寡婦的自由

守寡後，我謹言慎行，大門不出二門不邁，沒想到被人栽贓偷奸，少族長下令，將我沉塘淹死。
重生醒來，我半夜摸到少族長房裏報仇。
竟意外撞見，古板守禮的少族長，正面對我的畫像，做不可描述之事。

-1-
「你這賤婦，沈家世代清白，都要毀在你一個人手上！」
「我沒有，我要見沈辭安，我是冤枉的，我是冤枉的！」
我跪在地上，把頭磕得「砰砰」作響，可我公爹毫不留情，狠狠一甩袖子。
「把她嘴堵上，綁起來扔到貞潔塘去，莫髒了我們沈家的地！」
幾個僕婦上來綁我，拿帕子朝我嘴巴里塞，我被壓在地上，用盡全身力氣拼命掙扎，聲嘶力竭地尖叫：「我要見沈辭安——我是冤枉的——」
守寡十年，我一直謹言慎行，大門不出二門不邁，從來沒跟外男有什麼接觸。可三天前，我房裏竟莫名其妙多了雙男人的鞋子。
我慌得不行，拿着鞋子去找大嫂商量，沒料到，剛說幾句，平常溫柔賢淑的大嫂，忽然翻臉，叫人把我綁起來，壓進祠堂，逼我招認姦夫。
根本沒有的事，我如何能認，大嫂卻不肯聽我分辨，打了我一頓板子，將我關進柴房裏。
過了一日，有個下人主動自首，說跟我通姦已有兩年，還拿出我的小衣做證據。我這才明白過來，我是被人陷害了。
這世上能救我的，只有沈辭安。
沈辭安是我亡夫的堂弟，也是沈氏家族的少族長，是這三代裏，沈家子弟中最有出息的一個。
他年僅十九便高中進士，現在官任我們順天府的知府，上任不到一年，就破獲數起懸ṭũₓ案。
城裏的百姓，都喊他青天大老爺，說他比戲文裏的包拯都厲害。
憑他的智謀，肯定能爲我洗刷冤屈，還我清白。
兩個僕婦用力抓住我的頭髮，把我往豬籠裏塞，我兩隻手死死抓着地面，弓起脊背，噴出滿嘴的血沫子。
「我要見沈辭安——」
「你這蠢貨！」
其中一個僕婦忽然湊到我耳邊小聲說話。
「你還不懂嗎，這是少族長親自下的令！」
「族裏的事，沒有他開口，老爺怎麼敢擅自作決定呢？」
我渾身一震。
沈辭安，難道是他要我的命？我什麼地方得罪他了？
趁我愣神的工夫，那兩個僕婦把我塞到籠子裏，綁上一塊大石頭，然後兩人合力把籠子一推。
冰冷刺骨的湖水瞬間將我淹沒，我雙手被綁在身後，蜷在籠子裏，像蝦一樣弓着背掙扎。
隔着水面，我看到兩旁高高聳立的貞節牌坊。
在夜色中，那幾座牌坊，彷彿巨大的怪獸，猙獰地張着深淵巨口，要將我吞噬。

-2-
我猛地睜開眼睛，抱着被子，大口大口喘氣。
好消息，我重生了。
壞消息，重生在臨死前一個月。
我今天想了一整天，都想不出來，如何破解這必死的局面。
當今朝代禮教嚴苛，尤其是對女子的管教。女人必須從一而終，夫君死後，若是改嫁，那是讓兩個家族蒙羞，我孃家是絕對不可能接受的。
若我偷偷從沈家逃出去呢？
如今女人並不能單獨立戶，不能有自己的財產，路上隨便一個男人抓住我，都可以把我賣去妓院。
除了依附男人，這世道根本沒有給女子留任何退路啊。
可現在，我依附的沈家，是他們想要我的命。
我抱着膝蓋，越想越絕望，大滴大滴的眼淚順着面頰滾落。
憑沈辭安的手段，他想殺我，就跟捏死只螞蟻一樣容易。難道重活一世，我也只能當砧板上的魚肉，任人宰割嗎？
被淹死的過程太可怕了，我情願上吊。
轉念一想，又感覺不對，我連死都不怕了，我還怕什麼呢？
對啊，我怕什麼呢？
我怔怔地看着窗外，不知道爲什麼，心裏忽然冒出一個非常離譜的念頭。
沈辭安，你再位高權重，那又怎麼樣，你也只有一條命吧！
這個念頭一起，就如火勢燎原一般，不可遏制，我深吸一口氣，穿好衣服，躡手躡腳爬下牀。
藉着月色，我在梳妝檯上翻了翻，找到一枚最尖銳的簪子，我把頭髮隨意一挽，將簪子插進發間。
沈家分大房和二房，我嫁的是沈家二房，兩房的後宅是連在一起的，中間就隔了一堵院牆。
沈辭安喜歡清靜，所以我跟他的院子都在沈府最北端，從院牆翻過去就是。

-3-
今日月亮很圓，白牆黑瓦，瓦片上鍍着一層銀色的月光，看着就像結了一層霜似的。
我發現翻牆沒有我想的那麼難。
用力蹬住牆壁，兩手往下壓，提着裙襬跨上牆頭，我一下就翻過去了。
我心跳開始加速，血液在血管裏呼呼流淌。
沈辭安還沒有睡，書房裏亮着油燈，窗欞把透出的光切割成一塊一塊的。
我蹲在地上，慢慢地朝書房蹭過去，然後顫抖着伸出手，捅破窗戶紙。
時間就在這一秒靜止了。
我瞪大眼睛，停止呼吸，嘴巴張得像吞了個雞蛋。
我的天爺，我的祖姥姥，我看見了什麼！
沈辭安半靠在榻上，衣襟微微敞開，白皙如玉的俊臉泛着兩團紅暈。
他一手拿着畫卷，一手探在衣袍下襬裏。
畫中女子衣衫半褪，風姿撩人，容貌卻是驚人的熟悉。
沈辭安低哼一聲，仰起頭，喉間逸出一聲壓抑的呻吟。
「宋清梨——」
我嚇得倒吸一口冷氣，腦子完全僵掉。
沈辭安，他，他，他——他爲什麼要喊我的名字，他在對我的畫像，做什麼？
我本來就彎着腰，一驚之下，往後退了半步，沒蹲穩，一屁股坐在地上。
沈辭安立刻睜開眼睛。
「誰！」
院子另一頭，也跟着傳來一道喊聲：
「少爺，怎麼了？」
「少爺，可是你在喚我？」
好像有個僕從遠遠地走過來了，我慌不擇路，一咬牙，伸手拉開窗戶，直接用手撐住窗沿，翻了進去。
沈辭安將畫卷蓋在自己腰間，眼神徹底清醒過來。
「宋清梨？」

-4-
「少爺，出什麼事了？」
小廝的腳步聲從窗外傳進來，我全身僵硬地站在原地，緊張得不敢喘氣。
沈辭安冷喝一聲：
「滾開！」
腳步聲又退了回去，我和沈辭安四目相對，一時無言，一股尷尬窒息的氛圍在空氣中蔓延。
嫁進來十年，我跟沈辭安見面的次數屈指可數。
印象ṭû⁰中，他總是不苟言笑，一本正經，兩人在後花園偶遇，他離我幾米遠，就會停在原地，微微拱手，目不斜視。
「二嫂。」
不等我回禮，他即刻掉頭就走，大步流星，一身青色長衫，背影如同青松一般挺拔。
丫鬟們在旁邊捂着嘴笑。
「三少爺真是守禮，每次見了二少奶奶，就跟見了鬼似的，恨不得離八百米遠。」
「二少奶奶是我們順天府第一美人，三少爺竟正眼都不瞧一眼的？」
「也不知以後的三少奶奶，得是何等天仙絕色。」
我訓斥丫鬟：
「珍珠，慎言，三少爺如今身份貴重，不可妄議。」
那時候，沈辭安是我們順天府最年輕的舉人，後來等他中了進士，入朝爲官，氣質越發清貴，連族中長輩見了他，都恭敬有加。
如今，清冷自持的沈辭安，衣衫潦草，腰帶鬆散地墜在地上，腿間還蓋着我的畫像，實在是——
我腦中一片空白，就這麼呆愣愣地盯着沈辭安，完全不知道該做什麼反應。
沈辭安輕咳一聲，目光下斂，避開我的視線。
「二嫂半夜三更，擅闖沈某書房，不知要做什麼？」

-5-
做什麼，我總不能說，我想來跟你同歸於盡。
不知道該怎麼回答對方的問題，這種時候就要用另一個問題來化解。
我反問道：「你在做什麼？」
沈辭安一愣，清俊的眉眼間閃過幾分窘迫之色，可很快就平靜下來，他兩手掩在畫像之下，提起褲子，整理衣袍。
「窸窸窣窣」的響聲從畫像下傳來，我窘得轉過身，不敢再看他。
「飲食男女，人之大欲存焉，二嫂已經嫁過人，自然知道我在做什麼。」
沈辭安站起身，又恢復成那副拒人千里的疏冷模樣。
「倒是你，夜半擅闖男人臥寢，意欲何爲？」
我感覺沈辭安臉皮真是厚得離譜，對着畫像自瀆的，明明是他，他怎麼還有臉，在這道貌岸然指責我的？
「意欲何爲，怎麼，你不就是想說，我是個蕩婦嗎？」
我怒氣衝衝瞪着沈辭安，視線從畫像上掃過，腦子裏彷彿閃過一道亮光，撕裂了所有遮蓋真相的迷霧。
怪不得，怪不得我同他無冤無仇，他卻非要置我於死地。
我怒從心起，順手從書桌上抄起一方硯臺，狠狠砸向沈辭安頭上。
「分明是你對我圖謀不軌，得不到我，就栽贓嫁禍，想要毀掉我！」
沒想到，沈辭安看着文弱，反應卻格外靈敏，他身體往旁邊一側，我就砸了個空。我轉過身，又朝他撲過去，沈辭安一隻手擒住我的手腕，把我壓在牆上。
我拼命掙扎，拳打腳踢，沈辭安拿下硯臺隨手一丟，兩隻手把我的手腕壓在身體兩側，膝蓋抵進我兩腿之間。
「宋清梨！」
沈辭安擰着濃眉，漆黑如墨的瞳眸中閃過一絲怒意。
「別鬧了！若是把其他人招來，我保不下你！」

-6-
「保我？」
我彷彿聽見了天大的笑話一般，悽慘地笑出聲來。
「沈辭安，你真是個卑鄙無恥的小人！」
「反正都要浸豬籠的，憑什麼你惦記我，你卻一身清白，榮坐高堂，我呢？」
「我們女子就是命賤，就該被踩進污泥裏，永世不得翻身。」
和沈辭安對上，我才知道男女之間的力量有多懸殊。他手上好像也沒使多大力氣，我卻完全被禁錮住，分毫動彈不得。
在權力上也是如此，他可以指示任何一個下人往我房裏塞東西，可以讓任何一個小廝跳出來承認我們的姦情。
不管我怎麼防備，只要他開口，我必然死無葬身之地，怎麼努力都沒有用。
這個時代的後宅女子，力量就是如此渺小，哪怕重活一世，依舊是人爲刀俎，我爲魚肉。
我恨得掉下眼淚。
「左右是死，臨死前，我也要濺你一身血！」
說完又拼命掙扎手腳，放聲尖叫：
「救命啊——非禮啊——」
尖厲的嗓音劃破夜空，沈辭安兩隻手忙着壓制我，慌亂之下，竟低下頭，以口封住我的脣。
「閉嘴！」
雙脣相接，我們兩人都呆住了。
有一股細密的電流從體內竄過，我渾身的熱血都往臉上湧，我拼命掙扎，用盡全力，狠狠一巴掌抽在沈辭安臉上。
「啪」的一聲脆響，沈辭安發冠都歪了，白皙的俊臉上浮現出一個清晰的巴掌印。
沈辭安狼狽地後退一步，伸手捂住臉頰，滿眼不可置信。
「濺我一身血？」
「宋清梨，你就這麼恨我，哪怕拼上自己的性命，也要污我名聲？」
沈辭安痛苦地閉了下眼睛，再睜開時，眼尾泛紅，語調中還帶着不易察覺的顫音：
「你厭我至此，要用這等激烈的手段，同我玉石俱焚嗎？」

-7-
真是賊喊捉賊，分明是他想弄死我，現在居然裝得這麼無辜，倒像我在莫名其妙發瘋似的。
什麼風光霽月的如玉君子，呸，分明是個徹頭徹尾的小人。
我心裏氣得要命，正要同他再爭辯幾句，沒想到，外頭忽然傳來一陣敲門聲。
「辭安，你可歇下了？」
「爲兄有個問題，想要請教你，方便進來嗎？」
那人說着，竟伸手推門。
是大哥沈行文，他怎麼在這個時候來了！
我和沈辭安同時一驚，慌亂地四處亂看，想找地方躲起來。
書房裏佈置簡單，沿牆擺着一整面的書架，窗下一張長案，牆角，還有一張竹榻，一架屏風。
餘下的，便只有最中間那張四方桌了，藕荷色的織錦緞桌布，四角綴着流蘇，一直垂到地面，倒是個藏人的好地方。
我們倆反應極快，我掀了桌布就往下鑽，沈辭安飛快地藏好畫冊，從書架上隨意抽了一本書，拉開椅子，端坐到桌前。
「嘎吱」一聲，房門打開，沈行文手裏端着一個托盤，視線在屋子裏轉了一圈，笑道：「辭安，來，陪爲兄喝兩杯。」
沈行文在桌前坐下，看見沈辭安的臉，大喫一驚。
「辭安，你這是怎麼弄的？」
「哦，如今蚊蠅甚多，惱人得很。」
沈辭安在空氣中揮了揮手，沈行文搖頭失笑。
「那也不能下如此重的手打自己啊，你啊，幾歲的人了！明日上衙，旁人看起來，還以爲是哪個小娘子打的。」
「大哥說笑了，我一介孤身，連個丫鬟都沒有，哪來的小娘子。」
「說來也是，府裏這麼多丫鬟，你怎不挑幾個好的在旁邊伺候，小廝到底粗笨，比不得女子心細。」
「女子氣力小，能做什麼？我嫌她們礙事。」

-8-
兩人隨意閒聊幾句，我蹲在桌下，蹲得兩腿發麻。
沈辭安個子很高，伸在桌下的腿比沈行文長一大截，逼得我只能蜷縮身體，儘量不讓自己碰到沈行文。
兩人喝了幾杯酒，沈辭安倒像忘記我躲在下面似的，長腿一伸，直直踢在我的小腿上，我氣得狠狠擰了他一把。
沈辭安發出一聲悶哼。
「怎麼了？」
「沒事，這酒有些辣，喝不習慣。」
沈行文輕聲笑起來。
「辭安，前日二嬸孃做壽，請了一大堆閨閣小姐，你可有看得上眼的？」
「你如今二十有六，年歲不小，是該操辦起來了。」
沈辭安冷冷地放下杯子。
「大哥，當初科舉前，我便同父親約法三章，若我考中進士，婚事便由我自己做主。」
約莫是有些生氣，沈辭安的腿又動了一下，膝蓋撞到我的頭。
我本來就一肚子火，立刻找準機會，把手往他大腿上伸，狠狠捏起他一塊皮肉。
殺不死你，我還捏不死你嗎？
現在天賜良機，諒你也不敢叫。被發現了，大不了兩個人一起完蛋。
我掐死你，掐死你！
沈辭安的大腿格外緊實，沒那麼好掐，我用盡全身力氣，捏着那處皮肉，三百六十度旋轉。
「呃——」
沈辭安痛得彎下腰，發出一聲低吟，一隻手趁機伸進桌下，緊緊抓住我作亂的手。
「大哥，我不勝酒力，想早些歇息了。」
沈辭安下了逐客令，沈行文卻不肯輕易離開。
「你便是不爲自己想，也要爲沈家的名聲考慮。」
「外頭已經有人在傳，你不肯娶妻，是因爲心有所屬。二弟妹長得如花似玉，有傾城之姿——」

-9-
莫名其妙提到我的名字，我頓時僵住，停下手中的動作，豎起耳朵。
沈辭安依舊防備地握着我的手不放。
「大哥慎言！」
「這話說我也就算了，二弟妹一個寡婦，多年謹小慎微，有半點差錯，她還活不活了？」
「你也知道她沒法活？」
沈行文忍着怒氣，重重擱下手中的酒杯。
「你自欺欺人，可騙不了我，當初你在廣陰縣遊學，寫信同我說，看上了一個女子，讓我去打聽她的家門，要娶她爲妻。」
「那便是你的二嫂，宋清梨！」
「她當時已同你二哥定下婚約！你堵着這口氣，爲着她，不肯娶妻，是也不是！」
我驚呆了，恍惚間，竟想起一樁舊事。
那時候我還未出閣，去廣陰縣的外祖家小住，外祖母疼我，縱容我出門遊玩。
「日後成婚，便要大門不出二門不邁，趁年輕，外祖家也沒人認識你，儘管出去玩。如今春光尚好，大智寺的桃花開得很豔。」
明明是春天，那日天氣卻格外悶熱，後山上一絲風氣也沒有，我戴着厚厚的幕籬，很快就感覺胸悶氣短，頭昏眼花。
我扶着丫鬟的手，踉蹌着在臺階上坐下，頭一歪，竟然中暑氣昏了過去。
昏昏沉沉中，我感覺有人把我背了起來。
那人背很結實，肩膀寬厚，兩隻溫熱的大手從我膝下穿過，託着我的大腿。不知怎的，我心裏忽然有點委屈。
男女七歲不同席，從很早以前開始，兄長就再也不肯同我玩耍了。
我摟緊他的脖子，在他肩頭蹭了蹭，像小時候那樣撒嬌。
「阿兄，我好難受。」
他白皙的脖頸立刻紅了一大片，託着我大腿的手也越發滾燙，熱意穿透布料，幾乎要將我灼傷。
醒過來時，我躺在禪房裏。
我坐起身，激動地問珍珠：
「是阿兄來了嗎？」
「姑娘，大少爺在順天府呢，是奴婢揹你下來的。」
我當時只以爲自己做了一個夢，可夢裏的觸感是那麼真實，卻原來，那人不是阿兄，竟是沈辭安嗎？

-10-
沈辭安冷着臉。
「十年前的事了，當時我年少不經事，大哥莫要再提。」
「我對二嫂，絕無男女之情。」
「若真無男女之情，你——」
沈行文怒氣衝衝地一甩袖子。
「罷了，辭安，你給我個準話，你到底什麼時候才肯娶妻？」
沈辭安：「隨緣。」
沈行文冷哼一聲，起身離開，走到門口時，忽然又停下來，說了一句話：
「辭安，你該當記住，家族的榮譽，大於一切。」
沈行文走後，我呆呆地坐在桌下，只感覺腦子亂成了一團漿糊。
沈辭安對我起心思，並非一朝一夕，已經整整十年了，爲什麼直到現在，纔要下決心殺我？
難道害我的，不是他？
那是大嫂？大嫂爲何要這樣做，我什麼時候得罪她了？
難道是那次大嫂叫我一起去寺廟禮佛，我說寡婦不方便出門，推辭了。
還是上次大嫂給我送了幾件上好的料子，我卻因爲顏色鮮亮，全都拒絕了？
這麼一想，我得罪大嫂的地方好像還挺多，可她爲了這些瑣事，就想要我的命，有這麼癲嗎？
我思緒萬千，心煩意亂，完全沒注意到，沈辭安還緊緊拉着我的手，一直不曾鬆開。
眼前忽然閃過一片亮光，沈辭安掀開桌布，蹲在我身前。
「你都聽到了？」
沈辭安個子高，從我的角度，只能看見他被燈火照亮的下半張臉，下頜線刀削般分明，薄薄的嘴脣帶着一層水光。
「你別多想，我早就沒那個心思了，這幾年不娶妻，是因爲聖上早有旨意，要調我回京。」
「到時候，我自會娶京中的名門閨秀，實在同你無關。」

-11-
我冷冷甩開沈辭安的手，從桌下爬出來。
「是，Ŧũ̂⁾我一介山野村婦，自是不值得你惦記！」
我拍了拍裙角，起身想離開，沈辭安忽然在身後問：
「宋清梨，你今夜找我，到底有什麼事？」
我一手按在窗沿上，扭頭看他。
「沈辭安，若是有人想害我，你能不能救我一命？」
「誰要害你？」
我搖頭：
「我還不確定。」
沈辭安定定地看着我，眼眸深邃，長長的睫毛在眼瞼處投下一片鴉青色的陰影。
睫毛顫了顫。
「別怕，我會護着你。」
我心頭也跟着一顫。
我慌亂地翻出窗戶，不小心踩到裙角，還摔了一跤。
屋子裏發出一聲輕笑。
「好好的大門不走，爲何要翻窗？」
我羞惱得漲紅了臉。
「我喜歡，不要你管。」
我剛纔來的時候就是翻窗的，竟忘記，現在屋裏沒其他人，我確實可以從大門走。
回到臥房，丫鬟珍珠正四仰八叉地躺在牆角的榻上，發出微微的鼾聲。我走過去，給她掖好被角。
不知道爲什麼，那隻被沈辭安拉過的手，一直在發燙，燙得人心煩意亂。

-12-
沈家兩房，沈辭安和大哥沈行文同是大房的，我夫君沈期宴是二房。
前日，我婆母做壽，因着二房只有我夫君一個獨子，我如今守寡，不便操持，壽宴便由隔壁大房的大嫂負責。
我從庫房裏翻出幾件陪嫁的玉石擺件，讓珍珠拿箱子裝了，去送給大嫂，當作謝禮。
大嫂嗔怪地打開箱子。
「都是一家人，這麼客氣做什麼？」
「呀，這個白玉屏風我喜歡，弟妹，我也不同你裝了，哈哈哈，你這禮送得甚合我的心意。」
大嫂性子活潑，說話向來是直來直往的性子，平常對我又非常照顧。我小心翼翼打量大嫂的臉色，爲之前幾次拒絕她的事道歉。
大嫂不以爲意地擺擺手：
「嗐，是我考慮不周了，弟妹你寡居之人，確實不方便拋頭露面的。」
「對了，前日那套裙子，我已經讓琉璃洗好曬乾了，還拿薰香燻過，弟妹你等會記得帶回去。」
前日婆母做壽，大嫂忙得跟陀螺似的，柏哥兒才四歲，哭着非要她抱。大嫂騰出手，剛從奶孃手裏接過孩子，柏哥兒便吐了她一身。
外頭賓客滿盈，大嫂不可能頂着這身衣裙，穿過半個沈府回到大房，我就從衣櫥裏翻了一條半新的襦裙給她換上。
「麻煩大嫂了，這裙子顏色鮮亮，我也不穿，還勞煩琉璃姑娘燻什麼香啊。」
我在大嫂房裏坐了半個時辰，各種小心翼翼地試探，大嫂依舊是像往常一樣，熱情周到，和後來氣勢洶洶，命令僕婦打我板子的，完全是兩個人。
我一無所獲地從大房出來，抱着衣裳經過假山處的時候，看見容姐兒手裏抓着一個饅頭，正在喂錦鯉。
蓉姐兒是大嫂的嫡次女，如今才七歲，正是無憂無慮的年紀，嘻嘻哈哈笑着拍手。
「大胖魚，快來喫呀！」
我也不由得跟着笑起來。

-13-
「二叔母！」
容姐兒抬頭看見我，蹦蹦跳跳地朝我走過來。
「哇，又是這條漂亮裙子。」
容姐兒伸手，朝我懷裏那條半新的襦ƭů₋裙上面摸了兩把，笑得眯起眼睛。
「二叔母，你怎麼抱在懷裏，不穿呀。」
「那天你穿上，可好看啦！三叔看着你一直笑，我從來沒看見三叔這樣笑過。」
「三叔？」
我心頭忽然一驚。
「前日，你看見三叔同我說話了？」
「對呀！」
「就在假山這裏，三叔跟在你屁股後面，就是你也不理他。」
「三叔笑得這麼好看，你爲什麼不理他？」
我心裏掀起一陣驚濤駭浪，總算明白過來，這是怎麼一回事了。
是沈辭安，沈辭安那日把大嫂錯認成了我，該不是說了幾句輕狂話，讓大嫂誤以爲，我們兩人有姦情。
所以，沈行文今日纔會上門試探。
站在陽光下，我卻全身發冷，一顆心直直地沉到腳底。
大哥那日說的，沈家榮譽重於一切，他們怕我和沈辭安鬧出什麼醜聞，所以不惜用這種手段，要把我除掉。
該死的，沈辭安，你到底說什麼了？
我恨不得現在就跑到他面前，揪着他的衣領問個清楚，可如今大哥大嫂已經懷疑我們，我更得避嫌纔是。
我坐立難安，一直熬到子時。
眼看院子裏所有的燈都暗下來，珍珠也開始打呼嚕，我貓着腰，躡手躡腳走出房門。

-14-
翻牆這回事，一回生兩回熟，我再從沈辭安窗外爬進去的時候，動作比上次麻利不少。
沈辭安正靠在榻上，一根白皙修長的手指按在脣上，兩眼失神，也不知在想什麼。
「宋清梨？」
沈辭安詫異地坐直身體。
「你又來幹什麼？」
「你害死我了！」
我氣勢洶洶衝過去，單手揪住他的衣領，俯身盯着他，把我發現的事情說了一遍。
「你這狂徒，你那日到底跟大嫂說了什麼？」
「那是大嫂？」
沈辭安臉色一變。
家宴上，他喝醉了酒，一個人避開人羣，站在假山旁吹風。
這時候，他看見了我。
我穿着兩人在廣陰縣初遇時，穿的那條粉色襦裙，裙子好似在箱底壓了多年，顏色變深，半新不舊的。
恰如他心底的情感，掩埋壓抑多年，並不減其色，反而越發醇厚濃烈。
沈辭安心情激盪，往前走了幾步，跟在我身後。
「宋清梨——」
「這條裙子，你還留着。」
「那日——我——我這幾年，日日懊悔，不敢同二哥爭上一爭。」
「當初，若我堵上全部前程，爹孃未必不肯退讓，你也就不用受這幾年的苦楚。」
沈辭安又往前幾步，想抓我的衣袖。
大嫂像見了鬼似的，一甩袖子，拔腿就跑。
我恨不得掐死沈辭安。
「你好端端的，說這些胡話幹什麼！我們兩人也就見過一面，你這說的，倒好似有多少舊情，你真是想要我的命。」

-15-
我捏着拳頭砸沈辭安，沈辭安握住我的手腕，漆黑的瞳眸瞪着我，眼中似乎有壓抑的風暴。
「就一面？」
「那些書信呢，你都忘了？」
「放屁，哪來的書信！你鬆手！」
我用力掙扎之下，身體失去平衡，竟一個踉蹌，跌坐在沈辭安懷裏，沈辭安一手扶住我的腰，咬牙切齒道：
「沈郎，見字如面，院子裏的桂花樹開了……」
我驚呆了。
這是我一段最隱祕的過往，在外祖家的時候，丫鬟珍珠忽然匆匆從門外跑進來，紅着臉遞給我一封書信。
「小姐，沈家郎君給你寫信了，你還未過門呢，他真是孟浪！」
我拆開書信，心臟「噗通噗通」狂跳。
如今講究男女大防，我和沈期宴雖然早在三年前便定下婚約，但從未見過面，也沒有任何聯繫，他怎麼會突然給我寫信？
我顫抖着手，將薄薄的紙張從信封中抽出。
「宋姑娘，大智寺桃花已謝春紅，四明湖的芙蓉開得正豔……」
「寫這封信的時候，同室的楚白兄正在撫琴，一曲相思令，恰如我此刻的心情。」
「期待早日見到宋姑娘。」
我心頭如悶鼓重錘，珍珠說他孟浪，可透過字裏行間，我卻半點討厭不起來。他的字跡清俊非常，長相定然也不俗。
我甚至是開心的，我未來的夫君，不是那等古板嚴肅之人，日後我嫁過去，必然能琴瑟和鳴。
我做了平生最大膽的事，寫下一封回信，讓珍珠送出去。
在外祖家半年，我們書信往來十餘封，卻沒想到，那人不是沈期宴，竟然是沈辭安。
我全身的力氣好似都被抽走了，失神地坐在沈辭安懷裏，倉皇落淚。
「我對你從未動過半分心思。」
「造化弄人，沈辭安，我們都錯了。」

-16-
聽我前言不搭後語地解釋完，沈辭安靜默片刻，抬手幫我擦掉眼淚。
他扶我起身，遠遠地後退幾步，莊重地朝我行禮，面上又恢復成那副清冷淡然的神色，只是眼中，卻有一閃而逝的水光。
「錯的是我一人，二嫂何錯之有。」
沈辭安嗓音顫抖，微微閉了下眼睛，再睜開時，眼中一片清明。
「今日之事，我會給二嫂一個交代。」
他又叫我二嫂了，我便知道，這樁誤會，已經徹底了結。以他的能力，自然能說服大哥，讓他們夫妻打消疑慮。
從沈辭安房裏出來，我本該鬆口氣的，可心頭刺痛，彷彿壓着一塊巨石，眼淚不受控制地往下掉。
我嫁過來時，沈期宴正好大病初癒，身體大不如從前，他掀開我的蓋頭，眉眼中便有一絲嫌棄。
「娶妻當娶賢，你容顏太豔，怎麼還塗這樣紅的口脂？」
他語氣嚴厲，我不知所措，心裏記着阿孃的吩咐，女子該當柔順溫婉，討好夫君。
我依着信中的口吻，喚他沈郎。
沈期宴臉色更差。
「住口！這是誰教你的，勾欄樣式，輕狂下賤。」
「聽聞你出閣前，去長陰縣外祖家，住了大半年，你——你可還是清白之身？」
我大喫一驚，即刻跪在榻上，指天頓地地發誓，沈期宴不聽，非常粗暴地佔有了我，直到看見元帕上的落紅，他的臉色纔好看一點。
「你容貌豔俗，日後該當比其他女子更加端莊得體，不要做那等輕賤之事。」
同房後，我背朝他躺在牀上，流了一夜的淚。
那疊書信還在我陪嫁的箱籠裏壓着，可想象中那個清俊溫和的少年，竟只是一場夢。
原來，我也並不比其他閨閣女子更幸運。

-17-
我哭着回到院裏，一打開房門，便覺不對。
丫頭珍珠並沒有躺在榻上睡覺，而是埋頭跪在地上，兩隻手掌緊貼地面，手背上鮮血淋漓，紅腫一片。
「把這賤婦給我拿下！」
我還沒反應過來，嘴裏就被塞進一團帕子，一個僕婦緊緊壓住我的手臂，另一人拿了根麻繩，將我團團捆住。
大哥和大嫂端坐在椅子上，臉色漆黑如鍋底。
大嫂顫抖着伸出手：
「你這賤人！往日我憐惜你，年紀輕輕就要守寡，變着法地想帶你出去玩，哄你開心。夫君還怨我多管閒事，卻沒想到，果真被他料中，你這淫婦，你要毀了我們沈家！」
沈行文氣得胸口劇烈起伏。
「昨日我進到三弟房裏，就覺出不對了，屋子裏一股脂粉氣，你們真以爲能瞞過我？」
「若三弟出了事，他前程盡毀，我兒也沒法再議親，便是嫁爲人婦的幾個沈家姑娘，都要受你牽連，從此在夫家抬不起頭！」
「你這下賤的蕩婦，我活活打殺你都不解氣！」
「來人，將她即刻吊死！」
兩個僕婦將我壓在地上，踩着我的後背，一條白綾緊緊勒住我的脖頸。我眼珠子向外凸出，眼淚大顆大顆地向下滾落。
我想喊一句，大嫂，你聽我解釋。
可心裏分明清楚，什麼解釋都不管用的。
前世，只因爲沈辭安在花園裏的那幾句話，他們就不由分說，要將我沉塘。沈行文這人，做事素來謹慎，走一步算十步，要將所有細小的苗頭都掐死在襁褓中。
只要沈辭安惦記我，那千錯萬錯，都是我的錯。
這個世道從來如此，男人管不住自己，卻怨女人紅顏禍水。
沈辭安一人身擔沈家滿門前程，我對他，就像一個危險的啞炮，隨時會炸，濺染他高貴莊嚴的官袍。
我沒法活。

-18-
我認命般地垂下頭，前世被沉塘時，那股熟悉的窒息感又席捲而來，我全身發抖，心裏湧上無邊無際的絕望感。
就在這時，房門「哐啷」一聲被踹開。
沈辭安一腳踢翻那兩個僕婦，伸手將我緊緊抱在懷中。
「宋清梨！」
沈辭安顫抖着取出我口中的巾帕，給我解開繩子，用手輕拍我的臉頰。
「宋清梨，你醒醒，你不能死，你醒醒啊——」
沈行文氣得狠狠一拍桌几。
「沈辭安，你究竟知不知道，你在做什麼？」
大嫂吩咐那兩個僕婦：
「還愣着幹什麼，快把門關上。」
沈行文跳起來，兩眼通紅，唾沫飛濺：
「沈辭安，我看你是糊塗了！她是你的二嫂，你叔嫂通姦，若是傳出去，你這知府還能當嗎？」
「我們沈家幾代纔出你一個進士ẗŭ₌，好不容易走到這一步，你就爲了一個女人，就爲了一個女人！當初祖父怎麼教導你的，你全忘了是不是！」
「所有的事都因我而起，跟二嫂無關。」
沈辭安將我扶起，冷冷地同沈行文對峙。
「我今日將話放在這裏，你若是再敢傷她，我同你不死不休。」
「你——你——」
沈行文不可思議地捂着胸口。
「你爲了這個下賤的娼婦，兄弟鬩牆，你聖人詩書都讀到狗肚子裏去了！」
大嫂在旁邊苦口婆心地勸：
「辭安，你怎麼如此糊塗啊！」
「你年紀輕輕就身居高位，要什麼名門閨秀沒有，她一個寡婦，你要爲了她，同整個沈家爲敵嗎？」
「這事不是你們想的這樣，全賴我一廂情願。」
沈辭安三言兩語，把事情經過解釋了一遍。
「是我自作多情，是我輕狂孟浪，同二嫂沒有半分干係。」

-19-
沈行文嗤笑一聲：
「沒有半分干係，她一個閨閣女子，跟男人書信往來，私相授受，怎麼叫沒幹系？」
「我們沈家有今日之禍，全因爲她！」
「你看看你現在的態度！在花園裏那事，有一回，難道沒有第二回？只有她死，辭安，你聽大哥的，只有她死，才能還我們沈家一個清靜。」
「老大說得不錯，辭安，你是要做大事的人，不可心慈手軟。」
身後房門大開，我公爹，和沈家大老爺並肩站在門外，肥胖的身軀投下重重一片陰影，遮在我和沈辭安身上。
沈大老爺以手做拳，捂在嘴邊輕聲咳嗽：
「咳咳咳，兒子，你二十六歲，年紀也不小了。有空多去逛逛勾欄，便知道，顏色再豔麗的女子，也不過如此。」
「女子，可以寵幸，可以耍玩，但不能放在心上，亂了神志，那是要惹出滔天大禍的。」
我公爹也上前一步，冰冷的眉眼，像看蒼蠅一般，從我身上掃過。
「辭安，你不過年少起意，若不是她時常勾引，你如何能將她放在心上這麼多年？聽叔叔的，這個賤婦的命不能留。」
兩人三言兩語，便判了我死刑，沈辭安神色大慟，屈膝跪在沈大老爺身前。
「爹，這事全因兒子而起，是我先給她寫信的，是我一直心心念念，放不下她。花園那日，也全賴我情不自禁，二嫂她沒有半分錯處啊。」
「明年我就會進京，不再同她見面，你們爲何不能留她一條活路？」
沈大老爺：「好一個情不自禁。」
「你寒窗十年，在官場裏熬過多少苦，她既能讓你情不自禁，無法自持，那更不能留！」
「爹！這不公平，她——」
「哈哈哈——」
公爹忽然大笑起來，毫不留情打斷沈辭安的話：
「辭安，你實在糊塗！」
「這世道從來如此，女人，跟男人談什麼公平？她是撐了門楣還是掌了家業，有什麼資格談公平？」
沈大老爺頷首。
「辭安，爲父答應你，今日吊死她，向官府報個懷念亡夫自縊，還能得一座貞節牌坊。」
「這也算全了她的顏面，我們夠對得起她宋家了。」

-20-
房門開着，一陣接一陣秋風往屋裏灌，屋內殘存的那點熱氣，頃刻間便泄了一乾二淨。
我捂着脖子跪在門後，仰頭看窗外的月亮。
我被沉塘那日，月亮也是這樣圓，只不過隔着水面，沒有如今看得清楚。
風清月白，沈家又多一座貞節牌坊，到時候大擺喜宴，我父親必然很高興。家中的姐妹也能被人高看一眼，得一樁好親事。
「宋老爺教子有方啊，宋姑娘她守節十年，實在可歌可泣。」
「唉，那孩子是個實心眼，我宋家姑娘，個個貞潔清正，死腦筋的，我這心裏也心疼啊。」
「宋三姑娘可說親了？」
時不時有人打探幾個妹妹的親事，我爹臉再也板不下去，笑成一朵菊花。
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想着那個場面，我也情不自禁笑了起來。
「哈哈哈——」
笑出聲的卻不是我，我轉過頭，詫異地盯着沈辭安。
他一撩衣袍，站起身。
「原來沈家那些貞節牌坊，都是這麼來的，好一個沈家，好一個清正門風！」
「宋清梨，起來，跟我走。」
沈辭安一把拉過我的手腕，我跌在他懷裏，震驚地仰頭看他。
「去哪？」
「去能活命的地方。」
「來人，攔下他們！」
沈大老爺氣得臉色鐵青，一迭聲喊守院的護衛。
「即刻射殺那娼婦！」
「誰敢！」
沈辭安冷冷地掏出一塊腰牌，扔在地上。
「傳我號令，沈大老爺幾人突發癔症，將他們鎖了，關到壽安堂裏去！」
滿府的下人都僵住了。
衆人面面相覷，看一眼沈辭安，再看一眼沈家幾個長輩。
沈大老爺目眥欲裂：
「沈辭安！你失心瘋了！今日的事若被宗族知道，你要如何收場！」
沈二老爺也歇斯底里：
「沈辭安，爲了一個賤婦，你要同整個沈家爲敵！」
「你們都是沈家的下人，我看誰敢動我們！」
「馬上殺了那個賤婦！」

-21-
下人們很猶豫，沈家是當地望族，當官的可不止沈辭安一人，旁的不說，大老爺堂弟，便在隔壁縣領着軍，官任千戶，並不比沈辭安差多少的。
哪怕沈辭安位高權重，在沈府裏，他說話到底也敵不過幾個老爺有分量。有幾個護衛拿着刀劍，試探地圍上來。
沈大老爺大喊：
「誰殺了宋清梨，賞銀五百兩，子孫放賣身契，恢復平民身份！」
重賞之下，必有勇夫，其中一個護衛忽然一咬牙，舉刀向我砍來。
沈辭安劈手奪過刀，狠狠一腳踹在他胸口。
「走！」
沈辭安拉着我飛奔，我像放風箏似的被他扯着，跑得飛快，連鞋子都跑丟了一隻。
護衛們投鼠忌器，不敢放箭，怕傷了沈辭安。
就這樣一路跟着，追到馬廄，沈辭安搶出一匹馬，抱着我跨上馬背，狠狠一甩繮繩。
「駕！」
威風不過幾秒，就要面對現實。
大門緊緊關着，我們兩人根本衝不出去啊。
就在這時，斜刺裏忽然衝出個小廝，漲紅着臉用力頂起門閂，拉開大門。
「少爺，你快走！」
這小廝格外機敏，房門一開，自己搶先衝了出去，拔腿就跑，沈辭安哈哈大笑。
「阿昌，先尋地方躲起來，爺日後回來接你！」
馬蹄高高揚起，我坐在沈辭安懷裏，冷風撲面而來，我胸口激盪着一股奔騰的情緒，情不自禁淚流滿面。
「沈辭安，你這個瘋子！」
「你前程不要了！」
沈辭安緊緊摟住我的腰，用力一抖繮繩。
「去他媽的前程！」
「我只要你活着。」
馬兒像離弦的箭一樣往前衝，頭頂幾座貞節牌坊層層往後退，消失在身後的黑暗中。
我哈哈大笑，笑了一會，又「嗚嗚」地哭。
「沈辭安，我們是不是在私奔？」
「我完了，我娘會被我爹罵死。」
「我家中姊妹要嫁不出去了。」

-22-
沈辭安忽然伸手，用力捏住我的臉頰。
「宋清梨，你都要沒命了，還管這個幹嗎？」
我不滿地皺眉，去拍他的手。
「啊，好疼，你肯定在報復我。」
「我在桌下捏你的時候，比這可輕多了！」
沈辭安悶笑，胸腔微微震動，笑聲散在風裏，特別清潤好聽。
「胡說八道，你恨不得將我捏下一塊肉來，我腿上肯定青了一大片。」
「真的有那麼疼嗎？」
我小心翼翼伸出手，去摸他的大腿。
「那我給你揉一下。」
「嘶——別動。」
手下的大腿肌肉陡然收緊，沈辭安渾身僵硬，把我摟得更緊。
「不想害我從馬上摔下來，你就別亂動。」
馬蹄飛揚，從府城最熱鬧的長安街上疾馳而過，有那半夜不睡覺的行人，眼睛瞪得銅鈴一般大。
「天吶！世風日下，人心不古啊，竟然有一對狗男女，衣衫不整摟在一起！」
「我也看見了，實在有傷風化，快報官啊，叫知府大人把這對姦夫淫婦捉起來！」
「可是你們有沒有覺得，那個男人，長得好像我們知府大人啊？」
「放屁，你敢羞辱沈青天？」
我和沈辭安一齊偷笑，風吹起我的裙角，我感覺這輩子，從來沒這麼快活過。
沈辭安讓人打開城門，就這麼耽誤一刻鐘的工夫，沈家追兵已經追了上來。
沈老大爺一馬當先，狠狠甩着手裏的馬鞭。
「放箭！射死這個娼婦！給我放箭！」
「可三少爺也在馬上啊——」
沈家僕從並不敢胡亂射箭，一直追在我們身後。
我們兩人一騎，負重比他們重，速度漸漸地慢了下來，眼看要被追上，沈辭安忽然狠狠一勒繮繩。
「籲——」
馬兒高高揚起四蹄，沈辭安抱着我跳下馬。
「上山，我知道這裏有條小路。」

-23-
沈辭安說，尖峯山中，有他的一處祕密基地。
是一個極隱蔽的山洞，他心情不好時，便喜歡一個人躲在這裏。
他帶着我七繞八拐，從長滿荊棘的灌木叢裏鑽過去，天空淅淅瀝瀝下起雨來，山路越發不好走，身後喧譁的人聲漸漸消失。
我們躲進山洞中，沈辭安遮掩好洞口，雨下得越來越大，伴隨着轟隆隆的雷聲，遮蓋了我們說話的嗓音。
在一片漆黑中，我緊緊抱住Ṭųₕ沈辭安的脖子。
「沈辭安，他們說我是蕩婦。」
沈辭安回抱住我，一隻手安撫地拍着我的後背。
「你不是。」
我踮起腳尖，咬上他的耳朵。
「可我想當蕩婦。」
「蕩是一個不好的詞嗎？君子坦蕩蕩，爲何到女子身上，就成了羞辱。」
「我循規蹈矩一輩子，也掙不出一條活路。」
我眼淚又不自覺地往下掉。
「我就要做蕩婦。」
我的手往下，握住沈辭安蓬勃的慾望。
「我看見你對我的畫像做的事了，我想跟你一起，沈辭安——」
我一聲又一聲喚着沈辭安的名字，有一把洶湧的火，從心頭燃起，蔓延全身，要將我燃燒成灰燼。
黑暗，喘息，冰冷的雨水。
呼吸交纏，因爲過於渴望而顫慄的身軀。
四肢滾燙，到處都在起火。
外面狂風驟雨，漫山遍野溼漉漉的水。
攀上雲端的尖叫聲掩在雷鳴之中。
我快活得幾乎要死去。
就這麼死了也好。
就這麼死了多好啊。

-24-
沈家人搜了一日，第二天曙光微露時，隔壁縣的沈千戶也加入了搜山的行列。
有專業的士兵在，我跟沈辭安藏不住了。
我們從山洞中跑出來，手拉着手，沿山頂一路狂奔。
沈大老爺尖叫：「殺了這個賤人！」
「堂兄莫急，那個方向是懸崖，他們跑不了。」
「四周都給我圍起來！今日本官要來一個甕中捉鱉！」
我跟沈辭安一路被逼到崖頂，無路可退。
兩人索性不跑了，手牽着手，站在崖邊，沈辭安朝沈家人喊話：
「左右不過一死，辭安不孝，父親，我來世再報答你。」
「你要幹什麼！」
沈大老爺尖叫到破音，滿目悽慘，掉下眼淚。
「你瘋了，爲這麼個女人，你連命都不要了？」
「辭安，你冷靜些，有話好好說。」
沈二老爺緊張地向前伸着雙手，一夜不見，臉上似乎又蒼老了幾分。
「聖上要調你回京，官升一級，你這個年紀，要什麼大家閨秀沒有？京中多少女子，美豔勝過她百倍！」
「辭安，你回來。」
沈家人不復之前的凶神惡煞，一個個面色大變，放緩語氣，求沈辭安回頭。
沈大老爺甚至哀求地看向旁邊的堂弟：
「修言，要不就讓讓他。」
「不過一個女人，對外稱她暴斃，讓她跟辭安入京，當個侍妾如何？」
沈千戶搖頭：
「堂兄，你也糊塗了。」
「一個人, 不是阿貓阿狗，如何藏得住, 官場鬥爭本就激烈，若有人拿住這個把柄, 沈家如何自處？」
樹林後頭, 又走出幾個顫顫巍巍的老頭，一個個扶着小廝，氣喘吁吁, 全是沈家族老。
「修言說得對，此風不可長！」
「其他沈家子弟, 以後有樣學樣，以性命威脅，要納那等蕩婦娼妓之流入府, 不過一代，我沈家便要落敗！」
「連向來懂事的辭安都被蠱惑至此，不殺了這賤婦, 沈家從此難安！」

-25-
幾人你一言，我一語，沈辭安聽得臉色灰敗, 滿臉絕望, 有幾分歉疚地握緊我的手。
「宋清梨, 是我對不住你。」
「沒想到我官至一府父母官, 依舊護不住自己心愛的女子。」
沈千戶冷笑。
「你拿什麼護她？」
「你若要護她，便是在跟整個沈家，整個士族，整個時代作對。」
「叔嫂偷奸, 天下沒有你們的容身之處。」
老族長雙手拱拳, 指向頭頂：
「如今程相握權, 存天理, 滅人慾，以理制欲，是爲天理！你還想翻天不曾！」
沈辭安把手指一根一根嵌入我的手掌, 同我十指緊扣。
「去他媽的天理！」
我也點頭：
「嗯，去他媽的天理！」
兩人手牽着手，往後退了一步, 半隻腳邁出懸崖。
山頂狂風大作，冷風從裙角下穿來穿去，將裙襬高高吹起。
「辭安吶！」
深大老爺痛哭着跪下來。
「辭安，爹孃生養你一場, 你全然不顧了，你是要我的命啊！」
「我顧了二十六年，不想顧了。」
「這世道容不下她, 自然也容不下我。」
沈辭安將我的手舉到脣前, 落下輕輕的一吻。
「宋清梨，怕嗎？」
我笑着搖頭，眼淚簌簌往下落。
「我活了二十六年，前面所有的日子加起來，都沒有今日快活！」
風猛得刮起來, 捲起我烏黑的髮梢，同沈辭安的纏在一起。
沈辭安抱住我。
我抱着沈辭安。
兩人同時往旁邊邁出一步。
ţű̂⁸擁抱崖間的風。
擁抱盛大而廣闊的自由。
去他媽的貞潔，去他媽的禮教。
再也沒有什麼能把我們分開了。
沈辭安。
我愛你。
本篇完。