海棠誤

我替妹妹嫁給全京城最醜的男人。
有一天，妹妹拎着塊玉佩突然上門。
「我早已替你當了姐夫兩年的白月光，可是……」
我走過去，牽起她的雙手，擠出一個笑容。
「還想當將軍夫人？」

-1-
大夫無能爲力地搖搖頭。
「只能先用藥吊着，能活多久，聽天由命。」
我心中一片茫然。
大夫不知何時悄然離去，屋裏只剩我一人，空蕩蕩的。
胸口有一陣沒一陣地疼痛。
阿紫急匆匆地跑進來：
「小姐！老爺叫你過去。」
我呆坐在那，恍恍惚惚，聽不清她在說什麼。
孃親死得早，阿爹再娶。
妹妹出生後，他就再也沒抱過我。
數年間，他的仕途扶搖直上，連升好幾階，當上御史中丞，公務越來越繁忙。
我被繼母雪姨趕進陰冷潮溼的小院裏頭住，他不聞不問。
但他總能抽空陪妹妹在院子裏散步。
同一屋檐下，我是蘇家的嫡長女，她是庶女ƭū⁸。
庶女被捧在手心、養尊處優。
嫡長女的我卻過着沒爹沒孃的寒酸生活……
阿爹此時坐在太師椅上，手拿白瓷杯，呷了一口。
他一如既往地嚴肅：
「小棠，喊你來是與你商量一件事，家裏要把你許配給凌將軍，人家是當朝的大將軍，小小年紀統領十萬兵馬，深得皇上信任，前途無量……」
我猶猶豫豫地開口：
「爹，我……怎麼聽說是妹妹要嫁給凌將軍……」
爹低沉的聲音把我的話打斷：
「一家人不說兩家話，爹當初確實是想把你妹妹嫁過去，也已經答應了凌將軍家，奈何你妹妹得了怪病，現在需要你替嫁給凌將軍，他沒見過錦繡，今日會上門來見一面，萬萬不能讓他發現你的真實身份，不然蘇府和爹的聲望就毀了。」他拿起我的手意味深長地提醒。
這不是商量，而是告知。
哪一次不是這樣？
這時，尖細的聲音傳來，雪姨走進書房：
「若不是生病了，她還真捨不得讓你代替。」
強人所難，說得我很想嫁一樣。
「若妹妹真心喜歡將軍，大可向他坦白一切，將軍年少有爲，想必是個明事理之人，若是成了，豈不是成就一段佳話。」
雪姨拿着茶盞的手在半空中一僵：「就是因爲真心喜歡，纔不想拖累人家，小棠，你就別再猶豫了，凌將軍是醜了點，但好歹是位將軍……」
原來是因爲他長得醜。
沒等雪姨說完，阿爹輕咳一聲，使了個眼色提醒：「夫人！」
雪姨向門口一瞟，頓時面露尬色，我回頭看，一個高大挺拔的身影逆着光忤在我身後。
黃昏的霞光打在他身上，透過輪廓落在地上，我眯着眼，想要看清他的真容……
一種強大的壓迫感在慢慢靠近，碾過我的心房。
冷峻的ťúₖ臉，黑色胎記上赫然爬着一條又深又長的刀疤，目光如冰刃般鋒利，俯視着一切，就像來自地獄的閻羅王。
心頭一驚！
外面突然起風，吹起片片白色的海棠花。

-2-
出閣前一晚，阿紫幫我梳頭。
我待她如親姐妹，許多心事都會跟她講。
她知道我內心的不甘，但嫁出去，可能比留下要好。
翌日，我一身鳳冠霞帔，坐在妝奩前。
妹妹蘇錦繡皮笑肉不笑地出現，
「恭喜姐姐，嫁給全京城最醜的男人。」
「多虧妹妹，我才能嫁給全京城最年輕有爲的大將軍。」
她臉上變了顏色，收回笑容，悻悻地離去。
晚上，凌霄掀開紅頭巾，我膽怯地往邊上挪，攏了攏領子。
他嗤笑一聲：「蘇錦繡，你很怕我嗎……」
我才反應過來，自己是替妹妹嫁過來的。
這並不是我的婚禮。
他抬起我的下頜，像地獄的判官審視我。
燭光搖曳，那副充滿壓迫感的偉岸爬滿了傷疤，刀傷、箭傷，新的、舊的，密密麻麻。
一塊黑色胎記忽地闖入我的視線。
心頭驀地一顫！
與記憶中的幾乎一模一樣！
十二歲那年，在我被雪姨關起來快要餓死的時候，一個陌生少年郎救了我。
當時太餓了，忍不住就在他手上咬了一口。
記憶像燭火一樣忽明忽暗。
深夜，我趁他睡着，想再次確認那塊咬痕。
沒等我扒開他的衣衫，他猛地側身將我壓在身下：
「想不到夫人還有這種嗜好？」
我頓時漲紅了臉，結結巴巴地開口：「妾身只是好奇想看看你手臂……」
他劍眉一挑，眼裏閃過一絲變幻，默不作聲地看着我。
「上面好像有牙齒印。」
他立馬轉身背對着我：「曾經被一隻餓狗咬過。」
餓狗咬過？
這晚，我一直盯着他的後背看，一夜未眠。
幾天後，我打掃時發現凌霄的櫃子裏藏着一枚戒指。
我一眼就認出那是母親留給我的戒指，上面還有個缺口。
他竟真的是我心心念唸的那個人。
七年前，在他母親靈堂前，他給我玉佩，我給了戒指。
私訂了終身。
然而，他家二十條人命一夜間全被屠殺。
後來才知道，屠他全家的幕後指使竟是阿爹。
因爲他的父親知道了阿爹不可告人的祕密。
命運是不是真的就這麼愛捉弄人？
七年後的今天，他回來了。
娶了殺父仇人的女兒。
我想他是爲復仇而來。
而我是個將死之人。
讓他知道我就是當年的小七，只會徒增他的苦惱。
我命不長久，能在有限的生命裏儘可能陪他久一些，足矣。
這是上天賜給我的禮物，最甜蜜的苦果。

-3-
我本本分分當了凌霄四年的好妻子。
他對我的態度越來越溫和，不再冷言冷語。
我的病卻日益加重。
大夫告訴我，只能撐到明年的春天。
千年的冰山快要融化ťů₎，而我快要死了。
更意想不到的是，蘇錦繡突然出現。
打破了我和凌霄平靜的生活。
「我是來送蘇府酒宴的帖子。」
這不像是她會做的事情。
不過我沒太在意。
聽凌霄身邊的隨從曾信說，他常忙到不喫午飯。
我遂拎着盒飯到軍營。
他見到我時，眉頭微蹙。ŧů₁
「這種事，日後叫下人辦就行了，不用親自來一趟。」
一位壯碩的將軍笑着調侃：「哎，這不一樣。」
確實不一樣。
我能爲他做的事，總想親力親爲，不想假手於人。
在大家都說，他娶了位好夫人時，突然傳出一把尖細的聲音。
「妹妹，你來啦！」
蘇錦繡嫋嫋娜娜地向我走來。
人前，她很會演，我是妹妹蘇錦繡，她是姐姐蘇小棠。
看着我一臉疑惑，她繼續說道：
「妹妹來送飯？不過將軍有可能喫飽了，我帶了些點心，大家都說好喫，你要不要嚐嚐？」
她將目光移到案桌上還沒動過的飯盒。
「不用客氣，我已經喫過了。」
我的雙脣扯出好看的弧度，背後雙手的指甲卻快掐進肉裏。
晚上，凌霄帶着飯盒回來。
他一口都沒喫。
我以爲，自己會很大度，不介意。
然而，愛一個人，真的會變得很小氣。
一陣又一陣的委屈碾過心臟。

-4-
從那天開始，她不斷出現在我的生活裏。
一天，她拎出一塊玉佩，在我面前晃了又晃：「告訴我你，我後悔了。」
那是我的玉佩！當年凌霄給我的玉佩。
我以爲丟了，結果是她偷了。
「想不到凌將軍臉上的胎記和刀疤竟是假的，還貌比潘安。」她湊到我的耳邊輕聲說，「兩年前，我就替你與他相認了，而且是阿紫幫的忙。」
想不到，她早就收買了阿紫。
「小偷！」
「現在我們扯平了。你替我嫁，當上將軍夫人，我只是替你當曾經的白月光而已，怎麼叫偷呢？」尖細的聲音從她嘴裏出來，刺得我耳膜生疼，「他對你這位白月光還真是念念不忘，我一拿出這塊玉佩，他便慌了神，認了我。」
世上還有如此厚顏之人。當初是她自己嫌棄人家不肯嫁，聯合阿爹和雪姨逼我替嫁。現在，說得好像是我搶了她的東西一樣。
她繼續咄咄逼人：「連一個伺候你多年的人都留不住，你怎麼留住凌霄的心？」
天真的面孔，蛇蠍的心腸。
看着她離開的背影，心中暗忖，她早就背地裏冒充我，爲何兩年後才突然上門叫囂？
心頭驀地一震！
她已然知道我快要死了。
隱藏兩年的她，難怪會突然出現，肆無忌憚處處挑釁我。
她真正想要的不是白月光的身份，而是要當將軍夫人。
哪怕我真的要死，在死之前，也要在凌霄面前揭穿她。
但不能讓他知道我就是當年的小七，也不能讓他知道我的病。

-5-
念及多年的主僕情分，面上不追究。
沒有趕阿紫出將軍府，而是罰ṱŭ̀⁴她專門負責洗茅廁、清理馬糞。
留着她，或許日後有用得上的地方。
日子一天天地過，我的生命已進入倒計時。
蘇府酒宴那晚，我和凌霄早到，剛踏進大門，就碰見阿爹的同僚鄧伯伯，以前他常來蘇府，與我們姐妹倆有幾面之緣。
「哎，這不是小棠嗎，跟過去沒什麼變化呀，上次在你妹妹的喜宴上一直沒見着你。」鄧伯伯很熱情，一上來就打招呼，「這位是？」
連只有幾面之緣的老人都能分辨出我小時候和長大後的樣子。
他怎麼就忘記了，還錯認他人。
「鄧伯伯，好久不見。」我笑着沒有否認，「他是我的相公。」
「你成親了？」，他表情略顯驚訝，摸着脣上的八字須疑惑地想「怎麼沒見你爹提起過呢？」
我留意到凌霄微頭微蹙，目帶狐疑。
正想回他話，蘇錦繡迎面走來。
很好。
「姐姐，快來！」我朝她招手，「快來見見鄧伯伯。」
鄧伯伯愣了愣，撓了撓頭，手在我和她之間比畫來比畫去。
「我剛纔搞錯了嗎，你是姐姐，她是妹妹？」
我笑着沉默，不承認，也不否認，一旁的蘇錦繡先是面露驚色，然後立馬擠出一個笑容，點點頭。
「哎，不對呀！這個臉型都不對，難道是我年紀大記錯了？」
這時，阿爹走過來，帶走滿臉疑惑的鄧伯伯。
而凌霄的臉早已神色變幻。
蘇錦繡帶着我們繞了條最遠的路，途中她自個兒喋喋不休，聲音既溫柔又活潑，但他擺出一貫的冷臉，那張漂亮的臉蛋上連連露出尷尬的神色。
「妹妹還是喜歡穿得那麼素淨，難道你不知道跟將軍出來會有失體面？」她瞟了瞟我，突然將話題轉移到我身上，開始了她的表演。
好呀，直接亮劍是吧！
那我也不客氣，不說那些彎彎繞繞的話了。
「我這人素來不愛出風頭，還是低調一點好，別說我了，聽姐姐說，你和凌霄從小就認識，感情好得不得了，怎麼感覺這般地生疏？」
他的眉頭再度蹙起，我嘴角勾了勾。
「就是怕妹妹你誤會嘛。」她眉頭一擰，略顯尷尬。
「那日你到府上突然與我說這事，我還真有點嫉妒，後來想想不就是小時候的玩伴嘛，還是當下眼跟前的最好。」
他的臉色更加難看了。
「妹妹說得是。」
真難得，她竟收劍不接招了。
話音剛落，他黑着臉獨自離開。
他有什麼好生氣的，該生氣的人應該是我吧。

-6-
參加酒宴那晚，一隻狗撲到蘇錦繡身上，她腳一滑掉進荷花池裏。
我喜歡它！
遂抱它回將軍府。
取名叫旺財，跟小時候與凌霄養的那隻狗的名字一樣。
它渾身髒兮兮的，身上到處是傷，瘦得皮包骨。
我給它洗澡、包紮傷口、餵飯。
白天在院子散步，晚上一起睡覺。
望着銅鏡中面容憔悴的自己。
才意識到，我真的快要死了。
我摸摸它的頭：「我死後，陪他的任務就交給你了。」
它很乖，用頭蹭我的臉。
黃昏時分，凌霄喜歡在院子散步。
它會靜靜地跟在他身後，默默地陪着他。
我則坐在窗前悄悄地看着。

-7-
我以生病爲由搬到另一間廂房住。
其實是我氣他瞞着我與「假白月光」相認，整整兩年都沒告訴我。
那日，聽蘇錦繡那番話，我才知道，原來他跟我是一樣的，還沒忘記彼此。
我很感動，也有些失落。
畢竟我現在的身份是陪在他身邊四年的妻子蘇錦繡，而不是小時候的小七。
我理解他，更希望他能坦白。
他是怕我知道，還是從來沒想過讓我知道？
我一點都猜不透他。
嘎吱一聲，門忽地被推開。
冷冽的寒光瞬間扎進我的眼。
他揹着光向我走來。
陣陣壓迫感襲上心頭。
「想不到蘇家大小姐的氣性越來越大了。」他坐下來，斟了杯茶，慢悠悠地開口。
我拿針的手瞬間頓了頓。
他的動作還真快。
我抬眸看向他，扯出一個笑容，試探道：「將軍忙過頭了，將我和姐姐給搞混了，我是妹妹蘇錦繡啊。」
他狐疑地盯着我的眼睛：「你還要裝到什麼時候？」
難道他真的已經弄清楚我們姐妹倆的身份了？
我還想着幫他一把呢。
算了，順着他好了。
「事到如今，沒什麼好解釋的，要殺要剮，隨便你。」
高大的身影越靠越近，俯視我：「當初你願意替嫁，是因爲可憐我？」
我腦袋一蒙。
他是爲復仇才接近蘇府，娶誰不都一樣嗎？
想不到他竟在意這個。
他錯認蘇錦繡的事，我還在氣頭上。
遂故意掩面抹淚，帶着哭腔點頭：
「其實我也不願意，你自己的情況你是知道的，但我這個爹不疼娘不愛的蘇家嫡女沒辦法呀，只能勉爲其難地嫁了，不是有心要騙你的。」
他凝視着我，然後甩袖離開。
脾氣總是陰性不定，隨時隨地就生氣。
怪人。

-8-
接下來的幾日，他不僅不來找我，碰見我就冷着一張臉。
「將軍，給你熬了碗金玉羹。」我溫聲細語將碗遞給他。
「拿走，沒空喫。」他連眼尾瞟都不瞟一下，就趕我走。
哼，誰稀罕！
「你不喫，給旺財喫。」我罵罵咧咧地走出書房。
翌日，適逢雪姨的生辰，我帶他回蘇府，我是想讓他看看這一家人真正的嘴臉。
見到我和凌霄，蘇府上下很是驚訝。
飯桌上，阿爹熱情得好不自然，
「小……錦繡，不要只顧喫青菜，要多喫點肉。」
真是託凌霄的福，我這個蘇家嫡女才得此厚待。
「阿爹真疼妹妹，開口閉口都是她，連喊我都喊成她的名字了。」
我瞥了一眼身旁的凌霄，再看向對面那三個人，他們臉上的笑容頓時僵住。
阿爹迅速反應過來，尷尬地扯出一個笑容：「我真是老糊塗，莫要怪阿爹。」夾了塊肉到我碗裏，「你從小就挑食，看你這麼瘦，爹會心疼。」
心疼？
我被雪姨關進柴房，餓得快要死，怎不見他心疼。
「我從小就喫慣青菜，都不知肉是什麼味道，聞到會吐，還是阿爹、雪姨和妹妹喫吧」
他們想不到我會這麼膽大直接暴露出來，臉一陣紅、一陣白的。
「已經放到你碗裏了，就喫了吧。」凌霄突然說道。
既然他開口了，我就勉爲其難吧。
將肉送進嘴裏那一刻，胸口氣血翻湧，噁心想吐，衝了出去。
假山下，我一陣陣嘔吐和咳嗽。
碰巧一個生面孔的丫鬟經過，走過來扶起我。
我們聊了起來。
這時，凌霄從黑夜中向我們這邊走來，越走越近。
我便順水推舟，話鋒一轉：「錦繡的病好些沒？」
「二小姐，她沒生病啊。」她疑惑地歪了歪頭。
「沒病？」我一邊瞟向那個靠近的身影一邊佯裝着驚訝，「當初阿爹說她生了怪病不能嫁，才讓我頂替她嫁給凌將軍。」
她聽得雲裏霧裏的。
我掏出一袋銀子塞進她的手裏：「以後麻煩你好好照顧二小姐。」
其實，我不知道她伺候的主子是誰。
但凌霄要來了，她像是新來的丫鬟，再說下去也沒什麼用，點到爲止即可。
她糊里糊塗地收下銀子，與迎面上來的一個丫鬟離開，我背過去躲到假山後面。
凌霄一直跟在她們身後。
「你與大小姐聊些什麼？」
她突然停下來，一臉驚訝：「她是大小姐？」
另一個丫鬟點點頭：「你來之前她就嫁出去了，今日夫人生辰，回來喫飯。」
她壓低聲音說道：「她剛剛說當初二小姐生了怪病，老爺才讓她替嫁，可是二小姐沒病呀，每天能喫能喝。」
「我聽夫人說，那個凌將軍長得奇醜，今日你也見到了，二小姐連挑衣裳首飾都ţū́₀要最漂亮的，而且她也不缺世家公子上門求親，處一輩子的夫婿她怎會選個醜的。
「這件事沒多少人知道，知道的都被老爺堵住了嘴，你千萬不要說出去，惹麻煩上身。」她壓低聲音。
新來的丫鬟一邊聽一邊點頭。
她們往四周瞟了瞟，迅速離開。
我蹲在地上佯裝在咳嗽。
一把渾厚的聲音從身後傳來：「好些沒？」
回首抬頭看，他眼神複雜地看着我。
我朝他扯出一個笑容，心想：
「凌霄，這份禮物喜歡嗎？」

-9-
從蘇府回來後，他就一直悶悶不樂，連續幾日躲在書房不出來。
一直心心念唸的白月光竟是嫌醜愛美之人，跟記憶中的人比，落差這麼大，定是滿腹疑惑。
活該！誰叫他認錯人了。
先不告訴他蘇錦繡是「假白月光」的事，讓他繼續嚐嚐被嫌棄的滋味。
主要是我暫時想不到如何婉轉地讓他發現。
季節變換，我頻繁地咳嗽。
他出來了。
「你身子弱，多喫點。」他往我碗裏夾菜。
真是太陽打西邊出來，老虎會爬樹。
「這幾日怎麼不見錦繡妹妹到府上？」既然都知道替嫁的事，我也不需要再裝下去了，遂故意開口。
「喫飯時，別說話。」
這時，管家走進來。
「蘇小姐求見。」
說曹操，曹操就到。
那日飯桌上，他們一家儼然知道了凌霄已發現替嫁的事。
「不見。」
蘇錦繡遂上演苦肉計，在門口長跪不起。
夜裏下狂風暴雨，她還在那跪着。
真是報應。
心中暗暗祈求，狂風暴雨更猛烈些吧。
「要不你出去見見她？」
「不用理她。」
那晚，他像是在看書，實則心不在焉，坐立不安。
而我躺在牀上輾轉反側，一夜未眠。
自己的相公爲錯認的白月光寢食難安，能睡得着嗎？
真的有股衝動，想掐着他的脖子告訴他，我纔是他心心念唸的那個人。
但一想到自己的病，這股衝動又消失了。

-10-
替嫁一事，凌霄不但沒有責怪我，而且對我越來越溫和。
我做了一桌子的菜等他回來一起喫。
滿心的歡喜被他一個冷漠的眼神一掃而空。
他將一個布袋扔到我面前。
不安的感覺汩汩地冒出來。
「不打開看看裏面是什麼？」他俯視着我。
我一臉疑惑。
翻開一看，裏面是些中藥的殘渣。
心頭一驚。
以爲他發現我的病，躊躇着開口圓過去。
「你就這麼討厭懷上我的孩子？難怪這些年，你一直懷不上，是嫌我長得醜，對吧？」
我聽得一頭霧水，遂試探道：「我沒有。」
他嗤笑一聲：「那這些是什麼？難怪你隔三岔五就喝藥。」雙手突然拑住我的肩膀，「你是不是跟蘇錦繡一樣，都注重我的樣貌？」
大概猜到那是什麼藥，懸着的心瞬間放下。
可是，問題又來了。
我該不該否認？
若承認，他會因此憎恨我，若否認，他定會去查到底是誰害將軍夫人，說不定會查出我的病來。
而我只能選擇其中一個。
他如冰刃的目光恨不得要刺穿我的心臟。
望着那雙漂亮的眼睛，想要告訴他，我很渴望和他有孩子，兒孫滿堂，白頭偕老。
時間在流逝，仿若過完了這一輩子。
在沉默中，我撇開了臉。
他垂頭喪氣地轉身離開。
我思來想去，這件事嫌疑最大的是阿紫。
經過一段時間細心觀察，避子湯確實是她買通我身邊的丫鬟，偷樑換柱，把我的藥給換了。
而背後的主使定是蘇錦繡。
若不是她，或許這些年我已爲凌霄生得一兒半女。
原來她早就爲當上將軍夫人在佈局。

-11-
時機成熟，凌霄揭發阿爹貪污、涉黨爭，蘇府全家入獄。
阿爹被判死刑，其他人流放，我因爲背靠凌霄纔不受牽連。
他還是心軟了，向官家求了情。
流放前一個月，蘇錦繡的刑罰改了，變成被貶爲奴籍。
她在獄中被用刑，發高燒。
凌霄將她接到將軍府，安排大夫給她治傷。
日夜守在病榻前，寸步不離。
看着他這麼緊張的樣子，一點也不爽。
我也病了，而且病得很重！
希望他發現，也不希望他發現。
蘇錦繡命真好，撒撒嬌就能得到我想要的。
怪就怪自己太愛他，怕他受傷害，什麼事都藏着掖着。
她病好後，向凌霄要了阿紫當貼身丫鬟，還迫不及待地找上我。
「原來姐姐與凌將軍的關係不怎麼樣嘛。」她目帶諷意。
「有話直說。」我一臉不耐煩。
「姐姐的脾性怎麼突然變得這麼衝，小心身體，保命爲好。」
「你什麼意思？」我目帶探究看向她。
「什麼意思你心裏清楚，能給凌霄幸福的到底是誰？」她勾勾嘴角，笑有深意地看着我。
她終於肯暴露自己的野心了。
恨不得我馬上病死，然後順理成章地取代我。
懂得抓住我的軟肋，用凌霄的幸福來威脅我。
「你都已經住進將軍府了，就這麼等不及嗎？」
「恨不得馬上。」她貼近我的耳朵說。
我淡然一笑。
「那就看你的本事了。」

-12-
張大夫號脈時，發現我已懷有三個月身孕。
爲何偏偏在這種時候。
要和不要都讓我內心備受煎熬。
從醫館回去路上，發現城中的乞丐比以往都多。
原來鬧洪災，大量農民受到影響。
遂與凌霄商量，在將軍府門口派米。
府中的喫穿用度也做了調整，倡導勤儉節約。
沒過幾日，蘇錦繡便坐不住，發起牢騷。
她過慣錦衣玉食的奢侈生活，當然不習慣粗茶淡飯。
我正忙活着，安排下人準備用晚膳。
蘇錦繡聞到飯香就走進來。
「姐姐，你到底會不會操持家務？Ṫũₙ」
只有凌霄不在，她纔敢這樣跟我說話。
「妹妹，何出此言？」
此時，凌霄剛從外面回來，剛走到門口。
「你看看，你給我穿的是什麼。」她扔出一件裙裝，「我在蘇府從來都沒穿過這麼差的面料，磨得我全身紅癢。
「還有每天喫的都是清湯寡水，這麼大的將軍府被你操持得像貧民窟一樣，你也是從蘇府出來的，怎麼就那樣的小家子氣，就不怕傳出去丟盡凌霄的臉嗎？」
她太把自己當回事了。
我嫣然一笑：「妹妹，今時不同往日，蘇家已落幕，若我拋開將軍夫人的身份，你我都是寄人籬下，怎能跟以前比？我在蘇府過慣了三餐不飽的生活，感覺還好，倒是妹妹要改改了。
「而且凌霄是位軍人，更需要以身作則，對社會和他仕途的影響，只有益沒有害，靜以修身，儉以養德，怎會丟臉呢？」
我的話堵得她啞口無言。
凌霄輕咳一聲走進來，打斷她的話，她循聲回頭看，臉一陣紅，一陣白。
我以前被雪姨關進柴房，餓了三天，被來蘇府參加酒宴的他救了。
那是我們第一次相遇。
我還在他手臂上咬了一口，他應該很深刻。
內心不斷暗忖，凌霄，看見了嗎？這就是你錯認的白月光，跟記憶中的我比，到底有多大的出入。

-13-
蘇錦繡因此記恨我。
時常找機會報復。
一日，發現旺財不見了，我到處找它。
風雪裏的將軍府靜謐異常，一個高大的身影站在廊亭下。
那身影背對着我，潔白的雪花揚揚灑灑，寒意刺骨。
突然傳來狗的慘叫聲，我循聲連走帶跑。
來到蘇錦繡的廂房前，毫不猶豫地推門而入。
阿紫正手拿木棍，蘇錦繡站一旁，一副看好戲的樣子。
旺財蜷縮在角落裏，一條後腿微微彎曲，顫巍巍的有些站不穩。
「不知旺財哪裏得罪了妹妹，竟要這樣對她。」
她從阿紫身後走出來，語帶譏諷：
「姐姐不會養就不要養，哪天咬到自己或別人就不好了，姐姐領過教訓，怎麼還不長記性。」她瞟了身旁的阿紫一眼。
我留意到茶几上的火盆裏有一角棕色帶刺繡的織錦，那是我給凌霄做的禦寒手套，遂抱起旺財。
目光從她臉上慢慢移至火盆處。
「它平時很乖，不會隨便亂咬人。」
她頓時啞口無言，一臉尷尬。
她突然朝門口走去。
來了個惡人先告狀。
「凌霄，它咬我。」
她在這方面很有一套。
從小闖了禍，就會找靠山，以前是阿爹，現在又攀上凌霄。
那個高大的身影緩緩靠近，凝視着她。
「你怕狗？」
她淚眼汪汪地點着頭。
內心暗爽，阿紫也太不盡責了，怎麼沒提醒新主子，我這個舊主子特別喜歡動物，尤其是狗。
他臉上的神色複雜，看不出他有沒有發現。
我心想，若沒發現，那他真是沒良心。
畢竟我們曾養過一隻狗，也叫旺財。
他一臉陰沉，當面責罵了我兩句，罰了阿紫一年的月銀就算了事。
這是兩邊都不想得罪。
我才發現，自己和旺財在他心裏只是半斤八兩。
然而，它對我來說無比重要。
它的一條腿被她們給打斷了。
我不會就此算了。

-14-
旺財腿上的傷口未癒合，不能落地走路。
看着腿上的布帶，很是心疼。
更令我捨不得不要腹中的孩兒。
一日，許管家押着阿紫到我屋裏。
「就是她。」
她垂首跪在我面前。
「你的新主人怎麼沒有接濟你，反倒讓你走投無路，偷將軍府的東西變賣？」我抬起她的下頜，目帶試探地問道，「或者你有什麼難言之隱，是你的新主子逼你幹這種偷雞摸狗的事？」
念及多年主僕情分，我對她還留存一點希望。
只要她承認一切都是蘇錦繡逼迫她的，我會既往不咎。
「是我自己要偷的。」
我鬆開手，咧嘴一笑。
「那我只好公事公辦。」
許管家將她送進了衙門。
她被關進大牢後，蘇錦繡像事不關己一樣，並沒有爲她求情，也沒有去探望她。
借拜祭阿爹爲由，我拉蘇錦繡一起出來。
回去路上，在衙門附近下了馬車，準備挑選一些乾貨給凌霄補補身子。
她一直跟着我，有樣學樣。
取代我的心思昭然若揭。
「妹妹爲何不去大牢裏看看阿紫，怎麼說都是主僕一場。」出了乾貨鋪，我指着對面的衙門問。
「那裏髒得要死，我纔不要去那種地方，一個賤婢有什麼值得我去看的，竟敢偷東西，害我在凌霄面前丟臉。」她撇了撇嘴。
我的嘴角上揚，餘光瞟向右前方角落的人影。
「妹妹，你先走，我還想到處逛逛。」
她嬌生慣養，走幾步就喊累，纔不會跟着我，嫌棄地瞟了我一眼，一個人坐馬車離開。
我朝那人影走過去：「剛纔都看到了，這就是你的新主子，她自以爲對我和凌霄的事瞭解透徹，現也住進將軍府，認爲你已沒什麼可利用價ŧú³值，自然見死不救。」
阿紫垂下頭，沉默不語，我將一袋銀子塞到她的手裏。
「許管家已幫你找好住的地方，待會他會帶你去，以後不要再幫壞人幹壞事，學點手藝，過新的生活。」
我仍要留着她，但不能留在將軍府。
「大小姐……」我離開時，她喊了我一聲，欲言又止。

-15-
蘇錦繡斷了旺財一條腿，我趕走她的幫手。
這樣很公平，也很大度。
沒有阿紫的幫忙，她似乎一籌莫展，沒什麼動靜。
每日派人來映月居探風，晃來晃去的。
我遂畫了一幅畫。
整日愛不釋手，看了又看。
夜裏，有個黑影溜進來偷畫。
那是凌霄的畫像，身穿鎧甲，氣宇軒昂，眼神凌厲，大殺四方。
雖然蘇錦繡知道他臉上的胎記和刀疤是假的，但從來沒見過真容。
他一向警惕，連我也只見過一次。
貪圖他那張俊顏的蘇錦繡，當然想迫不及待地看一看，只是一直找不到機會罷了。
那我就推她一把，讓她踩一踩他的禁區。
每逢雪夜，他都會去聽雪堂。
我特地熬了碗金玉羹，讓丫鬟趕緊送過去。
剛去沒多久，丫鬟氣喘吁吁地跑回來。
「夫人，金玉羹被蘇姑娘給搶走了，自個兒拿去給將軍。」
「罷了，她想要就給她吧。」
半個時辰後，我來到聽雪堂外。
隔着虛掩的門，只見凌霄一隻手撐着下頜睡去了。
蘇錦繡往前挪，背靠案桌，緊張兮兮地撕他臉上的刀疤。
他放在案桌上的手微微動了動，暴露的青筋一突一突的。
跟預料的一樣。
他發現羹湯裏有藥。
她一一扯下來他臉上的醜東西。
臉越湊越近，花癡一樣地欣賞着。
甚至忍不住伸手，想要去摸他光滑的臉。
他的雙眸忽地睜開，迅速抓住她的手。
嚇得她差點跌落椅子。
他輕輕一拉，她往前一靠，兩人的臉湊得很近，目帶試探。
「我現在這個樣子，喜歡嗎？」
性感的嘴脣動了動，迷得她三魂不見了七魄。
「喜歡。」她愣愣地點頭。
「如果我這輩子都不摘下臉上這些醜陋的東西，你會接受嗎？」
她愣了一下，接着皮笑肉不笑：「當然，什麼樣子的你都喜歡。」
「可是我並不覺，不然你也不會這麼心急地把它們給撕下來。」
「怎麼會，我只是好奇。」她眼裏含春地勾住他的脖頸。
不知什麼時候，旺財進了屋，在她腳下一瘸一瘸地繞來繞去，壞了她的好事。
他立馬推開蘇錦繡，抬眸朝門的方向上看。
被發現了。
我迅速閃開躲進角落裏。

-16-
隨着凌霄的懷疑日益加深，他對蘇錦繡的態度有了明顯的變化。
聽丫鬟們嘮嗑，說她找凌霄經常被趕出來，一回去就發瘋，砸東西，害她們多幹活。
曾見過她被凌霄攆走，耷拉着臉出來。
剛進將軍府時的囂張氣焰滅了不少。
真是大快人心。
自蘇錦繡住進府上後，他就沒來過映月居。
那晚後，他來過幾次，都說些彎彎繞繞的話。
後知後覺，才發現他以爲我爲那晚的事生氣了。
我確實有些氣惱。
看着他想要解釋的笨拙模樣，真是好氣又好笑。
夜裏，門又突然被推開。
他一進屋就坐下來。
「今晚，爲夫在這裏過夜。」
我剛好在喝茶，差點被嗆到。
「怎麼將軍要來，不提前通知一聲，好讓妾身有所準備。」
他不緊不慢地坐下來：「這是我的將軍府，什麼時候來這需要提前報備了？」突然抬眸看向我，「難道是夫人有什麼不可告人的祕密？」
我故弄玄虛地試探：「我能有什麼祕密，將軍多慮了。」
那張「醜」臉湊過來，直盯着我的雙眸，像是要看穿眸底下藏着什麼東西，盯得我的心直發毛。
他忽地勾了勾嘴角，搶過我手中的杯子，呷了一口。
那晚，我們什麼都沒發生。
我躺在牀上睡覺，他坐在不遠處看書。
燭光昏暗，隔着紗幔看，他的臉瘦了。
這孤單的身影，給了我要生下腹中孩兒的勇氣。
他來試探我，應該是開始懷疑我了。
我的病越來越嚴重，得找個地方將孩子生下來，然後慢慢等死。
在那之前，要先儘快暴露蘇錦繡的真面目。
夜風吹進來，我哆嗦了一下，腦袋瞬間又清醒過來。
扭過頭，看着牀頂，直至深夜才迷迷糊糊睡去。

-17-
凌霄常來映月居，而我的小腹明顯大了。
若被發現，順藤摸瓜，遲早會知道我的病。
遂以身體不適爲由拒絕與他同房
他以爲我還在生氣，不僅沒有強迫，而且很有耐心，但很笨拙。
我睡覺，他看書。
每日直至深夜，燈才熄。
蘇錦繡氣得直跺腳，日日派人來映月居探頭探腦。
雪下了幾日幾夜，聽雪堂的雪夜裏瀰漫着淡淡酒香。
他醉醺醺地坐在椅子上睡着了。
滴酒不沾的他竟喝得爛醉。
我將臉湊近看，囁嚅着：
「常說杯中物會誤事，自己還不是照樣喝。」
想給他熬碗醒酒湯，離開時手突然被抓住。
他說起了夢話。
「小棠。」
「小棠，你是不是還在生氣，不要離開我……」
「我愛的人是你……」
原來他是愛我的。
眼眶瞬間噙滿淚水。
忽地覺得背後有道寒光，我回頭看，蘇錦繡正站在身後，眼神憤怒。
心亂如麻的我抹去眼角的淚，
路上碰見曾信，他見我眼眶溼溼的，喊住了我。
「恕奴才直言，將軍是一步步從死人堆裏爬出來，面對的都是牛鬼蛇神，凶神惡煞的敵人，不太懂表達，但他其實很愛夫人你。」

-18-
深夜，回憶的畫面不斷重複。
我一點一點地搜尋他喜歡我的痕跡。
爲何一點都看不出來。
自從知道他誤認蘇錦繡之後，我就沒了信心。
畢竟小時候是那樣的純潔美好，當下的我在他眼裏只是殺父仇人的女兒。
比起白月光，我更希望他愛的是現在我的、此刻的我、經歷過挫折磨難的我。
這一夜，內心像經歷了地震一樣動盪，整晚輾轉反側，思來想去。
定是哪裏出了錯。
我反悔了，想要找凌霄講清楚。
天剛亮，我衝到他房間，人不在，書房也沒有。
回屋裏，發現旺財也不見了。
立馬想到一個地方。
遂來到蘇錦繡的屋前，窗戶是虛掩的，我往裏看。
心頭一驚。
一雙黑色的靴子像針一樣猛地扎進我眼裏。
淚水頓時流了出來。
那是我熬夜一針一線縫製的。
一隻柔白的手搭在他的身上。
何須在回憶裏找他愛我的證據。
眼前看到的就是最好的證明。
心又堵又痛。
我失魂落魄地回到屋裏。

-19-
我的心情就像從天上墜入深淵。
那日後，我對他避而不見。
能躲就躲，躲不掉就逃。
其實，我也不知道自己在躲什麼，或許是那個不敢面對的事實。
而蘇錦繡簡直瘋了。
像只毒蠍子一旦鉗住你便死死不放，直到毒死你爲止。
我的病越來越重，每日都需喝藥。
那日，我喝了藥，準備歇下，肚子傳來陣陣劇痛，額頭直冒汗，手撐着桌子，痛得忍不住呻吟，血汩汩流出來，染紅了衣裙。
旺財圍着我不停地叫。
房間裏瀰漫着濃濃的血腥味。
丫鬟喊來了凌霄。
他一進屋，旋即將我抱到牀上。
「你懷孕了？」
我盯着他的臉，沒有回他。
「你就這麼討厭懷上我的孩子？」他瞟了眼桌上的藥碗問。
一看到他腳上那雙靴子，腦海中全是他和蘇錦繡纏綿的畫面，越想越氣。
「是，就像你說的，我是蘇府的一枚棋子，嫁進將軍府只爲監視你，我又怎麼可能愛上你，爲你生孩子，我怕生出來像你一樣醜，每日遭人嫌棄。」
「哪怕搭上自己的命？」
「是。」
他的眼佈滿紅血絲，緊握的拳頭青筋暴露。
他轉身朝門口走去，扔下一句話：「叫大夫，好生照顧夫人。」，便甩袖離開房間。
他再也沒過來看過我一眼。

-20-
給我煎藥的丫鬟跪在牀前，哭着求饒。
「夫人，不是我。」
原來那日，有人趁着廚房混亂，喊她回屋找我，定是那人趁機往藥裏放東西。
我盯着牀頂，淚無聲地滑過臉頰，雙手握拳，指甲嵌入了血肉。
巨大的委屈和憤怒碾過我的心臟。
整個將軍府嫌疑最大的是蘇錦繡，但都只是我的猜測，沒有任何證據，她不會認，凌霄也不會信。
我日夜想着怎麼爲腹中的孩兒報仇。
「啊……」聲聲驚叫傳進屋裏。
從窗戶往外看，一名丫鬟跌坐在地上，旺財朝她齜牙咧嘴，撲上去胡亂地咬，痛得她呱呱叫。
旺財不會亂咬人，除非……
一個念頭從腦海中閃過。
立馬抓起她，連哄帶嚇地說出了實情。
給我下藥的主使真是蘇錦繡。
威逼利誘一個默默無聞的小丫鬟掩人耳目，可惜天網恢恢疏而不漏。
她加害在我身上的樁樁件件，定會讓她加倍還回來。

-21-
我到阿紫的住處，發現她不在，屋裏的傢俱已落上一層灰，至少離開一頭半個月。
她會去哪？
沒有她作證，就指認不了蘇錦繡冒認我。
口說無憑，凌霄也不會信。
回到府上，看見旺財從她房間一瘸一瘸地跑出來，嘴裏叼着一塊東西，蘇錦繡在後面緊追着。
「住手！」
我跑過去，她慌張地停下，回到屋裏。
它奄奄一息地躺在地上，嘴巴仍死死地咬住布袋不放，時不時發出低沉的呻吟。
看着滿身是血的它，眼裏瞬間噙滿淚水，慌亂地檢查它到底哪裏受傷，每摸一處，它都痛苦地呻吟和哼叫。
眼淚一下子嘩啦啦地往外流。
丫鬟走過來。
「快幫我叫大夫，求求你快幫我叫大夫。」我哽咽着喊，幾近哀求。
我將它抱在懷裏。
「對不起，我應該把你帶在身邊的，你趕緊好起來，我帶你出去玩，好不好？還有給你做好喫的……」
旺財死了。
孩子沒了，旺財也沒了。
我不喫不喝地躺在牀上。
張大夫走進來。
「夫人，你給我那個布袋，我看過了，裏面裝的是墮胎藥。」
我緊緊咬住下脣，滿嘴腥甜味直刺喉嚨，雙眼死死瞪着牀頂。
一團又一團怒火焚燒着我的心臟。
張大夫和丫鬟嚇得連忙摁住我，我發了瘋一樣地掙扎，血從嘴角往外流，他們費了九牛二虎之力纔將我的嘴巴捏開，塞進一塊布，怕我自盡。
大家都說我瘋了。
我沒瘋，我是恨！

-22-
我拎着人證、物證去找凌霄。
房間的門虛掩着，蘇錦繡在裏面。
「凌霄，你還記得我們小時候的約定嗎？」
「什麼約定？」
蘇錦繡走過去：「在你母親靈堂前，你承諾會娶我的。」
他的劍眉一挑：「那當初爲何不嫁給我？」
「當初嫌你醜不肯嫁，那都是騙大家的，還不是因爲我一直在等你。」她假裝掩面抹淚，越說越起勁，「我知道你一定會來找我，所以我一直不肯嫁，其實在等你。」
門外的我越聽越氣，她真敢編。
凌霄捏起她的下頜：「你真的這麼想嫁給我？」
她含羞地點點頭。
「那你的姐姐蘇小棠怎麼辦？」
「她不是瘋了嗎。」她笑着迎向他的目光。
門「嘭」的一聲響，被我推開。
「凌霄，你不可以娶她。」
蘇錦繡眉頭一皺：「姐姐，你不是瘋了嗎？」
「你當然希望我瘋了，這樣就沒人揭穿你了。」
「姐姐，你到底在說什麼，對我是不是有什麼誤會？」
「誤會？」我扔出布袋，「你不看看裏面是什麼，是旺財從你房間找到的，你怕別人知道你下藥害我流產，竟把它活活給打死。」
她一臉委屈：「我沒有，那日它嘴裏叼着個東西突然進我屋裏，像上次那樣想要咬我，我纔拿起棍子防衛，不是有心要打它的。
「說不定是有人想要陷害我，故意讓它進我屋裏。」她的聲音忽然一變。
我冷笑一聲：「還想狡辯，一直以來只有你害別人的份，別以爲我不知道，過去那幾年，是你讓阿紫往我的藥裏滲避子湯。」
「你血口噴人。」
這時，那個下藥的丫鬟從門外走進來，她嚇得一臉驚恐，頓時啞口無言。
丫鬟說出實情後，她仍死不承認。
一旁邊的凌霄臉色陰沉，雙手握拳，面露青筋。
「她殺了你的孩子還有旺財，你還在等什麼？」
「凌霄，別信她，姐姐一定是嫉妒我們倆從小認識，才故意冤枉我。」
我氣得胸口一陣陣疼痛。
「她不是小七。」我平靜地說。
「我不是，難道你是嗎？」
從一開始她就懂得捏住我的軟肋，知道我愛他、知道我會死、知道我不會告訴他。
纔會一步步地被她算計至此。
看着凌霄遲疑的樣子，我跑出了房間。

-23-
凌霄決定要娶蘇錦繡。
兩人成親那晚，我躺在牀上徹夜無眠。
他愛的始終是回憶裏那個小七，而不是當下的我。
難怪隨便一個人都可以是小七。
翌日清晨，內院房間傳出蘇錦繡的尖叫聲。
她瘋了一般滿將軍府跑，像是在找人。
大家都出來圍觀。
她滿腔怨恨地衝進聽雪堂，我跟了上去，躲在外面偷看。
凌霄正坐在太師椅上，呷了口茶。
昨夜他沒在新房？
「爲何要如此待我？」她披頭散髮，眼神嫉恨。
他放下手中的茶盞，漫不經心：
「我只是替小棠以其人之道還治其人之身。」
「所以你就設計將我委身一個滿身麻子、一臉醜相的男人？」她突然笑起來怨懟。
「你不是說不介意樣貌的嗎？」
「是因爲我喜歡你。」
他嗤笑一聲：「喜歡我，那爲何當初要悔婚？」
見她不回話，他繼續說：「我替你回答，因爲你愛慕虛榮，大將軍雖好，但你嫌棄長得醜，想方設法悔婚，聯合家人逼小棠替嫁，後來發現他長得一點都不醜，就開始嫉妒你姐姐，偷了她竹馬的身份，故意接近我，甚至將她的藥換成墮胎藥，害她小產，我說得對嗎？」
我心頭一震。
原來他全都知道了。
「她蘇小棠哪一樣比得過我，我只是搶回屬於我的東西。」
他捏住她的下頜：「這世上沒有任何一樣東西本該屬於誰，而且我向蘇府提親並不是爲了要娶你。」
手狠狠一甩，她跌坐在地上。
那天，凌霄讓那個男人帶走了蘇錦繡。
從旺財咬蘇錦繡那天起，凌霄就對她起疑，暗中調查。
後來，他發現了阿紫這條線索，就將她抓起來。
他告訴我，阿紫因爲家裏人在蘇錦繡手裏，起初嘴巴嚴得很，什麼都不說，當她知道我小產後，就將事情的前因後果說了出來。
「阿紫讓我給你帶句話。」
「什麼？」
「謝謝你, 對不起。
「我也謝謝你, 對不起, 這些年委屈你了。」

-24-
我和凌霄相認後, 我們把之前所有的誤會都解開了。
但仍沒將自己生病的事告訴他。
白天, 我們一起喫飯，散步。
早就想與他在院子裏一起散步了。
夕陽下，我與他並肩走, 影子被拉得好長好長。
我多麼想就這樣一直陪他走下去。
但我快要死了。
晚上，他看書, 我就在一旁給他縫補衣裳。
我們交流得不多。
但我覺得，即使不說話, 就這樣坐着，也是很美好。
他把假胎記和刀疤撕下來了，確實比以前好看。
但我還是喜歡他醜醜的樣子。
每晚, 我會趁他睡着，藉着月光, 一寸一寸描摹他的容顏，從眉骨到下巴。
我要一遍一遍地把他的樣子深深地記在腦子裏。
有時他會睜開眼，我們倆就這樣沉默地看着對方。
那雙深邃的眼眸, 就像神祕的地獄。
我願意一墜再墜，直到死亡。
他會拿起我的手放在他的左胸膛。
體溫和心跳是那樣的近。
提醒自己，我還活着。

-25-
聽說蘇錦繡兩次懷孕, 都流產了, 被她的男人賣到勾欄。
我瞞着凌霄去看她，畢竟是妹妹。
她一見到我就得意地嚷着：「你一定不知道那晚，其實我和凌霄什麼都沒發生吧。」然後, 不斷地狂笑。
淪落這般田地還想着要贏。
遂決然地離開了。
我的病日益加重，頻繁咳嗽、腹痛。
甚至咳血。
看着銅鏡中的自己, 跟以前判若兩人。
眼窩、臉頰凹陷。
絕不能讓凌霄看見自己這個樣子。
我決定逃跑, 藏在一個他找不到我的地方。
碰巧，他要出征打仗。
這樣也好，我不用東躲西藏。
張大夫說, 流產傷了身子。
我活不久了。
每日黃昏時分，我會讓丫鬟扶我到院子走走。
一遍遍地走過我們散步的地方。
很快我便走不動，只能待在屋裏。
偶爾讓下人扶我坐在窗前看日升日落。
那棵快枯死的海棠樹竟開花了, 白色小花綴滿枝頭，像春天的雪。
而我快要死了。
屋裏冷冷清清，便叫下人搬張椅子到院子。
一個人靜靜地坐着, 看日落山頭。
霞光下, 手中的戒指閃着光。
這些年的點滴回憶像片片小夕陽, 足夠我終生回味。
然而，我的一生竟如此短暫。
我經常會坐着坐着就睡着，迷迷糊糊地想着, 要是能在他懷裏死去就好了。
那天，天很藍，陽光很暖。
起風了，海棠樹沙沙地響。
白色花瓣漫天飛舞, 就像我出嫁那天一樣的好看。
像雪花般一片片地掉落。
彷彿看見了凌霄，他少了條胳膊，滿身傷痕地走向我。
「小棠。」
我緩緩地走向他。
（完）
作者：拂紅塵