子不語鏡花水月

我六歲那年，被我爹賣給了一個瘋癲道士。
道士形容枯槁，骨瘦如柴。
像一支風中殘燭。
他瘋瘋癲癲，滿口胡言亂語。
我隨他漂泊了十年，起初日子苦不堪言，後來竟也慢慢好轉。
可我卻意外發現這個世界竟然是假的。
而那個被世人當成瘋子的道士。
他所說的一切，竟全都成了真。

-1-
我撲倒在地。
手心裏緊緊攥着一隻螳螂，翅膀微微顫動，拼命掙扎。
「看你還跑！」
我揚了揚手裏的螳螂，嘴角浮現一絲得意的笑。
螳螂依舊不安分，試圖從我的掌心往外爬。
我趕緊將它放進竹筒裏，蓋緊蓋子，系回腰間。
「木木，你最近Ťű³真是越來越調皮了。」
不遠處，一頭驢慢悠悠地踱步，驢背上坐着一個年邁的道士。
他衣衫破舊，鬍鬚凌亂，手裏提着一個酒壺，仰頭晃了晃，發現已經空了，忍不住嘆了口氣，把酒壺掛回腰間。
「浮白！」道士忽然揚聲喊道。
我聞聲抬頭，連忙跑過去：
「來了，師父！」
我皺着眉頭抱怨道：
「師父，木木最近總是亂跑，我都快管不住它了。」
師父懶懶地瞥了我一眼，打了個酒嗝：
「咱們還有多久纔到兆城啊？」
我順着道路望去，遠處的城門已經清晰可見，伸手指了指前方。
「馬上就到了，都能看見城門了。」

-2-
城裏靜得出奇。
沒有市井吵鬧，甚至連行人交談的聲音都沒有。
我皺了皺眉，目光掃過四周。
街邊竟然橫七豎八地躺滿了人，男女老少皆有。
他們的衣着整齊，呼吸平穩。
看起來不像是遭遇了什麼災難，而像是睡着了？
我停下腳步，腰間的竹筒晃了晃，木木探出頭，也似乎察覺到了不對勁。
「師父，這是怎麼回事？」我輕聲問道。
我走到一名橫臥在街上的男子身旁，彎下腰，伸手探了探對方的鼻息，又推了推他的肩膀。
「醒醒，醒醒啊！」
男子毫無反應，沉沉地睡着。
我眉頭緊鎖，又試探了旁邊幾個人的情況，結果全都一樣。
「師父，這到底是怎麼回事？」
我回頭看向師父，眼裏滿是困惑。
「他們怎麼都死了嗎？」
師父抬起眼皮瞥了我一眼，淡淡地道：
「沒死，在做夢呢。」
我愣住了。
「做夢？滿城的人都在做夢？」
我指着城門外的街道。
「這些人難道是走着走着就睡着了嗎？」
又指向街邊的酒樓。
「還有這家店裏的人，坐着喫飯就睡過去了？」
師父笑了一聲，晃了晃手裏的破扇子。
「這事兒要說起來，還跟我有點關係。」
我一臉疑惑。
「和你有關？」
師父點點頭，慢悠悠地說道：
「嗯，我年輕的時候，有次喝酒喝高興了，隨手把一件寶貝送人了。」
「什麼寶貝？」
「望心珠。」
「望心珠？」我重複了一遍。
師父伸了個懶腰：
「這望心珠啊，能見人心，心之所向，夢寐以求。凡是人求不得的東西，它能幫你在夢中得到。」
我睜大眼睛：
「就是說，它可以讓人的夢想成真？」
「何止如此。」
師父擺了擺手。
「擁有這珠子的人，不僅自己能做夢，還能拉着別人一起做夢。手持珠子的人在夢裏可以隨心所欲地構造一切，掌控一切。」
我沉思片刻，開口道：
「如果只是做夢的話，他自己夢一場不就行了，幹嘛要拉着滿城的人陪他？」
師父意味深長地笑了笑：
「一個人做夢是假的，很多人一起做夢，纔像是真的。」
我若有所思地點點頭：
「明白了……這些人被他拉進夢裏，在夢中都會像平常人一樣，有自己的想法和行爲，所以夢境纔會顯得真實。」
師父眯起眼睛：
「是這麼回事。所以啊，要想讓這個夢持續下去，一個人自己做夢是不夠的，得拉上整座城的人陪他一起入夢。」
我皺起眉頭：
「那我們現在怎麼辦？這事兒……要不要管？這可都是你造成的。」
師父抬手用破扇子敲了我一下。
「臭丫頭，這就全賴你師父我了？」
他收起扇子，神色認真起來。
「其實要解決也不難，我們只要進入這個夢境，找到那個造夢的人，找到珠子，就能叫醒這一城的人。」
我微微睜大眼睛，問道：
「我們要……進去夢裏？」

-3-
我們師徒兩人一邊走一邊聊，沿着街道緩緩前行。
不久後，師父停下腳步，抬頭看向前方：
「到了！」
我順着他的目光望去，眼前是一家酒樓。
我們走進酒樓，師父隨手拿起桌上沒喝完的酒壺，晃了晃，又換了一壺。
如此反覆，竟把整個酒館裏剩下的酒全都收攏在一起。
「造夢的人倒是不難找。」
師父說道。
「進了夢裏，看看誰最有本事，掌控着一切規矩，那他八成就是造夢的人。至於珠子嘛，估計藏在最危險的地方。」
我皺了皺眉：
「可師父，我不是說睡就能睡着的啊。不睡着，怎麼進夢裏去救人？」
師父「哈哈」一笑：
「你師父年紀大了，比你更難睡着。所以啊，我帶你來了這地方。」
他晃了晃手裏的酒壺。
「這是哪兒？酒館！咱們喝點酒，容易睡着。」
說着，他把蒐羅來的十幾壺酒擺上桌。
我只喝了兩碗，眼皮就開始打架，身子一歪，趴在桌上。
木木從竹筒裏跳了出來，躍上桌子，在酒杯邊緣試探了一下，把頭伸進酒裏舔了一口，結果一個趔趄，暈暈乎乎地倒在桌上。
師父看着這一幕，笑了笑。
「哎，你這臭丫頭，真是不禁喝。行吧，你先進去夢裏等我。」
說完，他拍了拍我的肩膀。
我徹底趴陷入沉睡。

-4-
我睜開眼，一張熟悉的綠色小臉就在鼻尖前，木木正站在我的臉上，前臂揮舞着。
「啊！」我被嚇了一跳，猛地往後一縮。
木木不耐煩地跳到我的肩膀上，語氣裏透着幾分責備：
「傻瓜，你終於醒了。」
我愣了一下，瞪大眼睛看着它：
「木木？你怎麼會說話了？」
木木輕輕地磨了磨前臂，語氣理直氣壯：
「我爲什麼不能說話？」
我仍然一臉難以置信。
「你可是隻螳螂啊！螳螂怎麼可能會說話？」
木木翻了個白眼，甩甩前臂：
「我們是在夢裏！豬都會飛，我會說話怎麼了？」

-5-
街道依舊是兆城的街道，但這裏的一切都和之前不一樣了。
行人熙熙攘攘，每個人臉上都帶着滿足的笑容。
整座城顯得井然有序，透着幾分詭異的和諧。
我皺眉看着這一切，走到街邊一家店鋪前。
這是一家賣鏡子的店，門口掛着一塊廣告牌，上面寫着：
【看見真實的你。】
店裏人來人往，店主站在門口，熱情地招呼着：
「來來來，進來看看！只有我們家的鏡子，能真實地還原你的美貌！別讓你的眼睛欺騙你，看看真實的你吧！」
我站在門口，朝裏面望去。
一個身材肥胖的女子站在一面大鏡子前，擺弄着自己的姿勢。
而鏡子裏的倒影卻是一個身材窈窕的美女。
另一名長着齙牙、臉上佈滿雀斑的女子舉着一面小鏡子。
她對着鏡子左看右看，鏡中的她竟然五官精緻，皮膚白皙。
隨後，一個頭發花白的老人走到鏡子前，他的倒影竟是個年輕力壯的小夥子。
店裏的人不斷買下鏡子，滿心歡喜地離開。
我站在門口，看得目瞪口呆。
然後，默默地後退了一步。
我小聲對木木說：
「這城裏的人，全都活在他們想要的幻覺裏。」
木木趴在我的肩膀上，冷哼了一聲：
「這不就是那個造夢人的騙局嗎？你這纔看出來？」
我沒有回答，轉身繼續沿着街道走去。
前面是一家名爲「永安堂」的店鋪。
門前站着一羣人，整整齊齊地列隊，領頭的人高喊着：
「三、二、一！」
所有人一起鼓掌，大聲喊道：
「加油！加油！加油！我們是最好的！我們是最強的！我們是最棒的！擼起袖子加油幹！相信明天會更美好！」
我看得一頭霧水，忍不住開口問道：
「你們在做什麼啊？你們賣的是什麼？」
領頭男子猛地一把抓住我的手臂，神情嚴肅：
「噓，不要說話，用心感受我們的氛圍。
「我們販賣的是——實現理想的能力！」
他激動地繼續說道：
「有眼界纔有境界，有實力纔有魅力，有思路纔有出路，有作爲纔有地位！智從知來，位從爲來！年輕人，你很有眼光！加入我們，改變你的人生！」
一名中年女子也從隊伍裏躥出來，激動地說道：
「對啊對啊！年輕人，快加入我們！自從我加入團隊，我的人生就徹底被改變了！你知道嗎？我看世界的眼光都不一樣了！天是那麼藍，雲是那麼白，世界充滿希望，明天會更好！」
領頭男子和中年女子一左一右拉住我，想把我帶進永安堂。
「進來感受感受！」
領頭男子笑得格外熱情。
我連忙擺手：
「不用，不用……」
就在這時，一大羣人忽然從後方跑過來，邊跑邊興奮地喊道：
「城主家的宴會開始啦！」
趁着這個機會，我猛地掙脫兩人的手，被人羣裹挾着往前走。
「誒！別走啊！」
中年女子在後面大聲喊着，還一邊推開旁邊的人，想追上來。

-6-
我被人流裹挾着前進，趁機拉住一位身旁的老者，小聲問道：
「老伯，前面是什麼熱鬧事？」
老人捋了捋鬍鬚，笑着說：
「小丫頭，這你都不知道？今天是城主親弟弟的生辰！這位二公子啊，最喜歡熱鬧奇幻的表演。城主早就滿天下尋了奇人異士來給他慶生！我們也去看看熱鬧！」
我心中一動，低聲對木木說道：
「我們要找控制夢境的人，就得找城裏最有權勢的人才對。走，木木，我們去看看。」
木木在我肩膀上磨了磨前臂，興奮地喊道：
「快去！快去！」

-7-
大殿金碧輝煌，奢華無比。
坐在上首的是一位身着赤色衣裳的年輕男子。
他眉目微佻，面若桃花。
手裏漫不經心地把玩着一顆明珠，似乎對眼前的歌舞雜耍毫無興趣。
我眯起眼睛，目光落在他腰間那顆明珠上。
旁邊有位大嬸低聲嘀咕道：
「那就是城主的弟弟，也是咱們兆城第一美男子——金以常！」
我暗暗觀察着他的一舉一動。
宴會已然進行了一大半，可金以常依舊興致缺缺，手託着腮幫，眼神裏透着不耐煩。
這時，一名家臣走到大殿中央，恭敬地說道：
「城北松山上有一位白雲師父，隱居山林，極少出世。我去拜訪了他多次，今日終於將他請來了。他帶來了一份大禮，要獻給二公子。」
金以常微微抬了抬眼皮，似乎終於有了一絲興趣。
「哦？什麼大禮？」他懶洋洋地問道。
家臣做了個手勢。
只見一名身穿道袍的老者緩緩走入大殿，抱拳行禮，道：
「在下今日下山，正巧遇上二公子生辰，特繪製了一幅畫，贈予二公子，以表心意。」
這時，殿外忽然響起一陣騷動，有人高聲喊道：
「南閣主來了！」

-8-
人羣自動讓開，一名白衣男子手持摺扇，身後跟着兩名紫衣侍女，三人不緊不慢地走入大殿。
白衣男子神色淡然，徑直走向金以常，毫不客氣地坐在他身旁。
「這可是四方閣的南閣主。」
殿外的百姓議論紛紛。
「南閣主來了！不知道是這位白雲師父厲害，還是四方閣的南閣主厲害？」
「哼，這還用說？當然是南閣主厲害！四方閣主哪是這鄉間匹夫可比的？」
「那可不一定，這白雲師父看着也有些來頭。」
我默默聽着他們的議論，心裏卻在思考。
這座城真正的掌控者，究竟是二公子金以常，還是這位南閣主？
金以常見南閣主到來，眼裏終於閃過一絲興致。
「南閣主，你來得正好。」他微微一笑，「這位白雲道長帶來了一份賀禮，你也一起來看看吧。」
白雲師父輕輕撫須，笑道：
「請二公子與諸位看仔細了。」
說罷，他伸手一指，殿前的畫卷緩緩展開。
這幅畫足有十幾米長，上面描繪着各類奇花異草，色澤豔麗，栩栩如生。
然而，無論畫工如何精妙，終究不過是一幅畫而已。
殿內外的衆人看了一眼，神色平淡，沒有太大反應。
金以常掃了一眼畫卷，懶懶地仰首伸眉，語氣裏透着幾分失望：
「這畫……我城中的尋常畫師，一日也能畫個兩三幅。」
家臣見狀，忙對白雲師父說道：
「大師遠道而來，這份賀禮怕是不會如此簡單吧？」
白雲師父微微一笑，輕輕點頭道：
「閣下所言極是，各位請看仔細了！」
他說完，緩緩抬手，朝畫卷上一點。
下一刻，奇異的一幕發生了。
畫上的花草竟然彷彿活了過來，紛紛從畫中生長出來。
頃刻間，整個大殿中芳香四溢，奇花異草茂密生長，彷彿化作了一個真實的花園。
衆人頓時瞪大了眼睛，滿堂驚歎。
然而，驚訝還未結束，只見那繁盛的花草間，忽然躥出一隻白虎。
白虎高大威猛，渾身雪白，雙目兇光畢露，在殿內奔騰跳躍，發出震耳欲聾的咆哮。
「吼——！」
衆人大驚，已然有幾名護衛拔出了隨身佩劍，警惕地盯着那猛獸。
白雲師父見狀，立刻抬手示意：
「莫慌，莫慌！」
他手中拂塵輕輕一揮，朗聲喝道：
「孽畜！速速收聲，切莫驚擾了二公子！」
只見那白虎聞言，竟真的停了下來，收斂起兇狠的氣息，乖乖地伏在花草之中，不再吼叫。
殿內衆人紛紛露出驚歎之色。
金以常坐在高位上，看得津津有味，眼中總算露出幾分興趣。
「哈哈哈哈，有意思！」
幾名家臣大笑着鼓掌，連聲道：
「大師這份賀禮，確實有意思！」
「確實新奇！」
衆人紛紛點頭稱讚。
「我還從沒見過如此神奇的畫卷！」有人驚歎。
白雲師父微微一笑，目光緩緩轉向南閣主，眼神意味深長。
他拱手說道：「在下素聞金陵四方閣的幻術天下一絕，今日斗膽獻醜。不知閣主是否願賜教一二？」
殿內立刻有人附和道：
「南閣主，難得有這樣的機會，讓我們開開眼界吧！」
「是啊，南閣主，既然白雲師父獻上如此奇技，不如閣主也讓我們見識一下四方閣的幻術吧！」
衆人的目光紛紛落在南閣主身上，等待着他的回應。
而我站在人羣之中，目光始終落在金以常腰間的那顆明珠上。

-9-
南夢軒靜靜地坐在席位上，手指輕輕摩挲着摺扇，半晌沒有開口。
大殿內衆人屏息凝神。
唯有金以常不疾不徐地敲着桌面，脣角帶着一抹淡笑。
「南閣主，你怎麼看？」他語氣懶散地問道。
他端起酒杯，將杯中酒緩緩飲盡，隨後向侍女伸出手，示意添酒。
紫衣侍女輕輕上前，手中酒壺微微傾斜，正要倒酒，卻忽然身子一歪，酒水直接灑在南夢軒的衣袍下襬。
衆人皆是一驚，侍女臉色瞬間煞白，跪倒在地，顫聲道：
「閣主，我不是故意的……」
南夢軒低下頭，看了一眼自己衣袍上的酒漬，神色依舊平靜，道：
「無妨。」
他隨即抬起手，拎起長袍的下襬，輕輕一甩。
下一瞬——
灑落在衣袍上的水珠，竟在空中陡然化作一場滂沱大雨，灑滿整個大殿！
雨水落在白雲道人方纔製造出的奇花異草上，所有植物瞬間化作縷縷青煙，彷彿從未存在過。
而那些灑落在地上的水滴，並未散落，而是匯聚成滾滾浪濤，奔湧翻騰，氣勢驚人。
水流雖然兇猛，卻詭異地避開了在場所有人，就好像它們擁有自己的意識。
「吼——！」
白雲道人製造出的白虎被困在水流之中，四處躍動，卻無處可逃。
它愈發狂躁，咆哮聲震耳欲聾，震得幾名護衛不由自主地後退。
我微微皺眉，心頭震動。
這個南閣主的幻術，比白雲道人的更高明。
他似乎不是在施展幻術，而是在重塑整個空間的規則。
這時，南夢軒甩動衣袖。
衣襬上的銀色仙鶴忽然騰空而起，羽翼展開，眨眼間放大數倍，朝白虎直撲而去。
白虎驚怒交加，猛地向後躲閃。
可仙鶴速度極快，瞬間咬住白虎的脖頸，展翅飛向殿外。
白虎拼命掙扎，嘶吼聲在夜空中迴盪。
但不過片刻，它的聲音便徹底消失了，連仙鶴的影子也不見蹤跡。
大殿內，滾滾波濤緩緩平息，地上只剩下一灘淡淡的水漬。
所有人呆愣地看着眼前的一幕，久久沒有人開口。
許久之後，終於有人鼓掌稱奇：
「四方閣主果然名不虛傳，我等今日算是開了眼界！」
「是啊！實在是妙極了！」
衆人紛紛點頭附和。
白雲道人臉色有些難看，拱手道：
「閣下果然手段高明。
「但這些不過是些雕蟲小技，爲二公子助興罷了。
「今日機會難得，閣主何不下場，與我正面切磋一番？」
金以常瞥了南夢軒一眼，滿臉期待。
南夢軒並未回應，只是微微偏頭，看向身側的紫衣侍女。
紫衣侍女立即上前一步，恭敬地開口：
「我家閣主今日身體不適，不便與道長切磋。」
白雲道人臉色微沉：
「閣主莫非是瞧不上我？」
他身後的弟子立刻附和道：
「分明是怕了道長，不敢下場吧？」
「是啊，大名鼎鼎的四方閣主，難不成只是個徒有虛名之輩？」
白雲道人冷冷地掃了弟子一眼：
「休得胡言！」
金以常忽然開口，語氣懶洋洋的：
「既然南閣主不便應戰……那今日殿中可有其他人想與道長切磋切磋？

-10-
木木忽然從我肩膀上一躍而下。
「木木！你去哪兒？」
我驚呼，伸手想去抓，但木木已經靈活地跳入了人羣中，直奔大殿中央。
我的聲音引起了四周的注意，許多人回過頭看向我。
糟了……
我咬牙，乾脆追了上去，腳步凌亂，試圖在人羣中找到那隻小螳螂的身影。
木木像是故意在玩一樣，速度極快，東蹦西跳，輕巧地避開我的手，最終停在了殿中央。
我猛地撲過去，一把按住它。
還沒等我鬆口氣，周圍的侍從已經圍了上來，刀劍出鞘，寒光森然。
「你是什麼人？」
爲首的侍衛冷冷地盯着我，目光帶着戒備。
我一時語塞，手心還緊緊按着木木，不知道該怎麼解釋自己的身份。
木木竟然搶先開口：
「我們是來切磋的！」
「……」
我差點一口氣沒上來，趕緊壓低聲音：
「你別亂說話……」
可木木根本不理會我的勸阻，仍然自顧自地小聲說道：
「珠子。」
我的心猛地一跳，皺眉問：
「珠子？」
木木理直氣壯地道：
「你不是要找珠子嗎？贏了，就讓他把珠子給你。」它指着金以常。
我微微一愣，咬緊牙關。
這顆珠子……真的是我們要找的望心珠嗎？
可現在，想退也退不了了。
周圍的侍從仍然警惕地盯着我，似乎隨時準備將我抓起來。
爲首的侍衛冷笑一聲，語氣帶着輕蔑：
「就憑你，也能跟白雲道長切磋？」
我抬頭，視線在大殿中掃過，最終落在了白雲道長身上。
他的神情透着幾分倨傲，根本沒正眼看我。
「對，我要跟他切磋。」
我一字一句地說道。
大殿裏爆發出一陣熱議。
「她瘋了吧？」
「居然敢挑戰白雲道長？」
「白雲道長可是松山上的高人，連南閣主都不敢隨意接話，她竟然敢上來送死？」
我感覺金以常的視線落在了我身上。
片刻後，他緩緩開口：
「你可知道，輸了會有什麼後果？」
我心頭一緊，但還是點頭：
「輸了，我願受任何懲罰。」
說到這裏，我頓了頓，隨即視線轉向他的腰間：
「贏了，我要你腰間的明珠。」
金以常低頭，指尖輕輕地撫過那顆光潤的明珠，嘴角揚起了一抹意味深長的笑：
「你倒是識貨。」
他似笑非笑地看着我，眼神帶着某種戲謔：
「輸了，任我處罰？」
「嗯，輸了，任你處罰。」我毫不猶豫地說道。
金以常的笑意更深了，他轉頭看向南夢軒，問道：
「南閣主，你怎麼看？」
南夢軒輕輕敲着摺扇，目光淡淡地落在我身上。
良久，他微微勾起脣角，嘴角浮現一絲似有若無的笑意。
「既然如此……」他的聲音輕緩，卻透着不容置疑的意味。
「那便讓她代替我，與白雲道長切磋切磋吧。」

-11-
大殿之內，氣氛凝滯。
所有人的目光都聚集在我和白雲道長身上。
我深吸一口氣，竭力讓自己鎮定下來。
此時此刻，後悔已經沒有用，我只能硬着頭皮迎戰。
白雲師父打量了我一眼，眼裏透着毫不掩飾的輕蔑，冷哼道：
「南閣主既然不肯出手，我贏了你這小丫頭，又有何趣？」
我拱手，語氣平穩道：
「道長說的是，但既然應戰，便請道長賜教。」
白雲師父眯了眯眼，掃視四周，聲音淡漠：
「這堂內人多，不便施展大術，避免誤傷旁人。不如我們各持一件隨身法器，以技巧論勝負，如何？」
我兩手空空，環顧四周。
視線落在南夢軒身上，我厚着臉皮開口道：
「南閣主，可否借你的扇子一用？」
我這話一出，站在南夢軒身後的紫衣侍女，眉頭立刻皺了起來，低聲道：
「我家閣主的扇子，平日裏別人碰都碰不得，你……」
話未說完。
南夢軒手指輕輕一轉，隨手將摺扇拋了過來。
我伸手接住，扇面微涼，質感奇異。
我輕輕敲了敲扇骨，笑道：
「多謝。」
白雲師父不再多言，拂塵一擺，微微躬身。
「那便開始吧。」

-12-
他話音剛落，拂塵便猛然掃出，勁風撲面，直逼我的面門。
我下意識抬袖擋下，同時後退幾步穩住身形。
白雲師父趁勢進攻，手中長劍倏然出鞘，劍鋒直指我腰間。
我反應極快，立刻撐開摺扇擋在身前。
「呲——」
清脆的撕裂聲響起，劍刃劃過扇面。
同時似乎受到一股強大的阻力，猛地彈開，回到白雲師父手中。
但我也被震得往後退了一步。
我低頭看向手中的摺扇——
扇面已經裂成兩半，露出了折斷的骨架。
我沉默了片刻，隨後抱拳，神色坦然道：
「道長，你贏了。」
白雲道長冷哼一聲，衣袖一甩，帶着幾分不屑：
「無知小兒。」
殿內衆人頓時議論紛紛。
「這就輸了？未免太草率了吧！」
「初生牛犢不怕虎，原以爲她真有什麼能耐，結果不過如此。」
我正準備退下，耳邊卻傳來一陣輕笑。
「哈哈哈，道長果然技高一籌。」
我側頭，正對上金以常的視線。
他撐着下巴，隨意地撥弄着腰間的明珠，神情慵懶，嘴角噙着一絲笑意：
「這小丫頭，看樣子是沒機會得到這顆明珠了。」
他的語氣彷彿帶着一點點遺憾。
我盯着那顆珠子，沉默不語。
「可惜了。」金以常搖了搖頭，似笑非笑地看向白雲師父，「道長，你贏了，想怎麼處罰她？」
我一怔，微微抬眸。
金以常的目光，讓我莫名有些不自在。
白雲道長收回劍，拱手說道：
「多謝二公子抬舉，只是，這不過是小兒胡鬧罷了，我贏了一個無知小兒，倒也算不得什麼榮耀。懲罰就算了吧。」
我鬆了一口氣，正想着趁機退出去。
南夢軒始終未發一言，只是慢悠悠地倒滿酒杯，一飲而盡。
殿中寂靜片刻，他才放下杯盞，目光微微側轉，落在我身上。
我的心頭莫名一緊。
金以常的目光在我和南夢軒之間掃了一圈，隨即笑了起來，慢悠悠地說道：
「怎麼，南閣主不願出手，倒是對這丫頭有點興趣？」
讓我耳根微微發燙，趕緊別開眼，不去看他。
金以常繼續說道：
「不過——」他晃了晃手裏的明珠，慢悠悠地靠近我，「雖說你輸了，可你既然敢站出來，倒是挺有膽量。」
我下意識後退半步。
「躲什麼？」他輕笑，語氣帶着一絲慵懶的揶揄，「剛纔不是很有氣勢的嗎？」
「我只是……不想你太近。」我皺眉。
金以常眨了眨眼，似乎被我的話逗樂了：
「哦？難道我身上有什麼嚇人的東西？」
「你身上的奇怪的東西……太多了。」我看了一眼他腰間的明珠。
他低頭看了看，隨即輕笑了一聲。
他轉了轉手裏的珠子，低聲說道：
「雖然你沒贏，但我可以給你一個機會。」
我一愣，抬頭看着他。
金以常衝我勾了勾手指，語氣輕快：
「想要這顆珠子，就跟我走。」
我眉頭微蹙：
「走去哪？」
他微微一笑，目光在我身上掃過，低聲道：
「跟着我，做我的僕人，這顆珠子就歸你。」
我沉默了一瞬，目光落在金以常手中的珠子上。
我點頭道：
「好，一言爲定。」

-13-
金以常輕輕拍了拍衣袖，笑着看向衆人。
「既然南閣主身體不適，那今天就算了吧。
「大家都散了吧。」
他的目光落在白雲道長身上。
「白雲道長今日送了我一份好禮，改日一定登門道謝。」
白雲臉色微僵，似乎頗爲不滿。
但仍然拱手作揖，客套道：
「不敢當。」

-14-
自從在金以常的生辰宴會上出盡風頭，白雲師父在兆城中名聲大噪。
每日門庭若市，前來拜訪的人絡繹不絕。
這一天，金以常親自帶着兩名侍從登門拜訪。
白雲師父笑着迎上前：
「怎好勞煩二公子親自前來？」
金以常一甩手，笑道：
「道長客氣了。我哥哥都說，道長本領高強，舉世無雙，還想請你入府，幫着他出謀劃策，掌管這城中的事務呢！」
白雲師父連連擺手，臉上帶着笑意：
「不敢當，這可萬萬不敢當。」
圍觀的幾人立刻跟着附和：
「道長不敢當，那這滿城之中，還有ṱŭ̀₂誰敢當？」
「是啊，道長如今可是兆城第一高人！」
「可不是嗎？那四方閣的閣主，那天看了道長的本領，回去後怕是嚇得不敢出門了！」
「對對，就是這樣！」
白雲師父聽着，輕輕撫須，嘴角微微上揚，顯然心情極好。
夜幕降臨，白雲師父在屋內歇下。
不知不覺間，他陷入夢鄉，回到了童年時的記憶。
夢中，他又成了那個孤苦無依的孩子，在街頭乞討。
直到被師父收養，帶回道觀。
他記得師兄弟待他不錯，師父也頗爲慈祥。
可終究掩不住心中的孤獨。
每當夜深人靜，他總是躲在被窩裏偷偷流淚。
這時，他忽然看到屋內多了兩道熟悉的身影。
他定睛一看，竟是自己的父母。
「父親！母親！」白雲師父驚喜地喊出聲，眼眶瞬間溼潤。
「我兒！」他父親眼裏也滿是激動，聲音微微顫抖，「我兒有出息了！爲父心中深感安慰……」
白雲師父聽到這話，忍不住淚流滿面。
他連忙上前，雙膝一軟，跪倒在父親腳下，大聲呼喊：
「父親！」
然而，就在這一瞬，腦中猛然一陣刺痛。

-15-
白雲道長驟然清醒，睜眼一看。
發現自己正跪在金以常的大殿中央，而面前站着的竟是浮白。
他瞳孔一縮，四下環顧，發現自己仍在宴會上。
雙手雙腳竟像是被人釘在地上一般，無法動彈。
「這……這是怎麼回事？！」
白雲道長驚駭地低聲呢喃。
殿內衆人原本還在閒聊，見狀紛紛驚訝不已。
「白雲道長怎麼突然就跪下了？」
「他……他剛剛是不是喊那小丫頭『父親』？」
「哈哈哈哈哈！」
金以常突然放聲大笑。
他這一笑。
其他人也忍不住了，紛紛掩面，笑得前仰後合。
我垂眸，看着跪在自己面前的白雲道長。
我故作驚訝，笑着道：
「道長，你這是做什麼？我可受不起。」
金以常笑得眼角微微泛紅，極力控制自己。
「我說道長啊，你怎麼給人當起兒子來了？」
他的侍從和周圍賓客也紛紛附和：
「這着實不合情理啊！」
「道長該不會是認錯人了吧？」
我低頭，看了看自己手中的摺扇——完好無損。
我若有所思，走上前。
輕輕一扇，一股淡淡的清風拂過殿堂，帶着一絲花草的清香。
白雲道長頓時一震，神智逐漸清明，雙手雙腳也恢復了知覺，猛地從地上站起。
他臉色通紅，羞怒交加，手緊緊握住腰間的劍柄，卻又不知該如何發作。
金以常站在高處，依舊笑得暢快。
他隨即隨意地一拋，將腰間的珠子丟給我。
「諾，言必有信，這珠子就賞你了。」
我伸手接住。
珠子落入掌心，沉甸甸的，表面光滑，倒映着燭火的光芒。
我垂眸，看着手中的珠子，掌心微微發熱。
金以常忽然靠近我，低聲說道：
「怎麼，這顆珠子拿到手了，反倒不開心了？」
他的語調帶着點漫不經心，帶着些許揶揄。
我側頭看着他，微微一笑，輕聲道：
「二公子這般大方，不會是故意給我個不值錢的東西吧？」
金以常輕笑了一聲，微微俯身，眼神帶着點揣摩：
「怎麼，怕喫虧？」
「怕倒是不怕。」
我揚了揚手中的珠子。
「只不過，拿個沒用的東西，多少覺得有點不值。」
金以常意味不明地看了我一眼，笑意加深：
「你倒是有點意思。」
我輕輕轉動掌心的珠子，心裏卻越來越覺得這東西不對勁。
金以常剛纔拋給我的時候，幾乎是毫不猶豫。
可師父說過，造夢人一定會把望心珠藏在最危險的地方……那麼，眼下這顆珠子，顯然並不重要。

-16-
夜風拂面，我站在殿外的長廊下，抬頭看向天際的月色。
木木趴在我的肩上，聲音幽幽地響起：
「浮白，你是不是發現了？」
我輕輕點頭，低聲道：
「金以常的態度太隨意了，根本不像是給了我什麼重要的東西。」
木木輕哼一聲，「這我早就看出來了。」
我無語道：
「那你剛纔還讓我搶這顆珠子？」
木木理直氣壯地說道：
「萬一呢？它長得這麼好看。」
我想了想，點頭道：
「嗯，他人長得是挺好看的，就是心眼有點壞。」
木木敲了敲我的額頭：
「你想什麼呢？我說的是珠子！珠子好看！」
「哦……我說的也是珠子呀！」
我有些尷尬地低頭，又看了一眼掌心的珠子。
這東西光滑透亮，確實漂亮。
可顯然並不是望心珠，不然怎麼可能就這麼輕易落到我手裏？
木木忽然道：
「師父說過，要找造夢人，就得先找城裏最有權勢的人。」
我沉思片刻：
「可這座城到底誰最有權勢？」
木木用前爪輕輕拍了拍我的額頭：
「首先呢，你得先讓自己成爲一個大人物，纔有機會見到真正的大人物。」
我愣了一下，隨即輕笑：
「那怎麼才能成爲大人物？」
木木得意地晃了晃身子：
「成爲大人物，最快的方法，就是打敗一個大人物！」
打敗一個大人物……
我若有所思地抬頭，目光穿過廊下的陰影，落在遠處的四方閣方向。

-17-
正當我思索時，身後忽然傳來一陣輕緩的腳步聲。
「這位姑娘，讓我好找。」
我回頭，看到南夢軒的紫衣侍女站在我身後。
她微微欠身，道：
「我家閣主有請。」
我眯起眼睛，語氣不變：
「南閣主？」
「正是。」侍女點頭，「姑娘請隨我來。」
木木在我肩頭悄悄道：
「你看，現在有權勢的人主動來找你了。」
我看了她一眼，輕嘆了一聲，終於邁步向前，跟着她往四方閣的方向而去。

-18-
踏入四方閣，周圍的道路四通八達。
樹木高聳入雲，連日光都被枝葉切割得斑斑駁駁。
我本想仔細觀察一下。
可才走幾步，便有年幼的侍女悄無聲息地拽住我的袖子，示意我跟着她走。
穿過幾道迴廊，眼前豁然開朗。
盡頭矗立着幾座巨大的石像，雕刻得極爲奇特，彷彿是人獸合體，透着一股難以言說的威嚴。
「這就是四方閣？不知道這名字有什麼來歷嗎？」我低聲問道。
紫衣侍女淺淺一笑：
「上下四方曰宇，古往今來曰宙。」
「什麼意思？」我皺眉。
「所謂四方，就是空間與時間。」她言簡意賅。
「玄妙，聽不懂。」我聳聳肩，繼續跟着她走。
穿過石像，前方出現了一座青石砌成的屋子，門扉厚重。
我纔剛推開，腳下一空——
門後竟然不是地面，而是一片湖泊。
湖面上荷葉漂浮，紅蓮點點，水色澄澈，倒映着天光。
我穩住腳步，視線落在湖心亭臺，那兒傳來一陣悠揚的曲調。
南夢軒的聲音在水霧中飄蕩而出：
「憶眠時，春夢困騰騰，輾轉不能起，玉釵垂枕棱……」
他站在戲臺上，手中金線牽動着一個木偶，木偶隨他的動作翩然起舞。
紫衣侍女在亭臺外輕聲稟報：
「閣主，人來了。」
南夢軒緩緩回過身，亭臺微光映照下，他的一頭白髮，竟然轉瞬轉黑。

-19-
湖上，一葉扁舟隨水漂浮，船頭擺着一壺清酒。
南夢軒換了一身衣裳，長髮烏黑，衣襟鬆散，神色悠然。
他拎起酒壺，倒了一杯，推到我面前。
「不知該怎麼稱呼姑娘？」
「叫我浮白就行了。」
「浮白姑娘今日好生厲害啊，騙得那白雲師父團團轉。」他含笑道。
我接過酒杯，擺手道：
「不過是些小把戲，想必南閣主早就看穿了。」
南夢軒搖頭，語氣帶着幾分玩味：
「怎麼能是小把戲？滿堂人都被你騙了，那白雲師父也不是個好糊弄的。」
「我不過是猜到了他的心中所想。
「他想贏，我就讓他贏。他想出風頭，我便讓他出風頭。如此一來，他就會卸下防備，安心做夢，而我便可以利用他的夢境。」
我一邊說着，一邊舉起酒杯伸向對面，打算敬他一杯。
一不小心手抖，酒水從杯中灑落。
沿着我的手腕往下滴。
南夢軒突然眯起眼睛，湊過來，舔了舔我手腕上的酒。
我大驚，趕緊收回手。
「南閣主，你……」
可他若無其事，一副飽足的模樣，竟像一隻貓……
微微挑眉，目光細細地打量着我，緩緩道：
「那姑娘，可還分得清夢境與真實？」
我正要開口，他抬手指了指湖面。
「浮白姑娘，你看這水中的月亮，和天上的月亮，哪個是真，哪個是假？」
我順着他的指尖望去，湖面波光瀲灩，明明是白日，湖中卻倒映出一輪清冷的月影。
我皺了皺眉頭：
「這大白天，哪裏來的月亮？自然兩個都是假的。」
南夢軒微微一頓，繼而輕笑道：
「你說假，我便說真。我們各執一詞，誰對誰錯？」
「沒有對錯。」我放下酒杯，語氣平淡。
他凝視着我，並未開口。
我微微眯眼，語氣堅定道：「可終究真的假不了，假的真不了。」
南夢軒輕輕舉起酒杯，緩緩朝湖中一傾。
湖面瞬間風起雲湧，狂風怒吼，水波翻滾，轉瞬間化作滔天巨浪。
我心頭一凜，還未來得及反應，整個人已被巨浪捲入水中。
水下漆黑，浪濤翻湧，水壓壓迫得我幾乎喘不過氣。
而不遠處，南夢軒仍穩坐小船，衣襟未溼，神色平靜。
我掙扎着。
忽然，一道聲音傳來。
「閣主，金二公子來了。」紫衣侍女的聲音打破了這片風暴。
話音未落，湖面瞬間恢復平靜，彷彿什麼都未曾發生過。
我撲騰了幾下，溼漉漉地浮出水面，抬頭一看，岸邊站着一個熟悉的身影。
金以常雙手抱臂，微微挑眉道：
「這是怎麼了？」
他的目光在湖面掃了一圈，最後落在我身上。
他頓時笑出了聲：
「哈？怎麼回事？南閣主請你來，是讓你表演落水的嗎？」
我咬了咬牙，心裏暗罵了一句，但現在狼狽得很，懶得跟他計較。
「還不快把她拉上來！」他一邊笑，一邊吩咐身邊的侍女。
岸上的侍女立刻伸手，將我拖上岸。
我一身溼透，狼狽地站起身，抬頭便對上金以常的笑眼。
他看着我，語氣輕快：
「你還沒回答我呢，剛纔是表演戲水嗎？還是你突然興致來了，非要在這兒泡個澡？」
我懶懶地甩了甩袖子上的水，沒好氣地道：
「怎麼，二公子對落水錶演這麼感興趣？要不下次我特意給你安排一個？」
金以常笑意更深，伸出手指點了點下巴，似乎認真思考了一下，「聽起來倒是不錯，不過嘛……」
他故意拉長語調，視線往下掃了一眼，脣角微微揚起。
「不過你剛纔落水的樣子實在不夠優雅，下次可得注意點，不然，你這副模樣更像個小乞丐了。」
我一時語塞，深吸一口氣，轉頭瞥了一眼南夢軒。
「閣主這是閒得很，這樣戲弄人，很好玩嗎？」
南夢軒目光帶着點笑意：
「說起戲弄人，還是浮白姑娘更勝一籌。」
我哼了一聲。
金以常眯着眼睛，笑看着我。
他隨手拿過侍女遞上的帕子，隨意地遞給我。
「行了，別擺着一張苦臉。你運氣好，我來的時候剛好看到，否則，你說不定還要在水裏多泡一會兒呢。」
他語氣帶着點調侃：「要不要謝我啊？」
我接過帕子，懶懶地擦了擦臉，無語道：
「謝？下次等你也落水了，我再考慮怎麼報答你。」
金以常挑眉，笑意越發濃：
「那可要看你有沒有這個機會了。」
四方閣的別院裏，石桌上擺着溫熱的酒壺，酒香嫋嫋升騰。
我換上了乾燥的衣裳，坐在桌前，卻沒什麼心思品味這酒的味道。
對面的金以常斜睨着我，嘴角噙着一抹若有若無的笑意。
「我剛纔差人四處找你，原來你是跑到南閣主這兒做客了，難怪找不到。」他說得輕描淡寫，語氣裏卻透着幾分意味不明的情緒。
南夢軒抬眸，微微一笑：
「我見她有趣得很，便請她來坐坐。」
他舉杯向我示意：
「我待客不周，讓姑娘不慎落水，敬你一杯，算是賠罪。」
我接過酒杯，強忍着怒氣：
「哪裏哪裏，是我自己學藝不精。」
金以常目光一轉：
「學藝不精？我看你精得很。
「還沒恭喜你呢，年紀輕輕，今日喜得貴子。」
他眨了眨眼，笑得像只狐狸：
「那白雲師父在殿中認你做爹的事，可都傳遍了。」
我差點被口中的酒嗆到，低頭撫額，心想這玩笑怕是要傳遍兆城了。
金以常看着我的表情，笑得更歡，隨手端起酒杯，道：
「這酒不錯，南閣主，你這兒好東西還真不少。這酒從哪裏來的？可別告訴我是你自己釀的。」
南夢軒不緊不慢地回道：
「忘川酒館。」
金以常皺眉問道：
「忘川酒館？怎麼我從沒聽說過？」
「就在城中秋水橋下。」南夢軒淡淡道。
金以常揚眉，繼續問道：
「秋水橋下，怎麼我從未遇到？」
南夢軒：
「沒遇到，說明緣分未到。」
金以常輕哼一聲，仰首又飲了一杯：
「裝神弄鬼！你就是小氣，不肯告訴我。」
他放下酒杯，臉上的笑意稍稍收斂，目光定定地看着我，緩緩道：
「小乞丐，我今天是來找你的。」
我微微一頓：
「我？小乞丐？」
「是啊。」
他抬手指了指我腰間的明珠，聲音不緊不慢道：
「你得了我的珠子，一句謝謝都沒有，就想一走了之？」
我舉杯，簡單幹脆地說：
「那謝謝了。」
金以常靠近幾分，眯起眼：
「南閣主，這個人我要了，你可別跟我搶。」
南夢軒神色依舊淡然：
「你要她做什麼？」
「她糊弄人的本事不小，我帶在身邊，給我解解悶。」金以常笑得坦蕩，目光直勾勾地落在我身上。
我皺眉道：
「我又不是個物件，你說要就要？」
他輕輕拉了拉我腰間的明珠；
「跟着我，像這樣的珠子，多少都有。」
我想也不想，直接把珠子摘下來遞給他：
「你拿回去，我不要了。」
他不但沒接，反而一把推開我的手，理直氣壯地說：
「不行！送出去的東西，哪有收回的道理？」
我剛想再說點什麼，肩膀上的木木忽然狠狠紮了我一下。
「哎呀！」
我倒吸一口氣，猛地伸手捂住肩膀。
金以常歪頭看着我，眉梢微挑：
「你怎麼了？」
「沒事，沒事。」我瞪了木木一眼，壓低聲音，「你亂扎我做什麼？」
木木湊到我耳邊，低聲道：
「我們還是跟他走吧，這個地方鬼氣森森的，太詭異了。」
我心裏一動，嘴上卻裝作毫不在意：
「二公子特地來找我，我若是不去，豈不是太沒禮數？」
我轉頭看向南夢軒，拱手道：
「南閣主，今日多謝你的款待了。」
說罷，我端起桌上的酒杯，一飲而盡，咂咂嘴：
「唔，真是好酒，閣主，能否讓我帶上兩壺？」
南夢軒輕笑，朝身旁的侍女吩咐道：
「既然如此，給浮白姑娘和二公子各準備兩壺。」
金以常瞥了我一眼，輕哼一聲：
「你倒是挺識貨。南閣主的酒，可不是誰都能喝上的。」
我聳聳肩，接過酒壺，隨他一起離開四方閣。

-20-
我們兩人走在城中的街道上，夜色漸深。
街上仍有零星行人，偶爾有店鋪傳來嬉笑喧譁的聲音。
木木在我肩上蹦來蹦去，時不時用前爪蹭蹭我的脖子。
癢得我忍不住側了側頭，沒好氣地瞪了它一眼。
它立刻裝作無辜的模樣，抖了抖翅膀，乖乖停在我的肩頭不動。
「二公子，你找我到底是爲了什麼？」
我看了金以常一眼，他神色悠閒，看不出半點急事的樣子。
他拂了拂衣袖，慢悠悠地道：
「確實有事。
「我哥哥，也就是兆城的城主，在城主府裏修了一座鹿園，滿院子都是鹿。
「他這幾年幾乎不怎麼管城裏的事，只跟我嫂嫂在鹿園裏養鹿，對那些鹿比對人還上心。」
我反問：「所以現在這兆城，都是南閣主在掌管？」
金以常：「嗯……這是重點嗎？」
「你繼續說。」
我忍住翻白眼的衝動，示意他繼續講下去。
「我嫂嫂從小就喜歡鹿，所以我哥哥也對鹿情有獨鍾。
「我上次不小心弄傷了一隻鹿的鹿角，我哥一直在生我的氣，連話都不願意跟我多說。」
他嘆了口氣，語氣裏帶着幾分無奈。
我聽着，若有所思地點點頭：
「所以，你想讓我做什麼？」
他忽然湊近了些，眼神裏帶着點狡黠的笑意：
「你不是本事大嗎？你幫我弄幾隻鹿來，我就說是我救的，讓我哥哥開心開心。」
我差點笑出聲來：
「你爲什麼不直接找南閣主幫忙？」
金以常一臉嫌棄：
「他？他和我哥是一夥的，我找他幫忙，我哥一聽就知道是我騙他，到時候怕是更生氣。」
「你倒是挺會算計。」
我眯起眼睛看着他，試探道：
「那你覺得，這兆城的百姓是更聽你哥哥的，還是南閣主的？」
他愣了一下，似乎沒想到我會問這個問題，想了想才說道：
「嗯……我哥整天只關心鹿，什麼事都不管。
「這些年城裏的百姓，應該更聽南閣主的吧，甚至都快忘了我哥這個城主了。」
我若有所思地點了點頭，正想着什麼，卻聽見前方忽然傳來一陣熱鬧的吆喝聲。
「看一看！瞧一瞧！神奇按摩儀，包治百病，三天見效，七天換膚！錯過這一次，可就沒機會了！」
金以常和我一同停下腳步，望向熱鬧非凡的攤位。
我心裏「咯噔」一聲，正要繞開，結果攤主眼尖，一把抓住了我的胳膊，笑得格外熱情。
「哎呀，姑娘，現在回頭也不晚，來看看我們家的產品吧，包你受益終身！」
我正要甩開他的手，金以常已經不耐煩地舉起手裏的鞭子，指着攤主道：
「放手，拉拉扯扯的，成何體統？」
攤主立刻鬆開手，依舊賠着笑臉：
「這位公子，不如你也看看？我們家的產品，男女皆宜。」
金以常皺眉問道：
「你們到底在賣什麼？」
我瞥了一眼攤位上那些形狀古怪的器具，淡淡道：
「他們賣的是『實現理想的能力』。」
攤主連忙搖頭擺手，糾正道：
「不不不，姑娘說的不完全對，我們賣的不只是理想，我們還有按摩儀！」
「按摩儀？」金以常狐疑地看着他。
攤主從身後拿出一根小小的鐵棒，棒身佈滿細小的尖刺。
他拍了拍手中的器具，笑得自信滿滿：
「這可是神奇按摩儀！有病的用了，包治百病；沒病的用了，延年益壽，祛災避禍，保你全家平安！」
金以常盯着那滿是尖刺的鐵棒，驚疑地道：
「這東西還能治病？不殺人就不錯了。」
攤主幹咳一聲，笑道：
「事實勝於雄辯。」
他轉身衝着人羣一招手。
「來來來，讓我們的用戶現身說法！」
一名身姿窈窕的中年女子走上前，眼裏滿是得意：
「你們猜我幾歲？我七十了！自從用了這個按摩儀，我的腰不疼了，手也不酸了，皮膚都能掐出水來！」
她走到金以常面前，認真地打量着他：
「小公子，我看你年紀不大，但皮膚不夠細膩，個子也太矮了。你用用我們家的按摩儀，我保證你三天長高五公分，皮膚比嬰兒還光滑！」
金以常臉色一僵，嘴角微微抽搐：
「……你再說一遍？」
攤主立刻迎上來，添油加醋道：
「對啊，公子，這東西真的有奇效！長高、美膚、強身健體，樣樣都行！」
我忍不住笑了一聲，剛想拉着金以常走，卻見他眼神忽然亮了起來，竟然真的走上前。
他手裏拿着按摩儀，細細打量着：
「這東西……真的有這麼神？」
我猛地拽住他的袖子，壓低聲音道：
「你冷靜點！」
「別攔我，晚了就買不着了！」金以常甩開我的手，興沖沖地衝向攤位，「老闆，給我來兩個！」
我捂住臉，很想假裝不認識他。

-21-
四方閣內，夜色靜謐。
南夢軒端坐在桌邊，手中拿着一根竹籤，隨意地撥弄着籠中的老鼠。
紫衣女侍站在一旁，微微皺眉，低聲道：
「閣主，就這樣讓她走了？那姑娘……不該留着麼？」
南夢軒目光淡然，看着籠中鼠兒輕輕轉動，聲音緩緩道：
「無妨，她還會再來的。」

-22-
秋水橋上人流不息，叫賣聲此起彼伏，熱鬧非凡。
金以常穿着一身紅色雲紋外衣，腳踏一雙金色祥雲靴。
他拉着我在橋上轉了一圈又一圈，臉上滿是不耐煩：
「南夢軒說這城裏有個忘川酒館，可是我找了半天，連個影子都沒看到！」
他回頭瞥了我一眼，質問道：
「你說，他是不是故意騙我？好酒藏着掖着，不肯告訴我？」
我聳聳肩：
「也許是他記錯了？」
「怎麼可能！」金以常揮了揮手，「南夢軒一向過目不忘，怎麼可能連個酒館的名字都記不清？他就是不想讓我喝到！」
他正說着，忽然，橋下傳來一陣琴音。
他頓時來了興趣，扯着我的袖子：
「有人彈琴，去看看！」

-23-
夜風微涼，街角的琴音悠揚飄散。
一名琴匠坐在街頭，手指輕撫琴絃，琴音溫潤流暢，吸引了不少行人駐足聆聽。
我和金以常也不知不覺停下腳步，聽得入神。
忽然，琴聲一滯，緊接着只聽「啪」的一聲，琴絃應聲斷裂。
琴匠皺眉，嘆了口氣，緩緩放下琴。
我忍不住誇道：
「你彈得真好。」
琴匠苦笑着搖頭：
「多謝誇獎，可惜沒有一把好琴來配。」
話音未落，幾個行色匆匆的身影從琴匠身後快步走過。
他們神色警覺，徑直鑽進了一間不顯眼的屋子。
領頭的男子一邊走一邊催促：
「快點！快點！馬上關門了！」
琴匠也趕緊起身，丟下琴，跟着進了屋。
我抬頭一看，屋檐上掛着一塊小小的招牌——【半步多】。
金以常眼神一亮，拉了拉我的袖子，語氣裏帶着幾分興奮：
「走，我們也進去看看。」

-24-
推開門，剛踏進去，門便在身後「砰」的一聲關上。
我心頭微微一緊，側頭看向金以常，他也皺了皺眉。
門口站着兩個矮個男子，身形像孩童，但臉上卻佈滿皺紋。
其中一人的眼窩空蕩蕩的，顯然是個盲人，另一個耳朵緊貼頭側，連輪廓都幾乎看不見。
盲人沉聲道：「我是非禮勿視。」
聾人緩緩開口，聲音低啞：「我是非禮勿聽。」
我心裏泛起一絲警惕。
屋內除了我們，還有四個人。
除了方纔的琴匠也在，其他三人則是一名手持金算盤的中年商人，一名身形單薄的書生，以及一個身材魁梧的彪形大漢。
金以常掃視四周，轉頭對我說：
「這地方有點意思。」
他的話音剛落，樓梯上緩緩走下一個女人。
她身着一襲紅衣，妝容豔麗，一手夾着長煙，嘴角掛着一抹意味深長的笑意。
「呵呵呵……喲，有貴客來了。」
她輕輕吐出一口煙霧，眼神一一掃過我們。
我問：
「你爲什麼把我們關起來？」
紅衣女人笑了笑，聲音溫柔，卻透着一絲危險的意味：
「幾位進門前，可曾看見門上的招牌？」
我回道：
「上面寫着『半步多』。」
「正是。」
她紅脣微勾，意味深長地說道：
「既然寫着『半步多』，自然是提醒各位，到了我這門口，半步都不可多走。」
金以常冷笑了一聲，顯然對她的故弄玄虛不以爲意：
「你到底想幹什麼？」
她微微一笑，眸光幽深：
「不是我要幹什麼，而是——」她停頓了一下，輕輕吐出菸圈，「你們想要什麼？」
她緩緩掃過衆人，語氣輕柔而誘惑：
「凡是走進『半步多』的人，一定是心中有所求。我能給你們想要的東西，但作爲回報——你們也得給我留下一點東ṭŭ⁹西。」
商人皺眉，手裏把玩着金算盤，謹慎地問：
「要留下什麼？我可不做虧本的買賣。」
紅衣女人笑了笑：
「放心，虧不了本。我要的，只是你們自己願意捨棄的。」
大漢不耐煩地冷哼一聲：
「別廢話，快點辦事。」
紅衣女人看着他，眼神微微一冷，緩緩吐出一口菸圈，聲音幽幽的：
「急什麼？有慾望，有野心，是好事。可一旦過了頭，就會被反噬。到時候，別怪我沒提醒過你們。」
話音落下，空氣驟然變得熾熱，一團無聲的火焰憑空燃起，將我們團團圍住。
火光中，一個女子靜靜地彈琴。
琴匠臉色一變，喃喃道：
「繞樑琴……」
我微微皺眉：
「繞樑琴？」
琴匠目光灼熱，聲音微微發顫：
「世間四大名琴，『號鐘琴』、『繞樑琴』、『綠綺琴』、『焦尾琴』。這些琴不僅音色絕妙，每一把都有自己的傳奇故事。」
他死死盯着火焰中的琴聲，眼裏漸漸浮現出一種近乎癡迷的神色。
「繞樑琴，琴音綿長，一曲彈罷，餘音繞樑三日不絕。此琴相傳由九天仙女的髮絲製成……」
話音未落，火焰之中忽然顯現出一片湖泊。
琴匠的神色越發恍惚，低聲呢喃：
「九天仙女……未央湖……」
他的腳步不受控制地向前邁出。
我心裏警鈴大作，立刻伸手去抓他。
可已經晚了一步——琴匠的身影瞬間消失在火光之中。
我猛地回頭，盯着紅衣女人：
「他人呢？」
她神色淡然，夾着長煙，緩緩吸了一口，脣角微揚，似笑非笑地道：
「他去追尋他想要的東西了。」
金以常的眉頭也皺了起來，語氣比剛纔沉了幾分：
「你這是在耍什麼花招？」
紅衣女人悠然地吐出一口煙霧，含笑看着他：
「這不是花招，而是……機會。」
她微微俯身，聲音低柔，卻帶着蠱惑人心的力量：
「你呢？二公子，你想要什麼？」
金以常懶懶地靠在桌沿，目光輕佻，脣角微微上揚：
「我想要的東西啊……」
他目光掃過屋內的人，最後落在我身上，緩緩道：
「好像已經得到了。」
紅衣女人愣了一瞬，隨即輕笑出聲：
「二公子果然風趣。」
我瞥了金以常一眼，輕輕吸了口氣，冷靜地道：
「老闆娘，我們沒興趣參與這場交易，請把我們送出去。」
紅衣女人眯了眯眼，視線落在我的臉上，似乎在仔細打量，隨後她慢慢勾起脣角。

-25-
火焰幻境/深山湖畔。
我們看見火光中，琴匠彷彿置身於一片幽深的山林之中。
他屏息凝神，遠遠望見湖水碧波盪漾，湖畔隱隱傳來女子的笑語。
在樹影間，他窺見了湖中的九位仙女，衣袂翩躚，水波映着月光，美得不似凡塵。
琴匠眼中閃過一抹貪婪，他屏住呼吸，悄悄繞到湖邊，將一件紫色的衣裙藏在樹後。
湖中的仙女們沐浴完畢，發現少了一件衣裙，頓時驚慌失措。
她們互相對視，決定留下失竊衣裳的仙女在湖中等候，其餘八人則四處尋找。
琴匠站在暗處，看着落單的仙子，嘴角緩緩揚起。
「機會來了……」
琴匠屏住呼吸，躲在樹後，目光緊緊鎖定那位被留下的仙女。
湖水映照着她潔白的衣衫，烏黑的長髮在夜風中輕輕飄動，宛如畫中仙姿。
他輕輕地深吸了一口氣，故作漫不經心地走出樹林，朝着湖畔走去。
仙女聽見腳步聲，轉過身來，警惕地望着他。
琴匠露出一副無害的笑容，緩緩開口：
「這位姑娘，可是在找什麼？」
仙女猶豫了一下，終究還是答道：
「我與姐妹們在湖中沐浴，不想竟遺失了一件衣裙……」
她的話音未落，身旁另一位仙女輕輕拽了她的袖子，低聲道：
「莫要與凡人多言。」
琴匠故意擺出一副正人君子的模樣，連連擺手：
「姑娘們勿憂，我方纔路過此處，正巧看到一隻禿鷹，叼着一件紫色衣裳，飛到了那邊的林子裏。」
仙女雙眼一亮：
「你可曾看清，那衣裳可是我的？」
琴匠微微一笑：
「姑娘們方纔丟失的，可是紫色衣裳？」
仙女驚喜地點頭：
「正是！」
另一位仙女仍有幾分警惕：
「那禿鷹現在飛到何處？」
琴匠故作無奈地搖頭：
「禿鷹已不見蹤影，但我看見它曾將衣裳掛在一棵樹上。」
仙女聞言，立刻追問：
「那樹在何處？快帶我們去找！」
琴匠眨了眨眼，故作遲疑地說道：
「我願意幫忙，但也有一個小小的請求。」
仙女微微皺眉：
「什麼請求？」
琴匠語氣誠懇：
「我從小酷愛琴藝，但一直未能尋得一張真正的名琴。聽聞仙界樂音可通天地，若姑娘們能贈我幾根髮絲，我便能用之制琴，求得仙音。」
仙女們面面相覷，年長的仙子似乎有所遲疑，而最年幼的那位卻單純不疑，笑着說道：
「頭髮而已，給你幾根無妨。只要你能幫我們找回衣裳，我們便各自送你一根髮絲。」
琴匠眼中掠過一抹興奮，連忙點頭：
「多謝姑娘們！請隨我來。」
仙女們隨他來到林中，果然在一棵樹上發現了被藏起來的衣裙。
仙女取回衣裙後，信守承諾，各自拔下一根頭髮，交到了琴匠手中。
琴匠捧着那九根髮絲，眼中閃爍着異樣的光芒。

-26-
熊熊火焰中，琴匠的身影逐漸模糊。
他整個人像是被什麼東西吞噬了一樣，連掙扎都沒有，徑直踏入了那片虛幻的湖泊，再也不見蹤影。
紅衣老闆娘叼着長煙，吐出一口煙霧，眸光掃過我們。
金以常站在我身側，臉色沉了下來，目光死死盯着那片尚未消散的火光，問：
「他到底怎麼了？」
老闆娘輕笑一聲，手中的長煙微微一抖，火焰像是被抽去了生機一般，驟然熄滅。
房間恢復了先前的模樣，甚至連空氣中的焦糊味都消失了，彷彿剛纔的一切從未發生過。
然而——琴匠不見了。
屋內陷入了一片令人窒息的沉默。
商人臉色微變，緊握着手中的算盤，聲音裏帶着一絲驚恐：
「人……人呢？」
老闆娘聳聳肩，漫不經心地答道：
「既然得到了他想要的，自然就離開了。」
書生縮了縮脖子，語氣帶着幾分顫抖：
「你……你到底是什麼人？」
老闆娘的笑意收斂了一點，眼神幽深莫測：
「我不過是個做生意的人罷了。」
大漢顯然有些急了，咬着牙道：
「你把他弄到哪去了？」
老闆娘懶洋洋地吐出一口菸圈：
「怎麼，你們害怕了？」
她抬起眼，看着我們：
「世間萬物，皆有得失，有所得，必有所棄。他心甘情願地踏入他的夢境，這是他的選擇，與我何干？」
我望着琴匠消失的地方，心裏隱隱有些發冷：
「他再也出不來了，是嗎？」
老闆娘眯了眯眼：
「出不出得來，要看他自己。」
我目光微微收緊，厲聲道：
「是你利用他的慾望，將他困住。」
老闆娘忽然靠近我一步，長煙在她指間輕輕轉了轉，眼中的笑意似有若無：
「利用？」
她的聲音不急不緩，帶着一絲嘲弄：
「一場公平的交易，全憑自願。他得到了他想要的，我也得到了我要的。何來利用之說？」
她忽然輕笑出聲：
「呵呵，你該不會以爲，我是強迫他的吧？」
老闆娘抬眸，紅脣微微揚起，輕飄飄地道：
「你們來這裏，不也是想要些什麼嗎？」
話音剛落，四周驟然亮起刺目的火光，四面牆壁間的抽屜一個個悄無聲息地打開，又無聲無息地合上，彷彿在交換着什麼無形的東西。
金以常低聲罵了一句：
「瘋子。」
他忽然伸手拽住我的手腕，聲音壓得極低：
「我們走。」
可是，已經晚了。
四周的火舌猛地躥起，將所有的出路吞噬。
屋內的一切景物像是被夢境吸走了一般，頃刻間陷入了虛無的火海。

-27-
水中小島。
我猛地睜開眼，冰冷的水流席捲全身。
耳邊只有水聲翻湧，四肢被冰冷的水流纏繞，沉沉地往下墜去。
腳下空蕩蕩的，根本沒有可以立足的地方。
我心頭一緊，猛地撲騰了幾下，終於浮出水面，深吸了一口氣。
「咳咳咳！」身側傳來劇烈的咳嗽聲。
我一側頭，就看見金以常在水裏掙扎，手腳胡亂揮舞着，嗆得滿臉通紅。
「你……你倒是……」他拼命踩水，話都說不清楚，「救我！」
我皺了皺眉，顧不得多想，直接游到他身旁，一把扣住他的手腕，試圖穩住他的身形。
「別亂動！」我壓低聲音。
可他非但沒停，反而一激動，整個人猛地往下一沉。
來不及多想，我猛地一咬牙，在水中抬手扣住他的後頸。
另一隻手撐住他的下顎，貼近他，直接將一口氣渡了過去。
水流浮動間，我清楚地感覺到他的身體一僵。
他睜大眼睛看着我，睫毛上還沾着水珠，眼神裏滿是震驚。
可惜我沒工夫管他的反應，一邊牢牢扣住他的手臂，一邊藉着水流的浮力，狠狠一推，把他帶往岸邊。
「別發愣，動起來！」我低聲催促。
他終於回神，乖乖地跟着我的力道一起向前遊。
不遠處，一座孤零零的小島浮在水面上。
我們拼盡全力游過去，最終踉踉蹌蹌地爬上岸。
一踏上陸地，我整個人癱坐下來，抬手抹了一把臉上的水珠，大口喘着氣。
金以常坐在我身旁，微微偏頭看了我一眼。
他忽然抬起手，輕輕摸了一下自己的嘴脣，然後又飛快地收回，滿臉通紅。
我心頭一跳，頓時有點尷尬，移開視線，裝作若無其事地抬頭看向遠處的書生。
書生已經靠着一塊石頭坐下，臉色煞白，看上去比我們更狼狽。
金以常乾咳了一聲，語氣有些彆扭：
「那個……剛纔……」
「我救了你。」我語氣淡淡。
「……哦。」他低低地應了一聲，沉默了一瞬，又忽然小聲嘀咕，「那你能不能提前說一聲，搞得我……」
「你還想再嗆幾口水？」我側頭看他，挑眉問道。
他頓時噎住，瞪了我一眼。
隨即撇過頭去，嘴角抿了抿，像是不甘心地嘀咕了一句：「反正……我也不喫虧。」
「什麼？」我狐疑地看着他。
他立刻擺手，彆扭地轉過身去，不再說話。
其他人也陸續爬上岸。
大漢則環着手臂，臉色陰沉地掃視四周。
「這到底是什麼地方？」金以常甩了甩衣袖上的水珠，眉頭緊皺。
「不知道。」我也望向四周。
小島小得可憐，光禿禿的，除了中央孤零零的一棵桃樹，再無他物。
樹上，一個鮮紅的桃子掛在枝頭，色澤誘人。
「得儘快想辦法離開。」我低聲道。
「離開？」
大漢看了看四周的汪洋，不滿道：
「你告訴我怎麼離開？游出去？我們剛纔是怎麼掉進來的？」
書生縮在一旁，抱着膝蓋，小聲嘀咕：
「可能這是給我們的……考驗。」
大漢顯然沒耐心聽我們說話，來回踱步。
大漢的目光始終死死盯着樹上的桃子，舔了舔嘴脣：
「這麼等下去也不是辦法，你們快想辦法！」
金以常翻了個白眼：
「你急什麼？」
「我快餓死了！」大漢咬牙，語氣焦躁。
金以常攤手道：
「誰不餓？我也餓。」
我看了一眼桃子，平靜地說道：
「別吵，樹上有桃子，我們分着喫。」
書生抬起頭，神色猶豫：
「可……只有一個。」
大漢忽然冷笑一聲，手已經搭上了腰間的刀：
「就一個桃子，憑什麼要分？」
書生立刻往後縮了縮，我也心下一緊。
金以常卻沒躲，反倒慢條斯理地抬眼看着大漢：
「你想一個人喫？」
「廢話！」大漢握住刀柄，眼神狠毒：
「就一個桃子，自然是誰搶到就是誰的。」
氣氛一下子緊繃起來。
金以常剛想抽出腰間的鞭子，我攔住了他。
我對大漢說：
「你要是真想喫，我也不攔你。
「但你可得小心。」
大漢看了我一眼，沒再廢話，徑直走向桃樹，伸手去摘。
就在他指尖碰到桃子的瞬間，一道黑影從樹上猛地彈出——
「嘶——！」
一條巨大的蟒蛇從樹冠間盤旋而下，血盆大口猛地張開，一口咬住大漢的肩膀！
大漢驚恐地瞪大雙眼，還沒來得及拔刀，就被蟒蛇捲住，瞬間吞入腹中。
我倒吸一口涼氣。
金以常臉色一變，擋在我身前。
書生連慘叫都沒能發出，整個人嚇得跌坐在地。
蟒蛇緩緩收縮身軀，腹部微微鼓起，似乎還在消化剛剛的獵物。
它的豎瞳冷冷地掃過剩下的我們，嘴巴微微張開，吐出一條猩紅的信子。
「快跑！」我低喝一聲，轉身就往水裏跳。
「啊？」金以常明顯還沒反應過來，但也顧不得多想，連滾帶爬地跟着我跳入水中。
書生猶豫了一瞬，也猛地躍下，濺起水花。
水面恢復平靜。
島上的蟒蛇收起身體，盤在樹下，目光依舊盯着水面，靜靜等待着下一次的獵殺。

-28-
水流忽然退去，我猛地睜開眼，四周一片寂靜。
我環顧四周，發現自己正站在一間四面環鏡的屋子裏。
鏡子裏倒映出的景象，卻十分詭異。
我往前走了一步，鏡中的倒影卻沒有完全跟上，而是慢了半拍。
金以常也在盯着自己面前的鏡子，眼神裏透出一絲玩味：
「這鏡子有點意思。」
「不是鏡子。」我低聲道，目光落在鏡中我的倒影身上。
鏡子裏，我變成了一隻機警的小狐狸，尾巴輕輕搖晃，眼睛狡黠地眨着。
金以常的鏡子裏，是一隻松鼠，靈活地攀爬在虛空中，活潑得過分。
而書生的鏡子裏——赫然是一隻猛虎，肌肉緊繃，威風凜凜。
「……怎麼回事？」書生的聲音微微發顫，眼睛死死盯着鏡子裏那頭猛虎，臉色蒼白。
金以常摸了摸下巴，若有所思：
「這些動物，和我們有什麼關係？」
我想了想，緩緩說道：
「可能……它們是我們內心的映照。」
金以常挑眉，盯着自己的松鼠看了一會兒：
「這一點兒也不符合我的氣質！」
「哪方面？」我隨口問了一句。
「本公子聰明，機靈，招人喜歡，哪裏像這隻傻松鼠？」
他眯起眼睛，轉頭看向我：
「你倒真是隻狐狸，狡猾得很。」
「彼此彼此。」我淡淡回道，心底隱隱有些不安。
這時，木木從竹筒裏探出頭，好奇地往鏡子裏看了一眼。
果然，鏡中的它也變大了幾倍，身形更修長，前腿輕輕摩擦着，似乎很滿意自己的新形象。
然而，書生卻沒那麼輕鬆。他的目光牢牢鎖定在鏡中的猛虎上，呼吸變得急促，眼神漸漸透出一絲奇異的光。
我察覺到了不對勁，趕緊出聲，試圖阻止書生：
「別盯着它！」
可還是晚了一步——
書生的手已經伸向了鏡子。
「咔嚓——！」
鏡面瞬間裂開，一聲低沉的虎嘯震耳欲聾，猛虎從鏡中躍出，直接朝我們撲來！

-29-
猛虎的力量遠超我的想象，眨眼間，它便撞飛了金以常。
他狠狠摔在地上，皺着眉揉着手臂：
「這畜生的力氣也太大了！」
我抽出腰間的匕首，擋住猛虎撲來的利爪，但仍被它壓制得死死的，鋒利的爪子幾乎要貼上我的臉。
木木急得跳上跳下。
忽然，它身後的鏡子也碎裂了。
一隻巨大的螳螂緩緩走出，目光鎖定猛虎，前臂一揮，迅捷無比！
螳螂和猛虎纏鬥在一起，鋒利的鐮刀般的前肢不斷揮舞，竟逐漸佔據了上風。
猛虎怒吼着後退，而那書生卻仍站在原地，呆呆地看着自己的手掌，神情恍惚。
鏡屋的其他鏡子也紛紛碎裂，房間的光芒開始扭曲。
我只覺得腦袋一沉，眼前驟然一黑，整個人失去了意識。

-30-
我醒來的時候，四周一片寂靜。
屋子裏點着昏黃的燭火，映得雕花窗欞半開半掩。
外頭的夜色深沉，帶着一絲古怪的寂靜。
空氣裏隱隱有淡淡的藥香。
我撐着身子坐起，發現自己躺在一張寬大的木牀上，身上的衣物已經被換成了乾燥的裏衣，整個人還有些昏昏沉沉。
「醒了？」旁邊傳來熟悉的聲音。
我轉頭看見金以常靠坐在桌邊，一手託着下巴，神色複雜地盯着我。
「……我們回來了？」我皺眉，嗓子有些乾澀。
「回來了。
「是我哥哥派人把我們帶回來的。」
我心裏一沉：
「你哥哥……一直知道你在哪裏？」
金以常瞥了我一眼，神色有些不自然：
「當然，他是城主，兆城裏發生的事，他怎麼可能不知道？」
我沒有說話，低頭看着自己的手掌，隱隱透着一絲涼意。
我看了眼窗外：
「天黑了。」
金以常：「嗯，天黑了，兆城的人天黑是不出門的。」
我抬眼看他：
「你說這城裏的人，每到天黑都不會出門？」
他點頭：
「是啊，兆城的夜晚很嚇人。」
「嚇人？爲什麼嚇人？」
金以常頓了一下，似乎沒想到我會這麼問，眉頭微皺：
「這……我也說不清，總之從小到大，大家都這樣，天一黑，街上就沒人了。」
「誰定的規矩？」
我語氣微沉：「你哥哥？還是四方閣的南閣主？」
他想了想：
「我哥哥每日只顧着養鹿，城裏的大小事務，都是南閣主在管。這規矩，想來也是他定的。」
我反問道：
「那你有沒有想過……爲什麼要有這條規矩？」
金以常皺起眉：
「什麼意思？規矩不就是規矩。」
「製造這條規矩的人，是想讓所有人都害怕夜晚，把夜晚的兆城變成一個人人都不敢靠近的地方。」我緩緩說道。
金以常怔怔地看着我。
我繼續說：
「你哥哥把自己關在院子裏……是真的關心那幾只鹿嗎？還是，他在逃避什麼？」
就在這時，木木從竹筒裏探出頭，輕輕摩擦着前腿，興奮地說道：
「師父說了！最危險的地方，珠子一定藏在那裏！」

-31-
我緩緩點頭，眼神微微閃動，思索着方纔的話。
「你們在打什麼主意？」金以常的聲音透着些許不安，他目光在我和木木之間來回遊移，「什麼珠子？你們到底想幹什麼？」
我看向他，忽然笑了：
「你只知道夜晚的兆城很恐怖，那你能說說，它到底哪裏恐怖？爲什麼恐怖？」
他微微張口，一時竟然啞口無言。
我繼續道：
「你只知道它恐怖，卻說不出它爲什麼恐怖。你知道爲什麼嗎？」
金以常皺眉道：
「爲什麼？」
「因爲夜晚的兆城很恐怖，這個想法，並不是你自己的，而是製造這一切的人，刻意放進你腦海中的。」
金以常怔住了，眼裏透出一絲迷茫。
他從小到大都覺得晚上不能出門是理所當然的規矩，從未思考過爲什麼，也沒問過是誰定下的。
「你是想說……」
他遲疑地看着我，聲音有些乾澀：
「這一切都是假的？可是，兆城的夜晚……是真的很可怕……」
我輕笑一聲，搖了搖頭。
「可怕的不是夜晚，而是你們被灌輸的『夜晚很可怕』這個想法。」
金以常的嘴脣微微顫動，似乎想反駁，卻終究沒說出口。
因爲他的恐懼，根本沒有來由。
「借我一樣東西。」我忽然道。
他戒備地看着我：
「什麼？」
「一輛牛車。」我答。
金以常猛地回神，皺眉盯着我：
「你要牛車幹什麼？」
我理所當然道：
「當然是去夜晚的兆城走一趟。」

-32-
城主府後門，寂靜無聲，只有遠處傳來的蟲鳴。
金以常快步走來，看到院門口亮着燈火。
我正與侍從一道整理牛車。
他眉頭一皺，加快腳步：
「都快天黑了，你真的要出門？」
「當然。」我一邊說着，一邊從袖中取出兩條黑色綾布，遞給侍從，「麻煩你將這兩條黑布蒙在牛的眼睛上。」
侍從立刻照做。
金以常更疑惑了：
「矇住眼睛？牛看不見路，怎麼走？」
「蒙上眼睛，才更能認清路。」我語氣平靜，繫緊繮繩。
金以常有些不耐煩地道：「別再裝神弄鬼了！你到底什麼意思？」
我：「眼見不一定爲實，若是見到了不該看的東西，被自己所見欺騙，還不如什麼都看不見的好。」
我朝金以常拱手道。
「又在說這些奇奇怪怪的道理……」
他雖然嘴上抱怨，卻沒再多問，顯然是默認了我這番安排。
他雙手抱臂，看了我半晌，忽然問道：
「你到底要去哪？」
「危險的地方。」我隨口答道。
侍從已經將牛車準備妥當，恭敬地回稟：
「浮白姑娘，一切就緒，可以出發了。」
我朝金以常拱手道：
「天色不早了，我先行一步，二公子請便。」說完便掀開車簾，翻身坐進車內。

-33-
牛車內的空間不大，夜風透過簾縫拂過。
我剛坐穩，簾子卻被人一把掀開，一個人影直接鑽了進來。
「真不夠意思，我又沒說不去，爲什麼不帶上我？」
金以常理所當然地盤腿坐下，眼裏閃爍着躍躍欲試的光。
我瞥了他一眼：
「我不是告訴你了嗎？我要去的地方很危險。」
「你覺得我像是膽小如鼠的人？」
金以常揚了揚下巴，挑眉看着我。
木木從竹筒裏探出頭，毫不客氣地插嘴：
「膽小如松鼠。」
「你閉嘴！」金以常一把將竹筒推遠，狠狠瞪了它一眼。
我輕笑一聲，微微抬手，輕拍了拍牛背：
「都坐穩了？出發。」
牛車緩緩前行，穿過街巷，駛出城門。
沿途一片死寂，只有偶爾掠過的夜風，拂動着車簾。

-34-
金以常終於忍不住，伸肘撞了撞我，語氣帶着幾分不滿：
「別人出行都用馬車，你偏要用牛車。我說要送你兩匹汗血寶馬，你還不要。
「這牛慢吞吞的，趕路都要比別人多花一倍時間！」
我：「馬性子烈，受了驚嚇，或者見到了不該見的東西，很容易失控。」
金以常撇撇嘴，正要掀開簾子往外看看，卻被我攔住了。
「最好別看。」我的語氣幽幽的。
「黑燈瞎火的，萬一看見了什麼不該看的東西……可別哭鼻子。」
金以常冷哼一聲：
「哭鼻子？本公子何時哭過鼻子？真當我是三歲小孩嗎？荒唐！」
嘴裏雖這麼說，可正要掀開簾子的手，卻慢慢地停了下來。
就在這時，牛車外，突兀地響起了女人嗚咽的聲音。
起初只是低低地哀泣，緊接着，越來越多的哭聲交織在一起。
忽遠忽近，時高時低，像是一羣人圍在車旁，無聲地哭訴着。
那些哭聲淒涼至極，彷彿帶着無盡的悲哀與絕望。
金以常猛地抬頭，朝我身邊躲了躲。
然而，哭聲未停，又響起了一陣野獸般低沉的咆哮。
咆哮聲低沉而沙啞，彷彿有什麼東西正靠近。
緊接着，一陣類似布料撕裂的聲音傳來，夾雜着低沉的喘息。
「咚——
「咚——
「咚咚咚！」
有人，或者說某種東西，正用力撞擊牛車後面的木板。
金以ţü⁽常的呼吸頓時急促起來，強裝鎮定地望向我：
「什……什麼東西？」
我神色平靜，抬手輕輕拍了拍他的肩膀，語氣淡然：
「沒事，別哭。」
金以常猛地拍開我的手，咬牙低聲道：
「誰哭了？！」
然而，外頭的撞擊聲越來越密集，越來越急促，似乎那些東西已經追上了牛車，左右圍困了過來。
「咚咚咚！
「咚咚咚！」
撞擊聲幾乎蓋過了牛蹄踏地的聲音。
我輕輕皺了皺眉，對着外頭淡淡說道：
「快一些。」
牛車突然加速，拉車的牛似乎感受到了什麼，四蹄飛快地奔跑起來。
車身微微顛簸，金以常一個不穩，跌入我的懷中。
他抬眸，尷尬地望着我。
撞擊聲戛然而止。
寂靜，驟然降臨。
過了片刻，牛車終於停下。
「到了。」我掀開車簾，率先走下車。
金以常扶着車門跳下。
我們一抬頭，便看到眼前那座灰色的石建築，青磚黛瓦，門口高懸着一塊匾額。

-35-
匾額上寫着【望川酒館】。
古舊的匾額被昏黃的燈光映得模糊不清。
「望川酒館……」我低聲念道。
我環顧四周，眉頭皺起：
「這地方怎麼看着有點像四方閣？」
金以常站在我身旁，狐疑地望了望周圍：
「四方閣？你這樣一說似乎還真是有點兒像。」
我收斂心神，緩步走進大門。
他趕緊跟了上來。

-36-
剛踏入酒館，一名提着燈籠的侍從立刻上前，引我們沿着一條幽深的小道前行。
那人的身形佝僂，卻極爲高大，竟比金以常還要高出一頭。
他始終背對着我們，一言不發。
小道狹窄，潮溼陰冷，空氣裏飄浮着淡淡的酒香，不知走了多久，前方豁然開朗。
金碧輝煌，燈火通明，熱鬧非凡。
我眨了眨眼，有些不適應這樣的反差。
偌大的酒樓座無虛席，人頭攢動，歡聲笑語迴盪在屋檐下，與先前陰冷詭譎的氛圍截然不同。
我們被引至一席，金以常抬頭看向那個帶路的侍從，終於看清了他的臉。
ẗŭₔ那是一張佈滿皺紋的皮膚，眼珠微微外凸，嘴角下垂，嘴邊掛着兩條溼漉漉的須，像極了一條鯰魚。
金以常臉色微變，喉頭動了動，似乎在極力壓制恐懼的情緒。
我餘光掃到他微微攥緊的手指，不由得暗暗發笑。
「怎麼？你害怕了？」我故意低聲問道。
金以常臉色一僵，立刻板起臉：
「笑話！這種東西能嚇到二公子我？」
我偏頭看了他一眼，笑而不語。

-37-
夜色如墨，望川酒館內燈火朦朧，氣氛詭譎。
樓臺呈環形，上下三層，我們被安排在第二層，左右早已坐滿了人。
整個宴席圍繞着中央一座露天亭子，亭外環繞着水池，池中生長着一種奇異的植物。
花朵盛開得豔紅如血，妖冶非常，而葉片卻漆黑如墨，詭譎的色彩交織在一起，讓人不寒而慄。
金以常望向三層，那裏人少許多，最中央擺着一張玄黑色的座椅。
雕刻着精細的珠紋，座位周圍懸掛着紅紗，半掩着其中的人影。
透過紅紗，依稀可見一名白衣男子端坐其中，身後立着兩名侍女。
然而光線昏暗，看不清楚他的模樣。
金以常剛準備開口問我什麼，眼角餘光忽然瞥見了頭頂的樑上，整個人僵住。
一條黑色巨蛇盤踞在樑柱上，蛇頭低垂，猩紅的信子吞吐不定。
「蛇！」金以常猛然站起，手已經按在腰間的短劍上，正要拔劍。
我卻一把摁住了他的手腕，迅速朝他比了個「噤聲」的手勢。
他瞪着我，呼吸急促，我卻只是輕輕搖頭，示意他不要輕舉妄動。
他咬牙壓下驚恐，不敢亂動，但仍然能感覺到手心微微沁汗。
站在一旁的那個鯰須老者，此刻緩緩探手入懷。
他摸出一柄短匕，毫不遲疑地直刺蛇身，精準地扎入七寸要害。
巨蛇掙扎了一瞬，隨即失去生機，軟綿綿地垂落下來。
老者將蛇從樑上取下，熟練地割開蛇腹，舀起一隻酒杯，接住蛇血。
奇異的是，蛇血落入杯中瞬間化作香味四溢的美酒。
金以常呆住了，眼睜睜看着老人端着酒杯，依次爲衆人斟酒。
當那杯蛇血酒被放在他面前時，他整個人都僵住了，僵硬地扭頭看向我。
而我依舊神色平靜，彷彿這一切再尋常不過。
他湊到我耳邊，壓低聲音，語氣微微發顫：
「這究竟是什麼地方？」
我端起酒杯，輕輕嗅了一下，語氣淡淡：
「望川酒館，進門時不是寫着嗎？」
「我當然知道是望川酒館！可這地方怎麼看都不像尋常酒館！」
金以常深吸一口氣，強行讓自己鎮定，朝四周看了一眼，發現周圍的客人都神情自若，甚至有人已經開始品酒了。
他喉嚨微微發乾：
「那些人……到底是人？還是妖怪？還是……」
他遲疑了一下，終究沒能把那個字說出口。
我瞥了他一眼，只是叮囑他：
「別亂喫東西。」
金以常立刻點頭：
「我當然不喫！」
木木卻在桌上跳來跳去，湊近一杯酒嗅了嗅，隨口道：
「酒可以喝。」
「不必了，不必了，酒我也不喝！」
金以常連忙擺手，餘光掃到方纔那條吊在樑上的巨蛇。
他喉嚨乾嘔一聲，連忙撇過頭去。
就在這時，一陣悠揚的琴聲在樓臺中央響起。
我們循聲望去。
亭子內，一名白髮蒼蒼的老人端坐，十指流暢地撥動琴絃，琴音悠遠，宛如天籟。
我的目光驟然一凝——
「這人，不是白天在半步多里彈琴的年輕人嗎？」
可現在，他一頭白髮，眉目清晰，神采奕奕，看起來並無老態。
金以常指了指老師手中的琴，驚訝地低聲道：
「這不是繞樑琴嗎？」
我眯了眯眼，輕聲道：
「是啊……而且，這人不是我們白天在半步多見過的嗎？」
「可他不是被困在火焰裏了嗎？」金以常皺眉。
木木在桌上蹦躂了兩下，哼哼道：
「你們的問題可真多！」說完，它跳到桌上，湊近點心嗅了嗅，似乎在判斷是否能喫。
我收回視線，目光再次落在那名琴師身上。

-38-
琴音緩緩停歇，樓下忽然有人開口，聲音悠然：
「有如此天籟之音，只可惜無人伴舞，實在可惜。」
緊接着，另一個聲音笑道：
「常聽說月宮嫦娥仙子舞姿絕美，若能請她來一舞助興，豈不快哉？」
我忍不住翻了個白眼，低聲嘀咕：
「這幫人臉皮可真厚，嫦娥都敢請，乾脆自己飛上天得了。」
金以常嘴角一勾，似乎也被逗樂了：
「我倒要看看，他們能請來什麼『嫦娥仙子』。」
亭中那名白髮琴師微微一笑，輕聲說道：
「這有何難？諸位且看着。」
他左手拿起桌上的瓷盤，右手執起筷子，手指在瓷盤邊緣輕輕敲了三下。
「咚——咚——咚——」
那聲音不似敲擊瓷器，反倒更像是深夜有人叩門，低沉悠遠，迴盪在空氣中。
我心中一動，警覺地盯着那名琴師。
金以常原本是抱着看熱鬧的心態，但聽到這奇異的叩門聲後，竟莫名地覺得有些不安。
他湊近我，壓低聲音道：
「這聲音……怎麼聽着瘮得慌？」
我沒有回答，只是盯着琴師的一舉一動。
琴師放下瓷盤，微微抬頭，目光深邃如夜Ṱų₆：
「既是請月宮仙子來跳舞，總得開門迎客纔是。」
話音未落，整個望川酒館的屋頂，忽然轟然打開！
夜風呼嘯，月色傾瀉而下，皎潔的光輝灑滿樓臺。
下一瞬。
一抹纖細的身影，自夜色中緩緩飄然降下。
金以常的手不自覺地攥緊了衣袖，屏住呼吸。
那身影一襲雪白舞衣，輕盈如煙，彷彿真是從月宮降臨，步履輕盈地落在亭臺中央。
她抬起手，緩緩旋轉，一舉一動皆帶着說不出的魅惑，彷彿超脫塵世的仙人。
衆人目不轉睛，望着她在亭臺中央翩翩起舞，彷彿都被這一幕攝去了魂魄。
她的腳，並沒有踩在地上。
舞者的裙襬在半空中輕盈地飄動，雙足卻始終懸浮着，彷彿這天地間的重量絲毫無法沾染她的身軀。
我低聲道：
「這果真……並非凡人。」
金以常聽見了我的話，嘴角微微抽搐了一下，眼神卻沒敢從那舞者身上移開半分。
「你看得出來，她的影子在哪裏嗎？」我目不轉睛地盯着舞者，輕聲問。
金以常怔了一下，立刻環顧四周，臉色陡然一白。
這舞者在月光下起舞，可是……她的身後，沒有影子。

-39-
水中月光如金，照耀着望川酒館。
隨琴聲起舞的女子彷彿真從月宮降臨，一步一蓮，衣袖翻飛，彩霞瀰漫。
衆人皆沉浸其中，目不轉睛。
然而，金以常的注意力卻被另一幕吸引。
他拽了拽我的袖子，低聲道：
「你看那桌！」他指向對面，一臉不可思議：
「那不是我們在半步多見過的商人嗎？」
我順着他的目光望去。
對方衣着華麗，頭戴華帽，滿身珠光寶氣，連桌上的菜餚都被珠寶佔滿，彷彿這些黃金珠玉纔是他的食物。
我的目光一一掠過賓客。
先前我們遇到的那個彪形大漢，此時也在另一張桌前。
他的模樣大變，原本挺拔的身形變得臃腫不堪，臉上的神情猙獰得不像個人。
而不遠處，一名身形肥碩的男子正埋頭狂喫，雙手扒拉着滿桌佳餚，嘴角油光四溢，像是餓了許久。
他狼吞虎嚥，食物殘渣四濺，甚至發出滿足的哼哼聲。
金以常皺眉，壓低聲音：
「那人簡直像只豬。」
他話音剛落，那男子突然停下了進食，眼珠緩緩轉過來，死死盯着他。
金以常心裏猛地一緊，身體下意識地往我這邊縮了縮。
那男人的眼神兇狠，鼻息沉重，喉嚨裏發出低沉的「哼哼」聲，隨即猛地甩了甩頭，滿臉的油污和碎屑飛濺而出。
眨眼之間，他的五官開始扭曲，皮膚皴裂，一對獠牙從嘴中緩緩伸出——
他，變成了一頭巨大的野豬！
野豬雙眼赤紅，獠牙鋒利，張開血盆大口，朝我們猛衝而來！
「啊！救命！」金以常驚叫，直接跳到了我身後。
我一把拽住他的手臂，避開野豬的衝撞，桌椅瞬間被撞翻，場面混亂不堪。
「跑！」我低喝一聲，拉着他朝樓下狂奔。
野豬低頭猛撞，椅桌翻飛，整個酒館亂作一團。
我們跌跌撞撞地衝向一樓，身後巨大的野豬瘋狂追逐，鼻息粗重，蹄聲轟鳴。
前方無路可退，湖水橫亙在眼前，波光粼粼。
金以常急得直跺腳：
「怎麼辦？我們被逼到角落了！」
木木探出頭來，冷哼一聲：
「麻煩精。」
我腦中突然浮現出南夢軒曾說過的一句話：
「你如何知道，這水中月和天上的月哪個是真哪個是假？」
我盯着湖水，目光一沉。
「跳水裏。」我說道。
「什麼？！」金以常震驚地看着我，「你瘋了？！」
「信我，跳！」我說完，毫不猶豫地縱身躍入湖中。
「誒？！」金以常眼見野豬猛衝而來，咬咬牙，閉眼跳了下去。

-40-
落水的一瞬間，天地顛倒，晝夜交錯，一切都像是翻轉了一般。
湖水變得透明，四周的景象迅速變化，彷彿我們被水流帶往了另一個世界。
等到浮出水面，我深吸一口氣，站穩腳步，環顧四周，心頭驟然一震。
我們竟然身處在四方閣中！
「我們回來了？」金以常拍了拍衣袖上的水，茫然地四下張望。
木木跳出來，點點頭：
「是四方閣。」
一道熟悉的身影從遠處緩緩走來。
南夢軒——一身青衣，白髮如雪。
金以常震驚地看着他，忍不住喊道：
「南閣主？你的頭髮怎麼變白了？」
我死死盯着南夢軒，厲聲道：
「果然是你！」
「這到底是怎麼回事？」金以常還沒反應過來。
南夢軒沒有回答，他的目光冷冽如霜，手中的摺扇輕輕一轉，剎那間化作一柄鋒利的利器！
他身形一動，朝我撲來！

-41-
南夢軒的攻勢凌厲，我被他逼得步步後退，劍光交錯，寒意逼人。
他的每一招都快得讓我難以招架，手中的摺扇變作鋒利的利器，招招封鎖我的退路。
我咬牙抵擋，心中暗道不妙——如果再這樣下去，我恐怕很快就會撐不住了。
就在這時，金以常揮鞭而來，試圖將我們分開。
然而兩個紫衣侍女突然閃現，擋住了他的去路。
他冷哼一聲，長鞭凌厲，抽得兩個侍女連連後退。
我分神看了他一眼，卻被南夢軒一掌逼得退到石柱邊，手腕一麻，劍險些脫手。
就在我想要重新穩住陣腳時，南夢軒的摺扇已經逼近我的頸側。
「結束了。」他輕聲道，眼神冰冷。
「砰！」
突如其來的悶響讓我愣了一下。
南夢軒也微微一頓，他的身體猛地顫抖了一下，手中的摺扇掉落在地。
下一瞬間。
「喵——！」
我目瞪口呆地看着眼前的一幕。
南夢軒竟然在原地縮小，白色的衣衫和長髮化作一片毛茸茸的柔軟。
他，變成了一隻白貓！
那白貓蜷縮在角落裏，尾巴緊緊地裹住自己，瑟瑟發抖，似乎被嚇壞了。
「……」
我還沒回過神，耳邊就傳來一陣得意的笑聲。
「哈哈哈哈！原來他怕這個！」
金以常一手扶着牆，一手舉ṭüₙ着那根他在街上買的「按摩儀」，笑得直不起腰。
「這玩意兒還挺有用。」
「……你把他打成回原形了？」我不可置信地看着他。
他得意洋洋地揚了揚手裏的鐵棒：
「當然，要不是我，你現在脖子都快被削掉了。」
我看了他手裏的「按摩儀」，嘴角抽了抽：
「行吧……多謝救命之恩。」
這時，白貓突然抖了抖耳朵，猛地跳起，警惕地瞥了我們一眼，然後迅速躥進了一扇半開的密室門內。
我心裏一緊，立刻追了上去。
金以常見狀，也一瘸一拐地跟上：
「喂喂，你等我！」

-42-
密室幽暗，空氣裏瀰漫着木頭陳舊的氣息。
我踏入其中，發現四周擺滿了木偶。
它們靜立不動，像是一羣無聲的窺視者，冷冷地注視着我們的每一步。
就在我們走近時，密室中央的巨型人偶緩緩動了起來。
最初，它只是微微晃動，隨後面部的木紋逐漸變得生動，五官浮現，眼眸緩緩睜開——
我心頭一震。
金以常瞪大了眼睛，驚呼：
「哥哥！」
我立即攔住他：
「別過去！這是假的，是夢！他不是你哥哥！」
他的身體微微僵住，臉上的驚疑和茫然交織在一起。
「從一開始，我們就已經在夢裏了！」我咬緊牙關，沉聲道。
金以常神情恍惚，似乎還在猶豫。
我看得出，他的理智告訴他我說的是真話，但感性卻讓他無法接受這個事實。
「別怕，」我看着他，聲音放緩，「只要拿到他胸口的珠子，這個夢就會醒來。」
我話音剛落，四周的所有木偶突然齊齊轉動頭顱，目光空洞，卻透出莫名的壓迫感。
隨即，它們開始活動起手腳，緩慢地向我們逼近。
夢，開始反噬入侵者。

-43-
一瞬間，木偶羣湧來，整個密室陷入一片混亂！
金以常猛地揮鞭，Ṱüₘ將一個撲來的木偶抽飛，木屑紛飛。
我持劍擋下一個從側面襲來的木偶，反手一劍，乾淨利落地將它劈成兩半。
我們兩人並肩而戰，不一會兒便擊碎了大半的木偶。
然而，密室中央的巨型人偶也開始活動了。
它緩緩舉起手臂，猛地一揮，一股巨大的衝擊力直逼而來。
我猝不及防地被震飛出去，重重地撞在牆上，落地時已是半跪姿勢，胸口一陣劇痛。
巨型人偶高高地舉起一隻手，像是一座山般沉重，直接朝我抓來！
我奮力想要躲避，但身體根本來不及反應——
「砰！」
一抹寒光乍現，利劍破空，鋒銳無比，直接斬向巨型人偶的手腕！
那隻巨掌被瞬間斬斷，我從空中掉落，落地時，一隻手穩穩扶住了我。
「師父！你終於來了！」
「再不來，你這臭丫頭就真要丟命了。」
師父太虛子的聲音從耳邊傳來，夾雜着濃烈的酒氣。
木木興奮得直蹦躂：
「師父英明神武！」
太虛子抬劍，毫不猶豫地衝向巨型人偶，與它正面對峙！
「浮白，快！」他大喝。
我看準時機，藉助房梁躍至高處，手中長劍直刺巨型人偶的頭顱！
剎那間——
轟然炸裂！
巨型人偶崩解成無數木片，漫天飛散，最終落成一地殘骸。

-44-
木屑碎片間，一顆七彩琉璃珠緩緩升起，散發着溫潤的光。
望心珠，終於現世。
我伸手，將珠子握住，掌心傳來微微的暖意。
太虛子沉聲道：
「去城主府。」

-45-
城主府，寂靜無聲。
院中，城主抱着白貓，靜坐在石凳上，輕輕地撫着貓背，神情平靜而疲憊。
聽見腳步聲，他緩緩抬頭，目光淡淡地掃過我們，聲音平穩：
「來了？」
金以常快步上前，聲音微顫：
「哥哥……這一切究竟是怎麼回事……」
城主沒有回答，只是靜靜地看向身旁的夫人。
她端坐在那裏，姿態溫柔端莊，嘴角帶着淡淡的微笑。
然而，她的眼神空洞無神，像是一具不會言語的傀儡。
我的手微微收緊，低聲道：
「城主，您一直留在這個夢裏，不願醒來。可夢，終究要醒。城主夫人……已經死了。」
城主低垂眼瞼，沉默了很久。
忽然，城主夫人輕輕拍了拍他的手背。
城主猛然抬頭，看着她。
她微微一笑，爲自己和城主各倒滿一杯酒。
兩人共同舉杯，一飲而盡。
然後，城主夫人緩緩站起身，望向窗外。
院中，一羣鹿緩緩奔過，在晨光中輕盈跳躍。
她輕聲說道：
「民生如野鹿，知命不愛命。」
她的聲音極輕，卻清晰地傳入我耳中。
說完，她的身影緩緩變幻，衣裳消失，身體逐漸縮小。
最終化作一隻白鹿，輕盈地邁步，追隨着林間奔跑的鹿羣，漸漸融入樹林，最終消失在晨光之中。
城主怔怔地望着她遠去，沒有挽留。
他緩緩伸出手，接過我遞來的望心珠，指尖微微顫抖，像是要將這顆珠子深深鐫刻進手掌裏。
他望着窗外，眼角終於滑落一滴淚。
白貓靜靜地趴在他的腳邊，溫順乖巧。
望心珠散發出耀眼的金光，整個兆城開始變化。
窗外的桃花樹緩緩凋零，花瓣隨着微風飄散。
隨之而去的，還有那些虛假的輝煌、恆久不變的光景。
街道、房屋、城牆……彷彿一層層剝落的畫卷，消退、褪色、歸於現實。
城主閉上雙眼，像是在感受這一刻，也像是在接受所有的一切。
——夢境，終於徹底破碎了。
街道上熙熙攘攘，人羣流動，叫賣聲此起彼伏，空氣裏混雜着各種食物的香氣。
有人笑着和友人並肩而行，有商販忙着招攬客人，有乞者靜靜坐在牆角，向路過的行人伸出手掌。
這一刻，兆城是真實的，鮮活的。
我跟在師父身後，沿着街道緩步向城外走去。
毛驢拖着步子慢吞吞地跟在我們身後，木木懶洋洋地趴在驢背上，尾巴一晃一晃，眼皮耷拉着，像是隨時都會睡過去。
走到街口時，我不經意地回頭，看見街邊一個衣衫破舊的婦人抱着襁褓中的嬰兒，跪在地上，向路人乞討。
我停下了腳步。
「師父……」我輕聲道，「夢做久了, 也挺真的。」
太虛子沒有停下腳步，淡淡地回了一句：
「世間諸事，本就如夢似幻。」
我沉默了一下，快步追上他：
「可如果他們在夢裏過得更開心, 爲何要叫醒他們？」
太虛子終於停了下來, 回頭看着我, 目光沉靜：
「你覺得他們在夢裏, 都過得很開心嗎？」
我愣了一下。
「至少, 夢裏沒有沿街乞討的人, 沒有破舊的茅屋。」我緩緩道。
太虛子微微一笑, 語氣平淡, 卻透着不容置疑的意味：
「可那不是因爲他們的生活更好, 而是因爲他們的痛苦, 被暫時掩蓋了。」
我怔怔地看着他。
「沒有苦, 哪來的甜？沒有清醒, 哪來的醉？沒有現實，哪來的夢？」
師父拿出酒壺, 暢飲一口。
夢之所以美好，是因爲它只是夢。
我沒有再說話，低頭跟在師父身旁，心情隱隱有些複雜。
就在這時，身後忽然傳來馬蹄聲。
我皺了皺眉, 轉身一看——
金以常策馬而來。
他一身輕便衣衫, 神色悠然，帶着幾分懶散隨意的笑意。
馬繮一勒, 停在我們身旁。
「你來幹什麼？」我問。
他揚了揚眉, 語氣理所當然：
「大路朝天, 我怎麼不能來？」
我淡淡地「哦」了一聲, 轉身繼續走。
身後卻傳來他略帶不滿的聲音：
「喂！你就不問問我是要去哪兒？」
我漫不經心地回道：
「二公子這是要去哪裏？」
他輕哼了一聲，語氣裏透着些許傲氣：
「睡了這麼久, 該活動活動身子了。」
我瞥了他一眼, 語調敷衍：
「哦。」
他見我沒什麼興趣，反倒不緊不慢地追上來, 與我並肩而行, 低頭瞥了我一眼：
「你們要去哪兒？我參考參考。」
我沒有理他，目光落在前方的夕陽上。
餘暉灑落, 影子被拉得很長很長, 一直延伸到遠方, 與天地交融。
金以常卻突然俯身靠近了些, 語氣輕快：
「你走這麼慢，是不是很想讓我追上你？」
我側頭瞥了他一眼, 無奈道：
「你要這麼想，我也不攔你。」
他愣了一下，隨即眯起眼睛，嘴角緩緩勾起：
「你今天……怎麼這麼老實？」
我聳聳肩：
「畢竟二公子你都已經賴上了, 大路朝天, 我還能趕你走不成？」
他挑了挑眉，似笑非笑地盯着我。
夕陽緩緩下沉，金紅的光輝勾勒出他半邊側臉, 清秀俊美。
我收回目光，輕輕拍了拍驢背，繼續向前走去。