鎖琳琅

繼子和我同歲。
他端莊守禮，讀書上進，對我也孝順。
可他登科後，卻與我疏離，陰鷙孤僻。
我暗地刺探緣由，鑽進他不容我踏步的書房。
卻發現滿牆我的畫像。
我震驚欲逃，卻被人從後面攥住腰。
「小媽既然撞破了，倒不如幫幫我。」
「對着畫像，終究不若真人解渴。」

-1-
顧侯爺惡名在外。
三任妻子，全被他磋磨死。我命苦被賣，成了他的小妾。
新婚夜，我拒不同房，他拿鞭子抽我，我跳起來逃跑。淚眼朦朧中，闖入書房，抓住一人的袍角。
「救我…Ṫŭ³…」
抬頭，眼底映出涼薄俊臉，
是顧候的嫡子，顧則。
他懨懨看我，我才意識到身上風光，慌亂地掀肚兜去遮。
他獰笑一聲，意味不明，讓我不知所措。
顧侯來尋，我慌得掉淚。
「少爺，救我……」
顧則面無表情，將我按到胯下。
書桌下方空間逼仄，他腿又長，我別無他法，只能將臉貼在他的腿側。
微微一碰，頭頂便是一聲嗤笑，
我嚇得哆嗦，卻被他按住頭。
「別動。」
顧侯進門，問他：「見沒見到趙琳琅？」
顧則閒散答：「她是您的填房，不在您的房，難不成會爬了我的牀？」

-2-
顧侯：「逆子，言辭無度！我是你爹！」
顧則冷笑，指尖捻着我的耳垂：「你配嗎？」
顧侯氣得拂袖而走，我怯怯地爬出來，伏在顧則的腳下，說着客套的話。
「少爺心善，妾身不勝感激……」
他用鞋尖勾起我的下巴：「怎麼謝？」
我一時答不上來，怔在原地，呆呆望着他懶散的眸。
他笑了聲，忽的俯下身，脣瓣貼着我的耳畔。
「哪怕是騙人，也要拿出點誠意。」
「我的……小媽。」

-2-
我在柴房躲了一夜，次日醒來，府裏掛上了白幡。
顧侯死了。
他死得很慘，是被歹徒用女人的紅肚兜活活悶死的。
連眼都沒閉上。
家中長老找我的錯處，顧則擋在我面前：「諸位長輩，則兒略懂醫術，我爹確乎是窒息而死，她一個弱女子，不會有這般力氣的。」
家中主君發了話，旁人便懶得再管斷不清的家務事。
我朝顧則道謝，他跪在棺槨前，沒什麼表情。
我沒辦法，只能在外人前來悼唁時，裝模作樣地抹眼淚：「老爺，我的老爺……」
腰間忽然探進來一雙手，我猛地收聲。
「小媽演技差，則兒幫您一把。」
我來不及反應，溫柔的掌心就開始在我的腰際遊走。
時輕時重，又掐又按，張弛有度，深深淺淺。
痛感伴着麻，追竄入我的脊樑、尾骨，我活生生酥了半邊身子。
眼前是顧侯的棺槨，來來往往是弔唁的親朋，背德感幾乎要把我淹沒，我急出滿眼的淚。
顧則欣賞我的淚水，笑着幫我揩乾。
「如此這般，看起來纔像是真的傷心。」
我惱怒地瞪他，他卻歪頭：「怎麼，小媽對兒子不滿？」
寄人籬下，我哪裏敢開罪家裏的主君？只能無奈垂首：「少爺哪裏的話。」
「那便好。」
顧則「嗯」一聲，像是十分滿意我的回答。
「那小媽要記得，又欠則兒一個人情。」
「我記得。」
他點頭：「小媽不僅要記得欠則兒的，更要記得還我。」
我諾諾稱是。
他不鹹不淡，又是一句：「還要想想，回報的方式。」

-3-
本以爲顧侯一死，我便會解脫。
在內宅做個與世無爭的主母，坐擁顧家萬貫家產，日子輕鬆快活。
可顧則的舉動，總讓我不安。
他是顧老爺的兒子，有他一半的血脈，骨子裏大約也帶了暴虐重欲的性兒，我擔心不知何時就惹怒了他。
到時，死都不知是怎麼死的。
恰好同村竹馬來信，我思來想去，自覺富貴榮華無福消受，保住小命纔是頭等大事。
我怯怯地找到顧則：「我……想改嫁。」
顧則正作畫。
紙上勾勒個人型，眉眼還沒點上，但看得出削肩柳腰，嬌媚風流。
聞言，蘸着硃砂的筆，陡然一劃，像是美人面上開了一計刀疤。
我忽然想逃。
顧則抬眸，不辨喜怒：「小媽怎麼忽然動了改嫁的念頭？」
我捏着扇子，謹慎地答：「老爺仙逝，我年方二八，少爺也正值好年華。家裏家外不需我打點，不若另嫁。」
我覷着他的臉色，小心翼翼講完，見他神色和藹，一顆心才安穩落地。
顧則似乎理解，和顏悅色：「依小媽的意思，是要嫁個什麼樣的？可需要則兒幫您物色？」
我慌亂搖手：「怎麼敢給少爺添麻煩。」
他扶我入座，孝順恭敬，看起來甚是體貼：「嫁人不是小事，小媽頭嫁未遇到良人，二嫁自當萬分謹慎，不若同則兒從細講來，則兒也好爲母親出謀劃策。」
我不知，狡猾漂亮的蛇爲了實現他們的目的，從來都是善於僞裝的。
「是同村一起長大的文哥兒，在城裏支了個書畫攤，收入雖不算豐，但養家餬口還是可以的。」
顧則眉梢微揚：「聽起來倒不錯，青梅竹馬，知根知底。」
我羞得垂首，自然注意不到他的目光。
暴虐貪婪，引而不發。
落在我的側顏，劃過我的鼻樑，將我身上的每一寸，盡數斂入眸中。
顧則要給我添嫁妝，便勸我先和文哥兒見一面。
我慌亂地搖手：「這倒不必吧？」
他循循善誘：「議一下成婚事宜，總要從長計議。」
我沉吟，又深以爲然，便去了文哥兒的小院。
卻不成想，正撞見文哥兒摟着位姑娘。

-4-
我不敢相信，遲疑地喚了聲：「欸，趙、趙文，文哥兒……」
趙文一愣，匆匆過來：「你怎麼來這裏了？」
我囁嚅着：「則兒讓我來的，說找你議一下……」
他惡狠狠打斷我：「別提你那個同歲的繼子！」
「他想給我添妝，讓我問你多少合適。」
趙文冷哼：「添妝？倒也用得着他做這些假把式？如此客氣，莫非是睡過你的補償？」
我指尖發涼：「你休要渾說！」
趙文揮手驅趕我：「給你去信時，我不知你有個年紀相當的繼子。現在就當我什麼也沒說過，你走罷，我是清清白白的讀書人，莫要讓我染上一身腥。」
我氣得渾身抖：「我和則兒清清白白！」
趙文朝我潑了一桶水：「走走走，滾！」
我渾身溼透，踉蹌着跌出門，恰撞進一個寬闊胸膛。
顧則扶着我的腰：「哭了？」
我推開他，裝作無事的樣子：「沒有。」
他望了一眼趙文的小院，拉着我進了馬車：「上次小媽哭，還是父親惹的。」
我心亂如麻：「休要再提。」
他像是聽不見我的話：「然後父親就死了。」
我的心驟然一緊，不可名狀地恐怖預感，攀上心頭。
他微笑凝視着我，似乎很欣賞我的不知所措。
「小媽猜，趙文會是怎樣？」

-5-
我啞了半晌，將手裏的絲帕撕成兩截：「他如何不干我的事，今日起，我和他恩斷義絕。」
顧則突兀一聲笑，指骨點着茶几，意味不明。
回到家，我便病了。
染了風寒，高燒不退，陷入沉沉昏迷中。
我一直在做夢。
夢見趙文嫌棄我，我拼了命地解釋，他卻不聽。
有夢到顧則把我拴在牀腳，問我，趙文哪裏比他好。
我答不上來，他便拿鞭子，居高臨下地看着我。
「一共和趙文說了一句話？」
「未曾說過什麼。」
軟鹿皮的鞭子落在我的身上，顧則冷着眼：「幾句話？」
我瑟瑟發抖：「五句。」
他蹲下來，溫柔地親我的眼睛：「這才乖。」
我爲自己申冤：「都是正常的內容，我沒有做出格的事情。」
「嗯，小媽別怕，則兒明白。」
他用鞭子挑起我的下巴：「但，說話就是犯錯。」
「五句的話，今晚要五次。」
我抬起頭，淚眼朦朧地求他。
他攥住我的腰，嶙峋指骨在我耳垂麻酥酥地刮：「哭也沒用的，小媽。」
他抬手，扯下茜紅的牀紗……

-6-
我從夢裏面驚醒，汗溼了貼身的衣服。
天邊泛着青，雞叫聲聲正五更。
我喚了雪雁兩聲，卻沒人答應。
府裏下人不拿我當正頭娘子看也不是一兩天了，背地裏罵我是沒被顧侯開過苞的賤婢，偏生好運氣，顧侯死的巧，讓我白撿了個當家主母。
我渾然不在意，一則是誰愛伺候老頭子誰就去地下伺候去，沒被顧老爺玷污，我樂得一身清白。二則，我本是窮苦出身，何必爲難窮苦人？
但沒有下人伺候着，確實也有諸多不便。
例如眼下，背後係扣的褻衣，我怎麼也夠不着。
正對着鏡子作難時，門簾掀起一角，露出半個刀削斧鑿的輪廓。
戛玉敲冰的聲音散開：「今兒個家祠祭祖，兒子特早起請小媽前去。」
我慌亂尋找外衫遮掩，卻快不過顧則的步子。
他眉梢一挑，似笑非笑看着我：「不過是枚釦子，瞧瞧，急出一腦門的汗。」

-7-
我囁嚅着：「少爺先出去罷，容我先收拾妥當。」
他退到珠簾外：「好，小媽那您自己來。」
我反折臂彎，在後背探了半天，鼻尖都急出了汗，終究是系不上那枚盤扣。
顧則不曾分半個眼神給我，專心於桌子上的一盞龍井。
「小媽，巳時祭祖。」
我抿着脣，暗恨自己手笨。
又過半刻，他不鹹不淡提點：「巳時祭祖。」
我開口，帶了點哀求：「少爺，煩請你幫我叫個丫鬟過來？」
「下人們都去準備祭祖事宜了。」
我猶豫再猶豫：「可否，請您幫幫我？」
他眉梢一挑，似乎早有預料。
「好。」
我將後背對着他，銅鏡中，倒映出兩個摺疊的人影。
沁涼指尖碰到我的蝴蝶骨，我渾身一顫。
他笑：「這般怕涼？」
我不答話，只覺得背後有惡作劇般，時輕時重的觸感，像是從湖上掠翅飛過的燕。
點水後又飛走，不顧身後，一池春水被攪亂。

-8-
顧氏世代襲爵，家大業大，一場祭祖，我不知磕了多少個頭。
我累得腰痠背疼，口乾舌燥，喊雪雁倒茶，她卻東張西望，心思不寧。
我皺眉：「水沒燒開嗎？茶葉都泡不舒展。」
「您比少爺還挑剔，少爺都說我泡的茶好。」
我耐着性子：「重新沏茶。」
窗外恰好閃過一俊逸人影，是送完賓客的顧則。
雪雁眼角眉梢躍上喜色：「您自己沏吧，您也不是小姐出身，不至於做了幾天有名無實的夫人，便連茶都不會沏了吧？」
說完，她急匆匆地走掉。
我心頭火起，兩盞龍井下肚ẗų₌，也沒把火氣澆滅，索性走出門去尋，打定主意要好好治治這不敬主母的下人。
卻見書房的花架子下，顧則在搖椅上悠閒，雪雁圍着他嘰嘰喳喳。
我一步也走不過去了，手搭着盛開的月季，不由自主掐下一朵。
顧則似乎看到了我，卻沒什麼反應，側過臉，和雪雁說了句什麼。雪雁羞紅了臉，推他一把，又剝了葡萄送到他嘴邊。
我轉身離開，才聽到一句。
「小媽，留步。」
我回過神，朝他點頭：「少爺。」
「小媽找則兒，可是有什麼事？」
我心頭亂，找了個藉口：「天熱，房間待不住，隨便走走。」
他似乎有些失落，淡淡「哦」一聲。
他忽的把話頭轉到雪雁身上：「小媽說熱，定是你沒伺候好。」
雪雁眉眼流轉，似嗔似怒，卻一點也不怕：「是，是奴婢的錯，還請少爺罰我呢。」
我轉眸，餘光看到顧則緊緊盯着我的臉。
他在看我的反應。
我露出溫良的笑：「罰什麼，該賞的。難得你能入少爺的眼，我好賴佔了個主母的名頭，索性將你抬給少爺做姨娘得了。」
雪雁睜着一雙杏眼，喜上眉梢。
「謝，多謝夫人抬愛！」
倒是顧則，表情說不上來。
「則兒，莫非你有意見？」
他朝我彎脣，眸中卻不見笑意：「聽憑母親安排。」

-9-
顧則像是真的喜歡雪雁，連日來我房中，和我商議迎她進門的事宜。
通臂的燭火幾乎要燃盡，我倦得很，顧則卻興致不減。
他問我：「雪雁是母親房中的人，潦草迎進門等於不給您面子，則兒想，不如給她添些嫁妝？」
我打着哈欠，把庫房的鑰匙給他：「她喜歡什麼，你隨便挑。」
我自以爲這句話沒什麼毛病，但顧則卻微冷了臉。
他咬着牙，似笑非笑：「您還真是大方。」
我訥訥點頭：「橫豎都是顧府的東西，少爺想怎麼安排就怎麼安排。」
他忽的笑了：「好，好得很。」
我心尖發顫，莫名覺得，他笑得陰森。
我小聲道：「我累了，少爺也早些歇息吧。」
他睨我一眼，眸光沉鬱莫測，我打心眼怕，懦懦重複：「我真困了……」
他抬手，袖風掃過奄奄一息燭火，光亮疏忽而滅。
黑暗中，唯有灼熱的氣息纏在我的耳畔。
「困便睡吧，小媽。」
我的心突突的跳，不只是怕。
顧則又來了我的夢中。
他把我撈在懷裏，在紅浪錦被中糾纏，
我忘情地喚他名字：「顧則，顧則……」
他點燃我內心的煙火，掌控着節奏，掌控着我慾念的濃度，要我羞恥就得羞恥，要我失控就是失控，他引着我綻放，
——卻在登頂的前一秒止步。
他在懲罰我。
「小媽，你竟然不喫醋？」
「你在逃避什麼？承認你也渴望我，很難嗎？」
「氣我是沒有好下場的，比如現在，難受的不還是你自己嗎？」

-10-
我從夢裏面驚醒，心裏像壓着石頭，摸索着起身，想去院子裏透口氣。
剛走出房門，卻在顧則立在廊廡下。
雪白的衫沾了月色，好俊俏的人，謫仙又出塵。
我無暇欣賞，惴惴不安地問他：「你沒回房嗎？」
他垂眸看我，眸底藏了抹我看不懂的潮紅：「小媽，我的雁姨娘，也住這個院。」
我暗自鬆了口氣。
他打量着我，語調不徐不疾：「小媽深夜難眠，莫非是做了噩夢？」
我抿脣，不知該給這夢定個什麼調子。
未曾察覺他上前一步，彎腰垂首，薄脣帶着灼熱氣息，在我耳畔開合。
「莫非，是夢到了兒子我？」
我猛地一驚，帕子都沒拿住。
他微微笑，彎腰撿起帕子，塞進我手裏。
「說笑罷了，瞧您嚇的。不知道的，還以爲是真的。」

-11-
顧則宿在雪雁房中一事，仿若長了翅膀，第二天就傳遍了整個顧府。
雪雁紮紮實實過了兩天風光日子。
府裏的人上趕着捧她的臭腳，說顧府位高權重，向來看不上聯姻那套，她只管討顧則的歡心，到時候姨娘扶成正妻，也不是不可能。
好話聽多了，她還真的擺起款來，真把自己當成待嫁的小姐，仔仔細細張羅起來。
她拿出所有的積蓄，像模像樣給自己置辦嫁妝。
丫鬟的小屋放不下那口顯擺的楠木箱子，她便未經我同意，將箱子搬到了我房中。
本來我是不在意的，且由她去。
可那箱子，好死不死，偏偏裝了些壓箱底。
花紅柳綠，男男女女，姿勢各異，總之皆是以素女爲師，行閨房之事。
可我是寡婦，這些東西，不該出現在我房中。
若是被有心人抓了把柄，輕則我名譽受損，重則我便會被浸豬籠。
我讓她把壓箱底從我房中拿走，再合理不過的要求，卻不知哪句得罪了她，仗着得寵，給我一頓陰陰陽陽的譏諷。
「夫人守寡，就見不得別人好嗎？男歡女愛，天理倫常，怎麼就是見不得人的東西了？」
「把箱子拿走。」我淡淡重複。
她恃寵而驕：「夫人，你自己守寡寂寞，就來挑別人的錯？」
我站起來，拔下鬢邊的玉蘭簪，在手中輕輕擺弄。
她現如今飄得很：「夫人若真是寂寞，自己找小廝龜公紓解，何苦嫉妒我和少爺恩愛……啊！」
顧則不知何時來的，等我反應過來時，他已經一巴掌扇在了雪雁臉上。
他一臉愧色：「小媽，兒子不孝，竟讓這惡奴欺到了您頭上。」
我垂着眼睫：「你處置吧。」
雪雁哭的梨花帶雨，試圖使些狐媚手段：「爺兒，您捨得我……」
顧則一腳把她踢開：「拖出去，打死不論。」
我懨懨坐下，鬆開手裏的簪。
打什麼打，我原想着，劃爛她那張狐媚臉來着。

-12-
打發了雪雁，房中只剩下我和顧則。
燭火昏黃，照的春宮冊影影綽綽。
對着顧則，我總是不安。
我裝作若無其事地去蓋箱子：「都是些不堪入目的玩意兒，沒得污了少爺的眼。」
「不堪入目？」他笑得促狹，「小媽看過？」
我被他問得噎住，啞了半晌：「未曾看過。」
「那小媽如何知道不堪入目？」
他一步一步朝我走近，眸底躍動着我看不懂的光，但我直覺危險，像是誘人深陷的潭。
我捏着裙角後退，猝不及防，踢翻箱子，跌入一箱春色中。
畫冊上，男女依偎，鴛鴦交頸。
顧則欺身，手臂撐在我兩側，似笑非笑望着我。
恰好和那畫中的姿勢，一模一樣。
我心如擂鼓，不敢看畫，更不敢看他：「你讓我起來。」
他嗤笑：「我也沒按着您吶。」
我漲紅着臉：「你這樣，我不方便。」
他低笑一聲，上半身繼續往下壓。
我仰着頭往後躲，能看到他深不見底的眸，正一瞬不瞬攫取我。

-13-
清涼的掌心就這麼蓋住了我撐在身後的手，唯一用力，就把我的玉蘭簪子奪了去。
我心裏「轟」的一聲。
莫非，他會怪我爲難他的姨娘？
他盯着我，脣角含笑，似乎很欣賞我的忐忑。
我遲疑着解釋：「兔子急了還咬人，我總不能一直被她欺負着。」
指骨繞着我的發，他微閉着眼睛，問：「您生氣，僅僅是因爲她欺負您，就沒點別的？」
心絃像是被人撥了下。
我佯裝聽不懂，點頭。
他似乎有些氣急敗壞，但僅是一秒，又恢復到風淡風輕。
他負手往外走，到門口，眼波無瀾望我半晌，撂下一句沒頭沒尾的話。
「小媽，你不該裝傻。」

-10-
顧則一直沒有派人把壓箱底收走，我擔心往外扔會被人詬病，只能把箱子藏到房中深處。
他來請安，見我藏得小心：「不是見不得人的東西，小媽未免，太過謹慎。」
我賠笑：「婦道嘛，我要守好。」
顧則突然發笑，意味不明，陰晴不定，讓我心裏發慌。
他遞給我茶，小指輕輕擦過我的手背。
戛玉敲冰的聲音，帶着蠱惑的意味：「庭院深，日頭長，小媽其實可以打發打發時光。」
我垂首：「謝少爺關心。」
他把那枚玉蘭簪別在我的鬢角，指腹不經意碾過我的耳垂：「小媽，看看吧。」
那時我還不知道，他這模樣，活脫脫是畫本子裏，引人走入歧途的精怪。
深夜難眠，輾轉反側之間，顧則的話仿若一句咒語，在我的腦海中不停打轉。
等回過神時，一卷春宮冊已經攤在眼前。
我不由自主地翻閱，燭火迷離間，那畫卷上男二的眉眼，和顧則的臉交疊在一起。
清雋俊雅，淵渟嶽立。
我怔怔看着那畫卷上的人，不受控制地，陷入如春日雨夜般的潮溼夢境
——沒有道德與世俗，可以縱情沉淪、可以包容我心臟深處令人羞恥欲死卻又不可抑制的渴望的夢境。

-11-
夢裏，顧則問我：「你是誰？」
我無措地看着他：「顧趙氏，你小媽。」
軟鹿皮的鞭子就這麼不輕不重地落在我背上，細細密密的痛讓我忍不住發抖，可痛過以後，又是讓人上癮的酥癢。
直往骨縫鑽。
「不，你只是個女人，我也只是個男人……」他循循善誘，「來，再說一遍，你是誰？」
我咬脣，忐忑地答：「……我只是一個女人。」
他矜雅點頭，像是獎勵般，在我脣上落下一個吻：「真乖，繼續說，是誰的女人？」
我漲紅着臉，羞恥感幾乎要將我淹沒，一句話哽在喉嚨處，怎麼也說不出。
顧則掐起我的下巴，強迫我看向他：「說。」
「……你的女人。」
他好滿意得眯起眼：「答得好，該給你獎勵。」
雨勢漸漸湍急……
潮意帶着灼熱一點一點往我身體深處滲，我像是被澆透了春日薔薇，在雨中發芽、盛放、搖曳。
「顧則，顧則……」
我肆意地喊着他的名字，任由這個夢越來越逼真，任由自己沉淪，畢竟是做夢，
我是安全的。

-12-
次日醒來，我骨頭縫裏都透着痠痛。
尤其是後背，蜜蜂蟄了似的疼。
我差人去叫醫正，來的卻是顧則。
他似乎沒有睡好，眼下泛着青，頭髮用一根青玉的簪子鬆散挽起，平添了幾分浪蕩。
他很擔心地站在我窗前：「小媽，你怎麼了？」
因着昨日的夢境，我有些羞於見他。
「無礙，只覺得身上疲累罷了。」
他扶我起來，很小心地避開我的背：「我來瞧瞧罷。」
我推辭：「已經叫了醫正，就不麻煩少爺了。」
他笑：「可不巧，家裏慣常用的張醫正抱恙，一時半會找不到其他的。」
我猶豫，捏緊帕子不說話。
他挑眉看我：「小媽是不相信則兒的醫術了？」
我心頭驟然慌亂。
我怎麼敢？當初若非他用自己的醫術爲我開脫，我少不了一個謀殺親夫的罪過。
他直白問我：「哪裏感覺不好？」
我囁嚅着：「背痛。」
顧則點頭：「倒是個不常見的毛病。」
我心虛，想起夢中那柄精巧的軟鹿皮鞭子打在我背上，耳根一下子發燙發紅。
頭頂傳來一聲輕笑：「小媽莫非還發燒？」
我搖頭：「沒有。」
沁涼的指腹捏țũ⁽住我的耳垂，我看不到他盡在掌控的笑意，只聽到甚是孝順的語句：「兒子給您涼涼。」

-13-
我終究沒剋制住心頭的慌亂，猛得站起來，躲開他的觸碰。
他訕訕收回手：「怎麼了？」
我怕他這樣子低沉的說話，彷彿能看到顧老爺留下的暴虐的血脈，在他的體內沸騰。
「不敢麻煩少爺。」
顧則眯起眼睛。
我心驚膽戰，呆立在房中，不知所措。半晌後，終究是我先打破沉默：「我是背痛，別處無礙的。」
顧則點頭，從後面解開我褻衣的扣。
目之所及，皆是深深淺淺的鞭痕。
沁涼的指尖順着我的脊骨往下滑：「這疼嗎？」
我倒吸着氣：「疼。」
指尖又去到蝴蝶骨處輾轉打圈：「這裏呢？」
我咬着脣，點頭。
身後忽然一聲意味不明的笑：「怪我，我該輕些的。」
我渾身緊繃，昨晚的場景不受抑制地攀上心頭。
難道，真的是他？
「少爺，您說什麼？」
他面色如常，坦然望着我：「我說，我給小媽看診時，應該輕一些。」
他幫我穿好衣服：「夏日蚊蟲多，應是被什麼蚊蟲鼠蟻咬了，不用擔心。您且從這房中搬出去，讓下人仔仔細細打掃後，再搬回來罷。」
「那我該搬去哪？」
他微微笑：「則兒書房旁，尚有一間空房。」

-14-
我悶着聲：「真是好巧。」
「哪有什麼巧？」他笑得自然，「當初爲雪雁準備的，如今空了。」
我問他：「這好嗎？」
「哪不好？」
我被他噎住，總覺得他在明知故問。同齡的後媽和繼子，哪有住一個院的道理？可他坦蕩，我就不能矯情。不然，倒顯得我心中有鬼。
自從搬進顧則的院子，我擔心的事情反而沒有發生。
他再也沒有語言無狀的時候，平日待我，端莊守禮，恭敬有度。
許是心裏沒了負擔，我開始變得嗜睡。
往往一線花間露還沒焚完，我就酣睡過去。
眠去後的夢境總是驚人的相似。
顧則合臂擁着我，喘息和低哼纏在我的耳畔，或深或淺的試探，讓我渾身一陣一陣酥軟。
顧則的聲音像誘人犯罪的修羅：「小媽，你歡不歡喜我？」
我掙扎，咬着脣不肯說話。
他按着我，額頭抵着我的額頭，眸中映出我粉面桃紅的倒影。
「你可以撒謊，但你的身子會說話。」
他微閉着眼，像是享受，也像是喟嘆。
「你早就給我說過你的答案了。」
「你跑不了的，你只有我。」

-15-
這樣的夢纏了我整整半年，我掙扎又沉湎，抗拒又享受。
情慾翻滾，愛恨皆罪。
可我也只是一介凡人，世俗的網掙不脫斬不斷，只能在夢中一晌貪歡。
我本以爲這沒什麼的，世俗禮教管天管地，也管不得別人做夢放屁！
直到國公府大兒媳去世，我以顧府主母的身份去弔唁。
事後免不了應酬，主母貴婦們聚在一起，上至深宮嬪妃，下至房中丫鬟的閨中祕辛，是經久不衰的話題。
「國公府大兒媳，這麼齊整的一個人兒，好端端的說沒就沒了，真是可惜。」
有人冷笑：「可惜什麼，你是真不知道她做了什麼事啊？！」
一句話，像是雞蛋裂了個縫，周圍人成了聞味而動的蒼蠅。
「做了什麼啊？」
那人壓低聲音：「偷人。偷的還不是一般人！」
「那是誰？」
「那你就別問了，總是，年輕守寡的小媳婦兒，沒一個老實的，扒灰的扒灰，偷人的偷人，什麼兄弟繼子，一概不論。」
她話音剛落，我就感覺空氣靜了，密密麻麻的視線，織成一個恨不得將人活活悶死的網。
我放下扇子，不動聲色地笑：「諸位姐姐，瞧我做什麼？」
「沒什麼。」有人刻意刺探，「你家顧小侯爺，年少有爲，模樣又俊，怎麼不曾聽說定親呢？」
我字斟句酌，生怕一不小心犯了錯：「則兒的私事，我向來不問的。」
衆人意味深長地「哦」一聲，有人不懷好意，笑嘻嘻：「欸，定不定親有什麼？大不了你們娘倆過一輩子得了。」
我面上還是端着笑，卻趁她不備拽她過來，掄圓了大耳摑子，打的她尖叫連連。
我是下了狠手的：「你再滿嘴胡沁？若有下次，直接縫上你的嘴！」
她還嘴硬：「誰不知道你們，表面母子，實則夫妻，成雙入對……」
我二話不說拔下簪子，對準她那張噴糞的嘴，戳得血肉模糊。
別看我素日裏小心的像只鵪鶉，真惹急了，也不是狠不下心。
結果就是，我和那長舌婦，雙雙被送進了衙門。

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顧則接我出來時，笑意懶散：「從來不知，小媽有這般本事。」
他抬手，把我打散的發別在耳後：「整個上京，現如今都曉得，小媽好身手。」
我並不覺得好笑，相反，我恨他的舉重若輕、不以爲意。
桃色傳聞，對男人從來不是負擔，反而是錦上添花，是他有魅力的佐證。可對女人，卻是壓死她的枷鎖，淹死她的豬籠。
「讓我改嫁，或者讓我出家。」
馬車顛簸，我和他的肩時不時撞在一起，他似乎沒聽清：「嗯？」
我重複一句，擲地有聲。
見我不像任性，他才斂了笑容：「小媽這是何意？」
我拿捏着語句，試圖說出不容他拒絕的理由：「坊間有這樣的傳聞，對少爺的仕途大大不利。咱們堵不上世人的嘴，便只能恪守自身。」
顧則：「小媽考慮的是。」
我心頭一喜，未曾想他這麼好說話：「既然少爺同意，我也斗膽說了，我正是二八好年華，比起出家，我更願意改嫁。」
他說：「一切都依母親的。」
「那ṱũ₂我想……」
掌心忽然覆上我的手背，他言辭懇切：「近日朝中事務繁忙，能否等則兒有空後，從長計議？」

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我想拒絕，但對着他懇切的眼睛，終究說不出狠心的話。
只能先行點頭，再另做打算。
顧則好像真的很忙。
深夜，我悄悄看他。
他潦草得很，手裏握着一卷書，外衫微敞，在塌上湊湊活活就是一宿。
他愈發的瘦，似乎夢境也不安穩，眉心擰成一團，鴉羽般的眼睫微微的顫。
我的目光不自覺的勾勒他的鼻樑、側臉，還有略顯薄情的脣，心裏泛着酸。
他縱是再講究，到底也是個爺們，又沒有貼心的侍妾。往日有我打點，裏裏外外拾掇的也算周道體貼。如今我狠了心，再不搭理他，剩他孤家寡人，日子當真是潦草極了。
我走上前，把毯子往上拉了拉，然後忍着心酸離開。
卻不知，我轉身的剎那，身後熟睡的人睜開了眼。
盯着我的背影，藏在眸底深處的貪婪，在月光下愈發露得明顯。
仿若潛伏狩獵的狼。

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四五天過去，我終於摸清了他點卯放班的規律。
每天五更點卯，中午回房小憩，夜裏不定時歸家。
我瞅着時機，試圖鑽進他那從不容人進入的書房。
當初我想改嫁給趙文時，顧則曾替顧老爺寫過放妻書。上邊蓋了顧府的印籤，貨真價實，我想得很清楚，文書一旦讓我拿到手，便是天高地遠，任我悠遊。
站在書房門前，我甚是忐忑。
顧則隨了顧老爺的性兒，怪癖多得很，首當其衝的，便是寶貝他這書房，不準任何人進入。
我剛嫁進來時，曾受過不大不小一場驚。
是因爲顧則，下令打死了一個丫鬟。
那丫鬟的父親是個窮酸秀才，因此她也頗懂些文墨，伺候顧則喝茶時，顧則便多看了她兩眼。
她因此生了不該生的心思，寫了一首詩，偷偷摸摸要送進顧則的書房裏。
結果就是，詩沒送成，命先送掉了。
那丫鬟被打死前，拼了命地往我房中跑：「夫人、夫人……」
我知道她想求我救她，可沒等我說出爲她求情的話，家丁就對着她後腦來了一棍。
血色比顧則送我的牡丹都紅。

-19-
從此我便記牢了，顧則的書房，是我永不能踏入的禁忌之地。
可如今，我必須要闖一闖了。
我咬脣，深吸一口氣，推開嵌紗的隔窗門。
「吱嘎」一聲，日頭穿過門廊，射進幽深的房中。
我屏着氣，撩起裙角，慢慢往裏面走。
外面雨下的很大，雨滴砸在青石的瓦片上，發出細碎的響。
我一步一步往裏面走，目光逐漸適應黑暗，房中的一切漸漸明晰，松木的筆架，竹院品古的屏風，三足梅子青的香爐……以及，滿房我的畫像。
或站或走，或嗔或笑。
我腦海中「嗡」的一聲，小腿抽了筋似的打哆嗦，踢翻了身側的一個木架。
架子上的東西「嘩啦」往下掉，夢境中出現過無數次的軟鹿皮鞭，就這麼赤條條砸在我的眼前。
我的心幾乎要從胸腔裏跳出來，腦海中只有一個字：逃！
還沒轉過身，後背先撞上了一個寬闊胸膛。
顧則語調無奈又興奮，像是第一次嚐到鮮血的幼狼。
「小媽，你是真的不聽話。」

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他應是淋着雨來的，掌心帶着潮意，身上還浸淫着雨水的潮溼，沁涼沁涼，從我每個毛孔滲進去，直達我的骨血。
浸的我瑟瑟發抖。
「我有沒有說過，書房不準任何人進入？」
我閉上眼，瑟瑟點頭：「說過。」
他的虎口扼住了我的咽喉：「那爲什麼還要進來？」
「我，我來找放妻書。」
「找到了嗎？」
我：「沒有。」
他側臉貼着我的耳畔：「那告訴則兒，小媽找到了什麼？」
我渾身緊繃，說出口後，才發現聲音都在顫抖：「我……我的畫像。」
顧則忽的笑了，像是喝醉後的迷離，很懶散，很邪氣，讓我不知所措。
「小媽既然撞破了，倒不如幫幫我。」
他微熱的氣息落在我的脖頸：「對着畫像，終究不若真人解渴。」
「顧則……」我纏着嗓子求他，「你別害我……」
「噓。」
他捏住我的下巴，強制性掰開我的脣：「我哪裏害你了？我只是不想讓你那麼寂寞。」
我掙扎着推開他，卻徒勞無功。
我試圖不看他，試圖催眠自己這只是一個夢，夢醒了，一切都會回到正軌。ẗüₑ
可他卻不依，一聲又一聲讓我理智清明。
他直視我的眼睛，也強行讓我直視他。
「小媽，你別想逃。」
「我知道你在想什麼。」
「可我偏要你清醒着沉淪，明知是錯也要愛着我。」

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顧則知道我想逃，用鐵鏈把我拴在了牀上。
他遞給我酒：「要不要喝一口？」
我試圖爲他的行徑開脫：「你是不是想喝醉，是不是覺得清醒的時候無法面對我？」
顧則一頓，啞望我半晌，突然嗤笑：「小媽，您真是抬舉我。我向來不是什麼正人君子，我歡喜您，我從來都不避諱。不敢面對的，是您。」
他的坦誠讓我心驚，我又問：「那是你當班的使臣，你爲何會在家中？」
他噗嗤一笑：「不那樣騙您，您會去書房？」
我脊背發涼：「都是你策劃好的？」
「不算。您不也在策劃嗎？我順勢而爲罷了。」
我看着他，再一次真真切切覺得怕。
他吻了吻我的額頭：「別這樣看我，小媽，我對你又不是不好。」
我垂着眼睛，不說話。
他在我身旁躺下：「睡吧。」
我深吸氣，討好地去吻他。
他呼吸一滯，睫毛輕微顫了顫，卻不睜開。
我試探着問他：「可不可以把鏈子解開？」
他嗤笑：「您打量我是小孩？解開，您不就跑了。」
我沮喪地癱坐在牀邊。
他閉着眼，聲線幽幽：「我有想過，不要急於求成，要您鬆懈，要您沉溺，不能讓您整日怕我，躲着我，可您沒給我時間。」
他嘆了口氣，像是無奈，也像是悔恨。
「橫豎到了今天這一步了，您恨我，便恨我罷。」

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梨花釀起了作用，顧則翻過身，沉沉睡去。
我不自覺地描摹他淵渟嶽峙的面孔，指尖在虛空中滑動，從眼睫到鼻樑，再到他略顯薄情的脣。
講心裏話，我怪他是真的怪他，但也確實不恨他。
男歡女愛，誰能控制的住？更何況，他正值血氣方剛。
再者，退一萬步講，他這般穎異俊秀之人，我也不虧。
我恨的，是這喫人不吐骨頭的禮教。
憑什麼，我青春好年華，要爲一個黑心眼的老頭子守寡？
憑什麼，我和顧則心意相通，不能相知相守？
可我也的確沒有勇氣。
我沒家世，也沒倚仗，我窮苦出身，更可恨我還是個女的！女的有什麼錯？憑什麼生Ṫų⁴死不過是爺們一句話的事？顧則是歡喜我，可男人的歡喜多縹緲，我總不能靠着他的一時興起過一輩子。
若我是那公主貴女，也能由着心意和性子，想同誰好就同誰好，管他是少年將軍還是得道高僧，總之千金難買我高興。
可我不是。
任性是公主貴女的事，我這樣的微末女流，保住小命已經是竭盡全力了。
愛不愛的，對我來說，太過於庸人自擾。

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手腕上的鐵環鬆鬆垮垮，我打量準了，是因爲卡着小指，才摘不下。
我狠下心，用力把小指折進掌心。
「咔嚓」一聲țŭ̀ₗ清脆，是骨裂了。
我疼得滿頭冷汗，嘴脣咬出了血，也沒發出一點聲音。
月光下，顧則依舊在酣睡。
我在心裏默默講了再見，趁着矇矇亮的天色，扮成丫鬟模樣，慌里慌張往城外奔。
到了城門口，才知道沒有出城牙牌，誰也離不開上京。
我無奈，只能在城郊落了腳。提心吊膽過了小半年，見顧則一直沒來找，才放下心來。
看吧，男人的歡喜，果真是靠不住的。
我逃出顧府的日子其實也不好過，銀錢被地痞流氓搶過一遭，隔壁殺豬的屠夫總拿不正經的眼神看我，他那婆子便三番兩次找我的麻煩。
一日天色突變，那婆子爲屠夫多給我的二錢豬肉，又堵着門罵我。我聽不下去，往門外跑，不經意衝撞了一輛馬車。
「哪裏來的賤婢，竟敢衝撞新科進士！」
我瑟瑟跪下：「官爺饒命，奴婢無心的，奴婢給官爺磕頭賠罪！」
隨從很是不耐：「滾滾滾！」
我趕緊遛着牆根走，還沒邁出兩步，卻聽到背後一道冷冽男聲。
「站住！」
我惶惶然回身，卻見雨幕深沉處，露出一張熟悉的臉。
「好久不見啊，顧府夫人。」

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我攥緊衣角，擠出一個妥帖的笑：「文，文哥兒。」
隨從嗤一聲：「你是什麼東西？文哥兒也是你叫的？如今我家老爺是新科第九名進士，聖上欽點的監察御史。」
我朝他行禮，眼波無痕：「賀君得高升。」
他眉梢微揚：「怎麼，你從一家主母，變成丫鬟了？」
我抿脣：「你混說什麼，我聽不懂。今日匆忙，不曾準備什麼東西，改日再去府上送賀禮。」
我抬腳欲走，趙文從馬車上跳下來，擋住我的路。
「顧府的東西，我不要，沒得弄髒了我的眼。」
我咬着牙：「你胡沁什麼？」
他冷眼看我：「你知道當初顧則是怎麼辱我的嗎？他命惡奴當衆掀了我的書畫攤，衆目睽睽下，那惡奴要我往他的胯下鑽。」
他越說越狠，扣着我肩膀的手，彷彿禿鷲的爪子：「衆目睽睽，衆目睽睽你懂嗎？我一介讀書人，士可殺不可辱！」
我抬眸，直視着他：「你咎由自取，是你辱沒我和則兒在先。」
「呵。」他冷笑一聲，「你們做了什麼見不得人的事，你們自己清楚。如今我是監察御史，專責監督百官，彈劾不法，你和顧則的醜事，我必會一一翻到明面上。介時，整個上京都會唾棄你們！」
我兀自站着，巋然不動：「顧則官聲響亮，不會有人信的。」
趙文笑得讓人發瘮：「可我若是拿住了你呢？」
我怒視他：「你敢！」
「我如何不敢？」
他食指曖昧地纏着我的發：「還有，你猜顧則若是知道我這樣對你，他會不會急？」

-25-
趙文從顧府回來後，笑得得意忘形
「你猜怎麼着？我什麼還沒說，顧小侯爺就拔了劍。若非我帶了隨從，怕不是真被他砍了。」
我風淡雲輕：「我是他母親，你囚禁人家母親，誰能不怒？」
他嗤一聲：「怒倒沒什麼，可誰家清白的繼子，會認得繼母的貼身小衣？」
我倏然抬眸：「你無恥！枉你自詡讀書人，竟然偷女子的貼身衣服。」
他不以爲然：「手段而已，只分有沒有效果，不分無恥不無恥。」
我軟了嗓子：「文哥兒，你到底要如何？」
「自然是把你倆的醜事呈到朝上，讓你們爲天下人所唾棄。」
我試着說服他：「男歡女愛，哪裏有錯？你做官究竟是爲了什麼？你不爲被害忠良翻案，不爲窮苦百姓伸冤，你的聖賢書都讀到哪裏去了？何苦要盯着癡男怨女糾纏？」
趙文咬牙切齒：「賤民生死，幹我何事？我做官，就是爲了出人頭地，把看不起我的人，都踩在腳底！」
我撥弄着鬢邊的玉蘭簪子，做足溫柔小意模樣，含着淚，慢慢往他身邊走：「文哥兒，看在年少情誼的份兒上，你且饒了我罷，我也是不得已……」
他有些恍惚：「你確有幾分姿色，若你肯作證是顧則那畜生強迫你，我也不嫌棄你是殘花敗柳，我勉強……」
我沒給他往下說的機會。
羞辱我的言辭已經夠多了，我不想再聽，我要他永遠閉上嘴。
簪子扎進他喉嚨後，他沒挺多久，嚥氣的時候，血還是熱的。
我忽然開始爲一件久遠的事後悔
——早知簪子殺人如此簡單，當初殺顧侯時，就不應該用肚兜，也該用簪子。

-26-
官兵來時，我嚎啕大哭，配合身上交錯的鞭痕，任誰看了，都要罵趙文一句畜生。
「官爺，求您給我做主啊！我和趙文不過是幼時同村的關係，從不知他對我生出這般齷齪心思，我不過是給他送禮賀他高中，不成想他竟將我囚禁在此，我不從他，他就死命的鞭打。」
「我，我是爲了給顧老侯爺守節，才被逼無奈自衛啊，我沒想殺了他……」
顧則猩紅着眼，滑跪到我面前：「兒子不孝，只顧在外巡鹽，沒成想讓賊人鑽空子，小媽受苦了，兒子該死！」
我撲過去，和他抱着頭痛哭，真真是母慈子孝。
可只有我知道。
旁人看不到的視角里，顧則的掌心一如既往，在我的腰際纏綿。
他用旁人聽不到的氣聲和我說話：
「小媽，這麼久了，還沒學會怎麼哭出眼淚？」
「但你也有些長進，至少這次動手後找好了藉口，不用我事後幫您找補。」

-27-
歷代襲爵的顧侯府，和區區一介進士，這樁案子，三下五除二，就斷了個乾淨利落。
官場複雜，我不知這其中是怎麼運作的，總是到了最後，
我成了寧死守節的誥命夫人、貞潔典範。
顧則成了端莊守禮的孝廉。
聖上欽點的。
可笑的很。
可我也打心眼裏感激。
禮教給出這樣定性，雖虛僞, 但有用。
我扯了禮教的大旗, 把自己保護起來，再也不會有流言蜚語。
我是安全的。

-28-
有了誥命的封賞, 我和顧則說話的底氣也足了。
我說：「你不可以不尊重我。」
他撥弄着我的耳垂：「怎麼個不尊重法？」
我瞪着他：「譬如，不能把我按在胯下，有人的時候，不準掐我腰上的軟肉……」
「這都好說。」
他笑得肆意：「只要不在房中約束我, 都好說。」
番外 1
顧則喜歡在琳琅睡着後，玩她的小指。
水蔥一樣漂亮的手，偏偏小指上突出一個骨節，像是梅樹上橫生的疤。
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玩着玩着, 他就覺得這個女人不光對別人狠，對自己下手也狠，連自己的手指都能掰斷。
是他，他那晚其實沒醉, 他是故意給琳琅逃走的機會。
他是出色的獵人，比誰都有耐心。
他知道琳琅怕他, 怕禮教, 所以他要張弛有度, 琳琅抗拒, 他便很樂意縱她一縱。
他要他們兩個往後再無分離, 他要她沉溺，要她失控，要她即便心知此事違背倫理道德, 都願意與他在一起。
因此, 琳琅的身邊, 有搶錢的地痞, 好色的屠夫, 不講理的潑婦，還有莫名就能高中的趙文。
趙文一口咬定的，他和琳琅的姦情，也是他故意放出的口風。
他要她明白，比起在外受苦, 和他在一起是多麼快樂的事情。
家養的貓兒, 是受不住外面風雨的。
可他漸漸發現這貓兒不同尋常, 心眼子多得很。
譬如, 上京城中馬車這麼多, 她爲何剛好就能撞到趙文的那一駕？
可他不想問。
算計他吧，他心甘情願被算計。
誰說算計不是用心的一種呢？
番外 2
琳琅向來不相信男人的喜歡。
顧老侯爺娶第一任妻子時候, 也是整個上京公認的恩愛。
後來還不是恩斷義絕, 被逼得一條白綾吊死在房梁？顧則也是可憐, 好端端的人兒, 因此落個陰鷙森冷的性兒。
所以, 她斷不能讓顧則輕易得手。
因此, 她提出改嫁，提出給顧則納姨娘，藉着偷放妻書的名義闖進書房，故意衝撞趙文的馬車……
她知道顧則的謀劃，她也不過是順勢而爲罷了。
愛不愛的, 虛無縹緲，
但棋逢對手，應該能過得長久。