同爲穿越女，閨蜜穿成男的，喫盡時代紅利。
我在三綱五常，她在尋歡作樂。
我在女紅刺繡，她在尋花問柳。
我因喝湯的聲音大了點，被教養嬤嬤責罵沒規矩、跪祠堂。
她因三天沒惹是生非，急得太后抹眼淚，「楚王長大了，不淘氣了……」
不過好在我倆有婚約在身，想必以後成婚，我也能蹭上她的紅利。
她卻跟我坦白：「男人都是有瑕疵的，比如我，差了區區一……」
我：「？」
-1-
我和閨蜜雙雙穿越。
我穿成侯府千金，她穿成閒散親王。
我倆性別相反，締有婚約。
外人眼裏，我們是情投意合、天造地設的一對。
實際上，我跟她只是玩玩而已。
都出身豪門，我以爲恩格爾係數不會差太多。
她立即反駁：「我跟你不一樣，我可是男的，聽見了嗎，我說我是男的。」
好吧我承認，這個世界是個巨大的愛丁堡。
我在三綱五常，她在尋歡作樂。
我在女紅刺繡，她在尋花問柳。
我在祠堂罰跪，她在呼呼大睡。
我心理逐漸扭曲，細數自己詩詞歌賦、琴棋書畫練習不斷，女德戒律刻之入骨，發出靈魂的叩問：
「姐妹，你這個年紀你睡得着？」
她大腦的褶皺疑似被熨斗熨平了：「學這麼多，你要備戰高考啊？」
真不是我歧視，感覺這發言跟三國一個謀士很像，諸葛什麼？
諸葛這呢，對，豬擱這呢。
首先古代沒有高考，其次女子不能參加科舉。
「聽懂了嗎絕望的文盲？」
她看我像在看傻子：「那你這麼努力幹啥？」
這句話無異於「何不食肉糜」。
是我想努力嗎？是家人們的鞭打……是時代的洪流逼着我努力啊。
我破防了：「好想哭啊……」
她試圖安慰：「別哭。」
「好想死啊……」
「別死。」
「不想活了……」
「別活。」
你聽聽這是人話嗎？
元昭兩手一攤：「沒辦法，我是男人，男人永遠沒法共情女人。」
「小美女，給爺笑一個。」她順手就挑起我的下巴。
沒法共情女人，但能調戲女人。
我真是氣笑了。
元昭忽然正色：「別笑了，笑得比哭還難看。」
呵……
我已經沒有力氣跟她發火了，只能疲憊地笑一下，然後苦澀地說一句我真服了。
好難過，我的嫡長閨變了，變得普信又陌生。
以前我經常跟她開玩笑，問她爲什麼不能是個男的，她要是個男的我就嫁給她。
現在她真變成了男的，我只想扇她。
不過她也不算一無是處，在濫用權勢方面還是挺有天賦的。
-2-
元昭仗着親王身份，又與Ṭṻ₆我有婚約在身，一句話的事就帶我逃離深宅大院。
帶我喫遍山珍海味，逛遍勾欄酒肆，以及所有穿越者必體驗的項目——逛窯子。
萬豔樓裏，香香軟軟的美人可勁往她身上貼。
她左擁右抱，喫着左邊花魁喂的葡萄，喝着右邊名伶喂的酒。
感覺下一秒就要繞着柱子玩「大王抓我」的小遊戲。
反觀我這邊，沒一個人搭理。
歧視！我受到了嚴重的性別歧視！
狹隘！太狹隘了！來了都是客，憑什麼沒人接待我？！
元昭作爲利益既得者，絲毫不會看人眼色：「不是我說，男的過了這麼久的舒服日子，我竟然才體會到。」
我捕捉到關鍵詞：「對了，說到久，你那裏……」
她面露羞赧，打發走身邊的鶯鶯燕燕，坐姿收斂了，兩條岔開的腿也併攏了。
突然就母了起來。
不對勁，很不對勁。
按理來說，好閨蜜大變男人要做的第一件事，難道不是給自己的好閨蜜看牛牛嗎？
她幹嘛藏着掖着的？
我懂了，感情淡了，把我當外人了。
「誒，你別拿那種眼神看我。」
元昭試圖迴避，但架不住我的道德綁架，迫不得已對我坦白：「我有種太監逛青樓的無力感。」
「啊？」我很嫌棄：「你不舉啊？」
鄰座的幾桌客人聽見動靜，三三兩兩抬頭。
我傷到「小男孩」的自尊心了，她一下就蔫了。
我善解人意地開解她，「多大點事兒，我也陽僞啊，看起來很陽光，其實是僞裝。」
她嘴角抽搐，「既然你不介意我就實話說了，我們男人都是有瑕疵的，比如說我，差了一根。」
我的腦子收到了衝擊，試圖理解這句話。
「一根什麼？什麼一根？嗯？說話！」
元昭眼神掃過我的胸脯，又低頭瞧了眼自己的，彷彿認命了。
「原主女扮男裝這麼多年都沒人發現，有原因的。」
瓦特？鬧了半天原來姐妹還是姐妹。
那我倆的婚約怎麼辦？我下半身的幸福怎麼辦？
不過轉念一想，以後成了婚，我也能過上那種有錢有顏有身材、老公跟死了一樣的日子，快哉快哉！
我就這麼自己把自己哄好了。
元昭對自己的身材很自卑，把頭埋進我胸口爆哭。
我貼心安撫：「別傷心了，小胸弟。」
「你雖然這輩子沒有，難道上輩子就有嗎？你都習慣了不是嗎？」
她哭得更傷心了。
二樓忽地瀉下一串金鈴響。
一縷纏着胭脂香的暖風撲面，鎏金酒壺卡進我與元昭之間。
「楚王殿下好狠的心，來萬豔樓也不喚阿月。」
我悄悄和元昭交換了眼神。
魚兒，上鉤了。
-3-
長安城無人不知，萬豔樓的頭牌樂妓——月吟。
她登臺那日，波斯商人砸了十八顆貓眼石，只爲聽她一曲；江南鹽商抬進三箱金錠，只爲聞她袖間香。
便是這樣的人間尤物，偏偏像鬼一樣纏上了元昭。
月吟沒骨頭似的癱進元昭懷裏，廣袖滑落，露出一截皓腕。
我眼睜睜看着她把鎏金酒壺往元昭嘴裏懟。
「王爺可知這酒爲何叫醉生夢死？」
怎會不知？我倆正是爲此而來。
此乃萬豔樓獨有藥酒，傳說一盞忘憂。
微量飲用可致人短暫興奮，以爲「精力倍增、飄飄欲仙」。
不過是藥三分毒，其中成分若過量使用，便會頃刻暴斃。
真正的元昭在前不久遇刺身亡，我嫡長閨纔會穿過來。
追查刺客匕首上塗抹的毒藥成分，尋到了這萬豔樓。
原本只是借逛青樓探查刺殺線索，可是現在……元昭表情飄飄然。
她豈止一盞忘憂，簡直不知天地爲何物了。
關鍵時刻還是得看我。
我拍拍月吟肩膀：「你好，我可以加入嗎？」
她動作一滯，但沒理我。
什麼意思，孤立我？
我生氣了，伸手拉了下她袖角。
她腕間纏臂釧突然「咔嗒」一響，十幾粒紅珊瑚珠噼裏啪啦砸在青磚上。
人也弱柳扶風地歪向地面。
鎏金壺落地，壺口汨汨湧出的不是酒……是我的淚。
只有碰瓷的那個才知道我有多無辜。
當場就有風言風語說：「定北侯家千金善妒失德，爭風喫醋毆打妓子。」
元昭掃興，拂袖離去。
誰都看得出來，這對未婚夫妻不和。
月吟眼裏盡是得意。
她還不知道，自己一盞茶前讓小廝送出的密信，被元昭截獲了。
城北暗渠附近，元昭與我接頭，展示手中的蠟丸。
「以蠟丸封住密信，謹慎如斯，事情怕是沒那麼簡單。」
想知道月吟與誰聯絡，只需讓這蠟丸去往該去的地方。
我替換了密信，重新封好蠟丸，將它丟進原先打撈上岸的排水渠。
蠟丸順着暗流一路往北漂。
算一算水速，此刻該漂到太液池的浣衣局了。
今日當值的宮女，聽說是在宸妃那裏犯了錯，剛發配至此。
-4-
申時三刻，太后派人傳喚我和元昭，進宮問罪。
殿內飄着檀香，太后輕捻腕間佛珠，小指護甲指了指我，又指了指面前的蒲團。
「侯府丫頭，過來，跪下。」
好的，收到！
我乖順極了，對今日萬豔樓一事供認不諱。
「胡鬧！」太后怒拍紫檀案，佛珠撞得作響。
我把頭埋得更低，偷摸瞧了眼元昭。
她歪在圈椅裏剝核桃，把閒散王爺做派展現得淋漓盡致。
同爲當事人，被追究責任的只有我一個。
元昭以先帝長子的身份活了二十年，先帝不甚偏寵，太后也視如己出。
寵到什麼程度呢？
一般的親王成年後要移居封地，無詔不得入京，比如先帝最小的弟弟——燕王。
而元昭卻得到特赦，允許久居京師。
宸妃捧着青瓷盞，盞沿輕碰出泠泠響。
「好端端的侯府千金，怎會去青樓那種腌臢地方？」
她是太后家族的旁支侄女，幼帝唯一的妃子。
幼帝今年十二，少不更事，而宸妃正值桃李年華。
明眼人都知道她是太后安插在後宮的棋子。
太后本不打算追究萬豔樓一事，這不過是元昭紈絝事蹟中，最不值一提的一筆。
她巴不得元昭再遊手好閒一些，免得哪根筋不對忙起正事，威脅到幼帝的皇位。
是宸妃在這揪着不放，「依臣妾看，定是楚王哄騙……」
「那咋了？」元昭突然揚手，一把核桃殼天女散花似的灑在白玉磚上。
恰好有幾塊落到宸妃頭上，砸歪她鬢間金步搖。
始作俑者持續挑釁：「看得出娘娘討厭臣，但臣已經有討厭的人了，希望娘娘以後能遇到一個更討厭的人。」
宸妃氣得跺腳，三兩步走到鳳紋寶座邊，搖着太后胳膊嬌嗔：「母后，你看楚王啊！」
太后剜了元昭一眼，輕拍宸妃手背安撫：「哀家看楚王是乖張了些，宸妃覺得該如何處置？」
宸妃暗喜，用帕子按了按脣角並不存在的茶漬。
「臣妾愚見，陸家姑娘到底是定北侯獨女，罰重了傷老侯爺的心，不如……」
她眼波一蕩，「讓姑娘去大相國寺抄三個月女誡，正好靜靜心。」
我表面不動聲色，內心一萬匹草泥馬奔騰而過。
幾個意思？說好處置元昭的呢？厄運專挑苦命人是吧？
這番話暗指我需被規訓，把元昭摘得乾淨，如此發落並不貶損皇室顏面。
到時候京師都會傳「侯府千金失德被囚佛堂」，我與元昭的婚約自然名存實亡。
這纔是宸妃的最終目的。
宸妃覺得我是軟柿子就一直捏。
但其實我是狗屎，流她一手她就知道噁心了。
-5-
元昭的侍衛押着一名宮女，在殿外等候多時。
都給我讓讓，老孃要開始裝 x 了。
「宸妃可認得這名宮女？可熟悉她身上的浣衣局服制？可曾記得自己是幾時差人將她領回去？」
申時三刻——北池子換防的疏漏時辰。
宸妃以爲，能神不知鬼不覺地召回事先安排的宮女。
卻沒料到，我和元昭會在此時進宮，直奔浣衣局。
宮女爲自保，呈上蠟丸密信，「奴婢什麼都不知道，是宸妃娘娘，娘娘命奴婢前往浣衣局接洽……」
宸妃的臉色比喫了屎還難看，她要遭老罪咯。
太后看完密信，將蠟丸重重一摔，嚇得檐下鸚鵡撲棱翅膀，「傳旨，侯府丫頭明日去萬豔樓送三筐金絲棗，就當給姑娘們壓驚。」
「至於宸妃，哀家有話同你講。」
暮色漫過宮牆，我聽見殿內妃子帶着哭腔。
宸妃當即承認買通萬豔樓樂妓，企圖破壞我與元昭的婚約，「臣妾是怕楚王得了侯府助力，威脅到母后和陛下……」
太后是喫這一套的。
太后本該喫這一套的，只可惜，宸妃千算萬算沒算到我是太后的人。
準確地說，在我和閨蜜相認之前，我是太后的人。
現在當然是和閨蜜把日子過好，比什麼都重要。
萬豔樓之事提前報備過，我假意以「監視楚王」爲由，請命同行。
不然的話，太后怎會如此輕易放過我，怎麼着也得罰個閉門思過吧。
出宮時，元昭拒絕我的貼貼。
「陸清寧我看不懂你了，爲何要把密信換成無關痛癢的內容？」
因爲，豬擱這呢。
我「欺辱萬豔樓妓子」的流言已經傳開，用密信告知「事成」多此一舉。
月吟給宸妃的密信並非如此簡單，信中商議的是——萬豔樓走私。
宸妃通過內務府，剋扣萬豔樓「胭脂稅」，逼其配合。
西域珍寶走私至萬豔樓，萬豔樓通過胡商宴飲，將走私貨物混入貢品，宸妃再讓內務府批文放行。
走私賬本每旬更新，月吟需回傳蓋有宸妃私印的銷贓憑證țū⁵。
那麼問題來了，一開始的走私貨品是怎麼送進長安城的？
靠一個久居深宮的嬪妃怕是無法做到，背後主謀另有其人。
密信原件只能證明宸妃與萬豔樓同流合污，若是現在揭露，恐怕打草驚蛇。
我庫庫一頓分析，就像煎餅果子一套又一套。
啪啪啪——
元昭一臉佩服地鼓掌，「我這樣的穿越女，終究是比不過貴族精心培養的世家女。」
我：？
「嘰裏呱啦地說啥呢，給我拿二百兩銀子買三筐金絲棗。」
-6-
翌日，我遵太后懿旨，去萬豔樓賠禮道歉。
閣內，月吟正在調絃，髮間插着一支磨損的銀雀釵，雀țū́⁼尾缺了半截。
不合我朝審美，像燕國舊市流出來的樣式。
她看到我並不驚訝，微微屈膝頷首：「見過小姐。」
「不必拘禮，前日是我莽撞，帶點上好的金絲棗給姑娘壓驚。」
我將白玉Ṱů₌盤推過去，一眼便瞅見她腕間青紫，倒吸一口涼氣。
苦肉計？昨日是她碰瓷，不關我事啊。
歪？有人嗎？我疑似被資本做局了。
月吟面色淡如水，抱着琵琶說要彈奏一曲表示回禮。
兀自開始，撥出一段古怪音律。
#難聽##爆#
我沒聽到仙樂但耳暫鳴了。
頭牌樂妓就這水平？
大襪子，我真沒功夫陪你鬧了。
第三小節本該落宮音，卻突兀地轉了個尖利商調，像塞外砂礫刮過耳膜。
要不是出於禮貌，我真想堵住耳朵對她說：「回家吧孩子，回家吧。」
見我一臉便祕，月吟忍不住笑了，接着轉軸撥絃。
我仔細聽來，表情也逐漸動容。
想起去年前往邊境駐地看望父親，燕國戰俘唱招魂曲便是這般撕心裂肺的轉音。
燕國已經不復存在，改名燕郡。
先帝封少弟爲燕王，坐鎮邊疆管理封地。
月吟彈奏的並非我朝曲調，而是燕國民謠。
門口珠簾輕響，一僕從託着鎏金海棠盤進來，月吟的指甲忽地掐斷了根弦。
盤中青瓷碗盛着琥珀色湯藥，碗沿描的曼陀羅花正對着我，蕊心一點硃砂紅得疹人。
「小姐見諒，我們姑娘該喝藥了。」墜兒是一名湯藥婢，卻對主子沒有半分敬畏。
反倒月吟渾身不自在，腕間銀鈴亂顫如急雨，銀鈴內側有道舊裂痕，像是被人捏碎過又勉強粘合。
我佯裝嗅茶，聞見藥氣漫過來時裹着腥苦。
月吟仰頸飲得痛快，喉頭卻痙攣般滾動，一滴藥汁濺在裙裾上。
墜兒笑着遞上絲帕，帕角並蒂蓮的圖案裏，嵌着一粒草籽。
「姑娘最近總忘事，奏樂撫琴也有失水準，多虧這藥養着身子。」
她指尖拂過月吟腕間的紅痕，像在調一根過緊的弦。
刑部案卷裏記載，青樓大多會灌藥控制妓子，不飲則鞭笞。
月吟身上的瘀痕，恰如我學不會女紅被戒尺抽出的印子。
她腕間的銀鈴響時，也許我正跪在祠堂抄女誡。
同是被禮法熬煮的藥渣，她在青瓷碗底，我在描金盞沿。
我暗下決心，定要找到解藥方子。
月吟，你不必要強，因爲你的強來了。
彼時。
元昭佯裝醉酒迷路，闖入萬豔樓後院。
從廢棄藥渣中驗出西域草烏頭的成分，這也是當初那刺客匕首上塗的毒。
原來萬豔樓的胭脂香，從來蓋不住草烏頭的腥苦。
接連數日，元昭派人僞裝商賈，以「高價收購西域藥材」爲由接觸萬豔樓供貨商。
終於追溯到草烏頭的來源——燕郡。
-7-
我修書一封寄往邊境。
父親的駐地和燕郡一山之隔，曾受先帝之命協防燕薊。
要想知道燕王的近況，問他最合適不過。
回信中稱：「薊城繁華，燕王獵海東青，飲葡萄酒，比陛下還逍遙。」
「憑什麼我們兢兢業業搞權謀，他在燕郡歲月靜好？」
元昭不幹了，拉着我去西郊放風箏。
我推脫：「現在不行。」
她糾纏：「爲什麼不行？」
「我在找東西。」
「找什麼？」
「找藉口。」
元昭生氣。
無人在意。
沒兩天，她自己把自己哄好了，屁顛屁顛來找我，「今日天氣晴好，跟我去放風箏嗎，陸清寧？」
我對着一桌案卷副本，頭也不抬，「在忙。」
她把腦袋湊過來，紙鳶也隨手壓在我謄抄的案卷上，「在忙什麼？」
我急着拿開紙鳶，語氣重了些。
「說了在忙就是在忙，不要問我忙什麼，你眉毛下方那倆窟窿眼是擺設嗎？」
元昭雙手叉腰，「你兇我，我生氣啦！」
「埃及吧愛生不生。」
某人又被我氣跑了。
夜裏我毫無睡意，「瞧我這張破嘴，我真該死啊。」
元昭也毫無睡意，「吵架沒發揮好，連夜覆盤，爭取重吵。」
又過了三日，我約她侯府一敘。
她還在氣頭上，拒絕我的邀約，讓丫鬟從中遞話：「好朋友就要有來有往，我一直往往往的我是狗嗎？」
我尋思讓她冷靜冷靜，用完午膳再哄。
結果府里布膳時，她突然出現。
「汪汪汪小狗來啦，我是 enfp 快樂小狗～」
這廝真會給自己找臺階下，真省心，我甚是欣慰。
丫鬟添了副碗筷，元昭毫不客氣地入座。
我賞了好幾個大棒骨丟她碗裏。
她喫爽了，跟我抱怨這幾天的百無聊賴。
她的歲月靜好，不過是我在負重前行。
這段時間，我以協辦家族事務爲由找到刑部，想爲月吟尋個解藥。
林侍郎是父親舊部，破格准許我查閱陳年卷宗。
終於在「教坊司藥誤案」中，查到類似的症狀和解法。
泛黃的案卷，硃筆批註：「甘草三錢，綠豆五錢，煎湯可解。」
藥方上，甘草與綠豆的配比簡樸得刺眼。
元昭張了張嘴，卻什麼都沒說。
「我知道你驚訝什麼，那些被灌藥控制的風塵女子，活路竟廉價如斯。」
如今的世道，女子道阻且長。
萬豔樓的燈籠像泡過人血的紗，透出的光都帶着胭脂色。
元昭差心腹將我謄抄的藥方塞進月吟妝奩，附字條：「本王知你有苦衷。」
月吟坐在銅鏡前，看着字條發愣。
七年前，燕王死士將她按在雪地灌藥的場景湧上心頭。
她是燕國樂戶遺孤，因琵琶天賦被燕王留下，後被賣到萬豔樓成爲樂妓。
長期被灌藥控制，導致記憶混亂，唯獨對故鄉音律敏感。
正因如此，纔會在我面前誤彈燕國民謠。
這解毒的藥方對她來說，無異於雪中送炭。
月吟感恩戴德，用三枚金葉子包下萬豔樓最貴的雅間，邀元昭一敘。
沒成想，這竟是場鴻門宴。
-8-
天香閣內，十二扇雲母屏風將月光篩成碎銀，潑在波斯地毯上。
月吟擎着銀壺斟酒，壺嘴懸着的那滴琥珀光，落在元昭束胸的綃帶上。
「王爺這腰封繡工倒是別緻。」
纖纖玉指勾上玉扣，溫香軟玉送入懷。
她和元昭聊起自己不幸的身世，聊起萬豔樓的姐妹和不合羣的自己，說起自己的孤獨和獨一無二的精神世界，從詩詞歌賦到人間哲學。
語至酸楚時，她要看元昭的牛牛……
元昭義憤填膺地轉述給我的時候，笑得小女子一命嗚呼，不過那都是後話了。
眼前的月吟梨花帶雨，我見猶憐，投懷送抱。
我敢說，沒有一個男人能把持得住。
而女扮男裝的元昭差點嚇暈，急忙抽身。
窗外傳來哭嚎聲，幾個龜奴正拖着個老妓往後院去。
風塵女子的結局大多悲慘。
萬豔樓的燕子年年築巢，卻從未見哪隻真能飛出這鑲金嵌玉的籠。
月吟這般攀附，不過是想爲自己賭個善終。
她像只八爪魚往上貼，指尖碰歪了元昭喉間喬裝的膠膏。
「王爺這喉結……」
元昭心虛，乾笑兩聲：「是假的，沒想到吧，本王年輕時不懂事，以爲鼓這一塊腫瘤呢，讓府醫割了。」
「有病……」月吟脫口而出，「病……並不影響，並不影響王爺的不凡氣質。」
此時，三更鼓響，打破房中尷尬氣氛。
元昭接收到我在外接應的暗號，倏地奪過酒壺，「姑娘美意，本王豈敢辭。」
藉着廣袖掩面痛飲，酒壺「噹啷」擲在青玉案上，已然見底。
門外傳來高呼：「楚王府的侍衛到前廳了！說是侯府千金差人來尋——」
元昭扶額苦笑：「本王這未過門的妻子善妒……怕是會爲難姑娘。」
丟下一句「改日再續」便匆忙離場。
她沒看到，殘酒濺到波斯毯上，浮起一層幽藍冷光。
酒裏兌了大量草烏頭，元昭走不出這條街，便會斃命。
僕役進入天香閣打掃善後，手腳麻利得不像萬豔樓的人。
袖口露出半截雄黃染的束腕帶，正是燕王私兵的特製裝備。
月吟脣邊掛着笑，自紫檀架上取下曲頸琵琶，坐於繡墩彈奏。
輪指三響，驚得樑上飛燕破窗而去。
借琵琶曲向燕王報信，告知事成。
她還以爲楚王有多難殺，之前燕郡死士都沒能刺殺成功，也不過如此。
等楚王一死，燕王就會趁機挑起內亂，發動政變。
他承諾執掌大權後，定會將月吟送歸故土。
而此時，萬豔樓百步外的側巷一片混沌。
元昭被府醫灌了一碗接一碗的藥湯催吐，一地馬賽克。
我對樂師耳提面命：「快把這琵琶調子記下，漏一個音我就把你砍了。」
這場鴻門宴，我和元昭早有防備。
畢竟，月吟從一開始就不是我們的人。
那封與宸妃來往的密信原件，是時候派上用場了。
-9-
我向太后請旨，聯合刑部侍郎以「稽查走私」爲由，搜查萬豔樓。
鴇母爲自保交出賬本，但關鍵密錄已被燕王心腹提前轉移。
我早該料到的——宸妃是燕王的人。
當年先帝還在世，太后還只是個嬪妃，宸妃尚未出閣。
坊間傳聞，她與燕王在宮宴上看對眼了，郎才女貌兩情相悅。
所有人都以爲她會嫁給燕王，後來卻不知怎的，在幼帝登基後入宮爲妃。
這麼多年，宸妃和燕王仍藕斷絲連。
蠟丸密信暴露的那天，她擔心事情敗露，暗中提醒過情郎。
「稽查走私」終是一場空。
不過，我的目標並非查賬，而是——月吟。
她因誤判元昭喝下毒酒，被懲罰。
萬豔樓無事發生，照常營業。
掛出「月吟」朱牌的那夜，恩客們的陰影爬滿紗屏。
月吟藥癮犯了，神志不清地蜷在波斯毯上，龜奴用鐵鉗撬開她咬爛的嘴。
「姑娘原是不接客的清倌人，今兒萬豔樓特賞——起價五十兩！」
滿堂鬨笑裏，有人戳她肋下舊疤驗貨，有人掰她眼皮觀瞳色。
讓我想到前不久，府裏馬奴驗牲口也是如此。
百兩金錠砸向案几時，月吟突然抽搐着嘔出白沫，弄髒了王員外的雲錦靴。
「晦氣！」龜奴抄起剪燭花的銅鍘壓住她手指，「諸位爺瞧仔細，這賤骨頭十指還能輪弦！」
風月場上叫賣的，盡是女子被剝皮拆骨的價碼。
「三百兩！」我擲出銀票蓋住月吟臉上的唾漬，楮皮紙輕飄飄的，我卻覺得比祠堂的貞節牌更壓手。
老鴇扭着腰肢抽走銀票，護甲刮過月吟鎖骨潰爛的「賤」字烙痕。
我幾乎要咬碎後槽牙。
風塵的烙鐵與閨閣的玉鎖，是同一爐喫人的鐵水澆鑄。
這一刻，此傷爲火種，「賤」字作焦柴，燃起我心中的燎原火。
-10-
暮春細雨篩過青瓦。
月吟斜坐朱漆亭中，撥弄着懷裏的琵琶弦。
喝了府醫調配的解毒方子，靜養些時日，她身體明顯好轉，就連混亂的記憶也有了恢復的跡象。
元昭臨時造訪，面色凝重。
他的情報網找到燕國樂戶當年的血書，字字剜心。
樂師們被逼奏凱旋曲助興，遭燕王私兵亂箭射殺，女子被強灌藥酒淪爲營妓，孩童用琴絃絞死。
月吟這段時間噩夢連連，夢見母親被長槍釘在樂譜架上，父親咽喉插着折斷的琴絃。
原來全都不是夢，是她幼時親眼目睹。
燕王用藥控制，告訴她「樂戶勾結狄族謀反」，把自己的屠戮惡行包裝成「肅清逆黨」。
可真相併非如此。
月吟的父親通曉燕國古調，曾譜出「亡國調」。
前朝覆滅時，此曲加速了民變，燕王想復刻這一手段煽動民心。
樂戶村因拒絕譜寫，全族慘遭屠戮。
九旬瞽目琴婆，死前枯手猶攥着爲孫兒縫的虎頭帽；
未足月的女嬰在嚥氣時，頸間長命鎖尚存奶香。
九十六條冤魂去了地府調新軫，月吟僥倖死裏逃生。
她謊稱自己和父親一樣通曉燕國古調，能譜出燕王想要的「亂世謠」。
想起來了，都想起來了。
月吟的哭聲像生鏽的鉤子，從喉間剮出血沫。
寒鴉炸起，黑翅拍打，抖落一地陳年的血痂。
她苟且偷生分明是爲了替全族報仇，怎麼都忘了呢？
怎麼能忘呢？
次日天色未明，月吟找來時眼睛已腫得睜不開，淚痕猶在。
她誓要燕王給樂戶村九十六條冤魂陪葬，交給我一本冊子，裏面是樂譜暗語和商隊暗號。
「折柳曲」第三段變調，對應私兵集結地點；西域珠寶商隊以「紅玉髓定價」，傳遞行動日期。
我通過暗號傳遞方式，反向追蹤，發現燕王在京城安插的暗樁——禮部的樂官。
元昭則追蹤走私鏈，發現燕王利用祭祀禮器突破我爹的邊關監控，將西域珍寶走私到萬豔樓，斂財募兵。
除此之外，燕王還向北境狄族走私鐵礦一類軍需物資。
通敵謀逆鐵證如山，他無論如何都不可能脫身。
元昭迫不及待打 boss，主動向朝廷請纓，帶兵攪毀燕王的私兵營。
卻來了個致命反轉——
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進攻當夜，私兵營變成流民所，糧倉堆滿賑災粟，兵器庫的狄族彎刀變成農具……
燕王赤紅着眼，捶地叫冤。
所謂「西域珍寶走私」，是他爲太后壽誕採辦，有禮部補錄文書爲證。
紅玉髓定價並非暗號，而是狄族劫掠商隊的勒索憑證。
走私軍需物資不假，卻換取到狄族百匹戰馬賑濟流民，功大於過。
就連禮部樂官也在暴斃前留下「懺悔書」，稱自己是遭狄族細作脅迫誣陷燕王。
元昭本以爲能整個狠的，結果拉了坨大的。
一想到我之後要罵她什麼，她就一身冷汗，告誡自己冷靜下來。
從中抽絲剝繭，柯南附體，發現可疑之處。
心機之蛙一直摸你肚子——
「西域珍寶近期才被宸妃添入太后壽禮單，狄族勒索信可以僞造，禮部樂官究竟是自殺還是他殺尚未可知。至於流民，燕王私兵僞裝並非難事！」
句句鏗鏘，有理有據，隨機帥暈一個路人甲。
直到關鍵證人出現——上一章節剛剛投誠的月吟。
她當場反水，稱《折柳曲》樂譜是爲祭祀祈雨改調，自己是癔症發作才向楚王提供假情報。
「奴受癔症困擾多年，需日日服藥，萬豔樓鴇母和湯藥婢都能作證。」
密碼的，擱這玩碟中諜呢。
太后召幼帝密議：「楚王欺君妄奏、驚擾流民，該罰。燕王忠厚，該賞。」
幼帝下詔曰：「楚王失德，難配定北侯千金，燕王賑災有功，特賜良緣以彰天恩。」
得此噩耗，元昭弱小又無助。
「清湯大老爺啊……有人做局陰我，搶我老婆……」
「沒關係的。」我聊表安慰，「夫妻是做不成了，咱倆還是做姐妹吧。」
「……」
人類的悲歡並不相通，燕王得定北侯助力，大喜過望。
月吟重獲信任，在論功行賞時只要了一物——燕郡輿圖。
「奴別無所求，只想看一眼故鄉。」
燕王思索片刻，準了。
他自是知道輿圖事關重大，不過一個手無寸鐵的歡場女子，能翻出什麼風浪？
憑什麼翻出風浪？
這個問題，他到死都想不通。
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倒春寒裹着桃李紛飛，細雨如繡針穿刺鐵甲。
燕王風頭正盛，硃砂帖遍邀九重。
校場上，黑壓壓的鐵甲士兵列陣肅立，刀槍閃着寒氣。
太后攜幼帝裹着貂裘，穩坐觀禮臺中央，羣臣列坐兩側。
元昭也在場，臉色比天氣還陰沉。
我身邊的男人她沒有一個看得慣的。
初戀一巴掌，前任兩巴掌，現在這個更是降龍十八掌。
燕王以婚宴爲由搞這場閱兵，就是要把刀架在所有人脖子上，逼他們看清楚風往哪邊吹。
重甲方陣剛過，地面突然震動。千匹高頭戰馬衝出，鐵蹄踏碎泥中冰碴。
泥漿飛濺，濺到前排大臣的袍角上。
這分明是在問：你們掂量掂量，真要撕破臉，是跟着高臺上那對孤兒寡母，還是支持眼前這位兵鋒正盛的實權親王？
燕王布的這盤棋局，車馬炮盡鎖疆場。卻忽視了身份低微的侍棋婢女，她悄悄藏了一顆子。
「嗚——」
骨笛聲驟然撕裂雨幕，來自校場西側——防守空虛的樂戶廢墟。
笛音的尖嘯人耳聽不見，卻狠狠刺入戰馬的耳膜。
方纔還威風凜凜的戰馬瞬間赤目暴起，嘶鳴衝撞。
我渾身泛起雞皮疙瘩，猛然意識到，只有一個人會有這樣的動機和行動。
月吟看過燕郡輿圖，記下佈防弱點，潛伏於此。
手握祖傳骨笛，召集倖存樂戶後裔僞裝送葬班子，用音律破壞校場演武。
我嘞個碟中諜中諜！
燕王震懾四方的校閱徹底砸了鍋，臉色鐵青，只得厲喝：
「吉時將至！準備婚宴！」
要不是因爲準備匆忙，他不會大意放鬆戒備，更不會因此喪命。
-13-
王府內，紅燭映得嫁衣如焚。
嬤嬤將我身上的束腰玉帶狠狠勒緊，「姑娘莫怪，王爺吩咐了，得顯出楚腰纖纖。」
怎麼穿來古代還要服美役？
老祖宗流傳下來的陋習該改改了，拒絕身材焦慮從我做起。
「是要勒斷我的命麼？」我劈手打翻妝奩，金簪珠翠滾了滿地。
銅鏡里老婦的鑲金牙僵在昏光裏，門外玄色蟠龍袍卷着寒氣逼近。
「本王倒不知，陸家女的骨頭比箭鏃還硬。」
燕王擒住我手腕按向束腰玉帶，鐵指摳進金線縫隙狠狠一扯——「喀啦！」
肋骨劇痛中，我聽見絲帛斷裂的脆響。
「不肯穿？」他忽然抽走我髮間金簪，尖柄抵住我頸間動脈，「那便裹草蓆抬去喜堂。」
我對他的話充耳不聞，注意力全在剛剛響了三聲的更鼓。
推算樂戶廢墟離王府的距離，月吟回程還剩半柱香。
girls help girls，我須得爲她爭取時間。
恍神間，下頜被一隻大手掐住。
「在想什麼？」覆着厚繭的拇指碾過我乾裂的脣角，「想着如何幫元昭查本王通敵？還是懊惱萬豔樓的樂妓反水？」
我瞳孔驟縮，感受到燕王寸寸發力。
「從前你和元昭有婚約，爲他謀劃本王不計較，但從今往後……」涼薄的手指逐漸下移，停在我的心口位置。
「這兒藏的謀，你的心和身子，都只能是本王的，聽明白了嗎？」
該死，這令人討厭又上頭的霸總語錄。
我猛地仰頭撞向他鼻樑，劇痛讓他鬆了鉗制，我搶過簪子反手刺向他。
簪尖離頸脈僅分毫時，他突然笑了：「就這麼點力氣？」
旋即翻身將我按向婚牀，百子千孫幡驟然晃盪，聲音在我耳邊如毒蛇吐信。
「若讓太后知曉元昭是女兒身，你說，欺君之罪該凌遲多少刀？」
我渾身一震，不再反抗。
是……月吟告訴他的，鴻門宴那日她發現了元昭的真實身份，以此博取燕王的信任。
我慫了，他笑了。
「乖，現在還喜歡本王爲你打造的嫁衣嗎？」
香爐中最後一點猩紅倏滅，檀灰簌簌落下，月吟的身影在門口一閃而過。
我笑得諂媚：「好喜歡，入土我也要帶着。」
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窗外驟亮，漫天孔明燈升起，似火海染透了夜空。
婚宴設在殘存着泥濘氣息的校場邊，刺耳的喜樂轟鳴，燕王鉗着我踏入宴席。
高臺之上，太后端坐，幼帝立於一側喃喃：「陸姐姐的嫁衣……沾了泥。」
「無妨。」燕王的聲音沒有半點波瀾。
沾泥算什麼？哪怕是沾了血，他都不會管我一下。
自顧自攥着我手腕巡筵，金樽過處，百官俯首。
他在我爹跟前停留，先乾爲敬。
「侯爺安心將女兒交給本王，以後一家人互相幫扶，本王定會對令愛好生疼惜。」
言下之意是我在他手裏，若不相助，後果可想而知。
明裏暗裏威脅，我爹腮骨暴凸，仰頭灌下烈酒：「小女……有勞王爺。」
巡筵一圈，燕王最後才把我領到元昭面前，語氣輕佻玩味。
「賢侄怎麼這副表情，王叔搶了你的婚約是不對，不過……」他眼神落在元昭下腹，「你給不了王嬸的東西，本王能給。」
多冒昧啊。
別看燕王嘴巴毒了點，本性還是壞的。
意識到身份暴露，元昭下意識看向我，我神色躲閃。
親愛的嫡長閨，當聽見你說生活不易的時候我非常過意不去，爲了給你減輕負擔，我跟人跑了，我能爲你做的只有這個了。
我看到她睫羽一顫，壓下眼底驚濤，幾乎要攥裂犀角杯，卻不能發作。
她一般不會發火，不是因爲她大度，是因爲她有點窩囊。
酒過三巡終於落座。
我醉意上頭，暈乎乎地吹着風，咳嗽連連，驚得衆人側目。
不礙事，我是故意點某人呢。
燕王不會放過這個展現自己的機會，故作體貼，主動調整坐席將自己置於下風口。
頻頻與我耳語，目光卻挑釁地刺向元昭。
「哇呀呀呀氣煞俺也！」元昭氣急敗壞，向侍女示意空了的酒杯，「倒滿啊，養魚呢？」
燕王志得意滿，渾然不知死期將至。
-15-
席間。
月吟一身刺目的紅妝登場，獻上樂譜：「恭賀燕王大婚，月吟譜得《亂世謠》，請王爺賞鑑！」
我與她目光交匯，微不可察地點頭。
燕王想效仿《亡國調》的法子煽動民心，顛覆江山。那我們便讓這曲子，先顛覆了他。
月吟抱着琵琶立在宴席中央，水紅紗袖下指尖微顫。
誰都知她善奏琵琶，卻從未有人聽她開口吟唱一個字。
爲了這場大戲，她幾夜未閤眼，作詞譜曲煞費苦心。
琴絃撥動，唱詞從脣間逸出：「……鳳釵浸鳩羽，龍榻血未乾，稚子泣寒殿……」
歌詞直指太后毒殺先帝、暗害皇嗣。
這是燕王苦心蒐羅的皇室祕辛，是真是假就不得而知了。
「住口！一派胡言！」太后猛地站起，鳳釵亂顫，臉色慘白如紙。
幼帝驚恐地抓住她衣袖：「母后……是真的嗎？」
滿場死寂，跪了一地。
燕王卻撫掌大笑：「妙！此曲當傳天下！」
月吟端起酒杯，盈盈上前：「月吟敬燕王。」
我假意起身同飲，不動聲色地往旁邊挪了兩步。
趁燕王仰頭飲酒，月吟驟然變了臉色，將酒液猛地潑向他喜服！
同時，她將獻給燕王的樂譜「譁」地抖開，指尖在譜頁邊緣狠狠一擦——夾層中預藏的磷粉瞬間燃起幽藍火焰。
火焰裹着毒煙，撲上燕王面門。
「呃啊——！」他捂臉慘叫。
火勢在風口的風力下暴漲，藍火順着指縫、衣袖瘋狂蔓延，眨眼的功夫，整個人被火舌裹挾。
「護駕！」尖叫聲四起。
混亂中，月吟放聲大笑，淒厲如鬼：「樂戶村九十六口冤魂！請燕王隨我赴黃泉謝罪！」
隨即咬碎齒間毒囊，軟倒在地，嘴角溢出的黑血蜿蜒如蛇。
侍衛從月吟冰冷的指間抽出一本染血的冊子——樂戶全族的名譜。
最後一頁，墨跡猶新：「此身入地獄，十世樂戶，血債血償。」
原來她從未想過活着離開。
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幼帝嚇得身子抖如篩糠，死死攥着太后的鳳袍。
太后同樣滿臉驚惶，將幼帝護在身後。
聲音卻帶着一種刻意拔高、異常清晰的「顫抖」，有條不紊地指揮封鎖全場，徹查燕王之死。
已然暴露，她是在佯裝受驚。
若不是太后故意放鬆宴會守衛，那本要命的樂譜怎會通過侍衛盤查，順順當當地送到燕王面前。
太后早知燕王野心。
不過，讓她真正意識到要儘快將其除掉的，是宸妃。
宸妃一次次的勸諫自己「聯合燕王打壓楚王」。
先是爲燕王走私善後奔波，冒險將西域珍寶添入壽禮單；再買通司天監，讓其謊稱樂譜變調是祭祀祈雨遺音；最後是禮部樂官的暴斃。
自己看着長大的侄女，居然爲了燕王背叛自己！
幼時連府裏家禽被宰都要垂淚的小侄女，如今連殺人都敢了！
燕王，留不得。
這場上位者的交鋒，以樂妓之死落下帷幕。
在他們眼裏，弱者的性命不過是塵埃一粒，風起時便被碾作塵泥，連嘆息都無人聽聞。
元昭不知何時挪到我身側，豎起大拇指，「閨閨牛逼」。
她指的是我入席落座時，和燕王調整的座次。
只有位於風口，焚在身上的火才燒得旺，燒死一個大活人沒這麼快，燕王是吸入過量的磷粉毒煙而亡。
夜風捲過校場，帶着焦味和未散的喜樂餘音。
權力的天平已然在血泊中傾斜，天平上的棋局清空重洗，誰輸誰贏猶未可知。
-17-
我和燕王婚宴倉促，未設香案，未拜天地告祖宗，視爲未婚。
太后讓我入宮爲女官，以輔佐幼帝的名義將我困在宮牆內，間接控制我爹和他手下的邊軍。
看來她並不懂得，什麼叫養虎爲患。
青紗燈在元清晏書案旁投下暖光。
我執筆批註《孝經》，指尖點了下他眉心血色小痣：「陛下此處紅痣生得奇巧，倒讓臣想起，當年太后身邊一位柳姓姑姑。」
元清晏筆尖一頓，墨團污了紙頁。
我續道：「她眉心也綴着這樣一點硃砂記，可惜福薄，陛下襁褓時便急病去了。」
燭火噼啪作響，小臉在陰影裏繃緊。
宮裏人多嘴雜，元清晏多多少少聽過自己的身世傳聞，有人說他實爲婢女所生。
「鳳釵浸鳩羽，龍榻血未乾，稚子泣寒殿……」燕王婚宴上，月吟的唱詞彷彿在耳邊迴響。
元清晏猛地抬頭，眼中滿是驚疑：「那日，樂妓唱的可真？母后她……」
「陛下！」掌印太監劉德突然現身。
渾濁老眼先剮過我，寒冰淬刃，轉向幼帝時又堅毅如磐石：「太后靜養，陛下當以孝悌爲重。」
他侍奉兩朝，脊樑如鋼，絕不容我離間天家。
元清晏的肩頭在他掌下頹然塌落，卻也埋下了懷疑的種子。
深宮高牆攔得住刀劍，攔不住瓦縫裏爬出來的恨。
-18-
是夜，我夜訪宸妃寢宮。
燕王暴斃後，她像株失了攀附的藤蘿。
燭光映着她枯槁的側臉，我剪斷一截焦黑的燈芯，殿內更暗了幾分。
我聲音放得輕緩，如同閒話家常。
「娘娘近日氣色不大好，可是思念燕王？說起來……」我故作關切地看她一眼，「娘娘上一次去慈寧宮陪太后娘娘用膳，是什麼時候的事了？」
宸妃指尖無意識地絞着帕子，強笑一聲：「母后……太后她近來爲朝政憂心，鳳體欠安，本宮不便叨擾。」
「哦？」我微微傾身，燭光在眼底跳躍，「也是，燕王的事太后想必是傷透了心，氣極了吧？」
「畢竟，當初若非娘娘暗中襄助，燕王在朝中，也沒那般順遂。」我點到即止，留白處盡是驚雷。
宸妃變了臉色，語氣急促地反駁：「你胡說什麼！母后待我如親女，與燕王更是……更是……」
她「更是」了半天，卻找不到合適的詞，聲音漸漸低下去。
次日，永壽宮便傳出淒厲鞭響。
燕王生前送給宸妃的狼牙項鍊不見了，懷疑宮人手腳不乾淨。
太監宮女跪了一地，有幾個背後還滲着血，一個滿臉是淚的燈火婢「招供」。
「是慈寧宮的姐姐逼奴婢銷燬的！說太后見不得腌臢物件。」
供詞如火星濺入油鍋。
宸妃本就因燕王之死和我的挑撥而疑神疑鬼，此刻徹底被憤怒和委屈吞噬。
她竟不顧宮規，披頭散髮擅闖慈寧宮。
當着幾位正在請安的宗親命婦的面，舉着空首飾匣哭喊：
「母后！您就這般容不下阿慈嗎？！連他留給我的最後念想都要毀掉？！燕王死了，您就要把我也逼死嗎？！」
這一鬧，徹底踩碎了太后的底線。
太后先是震驚，隨即是被當衆頂撞、質疑的滔天怒火和心寒。
這個她看着長大的侄女，此刻像個瘋婦般口不擇言，將家醜外揚，更暗示自己刻薄寡恩……
最後一絲親情和耐心，在宸妃歇斯底里的指控中，化爲冰冷的殺意。
「宸妃失心瘋了。」太后聲音平靜得可怕，對左右道：「帶下去，好生『靜養』。」
當夜，那壺「安神湯」便不再是試探，而是太后親手斟滿、不容拒絕的催命符，由太后最信任的曹嬤嬤送往永壽宮。
曹嬤嬤全程目不斜視，枯井般的臉上看不出一絲波瀾。
她是太后最鋒利的刀，不問因果，只執刑戮。
藥壺被穩穩放在宸妃案頭，青瓷蓋碗下，深褐藥汁散着甜膩到詭異的香氣。
她不知道的是——就在半個時辰前，這壺途經御花園暗廊時，被一個小太監「失手」打翻。
混亂遮掩下，另一壺色澤氣味相同、卻並無毒性的湯藥，已被調換進去。
真正的殺機被移花接木，衝入御溝濁流。
曹嬤嬤送來的，不過是一碗會讓人渾身麻痹、假死三日的祕藥。
明日「突發急病薨逝」的宸妃，是助我焚燬這喫人宮闕的第一把火種。
窗外驚雷炸響，照亮她眼中孤注一擲的毒火。
-19-
暮雲四合，我立在慈寧宮窗邊，指尖拂過紫檀窗欞。
三十里外菸塵蔽日，那是我爹率騎兵掀起的塵沙。
太后倚在鳳榻上，丹蔻指尖捻着顆玉葡萄，眼風掃過我，帶着勝券在握的慵懶。
「哀家就喜歡聰明人，比如你爹，停在三十里外，懂事。」
我垂首，脣邊噙一抹微不可查的冷笑。
懂事？
這深宮困得住我的身，困不住先帝經營半生的暗線。
定北侯的帥旗插在三十里外，那是先帝臨終前，在病榻上以指蘸血，在我爹掌心畫下的最後一道線。
待兵至三十里內，便是皇城傾覆之時。
煙塵之下的每一粒沙，都叫囂着太后的死期。
金鑾殿上，珠簾後的聲音帶着慣有的威壓，太后不會放過收回兵權的好機會，正要藉機給我爹定下「失職奪權」的死罪。
「母后！」元清晏清亮的童音如利刃劈開死寂。
他從寬大的龍椅上站起，小小的身軀繃得筆直，盯着珠簾後的身影，一字一句清晰得可怕：「當年用白綾勒死柳嬤嬤的，是不是您？」
滿朝俯首，落針可聞。
他深吸一口氣，拋出了那足以掀翻鳳座的驚雷，「她纔是朕的生母，對不對？」
珠簾譁然碎裂，太后臉色煞白，鳳冠珠翠狂顫，「陛下瘋了！劉德！把這逆子……」
尖利的嘶吼被元昭斬斷，「瘋的是太后您！」玄色蟒袍如烏雲壓上玉階。
爲了不讓太后懷疑忌憚，原先的元昭女扮男裝、藏鋒守拙了一生，我們穿越而來，發現了她遺留的手稿。
七百個日夜，她扮作商賈走遍十二州，爲賤籍女子鑿出二十三眼甜水井、四十九座識字堂。我們才知，這雙手本該舉起萬鈞雷霆，去劈裂喫人的世道。
那天我和元昭不約而同決定——那就用這借來的身子繼續燒吧，點燃二十三口井底的月亮，照徹千萬人的永夜。
元昭暗中收編的燕王私兵撞上我爹的邊關鐵騎，兩股洪流在玄武街擰成破城槌——今日這一撞，不是改朝換代，是給萬萬人撞條生路！
侍衛拖上形銷骨立的宸妃，像拖着一具復仇的骷髏。
「母后……不，我還是想叫您一聲姑母……」宸妃枯爪抖索着，高高舉起那角焦黃蜷曲的殘紙，西域的詭異符文在御前燭火下猙獰畢現。
「先帝纏綿病榻時，您命我親手將此毒混入蔘湯，事後又逼我焚盡毒方，永絕後患。可我太瞭解您的手腕了，我怕您有朝一日過河拆橋，悄悄留了後手，藏在東珠裏十年，整整十年啊！」
她怨毒的目光死死釘在太后臉上，「就等着看您如何被自己造的孽反噬！」
老御史踉蹌撲出，抓住那殘紙，老淚縱橫：「是它！就是此毒！慈寧宮當年倒出的藥渣，老臣冒死私藏查驗過，分毫不差！」
驚駭的抽氣聲瞬間席捲大殿，化作一片憤怒的嗡鳴。
太后踉蹌後退，那張保養得宜的臉褪盡血色。染血的視線猛地射向我，驚疑、怨毒，最終化爲難以置信的駭然。
她終於明白，困在籠中的雀鳥，早已啄斷了金鎖，引來了焚天的烈火。
「清君側——！！！」震耳欲聾的戰吼如九天驚雷，轟然炸響在玄武門方向。
我爹的玄色帥旗，赫然高懸於宮門城樓之上！
象徵太后無上權威、可調動拱衛京畿三大營的鎏金虎符，被挑在旗槍頂端，在瀰漫的硝煙與沖天火光中，像塊破布般無力地晃盪。
太后被粗暴拖下丹墀的最後一瞬，我迎上那怨毒滔天的目光，無聲地動了動脣：
「這棋局，執子的人，一直是我。」
-20-
鴆酒的金壺在死牢的石桌上，反射出幽冷的光。
太后一身素衣，髮髻散亂。
我站在牢門外的陰影裏，身後跟着沉默如石的曹嬤嬤。
「陸清寧……」太后的聲音嘶啞，卻帶着淬毒的恨意，「清晏從前那麼乖，自從你進宮都變了，他說的話都是你教的對不對？哀家待你不薄，你卻從入宮起，就是楚王安插在哀家心口的毒刺！」
我未語，只是靜靜看着她。ṱū́ₒ
曹嬤嬤渾濁的老眼低垂，手指在袖中微微顫抖。
太后猛地撲到柵欄前，死死抓住鐵條，指甲崩裂出血也渾然不覺。
她死死瞪着我，又像是透過我瞪着虛空中的仇敵：
「你以爲哀家生來就是毒婦？！是先帝！是他假意恩寵，卻在哀家的血燕羹裏下絕子藥！斷了我做母親的路！這深宮，沒有子嗣的妃嬪就是俎上魚肉！哀家只能鬥！鬥死那些懷了龍種的賤人！鬥死她們腹中的孽種！」
她癲狂地大笑，笑聲在死牢裏撞出淒厲的迴音，「哀家留着楚王，不過是要他當個活靶子，替我兒擋明槍暗箭！哀家防了所有人，卻沒想到……沒想到養在膝下的清晏……」
她聲音陡然哽住，眼中第一次流露出錐心刺骨的痛，「哀家親自教他識字，哄他入睡，他叫哀家母后時，眼裏全是光。可你們！你們生生把他變成了捅向哀家的刀！」
她猛地轉向曹嬤嬤，像個迷路的孩子般抓住老嬤嬤的衣袖，涕淚橫流：
「嬤嬤！你告訴她們！哀家對清晏是真心的啊！當年柳兒那婢子是心甘情願爲清晏去死的！要不是哀家設局，她一個婢女能被先帝寵幸？能誕下皇嗣？哀家甚至讓她的孩子當上了皇帝！哀家對她有恩啊！」
她將臉埋在曹嬤嬤粗糙的掌心，肩膀劇烈抽動，「哀家是最無辜的，謀害親兄是先帝逼的……他忌憚兄長功高蓋主，要挾我，哀家沒得選！沒得選啊！」
「死到臨頭還砌詞狡辯！」劉德枯啞的聲音如鐵錐刺破虛言。
他是先帝埋在太后身邊最深的釘子，也是託孤的暗手。
「當年分明是先將軍暗中煽動你謀反！老奴在慈寧宮當差的義子親耳所聞。先帝本可誅你全族，卻給你活路——只要你配合誅殺逆兄將功補過，便許你後位扶幼子登基，這已是天大的恩典！」
太后渾身劇震，如遭雷擊。
曹嬤嬤老淚縱橫，枯瘦的手輕輕拍着太后的背，如同哄着幼時的她，卻一個字也說不出來。
無聲的悲慟，比任何辯解都更真實地訴說着太后一生的扭曲與絕望。
「恩典換不來良心。」元昭踏着石階走下。
太后猛地抬頭，眼中怨毒如火山噴發。
「元昭！你以爲你贏了？清晏今日能信你，明日就能忌憚你！就像先帝忌憚哀家！忌憚哀家的兄長！這龍椅……沾的血永遠不會幹！」
元昭平靜地迎上她瘋狂的目光，「本王不會給他忌憚的機會。」
-21-
劉德上前一步，展開聖旨，蒼老卻洪亮的聲音響徹死牢：
「先帝遺詔祕存於老奴處：皇長女元昭，出生之際匈奴壓境，國本動搖。爲安社稷定軍心，朕不得已告天下曰『得皇子』。此乃權宜之計，今特昭告天下，復其本真！楚王元昭，忠勇睿智忍辱負重，ẗŭₗ護幼弟，正朝綱，功在社稷！即日起，封鎮國長公主，輔弼幼帝，共治天下！」
真相的餘音在死牢裏迴響。
太后張着嘴，像離水的魚，難以置信地看着元昭。
那個沉迷酒色、難擔大任的「紈絝王爺」，竟是女兒身！
先帝假意疏遠，留京「削權」，派劉德「監視」……原來全是保護！
她算計一生，最終敗ṭúₒ給了先帝二十年前就佈下的、她從未看透的局。
元昭到石桌前，親手斟滿一杯，遞到柵欄內。
「太后，你的路，走完了。清晏的路，本王會替他照亮。安心……去吧。」
太后看着那杯鴆酒，又看看元昭眼中那份屬於女子纔有的、對皇弟真切的憐惜，再看看我這個貫穿始終的推手。
臉上瘋狂怨毒的神色褪去，只剩下空洞和疲憊。
接過酒杯，沒有再看任何人，仰頭一飲而盡。
塵埃落定。
元清晏親政後第一道旨意，便是爲生母柳氏平反，追封「靜懿皇太后」，以皇后禮遷葬帝陵。
鎮國長公主當朝交還虎符兵權，只保留「攝政」虛銜，退居幕後。
而我，作爲陛下最信任的輔政女官，與長公主一明一暗，共同守護着剛剛撥亂反正的江山。
-22-
三日後京城破廟，元清晏盯着災民手中黴黑的樹皮餅，聲音乾澀：「朕的賑災糧呢？」
我遙指遠處朱門，「在貪官庫裏。」
他下旨嚴查，朝堂鬨笑如沸，「陛下年幼，不知政事艱難！」
奏摺摔落金磚，發出刺耳的聲響。
我上前一步，按住他袖中因憤怒而劇烈顫抖的手。
「先帝治貪用『連坐』——貪者族裔永不得入仕。可惜……」我的目光掃過滿殿譏誚的面孔，「這把刀，被太后折了。」
他眼中的光瞬間黯淡下去。
又一日，軍營校場朔風凜冽，颳得人臉頰生疼。
邊軍將領強擄民女，士兵賭營成風，烏煙瘴氣。
鎮國長公主元昭當衆焚燒堆積如山的賭具，熔化的滾燙銀錠灌入貪將喉中。
她令那受辱女子的父親親手斬下將領首級，聲音ťű̂ₘ如冰：「血債血償！」
三軍肅然如鐵，再無半分雜音。
元清晏袖中的拳頭緊攥，低聲喃喃，帶着苦澀與不甘：「朕十道聖旨，不及阿姐一次殺雞儆猴。」
我輕撣落在他肩頭的雪花：「長公主隱忍十年，方有今日雷霆手段。陛下親政，至少也需十年。」
他望向宮牆外灰濛濛、壓抑的天際，聲音輕得像嘆息：「百姓……等得起嗎？」
疑問裏，是對自身能力的懷疑，也是對蒼生苦難的焦灼。
夜半，一道驚雷炸響，撕裂夜空。
養心殿內，元清晏從龍榻上驚坐而起，冷汗涔涔。
一道慘白的電光劈進軒窗，瞬間照亮了我貼在龍牀帳邊的身影。
「陸愛卿……愛卿怎麼在這裏？」他嗓子劈了叉，手指下意識摳進牀柱雕的龍眼裏，驚魂未定。
廊下恰時飄來宮女壓低的嗤笑，清晰得刺耳：
「這雷一響，龍榻上那位估計又抖成篩糠，要找人服侍了。」
「這算哪門子的真龍天子？我看長公主纔像真龍。」
元清晏的臉色在昏暗的光線下變得極其難看，那話像針一樣扎進他心裏。
「聽見了？」我慢條斯理地用火摺子點燃燭芯，跳動的燭光映着他蒼白的臉，「臣今夜前來——就是聽說宮人多嘴，處理一下。」
殿內一時只剩下燭火噼啪聲和他略顯急促的呼吸。
沉默良久，他突然開口，聲音帶着一種迷茫的探尋：「陸卿……真龍天子……可以是女子嗎？」
語氣裏不再是單純的困惑，而是對固有認知的動搖。
-23-
次日，說書人的絃音響徹市井，唱起《女帝臨朝》的傳奇。
太極殿，晨鐘撞破薄霧，餘音迴盪。
百官肅立，目光焦灼地窺望着空蕩的殿門。
元清晏指尖無意識地摩挲着玉璽上冰冷的蟠龍紋路。
沉重的、沾滿泥濘的腳步踏碎殿內死寂——
元昭渾身裹着溼冷的河泥踏入大殿，衣襬不斷滴落渾濁的泥水，每一步都留下清晰的印記：「臣來遲，剛堵住渭河決口。」
內侍總管劉德急趨上前，聲音帶着慣有的尖利：「長公主豈能衣冠不整面聖……」
「災情如火，十萬火急，來不及更衣！」元昭的聲音斬釘截鐵，帶着不容置疑的威嚴。
她目光如電，猛地抽出御前侍衛的佩劍，寒光凜冽，瞬間刺入衆臣眼底，也映亮了元清晏怔然的臉。
「開永豐倉賑災！剋扣一粒米者——」劍鋒所指，殺氣瀰漫，「問斬！」
她不知道，就在剛纔，這朝堂之上還因爲她弟弟的禪位決定而爭論不休，爲皇位的歸屬吵得面紅耳赤。
而她自始至終，未提過一句權柄，眼中只有泥濘、災民和亟待拯救的蒼生。
元清晏眼中最後一絲猶豫徹底消散，只剩下一種塵埃落定的清明。
他緩緩起身, 雙手捧起那方沉重的傳國玉璽, 聲音清晰而堅定，響徹大殿：
「這江山，唯有阿姐能坐。」
元昭登基之日, 執我手共立於宮闕之巔，俯瞰萬千屋宇。
掌心溫熱，帶着力量。
「孤爲帝, 卿爲相, 從此天下女子不必再藏。」
-24-
暴雨抽打着朱雀門的銅釘。
元昭玄色朝服的下襬掃過階前灰燼, 那是剛燒完的賤籍冊, 墨汁混着雨水泥濘不堪。
「陸清寧。」她忽然攥緊我的手, 「你看這雨, 像不像千萬女子在哭？」
宮門陰影裏倏地轉出一人。
青傘半抬, 記憶裏, 抱着琵琶的身影就在眼前，我叫她名字的聲音都有些抖。
「月吟。」
當年燕王在婚宴上斃命，我幫月吟假死脫身, 送她離京時我說：「你的仇報了, 但天下還有千萬女子待救。」
「你們看——」月吟指向遠處。
數名女子正用燒焦的木炭，在宮牆寫下密密麻麻的名字：柳娘、崔鶯、陳三妹……每個名字都像從灰燼裏開出的花。
「有些來不了的，名字來了。」
宮牆根不知何時壘起半人高的木匣。
匣蓋被雨水衝開，露出滿滿當當的姓名木牌——「潭州劉大腳」、「揚州琵琶李」、「大同無姓阿籮」……
元昭忽然鬆開我的手，踏進泥濘。
她抓起「無姓阿籮」的木牌, 指甲摳進刻痕裏。
古往今來, 賤籍是被剝奪姓氏的。
「傳旨！即日起廢籍複姓！」
我輕聲勸阻，「陛下，各地宗族必以族譜刁難。」
「沒有族譜就造新的！」元昭將木牌按在宮牆上, 炭灰在磚面印出深痕，「宮牆就是天下女子的族譜！」
就是這份血性, 敢於向千年鐵律宣戰、敢於捅破天、敢於犯下「驚世駭俗」之錯的決絕，讓她比任何熟諳權術、精於算計的人, 都更配坐上這龍椅。
這世道需要的不是守成的君主, 而是一個能撕裂沉沉夜幕，哪怕自己也會被碎片劃傷的破曉者。
元昭奪過我手中木炭，摁在宮牆上書寫, 興許是太過用力, 炭條在她掌心崩裂。
她便以指爲筆，以血爲墨，劈出丈高裂谷般的大字——「昭」
「昭」姓, 日字旁，破女子屬「陰」舊論；
「昭」字, 諧音朝, 是朝廷正名的「朝」；
是「昭雪」的昭，是「昭昭君子, 女子可爲」的昭！
長安無名妓墓前的野花，金陵烈女碑上的斷指，紹興沉塘女子的血簪……自此都有了歸屬。
元昭昂首立於暴雨之中，玄衣獵獵, 目光如炬，掃過那面寫滿名字、印着血字的宮牆，聲音穿透雨幕：
「新政便從這堵牆開始。」
「從有名開始。」
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