意盈盈

洞房當晚，元芝罵我是個笨蛋美人，不知道元朗相中了我哪裏。
笑話，我分明是膚白貌美，聰明伶俐，這話絕對是嫉妒！
一夜醒來我仍氣不過，早早晃醒了元朗哼唧着控訴。
元朗眯着眼睛看了我許久：「嗯，是挺。」
（一）
我是京城大齡未婚女青年徐盈，十九歲了也沒嫁出去。
莫非是我美得人神共憤，令人望而生畏了？
我悄悄從荷包裏摸出小鏡子，攬鏡自照。
鏡中人兒明媚嬌豔，皮膚白皙細膩，妥妥一朵人間富貴花。
我忍不住感嘆一聲：「哎呀，我可真是美麗呀。」
元芝發出一聲輕嗤，「有些人胸無點墨，詩會倒是來的勤，我看作詩是假，圖謀的怕是那整片竹林。」
不遠處竹林那邊，是男席，世家公子們都在那邊作詩遊樂。
元芝這不明晃晃諷刺我出門相男人嗎？
貴女們的視線不約而同聚在我身上。
怎麼都看着我，我的意圖是寫在臉上了嗎……
我訕訕將小鏡子放回荷包，打開隨侍丫鬟遞過來的真絲置物袋。
這次遊園詩會，我準備得很充分。
梅花紅木置筆盒，帶了。
滄浪閣的名品宣紙，帶了。
碧玉竹樣玉鎮紙，帶了。
魚戲蓮間澄泥硯，帶了。
「哎呀，昨日新買的毛筆忘帶了。」
在我發出一聲驚呼後，元芝終於忍無可忍：「看吧，我就說她沒安好心，她根本就不是來作詩的。她根本就是來！相！男！人！的！」
「芝芝，你怎麼能這樣說人家呢？」我登時紅了眼眶，嚶嚀一陣，捂着帕子着跑了出去。
（二）
想必大家都能看得出來，元芝不喜歡我。
原因很簡單，我玩弄了她表哥梁懷申的感情。
眼看我和梁懷申已經到了談婚論嫁那步，我卻忽然移情別戀，跟溫以瀾好上了。
梁懷申苦苦挽留未果，一顆心被我傷透，自此提女色變。
有這一層原因在，元芝每每奚落我，我都不太好發揮。
算了，不和小女孩置氣，還是去竹林那邊找我的老相好溫以瀾吧。
還沒走到竹林深處，一道冷硬的聲音喚住了我，「那邊都是男客，你往那邊走做什麼？」
我一回頭，望見一張清俊的臉，細看之下，這人眉眼之間與元芝還有幾分相似。
唉，真是倒黴，那是元芝的龍鳳胎弟弟元朗。
他年紀輕輕就中了進士，二甲九名，這樣有真才實學的人，在一衆官家子弟中可以說是鳳毛麟角。
本來我對他還是挺有好感的，這樣英俊又優秀之人，誰見了不迷糊啊。
可他從一開始就對我很不友好。
在梁懷申家同元朗第一次見面，他瞪着我，一直陰陽怪氣地冷哼。
還有一次，梁懷申帶我騎馬，我窩在梁懷申懷裏咯咯直笑。
元朗打馬從我們身邊經過，輕蔑地瞥我一眼，就差說一句：「不知廉恥。」
我還無意間撞見元朗跟梁懷申告狀，說我不夠端莊持重，舉止放浪輕浮，怎能娶回家做世子夫人。
我就沒見過這麼能在背後嚼舌根的男人。
我懶得理會他，照舊往竹林那邊去。
「你沒聽到我同你說話嗎？」元朗大步跟着我：「莫要再往那邊走了。」
「元弟，怎麼不叫我徐姐姐了？以前不喜歡我，不是還知道裝裝樣子嗎？」
元朗抱臂盯着我，也不說話，臉上明晃晃寫着一行字：你做了什麼你心裏清楚。
我煩得要死：「別跟着我，前嫂嫂的事兒你少管。」
（三）
溫以瀾這廝正靠在一個威武的男子身側，笑得一臉嬌羞，滿面春風。
我躲在竹林後，朝他擠眉弄眼，眼睛都快抽抽了，他纔不情不願過來。
「怪無聊的，咱們回去吧。」
溫以瀾退了兩步：「你開什麼玩笑，自己沒男人玩，我還有呢。你趕緊走，別打擾我。」
真是世風日下，人心不古。
想當年，這廝對我展開了猛烈的追求。
又是送胭脂，又是送首飾，寸步不離纏着我。
過了好久好久，我才幡然醒悟。
原來他之前一直是在跟我學，如何做一個女人。
「好盈盈，你自己先回去嘛，人家有空找你啦，三盒碧芳齋的新胭脂還不行嗎。」
溫以瀾晃我的袖子。
我頭皮直髮麻，趕緊點了點頭。
「你最好了寶貝。爺走了。」
不等我提出讓他爲我也相看一番的無理要求，這廝便一溜煙兒地跑沒了。
走在幽長的竹林裏，我很惆悵，也許他都嫁出去了，我還沒有…..
（四）
「怎麼，被溫以瀾趕出來了？」
元朗還未離去，看好戲似的出口奚落。
這人怎麼陰魂不散啊…..
「就算你看不上我表哥，也別和溫以瀾來往。他不是什麼正經人，方纔一個勁往我懷裏摸。你難道就不怕他對你圖謀不軌，玩弄你的感情，娶你回去當擺設？」
「或許，你剛剛又是在背後說人壞話嗎？」
元朗臉色青一陣紅一陣，靜默半晌，偏過頭，「不領情就算了，當我沒說。」
我哼哼着嘟囔：「有些人表面衣冠楚楚，一副正人君子模樣，沒想到背後嚼舌根的功夫也很不錯。」
「怎麼，我之前說錯你了？」元朗嗤笑一聲 ：「當日同表哥所言，句句屬實，哪一句冤枉了你？你做了什麼自己心裏清楚。」
我煩躁地抓了抓頭髮：「我不清楚。」
「你裝什麼？現在沒有別人，你不用裝。」
「你把話說清楚，誰裝了？我裝什麼了？」
「當日輕薄我的人就是你，你還不承認？」元朗朝我走過來，步步緊逼，直勾勾地盯着我，語氣陰森森的：「一年前在福喜酒樓輕薄我的人，就是你。」
我無端感覺有些緊張，悄悄往後挪：「你別胡說，你血口噴人，我根本沒在福喜酒樓見過你。」
後退期間一不小心絆到了一塊石頭，腳下忽得一個趔趄。
正此時，一隻手臂從腰間橫過，將我穩穩扶住了。
「我血口噴人？當日是我進士及第的喜宴，那晚我喝多了酒，於是在三樓的雅間裏歇息。你闖進來輕薄我的，你都忘了？」
元朗此時距離我很近，說話時的氣息全數灑在我臉上，手還橫在我腰間。
我覺得雙頰發熱，羞人的很，感覺手都沒有地方放了。
聽完他的話，意識驟然回籠，人也猛然清醒過來。
不會吧，不會我當年輕薄那人就是元朗吧？
十八歲生辰那晚，我和溫以瀾在福喜酒樓喝得爛醉如泥，夥計於是便把我們送到了三樓雅間歇息。
誰知吧，屋裏有個俊美的小郎君……
晚上府上丫鬟就來接我走了，我走的時候，屋裏也沒人，我還以爲是做夢呢。
當時咱們雖然比現在年輕，但本質上還是個老姑娘。
難道是那時見小郎君俊美，咱們對他做了一些放蕩之事？不能吧，咱們一向很守女德的……
見我神色懵懂，元朗眉間緊緊揪成川字，語氣愈發不善：「怎麼？你果真記不得了？」
我不動聲色遠了他幾步，抿出一個討好的笑：「你果真聰慧。」
「那我就幫你回憶回憶，憑什麼只有我一人記得。」元朗眯起眼睛，從後拽住我的衣領，俯在我耳邊吐氣如蘭：「你將我按在牀板上親，還非要脫了衣服給我看，以此逼迫我娶你。你說，外面的狗男人都瞎了眼，不懂得你的美。」
嗚嗚，難道他說的是真的？這麼自戀的語氣，果真像我。
「你叫我好哥哥，你說你就喜歡比你大的哥哥，你還說我長得俊，哭着喊着求我一定要上你家提親。」
他怎麼知道我喜歡比我大的哥哥，難道我真的趁醉做出了那種下作之事？
我欲哭無淚，嚇得聲音都發抖了：「不…..不會吧？我可是很守女德的……」
「你當日穿的是淺藍色荷花肚兜，你逼我看了。」
一錘定音，世界安靜了。
我確實有一件那樣的肚兜，後來小了，便不穿了。
我羞得老臉通紅，漲紅了臉囁嚅着，一句話也說不出來。
「還狡辯嗎？嗯？」
我捂着發燙的老臉，聲音都帶着哭腔了：「我喝醉了，我也不是故意的呀。你要是反抗，我不就沒辦法了嗎？」
「巧了，我也醉了。不過呢，好在我比某人聰明一點，還記得些事兒，知道找人算賬。」
（五）
「你們在幹什麼？」元芝不知從哪個角落衝出來，目眥盡裂瞪着我質問。
只見我雙頰飛紅，眼中盈着水光，小手拽着元朗的袖子輕言細語些什麼。
元朗則氣定神閒看着我，既不說好，也不說不好。
我分明是在伏低做小，甚至提出給元朗一筆錢，用作封口費和輕薄他的補償。
可這一幕放在元芝眼裏，顯然錯了意思。
元芝啪地一下打掉我的手，身子一橫擋在了元朗身前，活像護崽子的老母雞：「徐盈，你還要不要臉，辜負了我表哥不說，現在我弟弟你都不放過？」
「我沒有。」我忍不住小聲反駁，我纔不喜歡比我小的男人呢。
「你還敢說沒有？那你方纔是在幹什麼？我弟弟年少單純，不會喜歡你這種女人，你趁早死了這條心，別想來引誘我弟弟。」
我悄悄瞄了元朗一眼，他怎麼不說話。
不料我的這一眼在元芝眼裏，含義又變了，她氣急敗壞指着我：「你還說沒有！！你分明就是當着我的面給我弟弟拋媚眼。」
元朗瞅見我偷偷看他，彎了彎脣角，拽過元芝就走。
「你拽我幹什麼，我話還沒說完呢。」
元芝氣得去推搡元朗。
「這般作態成何體統。」元朗拽着元芝：「姊姊，莫要再胡說八道了。」
掙扎間，元芝不知想到了什麼，停住了。
只見她一巴掌拍在元朗臉上，恍然大悟道：「我明白了，你這是被她迷住了。你怎麼如此膚淺？她除了長得漂亮，胸大腰細，哪裏還有一絲優點？你喜歡誰也不能喜歡這麼一個膚淺的女人。」
我想說些什麼解釋一下：「其實——」
「你閉嘴。」元芝神情激憤打斷我，兩行淚直直落下來：「我真傻，真的。我單知道在那打賭，賭她又看上了誰，原來同她相會的竟然是你，我的好弟弟。我對你太失望了！」
「你們男人實在是太膚淺了。」

元芝咚咚給了元朗兩拳，哭着跑走了，嘴裏還惡狠狠道：「我這就回家告訴母親，我絕不同意你們倆來往。」
「屬實是誤會了呀，這……」 我撓了撓頭。
「無妨，我回去同她解釋。」
我和元朗尷尬地對視一眼，各自離去了。
誰知剛一回府，府上衆人興高采烈將我圍住，我娘熱淚盈眶地迎上來：「女兒，你出息了。十九年了，十九年了！終於，終於有人來咱家提親了！」
（六）
我到前廳的時候，一個衣着華麗的婦人正在飲茶，看我一眼，又低下頭去吹茶盞裏的茶葉。
「梁夫人貴腳臨賤地，不知有何貴幹？」
她放下茶盞，清清嗓子：「申兒既中意你，我也不好拂了他的意。既然馬上都是一家人了，之前的事你莫要放在心上。」
梁懷申母親的姿態一向這般高高在上，以前如此，而今亦然。
有時我會想，如果沒有她，我和梁懷申也許會走下去吧。
去歲的春日，我和梁懷申在宴會上相識。
後來一切便順其自然發生了，他邀請我騎馬、射箭，贈了我許多畫，他還說，等過一陣子，他就去我家提親。
他長好看，人也溫柔，想來若是同他成婚，應該是個不錯的選擇。
本以爲能嫁出去的，可是侯夫人的一番話徹底絕了我的念想。
（七）
那日我偷偷在侯府門口等梁懷申，管家發現了我，便邀我進去。
奇怪的是，快到前廳的時候，引路的丫鬟藉口如廁，讓我自行前去。
我還沒到，就聽到梁夫人冷冷的聲音。
「我從來都不同意你同她往來，京城那麼多好姑娘，你偏偏看中了那個。除了一副空皮囊，她哪裏還有一絲優點？你看看哪家正經閨秀未曾婚配便這般和男子廝混？」
我只是不想像所有的女子那般，在媒婆的介紹下，悄悄從屏風後瞥上一眼，只一眼便定了此生的命運。
「她是那般性子，平日只管大手揮霍，哪裏懂得一個大家族生計的艱難。再說，咱們家哪裏能經得起她那般花錢。你要找也該找一個能放心託付中饋的賢妻，她這般的實在拿不上臺面。」
「如今怎麼如此糊塗，和這種女人扯上關係。你都沒聽聽外人是如何說她的，整日和那溫家的紈絝廝混，名聲都壞透了。」
「你父親庶子庶女衆多，你費了多少努力才脫穎而出，將來咱們家的門楣是要你來光耀的。你應當娶個能操持家事的賢妻，幫你分憂。她除了長得好看些，實在一無是處啊。」
其實她說的也沒錯，我也不知道我當時爲何會那樣憤怒。
或許是梁懷申靜靜聽着他母親的話，像是認同，像是思慮。
甚至都沒有爲我辯解。
我還有什麼不明白呢，梁夫人就是故意引我到此，故意讓我聽到這番話。
她若是直接講給我聽，我還會贊她一句磊落。
她對我這樣一個年輕的小姑娘用這種手段，我只覺得她噁心。
憤怒燒燬了我的理智，我冷笑一聲大搖大擺站在她面前。
「你未免太過高看你這侯府，不過是一個走下坡路的破落戶，也配這般議論我。我祖父是戶部尚書，大伯父是平西將軍。縱然我爹並無官職在身，卻也憑藉一身本領掙得家財萬貫。你們搞清楚，能娶我，是你們高攀。你們斷斷沒有嫌棄我的資格。」
後來的事兒，不提也罷。
只是，我那時的話都說到這份上了，沒想到梁夫人今天還敢上門。
（八）
「給她趕出去，晦氣死了。」我吩咐丫鬟拿掃帚趕她，還將她喝過的茶杯摔了出去。
「你，你…..父母之命、媒妁之言，豈有你置喙的餘地。」梁夫人站在前廳外罵罵咧咧。
我娘悄摸觀察許久情況，捏着嗓子道：「對不住了，老姐姐。我家夫君忙着店鋪裏的事兒，實在沒空。我只有這一個女兒，自是不忍拂了她的意。」
「呦，這麼熱鬧呢？姐姐也在呢？」一道爽朗的聲音插了進來。
一個慈眉善目的夫人攜着媒婆朝這邊走過來，身後跟着無數婢僕。
「你來幹什麼？」梁夫人警惕道 。
「嗐，這不是聽芝兒說，朗兒對徐姑娘有意，這便來提親了嘛。你也知道，朗兒以前最是不近女色，只知道關起來讀書。如今他有了穩定的職務，也是時候該成家了。」
聽她這話，她應該是元朗ţũ̂₇和元芝的孃親。
只是，她和梁夫人不是姐妹嗎？怎麼會這樣？
梁夫人看向元夫人，音調不由自主提了幾分，一副不可置信的樣子，「這個你也要同我爭？」
「嗐，姐姐這是什麼話。你之前不是說盈盈出言不遜，看不上侯府嗎？你們求娶算是高攀，我們求娶正是門當戶對呀。再說了，反正申兒已經那麼大了，再等兩年不着急，我們朗兒可正是適婚年紀呀。」
（九）
花廳裏，元夫人肆無忌憚地打量着我，突然伸手摸了摸我的臉。
「哎呀，這剝了殼的嫩雞蛋似的，真真是膚若凝脂，細膩柔滑，京城裏可再找不出比盈盈更標緻的姑娘了。」
「哎呦呦，你瞧瞧，這額髮，這小臉兒，就連小牙牙也長得這般好，一看便叫人喜歡得緊。」
小牙牙，可是我都十九歲了呀。
聽着天花亂墜的誇讚之語，心裏樂得吱哇亂叫，甚至還有一絲心虛。
元夫人握住我孃的手：「這一看便是隨了親家母，真真是花一般的人才生得出這般水靈的姑娘。好姐姐，也不知您平素是如何保養的。您可不知道我家那位，整天就知道吹鬍子瞪眼，您瞧瞧我這皺紋都被氣出來了。」
元夫人話語中流露出幾分傷感：「偏生一對兒女又隨了他爹去，古板得不成樣子。女兒還不愛打扮，我是鉚足了勁兒想打扮打扮她，偏還惹了人氣急。不像您，遇上盈盈這麼一個好女兒。」
「嗐，好妹妹，你是不知，我這女兒就是來給我找罪受的。一味地矯情，我縱是親孃，好多次也想給她趕出家門。就說從小到大，她一擺好了文具便打瞌睡，正經書沒讀上幾本，偏生筆墨紙硯都得要最好的，又得好看，又得精緻。她書房裏光是鎮紙、硯臺便有二十幾個，墨水和宣紙更是堆了一屋子。不知道的，還以爲我家有個女學士呢……」
兩人你一言我一語地說起來，大有相見恨晚之感。
最後，元夫人在我家用了午膳，走的時候站在我家門口說：「盈盈，姨姨走了。親事不親事的沒什麼，姨姨就是單純相中了你這個人，改天姨姨帶你去我家別莊玩。」
「娘，你說我方纔直接拒絕了元姨母是不是不太好啊？可我同她兒子真不是那種關係。」
送走元夫人，我絞着絲帕悶悶道：「要是她不是元芝和元朗的孃親多好呀。」
「是啊，現在這樣實誠的人可不多了。」我娘捧着臉，嘆了口氣：「要是她是個男子，再年輕個幾十歲，將你嫁給她，我也能放心不是？」
我和我娘又捧着臉雙雙嘆起氣來。
（十）
轉眼間便到了祖父的六十大壽，我和我爹孃早早來了祖宅爲祖父賀壽。
「等會你將這些首飾送去給大伯母，就說是你娘選的。都是咱們的店鋪裏新打的首飾，不值幾個錢。那箱子裏的古籍送去給你大哥哥，裏邊的一把劍是給你二哥哥的……」
我爹的一聲嘮叨打斷了我的思緒，我耷拉着眼皮，打了個長長的哈欠：「好的好的，知道了。」
「夫人，你等會去幫着嫂嫂佈置佈置，莫要像上次那般抱着嫂嫂的貓不撒手，回去長一身疹子。」
我娘打了個長長的哈欠：「好的好的，知道了。」
「你們這什麼態度。」我爹一掌拍在桌案上，小几上的茶水濺了出來：「萎靡不振像什麼樣子，都給我警醒起來。」
我晃了晃頭抖擻了一番，看見大堂兄院裏的人時，又不太警醒了。
桐樹下和我大哥哥坐一起下棋的那位，好像是元朗。
大哥哥滿心歡喜去屋裏看我給他帶來的書籍，留下我和元朗在桐樹下大眼瞪小眼。
（十一）
元朗捏着一枚棋子，慢悠悠道：「這幾日總無故咳嗽，我懷疑有人在背地裏罵我。我素來和善，未曾與人結仇，思來想去，唯有一人有罵我的動機。」
「你這人怎麼老血口噴人，我可沒有那麼閒。」我瞪着眼睛反駁。
「我說了那人是你嗎？」
「你說的不是我，你還告訴我幹嘛？」有毛病吧！
元朗哼了一聲，「輕薄我的補償怎麼還不送來給我？難道還要我上趕着要嗎？莫不是想賴賬？」
我做賊心虛般向四周瞄了一眼，急急坐下來：「你別聲張呀，上次不是沒談妥嗎？」
「五百兩。」
「你瘋了，怎麼不去搶呢？」
元朗湊我更近了些，俊臉在我臉前放大了數倍：「我一個良家少男，好端端被人奪了清白，索要些賠償還不應該嗎？」
我嚇得狠狠捂住了他的嘴，委屈得很：「什麼ťũ̂³叫奪你清白，你別瞎說，不就是趁醉親了你一下嘛。都是陳年往事了，何必如此較真。你屬實是獅子大張口了，就是嫖上二十次也使不上這麼多銀錢的……」
元朗冷笑一聲，拿開我的手：「行情你倒是挺清楚。」
我鵪鶉似的縮着腦袋：「少點，你就說，行不行？」
「想都別想。」元朗輕飄飄睨我一眼，慢條斯理道：「除此之外，你還要賠我一筆精神損失費。」
「？憑什麼？你是不是鑽進錢眼裏，想錢想瘋了？」
「上次提親，你拒絕了。我因此受了同僚友人許多恥笑，心中鬱郁，輾轉憂思，近幾日都難以成眠。」
這也要賴我，什麼人呀！
「那本就是姨姨誤會了，我要真答應了你還不得膈應死，那時你才難以成眠呢。再說，我也不喜歡你這樣的。」
「那盈盈喜歡什麼樣的呢？」大哥哥施施然走過來，打趣道：「哥哥也來想一想，往日學友及大理寺的同僚中是否有符合盈盈要求之人。」
說到這，我還有些羞澀，吞了下口水，生怕大哥哥反悔似的：「其實我的要求也不高。」
「首先肯定是要人品好，孝順寬和。然後要有本領，要聰明上進，不能耽於享樂。我這腦子不太好使，一定得找個聰明的，太精了怕他騙我，也不太行。」
「起碼得像我爹對我娘那樣好纔行，得有情趣，不要悶着臉不理人。當然，騷得像花孔雀那種的也不行了……」
「我這麼美麗，夫君相貌肯定也不能太差吧。個頭七尺有餘及八尺都可，八尺以上就不好了，我倆走在一起也不好看。」
「身材嘛，不能太瘦也不能太壯，像大哥哥這樣就好，二哥哥壯得像頭熊，堅決不要那樣的。」
「最好是家中有些錢財，禁得住我造。畢竟由奢入儉難，我也不能委屈了自己不是。」
「當然，家庭涵養也是挺重要的，他家也不能光有錢，父母通情達理也是一條…..」
大哥哥一臉黑線地張着嘴，下巴殼一直沒合上。
元朗則是一副心不在焉的樣子，有時還鄙夷地輕笑兩下，似乎是在說：屁事真多，我倒要聽聽你還有什麼無理要求。
我無視他們的目光，繼續闡述。
「膚色太黑也不行，太白了會顯得我黑。皮膚得好，皮膚粗糙、毛孔粗大會影響我同他遊玩的心情——」
「盈盈，你不渴嗎？喝口水吧……」
「盈盈，盈盈」，大哥哥點點我，「喝點水吧，我看你渴了。」
我接過茶水，咕咚咕咚喝完了。
正欲接着說，大哥哥忽地站起身來，重重拍在元朗肩膀上：「依我看，元弟正適合你。」
我和元朗的視線慢慢交匯，詭異地對視一眼後，彆扭着錯開了視線。
「不行，他怎麼能行。」一陣沉默中，我率先打破了寂靜。
似乎是被我再三嫌棄，元朗一時來了氣性：「你倒是說說，我哪裏不行？」
（十二）
整個筵席期間，我都有些心不在焉，戳着碗裏的飯菜，腦海中總浮現出元朗板着臉問他哪裏不行的樣子。
我丟下筷子，一拍大腿，悟了：淦，我不喜歡比我小的。
方纔怎麼腦袋一空，支支吾吾連個屁都放不出來呢！
最關鍵的是，元朗還笑，好像我說不出來就是多中意他似的。
不行，我要找他說清楚！
剛出了花園便瞅見元朗一截玄色衣袍，他步履匆匆，似是朝着祖父院裏去了。
「此次前去騰州，爲便宜行事，須得暗中查探，切不可打草驚蛇。小元初入戶部，不很扎眼，所以譴他與你同去。切記，查到什麼須得如實上報，一旦證據確鑿，即刻回京，不得延誤。」
祖父渾厚的聲音響起來：「此事必要三緘其口，切不可向外聲張。」
「是，孫兒謹記。」
「是，卑職明白。」
大哥哥和元朗垂着頭，各自應答。
「回去各自收拾一番，三日後便啓程去騰州吧。」
我進門時，只聽到一句：「三日後便啓程去騰州吧。」
騰州是我朝最富庶的州郡之一，物產豐饒，商賈雲集。下轄十個縣，物華天寶、人傑地靈，古往今來遊經此處的詩人，還留下不少詩篇。

「誰，誰要去騰州，我也想去！」我迫不及待推開門：「祖父，我也要去。」
三人見了鬼似的看着我，面上齊齊出現驚愕之色。
祖父的鬍子抖了三抖，朝着窗外，中氣十足地發出一聲怒吼：「徐方，你死哪裏去了！」
無事發生……
我顫巍巍舉起了手，弱弱道：「方纔他夾着腿，好像是往茅廁去了。」
祖父：呃…..
「祖父，讓我也去好不好嘛？」我繞到祖父身後，殷勤地給他捏肩捶背：「我自小連京城都沒出過，就讓我去吧好不好嘛？讓我去吧，讓我去吧。」
「胡鬧，你大哥哥有公務在身，又不是去遊玩。」
「不就是朝廷每年抽派大理寺的官員到州縣複覈典獄之事嘛，也不是什麼費心費力的差事，和遊玩也差不多。我乖乖跟着，絕不添亂，我保證。」我伸出了四根手指。
「盈盈，莫要胡鬧，屆時我哪裏能顧得上你。」大哥哥開口勸道。
元朗也啓脣附和：「路途遙遠、車馬勞頓，你一個身嬌體弱的閨閣小姐，如何喫得消。且在外風吹日曬的，你又不會騎馬，如何能與我們同路？」
「你也去？你是戶部的，跟着我我哥哥幹什麼？」
元朗緘口不語。
「身嬌體弱？」大哥哥猶疑着將這話在嘴裏過了一過，很快將注意力轉了過去。
「她一頓喫三碗。」祖父痛心疾首搖了搖頭。
「不會騎馬？」大哥哥呃了一聲：「元弟，你對我妹妹可能有些誤會。」
大哥哥哥仰天長嘆：「唉，她小時候騎着我二弟的小馬出去瘋了一下午，馬兒牽回馬廄後，累得倒頭就睡，呼嚕打得震天響。」
祖父和大哥哥怎麼能在外人面前供出我的底細呢？
我又羞又窘，氣急敗壞道：「別想轉移話題，那元朗去幹什麼，他不是戶部的嗎？大哥哥你什麼時候和他那麼好了？」
大哥哥安靜如雞。
我乘勝追擊，狗腿子似的接着恭維祖父：「我英明無雙的好祖父，您就讓我也去嘛。我一定乖乖待在住處，絕不給大哥哥添亂。您就讓大哥哥捎上我，好不好嘛？」
祖父煩得不行：「罷了，罷了，想去就去吧。」
（十三）
清膚玉容散，帶了。
鳳銜牡丹金絲楠木梳子，帶了。
青梨安神金絲球，帶了。
最最最重要的小鏡子，帶了。
一沓銀票，帶了。
齊了。
一行八人，除了大哥哥、元朗和我以外，還有大理寺錄事一名、司直一名，侍衛三人。
收拾妥當後，衆人騎上馬朝着騰州進發。
看着馬背上生龍活虎的我，元朗低聲道：「騙子，當時同我表哥一起時，不是說不會嗎？」
「哎呀，談情說愛的小情趣，怎麼能說是騙呢？」我努努嘴：「你還小，等你到了談情說愛的年紀，便就懂了。」
元朗冷冰冰瞥我一眼，一揮馬鞭，絕塵而去。
第一天，我策馬奔騰，意氣風發。
第二天，我拈花賞景，怡然自得。
……
第五日晚間，我累得像一條死狗，整個人懨懨得，連口乾糧都喫不下。
一行人坐在漏風的破廟裏喫幹餅子時，我雙眼發昏，將發顫的雙臂搭在大哥哥的肩上，兩手合成一個圈，將他細長的脖頸圈住了。
「大哥哥，我，我要與你同歸於盡…..」
大哥哥繼續嚼他的幹餅，手輕輕一撥，再一拽，我就軟趴趴倒在茅草堆上。
「當日哭鬧着只管任性，現在可知道厲害了？」
我渾身無力地揪着他的袖子，只覺得腰痠背痛，雙腿又軟又顫，一絲力氣都沒了。
「嗚嗚，怎麼去個騰州像是逃難一般，沒有東西喫便罷了，怎麼連個住的地方都沒有。」
「好了，今晚不是還有個廟嗎？你若真受不了，明日就讓侍衛們送你回去。」
我枕在茅草上，哼唧了幾聲：「我纔不回去。」
「明日途經大安縣，我們便找個客棧休息一晚吧。」
元朗坐過來，聲音低低地同大哥哥商量：「這般趕路，別說是她，我亦有些喫不消，我看劉錄事和李司直眉眼之間亦有疲態，他們較我二人年長，想必不便直言。我看，咱們可車馬交替，如此不至於太過疲累。」
我神色怔怔地盯着虛空，忽然感覺手心被撓了撓，一小塊堅硬的東西抵了上來。
元朗回過頭來瞄了我一眼，又神態自若扭過頭去和大哥哥說話。
我舉起元朗給我的小東西，藉着不遠處火把的光看了看。
竟然是一顆梅花糖！
我嘿嘿笑了兩聲，樂得在茅草堆裏滾了兩圈。
悄悄瞄了眼衆人，趁着無人注意，以迅雷不及掩耳之勢將糖扔進了嘴裏。
糖在嘴裏化開，真甜啊。
正笑得歡，一轉眼望見元朗帶着笑意的臉頰。
火把的光暈裏，他看着我，笑容很是柔和。
怎麼回事，元朗怎麼笑了，還怪瘮人的。
我忽然就很緊張，猛地翻了個身，緊緊閉上了眼睛。
「你們又在說什麼悄悄話。」大哥哥笑了笑，朝着他的同僚和隨行侍衛說：「他們年齡相近，總是有許多話可說。」
劉錄事和善地笑起來：「徐大人，令妹可婚配否？我看小元大人與盈盈姑娘倒是相配。」
「聽說元夫人對盈盈姑娘頗爲中意，還曾上門提親，此事可是真的？」李司直問元朗。
怎麼三十歲的男人們也是如此八卦啊。
我剛要解釋，便聽元朗噢了一聲，然後從包袱裏掏出一張粉牀單遞給我：「茅草已經鋪好了，去那邊睡吧。」
這張粉牀單我已經蓋了三日了，元朗說，這是他母親給我帶的。
晚上元朗將它掏出來給我，早上又裝回自己的包袱裏。
我非常滿意。
不過，現在是掏牀單的時候嗎？元朗怎麼不解釋啊！
「你們誤會了，我們不是那種關係。」我揮舞着兩隻手急忙解釋。
元朗笑了，聲音裏帶點寵溺似的：「大家誤會了，我們還不是那種關係。」
衆人心照不宣笑起來：「好的，不是那種關係。」
我舒了一口氣，嗯嗯，大家明白了就行。
我拿着小牀單往元朗說的那處走，地上的茅草鋪了厚厚的幾層。
我睡在厚厚的茅草上，蓋着小牀單，嘴裏是甜絲絲的梅花糖，心中熨帖極了。
元夫人真的好好啊，她雖不在我身邊，我卻處處感覺到了她的溫暖。
我真喜歡元夫人。
（十四）
第二日午間，我們總算到了客棧。
匆忙用了飯，大家各自回房午睡了，我這一覺便睡到了晚上。
「徐盈，你醒了嗎？」我睡得昏天黑地，迷糊着答了一句：「啊，我醒了。」
「下去用膳吧。」
一開門，元朗站在門外，見我揉眼睛，他笑：「就那麼困啊。」
該死，那種詭異的感覺又來了。
自出了京，元朗怎麼如此不對勁，有時還怪溫柔的，也不嘲諷奚落我了。
方睡醒，腦子還暈暈乎乎的，我歪着臉問他：「你是不是揹着我偷喫了？」
「什麼？」元朗蹙着眉頭：「偷喫？」
「梅花糖啊，你是不是偷喫了？否則你好端端的笑什麼，怪嚇人的。」
元朗斜睨我一眼，板着臉不說話了。
果然，被我說中了！！
「那既然你也喫了，就再給我一個吧。」
「？不給。」
「你就給我一個怎麼了？就給一個，再給一個，好不好呀？」
「不好，昨日不是剛給過你一個嗎？」
我撇撇嘴：「那之前我也不知道你帶了呀，你一個大男人怎麼喜歡喫這個呀。」
元朗抱着臂呵呵兩聲，率先走下了樓梯：「大男人？我還小呢，也不是談情說愛的年紀，可不是就知道喫糖嘛。」
（十五）
我掰着指頭數着日子，看了一路青青麥子，喫了五顆梅花糖，總算臨近騰州地界。
「入城便是騰州槐陽縣，過槐陽縣再行三五日至騰州府衙。哥哥有公務在身，無暇顧忌你，且，攜妹出遊未免引人非議。元弟無要事在身，便由他陪你遊玩。此次咱們共帶了三名侍衛，我讓徐方跟着你們，隨時保護。咱們兵分兩路，就此別過吧。」
我尚未反應過來，大哥哥便轉過頭，神色凝重同元朗說：「元弟，盈盈就交給你了。」
怎麼這樣！元朗畢竟是個外男，咱怎能和他一起，咱也不是那隨便的人！
我抖着膽子舉起了手，忸怩道：「大哥哥，我還是跟着你吧，我乖乖的就是了……」
「可哥哥實在有要事在身。再說了，我可沒有梅花糖給你喫，你跟着元弟，莫要任性。」
大哥哥淺笑起來，瞥我一眼對着元朗說：「小妮子是在害羞呢，倒真是難得。」
元朗點頭「嗯」了一聲：「這時候倒還挺保守。」
這時候倒還挺！保！守！
我一向如此！
我勉爲其難同意了，畢竟也沒有別的辦法。
我和元朗、徐方三人乘着馬車入了槐陽縣城。
入城時，無意間瞥見元朗出示給守城衛兵查看的公驗，我大喫一驚。
只見白紙黑字，加蓋無數印章，上書一行大字：
「商人元亨，定州籍，居桐花巷左數第十戶，赴騰州置辦貨物，攜小妾一名，小廝一名。」
「這是什麼？」我猛虎撲食般將公驗從元朗手中搶過去，舉着公驗，氣得牙癢癢：「小廝是徐方就算了，我倒是要問問你，誰是元亨，誰是妾室！！」
我指着自己，瞪着大眼質問元朗：「我是，你的妾？」
元朗面上窘態一閃而逝，將我手中公驗拿走，收進包袱裏放好：「公驗是在京城徐兄便僞造好的，只是便宜行事之計。」
我心裏悶悶地，一股子酸水源源不斷從心裏淌出來。
我知道京城裏的人背地裏都是怎麼說我的，她們說我身材火辣，長相妖媚，一看就是狐媚惑主的苗子，不安於室，也不堪娶回家做賢良淑德的正妻。
更有甚者還說，我是狐系長相，狐狸精的那個狐。
別人就算了，大哥哥怎麼能給我安一個這樣的身份呢？他這個大壞蛋。
「大哥哥怎麼這樣，我難道生了一副妾室模樣嗎？」我如同霜打的茄子一般，含着哭腔問徐方：「我看起來就那麼像小妾嗎？」
徐方思忖了一會，嚴肅地點了點頭：「嗯嗯，是的小姐。」
我的頭深深埋了下去，不可名狀的情緒席捲了腦海，叫我說不出話來。
「不像。」
我循聲抬頭時，正與元朗望過來的視線相撞。

他掀起眼皮望向我，黑亮明媚的眼睛裏閃着瀲灩的光。
「你最像盛世的牡丹，明媚又華貴。」
「商人起家後，選的小妾大都年輕貌美。徐方的意思是，你漂亮。」
「你是這個意思啊？」我小聲問徐方。
徐方點了點頭。
我鼻子酸酸的，還是覺得委屈，不知是在辯白什麼：「就是，怎麼能以貌取人呢？我雖然生得這般模樣，但我——」
元朗打斷了我的話：「你模樣怎麼了？多漂亮啊。」
這句話元朗說得既認真又隨意，不是恭維討好的那種感覺，也不是在敷衍糊弄。
心跳驟然停了一瞬，然後狂亂鼓譟地跳個不停，頭頂像是有無數簇煙花劈頭綻開。
我轉過臉，再不敢再看元朗的眼神，我懷疑我的脖子根都漲紅了。
「商人出門談生意，哪有帶正妻的。不過不必拘泥於公驗上內容，我們之間以兄妹相稱便好。」
「兄妹？」
元朗點了點頭：「姐姐帶着弟弟出遠門，這不合常理。」
「徐方比我們都大，假裝他是哥哥，我們是弟弟妹妹不就好了，反正入了城，也沒人會問我們的身份。」
「不行。」
「怎麼不行。」我小聲嘟囔一句：「你比我小上一歲，我可跟你叫不來哥哥。」
「哪裏有一歲，六月我也十九了。」元朗嘴角彎了彎。
真真真他娘詭異啊，他怎麼了？
他十九跟我有什麼關係。
不過……
我是三月的生辰，他是六月，我們倆差得也不多…..
如果……也不會被溫以瀾罵老牛喫嫩草吧……
如果事情順利，明年就能成婚，大後年就能當孃親，二十年後能當祖母或外祖母，四十年後就有一堆小娃娃陪我玩了……
哎呀，要死了，我在想什麼呢！我不乾淨了！
該死，我好像有點喜歡元朗。
這他孃的，得給他點機會讓他追到我！
（十六）
我剛準備用我的魅力讓元朗儘快追到我，沒想到，一件事的出現打亂了我的計劃。
晚間，槐安縣的客棧中。
我忍不住向元朗問出了我的疑惑：「你是戶部的人，無緣無故來騰州總不能真是來陪我遊玩的吧，你來騰州究竟有何目的，撿些能說的告訴我好嗎？」
元朗的食指無意識地點了點桌面，終是開了口：「尚書大人覺察到騰州的稅有些不對勁，此處商賈衆多，商稅賬目卻不盡人意，賬面上卻又看不出什麼。特別是永安伯，這些年永安伯的生意可謂是風生水起，大約得上查一查。」
「你是說這個永安伯偷稅匿稅？竟有此事，怎麼敢的呀！怎麼不讓當地官員儘快查呢？」
「這個永安伯身份不一般，他是已逝的太皇太后的侄孫，在騰州算是盤踞一方的土霸王。且，兩年前，騰州知州的女兒嫁了永安伯做續絃。」
「難不成是官商勾結？」我即刻意識到了事態的嚴重性：「怎麼不早說呀，要早知如此，我便不來了。」
唉，還是不想辦法讓元朗得到我了，還是讓他趕緊去查吧。
都怪這個該死永安伯，我搞男人的賊心都沒了！
真是好可惜啊，光能看不能引誘，這都是些什麼事兒！該死！
「無妨，事情不兇險尚書大人才許你同來的。」
油燈下，元朗沉聲道：「徐兄一入城，免不了同官差正面往來交遊，我們只是隱在暗處，不會有危險。況且，我只是攜愛妾同遊騰州的商販，只要我們的身份不暴露，我們便是安全的。我們先在槐陽縣探探底細，粗略瞭解一番之後再想法子查證。」
「好吧。」我伸出四根手指保證：「我不會給你添亂的，你就做你的事兒好了！我們可一定要僞裝好，千萬不能被人發現我們的身份！」
「吱呀」——
徐方端着兩碗陽春麪，推開了門：「小姐，小元大人，喫飯了。」
我瞟了瞟四周，蹙着眉頭低聲叫：「徐方，你這個榆木腦袋，以後不準這樣叫人了。」
徐方將陽春麪擺在桌上，一臉不解地撓了撓頭。
「咳咳，以後你便按照公驗上內容稱呼我們吧，你是個小廝，那麼你該稱元朗爲老爺，喚我……就喚我夫人吧……」
「公驗上寫小妾一名，您是小妾。」徐方好心提醒。
「笨蛋！哪個小妾喜歡被人說是小妾！」
「還是喚我二公子吧，喚她……喚她小夫人，既顯得尊重，又不逾越。」元朗給我倒了杯茶，將茶杯推到我面前，啓脣將我的名字在嘴裏含了含：「盈盈。那麼，從今往後，我便喚你盈盈。」
心中像是揣了只兔子，撲通跳個不停。我也不想在這時候引誘元朗，可他叫我盈盈唉(✿◡‿◡)。
我端起茶杯將茶喝盡了，搔首弄姿理了理頭髮，嬌滴滴道：「那，那，多謝夫君……」
「學小妾倒是學得挺像。」元朗將筷子擺在我的碗上，心情很是愉悅似的：「不謝，我的小夫人。」
（十七）
我們在槐陽縣逛了兩日，很快和槐陽縣令的侄兒胡廣源交往起來。
我們在胡廣源開的布匹店詢問大量買進布匹之事，這才能和他見上面。
他在槐陽縣做一些酒樓布匹生意，很是有些錢財，知曉我們是來自定州的富商，便極力邀請我們到他的宅子安置。
宅子從外面看很是普通，兩扇小小的木門看起來也有些年頭了，誰知內裏卻別有洞天。
大約是仿照江南園林佈景，這宅子修得很是清雅。亭臺樓閣，宛轉其間，四周山石相映，花木繁陰。
泠泠琴音不知從哪裏飄出來，從別的院門前經過，還能瞥見在裏頭寫字、起舞的姑娘們。
這樣的園子，就是在京城也不多見，想不到，槐陽城竟藏着這樣一個精妙之處。
「這裏好生奇怪啊，怎麼有這麼多女人？」我悄悄拉住了元朗的袖子：「胡廣源家好生奢華啊。」
元朗附在我耳邊，做出很親密的樣子：「他是槐陽縣令的侄兒，又是槐陽城的鉅富，也許和永安伯有所交集，咱們且看看吧。」
我點點頭，乖順地扮演着嬌滴滴的小妾。
晚間胡廣源設了筵席，觥籌交錯間，他舉起酒杯朝着元朗道：「賢弟這愛妾生得倒是標緻，讓爲兄好生羨慕啊。」
元朗順手將我攬住了：「胡大哥說笑了，大哥這園子裏，什麼樣的女人沒有？我纔是豔羨胡大哥啊。」
「哎，賢弟看上了哪個都好說，咱們兄弟，不分你我。」胡廣源哈哈笑起來，大手一揮，三個穿得清涼的女人湧了上來。
她們圍在元朗身側，給他倒酒、夾菜、喂葡萄，恨不能坐在元朗大腿上。
好傢伙，我還沒死呢，就算我是個妾，也不能如此過分吧。
我騰地站起身來，三下兩下推搡走了那幾個女人，擰着元朗的耳朵吱哇亂叫：「你這是什麼意思？你當着我的面就敢同她們眉來眼去！」
元朗起身拽着我坐下，嘴裏呵斥：「鬧什麼，你這般像什麼樣子，去了哪裏都要鬧，給大哥看這樣的笑話！」
說罷，元朗向着胡廣源致歉：「胡大哥，實在對不住，都是在家中被我寵壞了。我妻子容不下她，這才走到哪帶到哪，也是實在沒有法子。」
我垂着頭吭吭哧哧掉眼淚。
胡廣源斜眼看了看我，一揮手讓那些女人下去了：「小夫人快別傷心了，算是大哥的不是。」
說罷，接連敬了我好幾杯酒。
不知過了多久，元朗再三推拒胡廣源的勸酒：「大哥，小弟真的喝不下了。」
我腦袋暈暈地，任元朗摟着，也學舌：「大哥，小妾真的喝不下了。」
「那今日便早些歇息吧。小夫人，今日是大哥對不住了。」
說罷，胡廣源譴丫鬟將我們送回房間。
離開的時，依稀望見他朝着我倆不懷好意地笑了笑。
（十八）
「頭暈嗎？」元朗一手緊緊牽着我，另一隻手去摸我的臉頰：「臉怎麼這樣紅。」
我本來不太暈的，他一摸我的臉，我好像開始暈了。
「你幹嘛呀，我又不是真的醉了。」
我後知後覺想鬆開手，剛動彈了一下，不料手卻被他抓得更緊，他的嘴脣貼着我的耳朵：「丫鬟們還跟着呢，別露出馬腳。」
他的脣與我的耳朵離得極近，觸到我耳朵上的那一刻，我緊緊揪住了衣角。
直到關上房門，我才鬆了一口氣，急忙撒開了元朗的手。
房中燈火很暗，影影綽綽可見暗紅色的紗帳，空氣中似有若無浮動着一絲甜膩的香味，整得我都有些口乾舌燥了。
元朗也十分不自在，咳咳兩聲，起身去將窗戶打開了，站在窗邊一直沒過來。
「你幹什麼呀，窗外烏漆嘛黑的，你看什麼？」
元朗只好又走過來，一到牀邊，我們兩人都驚呆了。
紗帳一掀開，牀上是絲綢牀單，牀單上七零八落散着幾件衣服。
第一件衣服只有幾片，帶子也極細。
第二件衣服布料倒是多了些，就是有幾處奇奇怪怪的鏤空……
至於第三件，毛……毛茸茸的……
這個胡廣源怎麼這麼不正經啊！淨整這些花裏胡哨的！
見我目不轉睛盯着那衣服看，元朗大步跨過去，迅速將那幾件少得可憐的布料團了團，一股腦塞進牀底。
「就那麼好看？」元朗眯着眼睛問我：「想什麼呢，魂兒都丟了？」
「我就是想着那衣服毛茸茸的，現在都快夏天了，穿了那樣的衣服，一準捂出痱子。」我摳着手指，不知不覺就把心裏話說了出來。
等我驚慌失措捂住嘴時，元朗已經笑話上我了：「還有心思想這些，看來和我共處一室很是自如，我倒是白擔心了。」
說到這，我倒是又開始不自在起來了，手腳都沒有地方放了。
怎麼說咱也是個黃花大閨女，這麼和人住在一間屋子裏，此事要傳回京城，指不定別人背後怎麼罵我呢。
心緒瞬間低落下來，我坐在牀邊不說話了。
「怎麼了？」元朗在我身側坐下，從荷包裏掏出一顆梅花糖：「這是最後一顆了，喫吧。」
梅花糖是封在一個盒子裏賣的，每盒有六顆。
如今我這才明白，原來元朗沒有揹着我偷喫，他帶的一盒梅花糖全進了我的肚子。
「你爲什麼對我這麼好呀？」
元朗笑了笑：「給你一顆糖就叫對你好了？」
他輕輕笑着，面部表情舒展着。
他以前見到我都是一副橫眉冷對模樣，看起來很不好相與。
可現在，他總在不經意間流露出一種溫柔姿態，就是面部表情淡淡的，眼睛和嘴巴卻在笑。
忽然我就慌了神，下意識想躲避他的眼神。
「我會對我的妻子更好，所以，你要不跟我好？」
元朗直視着我的眼睛，一字一句說得很慢，像是在斟酌，又像是不那麼自信。
「啊？」
他出人意料地坦誠，他這話實在始料未及。其實我能隱隱感覺到，元朗好像有些喜歡我，但他真的說出來，又是完全不一樣的感覺。
「盈盈，我喜歡你，你願不願意跟我好？」
元朗又說了一遍。
這十九年，還是第一次有人同我說喜歡。
我不知道他爲什麼說這話，在這種場合下，突然就說了，我還沒能誘惑他，還沒等我開始勾引他，他便先說了…..
「你說要找個人品好的，我覺得我還不錯。相貌這方面，我算不上好看，卻也能得一句，相貌周正、清秀溫雅；雖說我性格同長相不符，脾氣有時冷硬，但我心地善良，面冷心熱。除此之外，家中有些錢財，父母通情達理，母親也極是喜歡你…….」
「不，你人品不好。你以前跟梁懷申說我不正經，說我放浪輕浮，不能嫁給他當世子夫人。」我無情地揭穿了他的老底。
元朗偏過頭承認，嘴卻很硬：「那是我說的，我巴不得你永遠嫁不出去。」
「你，你，你這說的是人話？」這人怎麼這樣啊！
「我想你跟我好，這句是人話。」

我都像喝了假酒一般不知天南地北了，面上卻裝作波瀾不驚的樣子，既然他都這麼說了，我就勉爲其難和他處處試試吧。
「嗯，那，那好吧，我答應了。我也有些喜歡你，有一點點…..」
就在此時，輕輕地叩門聲響起
徐方旋身進來，乾淨利落關上了門。
（十九）
「怎麼樣了？」元朗率先發問。
徐方望了一眼元朗：「如您所料，此處果真是……下流之地……我潛進各處悄悄打探了一番，果不其然聽到那些女人們的私下議論。胡廣源將她們豢養在此處，竟是爲了攀附權貴。準確來說，此處是槐陽縣令李秉招待客人之地，非達官顯貴不能入。聽說昨日剛走了一波人，依她們形容，正是公子一行人。」
元朗思量了一番道：「凡入騰州者，必先至槐陽，一有風吹草動，騰州知州不會不知，這個李縣令只怕早已成了騰州知州的鷹犬，是以徐兄一入城，便被帶到了此處……」
「那些女人們還說什麼了？」
徐方有些猶豫，掙扎一番還是如實說了：「她們說胡廣源現在太不忌口，什麼小魚爛蝦都請。她們還說，小元大人雖長得人模人樣，但實在年輕，一看便是承了家產的暴發戶，不像是真有什麼手腕。還說，小元大人身邊跟着那樣一個矯情的母老虎，家中還有正妻，也犯不上勾引他。」
我恨鐵不成鋼戳了戳徐方：「這些廢話你倒是記得清楚，有用的呢？」
徐方頓了頓繼續：「一個女人說，不過都是以色侍人，跟了富商總比被送到官老爺家裏做妾強。又一個女人說，憐兒不也是從咱們這裏出去的，人家得了三公子的青眼Ťû₆，也算得上飛上枝頭變鳳凰了。」
「三公子是誰啊?」我問。
徐方看着我搖搖頭，須臾，又問元朗：「小元大人，接下來該怎麼辦？我看我們還是直入騰州，直接從永安伯身上查起，依照現今迂迴之法，怕是艱難。」
我點頭如搗蒜：「我也同意，畢竟這裏距騰州中心還有三五日的距離，那個胡廣源老奸巨猾的，一看就不是什麼正經人。這裏，這裏還是變相的青樓……」
元朗坐在桌邊凝神，許久，終於鬆口：「也好，咱們明日啓程。」
簡要商議一番之後，徐方輕手輕腳出去了，屋子裏又剩下我和元朗二人。
「你先去洗？」
「啊？」我有些爲難，手不自覺放在大腿上，揪着膝蓋上方的裙子布料，這會子倒是有些如坐鍼氈。
元朗走到我跟前問：「怎麼了，今日累了，不洗？」
他怎麼能將這種事說得如同喫飯一般自然隨意，這是洗不洗的事嗎？
膝蓋上的一小塊布料已經被我擰成一個結，我磕磕巴巴說：「要不，要不你先去？」
「還是你先去，等你頭髮幹了，能睡覺，還要好久。」
我偷偷往浴桶那邊看了一眼，浴桶和牀之間影影綽綽只隔着一道珠簾，這實在是……
臉上又燒起來，我坐着沒動，心裏糾結得不行。
「怕什麼，我又不會偷看。」元朗湊過來，撫了撫膝蓋上被我揪得皺皺巴巴的布料：「別揪了，明日衣裳皺了，你又要嫌不漂亮，路上可沒地兒給你買衣服。」
我看着元朗放在我膝蓋上的那隻手，老臉臊得慌，一把將他的手拍開了：「你，你，別太過分，雖然我答應同你好了，但這第一天，你便動手動腳。那再過幾日，你莫不是要動嘴țù₍！我可是個正經人！」
「好好好，你是正經人，別磨蹭了，快去吧。」
我做了許久的心理建設，才提心吊膽地去洗，洗的時候還偷偷摸摸的，有一種偷情的刺激感。
等我洗完，丫鬟們進來換了水，元朗纔去洗。
「你也別偷看我。」
「你快些洗吧，誰要偷看你！」我兇巴巴地吼了一聲，又聽見一句輕笑。
這人，怎麼這樣！
坐在銅鏡前擦頭髮，聽着那邊時不時傳來的水聲，竟忍不住胡思亂想起來。
本來沒想看的，經他一說，怎麼還有些心癢癢呢。
要不看一眼？不看白不看。
算了，還是別看了，以後還不是有的看。
剛好上第一天我便去看，萬一被元朗逮到，豈不是要說我輕浮？
我懊惱地晃晃頭，想清空腦子裏的限制級畫面。
「想什麼呢？」
元朗的臉突然出現在銅鏡中，銅鏡中的人僅着中衣，墨髮溼答答垂在肩上。
他是那種清秀俊逸的長相，又高又瘦，肩寬腰細，安靜着不說話的時候，倒是有幾分讀書人的風度。
不過他性格太狗，和儒雅這個詞搭不上邊，他自己說自己面冷心熱，這個詞語倒是相稱。
方纔腦子裏的限制級畫面又飄出來，我趕緊又晃了晃頭。
「怎麼還穿着衣服？你的臉都熱紅了。」元朗問我。
「給你準備的中衣倒是能穿，給我準備的那是什麼呀……」
元朗不說話了，拿起我順手扔在梳妝檯的巾帕，包在我的髮尾，小心翼翼地給我擦頭髮。
我一愣，霎時忘了反應。
銅鏡裏，一雙指節修長的手在我的髮間遊弋，元朗眼神虔誠，低頭注視着我的頭髮，很是輕柔地擦拭着，而他髮間的小水珠，順着頭髮留下來，在胸前留下一小片水漬。
我有些不好意思，「你幹什麼呀？我自己會來。」
「你衣服後面都溼了，總不能穿着溼衣服睡吧？」元朗手上動作不停，低聲道：「要不，我將牀底的衣服掏出來，你先將就一晚？」
流氓，絕對是流氓！他怎麼能說出這麼輕浮的話呢！
那衣服是給人穿的？我要穿那個，乾脆裸着好了！
「真沒想到，你竟然是這種人！輕浮不正經！算是我看錯你了！」
（二十）
第二天，我們按照昨晚計劃離開。
胡廣源聽說我們要離開，不僅沒有生氣，還又給我們擺了一桌。
駛往滕州的馬車上，我十分不解地問元朗：「怎麼會這樣啊？」
元朗見我肯理他，小心湊過來，挨近我說：「住一晚旅店只要一兩，買個丫鬟不過才四兩銀子。咱們只在胡廣源那處住了一晚，便有了五百兩進賬，買賣不成仁義在，他有什麼不願意？」
我悄悄將屁股往左側挪了挪，元朗也跟着往左來，寬敞的馬車一下就擁擠了。
「幹什麼？你去那邊坐。」
「昨夜是我的不是，不該說讓你穿那種衣服的話，也不該讓你脫衣服睡覺，我就是怕你着涼……」
「現在都是五月末了，晚！上！很！熱！」我偏過頭不想搭理他。
「既然那麼熱，你還不肯脫下衣服睡，也不怕熱着自己嗎……」
我又羞又惱，掐了一把他的大腿，「你不許說穿衣服脫衣服的事兒了，你就是輕浮，我們纔好了一天你就這樣。」
這個臭流氓，昨晚竟要我穿那種衣服睡覺，我可是很守女德的，當下就生了氣，一晚上也沒理他。
元朗落寞地看了我一眼，自覺坐遠了些，看着窗外沉默了。
徐方駕着馬車，一路飛奔，元朗的面色卻肉眼可見地凝重起來。
行了兩日，我終於忍不住拉了拉他的手：「你怎麼了呀，該不會是被我識破了你的真面目，你惱羞成怒了？」
「我可沒有」，元朗搖搖頭，攤開手掌，將我的手包在手中，輕輕摩挲：「我只是在想，騰州未知太多，即將發生什麼事情我實在無法預料。當初真是不該讓你同來，越靠近騰州就越危險，我擔心——」
馬兒嘶鳴一聲，猛地停住了。
我和元朗猛地打了個趔趄，幾欲栽倒。
「出什麼事了？」
「公子，有人將我們攔住了。」徐方回了元朗一句，語氣冰冷喝道：「爾等何人，速速讓開，否則別怪我不客氣。」
怎麼回事啊，元朗剛剛一說危險，危險便真來了！
元朗將我扶正，掀開簾子去看，我也伸長了脖子往外頭瞧。
馬車外站着十餘人，皆穿着打着補丁的粗布短衫，鬢髮散亂，手裏舉着明晃晃的大刀：「留下隨身財物，我們自會讓開。」
元朗將我塞進馬車，啪的一聲將車簾放下來了：「你進去，沒什麼好看的。」
「光天化日之下，爾等公然搶掠，已是犯了匪賊罪。一旦被官府抓到，本人處斬，家產沒收，妻子兒女皆要被髮配到千里之外服苦役，你們真的承擔得起後果嗎？」元朗字字鏘然，繼續道：「不足兩日便至騰州官署，你們在此作奸犯科，當真不怕？」
我悄悄將車簾掀開一條縫，打量的外面的人。
一個身材黑瘦的中年男子朝着爲首的人說：「大哥，別同他們說那麼多廢話，咱們連口飯都喫不上了，他們這些富人卻乘着馬車，擁着小妾。貧民不搶，官員又不敢搶，好不容易遇上了他們，別再心慈手軟了。」
「是啊，大哥。」衆人紛紛開口，舉着手中大刀附和。
爲首的中年匪首默了默，須臾，開口道：「我們只謀財，不害命，只要你們交出財物，自會放你們走。」
我暗自打量了一番，這些人身材瘦削，不像是悍匪，怕是徐方一個人便能解決。
果不其然，我凝神的一瞬間，徐方已飛身到了匪首面前，電光火石之間，匪首手中的大刀便架在了自己的脖子上。
徐方已經押着匪首往後退：「讓我們走。」
匪徒們騷動起來，「放了我大哥！」
徐方轉過身來：「公子，帶小姐走，這些人，我一人便能對付。」
正僵持之際，元朗突然轉了口風，朝着匪徒說：「錢可以給你們，只是你們得如實告知，爲何落草爲寇？你們手臂等部位都是曬黑的痕跡，手掌粗糙有老繭，一看便是常年在田地裏勞作的農民。你們連刀都拿不穩，爲何要攔路搶掠？」
匪徒們惡狠狠啐了一口唾沫：「你們這些富人住在金屋裏，哪裏知道農民生計的艱難？」
「別同他說那麼多廢話，咱們齊心衝上去，救了大哥再說。」
「對、對，咱們十餘人怎會連兩個人都打不過。」
「既然他們不肯交錢，那便給他們些厲害瞧瞧。」
「讓他們看看命重要還是錢重要。」
我嚇得手都在發抖，從荷包裏抽出幾張銀票放好，然後鑽出馬車，將剩下的銀票帶着荷包扔了出去：「錢都給你們了，讓我們走吧。」
衆人此時也不管他們口中的大哥了，一哄而上去爭搶荷包。
驚呼聲響起來：「二百九十三兩銀票，好多錢！」
「真是好多！看不出來，他們竟這麼有錢！」
「他們能這麼扔出來，肯定留有更多，兄弟們上啊，搶來的錢咱們平分。」
人羣中不知誰喊了一聲，匪徒開始騷動起來。
「你們敢過來一步，小心他的頭。」徐方將大刀往匪首脖子上架了架。
「他們肯定不敢動手，咱們人也多，都上啊。」
「衝啊，圍住馬車，先去將那個女人劫持了——」
衆人鬨鬧着，朝着馬車這處奔來。
事情發展顯然出乎意料，元朗抽出腰間的劍，將我推進馬車裏：「好好待着，別亂看」。
「我看誰敢動。」徐方大喝一聲，一刀插在了跑得最快那人身上，鮮血噴薄而出。
那人短促地叫了一聲，身子軟軟倒下去。
風吹起了窗簾的一角，我剛好見到那人倒在地上，臉正對着我，神色痛苦。
我驚呼一聲，緊緊捂住了眼睛。
（二十一）
「老四，老四——」
「他們真敢動手，還是先逃吧——」
匪徒們瞬間如鳥獸四散，僅剩下方纔倒地的男子和被徐方挾持的匪首。
匪首膝蓋一彎，跪在地上道：「我們本是此處的農民，兩年前，騰州知州以道路太窄爲由，徵用了我們的地，說好要補償，卻遲遲沒見進展。最後我們才知道，我們的地並未用來加寬道路，反而成了永安伯的別院。我們幾次三番上衙門討要說法，結果都是一樣的。不久後，知州又故技重施，以修建堤壩和驛站爲名佔了大面積的地……」
「我們都是老實人，之前搶過幾次，也沒害過命，只是從未搶到這麼多錢，我也沒想到，他們今日會這樣啊……」
元朗蹙着眉頭問：「你們可知，犯了匪賊罪，無論是否搶到財物，都是死罪？」
匪首無奈地笑了笑：「地沒了，又因得罪了知州，想做些活計也無人敢要，若不是走投無路，誰又願意做劫匪呢？」
「你們爲何不去找通判，通判職位雖在知州之下，卻掌監察一職——」
「這些官啊，都是一窩的蛇，不是沒告過啊，誰敢管呢?後果不就是白挨一頓打，從衙門裏被扔出來。」
說到傷心處，這個瘦弱的中年男人竟嗚嗚地哭起來：「我們街坊的老吳頭，人家倒是有個好女兒，有幸被永安伯看上，一下就飛黃騰達了。老吳頭的地也被搶了，知州竟又給人家分了幾畝地。要是我也有個貌美如花的女兒便好了……」
「永安伯是誰？」
「永安伯是我們這的鉅富，家中妻妾成羣，有數不盡的女人，遇見美人總是要佔爲己有。可人家是真富人，搶了女人還會給上一筆大錢，只是可惜，我怎麼就沒有一個女兒呢？」
元朗摸出一把碎銀子遞給匪首：「帶地上那人走吧，興許還有救。多行不義必自斃，以後別再做這種事兒了。」

匪首驚慌失措地拖着地上的人走了，也不知那人是死是活。
我驚疑未定地撫着胸口，嚇得有些懵了。
元朗掀開車簾進來，便看見我如此模樣。
「我是不是做錯了，是不是不該給他們錢啊？我當時就是想着，給了他們錢，他們就會放我們走了。」我哽咽着解釋：「對，對不起，我壞事兒了……」
「可是嚇着了？」元朗彎下腰，伸出手將我擁住了，手在我背後輕輕拍：「就算你不給他們錢，我也是要給的，他們反應那樣激烈，我也不曾想到。」
「他說，永安伯和做官的相勾連，還說騰州知州侵佔他們的地，你聽到了嗎？」
元朗嘆了口氣：「也不知這人嘴裏幾分真話，我們到了騰州中心再打探吧。」
「你真是烏鴉嘴，你剛說完騰州危險，下一刻匪徒就來了。」我淚眼汪汪地望着他：「還好他們不是悍匪，否則咱們也死了。」
「當初是誰非要跟着來的？」
我癟癟嘴，淚都掉下來了，卻很是要強道：「我要是不來，如何能迷倒你。反正你和徐方會保護我，也沒什麼可怕的。」
「嘴真硬。」元朗笑了笑，用指肚抹去我臉上的淚痕。
還好有元朗，真好。
鬼使神差般地，我紅着臉仰視面前的人：「你試試？」
元朗幽幽望了我一眼，逼我直視着他：「這可是你說的，別一會又罵我輕浮。」
話音方落，兩片溫熱的脣覆了上來。我在他懷裏軟成了一灘水。
「走不走啊我們？」徐方一掀車簾，看到這般情狀，愣了片刻，急急忙忙又將簾子放下了：「打擾了，打擾了，你們繼續……」
「挺軟的。」元朗紅了耳朵，食指將我脣邊的口水擦去了。
「對不住，對不住。」徐方唰地又掀開車簾，很是天真地發問：「我想問問，我趕車影響你們嗎？不影響的話，我便繼續趕車了。」
我羞得要死，躲在元朗身後氣急敗壞道：「徐方，你個笨蛋！你自己用腳想想影響嗎？不影響，不影響，你趕車吧。」
（二十二）
到了騰州中心，元朗派徐方暗中去見大哥哥，我和元朗則在街上逛逛，等着與徐方匯合。
道路兩旁不知爲何圍滿了商販，有買菜、賣瓜果的；賣梳子、賣簪子的，還有賣字畫的、賣印章的，烏泱泱的人將此處堵得水泄不通。
「怎麼好多人啊？」我蹦蹦跳跳走到一家賣扇子的小攤上：「啊，這個扇子好好看啊！」
元朗跟在我身後慢悠悠道：「三月蠶市，四月錦市，五月扇市，六月香市……這種市場每月十日應該都有一次…..」
「咦，這個印章也好看！」
我迫不及待跑到前邊，向着身後催促道：「元朗，你快點呀，你看這個小梳子也好好看啊！」
小梳子上雕了一隻閉着眼睛睡覺的大胖狐狸，身後還拖着九條尾巴，很是可愛。
「這多少錢啊？」我問攤主大娘。
「七十文。」大娘笑了笑：「夫人買一個吧，每種樣式僅有一把，都是俺男人親自雕的，絕不會和旁人一樣。」
我只剩了兩張一百兩的銀票，還未到錢莊兌換，也沒辦法買。
元朗日前將他錢袋裏的碎銀子悉數掏給了匪徒們，怕是也沒有現銀了。
我眼巴巴地看了元朗一眼，他心領神會，但聳了聳肩，說：「沒有。」
「可是我好想要啊。」
「那你在此處等着徐方，我去錢莊兌些銀子。」話說完，他又覺得不妥：「算了，還是等徐方來，我們一起換了錢再買。」
賣梳子的大娘捂着嘴笑了，指了指前面：「郎君，你看到前面飄動的酒幡了嗎？那後頭正是錢莊，就這麼幾步路，你還擔心你夫人被拐了不成？你們定是新婚夫妻吧。」
我被大娘說得有些不好意思，便同元朗說：「你去吧，就幾步路，我在這等你，不會亂跑的。」
元朗向前張望，又看了看我手裏的小梳子，柔聲道：「那你就待在這，別去旁處了，我馬上回來。」
我點點頭。
百無聊賴看了一會兒梳子，忽聽得一陣馬蹄聲，鼎沸的人羣瞬間安靜下來。
說閒話的攤販和路人們皆噤若寒蟬。
棗紅馬上穿着紅衣服的男人走下來，他身後跟着一溜家丁，開始在這條街上走動。
每行至一個攤位前，那個攤位的攤主便抖着手奉上一袋銅錢。
那紅衣男人掂量掂量手裏的錢，便繼續往下一攤走去。
方纔沸騰着的長街詭異地靜下來，就連行人也低垂着頭，緘口不言，空氣中只剩下窸窸窣窣數銅錢的聲音。
我好奇地偷瞄那紅衣男人，他正巧朝這邊投來一瞥，目光驟然射在我的臉上。
我一驚，趕緊將頭垂下了。
誰知下一瞬，那紅衣男人已經移到我面前。
他抱了滿懷的錢袋子，嘴角勾起一抹玩味的笑，用下巴指指我，問賣梳子的大娘：「她，你家的？」
「三公子，這…..這……」那大娘遲疑了，須臾，咬了咬牙：「這是我遠房侄女，剛死了丈夫，來尋我投親……」
我不知大娘此話何意，低着頭也不敢貿然開口。
下一瞬，那紅衣男人玩心大起，將懷中抱着的銅錢袋子一袋一袋砸在擺着梳子的小攤上，末了，拍拍手，勾脣一笑：「她我要了，等會你自去府上賬房支一百兩銀子。」
那大娘千恩萬謝撿着掉在地上的錢袋，點頭哈腰道：「多謝三公子，多謝三公子。」
那紅衣男子猛地將我扛起來，朝着身後衆人道：「今日高興，便饒你們這一次，今日的錢便不收了。」
突如其來的變故搞得我暈頭轉向，我這才大夢初醒，我這是被一個素不相識的大娘賣了。
我被他扛在肩上，身體劇烈地撲騰着，驚慌失措大叫：「我不是她侄女，我不是她侄女，你放開我。」
「什麼？你不是？」紅衣男子停下來問：「那你是誰？」
不等我開口，商販們竟異口同聲篤定說：「她就是王婆的侄女——」
「對，對，她就是，一連幾日她都幫着王婆出攤呢。」
「對，對，我也看見了——」
那紅衣男子扛着我開懷大笑：「有點意思。」
「三公子慢走。」
「多謝三公子——」
小商販們興高采烈地送紅衣男人離開。
「我不是她侄女，我不是，元朗你在哪，元朗快救我——」
我撕心裂肺的喊聲很快被淹沒在小販們此起彼伏的道謝慶賀聲中。
我再也不想要小梳子了。
（二十三）
「小美人，你別再哭了，反正你丈夫也死了，跟了我好喫好喝，豈不是美事？」
說話的這男人，名喚趙烈，我怎麼也沒想到，他竟是永安伯府的三公子。
之前爲了裝元朗的小妾，我一直都梳着婦人髮型，誰知他竟毫不忌口。
我緊張地吞了下口水，強迫自己鎮定下來，元朗和徐方肯定會來救我的，既然誤打誤撞來了這裏，能打探點消息也是好的。
這個三公子看起來挺好說話，說不定和我一樣，只是被家裏慣壞了的小紈絝。
「您可比我那死了的丈夫俊多了，人也體貼，出手大方，我是極願意的。」我梨花帶雨哭起來，抬着朦朧的淚眼看向他：「只是我並非清白之身，實在不能侍奉您，我過不了心裏那道坎兒。」
趙烈笑得曖昧，伸手將我摟住了：「唉，這有什麼的，牀底之間的樂趣，雛兒哪能比得過你這種女人？說什麼清白不清白，我睡了這麼多女人，也沒人敢說我不清白，你跟了我，我看誰敢說你不清白。」
我嗚嗚哭着跪下了：「公子，奴婢以前也是大戶人家家裏的丫鬟，不如就讓奴婢做您的丫鬟，在您身旁服侍你。給奴婢一些時間，奴婢……」
趙烈不知想到了哪裏，笑得很是狡黠：「玩這個啊，也行，挺刺激的——」
「咚——」
門被突然踹開。
一個神色冰冷的男人走進來，揪着我的後衣領將我提起來，含着怒氣質問趙烈：「你故意的是嗎？找了一張這樣的臉，是想膈應父親，還是膈應我？」
趙烈眨眨眼，攤手，笑得很是無辜：「二哥，你說什麼，我聽不明白。」
「聽不明白？」那個男人拽着我往前走：「她，我要了。」
趙烈嗤笑一聲：「平日裝得倒是真清高，我還以爲你真會不爲所動呢。」
他望着我，樂呵呵笑了：「小東西，既然我二哥跟我張口了，你便跟着他吧。」
我跟着趙烈的二哥走在石子路上，心中忐忑極了。
他倆方纔說，找了這樣一張臉，什麼意思，誇我美麗嗎？
還沒等我想出來，馬上我便明白了。
亭子裏，一個年輕貌美、衣着華貴的女人正舉着酒壺飲酒，似是聽見走路響動，她抬起眼簾，慵懶地朝這邊望過來。
她穿着銀白色的寬袖裙衫，額間繪着花鈿，大紅的口脂上還沾着瑩亮的酒水。
頭輕輕朝這邊轉過來的時候，頭上的流蘇白玉簪也跟着晃，眼波流轉間，媚態橫生。
我不得不承認，我生得有幾分像她，這就是搶我的理由？
「母親。」趙烈的二哥彎腰行了一禮。
母親？
我搜腸刮肚地想，元朗以前說過什麼來着？對，我想起來了，永安伯的續絃是騰州知州的女兒。
既然趙烈都那麼大了，永安伯豈不是個老頭！可是，騰州知州的女兒怎麼這麼小啊……
「母親，兒子想娶親了。」趙烈的二哥一把扯過我：「就是同她，還望母親爲孩子的婚事費一番心思。」
我撲騰着，想掙脫他的桎梏，這一家人，是什麼神經病。
那美人舉着酒杯踉踉蹌蹌朝我走過來，抬起我的下巴，酒氣吹了我一臉，悵然嘆道：「真年輕啊，我也曾有過這般不施粉黛的年少時光啊！」
「都是你，都是因爲你！你把我變成這個樣子，你還想成親，你做夢。」她突然發起瘋來，歇斯底里將酒壺往男人頭上砸：「趙陽，你怎麼不死！你怎麼還不死！你憑什麼成親——」
趙陽也不反抗，額頭上的血順着頭皮流在臉上，他竟彎了彎脣角，模樣分外瘮人。
那女人憤憤將酒瓶拋在地上，拉過驚魂未定的我，轉身對着趙陽冷冷道：「卑鄙無恥至極，你真讓我看不起。」
我偷偷回頭看，不遠處的趙陽頭破血流地倒在地上，目光卻癡癡追隨着女人的背影。
（二十三）
我被那個漂亮女人領到房裏，成了她房裏的姨娘——呸呸，是洗衣丫鬟。
一下午時間，我總算稍微弄明白了點狀況。
那個漂亮女人名喚周婉柔，是騰州知州的女兒，她本來和趙陽好上了，卻不知怎麼嫁給了趙陽他爹，也就是永安伯。
「英子，你幹什麼呢，洗個衣服磨磨蹭蹭的。」大丫鬟青兒掀開簾子走出來：「洗完這些才許喫晚飯。」
「哎哎，我洗着呢。」
這都初夏了，她們在屋裏喫着冰酥酪，愜意得很，而我在外面洗衣服，熱得大汗淋漓。
就算是狗也累死了。
這永安伯府的人真有毛病，不讓我當小妾就算了，怎麼能讓我當洗衣丫鬟呢，真是太欺負人了！
我加快了手上速度，邊哭邊洗，眼淚掉了一盆，又在青兒的催促下抓了一大把皁角，勤勤懇懇搓着手裏的衣服。
不多時，青兒端着冰西瓜路過，看見我又怒了：「英子，你不是說以前是大戶人家的丫鬟嗎，怎麼衣服都不會洗？你弄得那麼多白沫，能洗得乾淨嗎？還不去井裏再打些水。」
「姐姐，我以前是照看小姐起居的，只用給小姐梳頭穿衣就好了，從未做過這些粗活。」我弱弱開口：「要不，您去和夫人說說，讓我做她的梳頭娘子吧，我很會梳頭髮的。」
「你都嫁過人了，別叫我姐姐。」青兒高冷地瞥我一眼，「想的倒是挺美，夫人用得着你服侍？還不快去打水！」
「哎哎，我這就去。」我紅着眼提着兩個小木桶，趕緊出去了。
花園那處有口井，有個家丁在打水，我站在後面等了一等。
「姑娘也要打水嗎？把桶給我，我幫你打吧。」
「真的可以嗎？謝謝哥哥。」我朝他甜甜笑了笑：「你人實在是太好了！」
話一說出口，驀地有種如芒在背之感，大熱天無端打了個冷戰。
一抬眼，餘光看見元朗跟在一個老管家身後，眼神如刀子一般射過來。
是不是看錯了，我揉了揉眼睛再看，真是元朗！！
他穿了粗布短衫、黑布鞋，袖子像販夫走卒一般捲到手臂處，頭髮也用一根布條高高束起來。
打水的家丁匆匆停下來，喚：「王管家。」

王管家點點頭，領着元朗繼續往前走了，此時，元朗回過頭來，狠狠剜了我一眼。
我樂得嘿嘿直笑，提着打好的兩桶水健步如飛，連謝謝都忘了同那個家丁說。
（二十四）
酉時已過，天色也沒有黯淡下來的趨勢。
我心神不寧地等啊等，直到夜色漸綢，石燈籠裏的光亮起來，纔敢偷偷摸摸溜出去。
想尋一尋元朗，又不知去哪裏尋，便來到花園裏離井不遠的薔薇叢後，藉着夜色將身子掩住了。
蚊子的嗡嗡聲如同學堂老夫子講書一般令人煩躁，我起了一身雞皮疙瘩，揮舞着手亂扇風。
蚊子沒趕走，元朗卻不知從哪個角落鑽了出來。
他見我坐在地上，神色很是複雜，輕喚了句：「盈盈。」
我急得一把給他拽下來，伸了根手指放到嘴巴前：「噓，別喊，被人看到，咱們可不得露餡嗎？你快說說，你怎麼也進來了？徐方呢？咱們現在怎麼辦啊？」
元朗蹲下來，輕輕將我抱住了，靜默着，什麼也沒說。
我任他抱在懷裏，感受着他身體傳來的熱意，很是有些不好意思。
「我沒事的，就是被弄來的路上有一點點害怕，就一點點ṱüₔ。」
「都是我不好，我不該讓你一個人的，以後都不會了。」
洗衣服的時候哭了一下午，明明都覺得沒事了，他一安慰，又覺得委屈了。
「那個賣梳子的大娘看起來挺和善的，誰知道她轉頭就把我賣了。我就是想不明白，爲什麼會這樣。還有咱們遇上的匪徒，明明說給了銀子就讓走的，可是給了銀子之後，他們卻變本加厲，還要來搶……」
說着說着，我的鼻子有些發酸，將頭埋在元朗懷裏：「他們這裏的人怎麼這樣……」
元朗嘆息一聲：「若是騰州知州爲政以德，修己敬民，用自身德行來感化百姓，百姓便會具備德行。可如今，騰州官商勾結，長官魚肉百姓，在這種環境下，怎麼也不能培育出淳樸良善的百姓。」
元朗接着道：「今日我在街上詢問你走失一事，街上攤販對此皆諱莫如深，個個緘口不言。後來我跟着收攤的小販回家，許以重利，才撬開他們的嘴。知州帶頭壓迫民衆，民衆自然重利輕義，冷漠麻木……」
「那麼說，之前咱們遇到的匪徒說的都是真的，騰州知州的確侵佔的百姓的地？」
元朗放開我，神情很是凝重。
「是，還不僅僅只是在這裏。據說在下轄縣，也存在此種情況。此外，今日咱們見到的攤販也受到層層盤剝。這些攤販除了要像今日一般給永安伯奉上庇佑費用，還要向官府交一部分稅，生活亦很艱難。這些事情並不難查，但百姓們太過懼怕官府勢力，敢怒不敢言，無奈下也只能認命。」
「那你見到徐方了嗎？」
元朗點點頭：「嗯，這些事情徐兄也查探到了，徐兄那邊的刑獄案件也是如此，存在很多模糊混亂案件，知州卻一直施壓，意圖令其一筆帶過。針對這些事，我寫了一封密函，已經讓徐方快馬加鞭送回京了。此事到了這種地步，遠非我和徐兄這種職務的人能斷，我已上書請朝廷另派重臣來處理此事。」
「那咱們呢？」
「我先尋個合適的時機帶你出去，然後祕密去找徐兄，讓侍衛先送你回京。」元朗頓了一會兒，聲音漸漸止息。
「那你呢？你還留在這裏查探消息是嗎？」
元朗沉默了。
空氣裏浮動着薔薇花的氣息，我倆在這一方小小的天地裏，誰也沒有開口。
「我們能不能繼續待在這？大哥哥在明處，一定有很多眼線在暗中監視。徐方能去找大哥哥是因爲他武功高強，出神入化。你帶着我，實在……本可以不那麼冒險的。而且你一旦帶我出去，便再難進來永安伯府了，我們何不將錯就錯留在這？我覺得沒什麼危險的，你不要擔心我。」
「你到底知不知道，你在這裏多危險。太漂亮了總會被人覬覦，你都不知道男人腦子裏都想些什麼，你絕不能留在這。」
我將夫人、二公子、三公子的那些事兒詳細跟元朗說了，再三保證：「你放心，就是因爲我和那個夫人長得像才抓我來的，那夫人比我好看多了，我很安全。」
「不行就是不行，說什麼都不行。我會有辦法再查探的，你就是不能待在這。」
「我們比起大哥哥，處境輕鬆多了。多在這待一天，就能多瞭解一些情況。等朝廷再來人時，就能更快將這些貪官奸商一網打盡。你本就有公務在身呢，留在此處查探纔是應該做的事。」
「不行。」
我有些急了，哭腔都出來了：「我不想做累贅，我知道我又壞事了，要不是我非要買小梳子，我也不會被抓到這。我心裏特別難受，我沒臉說。但想着陰差陽錯進了這兒，也不算特別壞。別再因爲我折騰了，你便好好在此好好查探吧。我就當作不認識你，安安分分當我的小丫鬟，不會再耽誤事兒的……」
元朗很是無奈，抱了抱我：「你不是累贅，有你在，我特別歡喜。今日之事事發突然，要怪也只能怪趙烈和那整條街的人，與你何干？別難過了，我聽你的。我便當做不認識你，安心查探。」
「看看這是什麼？」元朗低頭從布腰帶裏掏出一把小梳子，舉在我面前：「還要嗎？」
正是今天那個大娘賣的，雕着小狐狸的那個。
我揉了揉眼睛：「不要了。」
「真不要？」
「那我幫你保管，等想要了再要。」元朗將小梳子塞回去，又拿出兩小包藥粉。
「這包是軟筋散，這包是迷藥，每包都是隻能用三次，用的時候取適量融進茶水中便可以了，拿着防身。」
「好。」我點點頭接過藥粉，雖有些不捨，還是堅定道：「出來有一會了，還是趕緊走吧。」
「你先走，我看着你走。」
「對了，你是怎麼進來的？恰好這裏招人嗎？你在哪個地方當差呢？」
元朗清了清嗓子，顧左右而言他：「我知道你在哪裏當差就行了，英子。」
（二十五）
上午，夫人早膳沒喫飽，譴我去廚房拿些點心。
在廚房看到坐在角落洗盤子的元朗時，我大喫一驚。
「英姑娘怎麼來了，可是夫人有什麼吩咐？」
昨日我被搶來一事鬧得轟轟烈烈，府上衆人便都認識我了。
元朗沒看見我，斜對着我坐在小杌子上，從兩盆滿是污垢的大盆裏又撈起一個盤子，正洗得火熱。
「英姑娘，夫人那邊有什麼吩咐嗎？」廚房管事又問了一遍。
正此時，元朗抬起頭，看見我如同見了鬼一般，身子僵住了，手裏還握着一個盤子。
沒想到，他竟揹着我成了廚房的雜役！
「夫人想要一些點心，所以派我過來取。」
「原來如此，姑娘等一會。」
我用眼神詢問元朗：你怎麼在這刷碗！
元朗躲避着我的視線，好像有些不好意思，似乎是在說：形勢所迫。
管事的將各樣的點心都收拾了些，放在提盒裏，猶豫了一番朝着元朗道：「二虎，二虎你過來，幫英姑娘將點心送到夫人院裏。」
無人回應，管事不耐煩了：「元二虎，你聾了，讓你別洗碗了，先將點心給夫人送去。」
元朗施施然站起來，淨了淨手，迎着我錯愕的目光走過來。
好傢伙，還嘲笑我的「英子」，他給自己起的名字就好聽嗎？
「你怎麼取這麼一個名字呀？」路上，我忍不住笑了。
「虎是我的屬相——」話音未落，元朗一驚，急忙住了嘴，抬頭望天道：「今天天氣真清朗，你看這太陽，多大——」
我如遭雷擊，反應了好一會，壓低聲音惡狠狠道：「我聽到了。虎！是！你！的！屬！相！」
這個大騙子，不是說就比我小三個月嗎？我的屬相是牛啊！這個騙子，不是說馬上十九歲了嗎？難不成現在還沒十八！煩死了！
想我一個十九歲的大齡少女，日日對着十七歲的元朗矯揉造作，我腦殼都要炸了！
應該不會吧！
我不信邪地問：「不會你還沒有十八吧？」
「這不馬上了嘛。」
這不馬上了嘛！造孽呀！！
元朗提着食盒，穩如老狗，不慌不忙道：「但我面相顯老，少年老成，說是二十五也不爲過。」
怎麼會這樣！
見我鬱悶面色，元朗眉間染了寒意，率先搶過話頭：「不會真有人會介意這個問題吧，親了人家，還說喜歡人家，都這時候了，不會真有人鑽這種牛角尖吧。」
元朗提着食盒走得飛快，再不給我開口說話的機會。
等我氣喘吁吁追上他，他將食盒往我手裏一交，步履如飛又往廚房去了。
真是豈有此理。
我提着食盒進屋，青兒正和周婉柔說些什麼。
周婉柔神色煩躁，厲聲同青兒說：「此事以後不許再提。」
青兒紅了眼，想辯些什麼，見我來，只好住口。
「夫人，點心拿來了。」
周婉柔染了蔻丹的手慵懶地指了指桌子：「放下便出去吧。」
我一出去，青兒也跟着我出來了。
另一個小丫鬟跑過來進來：「青兒姐姐，二公子來了。」
青兒蹙起了眉頭，厭惡道：「他來做什麼？」
「二公子說，英姑娘是她的人，不該待在咱們園子裏。」
青兒的眼神在我臉上轉了幾圈，眼睛裏忽然煥發出奇異的光，她出去不知和趙陽說了什麼，回Ţů₊來的時候，眉舒目展。
「去吧英子，二公子叫你呢。」
（二十六）
趙陽將我帶到他的院子裏，指了指石桌石凳說：「坐吧。」
我不解其意。
「以後我讓你做什麼，你便做什麼？明白了嗎？」
「只要你乖乖的，我會給你一個名分。」
這個人是不是有毛病，誰想要他的名分。
他昨天被周婉柔打了，此時額頭上還包着紗布，此時說着這種話，整個人顯得十分變態。
我戰戰兢兢點了點頭，這人像個瘋子，還是不要忤逆他了。
他讓我穿上同周婉柔很像的衣服，坐在亭子裏給我上妝，描花鈿。
我很是抗拒，畏畏縮縮道：「二公子，沒有姑娘會喜歡有人學她的，夫人會不高興的——」
他眉頭下沉，眯起了眼睛：「你做好自己的事便是了。」
「別以爲我答應了給你名分，便會對你有好臉色，你要是聽我的話便罷了，不聽，我有的是法子。」
他面色冷硬，捏着我的臉在額上繪花鈿。
本來我和周婉柔只有五分像，經他一打扮，如今足足有七分。
「回去吧。」趙陽起身淨了淨手：「以後，每天早上都來這裏，我親自給你上妝。」
我提心吊膽地走在路上，一路上見到我的丫鬟、家丁都對我指指點點。
假的就是假的，怎麼也成不了真。
趙烈正坐在水榭裏，聽他的三名小妾彈琴，見我經過，捧着肚子哈哈大笑：「小東西，你怎麼被畫成了這個鬼樣子。後日等我父親回來，可不一眼就愛上你了，說不定你就要成我庶母了呢，二哥總是喜歡找這些刺激。」
我沒理他，埋着頭走得很快。
回了院子，周婉柔正在院子裏摘花，見我來，陰沉沉地走過來：「誰給你打扮成這樣的？」
「二……二公子…..」
周婉柔揚手打了我一巴掌，打得我鬢髮散亂，腦子裏傳來一陣嗡嗡的耳鳴，臉上也火辣辣地疼：「下賤，你就非要同他攪在一起。你是被搶來的，你還上趕着要去找他，你還有沒有一點自尊？」
「你都知道我是被搶來的民女，我還怎麼要自尊？」
周婉柔抿着脣不說話了，拽着我，將我的頭按在水盆裏。
臉上的妝終究也花了。
晚間，我照舊坐在院子裏洗衣服。
今天是喫完晚飯才洗的，青兒說，不洗完不許睡覺。
我坐在院子裏邊哭邊洗，淚流了一盆。
正洗得火熱時，元朗偷偷溜了進來。
我大驚失色，臉上還掛着兩道淚痕：「你瘋了，這可是丫鬟們的房間外面。」
「無妨的，你看燈都滅了。」
元朗從懷裏掏出來一包油紙展開了，是一隻小雞腿：「喫吧，我今天從廚房拿的。」
「不喫，我要洗衣服。」

元朗將我的手從盆裏抽出來，抓着在他身上蹭了蹭，將油紙包放了上去。
他則蹲在地上洗衣服，一挽袖子洗得很是起勁兒。
我坐在小凳子上握着雞腿，忽然嗚嗚哭了起來：「你別來找我了，搞得像偷情一樣。」
「偷情怎麼了，多刺激啊。」
我哽住了，這是人說的話嗎？
「永安伯快回來了，我已經摸清了書房位置和部署。盈盈，明晚我去一趟，便不來找你了。」
元朗還不到十八歲，我跟他比，實在太差勁了。
他是個刷碗的，說不定晚上剛刷了三大盆的碗，現在還幫我洗衣服，他實在是太好了。
我擦了擦淚，將雞腿還給元朗，將凳子也讓給了他：「你坐下喫，我自己會洗，不用你幫我。」
「以後你都不用來找我，我一個人可以。」
（二十七）
據府上人說，永安伯出門查驗生意，這兩日便會歸來。
府中上下都在忙着準備。
周婉柔卻是個甩手掌櫃，閒得很，像個沒事人似的坐在屋裏看書：「你今日就待在我的身邊，哪裏也莫去。我雖不能放你走，護你一時還是可以的。」
「謝謝夫人，你真好。」
「傻不傻，跟個狗似的，若你有尾巴，怕不是尾巴都要搖起來了？」周婉柔以手撐着下巴，鳳眼眨了眨，嫵媚臉上顯出幾絲俏皮：「你同我長得真像，或許，你祖籍是騰州的嗎？有沒有可能，你是我爹流落在外的私生女？他那麼淫亂，也許我真是你的親姐姐呢。」
「夫人說笑了。」我聲音低落道：「我從未來過騰州，是因爲死了丈夫，舉目無親，纔到此處投奔遠房姑母的，沒想到會遇上這種事。」
「你的亡夫對你很好吧，所以才你養成這般性子。」
我點點頭。
她嘆了口氣，將書翻過一頁，再也不說話了。
「夫人，三公子又帶了人來，還是安置在菱園嗎？」青兒掀簾子進來，滿臉不悅：「這次送來了六個人呢。」
看見我，青兒乜斜着眼：「夫人，她怎麼在這。」
「青兒，你不就是看她長得像我，想將她扮成我，送給趙彥明嗎？她和我這麼像，看她步我的後塵，你覺得我心裏會好受嗎？」
原來青兒打的是這個主意，這不胡搞嗎？珠玉在前，誰會喜歡一個畫虎不成反類犬的贗品呢。
「小姐……」青兒囁嚅着：「可是——」
「別可是了。」周婉柔皺了皺眉：「新衣服和新首飾都給趙彥明的小妾位置辦了嗎，沒得等他回來說我虐待他的小妾。」
青兒點點頭：「昨日就已經分下去了。」
「那好，咱們去瞧瞧新來的人，猜猜能留下幾個。」周婉柔瞥我一點：「小英子也跟上吧。」
剛走到花園裏，我嚇得直冒汗。
園子裏陪着三公子趙烈的竟是槐安縣城招待過我和元朗的胡廣源！
或許是永安伯即將回來，他纔要往這裏送女人，他們之間果然有聯繫。
我登時慌了神，一顆心提到了嗓子眼上，得趕緊逃。
「夫人，我肚子疼，我要去恭房。」
回去的路上，耳邊全是自己狂亂的心跳，萬一胡廣源還要在這住兩天可怎麼辦。
正着急忙慌往前走，猝不及防被人拽住後衣領往後拖：「英子，今日怎麼不來尋我？」
趙陽截住我，語氣陰森森的：「昨日給你的衣服呢？看來我說的話你是全忘了。」
我掙扎着解釋：「夫人不喜歡我扮她，是她不讓我去尋你的。她昨天哭了，喝了很多酒，說，你是不是非要把長得像她的人全送上你父親的牀才甘心。」
趙陽怔住了，聲音輕得像羽毛：「她，她哭了？」
我的心怦怦直跳，生怕趙陽識破我的謊話，可他似乎陷入了自己的情緒中，什麼也聽不到了。
我得以逃過一劫。
（二十八）
胡廣源並未留下，當日便離開了，我稍稍鬆了一口氣。
又過了兩日，周婉柔率衆人等在門口，靜候永安伯歸。
夕陽西下之時，胭脂一般的天色裏，永安伯的馬車緩緩駛來。
永安伯趙彥明一掀車簾，彎腰從馬車上下來。
他面目周正秀逸，身形清瘦，一點也不像醉心聲色犬馬之人，反倒處處散發着中年男人的儒雅隨和。
但他看人的時候，眼睛微微眯着，強大的壓迫感襲來，令人不寒而慄。
周婉柔見了他，身子緊繃着，緊緊攥住了青兒的手。
「你回來了，家宴已經備好了。」
趙陽和趙烈各自喚了一聲：「父親。」
趙彥明「嗯」了一聲，走向周婉柔，抬手摸了摸她的頭：「夫人辛苦了。」
視線瞥到周婉柔身後的我，他嘴角竟生出幾分笑意：「柔兒，你這丫鬟倒是像你。」
「我看也是如此，我沒有妹妹，總想將她當成妹妹親近。」
「能陪你解個悶兒也是好的。」他僅看了我一眼，視線又落到周婉柔的臉上，大手牽住了周婉柔袖下的手：「天熱，別在門口說話，咱們進去吧。」
路上我還聽着趙彥明溫聲道：「天一熱，你便不思飲食，瞧着人都瘦了。」
周婉柔敷衍道：「我沒瘦，你看錯了。」
「正好這次出門得了一鼎青銅冰鑑，冰些瓜果最是相宜，只是不能多喫。」
「真的嗎？謝謝老爺。」
跟在他們身後的趙陽，神色鬱郁，表情複雜。趙烈則一臉玩味，一副無所謂的樣子。
依我看，趙彥明分明愛極了他的夫人，難道大家看不出來嗎？
還是當局者迷，旁觀者Ŧŭ⁵清？
家宴之後，永安伯來了周婉柔這處。
「你那麼多房小妾，你去她們那裏啊，她們可都巴巴兒地等你回來呢。你還沒回來，你那好兒子便又弄進來那麼多女人。你想去哪便去罷，天這麼熱，我可不想跟你擠一張牀。」
「柔兒，我舟車勞頓，已經很累了。你這裏安靜，且讓我在此處安置一晚吧。」
窗戶上映出一對男女的剪影，說話聲漸漸低下去，燈火也熄滅了。
不多時，羞人的低吟聲斷斷續續響起來。
事情和我猜測的很不一樣。
我本以爲，永安伯是個大腹便便、滿面油光的中年男人。
可事實並非如此，他雖有四十幾歲，看起來卻很年輕，一眼看上去像是三十幾。
我本以爲，周婉柔過得很不好，可如今看來，她是被趙彥明放在心尖上的人。
趙安和青兒之前還打了將我送給趙彥明做小妾的主意。
趙烈也說，趙彥明見到我一準兒喜歡我。
甚至周婉柔也怕我步了她的後塵。
他們難道都看不出來，趙彥明喜歡周婉柔嗎？
還是我誤會了？
（二十九）
我回了住處，望着皎潔的月色，心裏亂糟糟的。
「怎麼哭喪個臉，發生什麼事了？」元朗翻牆進來，落在我的面前。
我將今日之事跟元朗說了，有些惋惜道：「永安伯好像很喜歡他夫人，但他夫人，好像沒那個意思。之前聽說二公子和夫人原是一對，我還有些遺憾，他倆一個俊逸，一個漂亮，很是般配。如今見了永安伯，二公子倒是黯淡無光了。」
元朗不知聽了什麼，將重點都聽偏了：「你就那麼喜歡年紀大的？哥哥就算了，現在連叔叔你都考慮上了？」
「你瞎說什麼呀。」
我捧着臉嘆了一口氣：「我只是發現，世界並非是非黑即白的，人性也很複雜。作惡多端的大壞蛋，不一定面目可憎，也可能儒雅隨和，還有着不爲人知的另一面。」
「原來不是在點我，只是思考人生。」元朗鬆了一口氣，漫不經心道：「少年坦誠、明亮，中年成熟、睿智，每個時期都很好。少年不可能永遠是少年，中年也不是一開始便是中年。少年可以變爲中年，中年卻再也回不到少年。所以，永安伯這樣的老男人，有什麼好？」
我懷疑他是在暗示什麼，想起他騙我的事兒，又不高興。
「那也不是你騙我的理由！你騙我說你快要十九了，我才肯同你好的。如今這叫什麼事兒！」
元朗湊過來，捏捏我的臉：「你別不講理。你想想，一路上包袱是誰給你背的？你的馬兒累了，是誰給喂的水？茅草誰鋪的？還有，我帶的糖都給狗喫了？」
我撇了撇嘴，就很委屈：「我比你大，還總粘着你撒嬌，真的很丟人。我想想都覺得沒臉見人，這輩子都沒這麼丟人過。而且，是你先騙我說你要十九歲了，我生來就是喜歡比我年長的人，我有什麼辦法……」
元朗扶額，明顯是覺得我油鹽不進了，下一瞬便親了過來。
我被他親得說不出來話，最終只剩喘息，連呼吸都在顫抖。
「以後不準再提這回事，聽到沒有？」
「知道了。」
我伸手摟住元朗的脖子，將頭埋在他胸前，想起了別的事兒：「見過永安伯以後，我覺得他很危險。他身上有一種運籌帷幄的氣勢，總讓人猜不透。你獨自查他的事很危險，我又實在幫不上你，你一定要小心。」
元朗安撫性地拍拍我的背，竟低低笑起來：「放心，我知道分寸，不會冒險行事的。」
他接着道：「過兩日永安伯騰州的官員怕是要來永安伯府聚首了，徐兄知曉你的蹤跡，必然會過來。如果可以，找機會跟你哥哥離開。你安全了，我才能放心留在此處。」
「好，我都聽你的，就是不知道大哥哥會不會來。」
在這樣的天氣裏摟摟抱抱實在有些熱，儘管穿得輕薄，卻還是很熱。
我剛想從元朗懷裏出來，卻馬上被他摟緊：「再抱一會。」
（三十）
趙彥明這兩日都待在周婉柔房裏，有時看看閒書，有時候也給周婉柔打打扇子。
一連兩日，周婉柔終於不耐煩：「唉，我就不明白了，你怎麼還不去你小妾哪裏？你趕緊去吧行嗎，省得她們背後罵我狐媚。」
趙彥明從書中抬起頭來，冷不丁問：「她們每月開銷大嗎？」
「本來還行，但你可是有七位小妾啊！我就不明白了，你養着她們，卻逮着我一個人霍霍，你的良心不會不安嗎？」
趙彥明將頭埋在書間，吭吭哧哧笑起來：「後日騰州的官員們要來家中拜訪，趁機送出去些吧。」
「怎麼送？你忘了菱園還有六位嗎？趙彥明，你以後能不能別再搞女人進來了？」
兩人你一言我一語說起話來。
「英子，你笑什麼？」突然被點到名字的我一愣，忙垂下頭說：「我看伯爺和夫人感情很好呢。」
趙彥明但笑不語，周婉柔則是惱羞成怒丟過來一隻軟枕：「你聽聽你說的什麼話！」
轉眼間便到了宴請騰州官員那日。
午膳時，官員們陸陸續續到了永安伯府。
怎麼也不見我大哥哥蹤影，我有些着急，不知他是否會來。
惴惴不安希冀了好久，大哥哥跟着一箇中年胖子姍姍來遲。
「伯爺，柔兒，這是大理寺丞徐毓，戶部尚書之孫，到咱們騰州複審刑獄案件的。」那胖子向着趙彥明和周婉柔介紹道。
他喚周婉柔「柔兒」，想必，他便是周婉柔的父親，騰州知州——周必。
大哥哥站在騰州知州身側，笑得很是拘謹。和趙彥明寒暄期間，大哥哥的視線總有意無意落在我身上，直勾勾地看了我好幾眼。
周婉柔面露不悅，向前跨了一步，擋住了大哥哥的視線。
「岳父大人，小徐大人，入席吧。」趙彥明不動聲色朝我投來一瞥，拉住周婉柔的手，徑直向筵席上去了。
略略動了兩下筷子，周婉柔便以身子不適爲由退出來。
「夫人請留步。」趙彥明身邊的侍從追出來：「老爺有令，還請英姑娘留下。」
周婉柔瞠目結舌轉過頭看我：「什麼意思？現在連我身邊的丫鬟也不放過嗎？」
「夫人……這是老爺的吩咐，您別讓小的難做…..」
「不行，人我帶回去了。」周婉柔攥住了我的手，神情激憤：「那麼多女人了，還會少這一個嗎？」
壞了！她要一直這樣，我怎麼跟我大哥哥走啊。
「夫人，奴婢去一趟就是了，爲了這麼些事忤逆伯爺，實在不值當。」

（三十一）
侍從領着我換了身衣裳，路上交代說：「英姑娘，那位從京城來的官看上了你，你可要把握住機會。若能成了他的妾室，那便真是飛上枝頭變鳳凰了。」
我裝出一副又驚又喜模樣：「可是，這個……」
小廝驟然換了一副面孔，軟硬兼施道：「你也看到了，那人家世顯赫，你跟了他便是潑天的富貴。英姑娘，伯爺有心抬舉你，莫要不識好歹。」
我點點頭應了。
再進入宴，筵席已經變了樣。
有了鶯鶯燕燕的嬌笑聲，方纔正經的宴會頓時不正經起來。
我被人引着坐到了大哥哥身側，想起以前見過的招數，剝了一個葡萄送到大哥哥嘴邊。
「盈盈，別怕，哥哥來了。」
大哥哥伏在我耳邊，做出親暱之舉，看起來像是在親吻我的耳垂。
我正因爲他這句煽情之語感動，很快又聽到下一句：別喂葡萄了，我猜你沒淨手……」
……
我貼近大哥哥的耳朵：「大哥哥，這裏的女人都是槐陽縣令的侄兒送來的，就是用來送人的。你裝作是色批，應該是能將我帶走的。」
大哥哥繼續和我咬耳朵：「光天化日之下強搶民女，這可是重罪。哥哥決不叫你白白受這苦，屆時定要一一向陛下稟明實情。對了，元弟可好？」
「他是廚房的雜役，每日都要洗好多碗，還要幹別的雜事，纔來了幾日，人就瘦了許多。」
說曹操，曹操到。
「菜來了——」
元朗淡淡掃了我和大哥哥一眼，將一盤東坡肉擺在桌上，又去下一桌擺菜了。
大哥哥在我耳旁說：「你去見見元弟吧，用膳之後，我們應該是要離開了。」
隨後，元朗來上了好幾次菜。
等他第七次拿着托盤下去時，我藉口如廁，跟着他出去了。
經過花園的假山時，手腕猝不及防被捏住，整個人被拽進了假山裏。
元朗放開我，站着笑了笑。
「嚇死我了你。」我捶了元朗一下，又望望四周：「這裏能說話嗎？不會有人經過吧。」
元朗帶着我往前走了走：「應該不會吧。」
「一會兒，我要和大哥哥走了。」
「嗯。」元朗低低應了一聲。
我此時才真真切切感受到離別的氛圍，下次見面，不知是何時了。
手在頸間摸了摸，將我從小戴到大的小金鎖掏出來，踮起腳尖掛進了元朗脖子裏：「這長命鎖我日日戴着身上，從來也無災無難。現在我將它送給你，希望它也保佑你平安。」
「你有你的責任和抱負，我不會去阻礙你。你不能冒險行事，千萬要保重自己。我在外面等着，等着我們下次相見那日。」
元朗看看脖子上被我掛上的物什，將其藏在了脖子裏，柔聲道：「我記住了，放心吧。出去之後聽徐兄的話，最好哪裏也別去，此地實在危險……」
一聲嘆息之後，元朗將我摟住了：「對不起，叫你在這裏擔驚受怕了好幾日。出去之後，別想這裏的事兒了，也用不着擔心我，我做事一向穩妥。」
我抱着元朗，眼底溼潤了：「我最近特別喜歡二虎，二虎可千萬千萬不能有事啊。」
「二虎有事的，元朗保證。」
「好，那我們回去吧。」
元朗：呃…..
好像是在嫌我煞風景。
略顯委屈的一道聲音響起：「盈盈，三日後是我的生辰。」
我怔住了，頓時感覺很是愧疚，我還不知道他的生辰。
「那等你回來，我陪你補過一個生辰。」
「那你親親我，就當作是生辰禮物了。」
這人怎麼都不會害臊的呀。
我紅着臉望向元朗的嘴脣，踮起腳尖吻了上去。
「盈盈，生辰禮物，多給點吧。」少年臉頰染上了紅暈，眼睛溼漉漉的，讓人無法抗拒。
「都是你，去歲我進士及第宴會上，你對我做了那樣的事，後來晚上，我總會夢見你……」
「你不許再說了呀。」
我被他按住親了又親，他總算肯讓我回去。
這死鬼，怎麼每天都要親親抱抱啊！
（三十二）
筵席結束後，席上衆人心照不宣，身側都跟着一位姑娘。
早是一根繩子上的螞蚱，白給的美人，不要白不要。
跟着大哥哥離開時，周婉柔憂心忡忡地望過來，彷彿我是要往泥坑裏跳。
我噔噔朝她跑過去：「夫人，謝謝你這段日子以來的照顧，我跟着徐大人會很好的。」
「你是不是個傻子？妾就是可以隨便被交換玩弄的東西，你看看趙彥明，縱是他的妾，也沒有好下場的。」
「小英子，如果你不想走，我再去求求趙彥明……」
「夫人，我是去過好日子的，您保重。」我朝她行了個禮，轉身朝大哥哥奔去了。
回頭瞥見她身後不遠處的元朗，我輕輕揮了揮手。
周婉柔以爲我是在同她道別，也朝我揮了揮手絹。
馬車悠悠駛離永安伯府，大哥哥才道：「這位夫人倒是個至情至性之人。對了，你同元弟好好道別了嗎？」」
我嘆了口氣：「嗯。」
「怎麼，這時候就又想他了？」
「誰想了他了，大哥哥你別瞎說。」我捂着臉問：「朝廷新來的人什麼時候纔到啊，你說元朗一個人多危險啊。」
「你放心，元弟不是急躁冒進的人，他有分寸的。祖父當初選他來，也是因爲如此。」
我有些想不通：「你們早料到事情這麼危險，爲什麼還讓我也跟着來？」
「還是不是因爲你自己。祖父一早相中了元朗做孫女婿，還沒等同你說，你便自己先相上了個梁懷申。最後也沒能成，祖父一直耿耿於懷，這不瞅着機會便讓你跟着來了。祖父想着，我們這麼幾個大男人，總不能讓你一個人死在外面，乾脆一不做二不休，賭上你的性命……」
乾脆一不做二不休，賭上我的性命？？！！
「別擔心，他不會有事的，你好喫好睡一陣子，他便也回來了。」
我採納了大哥哥的建議，好好喫飯，好好睡覺。
一無所事事，我就又矯揉造作起來。
日日拿着我的小鏡子照來照去。
穿着最漂亮的裙子在院裏走來走去。
半個月之後，朝廷親封的騰州按察使終於到了，這人竟是溫以瀾的父親，參知政事溫成華。
有了專業的團隊，調查工作如火如荼地進行着。
這日，我找到溫伯伯，同他說了我到騰州的所見所聞。
「溫伯伯，您如今兼任按察使一職，是來整頓吏治的，奸商卻不歸您管。但是元朗是戶部的，他的查證重點卻是在稅務上，您在查騰州知州時，能否也在這方面留意一下。知州不僅是侵田佔地、收受賄賂，或許他還幫助永安伯匿稅……」
我侷促不安地捏着手指，沒說幾句話便覺口乾舌燥。
「耽誤您時間了，若是我說的不對，您就當隨便聽聽就好。」我硬生生擠出一個笑。
「無妨的。」溫伯伯和藹地笑了笑：「盈盈不必拘束，以後想說什麼同我說便是。」
我吞了下口水，得寸進尺試探道：「我猜測元朗在永安伯府定是要想法設法找賬本，您這次不是帶了許多武功高強的暗衛嗎？裏應外合，事半功倍。您看能否……」
溫伯伯安撫道：「盈盈無須擔心，抵達騰州當日，伯伯便派了三名暗衛入永安伯府，暗中協助小元大人。」
我不好意思地撓了撓頭：「原來是這樣啊。」
「看來今年盈盈好事將近了，也不知道以瀾什麼時候能成家。」溫伯伯嘆了口氣。
我閉上了嘴，不敢貿然去安慰。
溫以瀾那廝情況特殊，誰知道他…..
(三十三）
元朗從永安伯府出來那日，是個陰雨天，我睡得昏天黑地，迷糊着出去醒神。
有個人等在廊下，一襲白衣，清雅溫和。
我揉揉眼睛，不可置信地喊了一聲：「元朗。」
他一愣，然後朝我張開雙臂，等我撲進他懷裏，他抱着我轉了兩圈纔將我放下：「盈盈，我回來了。」
「你沒受傷吧。」我上上下下扒拉着檢查。
元朗忍俊不禁：「盈盈，姑娘家要自重。」
我狠狠掐了一把他腰間的軟肉：「你這個壞蛋，你要我親你的時候怎麼不說讓我自重呢！」
「啊啊啊，疼——」
元朗拉着我到屋子裏坐下，開始給我講八卦。
「兩年前，周婉柔和趙陽本是兩情相悅，到了談婚論嫁時候，卻遭到了騰州知州的反對。永安伯的長子早夭，趙陽和趙烈又都是庶出，或許知州覺得趙陽配不上週婉柔，所以很是反對這門親事。」
「周婉柔和趙陽約好要私奔，當日，趙陽卻沒赴約。因爲此事，周婉柔還被人恥笑了許久。」
「後來，永安伯來提親，她便嫁了。」
我聽得津津有味，對趙陽十分不齒：「你說說這趙陽，明明是他不捨榮華富貴，還好意思做出一幅冤種樣！他要是肯私奔，哪裏還有他爹的事兒。」
「騰州知州嫁女之後，便爲永安伯逃稅匿稅提供便利，兩人沆瀣一氣，大量斂財。騰州官員上行下效，也做了許多傷天害理的事兒……」
「對了，你記得咱們以前在胡廣源的宅院中，徐方說道，有個憐兒被三公子看上了——」
「我記得。」我來了興致，揪着元朗的袖子：「快，快告訴我。」
「那憐兒本來是胡廣源送給趙烈的，趙烈又送給了騰州通判，是以他纔對騰州官員做法睜一隻眼閉一隻眼，未行監察之職。」
元朗繼續道：「通判大人的妻子是他的童養媳，他們夫妻多年，感情和順，卻總是感覺和妻子說不上話。而那憐兒，年輕貌美，琴棋書畫樣樣精通，通判大人乾涸的心靈重新煥發出活力，可謂是枯木逢春，一發不可收了。」
「你太損了！」
我想起周婉柔，不免有些擔憂：「你說周姐姐她，她會怎麼樣？」
元朗緘默了許久，臉色變得很難看：「盈盈，我是不是忘了告訴你，她，她死了。」
「當日，我悄悄潛進書房裏的密道查探，要不是她機敏，及時在書房拖住了永安伯，怕是我也死了。」
「她在永安伯府兩年，暗中收集了不少證據。她爹寫給永安伯的信，永安伯開設的地下賭場,永安伯在異地置辦的宅院地址……很多事都是她告訴我的。」
「她將證據整理好交給我，當晚便服了毒。」
「永安伯是真的愛她，之前他沒在騰州，是因爲去了江南，以她的名義買了一座宅子，留下了萬貫家財。因此，賬本上沒什麼大額的錢財了。」
怎麼會這樣，真是世事無常。
她的音容笑貌如在昨日，怎麼便死了呢。
元朗嘆息一聲：「人各有命，或許她覺得活着太累了，死亡對她來說，也許是一種解脫。」
語畢，元朗握住了我的手：「明日或者後日，我們啓程回京吧。」
「啊？事情不是還沒辦完嗎？」
「剩下的事情自有溫大人和你哥哥收尾。一起走，一路風餐露宿，你又不適應。不如我們先走一步，路上也可停下逛逛，還讓徐方同我們一起。」
「真的可以嗎？真的嗎？我早就想我爹孃了。」
「當然。」
我、元朗、Ṭŭ̀ₘ徐方三人率先踏上了回京的路途。
其間，元朗寫了一篇文章，題目是：爲官者，民之教化
一路上，他都在潤色此文。
路上無聊，他還買了幾本雜記在馬車上給我讀。
這男人真該死，真他娘迷人。

感謝天，感謝地，感謝我的老祖父！
「盈盈，前頭有個雲深寺，你想去逛逛嗎？這雜記上說，寺廟下面有很多賣小食的攤子，其中灌湯包和魚肉餛飩爲最佳，花餅次之，至於張婆豆腐，逐者甚繁，然味重，臭不可聞。」
元朗抬起頭，合上手邊書：「去看看嗎？」
「去去去。」
正值七月中，山路兩旁的合歡花開得繁盛，遠遠望去，有一種如雲如霧般的美麗。
元朗牽着我往臺階上走，累得氣喘吁吁時，終於上去了。
– 完 –
□ 一川菸草「求個籤吧姑娘，很靈的。」
我跪在蒲團上，虔誠地晃了晃，木筒子裏掉出來一支籤：槐開十月花
找了許久解籤的僧人，遍尋不見。
「那算了，我們下去喫點東西，繼續趕路吧，徐方還在等我們呢。」我拉着元朗的手慢慢下臺階。
「求的什麼籤？」
「我不告訴你。」
「不是沒有解籤的僧人嗎？給我看看，也許我能解呢？」
我震驚了：「你連這個都會！！」
元朗一挑眉：「給我看看不就知道了。」
我半信半疑地攤開給他看了。
元朗瞄了我一眼，雲淡風輕道：「這，求的是姻緣。」
我紅了臉沒有反駁，又聽他問：「槐樹十月能開花嗎？」
「不能……」
「槐花十月算是晚開，但開花總是好的。此籤的含義是，你在合適年齡裏遇上的姻緣不好，晚來些纔是好的。就比如此時，身邊之人便是你的真命天子。」
「你耍我是不是？」我蹙着眉頭瞪元朗，小拳頭呼呼啦啦往他身上揮：「你竟敢騙我！」
「我哪裏騙了？」元朗一本正經道：「不過，倒是還有另一種解法。」
元朗停住不說了，瞥我一眼明示：「我被你打了，沒有心情，你親我一口，我便繼續給你解。」
什麼人呀！愛解不解！
「佛門淨地你都敢這樣！你討厭死了，你就不怕晚上做夢，佛祖罵你不知廉恥？」
「我們這不是出來了。」元朗清清嗓子：「另一種解法，槐樹象徵着吉祥財富和功成名就，象徵着三公之位，寓意家中子孫步步高昇，登科入仕。樹爲男人，則花爲女人。你既求得姻緣，那就是說你未來的夫君定然由科考中舉入仕。」
「你又耍我是不是，你直接說我的真命天子就是你好了。」
元朗高深莫測地搖了搖頭：「這可不是我瞎說，全是籤文告訴我的，你若不信，我也沒有辦法。」
我看元朗這樣，覺得他說的好像有幾分道理。
如果他真的不會看，就應該會像我一樣，以爲我十月有姻緣。
「十月嫁給我好不好？」元朗看着我，整張臉上緊張、期待、小心翼翼各種情緒
雜糅在一起。
「上天都在明示我，我們十月就成親。」
「你生日在三月十五，你父親在京城說，要想娶你，得三百一十五抬聘禮。我娘早就準備好了，回京就成親好不好？」
見我輕輕點頭，他終於鬆了一口氣，心有餘悸似的閉上眼，連着舒了幾口氣。
接着緊緊握着我的手，神情很是愉悅：「真好，這樣就可以一起過冬天和下一個春天。」
「還有下一個夏天和下一個秋天。」
「嫁衣你喜歡什麼樣的？」
「你先別說嫁衣。你說我爹要三百一十五抬聘禮的事兒是真的嗎？我爹，怎麼敢的呀？」
「當然是真的，否則你這樣漂亮，怎麼可能嫁不出去。」
「哎呀，沒有很漂亮，就一點點小漂亮。」
「胡說，時人總以清婉秀麗爲美，我卻不以爲然，你這樣的盛世牡丹纔是最漂亮的。」
「哎呀，別再誇了。」
「那你說說，嫁衣想要什麼樣的？」
【番外：生辰】
十九歲生辰這日，盈盈乘了馬車來接我下朝。
成婚之後，盈盈隔三差五就來接我下朝，在宮門處惹了一衆紅眼。
和我一道的同僚酸得很：「你還真是有福氣。」
那是當然，用得着他說？
「先走一步。」我撇開他，快步朝着馬車去了。
掀開車簾，盈盈正靠着車壁打瞌睡，我輕手輕腳坐下，見她眉頭微蹙，小嘴微微張着：「不，不行，不能親那裏……」
看來昨日是放縱了些，我有些臉熱，將她的頭靠在我的肩上，想讓她睡得舒服些。
這一動，卻是將人弄醒了。
盈盈八爪魚一般纏上來，閉着眼睛在我胸前打了個哈欠：「寶兒，生辰快樂。」
「我的禮物呢？」
「嘿嘿。」這女人大手一揮，解下了腰間荷包，往我手裏一甩，「一千兩，今天你看中了什麼，隨便挑。」
我想了想說：「買匹汗血寶馬怎麼樣，家裏的踏月年紀大了，賽馬的時候總不盡興。」
方纔還萎靡不振的女人一下驚醒過來，猶豫了一下，小手指在我身上摳來摳去：「這個，這個也不是很着急吧？有沒有別的？」
我又想了想：「那買個美人榻放在書房如何？」
盈盈的臉一下紅透了：「不要，不要那個，屋裏不是有嗎？」
「那買個馬車吧，現在的這個太小了。」
「沒有的事兒，哪裏小了？也不需要呀。」
「那你說，我需要什麼？」
盈盈眨眨眼，甜甜地朝我笑了：「我覺得，你需要一隻新的毛筆。」
我頓時覺得愛意翻湧，雖然想要的都買不了，但盈盈終於想起來我上個月同她說的毛筆壞了。
從滄浪閣買毛筆出來，我總覺得哪裏不對。
仔細一想，噢，付錢付慣了，毛筆是我自己付的錢。
算了，這個傻子從來不記事。
「那等會兒去聚芳齋用膳吧。」
盈盈握着我的袖子晃了晃：「好夫君，可是我覺得宴樓的菜更好喫唉……」
我頓覺心神盪漾，忍不住笑：「罷了，去哪裏喫還不是一樣。」
到了宴樓，竟遇上一個不速之客。
溫以瀾見我們上樓，一甩筷子，神情激憤地衝上來：「壞女人，成了婚就叫不出來了是吧。你有時間和他喫飯，沒空和我喫？我都被人甩了，你還不安慰我？」
盈盈躲在我身後，對着溫以瀾指指點點：「壞女人已經被抓了，現在你面前的是守女德的好女人，心中只有親親夫君一人。你沒夫君，我還有呢，別來煩我。」
渾身舒坦，飄飄然如遊太虛幻境，這叫我怎麼不喜歡，我恨不得摟住盈盈狠狠親上兩口。
「元弟，真是巧啊。」姐夫牽着挺着大肚子的姐姐出現了。
我心中頓覺不妙，姐姐和盈盈一見面，兩人誰也沒有好臉色。
果不其然，我姐姐已經開始出言嘲諷了：「哎呦，我當是誰呢，原來是弟妹啊。等會兒多喫點，趕緊給我生個大胖外甥。」
說罷，還摸了摸五個月大的肚子，幽幽地看了盈盈一眼。
盈盈頓時如同炸了毛的貓：「你暗示誰不能生呢！你信不信我揍你，你不就是懷孕了嗎，又不是給我生孩子，我可不慣着你——」
「盈盈，咱不跟她計較。」我急忙將盈盈摟住了。
「李將軍，你還站着做什麼？」這人，沒一點眼力見兒，我當弟弟的不好說姐姐，他一個當丈夫的怎麼能看着妻子胡攪蠻纏呢。
元芝也是，懷孕之後，愈發刁蠻了。
「好啊元朗，娶了媳婦就當沒姐姐是吧。李煦，你別拉我，我偏要說，她就是生不出——」
姐夫飛快捂住姐姐的嘴，將她往雅間裏拉：「弟妹，對不住，對不住。」
盈盈氣得直冒火，飯也不喫了，拉着我就往外走，眼淚刷刷往下流：「你看看她，我都不想說她，小心眼子，懷個孕給她嘚瑟死了。」
我給盈盈擦擦眼淚：「咱們不理她，這種事兒順其自然就好了，咱們倆開心比什麼都重要。」
盈盈小聲抽泣着：「不是生孩子的事兒，咱們現在挺開心的，我也不想要孩子。就是元芝她太過分了，她對我有偏見。我都嫁給你好久了，她還不把我當一家人……」
「她以前喜歡錶哥，表哥又只拿她當妹妹，所以她才嫉妒你，都是她小心眼。」
不是我非要揭元芝的老底，實在是她太過分了。
對不住了，下次給她買點首飾彌補吧。
「啊哈，原來如此！就是，我說她怎麼那樣有病！」盈盈臉上兩道淚痕還沒幹，又因爲捏住了元芝的把柄哈哈笑起來，「她下次再陰陽怪氣，我就威脅她，我要把這事告訴李煦！」
話音方落，她突然噤了聲，像個做錯了事的孩子一般，看着我的臉色：「我，我和你表哥明面上加私下裏只見過八次。他很規矩，都不敢親我的，我們就拉了拉手。」
「我不在意你以前跟誰好過，總歸，現在你的夫君是我。」我朝盈盈笑了笑，捏了捏她的臉，「那都是老黃曆了，再說咱們都成婚八個月了，我從來不在意的。」
啊！該死！真該死！
說到這，又上頭了。
這該死的梁懷申，他不就是比我長得好看了些，怎麼元芝和盈盈都曾喜歡過他。
我深深吸了兩口氣，放平心態，放平心態。
管他呢，管他呢，他還不是一個也娶不上！
都二十五了，不是也沒娶上媳婦！
我承認我是一個虛僞的男人，我小心眼子，大醋缸子。
我在牀上萎了一下午，連晚膳都沒喫。
一想起梁懷申曾拉過盈盈的手，我就嫉妒得要死。
他這人怎麼這般放浪輕浮，人家姑娘還沒嫁給他，他哪裏來的臉去抓人家的手 ？
老男人手段真多！
該死的，我非要偷偷攢錢買一匹汗血寶馬，下次賽馬我非要將他遠遠甩在身後！該死！
「公子，夫人問您真不喫晚膳了嗎？」
「不必了，我不餓。」
丫鬟戰戰兢兢道：「夫人說，您要是真不喫，就去書房找她一趟……」
我穿上鞋磨磨蹭蹭去了，不能讓盈盈看出來我嫉妒梁懷申這事，否則她定要多想，以爲我介意她跟梁懷申相好過。
書房裏靜悄悄的，西邊的小案，不知何時被換成了美人榻。
盈盈乖乖在榻上躺着，像是睡着了。
我走到她身旁，想抱她回去睡，不料卻盈盈勾住了脖子。
她睜開眼，含羞帶怯望着我，我霎時屏住了呼吸，只覺得腦子都不會轉了。
毛……毛茸茸的……
「別不高興了，馬兒我早就讓我二哥哥幫你瞧好了，只是得從西域運來，還沒運到。你說的小榻也給你買了。馬車不能買，咱們的那個已經很大了。還有毛筆的事兒，你上個月說毛筆壞了，我不是將我的筆墨紙硯和鎮紙都送到你這裏了嗎？有那麼多了，我還許你買一根新的，你還要同我生氣？」
「我沒有。」
「你就有。不過，看在你生辰的份上，我就原諒你一次。」
她又笑了，貼近我柔聲道：「我都知道你要小榻沒安好心，還是給你買了。生辰就別不開心了，看看我的衣服好看嗎？」
我往她身上看了看，吻住了這張甜蜜的小嘴：「哼，大熱天的也不怕捂出痱子。」
唉，沒救了。
十九歲生辰這日，我許了一個願。

願我和盈盈長相廝守，永浴愛河。
– 完 –
□ 一川菸草