被投入死牢的第十天，我還留着一口氣。
先帝暴斃，賊子登基，改了朝代。
我從親王世子，淪爲奸黨餘孽。這十天的酷刑沒能逼死我，我卻也沒什麼生唸了。
想要自覺時，有個姑娘輕輕扒開我的眼皮。耳邊冒出她的聲音。
哈嘍？大哥你還活着沒？
你別怕，我是好人。
相逢即使有緣，咱倆嘮嘮嗑把求你了。
-1-
初一咬舌自盡之前，與我說:「主子，奴才先行一步。」我呆然半晌，應了聲。
……好。
身旁刑架上的人漸漸絕了氣息。
不是他不惜命，實在是太疼了。
初一受的是臏刑，兩隻膝蓋骨被生生剜下，又熬了這幾日，未得救治，這口氣是續到明日還是後日，沒什麼分別了。
能攢出咬舌的力氣，還要靠今日獄卒喂的那半碗水。
這刑架將我雙手雙肩捆得紮實，讓我死時能維持着站姿，可見刑房管事還是給我留了些尊嚴。
眼皮漸漸撐不住。
人將死時，大約腦袋都會糊塗。
我看到父王站在前頭，面龐上是難得的溫柔。恍間，竟也聽到母親喚我。
又年，又年，到娘這裏來。
我抬腳就要隨她去了。
-桶鹽水兜頭潑過來，
我重重一掙，咬住齒關沒溢出痛聲。
幾個藍袍太監擠在門外竊竊私語。
朝中二十多位大人稱病告假，各地的摺子雪花片兒一般湧進京。西邊旱東邊雨的，全等着人決斷……
[幾位閣臣被拘禁，六部的尚書侍郎盡數告病罷了朝，全撒開手什麼也不管啊!
「新皇派人去請，家家大門緊閉，一半裝作傷風染寒，病懨地躺牀上–沒病的那些個都被提溜去上朝了，可不論新皇問什麼政事，大臣們通通來一句『臣等愚鈍，還請皇上定奪』。「唯有都察院上朝勤快，左右都御史領着四十多位言官，天天在金鑾殿上指着新皇的鼻子罵『竊國賊』。」
給新皇氣得喲，提着劍砍人，殺了這個，又冒出來那個。「短短几天，殺了十多個言官……養心殿的太監宮女更不必提，兩三天換一茬新的。」
新皇口諭，要我們挑幾個說話份量重的人物，去遊說世家再這麼鬧騰，江山就要亂了。
老丞相那兒能勸得動不?」
老丞相?那纔是個硬骨頭!不喫不喝三天了，恨不得立馬死了跟着伺候先帝爺去。今兒晌午，好不容易纔掰開嘴灌進碗米粥去，怎能指望?」
「喜公公，皇上吩咐的差事，還得仰仗您吶!
穿紅袍的大太監徐喜，得意洋洋地振了振袖。
「瞧你們這點兒能耐!」
他揮退獄卒，自個兒邁着四方步走進定裏來。
「世子爺啊，今兒有天大喜事一件–皇上說了，世子爺文韜武略，品格高潔，不論舊朝新朝都是得用的人才。只要您肯·…
我說:「滾。」
他沒聽清，堆起滿臉的笑湊上前來，「爺說什麼?奴才沒聽清。」
我喉澀脣裂，發不出多大聲音，便一字一字慢慢地講給他。
「爺說。」
「你一個豬狗不如的閹豎，也配戴上冠纓來遊說我?」徐喜臉皮狠狠一抖，尖起嗓門:「來人，加刑!」其實沒多疼。
沒有親眼看着我父王被五馬分屍的時候疼，也沒有得知母親一根繩子掛上硃紅匾、自縊在舅父府門前的那時疼。
鞭刑、烙刑輪了半程
誰料他們竟停了手。
「[世子爺好好醒醒腦子。」
徐喜輕蔑笑道:[如今是新朝啦，先帝爺都入了土啦。您飽讀經典，怎還不如奴才識時務?
「來人!拾掇一間牢房，送世子爺過去。
-2-
牢房是十五求了又求，塞錢打理，司監官纔給置換的。
唉，下官位卑言輕，這時局，實在幫不上什麼……世子爺寬宥則個。」
這間牢房裏關着的是太子府上的侍書丫鬟，識些字，心細也忠誠，關了這些日子也沒吐出什麼消息。
「唯獨腦子，時瘋時好的……」司監指了指腦袋，露出「你們都懂」的神色。
瘋起來不傷人，偏愛抓着人說話。」
十五千恩萬謝，連連拜他:「有個心細的侍女能照拂我家少爺一二，那真是再好不過!」
牢房裏的瘋女子，不知被關了多久，披頭散髮，拿稻草做頭繩紮了十幾根小辮。
見到我，她又腰怪笑了幾聲，嚎了聲「老天開眼」，光着腳原地咯噔噔一陣跑，又連蹦帶跳地撲跪到我跟前。
哈嘍?大哥你還活着沒?
吱一聲吧，求你了。」
這女子自言自語個不停，擾得我頭痛欲裂。
她又小心翼翼地朝我伸出手，扒開我蓬亂的頭髮，摸了摸我的鼻脣，又拿手掌心貼上我的左乳。
摸完，歡喜地搓了搓手。
好好好，還有氣兒有心跳就好。
我心中死寂一片，只覺活着死了都沒什麼所謂，也懶得推開她
她盤腿坐在我旁邊，說了許多怪話。
「大哥，你是犯了啥事被判的?
「嘿嘿外邊天氣咋樣啊?晴天還是下雨啊?我自打穿來這兒就沒見過一絲太陽。」
獄卒說她時瘋時好，想來正是發作的時候。
我閉起眼。
見我不答，這瘋女子又輕輕推搡着我的肩，小聲唱起歌來「寶貝兒，我的寶貝兒~你別死啊，你說句話吧?」
啊啊~啊啊啊啊~啊啊啊啊~我想不出詞兒啦~
……·魔音繞耳。
世上居然有如此歹毒的樂曲。
他們竟折辱我至此，將我與一個瘋女子關進同一間牢房裏。(她唱了幾句，見我不答，語氣一點點消沉下去。「別死嘛，陪我幾天好不好?哎，我都五十天沒跟人好好說過話了。」
她自言自語了足有一個時辰，終於熬到了飯點。喫着飯竟也不消停，每一口喂進嘴裏之前，都要唧唧咕咕講句話。
「這一口，是外焦裏嫩的脆皮炸雞。」
蓬亂的頭髮遮擋視線，我稍側了頭，瞥去一眼。
看着她張大嘴，狠狠咬了一口手裏的饅頭，閉上眼陶醉地嚼
這一口，是放了蝦仁的菠蘿炒飯。」
……她又咬了一口饅頭。
「這一口，是嫩滑的西湖牛肉羹。」
她把嘴湊到碗邊，吸了一口菜粥，還裝作燙了嘴的模樣，嘶嘶吸氣。
那粥分明無一絲熱氣。
好像碳水多了，再喫兩口酸辣黃瓜吧。
啊，就是這個味兒，爽!」
我見過瘋人，卻沒見過瘋得這般有條有理的。
我有些怵她了……
喫完，她繞着我走了一百圈，待到睏倦打呵欠時，躺在草墊上
四仰八叉地睡去了。
我鬆口氣，終於能安靜地閉上眼。
我沒想活。
先帝暴斃，江山易主，換了朝代。
那竊國賊披上龍袍，從滿京城抓了七十餘宗室子弟扔進天牢
酷刑折磨這些天，一卷草蓆擡出去了一多半。
而今，那竊國賊竟想要我們遊說世家，做他的鷹犬，助他坐穩江山?
做他的春秋大夢!
我逆行功法，準備自絕心脈。
行至一半，胸口遽痛頭暈目炫，離自盡只差一步。那瘋女子突然驚坐起，舉着兩隻拳頭一頓亂揮，大吼一聲:「天雷地火，系統助我!」
我驚疑不定，唯恐她是中了邪。
卻見她又仰面朝天地倒回草墊上，呼呼睡着了
原來是在撒癔症
我頭皮緊繃，半天不得鬆懈。
想不出自己上輩子是怎樣的作惡多端，這輩子死前竟要受此等折磨。
-3-
十五磕了頭，託付她照顧我，求她給我喂些水米，話裏將她捧得很高。
她賊兮兮的笑臉湊近我，黑暗中看不清眉眼，唯有兩排牙齒瑩瑩發光。
嘿嘿，你落我手裏了吧?」
我有授權了，坐好吧小寶貝!!
這女子雖有些瘋症，卻有的是手段和力氣。
她捏開我的嘴給我喂粥，若我敢咬住齒關，她也覺知不到，照日一勺一勺地撞在我牙齒上。
粥水糊了我滿臉，實在狼狽，我只得張開嘴。
死牢在地下，沒有窗，也沒有燭火。
黑暗中她目力極差，總是無法準確地找到我的嘴，便左手捏住我的腮幫，右手拿着勺。
就這麼一勺米一勺粥，逼着我嚥下去。
到第三天，我終於有力氣坐起來，急忙自己捧起碗。
十五找來大夫給我治傷，斷指再接，腳踝復位，腿上剜瘡敷藥都是巨大折磨。
我發起高燒，昏昏醒醒噩夢不絕，
每次醒來，頭上總覆着一塊浸過涼水的帕子。
她好怕我死，不停地用酒水擦我手心腿窩，掏空心思盼我退燒身上的髒衣不知被她換了幾遍。
我才覺她好似不是瘋子，只是聒噪了些。
清醒的間隙裏，我耳邊沒靜過。
大哥你再撐一撐。」
發燒是免疫系統跟細菌病毒在打架呢，等它們幹完架，你就會好起來了。」
我都是要死的人了，何苦欠這份恩情。
我想從袖間摸塊銀子，打發走她。摸到空蕩蕩的袖管，纔想起來。
噢，我與她都是死囚，走不出這間牢房了。
到我退了熱，這女子才放心大睡了一覺。
傷處每天要消毒，烈酒澆上去，疼得我渾身冷汗。
她誇我是個勇士，給我唱了一首《大河向東流》。詞曲粗獷越聽越不對味，像極了叛軍曲。
聽到遠處有獄卒行來的腳步聲。
我只好開口:「這是什麼歌?可別唱了。多事之秋，被人聽到了要提你腦袋。」
她赫然呆住，嚇得一大跳。
我的天哪，你說話了?!
……實乃失策。
那之後好幾個時辰，她幾乎沒停過嘴巴。
哥你渴不?喝水不?」
「來人啊，給牢房貴賓燒壺水來!」
哥你潤潤喉，咱們聊聊天啊。」
「正所謂相逢即是有緣!十年修得同船渡，百年修得同牢關這位朋友，大家都是要死的人了，講兩句心得體會啊。我從前府中門客八十餘，全加起來，都沒她一人吵耳朵。說得我雙耳嗡鳴，眼前發黑，腦袋昏沉，很快又洶洶地發起熱來。
着實分不清是傷情反覆，還是被她說的。
聽她唱歌更是折磨–我自小好學，如今竟成了缺點，她每唱一句，我總試圖理解那歌裏的含義。
無數陌生的詞彙塞住了我的腦子，使得我連功法都默唸不出來更別提自絕心脈了。
牢頭吩咐獄卒，給我們添置被褥桌椅。
「大哥，你屬福星的吧?你一來，咱都有新傢俱了。」這傻姑娘歡喜得很:「新人新氣象，咱們搞個大掃除。她扯了塊布矇住自己的口鼻，又要我有樣學樣。我只得照做。
她清走了牢房中全部的乾草，踩死十幾只蟑螂，將煮沸的艾草汁滿地潑，又在牆角灑了驅蟲粉。
她說這叫「消毒」，撒上藥粉之後，蟑螂就會去別處打窩了。
手裏幹着活，歌聲也不斷。
咱們家一片亂哄哄，聞上去還臭烘烘。左邊亂哄哄，右邊亂哄哄，房間亂得走不通。」
「大家動動手，一起來勞動，把它收拾乾淨吧。」
唉……
我好學的天賦，又將這無用的詞曲收入腦中了。
我想不通，怎會有人住在死牢裏竟樂淘淘的，高興得像臘月掃家一樣?
這姑娘好似不常幹活，瞧着風風火火的，一人幹出了八個人的動靜。(
實則混亂無序。
會兒踩翻了水盆;一會兒掃帚刮下一片蜘蛛網，撲了她一頭-臉，着急忙慌地抽打自己的臉
快乾完時忽然思量:「不對啊，潑水後潮氣太重，會不會影響你養傷啊?」
其實，我不關心何爲潮氣。
苦的是我的腿。
她一會兒掃這頭，一會兒掃那頭，一句「勞累抬抬腳」，我便得不停換位置。
右腿痛得無法着地，我只得扶着牆、單腿着地一步一拐地跳。甚是難過，甚是想嘆氣。
這個心思純善、記性不好的姑娘，忙活起來的時候，就忘記我拖着一身傷病了。
說來奇怪，當天的那頓午飯，我竟嚐出了飯香。我學着左手握筷，慢慢夾起菜，一口口細細咀嚼。
嚼來會有回甘的饅頭。
清脆的炒青菜。
-條不夠新鮮的、鰭側魚鱗未刮淨的花鱸，我與她分食了一整條
飯後一碗大麥茶，這算不上茶的粗劣物，從前連我府里長僕都瞧不上它。
而今細細抿着，竟也品出了厚實的麥香。
用過飯，她還要指揮我漱口、洗臉、泡腳。
-個銅盆、一隻木桶，我們兩人共用。
洗臉是她先洗，道理是:「女孩子臉上油脂分泌少，你洗完的水就變渾了。」
天知道，我平生頭回拿別人用剩下的水洗臉。
然而泡腳是我先泡。她問我:「兄弟，你腳臭不?」
我又被梗了一梗。
憋出來兩字:「不臭。」
她嫌熱水燙，便讓我先泡腳，也說了一通熱水足浴對氣血循環的好處。
她有許多道理，聽着都極有道理。
我們沒有擦腳的巾子，只能懸着兩隻腳晾乾。她哼着怪腔怪調的曲兒，十根瑩白的腳趾在黑暗中抖來甩去。
水珠濺了我一腿。
從前府中侍女無數，不覺哪個美麗。
而今兩隻腳糊塗亂甩，竟蹬得我心亂如麻了。
我咬住舌尖，靠着這微微刺痛醒了神，挪開目光，默唸聖人言。
-非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言。
-君子有三戒:少之時，血氣未定，戒之在色。
其實，我大可以皺起眉斥一聲:男女大防，沒人教過你嗎?偏我不想說……像個老古板似的，會叫她看輕了去。
就這麼稀裏糊塗的，任她每一腳蹬在我心上。
這滋味來不及消化，更甚一重的狼狽又接踵而至。
便是我們每天要同榻而眠。
三步見方的監牢中，想要清理出一個睡處，需得先把喫飯的方桌挪到牆邊。
-條被子鋪作褥子，一條被子我們倆人共用
說是蓋一條被子。其實多數時候，我都是在被子外頭的。(她睡到半夜，總是不忘伸手摸摸我的肚子，扯過一半被子搭到我身上，咕噥兩句:「蓋好蓋好，你不能受涼曉得不?」
隨着她一骨碌翻了身，被子就又被她帶跑了
她睡得迷迷糊糊，隔會兒又摸我肚子，還要嫌棄我:「多大人了怎麼睡覺總蹬被子?!
我深深吸一口氣。
將肚子裏的那點憋屈嚥了下去。
這傻姑娘笨拙地照顧着我。
我憊懶地養着傷，有了大把空閒的時間想事情，
人心有無數雜念。
從前我喫喝不愁，雖沒做過一擲千金的事，卻也沒省過什麼錢。穿的用的一半是御貢之物，宮中賞下來;另一半由府中採買操辦，是什麼價錢從來沒數。
如今看着她每天笑盈盈的，跟獄卒借針線、討蠟燭。蠟燭只捨得在洗漱與更衣的時候用。凝在桌上的燭淚要摳下來裝進一隻小陶罐裏，隔着熱水化開後還能接着用。
我心間一片痠麻澀意。
姑娘姓甚名誰?」
她噌地坐起來，很歡喜的模樣。黑黝黝的瞳仁很亮，一排編貝般的牙齒也很亮。
我叫餘晴!多餘的餘，晴天的晴。兄臺你怎麼稱呼?」我思索些時，沒告訴她我的姓名。
她若知道我與皇家一個姓，大約會求我救她一命罷?
可我是泥菩薩過河，進了這死牢將近一個月，中曾經的摯交曾經的舊友，沒人遞進來一句口信。
江山飄搖，危如累卵。
京中武將盡數下獄，朝中文臣還揹着氣節，這氣節不知能扛多久。全京城都等着太子力挽狂瀾:
若太子翻不了身，我便只有死路一條。
誰也幫不了我。
我也救不了她。
昨日種種譬如昨日死，不提也罷。我表字又年，月圓人聚又一年。」
我揣着私心，連大名不敢坦白。(
她卻笑起來，抓着我的手搖了搖:「真是個好兆頭，那祝你長命百歲啊。」
……傻傢伙，半點心機也無。
我便禮尚往來，搖搖她的手:「也祝你長命百歲。」
這「長命百歲」，聽來倒像是兩個癡人說夢了
我枕着手臂，望着虛無一點。
爹，娘，這是你們派來救孩兒性命的人麼?
你們盼着我留在世上多活些時麼?
-4-
我們被關在死牢的第三層，再下邊一層是刑房。
每十天會拉一波人進去審，撬開了嘴，酷刑纔會結束。關在三層的英王叔一家被抓走了，從我們牢房前的這條甬道走過去的。王叔去時風骨還在，肩背挺直如松。
回來時被兩個獄卒架在身上，哭嚎不止，穢物流了一地。
他熬過了三頓飯的時間，又被一卷草蓆裹住抬走了。
這些日子逼着我將生與死看淡，磕個頭，默默悼一聲，就算是送過了。
抬他的獄卒行過我們牢門前時，小魚呆呆看着王叔的兩隻腳。
草蓆不夠長，那兩隻腳垂耷着，顫顫魏魏地晃盪着，遺了一隻囚鞋下來。
這一隻囚鞋，好像一下子擊碎了她的全部防備。小魚雙手抱住腦袋，扯着頭髮嘶啞地叫起來
啊……啊…
她哭都哭不出來，就只那麼輕輕地、短促地喊了兩聲，渾身發着抖，往牢房一角縮(
她把頭埋在雙膝中，抖了很久。
我拿被子裹住她。
睡罷，睡一覺，起來別再想了。
她胡亂點點頭，背對着我，蜷成一團，沒有像往常一樣睡得攤開手腳，也忘記把被子分給我一角。
我怕她哭，側着頭聽她的動靜。
聽了很久，久到我將要睡着時，才聽到她的聲音，
悶悶的，是一聲抽噎。
可這哭腔只持續了兩息工夫便被掐斷了，她以氣音喃喃地自言自語。
字句輕得出口就散，我屏住呼吸才能捕捉到。
我不是受害者，我是倖存者……」
我有強大的力量保護自己，有穩健的心態支撐我度過艱難的日子……
世上沒有絕境，哪裏都有破局思路。一定有的，只是我還沒找到……
這默唸大抵是無用。
這傻姑娘蜷着身子，慢慢換成一個很彆扭的姿勢。
她把右手穿過左邊咯吱窩，拍自己的背;左手揉摸自己的發頂。
「小魚不怕……」
「小魚不怕……」
小魚已經很厲害了……」
我是個蠢人，聽了很久才反應過來。
她是在模仿她娘曾經圈她在懷裏、輕撫着她腦袋安慰的樣子。
那一定，是一位溫柔似水的孃親。
照着她的節律，我把手搭上她肩頭，笨拙地拍了兩下。
她頓住動作，扭頭瞪我一眼，甕聲甕氣的:「你幹嘛!
對不住，唐突了。」
她背朝着我，沒有再哭
過了些時，又一拱一拱地擠到我身前，抓起我的手放回她肩頭彆彆扭扭哼唧了聲。
……·再拍拍。」
我日復一日變得堅硬冷漠的心，被這三字揉了個稀巴爛。我聽到自己的聲音。溫柔的、不似能從我脣間發出來的語調「好。」
小魚又說:「你唱首歌給我。」
我沉默，無聲拒絕着。
不會唱你哼兩聲也行。」
……好。
她給我唱過那麼多歌，我總得還一點，也算禮尚往來。我翻揀着腦袋裏記着的樂章。大多是宮宴上聽來的，不合景。倒是很小的時候，母親哄我睡時哼過幾支曲子。她是關中人故鄉有不少含蓄溫柔的小調。
我便低低哼唱起來。
貼得太近了，這條手臂落上去會變成一個擁抱，未免唐突。
於是我虛懸着手臂，輕輕拍着，睡一會，醒一會，夢一會。
小魚總算不再那樣狼狽地縮着，像扛過一場暴雨的蝸牛，慢慢展開手腳，如平時一般拽過被子分給我一半。(
我聽到她問。
你娘，是什麼樣的?」
我娘啊。
那得好好想想。
我娘,是個好面子的人……出門在外端莊雍容,回了府裏就是她的天下了。」紅
她出身關中，早年跟着外祖和幾位舅舅一齊去關外督辦邊市不是一般閨閣婦人。」
我娘不罵人，卻好打人。我幼時貪玩不好好唸書的那兩年，每天招呼朋友出去騎馬，從樂遊原跑去京郊，繞個來回，太陽便落山了。」
父親拿我沒辦法，頂多是冷着一張臉沉沉嘆氣。我娘卻是真要提了竹條追着我揍的。」
竹條扎手，我娘揍我的時候，父親就坐在庭院裏給她磨竹條磨得一根根光溜溜的，全立在書房外。」
他倆人守在我院子裏喫酒說笑，亂我學心。我若還敢踏出門出去玩，立刻就是一頓揍。」(
但我的院裏從不許奴僕進，捱打的糗態只有他倆看到。親朋若問起，我娘只會笑着誇我:『我兒又年從來乖順，不需那些棍啊棒的，他自個兒就知道學，前陣子還說要把《漢書》讀完,勤奮得哩』。」
天知道，那《漢書》我只翻開了十頁。
爲了圓她這謊，我早起晚睡兩個月，生生啃讀完，她在親戚面前將我誇了好幾遍……轉頭又給我立了新書目。」我娘,就這麼拿長輩們的誇讚吊着我，似懶驢腦袋前栓的那根蘿蔔。」
我那時真的好恨讀書。
我講得平板，全無她講故事的半分鮮活
小魚還是聽得哈哈笑，平躺過來，蜷起的雙手雙腳通通展了開，她突然換了個腔調。
我家又年可好學了，不用人操心，勤奮得哩。兔崽子，回你屋裏唸書去!再出去瘋玩我揍不死你!
我學得像不像?」
我大笑:「像，像極了。」
笑着笑着，眼眶熱起來。
我把手臂覆在眼上。
她若是見到你，必定很是歡喜。
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