郎騎竹馬來

我自出生，便被蕭祁盯上了。
世人都笑他想老牛喫嫩草。
他不知捱了父親多少頓打。
他卻不爲所動，只待我一及笄便娶了我，生怕晚了一天。

-1-
蕭豐兩家是世交，原本定下了娃娃親。
可是豐家子嗣艱難，直到蕭祁十歲那年，母親才生下了我。
礙於我與蕭祁年歲實在隔得有點大，蕭家不大好意思再提婚約之事。
可不承想我在自己的抓周禮上，死死攥着蕭祁腰間的玉佩不鬆手。
他抱着我哄了好久，我仍舊不放手，只是笑呵呵地將口水蹭了他一身。
最後他只得將玉佩取下來，送給我。
而那玉佩本是蕭家傳家之物。
兩家長輩都笑說我和他有緣。
可畢竟我小了他十歲，於是都默契地將婚約之事揭過。
不承想，待華宴散去。
十歲的蕭祁突然理了理自己的衣衫，朝着長輩們行了大禮。
神色鄭重，帶着他這個年紀不該有的沉穩和壓迫，問道：
「既然我與蜜兒有緣，爲何婚約不再作數？晚輩願意等蜜兒長大，待她及笄，再與她成婚。」
父親的臉登時黑了下來。
蕭祁也毫不意外地收穫了蕭伯父的一頓竹鞭。
我自然對這些往事沒有印象，都是後來聽母親提起。

-2-
五歲時，父親因官職調動，被派往嶽州任職。
他本不欲將我帶過去，嶽州之地偏遠，他不想我跟着去喫苦。
可十五歲的蕭祁不知道從何處得了消息，當天便獨自跑來豐府。
他十分真誠地對我父親說：「豐伯父此番調任嶽州，是爲治理嶽州積弊，伯父雄才偉略，短則一兩年，長則四五年，必能回京，蜜兒年紀尚小，經不起長途奔波，不如就讓她住在蕭府，由晚輩照顧，一定讓她平安健康地長大。」
可聽了他信誓旦旦的一番言辭，本不欲帶我走的父親立刻決定將我打包帶走，順帶將一臉無辜的蕭祁轟出了府。
我樂呵呵看着父親像趕鴨子似的趕走蕭祁，在一旁哈哈拍手。
脖子上掛着蕭祁趁亂給我戴上的一枚護身符。
「臭小子，算盤珠子都要蹦到老夫臉上了！」
母親展開護身符看了一眼，又默默摺好裝進小福袋，塞進我的衣領裏。
一邊道：「若真是將蜜兒放在蕭府，蕭兄夫婦也不會薄待蜜兒。」
「問題是這個嗎？」父親氣呼呼地吹鬍子，「咱們女兒纔多大，那蕭祁竟是從她出生就開始惦記她，外間都說他是少年英才，我看他就是個禽獸！怕不是有什麼羞於啓齒的癖好……」
「老爺！」母親喝住他，怕他失言，「他畢竟是蕭兄的兒子，雖說在蜜兒的事上有些不妥，但到底還是有分寸的。」
我聽不懂他們的話，卻記住了「禽獸」兩個字。
也正因爲這兩個字，讓我日後不知道喫了多少苦頭。

-3-
我在嶽州長到十五歲，才終於隨父親回到了京城。
回城時，正逢初雪，天地間一片素白，滿目清冷。
我裹緊素色的披風，脖頸間的一圈貂絨將凍紅的臉藏了大半。
丫鬟扶我下車，抬眼，隔着漫天飛雪，看見一個身材高挑的男子朝我走來。
看清來人，那男子眉目清絕，冬衣厚重又披着鶴氅，卻仍能見他寬肩窄腰的健碩身材。
我站在他壯碩的體型前，則顯得分外嬌小。
我笑着欠了欠身，道：「祁哥哥。」
「蜜兒，又長高了。」他嗓音清冷，帶着溫柔笑意。
我抿脣頷首，不與他多言，轉頭去給蕭家長輩行禮。
「哎喲，當初的小糰子一轉眼都長這樣大了！出落得亭亭玉立，水靈靈可惹人疼！」蕭伯母拉着我的手，喜愛得不行。
可父親的臉色在看見蕭祁的那一刻，就黑成了炭。
他原以爲過去快十年，蕭祁總該慢慢斷了對我的念想。
可沒想到，時至今日，他身邊硬是一個女人都沒有，當真是一門心思等着我。
在父親眼中，無疑是手中捧着的香餑餑，一直以來都被一匹餓狼緊盯着，不知哪一天就要撲食過來。
蕭祁少年成才，十八歲科舉奪魁，如今已經升任三品御史中丞。
加之丰神俊朗，氣度非凡，不少貴女小姐都對他芳心暗許。
只是都被他以已有婚約爲由推拒了。
可究竟這位未婚妻是誰，沒人知道。
娃娃親本就是口頭之言，兩家都不曾對外宣揚。
而後豐家舉家搬往嶽州，在京中消失了近十年，誰也想不到還有一個名不見經傳的我。

-4-
母親曾旁敲側擊地問我對蕭祁是怎樣的心思。
她的意思是，只要我實在不願意和蕭祁在一處，她就算是和蕭家撕破臉，也必然要幫我擺脫蕭祁的糾纏。
我對蕭祁是什麼心思，我也說不清。
可我想，我並不討厭他。
五歲前的記憶模糊不清，印象裏是他將我抱在懷裏溫柔地撫着我的背哄我睡覺。
「京城山雨欲來，我的蜜兒要平安長大，和你父親在嶽州，遠離朝廷紛爭纔好。」
耳邊似乎是他無奈的笑聲：「你父親那虎頭虎腦的性子，也只能對這些事躲遠些，不然難免惹禍上身。」
我不懂他在說些什麼。
只是在嶽州時聽聞父親原本站隊的禹王捲進了貪墨案中，後又牽扯出什麼通敵之罪，多罪連坐。
朝中官員基本上經歷了一次大換血，蕭祁也正是在這幾件大案中嶄露頭角躋身新貴的。
自到嶽州，除了朝中政報，蕭祁幾乎消失在了我的生活裏。
後來再見他，我已經十歲。
那時禹王案將將告破，皇帝騰出了心思要巡查江南，整治積弊。
蕭祁自告奮勇領了命。
他一路南下到了嶽州，第一件事便是跑到豐府見我。
那是我懂事以來第一次見他，只記得他身姿挺拔，郎豔獨絕，一雙桃花眼，波光瀲灩。
父親母雞護仔似的將我護在身後，他也不惱，有禮有節地向父親母親行禮，然後目光觸碰上我對他好奇的眼神。
「蜜兒，你可喚我祁哥哥。你小時候，我還抱過你呢。」他的嗓音清雅，很是動聽。
他送了我很多禮物，都是我喜歡的。
他知道我偏愛酸甜之物，知道我愛穿青綠色的裙子，還知道我愛看坊間才子佳人的話本子。
我覺得他不壞。
所以他眉眼彎彎拐我去和他遊歷江南時，我鬼使神差地答應了。
他給父親和母親留了一封信，便帶我走了。
他的大手裹着我的小手，很暖。
他將我抱上了馬車，隨行的官員和護衛們都面面相覷：
「大人爲什麼巡視途中還要帶個女娃娃？」
蕭祁笑了笑，不多做解釋，只是一路上悉心照料我的生活。
每到一處驛館，他都會抽出一天時間陪我玩盡這裏的有趣之物。
天地遼闊，我隨他行這一遭，方纔真正明白。
夕陽之下，我歡快地撩起裙襬在草地上奔跑，看着風箏越飛越高。
夜幕羣星之下，我仰望璀璨的火樹銀花倏然綻放。
我第一次坐上馬背，第一次彎弓搭箭。
繁華的燈市，金光照壁的高山，遼闊的大海……
身後總有他，靜靜立在那兒，溫柔地看着我。
那時我年紀小，只當他是很好的兄長。
後來我們落腳丙州的時候，州府小姐一眼便看上了蕭祁。
丙州多年來水患嚴重，蕭祁在這裏幾乎天天和州府大小官員頂着烈日沿着河堤勘察地形。
州府小姐不知道我是誰，只當我是蕭祁的妹妹。
一日她趁着蕭祁出門，到驛館來找我。
給我帶了很多漂亮的首飾和衣服。
看我十分喜歡這些禮物，才紅着臉，溫聲問我：
「小妹妹，你可知你哥哥平日裏都愛喫些什麼，愛用什麼香，或者愛看什麼書？」
我正要將一塊點心塞進嘴裏，聽她這麼一問，倒是愣住了。
實在是，我這些時日與他相處，光顧着喫喝玩樂，還真不曾注意他的喜好。
畢竟拿人手短，我隱隱約約知道這位容易害羞的州府小姐問這些要做什ţų¹麼。

-5-
蕭祁回驛館時，已是月明星稀。
他披着一身夜色推門進來，見到在他房間打盹的我，小小地驚訝了一ṱů₄下。
我趴在桌子上，困得睜不開眼，聽見他進門的聲音，才強撐着支起身子。
「怎麼不回房間睡，在這裏趴着着涼了怎麼辦？」他說着，取了一件披風將我裹住，順勢就要抱我回房間。
我還記得自己要做什麼，從他懷裏掙出來，掏出一張紙，對着上面的問題一條一條地問他：「祁哥哥，你最喜歡喫什麼呀？」
我看見蕭祁的眉梢微微挑動，臉上帶着笑意，道：「阿蜜問這個做什麼？」
「你告訴我嘛，你喜歡的食物，喜歡的香料，還有喜歡看什麼書，喜歡什麼顏色，嗯……還有……」
不知道爲什麼，蕭祁的臉竟在昏暗的燈光下泛起一層薄薄的粉紅，他的雙眸明亮，燭光在他眼中閃爍。
「阿蜜，哥哥喜歡什麼，等我們相處久了，你自然就會知道的。」
他這話我是不信的。
不然明明我們已經五年未見，再見面時他送我的禮物竟都是我喜歡的。
若非父親母親或者府裏的什麼人告訴他，他又怎麼會知道？
「你就現在告訴我嘛，祁哥哥～」
他揉了揉我凌亂的發頂，欲言又止，敲門聲響起，打斷了我們的談話。
他的侍衛進來了，我知道他們有正事要聊，只得耷拉着頭回了房間。
可沒過多久，蕭祁就到了我的房間。
我正在銅鏡前比畫着州府小姐送給我的漂亮裙子，聽見蕭祁的聲音，慌張地將裙子塞進了被子裏。
不知道他有沒有看見什麼，但是他的臉色很不好。
若剛剛回來時是滿臉疲憊。
那此刻是既疲憊，又傷心。
他似乎是怕嚇到我，到底是軟了聲音，問道：
「阿蜜，今天那州府大人的小姐過來了？」
我將手背到了身後，眨了眨眼，然後點頭。
他深吸了一口氣。
「那些東西，都是她讓你問的？」
我又眨了眨眼，緩緩垂下頭，沒有說話。
他似很是無奈，嘆了一口氣，嗓音難掩失落：
「阿蜜，哥哥很有錢，你喜歡什麼，我都可以給你買，州府小姐送的那些，明天差人還給她，好嗎？」
「可是……」
我還想辯駁兩句，對上他疲憊失落的目光，竟也不知道該說什麼好。
第二日，蕭祁親手將州府小姐送我的衣服首飾打包好，給了侍衛送還過去。
自己則領着我在丙州城逛了一圈，買了很多好看的好玩的。
我逛得十分起勁，他拎着大包小包走在我身側，有一搭沒一搭地說着話。
「阿蜜，你喜歡和祁哥哥在一起嗎？」
「喜歡啊！你是除了爹孃，對我最好的人！」
他勾起脣角，露出了一個滿意的笑容。
他滿意了，花錢也大方，我玩得便更開心。
他繼續道：「以後再有姑娘找你打聽我的事，阿蜜不要再理她們了，好嗎？」
「嗯？」
一顆糖葫蘆塞進了嘴裏，我偏頭疑惑地看他。
「若是有別的姑娘嫁給我了，我就不能再像現在這樣對阿蜜好了。」
他耐心地解釋給我聽。
「哥哥不用一直對阿蜜好的，大家都該有自己的生活嘛。」我樂呵呵地將另一顆糖葫蘆喂到他嘴邊。
他愣了一下，隨即苦笑着搖了搖頭，喃喃自語：
「阿蜜還小，只管開心就是。」

-6-
後來回家，聽說我離開的兩個月，族中有位表兄來過，且住了些日子。
母親誇讚這位表兄一表人才。
父親讚歎他必有一番作爲。
我不曾聽說過什麼表兄，便也不曾在意。
倒是蕭祁將我全須全尾地送回了家，還是狠狠捱了我父親的一頓打。
我躲在屏風後面不敢吱聲，他跪在正廳，任由父親的棍子打在背上，也不反抗。
最後還是母親將父親勸住，不至於讓這位朝中新貴，皇帝寵臣，命喪豐府。
父親是氣急了，將我關在房中不讓我出門。
小丫鬟告訴我說蕭祁傷得不輕，還在府中養傷。
晚上我偷偷跑到客房，看他臉色慘白，合着雙眼，不知是睡着了還是昏過去了。
淚珠子瞬間就滾落下來。
我坐在牀邊自顧自地抹眼淚，都沒有注意到他何時醒了過來。
直到他突然發出一聲笑來，將我嚇了一跳。
他撐起身子坐起來，笑着擦掉我眼角的淚水，問道：「小阿蜜心疼哥哥？」
我撇着嘴，害怕道：「他們說你是朝廷命官，爹爹打死了你，我們全家都要下獄的。」

-7-
自那以後，蕭祁開始經常出現在我的生活中。
我每年的生辰都能收到他從遙遠的京城派人送過來的禮物和祝福。
「長命百歲」是他年復一年對我唯一的祝願。
年節時分，或早或晚，他總要從京城趕到嶽州，然後下榻在離豐府最近的客棧。
因爲從他帶我出去了兩個月纔回來後，父親就再也不讓他進豐家的門了。
話本子看得多了，我已逐漸明白蕭祁的意思。
雖還不太懂得情愛之事，但到底知道女兒家還需矜持自愛，不應當與外男有太多私下的接觸。
漸漸地，即便他來，我也少有出府見他。
他識趣，不再打擾，只是默默地在某個角落看我幾眼，再着人將禮物送到府上。
小心翼翼，又帶着幾分試探。
我暗暗罵他，像個變態。
卻又忍不住覺得他有點可憐。
到底可憐在哪裏，我也說不上來。

-8-
在嶽州時，雖然蕭祁每年都會偷偷跑來看我。
但到底不曾有任何逾矩，更不曾對我提過婚約之事。
可現如今，不一樣了。
我年前剛剛及笄，已到了待嫁的年紀。
父親很是看重當年在嶽州見過的那個表兄。
表兄名喚沈植，如今剛及弱冠，便已進士登科入朝爲官了。
父親說表兄人品貴重，是個良人。
此番回京，除了蕭家長輩和蕭祁在門口等着我們，表兄正在久不住人的豐府中，命人灑掃，且準備好了接風宴。
一行人浩浩蕩蕩地進府，沈植滿面喜色地快步迎上來。
「姑父姑母，一路顛簸辛苦，快快進屋歇息！」隨即看見了在一旁好奇打量這座宅子的我，「這位便是阿蜜表妹吧！」
我方纔回神，欠ṱũ̂ⁱ身見禮：「見過表兄。」
母親笑道：「丫頭慣不知禮數。」
沈植一邊領我們進燒了地龍的屋子，一邊道：
「表妹離京時年紀尚小，如今回來自然覺得陌生稀奇，待用過飯，表兄帶表妹將這宅子逛一逛如何？」
「哼。」一聲冷笑從旁溢出。
一直站在我身旁默不作聲的蕭祁沉着臉，不屑道：「沈大人一個外人，如何對豐家的宅子這般熟悉？」
沈植頓了一下，並不在意蕭祁的無禮，依舊笑容滿面。
「當年沈某家道艱難，幸得姑父姑母相助，才得以完成學業，科舉得名，自然感恩戴德。」
「後來入京爲官，想着豐家必有一日要回京，便隔三岔五過來打掃，所以才略微熟悉府中佈局。」
蕭祁依舊陰陽怪氣：「沈大人還真是懂得未雨綢繆。」
沈植拱手：「蕭兄謬讚。」
兩人之間隱隱散發出一股火藥味兒，父親瞪了蕭祁一眼，轉而誇讚沈植的用心。
還特意讓我與沈植坐在同側，說我們年輕人有話題可聊。ṭŭ̀₁
沈植表兄溫和懂理，拿出一枚玉製精美的平安鎖，道：
「初次見面，不知表妹喜歡什麼，一點薄禮，權當愚兄一份心意，還請表妹勿要嫌棄。」
我接過平安鎖，餘光卻瞥見蕭祁已經黑沉了臉。

-9-
宴席很是豐盛。
可是蕭祁似乎很不高興。
我看見他一個勁地在喝酒。
我右手邊坐着蕭伯母，左手邊坐着沈植。
沈植偏頭問我：「阿蜜表妹想喫什麼，表兄爲你夾。」
一道寒光射過來，我本能地搖了搖頭：「多謝表兄，我自己來就行。」
沈植不再多說，只是笑着讓我多喫些，便去給父親和蕭伯父敬酒。
待我再一次抬眼，蕭祁已經沒了蹤影。
宴席散去，蕭家長輩要告辭，卻怎麼也找不到蕭祁。
「豎子無狀，定是先走了，還望豐兄莫要見怪。」
父親和蕭伯父兄弟情深，但一到蕭祁的事上，便是夾槍帶棒毫不含糊。
「見怪什麼，令郎如今做什麼，我都不稀奇！」
嗯……就是不知道，要是父親知道蕭祁根本沒走，反而一直待在我的閨房，且此刻還將頭埋在我肩頭默默流眼淚。
會不會覺得稀奇。

-10-
我沒見過蕭祁喝醉的樣子。
看着此刻雙頰緋紅，眸光水潤，神態迷離的男子，竟不覺得害怕。
我站在門邊，輕聲問他：「祁哥哥，你來這裏做什麼？可是走迷了路？」
他如夢方醒，見我進來，臉上露出喜色，卻又很快壓了下去。
他撐着桌子，搖搖晃晃站起來，一步一步走向我。
高大的身影向我壓過來，我退了兩步，背抵着門板，抬頭看着他。
他苦裏帶酸地笑道：「祁哥哥確實比不上你的沈植表兄，對豐府熟門熟路。」
「你喝醉了，我叫人送你回去。」
我轉身要開門，他卻先一步壓住了我要開門的手。
「蜜兒，哥哥送你的護身符呢？」他嗓音沙啞，似是囈語。
我不明所以，扯着頸上的紅線，將護身符從衣領裏扯了出來。
「這裏呢。」
看見被我隨身戴着的護身符，他耷拉的嘴角終於淺淺地揚了起來。
轉而本就水潤的眸子，漸漸泛紅。
「蜜兒，是哥哥的護身符好，還是沈植的平安鎖好？」
我還沒回答，他突然一把將我摟進了懷裏。
酒氣將我包裹，他的懷抱滾燙得讓人受不了。
我想推開他，他卻抱得更緊。
他的嗓音帶着顫抖：「蜜兒，要一直戴着哥哥的護身符，好不好？我真的，不知道該怎樣做……可是我好害怕……害怕這一次又會失去你，不要離開我，蜜兒，不要離開我……」
他醉糊塗了，語無倫次。
「祁哥哥，你在說什麼啊？」
「蜜兒，就讓我抱一會兒，只一會兒，好嗎？」
蕭祁哭得很傷心，我不知道，我只是收了一枚表兄送的平安鎖，他爲什麼要反應這麼大。
我沒再推開他，任由他抱着我，哭溼了我的肩頭。

-11-
幾日後長公主設梅花宴。
我一支踏雪舞驚豔四座。
更得了長公主的賞賜，是一幅前朝大師孤品畫作，《梅香圖》。
「豐小姐冰雪聰穎，才貌雙全，聽聞已是及笄之年，不如趁此機會，本宮爲你指一樁良緣？」
長公主話音剛落，便有王孫公子蠢蠢欲動。
我有些錯愕，抱着《梅香圖》惶恐不知所措。
「豐小姐？」
見我沒有回應，長公主又叫了我一聲。
「臣，臣女多謝公主厚愛，只是……只是公主有所不知，臣女已有婚約，怕是要辜負公主一番好意，還請公主恕罪。」
話音剛落，身後傳來不少失落的聲音。
「已有婚約？」公主似乎在思量什麼，目光似有若無地落到了坐在一側自斟自飲的沈植身上。
「本宮聽聞，沈大人與豐小姐是表兄妹？」
我不知道爲什麼就扯到了沈植身上。
沈植遙遙頷首，面上帶笑，不置可否。
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我待要說話，蕭祁竟風風火火地來了。
「微臣見過長公主殿下。」
長公主看見蕭祁，頓了一下，笑道：「往日這樣的宴會，蕭大人都推拒了，本宮只當蕭大人不喜歡熱鬧，今次便沒再差人去請你。卻沒想到，蕭大人原是個古怪的，不去請了，反倒自己來了。」
蕭祁但笑不語，將搭在臂彎的一件鶴氅披在了我的身上，接着我整個人便落進一個寬厚溫暖的懷抱。
「早知蜜兒會跳舞，我便早些來了。」
他的聲音很輕，只有我能聽見。
我的臉貼着他的胸膛，可以感受他胸腔的震動。
他的身上，是一股淡淡的竹葉香。
我一時恍惚。
我們這樣親暱的舉止落入在場所有人眼中。
明眼人自然一目瞭然。
而我，沒有再推開他。
他帶我回了豐府。
馬車裏，我們都沉默着沒有說話。
他坐在我的對面，目光幾次試探着落到我的臉上。
我垂着眼，手裏緊緊抱着長公主賞的《梅香圖》。
「蜜兒，對不起……我只是一時心急……」
我依舊沉Ŧŭ̀₎默，明明外面已經飄起了小雪，颳着北風，我卻覺得熱得厲害。
臉頰都燙紅了。
馬車到了豐府，我就迫不及待自己跳下了馬車。
只是走前，將那幅《梅香圖》塞進了他的懷裏。
「往日都是你送我禮物，聽說你喜歡梅花，這，這幅畫送給你……」
說完便逃也似的跑進了府。

-12-
他明目張膽地宣示對我的主權後，沒有哪家公子再敢來提親。
這在我父親看來，無異於是壞我清白，他氣急敗壞地去蕭家找蕭伯父理論。
蕭伯父自覺理虧，只得請家法處置蕭祁。
蕭祁沒有反抗，對於和我的婚事，也絕不鬆口。
其實婚約是我在長公主面前提的，即便沒有蕭祁，也基本不會再有人來向我提親。
可偏偏蕭祁出現在了梅花宴，坐實了這門婚事。
可我爲什麼一定要對長公主說我已經有婚約了呢？
明明連蕭祁都還沒有跟我提過。
我說起這場婚約，心裏想的又能有誰呢？
蕭祁身邊的小廝眼見着老爺動了真格，對少爺下了狠手，都見了血，偷偷跑到我這兒通風報信。
我匆匆趕到時，他已經昏倒在了祠堂。
看見我跑過來，父親咬着牙一臉恨鐵不成鋼，蕭祁緊閉着雙眼，蒼白的嘴角微不可察地翹了翹。
蕭祁醒過來的時候，我正趴在他的牀邊抹眼淚。
「嘶——」
他突然痛得出了聲，我便哭得更傷心了。
「蕭祁，你到底要我怎麼辦……」
他白着一張臉，卻笑得很開心，緩緩抬手撫ṱû₎上了我滿是淚痕的臉頰。
「蜜兒總是會心疼我的。」
我埋頭掉着珍珠，不應他。
他又自顧自道：「蜜兒就是我的甜蜜餞，看見蜜兒，我就不疼了。」

-13-
從前我在嶽州，他在京中。
他從不近女色，不知情者，只當他是清心寡慾，不好女色。
此番我回京，他對我進行了近乎狂熱的追求。
我沒有喜歡過誰，或許也沒有那麼喜歡蕭祁。
但若是一定要嫁人，嫁給他，應該也不錯。
於是在蕭祁如往常一般在豐府門前散步時，我叫住了他。
「蕭祁。」
他頓了腳步，驚喜地轉身看向我，隨即蹙着眉快步走向我。
「外面這樣冷，怎的穿得這樣單薄。」
他將我的雙手握進寬厚的掌心，舉到嘴邊哈氣。
這樣親密的舉動，他絲毫沒有覺得不妥。
我有時候覺得，自己真的很傻。
明知是蕭祁給我編織的圈套，竟然還是沒奈何地自己跳了進去。
而蕭祁又實在可恨，幾乎斷了我所有的退路，又總是一出苦肉計就能讓我心軟。
「蕭祁。」我又喚了他一聲。
他眸子顫了一下，這是我第一次叫他的名字，還接連叫了兩遍。
我感覺到他的呼吸變緊了，他在緊張。
「蕭伯父和我父親的打，你是都捱過的，所以你是知道的，你要是敢對我不好，他們都不會放過你。」
握着我的手似乎在發抖，他的神情緊繃，那雙好看的眸子滿是期待地看着我。
我盯着他的眼睛，終究忍不住笑了。
「蕭祁，你得逞了。」
一片細小的雪花落在他的睫毛上，然後化成晶瑩的水珠，融進他眼角沁出的一滴淚中。

-14-
來年春天，我便被蕭祁迫不及待娶回了府中。
他興沖沖籌備婚禮，父親每天都躲在書房偷偷罵他。
沈植爲我們送上了一份貴重的賀禮，他本爲官清廉，據說那賀禮就花了他半年的俸祿。
沈植從來只是以兄長之禮待我，對我好，主要是看在父親曾經幫了他的情分上。
可蕭祁就是對他莫名充滿敵意。
婚禮繁複，我穿着一身綴滿珍珠寶玉的喜服，哐哐噹噹地和他拜完了堂。
堂間聽見賓客間，有他的同僚，嘖嘖唏噓。
「我真當蕭大人不近女色，原是早有意中人！」
「豐侍郎府上的千金，才隨侍郎回京不久，你們不曾見過，那可是天姿國色，此等美人也只有蕭大人這般的人物才能相配了。」
我在婚房中頂着蓋頭，百無聊賴地等着蕭祁回來。
丫鬟說一般新婚之夜新郎總是要被賓客留在席間灌不少酒，不會那麼早回來。
我以爲要等上半夜，沒想到天剛擦黑，房門就被推開了。
待門再被合上，室內一片寂靜，唯有朝我走過來的腳步聲。
蓋頭被小心翼翼地掀開，我抬眼便撞進一雙深邃的桃花眼中。
蕭祁皮相上乘，郎豔獨絕，往日眸光清冷，一派穩重，今日眉眼，卻柔似一潭水。
「蜜兒，今日可是累着了？」
我搖了搖頭，看他一派溫和，只當他還是往日裏的那個兄長。
他遞給我一杯酒，引導着我與他喝了合巹酒，而後挨着我坐在牀邊，看向我的目光，突然漸漸灼熱起來。
我後知後覺，想到了出嫁前母親給我送過來的避火圖。
我只匆匆掃了一眼，實在覺得不堪入目。
此刻看見蕭祁的眼神，心間陡然升起一股恐懼。
「祁哥哥……」
他笑意朦朧，緩緩朝我伸出手，我緊張地縮了一下，他輕笑出聲：
「蜜兒乖，哥哥幫你把鳳冠取下來，一直戴着，脖子不沉嗎？」
我鬆了一口氣，點了點頭。
取下鳳冠，他又蹲下來爲我脫鞋。
「我自己來！」
他按住我的腳，說道：「夫君爲夫人脫鞋，是天經地義的。」
我將信將疑，任他脫了我的鞋襪，溫熱的手指輕輕蹭過我的腳尖，我忍不住身子一抖，他再次笑出聲來。
然後他鬧着玩兒似的故意撓我的腳心，我癢得難受，倒在牀上忍不住哼笑出聲。
接着撓腳板心變成撓我的腰間的癢癢肉，再到胳肢窩。
我笑得難受，又反抗不了他。
他將我的雙手束縛在頭頂，含住我的耳垂。
想到兒時父親說他是禽獸，我忍不住咬着他的肩膀罵出了聲。
聞聲，他沾滿情慾的目光更是一沉，嘴角笑容更深。
「禽獸？便是爲夫人做一次禽獸又何妨？」
說完，身子猛地一沉，我的眼淚都被他撞了出來。
到最後，我也不知道是怎麼睡過去的，迷迷糊糊間，似乎聽他說：
「做禽獸倒也很是適用。你終歸是我的了。」

-15-
當夜我做了一個夢，夢見我父親沒有去嶽州，我自小便在京城長大。
蕭豐兩家關係近，我便成了蕭祁的小尾巴。
因爲他長得好看，人又溫柔，待我極好。
從下人口中得知我們本來應該有娃娃親的，可是因爲我太小了，所以親事不了了之了。
年幼時不知道親事意味什麼，只知道成了婚就可以一輩子在一起。
蕭祁對我好，我想和蕭祁在一起一輩子，哭着跑到他的書房，抱着他的脖子不撒手，眼淚浸溼了他的衣襟。
「祁哥哥，我會長大的，等我長大了，我們成婚好不好？」
他身子僵了一下，嗓音沙啞，輕哄我：
「蜜兒，你還小，這件事等你再大些再說，好不好？」
我以爲他是答應了，可沒想到，父親遭受禹王之事牽連，被判流放。
母親體弱，流放途中染病去世，沒過多久，父親也去了。
我一時間一無所有。
蕭家大費周章，將我救了出來。
可經歷此番變故，我心境大變。
而且禹王一案乃是蕭祁經手，即便知道他沒有錯，可到底間接促成了我的家破人亡。
如今蕭家水漲船高，豐家破敗凋零，獨剩我一介孤女。
我不知道該怎麼面對蕭家。
我想離開，卻沒有地方可去。
蕭家長輩待我如同親生女兒一般，府中下人也從不敢欺負我，喫穿用度比在豐府時還要好。
不同的是，我不再像條尾巴一樣跟在蕭祁身後，更多時候只是坐在自己的院子裏，枯木一樣發呆。
蕭祁常常來看我，可我已與他無話可說。

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他每次來，也都陪我沉默地坐着，坐很久很久。
一次，他照常來我的小院裏，額上閃爍着汗水細碎的光亮，眼中壓抑着隱隱的期待。
彼時我剛跟着小丫鬟學刺繡。
刺繡，從前母親在時，是我怪不喜歡的……
我抬眼淡淡看了一眼蕭祁，復又低下頭穿針引線。
他緩緩吐出一口氣，走到我跟前，柔聲道：「阿蜜繡得越來越好了。」
然後將袖口處的一個破洞展開在我面前。
這身衣服是新的，破洞十分突兀。
連同他手上的幾道劃傷，也很醒目。
他單腿跪在我身前，小心翼翼地觀察我的神情，道：「阿蜜幫我補一補，好不好？」
他的語氣，就像小時候哄我喫藥一樣。
我沒有理他，卻忍不住蹙眉，他打擾到我了。
他似乎意識到了我此刻心情的煩躁，神色突然變得慌張，趕忙將自己破了洞的袖子藏起來。
然後從懷裏掏出了一枚玉雕放在了石桌上。
「阿蜜，哥哥雕的你，你看像不像？」
他沒有得到我的回應，靜靜地待了一會兒，終於走了。
那玉雕，栩栩如生，是一個活潑可愛的小女孩兒，提着一盞兔子燈。
那是十歲上元燈節的時候，他帶我出去逛燈會的場景。
第二天，這枚玉雕，換成了五十兩銀票，被收進了我的包袱。
第三天，蕭祁失魂落魄地來了。
他紅着眼睛問我：「我給你刻的玉石，只值五十兩嗎？」
他似乎很受傷，我偏頭看他，不知爲何覺得好笑。
難得開口問了他一句：「那玉石的料子我不懂，很值錢嗎？」
「啪」的一聲，他攥在手中的玉雕驀然掉在了地上，碎成了幾塊。
後來，大軍出征北疆，蕭祁任監軍隨軍遠赴。
他自顧自與我辭行，絮絮叨叨似乎說了很多話，可我一個字也沒有聽進去。
直到我十五歲生辰，戰報快馬加鞭傳回京城，大軍大勝北疆。
蕭母原想給我舉辦一場及笄禮，但她亦知道沒有雙親的笄禮，於我而言更是痛苦。
所以聽從我的意見放棄了。
也是在及笄當晚，我清點了靠着繡活攢的一筆小錢，以及這些時日蕭祁和蕭母送的禮物兌換的銀子。
足夠我生活一段時日了。
可還不等我收拾好行李，本應還在隨軍回朝的蕭祁，強硬地闖進了我的房間。

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他似乎喝了酒，笑容迷離：「蜜兒，你長大了，我來準備我們的婚事，好不好？」
「蕭祁，別在我屋裏耍酒瘋。」
我想推他出去，卻反被他扣住手腕，抵在了牆邊。
灼熱的氣息撲在耳邊：「蜜兒，你小時候不是說要嫁給我嗎？爲什麼不算數了？」
我別過臉：「蕭祁，我那時纔多大，童言無忌罷了，你也當真？」
「童言無忌？」他重複了一遍。
隨機嗤笑一聲，張嘴咬住我的嘴脣：「可是我是認真的。」
吻落到我的細頸：「爲了你的一句要和我成婚，我一直等到現在，你跟我說童言無忌？」
他一隻手扯開自己的衣領，露出胸口的刀傷，傷口還沒有結痂，滲着猩紅的血跡。
他的嗓音軟了下來：「阿蜜，我差點就死了。」
「我想，要是我死了，阿蜜應該會高興吧……可是阿蜜，我放不下你……我拼了命地活下來，就是爲了娶你……」
我在他面前力量微弱，根本無力反抗，任由他捏着我的腰與我貼近，冷笑道：
「那又如何，我不想嫁給你！你不覺得你現在這樣像禽獸嗎？」
他身子猛然一僵。
「惦記一個比你小這麼多的姑娘，蕭祁，你可真噁心。」

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不知道過了多久，房間終於只剩我一個人。
我連夜帶着行李逃出了府。
再後來，我沒有再聽說蕭祁的事。
我找到了族中的一位表兄，表兄爲人正派，待我也好。
他落魄時父親幫助了他，後來因爲受到禹王案牽連，他也被罷職回鄉。
我嫁給了他，過了一段平淡安穩的時光。
只是有時總難免想起那麼一個人，隔着愛恨，留下難以彌補的遺憾。
後來我死了，分娩時難產，母子雙亡。
彌留之際，表兄抱着我失聲痛哭，房門似乎被踢開，一個夢中出現過無數次的身影踉蹌着朝我跑來。
猛地睜眼，外面已經天光大亮。
身側的男人緊了緊摟着我的手，灼熱的吻落在我的肩頭，嗓音慵懶：「蜜兒，再多睡一會兒……」
「蕭祁？」我腦子有點發蒙，竟然有些分不清夢與現實。
裹着被子坐起身，蕭祁也睜開了眼，疑惑地看着我。
而後意味深長地笑道：「昨夜睡得遲，蜜兒精力竟這樣好，醒這麼早？」
意識回籠，我忽然覺得渾身發冷，心底發顫。
明明只是一個夢，卻如此真實。
他支起身子，握着我的手放在脣邊輕吻，纏綿曖昧。
「阿蜜，怎麼了？是不是哪裏不舒服？」
話到嘴邊，目光觸碰到他深情的雙眸，我不由得頓住了，轉而搖了搖頭。
「沒事，做了個噩夢……」
「一個夢罷了，怎麼嚇成這樣，不是有我陪着你？」
他說着手又開始不老實地在我腰間遊走。
我下意識躲開了他的手，神色不大自然：「該，該起來了。」
我準備翻身下牀，他一把握住我的手腕，將我壓在了身下，緊緊盯着我的眼睛。
「阿蜜，到底怎麼了？」
我看着他緩緩湊近的臉，捂住了自己的嘴，突然胃裏一陣翻湧，猛地推開他，伏到牀邊吐了出來。
蕭祁的臉色一瞬變得慘淡，但很快恢復過來。
找大夫，煮粥熬藥他都是親力親爲。
只是他變得沉默了。

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大夫說我是驚懼之症，心緒波動太大引起的。
晚上蕭祁守在我的牀邊，餵我喝了藥，默默盯着牀的裏側欲言又止。
我裹緊被子，將頭埋在被子裏，悶悶道：「我生病了，兩個人睡不習慣。」
他輕輕「嗯」了一聲，替我掖好了被子，放輕了腳步走出了房間。
三日後回門，我身體已經好得差不多了。
可不知道爲什麼，一看見蕭祁就會想到那個夢。
夢裏我對他複雜的情緒影響我對他的態度。
他好像也意識到了什麼，耐心替我係好了披風的帶子，垂眸道：「這些天官廨事忙，你若不想見我，我就住在官廨。只是回門事大，我若不陪你回去，只怕會給你招來非議。」
「蕭祁，我……」
他用一個擁抱打斷了我，他每次抱我，都很用力，生怕我逃走了似的。
這次卻只是輕輕地將我攏進懷裏，他的胸膛在微微顫抖。
「阿蜜，那日，你醒來看我的眼神，我太熟悉了。可是阿蜜，我求求你，不要再殘忍地推開我……」
原來如此。
原來那個可怕的噩夢，蕭祁也經歷了。
又或者，Ţū́₈那原不是夢，而是一段曾經。
我們沉默着回到了豐府，父親母親已經在門口張望等待。
旁邊，還有沈植。
怪不得蕭祁一開始就對沈植充滿敵意，原來前世裏, 我嫁的人就是沈植。
沈植他，真的是一個很好很好的人。
可惜我與他終究沒有緣分。
前世即便與他成婚, 兩個人相敬如賓, 到底也不曾真的相知相許。
這一世, 我與他倒是沒有遺憾了。
蕭祁在岳父岳母面前表現得十分熱情有禮。
父親依舊沒有給他好臉色, 將他撈到書房裏訓了半天的話。
沈植與我坐在亭中對弈。
夢裏的前世, 我們婚後經常坐在一起下棋。
而這一世，我們還是第一次如此。
棋盤之上，我被他逼得節節敗退。
他笑着放下手中黑子：「表妹有心事？」
我舉棋不定, 目光在棋盤上逡巡, 而後轉向不遠處的書房。
「一朝入夢, 恍然夢想, 竟有些分不清何爲虛實了。」
沈植忽然大笑起來：「表妹如何不解？往日者即是夢，現下者即是實。我們生於當下, 又何必被禁錮於從前呢？」
我一時恍惚，定定地看着他從棋盤中撤回三子，給我留出氣口。
「剛剛你那死局就是夢，如今表兄讓你三子, 讓你盤活此局, 就是實。表妹可勘破此理？」
廊檐上掛的鈴鐺被風搖動, 鈴鈴作響。
我循聲望去, 蕭祁正在書房門前, 靜靜地看着我。

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用過晚膳, 我們回到了蕭府。
蕭祁一回來就在房中翻箱倒櫃地收拾行李。
我坐在桌邊捧着臉靜靜看他。
見我一直沒有反應，他一把將衣服扔到了軟榻上，委屈地看着我, 道：「我今夜就去官廨住, 我給你時間考慮清楚，但我不會給你機會讓你逃跑的。」
我笑了：「那你今夜走, 我今夜就跑。」
「你敢！」他似是真的急了，兩步跨到我面前, 蹲下身子, 將我的手緊緊握住。
「你……你……」他「你」了半天說不出一句話，急得眼睛都紅了, 「那些事都已經過去了, 我的錯你怎麼罰我都行，你打我罵我, 你使勁花我的錢, 阿蜜, 只求你別走！」
我捧着他的臉, 從他的眼波里看見兩個我，輕聲道：「蕭祁, 那就讓我們再試一試吧。」
他怔愣了一瞬, 隨即驚喜逐漸浮上面容, 泛紅的雙眼瞬間亮起來，一時間竟手足無措。
我被他的反應逗笑了，輕輕捶了他的胸口一下：「傻子。」
他一把將我的手捂在胸口，深深地望向我的眼睛：「你知道的，你總能輕易讓我失去理智。」
室內暖意升騰, 他虔誠的吻落在我的脣上。
窗外窸窣蟲鳴，明月懸在枝頭，照見無數個塵世。