悟蘭因

我是京城第一病美人，被賜婚給同樣是病秧子的六皇子。
大婚當日，我意外有了讀心術。
我那清冷禁慾的新婚夫君，一步三咳，疏離地對我說：「今晚我睡書房，你自便。」
原以爲他不喜我，可下一秒，我就聽見他熾烈的心聲。
【今兒碰到了杳杳的腰和手，嘖，真是又軟又香，愛不釋手。不枉我在御書房跪了一宿。
【我家娘子不愧是京城第一美人，實在秀色可餐。真想看看她在牀榻之上，爲我哭得梨花帶雨的模樣。
【唉，可惜杳杳身子弱，也不知還有多少日子可活？大抵是受不住歡好的，還是再養養吧。】
我：「？」
你個老六，想得挺花啊。
不僅咒我短命？還饞我身子？

-1-
我是丞相府嫡女，名喚姜蕪，自幼體弱多病。
爹孃說我幼時生了幾場大病，險些就嗝屁了。
對了，我娘說嗝屁就是死的意思。她總能語出驚人，說些我們不大懂的話。
正因體弱，我才改名爲蕪。
我不解，「爲何是蕪？」
他們答：「名字賤，好養活。」
我又問：「那爲何不是狗子？鐵柱？蕪字哪賤了？」
我娘搶答：「因爲遲來的深情，比草都賤。」
後來聽我爹說，我娘本想爲我取名姜草草、姜深情。
得虧我爹肚裏有二兩墨水，爲我取名「蕪」字。
話說回來，我雖身子骨弱，但勝在爹孃給了我一副好模樣。
漸漸地，我便有了京城第一病美人的稱號。
說實話，我打心眼裏不喜歡這個稱呼。
畢竟如今的我，因常年習武，身康體健，能輕而易舉地單手提起幾十斤重的玄鐵重劍，甚至還能舉着重劍搖一段花手。
我娘便恨鐵不成鋼地看着我，手戳着我腦門道：「不喜歡也沒辦法。誰讓你和我一樣不通文墨，做不了京城第一才女。娘只好花重金，爲你打造一個病美人的人設。」
我還能說什麼呢？
只能撐着腦袋，看向不遠處跳進荷花池裏的青蛙，「噗通」，還是「撲通」啊。

-2-
正如我娘說的一樣，我憑藉京城第一病美人的稱號出圈了。
只是有些話傳着傳着，就變了味。
一開始，說我弱柳扶風，病若西子，迎風欲倒。
可傳到如今，滿京城的人都在猜測，我還有多少日子可活？
但凡是瞧見我容貌的人，無一不爲我扼腕惋惜。
「如此美貌的小娘子，怎麼就身患惡疾呢？」
「可惜，實在是可惜啊。」
我：「？」
你們禮貌嗎？
每每聽到這些言論，我總想上去理論一番。
可我娘阻止了我，說我得保持神祕，不能親自下場，否則銀子就白花了。
於是謠言愈演愈烈。
甚至京城大大小小的賭坊，還特意爲我設了一個賭注，就賭我能活多久。
啊這？
有錢不賺王八蛋。
我便也悄悄在各個賭坊匿名下注。
不費吹灰之力，含淚賺了一大筆錢。
真香！
因爲短命的謠言，還給我帶來另一個煩惱。
那便是自我及笄後，上門來提親的人多如牛毛，我家上好的烏木門檻都被踏破好幾個。
他們一個個人面獸心，無非是想着娶了我，不僅能升官發財死老婆一條龍，還能繼承我家的家業。
從此車子房子票子都有了，成功走上人生巔峯。
爲了解決這個煩惱，我便讓我爹放出去一個條件。
若是我死了，我的夫君必要以身殉妻。
如此，那羣人總算消停下來。

-3-
當賜婚聖旨傳到我家時，我很是感到意外。
彼時我正在後院練劍，累得臉頰通紅，渾身大汗淋漓。
聽見傳召，只得匆匆洗了把臉，換身乾淨的衣裙，而後弱柳扶風一般，慢吞吞地移步前院。
宣旨的齊德龍公公見我面色紅潤，還笑說：「看來姜姑娘是人逢喜事精神爽，這個喜衝對了。」
對不對的我不知道。
我只覺得聖上也是心大。
合過庚帖嗎？
我和六皇子八字合嗎？
不怕我把他兒子衝沒了？
畢竟我可沒病。
其實，我並不排斥這門婚事。
聽聞六皇子蕭玊面若冠玉，身骨清朗，性子寡淡。
年過弱冠，既無通房又無侍妾。
只可惜他能力平庸，在一衆皇子中並不突出，君子六藝沒一項拿得出手的。母家也無甚權勢，自己還是個病秧子。
但，他要地位有容貌，要才華有容貌，要容貌有容貌。
我還有何不滿？
即便有朝一日他真死了，我和他無甚感情，自然也就不會爲他傷心。
從此以後，我踏踏實實地睡他的牀，住他的房，花他的錢養十個八個小情郎。
蕪湖，美的嘞！
於是，我樂顛顛地接下聖旨，順道多問了幾句，確定沒有殉夫這個條件後，終於徹底放心。
可我着實想不通，我和蕭玊素不相識，聖上爲何要爲我們賜婚？
不同於我的樂觀，我娘愁得臉上都有褶子了。
她似乎對這門婚事極不情願，但因是聖上賜婚，只能被迫接受。
臨出嫁前，我娘紅了眼眶，拉着我的手，依依不捨地叮囑我，「杳杳啊，你萬不可對蕭玊動真情。一定要記住娘說的話。」
很奇怪，我娘雖總是語出驚人，前言不搭後語。
可如今日這般慎之又慎地嘮叨，我卻是第一次見，總覺得她話裏有話。
來不及多問，我已經被迎上花轎，只得挑開簾子，探出頭匆匆回一句，「娘，我曉得了。」
畢竟我娘說得好，男人如衣服，舊的不去新的不來。
我怎麼可能在蕭玊一棵樹上吊死呢？

-4-
下花轎時，手裏的喜扇擋了視線，我被繁瑣的喜服絆住腳，身子失重往前撲倒。
怎奈衆目睽睽，我不得不維持病美人的人設，更不能暴露武功，藏在寬大喜服下的手只能暗暗使勁，確保自己摔得不那麼狼狽。
不想平日裏病懨懨的蕭玊，此刻倒是眼疾手快。
他一手拉住我的手，一手扶着我的腰，然後……
堅持不過三秒。
我倆齊齊摔在地上，他則成了我身下的肉墊。
大意了。
他可是病秧子，如何能接得住我？
緊接着，我耳畔傳來他如玉的嗓音。
【嘶……】
我以爲蕭玊被我砸傷了，抬起頭正想佯裝小意溫柔地問候一番。
可接下來聽見的聲音，卻讓我徹底凌亂了。
【好軟，好細。會不會輕輕一掐就斷了？洞房真的沒問題嗎？】
我一臉蒙地看着他：「？」
什麼好細好軟？
明明蕭玊並未開口，聲音又是從哪來的？
許是見我一瞬不瞬地盯着他，蕭玊略皺眉頭，探究地看向我，清清冷冷地開口，「怎麼了？」
我壓下心頭的好奇，在他審視的目光中站起身，搖頭笑，「無事，走吧。」
隨後，在陣陣喜慶的嗩吶聲中，我被蕭玊牽着進了喜堂。
他掌心滾燙，汗津津的。
看來的確病得不輕。
難怪京城人人都說我倆絕配，一個病美人，一個病秧子，病到一塊去了。
若是同年同月同日死，還能省下不少棺材本。
彤雲密佈的霞光中，我側目瞧見他額頭細密的冷汗，五官精緻，脣紅齒白，臉色也被喜服襯得格外紅潤。
我關切道：「你行嗎？要不……」
ƭū́₃拜堂取消？
話還未說出口，他便低聲命令般開口，絲毫不容我反駁，「勿要說話。」
得，熱臉貼上冷屁股。
我識趣地閉了嘴，如同玩偶一般進行儀式。
一邊百無聊賴地垂眼數着喜扇上的珍珠。
一顆。
兩顆。
三顆。
……
倏然間，耳畔又傳來那莫名其妙的聲音。
【本王不行？本王不行？本王不行？杳杳竟然懷疑我不行？
【我該如何告訴她，我行！很行！特別行！
【直說的話，會不會太唐突，嚇到她？
【可若是不解釋清楚，實在影響我在她心中的形象。我這該死的自尊，請立即告訴我該怎麼做？】
直到被送進洞房，我才坦然接受能聽到蕭玊心聲的事實。

-5-
入夜，蕭玊比我預料中來得更早。
彼時我手裏的荷葉雞剛啃完半隻腿，餘下的來不及喫，只好讓我的陪嫁侍女小桃將其藏起來，吐在地面的碎骨頭，也被我三兩下踢進牀底。
屋外腳步聲漸近，我慌慌張張地用帕子擦淨手上的油漬，而後拿着喜扇遮面，規規矩矩地坐在千工拔步牀上。
蕭玊進屋後一步三咳地靠近我，上前來卻扇，與我近在咫尺。
喜房裏龍鳳花燭燒得正旺，此時我纔看清蕭玊的臉，當真如傳言一般有天人之資，宛若玉人。而那右眼下的小淚痣，讓清冷的他多了一絲魅惑。
怪不得都說「燈下看美人，月下看君子」。
他盯着我瞧了好一陣，而後掩脣劇烈地咳了幾聲，似乎很難受，卻又在氣息平穩後，溫聲提醒我，「你身子不好，少食油膩之物。」
我硬着頭皮反駁，「我沒喫……」
話還沒說完，他的指腹在我脣上輕輕一擦。
滿是油漬。
他眉頭一挑，清清冷冷地看着我，彷彿在與我對質。
我羞赧得紅了臉，立即改口道：「我沒喫……多少。」
可我卻在此時聽見他的心聲。
【杳杳的脣真軟，就是不知是何滋味。本王好想嚐嚐。】
我嚇得渾身一哆嗦，雞皮疙瘩掉了一地。
娘嘞
他好變態，我能休夫嗎？
明面上，他依舊沒有多餘的神情，一副正人君子的模樣，甚至連個眼神都沒給我。
「下不爲例。」
說完，他蹙眉拿起一旁的帕子擦手：
【他孃的，什麼檔次的帕子，竟然比我還先一步嚐到我娘子的味道？
而後，只見他滿是怨氣地將手帕扔在地上，只恨不得再跺上兩腳。
【好氣，本王都沒這待遇。本王要將你焚屍滅跡。】
我：「？」
他真不是人格分裂？

-6-
他拿來合巹酒與我同飲：
「你身子不好，不宜喝酒。我特意着人備了果酒，不傷身體。你大可放心。」
我：「……」
大爺的。
你要這樣說，我可就不放心了！
難怪剛剛喫荷葉雞的時候，我喝着沒味，咕嘟一壺吹完都沒有醉意，還以爲是摻了水的假酒。
最後，我特意讓小桃換上烈酒梨花醉，還沒來得及喝，他就來了。
而他方纔倒的合巹酒，正是梨花醉。
我擔心露餡，趕忙起身上前，接過他手裏的酒杯，一口悶下去。
趁他看着我發愣之際，我一把搶過他的酒杯，「夫君這杯，我也替你喝了吧。」
他的身體如此羸弱，可別一杯酒下肚，人給喝沒了。
到時我背上剋夫的名聲，還怎麼找第二春？
他滿眼疑惑，「合巹酒須得兩人一起喝……」
我晃着他的手臂道：「夫君，我愛喝果酒。你就讓讓我嘛。」
他一臉正色，訓道：「不可貪杯。」
我看着酒壺陷入沉思。
若是一壺喝完，鐵定會醉。
醉了還怎麼洞房？
忽然計上心頭，我裝作手沒拿穩，將酒全灑在地上。
霎時，醇烈酒香縈繞在房間裏。
有些上頭。
我剛想開口解釋，卻又聽見了蕭玊的心聲。
【夫君？剛剛杳杳喚我夫君了。怎麼辦，本王好想坐實這個稱呼。
【我家娘子不愧是京城第一美人，腰身纖細，膚白腿長，實在秀色可餐，不枉我在御書房跪了一宿。真想看看她在牀榻之上，爲我哭得梨花帶雨的模樣。
【只可惜杳杳身子弱，也不知還有多少日子可活？大抵是受不住歡好的，還是再養養吧。
頓了片刻，聲音才又傳來。
【呸，蕭玊啊蕭玊，你可真是無恥之徒，有違君子之道。我家杳杳冰清玉潔，你怎麼能這樣臆想她？】
我：「？」
你個老六，想得挺花啊。
不僅咒我短命？還饞我身子？
真下賤吶！

-7-
心底罵罵咧咧，嘴上卻要唯唯諾諾，努力維持京城第一病美人的端莊做派。
我假意戰戰兢兢地蹲下身，撿拾酒壺碎裂的瓷片，一邊嚀聲自責，「夫君，對不起。杳杳不是故意的。都怪我身子太弱，不過才喫了一杯果酒就覺得乏，連酒壺都提不動。」
說到最後，我揹着他沾了兩滴酒，點在臉上充作淚水，「這可是我們的合巹酒，還是你特意爲我準備的，竟就這樣灑了，實在可惜。夫君若想責罵，杳杳甘願受着。」
他好一晌沒說話，我偷瞧了他一眼，臉色陰沉得很。
正以爲他生氣於我破壞了交杯的儀式，浪費他一片好意時，不想傳來了他的心聲。
【什麼破酒壺，如此不禁摔？
【要是把我家杳杳的手割傷了，本王定要碎你九族。】
他輕嘆一口氣，看向我的神色略微緩和了一些，頗有些無奈道：「起來吧。我勖王府不缺灑掃下人，用不着你做這些。」
我利落地站起身，柔柔弱弱地回了句，「夫君說的是。」
早知他如此好糊弄，我哪用得着說這麼多廢話。
只是我始終不明白，這蕭玊看上我哪一點兒了？
圖我美貌？圖我命短？
還是圖我有個丞相爹？
這世上，向來沒有無緣無故的喜歡。
用腳指頭想也知道，他，一定是圖我身子！
呸，男人！
待地上的瓷片被侍女收拾乾淨，他再次淡漠地開口，「今晚我睡書房，你自便。」
新婚之夜不洞房，他非要跑去睡書房？
他這是玩哪出戏？
怕不是欲擒故縱？
正當我揣測他的意圖時，再次聽見他的心聲。
【誰懂啊？我家杳杳連做錯事都如此賞心悅目。
【真是越看越想將她拆骨入腹。再不走，我可真把持不住了。
他負在身後的手緊緊攥着，一步三咳，緩緩往門外移步。
【爲何杳杳不勸我留下？
【只要她開口，本王什麼都答應。】
他步履漸慢。
許是爲了引起我的注意，故意咳得好大聲。
我明知他的意圖，此刻故作不知，閒閒地看着房梁頂，默不作聲。
【再走一步就出房門了。
【快說啊，快說啊，你快說啊！】
我默默聽着他焦急的小九九，打算配合一下戲弄他。
在他即將跨出房門前，我開口叫住他，「夫君等等。」
他收回快要踏出去的腳，頎長的身姿背對着我，清冷地嗓音中隱隱帶着欣喜，「何事？」
【杳杳這是開竅了？打算留下我？
【待會兒我要不要象徵性地推辭一下？】
我自然沒給他推辭機會，直接將他推出房外，嘴上卻賢淑地叮囑他，「夫君晚安。夫君早點睡。夫君明兒見。」
說完，我毫不猶豫地關門，上栓。
動作一氣呵成。
隔着房門，我聽見他的心聲逐漸暴躁。
【睡睡睡，睡個屁。
【抱着香香軟軟的媳婦兒睡不好嗎？
【要不是杳杳體弱，本王怕剋制不住自己，鬼才想睡書房。】

-8-
翌日，天色還未放亮，我就被房門外傳來的嚷嚷聲吵醒。
「晨昏定省，這都快辰時了，勖王妃還睡着，真是好大的架子，請個安還得三催四請，讓我家娘娘乾等着。真是毫無教養，目無尊長，絲毫不將娘娘放在眼裏。」
說話之人約莫是一位老婦人，字字句句，咄咄逼人，大有潑婦罵街的架勢。
從她的話裏不難猜出，她是蕭玊的生母徐妃身邊的人。
按照規矩，新婚第二日的確應該入宮去給徐妃請安。
可既然她都這樣說了，我若是不把「毫無教養、目無尊長」八字貫徹到底，倒是顯得我不近人情。
「你這老婦從哪兒冒出來的，怎如此無理。我家姑娘自幼身子骨弱，在家時就被夫人和丞相大人寵着，每日睡到自然醒。怎地如今嫁人了，就要被夫家管着了？這是何道理？」
說這話的，是我的陪嫁侍女小桃。
平日在家中，我娘從未以三綱五常、女戒女訓要求我，甚至常在我耳邊唸叨男女平等、一夫一妻。
她說，男子可讀書識字，建功立業，女子亦能。
巾幗從不遜於鬚眉。
我雖不知她從哪兒聽來的這些話，但深以爲然。
故而，纔有了小桃這番看似大逆不道的言語。
她自然也清楚我的病是裝的，只是如今爲了維護我，也不得不說出善意的謊言。
「我可是徐妃身邊的人，你又是哪來的黃毛丫頭，敢對我大呼小叫。」老婦陰陽怪氣道：「一早就聽說姜家姑娘是個病美人，怕不是今日故意藉此拿喬作怪呢。」
小桃罵道：「你才作怪，你醜人多作怪。你個老潑婦，家住大海的吧，管這麼寬。」
說罷，她突然放聲號啕起來，「嗚嗚嗚，我可憐的小姐，你可真是命苦啊。這才第一天過門，就受到這等對待。這以後還得了，怕是會被這些人騎在頭上欺負。」
小桃爲人機警，伶牙俐齒。
她受到我孃的耳濡目染，好的沒學多少，罵人的話倒是學了不少。
對上她，那老婦人討不到什麼好處。
外面對罵得起勁，我閉上眼，打算繼續睡覺。
「來人，將這賤蹄子綁起來掌嘴，膽敢對娘娘不敬，這就是下場。」老婦強硬道：「天地之法，祖宗規矩，不能爲勖王妃一人所壞。今兒勖王妃就算是重病不起，抬也得抬入宮去給娘娘請安。」
聽這話，想來那婦人帶着幫手，小桃一人如何敵得過？
我立即下牀趿鞋，拿上衣服。
剛走到門口，就聽見外面傳來蕭玊的聲音。
「住手。是本王吩咐任何人不得打攪王妃清夢，有何不妥？」
「夫爲妻綱，王爺未免也太驕縱新婦了。」
老婦冷聲開口，頗有責怪的意味。
「容姑姑，平日裏本王敬你年長，才尊稱你一聲姑姑。不想竟讓你分不清自己的地位。
「這裏是我的勖王府，不是她的未央宮。就算杳杳有何不妥，那也是本王默許的，何時輪到你在此說三道四。」
他的聲音一如既往地清冷疏離，只是漸漸多了一絲不耐煩。
【你個老妖婆，說的什麼屁話，我不驕縱自己的夫人，難不成驕縱你？】
容氏絲毫沒有退讓的意思，「王爺這是要和娘娘撕破臉嗎？百善孝爲先，王爺就不怕世人指摘王妃不孝？」
【煩死了，她怎麼這麼能叭叭。好想把她亂棍叉出去。
【本王都不捨得說一句重話的人，也是你這個老東西能說道的？】
「不孝？」蕭玊默了一陣，而後聲音驟然冷了幾分，「母慈，方能子孝。她可曾盡過一絲做母親的職責？如今倒是先怪起我們來了。」
容氏啞口無言，想來是被蕭玊說中了。
「你方纔說姜氏毫無教養，目無尊長。依本王看，是你目無尊卑。她是本王的王妃，是你的主子，你一個奴婢有何資格議論她？」
許是他說得急了，不停地咳起來，只是聽着便叫人覺得難受。
他止了咳，繼續道：「今日王妃何時醒來，就何時入宮請安。至於徐娘娘，她若是願意等就等着，若是不願意等，也省得我們入宮。」
隨後他吩咐侍衛，「巽風，把人趕出去。」
我穿衣的動作一滯。
這就趕出去了？
我還沒上場呢？
容氏的聲音漸行漸遠，「王爺，您就不怕聖上怪罪下來……」
「一切後果，自有本王承擔。」
話音落下，外面徹底清靜下來。
屋外燈火昏黃，蕭玊的身影落在門上。
他微微側身，朝房間裏看了一眼。
離開前，他叮囑小桃勿要打擾我。
我也再次聽見他的心聲。
【怪罪？也不是一次兩次了。
【該受的罪，不該受的罪，我都已經受了，又怎會怕再多一樁。
【也不知杳杳醒了沒？
【若是聽見本王如此維護她，一定會被我感動得死心塌地吧。
【罷了，來日方長，她遲早會被本王迷住。
【杳杳啊杳杳，你快快好起來吧。】

-9-
不知是否想多了，我總覺得蕭玊最後這句話不單單是指我身體好起來，還有另一層含義。
可我在腦海中搜尋許久，也沒有找到關於蕭玊的丁點兒記憶。
唯一能夠確定的是，在成婚前，我從未見過他。
思緒愈發凌亂，我徹底沒了睡意，叫來小桃伺候我盥洗，一邊梳理起蕭玊和徐妃的關係。
傳聞蕭玊和徐妃關係不和，具體怎樣外人便不得而知了。
看今日的架勢，容氏大抵是受徐妃之命前來。
可蕭玊寧願推遲請安，都不願叫醒我，還稱徐妃爲徐娘娘而非母妃，足見他們關係如履薄冰，比傳聞更甚。
見到蕭玊時，他已在前廳等我用膳。
聽見動靜，他將手裏的茶盞擱置在八仙桌上，偏過頭來瞧我，一時間愣住忘了言語。
旋即，我聽見他的心聲。
【嘖，她的脣好粉嫩，看起來真潤，水蜜桃似的，好想咬一口。】
我無語望天，對他方纔仗義執言的好感瞬間下降。
人前衣冠楚楚。
人後衣冠禽獸。
你是懂僞裝的。
【真想將她藏起來，關在房間裏日夜不分，只給我一個人看。】
我終是忍無可忍，迎風低咳了兩聲，嬌嬌弱弱道：「夫君這樣盯着我作甚？可是我這身打扮有何不妥？」
直到我出聲，他才容色淡淡地收回目光，「並無不妥。用膳吧。」
【蕭玊啊蕭玊，你個登徒子，大白天的亂想什麼呢？】
我立即在心頭附和。
登徒子，臭不要臉……
還沒罵完，耳邊又響起他的心聲。
【就算要想，也該是晚上啊。】
我：「……」
他孃的。
手癢了。
怎麼辦？
好想打他一頓。

-10-
蕭玊爲我盛了一碗清粥，色澤寡淡，看起來毫無食慾。
滿桌的菜，同樣清淡到令人髮指。
他忽然開口問：「不知王妃在家時喫什麼藥？」
我暗暗甩他一個白眼，沒好氣道：「你才……」
所幸，「喫藥」二字沒說出口。
我委婉地笑了笑，話音一轉，柔聲道：「你猜，夫君不妨猜猜？」
他慢條斯理地夾菜，並不說話。
看得出來，他不想做無謂的猜測。
直到聽見他的心聲，我才知自己想錯了。
【夫君！杳杳又喚我夫君了！
【她一定是被本王的英姿所傾倒。
【怎麼辦？我現在應該怎麼做，才能彰顯出風華絕代的氣質？
【算了，實在想不出來。我還是給杳杳夾個菜吧。】
你個老六，別給自己加戲了。
你不累嗎？
我累。
我努力屏蔽他的心聲，開口打破詭異的氣氛，揮着手帕掩面，低聲哭訴道：「大夫說我這身子已經無力迴天，喫一頓，少一頓，想喫什麼便喫什麼，方纔不留遺憾。故而，平日並未喫藥。」
簡而言之，請君不要限制我的飲食。
否則，我真的會忍不住掀桌。
他手裏的筷箸「啪嗒」一聲掉在桌上，眉心緊蹙，反問道：「怎會如此？」
在他難以置信的目光中，我不老實地點了點頭。
飲食太過清淡，我實在沒胃口，只淺嘗了幾口。
蕭玊也隨即放下筷子，溫聲道：「你若是身體不適，便不去請安了。勿要勉強自己。」
【左右我和她相看兩生厭，並無母子情分。】
我沒問，他們究竟因何生出嫌隙？
他不主動說，只怕就算我問了，他也不會輕易告訴我。
我搖頭，善解人意道：「去，必須得去。不僅要去，還要轟轟烈烈地去，讓滿京城的人都知道。」
說罷，我掏出手帕，掩脣佯裝咳嗽，順勢咳出一口鮮血出來。
除了我和小桃，無人知曉血是我事先備好的血漿。
既要做戲，自然要做全套纔不會露餡。
我的手心攥着帶血的手帕，身子漸漸軟下來。
小桃十分有眼力見兒地上前來扶我，不想蕭玊先她一步上前來，小桃就這樣被擠出去三步遠。
他緊緊扶着我的胳膊，臉上慌張的神色卻不似作假，急切道：「你都這副樣子了，還進什麼宮請什麼安？我這就帶你去看病。」
他抬腳就要走，我及時拉住他的衣袖，眼角銜淚，低聲勸道：「夫君不可。容姑姑說得對，禮不可廢，安還是要請的。
「你無須擔心，我的身子沒事，我心中有數。更何況，我不想有人因此說你的不是，說你不孝，說你不知禮數、不遵規矩。若是聖上怪罪下來，你因爲我受罪，杳杳心中實在有愧。」
當然，這些不過是場面話，纔不是我真正的目的。
若是今日不進宮，只怕徐妃還真當我是軟柿子好欺負。
再者，我如今已嫁給蕭玊，遲早會跟徐妃對上。
但蕭玊對我的說辭倒是深信不疑，他瞧我的眼神愈發心疼了。
【沒想到，杳杳都是爲了我，看來她心中是有本王的。
【身爲人夫，我卻不能保護好她。
【我真該死啊！】

-11-
約莫巳時初，日頭漸升，我和蕭玊乘馬車到達皇宮門口。
下了馬車，我坐上一頂軟轎，被抬去未央宮。
按照規矩，我原是沒資格在皇宮中乘轎子的。
但蕭玊說我身患重疾，若是走去未央宮，恐增重病情，便事先向聖上求了一道聖旨。
他事事妥帖，反叫我生出一絲內疚感。
若是他知道我欺騙了他，一定會很生氣吧。
蕭玊步行跟在轎外，我挑開簾子，心虛地覷了他一眼。
他感受到我的視線，舉步靠過來，不明所以地問：「怎麼了？」
【杳杳這眼神不太對勁啊？
【難道不應該是被本王的體貼周到感動到落淚，然後對我說要以身相報，想和我親親抱抱舉高高？
【爲何本王總感覺，她的眼神像是做了對不起我的事？難不成……
【杳杳揹着我在外面有野男人了？哪個野男人能有本王俊？能有本王潔身自好？能有本王一樣的八塊腹肌？】
什麼？
八塊腹肌！
我迅速抓住重點，眼前一亮，餘光不動聲色地往下瞟去。
我不信。
除非，讓我摸摸看……
啊呸，我怎麼被他帶溝裏去了。
覺察到嘴角的弧度越來越大，我及時收回眼神，平心靜氣，避免露出小心思。
他再臆想下去，怕是會越來越離譜。
我趕緊開口打斷他腦子裏的聲音，哀嘆道：「早上容姑姑在勖王府碰了一鼻子灰，想來徐娘娘不會輕易放過我，有些緊張罷了。」
他舒了一口氣，輕輕握住我搭在簾子上的手，輕笑着寬慰我，「有我在呢。」
【原來如此。我就說，杳杳心裏是有我的。】
他手心冰涼，五月的天依舊跟冰塊似的，凍得我渾身一哆嗦。
他大概以爲我害怕，手握得更緊了。
不是啊。
大哥，你是真對自己的體溫沒有數嗎？
比蕭玊的手更冷的，是徐妃銳利如刀的眼神。
若是眼神能殺人，我和蕭玊大概已經投胎幾百次了。
不知情的，還以爲他倆是世仇呢？
而我就是那個被連坐的倒黴蛋。
且不論我，單說他們母子之間，究竟是什麼仇什麼怨，何至於此？

-12-
未央宮不副其名，沒有想象中華麗，甚至有些冷清偏僻。
一早就聽說徐妃失寵多年，看來傳言不假。
可即便是失寵，她身邊的人行事依舊乖張，若是得寵，大概只會更囂張跋扈。
我和蕭玊沒進未央宮的殿門，被晾在門外。
徐妃連正眼都沒給我，一臉冷厲地說，敬茶就免了，她可沒把我當作兒媳。但爲了讓我們長長記性，須得在宮門前跪滿三個時辰才能起來。
無所謂。
雖然不能在茶裏下藥，但我還有後招。
我表面乖順，低頭回道：「娘娘教訓的是。」
我能老老實實罰跪？
那不能夠。
可我沒想到蕭玊會爲了我和徐妃爭執起來，險些兵戎相見。
他滿眼疼惜地將我拉起身，護在身後，「杳杳，今日你執意帶病請安，已經全了祖宗禮法。勿要再跪她，她壓根就不配。」
話音落下，他拉着我，轉身欲走，同時響起他的心聲。
【我就知道這個老妖婆沒安好心，會變着法地折磨我們。
【要不是杳杳性子溫和，善解人意，執意要入宮請安，我怎會讓她來這兒受苦。
【若是杳杳今日出了什麼事，我定不會讓你好過。】
聽見他的心聲，我不覺老臉一紅。
我，性子溫順？善解人意？
你對我可能有一丁點兒誤會。
我姜蕪向來是人不犯我，我不犯人。
人若犯我，必百倍還之。
我反手拉住蕭玊，表現出十足的賢良淑德，噙着眼淚左右爲難道：「夫君，我沒事的。不過是跪三個時辰，跪廢一雙腿罷了。總歸她是你的生母，我們作爲後輩，怎可忤逆不孝。今日我就是跪到吐血身亡，也是應該的。」
當然，主要是因爲這場戲最重要的人還未登場，我怎麼能走？
蕭玊不甚理解地看着我，神色既憐惜，又頗有些恨自己無能爲力的意味兒：
「杳杳，你就是太善良了。你敬她是長輩，她卻不顧你身負重疾，想要你的命。虎身猶可近，人毒不堪親。如此生母，不認也罷。」
徐妃聞言勃然大怒，顫手指着他怒斥，「好！好啊！蕭玊，你個逆子，孽障。本宮竟生下你這個白眼狼，當初真該狠下心殺了你。若不是你，我又怎會落到今日這個地步？」
「當年我尚未滿月，你就已經狠心殺過我一次。若不是有人救我，我早就死了。你做過什麼，莫不是忘了？」
蕭玊手心漸緊，神色驀地有些悲涼。
彷彿一剎那間，萬籟俱寂，獨留他一人孤立於世。
看來他這個皇子，自小就過得不如意。
本該是世間最親近的兩個人，卻如仇人一般恨不得拔刀相向。
我一時心軟，不禁安撫地握緊他的手。
蕭玊身子一僵，驚訝地看着我，而後眼裏漸漸露出喜意。
【嗚嗚嗚……杳杳竟主動拉我手了。
【她一定是心疼我了。
【果然，會賣慘的男人才會惹人憐愛！
【她是愛我的。
【杳杳，幸好我還有你。】
他眼裏愛意坦蕩，我卻心虛不敢對視。
我和他本就只是奉旨成婚，並無情誼。
他對我沒有來由的深情，讓我很難相信其中有幾分真心。
那廂徐妃看着蕭玊怔了怔，沉默一陣才道：「別以爲我不知道你和範舒那個賤人走得近。她不過是利用你，你還真當她是老好人？」
範舒，本是定國將軍範瀘之女，亦是當年冠寵一時的淑妃。
那一年邊疆兵敗，有人趁機上奏範瀘勾結敵軍，導致邊關失守。
聖上疑心重，立即將範將軍召回京打入詔獄。
範氏一族皆被下獄，無一倖免。
自那以後，邊關又接二連三喫了敗仗。
聖上更加堅定範將軍通敵一事，下令誅殺範氏一族。
淑妃雖免了死罪，卻被打入冷宮，成了範氏唯一活着的人。
這些年不少人想替范家翻案，無一例外都受到牽連，或被貶官或被罷黜。
若是聖上知曉蕭玊和範淑妃私下有聯繫，一定也會受到牽連。
徐妃和蕭玊關係不和，知道此事卻祕而不宣，是想以此威脅他？還是對他存有一絲歉意？
誰知道呢？
蕭玊和範淑妃又是什麼關係？
日久生情？
該不會這就是我娘說的「小媽文學」？
綠帽子竟是我自己的？
我好似瓜田裏上躥下跳的猹，只可惜信息量有點大，一口吃不下。
要不你們再展開說說？
這些祕聞，可不是隨便什麼人都能聽到的。

-13-
恰在這時，聖上來了未央宮，身後還跟着我爹及二三臣子，那些人是我爹同僚或門生。
所幸他們隔得遠，應該聽不見徐妃的話。
入宮時，正好趕上散早朝的時間。
我便讓小桃等在下朝的必經之路去找我爹，故意將今早發生的事添油加醋地說出來，讓滿朝文武都知道徐妃的所作所爲。
之後便由我爹將聖上帶來未央宮，方便現場告徐妃黑狀。
我瞅準時機，一口血吐出來，眼皮子一翻，身子軟下去。
活脫脫一副舊疾復發的模樣。
「杳杳……」
蕭玊眼疾手快地接住我。
這次倒是很穩，沒有摔倒。
我爹還沒走近，已然哭哭唧唧地道：「聖上，您可要爲小女做主啊。老臣的女兒好好的一個人，嫁過來還沒兩天，今日竟遭此橫禍？險些被徐娘娘逼死。」
頓了片刻，我爹繼續穩定輸出，聲淚俱下，「老臣爲我朝殫精竭慮一輩子，自問上無愧於天子，下無愧於百姓，唯獨愧對我這個女兒。聖上，您也有子女，爲人父，還望體恤老臣做爹的心。」
我躺在蕭玊懷裏，出氣多進氣少，虛弱地睜開眼，善意補刀，「爹……我沒事的。娘娘她命我罰跪，也是一片好意，只是想教教我規矩罷了。
「說到底，都怪我身子骨太差。若不是今早我被娘娘派來的人嚇到，導致舊疾復發，也不會耽誤請安的時辰。若是沒有耽誤請安的時辰，娘娘或許也就不會罰我。」
「聖上，爹，我不怪徐娘孃的。咳咳咳……」
我抹着眼淚劇烈咳嗽起來，又咳出一口血，那模樣好不悽慘。
蕭玊的神色罕見地慌亂起來，用他那一塵不染的衣袖替我擦拭污血，「杳杳，你莫要給她說好話。若不是她，你怎會變成這樣。我這就帶你去見太醫。」
【杳杳今日咳了這麼多血，也不知還能活多久？我們纔剛成婚，還有好多事情沒能一起做呢。
【從一開始，我就不該帶她進宮的。
【都怪我，都是我的錯，是我沒能保護好她。】
我沉默：「……」
說實話，不怪你。
真的不能怪你。
【都怪我！】
他心底的愧疚，在我耳邊喋喋不休。
我：「……」
好吧，怪你，都怪你。
他欲抱着我起身，我連忙拉住他，暗中給我爹使了一個眼色，搖頭低泣道：「夫君，你別擔心我。我沒事的……咳咳咳……」
太醫可不興見啊，屆時還不得露餡。
我爹頓時明白我的意思，上前來拉住我的手，掩面痛哭，「嗚嗚嗚我可憐的女兒……你要是有個三長兩短，我和你娘可怎麼活啊……」
末了，他又轉頭質問徐氏，「徐娘娘，小女自幼身患重疾，身子虛弱。就算您對小女有何不滿，又何至於逼死她？
「我和她娘從小就捧着她，生怕出了什麼岔子。她就是我們的命。
「我姜家就這一個後人，你這是想讓我姜家絕後啊……」
嘖，果然薑還是老的辣。
高，實在是高！
我暗暗給我爹豎起大拇指。
一番話，惹得同行的臣子無不爲我說情。
聖上詢問緣由，蕭玊陳明情況，說我因被徐妃罰跪，吐血暈倒，今日一早更是被徐妃身邊的容氏氣到吐血，求父皇爲我們做主。
人證物證俱在，徐妃欲辯無門。
最終，聖上下令將徐妃禁足在未央宮三個月，另外罰抄佛經千遍以修心養性。
蕭玊趁熱打鐵向聖上求情，徹底免了我給徐妃請安一事。
離宮前，聖上還要宣太醫爲我看病。
我爹急忙推辭，說相府常備急救良藥，火急火燎地將我帶回家去。
回去的路上因有蕭玊同行，我也不敢隨意睜眼，只能倚在蕭玊懷裏，安靜地聽着他和我爹談話。
他們談話的內容，左右離不開我得了什麼病？要如何醫治？
我爹怎麼知道我得了什麼病？
因爲我壓根沒病。
得虧我爹腦子靈光，演技好，說我這是打孃胎裏就帶來的病，尋醫無數也瞧不出個究竟，只能喫些珍貴的補藥吊命，總算把蕭玊糊弄過去。

-14-
滿京城的人都在私下談論，勖王妃新婚第二日病發，咯血不止，卻還要被徐妃勒令抬進宮請安。
一時間，徐妃的「惡婆婆形象」傳遍京城。
聽說這事兒，我並未感到意外，此刻我只想再睡個回籠覺，只因昨晚我孃的告誡讓我一夜無眠。
昨個兒回孃家，我便借治病的由頭留了下來。
蕭玊倒也沒有阻攔，確認我醒來無事後便匆匆離開了。
離開前，他叮囑我好好養身子，等到回門之日再來接我。
他沒說離開的原因，我也就不問，更不想留下他，巴不得他趕緊離開。
他不在，我不用辛苦裝病，也正好有機會問阿孃，她那句沒頭沒尾的話是何意？
爲何她好似不願我嫁給蕭玊？
還讓我不要愛上他？
直到昨晚，所有的疑惑終於有了答案。
原來我娘從異世而來，只因睡前吐槽了一個腦癱的話本子，醒來就穿越了。
如今我們生存的這個世界，只是話本子創造出來的。
阿孃是胎穿的，穿過來時話本里的故事尚未發生，她一直以爲自己只是穿到一個普通的架空古代，直到後來，許多人、事和書中世界吻合。
阿孃說，蕭玊是這個世界的男主角，而我只是他早逝的原配妻子姜嬈。
在整個話本中，我……還是暫且稱爲姜嬈吧。
姜嬈是真的病美人，三步一喘，五步一咳，性子溫和，善解人意。因身子骨弱，自幼大門不出二門不邁，日復一日在閨閣中學禮儀，讀詩書。
她和蕭玊同樣是奉旨成婚，同樣是蕭玊主動求來的。
不同的是，她沒有讀心術，蕭玊的病也是裝的。
成婚後，姜嬈一心一意待蕭玊，盼着和他琴瑟和鳴。
蕭玊裝作對姜嬈情深似海的模樣，真正想要的卻只是得到姜家的支持，以爭奪皇位。
爲了幫蕭玊成爲儲君，姜家受到牽連，被政敵誣陷下獄，除了姜嬈無一生還。
後來，蕭玊登基，姜嬈又替他擋下刺客的毒箭，不治身亡。
至此，話本的故事才正式開始。
話本里的姜嬈，只是活在別人的回憶裏。
自蕭玊愛上女主後，她再沒被人提起，甚至一度成了皇宮中的忌諱。
姜嬈死後，蕭玊追封她爲皇后，空置後宮。
時間一長，許是情意和歉疚漸漸消磨了，也許是抵不住前朝大臣的唾沫星子，蕭玊開始納妃。
一個接一個，她們每個人身上，或多或少都有姜嬈的影子。
和姜嬈最像的，自然是女主江瑤月。
據書中描述，二人的外貌有九分相似。
江瑤月遇見蕭玊那天，恰是姜嬈死後的第一個忌日。
那日，蕭玊大張旗鼓地出宮，明着是去皇陵祭拜她，暗裏卻是要引出當年的刺客。
如蕭玊所願，他釣出了刺客背後的人，卻也因此受傷墜崖，被身爲醫者的江瑤月撿回家去。再之後，江瑤月入宮，和蕭玊發生一系列催人淚下的狗血虐心故事。
故事的最後，一帝一後，子孫滿堂。
阿孃說，許多人都稱讚蕭玊專情，唯有她大罵蕭玊是渣男。若是真的喜歡姜嬈，又怎麼會再喜歡上別的女子。
因此她想盡一切辦法改變我的命運，爲我取名姜蕪，爲我尋遍名醫治病，爲我找師父教習武功，爲我安排一場又一場的親事。
打我記事起，她就給我講陳世美、薛平貴的故事。爲的就是告誡我，男人都是負心漢不可信。
可現實還是在朝着話本的方向發生。
甚至我比話本中的姜嬈，提前半年嫁給了蕭玊。
故事講完，我娘千叮嚀萬囑咐，「男人的嘴，騙人的鬼。男人三分醉，演到你流淚。
「杳杳啊，你可千萬不要戀愛腦。愛別人之前，應該先愛自己。
「三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的男人還找不到？」
我：「娘，你放心。我是姜蕪，不是姜嬈。我怎麼會爲了男人去死？不值當的。」
她拍着我的手，欣慰一笑：
「不愧是我的女兒。」

-15-
待在相府期間，蕭玊命人將珍貴補品流水似的送到相府，百年的靈芝，千年的人蔘，十年開一次花的天山雪蓮，還有一些我叫不上名字的罕見補藥。
約莫是因爲那日出宮，我爹隨口對他編的謊話，說我的命全靠補藥吊着。
回門那日，蕭玊並未出現，只是派他的貼身侍衛巽風來接我。
回到勖王府，依舊不見蕭玊人影。
府裏上上下下口風一致，都說不知他的下落，就連巽風也說不知。
騙鬼呢？
主子失蹤，巽風還能跟沒事人一樣？
我裝作相信他的說辭，每日該喫喫該喝喝，好不自在，偶爾也問問他的下落，表現出一副擔憂的樣子。
幾日後，我跟蹤巽風到京郊別院，終於找到了蕭玊。
還有另一個在我意料之外的人——江瑤月。
我並未見過她，但她那與我有九分相似的面貌，讓我篤定她就是江瑤月。
說實話，我一點兒都不傷心。
假的！
但我不是傷心於蕭玊瞞着我養外室，而是……
女主提前出現，很可能意味着我要提前下線。
他大爺的，Ṫũ̂₋這也太突然了。
我心一橫，乾脆一不做二不休，藉此機會提出和離。
話本中所有的悲劇都因蕭玊而起，只要我遠離他，或許就能避開。
我掐了一把大腿，直疼出眼淚花，這才推開房門，故作堅忍道：「王爺，我們和離吧。虧得我……」
擔心你，每日喫不下，睡不好，原來你在這兒絆住了。
既然你已經有喜歡的人，我甘願下堂，讓出王妃之位。
不過，話還沒說出口，我便發現不對勁，及時噤了聲。
蕭玊正在繫上衫的衣帶，巽風正在整理托盤中的瓶瓶罐罐和帶血的紗布，至於江瑤月……
不見了？
我仔仔細細環視了一圈，竟不見她的身影，可我分明看見她進了院子。
難道我受話本子刺激，眼花了？
他們倆驟然看見我，神色有些慌張，似乎還想繼續隱瞞什麼。
蕭玊連外套也顧不上穿，只着一層純白的中衣就朝我踱步過來，緊壓着眉頭道：「杳杳，你方纔說什麼？」
說完，他的心聲也暴躁起來。
【和什麼？
【什麼離？
【她竟然不叫我夫君，叫我王爺？
【我不過才離開幾日，杳杳就移情別戀了？還是說從一開始她就不曾喜歡我？喜歡他？
【我生死一線之時，心心念念着的人，一見面卻要同我和離？
【除非本王死了，否則一輩子都不可能和離。】
他回頭斜了一眼巽風，在心底惡狠狠地質問他，我爲何會出現？
巽風戰戰兢兢，一臉不解地搖頭，而後端上托盤飛速離開現場，踏出房間後，還十分體貼地順手關上房門。
我暗暗握緊拳頭給自己鼓氣，就算沒有人贓並獲，也要和離。
還好意思說我移情別戀？
顯得你多可憐，我多濫情似的？
分明是你出軌在先！
「王爺，我們……唔……」
「和離」二字還未說出口，已經被蕭玊嚥下肚。
脣被嚴絲合縫地含住，他賭氣一般，輕輕廝磨我脣瓣，我漸漸有些喘不上氣。
一邊和江瑤月不清不楚，還敢來招惹我？
我氣極，一把推開他：
「你不用瞞我，讓她出來吧。你既然都將她帶回來了，又何必躲着我？」
蕭玊疼得皺起眉宇，倒吸了一口涼氣，胸口的衣衫頓時顯出斑斑血跡。
傷口裂開了。
他只是輕笑，沒再反駁，「還是被你發現了。」
「出來吧。」
房間裏側，江瑤月一個趔趄跌出櫃門，手裏的瓜子撒落一地。
她雙手捂住臉，指縫間露出一雙清亮的眼睛，「那個……你們繼續啊，當我們不存在就好。」
我敏銳地抓住關鍵字，「我們？」
話音剛落，不大不小的衣櫃裏又走出來一個身姿俊挺的少年郎：
「杳杳，我回來了。」

-16-
少年一襲紫棠色窄袖勁裝，烏髮用一條半舊不新的紅錦帶高束成一個馬尾，鼻樑挺立，小麥膚色，深邃冷峻的眉眼在看見我後漸漸柔和，染上幾分喜色。
儘管多年不見，他的模樣變化很大，我還是一眼就認ŧü₍出他，也認出他扎着的是我送的那根紅髮帶。
辛賦疆，年長我五歲，與我一起長大的混小子。
如今弱冠之齡，已在沙場身經百戰，未嘗敗績。
他爹辛老將軍是教習我武功的師父，正因爲有這一層關係，我和辛賦疆纔會自幼相識。若是按照話本，我和他應該至死不相識。
他幼時不學無術，是十足的紈絝，上樹掏鳥下河摸魚，喫喝玩樂、鬥雞遛狗，但凡是不務正業，就沒有他不會的。
記得我九歲那年，央他帶我去賭坊長見識。
他環抱雙臂，滿眼嫌棄，「小藥罐子，我可不敢帶你去。萬一害你病發，我爹非打死我不可。」
我也不幹了，坐在地上抱着他的腿撒潑耍賴，說不帶我去，就去找他爹告黑狀。
他爹對他管教極嚴，若是知曉他去賭坊那種地方，指定會打斷他的腿。
其實那時我的病已經漸漸穩定，極少發病，卻整日被爹孃圈在後院，實在無聊至極。
他無可奈何，推辭不下，便帶我去了。
那天，他教我如何搖骰子，如何聽聲辨骰子的大小。
我倆在賭坊贏了不少錢。
正要離開，賭坊老闆把我們攔下，硬說我們出老千，逼我們把錢留下。
辛賦疆自是氣不過，最後和賭坊的人打了起來。
那會兒辛賦疆雖還是半大的小子，但身量已經比同齡人高挑，和賭坊僱傭的十幾個人高馬大的壯漢打起來不相上下。
可我卻被賭坊老闆抓住，用來威脅他。
我心生一計，裝作病發，躺在地上不停抽搐、嘴角歪斜、翻白眼，最後假裝暈死。
若是背上人命，賭坊老闆要喫官司。
我賭他不敢。
雙方僵持時，幸虧他爹辛老將軍和我爹及時找過來，把我們倆各自領回去了。
回家「醒來」後，聽我爹說辛賦疆喫了一頓他爹親自做的竹鞭炒肉，正在祠堂罰跪。
這事兒是我連累了他，我心中過意不去，便去辛家替他說情。
辛老將軍久經沙場，行事雷厲風行，向來嚴苛，只是站在那便威懾力十足，如一柄出鞘的雪亮鋼刀。
唯獨對我是例外，他對我總是和藹慈祥，大概是因爲……我有病。
跟辛老將軍求完情，我去辛家祠堂見辛賦疆。
據說那裏供有七十六座牌位，皆是保家衛國、征戰沙場的忠魂。
辛賦疆席地而跪，脊背挺得筆直，固執得不肯起身，犟得跟頭牛似的，眼眶也紅紅的，嘴裏還不停唸叨，「杳杳，對不起，都怪我烏鴉嘴。我不該帶你去賭坊，差點就害死你了，都是我的錯。
「從今以後，我再也不會去賭坊，更不會將你置於危險之中。」
祠堂裏光線昏暗，他看向我的目光，比牌位前的燭火還明亮，一字一句，如同發誓一般鄭重。
他往日都是一副吊兒郎當的模樣，我何時見過他這般慎重，倒是有了幾分辛老將軍的風範。
所以我隱瞞了真相，沒告訴他其實我裝的。
我半開玩笑地說：「好啊，那你可得記好了。你若再去賭，我可不會再替你打掩護。」
後來，他果真一次也沒去過賭坊，反而他最討厭的練武場上，每日都有他的影子。
他十四歲這年離開了京城，只因北戎鐵騎南下，連破數座城池。
戰事喫緊，辛老將軍要出征抵禦外敵，辛家便舉家搬遷去了涼州。
他離京那日已是冬至，聽聞涼州這時節正在降雪，祁連山山頂的雪更是終年不化，想來是極冷的。
我本想去賭坊贏些錢，買一件上好的白狐裘送他。
可不知爲何，那日手氣不好，大把的銀子全賠進去，最後只好送他我親手做的髮帶。沒什麼別的含義，只是圖個簡單而已。
針腳歪歪扭扭，他倒也不嫌棄，說禮輕情義重，還回贈我他的貼身玉佩。
可我萬沒有想到，他竟會將那髮帶明目張膽地束在頭髮上。
這些年，我和他僅有書信往來，卻在京城聽說不少他的傳聞軼事。
比如他斬殺北戎最厲害的大將時，只有十七歲，自此一戰成名。
又如他孤身潛入敵營，火燒敵軍糧草，卻能毫髮無損，全身而退。
可我卻知道，他斬殺北戎大將前，曾不分晝夜地磨鍊槍法。
他火燒敵軍糧草前，曾徹夜研讀兵書和地形圖。
他並非一戰成名，而是十年磨一劍。
京城人人都說，他年紀輕輕便軍功赫赫，又是聖上親封的平北將軍，前途不可限量。不少官宦人家，都想將自己的女兒許配給他。
曾經人嫌狗厭的紈絝少年，如今成了一塊香餑餑。
甚至連我娘也曾打過他的主意，被我拒了。
阿孃擔心我成爲第二個姜嬈，不斷爲我相看夫婿。
我還給辛賦疆寫了不少信，吐槽那些奇葩的相親對象，卻無一回復，料想是他忙於軍務，無暇抽身。
我擔心打擾他，害他分心，便不曾繼續寫信。
只是沒想到，今日會在別院遇見他。
聽我爹說，這些年朝中攻訐辛家的人不在少數，彈劾辛家違背聖諭，擁兵自重，坊間更有謠傳辛家勾結外敵。
聖上雖隱忍不發，但猜忌的心思已經起了，早有收回兵權的意思。
若是被聖上知道他偷偷回京，怕是會對辛家不利。

-17-
心中顧慮重重，我不敢多問，只道：「你怎會在這兒？」
他盯着我輕笑，而後挑釁地看了一眼蕭玊，語調懶散，「若我說，我是回來搶人的。你可信？」
我下意識八卦，「搶人？哪家的姑娘？竟如此倒黴被你看上……」
話一脫口，我便明白過來。
我出現之前，房間裏僅有他們三人。辛賦疆又不喜歡男人，不可能搶蕭玊，那便是搶江瑤月。
你可真有種！
敢和男主搶女人，不要命了？
罷了，我也不能真見死不救，看在幼時揍過他的情分上，還是找個機會提點他。
「咳咳咳……」我適時咳了幾聲，努力扭轉話題，柔聲道：「我的意思是說，辛小郎君真愛說笑，你堂堂平北將軍何須搶人？」
我話說一半，蕭玊上前來擋在我身前，如同一堵人牆，將我和辛賦疆隔開。
隨後，我便聽見他的心聲。
【郎君？郎君？郎君？叫得可真甜。
【難怪方纔不叫我夫君，而是王爺，合着是知道情郎在場？
【好你個辛賦疆，竟在本王眼皮子底下對本王的王妃送秋波，真當本王是死人？】
我聽得一臉蒙。
對我送秋波？
難不成蕭玊以爲，辛賦疆對我有意？
他分明是對江瑤月有意思，你搞錯對象了！
等等，辛賦疆莫不是故意聲東擊西，將我當作靶子，好掩蓋他喜歡江瑤月的事實？
憑我對他缺心眼程度的瞭解，一定是了。
呸，重色輕友的男人。
ƭű̂₉
蕭玊無力地咳嗽幾聲，臉色蒼白，好似枝頭綴了霜雪的白玉蘭，清冷卻難掩剛毅之氣。
他溼濡的眼眶開始泛紅，身子搖搖欲墜：
「杳杳，你方纔說要和離，難道是爲了他？」
說着，他不動聲色地晃動身子，擋住我看向辛賦疆的視線，心裏氣得張牙舞爪：
【杳杳竟然還在看他？他能有本王好看？
【不許看他！不許看他！不許看他！
【你們都別攔我，本王要撕碎辛賦疆的臉，看他還如何勾引有夫之婦？
【恩將仇報的小人！不要臉的僞君子！破壞姻緣的插足者……本王要畫個圈圈詛咒你。
【幸好，本王早知你目的不純，留了一手狠的。】
我攥緊拳頭，忍了又忍，終於忍住對他下手的衝動。
實在是太吵了，吵得我腦仁疼。
能不能消停會兒？
你們三個人的恩怨情仇，爲何非要扯上我？
話說回來，和離一事與辛賦疆沒有半枚銅板的關係。
我不屑撒謊，也不想將他無端牽扯進來，便否認道：「當然……」不是。
可惜辛賦疆開口截斷了我的話，「即便不是爲了我，杳杳都說和離了，自然是不喜歡王爺你。王爺何必強求？」
我暗暗白了他一眼，「……」
雖然你和蕭玊不對付，着急在江瑤月面前表現自己，但能不能先容我把話說完？
你如此不知禮數，如何討她歡心？
聽了這話，蕭玊成功誤以爲我是爲了辛賦疆才和離。
他握着我的手緊了緊，良久後才鬆開。
「說得對，本王不該強求。與其留杳杳在身邊，倒不如放她離開，早日覓得良人。」
我心中一喜，以爲他想通了。
誰知他頹唐地退了幾步，捂着傷口跌坐在牀邊，恰到好處地顯露一絲委屈和哀傷：
「辛小將軍，本王替你擋了一箭，傷及心脈，定然是活不長了。等本王死了，你大可光明正大地將杳杳娶回家門，又何必着急刺激我？
「本王雖不捨得放開杳杳，但更希望她此生能幸福。只要辛小將軍能一心一意待她好，只要杳杳願意，便是讓本王親眼看着杳杳改嫁又何妨？本王不僅會祝福，還會備上整個勖王府的財物作爲隨禮。
「至於我，自幼就被視爲不詳。徐妃最常對我說的話便是爲何死的不是你？聖上爲我賜名爲玊，將我視爲污點，這些年來對我不聞不問。
「或許我的出生，本就是個錯誤。我是生是死，無甚區別。左右這些年無人關心，從來都是孑然一身。」
說完，他弓着身子痛苦地咳嗽，而後依依不捨地盯着我，爲難道：「可是，杳杳，我們的親事是聖上親口賜下的。即便和離，也該由聖上開口。我萬不敢忤逆聖意，寫下和離書。」
【辛賦疆啊，辛賦疆，本王都把話說到這份兒上了，就不信你還能恩將仇報，舔着逼臉搶人？
【杳杳，你看到了吧。辛賦疆趁人之危，奪人之妻，可不是什麼好人？你可得擦亮眼睛，莫要被他矇蔽了雙眼。】
他表面儒雅和氣，內心卻早已暴跳如雷。
若不是我能聽見他的心聲，怕是要被他欺騙，真以爲他是正人君子。
說了這麼多冠冕堂皇的話，不過是他不愛我，所以才能輕易成全我和辛賦疆。
至於賣慘，大概是想在江瑤月心裏刷一波好感度。
只是難爲他，爲了我爹的權勢，還要在我面前苦苦演戲，表現出對我一往情深的樣子。
不過這些我一點兒都不關心，唯一疑惑的是他爲何會替辛賦疆擋箭？
他們的關係，似乎沒到捨命相救的地步。
只怕是想有恩於他，趁機拉攏辛家。
以命做賭，你更狠！
活該你當皇帝。

-18-
氣氛漸漸凝重。
一旁的江瑤月不嫌事大，嗑起瓜子來，聲音嘎嘣嘎嘣響。
她一副置身事外看戲的模樣，「嘖，兩男爭一女？狗血三角戀？我是土狗，我喜歡看。」
江瑤月被他倆同時瞥了一眼，非但沒有收斂，反而煽風點火起來：
「要不你倆打一架得了，誰贏了歸誰？
「萬一你倆傷了殘了，正好有我這個大夫在，可以保證你們倆死得痛快些。」
我緊皺眉頭，難以置信地看着她。
認真的？
死得痛快些？
難道不應該是有她在，可以保證他們倆無恙？
還有，她作爲狗血三角戀的當事人之一，喫自己的瓜都這麼興奮，真的好嗎？
她，似乎和話本子裏的江瑤月不太一樣。
不確定。
再觀望觀望。
她自來熟一般朝我招手，笑道：「對了，忘了自我介紹，我叫江瑤月。你應該就是勖王妃吧？不愧是京城第一病美人，果然弱柳扶風，惹人憐愛，我瞧着都喜歡得緊。」
她話剛落，蕭玊的心底又躁起來。
【他孃的，本王跟男人搶杳杳就算了，怎麼你也要橫插一腳？
【杳杳是我的，你們都別想。】
「……」
你別太離譜。
確認過，這廝的妄想症越來越嚴重了。
我無語望地，此刻只想找個縫兒鑽進去清淨清淨。
江瑤月渾然不覺蕭玊的異樣，依舊笑意誠摯，不似作假。
原本我以爲自己會討厭她，因爲我心疼話本中的姜嬈，自然而然地就將那股怨氣對準她和蕭玊。
可如今真正接觸，我不僅不排斥她，還被她落落大方的言談吸引。
難道這就是阿孃說的「女主光環」？
強大到不僅斬男，還斬女？
我心有愧疚，朝她點頭微笑，「江姑娘好。」
她拍了拍掌心的瓜子殼，大喇喇地道：「我這人最看不得鋸嘴葫蘆，明明長了嘴，卻跟啞巴似的，一個不問，一個不解釋。兩個人誤會來誤會去，非要等到失去之後才懂得珍惜，不覺得爲時已晚嗎？
「勖王妃，我知道你應該是誤會我和勖王有什麼？其實這些時日，他一直昏迷不醒，生死未卜，怕你擔心他，所以一直沒敢告訴你真相……」
江瑤月還欲說下去，蕭玊出聲喝止了，清冷似碎裂的白瓷。
「江姑娘，你無須替本王解釋什麼。
「反正杳杳的心已經不在我這兒，我即便是死了，也不干她的事。這樣也好，她不會替我難過，我就放心了。你們都走吧。」
他閉上眼，對我們不聞不問，一副不久於人世的模樣。
辛賦疆被蕭玊先前那番話洗腦，此刻眼裏滿是內疚。
他張了張嘴，大概想安慰他，最終在臨出門前說了句，「王爺大可放心，我辛賦疆做事光明磊落，從不趁人之危。我定會找出刺客，給你一個交代。」
他攥緊掌心，望着我沉默了片刻：
「杳杳，是我回來晚了。但只要你回頭，我永遠都在原地等你。」
說完，他大步走出房門。
濃黑的夜幕中，我看着他遠去的背影，再三確認，他剛剛說話時，眼睛是看向我的，喊的是我的小名。
靠！做戲做全套是吧？
爲了給我拉仇恨，你小子真是一點兒都不猶豫啊。
江瑤月沒說別的，也離開了，我緊隨其後。
不一會兒，蕭玊陰陽怪氣的心聲漸漸傳過來：
【杳杳，是我回來晚了。只要你回頭，我永遠都會在原地等你。
【氣死我了，本王只是假裝不在意，不是死了聽不見。】

-19-
滿地婆娑樹影，月光清冽。
出了內院，江瑤月主動跟我搭話，「勖王妃應該很想問，我爲何會在這兒？」
不等我回答，她已經說出答案：
「因爲他給的實在是太多了。我若是不來，問薪有愧啊。」
給的實在太多了？
難道蕭玊已經獻身於她？
這話也是我能聽的？
我臉臊得慌，「是嗎……」
她點頭，「整整一千兩黃金，我這輩子還沒見過這麼多錢。」
我後知後覺自己想錯了，窘迫一笑。
也對，蕭玊不是好色之徒，江瑤月也並非自甘墮落之人，他們怎會行無媒苟合之事。
是我齷齪了。
幸好她並未看出我的心思，繼續道：「他爲了找我給你治病，出手如此闊綽，想來是愛你愛到骨子裏的。」
我反問，「江姑娘當真覺得，他喜歡我？」
與其說他愛我，我更相信他愛權勢。
爲我治病，大概只是他登基計劃中的一環。
可惜他的如意算盤打錯了，我的病是假的。
我姜家不會因此對他感激涕零，爲他冒險走上萬劫不復的道路。
「不然呢？誰會爲了一個不喜歡的人散盡家財？將自己的生死置之度外？你當他是散財童子？還是救苦救難的觀音菩薩？」
她輕笑，「所謂當局者迷，旁觀者清。你看不清他的心，說明你已經身在局中。」
我嘴上虛應一句，「或許吧。」
按照話本中的發展，你們纔是世人口中的天作之合。
我如何敢相信他的真心？
「對了，他身上的傷口裂開，若不及時處理，恐危及性命。他又不許旁人觸碰，看來只能由你替他換藥了。」
說完，她給了我一瓶藥，揚長而去。
我定了定心神，轉身回去。
走到半路，又遇上巽風，他端着煎好的藥送去給蕭玊。看見我後，他將藥給我，說是急着去如廁，託我把藥拿過去，說完便一溜煙兒地跑了。

-20-
我推開房門時，蕭玊依舊在心底罵罵咧咧，見來人是我，終於安靜下來。
他垂下眼睫，冷淡道：「咳咳咳……你回來作甚？既然不喜歡我，又何必勉強自己做這些。」
【杳杳回來了！她一定是心疼我，所以纔會回來。】
聽着他的心聲，我恍惚以爲，他是真心喜歡我的。
可是怎麼會呢？
我和他成婚那日才見面，他根本沒有足夠的理由動心動情。
他想演，我便也不拆穿他，順着他的心思把戲演下去。
至少不能同他撕破臉，否則等他當上皇帝，我姜家的好日子可就到頭了。
我在他身邊坐下，拿起湯匙盛了一勺藥，輕輕吹涼送到他嘴邊，溫聲勸道：「夫君先喝藥吧，喝了藥傷才能好。」
他抬眼，不明所以地看着我：
【夫君？
【哼，別以爲你這樣喊我，我就能原諒你。
【晚了，本王生氣了，可不是這麼容易哄好的。】
直到手臂泛酸，我仍舊保持着喂藥的動作，漸漸溼潤了眼眶，和他對望：
「夫君還在生我的氣？」
見他無動於衷，我扭頭拿手帕拭淚，低聲哭起來。
僵持了一會兒，他一言不發地將藥碗接過去，板着臉仰頭一氣喝完：
【不是，杳杳你別哭啊，你一哭，我心都碎了。
【不就是藥嘛，我喝，我喝還不成嗎？就算你餵我毒藥，我也照樣喝。】
他不開口，我只好自說自話，「聽巽風說你怕苦，不肯好好喝藥，可我瞧着倒是乖得很。我來時正好帶了蜜餞，可解解你嘴裏的苦味兒。」
他喝完藥，我捻起一顆蜜餞放進他嘴裏。
他怔了怔，嘴角幾不可見地上揚：
【她誇我乖？還特意爲我帶蜜餞？
【她好體貼，好想和她貼貼。
【啊呸，蕭玊啊蕭玊，你可真沒用，怎麼能三言兩語就被哄得不知南北？她一邊爲了辛賦疆要跟我和離，一邊又來討好我？真當本王是傻子好糊弄？
【可是爲什麼……
【本王似乎很受用，還很樂意當傻子？】
「你對我說這些話，就不怕被辛小將軍聽了喫醋？你若是想走，我不會攔你。」
「我和辛賦疆雖自幼相識，卻從未想過嫁給他。王爺可知爲何？」
這話倒是不假。
一來我和他太過熟悉，自小將他當作哥哥，忽然有一天成了夫君，這不合「倫理」。
二來，如今我爹是丞相，姜辛兩家，一個是文臣之首，一個是武將之首。若要結親，聖上必定猜忌。
我傾身靠近蕭玊，只見他耳根眨眼間紅透，手不覺抓緊被褥，身子往後退卻。
我故意繼續靠近，直到他僵着背停在原地。
我開始解他衣帶，解下一圈一圈染血的紗布。
緊實白皙的胸膛上，傷口赫然顯露出來，不偏不倚正是心口的位置。
血肉翻飛，隱約見骨，我不忍地移開了眼睛，繼續替他重新上藥。
離得近了，他身上清冽的氣息將我包裹。
我不覺放慢了呼吸，也放慢了動作，唯獨心不自覺地怦然跳動。
他皺眉沉思，試探道：「難道辛賦疆……不舉？」
我被他的話噎住，一陣暗笑，下手不覺重了，他痛得直皺眉頭。
嗯？
辛賦疆不舉？
這話要是被他本人聽見，鐵定炸毛。
「他舉不舉，我一個清清白白的女兒家如何能知曉？我之所以這樣問，只因幼時偷偷見過王爺一面，對你一見傾心。」
一見傾心……
個屁。
我幼時壓根沒見過他，這些都是騙他的說辭。
反正是偷偷見的他，不是我姜蕪。
我刻意冷下臉來，委屈道：「說來說去，王爺還是不信我罷了。既然你不喜我，先前又何苦說出那些話，讓我誤以爲你是喜歡我的？
「我還想着，我誤會了你和江姑娘，鬧脾氣要和離是我的不對，所以回來跟你道歉，賠不是，如今看來不過是我一廂情願。」
說着，我握住衣袖，抹着不存在的眼淚，起身往外走。
他迫不及待地下牀，心急得連鞋也忘穿，拉住我手腕解釋道：「杳杳，不是你一廂情願，是我誤會了你和辛賦疆，是我錯了。」
我不依不饒，繼續演戲，「王爺，我自幼長在內宅ṭųₒ，囿於深閨，所見兒郎並不多，所學也不過相夫教子。你我雖是奉旨成婚，可我卻是一心一意盼着和你琴瑟和鳴，舉案齊眉。
「可你呢？欺我瞞我？連受傷這樣的大事都不告訴我？叫我提心吊膽多日。若不是江姑娘性子直爽，同我解釋清楚，你打算瞞我多久？
「我知道，王爺身份顯赫，若不是賜婚，又怎會娶我一個時日無多的病秧子爲妻？平白叫人看了笑話。既然你並非真心待我，我這就離開。」
他不由分說地自背後摟住我，下巴抵在我肩頭，聲音低啞繾綣：
「我錯了，杳杳別走。我並非不喜歡你，也並非要趕你走。我只是怕，怕你不喜歡我，怕執意留下你會讓你厭惡我。
「杳杳，我愛你，遠比你想的要久遠，約莫上輩子就喜歡了。」
他好似對我的話深信不疑，在心底暗暗發誓，今後再也不會讓我受委屈。
目的已經達到，我收了眼淚，點到爲止。
不過是以退爲進，欲擒故縱的把戲。
蕭玊，你當真以爲只有你會演戲？
即便他表裏如一，真的喜歡我，我也沒辦法拿整個姜氏的作賭。
代價太大，我賭不起，也不敢賭。
話本里的蕭玊或許也是愛姜嬈的，可他最後不還是娶了江瑤月，跟她生兒育女？
午夜夢迴時，他可分得清自己喊的是「杳杳」，還是「瑤瑤」？
你瞧，愛可以隨隨便便交付，唯有命纔是自己的。

-21-
回城後不久，江瑤月來王府爲我看病。
爲撮合她和蕭玊，我提議讓她住進王府，正所謂近水樓臺先得「月」。
江瑤月：「好……」
不等她答應，蕭玊的聲音從院外傳進來。
「不妥，住進王府恐有損清譽，生出閒言碎語。」
我原以爲他擔心有損江瑤月的清譽，不想是他自己的。
【男人不自愛，猶如爛白菜。
【杳杳一定是想考驗我是否有別的心思。
【本王只需堅定拒絕，杳杳一定會被我的忠貞感動。】
蕭玊信步而來，沒看江瑤月一眼，反倒定定地盯着我。
那眼神彷彿在問我，感動嗎？
我一時語塞：「……」
男人，你的戲太多了！
我可不是考驗你。
他對江瑤月似乎毫無興趣，倒真像是如江瑤月所說的那樣，只是花重金請她來爲我治病：
「江姑娘是大夫，來府上爲我看病罷了。再說，府上又並非全是男子，有何不妥？」
江瑤月點頭，「有道理。」
「江姑娘意下如何？」
蕭玊冷眼覷她，聲音溫和，卻莫名帶着一絲威脅。
果然，下一瞬我聽見了他的心聲。
【銀子不想要了？】
江瑤月連忙笑呵呵地改口，「私以爲王爺說的有道理。確實不妥。住在王府，平日煉藥也不方便。再說人言可畏，萬一有人嚼舌根，說我破壞你倆的感情，那我的罪過可就大了。」
當事人都拒絕了，我也不好再堅持。
我：「既如此，那就只能辛苦江姑娘了。」
進了房間，江瑤月替我診脈。
蕭玊站在我對面不遠處，一瞬不瞬地盯着，似乎比我還緊張。
我屏息凝神，也不知道娘說的法子，能不能順利應付過去？
一盞茶後，江瑤月才收回手。
蕭玊當先開口，「杳杳得了什麼病？可能醫治？需要什麼藥材？你只管開口，本王一定全都找來。」
江瑤月瞅他一眼，笑道：「夏雪、冬日鳴蟬、同日開的四季花。你也能找來？」
話落，蕭玊擰緊眉頭，陷入沉思，大抵真的在想如何找到這些東西。
蟬夏日鳴，雪冬日落。
四季花，自然是開在不同季節的花。
何來同日開的四季花？
我覺得，江瑤月是在故意刁難他。
我也不拆穿，配合她的話演下去，失落地嘆氣道：「唉，如此說來，我大抵是沒得救了。」
蕭玊上前來握住我的手，蹲在我面前，仰頭看我，眼底一片柔情。
他溫聲安撫，「杳杳，我不會讓你有事，一定能找到這三樣藥材救你。」
【杳杳，我不會再讓你出事。】
他的心聲，似話裏有話。
再出事是何意？
難道我和他之前就認識？
爲何我沒有印象？
江瑤月偏過頭去，一副沒眼看的模樣，「得了，我騙你們的。我這是作了什麼孽，看你倆在我面前恩愛。
「王妃脈象怪異，我行醫數載，從未見過這種症狀。一時之間也想不出對策。等我回去看看醫書，說不準能有些頭緒。」
送江瑤月出府時，趁蕭玊不在，我向她打聽蕭玊的病。
原書裏，蕭玊的病是裝的。
可這幾次他與我觸碰時，手都冰涼得不似正常人該有的溫度。
江瑤月詫異，「他沒告訴你？」
我：「許是怕我擔心。」
她掙扎了一會兒，附在我耳邊悄聲告訴我實情。
末了，她又叮囑道：「我答應過他，不能告訴你，所以千萬別說是我說的。」
「你們倆還真是難夫難妻，全都有病。」說罷，她信誓旦旦道：「不過你放心，我會盡全力治好你們。就算不爲了錢，也不能砸了我師父的招牌。」
我記得娘說過，原書裏的江瑤月是個孤女，五歲時被一對夫婦收養。
哪來的師父？
「你師父是？」
「扁素心。」
我有些喫驚，「扁素心？」
怎麼會這麼巧？
難道是因爲我娘意外救下她，改變了我的命運，所以也影響了其他人物的命運？
「你知道我師父？」
我不能說如實說，只好搖頭否認，「突然聽你提及還有師父，有些意外。」
「六歲那年鄯州大雪，我差點凍死街頭，是師父將我帶回家，授我醫術。
「說起來她隱居鄯州前，的確來過京城。若是我師父還在世，憑她的醫術，你們的病一定不在話下。」
說到這，江瑤月不知想起了什麼，眼眶漸漸濡溼。
我安慰道：「逝者已矣，若是你師父還在，一定不願你爲她傷心。」
她拭去眼角的一滴淚，強顏笑，「我只是恨自己學藝不精，連師父都救不了。她爲了一個負心漢，終生未嫁，得了心病，最後將自己的命搭進去了。我真替師父不值。」
說完，她跟我道別了。
辜負扁素心的男人是誰，我並不知曉。
當年我還年幼，不怎麼記事，但爹孃一定知道。

-22-
按江瑤月所言，蕭玊身子虛弱是因爲中毒。
巧的是，原書裏姜嬈就是死於此毒。
刺客將毒抹在箭上，刺殺蕭玊，不想姜嬈替他擋下。
這種毒生自西域，名叫九葉羅罌，毒性極烈，無藥可解，中毒者毫無生還的可能。
蕭玊是如何中毒的？爲何還能活着？是否說明毒有解。
夜裏同坐一桌喫飯，我順手給他夾了菜，試探道：「夫君，我看你這幾日食慾不好，明日讓江姑娘也爲你瞧瞧吧。」
他怔了怔，「不必麻煩，我的病是小事，還是你的病要緊。」
【杳杳這是在擔心我？
【看來她這幾日都在偷偷關注我，她一定超愛我！】
「……」
怎麼說呢，我的耳朵有時候也挺無助的。
我故意反問，「夫君推三阻四的，不會是……有什麼隱疾吧？難怪新婚夜你要睡書房，這都成婚數月了，還不肯與我同寢。」
他正在喫菜，不慎被噎住，猛地咳起來。
我，作爲罪魁禍首，體貼地靠過去，輕拍着他後背，順道幸災樂禍地關切他一番，「這麼大個人喫飯都能嗆住，也太不小心了。」
緊接着，耳畔響起了他的聲音。
【杳杳竟如此迫不及待想跟本王圓房？
【這些日子，真是苦了她了。】
我：「……」
嗯？
我不是，我沒有，你別胡說。
待平息後，他白皙的臉頰一片緋紅，握住我手腕，目光繾綣地對視一晌後，又緩緩鬆開手。
他道：「總有一日，你會知道的。」
這他都能忍？
看來是鐵了心要瞞我。
……
喫過晚飯，我和小桃在後院散步消食。
蕭玊回了書房處理公事，他最近似乎格外忙碌，分明在朝中只任了一個清閒的官職，也不知在忙些什麼。
我唯一知情的，便是那日的刺客已經查到，似乎和四皇子有關。
當下成年的皇子一共三位，嫡出的太子有勇無謀，簡單來說就是頭腦發達，四肢簡單。
貴妃所出的四皇子有才無德，爲人不擇手段，性子狠辣。
蕭玊則是表面人畜無害，誰都能踩上一腳。實則暗中積蓄實力，等待時機。
朝中有傳言，聖上欲廢太子立四皇子。
一旦四皇子登基，估計其餘皇子不會有好下場。
又聽說，辛賦疆一回京，朝中許多工部官員被治罪，輕者罷官，重者下獄待審。無召入京本是大罪，但聖上只罰了他半年俸祿，大抵和這事功過相抵了。
反觀我爹，近來上了十幾道摺子，請求辭官回鄉。
聖上硬是揪着人不放。
我爹沒法子，只好隔三差五就裝頭疼腦熱。
聖上何其精明，瞧破了我爹的伎倆，卻不說破。往姜家賜下不少補品，又破例讓我爹休幾日假，威脅說，若是再養不好身體，就等着扣俸祿吧。
我爹一聽要扣俸祿，那還得了？
只能灰溜溜地按時去宮中上值。
果然如我娘所說的那樣，想要脫離劇情，難吶。
月上梢頭，我有了睏意，回臥房時蕭玊也在。
他一身雪白中衣，髮梢上綴着水珠，約莫是剛沐浴完。
我禮貌詢問：「夫君這是特意等我？有事兒？」
他：「沒事兒。」
【沒什麼大事兒，就是想睡你。】
「？」
他在說什麼鬼話？
「沒事兒的話，我要歇息了。」
意思是，你可以走了。
他點頭應了一聲，命小桃退出去，關上房門，隨後他開始解衣。
「等等，你……你……你……做什麼？」
看着他若隱若現的腹肌，我很沒有骨氣地嚥了咽口水。
他手一頓，「脫衣。」
謝謝。
我眼睛還能用。
我想說的是，你跑我房間脫衣幹嗎？
他不會真想同寢吧？
似是爲了印證我的猜想，他的心聲在我耳邊環繞。
【終於可以和香香軟軟的杳杳一起睡了。
【該Ṱűⁿ死的書房，誰愛誰誰睡，本王纔不睡。】
等等，你咋脫這麼快？
別脫了。
再脫，你可就只剩下褻褲了。
你可真是不把我當外人。
我趕緊上前，一把合上他的衣衫，磕磕巴巴道：「夫君，我……我對男子胴體過敏，要不你還是和衣而眠吧。」
是真的過敏，我感覺鼻腔溫溫熱熱的。
他疑惑，「過敏？」
我硬着頭皮點頭，「沒錯。」
「可我不習慣臥衣而眠。」
我趁機提出，「那你睡隔壁去。」
他無奈妥協，「行吧。」
我正暗自欣喜不需要同寢時，他一轉身，坐下，脫鞋，上牀，還特意往裏挪了挪，給我留出位置。
嗚嗚嗚，我這破嘴，沒事瞎說什麼？
這下好了，搬起石頭砸了自己的腳。
洗漱完，我磨磨蹭蹭地平躺牀上，毫無睡意：
「夫君，我睡相不好，怕是會打攪你。要不你還是……」
「無妨，我見過。」
我大驚失色，「啊？」
偷窺我睡覺？
他解釋，「本王的意思是……見過睡相差的，不差你一個。」
我：謝謝你……

-23-
轉眼已是半月後，七月十五盂蘭盆節，也是我期待已久的日子。
這日朝臣休沐，夜裏滿城百姓聚在渭水河畔，放水燈，引渡亡魂孤鬼。
若是不出意外，大抵是要出意外的。
月色入戶，街上燈火通明。
我已經按捺不住激動的心，只要今晚一過，我就自由了。
再見了勖王府。
Ťű₂再見了蕭玊。
哦，不對。
再也不見，蕭玊。
雖然你待我很好，但我更想活。
「杳杳今日似乎格外開心？」
身旁，蕭玊的聲音將我拉回現實。
不知爲何，在熱鬧的喧囂中，他的聲音顯得落寞至極。
我看着街上琳琅滿目的小玩意兒，笑答：「是啊。能和夫君一起遊街，一起去放水燈，自然開心。」
「原來如此。」
他笑意明朗，如皎皎滿月，虔誠問我，「以後每年的七月十五，我都陪你一起過。可好？」
我攥緊了掌心，心虛不敢看他：
「這……」
恰在這時，遠處一道張揚恣意的聲音傳過來，替我解了困。
「杳杳。」
我循着聲音看過去，只見辛賦疆一襲玄衣，大步流星地朝這邊過來。
等他走近，我打趣他，「辛小將軍，你沒去找江姑娘？」
「我跟江瑤月又不熟，再說，聖上頭疾發作，宮中御醫皆束手無策，她應召入宮去爲聖上看診了。」
「不正是勖王舉薦的嗎？他沒跟你說這事兒？」
說完，辛賦疆挑釁地看了一樣蕭玊。
我：「竟有此事？」
可巧，書裏的聖上正是死於頭疾。
我娘雖記不清具體時間，但隱約記得聖上死於頭疾。
有人買通宮人，在藥裏下猛藥。
頭疾者服用，會產生幻境，最後力竭而死。
書中沒寫罪魁禍首是誰，按我孃的話說就是，狗作者腦子有病，挖坑不填，遲早把你自己埋了。
聖上若是出事，說不準會嫁禍給江瑤月，從而牽連到太子和蕭玊，最終四皇子坐收漁利。
皇帝一死，便是新君登基。
而我，可能會死於蕭玊登基之前。
似乎一切都在脫離劇情，又似乎一切都在按照原來的劇情發展。
「是江大夫自己的主意。」隨後，蕭玊向我解釋：「你身子弱，當靜養，不宜思慮太多。」
辛賦疆眉頭一揚，轉回話題，「多年沒回來，對京城很是陌生，便想找個人帶我在城中逛逛。思來想去，我也就認識杳杳你。」
我還在沉思，蕭玊一把將我拉到他身邊：
「不知辛小將軍究竟是想找個人？還是想找本王的王妃？」
【辛賦疆，你竟敢當着本王的面，勾搭本王的王妃。當我是死的嗎？】
辛賦疆上前拉住我胳膊，鄭重道：「實話實說又如何？我就是想找杳杳。我只要她一人，非她不可。」
蕭玊死死盯着辛賦疆的手，我隱約嗅到一絲殺氣？
「將軍慎言，這些話若是傳出去，你知道後果如何。就算你不顧及自己的名聲，也不顧及杳杳的清譽嗎？還請辛小將軍放手，另找他人。
「我自然顧及杳杳的清譽，所以這些話在我心裏藏了十幾年。若不是聖上亂點鴛鴦，哪輪得到你？」
「王爺，我和杳杳相識的時候，可沒你的事兒。若論先來後到，也是我先來的。」
蕭玊冷笑，「那又如何？跟杳杳拜堂成婚的人是我，往後跟杳杳共度餘生的人也會是我。只要沒有和離，她就是本王的人。」
【可不是聖上亂點鴛鴦，是本王在御書房跪了一日一夜求來的。】
【你又做了什麼？憑什麼就得是你？】

-24-
聽了他倆的話，我麻了。
所以他們喜歡的人是我？
難道不應該是江瑤月嗎？
我想錯了？
不應該啊。
「你們倆先放手，冷靜冷靜。」
辛賦疆：「冷靜不了。」
蕭玊：「沒法冷靜。」
【這都在本王眼皮子底下搶人了，還怎麼冷靜。】
我一人瞪一眼，冷喝，「我需要冷靜，行了吧？」
他倆乖乖鬆手。
下一刻，又劍拔弩張起來。
「行。既然都喜歡我，那我就勉爲其難都收了。」
兩人異口同聲，「不行。」
蕭玊：「有我沒他。」
辛賦疆：「有他沒我。」
「這就不行了？都說愛屋及烏，看來你們不過是嘴上說說，也沒多喜歡我。」
說罷，我看向蕭玊，「你，妒夫！」
我又看向辛賦疆，「你，無度。」
「你們若是女子，說不準早就被自家夫君以妒忌之名休棄了。」
他倆怔在原地，大概是被我的話驚到了。
愛一個人自當一心一意，說這番話，並非真要他倆愛屋及烏。
而是想讓他們知道，我是人，有自己的思想，不是別人搶來搶去的物品。
冷靜下來，我決定直接攤牌：
「辛賦疆，我一直把你當作兄長。雖然有時候你沒有兄長的樣子，但你待我的好，我銘記於心。
「你是將軍，在其位，思其責。你有更遼闊的疆場，要做自由自在的鷹去追風萬里，而不是耽於情思，將時間浪費在我身上。
「你會遇見更好的良人，一個滿心滿眼都是你，將愛意毫無保留地給你的女子，但那個人不是我。
「你，明白嗎？」
話說開，我舒了一口氣。
對待感情，就得快刀斬亂麻。
我知道這些言論或許會傷害他，但我不想他越陷越深，更不想他日後因愛生恨。
我珍視他，如同親人，但也止於此。
「杳杳。你當真這樣想？
「當真只是將我當作兄長？」
辛賦疆的目光頓時黯然，攥緊拳頭，手背上青筋赫然可見。
我：「我心敞亮，如日昭昭。」
辛賦疆苦笑，「杳杳，你告訴我，若有一個人教我且自新，改性情，苦海回生。我該如何放下她？」
我知曉他說的那人是我。
原書中的他直到辛老將軍戰死後，才懸崖勒馬，每日苦練槍法，用功讀書，在軍營裏從最低等的兵卒做起，磨鍊了四年，才憑着軍功當上將軍。
年少時，辛賦疆可比如今頑劣多了。
他娘早逝，他父親整日忙於軍務，對他疏於管教。
等到辛賦疆年歲漸長，想要管教時，他已經比皮猴子還野。
記得我五歲那年的春日，爹孃領着我初次去辛府拜訪，想請辛老將軍教我強身健體的武功。
春柳初生的牆頭，微風輕搖柳枝。
辛賦疆大馬金刀地坐在上面，拿自己做的彈弓，朝我腳邊彈了一顆石子兒。還大言不慚地說，女孩兒就該在閨中繡花，學什麼武功？學得懂嗎你？
從那時起我就下決心，等日後學會了武功，一定要將這混小子按在地上打。
後來，我贏了他。辛老將軍將看管他的職責落在我頭上，我爽快答應，只要能讓他不爽的事，我都樂意做。
他練功偷懶，我就拿荊竹鞭策他。
他不讀書，我用激將法刺激他。
他出去賭，我背地給辛老將軍打小報告。
後來，他改了性子，兩家的關係也漸漸熟絡。
辛老將軍待我如女兒，我爹孃也將辛賦疆視作親生兒子。
後來的辛賦疆，最愛來我家蹭飯，他總說我家的飯菜是他喫過最合胃口的，有家的味道。
其實只是因爲他在辛家都是一個人喫飯，他想要的是陪伴。
說到底，我只是出於朋友之誼，在他需要時拉了他一把，更多的是他自己救了自己。
他顧自說着，「去年邊疆大雪，吐戎軍偷襲。我奉命帶領五百精騎在焉鞣山切斷敵軍退路，事成後不幸遇上雪崩。
「我們被埋在雪裏，大霧四起，迷了方向，困在山裏整整七日。
「那時我又乏又困，冷餓交加，親眼見到同袍一個接一個倒下。最後我也倒在雪地裏，我以爲自己必死無疑，是你救了我。
「醒來後我便發誓，若是能活下來，回京後一定要向你表明心意。我要三媒六聘，娶你爲妻。
「可我忘了，我從未問過，你是否願意。」
去年那場惡戰，他曾在信中提過一二。
他說是因爲我贈他的那根紅髮帶，成了茫茫雪山裏唯一的顏色，才能讓援軍成功找到他們。後來他每次出征，都會戴上那根髮帶。
只是在信中，他刻意輕描淡寫了當時的情形，不成想竟這樣兇險。
「杳杳，我喜歡你，是我的事情。
「我不願我的喜歡，成爲你的負擔。
「你還是可以和以前一樣，我也會如從前一般。
「眼下你不需要，我便不會再叨擾你。
「若你需要我，回頭看，我永遠都會在你身後。」
話落，他淨亮的眼眸深深地看我一眼，轉身徐徐離開了。
中天月將圓，光芒柔美。
露華沾衣，他身影伶仃，好似茫茫雪原上，孤立無援的將士。

-25-
辛賦疆的身影消失在長街盡頭，蕭玊的聲音響起：
「杳杳，你如此直白地拒絕辛小將軍，怕是傷了他的心。要不你還是追上去瞧瞧？本王孤身一人也無所謂的。」
【原來他這麼早就惦記上杳杳了。幸好本王提前請旨賜婚。
【辛賦疆，這下你可以死心了吧。杳杳根本不愛你。
【不愛你，不愛你，不愛你。】
「怎麼？你出門前喝碧螺春了？」
茶味這麼濃。
剛說你妒夫，這會兒就整這出。
我是不是還得誇你善解人意？
你丫別急，下一個就輪到你。
我可是特意爲你安排了一出「生死離別」的大戲。
蕭玊神色迷惘，明顯沒有聽懂我的弦外音。
【杳杳怎麼突然問起這個？
【難道是關心我口渴？】
「前面有座茶樓的碧螺春不錯，杳杳若是有興趣的話……」
話音未落，一支羽箭自他背後的高閣飛速射來。
射箭之人蓄滿力道，很明顯是想置蕭玊死地，和我花重金聘請來演戲的「殺手」不是同夥。
「小心。」
我下意識拉了蕭玊一把，右手穩穩接住箭桿。
銀灰色箭頭呈暗色，明顯有劇毒。
正想朝刺客隱匿的方向擲出去時，突然意識到我的病秧子人設，立即佯裝萬分驚恐，歘地撒手扔箭。
街上混亂起來，附近的百姓也四散逃離。
蕭玊微眯着眸子，滿眼震驚，「杳杳，你……
「嚇死我了。夫君，我的手好痛。
「我好害怕……嗚嗚嗚……」
眼淚說來就來。
論演戲，我沒在怕的。
蕭玊將我攬在懷裏，仔仔細細地檢查我手掌，見我安然無恙，也沒追問下去，而是朝虛空喊了一句，「巽風，務必抓住刺客。」
也不見巽風的身影，只聽他回了一聲「諾」，便沒了聲響。
此後蕭玊沉默良久，盯着地上那支箭。
【難道真如江瑤月所說，杳杳的病有蹊蹺？
【她一直在騙我？】
聽見他起疑，我不覺心一沉。
這些時日江瑤月過府來替我把過數次脈，我都順利應付過去了。
到底是哪裏露出了破綻？
今晚的刺客是單純衝他來的？
還是爲了試探我？
我及時出聲，打斷蕭玊的思考，「夫君，我們去放水燈吧。」
他卻斬釘截鐵道：「回府。」
我被他拉着往回走，不死心地問：「我們不去放水燈了？」
原計劃在渭水河畔送他一出大戲，我替他擋劍，墜河「死」不見屍，從此離開京城，徹底自由，總不能因爲一場暗殺就放棄了。
他：「你的安危更重要。」
「可若是錯過了就要等一年。」
他忽然停下來，回頭看我，「一年而已，本王等得起。你呢？你當真想和我一起度過下一次的盂蘭盆節？」
我委屈地明知故問，「什麼意思？」
「你心知肚明。」

-26-
回府後，他一句話也不說，悶頭進了書房。
我不想去觸他的黴頭，徑自回了後院。
正在打包行李的小桃看見我，手立即頓住，一對嵌八寶的玉葫蘆放也不是，不放也不是：
「小姐，你咋回來了？」
我四仰八叉地癱在軟榻上，無奈道：「出了意外。蕭玊似乎已經猜出我裝病了，正在氣頭上呢。
「唉，都怪我手賤，沒事兒空手接什麼白刃啊？還一接一個準兒。看來那刺客也不咋的嘛，武功還沒我厲害，做刺客的門檻這麼低嗎？
「小桃，你說等我離開京城了，去做刺客怎麼樣？聽說這行可賺錢了。」
「哎呀，小姐，都這時候了，你還有心情說笑。」小桃看着包袱裏的金銀細軟，耷拉着臉，看起來比我還喪：
「事已至此，還能怎麼辦？總不能自尋煩惱吧。」
我長嘆一氣，「管他呢，他最好是別理我，處處對我不滿，挑我刺兒。屆時咱們告到聖上面前，就說我和他相看兩生厭，求一紙和離書離開京城。」
小桃翻了翻眼皮子，無語哽噎。
「是嗎？」
門被推開，蕭玊出現在門外，渾身戾氣。
【杳杳，本王努力說服自己，無論你做什麼一定有苦衷。
【可你倒好，還在想着和離的事兒。】
我渾身一激靈，用眼神質問小桃，咋沒個看門的？
小桃擠眉弄眼，咱也沒料到計劃會失敗啊？
我苦瓜臉：【他不會全聽見了吧？】
小桃：【或許吧。小姐，你自求多福。】
她迅速逃離現場，留下我和蕭玊相對無言。
我破罐子破摔，不想解釋，起身朝門外走去。
他忽然開口問，「你去哪？」
「想來王爺此刻不想見我，我去睡書房。」
他咬牙，「書房是本王的地兒。」
「那我去廂房。」
他：「整個勖王府都是本王的。」
【你也是本王的！】
他的心眼怎麼比針眼還小？
此處不留爺，自有留爺處。
「好，我家去。」
他：「大晚上的回姜家，你一個弱女子，萬一再遇上刺客怎麼辦？」
話出口，他大概也意識到有些激動，漸漸冷靜下來，「本王可不是關心你。你若出了事，我沒辦法和岳父岳母交代。」
「那就只好勞煩王爺，讓王府的侍衛送我回去。」
「你……」
他臉色陰沉，氣得說不出話：
【不是，她怎麼油鹽不進啊？
【本王都表現得這麼明顯了，難道她就一點兒都看不出來？
【本王何時不想看見她？我恨不得將她拴在衣帶上，時時刻刻見她。】
他妥協道：「本王親自送你。」

-27-
回姜家數日，徐妃突然傳口諭召見我。
入宮後，我被一名約莫二十來歲的啞巴宮女領着往後宮去。
路越走越偏，與上次去未央宮的路全然不同。
我沒有多問，只暗自留了個心眼。
兜兜轉轉半個時辰後，停在一處宮殿前。
宮殿大門上沒有匾額，所有陳設年久失修，格外陳舊破爛，也無旁人伺候，更像是冷宮。
剛坐下，進來一名衣着素雅的中年女人，步履矯健，衣袂生風。
不似尋常婦人纖弱，倒像是常年習武之人。
她坐在上座的木椅上，喚那啞女爲我斟茶。
說是茶，其實沒有茶葉，只是一杯涼白水。
我從啞女手裏接過茶，擱在一旁的桌上。
見我沒喝，她低笑，「怎麼？怕我下毒害你？」
說完，她端起自己手邊的茶杯喝了一口，示意沒毒。
我依舊沒動，反問：「淑妃娘娘想見我，爲何傳話的宮人卻說是徐娘娘？」
進宮前，我娘千叮嚀萬囑咐，說後宮裏能夠活下來的人，沒有一個是喫素的，包括冷宮裏的淑妃。
防人之心不可無，這個道理我還是懂的。
冷宮外守衛森嚴，可我進來時，他們並無阻攔，可見淑妃不簡單。
「你都猜出我的身份了，也應當知道，按我廢妃的身份，是不能見外人的。」頓了一會兒，她繼續道：「你也不必緊張，我叫你來，是想跟你說說玊兒的事兒。」
我原以爲她要當說客，勸我跟蕭玊和好，可自始至終她都只是講着故事。
從她口中，我知道了蕭玊的幼年，那是原書裏不曾細述的事兒。
蕭玊出生時，徐妃正得寵。
欽天監被人收買，說蕭玊不詳，乃國之禍源，恐危害國運。
聖上聽信讒言，對蕭玊不滿，也開始冷落原本備受寵愛的徐妃。
徐妃爲挽回皇帝，不惜給尚在襁褓中的蕭玊下毒，對外說有人謀害皇嗣。
聖上打發宮人回話，說一個孽障，死便死了，還下令所有御醫不得給蕭玊看診。
徐妃心死，欲上吊自縊，是淑妃及時趕到，救了她和蕭玊兩條命。
不出一月，又逢邊疆兵敗，似是印證了欽天監的話。
定國將軍入獄，淑妃也被打入冷宮。
徐妃又將自己失寵一事，怪罪在淑妃頭上，說若不是她父兄敗北，自己也不會被牽連。她稍有不如意，便會對蕭玊打罵責罰，還勒令他與淑妃斷絕往來。
徐妃的所作所爲，終究將蕭玊推向了淑妃身邊。
原本是閨中好友的徐妃和淑妃，也成了老死不相往來的仇人。
說到這兒，淑妃嘆惋，「我從未視她爲仇人，是她作繭自縛，將自己困在了過去。」
後來蕭玊年歲漸長，好不容易纔求得聖上開口，讓他去太學唸書識字。
自那以後，蕭玊的性子愈發陰鬱。
只因他常被太子和四皇子欺壓，上上下下的宮人也敢對他不敬。
再不濟他也是皇子，此事除非聖上默許，否則哪個宮人敢騎到主子頭上。
蕭玊處處隱忍退讓，這才能順利活到成年。
直到年前，他找到當年欽天監監正被皇貴妃收買的證據，爲自己討回公道。
皇帝寵愛貴妃，又對貴妃所出的四皇子寄予厚望，便對此事祕而不宣，下令所有知情人緘口。大抵是出於愧疚，他許給蕭玊一個請求。
我隱約能猜到，蕭玊用這個請求換了賜婚。
我爹是丞相，雖是清流從不站隊，但權勢和聲望俱在。
聖上不看好蕭玊，又怎麼會答應這樁婚事。
所以蕭玊在御書房跪了一夜，聖上終於答允。
故事講完，淑妃不疾不徐地抿了一口茶水：
「所以，玊兒必須成爲人上人。可如今，他心心念唸的卻是你。」
我明白了，她壓根不是來當說客的，而是想告誡我。
不愧是將門之後，好一招先禮後兵。
「娘娘的意思是，若有朝一日我成了他的絆腳石，會毫不猶豫地除掉我？」
她溫聲道：「活人，始終都會成爲牽絆，不如死了乾淨。你說呢？」
「今日我死了，便能順利嫁禍給徐妃。蕭玊和徐妃的隔閡越來越深，我姜家也會與蕭玊爲敵。而娘娘你，就能成爲他唯一可以信任和依靠的人。
「打斷他的腿，折斷他的羽翼，然後對他說，你還有我。娘娘真是好狠的心思。若是在戰場上，您一定能讓敵軍聞風喪膽。」
範氏一族被皇帝誅殺殆盡，淑妃怎麼可能甘心在冷宮苟活？
若說她不想報仇，我是不信的。
我忽地想起第一次見徐妃時，她提醒蕭玊的話，說淑妃只是在利用他。
淑妃的手死死握住茶盞，「我狠？你若身在我這個位置，我不信你能坦然接受一切。」
「我的確沒辦法與您感同身受，但我的命也只有一次。您不該爲了復仇牽連無辜之人。
「還有，您今日不能殺我。難道您沒有聞到自己身上有異香？」
此香的配方，是我孃親自研製的，別無二家。
一旦人沾染上，三月之內香氣猶存，且行走過的路徑也會留下香氣。
方纔接茶時，我趁機將香膏抹在那宮女手上。而那宮女一直站在淑妃身邊，淑妃身上自然會沾染氣息。
這樣一來，不愁查不到淑妃頭上。
「娘娘蟄伏這麼多年，應該也不想和蕭玊反目吧？」
臨走，我對淑妃道：「範氏全族，蒙冤而亡，我也爲之扼腕。如今范家只剩您一人，莫要因爲復仇，鑄下大錯，令範氏忠魂不得安息，揹負上不忠不義之名。」
「娘娘，您可還記得范家的家訓？是『仁義禮智，溫良恭儉，忠孝悌廉』。」
家訓家訓，旁人不會輕易知道，但好在我娘手握劇本。
雖不知這十二個字，能否徹底讓淑妃放下對我的殺心，但總得試一試。

-28-
出皇宮，已是傍晚。
姜家的馬車旁站了一個人，是辛賦疆。
他三兩步跑上來，「杳杳，你沒事吧？」
我搖頭，「沒事兒。」
「那就好。聽伯母說你被徐妃召進宮去了，我……我們都很擔心你。」
看來是我娘告訴他的。
我：「你的傷是怎麼回事？」
他臉上淤青未愈，左手幾乎被紗布裹成了糉子，紗布的末端繫了一個小巧的蝴蝶結。
一晚沒見，他憔悴了許多。
他尷尬一笑，「騎馬摔了，無大礙。」
他一個久經沙場的將軍，還能騎馬摔了？
我知他在說謊，卻也不好追問下去。
萬一是因爲我拒絕他的那番話，傷了他的心，他一氣之下酗酒騎馬摔傷的呢？
真是罪過啊！
我打趣道：「以後小心些，你可是戰神。若是被你的部下知道你騎馬摔傷了，一準兒會笑話你，還怎麼立軍威。」
他笑，「嗯，以後不會了。」
「勖王沒跟你一起出來？我是外男，不能隨意進出後宮，便給他傳了信。」
蕭玊大概是去徐妃那了，自然遇不上我。
我簡略道：「沒遇上。」
我看他一隻手不便騎馬，便邀他坐馬車。
他一口回絕，說於理不合。
我沒再堅持。
回府的路上，小桃的嘴根本停不下來：
「本以爲徐妃是個狠角色，沒想到淑妃更狠。
「表面溫柔，笑裏藏刀，出其不意在背後捅刀子，用最溫柔的語氣說最狠毒的話。實在是太可怕了。」
我：「一個苦命人罷了。」
小桃抱怨：「小姐，您可別聖母心氾濫同情她。她剛剛可是想殺你。」
我笑：「不是同情。我只是站在一個女子的角度，看到了她的身不由己。」
聽說她入宮前，劍法一絕，曾立志從軍當女將軍。
怎奈范家勢大，功高震主，遭聖上忌憚，強行將淑妃納入後宮。
正如我娘所說，歷來困住女子的，多是婚姻。
而淑妃，入宮後被婚姻困住，家人慘死後，又被仇恨困住。
我窺不見她入宮前恣意的人生，凌厲的劍法，唯見如今被拋棄冷宮、仇恨矇蔽的垂老婦人。
原書裏淑妃的結局是怎樣的，我娘也記不清了。
只知一次兵敗，皇帝就聽信讒言，將範氏一族誅殺，既失了一門名將，也平白葬送了一個女子本該精彩的一生。
小桃：「也難怪聖上頭疾發作，每日在前朝處理政務，完事回了後宮又沒一個正常人。這擱我，我也受不了。」
小桃的一句無心之語，點醒了我。
聖上因頭疾駕崩，會不會跟範淑妃有關？
所有人都只知道冷宮守衛森嚴，淑妃不可能謀害聖上。
可萬一冷宮的守衛早就被淑妃買通呢？
若不是她心急想要除掉我，應該也不會有人懷疑到她頭上。
蕭玊又是否知情？我該不該提醒他？
淑妃於他既有救命之恩，又有教養之恩。
他會信我嗎？還是會覺得我挑撥離間？
同日晚，聖上醒來的消息傳出宮。
次日，聖上一聽是太子歷盡千辛萬苦找到神醫，爲自己治病，在朝堂上好一番嘉獎。
但那晚辛賦疆說，是蕭玊舉薦的江瑤月，可蕭玊卻將功勞拱手讓給太子。
所謂槍打出頭鳥，蕭玊是有意向太子示好。
這樣一來，四皇子便成了他們共同的敵人。
看來，四皇子要遭殃了。
我就知道，蕭玊不會做喫力不討好的事，每一步棋都是有目的的。
又聽聞，聖上賞賜江瑤月無數珍寶。
江瑤月全都拒了，換了一個條件，她想入太醫院。
聖上大手一揮，準了，破例提拔她爲正五品御醫。
在她之前，御醫都是男子，從未有女子當御醫的先例。

-29-
思慮再三，我還是寫了一紙匿名信提醒蕭玊，簡簡單單的四個字——「小心淑妃」。
至於淑妃可能會謀害皇帝一事，我只字未提。
不出一日，巽風來了姜府，將紙條退回來。
「我家王爺說，『既然擔心我，爲何不當面告知？』」
我有些驚訝，「他怎麼知道是我寫的？」
「屬下也問了同樣的問題。」
末了，巽風又學着蕭玊的口吻道：「看一眼，便知是杳杳的字跡。」
他似乎從未見過我寫字，又是從哪知道的？
巽風還在顧自說着，「還有那日王爺趕去冷宮時，淑妃娘娘正打算殺您。王爺不敢見您，又看您胸有成竹，便沒有現身，只在暗處護您。看您獨當一面，不需要依靠任何人，他既開心，又難過。
「等您走後，他在淑妃娘娘面前放下話，與您爲敵，便是與他爲敵。
「王爺還說了，前些日子辛小將軍留在姜家喫了晚飯，他也想來，但實在是抹不開面子。」
進宮見淑妃的那晚，我娘留辛賦疆在家喫了一頓便飯。
我笑，「這話是你說的吧。」
「是。王爺雖然沒說，但我都明白。那天晚上，他就在姜府外眼巴巴地看着，直到……」
後面的話，他沒說下去，轉而道：「王妃，您和王爺的事兒，我們外人不好評說。但屬下能看出來，王爺是真心喜歡您的。
「您不在的日子，他是茶飯不思，輾轉難眠。這會兒王爺就在府外，您能不能出去勸勸他，就當是屬下求您了。」
我：「你可否先回答我一個問題。」
「您說。屬下定知無不言，言無不盡，絕無半句假話。」
「盂蘭盆節那晚的刺客找到沒？是誰安排的？」
「死了，不過能猜出是四皇子。王爺手裏有四皇子的把柄，所以他想置王爺死地。王爺放您回姜家，也是擔心四皇子會對您不利，趁機作出與您不和的假象。」
巽風言辭懇切，應是真話。
所以盂蘭盆節那晚，不是蕭玊故意試探我，真的只是因爲我手賤才露餡。
他可是男主，我不過是一個炮灰，哪裏用得上我救。
嗐！作孽啊！
出府後，王府的馬車果然停在不遠處。
我走過去，離馬車一步開外。
「王爺，人是鐵飯是鋼，一頓不喫餓得慌。身子是自個兒的，您又何必跟自己過不去。」
他沒回話，只有幾句心聲飄過來：
【小沒良心的。安慰我之前，甚至都不願掀開簾子看一眼，就這樣討厭我？想離開我？
【明明是你欺我瞞我，說話還這樣理直氣壯。
【本王甚至捨不得跟你置氣，捨不得埋怨你一句。自你離開後，沒睡過一日安穩覺。本王的心不是石頭，也會難過。】
聽了這些話，我都忍不住罵自己一句，呸！渣女。
但轉念一想，他也瞞了我許多事。
勉強扯平了。
靜默良久，他依舊沒回話。
「王爺，你若是不說話，我可就回府了。」
轉身，我正好撞進一個溫暖寬厚的懷抱，瞬間被清冽熟悉的氣息包圍，隱隱還有一絲刺鼻的藥味兒。
「杳杳，我錯了，你別不理我。跟我回去好不好？」
我被他緊緊桎梏，「你先放開。」
他紋絲不動。
我艱難呼吸，「再不放手，我就要被你勒死了。」
他立即鬆了手，臉色蒼白無措地看着我，像是等待神審判的虔誠信徒。
我忽然很想知道，如果他和我面臨一樣的命運，會作何選擇：
「王爺，若你明知自己會爲我而死，還會愛我嗎？」
「縱使飛蛾撲火，也無怨。至少自焚的那一剎，我擁有了光。
「若爲了偷生，迴避自己的感情，與懦夫何異。這個世上，我永遠都會堅定地選擇你。」
我又問：「不悔？」
「九死猶不悔。」
雖九死其猶未悔。
在他心裏，我真的如此重要？
臨走前，我娘拉着我，「乖女兒，你若是不想回去，就別回去。就算聖上怪罪下來，還有我和你爹頂着。」
我爹附和，「對啊。雖然勖王爲人還算地道，但我只有你這一個寶貝女兒，你可千萬別委屈自個兒。」
我娘不樂意，「咋的？你被他收買了？竟然替他說話。他地不地道我不知道，你要是敢胳膊肘往外拐，老孃立馬挖個地道把你埋咯。」
我爹連連示弱，「哎喲，祖宗，我哪敢啊。」
他倆拌嘴，我看了一眼遠處的蕭玊。
他正滿心滿眼地看着我，那單薄的身影，讓我覺得搖搖欲墜。
「爹孃，其實他待我真的很好，我心中並無不滿。」
我娘如臨大敵，「完犢子。你都開始護他了，不會日久生情喜歡上他了吧？」
不知爲何，我的心忽然亂了一下：
「怎麼可能？我不會的。」
我娘還想說些什麼，我連忙道：「娘，你放心吧，我有分寸。天大地大，自己最大。」
說完，我便帶着小桃上了王府的馬車。
我想弄清楚，蕭玊對我的執念從何而來？
解鈴還須繫鈴人，等了卻他的執念，我是不是就能離開他了。

-30-
不出三日，承平二十八年八月初五，一樁皇宮祕聞被太子揭露。
皇貴妃和四皇子下獄，皇貴妃的母家孫氏一族也受牽連入獄。
原來皇貴妃當年生下的是個啞女。她一早就擔心生不出皇子，便讓母家人從民間找到剛出生的男嬰，冒充皇嗣。
那啞女被孫家人扔進護城河，差點活活溺死，是彼時身爲巡城統領的范家次子救了她。
不難猜出，當年險些溺死的小公主，就是那日領我去見淑妃的啞巴宮女。
皇貴妃雖犯了錯，皇帝倒也沒有牽連公主，給她賜封「明珠」二字，從此宮裏多了一位四公主，少了一位四皇子。
淑妃不知是出於什麼原因，突然跟聖上認錯，說范家是罪臣。她先是后妃，再是範舒，請聖上下旨，將她從范家族譜中除名。
四公主也爲淑妃求情，聖上終究還是允了，又念及她對公主的養育之恩，將淑妃放出冷宮，移居永安宮。
聽說此後幾日，無數痛斥孫氏賣官鬻爵，中飽私囊，欺壓百姓，草菅人命，豢養私軍的奏章抵達御案。
皇帝一看，氣得頭疾又犯了，判孫氏一族滿門抄斬。
其中亦有我爹蒐集到的不少證據。
我爹說，等到此時才呈上證據，是和蕭玊提前商量好的。
也難怪四皇子要除掉蕭玊，這些事一旦被揭發，他再也沒有東山再起的機會。
四皇子和孫家倒下，原書裏誣陷姜家的罪魁禍首沒了，我爹也沒再提及辭官。
可我知道，他和我娘都想離開京城，遊歷山川也好，躬耕田園也罷，都比在京城當官自由。但他們放不下我，只好留在京城。
孫家人被斬後，京城連日陰雨，王府裏樹梢上的枝葉都被洗淨了。
太陽一曬，亮得有些晃眼。
晌午，蕭玊好不容易纔閒下來，我和他對坐用膳。
剛想問他一些事情，話還沒出口，他吐了幾口鮮血，不省人事了。
我這才知道，原來那日他入宮找我前，又遭遇了一場四皇子派去的暗殺。
他身上的傷還沒來得及好好處理，就匆匆入宮了。
出了皇宮，他又在姜府外癡癡地站了許久。
巽風勸他回府療傷，他指着自己的心口說，比起身痛，這裏更痛。直到痛得昏迷過去，巽風纔將他帶回王府。
再之後，他忙着聯合太子鬥四皇子，過度勞累，導致舊傷復發。
這些他從未和我提及，甚至自我回王府，他就搬去書房睡了。
我原還疑惑他爲何轉了性子，原來是因爲受傷。
江瑤月看完診，說他暫時無事，我才緩緩鬆了一口氣。
我和她並肩而行，送她出府。
這是她成爲御醫後，我第一次見她，她似乎比之前更穩重了。
我問：「江姑娘是何時看出我裝病的？」
她笑了笑，「有因必有果。因是病症，果是解藥。因果不對等，自然會引起懷疑。」
末了，她又謹慎地開口，「你不會因此記恨我吧？你是我在京城結識的第一個女子，我不想……」
「理解。問『薪』無愧嘛。」
話落，我和她相視一笑。
蕭玊是她的金主，她對金主說實話，我有什麼可記恨的。
她即將上馬車，我又忍不住低聲提醒她，「江姑娘，宮中規矩多，不比宮外自由，你要處處留心。在聖上身邊做事更要謹慎，尤其是每日喫的藥。」
她雖不解，卻也點頭笑着應下，「多謝，我記下了。」

-31-
傍晚，蕭玊醒來。
他一睜眼便看見我坐在牀頭，傻愣了一會兒，臉上露出一絲笑意，好似陰雨初霽：
「我還以爲……」
我：「以爲我會不辭而別是吧？」
就算要走，也不急於一時。
既然決定回來，我就會選擇光明正大地離開：
「有病不治，你自作自受，趕緊把藥喝了。」
訓完，我把藥遞給他，他聞見藥味，直蹙眉。
【這藥也太苦了，如果杳杳能親自餵我喝就好了。】
下一瞬，他一臉痛意，「嘶……傷口好疼，手好像使不上勁兒。」
我柔聲威脅，「你傷的是左手，右手又沒事。」
他委屈，「躺太久，右手麻了。」
「這樣啊……」我笑眯眯地點頭，不揭穿他的謊話，回頭朝門口的巽風道：「巽風，進來給你家王爺喂藥。」
巽風原本探着頭看熱鬧，被我一喊，立即轉過頭去，好似沒聽見我的話，自言自語地溜了，「哎，我忽然想起來，竈上還熬着藥……」
臨走，他又折回來，硬拉着小桃一起離開。
蕭玊看着他的背影，笑意漸深。
【幹得漂亮，下個月給你漲俸祿。】
見我盯着他，他立即止了笑，掩脣咳起來，「咳咳……杳杳若是不願意，就把藥放下吧。你說得對，這一切都是我自作自受，合該喫些苦頭。
「若我就這樣死了，你便能順利離開，也算是我最後爲你做的一件事。」
我攥緊拳頭，忍無可忍，「王爺，你覺不覺得，你和咱家後花園的白蓮花挺像的。」
他一本正經，「蓮花至純至淨，出淤泥而不染，濯清漣而不妖。杳杳是在誇我品行高潔？」
「王爺說是就是吧。你開心就好。」
話落，我一手端着藥碗，一手捏住他下頜，直接把藥灌下去。
一氣喝完。
他被嗆得猛咳，蒼白的臉色都漲紅了。
小樣兒，我還治不了你。
「舉手之勞，王爺不必太感激。」說完，我又隨口加了句，「若實在想謝我，不妨來點實在的，例如銀子。」
他無奈一笑，「財迷。」
「話可不能這麼說。親兄弟明算賬，夫妻也一樣。」
「不必費那精力。整個王府的財產都是你的，本王也是你的。」
「……」
咦？什麼土味情話。
最後那句話大可不必，害我起了一身雞皮疙瘩。
放下藥碗，我起身，「你好好養傷，等你痊癒，我們好好談談。」
他沒再拒絕，一口答應，「好。」

-32-
五日後恰逢中秋，聖上在宮中設夜宴。
朝中五品及以上的官員，都有攜家眷赴宴的資格。
開宴時，正逢滿月當頭。
上位坐着皇帝和皇后，右側是諸位皇子和后妃，我和蕭玊的位置在太子下位。
左側是臣子及家眷，我爹身爲文臣之首，坐在左側的首位。
江瑤月也來了夜宴，只是位置在第二排靠後，隱在人羣中喫喫喝喝。她斜前方的位置是辛賦疆，正好與我相對。
宴會上，淑妃說特意爲聖上排了一齣戲。
聖上大喜，命伶人上來獻藝。
可戲演到一半，聖上臉色陰鬱，摔了杯子，怒不可遏地站起身叱罵淑妃，「放肆，你可是在諷刺朕昏聵，錯殺忠臣？」
這出戏演的正是當年范家軍孤立無援，死守天水城，范家長子、次子戰死一事。戲裏的主君聽信讒言，殺了戲裏的將軍。
淑妃離了座，孤零零地站在下位，與聖上形成對峙：
「難道不是嗎？定國將軍府範氏一族忠君事主，換來的卻是猜忌和滿門抄斬。范家長子範岐、次子範藺，皆戰死沙場。
「定國將軍和將軍夫人，以及范家上下一百條人命被處死。可憐兄長唯一的孩子剛滿十一歲，病死獄中。
「你剛愎自用，昏聵無能，輕信奸佞。你爲君不明，爲夫不仁，爲父不義，如何當得起『明君』二字。」
「你……」聖上氣得渾身發抖，捂着胸口，忽然一口污血噴出來，身子搖搖欲墜。
皇后起身扶住皇帝，急忙宣江瑤月給皇帝看診，又讓禁軍立即把淑妃打入詔獄。
就在這時，宴席後方無人注意的角落射來一支暗箭，正中皇后心口。
場面愈發混亂，誰也不知道淑妃有多少同夥，暗中還有多少刺客。
蕭玊始終牽着我的手，將我護在他身側。
他似乎忘了，我會武功，不需要他一個病秧子保護。
皇后死了，皇帝跌坐回龍椅上，飽經滄桑的雙眼看向淑妃。
淑妃平靜地被禁軍反剪雙臂，任由刀一左一右架在脖子上。
她看着上位的皇帝和皇后，又笑又哭，眼角清淚簌簌滑落，聲音悲愴：
「有你們爲我陪葬，也算值了。
「將門之後，不苟活，更不懼死。我忍辱偷生，就是爲了今日取你們的性命。
「我範舒早就自范家族譜除名。今日所作所爲，皆是我一人之過，無關定國將軍府。
「我死後不入皇陵，不入範氏墳冢，寧做孤魂野鬼。」
話說完，淑妃看向宮牆外，抹了脖子。
血流如注，她倒在地上漸漸沒了氣息。
閉眼前，她看着蕭玊的方向，努力張了張溢滿血沫的嘴，似乎在說「沉冤昭雪」。
另一邊的禁軍，抓住射箭之人，但他已自縊而亡。
聖上下令，徹查宮內宮外的刺客，之後徹底昏死過去。
宴會被迫中斷，一切都發生得太快，出宮後才如夢初醒。
我問蕭玊，「你可知淑妃的計劃？」
難怪，當初她要從范家族譜除名，請聖上昭告天下，自己不是范家人。
只爲保全范家忠烈的名聲。
她寧願一人做弒君的「罪人」，做「背叛」范家的外人，也不願世人誤會定國將軍府。
蕭玊默了一會兒，情緒異常低沉：
「不知。
「自上次和淑妃娘娘見面，我們便再沒見過了。」
上次見面，應是他爲了我和淑妃起爭執一事。
「或許，她是怕牽連我。」
他斷斷續續地說着，「淑妃於我而言，亦師亦母。她傳我范家劍法，范家獨門暗語，戰場上的退敵之策。若是沒有她，不會有今日的我。
「如果她沒進後宮，會是一位有勇有謀的女將軍。」
可惜，沒有如果……

-33-
承平二十八年八月十六，丑時。
聖上身邊的齊德龍公公，帶着口諭來勖王府傳召蕭玊。
寅時，皇城的方向響起喪鐘，足足四十八聲。
這聲音代表皇帝駕崩。
龍馭上賓後，京城裏各個官寺宮廟，也要敲三萬杵鐘聲。
舉國縞素，一百天內，戲院勾欄不得開張作樂。一月內，不得嫁娶。
我早早起來梳洗，換上素衣。
管事兒來報，王府外有人求見，指名要見蕭玊。
他不在，我只好親自出去。
那是一名男子，身着黑衣，身形魁梧，戴着斗笠，刻意壓低了笠檐，只能瞧見下半張臉。雙手佈滿繭子，尤其是右手虎口。
他確認我的身份後，留下一封信，便走了。
信箋上寫着玊兒親啓，隱約能猜出是淑妃寫給蕭玊的。
卯時末，蕭玊回府，我將信交給他。
他展開信時，我瞟了一眼，上面是我看不懂的文字，想來就是范家的獨門暗語。
看完信，他將信紙放在蠟燭上焚燒，同我說：「淑妃娘娘說等我當上皇帝，要替范家沉冤昭雪，否則她死不瞑目，會化爲厲鬼詛咒我。
「杳杳，傳位詔書上，的確是寫的我的名字。」
傳位詔書究竟是聖上寫的，還是淑妃僞造的，不得而知。
聖上是想傳位給太子，還是蕭玊，也已經無從問起。
但唯有詔書上寫了名字的人，才能名正言順地繼位，被諸位臣子擁護。
我不覺聲音哽咽，「我相信，你會成爲一個好皇帝。」
先帝走了，我和蕭玊的賜婚，便如同一張沒有戳蓋官印的白紙黑字，不再需要執着於聖上首肯。
這個時候和離，是最好的時機。
我還沒拿出和離書，他好似看穿我的心思一般，先一步開口，「所以你終歸還是要離開我？」
不及我回答，他拉着我往門外走，「我帶你去一個地方。」
「去哪兒？」
他登基前遭遇的刺殺，會不會提前到今日。
我緊張極了，一路警惕地東張西顧，所幸只是從前廳到了後院，和書裏的路線不同。
我暗暗鬆了一口氣。
後院那棵高大繁茂的黃葛樹，此時幾乎掛滿了泛黃的宣紙。
每一張宣紙上都作了畫，一旁還有字。
「你不是問我，從何處見過你的筆跡？我中毒是怎麼回事？我究竟爲何會喜歡你？又是從何時喜歡你的？
「答案都在這兒。」

-34-
我抬頭，一一看着那些畫。
承平十七年，畫上的男孩兒被罰跪宮門口，有個小女孩兒遞給他一塊點心。
「餓了吧？我從宮宴上拿的，快喫吧。
「你犯什麼事了？不僅仗責你，還讓你罰跪。
「完了，我娘找我來了。我該走了……」
承平二十年，男孩兒在太學被人欺負。
女孩兒緊閉雙眼，明明很害怕，卻擋在男孩兒前面。
「你們不能欺負他？
「我……我是翰林院編修姜嵩之女，姜嬈。」
姜嵩，是我爹的名字。
承平二十年，他的確任職翰林院編修。
爲何這麼巧？
還是承平二十年，男孩兒替女孩兒上藥。女孩兒拍着他的肩安慰他：
「嗨呀，不疼的，真的一點都不疼。
「哎，男兒有淚不輕彈，你別哭啊。
「他們經常這樣欺負你嗎？
「你咋又哭了？水做的嗎？我不問就是，你別哭了。」
承平二十一年，兩人並肩坐在樹下。
「我要離京了。我娘要送我去京城外的松鷺書院唸書，說那山清水秀，適合養病。
「她還說我身子不好，都是名字惹的禍，要爲我改名姜蕪。
「可我覺得娘好像變了，一定有什麼事瞞着我。」
承平二十五年，少女病發，開始在佛寺頤養身子。
種花。
撫琴。
抄經。
參禪打坐。
還有一些姿勢怪異的圖。
我一眼就認出來了，是我娘教我的八段錦。
承平二十六年，少年來了佛寺，少女激動地朝他跑過去：
「誒，是你？你終於能出宮了？
「你是不知道，我在這兒有多無聊。人都快發黴了。
「我娘很好，比我親孃還好。」
……
承平二十八年冬，他們成婚了。
拜堂成婚。
合巹交杯。
甚至還有洞房花燭，不過畫上的人也只是簡單地相擁而眠。
兩人回門，在祠堂聽教誨。
一旁寫着：
【其一，在杳杳身子痊癒之前，不能圓房。
【其二，不得欺負、欺瞞、欺騙杳杳，要尊重她，對她全心全意。
【其三，不得納妾，養外室找小三。
【……
【最後，你不能做皇帝。】
這些話，我能猜出是誰說的。
不讓蕭玊做皇帝，大概是擔心重蹈書上的覆轍。
承平二十九年夏，女子臥牀，男子哄她喝藥：
「太苦了。
「我能不能不喝？」
承平二十九年冬，漫天大雪。
畫裏的女子倒在男子懷裏，胸口插了一支箭：
「夫君，你別哭。
「我的病註定是活不長的。
「替我照顧好我爹孃。」
男子痛哭落淚，求她不要走。
同年冬，男子舉着箭插向自己的心口，倒在一座墳前，碑上寫着愛妻姜蕪之墓。
畫上的年份，到承平二十九年止。
「有人告訴我，我對這個世界很重要。或許我死了，一切還有重來的機會。」
「所以你自殺殉情了？用殺死她的那根箭？」
「是。」
「萬一根本沒有重來的機會呢？」
「九死，猶未悔。幸好，我又遇見你了。」
我終於明白，他和書裏的蕭玊並不一樣，他沒有利用姜家，也沒有當皇帝，甚至爲了挽回姜蕪的性命，不惜殉情。
可我是他畫裏的人嗎？
儘管她和我有相同的外貌、名字、身份，甚至是爹孃，但我並未和蕭玊一起經歷那些事。
我和她過着不一樣的人生。
蕭玊的執念是她，不是我。
「蕭玊，可惜我不是她。」
「你就是她，她就是曾經的你。你就是我的杳杳。
「雖然我並不清楚這一次你的病爲何會好，又爲何沒有進宮，但你是我愛的人，我不會認錯的。
「眼睛會認錯人，我的心不會。」
我不知該如何同他解釋。
或者說，不論我如何解釋，他都會堅持自己的想法。
一晌沉默後，他渾身好似被抽盡氣力，抬眼看着將明未明的東方，低聲道：「後宮，不是什麼好地方。
「淑妃、徐氏、皇后、皇貴妃，有人爲情所困，有人爲權所累，有人爲仇恨矇蔽，最終都變得面目全非，失了自己。
「杳杳，我知道，你不想和她們一樣，被困在宮牆內。
「我放你離開，只願你餘生順遂無恙！」

-35-
登基前，太子起兵了，據說是他舅舅獻的計策。
他們昭告天下，蕭玊毒殺皇帝，篡改傳位聖旨，名不正言不順。
不出四日，太子的軍隊被辛賦疆領兵鎮壓下來。
這場兵變的結果是，太子自殺，太子的舅舅入獄，判了流放。
蕭玊登基後，改元德昭，一連下了三道政令。
第一件事，輕徭薄賦。
第二件事，替范家沉冤昭雪。
第三件事，向天下昭告和離。
他準了我爹辭官摺子。
這日一早，我帶着小桃，隨爹孃離開京城，東方未明。
出了城門，我挑簾往回看。
晨曦初照的城牆之上，似乎有人正目送馬車離開。
不知是否出了幻覺，我竟聽見了蕭玊的聲音。
他在跟我道別，聲音是那樣的羸弱和邈遠。
離開京城後，我們回到了我爹的家鄉，渝州。
到渝州後不久，辛賦疆打馬而來，跟我辭別。
他說：「杳杳，我要回北疆了。
「就像你說的，在其位，思其責ṱŭ⁾。我該去追風萬里了。
「下次再見，不知何年何月，又或許再也沒有機會的見面。
「臨走之前，很是饞乾孃的廚藝，所以特意來渝州蹭頓飯。」
我爹孃認他做了乾兒子，他也算是我正正經經的兄長了。
離開時，我娘緊趕慢趕，給他做了一大袋乾糧，生怕他一路上餓着。
這一次，我似乎沒什麼可送的，只好將玉佩還給他。
他沒接，笑說，都是一家人，還這麼見外？
我只好道：「兄長保重。」
他瀟灑地揮了揮手，揚鞭策馬，只留下一道漸行漸遠的背影。
他離開不久，江瑤月也來了。
她說：「當年盜取扁家醫書，拋棄我師父的負心漢，不僅失去御醫一職，還因心思不正被下獄。是時候回鄯州一趟，告訴師父這個好消息。她在九泉之下，也能瞑目了。」
我問：「之後呢？有什麼打算？」
她看着北疆的方向，輕笑，「或許去邊疆，去軍營，救治更多的人。
「若那裏不需要我，我就四處遊歷，將扁家的醫術發揚光大。」
她和書裏的江瑤月果真不一樣，努力爭取，但又絕不會困於兒女情長。
這個世上，比情愛重要的東西太多了。
例如，責任。
他們每個人，似乎都比我活得通透、豁達。
我向她打聽蕭玊的病情，她擰着眉頭，掐指一算，故意打啞謎，「應該快了，沒幾年了。」
沒幾年？
我不敢深想她的話，究竟是病好沒幾年？還是病逝沒幾年？
送走他們，生活又歸於平靜。
在渝州的第二年，我爹開了一傢俬塾。
不想當年科舉的狀元郎，後來官至丞相的姜大人，如今也遇上了難處。
私塾壓根沒什麼人光顧。
我爹便在門口立了一個牌子，但凡想讀書識字的孩子，不論男女，都能免費入學。
我娘也替爹張羅私塾的事，四處宣傳。
漸漸地，私塾的孩子多了起來，我和小桃也去私塾幫忙。
我娘又在旁邊開了一間女學，不教三從四德、三綱五常，也不教女子如何討丈夫歡心，而是教女子自立自強、不依附於他人，如何從業，實現經濟獨立，遭遇不公時應當反抗。
另外, 我娘讓我教她們一些防身之術。
可惜好景不長, 官府將我們辦的私塾查封了。
起因是女學的一名學生, 被夫家毆打多年, 女子終於忍受不了暴行, 反抗時失手將丈夫打死了。
她被刺史收押下獄, 以殺人之罪, 要將她斬首示衆。
沒等到斬首, 刺史先被查出貪污民脂民膏。
新上任的刺史辦案還算公正，將女子無罪釋放，還解封了私塾。
次月, 朝廷發佈政令，准許女子入學讀書，鼓勵女子從商經業。
第二條政令是, 妻子和丈夫平起平坐，若是不和, 女子也能主動和離, 不再需要看夫家的臉色。

-36-
在渝州的第三年，德昭帝依舊空置後宮。
世人只知, 他心中有一個人，卻不知那人姓甚名誰。
是年七月, 德昭帝突然下詔禪位。
新帝是剛過束髮之年的蕭裕，也是蕭玊同父異母的弟弟，先帝的第十三子。
至於德昭帝是生是死, 無人知曉，好似人間蒸發了一般。
消息傳來渝州, 已是十日後。
自聽說此事，我便覺精神恍惚, 以至在女學助教時，犯了不少錯。
我娘擔心我出事，乾脆暫時關閉女學。
她和小桃一整日都守在我身邊。
我爹也請私塾裏的孩子, 變着法地逗我開心。
其實早在江瑤月來渝州時，我就已經料到會有這樣一天, 只是驟然聽見，有些難以置信。
我跟他們解釋說，不用擔心，我不會做傻事。
他們不信。
在家中被他們無縫銜接看了幾天，我悶得慌，恰逢盂蘭盆節, 正好出去散心。
今夜的渝州城, 熱鬧和喧囂達到極致。
街上燈火亮如晝，瞿水上飄滿星星點點的燈火。
我也放了一盞水燈，爲蕭玊祈福消災。
水燈隨着河面的漣漪，朝中心蕩去。
我看着閃爍的燭火，喃喃道：「蕭玊, 若有輪迴，下輩子別再執着了。」
目送水燈消失在河流的盡頭，我才起身離開。
許是蹲了太久，我站起身時, 眼前忽然一黑。
待視線再次清明，看見蕭玊一襲素衣站在我面前。
他身後的煌煌燈火，竟將他襯得如謫仙一般：
「若我非要執着呢？
「杳杳。」
（全文完）