嬌養廚娘

我是軍營的廚娘，可我不會做菜。
將軍看着糊餅，自己做了三菜一湯。
他將我攏進懷裏餵飯，隱怒不發。
夜裏我在帳中睡迷，聽見將軍罵人。
「叫你買個廚娘，現在倒好，我成了廚娘！」

-1-
軟紅樓裏來了幾位軍爺，點名要年紀小的清倌。
媽媽左挑右挑，把我送了出去。
「十四的年紀，花骨朵似的，幾位爺看看？」
我茫然站着，幾個軍士燒紅了臉，草草掃我幾眼便付了錢。
馬車晃晃悠悠，聽說，我要去西涼。
我聽見外頭的交談聲。
「將軍喜歡年紀小的？」
「不知道……反正上頭說了，要十四的，雛兒。」
「裏頭那姑娘身板瘦得，怕是遭不住。」
「誰說不是呢……她叫什麼來着？念兒？」
我默默聽了一會兒，掀開馬車簾笑着應聲：「沒錯，是這個名兒。」
不知是不是錯覺，幾個兵的臉又紅透了。

-2-
將軍姓裴，單名一個鈞字。
不過二十一二的年紀便屢戰屢勝，饒是軟紅樓裏，也有不少傳言。
裴將軍鎮守西涼，威名能止小兒夜啼。
據說生得虎背熊腰，長髯及膝。
我坐在主將大帳裏，環顧四周。
案几上疏疏置了幾支狼毫筆，一卷書攤開着，幾行勁瘦字跡批註在側。
甲士持戈侍立，密切注視我的動向。
我不敢多看，索性趴在桌上打盹。
一覺好眠。
我笑着醒來，耳邊細密的癢意越來越清晰。
一個男人半蹲在我面前，面色冷沉，手裏捉着我的髮尾。
見我醒來，他身後侍衛模樣的男子猛地鬆了口氣。
「真是姑奶奶……可算醒了！還不起來見過裴將軍？」
將軍？
我愣神片刻。
金冠束髮，獅首銀甲，鶴勢螂形，腰配長劍。
面前人眉眼凌厲俊美，與傳言中的將軍沒有半分相似。
只是氣勢實在懾人。
我老老實實站起身，朝他福了一禮。
「將軍萬安，奴軟紅樓念姬。」
男人指骨一蜷，手背青筋一瞬突起。
「軟紅樓。京師的銷金窟，何時做起了培訓廚娘的生意？」
他蹙眉，低頭覷我，「看着還是孩子。」
「廚娘？」我困惑抬頭，「將軍若是想要廚娘，奴也可以學着做。」
他微微閉眼，回頭淡淡掃向身後的人。
那侍衛汗流浹背。
我正偷笑，突然被人輕輕捏起了下巴。
他緊抿着脣：「我。」
「什麼？」我呆呆看他，「奴不明白。」
他眉頭皺得更緊，又說：「不是奴，是我。小小年紀，不要學那些媚人的東西。」
我恍然應聲，又有些悵然：「可奴……我，就是軟紅樓出來的。」
「軍營裏當廚娘，總比做妓子好。」
他鬆開Ṱűⁱ手，視線投向帳門，「去做些東西來喫。文劍，帶她去。」
我這才知道那個侍衛叫文劍。
他火急火燎帶着我進了廚房，將我拽到沒人的地方。
「姑奶奶哎，你會做菜嗎？」
他雙手鐵似的鉗在我肩上，像在冒汗。
我搖頭：「我不學那個。」
「那你會什麼？」
我認真道：「吹拉彈唱，梳妝打扮。」
文劍冷汗直冒，跳到一邊左右徘徊，喃喃自語。
「原來要買的是四十的廚娘，不是十四的雛兒……完了，完了，虧我還跑死兩匹馬去買……」
我安靜坐了一會兒，抱着麪粉走過去。
「反正已經來了，我學着做？」
文劍眼睛倏然亮了。

-3-
端着小糖餅進帳的時候，將軍正在議事。
幾個年輕的副將侍立在側，我後知後覺地反應過來，連忙往外退。
「站着。」
裴鈞抬眼，又執筆在案上圈改着什麼，「端進來。」
一衆人好奇地朝我看來。
我耳朵突然有些燒紅，甚至想當場扔掉手裏的盤子。
我慢吞吞挪到裴鈞身邊，飛速把盤子放到了案上。
裴鈞蹙眉不語，似乎困惑。
「這是京師的新式糕點？」
我抿抿嘴：「是糖餅。」
雖然上面糊得有點掉炭渣。
空氣沉默得死寂，不知是誰笑出了聲。
裴鈞嘴角微微抽動。
猶豫着捻起一塊左右端詳，還是沒喫。
他將那炭塊狀的糖餅放回盤子裏，揮退部將。
「今日便到此爲止，你們回去各自部署。」
他又側目望我，嗓音無奈，「你的……糖餅，你嘗過了嗎？」
我誠實搖頭。
他深深吐出一口氣，拂衣起身。
「自己玩一會兒吧。」
裴鈞大步邁出營帳，我端詳着盤子裏的東西，閉眼咬了一口。
文劍唬得一驚，連忙上來拍我的背。
「吐出來！吐出來！姑奶奶，買你很貴的啊！」
我苦得齜牙咧嘴，抄起案上的釅茶猛灌，更苦了。
「買我再貴，也不用你花錢啊……」
我低聲抱怨。
文劍臉色緊繃，似乎被戳到了什麼痛處。
「因爲聽錯指令買了你，我被罰了半個月俸祿。」
我頓時笑開，上氣不接下氣。
「這樣看，將軍好像不是凶神惡煞的那種人。」
「當然。將軍只不過長得凌厲，性子古板疏冷些，不是京中女子喜歡的白面書生。」
文劍抱劍遠眺，沉默了片刻，「裴家滿門忠烈，將軍十七歲就上戰場，對軍士們很關懷。我就是將軍救回來的。」
「那爲什麼傳言都說他嗜殺暴戾？」
文劍哼笑一聲：「叫敵人害怕纔是好……嗯？將軍回來了。」
我循聲望去。

-4-
裴鈞提着食盒來了。
我坐到一旁，看他一碟碟端出菜飯。
油燜茄子，清炒豆芽，炙肉外加蛋湯。
我深吸一口氣。
裴鈞拂衣坐下，一絲不苟地將湯拌進飯裏，油汪汪地混上茄子和肉。
我分明不餓，但生生看得犯了饞。
裴鈞張臂一攬，我懵懂地被攏進懷裏，一勺飯菜到了嘴邊。
我下意識張嘴，猶猶豫豫地側身看他。
「將軍？」
他臉色很沉，一言不發地繼續餵我喫。
一勺又一勺。
我努力嚥着飯，實在有心無力：「將軍，我飽了……」
裴鈞凝眉看着半滿的碗，聲音又平又啞：「喫得太少。」
還不等我說話，他開口，「不好喫？」
我汗流浹背，又咽下一口飯。
似乎是察覺我確實喫飽了，他冷臉喫完剩下的，提着食盒大步離開。
走之前，還從底下又掏出一小碟糕點。
嘗一塊，是杏仁酥。
我擦乾淨嘴，茫然望向文劍。
「將軍有孩子嗎？爲什麼這麼熟練？」
文劍抿脣半晌，欲言又止。
「我們將軍……是這樣的，見不得人餓肚子。下次你試試跟他說你餓了，就知道了。軍中信鴿，不少都被喂得飛不起來。」
我沉默了一會兒，低聲嘟囔：「這樣的脾氣，能打仗？」
文劍沒吭聲，敲了敲身邊比半人還高的精鐵盾和單手劍。
錚然有聲。
我頓時閉嘴。
一時沒有人再說話，他卻左走右走，沒出去。
半晌才露出憋紅的臉，吞吞吐吐。
「買你的時候……以爲當房裏人買的，沒安排你的住處。你晚上……跟將軍住大帳，乖覺點。」
文劍說一句話咳了三次，叉在腰上的手快摳進衣服裏了。
他看着也不過十八九，約莫還沒成家。
我咬着杏仁酥，雙眼興奮冒光。
「我可以住在這裏？」
他點點頭，又搖搖頭：「將軍如果不滿意，你就要去擠隨軍廚娘的帳篷。」
「我保證讓將軍高興！」
我賭咒般豎起手指。
裴鈞掀開帳門，逆着光在地上打出一片高大的陰影。
陽光片刻灑入，泥金屏風上雕了重重遠山，隱約折射出暮色的金光。
裴鈞彷彿也變成了鏤上金邊的山。
「在說什麼？」
他音色平淡，斟上一杯釅茶看我。
我說：「文侍衛說，晚上哄您開心，就可以在大帳裏住。您喜歡什麼？」
那隻瘦長的手倏然收緊，他劍眉一挑，沉沉抬眼。
文劍支吾半天無從辯解，喪氣跪下。
裴鈞緊繃着臉，嘆氣放下茶杯，揉揉我後腦。
「你年紀尚小，好好喫飯好好玩，就夠了。」
我抓着他衣袖，兩眼冒光：「那我可以同將軍住嗎？這兒寬敞，飯還好喫。」
他閉閉眼，喉頭滾了兩下，半晌才應了聲好。
將軍要處理軍務了。
他於案几前坐下，捻起狼毫筆蘸墨。
我替他又磨上半盞烏墨，識趣地想往外退。
「哪去？」
他朝我一瞥，又垂眼在摺子上圈點。
我腳步頓住，朝他福身：「我想……出去看看。」
他筆尖微頓，抬眼望向帳外。
涼風捲起營帳，門簾飄動間，依稀顯出持刀甲士巡行的身影。
沉重腳步混雜刀兵相撞聲，晚霞粉紫，落在一望無際的大漠上。
「天晚了。」
冷硬的輪廓似乎柔和下來。
「夜裏莫要在軍營裏胡亂走動。今日讓文劍陪你去，往後不許了。」

-5-
第一次從傳聞裏知道裴將軍大名的時候，我十歲。
聽聞他初次帶兵，便收復了先帝割讓的失土。
鄰國殘暴。被分割出去的百姓十室九空。
剩下的人見到重歸舊國，哭聲響了遍野。
給裴鈞立起的生祠遍地可見。
我追着落日走，望見了遠處村落的炊煙。
「念姑娘，」文劍在我身後有氣無力地喊，「天都快黑了。」
我莫名其妙：「文侍衛，你很累？」
他推開身邊幾個滿臉八卦的軍士，從人堆裏脫身。
「關於你的身份，我已經重複了二十八回了。」
他嗓音嘶啞，叉着腰站在我面前。
「你要是繼續逛下去，我的嗓子真的受不了了。」
天晚了。
操練完的軍士端着飯碗遠遠朝我看，神色各異。
「文侍衛，將軍何時有了個這麼大的女兒？」
有人扒着飯望過來。
文劍氣得一哽：「將軍不過及冠的年紀，生得出十四五的女兒？」
「是啊，老洪，沒看見那金臂釧嗎？出了閣的姑娘才戴啊！」
見同袍嘲笑，那人又看我一眼，嘿嘿笑起來。
「忘了，忘了。我姑娘也差不多這麼大，怪想的。」
我朝那黑臉軍士一福，有些不好意思。
文劍領我往回走，我躲在他身側，從穿梭的軍士間越過。
天黑透了，越來越多的軍士結束了操練。
灼人的視線從身前轉至身後，似乎在夜幕之下，再不必隱藏。
我隱隱掐着指尖。
「哎，那是將軍新納的侍妾？」
「看那衣衫妝扮，多半是今日新抬的。」
「西涼地界，沒見過這樣白嫩的女子！」
「何止是西涼沒有？江南也不見得多！真是水靈……這身子骨只怕要給撞碎了！」
「賭不賭？明日她能自己下牀嗎？」
鬨笑聲乍起。
我低頭看看自己的水紅衣衫和金臂釧，麪皮突然泛熱。
清倌掛牌，恩客贖身，媽媽慣常送件衣裙，便算是送嫁。
樓裏的姐姐都說沒料到我會先走，往我頭上插了不少簪子做添妝。
我渾身僵硬，顫着手想拔下象徵新嫁的首飾。
文劍擋在我身前，呵斥一句。
「胡說八道什麼？這是新來的廚娘，專給將軍做事，放尊重些！」
周遭的雜音倏然靜下來，只剩收斂幾分的放肆眼神。
文劍引着我回到大帳，立在帳外稟報。
「將軍，屬下帶姑娘回來了。」
裏面靜悄悄，片刻，輕聲叩了案幾。
我正欲掀簾，文劍虛虛攔了攔我。
「方纔那些，見不到女人憋的。既然看到了，往後便小心些。」
他神色嚴肅，頷首讓出了路。
「多謝文哥哥。」
我聲音微澀，朝他福身。
他點點頭準備離開，宕機般頓了腳步：「嗯……嗯？」
篝火下，他整個人僵立在原地，眼角溢出水意。
「誰教你這麼叫的？」
我垂着頭：「沒有誰。想起被賣進軟紅樓時，有個哥哥也這樣迴護過我。」
文劍啞然良久，眼睛有些紅，替我掀開了簾帳。
「進去吧。」

-6-
大帳裏燭火通明，我緩步走近，跪坐到下首。
「怎麼不上來？」
裴鈞未曾抬頭，仍在奏報上批覆。
我老實低頭：「將軍在處理軍務。」
他似乎輕輕笑了一聲。
「認得字？」
他微斂着眼支在案上，泥金屏風虛虛折出淺光，替他鍍上了倦怠的柔邊。
見他白日裏嚴肅的臉平和些許，我點點頭，神色誠懇。
「認，但不多。」
「我這沒有姑娘家愛看的話本子。」
他從書簍中揀出幾卷，端詳片刻，「若是兵書史書看得進去，便拿去解解悶。」
那書簍裏，一打眼全是正兒八經的名學典籍。
我默然上前，接過那幾冊厚厚的書，索性就坐到他身邊。
前朝將領衆不敵寡，書頁上摺痕淺淡，幾粒小字鐵畫銀鉤。
【雖衆，何所用之。】
好濃的嘲諷味。
昔年武帝領兵，在敵軍營前趕修防禦，一夜之間立起城防。
【敢以險兵敵百萬，有漢帝、周郎之風。】
墨跡細細將史實圈起，顯然欽佩。
我默唸着書中的批註，一頁一頁往後翻。
裴鈞覷我幾眼。
我仍在沙沙翻書，對着那些小字笑起來。
瘦長指節將書抽走，我狐疑抬頭，望進一雙低垂疏淡的眼。
「翻得這樣快，你看進去了？」
我下意識收起笑意，搖搖頭。
「看不懂太多。」
他放下墨筆，指尖虛點着書中字句，神色認真。
「這是說，宣王指着洛……」
他話音止住，微俯下脊背，抬起我下巴。
「哭過。方纔受了欺負？」
我突然鼻頭一酸，只說沒有。
裴鈞沉默片刻，並未繼續問，只安撫般替Ŧû⁷我斟了杯茶。
「軍中男子大多沒有妻室，常年見不到女人。保家衛國是一層，對近在咫尺的女人會怎麼做，又是一層。食色性也，這樣的事，我也無法徹底禁絕。」
這是要小事化了了。
我委屈，又覺得自己好笑。
他只是買了我，又不是娶了我。
何況不過是被人看幾眼說幾句，算不得大事。
他爲何要因我，損壞自己在軍中的威信？
「是，奴知道了。」
我靜默片刻，乖乖應了。
裴鈞似乎頓住，無意識敲敲茶盞。
「去睡吧。」
他拂滅幾盞燭火，沒再說話。
我放下書行一禮，踢開鞋子鑽進榻中。
邊疆的牀榻並不舒服。
雖厚厚鋪了棉絮，上頭一層粗麻牀單，糲糲得磨人。
將軍也用不上綢緞嗎？
這般條件還不如軟紅樓。
我悶頭蜷在棉被下，怎麼捂也捂不出暖意。
迷迷糊糊間，一股冷風突然灌進被窩。
有人掀開被子，似乎猶豫，半晌纔在我身邊躺下。
源源不斷的熱度舔舐着肌膚，我無意識攀上他腰間。
那人弓着身子一僵，慢慢將我的手拿開。
我蜷縮着貼近，將腳心踩在他小腿上取暖。
他呼吸猛地亂了一瞬，吐息深長。
「很冷……」
我半夢半醒地抱怨，有些惱意。
「被子怎麼這麼薄？」
他伸臂將我摟着，一手按住我亂掛的腿，音色沙啞。
「……別亂動。」
他懷裏靠着實在暖和，我沒聽見。
溫熱掌心生澀地在我脊背上拍，我八爪魚似的纏在他身上，已然睡熟。
後半夜不知是怎麼醒的。
裴鈞眼下微青，坐在榻上，一手捉着我，一手拉着被子。
我被按着動彈不得，迷茫擦了把汗。
「將軍？」
裴鈞寢衣微亂，領口像是被人扯開過，顯出大片精壯胸膛。
我看不清他的神色，燭光照到的側臉上，只望見一片通紅耳廓。
倒沒白日裏那樣凌厲。
我尚未清醒，慢吞吞地想要坐起身。
他卻如臨大敵，緊抿着脣將我摁回榻上。
我下意識縮起來，難爲情地想避開。
那隻手生了薄繭。
貼在單薄寢衣上，熱熱地按在我胸口。
他灼傷般撤回手，嗓音都透出剋制的狼狽。
只是調整得很快，須臾便穩住了臉色。
「躺回去！」
他偏開臉，三兩下用被子將我裹成卷。
又翻身下牀，從櫃中取出了另一牀被絮。
「不準踢被子。」
他喉頭滾了兩下，咬着牙低聲擠出字句。
「也不準再脫衣服，熱了也不行！」
裴鈞背對我躺下，脊背繃得死緊。
我低頭看，望見自己半敞的寢衣。
略略一瞥，便窺見肚兜上一隻織金小鴛鴦。
裴鈞板着臉從枕下抽出一支金簪，抬手射滅昏昏燭火。
窗外透入月光，直直灑在榻上。一片漆黑間，我和他卻無所遁形。
更尷尬了。
我躲在被子裏繫好裏衣，滿面燒紅，再睡不着。
「將軍？」
我抓着被子，小聲喚。
他微微回頭：「……什麼事？」
我猶猶豫豫：「你方纔丟出去的簪子，好像是我的。」
一瞬靜默。
他閉着眼：「睡前不卸釵環，便當個教訓。」
我抿抿脣，嚥下嘴邊的話。
忍耐的吐氣聲響起，他翻過身來，語氣生硬。
「說。」
我滯住，胡扯一句：「我餓了。」
裴鈞神色從錯愕到氣極反笑，喉頭滾了又滾，冷臉起身披衣。
「哎？」
這都丑時了。
我沒料到他真的要去，下意識抓住他衣角。
他平平望來，面無表情：「一次性說完。」
我顫巍巍收回手：「……想喫蟹粉酥。」
裴鈞額角一跳，無言拉緊衣帶。
那條衣帶快被他拉裂了。
我諂媚地朝他笑，汗流浹背。
他的身影消失在簾帳後，我迅速從涼透的被窩鑽進他那邊，熱乎乎地閉上了眼。
怪不得被子這樣薄，他若是蓋厚被子，只怕要熱瘋。

-7-
邊疆的軍營竟還能聽見雞叫。
我矇矓睜開眼，身邊的被窩竟然還是空的。
已經初曉。
帳外火把搖曳，像是有人在。我裹着被子坐起，突然生出些不安。
這麼早就起身，難道是西涼軍務又緊張了？
案上每日那麼多軍務，好像也能證明。
我已完全忘了半夜找裴鈞要點心那回事。
我抱膝坐着打瞌睡，隱約聽見了文劍的聲音。
「將軍？怎麼這麼早就用膳？」
裴鈞沒說話。
文劍小心翼翼，聲音低了幾度，「姑娘要喫？」
「嗯。」
裴鈞簡短應聲，似笑非笑。
「做得好啊，文大統領。讓你去買個廚娘給貓做飯，現在我不但要喂貓，還要喂她。」
「啊哈……這……」文劍打着哈哈，「姑娘還小，何況昨夜受了委屈，您多擔待。」
裴鈞哂然：「你倒是會替我攬活。」
「將軍養的東西多了，養個人也無所謂吧？」
裴鈞沒回話，只聽文劍被什麼東西悶敲了一下，嗷嗷叫喚起來。
簾帳掀起，裴鈞朝榻上掃了一眼，一碟碟將飯食擺在小几上。
「穿好衣服，過來喫。」
我趿拉着鞋跑過去，胡亂攏好頭髮，等碗筷上桌。
半天沒人動。
我乍然清醒，慌慌張張同一旁溫酒的裴鈞對上了視線。
「……」
他彷彿漸漸習慣了，將碗推到我面前，低聲一嗤。
「嬌氣。」
糕點精緻，只是沒找到想要的蟹粉酥。
我多少有些失望，一想到在邊疆還能喫上零嘴，又高興起來。
「將軍也喫。」
我順手將一塊米糕遞到他脣邊。
他眼睫輕微顫動，就着我的手，咬了一口。
俯首剎那，我嗅到一股熟悉的氣味。
「血？」
我皺緊眉，「將軍受傷了？」
他飲一口酒，淡淡開口：「沒有。動手罰了些人。」
我一驚：「發生什麼了？」
裴鈞眉間劃過一絲疑惑，垂眼看我：「昨夜，有士卒言語冒犯你，對不對？」
我怔住，慢慢嚥下手裏的糕。
「將軍罰了他們？」
我低聲，「不是不打算追究的嗎。」
裴鈞微微擰起眉：「如何覺得我不會追究？」
見我不語，他飲盡杯中酒，又道。
「我買了你，脫了籍，你便是良人。出言侮辱良人，笞十鞭，這是軍法。」
我木木地茫然：「雖是軍法，也傷軍心，得不償失。」
他眸色頓時暗下來。
一道身影將我籠住，我抬起頭。
他站起身，緩步邁向戰甲架，瘦長指節一遍遍拂過泛着冷光的腰甲。
譁——
長劍出鞘，在燭火下沁出寒芒。
他倏然開了口。
「念姬。」
他咀嚼着我的名字，沉沉抬眼。
「裴家守在西涼，爲的就是讓百姓安居飽餐，婦孺不受敵國之辱。
「如今外邦平定，自家手足卻在本朝軍營中蒙屈，是打我的臉。他們該罰。」
裴鈞神色模糊，躍動的燭火淹沒了眼底情緒。
我不明白這低落從何而來，只覺得他嗓間似乎壓着一股血。
嘶啞地泛着鐵鏽味。
他背身收起長劍，望向微亮天色，默默佩好臂甲。
我替他披上外袍，訥訥低聲：「既然打定主意要罰，將軍怎麼又出言袒護他們？我以爲是要我……息事寧人。」
他微微挑眉，默了片刻：「我是同你講道理，無意袒護。」
原來是誤會。
小人之心度君子之腹，我不由得生出些愧怍。
裴鈞對着銅鏡理好戰甲，轉過身來。
「所以昨夜，你以爲這件事，會被輕輕揭過？」
我點頭。
他又問，「爲何不鬧？」
「鬧？」
從小到大，沒人教過我鬧。
打情罵俏是閨房情趣，同主子發脾氣，是找死。
我一愣，不可思議地笑，「將軍，我怎麼能同你鬧？」
給貴人們奏樂唱曲時，我眼睜睜看着一個姐姐被逼着馬趴在榻上，赤裸着受掌摑。
只因爲她不願當着衆人面行事，哭聲大了些。
他沒再說話，半垂眼中似有憐惜。
生了薄繭的掌心覆在我發頂，輕輕一揉。

-8-
因着那夜的事，我一連七八日都沒再出過大帳。
裴鈞每日領兵巡視邊境，還要在校場待上三個時辰，整夜地理事。
在帳外守衛的軍士不同我說話。
若不是醒來時常發現有人給我穿了襪子，我真要以爲這帳子裏只我一人住。
我實在無聊，坐在窗邊往外望。
只有一個接一個的營帳和穿梭的守衛。
明明眼前只有刀兵相撞，駝鈴聲卻很清晰。
泠泠作響，越來越近。
文劍打馬在前，幾匹駱駝緊隨其後，緩緩顯出車駕上的貨物。
我從簾帳中探出頭，見文劍勒馬停在帳前，纔敢走出。
「姑娘來看看，這些東西同你從前用的比，如何？」
文劍抱着一牀被衾，要我摸摸料子。
「邊疆苦寒，將軍令我去買了些鋪蓋，想來這些料子睡着能舒坦些。」
軟滑涼潤，是江南來的煙水緞。
榻上被衾粗糙，我又總愛解衣休息，磨得後背發紅。
裴鈞每日被我當成架腿的軟枕也不惱，唯有在被我手腳冰到時，纔會皺着眉嘶一聲。
對一個毫無身份的人，也能這樣細緻嗎？
何況他還始終不曾碰我。
想起出閣那日，媽媽說我是得了大造化。
我心頭隱約一抽，又是一軟，心跳咚咚亂了。
文劍正令僕從卸貨，我提起笑意，上去逗他。
「文哥哥趕了多久路？這樣新的好料子，難道是去蘇州現買的？」
文劍脣角微顫，若無其事地調侃：「姑娘既然喚我一聲哥哥，現買也是應該的。還有不少雜物，將軍囑咐帶來給你玩。」
幾個粗壯婦人卸下被衾，將榻上物事全部換過。
我聽見他提裴鈞，有些低落。
「他何時能回來？每日飯菜煮得爛糊，我都分不清是什麼。」
他嘆口氣：「我亦不知。不過回來時望見了將軍的人在收拾寢具，想來這幾天就能回。」
我歡喜道過謝，送他出了營帳。
綢緞首飾堆了滿箱，佈置樸素的帳中頃刻珠光寶氣。
我要水梳洗完畢，抖出一身成衣，左看右看。
燭火虛虛映在衣角的暗紋牡丹上，晃出金光。
我披下半乾的頭髮，立在銅鏡Ṭũₕ前解衣。
「她今日喫了什……」
有人說着話掀開簾帳，我在鏡中望見自己光溜的腰腿，和裴鈞錯愕狼狽的臉。
！
我滿頭血轟一下衝上了臉。
電光石火間，裴鈞背對着我死死攥住簾帳，隔絕了後面的人。
外面傳來文劍莫名其妙的聲音：「將軍？是讓屬下走？」
裴鈞深吸口氣，嗓音啞了幾度。
「把門守緊，誰都不許放進來。」
我噠噠竄回榻上捂着，面紅耳赤。
空氣裏靜得只剩呼吸，我聽見自己心跳如鼓。
「將軍怎麼、怎麼突然回來了？」
我羞得躲在被子裏扭曲，聲音細若蚊蠅。
裴鈞平復些許，臉色依舊冷硬嚴肅，卻無論如何也不看我。
「抱歉……忘了帳裏有女眷，是我的錯。」
他呼吸略急，將屏風置在進門的簾帳後，又發現浴桶失去了遮蔽。
他額上分明沁了汗，音色愈發沙啞，不自然地岔開話題。
「你，用過飯了嗎？」
我從錦被下探頭，紅着臉：「還沒。」
「我去做飯。」他風似的轉身，急急朝外走。
怎麼這就走了？
「等等！」
我不知哪來的勇氣，開口叫住了他。
「將軍不如，就此……給我個名分。」
我聲音越說越低，心臟拍得咚咚作響。
往日在樓裏，媽媽說得最多的，就是名分。
妓子被恩客贖走，只要過了明路成了正頭良妾，就算是脫了舊骨，不至於再遭人作踐。
無名無分做個通房，年老色衰後便是窮途末路。
他是君子，亦是難得的倚仗。
裴鈞微亂的呼吸一絲絲穩下來。
他許久沒回答我，邁至榻邊，已然換了神情。
我抓着被角，倔強等着回覆。
「我會養着你。到你大了，再給你尋一門好親事。」
他音色沉沉，又沙又慢。
我張張嘴，愕然低語。
「可人人都知道我在將軍帳中……」
「這也無妨。」他眉眼低垂，指腹緩緩摩挲着腰間劍柄，「你尚是處子。不必顧及流言，尋個身份低些的夫家明媒正娶，將軍府替你撐腰。」
撐腰？
我抬頭，竟扯起了嘴角慘笑。
聘娶的妻子同主家不清不楚，這是靠權勢壓便能壓服的？
「將軍，我入了您的帳，衆口鑠金，您要……未來夫家如何信我。」
我胸膛不受控地泛起脹痛。
他眉弓下一片陰影，隱沒了眼神。
清白存疑的廚娘和將軍府女眷，想也知道怎麼選。
被主家賣去下一家的從沒有好下場。
他仍舊緊閉脣線，僵持不下。
我眼角掉下一顆淚：「將軍不願收我？」
他盯着那滴淚，被灼傷般一哽，臉色已完全沉冷。
「你二月才過十五。」
他指節泛白，「若我染指你，豈非畜生。」
我定定看着他，終究敗下陣來，低聲懇求。
「奴只求個名分。將軍日後將奴打發獨住都行。」
我慢慢跪伏在榻上，脊背冰冷。
除去系在腰間的肚兜繫帶，毫無遮蔽。
我額頭抵着手背，看見肚兜攏不住的胸乳與摺疊跪着的腿。
他的視線越坦蕩，越顯出我的卑微。
我心口堵得厲害，彷彿肝臟被擰緊脫水，渾身都掀起澀痛。
裴鈞微閉着眼，解下大氅將我覆住。
「你自己也不願意。因何非要入我府內？」
我噙着淚攥緊被單：「將軍，願不願意，從來不是奴說了算。您身邊……是最好的選擇。」
燭芯爆出燈花，他半晌不語，極輕地嘆了一聲。
「要想好。若留下，便絕無離開的機會了。」
我慢慢直起身，決然膝行至他身邊，貓似的俯首蹭他掌心。
那指尖冷潤微粉，在我眼角一拭。
燭火熄滅，我躲在黑暗裏，仍舊止不住地抖。
他已有倦色，可跟我一樣，也是許久沒睡着。
我扯起錦被蓋住頭，抱膝蜷起。
方纔的畫面反覆回想，屈辱感猶如潮水，一波一波地湧。
「悶在裏頭難受。」
裴鈞微不可聞地吞嚥一下，似嘆似哄。
那隻手從我發頂探入，將被衾往下拉了拉。
「亂世蜉蝣，女子生存本就不易。我姐姐，也未得善終。」
……姐姐？
傳聞中，極少聽見她。
裴將軍的姐姐，似乎很早就失蹤在了邊疆，沒有人提起。
我輕聲抽泣，在半濃的黑暗中望着他。
瘦長手指停留在我臉側，頓了一頓。
他側過身，調平氣息，慢慢地同我說。
「你年幼又無父母迴護，流落風塵，想着乖乖順順地謀一個倚仗，無可指摘。
「只是莫要再作踐自己。受人欺辱便頂回去，不必勉強奉迎我。我守在此處，就是希望每個百姓，都能活得有自尊。
「讓好好的姑娘淪落到賣皮肉爲生，本身就是堂官大臣治世不明的錯。我無力改變全局，你既留在我身邊，活潑恣意些便是。」
勾引人不是我的錯。
我突然便生出洶湧淚意，沒剋制住出口的哽咽。
他被我捉住了手。一頭埋進掌心後，便無論如何也壓不住抽泣的顫抖。
他呼吸停了一瞬，便將我攏進懷裏。
手也不曾收回，任由我的淚浸溼指節。
「睡吧。軍務還需收個尾，過些日子，帶你進城住下。」

-9-
這一等，我十五生辰都過了幾個月了。
裴鈞抽閒抱了只貓來陪我，便整日整日地不在帳中。
我矇矓睜眼，面前人側身將我摟着睡熟，半個身子都壓了過來。
裴鈞眉帶疲色，鼻尖抵在我臉側，微涼。
他今日沒走？
我一驚，只輕微動彈，面前人便睜開了雙眼。
「怎麼醒得這樣早？」
他半闔起眼，輕捏我肩頭。
「昨日睡得早。」我乖乖往他懷裏靠，「將軍今日不忙了？」
「嗯。想起你的笄禮未辦。」
他慢慢卷我髮尾，嗓音倦啞。
「進城多住幾日，把笄禮補上。」
我微怔：「那……未免太繁瑣。也不是大事。」
他蹙眉，掀起眼皮：「女子成年及歲，如何不是大事？按流程籌辦下來，興許還能順帶給你過個十六的生辰。」
我赧然垂眼，試探着想環住他。
他似乎察覺了我的意圖，腰腹緊繃一瞬。
手還未徹底攀上，肥軟的貓肚子就嘟一下悶到了我臉上。
是裴鈞的貓。
往中間一擠，擠出道天塹。
「將軍！」
一道聲音不合時宜地響起。
「馬備好了，您看什麼時候出發？」
我猝然一驚，連忙紅着臉收回手。
裴鈞喉頭微動，像是失望，又像鬆了口氣。
他坐起披衣：「我先去校場。一會兒，文劍來接你。」
我點頭，看着帳外天色由昏藍轉爲青白。
文劍在帳外敲着劍喊起牀。
我起身洗漱畢，他已等許久了。
「文哥哥這是一夜沒睡？」
我目光停在他烏青眼圈上。
「念姑娘。」文劍熟稔地略一拱手，「新得一匹好馬，沒忍住試了半夜。」
我扶着車轍耍賴，想騎他的馬。
文劍被噎得沒話，擺手趕我上車：「小姑奶奶，你若是摔着了，我月俸就被罰沒了！」
他半推半求地把我塞進車裏，躍馬而上。
「待護送你與將軍進城，我還有事要辦。得回一趟京師，把你的戶籍划進府裏。天子已過問多時了。」
他說得煞有介事，我饒有興趣：「天子問什麼？」
「裴家骨血只剩將軍一支。將軍從前不願娶妻，更不納妾。誰勸都沒用，鐵了心想一個人死在沙場上。」
文劍打馬在前，語調漫着苦澀的調侃。
「如今破天荒在身邊留個人，爲表關照，宮裏很看重你。這些時日，常派人問……問你可有孕。」
我猝不及防：「這……這恐怕要叫他們失望了。」
世代忠良的將領，但凡是個皇帝，都會關心他們的家室子嗣。
何況裴家面臨絕嗣，烏桓又虎視眈眈。
可裴鈞最多就是替我焐熱腳，睡到半夜就出去泡冷水。
我揣摩着開口：「文哥哥，可知將軍的姐姐？」
他脊背一僵，放慢馬車速度：「將軍同你說了？」
我搖頭：「不曾細說。」
他也沒有回答我，沉默着驅車。
我識趣不再問，抱着花花，等着馬車抵達校場。
石子路吱呀不平，我昏昏欲睡，他卻突然開口。
「裴大姑娘隨家人住在邊疆。將軍隨老將軍進京ťú₍面聖，半路便出了差錯。
「烏桓人衝關劫掠邊城。將軍帶兵返回。救下了我。
「大姑娘被斬首祭旗。烏桓人當場侮辱了剩下的人質，然後殺了。」
他聲音緩下，似乎並無太多情緒波動，平平陳述。
「我妹妹也在裏面。」
我腦海轟然一聲巨響，睡意全無。
「文……」
我張張嘴，說不出話，半晌只擠出兩字節哀。
文劍揮下一鞭，馬匹喫痛，蹄爪掀起一陣塵土。
背影裏看不出情緒，我默然盯着他攥至泛白的指節。
「事情都過去了。我放不下，將軍更放不下。」
他回頭看我一眼，眼尾有些紅。
「你不是好奇將軍的廚藝嗎？其實也沒什麼，清點戰場，有個小姑娘沒死透，拉着將軍的袍角，說想喫個肉包子。」
遠處露出校場的哨塔，他沉默下來。
因爲見到太多女子的血，所以格外心軟，所以我好運氣地被當成一個活生生的人對待。
我心裏沉甸甸地堵，又酸又軟。
目睹親姐姐當面被斬首，不知是怎樣的夢魘。
馬車緩緩駛進校場，我望見高臺上立着一道蒼藍身影。
勁風烈烈灌入袖中，大袍衣袂翩飛，高束的墨髮利落肅然，螭龍冠映出金光。
裴鈞背手而立，正俯視着下首列陣操練的甲士。
我一時看得愣了神。
「小姑奶奶，回神！將軍在喚你！」
文劍壓低聲音，用劍柄戳我手肘。
裴鈞不知何時也朝我望來，抬手示意我過去。
「將軍。」
我眼眶仍酸澀，不敢看他，低着頭屈膝福身。
他身邊還跟着幾個副將，我正要行禮，幾人卻連連後退，忙不迭躲開，反而向我拱手。
「問如夫人安。將軍，我等便告退了。」
「嗯。」裴鈞抬起眼皮，淡淡囑咐ẗú⁴，「往後七日，令斥候多探動向，有急事傳書來。」
我目送幾個副將遠去，裴鈞覷我一會兒，似笑非笑。
「裏面有你看中的？」
我麪皮一紅，氣得好笑：「將軍說的什麼話？」
他任由我推，解下大氅包住我：「進了城，有喜歡的，記府上的賬。」
裴鈞俯下身來專注繫着繫帶，吐息隱約。劍眉料峭，巍峨鼻樑骨幾乎抵在我額角。
西涼的風捲起黃沙，刺刺地打在人身上。
我分明被吹得打顫，臉卻褪不了紅。
「走吧。」
他含笑直起身，牽起我的手。

-10-
邊城內的將軍府氣勢凌厲。
越過門檻，入目便是不做遮掩的劍場。
沒有精心培育的花木，也沒有怪石曲水。
跟大漠的風沙一樣粗糲隨意。
裴鈞一開始還能抽時間整日陪我，後來越來越忙，便給了個侍女陪我，叫言若。
我猜出她不會簡單，卻沒料到會撞見她殺人的場面。
院牆下黑黢黢地立着道人影。
全然看不清臉，連身形都模糊在黑暗裏。
我正提着燈籠想去府門等裴鈞，冷不防嗅到濃烈血氣。
那人察覺到我的視線，提身便想走。
「言若！」
我提着燈籠，喊。
她遲疑片刻，從黑暗中走出來。
身上沒沾多少血，只有劍尖少許往下滴。
「小夫人。」
她簡單一禮，面色平淡，「請回房吧，外面髒。」
我突然明白過來，之前夜晚那些奇怪的響動從何而來。
我不讓她走：「是烏桓人？」
言若沒有否認：「不必擔心，將軍布足了暗衛。」
院牆外馬蹄聲漸緩。
府門前，裴鈞翻身下馬，言若不知何時已經消失。
我壓下猶疑，迎上前去。
他騎裝上沾了塵土，袖口緊窄，隱約露出內裏貼身的軟甲。
不等我開口，他便伸臂一撈，抱孩子似的將我放在臂上託着進屋。
「在等我？」
他將我放在榻邊，眉間有倦色。
我點點頭，細細拂去他衣角上的泥土。
「烏桓人又想開戰了嗎？」
他簡短應聲，半蹲下身：「總開戰，總投降，烏桓人打不服，但也不必憂心。你不妨多考慮，禮宴上想穿什麼。」
我定定看他：「可他們找上門來了，將軍希望我不問嗎？」
刺客是衝我來的，爲什麼？
明明我也不牽涉什麼機密。
我茫然盯着他。
裴鈞怔忡不語，偏開視線，喉頭乾澀地湧動。
「你放心等着宴會就好。」
他頓了片刻，像在說服自己。
「我佈置了很多守衛，不會讓你有事。」
邊城滲透了這樣多的烏桓人，要保證安全，回軍營不是更好嗎？
我的疑慮沒能問出口。
他站起身，逃似的進了浴室。

-11-
自從目睹言若動手，我就不叫她伺候茶水雜事了。
習武的女子本就不多。
有這樣的本事，不該拘在我手裏。
可我說要把言若還給裴鈞，他卻少見地發了火。
茶盞碎了一地。
裴鈞面色鐵青，指尖止不住地顫。
我不知道他爲什麼這樣失態，提起襦裙茫然跪下。
「是我說錯話，惹將軍不快了。」
他彷彿更怒，卻又抿脣不發，繃得額角都隱隱抽動。
「爲何不要言若？可是旁人……對你說了什麼？」
我有些詫異，老實搖頭：「不曾。只是她有能力，不能埋沒了。」
言若捧着托盤立在門檻外。
似乎也沒料到會見到這一出，定定愣住。
我使了個眼色，示意她不要進來。
裴鈞微微失神，良久才又開口。
「保護你，本就是她的職責，說不上什麼埋沒。」
他指節扣緊桌角，將我撈起，「說了莫要再……」
話語戛然而止。
我膝頭髮軟，襦裙上滲了圓圓一片血。
見他一把將我打橫抱起，言若掉頭便令人傳大夫。
瓷片刺進半寸不止，隨着跪姿一同移動，碎尖在肉裏攪動，兩側皮肉已模糊了界限。
裴鈞呼吸隱顫，咬牙切齒地瞪我，眼睛倏然有些紅。
我不好意思地訕笑：「將軍，我痛覺比旁人遲鈍些，沒什麼感覺。」
其實之前會痛，只是剛入樓時被罰得狠了些，後來就沒感覺了。
這話我自然也不會往外說。
被罰去下等窯子的姐妹，染了髒病，被烙鐵燙身的也多。
我不過挨幾頓棍棒，哭疼倒像在炫耀。
他不知我心裏在想什麼，只是捉緊我的手，一雙凌厲鳳目顯出些微的顫。
我總感覺他好像想問什麼，卻又沒有問。
大夫提着藥箱急匆匆趕了來，花白鬍子凌亂掛在領口。
我將虛掩的裙襬掀起，血從膝蓋淌到了錦榻上。
「這瓷片……得拔出來，只是不知刺進了幾分，若傷得深，只怕會妨礙行走。」
老大夫皺緊眉，小心翼翼地扳動碎瓷，一邊動一邊看我臉色。
似乎是怕我尖叫起來。
等他半晌，他也不敢動手。
我索性捻着暴露在外的瓷片，左右攪動，找準發力點便整塊拔了出來。
血甩出幾滴，不小心濺在大夫瞠目結舌的臉上。
趁着包紮的空當，我問起文劍。
自進城以來，我就沒怎麼見過他。
裴鈞並未抬頭，只是沉沉望着我膝上傷處，聲音很啞。
「你很想他？」
我笑道：「只是許久沒見了。我剛來那段時間，他還總給我送喫的。」
「一點喫的便將你收買了？」
他抓着我的手無意識收緊，「幾塊糕點，就叫你牽着掛着，覺得是好人了？半點不愛惜自己又好騙，這條命夠你死幾回？」
我聞言一怔。
似乎也察覺到自己語氣太重，他深吸口氣，眼眶依舊泛紅。
沉默半晌，他放軟語調，「……抱歉，不是吼你。」
我半點沒動彈，彷彿方纔的呵斥根本不存在。
「將軍有事瞞我。」
我輕輕揪着他的小指，又認真道。
「不管瞞什麼，文侍衛是好人，將軍也是好人。我從前這樣想，現在也一樣。」
我目視他，依舊老實安靜地坐着。
裴鈞眼裏的光明明滅滅，慢慢將我扣進懷裏，越摟越緊。
「念念……」
他突然喚我。
我低下頭。他鼻息撲在我頸側，密密地反覆流連。
「你其實比誰都聰明。」
我忽略掉他話中的苦澀，揉揉他後腦，任由他深埋在我懷中。
我知道是軍中出事了，興許有人將主意打到了我身上。
拿敵將的妻女祭旗或談條件，向來是烏桓慣來壯士氣的法子。

-12-
笄禮禮器籌辦完備，邊城又捲起秋風。
侍女一層層替我試穿裙袍，言若來報，說將軍明日參不了禮。
我多少有點遺憾，卻也做好了心理準備。
不出意外的話，我會出點意外。
若將軍在場，倒不好辦。
我隨着司儀姑姑走完一遍笄禮流程，累得倒頭就睡。
我習慣了裴鈞在身邊，他今日不在，我夜裏倒做起夢來。
先是沖天的火，我耳邊隱約是僕從的哭聲，數隊甲兵踹開了紅木門，將我與爹孃嚴密包圍。
陌刀的刀刃泛着寒意，和從前無數次重複的夢境一樣，直直朝着阿孃砍下。
爹爹鬆開了我，把阿孃擋在身下，從背甲上沁出血來。
然後輪到了我。
我已經能熟稔說出後腦上傷口的長度，木然看着刀刃劈來。
可一柄劍橫在陌刀下，生生抵住了那一擊。
持劍那人只有背影，身形踉蹌，顯然體力不支，卻仍舊將我護在身後。
我猝然睜開眼，房裏一片黑沉，還是深夜。
身邊依舊冰涼，沒有人回來過。
我再睡不着，索性披衣起身，坐在案前看他那些寶貝兵書。
周遭靜得只有翻頁聲，遠處倏然破空一響。
「咻——！」
尖銳鏑聲劃破寂靜，雕花窗砰一聲被人從外面踹裂。
言若一把抓住我，飛身便往外衝。
「烏桓的小王子是雙綠眼睛，記住，躲着他，從密道里走！」
她一邊護着我一邊揮劍斬斷飛來的箭矢，重重將我推開。
文劍一刀刀劈開聚攏的敵潮，踩着密道開關喚我過去。
夜色裏，越來越多的烏桓士兵越過了院牆。
兩相纏鬥，反而沒人顧得上抓我。
我回頭望去，文劍身邊，將軍府的暗衛越來越少。
「快過來！」
他喊得破了音，揮刀的動作減緩，已然體力不支。
我咬緊牙關，朝着反方向奔去。
馬廄……馬，在哪？
「駕！」
我扯繮繩翻身上馬，拔簪子在馬臀上一捅，急聲發令。
馬嘶聲尖長，呦呦嘶鳴着衝出了府門。
我的馬術已生疏至極。隱在黑暗中踉蹌奔逃，身後是文劍與言若嘶啞驚慌的呼喊。
長街空曠，我漫無目的地打馬奔逃，身後的馬蹄聲越來越密。
天色熹微，我已無所遁形。
「咻——」
哨聲響起，我肩上立時襲來冰冷的刺痛。
那痛感轉瞬即逝，我反手拔下箭矢丟開，又刺馬加速，死死抓着繮繩伏在馬背上。
「有意思！」
生澀張狂的中原語帶着異族口音，朗聲大笑。
「這樣烈性的女子，烏桓也不多！」
血打溼後背。我身上發冷，手臂不受控地顫動，力氣像水消失在海里。
又是一箭，這次，射在了馬腿上。

-13-
烏桓人的營帳透着一股牛羊肉味。
擺設幾乎沒有，簡陋地燃着篝火。
主座上的男人袒着右臂，裘衣緊窄，斜斜露出了精壯胸膛。
見我看他，他將骨刀擲下，烈烈飲盡杯酒。
「唔——美人。」
他俯身掃視我，喉間溢出輕哼。
濃烈酒氣襲來，我坐起身，不鹹不淡挪開了些。
「我不喜歡中原人，但你們有個傳統，我很贊同。」
他把玩着酒杯，自顧自說。
「最強壯的鷹，要配上多多的雌鳥——漂亮的女人，不是給廢物留的。」
我抄起簪子，擲鏢般朝他甩出。
簪尖撞上酒樽，叮一聲落到了地上。
他笑得更快意，又斟上酒，遞到我嘴邊。
「我是宴禾，烏桓的王子。喝了這杯酒，我們的合作，就開始了。」
我來了點興趣。
「合作。裴廷觀是我的夫君，我爲什麼要幫你？」
「夫君？」
他彷彿聽見什麼笑話，綠瑩瑩的眼睛狼似的露出惡劣的興味。
「你對他真心實意，他算計你這麼久，可是從始至終就沒動過心。
「他借你佈局，假裝對你百般寵愛，暗地裏利用你，在摸查身邊的暗樁。我辛辛苦苦紮下的釘子，爲了摸清你的底細，可是摺進去不少啊。」
他觀察着我的表情，抽絲剝繭般慢慢說。
我抿抿脣，莫名其妙：「利用，那又怎樣？他對我好，我便回報他。何況是爲軍務獻身，若事成，我南家……我家族譜，都要把我單開一頁。」
宴禾表情抽動，沒維持住桀驁輕蔑的假面。
「他明知我喜歡殺敵將的女人，還把你暴露在視野下，你就一點不恨？」
我只是笑：「他不會靠犧牲女子來達成目的。說實話，你講的那些東西，我一個字也不信。」
宴禾的手正要探過來，被我一聲嗤笑，惱羞成怒地化成了拳。
我後頸一痛，被他扯着衣領，狠狠摁在案几上。
「你以爲，他帶你進城的目的，是哄你開心？他既然用你做誘餌，我也願意接下來。畢竟你們中原的女人，牀榻上還是別有一番滋味。」
劇烈的震盪感在腦中迴旋，我的臉與案几相互擠壓，連骨骼的咯吱聲都分外清晰。
好痛。久違的痛感，劇烈刺入大腦。
我感覺臉已經成了一個平面，鼻骨硌着毛筆架，幾乎碎裂。
熱而甜的液體淌下，打溼了案上胡亂書寫過的紙張。
「你敢……嗎？如果我沒猜錯的話，王子殿下是……玩脫了吧？將軍應當，已經拿到了烏桓的機密，要不然，殿下怎麼連王庭都不敢回，只能住在隨便搭的營帳裏？」
我含糊不清地擠出字句，每多說一個字，按在我後腦上的手就多加一分力。
「不必一心求死。」
他緩緩收回手，扯起扭曲的笑。
「你還要活。既然你那麼肯定，你的將軍不會拿你做誘餌——那我用你做籌碼，你猜，他願意付出什麼換你？
「到底是全須全尾地回去，還是做下一個裴大姑娘，可就看他了。」

-14-
宴禾將我鎖在小帳子中，每日只給少許水米。
簾帳掀起的片刻，能看見不遠處的綠意。
他們果然還沒有回王庭，還在邊城周邊停留。
我感覺左肩傷口應該已經腐爛了。
侍女嫌惡地將我丟進浴桶裏，操着一口不甚流利的中原話，俯身替我處理腐肉。
「那條，喪家犬，答應和談。哼，算你命大，能活到……唔！」
她瞳孔放大，一瞬間失去了焦距。
「誰給你的命，說他是喪家犬？」
我緊攥着她頭上拔下的髮簪，冷眼看她脖頸上噴湧出的血。
她軟倒進浴桶，血染得浴桶裏的水，淺紅一片。
還未來得及自戕，我手中簪子便被另一人劈手奪下。
宴禾看起來是真急了，知道死了個烏桓侍女，一句話沒說。
我身上束起繩索，懸在廢棄的古城城牆上。
戈壁寒風凜冽，我滿頭溼發還在往下滴水，下首是奔馬疾馳而來的裴鈞。
玄甲銀劍，墨髮高束，護頜面具嚴絲合縫地貼在面龐上，只露出蓄滿暴怒的眼與巍巍鼻骨。
一隊軍士在後跟着，依稀能看見一身緋紅戰甲的言若。
我頭上嗡嗡作響，被縛住的手腕麻麻的，沒了知覺。
「把她放下來！」
裴鈞勒馬立住，死死攥着劍柄。
冰冷的刀尖架在我後頸上，左右比畫了幾下。
宴禾撥動着繩索，隨意將我調轉方向，擺弄玩具一般。
「裴鈞，記不記得你阿姐？」
宴禾笑着。
「她當時被砍頭的時候，頭和身子還黏着，掛在繩子上，豔麗得很!」
我心頭一抽，艱難朝裴鈞望。
他卻咬牙隱忍，一字一頓：「說你的條件！」
宴禾嘖一聲，優哉遊哉把玩酒樽。
「不如就按烏桓人的習俗來——裴將軍，敬我一杯，如何？」
烏桓敬酒只有下對上子對父，哪有對着死仇敬酒的？
我心臟突突直跳，剛想罵人，卻見裴鈞翻身下馬，孤身進了內城，慢慢執起酒器。
宴禾亦是一愣。
「敬殿下一杯。」
他緩緩舉杯，一口飲盡，酒液順着脖頸淌下，辣得我眼痠。
「我夫人年紀小喫不得苦。若殿下有心要談條件，便把她放下來。」
「喫不得苦？」
宴禾詫異地笑出聲，用刀柄捅了捅我肩上傷口。
「她引開追兵的時候，可不是什麼嬌嫩樣。我的硬弓給她來了一箭，她自己拔了箭頭，血湧得，像地泉。」
我痙攣着縮成一團，細密痛感尖銳得像碎瓷扎進指縫。
裴鈞額角暴跳，倏然攥緊了酒杯。
「裴將軍，燒了我的糧草，不還回來不太合適吧？」
宴禾伸出三根手指，眯着眼擺了擺。
「跪着給我奉杯酒，我就只要這個數。」
我咬牙切齒：「我沒那麼值錢！」
裴鈞面色鐵青，微紅着眼，定定看我。
他又朝宴禾走近幾步，舉起酒樽。
「請殿下賜酒。」
「好好好！」
「裴廷觀！」
宴禾快意至極的聲音與我的喊聲重疊，裴鈞倏然僵在原地，顫抖着看向我。
電光石火間，酒器委地，遠處一枚大箭穩穩貫穿宴禾喉管。
那人放下弓，是文劍。
像是得了令，蟄伏的軍士衝向廢城。
裴鈞生生將我從城Ṱůₓ牆外拉進懷裏，單手抽劍，劈砍擋刺，試圖從包圍中突出。
我被他牢牢錮在左臂之中，動彈不得。
似乎是發現他的弱點，宴禾餘部齊齊將刀鋒對準了我。
「將軍！」
我一聲驚叫，猩紅血跡濺在我衣領上。
裴ẗű̂ₚ鈞持劍格擋，右臂上臂甲橫斷，血一股一股地往外湧。
他被逼至角落，毫不猶豫將我隱在身後，仍奮力支撐。
血染紅戰甲，裴鈞徹底脫力，回頭望我一眼，猩紅液體模糊了面容。
「起來，起來啊！」
我拼命推他。他卻只是牢牢抱着我，將我每一寸都藏在懷中。
「莫哭了。」
他嗓音無力，指腹輕輕撫我脊背。
「對不起。我……有愧。對不起。」

-15-
裴鈞一直在昏迷。
我替他解下甲冑，才發覺他身上早已經新傷累累。
最嚴重的在腰腹上，幾乎貫穿。
「擦擦吧，哭成什麼了都。」
文劍遞來一塊手帕。
我手忙腳亂地接過，卻茫然不知做什麼。
「他爲什麼受這麼多傷？」
文劍默然：「軍裏不太平，烏桓人的細作太多了，炸了好幾次營。」
我抹了把眼睛，沙着嗓子：「我是不是給他添麻煩了？」
「是。」
文劍沒應我，是牀上的人動了。
裴鈞睜開眼，臉色蒼白，手卻很有力，氣得咳嗽。
「我叫他們帶你回京師，你爲什麼不聽話？」
ţū́ₐ我被他捏得生疼，紅着眼：「我怎麼知道你要送我回京師？我以爲吸引他們注意更方便你行事。」
他嘴脣顫抖，呼吸頓時微弱地斂住。
我抿抿脣，也不說話了。
他撐着身子來抱我，小心翼翼。
「你怨不怨我？」
我抹了把眼睛：「我怨你什麼？若不是文劍，我都不知道你發瘋自己去燒烏桓的糧草。言若說，你給我那塊玉珏，是你京中私兵的兵符，是不是？」
「是。可我確實動過拿你當誘餌的念頭。」
他聲音愈發輕，多出幾分惶然，「我不像你想得那樣好。」
「哪有人給誘餌擋刀的？」
我趴在他胸口，又有淚意。
「將軍不管怎麼決定，我都答應的。一個女人換千百將士性命，一本萬利。我去，是光耀門楣；將軍若捨不得我去，我就更不能自己逃了。」
不知是哪句話刺到他，裴鈞呼吸間染上哽意。
「南念。你其實是南念，對不對？」
顫抖的手托起我的臉，吻一遍一遍落下，混着冷淚。
「你一定是恨我，恨我沒能認出你。纔會不把自己的性命當回事，鈍刀子割肉地磨我。」
我沒否認，但也記不起許多。
關於父母的最後記憶，終結在禁軍陌刀砍傷我後腦的那天。
後來南家的一切，就像縹緲駝鈴一樣消散在記憶中了。
南家原也掌兵，跟裴老將軍是世交。
只不過南家「奉皇恩」，留駐京中。
後來牽扯進謀逆的大案，抄家滅族。
我運氣好，偷天換日改成賤籍，留了一命。
那時裴家在邊關，許久後才知道。
「多年不見，哪能輕易認得出？何況南家冤屈並未昭雪，我不敢貿然暴露，免得牽扯旁人。」
我輕輕推他，「將軍鬆鬆手，莫要扯着傷口了。」
他抱得越發緊，我從未見過他這樣脆弱崩潰的樣子。
「你要回京師，越快越好。」
他將我捂在懷裏，呼吸急促。
「文劍說你自己騎馬走了……我讓貓去嗅你的味道，跟了一路，停在一灘血上。我真的……快瘋了。
「我沒能保住長姐，不能再經歷一次了。」

-16-
我還是回了京城。
烏桓的小王子已死，籌集的糧草輜重被燒。
原本與烏桓結盟起兵的部族取消盟約，朝廷順勢開了戰。
前頭戰況激烈，後頭，皇帝的恩賞一波一波地湧進將軍府。
「皇帝詔命，昔年南大將軍無辜受株，沉冤昭雪，加其女郡主位，並領一品國夫人誥命——」
金玉寶器充入庫中，所有人都下意識遺忘我曾是妓子，曾是裴鈞養在營中的妾。
我又成了南念，鎮國將軍遺女。
「夫人何不接旨？將軍送了軍報來, 稟明聖上您有以身犯險之功，天子大悅啊。」
內監笑眯眯地捧着聖旨，說前線進展順利。
我接過聖旨, 竟狼狽地哭出聲來。
南家人的牌位本不能祭祀, 族祠也被毀了徹底。
裴鈞給我寄了信。說多年前便令人重修了祠堂, 一直悄悄打理, 如今終於能光明正大地祭拜。
言若領着我去，我望見一室通明。
長明燭燭火纖長，香火旺盛。
京師裏慶祝凱旋的樂舞傳至青樓，我整日跪在祠堂中，一邊祈禱一邊管着中饋。
大軍已回京，可我卻沒見到裴鈞的影子。
問宮裏內監, 也只是搖頭說不知。
我急得整夜睡不着, 只能反反覆覆看那些被捻出毛邊的信。
直到一顆頭被送進了京師。
跟着那顆頭一起來的，還有具血肉模糊的屍首。
有宮中女眷看了一眼, 登時便暈過去了。
皇帝的賞賜又流水般湧進府中，像是撫卹。
我嚇得魂不守舍, 點賬的墨筆都快握不穩, 牽了馬就想進宮。
正抹着眼淚出府門, 迎頭一人翻身下馬，將我整個摟着舉起。
「長大了。比我想得還漂亮。」
裴鈞蹭蹭我耳廓, 毫不避諱地把我牢牢裹在懷裏。
「哭什麼？誰給你委屈受了？」
裴鈞清瘦幾分, 身形愈發凌厲懾人。
府門前人車來往, 我愣愣看着他, 沒忍住大哭起來。
「你做什麼要送顆頭回來？我以爲你沒了……」
他說, 那顆頭是烏桓王的。身子的血洞，每一處都在裴家人屍首上見過。
皇帝被血肉噁心得不行，可將士是實實在在經歷了。
他要提醒皇帝打仗不易，宮裏才能善待軍士家人。
我哭得更厲害, 一口咬在他衣襟上。
他眉眼軟下來，任由我咬, 一聲聲喚我。
念念, 念念。
「烏桓已滅, 聖上準我休沐。」
他捏捏我頰上軟肉，又忍不住密密親了幾下。
「成婚，好不好？我去討個聖旨，請聖上主婚。」
「我不想。」
我搖搖頭，看見他霎時變白的臉色。
「入了內宅，我騎馬都被旁人指摘。除非給我個馬場。」
裴鈞氣得笑，將我打橫抱起, 丟到了軟榻裏。
「就爲個馬場嚇我？」
灼人熱度從脣角燎至耳後, 我已渾身發軟。
他翻個身，將我置於腰腹上, 呼吸沉急。
「不妨練練馬術，練好了，我那些戰馬都給你。」
我哭求着要下來, 大腦空白中，被他溼漉漉地摟進臂彎中。
「女人……真是可怕。」
他輕嘆着喘息，指腹細細揩去我眼角的淚。
「抱着這樣軟, 卻叫人覺得披了甲冑。」
我矇矓睜眼，對上一雙憐惜低垂的冷目。
他牽起我的手，緩緩按在心口。