春閨記

前世，嫡姐病死前，設計我做了姐夫的續絃。
她喫定我敦厚善良，一定會爲她守住侯府家業，教養好子女。
我也爲了她的孩子和男人，耗盡了一生，可到頭卻換來子女們一杯毒酒。
「你區區一個庶女繼室，怎配我們喊你母親？」
再次醒來，嫡姐正將我和姐夫「捉姦在牀」，她將我和姐夫的手疊在一起：
「我怎麼會怪你呢！你我姐妹，我死後侯爺和孩子由你照顧，我高興還來不及呢。」
我望着她冷笑，這一次，你要我守的家業、護的兒女，我要當着你的面，全毀了！

-1-
再次醒來，眼前正是嫡姐姜致那張病懨懨的臉，她正將我和姐夫的手，交握在一起：
「你喜歡姐夫，我怎麼會怪你呢。你我一家姐妹，侯爺有你照顧，我高興還來不及呢。」
「家裏的姐妹中，自小我就和你最投緣。」她說着，用手帕擦了擦沒有淚的眼角。
「將來我死了，孩子們有你，我也能瞑目了。」
熟悉的話，熟悉的場景，我恍惚了一下才明白，我重生了。
前一世，也是這樣的場景，姜致帶來了一堆人，捉姦了我和姐夫。我自覺名聲毀了沒了退路，只能同意。
一年後，姜致去世，我做了姐夫的續絃。如約幫她守着長子的世子之位，用我的錢將他培養成才，鋪就了一條青雲路。
我以爲，我這一生雖不幸福卻也圓滿，卻沒想到，最後換來了繼子的一杯毒酒。
「你只是一個卑賤的庶女，外來的繼室，你不配讓我喊你母親，爲你盡孝送終。」
原來，那年我誤闖姐夫書房，又被姜致恰巧碰見，都是姜致設計好的。
她看中我敦厚善良，以及姨娘給我的大筆錢財，所以，她在衆多姐妹中挑中了我，算計了我。
我被她支配着，爲她的孩子忙碌了一生，直到死，仿若大夢一場，皆是空。
我轉過眼眸，看向姜致。她見我沒被嚇住，話鋒一轉，提到女子最在乎的名聲：
「你和侯爺孤男寡女共處一室，若傳出去，你這一生也到頭了。
「不過你別怕，這裏沒外人，不會亂說的。好妹妹，在我死前你只管放心待嫁，一切的事姐姐都會幫你安排好。」
我望着一屋子不認識的臉，和他們看我時鄙夷的目光，心中冷笑。
我的好姜致，你辛苦設計這一場，不就是想讓我替你守着侯府家業，護住世子之位，培養你兒子成才嗎？
那這一次，我就要當着你的面，一件一件，全毀了。

-2-
姜府庶女衆多，規矩也森嚴，我排行第五，本不起眼。
可我姨娘是商戶女，她給我準備了一大筆錢作嫁妝，所以我在姜家是個特別的存在。
我本以爲，等我到了年紀，找個看得過去的普通人嫁了，他就算什麼本事都沒有，單靠我的錢，我們也能一生衣食無憂。
我怎麼也沒有想到，會嫁給姐夫做續絃。
姐夫整整大我十歲，我待他猶如敬長輩，毫無男女之情。
前世我認了命，誰讓我宴會打翻了茶盅溼了裙子，誰讓我莽莽撞撞進了姐夫的書房，誰讓我換衣服時，不去確認屏風後還有個男人。
都是命，我認了。
可現在我知道不是，一切都是被人設計的，我落入了她的圈套。
我轉頭，看向宣平侯徐涵之。
他從頭到尾都很平靜，依舊是不打算說話的樣子。
我收回目光，看向姐姐，微微偏着頭：「姐姐，你說什麼啊，我怎麼聽不懂。」
姜致皺眉，握着我的手緊了緊：「五妹，我說你喜歡侯爺的事，姐姐並不怪你……」
我打斷了她的話：「怎麼可能，我不喜歡姐夫，我來書房是因爲別的事。」
姜致身後，有人嗤笑了一聲：「孤男寡女，還能有什麼事？」
姜致犀利的目光鎖着我，我可以現在不點頭答應，但今天我和姐夫的事要坐實，這樣我就沒退路了。
將來我的人我的錢，都要爲她兒子所用。
「不！我來書房是幫別人找姐夫取一封信。」我朝徐涵之伸出手，「姐夫，湖陽縣主的回信給我吧。」
一直沉默着的徐涵之，沒有料到這一出，他錯愕地看着我，眼底是驚濤駭浪。
「什麼？」他道。
「姐夫不知道？可湖陽縣主說你今天要將八字給她，請高僧合姻緣。否則高僧一旦離京，往後就不知要等到哪天了。」
徐涵之眉頭擰成了一個疙瘩，他一定在奇怪，我爲什麼知道她和湖陽縣主的事。
因爲他瞞得很好，前世直到最後他們分開了，世人也不知道，他和湖陽縣主之間的事。
「五妹，你在胡說什麼？」姜致臉色比剛纔更難看了。
「姜致不知道嗎？姐夫和湖陽縣主的事。」我按着姜致的肩膀，「姐姐，要我說你只要操心自己的身體就好了。」
「至於你去了後，姐夫續絃的事，根本不用你操心，姐夫早就選好了。」
說完，我又衝着兩人抱拳：「恭喜姐姐和姐夫哦。」
房間裏，不知是誰倒吸了一口冷氣。
姜致煞白的像刷了一層白麪的臉，轉向了姐夫，她一字一句問道：「妾身還沒死，侯爺就這麼迫不及待找好人了？」
「姜氏！」徐涵之噌地一下站起來，「休要胡說八道。」
徐涵之怕姜致在這裏撒潑，先下手爲強，避了出去。
姜致捂着胸口，死死忍住，不讓自己當場發作。
她這場生ŧűₙ辰宴不歡而散。直到我離開，大家議論的都是徐涵之和湖陽縣主的事，沒有人提到我這個不起眼的庶女。
我收拾回家時，侯府正院裏已鬧了起來。
姜致這個人最跋扈虛僞了，她可以賢惠大度地，爲徐涵之找續絃，可絕不能允許，徐涵之自己去找。
更何況，湖陽縣主是什麼人，她進了門，豈有姜致兒子的好日子過？
姜致這會兒就是熱鍋上的螞蟻，又急又痛。

-3-
我出了侯府，在巷口遇到徐耀，他拿着木寶劍，稚嫩的小臉上滿是氣惱。
看到我，他翻了個白眼：「讓開！」
他用寶劍揮了揮，意思是我如果不讓，他就要動手了。
他性子一向急躁蠻橫。
前世我爲了讓他溫和些，費了無數心思。因爲我覺得，作爲守成的接班人，八面玲瓏比鋒芒畢露更能讓他在這太平盛世，走得長遠走得穩當。
十年，他學會了我教他的東西，而且學得很好，畢竟他對我用得很好。
我彎腰望着他，揚眉道：
「耀哥兒，你父親和母親打起來了。」
徐耀皺眉看着我。
「你要有新母親了，知道是誰嗎？湖陽縣主哦。」我露出羨慕的表情，「湖陽縣主多高貴啊，我也想要這樣高貴的母親，你真有福氣。」
徐耀喫驚地看着我，怒道：「我有母親，你胡說八道，走開。」
他跑回了家。
我擦了擦手，叉着腰仰頭望着宣平侯府門口的燙金牌匾，多熟悉的門頭啊，前世一切都像是做夢一樣。
能再來一次真好。
我轉身，忽然看到對面的府門口，站着一男一女，女子明豔，大約二十四五歲，男子清瘦矜貴，約莫二十出頭。
兩人也正望着我，神色莫名。
我不知道他們什麼時候站在那邊的，有沒有聽到我和徐耀說的話。
我匆忙俯身行禮，爬上了馬車。
心頭卻突突跳着，因爲那女子正是我剛纔提到的湖陽縣主。她守寡多年行事比較肆意，但她身邊的年輕男子我還是第一次見。
湖陽縣主應該沒聽到我拿她說事兒吧？
不過我也沒有編排，她和徐涵之的事又不是假的。

-4-
姜致鬧得動靜很大，父親和嫡母連夜去了侯府，聽說，姜致還撓花了徐涵之的臉。
徐涵之摔了個茶盅，晚上睡在了衙門。
姜致又安靜了。我都着急了，讓姨娘使了外面的婆子，故意去隔壁保定侯府找周姨娘玩兒，讓婆子有的沒的說了不少。
隔了兩日，湖陽縣主府中忽然死了個面首。
那面首的兄長告到了府衙，說面首不是庶民，而是有功名在身的讀書人。於是，此事就直達了天聽，湖陽縣主不但被削了食邑，還被皇后娘娘以祈福爲名，禁足百日，罰抄佛經百遍。
讓我意外的是，湖陽縣主給我送了一份空白的經書來。
我沒敢多想她的意思，假裝沒收到。
「姜致爲了打擊湖陽縣主，簡直瘋了，人都敢殺！」姨娘說這話時，聲音都在發抖，「我要是知道她會殺了那個面首，斷不會同意你讓婆子去傳話。」
「姨娘，你小心我耳朵。」我趴在姨娘腿上，由着姨娘給我掏耳朵。
「姨娘有輕重的。」姨娘又變回小心翼翼。
我眯着眼笑着道：「那面首死了不可惜，他手上兩條人命。不然他爲什麼不考功名，卻躲去了縣主府上做面首？」
姨娘停下來問我：「你怎麼什麼都知道？」
我知道，那是因爲前世，這位秀才面首也死了，不過事情沒鬧大，被湖陽縣主壓下去了。
「我的舒兒，好像真的長大了。」姨娘嘆氣道。
我忍着眼淚，我長大不是兩三日，而是用愚鈍挫敗的三十三年換來的啊。
「那我不長大，一輩子陪着您，做您的女兒。」
「那可不行，該嫁人還是要嫁人，姨娘還想享那天倫之樂呢。」
我抱着姨娘的腰笑着：「那我一定好好找夫君，多生幾個孩子，讓姨娘享天倫之樂。」
前世，我一生沒有子嗣，藥不知喫了多少，可到死也沒有懷上一男半女。
現在琢磨，我不能生，很有可能是姜致給我下了藥，否則我怎麼會不能懷孕。
我將面首的事，轉了幾道彎讓徐涵之知道了。
這件事他必須知道，否則他們夫妻怎麼離心？
如我所願，徐涵之怒氣衝衝回了家，還拔了劍，指着姜致：
「你簡直膽大包天，爲了女人家爭風喫醋的事，不但敢殺人，還敢把事情捅到聖上面前。
「你這是利用聖上，是欺君，你可懂這是什麼罪！你這個蠢婦！」
今上性疑，徐涵之很清楚，這件事今上知道的後果。
那天，一向縱容姜致的徐涵之，不但拿劍指着她，還扇了她一耳光。
他們夫妻十年，感情一向不錯，這是徐涵之第一次對她動手。
姜致當場吐了血。
他們夫妻，離了心。
但這只是開始。
第二天早朝，徐涵之被聖上不輕不重點了一句：「朕聽說，徐愛卿近日家務事很多，要不要朕派幾個人，隨你Ŧũₒ回家幫你參謀參謀？」
徐涵之回家就病了。
我們一家人過去看望徐涵之，卻被攔在了書房外。姜致由丫鬟扶着，竟也是站在門口，沒給進去。
「侯爺說了，他是晚輩，擔不起姜老爺和夫人特意跑一趟。各位都回去吧。」徐涵之的小廝攔着門道。
父親臉上掛不住，指了指姜致：「蠢婦，我們的腦袋，早晚被你作沒了。」說完甩袖就走了。
嫡母臉色煞白，讓我們跟着父親走了，她留在了侯府。
我猜，她要給姜致出主意。

-5-
我心情很好，特意溜出府，去法華寺喫我心心念唸的齋菜。
但剛坐下來，竟然遇到湖陽縣主，以及上次和她在一起的年輕男子。
湖陽縣主也看到了我，輕輕挑了挑眉。
我和她微微頷首，算作打了招呼。
好在湖陽縣主沒打算找我說話，她和對面的男子慢條斯理喫着飯。我不由多看了幾眼年輕男子。
他穿着一件青色長衫，修長的手指捏着湯勺，細白的手瓷白的勺，融爲一體，有一種脆弱的美感。 
現在面首的檔次，真是了不得，這般矜貴謫仙似的人物，居然也屈居人下作面首了。
我正琢磨着，忽然那男子也朝我看過來，我一怔，朝對方點了點頭。
對方也回我微笑。
「姑娘。」小沙彌給我上了好幾個菜。我怔了怔：「我沒點這些。」
小沙彌指了指湖陽縣主和男子那桌：「是縣主請您的。」
我抬眸，湖陽縣主二人也朝我看過來，我起身行了禮。
一頓期待已久的齋飯，我卻味同嚼蠟，迅速喫完急匆匆走了。
剛進家門，婆子就迎着我來了：「五小姐，姨娘出事了！」
我心頭一跳，提着裙子跑去了正院，就看到姨娘正跪在烈日中。不知道跪了多久，這會兒人已經搖搖欲墜。
「姨娘，出了什麼事，誰讓您跪在這裏的？」
姨娘遲鈍地轉過頭來看着我，握住了我的手，低聲道：
「她們是主我是奴，不管怎麼罰我都是理所應當，這事兒，你不能管！」
我正要扶姨娘起來，姜致從嫡母的房裏走了出來：「五妹現在真是自在，想出去就出去，連母親這裏都不說一聲了嗎？」
我等着她接着往下說。
她走到我面前，俯視着我：「不過，不是母親罰她的，是我。」
「姜致你什麼意思？」我道。
「姨娘不守規矩，竟和隔壁保定侯府周姨娘來往。那周姨娘今早和人私奔被抓回來亂棍打死了，這事兒你知道嗎？」姜致說着，目光如毒蛇一樣盯着我。
她在告訴我，她已查到了是我姨娘命人將面首的事告訴周姨娘。拐了幾道彎這事傳到了她耳朵裏，她這纔出手殺了面首，陷害湖陽郡主，最終導致她和徐涵之夫妻離心……
「這些亂七八糟的事，我都不知道！」我道。
姜致忽然湊近我：「姜舒，我讓你做侯夫人，是抬舉你。你既不識抬舉，還不知死活，居然給我下套！」
「區區庶女，反了天了！」
姜致冷笑一聲：「你們不是喜歡和保定侯府來往嗎？我和爹說了，十天後就送你去做保定侯的妾，成全你。」
「你總操心別人的事，應該多想想自己的，」我輕笑，低聲道，「姐姐，姐夫被罷官了，你知道嗎？」
姜致踉蹌了一下，尖聲道：「你說什麼！」
「姐姐不知道嗎？就剛纔的事，但外面都傳遍了。」
「胡說八道，不可能。我家侯爺一向兢兢業業，深得聖上喜歡。聖上不可能因爲一件小事，就罷了他的官職。」
「是嗎，你利用聖上，欺君的事是小事？」
「你！」姜致想打我，但心裏又急，「姜舒，你我的事，沒完。」

-6-
徐涵之要休了姜致。
他不但請動了徐氏族長，還將父親和嫡母都請去了。
姜致當然不願意，她都要死了，死後她肯定要以宣平侯侯夫人的身份入土，進徐氏的祖陵。
而且，她還沒給孩子挑一個好拿捏的愚蠢的繼母，所以她是不可能離開宣平侯府的。
姜致要帶着一雙兒女自殺，宣平侯府被鬧得天翻地覆，一時成了京城最大的笑話。
但笑話歸笑話，徐涵之最終還是沒能休得了她。或許是因爲姜致是他țü²的原配，到底有感情，又或許是因爲嫡長子已是能記事的年紀，或許……
總之，姜致成功留在了侯府。
但徐涵之開始不回家，每天不是住衙門，就是找人喝酒。
嫡母房裏的婆子過來，衝進院子就來綁我：「夫人說了，今日是五小姐去保定侯府的日子。五小姐若是不自己主動去，那奴婢們就要動手了。」
「五小姐，您到底也算是大家的小姐，事情別鬧得太難看了。」
「滾！」姨娘揮着掃把，「都給我滾！」
我已在婆子進門時出了角門，直奔同香樓。
我知道父親今天在這裏有個酒局。
我衝進了雅間，一屋子的高官看到我，皆是一怔。父親臉色頓時像刷了綠漆：「你來幹什麼？」
「爹！」我站在門口，「您出來一下，女兒有話要回稟。」
父親黑着臉出來，壓着聲音怒道：「你是一點規矩都沒有了，居然跑這裏來找我！」
「我有要事，事急從權，這是您教我的。」
「說！」父親和我站在扶廊上，這邊都是雅間，小廝穿行。我拉着他走了兩步，低聲道：「父親，您糊塗了！」
父親臉色一沉，怒氣在眼底迅速化成了火苗，他大概沒想到，我這個庶女會罵他。
「你、你這個孽子，你說什麼！」
「父親，母親要將我送去保定侯府做妾。」我在他身側低聲道，「可保定侯是三皇子的人，您讓女兒給他做妾，難道您也要支持三皇子，反太子嗎？」
父親面色驟然Ṫù₁大變，左右看看有沒有人，咬牙切齒地道：「你這個蠢婦，這事是你能妄議的？」
我直視他的眼睛：「女兒婚事是小，可您的前程、全族人的性命是大，還請您三思。」
前世，保定侯府確實站了三皇子。不過，按照時間算，應該是四年後三皇子謀亂才東窗事發，現在保定侯府有沒有搭上三皇子，我其實並不知道。
但這不重要，茲事體大，父親不會莽撞的。
「那你……你等我回家說。」父親額間滲出細密的冷汗。
他害怕了。
「不行，您現在隨我回家，否則母親就要送我去了，您總不能讓我和母親頂嘴吧。」
「那你就和我頂嘴？」父親指着我，「你看看你這個犟種樣子，氣死我了。」
他讓貼身的管事回去跑一趟。 
父親指了指我，又回了雅間。
「那您早點回家啊。」我在門口提醒他。
我笑眯眯地撫了撫裙子，就在這時，隔壁雅間的門打開，一位年輕男子和我打了個照面。
我一怔，對方已和煦地朝我笑了笑，帶着人不急不慢地走了。
這個人，是湖陽縣主的面首。
面首的日子好自在啊，這麼豪華的酒樓也能隨便來。

-7-
姜致質問父親，爲什麼我沒有被送去保定侯府做妾。
書房裏，父親大發雷霆，隔着一道牆我都聽得清清楚楚。父親肯定是查到了保定侯和三皇子來往的蛛絲馬跡。
他害怕了，指着姜致罵得很難聽：「我剛纔的話和你白說了，保定侯府和三皇子……算了，和你這個蠢貨說不清楚。」
姜致先是不信保定侯府和三皇子的事，而後開始哭，嫡母又趕過去勸父親，書房裏鬧哄哄很熱鬧。
我彎腰看着徐耀：「耀哥兒，最近和別人打架了嗎？」
徐耀白了我一眼，低頭繼續看剛剛翻出來的話本子：「我娘說你是個賤婢，讓我不要和你說話，你可以滾了。」
「哦！」我點了點頭，「看來我知道的祕密，不用分享給你了。」
徐耀抬頭看着我，一臉茫然。
「你站住！」
「那我告訴你，不過你不能告訴別人。」我壓低了聲音道，「我知道，五月初皇長孫要選伴讀了。」
這事兒不假，但前世徐耀沒被選上，姜致氣了許久。
這一世，我要幫姜致完成前世未完成的夢想。
「你騙人，我爹孃都不知道的事，你一個庶女怎麼會知道！」
「你爹被罷官了，他不知道正常。所以你要努力，守住宣平侯府哦！」我笑眯眯拍了拍他的肩膀，走了。
徐耀丟了書就跑去找姜致了。

-8-
姜致果然對這件事很上心，甚至都沒懷疑我將此事告訴徐耀的動機。
因爲當皇長孫伴讀的事，是她兩世都想做，且認爲值得做的事，她不在乎這個消息是從哪個渠道來。
五月中旬，皇長孫伴讀的人選定了，只選了一個人，就是徐耀。
姜致高興又得意。
她回孃家來炫耀，徐耀如何被太子和皇長孫看中。
她還喊我去正院喝茶，終於想到正事：「五妹告訴耀哥兒，是覺得我們選不上，你好讓我難堪？」
「可惜啊，」她喝了口茶，悠悠道，「我家耀哥兒選上了。」
我當然要恭喜她。
「啊，對了，」姜致丟了個名帖給我，「看看吧，母親剛給你選的夫婿，還不錯，是個嫡子。」
我望着地上的名帖，程文政，舉人，十九歲。
不用去查，我也知道這門婚事不會是良配，畢竟，姜致是不會讓我嫁得好的。
姜致放下茶盅，挑眉睨着我：「不願做侯爺的續絃，你能嫁的Ťũ̂²也就這種貨色了，和你絕配。」
姜致看我蔫頭耷腦的很高興，揮手讓我滾。
我沒和她糾纏。
回去後，姨娘立刻去打聽程文政此人，還帶着我去看程文政。
一邊看一邊罵。
這個人，劣跡斑斑。
十九歲的年紀，已是花街柳巷的常客，不但如此，他後院稍有姿色的丫鬟，他都睡了個遍。
若非他母親厲害跟着收他爛攤子，怕是他孩子都數不清了。
「長得還醜！」我皺着眉頭，望着對角茶樓裏，正抱着美人唾罵橫飛的年輕男子，「還又黑又矮。」
姨娘敲我的頭：「醜不醜不是他的問題了，他髒！」
我點着頭附和：「髒，髒，髒死了！」
姨娘還急得團團轉：「不行，我要去找老爺，決不能把你嫁給這個人。」
「姨娘，您別急，這件事我的心中有數。」我道。
 「你有什麼數，這事兒得我出馬找你爹去，姨娘哄男人招數還沒用盡。」 姨娘瞪了我一眼，笑得道。
我哭笑不得，提着裙子追着姨娘跑：「您慢點。姨娘，您怎麼哄男人的，教我幾招呢。」
「姨娘小心。」
一輛馬車擦着姨娘過去，我嚇得忙將她拉開，自己後背卻撞了一下，我踉蹌了一下，正要往前衝，忽然手臂被人扶了一下……
我站穩，慌亂和扶我的人道謝。
「順手的事，小姐不必客氣。」扶我的人道。
這聲音……我一愣抬頭看去，隨即愣了愣。男子也掃了我一眼，我雖戴着帷帽，但他似乎也認出我來，但也只是淡淡勾了勾嘴角，便走了。
「舒兒，你沒事吧？」姨娘過來抱着我檢查。
「沒事。」我望着男子的背影出了神。

-9-
嫡母本來和程家約好議親的，但天要毀了這門親，因爲程文政被人打斷了腿。
還是在青樓爭風喫醋，被人打的。
還真是有人做好人好事，把我想做的事做了。
嫡母很生氣，喊我過去訓斥出氣。剛說了幾句，忽然侯府來了人，在嫡母耳邊說了幾句悄悄話。
嫡母帶着人急匆匆去了侯府。
下午滿京城傳徐耀殺人了。
他在學堂裏，肢解了一個小太監，還剝了那太監的皮。聽說被發現時，徐耀一身一手的血，雙眸猩紅，像個喫人的野獸。
「雖說耀哥兒有點蠻橫，可也不是做出這種事的孩子。」姨娘嘆道。
我同意姨娘的話。
這事，我猜是皇長孫做的，徐耀多數是附庸配合。因爲面對暴戾的皇長孫，他不敢反對。
但這事一旦捅出來，那徐耀就要爲皇長孫背鍋了。畢竟，堂堂皇長孫，可不能是這種泯滅人性的畜生。
「舒兒，你說這事兒聖上會怎麼處理？」姨娘問我。
「以聖上的行事風格，大約不會問責，畢竟是個七歲的孩子。但太子那邊，不好說。」
太子爲了保護皇長孫，不會坐以待斃的。 
「太子他……他不會要滅口吧？」姨娘變了臉色。
「不至於，徐耀到底是宣平侯世子，也不是他想殺就能殺的。」我道。
我猜，太子會讓徐涵之將徐耀送離京城。
果然，兩日後，徐涵之親自駕車，捆着徐耀，在滿京城人驚恐迴避的目光中走了。
徐耀的前程沒有了。無論是當今聖上，還是將來太子繼位，甚至江山到皇長孫手裏，三代人，都不會用他。
我戴着帷帽站在路邊，看着徐耀上的馬車。
這孩子，前世多風光啊，給我喝毒酒，冷漠又張揚。這一世，大約沒那麼好命了。
我心情很不錯，在路邊買了兩塊豌豆黃，邊走邊喫。
忽然，有人攔住了我的去路：「姜五小姐，我家縣主有請。」
「姜五小姐？」我搖了搖頭，「你認錯人了，我不是哦。」
反正隔着帷帽，他也不能確定我是不是。
對面的小廝愣住了，他剛要說話，我忙快步隱入了人羣，跑了。
我不想和湖陽縣主有交集，她身份高，如果她對我有意見，弄死我都不用坐牢。
避一天是一天。

-10-
姜致怒氣衝衝回了家，一進門就衝到我的院子裏。我正跟着姨娘在學算賬，她二話不說掀了桌子，抬手就扇我。
我擋住了她的手，問道：「姜致，這又是什麼意思？」
「所有事你都知道對不對？你知道皇長孫是那樣的人，所以你故意誘耀哥兒去當伴讀，對不對？」
我笑了起來：「姜致，我就說了一句話而已，事情可都是你做的。」
姜致一愣。
「是你託了關係找的人，甚至對侯爺找湖陽縣主幫忙都睜一隻眼閉一隻眼。
「耀哥兒做了伴讀，你高興得睡不着。如今出事了，就是我的錯，不是因爲你兒子太優秀，你這個母親很會謀算了？」
姜致惱羞成怒，抓着摔在炕上的算盤，反手就砸在了勸架的姨娘頭上。
姨娘的頭瞬間被砸了個口子。
「姨娘！」我扶着姨娘，怒目看着姜致。
姜致指着我：「你毀了我兒子，讓我和侯爺離了心，只是一道口子根本不夠，我要讓你們死！」
我冷冷地道：「那就要看看你到底有多大的能耐了。」
姜致陰冷地笑了笑，忽然自己坐在了地上，她的貼身婆子眼睛骨碌碌一轉，喊道：
「不好了，胡姨娘打了大小姐，快來人啊。」
院子裏外迅速傳來紛亂的腳步聲，姜致望着我，挑釁道：
「胡姨娘可還有幾分姿色，賣去勾欄院，也還能值幾個錢吧！」
嫡母帶着丫鬟婆子衝進來，讓婆子捆我姨娘。
「來人！」嫡母道，「將這個沒王法的東西，拖出去賣了！」
我攔在了姨娘前面，站在炕上，直視嫡母：
「沒有王法的是母親吧，我姨娘可是良妾！」
嫡母笑了。「五姑娘提醒我了，她是良妾，買賣不得。」她頓了頓，盯着我卻是對婆子道，「那就拖出去，杖責五十。五姑娘不敬母親，掌嘴三十，罰跪祠堂。」
婆子衝上來，我拿着水果刀，指着她們：
「誰敢動！」
「姜舒！」嫡母怒道，「你還敢殺人，反了天了！」
「誰是天？這個家就算有天，也不會是你。」我一字一句道，「我要見父親，父親說要罰我和姨娘，我無話可說，否則，今天誰來我就殺誰。」
嫡母氣得牙齒打戰。姜致在一邊道：「娘，聽她廢話什麼，看她敢不敢真的動刀子。」
姜致推着一個婆子上來。婆子衝過來時，我揮了刀子，劃破了婆子的手。她的手頓時血流如注，房間裏充斥着血腥味。
大家都怕了，才明白我真的敢殺人。
「瘋了，瘋了！」嫡母怒道，「去將老爺請回來，打死這對母女！」

-11-
父親回來時，我們依舊在對峙。
他心情不好，又看到家裏鬧成這樣，進門就衝着我吼道：「還不快將刀放下來，滾去祠堂跪着。」
「父親，您要罰我可以，但我也有話說。」我道。
他吼着，讓我說。
「我只能和您一個人說。」
父親本來想罵我，但他想到了上次我和他提到的保定侯府的事，忽然又忍住了，擺了擺手：「老五留下，其他人都出去。」
嫡母和姜致不甘心地帶着人出去了。
我將姨娘交給信得過的婆子，關上了房門：「父親，您和侯爺都有危險。」
父親一愣，驚訝地看着我。
「耀哥兒不可能做殺人剝皮的事，這事必然是皇長孫做的。我想，耀哥兒肯定也告訴了您和侯爺吧。」
父親攥着拳頭，壓着聲音道：「你哪裏聽到的話，胡說八道什麼！」
「父親能堵住女兒的嘴，可堵不住三皇子的嘴。」我低聲道，「現在聖上不知道皇長孫的癖好，可如果明天聖上，甚至全京城的人都知道了呢？」
「哪怕是個謠言，也是你們傳出去的。您和侯爺擔得起嗎？」
父親抖了抖，他知道我說的嚴重性。
太子不會放過他們的。
「三皇子一心想要扳倒太子，他那麼聰明的人，不會放過這個機會的。
「您現在必須在三皇子動手前自救。」
父親一頭冷汗，跌坐在椅子上，失魂落魄。
他或許早想到了，又或許沒想到，但此刻，他怕了。
「父親，女兒有自救的法子，您可想聽？」我問他。
父親猛然抬頭看向我，眼底是翻湧着驚濤駭浪，過了許久，他頹然地問道：
「你有什麼辦法，說來聽聽。」

-12-
他真的老了，在三品官的位置上整整待了十年。
他也真的怕，升不上去沒關係，可不能被人灰溜溜地擼下來，甚至臨到老了，還丟了性命害了全族。
「再讓皇長孫惹出一件事。」我道。
父親望着我，手指尖在顫抖，他懂了，點着頭。
「有道理，有道理，再出一件事，讓他自己捅破了，聖上親眼見到。太子就怪不到我們頭上，不能懷疑是我們說的了。」
父親急匆匆要走，我攔住了他：
「父親，今天的事和我的婚事，您要幫女兒做主。」
父親深深看着我：「我倒不知道，我蔣志勇還生養了你這麼個心思深的女兒！」
他拂袖出了門，在門口訓斥嫡母和姜致： 「鬧騰什麼，還嫌家裏不夠亂嗎？快去給胡姨娘請大夫來，摔破了頭不是小事。」
「父親！」
「老爺！」
「閉嘴！」父親急匆匆去找他的幕僚商議對策了。
嫡母和姜致氣歪了嘴，也只能乖乖給我姨娘請大夫。
我攔在姜致面前，一字一句道：「這個仇，我會讓你還回來的。」
父親趕在了三皇子動手前，捅破了皇長孫嗜血嗜殺的癖好。
皇長孫在學堂後面殺了一條狗，吊着那隻狗正在打的時候，聖上被人引着到了那邊，親眼見到自己寶貝皇長孫沒有人性的一面。
聖上氣得當即將皇長孫關了起來，又將太子喊過去，狠狠訓斥了一通。
這事壓不住，三皇子聞腥而動。滿朝都是彈劾太子和皇長孫的摺子，要求聖上廢了太子。
父親晚上回來的時候，轎子一路抬到中庭。下轎子的時候因爲腿軟摔了一跤，由小廝揹着去了書房。
「五小姐，老爺喊你去書房。」父親的常隨來喊我。
我去書房的時候，姜致也在，她靠在椅子上，臉色煞白，病色濃重，正在和父親吵架。
「程文政再不好，配她也綽綽有餘。父親，姜舒到底給您灌了什麼迷魂湯？」
父親拍了桌子：「我什麼好東西都緊着你，你從小都是我親自教導，到頭來卻教出你這個蠢貨。」
「爲了私怨，把妹妹嫁給紈絝，你是能得到名，還是能得到利？你不就是想解氣！」
「父親，是她害得我和侯爺離了心，也是她害得耀哥兒背井離鄉名聲盡毀。您不讓我出了這口氣，您就是想逼死我。」
要是以前，父親看她這樣肯定心疼，可今天父親沒有半分心疼。
「她能做什麼？樁樁件件的事，不都是你親自做的？你怪她，你先拿鏡子照照自己的蠢樣子！」
姜致劇烈地咳嗽起來。
我走過去，她看到我像被踩了尾巴的貓，使出了現有的所有力氣：「姜舒，你怎麼來這裏，你不配來這裏，滾！」
「父親喊我來的。」我無視她，行禮道，「父親，您喊女兒來有什麼吩咐？」
父親也不看姜致，讓我坐：「你說說看，下一步應該怎麼做？」
「父親，您問她？您問她做什麼，她一個賤婢，她懂什麼！」姜致喊道。
「閉嘴，不聽她說難道聽你發瘋？」父親指着姜致，「你好好聽着，心裏有個數，後面不要胡亂行事壞了我們的事。但你要再多嘴多舌，就滾出去。」
姜致氣得跌坐在椅子，撫着胸口一邊喘氣，一邊陰狠地瞪着我。
「聖上不會廢太子的，畢竟太子是他親自教養的嫡長子，感情不同於其他皇子。」我說的時候，父親看了一眼姜致，生氣又嫌棄。
他嫡出的子女，只有大哥姜峯和姜致。大哥帶着一家子外放去江南做官了，父親身邊也就姜致這一個嫡出。
所以說起親自教養，他就更氣了。
「嗯，我們討論過，也是這麼想的。皇長孫雖養廢了，可太子還有其他兒子，不影響他的太子之位。」父親道。
「但三皇子既然出手了，也收不了手了。後面朝堂肯定會波雲詭譎，您身爲兵部尚書，難做到獨善其身。」
父親點了點頭。
「可現在因耀哥兒的事，太子對你們有了芥蒂，而三皇子也非善類……
「既然左右都不是人，不如另謀出路。以您現在在朝中的影響力，也不是沒有這個能力。」
父親驚訝地看着我。
「朝中，可還有其他您看好的皇子？」我問道。
前世的時間線，四年後三皇子最後謀反失敗被斬，五年後聖上駕崩太子繼位，但太子只在位一年半。他猝死後，十八歲的皇長孫殺了兩個兄弟，坐上了帝位。
十八歲的皇長孫和現在七歲的他相比，不但沒有變好，反而更加暴戾嗜血。
總之，皇長孫在位的幾年，朝堂人人自危。徐涵之三不五時就會託病不去朝堂，後來索性將爵位傳給了徐耀，他自己遊山玩水去了。
徐耀比清高的徐涵之圓滑多了，他在朝中如魚得水，官做得風生水起，一度成爲天子重臣。
但這一世，如果我能左右朝政，我希望下一任帝王不是皇長孫。
雖說誰做皇帝不影響我，但卻影響了百姓的日子。他們已經夠苦的了，掌權者不能幫他們就算了，可也不能再雪上加霜。
「朝中還有二皇子和五皇子。」父親道。
「那您選一個，就算不能做什麼，做個依靠也是不錯的。」我道。

-13-
「大膽！」姜致怒道，「姜舒，你知道你在說什麼嗎？你簡直大逆不道，你怎麼敢！」
我睨了姜致一眼。
「來人！」父親怒道，「送大小姐回去休息。」
姜致喊道：「父親，她懂什麼，您怎麼能和她商量這麼大的事，您是不是老糊塗了？」
父親扇了姜致一耳光，指着她：
「要不是你殺了面首害湖陽郡主，捅到天子跟前，侯爺會被罷官？要不是你非要讓耀哥兒去做伴讀，耀哥兒也不會毀了，更不會在太子心裏紮下了刺。
「我們的困境都是因爲你。
「你這個蠢婦，你要死就早點死。再折騰下去，我們兩族幾百口人，都被你害死了。」
姜致不敢置信，一向疼寵她的父親，居然說出讓她早點死的話。
她踉蹌了一下，看向我。我還沒來得及收臉上的笑意，索性就不收了，大大方方地笑給她看。
姜致氣瘋了，撲過來要打我。我抬腳絆了她一下，她摔在了椅子上，又滾到了地上。
「姜舒，都是你害的我，我要殺了你。」她喊道。
「我什麼都沒做，也聽不懂你說什麼。」我攤着手，「您一口一個我是賤婢，區區庶女，這樣的我，怎麼害得到您這個高貴的嫡女、高貴的侯夫人的？」
「我要殺了你，我要殺了你。」姜致重複着這些話。
「姜致，您不認我做妹妹，可我還是要提醒您，您有空在家裏罵我，不如早點回侯府。」
她盯着我，陰惻惻的。
「耀哥兒現在是太子、皇長孫乃至聖上心裏的一根刺。我猜測，侯爺一旦回來，他的爵位都有可能保不住。」我道。
「你抓緊時間享受一下，屬於宣平侯夫人的最後榮光吧。」
聖上心裏有惡氣，不可能關門打自己兒子出氣，那就要找別人出氣。
姜致愣住了，保持着趴在地上仰頭看我的姿勢。過了好一會兒，她想明白了，唸了一句：「怎……怎麼會，不可能！」
她說完，就急得暈過去了。
父親讓人將姜致擡出去。

-14-
大夫來說，姜致的情況不太好，必須要靜心休養。
否則，很可能一年的壽命都沒有了。
姜致很着急，連着給徐涵之去信，讓他回來，她要在自己死前把想做的事都安排好。
她又開始讓四姐姜嵐每天去伺候她，她想讓姜嵐做徐涵之的續絃。
我不擔心姜嵐，她聰明漂亮還會藏拙，嫁不嫁徐涵之她自己會衡量。她如果同意了，那她一定認爲徐涵之是她最優的選擇。
姜致逼着姜嵐答應，這輩子都要幫她照顧徐耀，承諾將來就算姜嵐生出兒子，也不許搶徐耀的世子之位。
姜嵐同意了。
「四姐，今兒怎麼沒去正院？」我在院子裏，碰到了正在給花剪枝的姜嵐。她穿褪色的褙子，未施粉黛，若不注意都要當她是哪個丫鬟。
她剪了一枝花，別在了我髮髻上，然後左右打量我：「我就覺得，我們家姐妹裏，就你最好看。」
我輕笑。
「我有花茶，你想不想喝？」姜嵐問我。
「我知道你有明前龍井，爲什麼只給我喝花茶？」我笑着，視線落在她的臉上，「四姐小氣。」
明前龍井是姜致送給她的。
「茶就是茶，一個味兒，分什麼明前明後的，假模假式的，我早丟去餵狗了。」姜嵐牽着我的手，「就喝花茶吧，我親手做的。」
她說着，衝着我俏皮地眨了眨眼睛。
我望着姜致的側顏，姜致真的瞭解姜嵐嗎？
一盒下了藥的明前龍井，姜致以爲自己天衣無縫，可在姜嵐眼中，早已無所遁形。

-15-
晚上我正和姨娘在喫飯，姜嵐的丫鬟忽然衝進來，哭得聲嘶力竭：
「五小姐，求您去救救四小姐吧……大……大姑奶奶非要逼着我家小姐喝什麼絕子藥。」
姨娘聽着目瞪口呆，我也是。
姜致真的病瘋了。
我去了正院。父親不在家，姜致發什麼瘋嫡母都會由着她。所以我進門的時候，姜嵐正由兩個婆子壓着，往她嘴裏灌藥。
我前世沒這出，是因爲我沒姜嵐聰明，把姜致送的龍井茶當成心意，全喝了。
這一世，姜嵐不喝，姜致就來硬的了。
我衝進去，撞開了兩個婆子，其中一個沒站穩，連帶撞倒了嫡母。
房間裏頓時噼裏啪啦一團亂。
「藥喝了沒有？」我扶着姜嵐，望着她蓄着眼淚，蒼白的臉，忽然想到她的前世。
她前世被嫡母嫁給了她孃家一個喫喝嫖賭的侄兒。那男人家裏窮便罷了，每天不幹正事便罷了，關鍵是每次喝酒回來，會動手打姜嵐。
姜嵐懷了兩次孕都被打掉了。
她死的時候才二十一，正是花一樣的年紀。
「我沒事。」姜嵐擦了擦嘴角，苦笑了一下，「牙關緊，沒喝進。」
我扶着她起來，轉過身望着嫡母和姜致：「我請了父親和侯爺來了，一會兒大家坐下來一起評評理。」
「你、你敢！」嫡母道。
「時至今日，對你們我沒什麼不敢的。」
若換成前世我肯定不敢，可這一世，我確實沒有不敢的。
最大的事就是死。
至於自己的名聲，家族的名聲，這都在生死之後。
「又鬧什麼！」父親回來了，他身後還跟着剛到京城，連侯府都沒回的徐涵之。
「母親和姜致逼着四姐喝絕子藥，她說四姐要做姐夫的續絃，卻不能給姐夫生孩子。」我說着，又看向徐涵之，「她說，姐夫這輩子只能有徐耀一個兒子，你所有的一切都要給徐耀！」
徐涵之的臉青一陣白一陣，好一會兒，他盯着姜致嘲諷道：
「我的家業你不用費心了，因爲我以後不是什麼侯爺，你的兒子也不再是世子了！」
這話猶如重拳，至少對於姜致是，掙扎着坐起來，瞪大了無神的眼睛：
「你的爵位呢？」
「沒了！」徐涵之答得乾淨利落，「你這麼在乎我的爵位，應該早點死。這樣你的墓碑上，還能刻上宣平侯夫人的名號。」
姜致一口氣沒提上來，扶着牀沿吐出一口血來。
「怎麼可能！聖上憑什麼收你的爵位，就那點小事，他不該這麼做。」
徐涵之負手而立，神色冰冰涼涼，望着姜致再沒有往日的溫柔，只剩下恨意：
「大事還是小事，不是你我評判的，聖上覺得大，那就是大！」
姜致又是一口血：「是姜舒，是姜舒害的我!」
姜致軟軟地倒了下去。
嫡母喊了一聲我的兒，接住了姜致的身體：「你不要激動，好好歇着，別的事都不要操心了。」
姜致靠在嫡母懷裏：「我是宣平侯夫人，我的兒子是宣平侯世子……誰也搶不走，搶不走！」
「娘，爲什麼，我什麼都沒有了。侯爺心裏沒我，他揹着我和湖陽縣主合八字，我在乎的東西都沒有了……」
姜致的脖子軟了下來，她逐漸散亂的目光，落在我的身上，瞬間又亮了幾分。
「我……我昨晚做了個夢，我夢到你明明答應了我，你嫁給了侯爺。你明明將我的耀哥兒教育得很好，他還成了天子重臣的。
「我就知道你能做好，所以我選了你。姜舒……姜舒你必須像我夢中那樣，將我兒子培養才，否則，否則我做鬼都不會放過你的。」
我漠然地看着她，忍不住想要笑。
她的夢真美啊，所得皆所想。
可惜，這一世她的夢不會成真了。

-16-
姜致死了，比前世提前了六個月。
她死的時候，什麼都沒有。她生前爲自己刻好的宣平侯夫人的漂亮豪華的墓碑被棄了，徐涵之重新給她刻了一個。
普普通通，一點排面都沒有。
嫡母哭得撕心裂肺。
過了兩個月，父親問姜嵐可想做徐涵之的續絃，姜嵐拒絕了。
嫡母扇了她一巴掌，罰她跪了三天祠堂，她都沒同意。
我問姜嵐：「你不是有這個意向的嗎？」
「他是侯爺的時候，我無所謂。反正都是嫁人，當然是想嫁個身份高些的，至少能喫飽能穿暖。
「可他不是侯爺了，我上趕着什麼勁兒？更何況，耀哥兒早晚要回來，我看到他會硌硬。」
我捏了捏她的臉，笑着道：「還是你聰明。」
還是她聰明，我上輩子可一點沒深想過，糊里糊塗地過完了一生。
「我聽說母親又在給你說親事，你要小心點。」姜嵐提醒我，「母親恨你，她不會讓你好過的。」
「讓她折騰去，過些日子還會有讓她更氣的事。」我道。
家裏還有四個待嫁的女兒，我和姜嵐，以及三姐和六妹。
現在朝堂波雲詭譎，父親沒了宣平侯助力，他一定會將主意放在我們姐妹身上的。
所以，他會把我們姐妹都記在嫡母名下。
「你不在乎婚事了？」姜嵐問我。
「看母親選的什麼人吧。就像你說的，不嫁人不可能，那就認真選一選。說不定挑到個短命的，那這輩子豈不是有享不完的福？」
姜嵐一愣，隨即戳着我的額頭：「你這丫頭，想什麼亂七八糟的，嫁過去守寡，有什麼福氣？」
我笑而不語。
她還是太年輕，沒經歷過婚姻。夫妻間如果沒有尊重沒有愛，守寡纔是最自在的。
果然，過了半個月，父親將我們姐妹四個全部記在了嫡母名下。儘管嫡母氣得大病一場，也沒能改變父親的決定。
他要做的事很明朗，他要我們姐妹四個聯姻。

-17-
姨娘又開始擔心，父親會爲我選什麼樣的夫婿。
「不讓他選，我自己選！」我放了筷子，「姨娘我去鋪子裏了。今天來了一批新糧，我去看看質量怎麼樣。」
姨娘望着我直嘆氣：「你怎麼不着急呢？」
我朝她做了個鬼臉，出了姜府。
今天的天氣很不錯，我沿着長街溜達了一圈。等我到鋪子，新貨已經到了。我戴着帷帽在門口忙着點貨，一抬頭便在街對面的茶館上，看到了徐涵之。
縱然隔着紗簾，徐涵之還是認出了我，他朝我點了點頭。
等我處理完鋪子裏的事，出來的時候，徐涵之的馬車居然在街口。他掀着窗簾望着我，示意我過去說話。
「找我有事？」我仰頭望着他，也不知道要喊他什麼，他又沒公職，又沒爵位，又不是我姐夫了。
徐涵之沉默了一下，忽然問我：「剛纔我和五皇子一起喝茶。」
我一愣。
看來，父親在幾位皇子中，選擇了五皇子。
不過，前世五皇子封號晉王，一直沒什麼作爲。直到太子登基猝死，皇長孫繼位後，他纔出現在朝中。也正是因爲有他，朝堂纔沒有被皇長孫掀得翻天覆地。 
「父親……姜大人和我說過，是你提醒他另尋門路的，所以，我想問問，你有什麼想法。」
我疑惑地看着他，不懂他的意思。
首先，他和我聊朝廷的事，肯定是不合適的；其次，他和我在這大街上聊，更不合適。
徐涵之透過簾子，看到了我眼中的疑惑，反應過來，尷尬地笑了笑：
「我唐突了。今日的事，晚上我去家中再和你說。」
我往後退了一步，示意他可以走了。

-18-
晚上徐涵之還真的來了，我被請去了父親的書房。
他們聊五皇子，我在邊上聽着。
五皇子今年二十二，先前訂過兩門親事，但也不知是巧合還是什麼，兩位小姐都是沒過門就去了。
五皇子出身其實不錯，他母妃是以前的端妃。後來端妃因謀害子嗣的罪名被打入了冷宮，在五皇子七歲時，死在了冷宮。
五皇子過得還算不錯，十歲前養在皇后宮裏，因乖巧懂事，皇后待他還不錯。
另外，有一個很關鍵的因素，他和太子的關係很好，不亞於一母同胞。
「父親，您這個選擇極妙。」我道。
父親眼睛一亮，好像對我的誇獎還挺受用：「你說說看，妙在哪裏？」
徐涵之也饒有興致地等着我說。
「如果五皇子對帝位有意，那麼就從長計議。如果無意，那麼和五皇子走得近，無異於在太子跟前，又多了一個人情面、護身符。」我道。
父親和徐涵之對視一眼，都笑了起來。
「另外還有一件事，五皇子還沒成親。」父親看向我，沒有接着往下說。
徐涵之一愣，皺眉。
我聽懂了，開門見山地問父親：
「您想讓我做五皇子妃？不談其他，您覺得我的身份，能做王妃嗎？」
父親現在對我的聰明很滿意：
「行不行，也要問過才知道。更何況，五皇子前面可是死過兩位了，他想再娶高門貴女，別人也不敢嫁。」
徐涵之打斷了父親的話：
「岳父，五妹還小，這不合適吧。」
父親疑惑地看着徐涵之：「姜舒過了六月就十六了。」
徐涵之頓時訕訕然，緊急咳嗽了一聲，又尋了個理由出來：
「我們想和五皇子走得近，也不只有聯姻這一個辦法。」
父親擺了擺手：「沒有任何手段，比姻親更牢靠了。」他說着看向我：「家裏幾個姑娘，父親覺得只有你最適合。只要你點頭，剩下的事父親去做。」
徐涵之望着我，面色有些緊張：「五妹，你仔細考慮，不要武斷。」
我也疑惑地看了一眼徐涵之。

-19-
姨娘知道父親的意思後，很憂慮。
「也不知五皇子人怎麼樣，死了兩個王妃了，是不是克妻……」
她急得夜裏睡不着，又想着法子將父親勾到她房裏來。夜裏用盡了手段，哄着父親不要將我嫁給五皇子。
她這次失敗了，父親半夜套着衣服就走了。
隔日她又噓寒問暖，送了父親一幅前朝字畫，花了兩千兩。父親如獲至寶，可還是沒鬆口。
姨娘蔫了，唉聲嘆氣地：「老爺着了魔一樣，一點不聽我說的話。」
又看着我，紅了眼眶十分自責：「到底不是嫡出的。你若是生在夫人肚子裏，他對你的親事，斷不會這麼隨意的。」
我哭笑不得，給她擦着眼淚：「在父親眼裏，女兒的婚事對他有用的時候，他不分嫡庶的。」
「那你到底怎麼想的？老爺說等你點頭。」姨娘道。
我不想嫁，但必須要有一個讓父親無法拒絕的理由。
不等我想到理由，湖陽縣主的請柬來了。我本想託病不去，可翻過來一看，她還囑咐了一行小字：
【五小姐，這次應該沒有認錯了吧？】
我一頭冷汗，訕訕揣着請柬去了湖陽縣主府。
湖陽縣主府就在宣平侯府對面，上次我還在府門口見過她和麪首。
進了門，湖陽縣主穿着一身緋色宮裝，華麗高貴地坐在拔步牀上。看見我她便笑了起來，意味深長：
「我們見了兩次，今兒是第三次，卻還是頭一次說話，五小姐，坐。」
「謝縣主。」我在挨着她面前的圓凳，坐了半個屁股。
湖陽縣主問了我家裏的事兒，又問起徐耀，我都一一回了。她喝了口茶，話鋒一轉：
「五小姐是怎麼知道，我和宣平侯來往的事？」
終於問了，我一直提着的心反而在這一刻放了下來，我垂首恭敬道：
「只是偶爾一次，看到侯爺從您府上出來。」我看了她一眼，露出慌張心虛的樣子，「那日我自救，就……就口無遮攔，隨口胡謅了。」
湖陽縣主看着我，笑了起來，依舊是意味深長，讓人猜不出原因。
忽然，她又問我：
「五小姐十六了吧？家裏還不給你說親事嗎？」
我道：「我大姐剛去，父親捨不得我們姐妹，想多留我們幾年。」
「姜大人也是糊塗了。十六歲的女兒，早該說親了。」湖陽縣主一頓，忽然道，「這樣，我給你保個媒可好？」

-20-
離了湖陽縣主府，我還沒回過神。
不是聽不懂她說的什麼，而是不明白她這麼做的理由。
她要爲我和五皇子保媒。
五皇子同意嗎？
我剛纔真的脫口而出地想問她這句話，可我不敢。雖說她不能真的對我怎麼樣，可她行事向來隨性，我無法判斷她下一步會怎麼做。
我到家後，家裏的下人，看我的表情都有些古怪。
就連路上遇到姜嵐，她也是一副欲言又止的模樣。我攔着她：「出了什麼事，怎麼大家看我的目光都很古怪？」
「你不知道？」姜嵐問我。
「我真不知道，你別和我賣關子了。」
姜嵐看着我卻撲哧笑了：「看你這表情，是要嚇死我，也太認真了。」她頓了頓：「侯爺和父親提親了，提的是你。」
我愣着，腦子裏一片空白，許久纔像個老物件一樣，咯吱咯吱轉動了幾下。
徐涵之要求娶我？
他瘋了？
「我去找父親。」我掉頭就去父親的書房。他看到我也不意外，招手讓我坐下。不等他說話，我道：「您升官了嗎？」
父親一愣，隨即笑了起來，眼角的褶子像朵花。
「還是你聰明！」
「進內閣了？」
父親噓了一聲：「託五皇子的福，就這幾日了。」
原來如此，我就說我的魅力沒這麼大，一天的工夫，又是給我保媒又是有人來提親。
「徐侯爺提親的事，你不用管。我說他要是想遵你大姐遺願，娶我家姑娘做續絃，那就老三和老四選一個，老五他別想了。」
「然後呢？」
「然後他就走了。」父親笑了一下，看着我，「縣主找你幹什麼？」
我把湖陽縣主的話告訴了父親，父親聽着眼睛大亮：「我兒，這事穩了。」
我塌了肩：「我不想嫁皇親國戚。我有錢，父親又是閣老，我就不能嫁個普通人？」
父親臉一沉：「湖陽縣主開了口，就表示五皇子對你也有意。你要拒絕，咱們就和他們結仇了。」

-21-
我讓姨娘幫我物色一個普通男子，實在不行，我就先斬後奏，生米煮成熟飯。
丟人就丟人了。
姨娘快馬加鞭地找，還真讓她找到了一個。一個十九歲的秀才，家裏很貧困，但長得很俊俏。
我換了衣裳，打算悄悄去看一眼，如果滿意就定下來。
男子早上會在茶館做事。我假裝喝茶，尋了個座位，剛坐下，就聽隔壁有人道：
「聽說了嗎？昨兒御醫去了五皇子府，說是五皇子得了絕症。」
我一愣。
「五皇子不才二十二，怎麼會得絕症的？」
說話的人嘆了口氣：「宮裏的事誰知道呢，說是隻能活個一年半載的。還說他後來不說親事，就是因爲身體不好，不想拖累別人。」
我咂了咂嘴。
出了茶館，我又讓家裏夥計打聽了一圈，得到的消息也是如此，五皇子得了絕症，命不久矣。
我動了心。
而且不是說，保媒都要全福人，可湖陽縣主是寡婦，那我可能也有她那樣的福氣。
晚上回家我又試探了一遍ṱū⁵父親，父親想了許久：「喫藥嗎？他身上還真是有一股藥味，你不說，我倒沒在意。」
「御醫也常出入他府邸，倒是不知，他生的什麼病。」
「父親，我願意嫁給五皇子。」我道，「您能保證是正妃，不是側妃或是妾吧？」
父親瞪了我一眼。
如果我嫁了，又能穩固父親的官位，讓孃家變得強大，又能去做尊貴的寡婦，何樂而不爲？
更何況，往後我姨娘在家裏也能高人一等，大夫人可再也不敢爲難她。說句更好聽的，大夫人的位置，都得讓我姨娘一半坐。

-22-
父親升官是聖旨來的，一旨二意，雙喜臨門。
「恭喜姜五小姐，往後宮裏見着，還請多關照關照。」讀旨的太監低眉順眼地和我說着恭喜。
我笑着應是，父親賞了他一錠金子。
婚期定在來年的二月，我不能再出門，成日閉門繡嫁衣。
我又開始擔心，五皇子那身體，不會等不到我嫁，他就死了吧？
好在，五皇子熬到了第二年。
似乎是爲了慶祝我沒有被五皇子剋死，婚禮ťū⁷辦得很熱鬧隆重。
我蓋着紅蓋頭，坐在喜牀上，周圍的笑聲都很禮貌剋制。眼前一亮，蓋頭被挑開，我仰頭看向身側的男子。
頓時愣住了。
「是……是你？你不是湖陽縣主的……」
我的話說了一半，意識到自己說錯話了。
「我是湖陽縣主的什麼，面首嗎？」他說着話，朝我伸出手。我嚇得縮了縮脖子，他輕笑，修長的手指落在我的鳳冠上。
「重得很吧，我幫你拆了。」
他說話輕聲細語不急不躁，讓人有種心安的感覺。
「怎麼好勞駕您動手，我讓丫鬟做就好了。」我低聲道。
他做事很細很慢，一點頭髮都沒有拉扯到。
我脖子一鬆，仰頭看他時，他已經遞給我一杯熱茶，在我對面坐了下來。
「我們見過六次，你還記得？」
我接過熱茶，點了點頭，但其實我記不得幾次了。
「殿下，」我輕咳了一聲，「那……那您知道娶的是我嗎？」
說完我又有些後悔，這話問得又唐突了。
我大概是太緊張了，一直說錯話。
「知道。」他淡淡的，說完嘴角噙着笑意望着我。
我騰一下紅了臉，不知道要怎麼接他的話，他輕笑了笑：「餓不餓，幫你叫夜宵來？」
我忙點頭。

-23-
喫飯時我忍不住偷偷打量他。
他的手很好看，但皮膚太白了，人也沒什麼氣色，而且，身上真的有股淡淡的藥味。
他真的有病吧？
他忽然朝我看過來，我心虛地垂下頭，喫着碗裏的面。
「姜舒。」
「嗯？」我抬頭。他拿着帕子，隔着桌子伸手過來，我愣了愣，他的帕子輕輕落在我的嘴角。
「有湯汁。」他道。
「謝……謝謝。」
我低頭接着喫，一時我和他都沒有說話。
時間不管怎麼拖，都是拖不住的。三更的棒子聲傳來時，我偷偷打了哈欠，餘光第不知多少次看向五皇子，他捧着書在燈下靜靜看着。
沒有催我，也沒有刻意找話和我說。
我們在同一個房間裏，卻獨處着，雖沉默，但好像也不尷尬。
又熬了一刻，我實在熬不住了開始打瞌睡，也不知什麼時候睡了過去。第二天醒來時，五皇子還在，他依舊和昨夜那樣，捧着書。
我身上蓋的被子平平整整，衣服沒有亂，身上也沒有異樣。
昨晚，他沒有多做什麼，甚至都沒有喊醒我。
「醒了？」他放下書，柔聲道，「想再睡會兒，還是現在起？」
「現在。」我擁着被子坐起來，他微微頷首避去了洗漱間。我飛快穿好衣裳，他已走了出來：「早上我們要去宮裏請安。」
我看了一眼漏刻，真是悔得不行，成親第一天，不但沒有圓房還睡到日上三竿。
平日在家裏我都沒有睡到這個時辰過。
「別急，有我在呢。」馬車上，他輕聲道，「我身體不好，便是去遲了，母后也不會怪我們。」
我鬆了口氣：「謝謝。」
他笑了笑。
入宮後，五皇子將所有責任攬在他身上，皇后望着他笑得很欣慰。
又對我道：「他自小性子孤僻，話也不多。往後在家你多和他說說話，有個人陪，到底會不一樣。」
我偷偷看了一眼五皇子，我沒覺得他孤僻，話也不算少。

-24-
我發現，他午飯前，確確實實喝了一碗藥。等他出門後，我在房裏翻了翻，沒找到藥方。
也不好直接問，他到底生的是什麼病。
「想不想去園子裏走走？今兒天氣不錯，我想將幾株山茶拿出來曬曬太陽。」
「您還種花了，親自種的嗎？」
「嗯，想不想看看？」
我很有興趣，跟着他去了他的花房。他的花房很大，收拾得整整齊齊，花的種類也多，每一株都長勢喜人。
我一直想種花，可惜因爲姜致聞着花便會起疹子，所以家裏一點花都沒有。
後來嫁去侯府，徐耀也像姜致那樣，聞着花就不停打噴嚏。所以直到今天，我都沒有親自養過花花草草。
我跟在五皇子身後，給他打下手，又忙着將花搬出去。折回來時，看他正捏着手站着不動。
「怎麼了？」我上前看他，「剪着手了？流血了！」
「沒事，小傷，不用擔心。」
我抓着他的手喊人拿水拿藥來，又讓他坐下幫他止血：「疼嗎？」
他搖了搖頭。
蔡公公親自捧着藥箱來，看到五皇子手上的傷，愣怔了好一會兒：「是……是您受傷了？」
蔡公公約莫二十來歲，長得白白胖胖的，很喜慶。
他說完，又嘀咕了一句：「一把剪子還能傷着您？」
我奇怪地看了一眼蔡公公。
「奴婢以爲是娘娘。」蔡公公笑嘻嘻蹲在五皇子面前。正要動手給他上藥，五皇子道：「賬算好了嗎？」
蔡公公眼睛滴溜溜一轉，哎喲一聲：「還真沒有。」
他忙將藥箱塞給我：「那殿下的手交給您了，奴婢那邊還有事，辛苦娘娘了。」
我覺得這位公公好像不是很關心五皇子似的。
蔡公公走了幾步又想到什麼，回來叮囑我：「那個，娘娘……殿下的手不能沾着水，這幾日要勞駕您多費心了。」
我笑着點頭，心道家裏這麼多下人，也沒必要讓我親自伺候吧。
蔡公公離開，我給五皇子上藥，問他：「疼嗎？」
他嘴角動了動，低聲道：「疼！」
其實傷得不深，不過十指連心，很疼也有可能。
我小心翼翼給他包ṱũ̂₁了手指，一抬頭髮現他正看着我，我怔了一下。他含笑問我：「瑞、堇、晉、秦，你覺得哪個字更好？」
「聖上要給您封王了嗎？」
他頷首。
「那封號也不能問臣妾，臣妾不好說。」
「你隨便選，我隨便聽。」他笑道。
我想了想： 「豫章出黃金，然堇堇。我喜歡這個堇字。」
他若有所思。
我沒作多想，誰知道到了下午，聖旨就來了，他的封號居然真是個堇字。
他道：「父皇也喜歡這個字，看來這個字是真的好。」
心頭跳了跳，我指了指他面前的碗：「喫……喫飯吧。」
他輕嗯了一聲，左手舀着湯，忽然全灑在了身上。
「沒事吧，燙着了嗎？」我給他擦身上的油脂。左右看看，心裏有些不滿，王府裏的下人就這麼沒有眼力嗎？
看到主子弄髒了衣裳，一個個像個木頭人似的，杵着一動不動。
還不如姜府的下人機靈。
「您左手不方便是嗎？」我問他。
「嗯，兒時受過傷。」他說着，嘆了口氣。
我猶豫了一下，重新添了湯端在他面前：「要不我喂您？」
他一怔，露出不好意思的樣子：「我可以不喝的。」
我將湯勺送到他嘴邊：「妾身伺候您是應該的。」
他抿脣笑着，耳尖微紅：「那給你添麻煩了。」

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回門很熱鬧，徐涵之也來了，看到我他怔了怔，隨即避開了我去陪堇王說話。
堇王很給面子，姨娘高興得不得了，悄悄問我圓房的事。
「啊，竟然還沒圓房，是不是他身體不行？」姨娘驚訝道。
我捂住她嘴。 
「您別亂喊，叫別人聽到。不過……還真有可能。他兩天都沒有碰我，也沒有強迫我。」
正常男人應該不會是這樣的態度吧？
也沒看出來他厭惡我啊。
姨娘又開始發愁了：「那要不要我去找找民間偏方，總歸要生個孩子吧，不然多沒意思。」
我也想要孩子，前世就沒生，成了我的遺憾之一。
「算了，他是王爺，要是喫壞了他，咱們賠不起。」我和姨娘道，「不行就不行吧，我覺得挺……」
我還沒說完，姨娘忽然反過來捂住我的嘴，而後站起來：
「王爺，您來了，快裏面坐。」
我腦中嗡的一聲，遲疑地回過頭去，就看到堇王不知何時，站在院門口。
「您什麼時候來的？」我問他。
「剛剛，」他含笑進門，「在聊什麼？」
我心虛得很，畢竟我們在背後議論他。
「隨、隨便聊點事兒，您坐，我給您泡茶。」
堇王自然地坐下來，陪着我姨娘說話。姨娘更高興了，喜歡他喜歡得不得了。
「一點架子都沒有，也不嫌我出身低，是個能託付的男人。」
「嗯！」我也覺得不錯，就是可惜了……
如果真的不行，能不能過繼一個孩子呢？
但這事兒現在不好說，等過幾年再想吧。
喫飯時，姨娘第一次在主位落座，而且，還是坐在嫡母身邊的。堇王敬酒的時候，連着姨娘一起敬的。
嫡母臉色很難看，強忍着，手都在抖。
姨娘很高興，眼睛紅紅的。 
我也很高興，我知道，只要我一天是堇王妃，姨娘在姜府就無人敢欺負，嫡母也要讓她三分。
堇王回家後話變得更多了，還邀請我去他書房。
這一次，我竟意外在他的書裏，看到了他夾着的藥方。
我悄悄記下藥名，想着找人去打聽。
「在看什麼？」堇王忽然走過來，「我的藥方？」
我順勢問他：「王爺您……身體怎麼了？」
他頓了頓，語氣很隨意：「從小有的毛病，脾胃不和，大夫說再喫一帖就不用喫了。」
我目瞪口呆地看着他。
所以，只是脾胃不和嗎？
他望着我，有些不解：「怎麼？」
「沒……沒什麼。」
我總不能說，外面在傳您都快病死了，爲什麼您僅僅是脾胃不和呢？

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「王妃娘娘，您這賬算得又快又好。」蔡公公坐在我邊上，看我撥算盤，「從小就學的嗎？」
「我姨娘教的，她是商戶女，她算賬更快更好。」
蔡公公露出原來如此的表情，又想到什麼：「我家王爺武功好，自小就習武……」
我停下來看着蔡公公，蔡公公也看着我。
「奴婢又說錯話了？」他問我。
我搖了搖頭。
武功好？那用剪刀剪個花枝，也會受傷嗎？
「在說什麼？」堇王信步進門，蔡公公一溜煙跑了。
我似笑非笑地看着堇王：
「蔡公公說，您自小習武，武功很好。」
「嗯。」他在我對面坐下來，喝了口茶，「所以呢？」
我不敢置信地看着他，這還是他第一次用這樣反問的語氣和我說話。我索性也破罐子破摔：
「所以，王爺的手怎麼受傷的？」
堇王眼睛很亮，染上笑意後越發地明亮起來。
他探過手揉了揉我的頭頂，說了一句答非所問的話：
「所以，我身體很好，不要胡思亂想。」
他說完就坐在對面看書，我越想越不對，抬頭瞪了他一眼。
夜裏，我先歇下來，他自身後貼上來。我身體一抖, 他輕輕撫着我的後背……
「我沒有身體不好。」他在我耳邊低聲道, 「前兩日不敢動, 是怕你緊張, 現在對我熟悉了，你可會自在些？」
我不敢看他, 心咚咚跳着。
「姜舒。」他低聲道，「其實, 是我請湖陽縣主爲我保的媒。」
他說了很多, 我混混沌沌聽着。
他說他第一次見到我, 是在宣平侯府門外, 他聽到了我和徐耀說的話。當時只覺得我膽子很大，後來查清了那天侯府發生的事，他又覺得我很機靈。
他說那之後他又見了我五次，每一次看到我時，我都在做壞事。
他說, 既然人一定要成親，那爲什麼不娶一個聰明有趣的。
我跟着他浮浮沉沉，不記得自己說過什麼。只知道，有的事做起來並沒有那麼令人厭惡和牴觸。

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堇王不常出門，但太子卻常來堇王府。我發現太子不管做什麼事, 都會來問一問他。
很依賴他。
難怪父親會選堇王，有了他，許多他們犯愁的事, 都會迎刃而解。
堇王也很關注皇長孫, 他讓聖上將皇長孫送去了皇覺寺教養。
我不知道皇長孫將來會不會殺回來搶奪皇位, 所以憂心忡忡。
「太子這個月新添了第四個兒子, 新納了妾室。」堇王和我道, 「世事無常, 不必過早憂慮。」
我想到前世太子登基時, 包括皇長孫一起才三個兒子。
這世已有四個了嗎？
前世皇長孫沒有被送去皇覺寺, 這一世他被送去了，會不會被教化得溫和一些？
下半年，嫡母給三姐定了一個小門戶的舉人，我不同意，嫌那男子太愚鈍太懶了。
「窮沒事, 家裏卻那麼髒，這樣的人家既懶又沒規矩, 嫁不得。」
嫡母知道我是故意的, 氣得撂挑子, 還讓姜峯迴家來。姜峯迴信裏卻說她年紀大了, 休養生息享享清福。嫡母氣得病了。
父親就將三位姐妹的婚事, 交給了姨娘去辦。
三個姐妹很高興，每日陪着我姨娘打牌。四個人還一起選夫婿，說一定要選個中意的。
我坐在園中的搖椅上打着盹兒，做了個昇仙的夢。我從夢中笑醒，看到堇王正坐在我身邊, 給我打着扇子。
「做了什麼夢，笑得這麼高興？」
「一個……很美很美的夢！」我道。
「有我嗎？」
「有，當然有！」
還有我們的孩子。