挽春風

我嫁給了不愛我的公子，他將我鎖在深宅大院，不許踏出半步。
深夜，隔窗的公子聲音喑啞，低喚我閨名，我看清眼前場景，紅着臉轉身欲逃，被他逮住。
他語氣危險：「乖，既然撞見，就別想跑了。」

-1-
「你說你要找誰？」
京城段府，屋檐錯落。
我揹着盤纏站在朱門前，對段府的守衛比比劃劃。
「段荊，我未婚夫。你們府裏最溫和，笑起來最好看的那位。」
千里進京，我終於尋到素未謀面的未婚夫府上，如今風塵僕僕，灰頭土臉。
段府的守衛神色倨傲地打量我一眼，突然眸中一亮，對我背後遙遙一指：「我們公子在那，自己去。」
一回頭，灰瓦窄巷深處，一白衫清秀公子正被人堵在巷中，神色死寂：「且寬限我幾日，實在手頭緊，沒錢。」
他身材偏瘦，生得白淨，與我傳聞的未婚夫一般無二，叫人心生憐愛。
只是那堵他的惡棍實在可恨，他高我未婚夫一頭，手執馬鞭冷笑：「繼續跑啊！怎麼不跑了！欠小爺的幾兩銀子什麼時候還？」
「光天化日！你們怎麼不管呢？」我心焦氣躁，質問守衛。
段府守衛斜睨我一眼：「大公子的事，誰敢管？」
「你們……」我急了眼，待馬鞭即將落在我未婚夫身上那一刻，衝過去展臂擋在他面前，壯膽罵他，「你怎麼打人呢？」
時值正午，院牆內的石榴樹蹦出一條，鬱鬱蔥蔥，攔住酷烈的灼日。
我眯了眯眼，瞧清惡棍樣貌：面目俊美，高傲冷峭。
薄脣犀利，眉若刷漆，身着紅袍，肩寬窄腰，是個頂好看的惡棍。
惡棍俊眸一眯，言簡意賅：「你誰？」
「我是段荊的未婚妻，有什麼事衝我來！」
他聽到「未婚妻」三個字，先是一愣，繼而目光變得耐人尋味，輕輕哦了一聲：「段荊的未婚妻？」
我鼓足勇氣應道：「正是。」
「你可知段荊是誰？」他饒有興味，鞭子不輕不重地摔在手心。
「我自然知道，段府的大公子，京城最好的男人，縱使他欠你銀錢，也不該……不該擅用私刑……」
惡棍脾性甚好，倒背手反問：「既是全京城最好的男人，怎會娶一土包子爲妻？」
我被他一噎，怒道：「你管他作甚，我們是父母之命，媒妁之言，我非他不嫁，他非我不娶，輪到你一外人置喙？」
惡棍冷笑一聲：「牙尖嘴利。」
突然眼前光景倒轉，我被人扛在背上。
那惡棍扛着我，扭頭就走。
回過神來，我驚惶喊道：「你……你不要亂來……我夫君欠你的銀子我會慢慢還的……我不賣身……我Ŧŭ̀⁵要爲他守節！」
「小爺真是謝謝你，既如此鍾情於我，那此刻，洞房也不算委屈了。」
我一聽，愣住了。
誰鍾情於他了？
遠處的文弱書生劫後餘生，鬆了口氣，對我抱歉一笑：「姑娘……我已有妻室，你認錯人了。他纔是。」
轟！
這個事實過於殘忍，我呆愣在他人肩膀上，看那方窄巷越來越遠，轉個拐角，白衣公子消失不見。
途經大門，方纔兩個縮頭縮腦的守衛對着惡棍恭恭敬敬喚了聲「大公子。」
他漫不經心地嗯了一聲，扛着我旁若無人地進了府。
如今，我趴在段荊的肩膀上，被顛得翻江倒海的，才突然意識到——自己被人耍了。
我念叨上百遍，溫潤如玉、待人寬和的夫君，壓根不存在。
這樁婚事本就倉促。
數月前，我弟弟惹了事，賭坊的人要砍他的三根指頭抵債。
恰逢從京城回鄉的大姑上門說媒，說段家大公子性情溫和，有學問，會疼人，重金求妻。
家中急着用錢，爹孃一把鼻涕一把淚，求我答應。
我想着，這種世家公子怎會瞧上我？
仔細詢問一番，才知他年幼喪母，父親在他三歲那年傷了腿，不便於行走，家中的擔子全靠他一人擔着。
京中都是富戶，哪肯叫閨女嫁過去受苦。
段公子的繼母便託大姑在家鄉找個知根知底的老實姑娘。
大姑偷偷跟我說：「段公子在……某些事上不太行，你嫁過去，將來沒鶯鶯燕燕的糟心事，賺了的。而且，聘禮只多不少。」
我聽大姑描述，只覺此等光風霽月舉世無雙的好公子命途多舛，他肯要我，我便衷心待他，與之舉案齊眉。
聘禮到家的當日，爹孃便收拾好了包袱，催我上京。
一路走來，風塵僕僕。
哪想，段荊根本就是個惡棍。
只怕是此人在京城惡名昭著，無人肯嫁，纔將稀裏糊塗的我拽火坑裏。
轉過迴廊，一方山石花草繁茂的小院赫然出現。
段荊的身量很高，我趴在他肩上，能碰到樹梢的石榴。
只是現下我無心觀賞此等美景。
一路暢通無阻，他將我扛進一間四面大敞的書房，丟在小榻，眯眼細瞧我：「就是你收了我家兩千兩？」
兩千兩！
我這輩子都沒見過這麼多銀子，當下激動地站起來，與他爭執：「你信口開河！明明是二十兩。」
爲了證明，我急忙攤開手，手心躺着幾兩碎銀。
「我爹孃說窮家富路，給了我一半當盤纏！」說罷往他手裏一塞，「我不嫁了！還你，剩餘的錢我慢慢還。」
段荊盯着我手心中汗涔涔的幾兩紋銀，突然笑了：「十兩，你是真蠢還是假蠢。」
他當地一腳擱在桌案上，修長的手指勾了勾腰間紅櫻環佩，揚脣一笑：「瞧清楚了，小爺一件配飾就值五百兩，十兩，連個蛐蛐都買不起。」
我哪裏曉得十兩銀子在段荊眼裏，不過是喫喝享樂的錢，嚇得後退一步，想通前因後果，僵在原地。
弟弟的三根手指，怎就值區區十兩。
爹孃不是嫁我，是聯合大姑，誆我賣我。
上京的心酸、驚懼、委屈，在這一刻驟然湧至鼻腔，在即將宣泄的前一刻，被我死死壓住。
我低下頭，默默紅了眼眶。
段荊提起袍子，好整以暇地坐下，欣賞我低落的反應：「怎麼，想明白了？只怕你爹孃捲了這筆錢，遠走高飛了。收了錢還敢跑，我打斷他們的腿。」
他說話盡往人肺管子上戳，但話糙理不糙。
爹孃的心思我不是不懂，總想着忍忍就過去了，忍到最後，把自己的一輩子給賠了。
如今，只好認命。
我忍着哽咽，「我不走，你別爲難我爹孃。」
段荊笑容倏然轉冷，「叫什麼名？」
「張挽意，揚州人。」
現下我就像條放挺的魚，橫豎蹦躂不起來。
「挽意。」段荊細品，拿鞭子挑了我下巴，對窗細賞，「看你老實，長得也行，會什麼？」
「做飯、織布、種田、餵雞……」
「嘖。」段荊面露嫌棄，「誰要聽那個，鬥雞會不會？」
我茫然 搖搖頭。
「鬥蛐蛐兒？」
又搖頭。
「唱曲兒？猜酒？划拳？騎馬？」
……
段荊的臉色越來越臭：「你怎麼什麼都不會？」
我承認，段荊生得好看，眉宇疏朗，俊美無儔，像書畫中走出來的，可就衝他這份荒唐勁兒，我喜歡不起來。
心裏排斥，說話就不好聽，近乎木訥道：「我是小門小戶出來的，您瞧不上我，就拿我當丫鬟使，再娶他人便是。」
段荊怪笑一聲，「兩千兩的丫鬟，小爺喊起來燙嘴。」
……
眼下他看我，是哪都不順心。
我初來乍到，自然不可能住在段荊房裏。
段荊盤問完，似乎多看一眼都嫌污了耳目，端碗新茶靠在窗邊，叫我退下。
段荊院中只有一名小廝，叫春生。
性情溫敦老實。
春生領我到一間不起眼的屋子前，對我客客氣氣道：「姑娘安心住下，有公子撐腰，在府裏受了委屈不要憋着。」
我哪有資格叫屈，人家是大戶人家，說話好聽，但人要擺正自己的位置，才能活得舒坦一點。
我向春生道了謝，推開小屋。
屋舍沒想象中簡陋，日常用具一應俱全。
比起鄉下漏雨的房子好了不知多少倍。
待我收拾妥當，春生去而復返，滿臉歉意：「姑娘，公子方纔餓了，叫您做五盤糕點送去。」
我就知道天底下沒白享的福氣。
幸好只是糕點，費時費力卻不鬧心，我痛快應下，收拾好東西便轉身去了小廚房。
一路嘀咕，段荊那身量，當真喫得了五盤糕點？
許是他有喜歡的姑娘，拿了討姑娘歡心。
小廚房裏應有盡有。
如今四下無人，我揉着麪糰，想起弟弟小時候蹲在竈臺邊虎頭虎腦的樣子，心裏越發酸澀。
好好的孩子，怎麼就染了賭，把爹孃的棺材本都賠進去了。
想到傷心處，眼淚止不住一串串地往地上掉。
外頭小院突然傳來說話聲。
「張姑娘遠道而來，哪有先被大公子收進房的道理，現下夫人正在前堂等着，命我帶張姑娘前去相看。」
來人聲音端莊威嚴，年紀有些大。
春生溫和又不失禮地替我回絕：「公子吩咐了，要喫姑娘親手做的糕點。姑姑也知道公子的脾氣，若有違抗不得掀了房頂去？」
我初來乍到，若因我讓段荊和段夫人生了嫌隙，往後更難立足，於是擦乾淨手，匆匆走出，「春生大哥，鍋中那盤熟了，便是五盤，你替我看會柴火，我去去就來。」
院中站一位老婦，衣着低調奢華，抬眼不冷不熱打量我。
春生神色凝重，「姑娘，您不必……」
姑姑清清嗓子，打斷春生：「既然姑娘願意，便請吧。」
我覺着此人跟我們隔壁的小宋嬸子有一拼，生了副不好相處的面相。
門第是橫在我和段荊中間的一道鴻溝，此行必定波折良多，於是折身回去端糕點出來做個乖順樣子。
姑姑一雙三角眼在盤子上粗略打量，什麼都沒說，扭頭帶我穿府而過。
暑熱時節，段府粉牆環護，綠柳周垂，八字迴廊外，綠藤密佈，冷寂幽然。
我上京沿途多番打聽，知道段家是京門大戶，祖上有從龍之功，出過一位貴妃。段老爺，也就是段荊的父親，與當今風光無兩的端王爺有一丟丟血緣關係，這幾年腿傷了，在朝中擔着個文差，官至三品。
越曉得段府門楣之高，我對這門親事，便越不抱希望。
還不出聘禮，便只能委身做妾或是奴僕。
盛夏天熱，屋門大敞。
一進院子，垂藤下，段荊翹着二郎腿，俊眸醺然。
衆人中，獨他一身紅，墨髮高束，清風朗月，分外扎眼。
真是生得俊美，穿什麼都好看。
他餘光瞥見我，蹙眉道：「你來做什麼？回去！」
「既明，不可無禮。」上座的一中年美婦端莊威嚴，語調柔軟寬正。
段荊收聲，目光隨我入堂，神色鬱郁。
我端一盤糕點，在滿屋注視下，向段夫人見禮。
還沒結束，四周便傳來低低的笑聲。
「她姿勢好奇怪。」
「鄉下來的，沒什麼見識。」
我生在鄉間，嫁入高門大戶是此生不敢想的事。
得別人得不到的東西，就要承受別人嘗不到的艱辛。這點道理我懂。
我看向段荊，只見他垂眸，不動神色地把玩腰間玉佩，一副事不關己的模樣。
段夫人目光一掃，場中寂靜無聲。
她朝我招手，腕間環佩叮咚：「好孩子，過來讓我瞧瞧。」
我端着盤子，想放在小桌子上，可那裏早已擺了糕點，放地下又不行，一時間犯了難。
他們並不想要這份蹩腳的見面禮，而我又無法安置，一時僵在當場。
尷尬中，段荊聲音冷冽幽然：「趙姑姑，你眼瞎了？讓少夫人親自端過來，你是幹什麼喫的？」
趙姑姑便是送我來的姑姑，她因我捱了頓罵，臉色不太好看，低聲道：「老奴失禮。」恭順地從我手中接過盤子。
段夫人握住我的手腕，拉過去，眼中滿是欣喜：「是個心靈手巧的好孩子，婚期定在下個月，等你與既明完婚，我便把咱們段家最大的房產送你們，只要你二人琴瑟和鳴，我和你伯父便放心了。」
我聽完，一愣，下意識地再去看段荊。
他還是那副模樣，不甚在意，彷彿此話已聽了千遍萬遍。
我忍着心裏的異樣，笑笑：「能嫁進段家是我的福氣。伯母您客氣了。」
話落，四周又是一陣低笑。
「口齒笨拙，難當大任。」
「段府豈能交給一介村婦？」
段夫人只笑，也不說話，可見不是真心待我好。
我爲做糕點站了一下午，早已腰痠腿軟，心中盼着早些回去歇息。
眼角余光中，段荊長腿一伸，站起，懶散道：「過來，跟我回去喫飯。」
意識到他是對我說的，我心生感激。
段夫人卻不鬆手，嗔他一眼：「你這孩子，挽意待字閨中，豈能跟你同喫同住，不如住在我院中。」
段荊薄脣緊緊抿起，神色晦暗難辨：「你自己選。」
可言語中警告之意昭然。
我手心汗涔涔的，對夫人說：「伯母厚待，挽意小門小戶，沒那麼多規矩，我和……大公子早晚要在一起的，就……還是住在他房中。」
一旁的幾位姨母面露難堪之色：「果真是上不得檯面，生怕白得的夫君跑了。」
我沒有反駁，默默抽回手，走回段荊身邊。
段荊目光落在我的臉上，盯了一會兒，突然揚脣一笑：「咱們家，我最講規矩，她若待慣了別人的院子，惹了我嫌，別怪我不要。」
原本段夫人還想說什麼，段荊此話一出，她硬生生打住，生怕我和他的婚事黃了。
「罷了，你情我願，我這個做長輩的也不好說什麼。」
出了院子，段荊在前面走，我默默在後面跟。
日頭西斜，餘熱不足，晚風清徐，枝頭石榴花燦爛成簇。
我沉溺於美景，一時不察，竟狠狠撞在段荊後背上。
待我站定，才發現他不知何時已壓住腳步，回身面色不善地狠盯着我。
「你跟着我做什麼？」
我怯生生並腳站好，剛好碰到一處花枝條，芬芳搖曳，落滿肩頭。
「我做夠五盤了……」
段荊拂落茜色的石榴花，氣息徐沉：「不是問你這個，夫人留你，你怎麼不應？」
我不解地皺眉：「她不喜歡你，我爲何要應？」
段荊一愣，表情耐人尋味，半晌輕叱一聲：「你懂個屁。」
我一哏，沒憋住：「她都要把你攆出去了，能喜歡你嗎？」
他才懂個屁，大傻子！天大的傻子！
段荊瞥我一眼：「你敢跟我犟嘴？」
「不敢。」
段荊沒說話，揹着手往前走。
我跟上，小聲嘟噥：「你下個月成婚，就要搬出去，不是分家是什麼？我不懂你們高門大戶是什麼規矩，但在我們那，長子分家，等於被趕出去。」
段荊猛地停住腳步，回頭黑沉沉地盯着我：「我分家了，沒錢了，段府將來也不是我的，你還跟着我幹什麼？」
我絞弄着手帕，瞪大了眼：「我賣給你了呀！」
「你賣給李氏了，不是我。」
說完，段荊咔嚓折斷頻繁拂面的花枝，拋進深不見底的湖水中，大步消失在道路盡頭。
我一頭霧水問跟來的春生：「李氏是誰？」
春生耳語：「段夫人。」
我哦了一聲：「他脾氣可真差。」
春生欲言又止，半晌嘆了口氣：「姑娘，以後還是少同夫人來往。公子惱了，且有得哄呢……」
哄誰？
哄段荊嗎？
我可不會自討沒趣。
我知道段夫人還有個兒子，是段府的二公子，段淵。
來段府的第三天，就在院子裏撞見了他。
真真是生得玉一般的人。
肅肅如松下風，高而徐引，蕭蕭肅肅，爽朗清舉。
着月白廣袖自竹林間而來，如衆星拱月，途經我身側，二公子駐足側目：「可是揚州來的嫂嫂？」
大姑似乎是照着二公子的模樣來誆騙我的。
溫文爾雅，滿腹詩書的是二公子，待人溫和、克己復禮的也是二公子。
我Ṱŭ̀⁴抱着一筐曬乾的棗，怯生生地對他行了個禮。
春生說段荊不在意禮數，也不肯教我。
院子裏沒有女眷和丫鬟，以至於我的禮數毫無進步。
二公子一笑，眼眸如水中倒映的秋月，澄澈皎潔。
「嫂嫂不必多禮。」
我紅着臉退開。
緊隨在二公子身後的女子笑道：「瞧姑娘舉止生疏，莫非不是京城人士？」
我這才瞧見二公子身側的女子明眸善睞，貌美如日月生輝。
二公子笑着提醒她：「揚州來的。」
「難怪，」她走到二公子身邊，親親熱熱地喚了句：「懷深哥哥，莫讓伯父伯母等急了。」
二公子點點頭，途經我身邊的時候，微微一頓：「嫂嫂，禮數在心中，不必苛求，自在些便好。」
真是個讓人如沐春風的人。
人都走遠了，春生輕咳一聲，提醒了我：「姑娘，該回了。」
方纔的驚鴻一瞥在我心中掀起波瀾，以至於途經窗格下，段荊喊我都沒聽見。
突然一束枯枝勾住領子，朝後面扯去。
我趔趄幾步，在窗邊摔了個屁墩兒，一抬頭，發現段荊靠窗，手中挑一削皮後的石榴枝子戳弄我：「進來，大熱天不嫌曬。」
我哦了一聲，進屋在離他很遠的地方坐下。
段荊皺皺眉：「我還能喫了你？過來！」
我挪挪屁股，再靠近一些。
他捏着摺扇，敲敲桌面：「沏茶。」
我依言照做。
段荊嘖了一聲，眯眼打量我：「肩平臂垂，手要穩，斟茶時微微頷首，別拿鼻孔對人。」
他的語速很慢，我乖乖任他擺弄。
斟完，他又讓我喝。
「飲茶要慢，半口就止。背不要坨，吞嚥不能出聲。」
我含着一口滾燙的茶，和他四目相對，下一刻：噗……
滾燙的茶湯噴了段荊一身。
段荊一張玉面瞬間陰沉：「張挽意！你找死！」
我短促地呼吸着空氣，眼裏帶淚，委屈巴巴道：「燙……你還不讓我吸溜着喝。」
他被氣得不輕，閉上眼深吸幾口氣，勉強穩住本就不好的脾性：「你方纔見誰了？」
「二……二公子和一位……」
「喜歡他是不是？」段荊都沒讓我說完，譏嘲，「想走要趁早，我還能替你這蠢物拉縴保媒。」
我一聽便生氣了：「你哪隻眼睛看到我喜歡他的，雖然……雖然愛美之心……」
「張！挽！意！」段荊扔了花枝，冷睨着我，「小爺這裏規矩大，不想學趁早找別人！」
我道是他抽哪門子瘋，合着他喜歡跟二公子唱反調，二公子讓我隨性些，段荊便要教我規矩。
無非是小孩子的一時意氣，我見多了。
我瞪了他半晌，坐下，重新端起茶杯：「我喝就是了，你說怎麼喝，我就怎麼喝。」
段荊沉默片刻，突然奪過去，扔在桌子上：「你是泥人？一點脾氣都沒有？」
我老老實實道：「發脾氣沒用，只要能喫飽穿暖，我別無他求。」
段荊的火拱起來，不上不下，半晌語氣不善道：「把竹筐拿過來。」
「啊？」
「不是要摳棗核？」
我噢了一聲，眼睛都亮了：「相公要幫我嗎？」
段荊聞言，動作突然滯住，輕輕瞥我一眼，冷笑道：「不用幫忙就算了。」
「用！用！」我一把拉住他的手，親親熱熱地把棗塞進他手裏。
段荊突然攥住我的手腕，細細摩挲。
一雙黑眸緊盯着我，仿若幽狼。
被他觸碰的地方有些奇異的麻癢感，我害怕極了，試探道：「你是不是碰了不該碰的東西？」
「什麼？」段荊眼神幽深。
「比如山藥之類的，我怎麼手麻呢？」
段荊額角輕輕一挑，垂下眼：「蠢物。」
我被他沒頭沒腦地一罵，也不高興了，和他面對面低頭做活。
奈何段荊五指生得過於精緻，總勾着我目光往那邊偷瞧。
只見他左手捏小刀，利落漂亮地一剜，圓潤的棗核便跳出來。
他哼了一聲：「看什麼？呆頭呆腦。往後再多瞧旁人一眼，我挖了你眼珠子。」
我縮縮脖子，覺得他真能做這事，躑躅很久，乖乖招認：「那我瞧得最多的就是……」
在他陰沉的目光中，我供出了春生的名字。
門外的春生失手打翻了恭桶，被隔壁的婆子罵得狗血噴頭。
段荊手中捏着刀柄，閒閒敲在桌面：「張挽意，你是老實，還是沒腦子？」
我瑟瑟地縮回手：「我是老實。」
段荊盯我半天，一笑，緋脣白齒，漆眉舒展，竟比二公子還好看。
他重新拾起手裏的活，笑罵：「德行。」
有了段荊的幫忙，剜好的棗肉堆滿小筐。
臨走時，段荊叫住我：「小爺幫了你，怎麼謝？」
我愣在原地，腦子裏突然浮現出我們村剛入門的小媳婦跟她男人說話的場景，臉突然就燒起來。
她男人每次這麼問，小媳婦都會含羞帶怯地鑽進他懷裏，吧唧親上一口。
按理說，我也該親他一口。
只是不知他會不會惱羞成怒，把我嘴縫了。
段荊還等在原地，陽光透過窗扉，打在他俊朗的側臉，高貴清冷。
我的心突然怦怦直跳，快得不受控制。
我慢慢抱着小籃筐靠近段荊，吧唧猛親在他臉上，隨後腳踩熱炭似的，倉惶逃出。

-2-
那個下午，段荊背對窗邊，紅色廣袖長袍鋪陳在窗沿，半天沒動一下，我也是，神遊天外，活都沒幹完。
晚上，熱騰騰的棗泥剛出鍋，春生便來了。
我捏住鼻子，後退一步：「春生，你臭。」
他嘆口氣：「託姑娘的福，恭桶全翻了，您多擔待。」
我把他推出廚房外，問他何事。
春生說：「老爺回來了，晚上叫姑娘和公子一併過去用飯。」
段荊便在屋那頭喊：「不去。」
這位爺是說一不二的主，往常就隨他了。
誰知春生面露難色，悄悄對我道：「聽說今夜要給二公子議親，雙喜臨門，分家這事就板上釘釘了。總要聽聽纔好。」
我遲疑道：「我尚未過門，一個外人，不太合適吧……」
春生面露失望，泄氣般：「只好聽天由命了。」
段荊性子乖張，如今窗扉半掩，屋中久久沒傳來動靜。
我擔心他憋着自個兒生悶氣，把燒火鉗往春生手裏一塞：「我去看看他。」
推開門，段荊長身玉立，眉眼舒展，提筆寫着什麼，不見半分沉鬱。
我不小心擋住了光，影子在牆上跳動。
段荊便知我來了，眼都不抬：「什麼時候喫飯？」
我走進，瞧見紙上赫然畫了只白鵝，立在灘塗邊，掌上捆圈水草。
我瞅着半天不動，段荊眼皮懶懶一掀，問：「如何？看出什麼了？」
「嗯……不太肥。」
段荊大筆一頓，額頭漸漸蹙起：「什麼不太肥？」
「鵝。」
他嘶了聲，目露嫌棄：「這是鶴。」
「我沒見過鶴。」
段荊被我鬧得半分脾氣也無，只冷道：「真是半點雅趣都沒有。」
我沒有雅趣，但我知道人餓了要喫飯。
手上沾了棗泥，頭髮扎得脖子癢癢的，我扭了半天，沒把頭髮扭出來，只好求助段荊：「相公，頭髮進去了。」
這是我第二次打斷段荊的「雅趣」。
題詩中途被我打斷，他無奈擱筆，低頭靠近：「哪兒？」
現如今，他對我耐心不少。
我側對他，露出半截兒皓白的頸子。
好半天，沒見響動，偏頭，見段荊神色晦暗不明。
「相公……」我低低喚了一聲，想起小竈上還熱着東西，語帶哀求。
段荊清清嗓子，眨眼恢復清明。
手指粗糙，在頸子上一觸即離，勾住髮絲向後撥去。
那點熱度，卻遺留在皮膚上，酥酥癢癢，逐漸變得滾熱。
我臉紅了。
熾熱的呼吸噴在頸側，段荊低啞地問道：「好些了嗎？」
我微微頷首。
段荊的黑眸在我臉上盯了一會兒，移開，繼續倒騰他那幅畫，還毫不客氣地命令我：「洗乾淨手，研墨。」
我只見春生弄過，有樣學樣，捏起墨塊在硯臺裏畫圈。
白鶴栩栩如生，落款處的小印是他的表字：既明。一行行楷龍飛鳳舞，比我們書塾裏教書先生寫得還好看。
我好像撿到寶了。
「其實我覺得你畫老虎也好看。」
我心裏憋不住話，脫口而出。
段荊笑了，高大的身軀保持撐桌的姿勢，靠過來將我籠罩在陰影之下：「我沒畫過，你怎麼知道？」
俊臉驟然放大，黑眸亮如星子，我慌亂地四處亂瞧，最終敗北，垂眼不敢看他。
「老虎是萬獸之王，相公心有猛虎，自然畫得好。」
好半晌，頭頂沒動靜。
我偷偷抬眼，剛好和段荊對視上。
黑眸中審度與曖昧參半，生生把我的心看亂了。
他用手指輕輕捏住我新帶的耳鐺，燭光下，我竟辨不明他眼中有多少心思。
「新換的？」
「嗯……好……好看嗎？」我羞紅了臉。
「好看。」段荊難得誇我，回身端正身姿，撫平衣袖：「走，去喫飯。」
我稀裏糊塗地被牽住手：「啊？不是不去嗎？」
「你帶了新耳鐺，總要顯擺一下。」
「可這也不值錢——」
「我段荊房裏，沒有不值錢的。」
入夜後，石燈十步一盞，有些地方甚黑，樹影錯落。
段荊親自挑了燈籠走在前，騰出一隻手牽我。
溫熱的掌心不輕不重地將我五指收攏，隨摩挲帶來陣陣悸動。
燈籠中暖黃的光，不多不少，剛好到我腳下。
從來沒人拉着我走過夜路，也沒人替我點一盞小燈。
我覺得一切像做夢。
「相公。」我喚了他一聲。
「幹什麼？」還是懶洋洋的語氣，但手上的力道大了一些，把我拽近，「大點聲，別跟蚊子叫似的。」
「這話……不適合大聲說。」我扭扭捏捏。
段荊冷睨我一眼：「你說是不說，只有一次機會。」
「我說我說！」我緊緊拽着段荊，踮腳靠近。
他放慢腳步，高大的身軀被迫彎下，眼神冷漠地望向夜色。
「待會如果爭不過，咱們就不爭，我會好好跟着你的，你別害怕。我會的東西多，總能養活你。只是你不要再鬥雞賽馬了……」
段荊的黑瞳漸漸從遠處收回，一轉，落在我的臉上不動了。
我們靠得很近，呼吸交融。
院子裏很黑，只有一點微弱的燈火，和天邊一輪明月。可這一刻，我突然覺得段荊的眼睛也有了光，一閃一閃的，不弱於星辰。
他半晌沒說話，就在我自我感動的時候，他嘴裏突然蹦出句：「蠢東西。」
「哎！你怎麼罵人呢？」我氣得跺腳。
段荊倨傲冷笑：「小爺不靠女人養活，張挽意，想翻身當家做主，下輩子吧。」
嘴上這麼說，他卻將我攥得死死的，言辭冷冽：「抓緊了，黑燈瞎火掉溝裏，我可不救你。」
「哦……」
等我們到的時候，屋中早已開席。
似乎他們本也沒期望段荊能來，如今瞧見他，反倒慌亂，匆忙間才騰出我和他的位子。
段荊習以爲常，於我來說，這樣的冷遇更是家常便飯。他給我遞帕，我替他盛湯，半分不用他人。這一刻，我和他竟像多年的夫妻，無端生出一份默契。
衆人落座，場面尷尬。
段老爺率先開口打圓場：「今夜，是爲着喫個團圓飯，順帶商議懷深和尚書府大姑娘的婚事。」
我悄悄看了段荊一眼，抿脣不語。
尚書府的姑娘，是那日在花園裏遇見的人嗎？繼而眼珠滴溜一轉，轉到二公子身上，還是那般清風朗月的人，倒也合適。
二公子娶尚書府千金。
段荊娶了我。
雖說人無高低貴賤之分，可兩門親事放在一起比較，段荊心裏怕也不好受。
我生平第一次爲自己的出身而遺憾，胃口都變得奇差無比。
正憂傷之際，眼前突然多出一雙筷子，夾着拳頭大的雞腿扔進碗裏。
段荊語氣冷然：「愣着幹什麼？不是餓了。」
我愕然抬頭，桌子正中間的燒雞，腿窩處有個巨大的黑洞，段荊Ṭųⁿ哪裏是給我雞腿，連帶雞大腿四周的好肉一併扯下來給我。
他此刻旁若無人地扯下另外半隻腿，順手把雞翅都剜下來，放自己碗裏，示意我：「喫不飽還有，這些都是你的。」
可憐的燒雞，就剩孤零零一副骨架在上頭。
場中針落可聞。
段夫人捂嘴笑道：「這還沒過門呢，就懂得疼媳婦，日後乾脆搬出去，免得我們年紀大了，瞧着牙酸。」
聽着是玩笑話，卻等於明說了。
要分家，段荊搬出去。
段老爺沒有說話，這事我更插不上嘴，只好低着頭，小口小口啃雞腿。
我信段荊，他要留，我就陪他爭，他要走，我就跟他走。
現下他要我喫雞腿，我就喫乾淨，一點都不剩。
段荊笑笑，沒理會段夫人的話：「爹，我娘祭日是下個月吧，把婚期定在下個月……嘖……」
此話一出，衆人臉色都變了。
二公子緩緩嚥下熱茶，說：「我與大哥婚期皆要往後延些纔是。月華與我都不着急，嫂嫂初來京都，未熟悉風土人情，晚些成親也是好的。」
段荊眼簾一掀：「我和挽意不必等。我娘祭日，兒子大婚她開心。你們放放吧。」
段夫人笑容都僵了：「這……是我思慮不周了，原想雙喜臨門，卻衝撞了先夫人，罪過。」
段老爺臉色不太好，擺擺手，並未深究。
「既明，你和挽意也放放吧。」
段荊爽快點頭：「成，那下月我去科考。」
撲通。
段夫人失手打翻了茶杯，熱茶潑了一身，她顧不上燙，匆忙用帕子掩飾抽動的脣角：「既明，你……你何時有這個打算的？」
段老爺也分外驚訝：「你小子，真行？」
「行不行看看再說。」段荊從我碗裏拎出帶着殘肉的骨頭，換上新的，「下個月成親和科考，總要成一樣。」
我不小心打了個嗝，忙捂住嘴。
他說成親？
真的假的！他等不及要娶我了嗎？
段荊愛憐地摸着我的頭，像摸一條小狗：「乖，喫飽了就停。」
段夫人目光在我和段荊身邊來回打量，笑着說：「成家立業的人就是不一樣了，既明八輩子的福氣，娶了挽意。」
我放下筷子：「不敢當，都是既……既明他自己……」
不小心順着段夫人也喚了段荊的表字，鬧了個大紅臉。
家宴散場，段老爺把段荊給叫住。
我只好由春生先送回去。
路上有段二公子同行。
他頂着朦朧月光，月光如白練傾瀉在他臉上：「嫂嫂溫良賢淑，的確是大哥的福氣。」
一盞雕龍畫鳳的小燈莫名伸在我和二公子中間，原是春生跟在後面。
我心中好笑，平靜地回道：「二公子謬讚，大公子很好，是我高攀。」
「大哥脾氣如此，爲何嫂嫂——」
我抬眼，小心斟酌字句，生怕給段荊丟人：「脾氣如何？他不打我，也不罵我，叫我喫飽穿暖，還有……」
還有小廚房裏一筐棗肉，今晚的兩個雞腿，黑夜中照到腳下的燈，和暗暗攥緊的手，甚至是初見段夫人那天，臨走前，他不顧衆人眼光折回去端走的那盤涼透的糕點。
我知他們貴人都瞧不上，許是連段荊自己都不曉得。
「嫂嫂，這些事，人人都能做到。」
我搖搖頭：「我這人認死理，他先是我的相公，後又護短，一樁一件的好，別人不知，我卻記着。」
「那豈不是換誰都行？只是憑緣分早晚罷了。」
我眨眨眼：「說實話，我不知道。」
「挽意。」
身後突然有人叫住我，回頭，一道高挑的人影站在暗處，樹影婆娑。
他負手而立，等我過去。
頓時，心裏雀躍，連腳步都輕快。
我折身回去：「相公，你怎麼這麼快就出來了？」
不知爲何，段荊出現的那一刻，我突然就放鬆了，激動地環住他的胳膊，往後面躲了躲。
段荊盯着二公子，半晌輕輕笑道：「怎麼？如此良辰美景，月華不陪你賞，便一定要找個別人來陪嗎？」
二公子微微笑道：「大哥誤會了，與嫂嫂投緣，多聊幾句。」
我聽出了不對，偷偷拽拽段荊，示意我有話說。
段荊沒搭理我：「她跟院子裏的狗也投緣。若誰都找她聊幾句，只怕我要空房獨守了。她心善，好欺，哪日被人欺負了，我可得好好替她說道一番。」
二公子笑了：「大哥多慮，時辰不早，告辭。」
人走後，氣氛明顯沉滯許多。
我就是再遲鈍，也知道段荊生氣了，拽拽他的袖子：「我不想跟他說話的，是他沒話找話。」
「嗯，繼續說。」
我哭喪着臉：「沒什麼好說的。」
要一個本就清白的人自證清白，哪來的道理。
段荊目光垂落：「好，換我問你，喫飽穿暖，便誰都行？」
我哽住了，咬脣，心生糾結。
「倒也不是……不好說。」
段荊冷笑一聲：「張挽意，我如今才知道，娶個不會哄人的，得多糟心。」
我愣了一下：「你想聽假話？」
他兇巴巴道：「你敢！」
我委屈道：「我本來就不知道嘛……都快餓死的人，哪裏顧得了喜歡誰鐘意誰。」
段荊粗暴地拉住我的手，半拖半拽地往回走：「現下喫飽了，給你時間想。」
我腿不及段荊長，需得小跑，不一會氣喘吁吁：「既明……我……我跑不動了。」
他倏然頓住腳，害得我躲閃不及，撞在他後背上。
我鼻頭髮紅，暗自垂淚，他反身雙手鉗住我的胳膊，雙眸暗沉：「你知道叫人表字意味着什麼嗎？」
我奮力喘着氣：「知……道……」
「我沒什麼大智慧，想不了高深的東西，也搞不懂情愛的玄妙。也許，換成別人，我也能跟人家好好過。」肩膀上的手驟然用力，我齜牙，繼續道，「可是好好過，和喜歡跟你好好過，是不一樣的。我能分得清。」
段荊的拇指驟然貼在我的脣上：「張挽意，以往笨嘴拙舌的，今晚是怎麼了？」
我仰着頭，盡力讓自己看清段荊的臉，掏心掏肺地表白：「我喜——唔——」
話未出口，已經被炙熱的吻封堵。
原來男子與女子的觸碰，是冬日裏燃起的熊熊烈焰，也是夏日的天上驕陽，更是灼熱酷暑下，一行歡暢東去的溪流，溼潤，潮熱，怦然。
我本就不夠多的空氣越發稀薄，慌亂無措地吊在段荊的胳膊上，心神懵亂。
直到眼前發黑，段荊終於肯放開我，額頭相抵，惡劣地調笑道：「張挽意，親過男人嗎？這次給你親個夠。」

-3-
我大概是昏了頭，自從那晚段荊親了我，腦中就時不時閃過這樣的片段。
嘶！
一時不察，刀刃在指腹上滾過，頓時血流如注。
我把食指含進嘴裏，鬱悶地嘬着。
恰巧有人進小廚房。
扭頭一看，段荊高挑的身軀行走在窄小的廚房裏，顯得格格不入。
我慌亂得以復加，不知道該看哪裏，就差學老鼠鑽洞了。
「手拿出來，我看看。」
命令，又不像命令，比以往聽着順耳許多。
「哦。」我耳根子發紅，伸給他瞧。
指腹上溼漉漉的，血暈染成淡紅色，還在滲。
段荊握住手，俯首，薄脣一張，便含住了。
「啊……髒……髒……」
他叼着手指，好看的鳳眼清冷一挑，盯住我的臉，這樣好看的神仙公子，低着頭，給我細細雕琢傷口，溫柔又深情，激得我熱血上頭，心中癢癢的，像被鵝毛撓過。
他的眼神好像帶了鉤子，把我迷得神魂顛倒。
好像畫本里寫的男狐仙，專門靠美色迷惑女人。
我只敢偷着想，不敢說。
很久之後，段荊鬆開我，仔細查看傷口：「行了，止住了。」
我一動不動。
段荊笑了笑，將我堵在竈臺裏頭：「沒見過勾搭人？」
「勾……勾搭誰？」我絆絆磕磕。
段荊的手突然扶住我後腰，輕輕擰了把，在我驚喘聲中，滿意地笑出聲：「勾搭你。」
救命，男狐仙要抓人了。
春生突然在外頭大喊：「什麼東西糊了！怎麼有股糊味啊？」
我愣了片刻，截住胡思亂想，突然大叫：「鍋！鍋！」
段荊被我推得一個踉蹌，臉黑下來：「該死的，你管他作甚！」
春生衝進來，好一通忙活，末了我們仨灰頭土臉的，臉上沾了竈灰。
這下午飯也沒了。
段荊拽着我灰濛濛地袖擺往外走。
「相公，我重新給你做。」
段荊倏然停住腳步：「都什麼時辰了？你不曉得餓？」
我心生愧疚：「對不起。」
段荊額頭的青筋跳了跳：「張挽意，你不是我買來的丫頭，對不起這仨字，除非你哪天在外頭有了野男人，否則不必對我說。」
我愣愣地盯着他。
段荊皺起眉，鳳眼一挑，頗爲不耐：「怎麼？沒聽懂？」
我小聲說：「也許……是聽懂了，又不太明白……」
段荊嘆了口氣，無奈道：「你是我段荊的媳婦，想幹什麼就幹什麼，我管不着你，知道嗎？也不必伺候我。」
「那我幹什麼？」
段荊眉頭皺得更緊了：「閒着，當少夫人會不會？」
他見我一臉茫然，兇相畢露：「給我親！給我抱！給我摟着！現下明白了？」
我刷地漲紅臉，點點頭：「明白了。」
我哪裏知道跟段荊在一起會如此樂不思蜀，他好像真是狐仙下凡，只要待在他身邊，我就能一直快活下去。
只是想起大姑所說，段荊身子不好，不能人道，我又陷入深深的憂傷。
段荊這輩子，也只能親親摸摸抱抱了……
婚期推遲，科考將近。
段荊待在書房中的時間越來越長。
這夜，我叩開了書房門。
段荊剛剛沐浴過，髮梢滴水，滴在中衣領口，漸漸浸潤到裏側，露出瑩潤潔白的胸膛。
我第一次看到衣衫不整的男狐仙，只覺得心跳加速，思維遲鈍，眼神規規矩矩，不敢亂瞧。
「相公，我有事找你。」
他靠得我很近，近到能感知胸膛的滾滾熱度。
我在他的注視下紅了臉。
「進來。」段荊讓開小小的縫隙，叫我不得不貼着他身子擠進去。
最近他看我的眼神總是不對勁，今夜這種感覺又來了，我像個剛出鍋的香餑餑，被狼盯得死死的，隨時可能一命嗚呼。
如今趁着黑夜，他大咧咧不加掩飾地瞧，視線熱辣。
我扭扭帕子，兩腳併攏站好：「你能不能幫我給家裏寫封信啊？」
段荊仁慈地給我緩和的時機，收回目光，不冷不熱地問：「你想說什麼？」
我知道他不喜歡我跟家裏聯繫，還是硬着頭皮道：「就是問問我爹孃和弟弟過得好不好……還有我大姑……」
段荊轉身，一言不發地坐回椅子裏，將手裏的書拋落桌面，輕輕哼了一聲。
這是不高興的意思。
我連忙道：「你要是忙就算了……」
「挺好。」段荊冷着臉，打斷了我的話。
「啊？」
他的瞳孔裏倒映着我迷茫錯愕的面孔，一字一句道：「你弟弟手保住了，娶了媳婦，過得挺好。」
我小心翼翼地上前，拽住段荊的袖子：「你沒騙我嗎？」
段荊盯着我看了半晌，嘴脣顫了顫，狠狠把我拉過去扣在自己懷裏：「再問把你嘴縫上！磨磨唧唧的。」
熱騰騰的體溫驅散了心中的不安，我環住段荊的腰，軟趴趴地將下巴擔在他肩膀上：「相公，把嘴縫上就沒法那個了……」
「哪個？」
「親……親你……」
突然身子一晃，我被段荊推着肩膀拉開距離，段荊捏着我下巴，笑道：「張挽意，會調情了？」
我笨嘴拙舌的：「不……不是調情，我喜歡的……我……」
段荊的眸色漸漸深沉，我每結巴一次，便加深一層，最終濃郁如墨。
他拉住我，不讓走：「想不想再嘗一次？」
聽到這話，突然鼻子一熱。
我侷促地捂住，血跡還是見縫插針般噴湧而出。
段荊愣住了，半晌哈哈大笑：「張挽意，你丟不丟人？」
我坐在他身上，悶悶道：「都怪你！」
他果然會吸人精氣，由於我血流不止，春生進屋時，臉色大變，指着段荊血淋淋的下襬鬼叫：「公子！這還沒成親！怎麼弄成這樣！」
哪樣？
我疑惑地看着段荊。
他似乎明白了什麼，臉一黑，對着春生破口大罵：「你家少夫人鼻子破了，再敢亂想滾遠點！」
等折騰完已經大半夜了。
段荊攆我回去睡，我說：「還要給大姑寫信。」
「你大姑賣了你，你還給她寫信？」
我鄭重地點頭：「其實是有件要事。」
夫妻之間，有些話要敞開談。
「相公，你不能諱疾忌醫。」
段荊一愣，掀開疲憊的眼皮：「我什麼？」
「有病就要治。」好不容易鼓足勇氣，今天就是他再累，我也要一吐爲快。
段荊挑起被刀割破的手指，不甚在意：「唔。小事。」
我真的生氣了：「你怎麼可以顧左右而言他？」
如果連對我都不能敞開心扉，日子過得有什麼意義呢？
段荊蹙眉：「張挽意，有話直說，別跟我繞彎子。」
我神情漸漸嚴肅起來：「我直說了你別生氣。」
「我能生什麼氣？」
「你不舉的事，我要找大姑尋方子。」
話落，書房中靜悄悄的。
段荊聲音輕得不能再輕：「你再說一遍？」
「你-不-舉-的-事-我要找大姑……」
後面漸漸沒了音，因爲伴隨着我的重複，段荊的臉色急轉直下。
他徹底……震怒了。
「張挽意。」段荊黑着臉，扯出一個令人毛骨悚然的微笑，「過來。」
我又不傻，明知道把他惹毛了，怎會聽話，於是後退一步，一本正經和他解釋：「我該睡覺了，你也早點睡。」
段荊怒極反笑，我都沒看清他怎麼出手，人就被綁過去。
我止不住地哆嗦，兩手捂耳，斷斷續續喊：「饒命呀。」
「饒命？」段荊惡人得勢，笑着反問，「張挽意，你揣着明白裝糊塗呢？相公今晚且饒你，回去養養身子骨，時間可不多了。」
他這話說得跟判死刑似的，我嚇得小臉煞白。
對於段荊來說，他爹是官，動動手指，我半條小命就沒了，跟捏死一隻螞蟻一樣簡單。因爲不舉的事，他要殺我滅口嗎？
該服軟還得服軟。
我抱着段荊，一臉誠懇：「相公。」
「說。」
「相公身體康健，就算做不了……那……那種事，我也不介意，可，可是……萬，萬一偏方管用，豈不是錦上添花？」
「出去。」段荊鬆開我， 下達逐客令。
我哀求地望着他。
段荊面無表情地說：「別讓我重複，出去。」

-4-
我好像失寵了。
雖然我一個被買來的媳婦，沒資格抱怨什麼。
但每每瞧着段荊目不斜視從我面前走過去，心裏依然酸得滴水兒。
今日迎面碰上春生，他盯着我臉細瞧：「姑娘病了？怎麼蔫巴巴的？」
我天天想段荊，連夢裏都是，睡不好，臉色差也不奇怪了。
「哦……」我無精打采地應了聲，「春生大哥，我沒什麼活了，進去躺會兒。有事你喊我。」
以前在老家，一年到頭也不見犯懶，如今真被養嬌氣了，不像話。
春生點頭：「唔，行，應該沒事。你好好休息。」
我回到屋裏，踢掉鞋子往被窩一鑽，沉沉睡去。
之後，隱約聽見春生的聲音：「我瞅着就不對勁，找大夫瞧瞧……心病？心病也不能這樣……」
接着雜亂的腳步聲靠近。
我眼皮發沉，也睜不開，只覺有人拍我肩膀：「醒醒。」
我哼唧了一句，指頭半分力氣都用不上。
隨即他把我從牀上啓出，抱在懷裏，撈出手腕：「瞧瞧，什麼病？」
有人的手指搭在我脈搏上，好一會兒說：「姑娘脈象低弱，倒像是……」停頓半天，「可否給老朽看看姑娘的飲食？」
「她與我喫得一樣。唯獨茶水，是府裏下人沏好送來的。」
我鬥爭許久，終於睜開了沉重的眼皮，段荊側坐牀邊，攬着我，臉色凝重。
一白鬍子老爺爺端着茶杯，聞了聞，指尖沾了點水，嘬了口，屋中陷入了寂靜。
好一會兒，大夫額頭滲出細密的汗珠，說：「五石散。」
我沒聽過，段荊的臉色卻變了。
大夫說：「茶水中摻少量，短期內強身健體，長久則是毒藥，耗空了底子，離死就不遠了。姑娘近日，身子可有異樣？」
看段荊的臉色，我曉得此事關係重大，便一五一十都說了：「精神頭不錯，夜間多汗，還……」我看了段荊一眼，抿住嘴。
夜裏還想他，那畫面就不太方便說了。
大夫點頭：「那就沒錯了，用過此藥，在男女之事上，確會旺盛一些……」
段荊的耳根子也ṱü⁰紅了，他輕咳一聲：「可有解法？」
大夫笑着說：「姑娘用量淺，停了慢慢養便是。」
他隨後開了些補藥方子，由春生送出去。
屋裏只剩下我和段荊。
「相公，我流鼻血的事，也是因爲五石散。」
段荊抱着我：「五石散不是猛藥，張挽意，你饞我就饞我，別拿五石散當藉口。」
「哦……」
「你方纔說，夜間多汗，還怎麼了？」
我就料到段荊不能輕易饒了我。
「沒什麼。」
「說不說？」他的手留在我腰窩，清楚知道我的死穴在哪，只需一撓，我就得哀哀求饒。
我埋頭扎進他懷裏，囁嚅：「就是想你。」
「大點聲，怎麼了？」
我紅着耳根，氣惱道：「想你！夢裏都想！」
「什麼夢？」
段荊刨根問底的功夫我招架不住，腦海裏浮現出畫面：像那天晚上，月光皎潔，樹下跌宕的溫情和怦然，明明是個吻，卻叫我夜夜回味，心動難抑。
我不乾淨了。
而這一切的罪魁禍首是段荊。
他竟然審問我。
我狠狠捶了他一下。
段荊眯起眼：「長本事了，你敢打我？」
好不容易漲起來的氣焰噗地滅掉，我縮着脖子悶悶不樂：「你要是不親我，我就不會亂想。」
「還是我的錯？」段荊兇巴巴的勁兒又上來了，他將我雙手鎖在背後，眼中卻藏不住笑意，「喜不喜歡我親你？」
我臉皮薄，哪裏招架得住他這些虎狼之詞，眼神躲閃道：「喜歡……」
「那不就得了。」段荊拉近我，探身湊到耳邊，笑出聲來，「親嘴兒，這才哪到哪啊？喜歡孩子嗎？」
我聲音發顫：「我病了……你……你剋制一點。」
段荊抱着我，一骨碌滾到牀裏，順手蓋上被子：「放心，不動你。等我查清楚是誰——」
他眼底厲光一閃，浮現出深深地戾氣：「祖墳給他刨了。」
我的病持續了幾日，段荊夜夜宿在我榻上。
對此我頗有微詞。
我覺得尚未成親，如此過於孟浪。
段荊聞言，巧舌如簧糊弄我：「小爺抱了親了，往後你纔沒心思找野男人。」
我覺得段荊缺少安全感，於是一本正經地表忠心：「我是個守本分的女人，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，你死了，還得爲你守寡，不會找野男人。」
段荊一口茶水噴出來，捏着溼嗒嗒的袍子：「你是多盼着我死？」
我自知失言，鄭重道：「那我不守寡，我殉情。」
段荊咳得更厲害了，擦掉前襟的水漬，喘着氣朝我勾勾手：「過來。」
我走過去，被鎖進他兩手間，嗷了聲。
段荊竟然咬我。
他一雙眼睛黑亮，墨色翻滾時溢出了星子般的光：「張挽意，咱倆都活着不好？」
別人都喜歡自家男人喊小名，我獨喜歡段荊喊我張挽意的樣子，喊一次，心就慢半拍一次。
我可能真陷進去了，捂住臉，悶悶道：「我要走了……你放開我……」
段荊捏着我紅透的耳根子：「親相公一下，我就放開。」
那天我是紅着臉從自己房裏跑出來的，段荊的笑聲經久不絕，春生見我一副捱了欺負的模樣，忍俊不禁：「我就說，咱家公子會疼人。」
呸！
他哪裏是疼我，分明是要我的命。
科考一天天近了，我聽聞，二公子也要參加，且聽席間，段夫人話裏話外，託人攀上了端王的關係，必定能給二公子謀個好前程。
午飯過後，我跟着段荊從前堂往回走。
半路春生匆匆來，對段荊耳語幾句，似有急事。
段荊回首掐掐我的腮，說：「你先回去歇着，我晚上回來用飯。」
「哦，好。」
我回去，從廚房裏搬出一筐新下的核桃，搬了個小凳坐在角落裏，敲核桃仁兒。
再一抬眼，天漆黑如打翻的墨，我想起身點燈，院子裏進來一人，見我喊道：「姑娘，公子命我接你出府。」
我藉着燈火，看清是春生，擦擦手迎出去：「他沒回來嗎？」
春生走得急：「嗨呀，公子被事絆住腳，剛忙完，在酒樓定席請姑娘過去。」
我身上沾了一些灰，叫春生等我片刻，回房打開衣櫃。
這些衣裳都是段荊命人裁製的，京城流行的花樣，上好的料子，一尺頂尋常人家小半年的口糧。我嫌穿在身上白白糟蹋了，平日也不穿，今夜心血來潮，挑了件最不顯眼的青色襦裙換上。
走出去的時候，春生眼睛一亮，笑容璀璨：「姑娘快走吧，公子該等急了。」
香風浮動，環佩叮咚，身上掛滿段荊買給我的首飾。
我總覺如此裝扮過於浮誇，段荊卻最是喜歡，還說拿銀子養我，才越養越有福氣。
方纔瞧着鏡中粉面朱脣、明眸善睞的少女，我竟不敢相信是我自己。
春生總說我是個美人兒，公子喜歡着呢，連府裏的下人遇着我，都喜歡多看兩眼。
難道這纔是段荊拘着我，不讓出門的原因？
我靦腆地笑笑，跟着春生往外走，在府門口，與月華小姐撞了面。
她是二公子的未婚妻，上次見過，今夜來此，大抵是來商議婚事的。
月華小姐提着裙襬拾級而上，瞧見我一愣，目光從頭到腳打量個遍，在我身前站定，款款淺笑：「張姑娘，又見面了。要出門？」
「二公子在府中，天黑了，月華小姐小心。」我生怕段荊久等，不欲與她多言，匆忙下階。
「張姑娘。」月華小姐出聲喊住我，回首居高臨下地瞧，「聽聞既明也要科考？以往他在書塾，可不是愛做學問的料子。」
我腳步一頓，仰起頭：「相公做什麼我都支持他。」
崔月華見我不開竅，只好開門見山：「人要量力而行，若既明願意，我可跟懷深哥哥提一句，端王無非是多幫一人而已。」
說沒動心思是假的。
段荊挑燈夜讀的場景我見過，他不像二公子，沒有孃親幫襯，沒有岳丈撐腰，孤軍奮戰。
崔月華見我不說話，輕輕笑道：「張姑娘大可跟既明商議一番，他好面子，不願張口，張姑娘可莫在此事上犯糊塗。」
說完，段府的朱門閉合，將我關在門外。
「姑娘，該走了。」春生提醒。
「哦！好！」
待我們匆匆趕到，已月上中天，人煙聚散，段荊斜倚門口，一臉沉鬱，可見等出了三分脾性。
我快走幾步，表明態度：「相公久等！」
段荊憋了一肚子訓斥，在看清我裝扮時，忽然陰霾一掃，眉目舒展：「今兒開竅了？曉得打扮打扮再出來！」
段荊嗓門大，引得衆人紛紛側目。
我羞紅了臉，躲在段荊影子下往裏拽：「你別嚷嚷，快進去。」
段荊輕笑不已，懶洋洋被我拽進隔間。
「菜都涼了，誰能想到你們女人家打扮起來磨磨唧唧的，不過好看，爺愛看。」
他這樣直白地誇我，我都不好意思了。
段荊叫人重新熱了菜，給我夾了滿滿一碗：「快點喫。」
說完隨意地把玩酒盞，偶爾從我碗裏搶點喫的放自己嘴裏，就好像我碗裏的才香。
我一皺眉，想挪盤子，段荊就板着臉訓我：「不許挪！小狗才護食！」
他一個大少爺，專門搶人口糧，也不嫌丟人。
我心裏裝着事，食不知味，悄悄打量段荊。
他一抬頭，敏銳地捕捉到我的目光，問：「怎麼了？」
我向來憋不住話，開門見山：「我出門時碰見崔月華了，她跟我提了端王。」
「嗯。」段荊面不改色，細細挑乾淨魚刺夾我碗裏，「喫魚。」
我沒有動筷：「相公，你知道我的意思吧。」
「我知道。」段荊點點頭。
「那就好。」我舒了一口氣，開始埋頭喫飯。
兩人無聲對坐，段荊給自己倒了杯酒，突然問：「你怎麼想的？」
我吐出一根雞骨頭，眨眨眼：「我聽你的。」
段荊笑了：「這麼信我？」
我沉思一會兒：「段伯父官至三品，是很大的官吧？」
段荊點頭：「沒錯。」
「前日家宴，段夫人提起端王，伯父既沒同意，也沒反對，連伯父都想不明白的事，我就不摻和了。」
我沒有見識，但跟着聰明人走準沒錯。
段荊飲了些酒，眉眼醺然，兩方丹鳳眼似含秋波，醉意朦朧地盯着我，又變成了勾人的男狐仙，好看得緊。
我兩頰生熱，眼神閃躲，「你……你幹嗎啊？」
男狐仙給我也倒了杯，輕聲誘哄：「喝點兒。」
「我不會喝酒。」
他挑挑眉：「怕什麼，相公在這呢。」
他可真是詭計多端，明知我受不住誘惑……
就一杯……
我爹能喝一大缸呢，不算什麼。
我端起來，在段荊幽深晦暗的眼神中，抿了一口，心中頓覺甘泉噴湧：「甜的！」
段荊眯着眼笑，與我碰杯：「沒什麼酒勁的，隨你喝。」
一杯下肚，身子被暖意填滿，我手背貼臉，靠在小碗上覺得飄飄欲仙，似乎下一刻我也要變成個女狐仙，逍遙自在去了。
段荊待我真是好極，從不餓着我，如今還有酒喝。
要是和他做真夫妻，豈不美滿——
啪！
我一掌拍在額頭上，直愣愣的。
我不對勁！
段荊被我嚇得筷子沒拿穩，噹啷掉盤子裏，詫異道：「你怎麼了？」
「我醉了。」
段荊摸摸我汗涔涔的額頭：「這才一杯，哪能啊。你是喝得少，再來一杯。」
望着眼前滿滿的酒杯，我沒經受住誘惑，伸手接過，眯着眼慢慢品。
真好喝。
只是眼前的段荊在晃。
面容如玉，緋脣白齒，一身紅衣，妖冶惑人。
我伸手，扯住了段荊的墨髮，像捧着寶貝。
他被扯痛，嘶一聲：「張挽意，你幹什麼？」
我用大力氣，將他拖過來：「你過來些。」
他氣笑了，湊過來：「如何？」
如何？
當然是佔男狐仙的便宜！
我看準時機，飛快探身在他脣上親了一口，得逞地笑出聲。
段荊一愣，脣角漸漸勾起，眼神黑亮，猛地攥住即將逃脫的我，扯回去：「剛剛是幹什麼呢？」
我興奮得很，心中有什麼在跳動，甜絲絲地笑了：「勾搭人。」
這詞還是段荊教我的。
段荊捏捏腮：「張挽意，真醉了？」
我兩肘撐着桌子，趴在段荊面前，癡癡地笑。
他便也跟着笑，拍拍大腿：「來，坐相公腿上。」
我不覺得有何不對，搖搖晃晃走過去，親暱地和他貼在一起，把玩着他的黑髮。
「既明，我覺得你能行。沒有端王，你也行。」
我哄孩子似的，拍着段荊後背，下巴懶洋洋擱在他肩膀，半眯着眼。
段荊任我抱着，半晌低啞道：「張挽意，上次說這話的，還是我娘。」
「嗯。」我低低應了聲，心中難過，「可是我不想你做我的兒子……」
段荊這麼好的人，段老爺爲什麼不多偏他一些？我們老家，沒了孃的小奶狗，都有人心疼，怎麼就沒人心疼段荊呢？
想到最後，不禁哭出聲來。
段荊沉默半晌，悶聲道：「你別告訴我，你哭是因爲不想收我當兒子。」
我哭得更兇了。
段荊深吸一口氣，咬在我溼潤的臉蛋兒上：「趁着沒成親可勁兒欺負我是不是？還想佔我便宜？」
他太兇了，臉頰落下一排整齊的牙印兒。
我埋進他懷裏，以防他再對我下嘴，喃喃道：「我太沒用了，什麼都幫不了你。別人兩千兩，可以買宅子買田，你兩千兩買個累贅。」
段荊將我從身上拖起，嚴肅地對我說：「我說過了，我段既明房裏，沒有不值錢的，連人帶物，全是寶貝。」
我睜着朦朧的淚眼，任他用拇指替我抹去眼淚，一字一句道：「在咱們家，張挽意就是我的主心骨。以前什麼都不爭，是不知道爭來給誰。如今知道了，未來的段府主母，只能是我的挽意。」
那一刻我才知道，心動也是有聲音的。
心臟劇烈地撞在肋骨上，發出震耳欲聾的聲響：咚咚……咚咚……
回府的時候已是深夜。
段荊率先下車，背對我蹲下來，拍拍自己：「上來。」
我一步三晃，勉強從車廂裏鑽出，上了段荊的背。
門口的侍衛瞧着，問道：「姑娘這是……醉了？」
段荊哼笑：「酒量淺，就知道黏糊人。」
四周低低的淺笑在夜風中盪漾，我枕在段荊肩頭，難得安寧。
「張挽意，醒醒，回去再睡。」
我沒有說話，做起了美夢。
夢裏我變成個出身名門的大家閨秀，三書六禮，八抬大轎，風風光光嫁給段荊，那一天，他身上鍍了光，騎着高頭大馬來娶我，嫁衣明豔，鑼鼓喧天。他的孃親坐在高堂，給了我一件圓潤的玉鐲。段荊眉眼盈滿笑意，緊緊握住我的手，吻在額頭。
然而下一刻，就有人摸了摸我的耳朵：「挽意，起來擦臉。」
夢太美好了，我哼唧半天，翻身朝裏，捂住耳朵。
那聲音笑罵了幾句，由我睡去。
一覺睡到日上三竿，我猛地坐起來，搜尋段荊的蹤跡。
在院子裏遇見春生，才知道段荊去書房了。
近日忙於科考，段荊忙得晝夜顛倒，最傷身子。
我折身去廚房，把核桃仁搗成醬，兌了牛乳熬開，端去段荊那。
他摸了摸我腦袋，端起來，一飲而盡，然後把我趕出書房。
次日，我找大夫尋了幾張提神醒腦的方子，做成藥膳，給他進補。
他照舊如此。
直到半月後，段荊抵住我推到面前的碗，神色古怪：「今兒不喝了。」
「爲什麼？」
他不答，繼續說：「今晚我在書房睡。」
自從上次我遇害，段荊堅持跟我同喫同住，如今突然要睡書房，我大爲詫異，「是要用功嗎？我陪你。」
「不必。」段荊很堅決，僵着臉把我從書房轟出去。
春生見我原樣端出來，十分好奇：「公子不高興？」
我疑惑地搖搖頭：「不像，許是累着了。」
臨睡前țū́ₛ，我怎麼都放心不下，便披了件衣裳，往書房去。
途經窗下，突然住了腳。
一窗之隔，似乎傳來什麼聲音。
細細聽，是段荊。
「挽意……」他低低地喚我，情誼繾綣，語氣綿綿。
驟然風起，低低在屋檐下吹過，含蓄溫柔，如戀人間呢喃的情話。
我抬手欲叩窗。
「挽意……挽意……挽意……」
段荊輕輕地低唱，帶着恣意和眷戀，融進無邊月色，那聲音太過動聽，叫我不忍打斷。
少時，風漸急，兩耳竟分不清那叫我心驚的，是來自屋內，還是巷陌。
風自弄堂穿過，一股腦擠出窄巷，爭奪着，叫囂着，歡暢地在夜色下徜徉。
當黑夜歸於寂靜，我不小心碰到窗扉。
很久，段荊隔着窗戶，聲音喑啞又慵懶：「誰？」
我捂着狂跳的心臟，輕輕答：「相公，是我。」

-5-
沉默與夜色交織。
窗前的人影一動不動，低低說道：「回去。」
我心一緊，焦急地扒住窗戶：「相公，你讓我瞧一眼，就瞧一眼。」
屋內伴隨着低低的咒罵，段荊緊壓聲線：「滾去睡覺。」
更不對勁了，他一定有事瞞着我，莫不是病了！
我急得淚在眼中打轉，不顧段荊的意願，推開前門跑進去。
深夏的夜晚通常是涼的，尤其前幾日下過雨，但此刻屋中悶熱至極，還透着一絲若有若無的氣味。
說不上是什麼，不算好聞，也不算難聞。
我看向窗邊的軟榻，段荊衣襟半敞，露出精壯的胸膛。
他單腿支在軟榻上，左手胳膊鬆鬆垮垮搭在膝頭，右手隱在寬大的袍子下，低垂着頭，整個人呈現出慵懶頹靡之色。
不知是不是病了的緣故，粉霞染了肌膚，像白瓷下隱隱滲透的釉彩，含蓄朦朧。
他鬆鬆垮垮靠近小桌旁，聽見我進來，清冷的目光微微上抬，眼尾泛着紅色，盯住我便不動了。
今夜的相公美得驚心動魄，以至於我心跳聲愈發雜亂。
「過來。」他一開口，聲音是啞的。
我遲疑一番，只是驚鴻一瞥，電光石火間，突然開了竅，驚叫一聲轉身欲逃。
剛走幾步，便被段荊捉到身邊去，他無視我驚惶的掙扎：「擔心我？」
我的思維剎那亂成一鍋漿糊，臉紅成片：「你……你沒事便好……」
他沒事，我馬上就有事了！
段荊笑了，陰惻惻地：「你姑媽怎知我病了？瞧清楚些，我病了嗎？」
我閉目，抖做一團，語帶哭腔：「沒病……相公身體好着呢，是我病了……是我病了……」
「哧……」段荊冷笑一聲，驟然拉下帳子，空間逼仄，曖昧叢生，少頃牀帷飄蕩，手腕的叮噹鐲叩動了無邊月色，春意正濃。
段荊問：「前個兒送你的魚呢？」
我低低吸着氣：「養……養在院子裏……」
他不緊不慢地：「乖，聽話，相公教你養。」
「我不要！」以前是喜歡，魚尾靈動，在水裏探頭探腦，紅豔豔的好看極了，現下哪裏聽得了魚這個東西，更是碰一下都面紅耳赤。
我哪裏料到男狐仙陰險至此，將我哄得稀裏糊塗就達成了他的目的。
事後，段荊難得服軟，替我淨手後，打開桂花膏細細塗勻，嘆道：「怎就不禁折騰，瞧瞧，紅成這樣，小可憐兒。」
我氣得咬在段荊的手腕上，想叫他撒開，他不爲所動，心情很好，什麼都依着我。
夜深了，敞開的小窗裏飄來了清爽的風，屋內熱度漸漸散去，我覺得涼，便縮在段荊懷裏，困得點頭哈腦的。
他拍拍我：「回去睡吧。」
我揉着惺忪的眼：「你不困嗎？」
段荊說：「我睡書房，以後都是。」
「爲什麼啊？」
段荊眯着眼，悄悄伏在耳邊對我說：「狼在沒嚐到肉前，並不覺得肉好喫。可一旦品到肉味兒……」
在段荊大笑中，我縮着腦袋驚惶逃竄出屋……
科考的日子一天天近了。
我竟比段荊還緊張，日日蹲在竈臺前發呆，飯燒煳了好幾次。
段老爺屢次派人慰問，都被拒之門外，段夫人反倒靜悄悄地，聽聞她正拼命張羅人給二公子進補，還請了有名的大儒來教書授課。
科考當日，我親手把熬了幾晚做好的腰帶給段荊繫上，眼巴巴望着他：「你什麼時候出來？」
段荊攬着我，揉揉頭髮：「很快。」
科試持續了好幾日，我日日坐在席上，聽段夫人誇二公子天資聰慧，學富五車，又得了前太子太傅的言傳身教，定能搏個大功名。
我爲此殫精竭慮，食不下咽，春生說我顯而易見地瘦了，數算着日子，段荊眼看就要放出來，心裏總算有了盼頭。
春生每每爲段荊抱不平，我便勸他：「人各有命，既明他肯用功，無論將來官至幾品，我都知足。若要日日與別人比，別人過得好與不好，都會成爲心頭的一把鎖，眼界窄了，日子如何過得下去。」
誰知，段荊沒出來，府中倒來人了。
聽聞消息時，我不小心踢翻了水桶，顧不得春生在後面喊我慢點，提着裙襬急匆匆往正堂跑。
堂中三道人影，我眼眶一潤，鼻頭酸澀地喊了句：「爹、娘……」
他們扭過頭，深如溝壑的細紋中堆滿喜色。
我娘喜得大喊一聲，匆匆忙忙迎出，一把抱住我：「我的寶啊……娘可想死你了……」
說着，便哭了。
我爹擦擦淚，站在原地沒過來。
我來京城小半月，爹孃卻蒼老許多，我伏在娘懷裏，淚眼矇矓：「你們怎麼來了？弟弟呢？」
聞言，娘哭聲更大了，拍着我後背：「他在老家，不方便過來。」
我心中激動，遲些注意到段府的幾位遠房長輩也在，急忙見禮，將我爹孃護在身後：「二老剛剛進京……明日我便去城中替他們尋個住處……」
段夫人掩脣輕笑：「不必了，既然是親家，住在段府便是。」
「可我尚未嫁——」
「好好好，親家心腸好，我們挽意嫁過來，真是燒高香了！」我爹開口打斷了我拒絕的話。
話落，場中低笑陣陣。
我抿着脣，謝過段夫人，將爹孃領出堂屋。
春生等在外面，一臉難色，悄悄對我道：「老爺夫人的屋被安排到東邊的偏房了，臨街……」
偏房是下人住的地方。
段荊最初給我挑屋子，見我站在偏房前，還指揮春生將我揪回來，板着臉好一番訓斥。
春生頗爲氣憤：「待公子回來，看怎麼收拾這羣狗眼看人低的東西！」
爹孃此刻不察覺，一路上感嘆着段府的恢宏壯麗，嘆道我是富貴命，飛上枝頭了。
我對着春生搖搖頭，示意他不要跟段荊說。
「我會盡快找地方接他們出去的……」
來京城這麼久，我曾私下裏做活，賺了些小錢，段荊當我解悶，有時還搶我繡品去自己藏着。一來二去，小有積蓄，在城中找間舒適的客棧不成問題。
尚未成親，一切要遵循章法。
我跟在爹孃後面，二老開心，我便開心。
春生也笑：「難得有爹孃惦記閨女，千里迢迢來看的。姑娘好福氣，等咱們公子成了家，給老爺夫人風風光光地接過去。」
我笑笑，心中如化開的春水，總覺得日子有了盼頭。
到了住處，伺候爹孃收拾好東西，我被娘拉着坐下。
她仔細摸着我的手，滿臉羨慕：「那段公子當真疼你，手都白淨了不少，是少奶奶的命哩……」
爹四處打量着，在屋裏轉來轉去。
我記掛弟弟，便問起他婚後可好，未能親眼見他娶妻，心中略有遺憾。
娘沒有說話，反倒對我的鐲子多瞧了幾眼：「挽意呀，你這鐲子……是好東西吧？」
我紅了臉：「既明——呃，大公子送我的——」
當日他替我擦完手，鄭重其事地從小匣子裏取出一枚鐲子，給我戴上。
我知道這鐲子貴重，不敢取下，便日日帶着。
「娘一輩子沒帶過鐲子，給我戴戴？」
我一愣，遲疑了一下，手腕便被娘拽住，把鐲子擼下來。
「娘，這——」
我本能地要抓回，被狠狠拍在手背上，白潤的表皮頓時紅了一大片。
我忍着痛，說：「大公子送我的，不能摘……」
這是段荊母親的遺物，亦是段荊獨有的聘禮，在我眼中千金難抵。
我娘剜我一眼：「都當少奶奶的人了，差這點銀子？你個小白眼狼，好東西補貼補貼孃家怎麼了？」
我拖住孃的手腕，低低求道：「我有銀子的，什麼都行，這個鐲子給我留着吧……」
爹晃悠到娘身邊：「挽意啊，家裏正是缺錢的時候，你那點銀子值幾個錢？」
我瞬間就急了：「如何會缺錢？段府的兩千兩銀子呢？」
爹孃對視一眼，眼神躲閃：「什……什麼兩千兩？你個黃毛丫頭，值幾個錢？就連你弟弟娶媳婦，還是我們老兩口砸鍋賣鐵湊夠的聘禮。」
心頭彷彿壓上塊大石頭，方纔的喜悅一寸寸被失望沖垮，我咬着脣，忍着委屈，問：「爹孃，你們來京城，到底是爲什麼？」
娘輕咳一聲，半晌突然說：「我們也不瞞你了，媳婦要換大宅子，不然就鬧着分家。這就是把我們倆的血榨乾了，也買不起啊，你弟弟豬油蒙心，跟着媳婦瞎鬧，我和你爹……也是沒法子了，纔來找你要點錢。」
我心裏一堵，半天沒說出話，喜悅的火苗被一盆冷水潑得乾淨。
娘握住我的手：「挽意啊，咱家就你最出息，你不幫你弟弟，就沒人幫了。」
我沉吟半天，說：「那我回去取錢。」
爹孃一喜，連連答應。
「能不能先把鐲子還給我？」
娘捂着鐲子一縮：「不成，多多益善嘛！」
「娘！」我氣得發抖，「這是大公子的！」
「他還能跟我個丈母孃計較？」
爹突然插話道：「你有多少？」
我悶頭，穩住情緒，「二十兩。」
「二十兩？」二人齊齊拔高聲音，「你好意思拿！」
我深吸一口氣：「這是我全部積蓄了……」
「大公子呢？你相公呢？你跟他要啊！」我爹揹着手，急得團團轉。
我騰地站起，被氣狠了，眼眶發紅：「他是他，我是我，咱家缺錢，跟他有什麼關係？」
我爹老眼瞪着滾圓：「你要是把他伺候舒服了，他幹嗎不給錢？」
這是我這輩子，聽過的最令人難堪的話。
那夜段荊的炙熱、瘋狂，和事後溫情款款將鐲子套在我的腕上，明明是情到深處、水到渠成，在我爹的一句話下，突然擊潰了心防，彷彿我真成了個骯髒不堪、以色侍人的下流胚子。
大腦頃刻間空蕩蕩的，啞口無言。
我低着頭，使出喫奶的勁兒去拉孃的腕，想把鐲子拽下來。
她與我爭執尖叫：「不孝女！賠錢貨！敢跟你老孃動手了！」
我聲帶哭腔：「你把鐲子給我，我二十兩都給你……你別跟我搶……你別跟我搶……」
一個滑脫，啪！
清脆的碎裂聲伴隨着鐲子墜地，響徹室內。
場面一靜，我娘怔怔盯着一地碎片，氣急之下狠狠給了我個耳光。
我怔住了，耳根臉頰火辣連綿成片，伴隨而來，是我不受控制地顫抖，想擦淚，手都擦不對地方。
春生等在門外，喊了一聲。
我怕被他看到難堪的場面，頭也不回地跑出門去。
一路撞到無數個下人，衝進段荊的小院，關進小廚房號啕大哭。
明明日子一天天好起來，我想全心全意地待一個人好，可一回頭，是三張不知滿足的臉。
割不斷的血緣，逃不掉的孽債，只等着哪天把我的血吸乾，骨髓咂摸乾淨才滿意。
春生在門外敲了幾下，便沒動靜了。
我在屋中待了很久，淚痕乾透了，慢慢從草垛上站起身，擦乾淚，準備做飯。
春生突然急急地敲門：「姑娘！大公子他們回來了！」
我愣在那兒，一時恍惚起來，段荊回來了嗎？
繼而有人敲門：「張挽意，別躲裏面不出聲，開小竈呢？」
段荊的聲音張揚自在，可以輕易穿透黑夜。
我一步步上前，輕輕抬起門栓，門哐噹一聲被人從外面踹開。
溫柔的月光傾瀉下來，清風徐徐，我頃刻撞上一個堅實溫暖的胸膛。
段荊緊緊抱住我，狂野地揉亂我的發，「張挽意，爺回來了。」

-6-
風涼，他的懷抱卻滾熱。
燙得我眼淚都掉下來。
「人傻了？」
段荊見我久久不說話，低頭親親我：「哪家的小娘子，記性真差，才幾日不見，就忘記相公長什麼樣了。」
我嗅着熟悉的香氣，壓在心底的委屈一股腦往上冒，臉埋進段荊懷裏，悶聲哭泣。
段荊說到一半，突然住嘴，摸摸我腦袋：「怎麼了？怎麼哭成這樣？」
「你喫飯了嗎？」我問。
段荊輕聲說：「還沒呢。」
「我給你下碗麪吧。」幸好屋裏黑，段荊瞧不清巴掌印，我剛要轉身忙活，他突然拽住手腕，拉過去。
一隻手掐在我下巴上，抬起。
段荊眼神犀利，幾乎瞬間鎖定了巴掌印的位置，驀地冷下臉：「誰欺負你了？李氏那混賬？草！」
他扭頭就要給我討說法。
我急忙拽住段荊的衣角，小聲說：「不是她……」
「那是誰？這遍京城，敢欺負小爺的媳婦，我看他不想活了！」
春生尷尬地立在外面，小聲道：「公子……是姑娘的孃家……來人了。」
處於盛怒中的段荊一滯，眼皮跳了跳：「什麼孃家？」
「我爹孃。」
段荊緊緊抿着脣，沉默了好半天，拇指輕輕撫在我臉頰，語氣生硬：「爲什麼打你？」
我開不了口。
能說，他們想要錢，沒要成，與我起了爭執嗎？
我試着轉移話題：「我給你下碗麪。」
段荊站着不動，壓着沉怒：「春生，你說。」
「他們要錢。姑娘別嫌我多嘴。要錢又打人的爹孃，全天底下也沒幾個。」
我生怕段荊生氣，兩手環住他的腰，一動不動。
段荊沉着臉，去掏荷包：「他們要多少？」
他不會真想給錢吧。
我急忙按住他的手：「這是我自己的事，你不要管。」
「張挽意，你的事就是我的事。」
我難過極了，低着頭，淚珠一顆一顆地掉，好半天，小聲說：「鐲子碎了……對不起……」
那鐲子意義不凡，多少錢都還不起。
段荊的身子一僵，很久，才輕輕抱住我：「沒事，不就是個鐲子，我再送你一個。」
聽完我心裏更難受了，攬着段荊的脖子，仰頭看他。
他眼下掛着淺淡的烏青，下巴上長出胡茬，只有一雙眼睛神采奕奕，深情繾綣地望着我。
胳膊用了幾分力氣，勾住段荊的脖子，將他拉低，輕輕吻住。
段荊嘴脣顫了顫，瞬間反應過來，攔腰一抱，將我放在竈臺上，哐當一腳踢上門。
他死死壓住我的後腦，奪過了控制權，緊接着，熾熱濃烈的深吻裹挾着我的神志，如同在大海的浪潮裏沉浮。
滾熱氣息噴吐在耳畔，他垂眸：「我很想你……」
說着，咬住我髮絲，耳語道：「快想瘋了，這麼寶貝的人，怎能叫別人欺負……」
心中的難過和傷痛攪成一團，我含着熱淚：「妾身願意爲公子做牛做馬。」
段荊神色一僵，手驟然用力，青筋暴露。
「你再說一遍！」
「妾身這輩子的債都還不清了，不配爲公子妻室，願爲公子——」
段荊突然拿開我的手，反剪在身後，一雙黑眸裏壓滿暗沉沉的怒氣：「哪學來的腔調？」
我無視段荊的火氣，張嘴想要吻他，被按住肩膀推遠。
段荊徹底怒了：「張挽意，你給我說清楚。」
「公子前路光明，我不能拖累你。」
我想明白了，來日爹孃惹了亂子，他們只能是張挽意的爹孃，不能是段荊的岳父岳母。
他們生我養我，鬧到衙門，也擺脫不掉這層血脈關係，我這種家世出來的夫人，只會叫段荊蒙羞。
他還有大好前途，將來位極人臣也未可知，古往今來，因妻室作亂毀掉前途的大有人在，我既已掉在爛泥爬不出來，何苦把他一起拽下去。
在段荊沉怒的目光裏，我說：「公子把我收做通房也好，當做奴婢也罷，甚至趕出府，挽意都認。公子的妻位貴重，不要許我這種低賤之人。」
段荊的臉色一點一點變得慘白：「張挽意，你這是給我納了個妾是嗎？你他孃的把自己給納了！對嗎！」
我從來沒見過段荊發這麼大的脾氣，他一言不發地給我整理好衣服，頭也不回地衝出門去。
門哐噹一聲巨響，差點摔爛。
我坐在竈臺上，緩了一會兒，蜷縮着身子，捂住臉。
搞砸了……
真是一團糟……
明明想委婉一點的，可看見段荊那雙眼睛，愧疚就如同大山壓在心頭，我只想讓他活得更好一點，像天上高懸的明月，朗照人間，分給我一小片光明就可以了。
過了許久，我裹緊冷透的衣裳，擦乾眼淚，出門往東偏房去。
已經深夜，窗邊還亮着燈。
我敲響門，娘問：「誰呀？」
我應了一聲，門才緩緩打開一條縫。
孃的臉色不太好，還在爲白天的事生氣，生硬道：「你來幹什麼？」
我從懷裏掏出一袋銀子：「送錢來了。」
孃的臉色緩了緩，伸手：「給我。」
「等等。」我捏着錢袋子收回手，「你先如實告訴我，弟弟到底出什麼事了。」
「都跟你說了，是媳婦——」
「娘，如果他出了大事，我可以去跟大公子求情，多要一些銀子。所以你別瞞着我。」
兩千兩，把事情擺平，再換座大宅子綽綽有餘。
爹孃絕不是因爲此事來的。
孃的神情鬆動了，半晌掙扎道：「你弟弟……他……他背上人命了。」
腦海突然一陣嗡鳴，我晃了晃，勉強扶穩身子。
「什麼時候的事？」
娘支支吾吾地。
我生平第一次，拔高了音量：「什麼時候！」
「就……就一個月前……」
我突然死死攥住孃的手腕：「你們怎麼來的京城？」
徒步不可能這麼快，我上京途中風餐露宿，數月纔到，一個月的時間，除非藉助馬匹，以爹孃的性子，怎麼捨得花錢買馬，定然有人幫助。
娘沒好氣地抱怨：「還說呢，親家母說此事緊急，給我和你爹僱了幾匹快馬，差點顛死我這把老骨頭。」
她話沒說完，我已經轉身跑出去。
院子裏，春生正在掃撒，見我急匆匆回來，頗爲詫異：「姑娘怎麼從外面回來了？」
我顧不得其他：「段荊呢？」
春生一愣：「去了前堂，聽說老爺和夫人有要事相商。許是明日要出榜封官了，朝中老友來報喜。」
 我手心全是汗，一個荒唐的想法在腦海中縈繞盤旋。
倘若段荊的小舅子殺了人，那明日授官，段荊勢必會受到影響，最要命的是，我的庚帖，還在段夫人手中，哪怕還沒嫁，我與段荊是綁在一塊的。
我從來沒見過高門大戶的明爭暗鬥是什麼樣子的，此刻，我甚至懷疑自己瘋了，自作聰明，揣度人心。
如果他們一開始想搞的便是段荊。
數月前大姑說親，便是計劃的開始，隨着弟弟釀下大錯，段荊會被拽進深淵。
我顫抖地拽住春生的衣襟，粗暴地拉近書房裏：「春生大哥，你會寫賣身契嗎？」
春生一頭霧水：「會啊，咱見過不少呢。」
我把筆塞進春生手裏：「寫。」
「啊？」
我快急哭了：「就當我求求你。」
春生說：「不用，我給你張。像咱們府，買的丫頭多，都找官家蓋過公印，只要月底去官府報備就行。」
我點頭，見春生翻騰半天，抽出一張泛黃的紙。
然後，在春生嚇破膽的喊叫聲中，咬破指頭，摁上了自己的手印。
書房中，死寂。
「姑……姑娘……公子知道了，我……」
我謹慎地將賣身契疊好：「明日就去官府。」
奴婢家中犯事，不會牽連主家，事到如今，這張紙是我能與段荊撇開關係的唯一憑證。
可我沒想到，變故來得如此之快。
當有人請我去正堂的時候，屋堂中密密麻麻坐滿了人，細看，有許多段氏宗親，還有幾位身着官服的人，和我的爹孃。
剛一進屋，段荊一把將我拽過去，低聲說：「別害怕，待會閉嘴，一句話別說。」
我便知道，他們開始動手了。
段老爺臉色十分難堪，茶水劈頭蓋臉朝我砸過來，被段荊擋下。
「你還護着她幹什麼？一介村婦，家風不正！遲早把你害死！」
饒是如此，飛濺的碎瓷片崩起，撞在我手背上，一陣銳痛。
低頭一看，出了血，我默默縮回袖子，按住，沒叫段荊察覺。
周圍密密麻麻的議論聲響起：「是啊……揹着人命……既明徹底毀了……」
爹孃早已嚇白了臉，縮在角落裏一言不發。
段夫人憂心忡忡地開口：「本以爲能尋個知根知底的，沒承想能惹出這樣大的亂子，既明，你怎這般糊塗，不問緣由便借錢給他們平事？」
我開口道：「大公子不曾給錢。」
段荊不動聲色地給我使了眼色，示意我往後退，不許說話。
段夫人像是聽了個天大的笑話：「不曾給？搜出來的幾百兩銀子難道是偷來的？」
爹孃一聽，磕頭辯駁：「諸位老爺明察！這確是大公子給的！」
我急了：「你們胡說！大公子剛回府，哪有時間給你們銀子！」
娘睜大眼：「丫頭，你方纔親自送的，怎麼忘了？」
段夫人旁邊的姑姑接茬：「的確，方纔奴婢瞧見張姑娘從東偏房出來。」
這一刻，我心灰意冷。
我原以爲，人性劣，卻不至於把親閨女往死路上逼。
他們咬死銀子是段荊給的，若弟弟的命案被平，徇私枉法的帽子被扣到段荊頭上，他再無出頭之日。
「我——」剛開口，段荊不留情面地捂住我的嘴，不慌不忙地笑了一聲，「沒錯，錢是我給的，岳丈岳母登門，我孝敬長輩，何錯之有？」
段夫人勾起一抹耐人尋味的微笑：「既然如此，爲何揚州已經放人了呢？」
穿朝服的幾位老爺原本神色淡淡地聽着，聞言突然重視起來：「真有此事？」
段老爺輕咳一聲：「少安毋躁……捕風捉影的事……還沒定論呢……」
他好像十分懼怕幾位官老爺。
「老爺，前日揚州的表姨剛好進京，正是她說的，當地鬧得沸沸揚揚，還能有假？」段夫人笑容鬆懈，心情大好。
段荊冷笑道：「母親的表姨，哪有官家的公文靠譜。」
語畢，他對着幾位官老爺恭恭敬敬地作揖：「諸位大人，國有國法，揚州之事段某早有耳聞，數日前曾託人知會揚州知府，務必公事公辦。此刻，督辦的文牒大該已送至京都，煩請幾位派人調閱。」
段夫人笑容僵住，「不可能……」
段荊恭謹有禮地笑道：「母親，市井消息，鬧到人盡皆知，丟的是父親的顏面。」
段老爺臉面掛不住了，狠狠剜了段夫人一眼，轉頭強顏歡笑着：「幾位大人見笑了，既明自小良善，不會說謊，您看……明日授官……」
大官看了我和段荊一眼：「去年春，禮部侍郎的小舅子當街縱馬行兇，聖上震怒，將其革職查辦……纔過去多久，便是聖上不提，誰敢頂風冒進？大人，你我同朝多年，今夜同你透個底，此事傳進聖上的耳朵裏，他念您是兩朝老臣，功勳卓越，才命我等走上一遭。」
他意有所指：「家風清正，纔可仕途順暢啊……」
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我都明白了。
繼續留在段荊身邊，只會害了他。
從懷裏掏出賣身契，尚未來得及說話，便聽段荊斬釘截鐵道：「不可能，這門親事，我不退。」
「段荊！」段老爺氣得一掌拍在桌子上，「即便連夜退親，都未必撇得清干係！因爲這一家子，將來你走哪都得被人戳脊梁骨！退！必須退！」
爹孃嚇傻了，衝過來抱住我：「兒啊，這是怎麼回事啊？好好的怎麼就退婚了呢？」
我攥着賣身契，心中苦澀，平靜地問：「怎麼就好好的呢？若是好好的，咱們家從哪裏欠的人命呢？」
娘跪在地上，展開了撒潑的架勢：「不行！我們閨女的清白怎麼辦？聘禮我不可能退！」
「她有什麼清白可言？上樑不正，指望生出多好的閨女！」段老爺氣得老臉通紅，直喘粗氣。
段荊死死攥着我的手腕，往後拉，一夫當關萬夫莫開的架勢，冷着臉道：「從今日起，張挽意是我段荊的妻子，與二人再無瓜葛。」又對段老爺道：「她如今還是清清白白的身子，溫婉良善，真心待我，不娶她，難道要娶個佛面蛇心，興風作浪的女人？」
段夫人被指桑罵槐，臉都白了，指着段荊：「你！」
「混賬！你要氣死我！」段老爺腳一軟，攤子椅子裏，渾身發抖。
場面極度混亂，一邊是爹孃在地上撒潑打滾，一邊是段老爺和段夫人疾言厲色地訓斥，一旁還是宗親竊竊私語。
我低下頭，默默把賣身契展開：「都別吵了。」
聲音太小，他們都沒聽見。
我深吸一口氣，鼓足勇氣大喊一聲：「都別吵了！」
場中一靜，所有人齊刷刷看着我。
手微微顫抖着，高舉起賣身契，在段荊的目光中，我口齒清晰，擲地有聲：「我賣給段府了，不是來嫁人的。」
死一般的沉寂。
段荊嘴脣哆嗦着，咬牙切齒道：「張挽意，你給我閉嘴。」
我抖開他的手，後退一步，走到堂中跪下：「挽意是段府買來的，家中貧苦，大公子心善，施捨奴婢一些銀兩養活爹孃。弟弟十惡不赦，自有國法懲治。與主家無關，懇請幾位大人向聖上言明，勿因下人過失，遷怒公子。」
段夫人騰地站起：「你庚帖尚收在我房中！」
段荊衝過來，拉起我就走：「去他孃的下人，張挽意，小爺今晚就圓房！明年開春抱孩子！分家！這烏煙瘴氣的腌臢地方，老子不待了！」
我奮力掙扎，終於掙脫，撲通倒在地上，對着幾位大人磕頭：「奴婢狗膽包天，想爬公子的牀，夫人只好收了奴婢庚帖，收爲通房。一切都是奴婢所爲……求大人明察……」
段夫人氣得發抖，段老爺則激動地給了段夫人一巴掌，站起來：「正是如此！正是如此！一個粗使女而已，何來家風不正啊？來人，這幾個，都攆出去！」
幾位大人心照不宣：「既是……下人，的確沒什麼好計較的，只要查明揚州那惡徒是依法查辦，吾等便可回去覆命了。」
我匍匐在地上，無力地閉上眼。
兩千兩，足夠我給段府當牛做馬一輩子了。
娘撲過來掐住我的脖子：「你個賠錢貨！白眼狼！不如生下來就將你掐死！」
我麻木地跪在地上，任她掐。
掐死纔好。
他們誰都別想害段荊。
爹高高揚起巴掌，眼看就要落下，突然被人踹開，倒飛出去，摔在牆角。
接着我便被人抱在懷裏，光亮驟然變暗。
段荊聲音打顫：「挽意，我帶你走。」
喧鬧聲逐漸離我遠去，清爽的夜風吹拂起頭髮，我待在段荊懷裏，一言不發。
他走得很急，生怕被什麼追上，一直出了府，高聲喝道：「春生！馬車！」
我聽到了馬兒嘶鳴，接着被塞進一輛馬車，段荊撩袍子緊隨而上，狠狠將我摔在軟榻上，砰！
拳頭擦着我的耳朵，砸進馬車壁。
我一哆嗦，段荊厲聲道：「現下知道怕了！當下人，好啊！張挽意！知道我怎麼磋磨下人嗎？捆了關起來，就是要弄死你，別人也管不着！」
我紅了眼，也同他吵：「我能怎麼辦！眼睜睜看着段夫人把你毀了嗎！我弟弟身上揹着人命啊！你退了我又如何！將來他們照樣可以說你識人不清！是非不明！」
「我段既明不是廢物！天王老子來了，也管不着我娶誰！」段荊咬着牙，「這輩子，就非你不可！你不嫁，我就出家！」
「你！」我從來沒見過如此潑皮無賴之人，「你不講理！」
段荊疾言厲色，「講理？再講理，老子他孃的媳婦都跑了！」
 說完，掐着我後頸往前一帶，兇猛地咬上我的脣瓣，瘋狗似的廝磨。
很快，血腥味彌散開來。
隨着馬車的動盪，脣齒頻繁磕絆，我疼得悶哼一聲，段荊卻並不打算放過我，喘息着：「疼嗎？疼就對了！不疼不長記性！」
說完，繼續咬，繼續磨。
我起初奮力地捶打他，手忙腳亂間，段荊還捱了幾個巴掌。
如今逐漸軟塌下身子，縮在角落裏，被迫承受怒火。
黑暗中傳來窸窣的動靜，段荊握住我的手，一拉，摁在自己胸口：「你疼疼我，成嗎？相公這裏被你拿刀子剜，拿刀子捅，你如何忍心？」
我自然不忍心，聲淚俱下，嗚咽如小獸，漸漸鬆了力道，軟在他懷裏。
段荊心疼不已，下巴抵在我前額，用胡茬蹭着：「挽意，你信我，好不好？今晚就嫁給我。再不娶你，相公要傷心死了。」
他慣會說花言巧語，卻也不乏深情。
我閉上眼，心底的衝動再也壓抑不住，低聲說：「好。」
他突然攔腰抱住我，往半空一拋，我嚇得尖叫一聲，抱住段荊脖子坐在他腿上。
他勾着嘴角：「乖，咱們今晚就圓房！」

-7-
說起圓房，我心裏忐忑。
「我們去哪啊？」
「新宅子。」段荊平息了情緒，替我理好衣裳，「母親去世那年，李氏進府，我從父親手中要回了我孃的嫁妝。那時候父親還是個公正的父親，即便李氏懷有三個月身孕，他仍然不顧李氏反對，答應了我。」
「三個月？」我心裏咯噔一聲，段荊的母親久臥病榻，不止三個月，也就是說……在此之前……
段荊笑笑，眼中嘲諷之意更甚：「我娘體弱，他尋個外室，全宗族的人都覺得沒什麼。可等娘一走，外室變繼室，醜事一樁。當年我眼睜睜瞧着我爹因爲一個女人被革職，從此家門衰落，可真是個情種……」
最後兩個字，他咬着牙說出來的。
我沒想到當年還有這麼一段往事。
「後來呢？」
「後來啊……」段荊抱着我，像哄孩子似的，一搖一晃，「李氏的孃家，在端王那立了大功。恰巧，我爹和端王，有一點血緣，我家才重振門庭。李氏生下段淵那天，我因課業不好，被爹罰跪在院子裏，那晚下了雨，他在李氏那，和他們和樂融融，次日纔想起我。那時，我終於意識到，我沒娘了，爹也走了。」
「其實他們的家，我哪裏稀罕待啊……」段荊自嘲一笑，「不用李氏逼我，我自己就走。可某天深夜，我聽見李氏和爹在屋中談嫁妝的事，才知道，我孃的嫁妝，李氏偷偷扣了一半，李氏的親哥用我孃的錢，叩開了端王的大門，從此流水的銀子進了端王口袋，我小心翼翼，不敢沾惹分毫的富貴，是用我孃的嫁妝換來的。李氏騙了我爹，騙了所有人。」
「他們踩着我孃的屍骨，喝着亡人的血，怎敢心安理得過他們的富貴日子？從那時起，我便開始荒唐無度，揮霍家產。李氏想給段淵留下的東西，我統統揮霍掉。我看着我爹的眼神，由最初的愧疚，變爲冷漠，厭煩，才知道，這世上哪有長情之人？揭開表皮，全是醜陋的血肉，沒有例外。」
段荊情緒不對，他緊緊抱着我，彷彿要將我勒斷。
「既明，你……」
段荊不知何時閉上了眼，頭沉沉壓在我肩上。
我纔想起，他從回來到現在，一直沒有休息。
看着他柔軟垂下的睫毛，我的心突然變得很痛，人心都是肉長的，段荊當然也會痛。
段荊的身軀大我很多，我喫力地反手將他抱住，輕輕拍拍他的後背，聽着馬車咕嚕嚕壓過石子路。
「既明，我愛你。」
我喃喃地說。
「雖然我沒什麼力量，脆弱又沒用。」
「我想盡可能地溫暖你，免你凍斃於風雪。」
脖頸處驟然溼潤，我下巴墊在段荊的肩膀，仰頭望着漆黑的窗，風吹起窗簾，月色傾灑。
我知道段荊是醒着的，他哭了。
可我沒有說話。
多年之後，段荊才告訴我，他在那晚，有了家。
段荊的新宅子並不大，三進的院子，養了一些花花草草，因爲年歲小，生得細弱。
他牽住我，往裏走的時候，我跟他說：「他們以後會長大的，變得枝繁葉茂。」
段荊今夜異常沉默，直到走進正堂，我驚呼一聲，屋子裏亮堂堂的，喜絛掛滿，紅燭高照。
「準備倉促……」段荊遲疑了一下，滿臉懊惱。
原來他方纔不說話，是因爲心裏忐忑。
「你在小廚房裏，說要做妾的時候，我就急了。」段荊沉着臉，「當時就讓人準備了東西……如今看來，太過草率，我叫他們撤了。」
我急忙拉住：「別！別！」
話一出口，我就因自己的孟浪驟然鬆手。
段荊猴急似的捉住，揣入懷中，眼中泛起熱切的明光，像得到了什麼寶貝，小心翼翼。
「挽意，你不嫌棄我？」
面對他的期盼，我心軟得一塌糊塗。
他是張揚明豔的段荊，是驕傲不可一世的段府大公子，肯喜歡我，我就很知足了。
我緩緩抱住段荊：「我怎麼會嫌棄你呢？能嫁給你是我天大的福分。」
「好。」段荊笑了，發自肺腑地笑，拉着我對着門外跪下，「今晚，我要娶我的姑娘。」
「沒有三書六禮、三媒六聘，沒有八抬大轎、十里紅妝，僅以婚書一頁，薄產一冊，聘張氏挽意爲妻。」
「兩姓聯姻，一堂締約，良緣永結，匹配同稱。」
「謹以白頭之約，書向鴻箋，好將紅葉之盟，載明鴛譜。」
「來日，還張氏挽意富貴榮華，生死不負。皇天后土，此證。」
我此生從未聽過如此動人的誓言，紅着眼眶，潸然淚下。
這一晚，沒有長輩，沒有滿堂賓客，我們對着一輪孤零零的明月，許下誓言。
段荊將一個錦盒交給我：「挽意，段府的當家主母，交給你了。」
他的髮絲亂了，眼睛紅了，衣裳沾了灰，抱着一方破舊的錦盒，明明很狼狽，可說出的話，重若千金。
我小心翼翼地接過，另一隻手與他交握：「我陪着你，若是累了，回頭看看，我在。」
京城多雨。
屋中開了扇小窗，雨自屋檐淅淅瀝瀝滴落。
這是我在新宅與段荊看的第一場雨。
新安的窗戶在雨幕中，發出低弱的吱呀聲，不小心撞到深入廊下的一束青桃，樹枝搖曳，青桃被窗欞輕輕撥動，如同我此刻跳動的心，輕曼搖曳。
這是我們的家。
院中的小樹枝條細弱，在這酷熱的暑夜，尚抽出幾朵青蔥嫩芽。廊下栽種的牡丹花隱匿在夜色中，含羞帶怯。
段荊將我抱坐窗邊，輕輕的吻，喚我的閨名。
我臉頰紅透，只覺得這場悶熱能要了我的命，「相公……」
卻換來段荊一聲低笑：「看外面，挽意……」
窗扉外，大雨滂沱，瀰漫的水汽中，一條細嫩的枝條遮在牡丹上方，在風雨中飄搖零落。
它還年輕，並沒有足夠的力量抵禦風雨。
但我知道那棵樹終有一天，會變得枝繁葉茂。
次日清晨，雨停。
牡丹經過一夜風雨，花瓣被雨水衝開，熟透了般層疊如雲霞，傲然綻放。
「挽意……」
「挽意，你嚐嚐這個。」
「湯太燙了，你等會喝。」
「來，相公餵你。」
我停下筷子，思忖片刻，吐出一句：「你怎麼了？」
從昨夜到現在，段荊就像個老媽子，眼睛時刻黏在我身上，不肯鬆懈半分。
段荊眼睛一轉，落在我發紅的手腕上，面露愧疚。
「還困嗎？」
我幽怨地瞪着他，將近傍晚才從睜眼喫點東西，還要被他問這問那，呸，不知羞……
段荊的耳根子立刻紅了，輕咳一聲，喚春生拿藥來。
他一邊塗着藥，一邊說：「對了，明日我便上任了。」
難道在我睡着的時候，來人了？
段荊笑着：「一個小官，俸祿不多，你別嫌棄我。」
大多數時候，段荊的笑是張揚恣意的，可此刻他看向我的目光裏，暗藏幾分小心翼翼。
幾分悶氣瞬間消散殆盡。
我捏着酥糖，遞到段荊嘴邊，什麼都沒問。
段荊因我與家中決裂，叫春生遞了文書回去，言明分家，還將我簽下的賣身契撕了個徹底，連向官府報備的機會都不給。
公公發了好大的脾氣，最後是被段夫人勸住的。
至於我的爹孃，據說留在段府了。
段夫人待他們極好，從春生回來時的表情我就知道，爹孃定然罵我罵得難聽。
如今，段荊只有我。
我也只有段荊了。
可他不但沒有消沉，比以前更加精神。
回來時意氣風發，好幾次當着同僚的面，抱着我啃。
我頗不好意思，偷偷勸他，段荊滿不在意：「我親自己媳婦礙他們什麼事？看不慣回家親他們的去。」
某日，府中來了貴客。
崔月華。
彼時段荊尚未回府。
她站在門口，四下打量：「既明便住在這種地方？」
語氣淡淡，我卻從中聽出一絲遺憾。
「月華小姐有何貴幹？」
崔月華回神，看見我，伸手遞上紅箋：「我與懷深哥哥好事將近，請你二人前去。」
我遲疑一番，收下。
「你與既明……」
「我嫁給他了，」我清晰開口，「數日前。」
以往是不在意的，如今莫名小家子氣，連從別人口中聽見段荊的表字都要暗自計較。
飛醋都喫天上去了。
崔月華大概覺得此話十分好笑：「既明雙親尚在，你們請誰坐高堂？」
我頓了一會兒，突然說：「月華小姐，你喜歡既明嗎？」
她聞此臉色驟變，失了得體的風度，喝道：「你胡說什麼！」
我什麼都明白了，有時候女人斷定一件事，不需要證據，直覺就夠了。
「家中無熱水，不宜接待賓客，月華小姐請回吧。」
她臉色難堪極了：「張姑娘，人的出身本就不同，你……怎能這般揣度我？」
「月華小姐，你三番四次挑撥我，矇騙我，甚至瞧不起我，我都不計較。可我生來心眼小，容不下外室，莫怪。」
崔月華氣得臉色青紫：「我憑什麼做外室！」
「是啊，您憑什麼呢？」我緩緩後退一步，對她頷首，「二公子與您門當戶對，許您妻位，體體面面的，挺好。」
臨關門前，崔月華死死咬住脣，垂着眼，站在門外對我說：「我與既明和懷深年幼相識。你不懂。」
「年幼相識，月華小姐沒想明白什麼嗎？花開堪折，既明爲何沒折？」
她臉色一點點白下來。
因爲不喜歡罷了。
段荊是個敢愛敢恨的人。
若他喜歡崔月華，會早早下手。
我轉身那一刻，崔月華揚聲道：「你知道既明因你受了多少苦嗎？官職低微就罷了，你的身份，叫他日日在人前抬不起頭來！」
我身子一僵，腳步頓在原地，攥緊了帕子。
她說中了我的心事，縱使段荊手眼通天，也難抵他人的唾沫星子，何況他只是個普通人。
「你不知道嗎？」崔月華語速急切，「他不肯告訴你，怕你難過傷心，可你想過他嗎？」
我深吸一口氣，仰頭望着繁星閃爍的天空：「春生，關門吧。」
段荊回得晚，在屋外與春生一番耳語，我都聽見了。
進屋時，他神情鬆緩：「崔月華來過了？」
「嗯。」我指指婚帖，「請我們喝喜酒。」
段荊看都不看，走過來抱住我：「生氣了？」
我如實回答：「是。」
段荊解釋：「起先她總黏着我，我嫌她煩，就推給段淵，若不是春生告訴我，我一百年都不曉得她的心思。」
我靠着他：「不是因爲這個。別人罵你，你爲什麼不提？」
「罵就罵，又不會少塊肉。」
段荊見我一眨不眨地盯着他，緊張起來：「怎麼？你還想跑？」
「是。」我突然板着臉，兇巴巴的，「我恨不能跑到他們面前，將他們痛打一頓！」
段荊一愣，突然失了神。
我脾氣在此刻全然爆發，拽着段荊領子：「你說！到底是誰！你們男人要面子，我不要！我要打得他滿地找牙！」
段荊咕咚嚥了口唾沫，拍拍我的後背：「乖，咱不氣……」
「你別碰我！」我惱火地甩開他的手，「他們怕是沒見過潑婦的厲害！」
段荊沒忍住，撲哧笑出聲，捏着我的腮扯來扯去：「妻綱立住了，娘子撐腰，相公什麼都不怕。」
我惱火地抖落他的手：「那人到底是誰！」
段荊額角跳了跳：「你來真的？」
我知道他不肯告訴我，便略施小計，與他相處久了，我多少曉得一些法門。
段荊神色漸漸變得不對了，啞着嗓子：「挽意，你勝之不武。」
我頗爲得意：「敢對本狐仙不敬，要重罰。」
段荊喉結一滾，抱我滾進紅帳。
後來受不住了，才勉勉強強告訴我。
我趁他意亂情迷的時候，開口跟他要了支簪子，京城最貴的那種。
段荊想都沒想就應了，倒真像被狐仙迷了心智的書生。
數日後，我去吏部接段荊，就聽門前一位大人氣急敗壞地跟他吵：「你可管管你家夫人吧！婦人就該待在宅院裏，大門不出二門不邁，她日日在我府門前晃悠做什麼！」
段荊穿着深色官服，表情一改往日吊兒郎當的神色，攏袖站着，面帶微笑：「街不是你家開的，我段荊的夫人有何走不得？」
那大人氣急了，唾沫星子橫飛：「七天時間！我……我府裏的夫人小妾，揮霍了上百兩銀子！這是要吸乾我啊！要不是她頭上那柄簪子，何至於如此！」
段荊笑了：「我夫人人比花嬌，帶什麼都好看。怨天怨地，還能怨我夫人的花容月貌上？」
「段既明！你不要臉！把夫人掛在嘴上，能有什麼出息！」
「我沒出息，我是我夫人的寶，邢大人可別自降身價，與我說話。」說完段荊賤兮兮地拂袖離去。
我忍着笑，從街角探出頭，輕聲喊：「相公！」
段荊看見我，揹着手過來，眉開眼笑：「聽說你誆了人家不少銀子？」
你情我願的買賣，怎麼算誆呢？
他們看着好看，就去買，又不是我要他們去的。
段荊伸手勾住我的手指：「他們養，是養一堆，我養，只養一個，你儘管花，有錢。」
後來首飾鋪的人專門來找我談生意，一晃數月，我有了筆不菲的收入。
我知道段荊爲官艱難，便偷偷將銀錢留下來，以備萬一。
二公子和崔月華的婚事漸近，我同段荊提起此事，段荊正逗弄着魚缸中的金魚，漫不經心道：「不去，沒得攪人興致。幾日休沐，我想在家陪你。」
其實晌午，公公已經派人來問過一次了。
還特地送了些頭面來，問我去不去。
這是變相的服軟，段荊看着送來的東西，半天沒說話。
春生問要不要扔出去，段荊久違地發了場脾氣，惡聲惡氣道：「扔他幹什麼？都給我賣了，給挽意添新衣裳！」
喫過飯，段荊坐在院子裏看月亮，我端着熱茶走過去：「相公，還是去吧。」
我知道他心裏並不是恨極了自己的父親，只是有口氣在，等對方服軟。
段荊嘆了口氣，拍拍腿：「坐過來。」
他抱着我，認真地說：「挽意，咱們兩個，還是我福氣大一些，這樣才娶到你。」
當日離家，再回去，已是外來客。
府中的下人見了段荊，都拘謹得很。
崔月華在喜房裏，幾位娘子喊我添妝，我不好拒絕，便跟着去了。
她坐在鏡子前，嬌靨帶笑。心情很好，正歪頭戴耳飾。
「挽意，人要向上爬，我想明白了。」
她這話說得奇奇怪怪，我不想和她待在一起，於是附和道：「想明白挺好的。」
能安心與段淵過日子，和和美美的，我就燒高香了。
「今夜聖上會來。」
我點點頭：「你是有福之人，祝你與二公子百年好合。」
不一會兒，就聽外面聖駕到了，我們這些爲新娘添妝的婦人們不需要出門接駕，倒免了繁文縟節。
「挽意，不見見你爹孃嗎？」崔月華裝扮完畢，扭頭笑容皎潔。
對於爹孃，失望大於憤怒，當日段荊言明我與他們斷絕關係，我也默認了，自然沒有再見的必要。
我搖搖頭，拒絕了崔月華。
崔月華笑得越發燦爛，燦爛得不太正常。
我將最後一枚髮簪遞給她時，她赫然攥住我的手，揚起一抹詭異的微笑：「關門。」
原本大敞的屋門被驟然關閉，一隊鐵甲從窗外經過，鐵戟隆隆。
一種無形的驚慌瀰漫開來，場面瞬間打亂，夫人們奮力捶打紋絲不動的房門，企圖逃出去，然而無濟於事。
「崔月華，你想幹什麼？」
崔月華紅妝敷面，明豔的眸子彎着：「男人如戰馬，只要牽住了繮繩，他們便能替你開疆拓土。今上昏庸無道，端王取而代之，夫人們千萬祈禱自家男人，別站錯隊。」
一番話講完，當場嚇暈幾個。
我自然也怕。
謀逆造反。
從前只Ţū₂從說書先生的嘴裏聽過，如今身在其中，方知並無傳聞中的動盪波瀾，只是在某個夜晚，一羣人平靜地圍住了另一羣人。
選對了活。
選錯了死。

-8-
崔月華笑出聲來：「挽意，你我終究是不同的。有的人活在宅院之外，有的人，一輩子坐井觀天，你輸了。」
夫人們自然不甘心坐以待斃，辱罵崔月華的有，坐在地上號啕大哭的也有，崔月華從首飾盒裏翻出一柄刀子，捅在帶頭鬧事的夫人肚子裏，那夫人疼得大叫一聲，衆目睽睽下嚥了氣。
她泰然自若地拔出匕首，血跡順着刀刃滴進絨毯，她調轉刀頭，朝我逼近。
「張挽意，方纔想叫你見爹孃最後一面，你不想見，可不是我不給你這個機會。」
沒想到崔月華對我動了殺心。
我害怕得連連後退，警惕地護住小腹，絆了一跤，差點倒在死去的夫人身上，還是旁人扶我一把，才勉強穩住身形。
崔月華心情極好：「天時地利人和，都在我這邊，張挽意，京城的富貴鄉不適合你，端王說過，只要他坐上皇帝，就把我指給段荊。」
「你既然喜歡段荊，爲何還要與二公子定親……」
崔月華展顏一笑，「不然，我怎麼把段家拉到端王這條船上呢？」
我已無路可退，冰涼的刀刃逼在脖子上，下一刻就會捅穿我的喉管。ṭųₜ
我就要死了，連段荊的最後一面都見不到。
「崔姑娘，王爺有要事吩咐。」
崔月華臉上的笑容寸寸凝住，表現得極不耐煩：「幹什麼？」
她戀戀不捨地將刀從我身上移開，走出去，我嚇得軟在地上，瑟瑟發抖。
我以爲自己可以長命百歲，卻萬沒想過有一天能捲進如此大的風波里，因此丟掉性命。
夫人們目露同情，卻誰都不敢上前幫我。
「不可能！」門外驟然響起崔月華尖銳的叫聲，「休想！」
「王爺親令，姑娘快些。」
少頃崔月華進來，臉色陰得嚇人，她一把抓住我的領子，狠狠拽出門。
我踉蹌幾步，勉強跟上她的步伐。
「你去跟段荊說，讓他選端王。」崔月華咬牙切齒，「他爲何冥頑不靈！」
「……」
汗水浸透了薄衫，風一吹，我止不住地哆嗦。
我被她拿刀抵着，出了門，冰涼的刀刃灌了力氣，很快刺破皮，我不敢停下腳步，走了很久，看見前堂圍得水泄不通。
崔月華狠推一把，我跌進堂中，只見一道明黃的身影坐在上首，來往的賓客分成了兩撥，但靠近聖上的人極少。
一穿湖藍色蟒袍的中年男人冷冷一笑：「段荊，識時務者爲俊傑，若你不答應，本王便一刀穿了她爹孃。」
爹孃被人壓在堂中，拿刀抵着脖子，侍衛的刀比崔月華的鋒利，削鐵如泥，已經有汩汩血流順着脖頸淌下。
孃親早已嚇破了膽，如今突然看見我，鬼哭狼嚎：「挽意啊，快跟姑爺說說，我和你爹不能死啊……我們小老百姓，只想好好過日子！」
我還看到了好多熟悉的面孔，段老爺、段夫人、二公子，他們退縮在後，靜靜瞧着這場鬧劇。
原本，段荊是提刀站在聖上身邊的，直到我出現，他手一顫，眼神第一次有了鬆動。
我心裏難受得抽疼，張了張嘴，什麼都沒說出口。
還是算了，原本準備的驚喜，現如今，只能叫他更加爲難，我護緊小腹，一言不發。
爹孃見我不說話，破口大罵：「喫裏爬外的東西！當初辛辛苦苦把你拉扯大，若知道你胳膊肘子往外拐，一生下來就該掐死。」
段荊向着我挪動了一步，聖上說：「段荊，你可想好。」
他牙關緊咬，扔下手中的刀，慢慢向我走近：「張挽意是我的命，月華，你放開她。」
崔月華刀刃逼得更緊了：「既明，一介村婦，殺了便殺了。」
她語氣輕快，極具蠱惑。
段荊神色一緊：「你別亂來，你今日大婚，不吉利。」
崔月華大笑起來，逼着我往後退，拉開了距離：「死了這麼多人，你跟我說不吉利？既明，我爲了什麼，你不知道嗎？」
段荊的目光緊盯着刀刃，臉色煞白：「我知道，我曉得，慢一些……我求你，慢一些……」
崔月華臉上浮現出濃濃的嫉恨：「以前，你分明是圍着我轉的……是她給你下了蠱嗎？」
段荊漸漸走入端王的包圍，孑然一身，看得我心都提起來。
崔月華突然歇斯底里地大叫：「你說話啊！爲什麼不喜歡我了！爲什麼要娶這個村婦！」
脖子傳來清晰的疼痛，我蹙起眉，咬得嘴脣泛白。 
段荊的睫毛顫了顫，牙根緊咬，手緩緩握緊。
「挽意，成婚之日，我承諾之語，不是鬧着玩的。」
「來日，還張氏挽意榮華富貴，皇天后土，生死不負。」
我瞬間明白了他的意思。
段荊想賭一把。
剎那間，我反手扭住了崔月華的手腕，毫無章法地一推，在她的驚呼中，掙脫禁錮奮力跑向不遠處的段荊。
周圍是刀山火海，只有段荊，是明光，吸引我如飛蛾撲火。
刷！
碩碩寒光刺痛了雙眼，段荊隨手握住一人的刀柄，迅速抽出，銳鋒交錯，兵戈陣陣。
伴隨四周接踵而來的騷動，場中劍拔弩張，草木皆兵。
我被緊緊拽進一個溫暖的懷抱。
段荊單手將我死死扣在懷中，阻隔視線，另一手執刀，橫握身前，抵在端王脖子上，語氣森冷：「誰敢傷她！」
胸膛之下，是狂亂的心跳，有他的，也有我的，交織在一起。
我微微發抖，低頭埋進他懷中，不敢說話，也不敢動。
端王始料未及，老臉染上一層怒火：「都住手！」
風向立刻變得微妙起來。
段荊以一人之力，扭轉戰局。
誰都想不到，一個微末小官，全家都叛投端王的情況下，他還能臨危不亂，入陣擒王。
崔月華殺紅了眼，尖叫道：「賤婦！你敢騙我！」
她不管不顧地撲上來，被端王的守衛一刀穿心，慘叫尚未發出，便倒在地上，沒了聲息。
段荊扣住我的頭，壓進懷中：「乖，相公在呢，別怕。」
我不怕，就在剛纔，我做好了和他同生共死的準備。
如果敗了，我們就一起下黃泉。
分不清是誰的人高喊着援軍已至，場中一觸即燃。
兩軍對壘，鮮血四濺。森寒刀光已成虛影，稍有不慎便會身首分離。
幾顆頭骨碌碌在腳下打轉，段荊護着我，一腳踹開，把我推到聖上身邊：「求聖上看顧家妻！臣方無後顧之憂！」
「可。」
我被納入聖上的庇護之下，轉身，親眼看着段荊的身影在刀光劍影裏穿梭，好幾次，刀鋒險些從他脖子劃過，我瞧得心驚肉跳，幾欲暈厥。
「小夫人，別怕。」是聖上在說話，「朕不會讓你相公輸。」
我紅了眼眶，捂着小腹，縮在一角，哆哆嗦嗦地開口：「聖上，如果贏了……能不能封我相公一個大官啊？」
「這是自然。」
當鏗鏘的馬蹄和兵甲踏破門檻，援兵到了。
段荊站在血泊之中，身中數刀，我強撐着站起來，飛撲過去，哭成淚人。
他的血順着下巴，滴在我臉上，玉色的緞帶已悉數染紅。
段荊摸了摸我溼透的後背，氣息低弱：「嚇着你了。」
我使勁搖頭：「不……不害怕……」
好半晌，他哆哆嗦嗦地抱住我：「可是挽意啊，我害怕……」
噹啷，刀掉在地上，段荊雙臂緊縛，彷彿將我揉進骨血。
段荊這年，也才二十二。
段府一片狼藉，那些叛投端王的人鋃鐺入獄。
聖上的守衛向段荊走過來，我緊張地張開雙臂，生怕他們也把他帶走。
「他便算了，」聖上在關鍵時刻叫停，「朕答應過他的小夫人，給他封個大官。」
我感激地望着聖上，半晌壯起狗膽：「聖上，我想帶相公包紮傷口……」
段荊護着我：「張氏純真，聖上莫怪。」
聖上大笑起來：「朕沒那麼小氣，快讓你的小夫人領你下去吧，瞧都給心疼壞了。」
我拉着他往院子裏走，回到當初我們居住的小院。
越走越害怕，方纔不哭，這會眼淚反上來，噼裏啪啦往下掉。
我悶頭走，段荊一言不發任我拉着。
直到走進院子裏，他猛然拉住我，從後面抱上來，低頭與我臉頰相貼。
「挽意……」他聲音低低的，有些啞，方纔的嘶喊已經叫他身心俱疲。
我身子抖動着，一抽一抽哭出聲來。
「好挽意……不哭了……不哭了……」
我反倒變本加厲，啜泣不已，我的手也疼，後背也疼，全是傷口，卻比不上心疼。
我永遠忘不了段荊一個人孤軍奮戰的樣子。
也永遠忘不掉那份無力感。
我差點就失去他。
幸好屋中有藥，我固執地把他摁在椅子上，揭開黏糊糊的殘破衣裳，往日他光滑的皮表，此刻已佈滿細密的刀口。
「有點疼，你忍忍……」
段荊細細摩挲着我的臉，目光癡迷。
上藥的時候，袖子滑落的肘腕，他眼尖地發現我的傷口，臉色大變，一把扣住手腕：「疼嗎？」
他把我嚇了一跳，扯動了後背的傷口，疼得齜牙咧嘴。
我沒說他，他竟然生氣了，罵罵咧咧拎我扔到小榻上：「你們女人細皮嫩肉的，是啞巴了！不知道說？還是不知道疼？趴下！後背露出來！」
我面露遲疑，依然保持端坐的姿勢，小聲說：「可能……不太方便。」
段荊惱火道：「我能對你幹什麼！上藥！」
我已經能預感到段荊會是什麼反應了，縮縮脖子，小心翼翼道：「我……有孕了……有些藥，不太方便用……」
啪！
小瓷瓶掉在地上，摔個粉碎。
我愕然看見段荊楞在那裏，手裏空空如也。
緊接着，咚一聲，段荊栽倒在地，不省人事。

-9-
段荊護駕有功，前院聽聞他暈過去了，支來一德高望重的老御醫，往脈上一搭，半天捋鬍子道：「方纔可是受了驚嚇？」
我與御醫相覷無聲，好半天，我沉吟道：「許是殺多了人……無礙吧？」
御醫說段荊急火攻心，睡一覺就好。
我抱着他縮進小榻裏，睡了幾個時辰，隱約察覺有人摸狗似的摸我，迷糊睜眼，段荊滿目慈愛。
「你怎麼不睡了？」我揉揉眼睛，往他懷裏繼續拱一拱，汲取溫暖。
段荊傻傻地笑了幾聲：「我已經給孩子想了一百個名字，明日都寫出來，你選個喜歡的。」
原來他半夜瞪着倆眼不睡覺是爲了想名字。
我懶散地動動腦袋，找了個舒服的姿勢，困頓道：「還是你看着辦吧。」
如今段荊逢人便說，那天我還親眼見他蹲在牆角跟一隻小公狗顯擺：「我要當爹了。」
結果被狗追着咬。
剩下的日子，我們住回了段府。
段老爺和段夫人，以及二公子站在端王那邊，理應按叛黨處理。
結果，三人皆被放回來。
聽到消息的時候，天剛好飄了雪。
層疊如雲的白雪覆在紅梅之上，樹下，段荊披了件氅子，圍爐烹酒。
他今夜多飲了幾杯，醉了，一雙眼兒微微眯着，朝我招手：「鞋襪都溼了，過來。」
小石龕中罩了根蠟燭，透過鏤空的洞射出朦朧的橘光，染在段荊雪白的大氅和線條清晰的側臉。
他如今已不再是微末小官，而是冉冉升起的朝中新貴,風光無兩。
以往嗤笑他的人，如今再見，要恭恭敬敬喚他聲段侍郎。
待吏部尚書退任，天下吏治便握在段荊手中，只是早晚的問題。
他今夜坐於漫天大雪中，卻只是我一個人的狐仙。
我興致未退，凍得臉紅撲撲的，捧着雪球過去，雪地落滿腳印。
段荊用熱帕包住雙手，粗糙地在我臉上劃拉幾把，便拉到身邊，啄了下我的臉。
「張挽意，一孕傻三年，你本就不聰明，如今連冷熱都不知了。」
如果我嫁給功成名就的段荊，也許會癡戀他，仰慕他，卻絕不會如今夜這般大膽，捧着段荊的臉，認真地說出藏在心底很久的話。
「你是我的。」
段荊的脣瓣上落了片雪花，他乾澀地舔了舔嘴脣，頭印在我的肩上，過了好會兒，才嘆了口氣：「懷胎十月……哎……且有得等。」
肅清逆黨用了足足半個月，從段荊與春生的談話裏，我隱約知道了細枝末節。
端王造反，聖上早有準備，只是想借此機會，拔除心懷不軌之人。
二公子被免了官，一切與端王勢力有關的，都要徹查，如此便牽扯出了段夫人的醜事。
李氏拿先夫人的嫁妝補貼自己兒子，謀奪家產，甚至在她的陪嫁箱子底，發現一盒未啓封的五石散，和一張草藥方子。
段老爺對着那張方子，久久未動，天明，提了一把長劍出來，要殺掉段夫人。
初秋的清晨微冷，段荊立在廊下，冷眼觀看這場鬧劇。我身上沾了露水，將他的目光從遠處拽回，嬌弱無力地摟住他：「相公，我冷，你抱我回去吧……」
他微垂雙眼，將我裹緊：「好。」
路上，我擔心地望着他。
覺察到我的目光，段荊笑了笑，故作坦然：「看我做什麼？」
可他哪裏像無事的樣子，回去後，段荊向朝中告假三日，也不幹別的，日日纏着我，寸步不離。
在我看來，他就像只受傷的小狗，嘴上不說，心裏卻比誰都依賴親人。
三日過後，段荊恢復如常，段老爺的小院卻再也沒踏進一步。
差點經歷抄家滅族的危險，段氏宗親紛紛指摘段夫人喫裏爬外，一時間連二公子的出身都受到質疑。
我再次見到他的時候，也是在院子裏。
今時不同往日，崔月華的孃家被定爲叛黨，秋後處斬，二公子因尚未禮成，躲過一劫，不過是被端王誆騙的倒黴蛋罷了。
「嫂嫂……」他臉色有些憔悴，卻仍舊淡笑着向我見禮。
我跟他沒什麼好說的，寒暄幾句，臨走前，他又說道：「能娶到嫂嫂，是大哥的福氣。若我有此命，應該不至於落得今日的地步吧……」
「二公子，有句話我一直憋着沒說。」
眼下如果再說不明白，我會膈應一輩子。
「倘若我來京那日，真要嫁你，你敢違背母命，與我成親嗎？」
段淵彷彿我被戳到了痛腳，臉色倏然陰沉。
「我小門小戶出身，在天下人眼中，連給段荊當提鞋女婢都不配，他不說，但我曉得外面人怎麼罵我。」
「他甘願爲我放棄仕途，背棄段氏門庭，這些，二公子可願意爲我做？」
段淵面露難堪之色。
「有些苦，段荊肯喫，所以，有些福，也該他享。」
「人不能什麼都想要，這個道理，我如今才明白，也希望二公子能明白。」
他並非真心喜歡我，只是覺得段荊有的，他也該有。
我細想起來，當年大姑口中如謫仙下凡般的公子，確是段荊。
說完，我兀自離開。
月光透過樹杈，灑下錯落的亮斑，在拐角處，段荊戴月而歸，不知站了多久。
他脣角帶笑，誇我：「我家挽意越來越有當家主母的樣子了，知事明理，叫人折服。」
我輕拽他袖子：「我們回家吧，這裏我不喜歡。」
段荊一愣，半晌說：「好。」
深秋的時候，段夫人突然病了。
病症與我先前一模一樣。
我幾次欲言又止：「段夫人的病……」
段荊正督辦公務，桌前堆疊摺子，墨筆批過，不以爲意：「我娘栽在她手裏，你也差點，若是放過他，是我窩囊。」
說完，他一怔，瞧我大着肚子一副呆愣樣，又後悔心直口快，與我耳鬢廝磨：「我不讓她死，你別害怕。」
自從經歷一場叛亂，我偶爾會在夜裏驚醒，攥着段荊的衣襟，出一身冷汗。
段荊笑我膽子小，對外卻言明自己不在府外過夜，每日都要回來陪我。
他如今風光無兩，不少人盯上了段荊身邊的空位。
這日剛回來，我就發現他手指骨節處破了。
「你跟人打架了嗎？」
段荊毫不在意地淨過手，將頭靠在我懷裏：「遇見個瘋子，非要給我塞女人。」
「那你拒了便是，打人做什麼？」
段荊愣愣地盯了我一會兒，突然笑道：「張挽意，你不喫醋？」
我嗔他一眼：「說正事兒呢。」
「打了就打了，還能怎麼辦？他們找來，有你護着呢！」
我細胳膊細腿，反倒成了段荊的保護傘，因我前不久，剛被封了誥命。
皇后親自召我入宮，看見我時，眼中隱有淚光閃爍：「當年本宮與聖上，也是如此，他手背上，至今還留着替本宮擋刀的疤。」
聽聞當今皇后出身並不顯赫，當時聖上要封她做皇后時，不少人反對。
最後在少數幾位大臣的支持下，聖上力排衆議，冊封她爲皇后。
其中一位，就是段老爺。
也許，這纔是他和二公子倖免於難的真正原因。
皇后站在高高的臺階上，意味深長地說：「有的人，貴命是天生的，你我的貴命，皆是自己掙來的，本宮盼你好好守住，一生順意。」
我一頭霧水，謝過皇后，剛踏上宮道，就遇見一美人乘步攆穿行而過。
宮人低聲道：「是貴妃呢，聖上寵得很。」
我一哽，方明白皇后的話。
晚上回去，坐在窗邊蔫嗒嗒的，也不愛搭理人。
段荊回來，說了好半天，我都傻愣愣的，沒搭腔。
他寬衣過後，抱起我，放在自己腿上，鬍子拉碴地蹭。
我皺着臉，悶悶道：「我不想跟你說話。」
「爲什麼？」段荊一臉無辜，「小日子來了？」
我懷着身孕，哪裏有什麼小日子，默默從他身上跳下，自己去沐浴。
段荊想進來，我被喝止，只好站在屏風外，扒着屏風偷看：「挽意啊，你小心點，別滑倒。後背搓不到吧，相公力氣大，給你搓搓？」
呸。
上次他差點給我搓掉一層皮。
段公子真是手不能提肩不能扛的，除了喫飯什麼都不行，笨手笨腳，一點都不討喜！
等我從浴桶裏爬出來，他不管不顧一把將我扛在肩頭，往屋裏走。
「怎麼懷了之後，還是這麼輕呢？挽意，你是不是又瘦了？」
伺候我的小丫頭都說，我最近豐腴不少，只有段荊，回回嫌我瘦。
想起宮中看見的貴妃，骨架嬌小柔媚，他是想把我養胖，出去找柔弱不能自理的外室吧！
我縮進被窩裏，離他遠遠的，碰都不讓碰。
段荊嘆了一聲，就着我用過的洗澡水，草草洗乾淨，才上牀來。
這是我與段荊少有的一次冷戰。
日有所思夜有所夢，夢裏段荊帶回一個妖嬈漂亮的外室，告訴我她懷了孩子，以後段府交給外室的兒子繼承，我同他吵起來，吵了一夜。
最後是段荊把我喊醒的。
「挽意啊，做噩夢了？怎麼哭了呢？」
我一時分不清是夢境還是現實，抽抽搭搭地埋怨他：「跟你的外室過去吧，我帶着兒子走……再也不回來了。」
天色尚早，黑暗中，我溼漉漉地抵着段荊的胸膛，哭得好悽慘。
段荊半晌，低低地笑出聲來：「夢裏的我，這麼混蛋啊？」
我哼哼唧唧的，不說話。
段荊一手環住我，把手伸過來：「那你咬我，撒撒氣。」
我酸溜溜地說：「段大人金枝玉葉，我哪敢咬您呀……」
段荊沒好氣道：「你們一大一小，是府裏頂金貴的人，我段大人算個屁。」
好半天，段荊戳戳我：「挽意，別生氣了，咱家的庫房鑰匙在你手裏，春生又只聽你的，我若腦子壞了養個外室，你就攆我出去。」
一想到段荊光屁股被攆出府的場景，我破涕爲笑：「我又不要錢……我喜歡你，又不喜歡錢……」
這可把段荊給心疼壞了，好不容易哄好，天矇矇亮就火急火燎進宮去了。
之後，一道聖旨橫空出世。
段荊不知道怎麼跟聖上說的，愣是在莊嚴肅穆的聖旨上，寫下：段荊此生只娶張氏挽意一人，絕不納妾，若違此狀，斬立決。
據說聖上落筆時，笑他懼內，恰逢皇后從門前經過，聖上瞥了一眼，再也不說話了，寫完在聖旨上蓋了印。
至此，我算是出了名。
不少人扒我身世，有一對投靠過逆黨，被流放千里的爹孃，有揹着人命債，被秋後處斬的弟弟，段荊怎麼瞧上我的。
 而此刻，故事中的主人，正錦衣華服地趴在樹梢：「挽意啊，風箏落哪了？」
我揮揮手：「右邊。」
待他扭頭尋找時，我悄悄把一個錦盒擺在桌上，那是給段荊準備的生辰禮。
我本想給他個驚喜，樹上傳來叫聲：「找着了，挽意，接相公下去！」
他坐在枝頭，揚脣舞動手裏的風箏，遮住了樹縫後的驕陽，卻比驕陽還耀眼。
我笑眯眯的，剛想叫他把風箏拋下來，小腹緊緊一抽，我嚇呆在原地。
伴隨着越來越頻繁的抽疼，我故作鎮定道：「相公，有個驚喜，我得告訴你。」
「什麼驚喜？」
「要生了……」
「什麼要生了？」
「我……」
樹枝發出不堪一擊的呻吟，斷裂的樹杈在明媚的陽光中傲然迎風，地上塵土四起。
段荊趴在爛泥裏，奮力嘶吼：「春生！大夫！快去找大夫！」
那一年盛夏接近尾聲，蟬鳴剛盡，嬰兒的啼哭便響徹了段府。
新府伊始栽種下的細弱的草木，今已亭亭如蓋，欣欣向榮。
（正文完）
【番外】
段荊想破了頭，也沒想到這輩子能和逆子同一日生辰。
他自小失恃，無人給他過生辰，直到挽意來府，逢生辰當日，會備一碗長壽麪，撒碧玉蔥花點綴，膏脂漂浮，香氣撲鼻。
這一天對段荊來說，是最特別的一天，直到三年前，厄運就開始了。
三年了。
段大人臉色陰沉，在府門前踱步。
今日生辰，他特意向聖上告假，晚幾刻過去，就爲了在家中喫一碗挽意親手煮的長壽麪，然而那逆子心機頗深，比他早醒，絆住了挽意的腳。
天邊矇矇亮，春生打了個哈欠：「大人，晚些下朝喫也是一樣，再不走真趕不上了。」
如今他是朝中重臣，自當爲人表率，不可太過。
段荊一甩袖子，暗自發誓回來再好好收拾這小混蛋，當日朝政繁冗，待他處理妥當後，已日上中天，他步履匆忙，衝出宮門時，只見外頭停着自家馬車。
一雙纖纖素手勾動車簾，露出一張灼若芙蕖的俏臉，嬌養數年，風韻動人。
段荊再瞧一百次，都壓不住心動，積攢一早的火氣瞬間消失殆盡。
到底還是挽意疼他，遍朝野的同僚，有哪家夫人親自接的？
心裏想得美，腳步也輕快，行至車前，突然從角落探出個小腦袋，待瞧清楚，段荊心一沉，臉一拉，語氣冷淡：「怎麼把他也帶來了。」
張挽意眨眨眼：「今日你們生辰，我定了宴。」
說到底，他還是順便！
段荊咬牙切齒：「春生！」
春生彷彿聽了無數次，恭敬上前：「小公子，大人爲您尋了位德高望重的先生，擇日不如撞日，今日登門拜訪吧。」
段澤小臉緊緊皺起：「娘……」
挽意自然不捨得，但學業爲重，將他往春生手裏一推：「早些回府。」
支走了礙眼的，段荊神清氣爽，登車攬住挽意：「酒席定在何處？」
張挽意眨眨眼：「少了一個人，喫着也浪費，回府吧。」
段荊懷疑自己聽錯了：「什麼？」
「回府。」挽意吩咐馬伕，擅自做了決定。
段荊深吸一口氣，額頭青筋暴跳，繼而挑起挽意下巴：「相公不好看了？」
張挽意不明所以：「好看啊。」
甚至回答的時候，耳根染上淡淡的粉紅。
段澤才三歲，兩人正是大好年華，如膠似漆的時候，挽意知了風月，便如陳年佳釀，越釀越香。
段荊眯眼：「那怎麼疼他不疼我？」
張挽意這才明白，段荊又開始跟兒子爭風喫醋了，忍俊不禁。
「笑什麼？」段荊不滿意挽意的態度，將她壓入懷中。
挽意眨眨眼，啓脣輕聲道：「相公不想與我兩個人嗎？長壽麪要我親手做的纔好喫。」
段荊覺得自己年紀漸長，但見識卻一日比一日短淺，當年名動京城的段公子，什麼金貴玩意兒沒玩過見過，如今他就覺得自家夫人的長壽麪一兩抵萬金，喫完長壽麪，真能延年益壽。
如此，被張挽意糊弄回家，倚在竈臺邊眼巴巴地等。
春生經過門前時，沒忍住笑出聲，隨後笑聲傳遍了整個段府。
待喫完麪，纔算真正過了生辰，段荊滿心琢磨與她廝磨親密，不料挽意下午約了隔壁家夫人出府，因此看顧段澤的任務落在了段荊身上。
段荊一萬個不願意，卻不敢違抗妻命，那天下午，段澤回府時，就見他爹一臉陰沉地丟給自己一本《策論》，要他抄寫。
段澤三歲，大字不識，段荊也不在意這個，給他塞了支筆，由着三歲的娃娃鬼畫符，沾得身上墨跡斑斑。
府裏下人習以爲常，畢竟夫人在與不在，段大人是兩副面孔。
夫人性子溫婉，卻能把大人治得服帖，這不晚上，臥房中便傳來段大人的狡辯。
「我怎會是成心的呢？春生不長眼，沒看住，跟我有什麼關係。」
「相公，你良心不會痛嗎？」
「髒了再洗就是，可不關良心的事。」
「瞧你哪裏像個慈父的樣子！」張挽意小聲指責。
「你生個女兒，我就像了。」
屋中頓了會兒，突然傳出張挽意暗含羞惱的輕斥：「流氓！」
於是府裏下人驚掉了下巴，他們大人憑藉三寸不爛之舌，在某個夜晚，成功說服夫人給他懷了個女兒。
當然，這是小姐出生後才知道的。
段大人後來果然成了慈父，圍着夫人小姐前後打轉兒，小公子在夾縫中茁壯成長，府中再也沒添新丁。
後來新入府的下人問：「府中爲何無姬妾？大人膝下未免單薄。」
府中曉得舊事的老人便會拎着耳朵提到一旁，低聲訓誡。
此人世間，爲與夫人長相廝守而求取聖旨自斷桃花的，大概也只有段荊一人了。
（完）