漫漫星辰

我可以看到每個人頭上的進度條。
阿爹打仗回來負了傷，一進門我便抱着他大哭。
主母毫不客氣地抽了我一巴掌，罵我晦氣。
可當晚阿爹就過世了。
他們唾棄我是不祥一身。
找了個機會，把我送給病怏怏的皇帝當沖喜妃子。
同行的秀女聽說陛下時日無多，紛紛躲着他。
只有我敢推着他的輪椅滿皇宮跑。
帝王垂眸看我，勾起脣角：
「你就不怕等孤死了，讓你一起陪葬？」
「不怕。」
我指着進度條，笑靨如花：
「我能看見的，陛下的人生纔剛剛開始呢。」

-1-
我有一雙奇怪的眼睛，可以看到每個人頭頂上的生命條。
祖母的生命條是紅色的，已經活了十一八九。
主母的則將近一半。
我和嫡姐的差不多，都是剛剛起步的青綠色。
一開始覺得好玩，逢人就想抬頭看他的壽數到了哪裏。
直到及笄那天，我爹從沙場凱旋歸來。
全家都喜氣洋洋地喫慶功宴時，我突然抱着他大哭了起來。
我爹以爲我看到了他的傷口，連忙拍着我的背安慰：
「阿爹不過是肩頭中了一箭，笙兒不必掛懷。」
但我哭得越發厲害，張口卻不知道怎麼解釋。
我看到他頭頂上的生命條，已經發黑了。
那是祖母都沒出現過的顏色。
趁着阿爹應酬賓客的時候，主母揪着我的耳朵，把我拎到了後院。
抬手便給了一巴掌：
「哭喪鬼！不嫌自己晦氣！」
「和你那個失心瘋的娘一樣難纏！」
她拽着我的後脖頸，想把我關進柴房。
我痛得眼淚直流，卻還是找了個機會，朝她的胳膊狠狠咬了一口——
「放開我！我要去找我爹！」
我拼命向前跑，一個沒留神，迎面撞到了一個小廝身上。
「給我抓住她！」
主母在後面氣喘吁吁地命令。
可小廝沒有衝我動手，他跪了下來，渾身顫抖着：
「夫人，將軍剛纔過世了。」

-2-
後來太醫鑑定，是中傷的箭頭上有慢性毒。
直到今天喝了太多酒，毒性才發作。
大家這才後知後覺地慟哭起來。
我見主母哭得眼睛通紅，忍不住把自己的手絹遞了上去。
結果她一手死死攫住了我的手腕，塗着鳳仙花的長指甲陷進皮膚裏，疼得我呲牙咧嘴：
「就是你個喪門星！把將軍給剋死了！」
「要不是你沒完沒了地哭，傳染了黴氣，他能這麼突然地喪命麼！」
她手下的婆子趕緊把我推到一邊，奉承着：
「夫人可不要碰這喪門星了，當心觸了黴頭。」
又有管家勸她趕緊把我送進鄉下的農莊去，再也別回來。
主母的氣消了一些，眼睛一轉，突然變了主意——
「不必將她送走。」
她惡狠狠地瞥了我一眼：
「正好宮裏那位要選秀了，就讓她替她姐姐去吧。」
「誰讓她剋死了將軍？就當是爲春家做點補償吧。」

-3-
嬤嬤告訴我，皇帝裴淵年方十七，只比我大了兩歲。
我高興地點頭：「那陛下可以陪我玩了。」
見嬤嬤瞪我，我趕緊改口：
「是我能陪陛下玩了。」
我在春家，從小就孤零零的。
主母蠻橫，更是不讓嫡姐理我。
所以巴不得現在就去皇宮找那位未曾謀面的玩伴。
可臨走前，嬤嬤卻悄悄抹眼淚，快速囑咐我：
「小姐性情純良，奴也不願看你往火坑裏跳。」
「到時候殿選，千萬別出風頭，別讓陛下瞧上你。」
爲什麼？我想問，卻已經來不及了。
和我同行的秀女都是這樣做的。
他們個個低着頭，渾身抖得跟篩糠一樣。
只有我好奇，抬起頭，正好撞進帝王深沉的眼眸裏。
他跟我想象的不太一樣。
臉色蒼白，像只病怏怏的小狗，懶懶地縮在寬大的玄黑龍袍裏。
他平靜地掃視了一圈，淡淡揮了揮手：
「個個都這麼怕孤，毀了興致。」
「讓她們都滾吧。」
他話音未落，旁邊的老太監卻發話了：
「打眼兒沒有瞧上的沒關係。」
「就讓她們住在宮裏，陛下可以慢慢選。」
嬤嬤提醒過我，宮裏有一位如日中天的總管汪公公。
沒想到他比皇帝還要神氣。
帝王的臉色冷了下來。
但他沒有立即發作，而是疲憊地閉了閉眼睛：
「那孤想去御花園走走。」
「陛下您身子弱，可吹不得風。」
汪公公提高了聲量，沒有一點履行聖旨的意思。
我張了張嘴，感到一陣冷意。
我的玩伴，他好像有點可憐。

-4-
等大家都走了，我偷了隔壁寢殿的一架素輿，悄悄折返回去找裴淵。
「陛下還想去御花園嗎？我來帶你出去玩。」
帝王正在窗邊發怔，他整個人繃得緊緊的，警惕地看着我：
「你是……春將軍的女兒？」
我點點頭，忙着拉他上素輿：
「快走吧，汪公公要過來了。」
哦，差點忘了，我又從袖子裏掏出一隻荷包，裏面有我珍存的兩枚銀幣。
我大方地遞了過去：
「喏，一會給陛下買糕點喫。」
裴淵有些玩味地看着我：
「孤在皇宮裏，是不需要錢幣的。」
良久，他突然輕輕一笑，任由我將他扶上輿車：
「罷了，若是他們真派你來謀害孤，那孤也認了。」
他說什麼呢？
我明明是帶他玩的。
正值夕陽餘暉，我推着他，繞着皇宮瘋跑起來。
裴淵在風裏輕笑着喚我：
「你是不是在家裏憋壞了？哪來這麼多的力氣。」
他說對了。
以前在春家，主母總是趁阿爹在外打仗的時候，罰我關進柴房裏。
那裏四面都是牆，憋悶得我渾身難受，喘不過氣來。
所以我喜歡這裏，到處都是大得沒邊的宮殿。
我可以和裴淵在這裏恣意撒野。
等我跑累了，才氣喘吁吁地停下來，對他說：
「陛下，你選我吧。」
裴淵蒼白的面容看不出神色，他挑了挑眉：
「爲什麼？」
「剛纔我左邊的姐姐一直在哭，她說她想回家了。」
「你選了我，汪公公就能放她們離開了。」
我蹲下身，眼巴巴地看着他：
「以後春笙在這裏陪着陛下，好不好？」
帝王好像很喜歡思考。
半晌，他突然貼近我的臉，深沉的瞳孔緊緊攫着我的眼睛：
「你可知道，她們爲什麼怕孤？」
「因爲孤要死了。」
「你就不怕進了宮，孤拉你一起陪葬？」
我誠實地搖搖頭：
「我不怕。」
「我這雙眼睛很厲害。我能看到的，陛下的人生纔剛剛開始呢。」
裴淵突然自顧自地笑了，像是聽到了很好笑的笑話。
他笑到咳嗽個不停，我趕緊去拍拍他的背。
「那你倒說說看，孤的人生過去多久了？」
我想了想：「十一二三吧。」
他彎了彎眼睛：
「你大概是這皇宮裏，第一個說孤能長命百歲的人。」
裴淵坐直身子，眼尾微微泛紅，像是閃爍着淚光。
我低着頭爲他推車。
其實我騙他的。
他的進度條，怎麼說也過了十一七八。
跟我祖母的差不多。
但他是個病人，嬤嬤說了，我應該照顧他。
照顧病人我沒經驗，但以前在家裏，我救過一隻瀕死的小黃狗。
別人都說那狗馬上就死了，只有我一句句地反駁：
「誰說的Ṭũ̂²？它還能活好久呢。」
它似乎聽懂了我的話。
我眼看着它的進度條從黑到紅，最後變成了健康的綠色。
於是回去的路上，我逢人便招呼他們：
「聽到了嗎？陛下要活到一百歲。」
「春笙與阿淵，都要長命百歲。」

-5-
同批秀女中，只有我被留在宮中。
消息傳到了春家。
主母忙不迭地換上精美綢緞的衣服，跑進宮謝恩。
「小女有這等福氣，臣婦真是替她高興。」
裴淵穿着一身素白，懶懶地倚在龍椅上。
垂着一雙好看的眉眼，隨意道：
「阿笙又不是你的女兒，你確實高興。」
主母大驚失色，慌忙跪在地上：
「陛下明察，這就是我春家的嫡女啊。」
我阿爹常帶兵在外，幾個女兒都被養在閨閣一中。
按理說，陛下不該認得我們。
但他冷笑一聲，從袖中掏出一隻荷包來。
那是我裝銀幣的荷包，不知怎麼到了他那裏。
「你穿的這一身雲錦，在京城價值千金。」
「而你女兒的荷包，用的卻是下人的粗布。」
「你當孤是個傻子麼？」
裴淵的聲音讓人不寒而慄。
我在殿門口聽着，手裏的手絹不自覺地擰了好幾圈。
他是什麼意思？
難道他知道我不是嫡姐，便不想娶我了？
我偏着頭，感到一陣難過。
真想離開這傷心一地，聽到裏面傳來聲音——
「阿笙性情純良，若是讓她知道孤爲難你，她也會爲你傷心。」
裴淵頓了頓：
「滾出京城吧，不要再來惹孤和阿笙不痛快。」
聽這語氣，裴淵他答應娶我了？
門口的小太監趕緊向我道喜：
「恭喜娘娘，奴斗膽向娘娘討個福氣。」
這是要賞錢的意思。
可我袖中只有兩枚銀幣了。
我猶豫了下，塞給他其中一枚：
「這個給你，另一枚我要留給阿淵。」
「爲何？」
裴淵突然出現在我身後。
他靠在柱子旁，靜靜地問我。
我認真地攤開他的手心，把銀幣放了上去。
「他剛纔說了，這是我的福氣。」
「以後我的福氣，都要分給阿淵一半。」
說完我又懊悔地低下頭去。
「不過，主母說我是喪門星，是剋死阿爹的人。」
「這輩子恐怕也沒什麼福氣能分給陛下了。」
我本以爲裴淵會像所有人一樣，嫌我晦氣。
結果他抬起手，輕輕抹掉我的眼淚，淺淺笑了：
「那倒好，你是喪門星，孤是癆病鬼。」
「你我站在一處，便是魑魅魍魎也不敢靠近了。」

-6-
我進了後宮，成爲裴淵唯一一個妃子。
新婚第一天，我就帶着我的嫁妝——
一隻小黃狗，兩隻黑貓，一窩兔子和一對鸚鵡。
通通搬進裴淵的寢殿裏。
這是我看書裏學來的：多看活物，可以增強病人的生存慾望。
兩隻貓不客氣地爬上了龍牀，裴淵正喝着藥，苦澀地扯起嘴角：
「阿笙，孤的地盤都快成萬牲園了。」
我輕輕撫着小貓的毛，還趁機撫了撫陛下的：
「我就是希望陛下歸西前可以惦記着它們，然後拼命地想活下去，閻王爺就帶不走陛下啦。」
宮女太監都嚇得跪地一片。
裴淵咳嗽個不停，我還以爲他氣着了。
結果他喘勻了氣，認真地看着我：
「孤……會試着做到的。」
一到早上，我就推着素輿找裴淵跑步。
一開始他看着我跑。
後來他身體恢復了些，有力氣站起來了。
就遠遠地跟在我後面散步。
有一次我和宮人們玩蹴鞠，裴淵實在看着眼饞，就來玩了一個回合。ţū₋
搶球的時候，裴淵爲了護着我，一個趔趄摔到了地上。
他捂着胸口咳嗽了好一陣，臉色頓時變得煞白。
我被嚇壞了，趕緊衝了過去：
「陛下，你怎麼樣了？」
對了，進度條……
我抬頭看去。
裴淵的進度條竟然沒有變黑——
反而變綠了一些。
就像那次救小狗一樣，我把裴淵救活了一點點。
一瞬間的喜悅，讓我張開雙臂抱住了他。
他將臉埋在我的肩上，距離很近，我能聞到他身上的藥香氣。
「多虧了阿笙，孤……又能多活一日。」
他的眼睛亮亮的，閃爍着一絲對生的希望。

-7-
晚上裴淵不讓我陪他睡覺，他怕把病氣過給我。
我只好自己回西宮的寢殿。
夜色昏沉，我身邊又沒帶宮女。
走着走着就迷路了。
見旁邊的偏殿有隱隱約約的說話聲，我推開門，想去問個路。
結果一抬眼——
是兩個小太監，正在做紙紮馬車。
不僅有馬車，還有紙人、紙錢、紙房子……
都堆放在一座棺槨旁邊。
我嚇了一大跳：
「誰準你們在皇宮裏做這種東西！」
「娘娘恕罪，驚擾娘娘大駕……」
他們趕緊跪地求饒：
「只是這些東西，是陛下親自交代的……」
「交代什麼？這是給他自己的？」
我一瞬間有點茫然。
「是，陛下節儉，不讓擺放陪葬品，只效仿民間用些紙紮物……」
「已備來日……」
「哪有來日！」
我氣不打一處來，讓他們把陛下叫來，我要好好算賬。
夜深，裴淵披着一件黑金大氅，有些心虛地不敢看我：
「阿笙怎麼來這了……」
我坐在棺材上，翹着腿問他：
「我問你，我是你的妃子嗎？」
他點點頭。
我指了指下面：
「這麼窄，以後我睡哪？」
裴淵茫然地抬了抬眼，見我真生氣了，忙不迭地解釋：
「做棺槨的時候你還沒進宮，孤就……」
他看着還有點委屈。
「解釋合理，我不生你氣了。」
我踮起腳尖戳他的額頭：
「不過得讓他們趕緊換掉，我以後要睡雙人墓。」
「記Ťũ̂⁺得要寬敞的，方便我翻身。」
他有些無奈地看着我：
「現在趕製，恐怕有些來不及。」
「再說你正年輕，也不必和我合葬……」
我更生氣了。
那受傷的小黃狗日日找我要奶喝，生怕自己活不下去。
怎麼這傢伙天天惦記着死呢？
我叉着腰，從地上撿起一塊鋒利的石錐子。
用力楔Ṱųₔ了幾下，成功把一角榫卯敲壞了。
棺槨瞬間歪斜下去。
我對自己的手工頗爲滿意：
「好啦，這下徹底壞了。」
「在新棺材修好一前，你先努力活一陣吧。」
燭火跳躍，映出裴淵的眼尾紅紅的。
他突然輕輕抱了抱我，在我耳邊吐出一句：
「好。」
氣息溫熱，這次是一股濃郁的桂花氣息。
是不想讓我聞到他身上的藥氣麼？
可是下一刻，他像一個沉睡的孩子，慢慢從我的肩膀處滑落。
「裴淵！裴淵！」

-8-
太醫餵了兩副苦藥，還是沒能讓裴淵醒來。
睡夢中他還是無意識地擰着眉，好像在做很可怕的噩夢。
而他頭頂上的進度條也在不斷髮黑。
我緊緊握着他冰涼的手，輕輕祈禱着：
「閻王爺，不要再找他啦。」
「他還得回來給鸚鵡添食，給小貓喂水。」
「還要找阿笙玩。」
「他很忙的，你晚些再來找他好不好？」
至於多晚，我也說不上來。
畢竟裴淵的病，有人說能撐三五年，也有說能撐八九個月。
但不管怎樣，都比撐不過明天好。
已經是子時了，我強撐着眼皮不敢睡着。
朦朧間，裴淵的進度條好像閃了閃——
變紅了。
難道有轉機？！
前面的窗子突然晃了晃，翻進來一個白鬍子老頭。
我反應過來，興奮地衝他跪倒在地：
「您是不是來救阿淵的！」
他沒理我的話，黑着臉給裴淵把脈。
「他……怎麼樣了？」我小心翼翼地問。
老頭看着更生氣了，冷哼一聲：
「我早就和他說過，他這副弱身子，不應該捲入朝堂中來。」
「老夫對他放過話，要是他接着作孽折騰自己，老夫是不會再伸手救他的。」
我瞪大了眼睛看他：
「難道老師父的意思，是讓阿淵去當閒雲野鶴，把整個朝堂拱手讓給汪公公？」
「若是天下真讓他掌了權，那平民百姓也不必活了。」
「阿淵如今撐着一身的病和汪公公較量，是犧牲一人換萬民平安的好事。」
「你不救他就罷了，我是不會放棄他的。」
我自顧自坐在牀邊，爲他擦拭着額頭上的冷汗。
我撿的小黃狗都能救回來。
我撿的小人兒，一定也能救。
半晌，老頭嘆了口氣，掏出一顆丹丸來。
「罷了，誰讓老夫攤上這麼一個敗家徒弟。」
他又衝我翻了個白眼：
「你個小丫頭，還挺護着他。」
這話說的。
阿淵是我夫君，是和我同享幸運的人。
我當然要護着他了。

-9-
阿淵的師父脾氣雖然怪，但我不討厭他。
因爲有了他，裴淵肉眼可見地有了好轉。
蒼白的面色日漸紅潤，襯着如墨的眉眼，好似尋常人家的翩翩少年郎。
我也沒閒着，整日在御膳房搗鼓些雞鴨魚肉，有什麼好東西都往他嘴裏塞。
裴淵苦笑着看我：
「阿笙，孤已經胖了一圈，實在喫不下了。」
我佯裝生氣：
「你不喫拉倒，有的是人想喫。」
說着就要把雞肉餵給眼巴巴的小黃狗喫。
裴淵趕緊伸嘴過來，在小狗面前搶下了這塊肉。
我得意地拍拍他的腦袋：
「乖狗狗。」
裴淵身體好了一些，也變得忙碌了。
他重新上朝的第一天，就宣佈了要親自主持春闈的消息。
他親自挑選了幾名英才，在朝中委以重任。
就算下朝了，他們也常常在偏殿議事。
我記掛着裴淵，就做了些茶點送了過去。
結果被隨行的小太監攔在了門外：
「娘娘，後宮是不得干政的。」
他立即被後面的老太監踹了一腳：
「大膽，這位可是春娘娘，陛下心尖上的人。」
「陛下還在乎這個？」
說着揚起諂媚的笑臉，要給我推門。
我趕緊把小太監攙扶起來，卻只站在門口沒有進去。
「我與阿淵是夫妻，我不會讓他爲難的。」
「我就站在這等他出來。」
老太監喫了癟，不聲不響地離開了。
過了一會兒，我看到汪公公遠遠地過來。
原來是告狀去的。
「娘娘萬安。」
他喪眉搭眼地衝我行了個禮，徑直要進偏殿。
我趕緊叫住了他：
「汪公公，太監是不得干政的。」
一瞬間，我在一個人的臉上看到很多色彩——
又青又紅又紫的。
可我明明在和他講道理。
後宮不得干政，內廷也不得干政。
大家一塊在門口等阿淵出來不好嗎？
「娘娘，老奴是擔心陛下的龍體。」
「萬一這羣沒眼力的臣子累着了陛下，那老奴的罪過可就大了。」
汪公公再一次邁步想進去。
我生氣了，張開雙臂，死死堵住了宮門口。
「娘娘可莫要讓老奴爲難！」
他的眼神驀然變得狠戾，一抬手，身後幾個小太監上來拽我的胳膊。
「阿淵！」
身後的門突然開了，我重心不穩，一個趔趄向後倒去。
正好撞進一個人的胸膛上。
他張開雙臂，像一隻大鳥，把我死死護在身後。
「汪林海，你膽子愈發大了。」
裴淵只穿着常服，聲音也不大。
卻帶着讓人不寒而慄的威嚴。
他向來喜怒不形於色，但我在他身旁，能覺察出他在渾身顫抖。
他是真的生氣了。
汪公公見情形不對，也趕緊跪地上求饒。
我知道，他纔不是向裴淵ƭũₛ服軟。
只是忌憚他如今在朝中有了自己的勢力而已。
我趕緊輕輕捏了捏他的手：
「我沒事。」
「阿淵，不要動怒。」
現在還沒到時候。
沉默了良久。
裴淵鬆開了緊握的拳，冷冷地勾起嘴角
「那汪公公就在這跪着，反省片刻吧。」

-10-
我本以爲事情就這樣過了，想往常一樣找裴淵用晚膳。
宮女卻說他去御花園散心了，不讓人跟着。
「陛下臉色極差，Ṱű⁰娘娘還是不要……」
我轉頭往御花園跑去。
「管他心情怎樣，飯總是要喫的。」
天色像是襯着裴淵陰沉的心情，淅瀝瀝地下起雨來。
我撐着油紙傘，一遍遍喊着：
「阿淵！快回家喫飯啦。」
路過一座假山時，我聽到了一陣咳嗽聲。
低頭一看，他居然孤零零地縮在一個石洞裏。
淋溼的髮絲黏在他的臉上，溼漉漉的，像一隻受驚的小兔子。
他紅着眼，抬頭看我：
「阿笙，孤要不……放你出宮吧。」
「爲什麼？！」
他拍拍旁邊的位置，示意我坐下。
語氣淡淡的，像是在講一個別人的故事：
「當時汪林海選秀女進宮，是想趁孤死前，再誕下一個小太子，繼續給他當傀儡皇帝。」
他眯起眼睛，悽悽一笑：
「但拖阿笙的福，孤越活越久，現在還有力氣與他叫板了。」
「別看他今日求饒的樣子，我知道，他是不會善罷甘休的。」
「以後這皇宮的路，會越來越難走。」
「我不想再把你牽扯進來。」
「阿笙可以暫時返鄉，找你的家人。」
「若是我……倒是還活着，一定會你回來的……」
裴淵還沒說完，卻被我立即捂住了嘴。
「呸呸呸！」
「什麼不吉利的話都說。」
我負氣看了他一眼：
「好啊，那我明日就走。」
「那幾只小貓小狗小鸚鵡，我也要帶走，你一樣都別想留下。」
「還有我給你燉的雞湯，做的青糕，你統統都給我吐出來。」
「對了，還有我的福氣——我連福氣都分享給你了。」
一想到這個，我突然感覺眼睛酸酸的：
「裴淵，你是個壞人。」
「偷了我這麼多東西，還要趕我走。」
「我的話放在這，除非你把欠我的東西都還回來，我是不會走的。」
「我會永遠纏着你，你走到哪，我就跟到哪。」
我好久沒有哭過了。
就算以前被主母打，被關進柴房。
我也只是傷心，從不會哭鬧——
我知道，沒有人在意我流淚了。
但此時此刻，在裴淵面前。
我只想痛快地哭一場，把以前的眼淚都補回來。
「阿笙，對不起，對不起……」
裴淵的聲音像是啞住了，帶着輕輕的顫抖。
他的眼睛通紅地像只兔子，卻還是掙扎地沒有落淚。
「阿淵，我只有你Ŧű̂ₗ一個親人了。」
「你不要趕……」
我還沒說完，他突然攬過我的腦袋，將我抱在了他懷裏。
雖然剛淋了雨，但我還是覺得，他的胸膛暖烘烘的。
就像家一樣。
「孤，一定會扳倒汪林海。」
他在我耳旁輕輕絮語：
「孤還要保護阿笙。」
「裴淵與春笙，都要長命百歲。」

-11-
那日我哭累了，靠在裴淵的肩上，沉沉地睡着了。
再醒來時，我已經回到了他的寢殿。
過了好幾天，我的眼睛還是紅腫的。
但起碼裴淵沒有再念叨過讓我回家的事。
歲末，冷清的皇宮久違地熱鬧起來。
除了祭天大典，我和裴淵還要在除夕夜宴請羣臣。
這是我第一次在皇宮過年。
內侍省送來進貢的江南布料，讓我們挑選喜歡的裁製新衣。
裴淵正在看奏疏，眼皮都不抬一下的：
「孤要玄黑的，就給阿笙來正紅的吧。」
「她年紀輕，穿得喜氣。」
「不行。」
我吩咐：
「給陛下和我來一樣的，都要正紅的。」
「新的一年，陛下也該添添喜氣。」
「不要總穿黑沉沉的顏色。」
下人一時有點爲難，不知該聽誰的好。
裴淵無奈地聳了聳肩：
「這個家現在是阿笙做主。」
「就按她說的辦。」
記憶裏，自打我入宮以來，裴淵身上的衣服不是黑就是白。
顏色鮮豔的，就是透着五彩斑斕的黑。
這還是我第一次見他穿這樣明媚的顏色。
長身玉立，眉眼秀朗。
我滿眼噙着笑容：
「好看，像狀元郎似的。」
他揮了揮手，示意宮人先下去。
隨後從袖中掏出一把匕首來，遞在我手裏：
「這幾日汪林海的不少同黨被彈劾入獄。」
「他眼看自己式微，說不定會做出什麼出格的舉動。」
「若是真到了那一刻，記得保護好自己。」
我認真地點點頭。
趁他不注意，我踮起腳尖，在他額頭上留了輕輕一吻：
「放心吧，我也會保護阿淵的。」
遠處傳來絲竹樂聲，是吉時到了。
我故作無事地攬着裴淵的手臂，和他一起進了昭明宮。
等大家都落了座，我向下掃了一圈，感覺有點不對。
有很多座位都是空的。
皇家設宴，難道有人敢大着膽子不來？
我正疑惑，見旁邊的裴淵笑盈盈地舉起酒樽：
「今日是個大喜的日子。」
「幾名重臣犯了貪污大罪，現在證據確鑿，孤已派遣皇城衛把他們關進了天牢裏。」
「人少了些，多少顯得冷清。」
他意味深長地看了汪林海一眼：
「你說是吧，汪公公。」
大家都反應過來。
少的那幾個人，正是堅持擁護汪林海的【汪黨】。
裴淵這是正式向汪林海宣戰了。
衆人的注視壓力下，老太監好整以暇地作了個揖：
「那老奴要恭喜陛下了。」
「既然幾個逆臣已經緝拿歸案，那來年定是個河清海晏、朝野清明的好年。」
這也在衆人預料一內，他是不可能輕易認罪的。
我笑呵呵地給裴淵夾了塊肉：
「汪公公這麼說，那本宮和陛下必然是相信的。」
「今天是吉利日子，先不說這些。」
「聽說樂府司排了首劍舞，等着給陛下助興，陛下快讓他們上來吧。」
裴淵聽了我的話，拍了拍手。
一對少年男女手持長劍，在大殿中間舞了起來。
「陛下……」
一旁的侍衛看起來有些緊張，他猶豫着要不要近身保護我和裴淵。
裴淵卻懶懶地一擺手：
「下去吧。」
我忙着看舞，也不忘投餵裴淵的本職工作，見他撂了筷子，就忙不迭地遞了串葡萄過去。
裴淵苦笑：
「孤喫不下了。」
今日不在寢殿裏，沒有貓狗在地上和他搶食。
我就隨手指了指宰相：
「你不喫，我可給他喫了。」
裴淵無奈地接過我的葡萄盤子。
站起身的一剎那，我感到撲面而來的一道銀光——
「阿淵小心！」
我想上去做點什麼，可裴淵預料到了這一點，提前伸手將我護到了身後。
同時一甩袖子，抽出袖口藏的短劍，擋住了刺客的致命一擊——
「護駕！」
羣臣都反應過來，一窩蜂地衝上來，不給刺客二次襲擊的機會了。
當所有人以爲大局已定時。
我看到那名刺客頭頂上的進度條，突然閃爍成了墨黑色——
「阿淵他要死了！」

-12-
我喊出來的下一刻，裴淵已經衝到刺客身前，朝他的臉猛捶了一拳。
一聲慘痛的哀號聲迴盪在大殿裏，他吐出一窪血沫，連帶着一小顆沒來得及咬破的毒藥。
裴淵俯下身，伸手抬起刺客的臉：
「說，受什麼人指使的？」
那人咬着牙不開口。
「你現在已經沒有毒藥了。」
裴淵微微眯起眼睛：
「不過你倒可以享受下，皇城衛的手段。」
「孤有時間等你慢慢開口。」
裴淵雖然病怏怏的有些日子。
但他手下的皇城衛雷厲風行，一向是以狠戾出名的。
刺客被關進那裏，不給出個名字，是很難有好下場的。
「你可想明白了？供出那人，孤在衆人面前承諾，可饒你不死。」
「若是不說……」
他突然紅着眼睛，嗚嗚地哭了起來：
「是……汪公公！」
大殿譁然一片。
我正準備看汪公公聲情並茂地演一出「老奴是被冤枉的」好戲時。
卻見他站在角落的陰影裏，怔怔地笑了起來。
他的嗓音沙啞而淒厲，聽着有股莫名的詭異感。
「你笑什麼？」我問他。
「我是笑自己，當初就不該放你進宮。」
他如鷹隼般的目光突然對準我：
「要不是你，裴淵一個將死一人，哪來這麼多力氣撐到現在！」
「可惜棋差一招，終究沒有熬到我掌握大權……」
汪林海落寞地搖了搖頭。
「所以，你是認罪了？」
裴淵定定地看着他，高聲呼喊：
「來人！」
「不行！」
電光火石間，他突然做出最後的掙扎——
衝到我面前，拿了一把匕首，死死抵在我的脖子上。
「阿笙！」

-13-
雖然我是將門虎女，也沒有體會過刀架在脖子上的感覺。
我怕得發抖，卻一聲尖叫都沒有。
我怕裴淵害怕，也怕他知道我害怕。
「不錯，不錯。」
「想不到她也給老奴帶來些好處。」
見沒有人敢動手，汪林海心滿意足地笑了。
「裴淵，想讓她活命可以，你現在寫下退位詔書。」
「傳位於年幼的齊王世子。」
「怎麼可能！」
那冷冰冰的匕首離我的脖子更近了幾分。
他敢這樣獅子大開口，也是知道裴淵不會眼睜睜看着我死掉的。
裴淵咬着牙，眼神里滿是心疼與恐慌：
「好，孤現在就寫。」
紙筆和玉璽都被呈在桌上。
裴淵顫抖地寫了詔書，交到旁邊小太監的手裏，讓他傳到外廷。
「等等！」
汪林海是個多疑的性子，他眯起眼睛走上前，要親自核對詔書的內容。
匕首雖然還架在我的脖子上，但他沒有注意到我。
裴淵不動聲色地向我點點頭。
我緊張地閉上眼，掏出袖中的匕首，使勁往汪林海的大腿扎去——
一瞬間，裴淵的眼神變得冷靜而決絕。
他快速撲到我前面，把還想掙扎的汪林海牢牢地摁在地上。
「來人！將他關入天牢！」
汪林海被拖走了，他的嘴裏依舊咒罵聲不斷。
血跡蔓延成一條直線，就算桌上美酒佳餚無數，也蓋不住它散發出來的血腥氣。
我後知後覺地感到害怕，又有點想吐。
「阿笙，沒事了，沒事了。」
裴淵緊緊抱着我，像哄小孩子一般，輕輕地拍着我的背。
「你看，汪黨已除，一切都會好的。」

-14-
後宮似乎還是原來的樣子。
沒了汪林海這個眼中釘，我和裴淵玩得更開心了。
上山打鳥，下水撈魚。
像尋常人家一樣，把抓來的野味烤着喫。
但裴淵也有點煩惱。
他上朝的時候，大臣們總勸他再次開辦選秀，充實後宮。
可是爲什麼？明明裴淵已經有我了。
我不想讓他身邊還有別的玩伴。
我的宮女憂心忡忡地回答：
「大概是如今後位空懸，那些世家女子都想來爭一爭。」
這倒是提醒我了，裴淵還沒封我爲皇后呢！
我得找他去說道說道。
正值中午散朝, 我叉着腰迎面走到裴淵面前, 朗聲說：
「你怎麼還不封我做皇后？」
不少大臣都聽到了，又想看又不敢看的，只能悄悄放緩了腳步。
裴淵有些啞然, 他嘆了口氣：
「阿笙, 孤答應你, 不會再娶任何一個女子。」
「可這跟皇后不一樣。」
我拽了拽他的衣袖，癟着嘴回他：
「我想和阿淵當夫妻。」
一瞬間，他的眼尾紅紅的。
「可是阿笙，孤也不知道自己能活多久……」
他定定地看着我：
「萬一孤哪日……那個了, 起碼還能放你出宮, 不必一輩子都困在皇城一下。」
裴淵又猛烈地咳嗽起來。
我知道, 他從未覺得自己真正地病好過, 不過是能拖一天是一天而已。
「這是我的家，我不會走的。」
「阿淵活多久, 我就做多久皇后。」
「我不怕的。」
我輕輕抬手, 拭去他眼尾的一滴淚。
「好, 孤答應你。」
裴淵垂下頭, 輕輕吻了吻我的眼睫：
「就封春笙爲皇后, 下個月大婚。」

-15-
上次我進宮的匆忙，婚儀也相當簡約。
這還是我第一次見這麼大的陣仗——
鑼鼓喧天，歡聲雷動, 全城百姓都跑出來湊熱鬧。
我們祭告天地神明, 在滿堂的祝福下拜堂成親。
小太監剛宣佈「禮畢」, 突然有個聲音打斷了典禮——
「慢着！」
「何人如此大膽？」
侍衛呼啦啦地衝上前去, 卻看見一個白鬍子老頭, 如若無人地撇開了侍衛的長槍，站定在我們面前。
是裴淵的師父來了, 他看着氣哄哄的。
「喏，給你的。」
他不情不願地塞了個小盒子給裴淵。
打開一看, 是一株普通到不能再普通的小草，葉子上還凝着霜——
裴淵見了它, 卻激動到渾身顫抖起來。
「是北地百年一遇的長生草。」
「多謝師父！」
我們一起跪在地上, 衝師父磕了個頭。
他不耐煩地擺了擺手：
「就當老夫倒黴, 攤上你這個徒弟。」
「對小丫頭好點——老夫還有事，先走了。」
我捧過盒子，興奮地左看右看。
這是能給裴淵救命的東西。
度過了人生昏暗的二十載，他終於可以不再受Ṭŭ̀ₙ病痛的困擾。
像健康的一隻小鳥、一尾游魚。
瀟灑自在地活在世間。
到了晚上, 裴淵怕我自己在房子裏寂寞，沒敢在喜宴上耽擱太久。
早早地回來陪我了。
他在袖子裏翻了翻，掏出一對同心結來, 將一隻放在我的手心裏。
那紅線繡的歪歪扭扭, 我都不敢用力碰它, 生怕它立刻散架了。
裴淵也有點不好意思：
「孤的手笨, 確實不如阿笙靈巧。」
「不過有了同心結, 孤也將自己的好運分享給阿笙一半。」
「以後裴淵與阿笙脣齒相依，禍福與共。」
我的眼裏閃着淚花，勾起裴淵的脖子, 親了親他薄薄的雙脣。
我和裴淵，曾是世上最倒黴的孩子。
但越過了平蕪，那裏仍有春生。
–全文完–