見鹿

「你說我是什麼？」我瞪大了眼睛瞧着面前的人。
「通房丫頭。」
他生怕我聽不清似的，字字清朗，聲聲擲地。
罷了，他指了指我，笑眯眯地重複：「你是通房丫頭！」
「通房？通誰的房？」
他翻轉手腕，又指了指自己，衝我擠了擠眼：「自然是本王的房。」
「本王……」我緊了緊身上的被子，默默唸叨了一句，「你是……王爺？！」
「元元是喫酒喫傻了？」他湊過頭來在我頸間嗅了嗅，「聞着倒沒多少酒氣。」
我瑟縮着往後退了退，裹緊身上的被子，屋裏的暖爐燒得旺，還泛着香，我卻汗毛豎立，冷汗涔涔。
我這是穿越了，穿成了九王爺景晏的通房丫頭，元元。
這景晏是個笑面虎，談笑間便能將人吞喫入腹，最是個不好擺弄的主，我也真是苦命得很。
他見我躲他，反倒欺身而上，從被子縫隙中伸手進來，捉了我的一隻手腕，含着笑將酒氣都渡進我耳裏。
「元元躲什麼？本王是不喫人的。」
我抽了兩下手，非但抽不出，還險些掙落了被子，露出一片肩膀來。
他反倒是好整以暇，甚至頗爲君子地爲我將滑落的被子重新拉好。
我惱羞成怒，也不知哪裏來的橫膽，瞪着眼睛駁他：「王爺怎麼不喫人？不過是喫法不同罷了！」
說完了，我才覺出這話裏有些曖昧意思，容易叫人會錯了意。
他聽了反而鬆開了我，拍着掌大笑起來，笑足了，他點了點我的鼻尖，對我說：「元元，本王最喜歡你聰明。」
真喜歡，也不會僅是個通房了。
然而這話是能想不能說的，說了，便是十成十的蠢貨。
「王爺明日還要早朝，還是……」
「春宵一刻值千金，本王早告過假了。」
他半道截住了我的話頭。
「我前幾日染了風寒，王爺不要渡了病氣……」
「風寒？那更要出些汗，好得才快。」
他伸手扣住我的脖頸，我便如同被拎住了後頸的貓兒，再耍不出什麼小把戲。
「王爺！王爺！」我慌不擇言，連聲音都變了調，「我……我身上來着，不吉利……」
我聽出自己帶了哭腔，身子只隔着一層被，貼在他胸口發抖。
「真的？」
他狼一般的眼睛盯着我，嘴角的笑如一把彎刀，架在我脖子上，容不得我說半句假話。
「真的嗎，元元？」
他的手無聲地滑進被子裏，摩挲我喉嚨處脆弱的骨骼和血管：「元元，本王纔剛誇過你聰明，你就拿本王當傻子嗎？」
我終是被他給嚇哭了。
「不是……不是……」
我搖頭如撥浪鼓，抖得更厲害了，期期艾艾地流了一會兒淚，我抬起頭來，委屈地看着他：「王爺，我今晚是逃不過了，是嗎？」
他聽了我的話又笑，粗糙乾燥的手掌撫過我的臉：「這話說的，倒像是本王叫你去赴死。」
「王爺，這帝城之中誰不知道，晚芍郡主是太后娘娘爲您選好的佳人，將來是您的王妃。」
晚芍郡主是太后娘娘的外孫女，因着受寵，性子毒辣得很，最是晴雨難測。
她對這九王爺一片癡心，倒是真的，曾有個婢女不過是在景晏面前多戴了一隻絹花，便被晚芍下令，綁着青磚丟進了護城河。
「元元，你是怕本王，還是怕晚芍？」
「自然是都怕。」
他聞言輕笑一聲：「你倒實在。」
「王爺……」我趁着這個空當，裹着被子跪到了牀畔，討好地抓了他一側衣袂，低眉順眼地求他，「王爺，您翻手爲雲覆手成雨，自然是要什麼都成的，何況是女人的身子，只是……」
我強抑住顫抖的身子，仰面看他，啞着聲音哀求：「只是，求您趁夜放我走吧。」
他看着我，只笑，不語，看得我毛骨悚然。
「王爺，落到晚芍郡主手上，元元沒有命活的。」
他單手鉗起我的臉，迫使我與他直視，臉上還是掛着笑：「放你走，可以。」
我深知他的爲人，伏在地上靜待他的後半句。
「只是，本王不聲不響地放你走了，要如何與人交代呢？」
「王爺，這偌大的王府，沒了區區一個通房，哪還需要什麼交代？」
景晏輕哼一聲，似笑非笑，令人捉摸不透他的喜怒：「區區一個通房的確不算什麼，可我景晏的牀上死了女人，若傳出去，豈不是敗壞了本王的名聲？」
他根本就是不想放我走。
我死心地鬆開他的衣角，認命地靠在牀沿流淚。
「元元，本王是人，不是鬼，你不必怕成這樣。」景晏展開手，示意我給他寬衣，「你方纔說，本王想要什麼都成？」
我抬起空洞的眼睛，愣愣地看着他。
他笑着看我，面孔被燭火映得忽明忽暗，蒼白的皮膚配着森冷的聲音，倒真像是鬼魅一般。
「問你話呢!」他的音色冰涼，如蛇吐芯子，卻又蠱惑人心，像烈酒灼心，「要什麼都成？」
我的心驀地一沉，手指抓緊了身側綢緞的被面，閉了眼睛，哆嗦着將錦被扯落。
屋子裏不冷，空氣挨着赤裸的皮膚，卻像在扎人。
我閉着眼，聽胸腔裏如擂鼓一般的響動，血湧心跳，簡直令我按捺不住地想吐。
等來的卻是景晏的笑聲，這笑聲並不陰森，甚至有些悅耳。
他斷斷續續地笑了好一陣，笑聲伴着腳步聲向我靠近，停在離我極近的地方，輕薄的衣料若有似無地挨蹭我的身體。
我不敢睜開眼睛，我怕這悅耳的笑聲背後，是一張冷漠陰鷙的臉。
「元元。」他的手指撥開我凌亂的頭髮，再劃過我冰涼的臉，「本王沒你想的那麼缺女人。」
那日我睜開眼時，景晏早已離開，只留下赤身委坐在地上的我，和一句不鹹不淡、不輕不重的話。
他說：「元元，你是本王的人，要聽本王的話。」
他這話擺明了有弦外之音，只是我此時驚魂未定，尚沒有閒心去琢磨。
我是穿越而來，自然知道元元的命運。
元元是通房丫頭，是王府的丫鬟裏地位最高的一個。
而我，只是府裏最低微的婢子，跟在元元身邊伺候，連景晏的樣貌都不能得見。
元元是由景晏親自選的通房，這夜之後，便做了妾。
三日後王府走水，元元葬身火海，連着我也命喪其中。
這事不消想，也知道是晚芍郡主的授意，可元元想不明白，死到臨頭還叫着王爺救她。
王爺哪裏會救她，她不過是主子們解悶的玩意兒罷了。
天意弄人，世事難料，如今，我竟成了元元。
景晏對我說，要聽話。
除了聽話，我哪裏還有別的選擇呢？
這裏是王府，以景晏爲天，想活下去，必定要依附於他。
景晏本沒有妾，這些日子，卻一次納了三房妾室。
一房，是皇帝選的，地方進貢的舞女——綾宜。
一房，是太后選的，宮裏養着的繡娘——織歡。
另一房，就是元元了。
不錯！他就是這個意思！
我醍醐灌頂，忽然想明白了他話中深意——綾宜是皇帝的人，皇帝忌憚他的勢力；織歡是太后的人，太后厭恨他的母妃，只有我……
只有我是他的人！
只是，爲何偏偏是我呢？
我想不明白。元元資質平平，更沒什麼才智勇謀，景晏選她做自己的心腹，實在沒什麼道理。
更何況，景晏曾聽之任之，縱容晚芍將其活活燒死。
元元這顆棋子，景晏究竟想如何擺佈？
他這人城府太深，心思太重，令人捉摸不透，實在是可怕得很。
夜巡的更夫又在敲小鑼了，我仔細聽了聽，已是四更天。
我剛要起身，卻聽吱呀一聲，門被推開了。
夜風伴雨，頗冷，我不禁打了個冷戰，伸手去抓散落在身側的被子。
景晏的眉細不可見地蹙了一下：「你怎麼還是這副樣子？」
他穿戴整齊，我卻衣不蔽體，看着倒像是我在勾引他。
我將身子伏了下去：「王爺，四更了，元元伺候您更衣上朝。」
「不必了，本王告過假了。」他回手關了門，坐在榻子上，居高臨下地睨着我，「去找身衣服穿上。」
「是……是……」我披着被子，幾乎是連滾帶爬地退回了自己的小臥。
所謂通房丫頭，其實就是夜裏頭貼身伺候的丫鬟罷了，是因如此，我的臥房與景晏的相通，僅用兩塊軟帳子隔開。
「元元，本王抬你做妾如何？」
景晏說這話的時候，我正在係扣子，手上一緊，竟是將一顆盤扣硬生生扯了下來。
「王爺……」我只着了一件單衣，便挑開帳子走了出去，在景晏面前跪下，「王爺，元元不願意，元元只想做通房。」
景晏挑了挑眉，發出一聲細不可聞的輕哼，玩味地看着我：「爲何？做了侍妾，給你在別院挑一處別緻的小閣，不好？」
我將身子伏得更低了：「還是通房方便伺候王爺。」
他輕笑：「你幾時伺候過本王？」
「既然沒有伺候過，就更沒有做妾的名分了。」
他似乎沒有想到我會這麼說，竟有片刻的失語。
我額間泛汗，緊盯着地面，不敢看他。
少頃，他站了起來，邁了幾步，在我面前站定。
他抬起一隻腳，用一塵不染的鞋尖兒碰了碰我的右手：「手裏拿的什麼？」
「回王爺，拿的扣子。」
我攤開泛白滲汗的手掌，露出那顆被我扯下的盤扣。
他淺淺地笑了幾聲，道了句：「看出來，你是真怕了。」
我不敢搭茬。
景晏緩緩蹲下身子，與我對視，端着我的臉打量了一番，忽又含着笑，伏在了我耳畔。
「元元，你的確聰明，去別院並不安全……」他頓了頓，話中的笑意更濃了，「不過，本王的身邊……就安全嗎？」
至少一把火燒了王爺的臥房，晚芍還沒這個膽子。
前狼後虎，如今，只能走一步看一步。
景晏是伺機而動的毒蛇，晚芍卻是逮誰咬誰的瘋狗，當務之急，是躲過三日之後那一場大火！
「元元是王爺的人，自然是王爺在哪裏，元元就在哪裏。」
我深知景晏此人深不可測，在他面前，裝傻充愣，賣弄伎倆，是萬萬沒有好下場的。
唯有小心行事，和盤托出，纔是唯一活路。
「王爺。」我壯着膽子捉了他一隻手，強迫自己與他對視，「王爺，元元聽話，王爺要守，元元就是您的甲；王爺要殺，元元就是您的刀！」
不出我所料，景晏在我這一番話中眯起了眼睛，他森涼的音色慢慢悠悠，伴着眼神在我臉上游弋。
「元元，你剛剛這一番話，可是要犯死罪的。」
我強勾出一抹笑來，緊緊地盯着他：「王爺……難不成想過要放我活嗎？」
若我沒有猜錯，打他選我的那一刻起，便在心中盤算着，何時殺我。
這枚子，是一枚棄子；這步棋，是一步死棋。
或許是夜裏風涼，吹得我的滿顱燥血也漸漸冷了下來，景晏的用意，我也越想越明白。
他問我，是不是他要什麼都成，他想要的是我的命。
他納了三房愛妾，晚芍必定會起殺心，可綾宜和織歡是動不得的，饒是郡主，也不敢跟皇帝、太后造次。
可我不同，我是籠中豢養的小雀，任人生殺予奪。
我申冤無道、雪恨無門，唯有於烈火中啼出一腔血，隨着熙攘的人羣踐踏，乾涸黯淡，不可辨認。
晚芍必定會殺我，是景晏將我送給她殺！
所以，我問他：「王爺……難不成想過要放我活嗎？」
他眯着眼睛，嘲弄地扯了一下嘴角，鉗住我下巴的手緩緩下移，如愛撫一般攀上了我細弱的脖頸。
他的手稍稍收緊，眼睛卻一刻不緩地盯着我，銳利的目光像生出爪牙，探進我的眼底，幾乎將我剖穿。
我咬緊打顫的牙齒，不許自己露出一絲恐懼的表情，用盡全身力氣搖了搖頭。
「不是，王爺不是要我這樣死。」
聞言，他果然放開了我。
他重新站起，抱着雙臂，居高臨下地看我瑟縮成小小的一團。
「元元，你說本王想殺你，可本王爲什麼要殺你？」
「還沒想明白。」
我伏下身去，額頭碰在冰冷的地面上，如實說。
他卻被我這回答給逗笑了，轉身回到椅子上，舒服地坐下：「那就再好好想想吧。」
我輕輕抬頭，偷偷看他一眼，發現他並未在看我。
「元元。」
他忽然叫了我一聲，嚇得我慌亂之中又低下頭去：「是……是……」
他聲音裏帶了點笑，不像之前那般陰森詭怖，卻像是將獵物玩弄於股掌之間的興奮。
「元元，你要幾天纔想得明白？」他漫不經心地將目光移回我的身上，挑眉笑望着我，「你要幾天……才猜得中本王的心思？」
他心思縝密如絲，我哪敢誇口說要猜中？
他卻似乎洞悉了我的躊躇，不輕不重地拿話推了我一把。
「元元，這是你的機會，知不知道？」
景晏說得沒錯，這是我的機會，讓我活得久些，可這也是我的劫數，一着落錯，滿盤皆輸。
「那就……五天。」
「三天。」
我不是能夠跟他討價還價的身份，於是順承着答應下來：「好，就三天。」
他發出一聲輕輕的哼笑，話鋒一轉，似乎說起了不相干的事：「最近風沙勢猛，聽說這護城河的水，也是又深，又濁。」
我卻明白，他這是在掂量我，要是我不能陪他玩好這個遊戲，護城河裏那個戴花的女人，就是我的下場。
我深知不能在他面前裝糊塗，於是攥緊了拳，壯着膽子答道：「是的，風沙勢猛，尤其夜裏，將滿園的芍藥都給打蔫了。」
他轉過頭看着我，並不掩飾臉上的驚訝，看了我一會兒，他又笑起來：「你是膽子小呢，還是膽子大呢？」
我沒有答話，恰好更夫敲了五更鑼：「我去吩咐小廚，端些膳食上來。」
「不必了。」景晏卻站起身來，往門口走，「本王去別處用膳，也好給你留些時間，想想正事。」
景晏走後，我回了小臥，才跌坐在牀上，如篩糠般抖了起來。
想起他那雙洞悉一切的眼睛，我簡直不敢相信，自己就這麼混過了第一關。
我穿越而來，這之前尚能摸着石頭過河，這之後卻只能靠自己，再無石頭可摸。
可我得活着，纔不枉老天垂憐，給了我這一次機會。
景晏，景晏。
我咬着食指的骨節，在疼痛中一遍一遍用低啞的聲音念着他的名字，喉間發出困獸一般的嘶鳴。
我要活下去，我不能是景晏的敵人，也不能是他的玩物，我只能做他棋逢對手的夥伴，做他平分秋色的戰友。
我對他不能有愛，也不能有恨，我必須時刻冷靜，算計籌謀，與他一樣，做一個掌局的局外人。
三天，我只有三天。
我強迫自己冷靜下來，一遍一遍地抽絲剝繭，試圖看出這其中的利害關係。
然而卻是徒勞，任我怎麼想，也不明白一個小小的通房丫鬟，爲何就非死不可。
一夜的無眠和與景晏的周旋已耗去我許多精力，盤根錯節的故事如一團亂麻，叫我找不到任何頭緒。
我的心，一點一點地沉了下去。
「元元！」
我循聲望去，是個丫頭趴在窗欞上看我。
我認得她，她叫木嬋，也是府裏的大丫頭，跟元元玩得最好。
「元元，快過來！」她又叫了我一聲，「你怎麼樣？」
我強擠出一個笑來：「你這丫頭，當這裏是什麼地方，還敢來？」
「王爺出府去了，且要一陣子纔回來呢！」她吐了吐舌，機靈得很，「你快告訴我，王爺是怎樣的人？」
「王爺？」我斂了斂眼睛，答道，「我沒敢細看。」
「瞧你那點出息！」木嬋揶揄了我一句，又像發現了什麼不得了的事情一般，咋咋呼呼地叫了一聲，「呀！」
她拿帕子掩住半張臉，另一隻手指着我：「元元，你這領口缺了顆釦子，該不會……是王爺扯的吧？」
我心中一緊，瞪了她一眼，低聲呵斥她：「別出去胡說！」
她不以爲意地笑我：「瞧你，還害臊了！你這是攀上高枝了，姐妹們可都羨慕你呢！」
「是嗎？」我心中忽然升騰起一抹異樣來，低頭笑了笑，輕聲問，「你呢，木嬋？你也羨慕我嗎？」
「我？」她似乎沒料到我會這麼問，歪着頭想了一會兒，又笑嘻嘻地說，「咱們是姐妹，你好了，我自然也能好！」
「嗯……」我點點頭，握住她的手，「木嬋，咱們是姐妹，我好了，你才能好。」
她愣了一下，旋即打了我的手背一下：「怎麼了你！」
我笑了笑，輕輕放開了她，轉身去屋裏取了個東西出來，捏在她手裏：「木嬋，你記得，別人靠不住，你要靠我。」
她看了一眼手裏的東西，又看了看我，沒有去深究我的話，反而問：「這樣好的面料，這是我能用的東西嗎？」
「王爺賞的，你藏好就是。」我捏緊了她的手，壓低聲音對她說，「等過幾年，你二十五歲出府去了，可以給自己換些嫁妝。」
「好！那我收下！」她又衝我笑，扯了一會兒閒，跟我說她要給別院準備午飯，就先走了。
我目送她走遠，隔了一會兒，關了窗，倒在牀上小憩。迷迷糊糊的，還發了夢，夢裏光怪陸離，又是水，又是火，實在難受極了。
晚些時候，景晏回來了，帶着少許的酒氣。
他揮退了房裏其他下人，單單使喚我：「元元，給本王倒杯水來。」
我依言倒了水，他又展開手：「元元，寬衣。」
我只得挪到他身側去，默默地爲他盥洗更衣。
「元元，你來聞聞，本王的身上可有脂粉味？」
我愣了一下，不明白他的打算，只得裝模作樣地嗅了嗅他的袍子，還真是有一點香。
他從袖兜裏掏出一方小小的粉盒來：「送你。」
我並未推辭，接過這一盒脂粉，甚至打開聞了聞：「這味道倒真罕見，多謝王爺，元元很喜歡。」
他輕笑一聲：「喜歡就好。對了……」
他話鋒一轉，看似漫不經心地問：「你可在屋裏收拾出了一個水藍色的荷包？」
「沒有。」我頓了頓，又補道，「許是收拾得不仔細，待明日再看看。」
他看了我好一會兒，忽然發出一聲哼笑：「好，若是找到了，記得告訴本王。對了……那荷包上，繡的是一株芍藥。」
「元元記住了。」我望了一眼天色，起身關了窗，順便滅了幾盞燈，只留下他牀側的一盞，「明日還要早朝，王爺休息吧。」
景晏今日倒沒有爲難我，我無事地退到小臥，許是白天睡了一會兒，此時並沒多少睏意。
我屏息，在黑暗中睜着眼，聽着軟帳之外的動靜。
良久，聽見景晏低低地叫了我一聲：「元元。」
不待我應答，他又問：「想明白了嗎？」
「還沒有。」我答。
「有頭緒了嗎？」
我沉默了一會兒：「不敢說。」
帳子外果然傳來他低低的笑聲。
「元元，你還有兩天。」
是啊，我輕輕地嘆了一口氣，默默地想，我還有兩天。
「啊——」

說不清什麼時候，我從夢魘中驚醒，四周還是漆黑一片，像一團濃霧裹挾着我。風聲鶴唳，猶如鬼泣，碎沙拍打在窗上，發出如厲鬼撓門一般瘮人的聲音。
身上溼黏一片，頭髮也被汗浸得打綹，黏在臉上。
景晏那側的小燈倒是先燃了起來。
「元元，你做什麼？」
透過帳子看去，他的剪影立在那裏，正在看我。
我驚魂未定，胸口起伏，生硬地答道：「王爺恕罪，元元發了夢魘。」
「過來。」
我心中一緊，卻又不敢不從，只得挑了帳子，走到景晏的面前。
待我到他面前站定，才發現他枕下露出半截刀柄，看來我剛纔這一聲喊，竟是讓他在睡夢中去摸枕下的刀。
「過來。」
他似乎不滿我站定的位置，依然是重複這一句。
我又往前磨蹭了兩步。
他不耐煩了，單手扯了我過去，我沒有防備，也不敢防備，只得僵着身體在他懷裏坐下。
我能感受到他的心跳很沉穩，貼着我的背，鼻息卻有些灼熱，在我耳畔低聲說：「元元，你這麼個喊法，外頭的人會以爲本王把你拆了。」
這話實在露骨，可我如今的身份，卻沒有反駁的立場。
他察覺到我的僵硬，又發出了那樣譏誚又低緩的笑聲：「你夢到什麼？」
「夢到護城河，水又深，又濁。」我深呼一口氣，如實相告。
他還是笑：「聽你這意思，倒是本王嚇着了你？」
我不答話，以退爲進。
「那就在這裏睡吧。」
他卻半步都不容我退，像拎貓一般將我塞進了被窩。
夜深燈滅，身旁的鼻息漸漸平緩下來。
原來我總聽元元說，主子們的牀那樣寬、那樣軟，可此刻我卻覺得這樣的狹窄逼仄，稍稍一動，就會碰到景晏的身體或四肢。
我儘可能將自己蜷成一個小團，不與他接觸。
「你究竟要幹什麼？」
或許是我三番五次亂動，擾人清夢，景晏真的有些慍怒了。
我的心提到了嗓子眼，輕聲說：「元元……想讓王爺睡得舒服些。」
景晏聞言忽然笑出聲來，跟之前都不一樣，他這次笑得有些輕佻。
「你想讓本王舒服，是嗎？」
此情此景，這話真是叫他說得變了味。
我心一橫，索性伸直了胳膊腿，閉着眼睛像死魚一般平躺：「王爺說是，我還能說不是嗎？」
我能感覺得到，景晏的目光灼灼，想在我臉上找到我的破綻。
我怕，可我絕不能夠讓他看出來，否則他會靠這檔子事拿捏我一輩子！
他的手順着我的腰線緩緩上移，勾住我小衣的帶子，將拉不拉，像貓玩弄老鼠一樣戲弄着我。
良久，我才聽到他含着笑伏在我耳邊，低聲說了句：「不錯，元元，你有長進。」
我聽了這話，也閉着眼，摸索着伏上了他的耳朵。
「王爺，這下……是真讓您嚇着了，我……我內急。」
景晏半真半假地笑了我幾句，便放我走了，我也正好藉故出來吹吹風。
其實我心裏知道，景晏並不相信我的說辭，他一定知道我撿走了那個荷包。可他卻未必知道，那個荷包早已不在我的手上。
就連現在，我對他說我內急，他也一定猜到，這是一句假話。
如今，我在夜風裏猜忌着他，他也一定在房中猜忌着我。
此刻，我唯一能利用的東西，就是他的好奇。
我是被他丟進叢林的小兔，而他想看一看，兔子被逼急了，是不是真的有膽子咬人。
我撥弄了一下額前的頭髮，視野中卻還是一片混沌的黑，離天亮還遠着。
「元元？」遠處，木嬋挑了燈籠，站在原地看了一會兒，確定是我，才走上前來，「你怎麼出來了？」
「折騰了半宿，王爺這會兒才睡下。」我說，「你今晚值夜？」
「嗯，同人換了。」她拿胳膊碰了碰我，低聲說，「我剛剛……聽見你在裏邊喊了。」
「嗯……」我不置可否，只含混地答，「當主子的，都不知道心疼人。」
她不承想我會說得這樣直白，一時之間不知說什麼好，我與她更是無話，站了一會兒，就跟她道別，回房去了。
進屋時，景晏背對着我，燈還沒滅。我試探着回了自己的小臥，他並沒說什麼，過一會兒就吹了燈。
我算準了，剛剛和木嬋說話的地方就在他的窗下，他一定是聽到了。
我想要他幫我一把，可不知道，他會不會接我這一茬。
翌日，四更天，我迷迷糊糊地爬起來，去叫景晏起牀上朝。
他卻擺了擺手：「不去了。」
我怔了一下，又問：「今天也不去了？」
「不去。」他看着我，依舊是一臉戲謔的笑意，「折騰了半宿，怎麼去？你這當丫鬟的也不懂得心疼人。」
他這話噎得我半晌說不出話來。
這算什麼意思？是在暗示我，他聽清了我昨夜的談話嗎？
那精明如斯，他又是否猜出了我這麼做的用意呢？
「王爺，我斗膽猜猜……」我沉了一口氣，輕聲問，「明日您也不上朝，是嗎？」
他瞥了我一眼，要笑不笑：「不上。」
「今晚，您還是誰的房裏都不去，是嗎？」
他不再掩飾臉上的笑意，轉過頭來專心致志地打量我的表情：「不去。」
我點點頭，又問了最後一句：「明日，您白天不在府裏，是嗎？」
「不在。」他拂了拂袖子，手指輕輕地叩擊在桌案上，「元元，本王不喜歡兜圈子。」
「元元不跟您兜圈子。」我斂起眼睛，低頭笑了笑，「王爺，元元想明白了。」
景晏不說話，眼睛卻一刻也沒離開過我。
「王爺掉的那個荷包，若無意外，明天就能找到。」我頓了頓，看了他一眼，「等明天貴客登門，就能找到。」
「好啊，那本王等着。」他笑意不減，我卻聽出了他聲音裏的危險。
「王爺。」我已不知道這是第幾次跪在他腳邊，「若明日貴客來了，我沒猜錯，您能……」
我牙齒髮顫，雙手發抖，壓低聲音哀求他：「您能救我一命嗎？」
他俯視着我，還像第一夜似的，不語，只笑，看得我毛骨悚然。
他眼中分明有話，可那雙眼太深，我竟看不明白，這句話是救，還是不救。
短短兩天，我不敢說摸清了景晏的脾氣秉性。我只知道，他這個人油鹽不進，軟硬不喫，走每一步都是運籌帷幄，絕不爲旁人所動。
他是否會幫我，我說不準。
說他不會幫，可他有些行爲實在怪異。
可若說他會幫，他看我的眼神卻又那麼森冷。
那個繡着芍藥的荷包，分明是他故意遺落給我的，我撿到時便仔細瞧過，面料上乘，絕對是宮裏的東西，繡工卻說不上有多麼好。再加上上頭繡的是一朵芍藥，我幾乎確定，這是晚芍郡主贈予他的信物。
可它卻出現在了我的房裏，靜靜地躺在我牀邊十分醒目的位置。
木嬋認得荷包的面料，可她不認得上面的圖案嗎？她一定是認得的。
那她是想不出箇中的曲折？不，她也一定想得出。
可這麼燙手的東西，她竟敢收，還要藏在自己手裏幾年之久？我並不信。
她不對勁。
不對勁的還不止是她。
景晏連着三日不去上朝，朝堂之上，文武百官乃至皇帝，都必有微詞。
細究起來，這三日，景晏冷落了兩房愛妾，卻迷上了一個通房。
這樣私密又不成體統的風流韻事，王孫貴族最是喜歡，消息不脛而走，不多時便會傳到晚芍郡主的耳朵裏。
景晏並不介意，他巴不得這故事傳得再離譜些，故事裏的他越荒唐，故事外的他才越安全。
而晚芍盛怒之下，難免犯蠢，要麼上門來興師問罪，要麼，就是像之前一樣，妒忌殺人。
她越是憤怒，越是不顧，景晏才越能揪出王府中的異己，排除更多旁人的耳目。
而這通房的丫頭是活是死，是元元還是木嬋，對於景晏來說，根本無足輕重。
一切尚是我的猜測，可光是猜測，已令我恐懼萬分，因爲即便我猜的都對，以我的身份，也依舊束手無策。
所以景晏纔會那樣看我，那樣嘲弄又興奮，那樣輕蔑又期待。
他在玩弄我，可我說了，我要活下去，就不會做他的玩物。
第二日，景晏一天都在書房，到了晚上纔回來，依舊是揮退了下人，只留下我。
他沒再問我關於三日之限的任何問題，甚至是旁敲側擊的提醒，都沒有。
唯有第三日晨，他出門時回頭看了我一眼，對我說：「最近大魚大肉，喫得人身上發膩，吩咐小廚房，今天備些清淡的小炒，不等晚上了，日落前就備好吧。」
我愣了一下，旋即答道：「是。」
或許是我沒藏住臉上的笑意，景晏本要走，卻又折回來，對我補了一句：「元元，你那點小心思都寫在臉上了。」
我怎能不喜！聽景晏這意思，應當是日落前就回來了，且他一回來，就會來找我！
抑或說，救我。
他走時是大清早，午後，貴客就來了。
來人衣着華貴，氣質驕縱，一臉的恨意，應當就是晚芍。
跟在她身後的，果然是木嬋。
我沒猜錯，她這次是真氣着了，竟然親自找上門來。說來也對，她一定想要看看這個傳聞中把景晏迷得昏頭轉向的丫頭長什麼樣子。
晚芍前腳剛踏進門檻，身後兩個婆子就關了門，一邊一個，像逮牲口一般將我按在地上。
「你就是那個賤婢？」晚芍從鼻間冷哼一聲，不可一世地看着我，「你可知我是誰？」
一想到我與元元便是命喪其手，心中便升騰起一股火來，燒得我心肝兒發顫。
我強壓下心中的不適，裝作怯懦的樣子：「奴婢……奴婢不知道。」
「賤婢，本郡主就是當今太后的外孫女，皇上的外甥女，晚芍郡主！」
「是……」我的後腦被人按住，臉緊貼在冰冷的地面上，倒讓我清醒了不少，「郡主息怒，奴婢可是做錯了什麼事？」
她再發出一聲冷哼，咬着牙，陰惻惻地問我：「你可知道兩年前，這王府裏有個跟你一樣的賤婢，是怎麼死的？」
她伸出手，手上掛着一枚水藍色的荷包：「這個，你可認得？本郡主一針一線，真心實意，王爺竟給了你這麼個賤婢！」
我裝模作樣地看了一眼，喊道：「奴婢認得！奴婢認得！這是王爺遺失的東西，王爺還說，這是郡主您贈予的，叫奴婢務必找到！可奴婢找了兩天也沒有找到，爲此，王爺還責罰了奴婢！」
「你撒謊！」還不等晚芍說話，木嬋先沉不住氣，喊了起來，「你明明說這是王爺給你的，你纔給了我！」
「木嬋，枉我同你姐妹一場，你怎能這樣血口噴人？」我說着說着便落下淚來，掙脫了婆子，哆嗦着指她，「你撒謊也要打個草稿！若真是王爺賞賜的，我又豈敢隨意送人？你也不看看這上乘的面料，你也不看看自己的身份，饒是我敢送你，你也敢要？分明是你偷的！」
「明明是你……明明是你……」木嬋顯然慌了，口齒不清地衝着我喊叫，「前天夜裏，我都聽見你喊了！喊得那樣大聲，還說王爺不心疼你，你也不嫌害臊！」
「郡主，晚芍郡主，不是的。」我簡直泣不成聲，口中卻都是編好的說辭，「是王爺看奴婢沒有找到您的荷包，責罰了奴婢，奴婢是說了一句氣話，可絕不是木嬋所說的那樣啊……」
「你……你！元元！你這殺千刀的丫頭！」木嬋是氣急了，她撲通一聲跪在晚芍的面前，抓着她的腿，紅着眼睛發狠，「晚芍郡主，奴婢親眼看見王爺扯爛了這丫頭一件衣裳，郡主，是奴婢親眼所見啊！」
晚芍倒還真讓她拱起火來，再度恨恨地看向我：「賤婢，你還真伶牙俐齒，這次又想了什麼說辭？」
「子虛烏有的事情，奴婢無從辯駁。」我卸了全身的力氣，癱坐在那裏，無力地說，「木嬋，她是恨毒了我，纔要這樣污衊我，編出如此惡毒的瞎話來。」
我往前跪爬了兩步：「郡主，奴婢是王爺的通房，不假。可不瞞您說，王爺對奴婢並不中意，奴婢至今仍是完璧之身，若不信，您身邊也帶着婆子，拉奴婢去驗身就是。」
木嬋不可置信地看着我，晚芍的眼中也有了變化，她們似乎都不相信我能有這樣的底氣。
事實上，這也是我最後的一步棋了。
破釜沉舟，釜底抽薪，若晚芍還是鐵了心要殺我，我依舊逃不過。
「你個賤婢，還敢詐我？」晚芍譏笑一聲，示意我身後兩個兇悍的婆子，「給咱們這位元元姑娘鬆鬆綁，拖進去，看看她到底是塊完璧，還是爛瓦！」
跟在晚芍身邊的婢女小聲提醒：「郡主，這要是王爺問責起來，未免不好收場。」
晚芍揚了揚脖子，瞥了那婢女一眼：「怎麼，你還怕王爺會爲了這麼個賤人同我撕破臉嗎？」
得了她這句話，兩個婆子便像得了聖旨，一人拽住我的一條胳膊，拖死狗一般將我拖進了小臥。
我像案板上的魚肉，被粗暴地剖開，連帶着自尊也被撕裂，我幾乎咬碎牙齒，指甲狠狠地摳進皮肉，纔不至於在這些人面前發瘋，或是咬舌自盡。
不知過了多久，我幾乎被抽走了半條命，才被兩個婆子拿碎布一裹，像扔紙人一般扔在了地上。
此刻，我已發不出任何聲音。
我木然地看着婆子衝着晚芍微微搖頭，而晚芍咬緊了牙，回頭一巴掌將木嬋打得趴在地上。
「賤人，你敢欺騙本郡主！」
我貼在地上，看着木嬋同我一樣，像死狗一樣趴着，她的眼中全都是恨，死死地盯着我。
她還在捱打，而我裹在這些破布裏，身上撕裂一般地疼。
從這裏剛好能看到一點窗外，太陽依舊掛在天上，景晏呢？
景晏真會回來嗎？
耳邊猶是木嬋撕心裂肺的求饒與喊叫，喊了幾聲，聲音便弱下去，只剩下血在喉頭含混的呼嚕聲。
我木然地低着頭，不理會殘破的木嬋，也不理會兇悍的婆子。
晚芍在看着我，像餓了三天的野狗，盯着一隻受了傷的幼兔。
鐺——
金屬落在地面上，發出清脆響亮的聲音。
我抬了抬眼皮，是晚芍扔來了一把匕首。
「賤婢，你爲了活命倒真費了不少心思。」她往前邁了幾步，將那把匕首踢向我，又說，「可你這張小臉，實在是叫本郡主放心不下。」
我知道她想要什麼，可我的臉不能毀，臉若毀了，我在景晏手中依舊沒有任何用處。
我緩緩地往前爬了一步，顫顫巍巍地伸出手，抓了那把匕首，拔了刀鞘，餘下刀刃在手裏。
鋒利的刀刃貼在我滾燙的臉上，我閉着眼睛，口中喃喃：「奴婢明白，奴婢不給郡主添麻煩，不給郡主添麻煩……」
我用盡全力，手腕卻依舊哆嗦，不知我能拖延多少時間，不知晚芍能有多大耐心。
四周靜得出奇，彷彿只剩我粗重的喘息。
「芍兒，你要將本王的府邸掀翻嗎？」
這聲音依舊含笑，景晏不疾不徐，不慌不忙，閒庭信步一般，慢悠悠地跨了進來。
我手中的匕首卻應聲落了地。
好險！好險！
晚芍一愣，攥了攥拳頭，卻又不得不暫且擱下我，回頭衝着景晏作禮：「王爺。」
景晏輕笑，自始至終未曾掃過我一眼，他看着晚芍，意味深長地說：「芍兒，本王竟不知道你要來，若是知道，今日一定不走。」
這話說得滴水不漏，全憑聽者自己琢磨。晚芍是瘋子，可不是傻子，聽了景晏的話，倒是先服了軟。
「是芍兒沒有規矩了。」
「欸，本王可沒有這個意思。」他頓了頓，又說，「你不來找本王，本王也正有事找你。」
景晏不等她問，假模假式地嘆了口氣：「你送本王的那個荷包不知落到了哪裏，本王房裏的丫頭最是個笨手笨腳的，找也找不到，本王早教訓了她一番。」
這話與我的說辭不謀而合，看來他終是幫了我。
可晚芍也不傻，她未必聽不出，這話是說與她聽。
「不是什麼稀罕玩意，丟了倒也無妨。」她瞧了一眼地上被打得半死的木嬋，對景晏說，「緣是這丫頭手腳不乾淨，竟盯上您的東西，芍兒才叫她長長記性。」
她拿出那個荷包，雙手遞上：「如今，物歸原主。」
這三言兩語，倒是將自己擇了個乾乾淨淨，可景晏是何許人也，自然是半個字也不會信。
他笑眯眯地接過，系在自己的腰間，順着晚芍的話頭，意有所指地說：「原來是這大膽的丫頭，本王竟不知道，芍兒，你真是好靈通的消息。」
晚芍一驚，還欲說什麼，景晏卻先她一步，搶着說：「這兩個婆子看着面熟，也是本府的老人了，手腳麻利，人嘛……也老實得很，既然芍兒用着順手，就帶走吧。」
晚芍讓他架在了當場，只得硬着頭皮反問：「王爺，您懷疑我在您府裏安插眼線？」
若不是我此刻實在無力，保不齊真會笑出聲來——這蠢貨全然不是景晏的對手。
果然，景晏喟嘆了一聲，裝着語重心長：「芍兒，你這話說得令人傷心，本王是心疼你身旁沒有體己的人，知不知道？」
晚芍這會兒怕是已經氣沒了腦子，咬着牙，騎虎難下，只得置氣：「好……好……既是王爺一片好意，那芍兒就收下。」
景晏笑意更深，幾乎是得寸進尺：「這個半死不活的，待會兒就找塊破席子捲了吧，沒用的東西，本王這主子當得不長眼，讓芍兒你笑話。」
這話簡直是擺明了罵她沒長腦子，若景晏不是王爺，這會兒怕是已經被她一刀捅了。
「這個半死不活的，我不管。」她咬牙切齒地看着景晏，忽然又轉頭看着角落中的我，「那個半死不活的，我要帶走！」
「不成。」景晏慢悠悠地駁她，「這個，本王用順了手。」
晚芍急了，怒不擇言：「胡說！我已命人給她驗過身子！」
「晚芍。」景晏聲音不大，甚至很輕，聽起來卻更加瘮人，他一步步走向晚芍，緊盯着她，笑說，「晚芍，你想要的東西，本王高興了才能給你，你可不要作孽，自己把它弄沒了。」
晚芍喜歡景晏這個人，晚芍的家族也喜歡景晏這個王爺。所以晚芍纔不敢在他面前胡來。
不胡來，她早晚是九王妃，可她若胡來，觸了景晏的逆鱗，景晏還真就能鐵了心，不娶她。
晚芍走了，走也走得盛氣凌人，雖是不情不願，還帶着兩個婆子。
木嬋只吊着最後一口氣，口鼻中冒着血沫。
景晏邁過她，走到角落裏，靜靜地看着我。
我也只是抬起頭，愣愣地看着他。
其實我想了很多，我在想，若他是我的丈夫，此刻我就能撲進他懷中痛哭一場；若他是我的竹馬，我也能訴說一番心中的委屈……
哪怕，哪怕他只是我的情人，我至少能耍耍性子，向他討些好處。
可他是王爺，而我只是他有名無實的通房。
我只能用盡全身力氣衝他笑一笑，嘶啞着聲音對他說：「王爺，送走了貴客，找到了荷包，您這步棋走得妙，是我接得不夠好。」
若我沒有看錯，他臉上確實閃過了一瞬的錯愕。
他褪下袍子，彎下身將我包了起來，輕輕拍撫我的後背：「不說這些，元元，現在不說這些。」
我知道，這是他僅能給我的片刻溫柔，百無一用是溫柔。
可我卻必須陪着他，把這溫情的戲碼演下去，讓這鬧劇有個像樣的收場，再等他敲響下一出的鑼。
我攥緊他的衣袖，任憑身體在他懷中發抖，牽着他的手去觸摸我身上新鮮灼熱的傷痕，輕聲對他說：「王爺，我從未覺得如此羞恥，從未覺得如此屈辱。」
「是我求您救我。」我將頭靠在他胸膛上，繼續說，「可到了這會兒，我又在想，活着是不是真比死了好。」
景晏由我靠着，半晌才說：「元元，本王的確是低看了你。」
聽來如此薄情的一句話，可我已心滿意足了——虛情自然只能換來假意，景晏這麼聰明的人，絕非我三言兩語能夠對付。
我恢復了一些體力，晃晃悠悠地站了起來，木嬋還在地上伏着，時不時地痙攣，四肢扭曲成極怪異的姿勢，想來是已被打斷了。
我蹲下身去，看着她問：「木嬋，你說，活着真就比死了好？」
她的手指動了動，費力地指着我，口中噴出烏黑的血沫：「元元，姐妹一場，你害我……你害我……」
「我給過你機會，是你先把我賣了。」我笑了笑，輕聲說，「木嬋，我曾希望是我看錯了你，可到最後，是你看錯了我。」
木嬋竟笑了，露出猩紅的牙齒，惡狠狠地瞪着我：「你我都是下人，怎麼你就那樣好命，要當主子？」
好命？
我差點笑出聲來，回頭看了景晏一眼，發現他也用同樣的表情看着我。
那樣含着笑、發着狠、斂着眉、冷着眼的一張臉ṭṻₗ。
「木嬋，你當真覺得我好命？」我就這樣看着她，幽幽地問，「你可知道溺水而死，烈火焚燒，都是什麼滋味兒？」
許是被我的話恫嚇，又許是被我的表情嚇着，木嬋用滿是血污的手抓住了我的腳踝，發癲一般地求我：「元元，是我糊塗了，我不分好賴，你饒我一次……你饒我一次……」
「木嬋……」我眨了眨乾澀的眼睛，動了動疼痛的身體，「若今日你成了事，換作我趴在這，你會不會饒我一次？」
木嬋愣了一刻，鬆開手，擠出一個悽然的笑來。下一秒，她便如同一個破爛的木偶，人起身落，撞死在了我的面前。
溼黏溫熱的東西從她臉下流淌出來，散發着令人作嘔的味道，紅的是妒忌，白的是愚蠢。
她瞪着那雙有些凸出的眼睛，不瞑目，似乎在看着我。
彷彿有一雙手抓住我的五臟六腑不斷翻騰，我兩眼一黑，終於控制不住地嘔吐起來，嘔到滿臉淚痕，身子發顫，卻仍覺得淤堵，恨不得一刀捅下去才能痛快。
「元元！」是景晏攬緊了我的身子，不停地喊我的名字，「元元！看着本王！看着我！」
真奇怪，我耳邊是他的聲音，眼中是他的面孔，周遭是他的體溫，卻仍覺得他遠。
「元元！回過神！」
這是我一生中在景晏面前爲數不多的一次崩潰。
我無聲地屈起身子，如蝦米一般蜷着，終於沉默地嘔出了一口烏黑的血來，大部分都噴到了景晏的衣服上，有一些甚至沾到了他的手上。
「不礙事，不要緊，元元……」他就用那隻沾了血的手一遍又一遍地撫摸我的後背、臉頰和頭髮，「你哭出來，你哭出來……」
可我哭不出來，我只覺得累。
不過兩炷香的工夫，屋裏便恢復了原樣，下人們各個面無表情，將四處收拾得一絲不苟，全無一點痕跡可循。
既麻利，又麻木。
景晏換了一身乾淨衣裳，順便拿掉了那個繡着芍藥的荷包。

至今，我想起那個荷包，仍想苦笑——當日若我拾到不報，擱在自己手裏，有朝一日讓晚芍知道了，一準兒活不成。可若我拾到後告訴景晏，他也可以順水推舟叫我留下，到時候我就是想送出去，都沒了機會。
要不是木嬋邀功心切，任我怎麼走，都是死路一條，景晏這是要將我架在火上炙烤。
我清洗了身上，又特意拿涼水撩了一把臉，身上還有幾處隱隱作痛，可與狼同寢，實在容不得我矯情。
待我回屋時，景晏已在小桌前坐下，侍女擺好了桌子，正是他點名要的清淡小炒。
他抬眸看了我一眼，我會意地走到他身邊，問：「王爺，給您燙壺酒來？」
下人們眼色極快，不多時便端上酒來，識趣地退下了。
我與景晏心似明鏡，兩人都不去提白天的事，卻似乎在暗處較着一股勁，所謂心懷鬼胎，大抵就是如此。
「元元，坐下喝一杯吧。」
我爲景晏斟了一杯酒，他卻食指一動，將這杯酒推給了我。
喝酒誤事，我心中是明白的。
「喝了纔好睡，要不你今夜……怕是又要夢魘。」他還似從前一樣，拿話不輕不重地推我，「元元，你還要本王端起杯來敬你嗎？」
聽了這話，我算是讓他逼到了頭，端起杯來一飲而盡。
「坐，元元，陪本王說說話吧。」景晏將我的空杯移到自己面前，輕輕一點，示意我爲他斟酒。
「元元去給您換個新杯子。」
「不必。」他卻截住我，似笑非笑地盯着我看，「怎麼，你還在杯子上下毒了不成？」
我聞言定在原處，咬着牙半晌纔回過神，也皮笑肉不笑地回頭看着他：「王爺，您這話是鐵了心要害死我。」
我看出來了，景晏並不喜歡軟柿子，也並不喜歡硬骨頭。他只喜歡聰明人，適時進退，服從他又挑釁他，給他找些樂子。
我必須要做這個人。
景晏果然笑了，他笑着搖了搖頭，語氣頗爲委屈：「元元，本王對你哪裏不好，你怎麼就認準了本王要殺你？」
我也不去管什麼新杯子舊杯子，走回他身邊，拽出椅子坐下，爲他斟滿面前的酒杯。
「王爺，喝酒誤事，您別貪杯。」
他慢悠悠地飲盡了杯中的酒，不等我，自顧自又倒了一杯：「元元，你是想說喝酒誤事，還是想說喝酒亂性？」
我發出一聲輕輕的笑，拄着半張臉看着他：「我如今這副樣子，王爺也喫得下嗎？」
我劈手奪過酒壺，掀開蓋子喝了一大口，喘着粗氣：「王爺還真是好胃口！」
景晏按住我的手，還是笑眯眯地看着我：「不要陰陽怪氣，元元，本王不欠你的。」
我的手讓他攥得發疼，可他臉上卻依然是雲淡風輕，似乎我的一舉一動、一顰一笑，都逃不過他的眼睛。
我又喝了兩口酒，甚至越過他身前，拿他的筷子夾了幾口菜送進嘴裏。酒足飯飽，我只覺臉上有些發燙，目光渙散地看着景晏。
「王爺，您讓元元陪您說話，您想聽真話，還是聽假話？」
他揉了揉眉心，微笑地望進我的眼裏：「假話是什麼？」
我晃晃悠悠地靠在他肩頭，有些恍惚地說：「元元不恨王爺，沒有王爺，元元活不過今天。」
我聽見景晏鼻間一聲輕嘲，抬眼看他，只見他挑起一側眉峯，又問：「那真話又是什麼？」
「真話……」我如賴皮膏藥一般貼在他身上，雙臂環着他的脖子，將臉埋在他的肩窩，帶着酒氣的呼吸全撲在他臉上，「景晏，你現在敢給我一把刀，我就敢捅死你。」
還不待我說完，他就不可自持地笑了起來，笑得極大聲，引得我也發笑。兩人就這樣親密地貼在一起，因一句狠話笑彎了腰。
笑夠了，他像哄小孩一般拍了拍我的背，在我耳邊輕聲細語地說：「元元，別借酒裝瘋，也別來探本王的底線，我景晏不喫這一套。」
我的心忽然狠狠地一顫，因烈酒而有些渙散的血液瞬間就衝上了頭頂。
察覺到我的僵硬，他笑意更濃，兩指輕輕抬了我的臉：「元元，你這點小把戲，拿來對付晚芍是足夠了，在本王面前還是收起來，你說呢？」
這戲是演不下去了。
我直起身子，低着頭不敢看他：「是元元糊塗了，王爺。」
景晏搖了搖頭，還是笑：「你不糊塗，你最聰明。你只是醉了，醉話嘛，作不得真。」
聽他給我找了臺階，我自然是乖乖走下來，小雞啄米一般點點頭。
「你喝醉了，本王就先走了。」景晏站起身，拂了拂袖子，往門口走。
「王爺……」我鬼迷心竅一般叫了他一句，仔細思忖卻又覺得不妥，搖了搖頭，「無事，王爺慢走。」
他回頭，只一眼就看穿了我，輕嘆了一口氣，走回了我身邊：「元元，若你說你害怕，本王可以不走。」
「但你要說。」他牽起我發抖的手，輕輕握了握，「元元，本王要猜的事情太多了，不要讓我猜，你要說。」
景晏不是個感情用事的人，指望他做情種，大概是不太可能。如今他能將話說到這份兒上，也算是情真意切，我再端着，就是給臉不要了。
於是我適時反握了他的手，順勢投進他懷裏。
「我害怕，怕得不敢閉眼，不敢睡。」我環着他的腰，抓緊他身後的衣料，輕聲說，「王爺，您別走。」
景晏倒是愣了，任由我抱了半晌，才淺笑一聲，慢悠悠地說：「元元，下回跟本王打個招呼，好叫本王有個準備。你這溫柔一刀，叫本王險些沒接住。」
想來也是，我與他把酒言歡，卻又說要取他性命，我對他避之不及，如今卻又投懷送抱。我猜，他看不清我。
看不清纔好，我也看不清他。
景晏吩咐我鋪好被子，自己卻取了枕下的刀，沉沉地擱在遠處的桌子上。
我嚇了一跳，一時間忘了動作，定定地看着那把刀。
「看什麼？」景晏衝我擠了擠眼，半真半假地笑，「元元，本王也怕。本王也知道，你是真敢捅死我。」
他的玩笑話總是如此瘮人，讓人聽了也不敢笑。
三天之前，他也是這樣衝我擠眉弄眼，一副花花公子做派，說我是他的通房。
躲過了那一夜，這夜，也還是躲不過。
夜深，我躺在他身邊，不再那樣侷促，反而一手挽着他的胳膊，一手握着他的手。
我細細地用手指摩挲他的掌心。
送我入險境的是這手，救我於水火的也是。
打巴掌的是這手，給甜棗的也是。
我的把戲，這手招招接下，這手不過輕輕一撥弄，我便節節敗退，潰不成軍。
我傷敵一千，自損八百，他卻四兩撥千斤，化於無形。
是我對自己太過自信了，才錯估了他，我本想探一探他的喜惡，看看如今他能對我縱容到何種地步。
他不接招，輕飄飄一句話便戳破了我，還丟給我一句「不喫這套」。
想來想去，沒忍住，在黑暗裏發出一聲輕嘆。
「別琢磨了，元元，趕緊睡。」景晏笑了笑，頗爲曖昧地在我腰側輕輕捏了一把，「怎麼，看來我沒累着你？」
我怕癢，咯咯咯地笑起來，他更來了興趣，直至我出聲求饒才作罷。
翌日，我醒得晚，景晏也沒叫我，待我起來時，聽人說景晏已上完朝回來，這會兒正在書房。
他不找我，我自然不會沒事找事，等到了中午，還是屋裏的婢女提醒我，我纔不情不願地提了食盒，到書房給他送飯去。
路上經過別院，還看見凌宜和織歡兩人在小亭子裏閒聊。
我的位分低，既然看見了，沒有不去問好的道理。
兩人都算是客氣的，倒沒視我爲眼中釘一般，還叫我一塊兒坐下，嚐嚐她們房裏的點心。
閒聊了一會兒，凌宜忽然問我：「元元，你身上這是什麼香？」
「奴婢也不知道。」我眨了眨眼睛，將景晏送的那盒脂粉拿了出來，「王爺賞賜，奴婢便拿來用了。從小家裏窮苦，也不懂得這些東西。」
凌宜接過盒子聞了聞，搖了搖頭，又還給了我：「我也不懂，不過王爺賞賜，必然是好東西，元元你有福了。」
一旁的織歡卻突然出了聲：「元元，你的食盒別涼了。」
我聞言，正好起身告辭，凌宜笑，織歡卻意味深長地看着我。
我自然知道她們爲何如此——景晏送我的脂粉並非什麼稀罕玩意，只是裏頭摻了麝香，麝香氣味獨特，纔要重重地用別的香料來壓。
塗在臉上的時候不知道，放在盒子裏，卻還是一下就聞得出。
凌宜怎麼會不懂這麝香的功效？她不過是覺得，景晏賞了這麼個東西給我，意思再明白不過，我構不成她的麻煩。
只要我的肚子沒動靜，對她來說，就是一顆定心丸。
織歡顯然不如她那樣好糊弄，看她第一眼我便覺得，她不簡單。
我拿着食盒到景晏書房門口的時候，屋裏只有他與侍衛兩個。
「王爺，侯府昨夜拖出了兩個婆子，剖了心肝，丟在後山餵狗了。」不知這侍衛是真沒注意到我，還是故意說與我聽，「那女人不是簡單人物，王爺，咱們留不得。」
我輕咳了一聲，進了屋，沒去看那侍衛，徑直放了食盒在景晏桌上：「路上耽擱了一會兒，您看看，要是涼了我就拿到後頭去熱熱。」
景晏笑着瞥了我一眼，又去看那侍衛。
「這小狼崽子最是個記仇的。」他指着我，笑說，「嚴鋒，你要當心了，她已在心裏記了你一筆。」
這個叫嚴鋒的侍衛凶神惡煞一般，頗爲鄙視地瞪了我一眼，抱着膀子轉過頭去。
我也懶得搭理他，給景晏拆了食盒就要走。
景晏果不其然叫住我，笑眯眯地仰在椅子上：「元元，急着去哪兒？」
我頭也不回，皮笑肉不笑地答：「我偷人了，急着去見。」
嚴鋒大喝一聲：「放肆！」
我回頭剜了他一眼，冷笑一聲：「偷的也不是你，你急什麼？」
「哎呀呀，元元……」景晏一臉看好戲的表情，像唱戲一般地給我遞話，「本王可沒有招惹你呀！」
「不是留不得我嗎？讓那傻大個伺候您喫吧。」我衝着嚴鋒努努下巴，「以後他伺候您喫，伺候您睡，元元省事了。」
嚴鋒冷哼一聲，不屑地看着我：「我奉命護王爺，護王府周全，豈是你一個丫鬟能夠比擬的！」
「王府讓您護得周全，那怎麼還讓人闖進來，打死一個，傷了一個，拖走兩個去餵狗呢？」我嘴上是不饒人的，專揀氣人的說，「顧頭不顧腚，屁用不頂。」
「元元，本王這還喫着飯呢。」景晏站起身來，假模假式地摸摸我的頭，「給本王個薄面，算了算了。」
「蠢不可忍！俗不可耐！」嚴鋒氣黑了臉，臨到最後還要罵我一句，「卑職還當她是什麼厲害角色，真是高看了她！」
好，真覺得我蠢纔好！
我前腳氣走了嚴鋒，景晏後腳就指了指我，笑罵：「怎麼不機靈死你！」
嚴鋒是一介武夫，腦子不靈光，可景晏是個人精，自然不會以爲我是在同嚴鋒置氣。
他衝着我挑了挑眉，裝模作樣地輕嗅幾下：「元元真好聞，怎麼這樣香？」
我也假模假式地搡了他一下：「脖子那裏有印子，羞人得緊，只好拿脂粉遮遮。」
他手上親暱地攬着我的腰，眼中卻紋絲不動，只是用那雙漆黑幽深的眸子反覆端詳我的表情。
「別這麼看我，王爺。」我對他笑一笑，狡黠地眨眨眼睛，「有時候真覺得，您也是荒唐人。喫不着的時候連哄帶嚇，恨不能把人戲弄上一百回，如今真喫着了，怎麼還琢磨起來了？」
我話已說得很明白，也不妨再明白一些：「您是王爺，元元是您的通房，身份擺在這裏，我難道還要羞憤難當、寧死不從嗎？照這個道理，王爺是不是該弱水三千，只取一瓢？王爺，咱們倆誰在做夢？」
景晏眯了眯眼睛，我發現，他思索事情的時候總是會這樣做，看了我一會兒，他輕聲發笑：「元元，都是你在說，本王可一個字都沒說。」
「王爺不用說，元元會猜。元元來說，王爺不必猜。」我同他貼得更近了些，輕聲說，「王爺，元元不給您編什麼一片深情的戲碼，您也不要給元元立什麼鏗鏘烈女的牌坊，好不好？」
我不會去奢求他的真心，他也不要來細究我的真意，什麼情啊愛啊，那是小兒女間的東西，可我們是將腦袋提在手裏過日子的人，情愛皆是累贅。
景晏摸了摸我的頭髮，指尖滑過我的耳後和脖子，最後停在我的臉頰上。他看我的眼神有些憐憫，還有一點溫柔，一點都不像他。
「你說的都對，元元，但你還小……」他頓了頓，將我的臉埋進他胸口，輕聲說，「你還小，你不知道，這些事情是由不得人的。」
這是什麼話，他還能愛上我不成嗎？我心中不屑，暗自腹誹。
他還是那樣，彷彿只看我一眼就對我瞭如指掌，不緊不慢地補上一句：「元元，別會錯意，我說由不得人，是指由不得你，不是由不得我。」
鬧了半天，他是怕我會對他動真心。
我不說話，仔仔細細抬頭看他，他的皮膚很白，比女人還要白上一些，只是因爲他那雙狼一般的眼睛，加上硬挺的鼻子，纔不顯得陰柔。他的脣很薄，脣色也淺，嘴角總是向上勾着，卻說不上來是不是在笑。
他的氣質絕不佝僂猥瑣，面孔更是跟難看不搭邊，但是，這雙眼睛不露出什麼喜怒，這張嘴也不知哪一句纔是真話。我自問是個謹慎的人，大概不會捧着一顆真心，交與這麼一個摸不透的人。
「要看穿了，元元。」他出聲打斷我的思緒，低頭親暱地用鼻尖蹭了蹭我，壓低了聲音，十分曖昧地說，「本王不只臉上好看，元元，你知道的。」
日子過了約莫兩個來月，景晏有時來，有時不來。他不來的時候去了哪裏，我不打聽，他不談及。
平心而論，除了最開始設下險局，景晏對我還算十分不錯——說白了，我們都是穩當人，自然是敵不動，我不動。
他最終還是抬我做了妾，比侍妾還要高上一級，我沒再推辭，只是求他讓我留在他房中小臥，他也應允。
他來的時候，心情不都是好的。有時高興，會跟我說說話，喝上兩口，偶爾會打鬧，我急了便沒規矩，他竟很放縱我。有時則看得出來，他來的時候就帶着煩悶，兩人便沒什麼話，來了做了事情就睡下，他下手又重，幾次給他欺負哭了也不哄我。
其實我偶爾也想，這樣也沒什麼不好，若我有晚芍那樣的身份，說不定我也願意嫁給他。
其實這樣的話，景晏也曾說過。那天我倆都醒得出奇地早，離天亮還早，索性先在牀上賴着，他卻忽然對我說了這麼一句話。
「元元，那天你在書房罵嚴鋒的時候，其實本王在想，如果你我是尋常夫妻，是不是你也會這樣恣意，從不拘束？」
我當下沒想明白這句話，不敢亂接茬，側過身去老實地答：「王爺，我沒聽懂。」
他這人說話，說出三分留七分，一點弦外之音都沒有，我是絕對不信的。
他笑了笑，又說：「本王只是在想，論做丈夫，是不是連嚴鋒也比本王要強得多？」
「嗯？」我咬着手指頭想了半天，被自己得出的結論嚇了一跳，當即躥了起來，「王爺，您……您不會是要將我賜予嚴鋒吧？」
妾的地位不高，又算是主子們的私物，作爲賞賜送人倒也不是什麼稀奇事。
景晏哼笑兩聲，做出發狠的樣子來，將我蒙進他被子裏：「你想得美！休想逃出本王的手心兒！」
鬧了一會兒，他又說：「嚴鋒這人，空有一身武藝，腦子就差了些，是該給他找個聰明的女人。」
不知爲什麼，我腦中忽然浮現出一個人來，轉頭一看景晏，他也正看着我。
「太后給您選的貴妾，您要送人？」
景晏大笑了幾聲，颳了刮我的鼻尖兒，不明說，只道：「元元啊元元，是你我心有靈犀，還是你實在太過聰明？」
他竟要將織歡許給嚴鋒！
可織歡是太后插在這王府裏的一面旗，景晏也是心知肚明的。
我瞠目結舌，斷然不敢相信景晏會做出這樣的糊塗事來。
可不待我細究，他又捏了捏我的臉：「本王說着玩兒的，瞧你。」
他金口玉言，哪會有一句話是說着玩的？
不過他既說了，我也不較勁，順着他的話茬點點頭：「嚴大人是您的自己人，他的婚姻大事，自然不能馬虎。」
「元元，你又來了。」他瞧我一副謹慎的樣子，抓了我的手過去親了親，「你也是本王的自己人，不必如此拘謹。」
這話，老規矩，信一半，扔一半。
我確是他的自己人，可該拘謹，還是放肆不得。
「本王今日晚些回來，太后要過壽了，皇上召了衆親王商議操辦。」景晏一邊展了手，讓我爲其穿戴，一邊側頭與我閒談，「元元，你說備一份怎樣的禮纔好？」
我爲他拂去朝服上的褶皺，漫不經心地說：「那……把晚芍郡主娶了吧。」
景晏沒忍住，哧地一下笑出聲來，又黏黏糊糊地拉了我進懷裏，問我：「元元，你真心的？」
「王爺，這不是遲早的事？您不等皇上指婚，趁着太后大壽主動提親，太后一準兒高興，不比送什麼強？」
景晏十分誇張地嘆了口氣，做出委屈的樣子：「元元怎麼對本王如此不在意，真是令人好傷心。」
「少來，不喫這套。」我任由他抱了一會兒，卻見他沒有撒手的意思，才掙脫開來，「拿了摺子走吧，待會兒遲了。」
「才讓你別拘謹，你就撒歡兒。」景晏接過摺子，輕飄飄在我頭上敲了一下，「看來是本王對你心慈手軟，要找日子好好修理一番纔行。」
我往門口推了他一把，推到一半卻又拉回來，小聲問他：「王爺，晚上回來睡嗎？」
他衝我笑笑：「說不準的，晚半晌估計有雨，你關好窗。」
送走了景晏，我對屋裏下人說要補一會兒回籠覺。躺了半個時辰，卻輾轉反側，怎麼也睡不着。
他今天好怪，又是說要將織歡許人，又是說起太后過壽。
他博聞廣識，見過的奇珍異寶怕是多過我喫過的白米，又怎會來問我給太后備禮之事？
若說是閒聊，他卻絕不是會對我說起皇室逸聞的人。
我起初以爲，他是想娶晚芍，才藉由子來探我的底，可我剛剛分明給他遞了話，他卻不理，究竟意欲何爲？
彼時，我尚不知，他又佈下多麼大的一盤棋。
那日稍晚，果然就下起了瓢潑大雨，深秋的雨最冷，裏邊還摻了雹子。
屋裏這會兒來了人，是景晏的一個隨從，進來說是景晏在匯賓樓喝醉了酒，非要見我。
先不論這事真假，光看這天跟下刀子一樣，他倒是真能折騰人。
我叫丫鬟給我拿了把傘，披了褂子上馬車。
這車還沒出府，忽然一個趔趄，嚇了我一跳，挑開簾子問：「怎麼了？」
隨從讓雨澆得睜不開眼，抹了一把臉說：「元元主子，這雨太大了，帶冰，馬有些打滑。」
「怪險的，等雨小些再走吧。」我看了一眼位置，支使道，「這裏離別院最近，先去避避。」
車停在別院，雨還未停，那隨從冒雨伏低給我做腳凳，我心中不太落忍。
「起來吧，起來搭把手就是了。」我話音剛落，卻透過朦朧雨幕瞧見一抹影子閃進了假山後，腳下一滑，踉蹌着扭了一下。
「主子恕罪！主子恕罪！」
這隨從嚇壞了，可我嚇得卻不比他輕。我不要他攙扶，自己撐傘進了織歡的屋子。
織歡正在屋裏坐着，瞧見我，問：「這麼大的雨，元元，你怎麼來了？」
「歡姐兒，我本要出門的，扭了腳怕是走不成了。」我扶着她的手坐下，「屋裏有跌打藥嗎？」
「有的，等我給你拿去。」她說完便進裏屋找藥去了。
我坐在椅子上環顧四周，地上有水印出鞋印來，傘在門口豎着，用油布袋子裝好，我探身過去摸了一把，卻是溼的。
她出去過，且剛回來不久，不將傘撐開晾着，是不想要人知道。
聯想到剛纔模模糊糊撞見的那個影子，我竟是不自覺打了個寒戰。
「元元，府裏上回分的藥膏沒有了，只找到一些跌打酒，你湊合用。」
我接過，道了謝，想了想才問：「姐姐屋裏沒人？」
她愣了一下：「什麼？」
「姐姐屋裏沒人伺候？」
「哦，雨大，讓她們都歇着了。」
我閉嚴了嘴巴，在心裏想了老多，實在是覺得不成，才又問：「姐姐，您……習武？」
「你讓雨澆傻了，說什麼呢？」她笑了笑，「我這拿繡花針的手，怕是連你也打不過。」
「那，」我深呼了一口氣，也不知這麼做是對是不對，「那您這軍中用的跌打酒，是誰給的？」
她一愣，顯然是一下子不知如何回答。
我心一狠，乾脆一不做二不休，詐她說：「姐姐，我剛纔好像，好像在外頭看見嚴大人了。」
「你……一準兒看錯了。」她神色還算如常，聲音卻有些慌了，「嚴大人當然跟王爺在一塊，怎麼會來我這裏？你這丫頭，可別害我。」
她緩了緩，又說：「這跌打酒是王爺上回拿來的。」
她不說這句還好，說了，我更覺她是在蒙我：「姐姐，我也是長了嘴巴，會去問的。」
她的手猛地一顫：「元元，你……」
她躊躇了半天，臉都白了，才擠出一句：「元元，王爺那麼喜歡你，你何必跟我過不去？」
我心中一驚——她這是默認了我的話，想不到還真讓我給詐了出來。
我正驚愕無言，織歡卻忽然撲通一聲跪在了我面前，我嚇了一跳，趕緊伸手去扶：「姐姐您別，我……我沒想怎樣的。」
織歡卻不起來，額上全是豆大的汗粒：「不，元元，我得求你……」
她忍了半天，還是哭了出來，哆嗦着小聲對我說：「元元，我走投無路了，我懷了身子。」
我啪的一聲弄掉了手中的藥瓶，嚇得半晌閉不上嘴巴，當即只覺得自己惹了大麻煩，知道了不該知道的事，走爲上計。
我腦子一熱，跛着一隻腳，跌跌撞撞跑到門口，拉開門卻看見嚴鋒跟一尊羅剎一般杵在門口，嚇得我連退三步，跌倒在地。
「嚴大人，嚴大人，您別殺我，」我往後蹭了蹭，躲在織歡身後，「您別殺我，我什麼也不知道，什麼也沒看見，什麼也沒聽過，什麼也不會說。」
嚴鋒不說話，依舊一步一步往前走。
「嚴大人，你就當給孩子積福報，別殺我。」我稍稍冷靜了下來，「這四周有人，不好鬧出太大動靜，嚴大人，咱們坐下談談，成嗎？」
嚴鋒看了我一眼，沉默地扶起織歡，安頓她到椅子上坐下。
我剛要開口，他便一揮手打斷了我，自顧自說：「元元姑娘，打你一進院子，你看見我，我也看見了你。」
他頓了頓，又說：「我並不信你，是織歡說過，她信你，我只信她。如今，我有兩樁事要問你。」
我不敢喘一口大氣，靜靜地等着。
「一是，織歡說你能保住這孩子，你能不能？」
都這個時候了，不能也得能，我重重地點了點頭。
「二是，你對王爺，可曾有過異心？」
要我是個壯丁，聽他問這句話準會給他一腳，搶了人家的女人，還來裝什麼大尾巴狼，問我有沒有異心，什麼東西！
我沉了沉心，說：「嚴大人，您是義氣豪傑，我卻是個貪生怕死的，跟您比不得。這王府裏誰最能保我性命？我又怎會有異心呢？」
我停了停，措辭很是小心：「嚴大人，我知道您怕我一回頭，就將您供了出去，我說我沒那個膽子，您也不會信……」
他卻再次打斷了我：「你供不供出我，我並不在乎，我只在乎這個孩子。我愧對王爺，自會以死謝罪。」
我心裏忐忑，卻又直覺他二人並非鼠輩，於是決定犯險一次，握了織歡的手，低聲說：「大人，不談生死，孩子着實無辜，我來……我來想辦法。」
他盯着我看了半天，末了，讓出身後的門來。
從織歡房裏出來，雨將近停了，我欲登上馬車，卻聽人說景晏已經回來了，喝得酩酊大醉，這會兒正在撒酒瘋，到處找我。
我也顧不上剛受了多大的驚嚇，急急地趕了回去。
還沒跨進門檻兒，景晏整個人便掛了上來，滿身酒氣，口中還念着我的名字。
我沒叫別人搭手，自己把人扶了進來，差退了旁人。
「元元，本王叫你，你爲何不來？」景晏紅着臉，口齒不清地問我。
「本是要去的，路滑扭了腳，纔沒去成。」我將他身子勉強扶正，「王爺，您坐端正。」
「不是……不是……」景晏擺了擺手，非要讓我坐在他膝上，「元元，本王知道你厭惡本王，纔不想來。」

「不曾有的事，哪有這樣的事？」我捧着他的臉，輕輕拍了拍，「喝不喝水？」
景晏搖頭，我又問：「想不想吐？」
他還是搖頭，然後又笑，笑得頗爲傻氣，沒有半點平日裏的樣子：「元元，本王知道你心裏有氣，你不痛快。」
我默不作聲——我裝醉騙過他，他未必不會裝醉騙我。
見我不答，他於是接着說道：「你一定在心裏痛罵本王，做妾做通房又有什麼分別，不過是聽着好聽一些罷了。」
「王爺，元元明天陪您說一夜的話，今天先睡下，好不好？」
他卻不理我，自顧自地說下去，聲音也大了起來，簡直說得上是在嚷嚷：「元元，你不認，本王也明白，本王心裏清楚得很。」
緊接着，他便說出讓我出了一身冷汗的話：「本王都明白，本王的母妃，她也是妃！她不是後！她一輩子也不舒坦！」
我一驚，趕緊起身關緊了門窗，回身就捂了他的嘴：「我的祖宗，你怎麼敢說！」
景晏不依不饒地，抓了我的手不讓我阻攔他，繼續說：「我是九王爺，我是親王，是皇帝的胞弟……元元，可皇帝，他是寡人，他是孤王，他哪來的兄弟！」
「王爺，王爺，咱們躺下說吧，好嗎？」我看他是真醉了，醉出了小孩心性，只好耐着性子哄他，「好久沒跟您說悄悄話了，咱們悄悄說，好嗎？」
「元元，本王也想把真心給你……」他將我的手放在他心口上，「可本王的真心是苦的，本王不願你更苦。」
我盯着他看了半晌，忽如燙着了一般抽回手。
「你不要給我，景晏，我不要你的真心。」我看着他如一攤爛泥一般趴在桌上，知道他此時聽不明白，反而暢快許多，「景晏，你要清醒些，我不是你的懷中寶，我是你的刀。」
「我不留戀你。」我看着他一動不動的樣子，不知爲何有些心酸，「若讓我得了機會，能逃，我會逃離這王府，逃離你，頭也不會回。」
桌上的人一聲不吭，像是睡着了，半天才有一點動靜，只說了四個字：「你做得對。」
那聲音哪有半分醉意？
「元元，你做得對。」他閉着眼睛不看我，只輕輕地說，「這地方是會喫人的，元元，咱們倆，能逃一個是一個。」
我微怔，覺得意料之外，卻又情理之中：「王爺，您沒醉？」
「怎麼沒醉？醉了。」他睜開眼睛，衝着我笑，「元元，醉了記不住事的，你就叫我景晏，不妨事。」
我有些恍惚，爲他剛剛那樣好的țű̂⁰演技，也爲我剛剛差一點，只差一點就動了的真心。
他說事不由人，我曾那樣不屑，此刻竟有些信了。
「元元，你方纔緊張我，是不是真的？」
這問題如此矯情，一點也不符合他的性子，我看着他，忽然也不明白自己究竟是怎麼想的。
我湊上前去，捧着他的臉親了親，又像小狗舔水一般吻一吻，輕聲說：「你試探我，竟沒試出真假嗎？」
這晚他對我分外溫柔，只是我要熄燈，他卻不肯。他說元元，我要好好看看你，我怕你同我只有這一會兒不是做戲。
我沒敢告訴他，我只怕他連這片刻溫存，都是同我做戲。
昨日種種如一套亂拳，打得我措手不及，讓景晏鬧了一檔子，也沒得空去想，如今細細琢磨起來，才發現許多古怪之處。
先是景晏一大早，冷不丁跟我提了嚴鋒與織歡，再是大雨瓢潑，他非要我出府，馬兒恰在別院附近打滑，我又那麼準，偏偏撞見了嚴鋒出了織歡的屋子。
這世上真能有這麼巧的事情？
織歡說她懷了嚴鋒的孩子，嚴鋒竟也說是。
織歡聰明，又怎會在景晏眼皮子底下偷情？嚴鋒耿直，又怎會背叛主人，做出如此大逆不道的事來？
在這其中，景晏究竟充當了怎樣的角色呢？
說一千道一萬，我應下來，要保住這個孩子，這孩子想活，就不能是嚴鋒的，而只能是景晏的。
我想得心煩，翻了個身，發現景晏早已醒了，此時正在靜靜看我。
我倒是叫他嚇了一跳。
「元元又在琢磨什麼？」他像說悄悄話一般，輕聲問。
我搖搖頭，在被窩裏伸出腳丫蹬了他一下：「讓您嚇了一跳。」
他笑一笑，捉了我的腳，又問：「不是說昨天扭了，還痛不痛？」
「不太嚴重，活動活動就好了。」我往他懷裏鑽了鑽，「王爺，元元遇見難事了。」
他不出聲，只用眼睛示意我講下去。
我想了想，還是謹慎爲好，於是先問了：「王爺，您昨日爲何說，要將織歡賞賜給嚴大人？」
「隨口一說，怎麼了？」
「王爺不說實話。」我作勢轉過身去，背對着他，「罷了，真沒意思。」
他在身後，半天不出聲，最終還是我沉不住氣，回頭委屈巴巴地看着他：「王爺，您不哄我！」
景晏還是笑，笑夠了才嘆口氣，張開手叫我：「知道你在賣乖，罷了罷了，過來吧。」
我於是從善如流，賴賴乎乎地蹭過去，放軟身段兒遞了一句：「王爺，您就行行好，點撥我。」
「也沒什麼，只是瞧着嚴鋒不太對勁，對織歡關心得緊。」他摟緊了我，輕聲說，「織歡不是蠢人，本王至今沒去看過她，她也沉得住氣。」
「您沒去看過她？」我有些喫驚，也有些意外，「那要不……您擇日子去看看？」
景晏輕輕捏了我一把，壓低了聲音說：「做什麼總要把本王往出推？」
「王爺，元元身子薄，您讓元元歇一歇。」我想了想，又問，「那凌宜呢？」
「去過幾次，她人很淺薄，不去看她，她要鬧的。」景晏輕笑，懲戒一般地輕咬我的耳珠，含糊不清地說，「元元，不要再耍狡猾，你究竟想問什麼？」
我沒作聲，在心裏盤算着怎麼開口，半天才說：「王爺，織歡是太后娘娘的眼睛，您無端賜給別人，是要惹麻煩的。」
我眨了眨眼睛，繼續說：「其實這不必我說，您也一定明白。那天您跟我說起太后娘娘過壽的事情，我在想……要不，您跟織歡要個孩子吧？」
「你說什麼？」
我心裏有些打鼓，卻還是硬着頭皮說了下去：「織歡要真懷上了，顯得她最承寵，給太后一個安心。織歡是聰明人，有孩子拴着，她在府中便不會妄動。至於嚴大人，王爺，等您娶了晚芍郡主，到時就是真把織歡賞賜給嚴大人，太后娘娘也不會說什麼。」
「元元，你將本王安排得好明白，雖然聽着，是薄情了一些。」他摸摸我的頭，像在摸貓兒，「元元，你說得有理。」
他停下，深深地看了我一眼，眸中都是笑，像說悄悄話一般湊過來，同我耳語：「元元，這就是你給那孩子想的辦法？」
我聽見胸腔中發出咚的一聲響，緊接着，心便如戰鼓一般紛亂破碎地跳動起來。
「王……王爺，」我侷促地挪下榻子，手摳着牀沿，小心地跪着，「我……」
景晏側過身，支起腦袋，笑着看我：「不急，你慢慢想，慢慢編。」
「我編不出，王爺，元元騙不過您，」我越說越沒底，聲音細如蚊蠅，「元元沒想害您，真的！這事兒，元元還是可憐王爺，不是不是，不是可憐，是、是心疼……」
「你心疼本王？」他出聲反問，輕輕哼了一聲，似笑非笑，「元元，本王倒真沒覺出來你心疼。」
他伸出手來夠我，我下意識去躲，他才冷了臉，叫了我一聲：「元元！」
我低着頭，盯着自己的膝蓋，聲音也沒了氣力：「王爺，元元知道，這回是完了……」
「元元。」他單手一撈就將我拖回了牀上，「你不嫌冷？」
我一愣，卻更慌了：「王爺，您究竟想幹什麼呀？您做局整我？」
「你可不要冤枉好人啊，元元。」他揪着我的臉蛋，「是昨天晚上嚴鋒招了，他說織歡同他早在入府前就已傾心彼此，並非私通款曲。他自知做出荒唐之事，罪不可恕，當着本王的面，又是要死又是要活，還抖出你撞破了他二人之事，聽說你求他不要殺你，還險些嚇尿了褲子？」
這嚴鋒，我還未供出他，他怎麼反過來將我一軍？真是成事不足，敗事有餘。
「還、還說什麼了？」我還有點發怵，怯生生地問。
「求本王保了這個孩子，還能說什麼？」他倒是神色自若，還笑得出來，「君子有成人之美，本王算不上君子，但細算起來，確實愧對織歡。」
聽他這意思，是要應允這一樁事。想不到他生於皇室，對兒女私情竟看得如此開明。
「那王爺打算怎麼辦？」我問。
「本王？」他看着我笑，十分討人嫌地衝我眨眨眼睛，「本王覺得你的打算不錯，元元，就這麼辦吧。」
「那，您不罰我？」我不會相信他竟這麼仁慈！
「怎麼？你還挺失望？」他瞥了我一眼，慢悠悠地說，「那就罰你一個月俸錢吧。」
我犯的是死罪，他竟只罰一個月俸錢。織歡與嚴鋒都是死罪，他竟虛懷若谷，就這麼一筆帶過了。
是他對自己人向來寬容？
是他對我有情，對嚴鋒有義？
不對！
這夜躺在牀上，我是越想越不對！白天是讓他嚇着了，現在卻反應過來——他的說法並非天衣無縫，稍加推敲，便能發現其中漏洞！
他自己信口雌黃，還反過來詐我，做出一派寬宏大量的假樣子來，真是令人心中來氣！
我一下子坐了起來，盯着他看，他這會兒睡着了，睡得那叫一個安穩！
真是越想越氣！我當即掀開被子，搖醒了他：「王爺，您騙我？」
他迷迷糊糊的，像逮小雞一般將我逮回被窩裏，含混不清地說：「祖宗，有事明天再說吧。」
我聽了更氣，亮出尖牙在他胳膊上狠咬了一口，趁他不清醒又補了一腳：「景晏！你個王八羔子！你又騙我！」
景晏發出嘶的一聲，徹底清醒了，他坐起來，有些驚訝地看着我：「元元，你是真瘋了？」
他目光灼灼地看着我，我也虎視眈眈地瞪着他。
「嚴鋒昨日是見過我，可我離開時他還沒走，緊接着我便回來找了你，整夜都在一起！他難不成是半夜溜到這張牀上跟你招認的？」
景晏不接我的茬：「你說本王是什麼？王八羔子？」
「不要顧左右而言他！」我咬着牙，一點也不避諱地看着他，「不是他溜上牀來，怎麼，還是我白跟你折騰了一晚上，你還有力氣跑出去與他夜談嗎？」
「元元，你聽你都說些什麼？哎呀，真是好羞人，本王都聽得臉紅。」
他還是嬉皮笑臉的，我一口氣沒上來，居然被他半真半假地給氣哭了。
「景晏，沒你這麼欺負人的！」我跟小媳婦似的抽搭了一會兒，覺得火候差不多了，又可憐兮兮地湊過去，「白天都嚇着我了，知不知道……」
景晏靜靜地看着我哭，許久才頗爲無奈地嘆了一口氣，拿袖子給我擦眼淚，一邊擦一邊輕聲叨咕：「元元，本王怕了你了，你這都是跟誰學的？」
我其實本來也沒多少眼淚，只是有點哭入了戲，忍不住地哼唧，拽着他的袖子賣乖：「你沒有一句真話，你太壞了！」
他看着我笑，那笑就像是在說：元元，你也沒有真話。
這話呼之欲出，我幾乎能想象出他說這句話時的語氣和表情。
我讀懂了他的眼睛，又有些怵，甕聲甕氣地小聲叫了句：「王爺，我是不是有些過了？」
他被我逗笑了，杵了杵我的腦門：「元元，你還真是能屈能伸。」
他又摟着我躺下，緩緩地說：「其實本王也不算騙你，織歡入府前與嚴鋒相識，兩人一見鍾情，結果陰差陽錯，織歡受命入了府。」
我扒着他的肩膀，小聲問：「然後呢？」
「詔書一下來，嚴鋒就來求了我，我說皇命不可違，但等過上幾年，可以把織歡賞賜給他。」他看了我一眼，低頭吻了吻我的發頂，繼續說，「嚴鋒跟着本王，這些年出生入死，喫了許多苦。」
「所以您答應他，不碰他的女人，是嗎？」我問，「您把織歡納入府裏，卻沒去看過，是因爲您早答應了嚴鋒，只是您沒想到，他們情難自持，竟然出了事，對嗎？」
「元元真聰明。」他笑了笑，又說，「所以本王才說，這些事是由不得人的。真動了心，就想立即跟他在一起，一時半刻都等不得。」
初聽這句話時，我竟不知他有如此深意。
我心中一動，忽然想到一種可能：「王爺，元元想多一句嘴，您不要怪我越界。」
我看着他，小心翼翼地問：「嚴鋒與織歡相識，是天的安排，還是您的安排？」
他還沒開口，滿眼的笑便給了我答案。
「元元，你已經猜出來的事情，何必要明知故問呢？」他輕輕摸了摸我的耳朵，低聲說，「元元，織歡不是壞人，可若她真成了這王府裏的女人，那她也做不成好人。」
這話說得再明白不過了——景晏得知太后挑中了織歡，便暗自促成了嚴鋒與她結識，兩人能一見傾心，估計也少不了他的安排。
入府後，織歡本該爲太后做事，可嚴鋒是景晏的人，權謀與愛情，景晏賭，她會選愛情。
對此，二人應是毫不知情，甚至還會覺得愧對景晏。尤其嚴鋒，本就是忠心耿耿，景晏又允了他的心事，從此，他更會死心塌地。
唯一的變數，就是這個孩子。
所以嚴鋒纔會說，他不在乎我是否供出他，他只在乎這個孩子。
至此，我還有一點不明白。
「那您爲何做局，要我撞破這一樁事？」
景晏笑了幾聲，笑聲也是那樣涼薄：「實話說來，也不是多麼了不起的打算，本王不過想看看，你是會幫着別人瞞騙本王，還是會於心不忍，如實相告。」
竟是這麼一個毫無意義，甚至有些幼稚的理由。
那我爲何聽着有些心酸呢？
「王爺，元元讓您失望了，是嗎？」
他還是那樣深深地望着我，眼角蘸一點笑，嘴角也蘸一點笑：「元元，是本王對你不夠真，不夠誠，你這樣聰明，不過是以彼之道，還施彼身罷了。」
這似乎成了景晏與我之間，一個約定俗成的遊戲——我們頻頻做戲，妄圖試探對方的真心，卻又將自己的真心牢牢攥在手裏，誰都不肯撒手，不敢撒手。
這事之後，我去找過織歡，瞞下了景晏的籌謀，只說了我的打算。
後來，府上都知道，織歡悶聲不語幾個月，最近卻忽然就得了寵，不多時便有了孕。下人們私下都在說，織歡主子得了勢，元元主子的好日子，要到頭了。
織歡本就安靜本分，有孕後就更不愛動，我偶爾去她屋裏看她，陪她說說話，更多的是安慰她。凌宜偶爾也會來，她來時我們三個人便會聊閒天兒。凌宜說話還是那樣客氣，她怕惹嫌，來時從不往織歡屋裏拿東西，也不靠近，連別院裏她的下人，無事也不可以到處閒逛，生怕惹了事端。
我們都明白，這是府裏的第一個孩子，是妾室所出——這是一樁險事。
過了一個月，織歡開始顯懷了，吐也吐得厲害，爲了保險，整日地躺着。她身子這樣不穩定，凌宜估計怕事，也不怎麼來了。
天越來越冷，這日，我讓人提了些東西，去看織歡，她正靠在牀頭縫東西。
「姐姐，我給你拿了些好炭，這炭燒起來沒什麼煙塵，適合你用。」我叫下人放好東西，就支使了出去，「最近冷得不像樣，你繡花樣時也要捧個手爐。」
織歡拽過我的手，輕輕拍了兩下：「難爲你如此有心，妹妹，我欠了你許多人情。」
她頓了頓，又說，「最近嘴裏沒味兒，總想喫些辛辣的，估摸是個女兒。女兒好，女兒好，女兒不爭不搶不摻和。」
我知道，她是怕了，她想告訴我，這孩子不是威脅。
我也拍拍她的手，輕聲說：「姐姐，不論兒子女兒，我都愛他護他，我答應了的。」
「妹妹，你該知道，我不是怕你。」她臉色有些發白，憂心忡忡地看着我，「妹妹，我不跟你打啞謎，你是明白人，咱們打開天窗說亮話。」
她嘆了一口氣，繼續說：「我知道，不論是王爺，還是你，你們都將我當作太后娘娘的羽毛。」
我看着她，一聲不吭，只靜靜地笑。
她頓了頓，繼續說：「可那位侯府貴女，她與太后娘娘，纔是一脈血親。」
我何嘗不知，她怕的不是我，她怕晚芍。可我不能接她的茬，我絕不能將自己搭進去，哪怕僅有一絲一毫的可能。
「姐姐現在只該安心養胎。」我說。
「王爺神機妙算，你又機敏卓絕，說起來，只有嚴鋒愚笨。」她看着我笑笑，懇切地握着我的手，「我不傻的，妹妹，太后娘娘能選中我，你當知道，我不傻的。」
她望着窗外，半晌，才幽幽地說：「嚴鋒看不出，我卻看得出，打從一開始遇見他，我便是一腳踏進王爺爲我圈出的圈套裏。」
我不置可否，還是靜靜地看着她。
「可我就是喜歡他，元元，我喜歡嚴鋒，纔會心甘情願踏進來。我什麼都不要了，什麼榮華富貴，什麼一世安穩，我都不要，就爲了這麼一個人。」她轉回頭來看着我，牽着我的手去觸摸她的小腹，「元元，我鬥不過王爺的，你我心知肚明，我肚裏的孩子保的是你，不是我。」
她先懷了景晏的孩子，也就等於，是當了晚芍的靶子，景晏能保下這個孩子，除了對嚴鋒仗義，也是要我躲在這靶子後頭。
這一點，我雖一直知道，卻不敢承認。
她卻自己挑明瞭這一點：「可這怨不得王爺，怨不得你，這隻怨我。是我關心則亂，我糊塗了。」
我看着她，忽然有些恍惚地想，教聰明人做糊塗事，爲何要愛人？愛人有什麼好，才讓人拋卻一切，向死而生？
「罷了，你不愛聽，我不說了。」她拿出新做的小衣服給我看，上頭繡了兩尾鮮肥的鯉魚。
「真是栩栩如生，姐姐，你的手真巧。」
「只是這批繡線不行，好一段，壞一段，離遠了看還像些樣子，仔細看就看出來，有些紕漏。」
她不是在說繡線，她是在說我與景晏——好一段，壞一段，真真假假，假假真真。
可是她明不明白呢？我若動心，並不會落得如她一般田地。
我若動心，恐怕比她慘上百倍，會粉身碎骨，灰飛煙滅。
景晏做戲向來周全，自從「織歡受寵」，他便不太來找我。
他也曾跟我玩笑，說論做戲蒙人，他是天賦異稟，我是無師自通。
這天晚上，我已躺下，他卻忽然回來了——回來時臉上還是帶笑的，可我懂他，他那已是十分難看的臉色。
我赤腳踩下牀，投進他懷裏，用身子去暖他帶回來的一身寒氣，輕聲問：「怎麼了？」
他抱着我半晌不說話，力道之大，幾乎要將我揉進身體裏。
半天，他才幽幽地說：「元元，今日皇上宣本王進宮，說過幾日太后大壽，要本王來操辦，辦家宴。」
我心頭一凜，輕聲問：「在府裏辦？」
「是。」景晏將聲音壓得極低，纔沒露出什麼情緒，「太后說，她惦記織歡，要來看看。」
我舔了舔乾澀的嘴脣，忽然覺得心口鬱結不已，半天才勉強問出：「是……是莫侯提議？」
他不說話，算作默認。
我摟緊了他的腰，聲音已經帶了哭腔：「她也會來，是不是？」
「別怕，元元別怕。」他緊緊地抱着我，反覆叫我別怕，「元元不怕，你就待在房裏，嚴鋒守着你，本王叫他守着你。」
晚芍的父親是侯爺，母親又是長公主，皇親國戚，金枝玉葉，她真要如何，一個嚴鋒，守得住我嗎？
景晏看着我，眼中有些發紅。他好聽的嗓子此時啞了，卻還是勉強對我笑：「元元，你信我一次，就這一次，你信我一次。」
我躲在他懷裏抹淚，心中卻非常明白，我不能全然指望他，那樣太險了。
我信他，可若他自顧不暇，我能靠的，只有自己。
太后壽宴這天不算太冷，還下了雪，壓着園子裏滿樹的梅，非常好看。
這是件大事，全府上下不論哪一屋的人手，都是不停地忙活。
辦的是家宴，來的都是與皇室沾親帶故的人——人不算太多，卻各個都是得罪不起的厲害角色。
太后由皇帝和景晏陪着，一大早就到了府上，滿府從上到下磕頭行禮，烏泱烏泱跪了一地。
織歡被免了禮，太后還親自走下來，攙起她，一聲一聲地喊她乖女。
她看着還算是慈祥，扶着織歡的手，說在宮裏的時候最喜歡她繡的花樣子，寵她像寵半個女兒，這話騙鬼鬼都不信，她擺明了是說給景晏聽。
至於皇帝，我連頭都沒敢抬，至今也不知道皇帝長什麼樣子。
宴廳裏這會兒出出進進，嘈雜得很，我和凌宜都不喜歡吵鬧，行完禮就各自回了屋子。
晚些時候，賓客陸陸續續來了，我們這些地位不高的女眷不方便拋頭露面，都要在屋子裏待好。
天一擦黑，嚴鋒就來門前站着，我知道，這是她來了。
凌宜來過一趟，說是太后命人在別院也擺了小宴，織歡也在，問我去不去喫酒。
我說不去，她衝我笑笑，說：「織歡就說你不會來，是我多事，非要來問。」
我也對她笑，說織歡懷了身子，喫喝都要注意，姐姐多費心。
不多時，外頭便歌舞昇平，四處笙簫。
我在屋裏坐着，門上映出嚴鋒的背影，我心中卻並不安穩。
又過了一會兒，我聽見外面有動靜，便讓身邊婢子去看一看是在幹什麼，婢子回來說，太后娘娘高興，給各屋都賜了酒。
我點點頭，心中卻又冒出不好的猜測來，於是走到門口，隔着門對嚴鋒說：「嚴大人，咱們去別院看看吧。」
「王爺命我守住此處，元元姑娘，您也不好妄動。」
「嚴大人，我不放心。要不這樣，我身旁還有婢子，您去看一眼，無事就回來？」
嚴鋒沉默了許久，終是放心不下，對我說：「那我去去就回，姑娘一定小心。」
其實我並不知道這樣是對還是不對，我險，織歡也險，碰見晚芍這樣的瘋子，沒人不險。
我正在想，卻有個家丁模樣的人走進來，天黑，他面目模糊，手上端着一個托盤。
「元元主子，太后娘娘賜美酒一壺。」
我打量了他一會兒，放緩了呼吸，輕聲說：「你瞧着面生。」
其實這府裏家丁無數，我看誰都不面熟。
他說他是本月新來的，原來並不在府中伺候。
「是嗎？」我用後背貼緊了椅子，蹺着腿，漫不經心地問，「這酒是每屋都賞了？」
「回主子，是。」
「別院裏兩位姐姐都懷着，本是不該沾酒的。」我頓了頓，對身旁婢子說，「回頭問問掌事的大丫頭佳淳，她是怎麼想的，派個男人到我房裏來送東西。」
婢子低着頭，估計看出了我不對勁：「主子說得是，奴婢回頭就去問。」
「把東西擱下，你走吧。」我拄着腦袋，揮了揮手。
「回主子，太后娘娘賜酒時說了，這酒賞了各屋裏，要看着主子們喝一杯，纔算是真心爲太后娘娘賀壽。」
晚芍這個蠢貨，當我是傻子嗎？
「緣是如此，那你過來，給我倒一杯吧。」我歪頭衝着他笑，懶懶地勾了勾手。
他愣了一下，湊上前來爲我倒上一杯酒，我按着他的手，借他的手拿起杯子，送到嘴邊，笑吟吟地看着他：「你可要看着我喝。」
這人的手在我手裏，一下便出了汗。
下一刻，他便發出一聲慘叫，酒盞落在地上摔了個粉碎，右手卻被匕首扎出了一個血窟窿，牢牢釘在木頭桌案上。
這一下真是用盡我畢生力氣，血如泉注一般高噴出來，簡直迷了我的眼睛。
我胡亂抹了一把，將血抹得滿臉都是，撿起地上一塊碎瓷，一不做二不休，一發狠又挑了他一側腳筋。
這下，他是徹底動彈不得了。
我看着一邊抖如篩糠的婢子，低聲道了一句：「喊！大聲喊！」
婢子尖叫着跑了出去，我爬起來掰開這人的嘴，泄憤一般灌了半壺酒進去。
「你這傻子，府裏只有一人懷着身子，掌事的大丫頭也不叫佳淳！」
我只紅着眼睛留下這麼一句，站起來便往門外走。
「啊！殺人啦！殺人啦！」婢子在我前頭瘋了一般地喊，我在後頭如野鬼一般晃盪，滿身是血，直至跟嚴鋒撞了個滿懷。
「嚴大人，去我房裏看着，別讓他死了。」
這是我倒地前跟嚴鋒說的最後一句話。
我圓睜着眼睛，回想無數，放任自己不停發抖。聽見遠處宴廳婢子的尖叫，然後是景晏的一聲厲喝。
「大膽！竟敢驚擾聖駕！」
「王爺，殺人了，主子殺人了！」

「元元，你怎麼了？怎麼這麼多血？」
這個懷抱曾讓我恐懼忐忑，但此刻，竟是我最熟悉的東西。
我聽見這聲音，準備好的眼淚纔敢撲簌撲簌地落下來，我睜着空洞的眼睛，抓緊景晏的手，口齒不清地說：「王爺，妾房裏有人，他要欺負我，他要欺負我。」
他身後站着許多人，有太后，有皇帝，有晚芍，還有許多我認不出來的尊榮顯貴的賓客。我只當沒看見，滿臉的眼淚混着血，啪嗒啪嗒砸在佈滿血污的手上ṭū́₊：「王爺，他欺負我，您管不管？」
景晏身後的人發出一聲沉吟，出聲叫了一旁嚇得失智的婢子：「你來講，出了什麼事？」
婢子砰的一聲，一個響頭磕在地上，額上都見了血，磕磕巴巴地說：「是……是有個沒見過的家丁，說太后娘娘賜酒，然後……然後……」
「哀家確實給各房賜了酒。」老太太穩穩地道了一句，又說，「是不是鬧了什麼誤會？」
我不說話，只是哭，嚴鋒適時趕了過來，跪地稟報：「王爺，府裏恐怕闖進了生人，您去看看吧。」
屋子裏瀰漫着濃重的血腥味兒，那人渾身潮紅，蛆一般扭動着身體，顯然是不清醒。他一隻手被紮了個對穿，釘在桌子上，一隻腳被挑了筋，血肉模糊。
嚴鋒將一盆鹽水兜頭而下，這人瞬間清醒，疼得發出鬼哭狼嚎一般的慘叫。
屋裏哪有蠢人，只看見那壺酒，就都猜中了十之八九，只是都揣着明白裝糊塗，不敢說罷了。
審問了兩句，那人說，是我勾引他在先，卻又翻臉不認人。
他當然是不敢供出晚芍。
可我已鐵了心，他不說也得說。
太后慢悠悠地掂量我：「哀家不過是賞了一壺酒，你何必妄想人人都要害你。」
我撿起地上一塊碎瓷，抵在自己脖子上，跪在地上：「皇上，太后娘娘，王爺，
元元一生清白，決不願受這樣的污衊。」我看了景晏一眼，他用眼神示意我停下。
可我停不下，此刻我已瘋了，我心中有恨。
「哀家今日過壽，實在是見不得這樣的血腥場面。」太后捻了捻手中的念珠，沉聲說，「阿彌陀佛。」
「賤人！你驚擾聖駕，在這大好日子鬧出這樣的事端！你該當何罪！」
晚芍到底沉不住氣，聽太后這樣說，她便忍不住出來敲邊鑼。
皇帝還是那樣，沉吟一聲，極不耐煩地擺了擺手：「都拖下去吧，看着心煩。」
有人作勢來抓我，景晏卻一下子跪了下來：「皇上……」
「聽不懂話嗎？都拖下去。」皇帝看了景晏一眼，蹙着眉，「小九，你起來。」
「是臣辜負皇上囑託，沒有辦好壽宴，皇上，是臣的錯。」景晏直挺挺地跪着，紋絲不動。
說實話，我沒有料想到景晏會如此，這並不在我的算計之內。
事實上，我此時已忘記了什麼算計，我有些瘋了。
皇帝的眉蹙得更深了：「景晏，你是喫錯藥了，爲了一個女人？」
我看他也是喫錯藥了，竟爲了一個女人，一個我這樣的女人。
晚芍更怒，她等不及了，囂張跋扈地喊了一句：「還愣着幹什麼！把這賤貨拖出去砍了！」
我橫下心，繼續拱她的火：「莫晚芍，你爲何幾次三番害我！爲何就容不下我！我做鬼也不饒你！」
「放肆！」皇帝終是發火了，他冷冷地看着我，「這婦人太沒規矩，拖走！」
「皇上！」景晏緊咬着牙，緩緩磕頭下去，「臣的妾不規矩，冒犯了您，冒犯了太后娘娘，冒犯了晚芍郡主，她該死。」
他站起來，背挺得筆直，拿起桌上的酒壺，沉聲說：「臣也有罪，理當自罰三杯。」
酒入杯中，發出清冽的聲音，景晏端着杯，一字一頓地說：「第一杯。」
啪的一聲，晚芍衝了出來，奪過杯子摔了個粉碎。
「芍兒，你做什麼？」太后斥了她一句，是怪她沉不住氣。
「皇祖母，這酒不能喝。」晚芍說着說着便哭了，「皇祖母，您救救我。」
沒人敢問，但景晏敢：「芍兒，這酒爲何不能喝？」
她不出聲，景晏就再問下去：「芍兒，你上回闖進府裏來，將元元一頓好打，今天，你又要害死她？」
「不是的，這酒喝了不會死，只會……只會……」
她話一出口，也知自己露了餡，不再說了。
「芍兒，你何時學得如此善妒？」皇帝不鹹不淡地責了她一句。
晚芍哭着不作聲，半晌，還是莫侯跪了出來：「皇上，太后娘娘，臣教女無方。」
「挺好的日子，這是在幹什麼！」事到如今，晚芍自己認了，皇帝也沒辦法，只能裝模作樣地說，「芍兒，你做了錯事，朕不會包庇你，就罰你禁足兩月，面壁思過。」
真是好重的責罰。
「小九，你也並沒做對什麼，看在兄弟情分上，朕不跟你追究。」
「謝皇上，臣愧對皇上。」他磕了今晚第二個頭，又說，「元元犯了錯，臣會罰她跪祠堂，抄經書。」
皇帝假惺惺地問了太后的意思，太后假惺惺地念了一聲佛，根本懶得管。
晚芍被帶走時還在連哭帶喊，不知衆人是都沒聽清，還是都裝作沒聽清。
她喊的是：景晏，你爲何偏要護着她？
景晏罰我跪祠堂，這或許都算不上是罰，而是護。
若沒有他以身試險，我恐怕已身首異處。
景晏進來時眼睛是通紅的，臉上沒有一點笑，牙關緊咬，臉色森白，像索命的鬼。
我從未見他這樣，他是真的動怒了，這一次，我保下織歡，卻連累了他。
這是我在他面前的第二次崩潰。
我曾說晚芍會觸他的逆鱗，可我自己，卻動了他的反骨。
「元元，本王管不了你了，是不是？」
他冷着聲音，先拋出了這麼一句，我無聲地跪着，知道他根本不用我回答。
「本王說過，你要聽話，你當耳邊風嗎？」他捏着我的下巴，不像平日一樣虛虛的，而是將我的骨頭都捏響了，「爲何不聽話？爲何讓嚴鋒離開？爲何就不肯信本王一次？」
他眯着眼睛，冷眼看着我，從齒間磨出兩個字：「說話。」
「嚴鋒不走，這會兒出事的就是織歡。」我木然地看着他，輕聲說。
「好啊元元，你是博愛有加，你是兼濟天下！」他兩眼通紅，手上使勁至泛白，微微發着抖，「你知不知道，織歡那壺酒也不乾淨，嚴鋒晚了一步，她的孩子沒保住，這會兒人已經快要不成了？」
我忽然覺得無言，只有兩行淚從眼眶裏滾落出來，流到了景晏的手上。
今天早上我才見過織歡，太后還同她說話，叫她乖女，說寵她就像寵女兒。
如今呢？如今太后是不是捻着佛珠，虛情假意地念上一句阿彌陀佛？
景晏說的沒錯，這地方會喫人，人也會喫人。
「本王顧不得那麼多，本王只顧得上一個！」他聲音不大，卻嘶啞得厲害，「元元，你太聰明瞭，你太聰明瞭！你險些搭了兩個進去！」
「你哭什麼？不管用了，元元。」他緊盯着我，目眥欲裂，全然沒有半點平日的泰然，「你是不是還嫌不夠，要搭上一個我你才滿意？」
「是，我嫌不夠。」我此刻只覺得一把錘子包了布，衝着心間鈍鈍地砸，不見血，只將我體內全砸成了一攤爛泥。我全然沒有一絲理智，抬起頭狠狠地回視着景晏，咬緊了牙關，用盡全力喊了一句，「我要殺了她，莫晚芍，我要她死！」
「你給我閉嘴！」景晏掐上了我的脖子，手沒收緊，卻在發抖，我知道，他在忍耐。
我的腦子很不清醒，許多平日裏明白的道理，此時已拋諸腦後。我瘋了一樣地衝着景晏喊叫：「她就該死！你爲何保她！你知不知道她怎樣對我！你要保她！」
「我在保你！」景晏顯然也忍耐到了極限，「元元，若你還不清醒，我說不定真會殺了你。」
「我知道我連累了你，你不要手軟，景晏，你殺了我，你提着我的腦袋去見皇上。」我渾身抑制不住地哆嗦，直到將脣上一塊皮肉生生咬了下來，已經不知道自己在說些什麼，「我來保你，你榮華富貴，你迎娶新娘，你把我殺了！景晏，我不要再同你猜忌，我要你親手殺我！」
我的眼淚混着滿口鮮血，又一次弄髒了景晏的手。
「你要我殺你，元元？」他的手上漸漸使了力，「你不要錯估了我，你不要以爲我的心不夠狠。」
窒息感第一次包圍了我，這次，不再是試探。我是真的激怒了他，他是真的動了殺心。
眼前事物有些模糊，我只覺得整個人都被抽走了力氣。
我不知他究竟爲什麼鬆手，明明只差一點，這紛紛擾擾就能結束。
我躺在地上喘着粗氣，捂着脖子說不出一句話，只是睜大眼睛看着他。
他蹲下來，額角的青筋一跳一跳的，還是那雙狼一般的眼睛，狠狠地盯着我看。
「我不欺負你，元元。」他咣噹一下扔了那把匕首在我面前，背對着我，「你說過，給你一把刀，你就敢殺我。」
「如今本王給你了，這把刀交給你，元元，你拿它要我們其中一個人的命。」
要麼殺了他，要麼……就自戕。
「你何必大費周章，景晏？」我還沒喘勻氣，聲音有些怪異，「自戕太不體面，景晏，我想死在你手裏。」
他不回頭，還是背對着我：「死在沙場淒涼，死於皇室悲慘，元元，我也想死在你手裏。」
我怔怔地盯着那把刀，拾起來攥在手裏，抹了一把眼淚，輕聲說：「這把匕首，我用它扎透了那個人的手，可第一次，是晚芍踢給我，要我毀了自己的臉。」
我悽然地笑了笑，低着頭絮絮叨叨地說：「景晏，那個時候，我還是相信惡有惡報的……可我現在不信了，如果真的惡有惡報，你景晏就該第一個死。」
我攥緊那把刀，幾乎是想也不想就向他捅了過去。
這一刻，我是不計後果，真的想與他同歸於盡。
他沒有躲。
他轉過身來迎着我的刀，刀尖兒淺淺地戳進了他的肋下。
我腦中的弦似乎要繃斷了，有個聲音在心裏大喊殺了他，可見了血，我又半分都動彈不得。
他空手攥住我的刀刃，掌心立刻將白刃染紅。
我想抽手，卻抽不出了。
「元元，這裏是死不了人的。」他攥着我的手，對準了他的心臟，不由分說地強迫我刺向他。
我卻忽然覺得渾身沒了力氣，只有胸腔裏驟疼，疼得我將要昏死過去。
「鬆手，你鬆手，景晏……」我用另一隻手捂着心臟緩緩蹲下，可另一隻手還是被他緊緊攥着，「你放過我，我殺不了你。」
他不肯，依舊推着這把刀緩緩深入，不多時，刀鋒刺破衣衫，又見了血。
我說不出話來，只是瘋了一般地想甩開他，想鬆開手，嘔心瀝血地哭。
「你恨我當初做局害你，元元，這一刀夠不夠還你？」
他不肯我躲避，近乎殘忍地凝視着我。
「你告訴我，這一刀夠不夠換你不恨我？」他看着我，有些淒涼地說，「元元，我不指望能換來你愛我，你別恨我。」
「你鬆手，景晏，你鬆手我就不恨你，你鬆手！」我幾乎快要暈了過去，此刻只拽着他的衣角強撐，「景晏，你別嚇我，你別跟我喊，我、我身上痛，我心裏難受，你鬆手！你用這手抱抱我，你抱抱我。」
啪嗒一聲匕首落地，他終於蹲下來，伸手將我抱在懷裏。
「元元，你不哭，你靠着我。」他緩緩地拍了拍我的背，「不怕，你靠着我。」
我終於找回了自己的魂魄，靠在他肩上，好奇怪，這會兒又流不出眼淚來，我閉着眼睛，輕聲對他說：「景晏，我真該殺你，可是錯失了機會，我下不了手。」
他發出一聲輕笑，同我耳語：「元元，不只是你錯失了機會，剛剛在最後關頭沒有掐斷你的脖子，我也不知道，以後會不會後悔。」
「王爺，我不是故意連累你，真的。」我圈着他的脖子，臉埋在他肩上流眼淚，「我是沒想到，我是沒想到皇帝和太后，他們對你也那樣不好。」
「我是想跟晚芍一命換一命的，我好糊塗，我發了瘋。」我終於趴在他肩頭放聲大哭起來，「元元這次闖下大禍了，可是我放不下，王爺，我放不下！」
莫晚芍殺我一次，辱我一次，如今又害我一次，我放不下。
「本王決不要你跟她一命換一命，元元。」景晏摸了摸我的頭髮，細心地安撫我，「本王也不要你放下，你信我，我會扳倒莫侯，我會讓晚芍跪在你腳下求你。
「你知不知道，本王今天差一點就保不住你，元元，你知不知道？
「你知不知道，看見你滿身是血地癱在那裏，本王多怕那血裏，哪怕有一滴是你所流？
聽他說了這句話，我纔想起他手上、身上都在流血，不等我說，他便豎了手在我脣上。
「別聲張，元元，本王今天來，是狠狠打了你，這血都是你流的，本王毫髮無傷。」他褪去血衣，包了那把匕首，輕聲說，「祠堂是這府裏最安全的地方，嚴鋒也在外頭守着，元元，你在罰跪，本王不會再來，你熬三天，就三天。」
「我怕，王爺，這回是真的，我真有些怕。」我拽着他的袖子，第一次發自內心地不想讓他走，「三天一過您就來接我，好不好？」
他反覆答應，不停說好，直到嚴鋒在門外催了幾次才走。我看着他的背影，忽然覺得薄薄的一道門，竟可以阻絕這麼多人、這麼多事。
剛纔這些有哪些是真，哪些是假呢？
真與假不是水與火，真與假是絲與線，我並不能一一分得清楚。景晏呢？他是否也同我一樣，真假雜糅，分不清，理不順，挑不出？
這次是我太不自量力了，我低估了那些人的陰與惡，低估了他們的僞善和無恥。
景晏的處境，竟比我想象的還要艱險，我差一點害了他。
我以爲我鋌而走險，是保住了織歡。
可是織歡……等我走出這道門，不知還是否能見得着她。
三日說長不長，說短不短。祠堂燈火昏暗，我卻很少打瞌睡，一閤眼就做噩夢，倒不如睜着眼睛，想想事情。
有一點，我知道得太晚了——當今太后是莫氏。莫家，是她的孃家。
晚芍敢登門入室，假傳聖旨，借太后的名義來害景晏寵愛的女人。她必是信心百倍，底氣十足。
莫侯將門世家，手握兵權，又娶了長公主。他領兵數次，捷報頻傳，如今，正是朝堂之上風頭無兩的人物。唯一美中不足的是，莫侯與長公主只生下晚芍一個女兒，更何況侯位不可世襲，等莫侯百年之後，不消多久，莫家就會失勢。
景晏還年輕，爲了韜光養晦，這幾年對外也過得很是閒散，手中雖有實權，但因着他按兵不動，在旁人看來，他這個王爺只是皇室的倀鬼，形同虛設。
這樣的景晏，無疑是莫侯最好的選擇。這麼多年來，景晏忍辱負重，應該也在等這個時機。
可皇帝就能這麼看着莫侯將勢力壯大嗎？
他爲何寧可重用一個外戚，也要防備與他同宗同姓的兄弟呢？
再說回莫晚芍吧，誰都知道她心狠意毒，我與織歡，她一個都不想留。可她這次如此猖狂，全然不計後果，皇帝和太后竟還是明裏暗裏默許了她……
這是敲山震虎，借女人來敲打景晏——這王府裏的女人該死，該給晚芍讓位置。
按我的估計，皇帝不出多時便會下旨賜婚，莫晚芍會由衆人護着，一步一步送進王府。
她是不肯恨景晏的，她只會恨我。
這三天我的精神頭不怎麼好，也沒怎麼喫喝，膝蓋疼得厲害，因着謹慎，也不敢歇。
第四天一早，來開門的是嚴鋒，我還保持着跪地的姿勢，回頭看着他立於門口。
他瘦了許多，眼眶發青，鬍子拉碴，頭髮如一捧雜草，顯得十分狼狽。
「嚴大人，我沒臉見您。」我面向他，慢慢地低下身體，「您受我一拜吧。我答應您保住那孩子，卻食言而肥。我答應您對王爺絕無異心，卻險些殺了他。嚴大人，我沒有顏面與您相對。」
嚴鋒垂着手，沒有任何表情：「是我不該擅自離開，姑娘，與您無關。」
「嚴大人，」我出了聲，卻又不知道怎麼說，「您別恨他，他是爲了我。那孩子是替我擋了一刀，您恨我吧。」
他看着我，半晌，才啞着嗓子對我說：「姑娘，我跟在王爺身邊的時候只有十四歲，無父無母，靠着給人家搬屍體爲生。這孩子珠胎暗結，本就是錯了，是我昏了頭，奢望太多。」
我無言，鼓足了勇氣，才問：「織歡她、她還……」
「人是保住了……」他停了停，聲音壓得更低了，「只是精神有些不好了。」
痛失所愛，難免如此——不久前她還牽了我的手去摸，說女兒好呀，女兒不爭不搶不摻和。
這世上不由人的事情，怎麼這麼多？
「王爺呢？」我問。
嚴鋒卻不說話。
「嚴大人，王爺呢？」我聲音有些發抖，強強壓下哽咽，又問。
「王爺這幾日天天入宮，回來後身上有些不好了。」嚴鋒咬着牙，狠狠地說。
「我過去，我這就過去。」我想站起來，膝蓋狠狠一疼，又跌坐在地上，只覺得兩眼發黑。
嚴鋒攙住我，低頭對我說：「姑娘，王爺說要你在此等候，他親自來接你。」
這是我與他的約定，是我拽着他的袖子，反覆求他的一件事。
這樣細想，我求他的事情，他似乎都做到了。除了三日前的那個晚上，我求他殺我，他做不到。
景晏來時還算是體面的，他也瘦了一些，一雙眼睛似乎藏得更深了，他的臉孔那樣蒼白，帶着一點笑意的嘴脣幾乎沒有血色。
他將我打橫抱了起來，手卻有些發抖。他看着我笑說：「元元，王府的伙食虧待了你，你怎麼輕得像張紙？」
我不想說話，陽光刺眼，雪也刺眼，我只能看着景晏的臉，沉默地看着。
他將我抱進轎子裏，坐在我身邊，等停下來，又將我抱進房裏。
自始至終，我們之間只有他那一句「你怎麼輕得像張紙」。
是我輕得像張紙嗎？所以他纔要抱我抱得那樣緊，他怕山雨欲來，風起，他會抓不住我。
我膝蓋上都是瘀青，此時還走動不得，只能躺着熱敷，景晏有時出去一會兒，回來，就躺在我的身邊。
我伸出手去解他的衣帶，他就按住我，笑眯眯，擠眉弄眼地說：「哎呀，元元，你怎麼這樣心急？」
「他們爲難你，是不是？」我不理他，輕聲問，「王爺，他們說你辦砸了壽宴，他們說你冒犯皇上，他們對你用刑，是不是？」
「元元，先皇共有十七個兒女，其中十個是皇子。」他握了握我的手，像講故事一般緩緩地說，「大皇子親征，戰死沙場，生母跟着去了，追封了夫人。二皇子三歲時發了天花，沒挺過去，生母一生再無所出，老死深宮。三皇子與四皇子是雙胞胎，十歲時騎馬摔死了四皇子，十三歲時三皇子失足墜崖，也沒了，這貴妃是個狠角色，硬是沒有瘋，咬着牙又有了孕，這回是個公主，生產時出了事，沒來得及抱就撒手人寰了。五皇子立了太子，生母立爲後，踩着血路，攀着白骨，現在才做了皇帝。六皇子夭折時還是個小嬰兒，說是奶孃忽然瘋了，給悶死了，他母親只是個美人，不多時便瘋了，被打入了冷宮。七皇子十五歲時舉兵要反，被太子一刀斬於殿前，血濺滿了皇座上雕着的盤龍。皇上即位後，八皇子封了王，去了封地，那裏苦寒，他身體多病，第四年就病死了。十皇子……他最小，與本王年紀最近，最喜歡跟着本王，可本王不知道他是怎麼死的，元元，你相信嗎？本王撥開那片草叢的時候，他就已經死了……
「至此，十個皇子只剩下兩個，元元，本王的出身不好，本王的母妃，她是個宮女。本王小的時候，她總是翻來覆去地講，皇上有多喜歡她，不計她的出身，還封了妃。」景晏平鋪直敘地對我訴說，語氣沒有一絲波動，「有一天，她還在說着，忽然就來了個閹人，對着她唸了一份口諭，母妃跪在地上求他，可是不管用。本王再沒見過她了，本王被抱走的時候只有四歲，那時候太小了，太小了……」
「元元，你總說你騙不過本王，」他輕輕笑了笑，轉過頭來看着我，淡淡地說，「這裏生是謊言，死是謊言，寵是謊言，殺是謊言，元元，我在這謊言裏，靠着謊言活了二十三年，你又怎麼騙得過我？」
我該心疼他嗎？他絕不是要人心疼的人，他對我說這些，無非是想告訴我，此刻，他信任我。
「他們都叫本王九王爺，元元，好不好笑？只聽過輔國王、定國王、固國王，你可曾聽過有哪位親王封號是九？」
他看着我淺淺地笑，這笑一點都不勉強，只是有些肅殺。
這是那些人在折辱他，時時刻刻地提醒他，將他低微的出身牢牢地烙印在身上。景晏這些年，恐怕不可謂不是忍辱負重，與虎謀皮。
「可本王並非善類，元元。」他輕輕摸了摸我的臉，「本王做過許多壞事，也殺過許多好人。本王選你的時候，都不曾好好看過你的樣子，因爲本王從未想過你能活過三天。你能活下來，元元，這都靠你自己。」
「元元，本王是後悔過的，越是與你相處，越是知道不能留你久活。有許多次你睡着，我都摸着刀想要不要殺了你，許多次我睡着，也都摸着刀怕你要殺了我。」他拍了拍我的頭頂，輕輕說：「元元，你聰明過人，你嫉惡如仇，你不願讓織歡和她的孩子代你送命，你是個心腸很好的小姑娘，是本王將你變成了這個樣子。」
他這一席話，稱得上情深意重，雖然我知道，其中也有幾分苦情戲的成分——他先動手殺我，如今，他剖開軟肉來給我看，頗有幾分以退爲進的意思，他是想消除我心中的隔閡。
換句話說，他的計劃從未改變，只是我在他心中的分量，不再像從前一般無足輕重。
「王爺，」我悄悄地將手遞到他手中，「您的刀從不在枕下，您的刀在這裏，在您手中。」
我與他纔是這兇險海上同舟共濟的兩個孤客，而敵人如洪水猛獸。他站在船頭，說要殺，我則必須守住船尾，拉緊帆，掌好舵。
他看了我許久，嘆了一口氣，輕聲說：「元元，本王是將後背露給了你，你當知道，這不容易。」
他露出了後背，那我呢？他曾說我是齒尖爪利的狼崽兒，可在他面前，我沒的選，只能露出柔軟的肚皮。
歇了一天，我勉強能走，到了晚上，我還是見着了他的傷口，看着是杖責，腫起了一道一道的血檁子。他手上的傷好得最快，身上兩處刀傷看着淺淺的，卻還是一碰就會流血。
其實，比這些傷口更嚇人的，是他身上那些奇形怪狀的舊傷——他從未帶過兵打過仗，平日雖習武，卻不是真刀真槍，他這些或深或淺的傷痕從何而來，真是令人不敢想。
我伸出手去，一處一處細細地摸，他卻拿玩笑掩蓋：「元元，你怎麼藉着由子佔本王的便宜？」
「秀色可餐，忍不住。」我跟他學得有些沒臉沒皮，順着他的話頭跟他說笑，「王爺確實不只臉好看，渾身是寶，怪不得敢恃美行兇。」
「你說什麼？」他回頭有點好笑地看着我，「元元，你可是愈發沒羞沒臊了。」
「轉過來，上藥Ṱù³。」我繞到他身前去，卻發現他那兩處刀傷嚴重了許多，周邊已有些潰爛，「怎麼弄的？」
「不是你弄的？」
我讓他噎了一句，半天才順過氣來：「不該這樣嚴重。」
「瞞了三天，這才處理，耽擱了。」
「怎麼不找嚴鋒來，王爺連他也信不過？」
「怕這傷口好得太快，沒法到你面前裝可憐。」他這話說得半真半假，說完又笑，「元元，苦肉計，你知不知道？」
我哼笑一聲，也學着他眨眨眼睛，在他耳邊輕輕說：「王爺，苦肉計怕是不管用了，美人計還勉強行得通。」
我看着這傷口有些犯難：「這怎麼弄？我不會。」
「去取把刀來，在火上烤紅了，趁刀還熱，將爛肉挖去。」
他說得雲淡風輕，我卻聽得一身冷汗：「王爺，我不敢。」
「你只需取刀過來，幫本王對準位置，本王自己來。」他說完，趁我去取東西，又小聲叨咕了一句，「挑了人家的手腳，你怎麼敢？」
我耳朵靈，聽他提起這事就有些發僵，他趕緊打住，連說了兩聲：再不提了。
他蹙着眉，額上有汗，動作麻利，手法很是嫺熟，忍着痛不出聲，只有偶爾發出低低的一聲喘。
我將帶血的帕子丟進火盆裏，看着這鮮血淋漓的兩處傷，拿藥瓶的手有些不穩當。
「元元，一瓶金創藥，讓你抖灑了一半，饒是本王家大業大，你也不能這樣糟踐東西。」他還是笑，「你自己捅的，你怕什麼？」
這苦肉計真是讓他給用了個爐火純青，出神入化。
「快別提這茬了。」我勉強敷了藥粉上去，輕輕吹了吹，「王爺是嫌我苦頭喫得少，非要我掉下眼淚來給您看？」
他默默地看着我，半天才說：「元元，本王受苦的日子還在後頭，到時候你也要像今天一樣，不要掉下眼淚來。」
其實我倒明白他是什麼意思。
傷口位置他自己找得準，這藥他自己也能上，可他就是要我看着，要我來——他要我直面這淋淋鮮血，看着他痛，下一次纔不敢犯下同樣的錯誤。
晚芍還在禁足，日子也過得還算消停。景晏身上剛見好，心思就開始活泛，有事沒事地靠這傷口來跟我討便宜，還美其名曰「物盡其用」。我因着心虛，一連幾個晚上都對他很是討好，可他打蛇隨棍上，是越來越得寸進尺了。
有一天我被他鬧得狠了，終於沒忍住，說了他一句。我說：「景晏，你這傷換來的是我不恨你，不是我愛上了你，差不多得了。」
他當下倒是沒說什麼，還嬉皮笑臉地跟我認錯，扮豬喫老虎，一副討人嫌的樣子。不過牀笫之間就沒這麼留情了，他原來生氣起來也不至如此，那天卻屢下重手，我是哭也沒用，鬧也沒用，什麼見不得人的話都說了，也沒把人給哄明白。
鬧到後來他都有些忘了形，跟流氓痞子似的笑嘻嘻地問我：「元元，這下你服了沒？」
我趕緊出聲求饒，我說我服，你別折騰我，我真不成了。
就這樣他才肯罷休，末了還要說他自己寬宏大量，說我沒有良心。
來完了硬的，他還不忘來軟的，對我說：「元元，哪怕是世仇的兩個人，要是一塊掉到冰窟裏去，爲了活命也會抱在一起取暖，你是嫌這窟窿不夠冰，還是說，本王連你的世仇都不如？」
他這人就是個漂亮的陷阱，我不肯踩，可架不住他頻頻推我，非要我一頭栽進去。
這事好說歹說，算翻了篇，可我心裏還有一處疙瘩。我是鼓足了勇氣，纔敢去看織歡。
他們都說織歡沒了孩子，瘋了，可我知道她不會瘋，今天這種局面，她是料想過的，她只是在自保。
我去看她的時候，她屋子裏桌上、牀上、地上，到處都是嬰兒的小衣服，各式各樣鋪得到處都是。她的十指又紅又腫，連指甲蓋都有些發紫。
我支走了屋裏的人，坐在她面前跟她說話，她不看我，也不搭腔，只是拿針的手偶爾一頓。
我在她屋裏一直坐到了晚上，她只聽着，一句話都不同我說，只有最後我要走的時候，她幽幽地看着我，小聲道了一句：「明明只是個女兒……」
我不忍再聽，痛下決心與她別離。
十天之後，九王爺的貼身侍衛娶親。市井之中有傳聞說，王爺有個貴妾，熬了幾個月才受寵，剛有孕就小產了，人也發了癔症，這才被王爺賞給了下屬。
又過了五天，宮裏捎來消息，說是查明織歡的孩子是由凌宜害死的，白綾與毒酒，讓她選一樣。

傳旨的時候，我正在她屋裏。
我眼看着她哆哆嗦嗦地從椅子上站起來，口中喃喃着：「來了，來了，逃不過……」
我倆跪着的時候，她一直像唸咒一般低低地同我重複一句話，我聽了個一清二楚，卻只能置若罔聞。
她說，元元，你知道不是我。
我是知道，可我算個什麼東西，我知道管什麼用？
我絕不能夠再逞強了。
「凌宜姑娘，選吧？」
凌宜端起毒酒，又顫顫巍巍地放回去，揀了那條白綾，死死地攥在手裏。忽然，她猛地掀翻了盤子，爬起來跌跌撞撞地跑，像無頭蒼蠅一般在人牆中衝撞。
跑了沒兩步便被逮了回來，白綾套在脖子上，兩人一邊一個，用力一扥，很快就聽咔嚓一聲，她腦袋耷拉下來，沒了進氣兒。
「嘖嘖，可惜了，選毒酒倒還體面一些。」那閹人陰陽怪氣地搖了搖頭，轉過來看着我，「元元姑娘，麻煩您跟咱家走一趟吧？」
我的心猛地揪緊——景晏還沒回來，這是誰宣我入宮？
「敢問公公……」
不等我問完，那閹人就翹着蘭花指笑：「元元姑娘，您好大的場面，可不是隨便什麼身份，都有這福氣得見皇上的。」
路並不遠，我卻想得多。
織歡瘋了以後，凌宜這麼快也死了，這是明擺着，太后的人撤了出來，你皇帝的人，也得撤。
皇帝與太后雖是母子，看來，關係卻未必好過仇人。
爲何要撤？大抵是因爲沒用吧。
兩個不得寵的女人，就算活在王府裏，也傳不出一句有用的話來。
凌宜活着的時候，是同我聊過一次的，就在那一次我知道了，她絕對命不久矣——她愛上了景晏。
她知道景晏不愛她，哪怕是偶爾過去看看她，也是在騙她。
她卻愛上了這個謊言。
她說，元元，我謝謝你不曾獨佔王爺，我謝謝你讓着我，讓我有個念想。
她說，我起初還奢望，現在才明白，我不是你的對手。
不，她還是不明白。
她的對手自始至終不是我，她的對手在侯府，在宮裏，在那金鑾寶座上，在那垂簾帷幕中。
她沒用了，必會被皇帝棄置一旁，因爲經過大宴那一鬧，他才找出了王府中真正能夠靠近景晏的女人。
那個晚芍恨之入骨ťŭ̀₀，景晏卻拿命去保的人。
馬車停下，我跟着這閹人在宮中甬道行走，途中，還遇到了景晏。
他應該也剛見過皇帝，見我過來，他並不意外。
礙着有人，我們說不上一句話，擦身而過，只有匆匆一眼。
我卻忽然想起他那一句：元元，本王是將後背露給了你。
公公將我送到地方就關門離開，我伏地行禮，他不叫起，我不敢動彈。
「你當知道，以你這卑賤的身份，是不配與朕相見的。」
與景晏不同，他的語氣中只有不加掩飾的冷與惡。
我伏低，攥緊了拳頭：「臣妾惶恐。」
「那你可知，朕爲何要見你？」
是不是他們景家的人都如此喜歡打啞謎？
「皇上恕罪，臣妾不知。」
「你是不知，還是不敢說？」
我咬着牙不說話，過了半天，聽他叫我抬起頭來。
他反反覆覆打量着我，輕哧一聲：「不過是蒲柳之姿，小九是中邪了。」
我還是低眉順目，一字不說。
「也對，他那母妃就是個婢子出身，朕聽說，你起初也是個通房？」
這話裏的不屑與鄙夷已經滿得快要溢出來。
「是。臣妾出身卑賤，能有今天，實屬幸甚。」
「是小九垂憐你。」他說。
「是皇恩浩蕩。」我道。
「哦？還怪會說話的。」他把玩着桌上的茶杯，輕輕蹾在桌面上，發出清脆的瓷器聲，「看你那天那樣沒有規矩，朕還以爲，你是個潑婦呢。」
「回皇上，王爺至今還未迎娶晚芍郡主，皇上當知道，王爺是不喜歡潑婦的。」
我用餘光看見他的身體微微前傾了一下，似乎是有些笑了。
「你瘋了？」
「皇上，臣妾進來時，這屋裏就沒有別人，臣妾斗膽，擅自揣測，皇上是想聽些平時聽不見的。」
我的指甲狠狠地摳進肉裏，牙齒幾乎不受控制地磕碰在一起。
「你這婦人不要自作聰明。」
我已被他圈入絕境，唯有置之死地，方能後生。
「皇上，臣妾有一句話，明知冒犯，卻不得不問。」
他沉吟片刻，不再仰坐在椅子上，而是拄在桌子上，面無表情地看着我。
我深吸了一口氣，又緩緩吐出，輕聲問：「皇上，這秀麗江山，究竟是姓景，還是姓莫？」
「放肆！」
白瓷茶杯朝我砸來，滾燙的茶水濺了一地。
「皇上，」事到如今，我已沒有別的路可走，「這大好河山，風光霽月，究竟姓什麼？」
空蕩的屋子裏響起淺淺的腳步聲，他緩緩向我走了下來，停在我的面前，不怒不笑，只是陰惻惻地看着我。
「朕現在倒有些明白，景晏喜歡你什麼。」
他緩緩地繞着我踱步，像豹子審視闖入自己領地的羚羊。
「好，朕給你機會，你還想說什麼？」
我強壓下心中恐懼，兩眼緊緊盯着地面，繼續說：「這江山要想姓景，不姓莫，要靠九王爺，只有他拿住了晚芍郡主，才能藉此拿住莫侯。」
他冷漠地發出一聲哂笑，又問：「那你呢？說到底，你能給朕什麼？」
「這江山姓景，卻不能是景晏的景，皇上。」
「就憑你，能保他不反？」
「臣妾必將爲大業，身死萬次而不辭。」
他不置可否，慢悠悠地走回了桌案前坐下：「你叫什麼來着？」
「回皇上，臣妾叫元元。」
「元元，說了半天的別人，你想要什麼？」
「臣妾要人，皇上。」我咬緊牙關，一字一頓地說，「臣妾在這世上，就這麼一個人，臣妾就要這個人。」
他不接茬，執筆在紙上寫了些什麼，問我：「可識得字？」
我抬頭一看，心卻往下一沉，緩緩念道：「天地不仁，以萬物爲芻狗。」
「你可知，還有下一句？」
我調整呼吸，伏下身子：「聖、聖人不仁，以百姓爲芻狗。」
聖人是無所謂仁慈的，百姓蒼生，只如盛大祭祀中豐盛的祭品，生死離別，都是宿命。
更何況他並不是聖人，他是皇帝。
「皇上，」我舔了舔乾澀開裂的嘴脣，低聲說，「真的要殺，等扳倒莫侯，再殺他不遲。」
出來的時候，我一眼就看見景晏在下頭等我。此刻我人有些脫力，腦子也有點犯暈，要不是景晏眼疾手快來接我，我差點滾下石階去。
「沒事了，元元。」他還是像摸貓兒一樣摸摸我，輕輕說，「元元不怕。」
我拉低他的身子，在他耳邊說悄悄話：「王爺，那皇帝真嚇人，我現在瞧着您，竟覺得好面善。」
他看我還有心開玩笑，緊蹙的眉頭才舒展開來，也對我笑：「元元出息了，本王還怕你哭呢。」
他沒問我皇帝同我說了什麼，我也沒問他皇帝同他說了什麼——相處了這些日子，這點默契倒是有的。
更何況，只靠猜，便能將彼此猜出個七八分。
正因如此，當晚我夜裏醒來，看見他站在窗前望月的時候，纔會從背後抱住他。
「王爺，娶吧。」我把臉貼在他寬而挺直的背上，一點一點地挨蹭，「您將她娶進來，我來應付。」
他深深嘆了一口氣，轉過身來回抱住我：「元元，她會欺負你。」
「我不怕她。」
不論他想不想，願不願，顧不顧及我，也沒的選了——皇帝要他娶晚芍，太后也要。
太后要他娶，是要莫侯借他的勢，皇帝要他娶，是要他奪莫侯的權。
兩人各懷鬼胎，倒是不謀而合了。
景晏沒的選，也犯不上冒着掉腦袋的風險非要選。
「元元，是本王卑鄙，不得不推你出去。」
腹背受敵，景晏這是被架住了。要他爲我抗旨不遵，顯然是絕不可能——我與他都絕非爲兒女情長豁出命去的人，再者說，他若真抗旨，我怕只會死得更快。
「王爺，說什麼卑鄙不卑鄙，您若真感情用事，元元還要低看您一眼。」我拍了拍他的後背，輕輕寬慰他，「既然是刀，哪有不上陣殺敵的道理！」
何況晚芍還在禁足，我還有些時間，雖說不長，也算夠用了。
織歡走了，凌宜死了，一時之間府里人人諱莫如深，冷清了許多。
唯一一件喜事，四月，人間四處皆是芳菲，而我成了這王府裏的側王妃。
這是景晏的家事，可是以我的出身，若沒有皇帝的授意，是決然爬不上這個位置的。
這是皇帝的訊號，他抬我上來，太后不需多時，也會將晚芍送入這棋局。
果然，晚芍解除了禁足，未出三個月，皇帝就賜了婚，說要景晏將她娶入府中，好好管教。
只不過，按太后的意思，她一進來就該是正王妃，皇帝卻說，她入府前犯過錯，作爲正室不能服衆。
商議再三，她還是嫁作了側王妃。
這一年，景晏二十四歲，我與晚芍，都是十八歲。
我猶記得景晏娶她的那一天，一身華服，騎着高頭大馬，胸前的紅花很是襯他，馬鐙上的紅穗子在風中翩飛，顯得他十分威風。
他說元元，本王一定給你更好的。
我笑笑，說，王爺，洗乾淨了拿被子捲過去，就挺好的。
行了新人禮，喝了交杯酒，按入府的早晚，晚芍竟還要敬我一杯茶。
看得出來她今日得償所願，心情極好，敬茶時居然還對着我笑。
她說，你入府時可曾有過這樣的排場？
我接下茶，淺淺抿了一口，對她說：「妹妹冠寵無雙，豈是人人都能有的？」
她怎麼會不知道，我手中握着的，是比這排場更好的東西。
是她一直求而不得的，最好的東西。
到了晚上，屋裏的婢子許是怕我傷心，不知從哪蒐羅了市井笑話，非要說與我聽。
她這些笑話明顯都是臨時學來的，演得也蹩腳，我說：「不想聽了，倦了，想睡了。」
她卻說：「主子，您可不要熄了燈，又一個人躲在被子裏抹眼淚。」
我看着她，忽然就想起了當初的我，那樣小心，又機靈。如今纔過去一年有餘，我已不再是那個裹着被子發抖流淚的通房丫鬟了。
那一夜是那樣不堪，我哆嗦着問景晏：「王爺，元元今晚是逃不過了，是嗎？」
景晏摸摸我的臉，話中還沒有一絲溫度：「你這話說的，倒像是本王叫你去赴死。」
而一年後，也是我，在那夜裏從背後抱着他，對他說：「王爺，這一劫，我們逃不過了，娶吧。」
他回過頭擁着我，懷抱非常溫暖，回應我：「元元，不要逃，我們要闖。本王帶着你，我們闖出生門。」
箇中往事，有些是算計籌謀，有些是不曾料想，錯綜複雜之間，一步步到了現在。
婢子見我半天不說話，問我：「主子，奴婢說錯話了，惹您傷心了？」
我對她笑笑，沒說話——這一夜，哪個不是傷心人？
其實那天婢子還問了我一句話，她問我：「主子，您喜歡王爺嗎？」
我託着下巴，懶懶地靠在小桌上看她。
我說丫頭，這話，你不該問，我也不能答。
喜歡，不喜歡，這問題我沒問過自己嗎？不，我也是問過自己的，我也曾認真地去思考，只是沒有答案罷了。
不是時候，現在還不是時候。
織歡有一句話說得對，關心則亂。許多昭然若揭的事情，一旦牽扯到喜歡，就看不清楚了。
景晏教過我，一旦喜歡，就想要立即跟他在一起，一時半刻都等不得。一旦喜歡，一想到要放他離開，分給別人，就會受不了。一旦喜歡，就想窺足他所有祕密，不許他有任何隱瞞。
景晏與我，如今，都沒有這個資格。
可我們都是盼着對方好的，不論爲了什麼，我們都希望對方能長久地、安全地活下去，能順利地看見第二天的太陽。
或許，這也算是喜歡？還是將它算作一種利益同盟，更安全呢？
我曾錯失了殺掉景晏的機會，可我心中非常明白，那一刻他若不轉過來，一直背對着我，我是下得了手的。
可是他看着我，那雙眼睛又深又鬱，險些溺死我。
我若真下得了手，他又是否真會放任不管？這一點，我至今不敢細細琢磨。
不論如何，如今晚芍嫁了進來，而我和景晏纔是一夥兒。
我與他牢牢抓住彼此，像在鬥獸場裏攥緊了刀，不論睡在誰的身邊。
三天之後，景晏陪晚芍回門。
在我的記憶裏，莫晚芍的臉孔總是因妒忌而扭曲的，我還是第一次看見她如此春風得意的樣子，臉似嬌花，如沐暖陽。
景晏是如何摸爬滾打到今天的，要哄她，恐怕只如哄三歲孩童。
晚芍這會兒還算識相，她最怕景晏厭棄她，這幾天還挺消停。我倒是沒什麼酸苦的心情，她得意失意也不關我的事情，消停就行。
景晏來我房裏的時候，臉色十分尷尬，他那樣好的演技，都險些沒藏住。
我見他這副樣子反而玩心大起，笑着揶揄他：「喲，王爺，您這是讓人給踹下牀來了，纔來找我？」
他發出一聲苦笑，甚至有些侷促地搓搓手：「元元，你快饒了我，做了半輩子的戲，還是頭一次這樣不自在。」
我是不肯輕易罷休的：「那也是王爺好手段，她竟肯乖乖放人，沒有鬧。」
「行了元元，別笑話我，我想你了。」他等了一會兒，見我沒反應，又問，「這話你也要琢磨真假？」
我到底沒憋住，撲哧一聲笑出來，哄他一句：「知道是真的，就是一時半會兒沒想好說什麼。」
「元元。」他嘆了一口氣，像往常一樣抱了抱我，「你都不想我，也不肯喫醋。」
他倒還委屈上了，彷彿他娶晚芍，是我的不是。
「喫了喫了，這會兒整個人都是酸的。」我見好就收，曖昧地衝他眨眨眼睛，「真的，要不您嚐嚐？」
我沒生他的氣，他自己倒跟做賊心虛一樣，說話做事特別小心，生怕我攆他走似的。
我也是讓他磨沒了耐心，輕輕推了他一下：「怎麼回事，景晏，難不成你愛上我了？」
他愣在原地看我，半天說不出話。
我放緩了語氣，又問：「那你是愛上晚芍了？」
他搖了搖頭：「倒是沒有。」
我這才適時把人拉了過來，摟着他的腰，輕聲說：「那你有什麼對不起我的？」
他喫了癟，被我噎得好久沒有話，反應過來才賭氣一般地捏我的臉，算恢復了常態。
我倆不就是這樣嗎？有時覺得你最懂我，我最懂你，有時則是你不明白我，我不明白你。
第二天白天，景晏不在，我與晚芍打了個照面，她看了我一眼，我則沒搭理她。
「姐姐，早。」
我回過頭看她，竟覺得有些好笑——我還真挺好奇，這景晏是給她灌了什麼迷魂湯，竟把這瘋子擺弄得如此明白。
「嗯，妹妹也早。」
禮尚往來倒還可以，多了，我是一句話也不想跟她說。
再說，看得出來，她也在忍，她也不會一直消停下去。
我最近很少在府裏看見嚴鋒，估計是景晏有意讓他避着。其實他還是天天跟着景晏的，只是別院似乎成了他爲自己劃下的禁地。
每次他撞見晚芍，都會把刀握得那樣緊。
我偶爾會去他宅中看看織歡，她胖了一些，臉色也紅潤了不少。她還像從前一樣寡言，不怎麼繡花了，反而愛上了蒔弄花草。
我從她那移了幾株繡球花回來，種在園子裏，又圓潤又飽滿，看着十分喜慶。沒過兩天，婢子就來跟我說，繡球花讓人鏟了，換了芍藥，我趕緊讓她撿回來，移到屋子裏來。
婢子氣不過，給我出主意，要我去跟景晏告狀，反倒是我來寬慰她，都在一個院子裏住着，別同她們一般見識。
我知道，她常爲我的事跟晚芍的陪嫁丫頭鬧矛盾，那丫頭心高氣傲，愛拿鼻孔看人，逢人便說我是撞了大運，黃毛雀兒變鳳凰。我的婢子嘴笨，可腦子不笨，倒也沒喫什麼虧。
今天卻不一樣，我睡前出來，便撞見婢子在那自言自語地罵。
「呸！狗仗人勢的東西，還使喚起我來了！」
我沒忍住笑，問：「佳淳小姐，這是誰把您給氣着了？」
她聞言轉過身來，臉皺得不像樣子，狠狠啐了一口：「主子，還不是旁邊屋子那個陪嫁的，今日跟我吹牛，說晚芍主子許諾她，將她許給王爺，將來能封王嬪，還讓我給她捶腿，真是觸黴頭！」
我拿話逗她：「人家要是真成了王嬪，你可慘了。」
「嬪個屁！也不看看她自己，長得像條胖頭魚，」她跟我久了，說話不怎麼注意，「我看連個通房都做不成，自己還在那裏美得直冒泡呢。」
我看她生氣就覺得好玩，又問：「她當不成，要不你來當吧？佳淳，王爺可是一表人才呀，你若願意，我去說說？」
「饒了我吧主子，我是腦子被驢踢了，纔要給王爺做通房。」她說完又想起我的出身，一下子捂住嘴，「呀，主子，我說錯話了。」
我並不生氣，只是覺得她好笑。
「主子，我打從前就看出來了。」她神祕兮兮地說，「您是玲瓏剔透，拎得清楚，要不然，哼哼，喜歡上王爺的女人，哪有一個好下場？」
我倆正聊着，她說完這一句，卻聽見身後一聲輕輕的咳，嚇得一下子轉過來趴在地上。
「王、王爺……」她話都說不利索了，磕磕巴巴地想說辭，「奴婢，奴婢……」
景晏揹着手，擺出那張標準的要笑不笑的臉來，非常嚇人：「你家主子沒教過你嗎？說人壞話，要關起門來。」
這丫頭打以前就這樣，一有人問話，就是砰地一個響頭，聽得我都替她疼。
「行了佳淳，我這沒事情了，你歇着吧。」我給她解了圍，等她走了，才拽着景晏坐在我身邊，「王爺，您就喜歡嚇唬小姑娘，禍害我一個還嫌不夠。」
「元元，你覺得她那句話說得對不對？」
我知道他說的是那句「都沒有好下場」，卻還是捧着臉耍無賴：「哪句啊？」
他也知道我在裝糊塗，彈了一下我的腦門，給我鋪好了臺階：「說你腦子被驢踢了。」
「沒被驢踢，被驢彈了。」
他作勢要來收拾我，我趕緊告饒：「哎呀王爺，您光聽到她說您不好，我誇您一表人才，您怎麼聽不到呢？」
這麼久以來，我也算摸清了他的脾氣，知道他愛聽什麼，不愛聽什麼，他也因此損我：「元元，你這個狼崽子，只有說話漂亮。」
我趕緊拖了他的手，笑吟吟地親他一下，輕聲說：「王爺，走，元元給您說幾句好聽的。」
等兩人都進了屋，卻聽見有人來敲門，說敲都是客氣的，應當是砸門纔對。
佳淳聞聲跑出來，我對她擺了擺手，示意她我去開。
一開門，一個丫頭杵在那，瞧見我，劈頭蓋臉就是一句：「我家主子身上不舒服，請王爺過去看看。」
我聽了，沒忍住笑，倚在門邊盯着她看。
她許是讓我看毛了，才補了一句：「元元主子。」
我笑了笑：「原來你是在跟我說話呢，什麼事？」
「我家主子身上不舒服，想請王爺過去看看。」
「你家主子是誰啊？」
她狐疑地看了我一眼：「是晚芍郡主。」
我又問：「晚芍郡主？是侯府那位晚芍郡主？」
「是！」
我還是笑，問她：「侯府的郡主，跑到王府裏來當什麼主子？」
她被我問得一愣，張着嘴半天不說話。
我瞥了她一眼：「你還是先學學怎麼說話，再來敲我的門吧！」
我剛要關門，她又開了口，這次規矩了許多：「元元主子，晚芍主子身上不舒服，讓我，讓Ṱŭ̀₌奴婢來請王爺過去看看。」
「讓誰聽了還以爲王爺是個郎中，還能把你家主子身子給看舒服了。」我笑了笑，又說，「腿長在王爺身上，他不來我不能強拉，他來了我也不能硬趕不是？」
她沒什麼話說，卻還是杵在那門口不肯走，我看見蠢人就心煩，損了她一句：「學話都不會？我怎麼說的，你就照實學給你主子聽去。」
我說完正要關門，卻聽見她小聲叨咕了一句：「一個撞大運的通房，神氣什麼！」
我的耳朵最靈，聽見她這話便伸手拽住她，壓低聲音對她說了一句話。
她走時落荒而逃，險些摔倒。
回屋時，景晏就在門口站着，見我回來就笑眯眯地打趣我：「本王的側王妃，還學會立官威了。」
我也揶揄他：「老實點吧，王爺，再欺負我，就把你攆到隔壁去賣苦力！」
就這麼開了一會兒玩笑，景晏臨睡時問我：「元元，你最後跟那丫頭說了什麼，她嚇成那個樣子？」

我笑呵呵地看了他一會兒，湊在他耳朵邊上，輕聲把那句話又重複了一遍。
「你就是那個要當王嬪的？信不信我殺了你？」
景晏聽了我的話，笑着說我：「元元，本王可沒這麼教過你，你怎麼還動不動就要殺人？」
「王爺，元元跟您說明白，如今是局勢特殊。一個晚芍嘛，我就容了，再給我塞個王嬪進來，我非得讓她走着進來，抬着出去。」
他既然喜歡我喫醋，那便喫給他看看吧。
景晏聽了只笑，一點不好糊弄：「元元又在唬人了，你當本王不知道，你是在哄本王開心。」
「王爺，您讓着我點兒，別這麼精，有輸有贏多好。」他既然看了出來，我也大大方方承認，想了想又說，「我就這麼把人攆了回去，她竟嚥下了這口氣，到現在也沒來胡鬧。王爺，瞧見沒？人家這是得了高人的指點。」
景晏多麼聰明，看了我一眼，立刻學着那位「高人」的語氣，假情假意地念了一句：「阿彌陀佛。」
我讓他逗笑了，伸出手去輕輕打他：「她如今是夙願得償，嫁給了青梅竹馬的意中人，該有多得意？」
景晏卻不搭腔了，半天，我都迷迷糊糊地快睡着了，才聽他朦朧間說了一句：「元元，要是沒有你，本王跟她演一輩子，也就演了。」
我當下睏倦，不想說話，心中卻默默地問了一句：有了我就不用演了？
有了我，也是要演的，只是稍稍難受，偶爾傷心罷了。
第二天大清早，剛送走了景晏，晚芍便揪着她那陪嫁丫頭來了我屋裏。那丫頭梨花帶雨的，臉上一個五指印，一看就是捱打了。
「這丫頭昨晚冒犯了姐姐，如今交給姐姐發落，要殺要剮隨姐姐心意。」
晚芍當頭就是這麼一句，大早上起來就喊打喊殺，真是好有閒心。她來這麼一出，我更是確定，一定有人在背後教她做事。
我沒搭茬，問：「聽說妹妹不舒服，好些沒有？」
她心裏正憋着氣，此刻咬着牙不說話。
「不是我不肯放人，妹妹，你當知道，只有王爺自己做自己的主，我管不了他。」
「我知道他自己不想來，不用你在這裏陰陽怪氣！」她沒忍住，頂了一句，強壓下火氣又說，「我自幼只讀詩書，自然不懂你那些見不得人的狐媚手段！」
是什麼詩書，能把人讀成這副模樣？
我一下笑出聲來，也不跟她一般見識：「哪有什麼狐媚手段，王爺與你青梅竹馬，與我，不過是圖個新鮮。」
我停了停，又說：「晚芍，你我二人不對付，可你既然有意把戲做足，我也不會拆你的臺。」
我已將話挑明瞭說，她這蠢人自然也藏不住什麼。
「想不到你一個婢子出身，做起主子來倒是有模有樣的。」她出言嘲諷，語氣十分鄙夷，「我倒是低看了你，以爲你撐死能做個王嬪。」
再不敲打她，她又要不知自己幾斤幾兩重了。
「我倒是高看了你，以爲你怎麼也是個正妃。」我沒瞧她，只是低着頭笑。
她聽了果然動怒，又罵：「我當日倒是看走了眼，只驗了你的身子，沒要你的命！」
我手下一頓，抬起眼睛冷冷地看着她：「我話還沒說完。」
我傾了傾身子，緊盯着她的眼睛：「我不會拆你的臺，可今時不同往日了，晚芍，你若不嫌命長，剛纔那件事情，你最好提都不要再提。」
「你敢威脅我？」
「我沒什麼不敢，不敢的是你。」我眯起眼睛睥睨着她，輕聲說，「你不敢動我，你敢動我，今生再見不到王爺一面。你敢動我，你身後的人能將你捧高，我身後的人就能將你摔慘。」
「你！大逆不道！」晚芍還是喊，卻明顯有些被我嚇住了。
「你儘管喊，真鬧大了，鬧到宮裏去，細究起來，看誰大逆不道？」我斜斜倚在座位上，語氣也不再緊迫，「晚芍，不是我激你，你去試試。」
她氣得半天不說話，只是喘着粗氣瞪着我。
我不想把繩子拉得太緊，適時鬆了鬆手：「你也不必視我爲眼中釘、肉中刺。我伺候王爺已一年有餘，至今也沒懷上，你還不明白王爺什麼意思？這正王妃的位子他給你留着，我不會自討沒趣，跟你搶。」
她還是瞪着我，不說話。
「王爺是成大事者，心繫家國天下，將來還需要與莫侯多多扶持。你是侯府貴女，我呢，是個便宜婢子，不會跟你比。」
她這才譏笑一聲，說我：「算你識相。」
其實我倒不是識相，只是想讓她把這些話學給太后聽聽，一來，讓太后相信莫侯與景晏是一根繩上的螞蚱；二來，也希望太后明白，我也是有尖牙的，輕易別踩我的尾巴。
至於這些意思，莫晚芍能不能聽得明白，就不管我的事了。
我此時才搭理地上那個瑟縮的丫頭：「你既將這婢子交與我處置，就先回吧，我問她幾句話，就放她回去。」
晚芍冷哼一聲，邁開腿就走，那丫頭被她甩得趴在地上，哭得撕心裂肺：「主子，奴婢從小就跟着您了，主子，求您憐惜奴婢……」
「蠢貨，你求她不如求我。」我抿了一口茶，不鹹不淡地說。
「元元主子，您不要殺奴婢，您饒奴婢一命！」
她倒是從善如流，立刻就來抱我的腿。
我笑眯眯地低頭看她，問：「還做王嬪嗎？」
「不做了，不做了！主子，奴婢錯了！奴婢蠢笨無腦！您放奴婢一條活路吧！」
她將嗓子都哭得劈裂了，不住地給我磕頭。
「作爲奴僕，伺候主子，你一不該白眼看人，傳我的閒話，二不該仗勢欺人，欺負我的婢子。這也要我來教你？」我緩了一口氣，又說，「我與你是同樣出身，要是當初像你這樣莽撞，如今已在亂葬崗餵了狗。」
「主子教訓得是，奴婢下回不敢了！」
「別磕頭了，沒想殺你。」我瞥了她一眼，勾出一個笑來，「我記得你，當年我受欺負的時候，就是你在晚芍身邊提了一句，王爺問責起來未免不好收場。」
我呷了一口茶，又說：「雖說你並非爲了我，也沒攔得住她，我卻覺得欠了你一個人情。」
「您、您是當初……」
「怎麼？」我笑了笑，問，「我不像當初那個被你們驗了身子的通房？」
她伏在地上，不說話，只是哭着發抖。
「兩個婆子都被開膛破肚，餵狗了，你怎麼還是這樣不長記性？」我搖搖頭，輕聲說，「起來吧，別在我這哭天搶地，不知道的還以爲我虐打你。」
「您、您放奴婢回去？」她站了起來，怯生生地問。
我有些喫驚地看了她一眼：「蠢人，從我手底下爬出去的婢子，你就是回去了，晚芍會留你？」
她聽了這話又跪下，不停地求我救命，哭得我心煩意亂。
「王嬪你是做不成了，收拾東西出府去吧。」我晃了晃脖子，有些疲累，「不過醜話說在前頭，要是你出去了，再被晚芍抓回來，我可不會幫你。」
經過這麼一檔子，晚芍不知是不是開了竅，倒真不太招惹我，雖然有時會出言諷刺，我也懶得搭理她。
朝堂上的事情，景晏比我擺弄得更明白，他需要的是我來穩住家裏，別讓他這後院起火。
這天半夜，我正睡着，卻聽到一聲輕輕的響動，似乎是從屋頂傳來的瓦片剮蹭的聲音。
我聽力向來靈敏，當即睜大了眼睛，死死地盯着房頂，壓低聲音喚了一聲：「王爺。」
景晏閉着眼睛，睡得很是安穩，手卻在被子裏輕輕捏了我一把。
他醒着，他在等，等這個人冒頭。
等來等去，聲音卻很快消失了。
「壞了，王爺！」我忽然想到什麼，一下子坐了起來，與他對視一眼，異口同聲，「隔壁！」
幾乎同時，景晏與我奪門而出！
那黑影子極快，像一道黑色的旋風，此時正在晚芍的門前。
他也看見了我和景晏，腳步一閃，要逃。
我下意識去攔他，景晏卻沒有動，這黑影見我攔他去路，一下子將我掀翻在地，與我擦身而過。
速度之快，我看都沒有看清。
我愣愣地在地上坐着，景晏倒是劈頭蓋臉，張口就罵。
「你不要命了，看不見他手上有刀？」他這一聲呵斥在靜夜裏分外突兀，喊得我有點恍惚。
一定是他的戲太好，足以以假亂真，我差點以爲他是真的如此緊張我。
他估計也覺得自己動靜大了，又走過來衝我伸手：「不是跟你生氣，你這麼聰明的人，怎麼還做這種傻事！」
我沒拉他那隻手，自己拄着地站了起來，推了他一把：「衝我喊什麼？我還不是怕他傷了你？」
我揉揉摔疼的地方，有點委屈地罵了一句：「好心當成驢肝肺，真沒良心！」
我鐵了心不服軟，他喘了一口大氣，半天才過來哄我：「行了，不該跟你喊。」
晚芍的房門卻忽然打開一個小縫，她披着褂子，噙着眼淚往外看：「王、王爺，有刺客？」
她是嚇壞了，聽見動靜也不敢出來。
「你好好在屋裏待着。」景晏說。
「元元，你我素來有仇，是不是你找人害我？」
她在我面前倒是神氣得很，一副興師問罪的派頭，只是腦子蠢笨了一些。
我這會兒正惱着，狠狠頂了她一句：「你以爲誰都跟你似的，成宿成宿地有閒工夫？」
她在我這沒佔到便宜，又慘兮兮地看着景晏：「小景哥哥，芍兒害怕，你別走了。」
一聲小景哥哥，愣是把我驚起了一身雞皮疙瘩。
景晏當然沒空搭理她，他眯着眼睛，看着我，顯然是在想事情。
「王爺，跟您說兩句話，我就回去睡了。」我說。
「小景哥哥……」
我實在是有些煩了，使勁拍了一下她的門：「沒人搶你的小景哥哥，說兩句話就給你送過來！」
許是當時情況太過危急，我也沒去細想，我究竟哪來這麼大的火氣。
我將景晏拉到一邊，他的拳頭緊緊地攥着，臉上沒什麼表情，就是那雙眼睛愈發沉鬱。
「王爺，您把晚芍穩住，今天的事情交給我去辦，我給您一個交代，行嗎？」我挽着他的胳膊，見他不爲所動，又遞了一句，「王爺還信不過我嗎？我去找他說……」
景晏此刻有些動怒，半天才生硬地對我說：「書案下邊的匣子裏，有本王的令牌。」
「元元明白，王爺，您放心。」我戴起褂子上的帽子，遮住大半的臉，「元元一會兒就回來了。」
我走了幾步，他卻又叫我，朝我走過來，抱住我。
「元元，誰都可以出事，你不可以，知不知道？」
我輕輕拍了拍他：「不是說了嗎，一會兒就回來了。」
我沒看清那道黑影子，可我不妨猜一猜。
王府戒備森嚴，高手如雲，他隨意來去，如入無人之境。
他的目標不是景晏，不是我，是晚芍。
景晏那樣的好身手，卻沒有阻攔他，也全然沒有叫人追捕。
我攔住他去路的時候，他只推倒了我，卻沒有傷害我。
這個人，景晏認出了他，如今，我也猜出了他。
我到的時候，嚴鋒正在屋裏坐着。
「借一步說話吧，嚴大人，織歡睡了，別弄出太大的動靜。」
啪——
這一巴掌甩得我手腕生疼。
「混賬東西！」
他一動不動，梗着脖子直視前方。
「你自己不要命了，也不要拖上別人給你做墊背！」我甩了甩手，又狠狠地罵了他一句。
「若沒人攔着，此刻我已經殺了她。」
我沒忍住，又使勁踢了他一腳：「蠢貨！她若是在侯府，你就是把她千刀萬剮了也不關我的事情，你讓她死在王府，是要我和王爺都爲你賠上命去嗎？」
「那誰來賠我的孩子？」他怒目圓睜，像兇狠的羅剎。
「嚴鋒！我倒要問問你，如今這裏是你做主，還是我做主！」
他咬着牙挺了半天，單膝跪地：「卑職願以命抵命！」
「你還挺瞧得起自己這條命？嚴鋒，你知不知道她已將這屎盆子扣在了我的頭上？」我真是快讓他氣死了，「你快意恩仇，無畏生死，沒關係，到時候細究起來，牽扯出那個孩子不是景晏的而是你的，連着織歡都要跟着你掉腦袋！你糊塗不糊塗！」
他堂堂七尺男兒，此刻竟落下淚來，睜着一雙佈滿血絲的眼睛看我，還是那一句：「那誰來賠我的孩子？」
我於心不忍，放緩了口氣：「嚴鋒，你信我，我絕不會讓你們喫了這個啞巴虧。」
我取出景晏的令牌，在暗處遞給他：「你連夜到牢裏去，打點一下，剩下的，王爺和我會幫你辦好。」
三日後，午時三刻，菜市口刑場斬首了一個死囚，是出了名的大盜，燒殺搶掠，無惡不作，坊間傳聞他被抓前下手的最後一家竟是王府，這下才栽了跟頭。
這事對我而言並不難辦，景晏也安撫住了晚芍，不怕她去告狀。再者，嚴鋒想殺晚芍，對我來說，未必是一個無用的消息。
日子又不好不壞地過了一陣，有天景晏來找我，我正在換衣服，他也不避諱。
我本想遮擋一下，轉念一想，這會兒害臊未免太晚了一些，索性衝着他眨眨眼睛：「看兩眼得了，王爺，怎麼像沒見過似的？」
他哼笑一聲，往上抬了一句：「元元，你也是秀色可餐，看不膩。」
我穿好衣服，眼巴巴地湊過去，親了他一下：「想你了，上次絆了兩句嘴，我這心裏還有點不是滋味兒。」
他低頭蹭了蹭我的額頭，笑說：「真假先不論，元元，你這幾招，本王倒很受用。」
我今天心情不錯，願意給他三分顏色，賴賴唧唧地湊過去說：「那，小景哥哥，你晚上過來吧。」
他被我逗得呵呵笑，捏了捏我的臉：「元元，你叫得真好聽。」
我把臉埋在他胸前，甕聲甕氣地說：「你要不是王爺，我天天都這麼叫你。」
他摸摸我的頭，又摸摸我的耳朵，過了一會兒才說：「太后叫晚芍進宮陪着去了。」
話音剛落，宮裏就捎來了話，說皇上宣景晏去下棋，叫我也去。
宮人走後，我與景晏對視一眼，心裏大概有了底——這是前幾天鬧刺客的事情走漏了風聲。
偌大的王府，是誰將話傳了出去？
景晏還是那樣，無須說話便能參破我的心思，他笑看着我，說：「元元，這府中人多眼雜，你該不會以爲，所謂眼線，只有當初那兩個婆子吧？」
我與景晏坐在馬車裏，心中盤算着待會兒見了皇帝，他會問些什麼，我又該如何應付。
景晏卻突然出聲說了一句：「元元，本王都沒有跟你下過棋，倒是皇上先搶了便宜。」
他這口醋喫得沒頭沒尾，我聽了好笑，想也沒想便說：「照這麼說，元元還沒跟您拜過堂呢。」
這話我說的時候全然沒過腦子，想到什麼就說了，說完品一品，自己也覺得有點酸唧唧的，心裏不太痛快。
景晏卻笑出了聲：「元元，本王可聽出來了，你這是真喫醋了。」
「不是真的，蒙您呢。」我讓他抓了小辮兒，有點不想認，「這都是跟您學的，怎麼樣，以假亂真？」
看得出來景晏心情不錯，也沒跟我掰扯，只是笑，偶爾伸手過來逗逗我。
見了皇帝，照例行禮，皇帝這次倒賜了座，還說一家人，不必太過生分。
「朕這裏有一局棋，小九，你來看一看，能否破局啊？」
景晏聞言上前，坐到了皇帝對面，細細端視起來。
「皇上，要破此局，怕是要棄掉這一片的黑子，會傷筋動骨。」
皇帝抓了一把黑子，交給景晏：「你且試一試吧。」
景晏執着子，遲遲不肯落。
我還沒看見是怎樣的一盤棋，自然也就不知道二人打的是什麼啞謎。
那皇帝卻忽然伸手叫我：「你可懂下棋？」
我在心中撥弄了一下算盤，說：「皇上棋藝高深，臣妾……要是有人指點，讓下哪，就下哪，那還可以。」
皇帝發出沉沉的一聲笑：「自己不做主？」
「回皇上，做不了主。」
「倒是個謹慎人。」皇帝沉吟片刻，又說，「過來看看。」
我這才小心上前，看了一眼那盤棋。
這並不是一盤多麼難以勘破的棋局，只是如景晏所言，只有棄掉大片黑子，纔可能救活。
皇帝一撒手，將白子撒回棋盒裏，對我說：「你來執白子，同小九對弈一局吧。」
話音剛落就有人給我搬了椅子，我謝恩後坐下，執起一顆白子來。
皇帝是什麼意思呢？
我猜，他是想說，我是景晏在這局中的黑子，捨下我，就能贏，舍不下，則必輸無疑。
他在試探景晏對我有多麼看重，看他是想要江山，還是要美人。
他要我來執白子，是想用我與景晏博弈。
可他恐怕算錯了，我自問在景晏心中並沒那麼大的分量。
景晏先落下一子，不在關鍵處，而是在無關緊要的邊緣。
這是在給我喂棋。
我裝作不懂棋，胡亂走了一步，跟他討巧，「王爺，您讓讓我。」
景晏不說話，又落了不痛不癢的一步棋，這一局，他是擺明了要輸。
我不再猶豫，一招定了勝負：「皇上，瞎貓碰上死耗子，竟讓臣妾贏了一局。」
景晏也說：「皇上，臣輸了。」
皇帝沒什麼表情，只是問景晏：「小九，你不是說舍下這片黑子就能取勝？」
景晏退出棋局，站起來行了個禮：「這麼一片黑子，要舍下，實在是心疼。」
景晏是聰明人，皇帝的啞謎他早猜了個透，此刻就是裝，也會裝出一副與我情深似海的模樣，箇中意思不言而喻——皇上，江山是您的，臣要美人。
皇帝笑了笑，饒有深意地看着我：「你可是嫁了個好郎君。」
我又不傻，當然連連稱是。
這時，卻聽見一聲尖厲的喊：「皇祖母，您究竟要我容忍那個賤人到什麼時候！」
緊接着又是一聲喊，這回怕是捱打了。
這聲音化成灰我也認得，這是晚芍。想不到她與太后竟一直與我們僅有一牆之隔。
好險，還好沒說什麼不該說的。
我手還在半空僵着，皇帝卻挑起了話茬：「看來芍兒在王府，沒少受你的委屈。」
我明明是得了他的授意，他卻說我給晚芍委屈受，這些人的僞善，還真是令人作嘔。
我沉下心來，從兩方棋盒中取了黑白子各一枚，問：「皇上，臣妾想問問，這棋子是死的還是活的？」
他抬了抬眼睛，不緊不慢地說：「棋子，當然是死的了。」
我又問：「既然是死的，皇上，那棋子知道自己是棋子嗎？」
我是棋子，晚芍也是棋子，只不過她做了棋子而不自知罷了。
皇帝不答，瞥了我一眼，又去看景晏：「小九，你家這婦人，竟很是難纏。」
景晏苦笑一聲，順水推舟地答：「臣也不是她的對手。」
皇帝沉吟一聲，又問我：「那你倒說說，這白子和黑子，有什麼區別？」
我將兩顆棋子捏在手裏看了半天，也沒看出什麼名堂，腦門都急出了汗。
景晏輕咳一聲，我循聲偷瞄，見他在把玩手中的玉墜子。
原來如此！
我登時醍醐灌頂，在桌上放下兩顆棋子，答道：「白子爲潤玉，黑子爲頑石。潤玉雖貴，脆弱易碎，頑石雖賤，百折不撓。」
晚芍是太后手中的白子，是尊貴卻易碎的潤玉，我是皇帝手中的黑子，是低微而堅固的頑石。
皇帝第一次這樣發笑，用手中棋子去擲景晏：「怎麼，怕朕爲難你家婦人，竟在朕眼皮子底下做起小動作來？」
景晏沒躲，只是拉了我一把：「皇兄，您別嚇她，待會兒她哭了。」
皇帝手一揮，頭一轉，看着景晏：「小九，沒想到朕即位以後，還能聽見你一句皇兄。」
他說完，叫下人撤了棋盤，站了起來：「你們也留在宮中用午膳吧，你我兄弟二人，也是許久不曾陪母后好好喫上一頓飯了。」
「小九，你這左擁右抱，真是好福氣。」
皇帝說這話的時候，晚芍差點捏碎了碗勺。
景晏也不是傻的，當下把這皮球踢了回去：「全憑皇恩浩蕩。」
太后往晚芍碗裏舀了一勺湯，一副慈愛長輩的樣子：「哀家怎麼聽說，前些日子芍兒屋裏還遭了刺客？」
「小毛賊而已，芍兒膽小，嚇壞了。」景晏說完，握了握晚芍的手，感動得她險些當場落淚。
我正悶頭喫飯，皇帝卻忽然點我：「你那酒可還喝得下嗎？要不要給你換杯醋來？」
我沒有準備，聽了這話，飯粒差點從鼻子裏噴出來。
「讓、讓皇上見笑了，王爺與晚芍妹妹是郎才女貌，天造地設。」
「阿彌陀佛，你能放寬心是最好的，別再像從前一樣，總與芍兒過不去。」太后真跟老佛爺一樣，只是每個字都在掂量我，「爲皇室開枝散葉是好，可是這多餘的枝葉，也需要修剪。」
她怕我有孕，豈不知，我壓根也不想有孕。
皇帝飲下一杯酒，擱下杯子，看了景晏一眼，又看太后：「最近北邊不太平，孚獨一族頻頻挑起戰事，兒子決定派兵平亂，母親的意思呢？」
「阿彌陀佛，哀家年紀大了，不愛管這些事。」太后嘴上雖這麼說，卻不忘給晚芍遞上眼色。
晚芍瘋是瘋，不牽扯到景晏的事情，倒也不太傻，立刻接茬道：「皇上，家父驍勇善戰，功勳累累，願平定北方戰亂，爲皇上分憂。」
她要是一直這麼說話，我或許還會以爲她是個正常人呢！
皇帝又問：「小九，那依你的意思呢？」
皇帝肯定是不願莫侯再帶兵的，可這話他自己不能說，想讓景晏說，可景晏說了又會得罪太后，真是騎虎難下。
我瞧準時機，扯了扯他的袖子，裝作說悄悄話一般遞了一句：「王爺，嚴大人……」
「元元，不得妄議國事。」景晏當即就接住了我的話茬，假模假式地斥了我一句，又說，「皇上，這話倒提醒了臣，臣的屬下嚴鋒，倒確實是不可多得的良將。」
晚芍沒忍住，也拽着景晏撒嬌：「王爺，那嚴鋒只是個侍衛。」
太后也說：「哀家覺着，還是莫侯穩妥一些。」
景晏不露鋒芒，只淺淺地一推：「臣可擇日帶嚴鋒進宮來，皇上親自見一見，再做定奪。」
這話說到了皇帝的心坎裏，這一齣戲纔算落幕。

喫完飯又是逛園子，太后說要留晚芍在宮中住上幾天，也不問她願不願意捨下她的小景哥哥，皇帝倒是更識相一些，隨意賞賜了一些東西，就放我和景晏回去了。
六月的日頭已十分燥辣，我又用了十成的腦子，此刻累得很。
景晏估計也看出來了，伸手做扇子給我扇風：「夫人好辛苦，爲夫真是心疼。」
我聽他跟我開玩笑，也不想擺出一張苦臉來，拉過他說了一句悄悄話：「皇帝還說我難纏，他最難纏！回回聽他問完話都是一後背的汗。」
我笑嘻嘻地摟着他的脖子，呵着氣輕聲說：「要不是皇宮裏人多眼雜，真想讓您探進手去摸摸……」
他聽我這麼說了，也不失態，只是笑笑地看着我，反過來跟我說悄悄話：「元元，這皇宮本王可熟悉得很，沒人的地方有的是，喫了你也沒人知道。」
我先起的頭，此刻卻讓他說得臉上發熱，伸手打了他一下：「不想理你。」
「管殺不管埋，你說你招惹我幹什麼？」景晏得了便宜，自然不打算輕易放過我。
我乾脆不接茬了，拽着他的胳膊晃盪：「王爺，皇宮怎麼這樣大，走得我好累。」
他捏了捏我的手，輕輕說：「等出了宮門，本王揹着你走。」
我愣住了，不知道他是認真還是玩笑。
他卻神色如常，還問我：「元元，喫不喫冰？天氣這樣熱，本王有些嘴饞。」
出了宮門，景晏還真說要揹我，我當然不幹。
「怪熱的，背什麼背？」我拉着他的手，輕聲說，「自小什麼髒活累活沒做過，還能讓這幾步路給累着？」
景晏也沒堅持，只是笑：「元元，你不是嫌熱，你是怕本王對你太好，你會把持不住。」
這話聽着是玩笑，我卻知道，他說的是真的。
他對我，幾乎是瞭如指掌。
我也笑，指了指腦袋，對他說：「王爺，您還真是土匪生在了帝王家，一輩子都靠這裏活着。」
「光靠腦子可活不下來。」景晏似笑非笑地說，「你當那皇宮裏頭有幾個沒腦子的？如今還剩下幾個？」
還剩下兩個——皇帝與他，還是要拼個你死我活。
「不想說這些，王爺，咱們去喫冰吧。」我挽着他的手，對他說，「平日都不能出府，也不知道現在市面上有些什麼好東西。」
那天景晏帶我上街，因着不是什麼特殊日子，街上並沒幾個人。
先喫了冰，他讓我喫他碗裏的山楂，說是酸甜可口，那副表情看得我口舌生津，咬到自己嘴裏才覺得牙都要酸倒了，竟是又被他捉弄。
糖人攤子的小販看出他是個闊氣的人物，又忽悠我們過去，說夫人，小的給您畫個小白兔。景晏說，給你兩吊錢，給她畫個大灰狼。小販犯了難，估計做了一輩子生意，也沒誰畫過大灰狼，他說老爺，糖人裏畫不了大灰狼。景晏還較上勁了，說怎麼畫不了，你讓開，我來畫！畫來畫去，畫出個大糖餅，我與他一人一半掰着喫了。
胭脂都放在小盒裏，雕花鑲玉很是漂亮，景晏要我挑選，我挨個拿起來聞聞，衝他撇撇嘴：夫君，這裏頭都沒摻麝香，什麼東西，不要不要！老闆聽了我的話半天合不上嘴，估計還以爲自己見了傻子。
胭脂旁邊是口脂，我試了幾個顏色，挑出兩個覺得好看的，景晏付了錢，我就纏着他要他塗給我看，他起初不肯，我撒嬌賣乖，他竟依了，一張白臉頂着個紅嘴，饒是燈火通明，滿大街也沒人敢看他。
晚些時候街上還有雜耍，猴子戴着大紅花，一搖一擺地跳過來獻花給我，還要給我蓋蓋頭。看戲的人都笑，只有景晏轟它，說去去去，哪裏輪得到你這潑猴子。
玩到後來，只覺得再多喫一口就要吐，再多走一步就要癱，我與景晏坐在路旁茶館，挺着肚皮休息。景晏問我：「元元，你開不開心？」
我開不開心？
我當然開心，這短短幾個時辰，我幾乎忘了他是什麼人。他叫我夫人的時候，我能不假思索地喊他夫君。我可以不必站在他身後，而是挽着他的手臂，親密地走在他的身邊。我可以不用去思考他的言外之意，不用去琢磨他的話外之音。我可以任他給我餵食，支使他給我提東西，纏着他出醜逗我笑……
我們是天地間最尋常的一對夫妻，沒有詭譎變幻，沒有血雨腥風，我們是滄海一粟，是天地蜉蝣。
我真的好開心啊！
可這是短短一場夢，夢是要醒的。
於是我看着他，輕輕地反問：「夫君，你開不開心？」
是我看錯了嗎？還是燈火映襯？景晏的眼睛有些紅了。
「元元，我答應你，我給你自由。」
我低着頭，輕輕地說了一句話，不知道他聽清沒有。
「完了，景晏，你我都完了。」
不該，不該，不該動心的。
我們聰明瞭一輩子，只有這一件事犯傻，隱忍了一輩子，只有這一件事難藏。我們的甲有了破綻，我們的刀有了鈍圓，我們完了。
他說他要給我自由。
我看着他，臉上再沒有了一絲笑：「景晏，我勸你，如果這是你以退爲進的伎倆，那你最好趁早打住。」
我盯着他的眼睛，一字一頓地說：「記得我說過什麼嗎？我不留戀你。你給我自由，我真的會走的。」
景晏神色如常，還是臉上帶笑：「元元，本王當初也說了，你做得對。說白了，這局勢雖亂，可你就是當初死在第三天，本王一個人也能應付。」
他走過來，從桌下的匣子裏取了自己的令牌，對我說：「元元，你今晚就走，陸路不安全，你走水路，本王現在就爲你安排渡船。帝城留不得了，也別往北走，北邊要打仗了。你去東邊，一直往東走，靠岸就是別國了，這一生都別回來。」
我看着他，不哭不笑，不說話。
他又從書櫃後取出東西來，不理我，繼續說：「今天晚芍不在，這就是天公作美，東西不要多帶，能走路就走路，省得招搖。本王給你帶上五根金條，十枚金葉子，足夠你安身立命，一生不愁喫穿，你趕緊回房收拾細軟，天黑能走，天亮就走不了了。」
「你認真的，景晏？」我深深吐出一口氣，「別詐我，我真會走。」
他走過來張開手，僵在半空許久，又放下了：「罷了，不抱了，怕你我都捨不得鬆手。元元，你問本王今天開不開心。開心，開心，有今天就夠了。」
我握着拳，咬緊牙關，看了他半晌，無聲地退了出去。
這搞不好是我唯一的機會了，如今情淺，走得久了，或許還是能忘的。
景晏看着我的行李——五根金條，十枚金葉子，一套換洗衣服，和兩條新買的口脂。
景晏嘆了一口氣，似乎想摸摸我，卻又不敢碰我。
「走吧，元元，我們都不矯情，今生……不再見了。」
踏出這道門，要再聽到他的消息，恐怕那時，他不是皇帝，就是死囚。
我看着他，不說話，沉默地接過包袱，頭也不回地潛入了夜裏。
其實我有很多話想問。
我走了，他要如何昭告衆人？又要如何應付皇上？
我走了，那些由我參與的棋，今後還怎麼下？
我走了，他會愛上晚芍嗎？
我走了，他會記得我嗎？想起我，他會傷心嗎？
可我不敢問，我不能直面這些答案，我是如此地渴望活下來，渴望自由，這是我唯一的機會。
夏夜悶熱，我的腳步細碎，離大門還有幾步之遙，他竟真的安排嚴鋒在此接應。
我的心，從未如此鮮活、如此滾燙、如此疼痛。
耳邊是風聲呼嘯，等我反應過來的時候，已在回頭的路上奪路狂奔。
我跑得那樣快，連命都不要，腦中是雷電轟鳴，只覺得血肉都被我甩在了身後，只有靈魂衝破桎梏，扯開濃重的夜幕，一路飛奔。
我只騙得了別人，我騙不了我自己。
撞開景晏房門的時候，他的刀鋒離他自己只差分毫。
「你做什麼？景晏，你好惡毒！你做這些事情想感動誰？你以爲誰會記着你？你以爲誰會念着你的好！？」
罵完這一句，我幾乎跪在地上乾嘔，那些被我甩在身後的血肉，一點一點地追上了我。
「誰讓你回來的？元元，你趕快走。」他推了我一把，「元元，本王最後爲你安排這一樁事，你要領情。」
「誰領你的情！我走了，留你在這捅自己一刀嗎？」
「非得如此，元元，非得如此，不然你走不遠。」他握着我的手，一遍一遍輕拍我的背，「王府遭了刺客，本王遇刺，你也死了，晚芍不在，逃過一劫，這才說得過去。」
「元元，等你走了，就會有人從亂葬崗裏抬來女屍，充你的樣子，你不用怕。還記得本王告訴過你嗎，肋下，這裏，這裏是不會死人的。」
「不準！我不準！」我後知後覺，這會兒纔想起來哭，「刀又沒長眼睛，萬一、萬一……」
我是不敢往下想，更不敢說了。
「元元，本王已不是第一次詐死逃生，手下有準。」他溫溫柔柔地擦去我的眼淚，對我說，「走吧，元元，本王欺負了你這麼久，臨到最後，想讓你贏一次。」
我說不出話來，只是搖頭。
「元元，你要聽話！」他板起臉來說我，「本王不是討厭你才趕你走，是、是喜歡你，才放你走。」
他終於還是鬆了口。
我與他頻頻試探、樂此不疲的這件事，終於還是他，先鬆了口。
他說得對，應當是我贏了，我該覺得暢快，怎麼會這麼疼？怎麼會這麼疼呢？
「喜歡我爲何要放我走？你教過我的，喜歡一個人，是立即想與他在一起，一時半刻都等不得。你說，爲何你喜歡我，卻要放我走？」我撲在他懷裏痛哭，緊緊按着他握刀的那隻手。
他抬起手摸了摸我的頭髮，輕輕地說：「傻子，我怕我自作多情，我怕你不喜歡我。」
破曉。
「天亮了，這會兒走也走不成了。」景晏抱着我，梳理我的頭髮，忽然又問，「元元，你就不怕這也是戲？」
「不知道，昨晚不該喫那麼多的，不要命地跑了一陣子，這會兒又哭得想吐。」我把頭靠在他身上，輕聲說。
怎麼會不怕呢？我當然會怕，我當然也想過，這一切可能都是他以退爲進的一步棋。
可我也怕這不是戲，我怕我這一走，不是生離，而是死別。
「元元，我們還有很長的路要走。」他抱着我，緩緩地拍撫，「本王還想等中秋，帶你去看花燈，去年中秋我們是怎麼過的？」
「去年啊……去年中秋，我還跪在地上求你救命呢。」
「新年，新年我們去看煙火。新年時我們在做什麼？」
「新年……你捱了皇帝的打，我在跪祠堂。」我說完把自己都給逗笑了，「這日子過的，真是哈哈苦，苦哈哈。」
「這麼一想，本王也好久不曾過過像樣的節日了。」
「景晏，」我輕輕叫了他一聲，「我是不會把自己綁在你身邊的，可我也不能留你獨自在這苦海沉淪。等你、等陪你到了安全的地方，到那時候，我會再向你討，我會再向你討，我的自由。」
景晏半天不說話，我抬起眼睛看了才發現，他竟掉眼淚了。
我出去的時候，瞧見有兩人偷偷摸摸，捲了個草蓆子出去，若我沒猜錯，那裏頭是一具沒用上的女屍。
景晏竟是認真的，他竟是真心爲我規劃，我該如何離開？
他的大計會敗在我的身上，而我呢？我最不想看見的事情，就是他的失敗。
他曾說我們兩個，能逃一個是一個，當初或許是，可現在不是了。
如今，他的失敗，就是我的失敗。我要他成功，儘管那功成名就，與我沒有半分關係。
我們收拾情緒都極快，要不是親眼看他哭了，我此時壓根看不出來。我們還有許多事情要做，作爲棋子，我們都要有棋子的自覺。
我跟嚴鋒說了出征的事，他很樂意，織歡卻有些埋怨我。她說元元，我就這麼一個人，你怎麼還給我送到戰場上去了？
我說：「覆巢之下，焉有完卵？莫侯若此次再立軍功，恐怕就是一手遮天，到時候別說是你們，別說是王爺與我，就是皇帝都懸了。」
「道理是這麼個道理，可我……」她低着頭，悶悶地說，「戰場上，刀劍無眼。」
我搖了搖頭，對她說：「織歡，戰場之外的刀劍，才更難防。」
我帶着嚴鋒去見景晏，自打上次嚴鋒「行刺」，景晏就憋着一股氣，搞得二人現在很是彆扭，來之前我探過他的意思，他也有意讓我從中說和。
我說嚴鋒，上回我也犯了急脾氣，還跟你動了手，你可千萬別往心裏去。
嚴鋒還是很木訥，一本正經地回道：「您言重了，卑職險些釀成大錯，多虧王爺與您的周旋。」
我又說：「嚴鋒，你跟着王爺比我更久，他對你是真心器重，視作手足。」
嚴鋒沉默了許久，才說：「您與王爺……真是十分相似。」
我笑了笑，沒往深了聊：「是嗎？許是處得久了吧。」
景晏看見嚴鋒時還是帶着氣，不願與他說話，嚴鋒這個木頭樁子，只知道幹杵着，氣得我在旁邊直翻白眼。
「哄起女人一個頂倆，見了兄弟狗屁不是，我是真服了你們。」我笑罵一聲，從後邊踢了嚴鋒一腳，「不知道的還以爲你是他的小媳婦在鬧彆扭，你等什麼？還得王爺抱你上花轎嗎？」
嚴鋒嘴笨，讓我罵得滿臉通紅，忽然跪在地上大喝一聲「卑職萬死不辭」，把我嚇了一跳。
景晏擺擺手，意思是這事就算了，接着又說：「過幾天皇上與本王要到圍場狩獵，莫侯也會去，到時本王會將你引薦給皇上，你要好好表現。」
嚴鋒也不會說別的，還是那一句：「卑職萬死不辭！」
隔了一天，皇帝卻又捎來口信，說到時要我也同去。
我同景晏剛過了幾天好日子，這一池春水，愣是讓皇帝給攪成了渾湯。
去就去吧，騎馬也不是什麼難事，景晏教了我不到半天，我便能騎馬小跑了，他卻囑咐我，不要貪玩，不要求快，要我跟緊他。
末了，他還嬉皮笑臉地說：「反正你如此喜歡本王，讓你跟緊，你當是樂意得很。」
他最近有些犯毛病，動不動就湊上來嬉皮笑臉地問我，你何時開始喜歡本王的？你覺得本王哪裏最好？實在是煩人得緊。說起來這事明明是他先認了，怎麼反倒像是我先對他深情表白一般？
我也是實在讓他煩得不行，用馬鞭子的另一頭去戳他：「王爺，您煩不煩，有完沒完！」
他笑了兩聲，一下跨到我的馬上，將我圈在懷中，繮繩勒得緊緊的，貼着我的耳朵，用頗爲煽情的語氣送了一句：「怎麼了寶貝兒？這才幾天，就嫌我煩了？」
我只覺得耳根子發燙，心像是馬上要從嗓子眼兒裏蹦出來，拿手肘杵了他一下：「別、別瞎叫啊！」
景晏十分惡劣地衝着我的耳朵發出低低的笑聲，唸咒一般蠱惑我：「從沒這麼喊過別人，你是頭一個，高不高興？」
我看他是非要我服軟，趕緊順從地點點頭：「高興，高興還不成嗎？你別這麼弄我，我耳朵癢。」
他卻得寸進尺，甚至輕輕含住我的耳垂兒：「高興啊？那以後都這麼喊你，好不好？」
明明什麼事都經歷過了，我怎麼會讓他調理成這副樣子？
我回頭把臉埋在他身前：「你欺負我，你看我認了，就拿這些事情拿捏我，我多麼大方，我從不拿你掉眼淚的事情來拿捏你。」
這話反倒讓他抓了話柄，他笑着衝我挑了一下眉毛，還是不肯放過我的耳朵：「說起掉眼淚，元元，昨天晚上是誰哭着在我耳朵邊上求我，就差求着我把她……」
「打住！」我用手背去涼發燙的臉，「你、你再說我還哭！」
那天我險些讓他給調理得羞憤投河，可他是個臭流氓、壞痞子，是不折不扣的王八蛋，我不答應他叫我寶貝兒，他還讓那馬瘋了一樣地跑，我摟他越緊他越開心，還說我那副狼狽的樣子可愛。
可愛個屁！
這天，晚芍從宮裏回來了，我連推帶搡，又攆又趕，才硬是把景晏忽悠到她屋子裏去。
心裏是不是滋味兒先不說，我最不希望的，就是兒女私情拖累了他。
沒到半夜，我聽見隔壁有些吵鬧，晚芍好像還哭了，還以爲是景晏手上又沒輕沒重，可不一會兒景晏竟又跑回來了，臉上說紅又像白，說白又像紅，看着十分尷尬。
晚芍追到自己門口哭了兩聲，便狠狠關上門，沒動靜了。
「怎麼了，王爺？她咬人？」
我看他這副模樣就想笑，給他到了一杯水，坐在他身邊，拍了拍他。
「元元，她、她……唉，這該怎麼說……」景晏兩手打掃打掃身上，像要抖掉一身的雞皮疙瘩，邊說邊打擺子，「她穿的那是什麼東西，還不如不穿！迎春樓裏也不曾聽說過這種招數！」
我聽他給我描述，實在忍不住，拍掌大笑：「哎呀王爺，人家可是爲你好費心啊！想不到她去太后那裏開了幾天小竈，竟學來如此祕術！」
太后這是急了，什麼不像樣的辦法都想讓她試一試。
我笑完又板起臉來，挑他話裏的毛病：「王爺，迎春樓裏都有些什麼招數？」
景晏很少被我問得啞口無言，此時卻傻了眼。
我見他喫了虧，趕緊趁機報仇，笑嘻嘻地撩撥他：「王爺，您身子可還撐得住嗎？我明日可得叫廚房做十全大補湯來。」
他讓我惹急了，咬着牙，痞裏痞氣地看着我，語氣十分囂張：「元元，你若受得了，本王補就是了。」
果然得意容易忘形，我趕緊閉嚴了嘴巴，灰溜溜地進屋睡覺去了。
玩笑歸玩笑，可從這事裏，我與景晏都能讀出太后的慌亂——她這是病急亂投醫，皇帝不願莫侯帶兵出征，明顯是有意打壓他，若晚芍還得不到景晏的心，她就難了。
第二天是陪皇帝去圍場的日子，晚芍本來就心氣兒不順，又因爲皇帝叫我沒叫她，此時跟瘟神一樣，誰都不去招惹她。
我的出現讓莫侯很是下不來臺——皇帝明知晚芍嫁給了景晏，卻點名要我作陪，擺明了是給他難堪。
莫侯雖是武將，腦袋可比嚴鋒機靈多了，在場這幾個人，除了我，他誰也得罪不起。
聰明歸聰明，他這幾年仗着軍功，頗有些驕縱，更何況我搶了他愛女的風頭，他更要夾槍帶棒，狠命地捏我這個軟柿子。
「上回沒看清楚，原來這就是九王爺愛不釋手的金絲雀，形影不離，真是寵愛得很。」
我知道他想折損我，不過也不想犯口舌，皇帝也不說話，只等景晏接招。
一來，他想看看景晏會不會爲我出頭；二來，他也想借景晏來煞一煞莫侯的銳氣。
「莫侯，這可不是什麼金絲雀，這是本王一手調教的狼崽子，咬起人來，是一定要見血的。」
景晏連一聲岳父大人都不叫，可說這話的時候，偏偏是帶着笑的，甚至還有些曖昧輕浮，假不正經，讓人挑不出什麼理來。
皇帝這時才虛情假意地出來調和：「小九，怎麼一牽扯到這婦人，你就如此小心眼兒？朕可要擔心芍兒在你府中的處境了。」
皇帝真狠，竟拿女兒去敲打父親。
又周旋了幾句，找了個時機，景晏引薦了嚴鋒。
皇帝於是說：「嚴鋒，小九多次誇你是不可多得的良將，莫侯呢，也是朕的愛將重臣，你們都是武將，就藉着今日好好比試一番吧，勝者，朕重重有賞。」
兩人行了禮數，便策馬揚鞭，隱入了圍場叢林。
皇帝又說：「小九，你我兄弟二人，不談什麼勝負，只當是散散心吧。」
景晏道是，錯開半個馬身，跟在皇帝身後，我與二人保持一點距離，三人就這樣不緊不慢地駕馬閒遊。
「有鹿。」我說。
皇帝看了一眼，從身後箭筒中取出一支箭來，拉滿了弓。那鹿很機敏，一下便潛入林子，只留下一支箭插在地上。
皇帝笑了一聲：「小九，朕不想跟你比試也不成了，不如看看，鹿死誰手？」
景晏只笑：「皇上，臣從沒贏過。」
皇帝卻鐵了心：「這梅花鹿的皮子漂亮，小九，打回去給你家婦人做張毯子？」
說完，兩人便策馬追鹿，景晏回頭看了我一眼，我對他笑：「別看我，看鹿。」
等我慢悠悠地趕上，發現兩人都拉開了弓，誰也沒撒手。我屏息看着，那鹿不動，我們這些人也不動。
景晏瞄得偏了一些，連我都看出來了。他這場伏低做小的戲，真是十足。
皇帝鼻間忽然發出一聲笑，轉過身子，將那箭鋒對準了我。
我瞬間頭腦充血，動彈不得。
嗡的一聲，皇帝撒了手，開弓沒有回頭箭。
那箭衝我而來，卻最終偏離，箭尾的羽毛擦着我的脖子，嗖的一聲，竟劃出一道淺淺的血痕來。
不可能！這箭本該要了我的命！
我定睛一看，竟是景晏發出一箭，打偏了朝我射出的那一支，還捲走了皇帝的半片袖子，牢牢地釘在樹上。
險些扎穿了皇帝的手。
「跪、跪……景，王爺，快跪下！」我翻身下馬，幾乎是摔了下來，跪在地上扯景晏的衣角，瞬間就冒了汗。
景晏緩緩跪下，卻緊咬着牙，一言不發。
「小九，你家婦人都明白，棋子是死的，讓它走，它才能走。」皇帝沒有發火，只是慢悠悠地騎着馬，繞着我們兜圈子，「下好你自己的棋，小九，朕的棋子，你動都不要動。」
他竟知道景晏要送我走！
「皇上，臣妾不走了，臣妾做棋子，再也不走了。」
我低着頭，血珠淺淺地滲出，滑入我的領子，額頭的汗砸進泥土裏，瞬間化爲烏有。
此時皇帝又發了笑，取下自己的半截殘袖：「朕還以爲你二人之間，總有一個是做戲，竟是看錯了。小九，你向來是匹獨狼，如今倒有了把柄，這可未必是好事。」
景晏還是跪着，不說話。
「罷了，朕的玩笑開大了，你們可別往心裏去。」皇帝拉緊繮繩，留我二人在原地跪着，「小九，再不上馬，這鹿恐怕不是你的了。」
馬蹄踏青草成泥，皇帝早已一騎絕塵。
「元元，你有沒有事？你不要哭！」
我沒有哭，我哪裏哭了？
伸手抹了一把，竟真的滿臉的眼淚。
「唉，嚇的，嚇哭了。」我吸吸鼻子，想站起來，卻使不上勁，「沒事，就是有點腳軟，歇一會兒……」
卻還是沒忍住，捂着臉，眼淚也會流出指縫，不發聲，肩膀也會抖如篩糠。
「還不如不喜歡呢。景晏，你也不如不要喜歡我！」我一哭起來就有些絮叨，「如今，要真有一個出了事，剩下那個可怎麼活……」
「元元不哭，不會、不會有這麼一天。」
他也有些發抖，卻還是緊緊抱着我。
「別讓我拖累你，景晏，你就該一生都爲你自己，怎麼能讓我拖累你……」
「胡說，元元，不許你這麼說，以後你也不許這樣說。」他先是斥我，斥到最後卻變得很溫柔，「你哪有拖累我，是我拖累你，是我連累你……」
互相拖累，互相虧欠，我們兩個聰明人，卻誰也算不明白這筆糊塗賬。
歇了一會兒，又乘到馬上，臺下雖捱了打，臺上的戲還得緊鑼密鼓地演下去。
我看他臉色不好，想法子讓他分分心，恰好前邊有隻白兔，我心中一動，對他說：「王爺，元元想養小兔子。」
他一愣，隨即跨下馬：「那本王去給你捉來。」
他趴在地上捉兔子，青色的衣服都粘了泥土，不一會兒，他揪着兩隻兔耳朵，回過頭笑着看我：「看，元元，小兔子。」
我眼中竟又有些發酸。
衆人會合時，我一眼就看到嚴鋒馬上掛的那隻鹿，這個傻子，還笑呵呵地說要拿鹿皮給織歡繃一張乘涼的小牀。
皇帝神色如常，還高高興興地賞了他，回頭看見我們，竟有些愣了。
「小九，怎麼回事，你不是最討厭兔子嗎？」
我倒不知道有這回事。
景晏也沒露出什麼異常來，就像什麼事都不曾有過似的：「這狼崽子喜歡，臣拗不過她。」
後來我才知道，先皇與他母妃好的時候，就叫她乖兔兒。
馬車剛停在王府，我那丫頭佳淳就迎上來，火急火燎地向我報告。
「王爺，主子，晚芍主子發脾氣，這會兒正在砸東西呢！誰也勸不住，丫頭們都傷了四個了。」
我嘆了一口氣，把小兔子送到他懷裏：「這是在氣皇上沒叫上她，你昨晚又駁了她的臉，快去哄哄吧。」
景晏抱着小白兔，看了我半天，問：「元元，你要本王捉小白兔來的時候，存的就是這個心思？」
我知道他有點生氣了，軟軟地遞了一句：「哄哄她怎麼了？王爺，您就當是爲了我，省着她找我的麻煩。」
景晏將兔子還給我，只說：「你早說你不喜歡，本王壓根就不會去捉。」
說完他就回了我屋子裏，既沒理我，也沒理晚芍在院子裏發瘋。
我倒確實不喜歡什麼小白兔，讓他去捉，一則是想讓他分分神，別去想皇上那檔子事；二則，也是料想到晚芍一定氣壞了。

我曾做戲誆過他許多次，可他因此鬧彆扭，還是頭一回。
我深吸一口氣，擠出一個笑來，敲了敲晚芍的門，險些被她一個花瓶砸了出來。
「晚芍，王爺說他昨夜沒想明白，你瞧，捉了只兔兒給你賠不是。」
燭臺還在她手中高舉着，她怒視着我，又看看小白兔，將信將疑地問：「王爺給我的？那他剛纔怎麼都不來跟我說句話？」
「你以爲我跟你關係多麼好，還要編瞎話哄你開心？王爺這會兒是累了，要不準會親手送給你。」
她丟下燭臺，邁出門檻，從我懷裏抱走小白兔，摸了摸，轉眼又問：「那你有什麼？」
我兩手一攤，對她說：「我哪有什麼？剛纔王爺走時你還沒看出來？生我氣了，跟我說了一路，早知道就帶你，不帶我了。」
她不看我，只看小兔子，聲音竟變得很溫柔：「你這蠢貨，我從來不惹小景哥哥生氣的，我什麼都依着他。」
我是不會可憐她的，可我也確實覺得她可悲。
哄好了這個我看不上的，那邊那個我看上的還在等着我哄。
他要是不等我哄，剛纔就會直接回房，也不會進我的屋子了。
「王爺，」我賴賴乎乎地湊過去，對着他親了又親，「別生氣了，好不容易好了幾天呢。」
他拿手隔開我，不讓我親他，我是越挫越勇，乾脆關起門來，坐在他腿上，將整個人都掛了上去：「小景哥哥，我這脖子出着血呢，你給我吹吹。」
他撥開我的腦袋，還是不理我，我去解他的衣帶子，他還打我的手。
「哎呀夫君，你怎麼了，」我這會兒是真有點喪氣了，他抱也不給抱，親又不給親，碰都不給碰，我也束手無策，「你別生氣，我去把小白兔討回來。」
「元元。」他當然不會讓我去找麻煩，於是叫住了我，眯着眼睛看了我半天，才說，「如今本王是掏出真心來了，只怕你是假的，摸不透你。」
我摸摸他的頭髮，指尖拂過他的眉毛，再去親他的眼皮、鼻尖兒和嘴巴。
「你看着我，景晏。」我捧着他的臉，對他說，「我知道他們都騙你，都貪圖你，都想贏你。我一輩子都輸給你。」
這麼一想，像我們兩個這樣的人，一輩子能給對方的承諾只有這一句。
我一輩子都輸給你。
佳淳闖門進來的時候，我和景晏都很怪她煞風景。
可她跪在地上哭，說：「主子，奴婢惹禍了，奴婢不小心說漏了嘴，晚芍主子她、她把小兔子給摔死了！」
我腦中的血忽然間冷了下來，就像是被人從雲上拖回泥裏。
「你先起來，你別磕頭，佳淳，沒事，我不罰你。」我轉過頭看着景晏，心中知道他與晚芍此時還不能有矛盾，於是說，「王爺，我過去一趟吧，您等着我。」
他環着我，輕輕說了一句：「元元，別顧慮我，別受她的欺負。」
小兔子死相很慘，張着嘴，血漬粘在白色的絨毛上。
我問她：「你做什麼要摔死小白兔？」
她把那兔子衝着我一踢，揚着臉罵我：「誰要你的便宜人情！誰要你來施捨我！你算什麼東西！」
「你不喜歡就還給我，爲什麼摔死我的小白兔？」
她恨恨地看着我：「你的？賤貨！這王府裏沒有一樣東西是你的！連你這條命，連你這張臉都是我當日高抬貴手！是我賞的！」
「我叫你別再提這件事，你是不是聽不懂人話？」等我反應過來，竟已將她推倒了，她的手碰到地上的瓷片，出了血。
「賤貨，你敢打我！」
我索性回頭把門一關，撿起一塊碎片來，上前用腳踩着她：「我不止敢打你，你信不信我敢殺了你？莫晚芍，你這張臉還想不想要，你想不想要？」
她側着眼睛看着貼在臉上的瓷片，聲音發了抖：「賤人，你放開我！我要進宮！我要稟報皇祖母！我讓父親殺了你！」
「莫晚芍，你殺人向來隨心所欲，何時還需要稟報了？」我陰着臉問她，「靠着你皇祖母，你也沒能把人留住，你還真是沒有用的樣子貨！」
她讓我戳了痛點，又瘋了，哭着想與我撕打。我橫下心，狠狠地甩了她一個巴掌。
「晚芍，當年你是郡主，我是婢子，我讓着你。如今我得寵，你可憐，我還讓着你。」我蹲下來，揪着她的頭髮，死死地盯着她看，發狠說，「你不稀罕我的施捨？莫晚芍，你還挺能抬舉自己。你的丈夫，你的婚事，你的心願，你至今爲止人生中所有幸福快樂的記憶，全都是我施捨給你的！可你太不爭氣了，就這麼一口剩飯，我賞給你，你都接不住。」
我摔下手中碎瓷，冷漠地看着她：「既然你喜歡提，我今天就把這件事情掰扯清楚，當初你說我是爛瓦，藉着驗身子，奪了我的清白。後來太后娘娘壽宴，你叫個男人端壺藥酒去我房裏，衝着的還是我的清白。可是莫晚芍，清白不在身上，我這輩子都比你乾淨。」
她顯然被我刺激，咬着牙跟鬼上身一樣不停地尖叫哭號。
「風水是會轉的，莫晚芍，如果你把我惹急了，我不想陪你玩了，等到那一天，我會將你踩進泥裏，而你的小景哥哥，只會心疼我髒了腳。」
我回頭推開她屋裏大門，側身讓開，輕聲說：「我給你機會，你想告誰就去告吧。」
莫晚芍此生，恐怕是第一次如此狼狽，她哭着爬過滿地狼藉，爬到院子裏，拽着景晏的腿，同他哭訴。
她說，小景哥哥，我們從小一起長大，我們青梅竹馬，你不可以讓這個賤人欺負我。
她說，小景哥哥，這賤人騙你，這賤人會害了你，這賤人會毀了你一輩子……
哭到後來就不是告狀了。
她說，我是郡主，我父親是侯爺，我能幫你，只有我能幫你。
她說，皇帝害你，太后害你，王孫大臣害你，連元元也會害你，只有我不害你，只有我不害你。
她說，小景哥哥，我對誰都不好，我只對你好，我把那些女人都殺了，爲什麼你還是不明白……
我有些不想聽了，叫了婢子，對她說：「佳淳，你陪我去把小兔子埋了吧。」
佳淳撿了小兔子，跟在我身後，我去園子裏挖坑，她來埋土。
忽然之間，她說：「主子，您說的太對了，那個什麼男人能脫，女人不能脫！」
我低着頭，眨眨眼，一點也笑不出來，只輕輕地糾正道：「士之耽兮，猶可脫也，女之耽兮，不可脫也。」
如果女人一心只有愛情，這一輩子，未免太過悲涼。
「對對！我說什麼來着！嘖嘖，喜歡王爺的女人，沒一個有好下場！」
她這人遲鈍，還沒看出我已奮不顧身。
我看着她，輕輕地笑，說：「嗯，是啊，還好我不喜歡他。」
「主子，您想明白了，您不喜歡王爺？」
「嗯，不喜歡。」
「那、那您爲什麼要哭啊？」
佳淳問我不喜歡他，爲什麼要哭，我說，我心疼我的小白兔。
晚芍那天把嗓子都哭啞了，她一直在求景晏，她說，小景哥哥，求求你不要討厭我，求求你不要討厭芍兒好不好？
她或許不知道吧，景晏心中有太多事，將這顆心裝得滿滿的，沒有一絲空隙是爲她而留，哪怕是用以討厭她的感情，都不曾有。
他是從心中剜出一塊原有的血肉，才能將我填補進去，才能喜歡我。
我曾說他不是要人心疼的人，可如今，我也是從心尖兒上剜下肉去喜歡他，我才知道，喜歡一個人的時候，心是會疼的。
山雨欲來風滿樓，天變得很快，北邊的硝煙，說燃起就燃起了。
這一仗，嚴鋒領兵出征，掛了主帥，而莫侯征戰一生，卻只能作爲副將。
皇帝是很無情的，他要誰風光，誰便風光，他要誰落魄，誰便落魄。
眼看着莫侯將要失勢，最急的是太后，偏偏晚芍是個扶不起的阿斗，一門心思撲在兒女情長上，每次進宮找她，都是爭風喫醋，告我的狀。
我是皇帝操控的人偶，太后想管也管不了，更何況事到如今，她也不太想管。如今她所有的希望，都押在莫侯這一仗上，她盼望莫侯立功凱旋，奪了嚴鋒的頭籌，要是嚴鋒能死在戰場上，就更好了。
烽火連三月，織歡發愁，景晏發愁，我也發愁。
晚芍也發愁，她愁自己不該意氣用事，摔死那隻小兔子，不該對我破口大罵，否則她的小景哥哥，或許不會一連幾年都不理她。
我有時在想，或許我真不如晚芍那麼喜歡景晏，這種獻祭式的喜歡，我真的做不到。
這會兒又到秋天了，正是我剛遇見景晏的時節，歲月真如白駒過隙，稍縱即逝。
秋日寂寥，但戰事膠着，景晏與我都沒有什麼傷春悲秋的心思，連談情都少了許多。
皇帝最近頻頻宣我入宮，他也着急，局勢一天一個樣，他也不知道什麼時候，他會用得着我。
這天，他又宣我進宮去下棋，景晏很緊張我，可他也只能緊張，他也無可奈何。
我進屋的時候，屋裏除了皇帝，還有一個穿朝服的大臣。我看了一眼，下意識便想退出去。
皇帝叫住了我，還讓我在他對面坐下，大臣開始稟報戰況，一字一句，都是驚心動魄。
大臣告退以後，皇帝命人擺上棋盤，然後問我：「你剛纔也聽到左相的話了，依你之見，如今局勢如何？」
我離座，跪地，伏低：「臣妾一介女流，不懂江山社稷、用兵打仗，皇上，臣妾只是來下棋的。」
皇帝像是冷哼一聲，又像是笑，說：「你與小九倒是很相似，只是你較他少了一點野心。」
這話不能答，答了，就等於認了景晏的野心。
「罷了，你不想說，那就聽着吧。」皇帝抓了一把棋子在手中掂量，說，「你看，這黑白兩方，如今勢均力敵，勝負還說不好。可若喫去這一片黑子，白子的勝算是否就大了許多？」
我小心翼翼地上前查看，觀察許久才說：「若這一片黑子都被圍住，那白子的確……不對，其中有詐！」
我身上忽然冒出汗來，爲了我心中極險的猜測。
皇帝看着我笑，臉上的表情卻不是笑，他說：「到底是婦孺之流，臉都嚇白了。」
我低着頭不敢答話，半天，還是他要我在對面坐下。
「說說，你看出什麼來了？」
我咬緊牙關，一聲不吭，還想像之前一樣矇混過關。皇帝卻放冷了聲音，催促我：
「你倒是說呀。」
「回皇上，臣妾覺得，這一片黑子雖然受困，白子看似勝算十足，但是，但其實，黑子只需一招便可反殺。」
皇帝的笑聲都是從喉嚨裏發出來的，又低，又沉，不像是人間的聲音。
「那你覺得，朕的這一步棋，佈置得如何？」
「極、極妙。」
「哦？你真看懂了？」皇帝不輕不重地用玉扳指叩擊桌案，問我，「既然看懂了，何必還要打啞謎啊？」
我覺得自己又開始發抖，已經許久不曾陷入這樣四面楚歌的陷阱。
我清了清嗓子，才勉強發出聲音：「皇上，皇上是要以兵敗假象，引誘莫侯謀反。」
皇帝拍掌大笑，那笑卻和景晏一點都不一樣，我快要被嚇哭了。
北部戰事喫緊，此時若帝城動亂，莫侯必將冒出謀反的心思，到時候，皇帝就會ťū́⁷派景晏前去剿亂，與嚴鋒接應，將莫侯捉入甕中。
他等不及了，莫侯要反，恐怕還要等上幾年，皇帝這一招引蛇出洞，是要儘快殺他，儘早拿回兵權。
「朕可沒有誘人謀反，朕只是想試一試愛將的忠心。」他沉吟片刻，又說，「你家王爺還務必要幫朕這個忙啊。」
果然，他要派景晏上戰場，景晏半生都未受過重用，如今，爲了剿一個「反賊」，竟要踏入沙場。
我低着頭，強忍着不哭：「皇上，王爺並非武將……」
「他在你這是王爺，是丈夫，是男人，」皇帝出聲打斷了我，「在朕這，他就是一把戰刀。」
最是無情帝王家。
「小九有沒有跟你講過他的七哥是怎麼死的？」
我心中一沉，緩緩說：「十五歲時舉兵謀反，被皇上一刀斬於金鑾殿前，血，濺滿了皇座上雕着的盤龍。」
他笑了兩聲，道：「不錯，這宮中四處都是血路瓢潑，小九的母妃，就是和先皇下棋時，死在了你坐的這把椅子上。」
我不說話，皇帝又說：「朕有時夜裏還看見她，他們母子關係好，她要帶她的阿晏回家去呢。」
他的眼神如此恐怖，我下意識往後退去，一下子翻下座椅，竟然撞破了頭。
「你可說了，你要保他不反。」
血淌下來，模糊了我一側的眼睛：「臣妾……必將爲大業，身死萬次而不辭。」
「那好，元元，那你再幫朕一個忙。」
「皇上折煞臣妾了，臣妾定當全力以赴，肝腦塗地。」
「不必肝腦塗地，幫朕殺一個人吧。」
回府的路上下了一場秋雨，我坐在馬車裏，撩開簾子用臉接雨水，才覺得清醒了一些。
皇帝引莫侯謀反，要景晏平亂，那麼兵權就會暫時移交到景晏的手上。如今，景晏手中是有實權的，這麼一來，他反倒權勢滔天了。
景晏是想反的，我從開始就知道，他受了這麼多的折辱，臥薪嚐膽忍了這麼多年，他必定是要反的。
他不反，皇帝收回兵權，享漁翁之利。他若反了，皇帝有了殺他的理由，在這天下，便再沒了心病。
皇帝是想借這一塊石，去投兩隻鳥，看莫侯與景晏鷸蚌相爭。
我閉着眼睛，冷靜地想了想，景晏先要凱旋，扳倒莫侯，然後……他必須要反，趁着兵權在握，實權傍身，他非得鋌而走險！
而我，我不僅要助他反，我還要助他成！
可還有一件事情，我不明白——皇帝究竟要我殺誰？我能殺誰？
最後他對我說：「花開堪折直須折。」
這是要殺誰？
「你怎麼受了傷，元元？」景晏看見我額頭見了血，臉色瞬間變得十分森冷，「本王進宮去。」
我趕緊拖住他：「摔的，摔的，不礙事。王爺，我有話跟您說，您過來。」
我關好屋裏的門窗，讓佳淳守在門外，跟景晏學了今天的事情，一五一十，毫無保留。
「他這招引蛇出洞真是陰毒，元元，這是想把本王也一鍋端了。」
景晏眯着眼睛，不停地摩挲自己的眉間。
「元元，但你要知道，兵權與實權，本王不是總有機會兼得的。」
「我知道，王爺，我明白，」我握緊他的手，對他說，「這個險要冒，王爺，這是您不可多得的良機！」
他看着我，輕嘆一口氣，伸手摸了摸我的臉，說：「元元，本王以爲，你會勸我不反。」
「別說傻話，王爺，元元知道，您已等了多少年。」我抱住他，攥緊他的手，「王爺，您別顧慮我，別受他的欺負！」
他輕觸我額頭的傷口，眼圈竟又有些泛紅：「元元，本王說過給你更好的，本王要這千里江山給你做聘禮，鳳儀天下給你做陪嫁。」
「景晏，我不要，我要自由。」我此刻安穩地躺在他懷中，輕聲說，「景晏，你我這些年，有過做戲，也有真情。如今花燈看過了，煙火也看過了，我覺得夠了。」
「我不願再在深宮中鉤心鬥角，我鬥了半輩子。我不願再與別的女人分享丈夫，我忍了半生。景晏，最難的關頭我還陪着你走，若能活着殺出重圍，你答應我，往後你一路順遂，我一生自由。」
他的手有些發抖，半晌，又說：「罷了，我何嘗不知道你要什麼，是我不該自私，不該裝傻。元元，是我不該綁着你。」
我抬起頭吻了吻他：「無妨，王爺，這場硬仗還長，你我還有許多年。」
皇帝究竟要我殺誰？這個問題，最後還是景晏將我點透。
他說：「元元，花開堪折直須折的下一句，你知道是什麼？」
我點點頭：「莫待無花空折枝。」
他目光灼灼地看着我：「元元，等到無花，就是晚了。」
莫待無花空折枝。皇帝要我殺的人，居然是莫晚芍。
他要我殺了他的外甥女，僅是因爲……莫侯要反了，皇帝要他反的！
人一旦坐上那個位置，就會被權力矇住雙眼，忘記血濃於水，忘記山盟海誓，忘記人生摯愛，忘記血肉親情。
我卻要親手將我愛的人送上那個位置，陪他蹚過鮮血路，邁過屍骨橋。
可我無法眼睜睜地看着他變成那個樣子，變得如皇帝一般，冷漠、陰鷙、惡毒。我不願讓這一份珍貴的感情在權謀的裹挾中消磨殆盡，化作一抹乾涸的血。
我不想與他相看兩生厭，用餘生去折磨彼此，直到失望，絕望，而生出恨來。
畢竟，在我們兩個艱難曲折的人生裏，這一點點愛，是唯一美好的東西了。
三個月後，又入了冬，北方戰事基本平定，帝城周邊卻開始動亂。軍備不足了，百姓私下傳言，皇帝遭了大病，時日無多，帝城不需多時就會陷落。
一時之間人心惶惶，百姓人人自危，就像是那盤棋裏被圍困的黑子。
景晏與我都知道，這是皇帝開始撥弄棋盤了。
又過了一個月，兩天後就是新年，北方戰亂初平，嚴鋒與莫侯凱旋，途中，莫侯按捺不住，分裂了軍隊，與嚴鋒對陣起來。
莫侯反了。
皇帝下旨，九王爺率精兵三千，捉拿反賊莫雲高。
從皇宮回來後的每一天，我都在心中默默準備送我的丈夫上戰場，可我不曾想到，這一天會是新年。
皇帝不想讓我們好過，他非要把兩顆連在一起的心狠狠扯開，淌出血來給他看。
景晏披堅執銳，端坐於馬上，帽上的紅纓子非常顯眼，比他迎娶晚芍那一天，馬鐙上的紅穗子還要顯眼得多。
我在城樓上看着他，跟着他跑了一陣，我特意穿了他喜歡的那件褂子，顏色是粉粉的，因着我不喜歡，平時很少穿給他看。
褂子顏色鮮豔，我頻頻揮手，想讓他多看我幾眼，而我也盯着那風中的紅纓子，直到他變成茫茫白雪中不可見的一個點兒。
佳淳說，主子，我陪您再多看一會兒吧。
我擺擺手說，不必，咱們回吧，剛剛在屋裏，已經道過別了。
晚芍也來了，她不敢趴在城樓上看，就躲在角落——她怕她的小景哥哥看見她，會不高興。
她這幾年眼睛哭得有些不太好，如今宮裏也沒人管她，她自己的陪嫁丫頭被她扔了，府裏的下人們又害怕她，不喜歡她。
我往回走的時候，她還望着空無一物的遠方坐在地上，期期艾艾地流眼淚，身上就穿了一件小褂。我心裏知道她時日無多了，讓佳淳把給我帶的棉袍子給了她，她看了我一眼，把我的袍子扔下了城樓。
我忽然想起當年她求景晏不要討厭她的時候，景晏對她說的那句話，那是他們之間的最後一句話。
景晏說，芍兒，你究竟什麼時候才能知道你錯在哪裏？
不會了，她這一生都不會知道了。
景晏走前，我們是細細道過別的，在那兩天裏，我們只恨不能將自己變成對方的一部分，一刻都不分開。以往他最能折騰人，哪怕是親熱時也要密切地、親密地同我說話，他很喜歡哄我說一些不中聽的，喜歡看我哭。
只有那兩天，我們是如此沉默，擁着彼此，看時間是怎樣滑過皮膚。他那麼溫柔，比以往任何一次都要溫柔，可我還是哭了，他沒說話也沒哄我，後來他也哭了……
明明就見一面少一面了，爲何還要分開呢？
他走後，我搬到織歡家裏去住了一陣子，後來因着她半夜總哭，我又搬了回來。
如今這裏全都靠我，我總不能跟着一起哭。
景晏走的第二個月，莫晚芍破天荒地找我說話。那天，她換了最華美的裙子，戴上最名貴的首飾，珠光寶氣地站在我房門口。
佳淳怕她欺負我，還偷偷去廚房取菜刀。
可她開口的第一句話卻是問我：「你說，小景哥哥爲何不肯戴我送他的那個荷包？」
我看着她站在門前，綾羅綢緞，穿金戴銀，在她身後，院裏的雪很刺眼。
我說：「佳淳，你先出去，把門帶上。」
我讓她進到屋裏來，沒請她坐，她也自顧自坐在了我屋裏的主位上。
「你剛纔問我什麼？」
她嘴脣輕輕發着顫，看着我說：「那個荷包裏面縫了護身符，是我、是我走了一整天到保寧寺裏求的。我的膝蓋都磨破皮了，他們說、他們說要一步一叩，那樣才虔誠，那樣才靈呢！」
她低下頭，不讓我看她哭，自言自語一樣地說：「可他不肯戴，他爲什麼不肯戴？他、他一定是討厭我！可是他再討厭我也應該戴着，那護身符能保他平安歸來！那護身符很靈的……我就是在那裏許願能夠嫁給他，那裏菩薩很靈的……很靈的……」
我看着她，忽然覺得十分可笑。
「莫晚芍，你知道王爺此去，是去剿拿誰嗎？」
她在我這句話中發起抖來，捂着臉無聲地哭。
她怎麼會不知道呢？我以爲，讓自小疼愛她的父親，死在求而不得的愛人手中，已經足以令她死心了。
可她真是個瘋子。
她哭完了，把手拿下來，忽然又笑：「小景哥哥也是無奈的，那可是皇帝，人人都要聽皇帝的話。我父親不會謀反的，他怎麼會反呢？你不知道父親對我多麼好！你無父無母！你不知道，我小時候要什麼有什麼！金銀珠寶，你都沒有見過，你是做婢子的，你聽都沒聽過。我說我要喫筍子，父親冬天也讓人去給我挖。其實我不愛喫筍子，是小景哥哥愛喫筍子，他不得寵啊。抱養他的皇貴妃欺負他，是我，是我叫人炒了筍子給他喫！小景哥哥愛喫筍子，你知道嗎？你、你一定不知道，只有我知道……」
其實我是知道的，我挑嘴的時候，會把菜裏的酸筍揀出來擱在一邊，景晏會伸筷子來我碗裏夾走，他說他喜歡喫筍子。
可我還是輕輕地說：「嗯，我不知道。」
她聽完笑了一下，說得更起勁了：「他們說我該喊他舅舅，我偏不！我就要喊他小景哥哥！皇貴妃欺負他，我就叫父親去參她弟弟的本子，殺他的頭！宮人們欺負他，我就放出狼狗咬那些人！他那個十弟弟，居然敢用石頭擲他，還砸破他的頭，是我把他從鞦韆上推了下去！是我報了仇！」
這話讓我險些摔碎手中的東西。
我強壓下噁心，輕聲對她說：「回你自己房間去發瘋吧。」
她轉過頭來直勾勾地看着我：「發瘋？你說我在發瘋嗎？你不懂，你不如我喜歡他，你做不到……」
「是，我做不到。」
「你做不到，你做不到……可他爲什麼喜歡你？你教教我好不好？他爲什麼喜歡你？」她絮絮叨叨地對我發問，「我把人丟進護城河的時候他都由着我，我給那個貴妾下藥他都由着我，可他爲何偏要護着你？他爲何偏要護着你？」
當年，她被拖走時也喊了這一句，她說景晏，你爲何偏要護着她？
我說：「他爲何偏要護着我？讓我想想，或許，是你總想毀了我吧。」
她像是又要哭，又忽然笑起來：「我毀了你？怎麼是我毀了你呢？明明是你毀了我啊！我父親說，他就是扭着景晏的脖子，也會讓他對我好，他答應我的，都被你給毀了。要是沒有你就好了，要是沒有你，小景哥哥就是我一個人的，真假不重要，他是我的……」
她一直在重複那一句：要是沒有你就好了。
我閉上眼睛，不想看她，只輕輕說：「那你殺了我好了。」
果然，我聽到了一聲唯唯諾諾的：「不行，小景哥哥……他會不理我的。」
晚芍的精神越來越差，我知道，等景晏帶莫侯回來的那一天，就是她的死期。
有晚芍在，莫侯或許還會爲了女兒垂死掙扎，晚芍要是沒了，他的心就死了。
長公主天天去求皇帝，求他赦免自己的丈夫，晚芍也去求太后，不知道是去求什麼。可是沒用，求誰都沒用，任你是皇帝的姐姐還是外甥女，都會死的。
這幾個月裏偶爾能收到來信，只是非常偶爾，家書抵萬金。
嚴鋒的字寫得歪歪扭扭，像是舔出來的一樣，織歡都認不太明白。他信中都是大白話，偶爾還摻着粗口，說喫得好，睡得好，沒受傷，只是這莫侯真他孃的狡猾，走投無路還在抵抗！
他這傻木頭，也不知道給妻子寫的信裏說這些幹什麼。
景晏的字就很漂亮了，與他相比，我的字纔像舔出來的。看得出他開頭一般寫得很仔細，到後邊就有些着急，像有許多話要說，洋洋灑灑好幾頁的紙，有一次還扯了半塊布頭湊數。
信的開頭和落款都是講究的，一般就是「卿卿吾愛，見信如晤」和「念你，望你勿念，夫，景晏」。
至於內容，都是些車軲轆話，肉麻得很，不足爲外人道。
想來他在那裏一邊打仗，一邊還能寫出如此酸詞，應當是應付自如。
那我就放心了。
有時晚芍看我收到信，就在一邊眼巴巴地看，也不敢湊上來，後來纔對我說，你不要念信中名字，只念內容給我聽聽，行嗎？
我說，那有些難，我將名字替換成晚芍念給你聽。她聽後居然笑了，說，怪不得你說難，原來信裏從頭到尾，都是名字。
那一刻我是有些心軟了的，這件事，以後再說。
景晏走了整整半年，直到晚春快入夏了纔回來，皇帝親自在城門口迎接他，還特許我也可以去。
去之前我無數次告訴自己要舉止得體，別讓他難堪，連打扮都是素素的，不想讓人覺得他招搖。可真見到人就發了瘋，腦子還沒反應過來，人就已經跑了出去，中間還摔了一次，也不知道疼，爬起來還是跑，跑到地方就撲着他用力地抱，差點嚇着他的馬。
他摸摸我的頭，低聲笑一笑，然後在我耳邊說：「寶貝兒，我身上髒。」

六個月來，我第一次聽見這聲音，竟不知道說什麼好，只覺得有些憋悶，眼前發暈。
「喘氣兒，元元，怎麼連喘氣兒都忘了？」他從馬上下來用手給我順後背，輕聲說，「想沒想我？」
我還是說不出話，只點頭，嘴倒是張開了，卻只做得出想字的口形。
等好不容易出了聲，不是「想」，而是哇的一聲就哭了。
皇帝也笑，皇帝身後的奴才們也笑，景晏也笑，他身後的士兵們也笑。
只有嚴鋒在東張西望，撓撓腦袋，愣頭愣腦地問：「王爺，末將的媳婦怎麼沒有來呀？」
大夥兒笑得更大聲了。
皇帝在宮中擺下慶功酒，我不能參與，但也不肯走，就坐在門口臺階上眼巴巴地等着，順帶在心裏罵皇帝！
皇帝聽說我在等，還讓人端了杯酒來給我喝，誰想喝他的酒，我只想讓他早點放我的人！皇帝喝得高興，對着景晏說葷話，說小九，你在戰場上辛苦了一番，如今回來了，還要在戰場上再辛苦一番。這話我坐在臺階上都聽見了，大夥都笑，只有嚴鋒傻傻地問：皇上，爲啥？
當晚我倆還真沒「辛苦」，這麼久不見，我就想好好看看他，嚴鋒曬了個黢黑，可景晏還是很白，我都懷疑他是不是天天坐在帳篷裏指揮！可是給他擦背的時候才能看出來，他身上更白，臉還是曬黑了一些，這一去倒沒添什麼大傷，有幾處血痂，也都長出了新肉來。
人沒事就好，我從背後抱着他，靠在他背上，沒羞沒臊地說：「王爺，您有什麼心願就許給我，那幾樣平時我不應的，今天我都應您。」
他先是笑，笑完又嘆氣，問我說：「元元，本王要是許願你不走呢？」
他不該提這檔子事的，我都不敢說話了。
末了，還是他出聲給我解圍，嬉皮笑臉地說：「算了，後悔了，還是許那幾樣平時你不應的，都有些什麼來着？日子久了，本王都快忘了。」
於是我又跟着他「溫故知新」，很不要臉，心裏的那點酸楚，也暫時忘了。
第二天，莫晚芍一整天都躲在他看不見的地方，偷看他，估計她也明白過來了，看一眼，少一眼。
我對景晏說：「她的精神是越來越不好了，如今莫侯押進了死牢裏，問斬也就是早晚的事，她的日子不多了。」
景晏還和從前一樣，一下就拿準了我，問：「你想饒她一命？你不要優柔寡斷，害了自己。」
我嘆了口氣：「也不是說饒ŧŭ̀⁽她一命，只是給她一線生機罷了。」
我本想告訴景晏十皇子的死因，想想還是作罷，就這樣一輩子不知道也挺好，省着餘生還要拿出心思來恨她。
莫侯落馬以後，太后很快就不得好了，聽說生了大病，估計熬不過今年冬天。
果然，還沒等立冬，太后人就要不行了，皇帝和景晏作爲唯一尚在的兩個先皇的孩子，進宮去送太后最後一程。
可是景晏跟我說，太后是突然病倒的，因爲她跟皇帝大吵了一架，撕破了臉皮。太后說我扶持你做皇帝，是要你來立我莫家的威，不是要你來滅我莫家的門。結果皇帝說，你自小就對我非打即罵，先皇不寵愛你，你還將我按進水缸裏，騙他我溺了水。天底下哪有你這樣的母親？
末了，景晏說，元元，他瞧不起本王的母妃是宮女，可本王的母妃對本王很好，她一生沒有害過人。
他說他母妃之所以死，是總借下棋的機會去討回孩子，先皇煩了，於是說，乖兔兒，你下完這一盤棋，就去領晏兒回去吧。
可那一盤棋是下不完的，皇貴妃沒有兒子，那一盤棋怎麼能下完呢？
太后前腳一走，莫侯問斬的日子就定下來了，他臨死前想見見女兒，皇帝沒準。聽說他在行刑前大罵皇帝暴虐無道，結果連道字都沒吐出來，腦袋就落了地。
他死以後，長公主被髮配到保寧寺裏做尼姑，天天陪着那尊晚芍說靈的菩薩。之後皇帝在下棋時點過我兩次，意思是晚芍這個瘋子，早死早痛快。我說皇上，再有半個月，九王爺生辰，這陣子王府就別見血了。
我跟景晏在一塊兒已經快六年了，不論是之前的虛情假意，還是後來的情真意切，年年都給他過生辰。當天他會跟賓客們一起過，錯後一天，就只有我們兩個人。
過來過去，其實也不外乎牀笫之間那點事兒，兩人就是花花腸子再多，六年過去也琢磨不出什麼新花樣來了，他也不嫌膩，奇怪的是我竟也不膩。
不過今年不太一樣，景晏坐在鏡子前有一搭沒一搭地問我：「元元，你來瞧瞧本王是不是有了白頭髮？」
他今年也纔不到三十歲，哪來的白頭髮，我湊上去瞧了瞧，那叫一個烏黑濃密。
我剛想回答，卻又覺出來，他這是有話要說。
「王爺，元元眼睛有些花了，看不清楚。」
景晏笑着回過頭揪我的鼻子：「元元，你又在騙人，誰家的姑娘二十四歲眼睛就花了？」
於是我問：「那哪家的公子三十歲有白頭髮呀？」
他衝我擠擠眼睛，又說不正經的：「許是讓你這狼崽子給掏的，身子跟不上了。」
我於是張牙舞爪地叫了一聲，對着他又啃又咬。
鬧累了，他對我說：「元元，本王也三十歲了，三十而立。」
是啊，該是他立業的時候了。
「元元，你真想好了嗎？你捨得下嗎？」
我知道，他是在問我，舍不捨得下這份情，可我正是因舍不下，纔要走。
「元元是從婢子上來的，有什麼舍不下的？」
「元元，你知道本王問的不是這個，本王問的不是榮華富貴。」
他又問了我一次：「元元，你捨得下嗎？」
我看着他，低下頭去吻他幾遍，纏綿得不成樣子才分開，卻還是不說話。
我只怕一開口，就是我舍不下你，我離不了你。
他還是那樣懂我，眼望進我眸中深處，對我說：「你若舍不下，元元，本王來舍。」
他要舍這三十年，舍這天賜良機，舍這畢生大業。
我最不願看到的，就是他的失敗。
況且在皇帝手下，不反，就能久活嗎？
我摸摸他的臉，用手指去描繪他的五官和骨骼：「王爺，您記得您與皇上在圍場狩獵那一次嗎？那次我對您說了一句話，我說，別看我，看鹿。」
景晏，我不要你看我，我不要你被我拴住，我要你放眼江山萬里，只要你心中知道，我在這江山某處。
捱過了冬天，開春的時候，晚芍還是瘋了。
她終於還是跪在我腳下求我，她說元元，我求求你，我什麼都沒有了，我只有小景哥哥，我求你把他讓給我，你把他讓給我吧。
我問她：「你愛他什麼？」
她愣愣地止住了哭，問我：「那我不愛他，我去做什麼？」
我蹲在她面前，想把她最後的樣子看清楚：「晚芍，什麼是愛啊？」
她被我問得發傻，半天，才捂着腦袋慘叫起來，她說：「我不知道啊，沒有人愛過我，我不知道啊……」
我拄着臉，輕聲說：「你都不知道如何去愛人，我怎麼能把他讓給你呢？」
她跪在地上，爬着來抓我的腳踝，她說元元，我跟你保證，我會對他好，我會比你對他更好。
「可你對他好的方式，只會令他噁心。」我拍了拍手上的灰塵，站起來，「晚芍，當初你欺負我的時候，有沒有想過有朝一日，你會跪在地上求我？你送酒害我的時候，有沒有想過有朝一日，你會跪在地上求我？還有你害死織歡的孩子，你間接害死凌宜，你害死那個戴花的姑娘，你害死十皇子的時候，這些時候，你有沒有想到，你會有今天？」
我居高臨下地望着她，就像她曾居高臨下地看着我。
「晚芍，你說，你錯了嗎？」
「我沒有錯啊，我沒有錯啊！我喜歡一個人，怎麼會錯了呢？」
我閉起眼睛，對她說：「晚芍，你走吧，皇帝要我殺了你，可我瞧不起他，我放你走，你坐船去東邊吧。」
兩炷香後，嚴鋒揪着她回到了我的面前。
「夫人，她沒去碼頭，她往皇宮跑了。」
我側過臉看着她，輕聲問：「因爲我說我瞧不起皇帝，你要去告狀？」
她伸出手來要打我，叫着：「你歹毒！你狡猾！皇帝是我舅舅，我叫他殺你！」
我不怒，只是輕嘆一口氣：「晚芍，你錯過了你人生中最後的機會。」
我轉過頭看着嚴鋒，說：「嚴鋒，當年你問我，誰來賠你的孩子，如今，人我交給你發落了。」
說完，我本要走，卻聽晚芍在身後幽幽地問我：「你說，我死在你的手裏，以後小景哥哥看到你，會想起我嗎？」
我因這一句話回過頭來看她。
她繼續問：「我死以後，將來能和小景哥哥葬在一起嗎？」
我看了她一會兒，示意嚴鋒先讓開，上前揪着她的領子，將她拖到了門口，踹開了門。
「你看，你種的那株芍藥開得多好啊，嬌豔欲滴，像你一樣。你知道嗎？我把小兔子埋在了那裏，待會兒，就會把你也埋在那裏。」
我蹲下來，揪着她的頭髮，讓她往前看，輕聲說：「晚芍，王爺要反了，不論成與不成，都不會再踏進這王府半步了。等我們一走，這裏就會付之一炬，你的屍首和你的芍藥會在烈火之中蕩然無存，連渣都不剩。」
我的手有些發抖，卻還是壓低聲音，在她耳邊說：「你不知道火海是什麼溫度吧？可我知道，晚芍，說起來，還要拜你所賜。」
她聽不明白這句話，她也沒有機會再聽明白了。
嚴鋒的刀那麼快，我連一聲慘叫都沒聽見。
這一年，景晏三十歲，我與晚芍，都是二十四歲，而她，再也不會迎來她的二十五歲了。
這一年，皇帝還立了太子，他已經四十多歲了，小儲君才十二歲。
我聽得出來，景晏最近話裏話外，也想要個孩子，但是也只能想，他要反，我要走，孩子只會受苦。
他也明白。
我要出府去玩的時候，一般都是去織歡那裏，景晏有時不放我出去，我就跟他撒嬌。
「織歡說她家今天蒸大螃蟹，好饞好饞！」
「嚴鋒說織歡又有了孕，你饞不饞？」
說來說去，有時就會這樣繞回來。
我知道，他這是有些不想反了，想過安穩日子。其實日子要真能過得安穩，那誰會想反？
他不是因爲安穩纔不想反，而是因爲我，他怕皇帝會捏碎我這枚棋子。
皇帝選我做棋子的時候，我曾腹誹他選錯了，如今看來，他選對了。
他選對了，景晏就麻煩了。
莫侯的兵符交到了他的手上，皇帝沒說收回，就是頻頻宣我下棋。他宣得越勤，景晏越怕夜長夢多，反而更要籌謀。
這是兩人在較勁，皇帝想催促景晏，他已迫不及待，想看這一局的勝負。
終於，某夜，宮裏來了人，進來就綁了我，說要我去下棋。
這月黑風高，五花大綁，下的是搏命的棋。
景晏急了，當下就要取刀，我說王爺，我去下一盤棋，就下一盤棋就回來，若我今夜沒回來，您帶着嚴鋒，帶着人，您去接我。
景晏不肯，他說：「元元，本王現在就不要你走，本王不會放人。」
我求宮人讓我單獨跟他說兩句話，我說：「景晏，我這一輩子都在做刀，做棋子，做誰的棋子不是做？我甘願做你的。再說，你帶着人去，或許我還死不了。」
他還是不肯，我才衝他發脾氣：「景晏，別看我！看鹿！」
其實，景晏攔也攔不住。今夜，他不反也得反。
皇帝叫我過去坐下，面前還是最初的那盤棋。
他說：「當年，小九沒有舍下這片黑子，輸了。」
我說：「如今，捨得下了。」
皇帝看着我，忽地發出了一聲笑：「朕很好奇，你這塊頑石，是會墊他的腳，還是絆他的腳？」
我也笑：「活着會絆，死了，就會墊了。」
我沒有打算活着回去，若我活着，他只會瞻前顧後，畏首畏尾，我死了，這恨還能助他一搏。
我從袖子裏取出事先預備好的東西來，那是一方小小的煙膏子，這麼一小塊兒，立刻就能要命了。
「皇上，落子無悔，我輸了。」
我正欲送入口中，皇帝問我：「想好了，值嗎？」
我輕蔑地看着他，對他笑：「你沒有被人愛過，你不知道，值。」
皇帝不惱，只道：「你當初說，願爲大業，身死萬次而不辭。」
我還是笑：「嗯，可我沒說是誰的大業。」
皇帝再問：「真不要命了？」
我這下甚至笑出了聲：「皇上，您忘了嗎？打從一開始，我要的就是人。我在這世上，就這麼一個人，我就要這個人。」
當初跟皇帝說這句話，爲的是讓他以爲我與景晏情深意重，那時尚是一句假話。
但如今不是了。
我不再猶豫，將東西送入口中。
那一刻我想起了許多人，首先當然是景晏，我與他這六年間的種種走馬燈一樣閃過我的腦海，這六年，是我重生後的一生。
我裹在那牀被子裏流淚的時候，他的手撫摸的不過是隻活三天的孤魂。
我對着醉倒的他說要走的時候，他的手擁入的不過是斬開血路的寒刀。
我將他捅出兩個血窟窿的時候，他的手護下的不過是並肩作戰的戰友。
可是他同我講起往事的時候，他帶我上街遊玩的時候，他爲我對皇帝出箭的時候，他從戰場上回來抱着我的時候……
在這些時候，我也在準備，準備現在這一刻，刀架在脖子上的這一刻。
還有織歡，她又有孕了。郎中說一下懷了兩個，再過幾個月就生了。
嚴鋒呢，他只罵過我一次，剩下的，都是我罵他。
還有佳淳，這丫頭平時只知道磕響頭，剛剛我被帶走的時候，她還不讓人反綁我的手。
我甚至想起了晚芍。
她虛無的人生中再不會有二十五歲，如今，我也不會有了。
想來想去，最後，一顆心還是跑回景晏身上，他會坐上皇座，而我，我會在黑暗裏迎來永久的自由。
可那東西入口，竟是甜的！
這不是什麼煙膏子，這是一塊黑糖！
我還是輸給了景晏，他料準了我，他調了包！
皇帝看穿了我的表情，哂笑一聲，對我說：「既然死不了，還是下棋吧。」
我的眼中無聲地滾出熱淚來——皇帝手中有了人質，我最終不是他的甲和刀，我最終成了他的軟肋。
「稟告皇上，九王爺此時已到了殿外！」
啪嗒一聲，我手中的白子落在地上，摔了個粉碎。
我是他人的頑石，卻成了景晏的潤玉。
景晏殺到了殿外，這麼多年的大計，成敗就在此一舉了。
皇帝命兩人押住我，說：「走吧，去見見小九。」
那稟報的人卻又說：「皇上，九王爺他，他只有一個人。」
我的心猛地揪了起來：「幾個人？一個人？胡鬧！胡鬧……」
皇帝又笑，陰惻惻地看着我：「朕的殿外，可是有十萬精兵啊。」
他厲鬼一樣的笑聲傳進我耳中，可我已顧不得害怕了。
刀架在我脖子上，我一眼就看見了景晏站在臺階下，離我很遠，只有孤零零一個人。
這個人，他玩弄過我，設計過我，恐嚇過我，也防備過我。
這個人，我怕過他，恨過他，害過他，也算計過他。
可我此刻把這些都忘了，我拼命回想，也只想得起他是如何保護我，扶持我，抱住我，對我溫柔。
我想起他說他喜歡我，我好後悔，我當初怎麼忘了告訴他……
我好愛他。
他如此聰明，應當是猜得出吧？
可是猜得出也不夠，我想親口告訴他，一個字一個字地對他訴說，我是如何愛上他，從何時開始，像蝴蝶戀花一般貪戀着他，像飛蛾撲火一樣渴望着他。
可我沒說話，也不敢哭，怕刺激他。
「元元，你不怕，你不要怕，千萬不要哭，沒事了，我在這，我來接你。」
這個人聰明瞭一輩子，怎麼如今成了傻子？
我被風吹得動了動，兩把刀立刻閃起了寒光。
「別碰她，你們別傷着她，她膽子小，別嚇着她。」他舉起雙手，緩緩往後退，「我只有一個人，我沒有刀。」
他在皇帝的正前方站定，從懷中掏出一個小包。
「皇上，這是莫侯的兵符，臣交了。這是臣的令牌，臣也交了。」
他放下兩樣東西，解下官帽，褪下朝服，疊在一旁。
「皇兄，臣弟願貶爲庶民，此生再不入帝城。」
眼淚模糊了我的眼睛，可我還是看得見，他緩緩跪下，臉色蒼白，在夜裏，只穿了一件單衣。
皇帝在我身邊發笑，揪着我的頭髮，對他說：「小九，朕不信啊！」
我咬着牙，還是一聲不吭，不流淚。
景晏緩緩俯下身體，頭髮披散在兩側，沉沉地說：「五哥，我來換她。」
我聽見喉嚨裏困獸一般的嗚咽。
皇帝笑得更厲害了，他一邊笑一邊摸我的臉，說：「小九，朕都有點被你搞糊塗了，你忍了這麼多年，究竟想要什麼？」
「我要人，五哥，我這一輩子，在這世上，就這麼一個人，我就要這個人。」
他伏在地上不起來：「求您，把她給我吧，求您把她給我吧。」
我見過太多景晏運籌帷幄的樣子，見過他太多的意氣風發。可我從未見過他如此，這樣不甘又卑微，這樣勇敢又膽怯。
只爲了我，他說他只有我，他只想要我。
皇帝忽然撥開我頸間的刀，往前推了我一把，我顧不上真假，瘋了一樣地朝他跑過去，抱住他，一邊抱着，一邊打他。
「你這傻子，你白白蟄伏了三十年！三十年啊！」
「元元，我再也不要你做棋子了，我也不要你做刀，我給你自由，我不綁住你，你來，你帶着我，你說去哪裏咱們就去哪裏，好不好？」
我只知道哭，哭着罵他：「你喫了那麼多苦，捱了那麼多打，受了那麼多折辱，我算什麼！我算什麼！」
「不要了，就是不要了，元元，我不要你以後因爲出身在後宮被人欺負，不要我們的孩子被奪走，不要你因爲一盤棋送命，我不要……我不要與你反目，我不要你走。」
他咬着牙強撐，可我還是聽得出來，他又哭了。
我見過他三次落淚，這是第三次。
他見過我三次崩潰，這也是第三次。
高臺之上，皇帝卻拉滿了弓。
「小九，朕只有一支箭。」
景晏咬了咬牙，拉起我，對我說：「元元，別怕，你往前走，我就在你身後，你不要回頭，永遠也不要回頭。」
我不會走的，我要跟他待在一起，哪怕是死在這裏。
「小九，你們兩個抱得這麼緊密，朕的弓法不如你，可瞄不準。」
他推不走我，也不再推了，我與他緊緊抓住彼此，冷眼看着高處的那個人。
「父皇？父皇，您在宮裏打獵嗎？父皇，您爲何要瞄準皇叔，皇叔做了錯事，您要殺他嗎？父皇，您怎麼不說話？皇叔身邊的人，是皇叔母嗎？」
皇帝手中的弓，沒有因爲這個忽然跑出來的孩子而動分毫。
「來人，把太子帶去休息。」
那孩子很是聽話，拉着宮人的手，快走進去的時候卻又回過頭來問：「父皇，等兒臣做了皇帝，也要殺光兄弟們嗎？」
太遠了，我看不清皇帝的表情。
那孩子被宮人抱走，趴在肩頭又問一句：「父皇，兒臣將來可以將九弟弟留下嗎？他沒有母親，他好可憐。」
那支箭嗡的一聲，破風而來，直直地杵在我們的面前，扎穿了景晏的袖子。
皇帝說要景晏留下做太傅，我們都知道是假的，離得遠些，還能念及一些舊日情分。
皇帝問他：「小九，非走不可？」
景晏答：「草民心念田園。」
「此生都不回來？」
「回皇上，還要看元元的主意。」
「你們怕朕？」他看看景晏，又看看我，「元元，你們怕朕？」
得不到答案，他揮揮手，只說：「小九，別記朕的仇，朕是皇帝。」
我伸出一隻手來，攤在景晏面前：「拿來。」
他死皮賴臉地將自己的手放了上來，被我嘖了一聲，打了手背。
他這纔不情不願地給我行李——五根金條，十枚金葉子，一套粉褂子，兩條長了毛的口脂。
「元元，你要去哪裏？我可不會寫休書給你！」
「你娶過我嗎？三媒六聘，八抬大轎，你給過我嗎？我要你的休書幹什麼？還當自己是王爺呢？」
「元元，我娶，我風風光光地娶你。」
「娶我？你有錢嗎？」
「元元，你不提這茬還好，我身家性命都給了你，如今，你是富得流油，我是窮得亂響，你可不能丟下我！」
「沒戲，我要到迎春樓裏養小白臉去。」
「小白臉？元元，我的臉還不夠白嗎？早年間我都去看過了，他們的臉沒我白！」
「別耍貧嘴，你煩不煩！」
「元元，你要養就養我吧，老是老了點，中看又中用。」
「看你表現。欸，你解我衣帶子幹嗎？」
「表現表現啊。」
「滾滾滾，我還不清楚你那兩下子，還用得着你這會兒來跟我表現！我早七年之癢了我告訴你，膩了！種地！種地你會嗎？一輩子沒幹過農活吧？準是種豆南山下，草盛豆苗稀！」
他忽然扯了我過去，咬着我脖子上的軟肉，我怎麼推也沒推開，到底還是見了印子。
「你幹嗎呀？還想強來，耍流氓呀？」
「不是耍流氓，種豆，種豆。」
他最知道我喫哪一套，別的不說先把人抱住，然後又是仗着那一副好嗓子，輕輕地喊我寶貝兒。
我還想走，腿腳卻有些發軟，後來也不知怎麼回事，又讓他給哄到牀上去了。

那一夜也做了夢，夢到七年前我們的開始，這曾是個噩夢，但如今不可怕了。
如今，我已知道那結局。
□ 傘阿花傘大王