我顛沛流離三年，幸而被皇后撿了回去，做了替嫁公主。
我嫁過去，是做太子妃；我的使命，是維護兩國和平。
所以即便我嫁的這位太子心有白月光，即便他欺我辱我，無數次置我於險境，我都能泰然處之。
因爲我本就不奢望得到他的愛。
可後來我身份敗露，平日裏將我棄如敝屣的太子卻小心地拽住我的袖子，顫聲說：「我壓根就不在乎你是公主還是什麼旁人，我只要你，只要你和我在一起就夠了。」
「其他的，我都不在乎。」
-1-
我是個公主。
假的。
但我和公主長得很像，所以就替她嫁來了景國。
出嫁前，公主的親孃，那好心眼的皇后問我：「你不怨嗎？」
我說：「我無所謂的。」
我看到她用手帕擦了擦自己的眼角，欲言又止，最後不輕不重地嘆了口氣，什麼也沒說。
然後，我就被大紅的轎子抬着送到了景國。
我嫁的人是景國太子。
他是個有能力的人，戰功赫赫，連我都知道。
但他也有很多惡名，我也知道。
比如他喜歡丞相府的二小姐，但人家嫁了人，成了他的嫂子，他還是喜歡。
往好聽了說叫癡心一片。
往難聽了講，就是死性不改，有違人倫。
別人罵他，他不在乎。
他不喜歡我，我也不在乎。
大婚儀禮上，他牽着我的手去拜神的時候，我看到他冷若冰霜、滿是厭惡的臉。
那時候我就知道了，他討厭我，即便在這之前與我素未謀面，但我在他心裏的膈應程度大概已經排到了前列。
可他還是對着神明，與我許下了相守一生的誓言。可見神明並不靈驗，居然沒降下天雷，劈死他這個心不誠的人。
洞房花燭夜，他挑開我的蓋頭，一言不發地遞給我一盞合巹酒。
他毫不客氣，像踢給路邊的貓狗一個包子一般。
酒在杯裏晃了幾下，灑了一些在我的喜服上。
這是無禮之舉，但我卻不知自己該不該生氣。
若是公主，她應該是要生氣的吧？可眼下又在人家的地盤，我又有什麼資格生氣呢？
於是我接過酒盞，看了看他，象徵性地在他杯壁上點了點，然後將杯口一傾，盡數灑在了地上。
他蹙眉：「你做什麼？」
我面不改色：「我手抖。」
他似乎不太高興，用冷哼一聲表示對我的行徑的不滿。
果然，我剛纔是應該生氣的。
洞房花燭夜，不歡而散，他推門揚長而去，不知跑去了哪裏。
我獨自熄了紅燭，摘了金釵玉冠，合衣睡下。
這是我和宴煬成親的第一天。
-2-
翌日一早，宮裏來人進了我的房間，在牀榻那處翻翻找找半天，最後頹靡着臉色出來了。
我問她們怎麼了，她們說牀榻上沒有落紅，沒法回宮裏交差。
適逢此時，宴煬回來了，他見此情此景，就好整以暇地站在門邊，頗有些幸災樂禍地看着我。
那譏誚的眼神似乎在等着看我笑話。
我起身，從頭上取下一根釵子，毫不猶豫地朝着手指刺了進去。
鮮血汩汩湧出，我順勢在布帛上抹了兩把。
我將布帛遞給那宮人：「給，這樣就行吧？」
她似乎沒見過這樣應付的，頗爲爲難地接過去，而後又把問題拋給了我：「這樣行……行嗎？」
我說：「左右都是被針紮了，就這樣吧。」
聞言，看熱鬧的太子本人的臉驀然黑了下去。
他看上去很想揍我，但迫於身份忍住了，又是帶着嫌惡地冷哼一聲，拂袖而去。
他該是厭我厭到了極點。
即便如此，還是不得不和我同行進宮去拜見皇帝皇后。
我們在座下，掛着相似的假笑，一唱一和地應付着皇帝皇后的話。
從善如流，沒有破綻，好似我們才度過一晚便已經琴瑟和鳴恩愛有加。
但纔出了宮不遠，他便火速鬆開了方纔不情不願地牽起來的我的手。
「太子妃好演技。」
這話褒貶不明，我權當他在誇我，於是禮貌回道：「太子你也是。」
他笑笑，眼底卻冷漠一片：「你還真是……不討人喜歡。」
我說：「確實。」
他走在前面的腳步忽然頓了頓，回身狐疑地看了我一眼，好像在詫異我的回答。
我倆面面相覷，我以爲他沒聽見我的話，於是又重複了一遍：「確實，我不討人喜歡。」
我是個連老天都不收的人。
若不是我沒有凍死在城牆下，就不會被大內總管撿回去，也不會被皇后見到，就更不會替公主嫁過來。
這些事，皇帝讓我爛在肚子裏。
若我說出去一個字，我小命不保事小，景國追究起來，恐還有滅國之災。
我想着想着，抬頭一瞧，宴煬已經沒了蹤影，連帶着馬車也不見了。
「馬車呢？」我問。
他身邊的侍衛回答我：「回太子妃，太子說您纔來景國，應多到處看看，他便先回去了，讓您自己……走回去。」
侍衛傳話傳得猶猶豫豫，明眼人看出來了宴煬這是不幹人事。
隨我陪嫁過來的侍女翠禾氣個半死，當即就要差人送來馬車。
我攔住她道：「沒事，走吧。」
逃難逃了三百里都過來了，這不過兩條街的路，不消半個時辰就到了。
但我並未走近路，走的是景國皇城內人最多最繁華的街。
繁華到了什麼程度呢？我沒走出多遠，就撞見一夥打架的人。
眼見着一個白衣書生被推搡着從門內丟出來，我順勢伸手，將他穩穩扶了起來。
那書生驚魂未定，卻仍十分有禮地向我頷首：「姑娘神力。」
片刻間，屋內跑出來了不下七八人，皆是同這書生一般無二的裝束，見我將他擋在身後，竟將我看作與他一夥，拉開架勢，欲將我和他一起打。
蒼天有眼，我本來是沒想幫他的。
我掃了眼那幾個看上去就是一團花架勢的書生們，心中冷笑——不吹不擂，我大概能一巴掌打死三個。
但臨行前，皇帝要我謹言慎行，不要惹事。
於是我思量片刻，在他們的拳頭打來之前，一個轉身，直挺挺地躺在了地上。
隨後便聽翠禾在旁邊尖叫：「不好了，太子妃暈倒了！」
於是我被擡回了太子府。
在宴煬三分不解七分慍怒Ţũ₂的注視中，我在牀榻上緩緩張開了眼。
「你這是怎麼回事？」
我撐起身子，隨口道：「不知道，中暑了吧。」
話畢，一陣冷風吹來，我斂了斂身上的大氅，臉不紅心不跳地又縮回了牀上。
宴煬聽出了我在信口胡謅，於是反脣相譏：「那太子妃可要保重身體，下月氓山圍獵，小心別被野獸咬了去。」
次日，宴煬就被皇帝臭罵了一頓，原因正是他那天把我丟在大街上不管不顧，導致我當街暈倒，損了皇家顏面。
他很不高興，說我是故意走遠路招搖過市。
我撓撓頭，心道，居然被他發現了。
於是，宴煬更討厭我了。
-3-
氓山圍獵的日子到了。秋風獵獵，宴煬一身玄色勁裝，青絲玉帶，在馬背上揚起下巴，甚是惹眼。
不遠處，便是寧王和寧王妃。
瀟瀟君子和傾國美人同坐一騎，路過的螞蟻都要感嘆是一對璧人。
我站在宴煬的馬下，覺得他牙根都要咬碎了。
是了，那寧王妃便是他心心念唸的夢中情人，可望而不可即的白月光。
我無意陷入他們的三角漩渦，提起裙襬正欲溜走，卻被宴煬一把撈起，坐在了他身前。
我問：「你不覺得很擠嗎？」
宴煬眯眼，沒好氣道：「怎麼，難不成你會騎馬？」
我搖頭：「不會。」
聞言，他就像抓住了什麼把柄一樣，忽地笑了：「早聽聞齊國女子嬌弱，不想竟連馭馬都不會。」
是啊，從來沒人教過我。
逃荒路上遇到的馬，都被我喫了。
寧王帶着王妃縱馬遠去，宴煬不甘示弱，帶着我往他們那邊追去。
我懂了，他是真的很想在白月光面前昭示自己的存在感，又礙於面子不能自己巴巴地貼上去，只好拿我作幌子，讓自己看起來不那麼狼狽。
一路上顛簸異常，我覺得宴煬是故意的，他肯定是想把我顛下去，但又見我穩穩坐着，於是生出了幾分狐疑。
他問：「你真的不會騎馬？」
我還未開口，便聽遠處寧王妃的笑聲。
她坐在純白駿馬上，笑靨如花地看着寧王獵下的一頭鹿。
不用說，宴煬這廝肯定又坐不住了。
果然，我背後一輕，他飛身躍下了馬，向着寧王妃那邊奔去。
我又被他丟下了。
烈陽如炬，我小心地從馬上跳下來，找了片樹陰，坐下乘涼。
風吹樹葉的沙沙聲催得人發睏，我迷迷糊糊間聽到宴煬說要和寧王比試什麼的，眼皮沉沉一闔，睡了過去。
睡夢中，我又回到那顛沛流離的三年，從淅川到京都，奔走三個春秋，一家五口，最後只餘我一人。
那三年，我喫過蟲蟻，爬過峭壁，從山賊窩裏逃出來，九死一生地到了京都。
差點，我就死在了京都最大的那場雪裏。
好在被皇后身邊的人帶了回去，這才撿回一條命。
皇后說我和公主生得像，是有福之人，於是將我養在身邊整整兩年。
後來，她問我願不願意去景國和親。
我問她爲什麼。
她說：「爲了齊國不再有人像你一般流離失所。」
我不懂，只是一紙婚約便能保一國祥和？
但我還是答應了。
倘若真如她所說，再無像我一般流離失所的人……真是太好了。
冰涼的露水打在我的眼皮上，我驟然驚醒，發現天色已大暗，落日只差薄薄一層金輝掛在山頭，而宴煬和寧王他們早已不見了蹤影。
四下寂靜無聲，我才發現，我好像找不到回去的路了。
-4-
齊國皇后告訴我，嫁到景國來，就再也不會餓肚子了。
眼下看來也不是完全是那麼回事。
我看天色將晚，一時是回不去了，於是決定先喫點什麼果腹。
空着肚子追着一隻兔子跑了兩裏地，才終於逮到了它。
等我終於生起了火，烤好了兔子，不知從哪裏竄出來的野豬一頭掀翻了我的火堆，叼走了我的兔子。
我震怒，抄起滾落在一旁的火把便追了上去。
說實話，這種情況下，我是不認爲會出現第二個人的。
可沒承想，宴煬卻回來找我了。
他喚我的時候，我正將匕首插進野豬的脖子，噴薄而出的血液濺了我一臉。
我看到宴煬拉起弓箭的手又放下，瞠目結舌地愣在了原地。
半晌，他似乎才回過神來，將手中的弓一丟，向我走來。
「你爲什麼跑這麼遠？爲什麼不在原地等着？」他擰着眉質問我，聲音卻很輕。
我抹了把臉，淡淡道：「我餓了，要找喫的。」
「你……」他忽地哽住了，「抱歉，我……忘了你還留在那兒。」
他居然跟我道歉，着實難得。
「無所謂。」我道，「我這不是挺好的嗎？」
他抬眼打量我一圈，看着我身上大大小小的傷口和灰塵，懷疑我話裏的真實性。
我累極，跌坐在地上，撿起那塊已經涼了的烤兔肉，當着他的面便啃了起來。
宴煬卻抬手將兔肉奪過：「別喫這個，已經髒了。」
我心想，這才哪兒到哪兒，再髒的我都喫過。
「太子殿下，」我疲憊地抬起眼，注視着他，「我餓了，喫點東西都不可以？你再討厭我，也不能眼睜睜看我餓死吧……」
「我不是……」他聲音軟下去，「我是說，我們回去再喫。」
我真的沒力氣再和他計較，只得妥協。
「走吧。」我道。
他把我扶上馬，這次動作比之前輕得多。
馬跑得很快，也不似之前顛簸。
我又累又困，昏昏沉沉，只想悶頭就睡，偏偏宴煬一直在和我說話。
他說：「你身手似乎不錯。」
我敷衍回答：「一般。」
「我真的不是故意將你丟下的。」
「嗯。」
「從前待你不好，是我抱歉。」
「無所謂。」
「我只是不滿兩國以姻親結同盟，其實我知道，錯不在你，我知道，你應該也是不願的……」
聽到這，我忽然來了精神，連忙反駁：「沒，我挺願意的。」
「什麼？」宴煬詫異萬分。
和他成親，便能換兩國安寧，換齊國百姓安居。
我道：「嫁給你，是我自願的。」
宴煬圈在我身側的手臂忽然僵了僵。
半晌，他迎着風斷斷續續道：「那，我也不會喜歡你。」
……
有病。
-5-
圍獵一事後，宴煬自覺理虧，便沒再刁難過我，只是偶爾同我拌兩句嘴，日子也就這麼一天天過了下去。
年關將至，宮中大宴，皇親國戚皆聚於此。
很不巧，寧王和寧王妃也在。
更不巧的是，他們的位置，就在我和宴煬的對面。
寧王妃何韻依舊打扮得清麗素雅，在這金碧輝煌的宮殿裏，像不食人間煙火的仙子。
她侷促不安地坐在那裏，眼神不知該放在哪兒，大概是因爲我和宴煬都在直勾勾地盯着她。
於是她用纖纖素手夾起一顆櫻桃，喂到寧王口中。
宴煬隨即就用手肘碰了碰我，示意我也喂他點什麼。
無聊。
我覺得還是該給他找點事做，免得他總用眼神騷擾他的二哥二嫂。
於是，我夾了顆西域的辣椒餵給了他。
他毫無防備地在嘴裏嚼了嚼，整個人直接僵住了。
怨毒的眼神似是要把我戳成篩子。
「你等着……」
我輕輕按住他躁動的手，附脣淡淡道：「太子殿下，多喝熱水。」
宴煬差點氣得背過去，無聲地用眼神剜了我數次，才找藉口匆匆離席。
太子離開不久，又有新的一批舞姬前來獻舞。
只是那舞姬舞着舞着，忽從袖中探出匕首來，直直刺向皇帝那處。
「有刺客！護駕！」不知是誰喊了一聲，大殿內霎時亂作一團。
我順勢找了個角落，躲了過去。
皇帝皇后很快被趕來的侍衛護住，那些刺客見刺殺不成，便抓了寧王妃作擋箭牌，寧王手持長劍，一時無法下手。
刺客一抬腳，抓着寧王妃幾步躍到了房檐上便溜之大吉。
正當我以爲沒事了的時候，身子陡然一輕，不知從哪裏冒出來的刺客同黨將我也抓了過去。
我被一掌劈在後頸上，霎時暈死過去。
待我再醒來時，正和寧王妃被綁在一處，我二人脖前都橫着一把利刃。
掙扎無果，我低聲問道：「這是在幹什麼。」
何韻聲音有些發抖，還是強撐着回我：「對不起，太子妃，是我連累了你。」
……
她說了什麼，但好像又什麼都沒說。
拿刀抵在我脖子上的刺客好像在和宴煬談判，我看到他冷着臉蹙着眉提劍站在不遠處，鷹隼一般的目光直直看向何韻這處。
「太子殿下，只要你開城門放我們一個人，我便放她們一個人。」
這刺客也是蠢。
宴煬不會讓他們全都走掉的，他需要留下一個人來順藤摸瓜找出指使者。
那麼最多就只能放一個人……
「放了寧王妃。」他幾乎毫不猶豫地答道。
意料之中的回答。
聞言，靠在我旁邊的何韻身子一緊，羞愧地別開了頭。
刺客也是說話算話，當即鬆開了何韻的繩子。
挾持她的刺客和挾持我這個點頭示意後，放了條鉤索飛快地逃了。
現在，就只剩下我和另一個刺客。
宴煬身後的守城軍齊齊舉起弓箭，箭尖直指向我。
這刺客似乎也意識到了宴煬沒有救我的打算，略帶嘲弄地笑笑：「嘖嘖，太子妃，恐怕你我要共赴黃泉了。」
「真沒想到，傳聞竟是真的，太子殿下屬意的是他的二嫂，哈哈哈哈哈哈……」
他笑得癲狂，宴煬的臉色變得愈發難看。
「你想多了。」我道，「我纔不會和你一起死。」
那刺客驀地愣住，下意識地偏頭ƭūⁱ看我。
我將手從背後抽出，一把握在他的刀上，另一隻手反持匕首，割在了他的小臂上。
「哪有什麼一換一的，打從一開始，我就知道沒人會救我。」
所以，還得靠我自己。
我趁他反應不及，抬腿踢掉了他的刀，他又從袖中抽出袖劍，惱羞成怒地朝我面門襲來。
我抬起淌血的手去格擋，不知何處飛來一箭，將那刺客的劍身貫穿，教他斜着摔在了地上。
守城軍一擁而上，將那刺客制服。
他的頭被按在地上，嘴裏還喋喋不休：「狗太子不顧天理倫常，覬覦自己的嫂子，你們宴家，就要雞犬不寧了，景國必亡。」
他的目光忽而轉向我，陰毒異常：「你們齊國依附景國，也必……啊！」
未等他說完，我的匕首便直直刺入他的手掌，道：「閉嘴。」
「齊國好得很。」
-6-
握住那刺客刀的時候，左手流了很多的血，在青石板上灑出長長一道血跡，直到現在才覺察出痛來。
完全被我拋之腦後的宴煬拖着沉重的步子走向我。
這是我第一次在他臉上看到後怕的神情。
他目光灼灼地看着我，喉嚨滾動，醞釀許久才說了句：「我方纔沒有要……不救你。」
我用牙齒從裙襬上撕下一塊布條，把手掌隨便纏了纏，敷衍道：「嗯，那真是多謝你了。」
「不，」他伸出手，似乎想要拉我的手腕，可看了看我手上的傷，遂只是拽住了我的衣角，「你能不能怨怨我，打我罵我都行。」
我勉強地露出一個微笑，道：「沒必要。」
反正我原本也沒覺得他會救我。
我掙開他的手，把隨身攜帶的匕首撿起來又別到了後腰。
離開前，我想了想，還是開口道：「太子若真覺得對我有愧，便別再暗地裏查我了，你我本是夫妻，若有疑慮，不妨直說。」
沒過多久，太子妃徒手擒得刺客的消息在京城不脛而走，我不單在百姓口中名聲大噪，景國皇帝也賞了不少禮物，讓我在太子府好好休養。
這件事在我這已經翻篇了。
但宴煬還沒有。
他最近變得很奇怪，常差人來噓寒問暖，餐點補品頓頓不落，但自己又故意躲着我，不肯與我正面相見。
翠禾不懂，問我爲什麼。
我淡淡笑了。
爲什麼？
自然是他心中有愧。
養傷期間，我收到了來自齊國皇室的密信。
信上說北境邊界戰事緊急，多次向景國求援未果，皇后希望我能勸勸宴煬，讓他幫幫忙。
這是讓我吹枕邊風，還真是太看得起我了。
我還是去找了宴煬。
我不太會討好別人，便向宴煬身邊人打聽他喜歡什麼。
伺候他許久的嬤嬤說了半天，最後得出一個結論——他喜歡寧王妃。
寧王妃何韻飽讀詩書，工於字畫，又精通音律，能歌善舞……
這些，恰都是我不擅長的，在齊國皇宮那兩年，我也只堪堪學會了公主的基本禮儀，至於琴棋書畫……更是略懂皮毛了。
於是，我花了大價錢，託人給我從千里外帶回一幅字來。
那字，不是什麼名家手筆，但卻與何韻的字體極爲相似，尋了許久，才尋到這麼一幅。
所託之人，便是那日在街上順手救下的書生。
書生名叫顧長瀝，他高中了探花，如今已經做了朝廷命官，上任那日，特地來拜謝我的搭救之恩。
可我送去的錢財他分文未取，只是說：「能幫太子妃的忙，是在下之幸。」
我收着字，準備在宴煬生辰那日送他，順便向他求情。
卻沒想到，當日寧王府送來的賀禮，竟也是何韻的字。
當晚，酒席散去，醉意氤氳的宴煬將寧王府的禮物打開，又展開了我的那幅字。
他怔愣片刻，抬眼冷笑了一聲：「你這是做什麼？東施效顰？」
我當時也愣住了，心道怎麼會這麼巧。
若在平時，我大概會點點頭然後一走了之，可如今有求於他，總該說點好聽的。
「我只是以爲你會高興。」
這是我能想出最好聽的話了。
「你想讓我高興，卻怎麼送旁人的東西？」他眯起狹長的鳳眸，隨手把我送的那幅字拿起。
刺啦——
薄薄的宣紙被他撕了個粉碎。
「你是想求我去幫你齊國平定北境戰亂吧？」他看穿我的意圖，懶懶地靠在案臺前，「這麼大的事，總該拿出點誠意來。」
我問：「太子想要什麼？」
他漫不經心地反問道：「最有誠意的……你能拿出什麼？」
……
我思索片刻，道：「我的命。」
他忽然嗤笑一聲，大概以爲我在胡謅。
「好啊，那你給我吧，正好，我近日得了一把寶劍，正尋不到好的血來開刃，不如由你來試試？」
他話未畢，我已從腰間取出匕首，抵在自己的頸側，那裏有一道淺淺的疤痕，是那天的刺客留下的。
「好！」我毫不猶豫，定定看着他說，「那太子可要說話算話。」
我握刀的手微動，匕首才碰到皮肉，便被宴煬一把抓住手腕。
「瘋了嗎，」他呼吸急促，「你來真的？」
呵。
我賭對了。
宴煬，他對我有愧。
「不是你要的嗎？」我茫然地看着他，「這的確是我能給的最有誠意的東西了。」
「太子也是知道的，無論我送字畫、歌舞，還是刺繡，於你而言，不都是東施效顰嗎？」
他怔怔地看着我，一言不發。
我繼續道：「太子說得對，齊國彈丸之地，養不出精兵強將，也養不出琴棋書畫樣樣拔尖的公主。」
「但我願將命給你，這就是我唯一且最大的誠意。」
「爲了齊國戰事，你就甘願如此？」
問我的時候，宴煬眼裏流出一絲意料之外的期許。
這句話，我該斟酌着答。
我說：「還因爲你。」
聞言，宴煬耳尖騰地紅了，像煮熟的蝦子，一時間結巴起來：「你、你胡說什麼！」
「我沒胡說。」
「住口！」他回過身去，不看我，指着門口大聲道，「出去，別再讓我看到你。」
完了。
好不容易獻一次殷勤，還獻歪了。
這一晚上的裝模作樣，看起來是功虧一簣了。
-7-
宴煬說別讓他再看到我，卻在第二天一早堵我的門。
他說，他已派兩支精兵去偷襲北境蠻族的駐地，不日便能將他們盡數驅逐出去。
對此我倍感意外。
「你的目的達成了，」他挑挑眉，「這幾日便安分些，少到街上閒逛，別招惹什麼不三不四的人。」
我不知他說的那不三不四的人是不是指顧長瀝，畢竟前幾日我只見過他。
但如今北境戰事還指望他來幫忙，我的確該順着他來。
「謝謝。」我說，「我會籌備謝禮，答謝太子殿下。」
宴煬扭過頭去，餘光睨了我一眼：「免了吧，收好你的心思，謝禮本宮不需要。」
……
事實證明，宴煬的話只能反着聽。
比如他不想見到我，實際上第二天就來找我。
再比如他不想要我的謝禮，卻日日差人來催問我那謝禮籌備得如何了。
可我着實想不出有什麼可送的。
金銀玉石都是平常俗物，他見的比我多太多，詩書字畫又要被他說東施效顰，還真是令人犯難。
爲了投其所好，和宴煬成親小半年來，我第一次花這麼多心思去了解他。
於是才知道，他這個表面風光的太子也不是那麼好做。
宴煬被立爲太子的原因，除卻文韜武略上的造詣外，還有個很大的原因——
他是唯一的嫡子。
但實際上，論起才學來，他是要比二皇子寧王略遜一籌的。
所以，他從小便活在寧王的陰影下，無論他做得怎麼好，皇帝也會拿他與寧王作比，催他上進。
就算他立下赫赫戰功，在皇帝眼裏也還是不夠。
自八歲被立爲太子，十二年來，他從來都沒有得到過父皇的認可。
老嬤嬤與我講起這些事時，聲淚俱下，不住地慨嘆宴煬這些年的不易。
我只是安靜地聽着，不置一言。
畢竟，我實在哭不出來，因爲他所厭棄的一切，都曾是我的求而不得。
我好像，知道要送什麼謝禮了。
但我需要一個機會。
我曾想，這機會也許在中秋佳節上，也許在皇帝壽宴上，但怎麼也沒想到，是在一個平平無奇的午後。
彼時宴煬正下西疆平叛，皇后怕我在府中煩悶，便邀我進宮喫茶說話。
可茶方喫到一半，卻見寧王妃踉蹌着步子從殿外跑進來。
她捂着心口，驚魂未定地對着皇帝皇后道：「不好了，寧王要謀反。」
真是一波未平一波又起。
刺客背後的主謀還未查出，更大的禍事便出來了。
更壞的是，皇帝得了信還未準備，宮外便已經被寧王的軍隊圍住了。
皇帝雖然年老，卻還是有一國之君的風範在。
立刻召了所剩不多的禁衛軍，遣了一部分人去調援兵。
而我、皇后和寧王妃則被安置在後殿，靜待結果。
皇后在一旁穩住寧王妃的心緒，還不忘安慰我：「別怕，這些賊子成不了事。」
這種時候，我也沒心情聽她說什麼，只是自顧自問道：「此時可有武將在京中？」
皇后搖搖頭，說近期戰亂水患四起，文臣武將全都被派去各地，京中可用之人並不多……
言外之意是，眼下這種情況，可用之人，大概也已經被寧王策反了。
那看來現在只有背水一戰了。
我不顧皇后勸阻離開了後殿，去前殿找了皇帝。
此時，外面下起了淅瀝的小雨。
他見我提着劍來，又是震驚又是疑惑，但眼下似乎也來不及問我爲什麼過來，只是點點頭，道了幾聲：「好，好。」
我告訴他，再派一隊人，去尋侍郎顧長瀝，他會有辦法。
皇帝猶疑不決，擔心皇宮人馬不夠，撐不到援軍到來之時。
我說：「可以的。」
顧長瀝來得很快，帶上了關鍵的東西——煙花。
這也是我前一陣子拜託他尋來的，本來想用煙花作謝禮給宴煬，但又被我自己駁回，於是這數量巨大的煙花便囤積在了顧長瀝府上。
「太子妃，東西我帶來了，也安置妥當了。」他望着我淡淡道，面上毫無懼色，「我們便在這等援軍來吧。」
我說：「顧大人，多謝你信我，今夜大家都會活下來的。但我還有事情沒有做完。」
「還有何事，在下可以替太子妃……」
「不，你做得已經夠多了。」我打斷他，「此事，非我不可。」
寧王所求，無非弒父奪位。
夜幕已至，驟雨傾盆。
火把被大雨熄滅，宮中陷入無邊黑暗。
忽然，一簇簇煙花從皇宮各個角落綻開。
一瞬間亮如白晝。
隨着光亮熄滅，箭矢破開雨幕，精準無比地將衝進大門的叛軍封喉。
大雨中，火無法燃燒，但煙花卻能綻放。
但這還不夠。
叛軍的目的，是皇帝的宮殿。
他們衝進來了。
一個，兩個。
望着黑如深淵的大殿，他們一時不知所措。
「在這。」我身着龍袍，在暗處淡淡道。
還未來得及反應，那二人已被我匕首封喉。
當年被山匪擄走，我便是靠這夜中也能視物的本事，從匪窩裏逃出來的。
三個，四個……
人越來多，卻都忌憚皇帝，不敢妄下殺手。
這一夜，我不知揮了多少次劍，殺了多少個人，御林軍和叛軍的屍體堆疊在一起，我卻不敢退後一步。
我的身後，是景國皇帝和皇后，還有景國太子最愛的女人。
他們不能死。
死了，景國易主，齊國就徹底沒了依存，只能被四方蠻夷分食殆盡……
不知那時，又會有多少如我一般在世間掙扎的流民餓殍。
所以我退不了半步。
這是我覺得離老天最近的一次。
但它還是不願收我。
在我體力耗盡，身披數創只待一死的時候，援軍到了。
但來的卻不是最近的嶧城軍。
而是本應遠在西疆平叛的宴煬。
-8-
那時，傾盆而下的大雨早已停息。
宴煬踢開大殿的門，火光映亮了整個宮殿。
我半跪在屍山血海中，與他對望。
「你來了。」我留下這句話，終於支撐不住倒了下去。
他怔愣片刻，隨後不管不顧地衝了過來，將我抱在身前。
彼時我已虛弱至極，聲音嘶啞，發出不成句的聲調：「你的親眷……在暗室。」
「皇上、皇后，還有……寧王妃。」
宴煬環抱我的手臂顫抖着，忽有幾滴微涼的液體打在我的頸側。
他哭了嗎？我不確定，我連張開眼皮的力氣都沒有了。
「你這個瘋子，」他歇斯底里道，「他ẗų₉們是我的親眷，那你是什麼？」
我說：「我是你討厭的人。」
「瘋子……我騙你的，」宴煬撥開我的碎髮，將我打橫抱起，喋喋不休地和我說話，「你不許睡，你若睡了，我就把北境的援兵撤回來。」
「別，」聞言，我劇烈咳了幾聲，「不能撤。」
「好，不撤，你不要睡，等御醫來。」他的腳步越來越急，好似比那天圍獵的駿馬跑得還快。
「敏芝，活下來，只要你活着，要什麼都行……」
意識迷糊間，我好像聽他在叫我的名字。
不，那似乎也不是我的名字。
葉敏芝，是公主的名字。
我的名字，是憫之。
依照翠禾的話說，我是福大命大，無論多大的劫難，都能平安渡過。
經那一夜，寧王被當場誅殺，其餘同黨也盡數被扣押，等待發落。
我傷愈後，皇帝召我進宮，說我是此次護駕最大的功臣，問我要什麼賞賜。
我站定，看了看身邊的宴煬，回頭對皇帝道：「陛下，妾身別無所求，只要陛下一句話。」
我說：「請陛下摸摸太子殿下的頭，說一句——」
「你做得很好了。」
一側身，我對上了宴煬被驚到呆滯的目光。
於是，我用口型輕聲道：「這，就是我的謝禮。」
我蓄謀已久的、又在完全巧合的前提下，送給他求之不得的謝禮。
禮物很輕，只是皇帝的一句話。
可又是很重，重到我差點用命去換。
-9-
寧王伏誅，何韻的身份就變得尷尬起來。
她雖是寧王親眷，卻也是丞相之女，又檢舉有功，雖無褒獎，但也不至獲罪。
翠禾很是擔心，怕她如今沒了夫婿，過一陣子宴煬便要找個由頭納她進府，我們便沒什麼好日子過了。
她說，與其坐以待斃，不如我主動請宴煬把她娶進來，如此還能昭示我的賢德。
我思量片刻，覺得是這麼回事。
左右宴煬早晚要娶她回來，不如由我作橋，再賣他個人情，日後也方便求他辦事。
於是，我在某個午膳後跟他提了這件事。
與我意料中的欣喜若狂截然相反，宴煬的臉在聽到我的提議後迅速拉下來，劍眉擰作一團，卻強裝鎮定地回絕了我：「不可能。」
我詫異：「你不想嗎？」
那可是他朝思暮想的白月光。
宴煬睨了我一眼，道：「不想。」
……
我徹底不知道他想做什麼了。
他說：「本宮沒有納妾的打算。」
「一生若認定了一人，便一定是那人。」
那雙凌厲的鳳眸，在此時竟漾起水波，含着萬分柔情。
可我的手心沁出薄薄一層汗來，試探着問：「你要同我和離？」
——然後給何韻騰地方。
聞言，宴煬嗆了一口茶水，將杯盞重重砸在桌面上。
他盯着我，胸口起起伏伏，片刻後憤憤留下一句——
「你想得美。」
我和宴煬的對話總是這般，寥寥數言，劍拔弩張。
人人都道我寡言，宴煬也不是話多的人，我不愛與人爭執，大都是宴煬曲解我的意思，然後自己在那大動肝火。
從前，他罵我「無知、癡心妄想、東施效顰」。
現在變成了「瘋子、沒心肝、多管閒事」。
所以，那天迷迷糊糊聽到他喚我「敏芝」，不知是不是錯覺。
轉眼到了三月初三，皇后在宮裏操辦了場春日宴。
王公貴戚和家眷們都前來赴宴了。
țū́³尤其是家中有未曾婚配的兒女的，都藉着這個機會，被帶來相看一番。
說白了，就是相親。
女子們在之前會親自繡好香囊，如遇心儀的公子，便將香囊送出去，以表心意。
這是景國的風俗，我從前不知。
直到看到顧長瀝手中拎了一串紅紅綠綠的香囊，才知道這場春日宴還有這樣的環節。
上次寧王謀反，他入宮救駕，也算大功一件，順理成章升官做了尚書。
青年才俊，儀表堂堂，的確是京中貴女們擇婿的頭號人選。
他見我一人在園內，便上前與我說話：
「太子妃，沒和太子殿下一同前來嗎？」
我點點頭：「他有旁的事。」
事實上是我和他一起來時，好巧不巧在路上撞見了何韻。
本着不攪入他二人之間的原則，便找了個由頭溜來了這裏。
我看着他手中的香囊笑道：「顧大人很受歡迎啊。」
顧長瀝搖搖頭，隨手將香囊收進袖中：「這些於臣而言，並無特別的意義。」
沒等我發問，他便接道：「臣已有屬意之人了。」
我對男女之事並不太通，便禮貌頷首：「那希望大人與心上人終成眷屬吧。」
聞言，他竟苦笑兩聲，眼裏添了三分憂鬱。
他說：「不，臣今生恐與她無緣，便不求長相廝守，只求……」
「她餘生安好。」
我點頭：「這樣……也好。」
風吹來，樹上杏花簌簌，落在顧長瀝的鬢角，他沉吟片刻，忽然極爲鄭重其事地喚了我一聲：「太子妃，我……」
「阿之！」
話說半句，便被一聲帶着怒意的聲音打斷。
起初我並未反應過來是在叫我，直到宴煬面色不虞地過來拉起我的手時，我才意識到那聲情緒豐富的「阿之」是在叫我。
「你怎麼在這兒，真讓爲夫好找。」
他用了十足的力氣握住我的手，我暗自掙扎不開，反而被他借勢攬在了懷裏。
他鳳眸微張，揚着下巴居高臨下地看着顧長瀝，不陰不陽地道了句：「顧大人，好巧啊。」
顧長瀝躬身頷首：「臣拜見太子殿下。」
抬眼看到了顧長瀝袖中的香囊，宴煬幽幽笑了兩聲：「顧大人今日收穫頗豐，回去可要好好想想，選個合適的做夫人。」
他把「合適」二字咬得極重，意味不明。
轉頭又笑着與我道：「母后正尋你呢，咱們快走吧。」
-10-
我跟着宴煬走了一段，才發現這並不是去皇后宮中的路。
他拉着我，到了某處無人的花園裏，將院門一關，把我抵在了一棵榕樹上。
「你不是說自己口渴去喝水了嗎？」他沉聲質問我。
「喝了。」我直視着他，臉不紅心不跳。
「然後呢，你就去私會顧長瀝？」
我糾正他：「是偶遇。」
他嗤笑一聲：「是嗎？這麼多人，你偏偏和他巧遇，那日在街上也是，這未免也太多巧合了吧？」
「就是巧合。」我神色淡淡，覺得和他多說一個字都是多餘，「太子不信，我也無話可說。」
不知這句話哪裏戳到宴煬的肺管子，他忽然俊眉一蹙，胸膛又靠過來幾寸，道：「你剛纔不是和他說得挺高興嗎，怎麼跟我就無話可說了？」
「我們成親這麼久，你都沒和我說過那麼多話吧？」
我說：「是太子你不願與我說話。」
對於他這種倒打一耙的行徑，我感到很無奈。
宴煬頓時啞口無言，想要說什麼，耳根子漲紅起來。
僵持半晌，他忽然垂下頭，語氣也軟下來：「阿之，你是不是在怨我啊？怨我三番兩次棄你而去。我知道，是我混蛋……我給你賠罪，你用刀捅我吧，你身上受了多少傷，就捅我多少刀……」
「不是。」我溫聲打斷他的喋喋不休，「我沒有怨過你。」
「因爲我本來就沒期盼過被你選擇。」
「倒是太子你，」我偏頭，不解地看着他，「方纔我找藉口離開，是想着你和何小姐兩人說話方便，你爲何又來尋我？」
「見到何小姐，你不高興嗎？」
宴煬顯然沒想到我給出這樣的答案，扣在我肩上的手不住顫抖着，似乎正遊走在崩潰邊緣。
「我不高興。」他咬牙切齒道。
「爲什麼，你不是喜歡她嗎？」我依舊淡定地反問。
他愈發激動起來，悶熱的氣息噴灑在我頸側：「爲什麼，難道你不清楚麼？」
「我不太清楚。」甚至還有點莫名其妙。
「混蛋……」他忽然低聲罵了句。
我抬頭，驀地對上他波濤洶湧又蓄滿了水汽的眼眸，像一頭瀕死的、又企圖垂死掙扎的野獸。
「那好，我告訴你爲什麼。」
「因爲我喜歡你，喜歡你。」
我愣住，條件反射地疑惑了一下：「什麼？」
「我說，我喜歡你。」
他重複了一遍，而後猝不及防地覆脣而來。
一邊研磨撕咬捕捉我口中殘存的空氣，一邊在嘴邊擠出稀碎的語調罵我——
「混蛋，你這個瘋子……」
「你就是在報復我。」
許久，他終於放開我的脣，將我攬進懷裏，用從未聽過的柔軟語調在我耳邊喃喃：「從前種種，是我對你不起，你的恨，你的怨，讓我用命來償都好……」
「能不能，別把對我的心思，分給旁人？」
宴煬小心翼翼又委屈巴巴的樣子，讓我感到一頭霧水。
先不說他爲什麼放着好好的何韻不要，突然喜歡上了我。
就說他讓我怨他恨他這件事，我就覺得荒謬極了。
我恨他做什麼？
就像我說的那樣，我根本沒對他有過任何期待。
所以我不會恨他。
也不會愛他。
-11-
那天說來也荒誕。
宴煬把我按在樹上親了又親之後，我面色如常，他的臉卻紅得像塗了一層胭脂。
我還未來得及說什麼，他便逃也似的跑開了。
好像被輕薄的人是他一樣。
我就權當他一時說錯了話後悔了，一連多日也沒去找過他。
於是宴煬又坐不住了。
他沒來由地鬧起脾氣，向皇帝自請去柳州賑災。
去了兩個月，回來之後就生了場病，如今正臥在牀榻上將養着。
宴煬身體素來強健，只是在柳州遇到一夥齊國來的流民，回來後就病了。
這些是他的侍衛特意來同我說的，話裏話外都是讓我去看看他。
這無疑是將我架在火上烤。
拗不過太子府衆人悠悠口舌，我只得去看他。
彼時，宴煬正虛靠在牀沿，烏髮散在身後，臉色有些蒼白。
看來，這病不是裝的。
見我來了，他眸中閃過一瞬欣喜，而後又把頭別了過去：「你竟還有些許的良心來看我。」
「邵羽說你病了，嚴重嗎？」
他悶哼一聲：「呵，小病罷了，像你說的那樣，本宮死不了。」
「哦，」我把膳食放在桌上，站起身來，「既如此，太子殿下好好養病吧，我先走了。」
「你敢！」他忽然中氣十足地喊了一句，而後又裝模作樣地咳嗽了幾聲，「兩月未見，如今本宮生了病，你都不關心兩句嗎？就這麼不想見到我？」
我淡淡道：「千言萬語，不如太醫的幾副藥來得實在。」
「太子見了我，多是要動肝火，不利於養病，所以還是少見我爲好。」
我轉身，手還未觸到房門，身後忽然貼上來一具溫熱的身體。
宴煬長長的手臂從背後環住我，薄脣貼在我耳畔，帶着幾分委屈悶聲道：「別走……」
「我好想你。」
我一動不動，任由他抱着，卻也沉默不語，聽他啞着嗓子斷斷續續地絮叨着——
「你知道嗎，我在柳州遇到了你們齊國的將軍，他被齊國皇帝流放，奔逃到了柳州，他和我說了一件事……」
我心中忽然升騰起不祥的預感，於是試探着問道：「什麼事？」
「他說，你不是真正的葉敏芝。」
「怎麼會呢？」我脫口而出。
宴煬忽然放緩了聲音，慢條斯理地把我抱起來，走到他的牀榻前：「是啊，我當時也想，怎麼會呢？可他分明說得信誓旦旦，還要我徹查這件事。」
「但我沒有。」
「我在柳州河邊坐着想了一夜，一個浪頭澆過來，忽然就想明白了——」
他扳過我的下巴，令我與他對視，目光盛滿的盈盈春水，似乎要將我溺死在裏面。
「我壓根就不在乎你是公主還是什麼旁人，我只要你，只要你和我在一起就夠了。」
「其他的，我都不在乎。」
-12-
宴煬的一番話，聽起來很讓人動容，我卻始終緊抿着脣，不敢妄動。
他說：「太子妃，你告訴我你究竟是誰，只要你說實話，就算你是來殺我的，我也甘之如飴。」
宴煬帶着十分的期許看着我，期盼我給他一個答案。
不知僵持了多久，我露出一個勉強的微笑：「回殿下，我當然是公主葉敏芝。」
我怎麼可能說出實話。
誰能知道宴煬的話究竟幾分真幾分假。
他從前就暗中查過我，如今鬧這一通，不排除是爲了詐我故意做的局。
若我替嫁身份敗露，齊國面臨的，就是景國太子盛怒，這罪責後果無人能擔得起。
我不想賭，也賭不起。
聽了我的回答，宴煬的眼底的溫度冷了幾分，追問道：「是實話？」
「自然是實話。」
「好。」
他的笑意徹底消散，半垂着頭，內心似乎在掙扎什麼。
他看上去好像很難過，也很痛苦。
半晌，他抬起頭，帶着幾分討好意味地湊近我，道：「親我。」
……
我卻別過頭，躲開他的脣，不太合時宜地問道：「殿下是被何小姐拒絕了？」
所以他才退而求其次，說喜歡我。
這是我思前想後許久，得出的合理解釋。
「沒有何小姐，」宴煬着急地反駁，似是悔恨，又似是遺憾，「我只是，太想贏過寧王了……」
我依舊沉默，沒什麼情緒地看着他。
「阿之，和我重新來過吧？」
我默默，然後點點頭：「好。」
他微閉上眼，做出索吻的姿態：「親親我吧，好嗎？」
「好。」
一夜無眠。
幾日後，我聽到了傳言——那夥從齊國來的流民，已悉數被宴煬射殺，沒留一個活口。
京中也偶有流言，說我並非齊國公主，而是個冒牌貨。
他便追根溯源，一人說，殺一人，兩人傳，殺一雙。
直到京中再也沒人敢提起這件事。
我不知道宴煬爲什麼這麼做，但這已經側面印證了一個事情——他知道了我不是真正的公主。
我不能待在這裏了。
下月泰山祭典，宴煬將接過監國重任，代皇帝處理政務。
當今的皇帝已經垂垂老矣，景國，實際上已經是宴煬的了。
在輝煌空曠的祭壇上，宴煬金冠高束，華貴威嚴，英姿卓絕，將國璽端在手中，像得到了整個天下。
然後，他牽着我的手，跪於天地之間。
我們仰望浩瀚蒼穹，祈求神靈庇佑。
可原本該祈求上蒼庇佑景國的禱詞，卻被他在後面加上了一段：
「唯願，與太子妃一生一世一雙人。」
「如有背棄，不得善終。」
這是他單方面的誓言。
自始至終，我沒有說一句話。
那時，我才確認了，宴煬可能真的有點喜歡我。
但我回應不了。
因爲我不愛他。
泰山祭典結束，下山途中，太子妃馬車失控，墜入懸崖下的滔滔江水。
這是我給自己選的「死法」。
挺好，死不見屍。
我想，靠着宴煬的喜歡過活終究不長久，等到他愛意消散那一刻，我的身份，便是殺死我和齊國的利器。
這次，又是顧長瀝幫了我。
也是我最後一次麻煩他。
從江水裏爬出來後，他問我以後要去哪裏。
我望了望掩映的羣山，搖搖頭：「不知道，但肯定會離開這裏。」
也許在景國某個角落安居，也許會回到齊國繼續顛沛流離。
我原本的生活便是如此。
在景國這些日子，便當作一場夢罷。
臨別時，顧長瀝給了我一塊玉，他說，倘若有可能，回來看看他。
我說，我會的。
但也許是十年，也可能二十年，直到天地都將我遺忘，我才能重新見得光。
-13-
聽說，宴煬在我「死」後，發了場大瘋。
順着江水搜了好幾個月，非要撈到我的屍體才罷休。
鬧了幾個月，不眠不休，生了場大病，撈我的屍體這件事也便作罷。
就當我以爲一切塵埃落定，都該走入正軌的時候，宴煬忽然放出話來——
顧長瀝被關進了牢裏，若我不現身，下月便將他斬首。
他知道了，我是假死。
還用了我無法無視的方式，來逼我現身。
於是，安生日子沒過幾天，我便又要收拾行囊起身了。
這些日子，我和一位鄉野老婦生活在一起，她的丈夫兒子都死於戰亂，只餘她一人在這裏討生活。
她問我：「要去哪裏？」
我笑笑：「去京城。」
她嘆了口氣：「京城那地方，喫人哦。」
我說：「沒事的，我命硬，老天不會收我。」
可我這次並不確定，也許，這一次就被收了呢？
臨走前我將顧長瀝給的玉石留給了老婦人，說她若有難處，可到京城尋顧大人。
我到的時候，太子府門戶大開，卻無一人把守，看起來就在請君入甕。
果不其然，我才踏入門檻，大門便緊緊關閉。
隨後，便見宴煬一身蟒袍，不疾不徐地從內室走出來。
半年不見，他眉宇間添了幾分陰鶩，看着我的眼神，像淬了毒一般。
他說：「你真的沒死。」
「是。」
他低聲笑了：「還是那麼惜字如金啊。」
我說：「一切是我的主意，放了顧大人。」
宴煬那笑意盈盈的神情陡然出現了一絲裂痕，居高臨下睨着我：「你就那麼看重他？爲了他不惜『死而復生』？那我呢，你棄我而去的時候，可真是瀟灑得很。」
我茫然地抬眼與他對視，心中並無一分一毫的愧疚：「殿下當初棄我，不也是如此麼？」
……
他忽然不說話了。
我繼續道：「我應着殿下的話回來了，所以，放了顧大人。」
他薄脣抖了抖，像是剋制自己滔天的怒意。
半晌，他沉沉道了句：「好。」
「那你不許再跑。」
我回道：「好。」
「你對我，有沒有喜歡？」
我垂下眼，想要騙他說有，但似乎騙不過他的眼睛，也騙不過自己的心。
我嘆ŧúₚ了口氣，苦笑道：「沒有。」
於是，我被軟禁在了太子府。
只有一方小院落供我活動。
伺候我的依然是翠禾，可她早沒了往日的活潑，只是看着我日漸消沉的模樣，不住地掉眼淚。
我不喜歡這裏。
我一開始求的只是平靜的生活，苦一點也沒什麼。
後來，我不得不爲齊國百姓而活。
可現在身份敗露，我是誰已經不重要，爲了誰而活，也不重要了。
這幾天唯一能寬慰我的消息，便是顧長瀝被釋放了。
宴煬過來找我，問我心中有沒有放下一點。
我眸光淺淺，也不看他，道了句：「多謝。」
許是終於發覺我的狀態不對，宴煬開始焦急起來。
他先是帶着我去郊外打獵，我們同騎一匹馬，到了遠處，他忽然從馬上下來，站在馬下定定看着我，道：「你回去吧，把我丟在這兒。」
「從今往後，我只走在你後面，再也不會丟下你。」
再後來，他拿着我的貼身匕首，抵在自己胸膛前，絕望地低語：「給我幾刀吧，只要最後留我一口氣就好，別讓我見不到你。」
我鬆開匕首，讓它啪嗒一聲掉在地上。
「沒必要的。」我說。
我想，宴煬這樣的行爲，可以被理解成爲對我的「補償」，他想讓我報復他，以此換取一點點慰藉。
我知道，這是無用功，他也知道。
但他還是樂此不疲地在我面前放低姿態，卑微討好，把自己搞得人不人鬼不鬼。
他說：「就算不能讓你消氣，讓你憐憫我，也是好的。」
但他還是不夠了解我。
值得我憐憫的人，太少了。
我只想離開。
於是我故意直白地說：「我不喜歡你，所以曾經那些輕慢、踐踏，我只當上位者對我的藐視，因此我根本不甚在意。可若是談起喜歡來，我又如何將這些事當作不存在？」
「殿下當時討厭我，這是殿下的種下的因；我此刻無法喜歡你，這是因結出的果。」
有些東西，是Ṱū₍彌補不來的。
「除非一切都沒有發生過。」
-14-
我說了很重的話，可他還是沒放我走。
正當我以爲自己要在這地方了此殘生之時，得知了一個噩耗——翠禾死了。
她在一個傍晚去找了宴煬，然後自戕在了他面前。
她是唯一一個從齊國陪我來的人。
現在沒了。
我在她的遺物中找到了留給我的一封信。
翠禾在信上說，她早就知道我不是公主了。
是齊國皇后告訴她的，連帶着一起的，還有我曾經跌宕坎坷的經歷。
「她是個苦命人，要好好陪着她。」皇后這樣說。
翠禾說，她沒見過我這樣的人，明明自己的日子都過得那樣艱難，還是要爲了齊國百姓委曲求全。
我不是公主，卻要擔着公主的責任。
她爲我不值得，她說，我該爲自己活一次。
她把我的事情原原本本地告訴了宴煬，用自己的命，求他放我走。
她自幼膽子小，這是一生唯一一次勇敢。
「憫之姑娘，」她在信上這樣說，「好好活着。」
沒過幾天，宴煬來找我了。
他神色無悲無喜，只是定定地看着我。
他說：「我不知道，你有那樣的過去。」
他說的是哪樣？
是我爲了活着喫蟲蟻、啃樹皮的過去，還是我被山賊奴役打罵的過去，或是我流亡百里，尋親無門，差點凍死在宮牆外的過去？
又或許……是我眼睜睜看着雙親、姐弟因疫病死在荒郊野外的過去。
我不知道，只是點點頭：「是，那是我的過去。」
如此悲慘的，用一生也無法治癒的過去。
我不是沒法諒解宴煬對我的棄之不顧，只是……我連自己的過去都無法和解，又如何放下一切去喜歡旁人？
有什麼話哽在他的喉嚨裏，卻一句也說不出來。
半晌，他走過來，把我重重擁進懷裏。
冰涼的液體打溼我的衣襟。
他哭了。
我卻不知道因爲什麼。
他沉默片刻，道了聲：「憫之，對不起。」
「ṱú₋若我能早一點……再更早一點遇見你就好了。」
「可惜，你說得對，除非這一切都沒有發生過。」
他頓了頓，好像下了莫大的決心。
他說：「走吧，去過自己想過的生活。」
「不做公主，不做太子妃，就只是憫之。」
我怔愣，有些難以置信。
「謝謝。」我說。
這是我留給宴煬的最後一句話。
唯一一句，衷心的謝謝。
-15-
我離開了京城，兜兜轉轉還是回到了齊國，在鄉下蓋了間房子，種了幾塊地，養了些牲畜。
只有我一個人。
能喫飽，穿暖，最重要的是，我作爲我自己，自由地活着。
我很知足了。
我走後的第二年，聽聞景國皇帝去世，太子宴煬登基，與鄰邦齊國永修友好，互通有無。
他登基後，勵精圖治，以德治國，人人都稱其爲難得的明君。
唯一被人詬病的，便是他後宮空置，任羣臣如何勸誡，自始至終，那偌大的後宮都只留了當年死去太子妃的遺物。
他說：「朕在神靈面前起過誓，要與她一生一世一雙人，如有違誓，不得善終。」
宴煬在三十多歲的時候，開始求仙問道，請方士煉丹藥。
旁人求仙，圖的是長生不老，但他不圖長生，只求輪迴。
他希望能回到若干年前，回到一切都沒發生的時候。
但這怎麼可能呢？
時光流逝，匪石不移。
沒人能長生，也沒人能回到過去。
無論求問多少仙家，結果也還是一樣。
終於，在宴煬四十五歲時，因思成疾，藥石無醫，鬱鬱而終。
一代明君英年早逝，無人不扼腕嘆惋。
因沒有子嗣，遂傳位於寧王遺腹子，何韻和寧王的孩子——宴偌，由丞相顧長瀝輔佐登基。
而先帝宴煬，則與先太子妃衣物合葬於帝陵。
傳言中，宴煬死之前，身邊無外物，只是緊緊握着一把生了鏽的匕首。
那是死去太子妃給他留下唯一的東西。
他這一生所求的，最終也沒有得到。
於是餘生都活在後悔中。
「阿之，來世，可一定要讓我早早遇上你。」
「我永遠走在你身後，再也不丟下你了。」
番外·顧長瀝
顧長瀝是個命很不好的人。
算命先生說，他這一生遇不到什麼貴人相助，想得到什麼就只能靠自己。
幼時家道中落，投奔親友無門，只能與母親搬往鄉下。
在鄉下讀了幾年書後，跟着的先生大都沒什麼真才實學，所以他一路科考至貢元，全憑自己的悟性和努力。
到了京城，同他一起參加殿試的考生，非富即貴，多有權貴引薦，像他這樣的寒門子弟寥寥無幾。
可他偏偏又心高氣傲，不願像他人那般趨炎附勢。
他的孤高，惹怒了郡守之子，那人說要給他點教訓。
當他被推搡着出了門，腦袋將要磕到門檻上時，被一位神情冷淡的姑娘救了。
顧長瀝當時驚魂未定，連一句好聽的話都說不出來，半晌才憋出一句：「姑娘神力。」
後來在羣臣宮宴上，他才知道那位姑娘就是齊國嫁來的太子妃。
也是很久之後，他才知道，若非太子妃出手相救，也不會引得皇帝關注他，他也不會有機會入皇帝的眼。
太子妃是他此生唯一遇見的貴人。
唯一能渡他的貴人。
太子妃和他見過的所有姑娘都不一樣，生得明媚動人，卻總是少言寡語，對萬事萬物都一副興致缺缺的模樣。
他做了侍郎後，好不容易纔找到機會同她道謝。
而太子妃也只是淡淡點點頭，說了聲：「客氣了。」
顧長瀝以爲，照着太子妃寡淡的心性，也許他們的交情也就到此爲止了。
卻沒想過，他能一次又一次地幫上她。
每一次他自己只是盡了綿薄之力，而後便在太子妃的身後，看着她像鳳凰一般熱烈地振翅而飛，救衆人於水火。
他看着她周身如金子般璀璨的光芒，心跳愈發強烈。
但顧長瀝並不把這份喜歡當作羞恥。
他甚至覺得這很正常——誰會不喜歡太子妃這樣的女子呢？
可他喜歡太子妃。
又心疼太子妃。
他知道，她不喜歡待在太子府。
換言之，她應該不喜歡待在任何人身邊。
所以，當她來找他，問他能不能幫自己逃走的時候，他不假思索地答應了。
他早就猜到了自己這樣做的結局，可即便一死，他還是會幫她。
他送別太子妃那日，知道了太子妃的名字——憫之。
悲憫天下蒼生的「憫之」。
人如其名。
「走吧，走得遠遠的，」他望着太子妃的背影喃喃道。
沒過多久，太子便查到了他身上，又把他關到牢裏，逼太子妃現身。
太子妃回來那日，顧長瀝很後悔。
後悔自己沒有早早在牢裏一死了之，後悔自己忽略了一件事——太子妃那樣好的一個人，怎麼會Ṫû⁼眼睜睜看着他爲她而死呢？
沒過多久，他便被放了出來。
全須全尾，沒有一點損傷。
他知道，這是太子妃用自己換來的。
再之後，他在流民的口中，聽到了關於太子妃的過去。
他這才發覺，太子妃原來並非天生菩薩心腸，她只是苦難的廢墟里，生出的苦行僧。
不是這樣的，不該是這樣的。
在他一籌莫展之際，太子妃的侍女翠禾來找他了。
她問，有沒有什麼辦法讓太子妃走。
「太子妃這一生太苦了。」她這樣說，「我要怎麼做, 才能讓她離開？」
那一刻，顧長瀝眼神微動，以近乎蠱惑的方式對那侍女說：「恐怕，要一命換一命了。」
這是他良善的一生中，唯一一次草菅人命。
果然, 這侍女以最壯烈決絕的方式爲太子妃求來了一線生機。
令他遺憾的是, 太子妃走前, 沒和他道別。
可他又想，還是不要道別了, 不然他可能忍不住和她一起走。
她肯定是不願的。
又過了許多年。
顧長瀝官拜丞相, 看着太子變成了皇帝，又看着皇帝窮盡一生，在時間裏窺探太子妃的倒影。
那時候，他終於覺得這位向來我行我素的皇帝，其實有那麼一點可憐。
皇帝崩逝後，他輔佐幼帝登基，一人之下，無人能再看不起他，也無人能再欺侮他。
在某個嫺靜的晌午, 府外有一青年來尋他。
手上拿的, 正是他當年送給太子妃的玉石。
他以爲，那青年大概想用這東西討個官來做。
可沒想到, 他只是來將玉石歸還。
那青年說，自己實際上是來傳話的。
他說那玉石的主人告訴他的養母，等見到顧長瀝時, 替她和他說一聲：「謝謝。」
顧長瀝握着那塊玉石, 忽然流下一行清淚來。
他口中喃喃：「憫之, 憫之……」
看來，當年那位給他算命的道士, 說得也並不盡然正確。
他最終還是遇到了自己的貴人。
那貴人在渡衆生的時候, 也渡了他。
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