嫁給一個死瘸子

上一世，我嫁了個瘸子。
瘸子長得好看，卻一無是處。
我跟着他，被嫡姐笑話了半輩子。
可瘸子不知上進，不管我怎麼罵，也只會做一桌子菜，哄我別生氣。
誰稀罕那幾口吃的？我要做誥命夫人！
重生一世，我決定擺脫苦命，去攀個高枝。
父親將我許給瘸子那日，我正要拒絕，瘸子卻先開口了。
他立在風中，白衣勝雪，神色黯淡：「多謝伯父厚愛，但晚輩，已心有所屬。」

-1-
上一世，我的日常，就是喫飯逛街罵瘸子。
瘸子長得美如謫仙，也是世家嫡子，就是腿腳不便，走路一瘸一拐。
旁人都忌諱，不敢在他面前提。
只有我，偏要指着他的鼻子罵他瘸子。
被我一聲一聲地叫瘸子，他也不生氣，總是笑。
我說：「瘸子，你笑什麼！」
瘸子說：「我看見夫人心生歡喜，便止不住要笑。」
我說：「你到底有什麼用？」
瘸子說：「我做飯好喫。」
我說：「我姐夫官升三品了，你知道嗎？」
瘸子想了想，指着路邊小攤：「這個鐲子好看，夫人你試試？」
我氣壞了，跺腳罵他：「瘸子瘸子瘸子，死瘸子！」
瘸子貼上來，抱着我笑：「娘子娘子好娘子！」
他連脾氣也沒有，真是個軟包子，窩囊廢！
我仰天大哭，我怎麼這麼命苦？
我不服啊！
回門探親，嫡姐挽着剛升官的姐夫，陰陽怪氣：「妹夫如今有功名了麼？」
瘸子還挺驕傲，咧着個嘴笑：「有，如今廚藝是晉都第一名。」
丟人！
我呸！
我甩開他就走了。
但瘸子就像不知道我生氣了似的，又黏糊糊地跟上來。
「娘子，簪子歪了，我給你扶一扶。」
「你有功夫給我扶簪子，倒是考個功名給我長長臉啊！嫁你到底有什麼用？」
瘸子就笑：「嫁我頓頓喫好的。」
「誰惦記你那口吃的，我要做誥命夫人！」
「……」
瘸子就啞巴了。
「窩囊廢窩囊廢！我怎麼這麼命苦啊！」
氣死我了！
我飯都喫不下了。
我是怎麼死的來着？
忘了。
我猜，肯定是被瘸子氣死的！
好在，老天有眼，一睜眼，我又回到了十六歲，被許給瘸子之前。
我高興得從牀上彈起來。
去他大爺的瘸子配庶女，這一世，我纔不嫁那個死瘸子。
我偏要改命，把嫡姐那個狗屁誥命夫人比下去！

-2-
府上熱鬧非凡，一排嗩吶吹吹打打，十分喜慶。
那是我父親升遷，做燒尾宴，答謝賓客。
上一世，我就是在宴席上，被我爹許配給瘸子的。
那時我看他容貌不俗，家世也不錯，頭腦一昏就答應了。
誰承想，他竟是個中看不中用的，到死都沒混個一官半職，害我被嫡姐笑話了十幾年。
這一世，我可再不能上這個當了。
我小娘被大夫人壓了一輩子，生下我，又被嫡姐壓了一輩子。
我的孩子，決不能再像我一樣，處處低人一頭。
今日宴席，來了許多高門望族的公子，我得爲自己搏一搏！
我翻身爬起來，坐在銅鏡前，捻來一朵黃花，將腦門上的大包遮住，又仔仔細細描眉上妝，整理衣裳。
對鏡自照，心情大好。
看我這回不迷死那羣公子哥。
收拾妥當，我美滋滋地出了門。
不巧，正遇見嫡姐路過。
她穿了一身粉色衣裳，嬌氣得像朵花兒。
瞅見我，扯嘴笑起來。
「聽說某些人剛剛摔了一跤，把腦門摔了個大包？嘖嘖，十六歲的人了，還平地摔跤，依我看，就別出門了，免得在宴席上摔個狗啃泥，讓貴客們看笑話。」
她向來如此，見了我，總要打壓兩句，仗着她是大夫人親生的，無法無天。
我看着她得意的模樣，也不氣，只一字一句道：「你不孕不育。」
嫡姐的臉色驀地慘白。
「程還珠，你胡說什麼！」
她氣得發抖，眼底藏着驚慌。
那是因爲，我戳到了她的痛處。
我也是在成親十年後，才知道程還璧在十五歲那年冬日落水，身子大傷，喪失了生育能力。
只是，這件事一直是個祕密，若非她嫁給姐夫十年無所出，四處求醫問藥，我也不會知道這事。
難得勝她一局，我心裏別提多美了。
本想再挖苦兩句，只是看她眼眶通紅，怕再激兩句，她就要去跳河了，只好作罷。
「隨口說說罷了，你急什麼，嘁。」
我感覺挺沒勁，扭腰走了。

-3-
前院賓客紛至沓來。
我纔到，就有幾個相熟的小姐妹迎過來。
我一邊與她們寒暄，一邊四處張望。
今日來府上的這些年輕公子，十五年後，都是叱吒風雲的人物。
我只要挑一個，把他的心勾住，將來，榮華富貴不可限量。
望着望着，我有些分神，朝水榭的方向看去。
怪了，怎麼沒看見瘸子？
上一世，他應該在水榭那兒，我路過時，腳一滑，差點掉進水裏，是他伸手扶了我一把。
如今，水榭那邊空空如也，只有一株海棠，孤零零地開着。
「還珠，怎麼了？」
小姐妹問我。
我回過神，連忙搖了搖頭：「沒事。」
罷了罷了，想那個死瘸子幹什麼？
既然重來一回，決心要換個活法，就不要再與他扯上關係。
今日他不在，或許就是天意。
「此處風大，我帶你們進屋去。」
我打起精神，拉着小姐妹，準備換個地方說話。
一扭頭，撞上了一個青衫男子。
那男子抬頭，看見我們，忙拱手致歉。
我頓了頓，定睛一看，這不是程還璧她未來的夫君麼！
我眼睛一亮，一聲姐夫差點就要喊出口，好在是忍住了。
「咳，沒事兒，徐公子，原是我們撞的你，該我們賠罪纔是。」
我看着徐清風，越看越新鮮。
印象裏，他是個三十多歲，古板嚴肅的中年人，如今這溫文爾雅的青年的模樣，真是沒見過呢。
徐清風站定，望着我，微微有些訝異：「姑娘認得在下？」
何止認得，後來每回家宴，程還璧都挽着他的手跟我炫耀，我天天盼着他英年早逝呢。
我尷尬笑笑，藉口道：「剛纔聽到有人這樣叫你，對了，徐公子這是要去哪裏？」
「原來如此。」
徐清風點點頭，又不急不緩道：「在下的扇子丟了，正要去找，卻不想，衝撞了幾位。」
找扇子？我眸光一動。
我若沒記錯，上一世，徐清風就是去找扇子時，遇見的程還璧，對她一見鍾情。
一年後他科舉中第，風風光光地上門提了親。
程還璧嫁他之後，被他寵上了天，後來，他不斷升官，還給程還璧掙了個誥命。
如今他還不認識她呢，如果我半路截胡，將來做誥命夫人的，不就是我了？
我抬頭看看他，左想右想，終究覺得不妥。
我叫他姐夫叫了半輩子，實在下不去手。
不過，我不要，程還璧也別想要。
我眨了眨眼，煞有介事地說道：「扇子？我剛剛好像聽說誰撿了一把扇子，就在，就在那邊！你快找個人問問。」
我隨手指了個方向。
「真的？多謝姑娘，徐某感激不盡！」
徐清風高興得拱手行禮道謝，向我指的方向跑了。
他走後沒一會兒，程還璧就穿過月門出來了。
她臉黑得像炭，身後的小丫鬟不遠不近地跟着，也不敢跟她說話。
我笑嘻嘻地朝她揮了揮帕子。
「姐姐，來了呀？臉色這麼差，不會還在生妹妹的氣吧？」
程還璧看見我，一愣，咬着牙扭過頭，躲瘟神一樣快步走了。
我看着她的背影，嘴角飛上了天。
嘖，姐姐，你的夫君飛咯！

-4-
開席後，我坐在程還璧後面，打量着對面的男賓。
晉都民風開化，男女雖分席，卻並不像別處用帷幕遮擋，稍微抬頭，就能看個一清二楚。
我心裏默默盤算着，對面那個玄色衣裳的，是忠勇侯府長子裴竟，十年後，會繼承爵位，不過裴竟心氣兒高，未必瞧得上我。
倒是那沈如墨，還有趙何，都是溫厚和善的人，將來也是天子重臣……
「淮舟，你怎麼纔來！」
失神的工夫，忽然聽見有人叫謝淮舟的名字。
我怔了怔，抬眼望去。
入目是孤寂的白色。
謝淮舟立在門口，神色平靜，無悲無喜。
「侄兒來遲，請伯父見諒，恭賀伯父，門庭多福，日月重光。」
他拱手，微微低頭，儀態不凡，竟讓人忘了他本是個瘸子。
直到他在所有人的注視下，抬腳，一瘸一拐地走進正廳。仙人之姿瞬間破碎，取而代之的，是一個可憐的瘸子。
像一幅絕世名畫，被一片片撕爛。
男賓們看着謝淮舟。
那些情緒一一落在我眼中。
惋惜的，可憐的，幸災樂禍的。
他們惋惜一代天驕卻摔瘸了腿，又暗暗高興他如今比不上自己。
我身後有女子小聲道：「謝淮舟長得真好看呀！」
說這話的人，立刻被取笑：「怎麼？你喜歡那個瘸子？不如你嫁給他，將來再生個小瘸子，嗯？」
那女子惱羞成怒：「討厭！我就是說說罷了，我爹纔不會讓我嫁給一個瘸子呢！」
……
瘸子腿腳雖不便，好歹也是太傅長孫，哪裏輪得到她們取笑。
何況，謝淮舟的腳是十歲那年落馬，摔瘸的，怎會生個小瘸子？
倒是她們，長得這麼醜，肯定會生一窩小醜八怪。
我心裏躥起一股無名火，差點就要抓起飯碗蓋她們臉上。
手都碰到碗了，又收了回來。
如今的謝淮舟，跟我一點關係也沒有，我管他做什麼？
重生一世，各有各的命，我管好自己就是了。
我低下頭，手撐在額上擋住臉，乾脆什麼也不看，默默攪着碗裏的飯。
隱約中，彷彿有一道目光落在我身上，我抬頭，卻並沒有人在看我。
謝淮舟從我面前經過，沒有片刻的駐足，只留下淡淡雪松香，微風吹過，又消失得無影無蹤。
他走到徐清風身旁落座。
徐清風朝他笑笑，他便也彎了彎脣，只是，目光寂然，像孤懸枝頭的月。
我怕看久了，被他發現，很快就重新低下頭，狠狠喫飯。
沒多久，一切就往上一世的方向發展了。
我爹跟謝淮舟說起了話，言語之中，十分滿意，接着就問出了那句：「淮舟也到婚配的年紀了，不知終身大事可定下了？若是沒有，不如我今日便做主，把……」
終於到這一步了。
我暗暗緊張，準備搬出早已經背好的託辭，起身拒絕。
謝淮舟卻先我一步站起來了。
「伯父。」
他望向我父親，深深一拜：「多謝伯父厚愛，但晚輩，已心有所屬，不敢勞煩伯父。」
微風乍起，吹入一室春寒。
我望着他，一時錯愕。
他明明應該答應的……
難道重生一世，許多事都變了？
是了，他今天沒有出現在水榭，又遲到了這麼久，樁樁件件，已經與前世大不相同了，那麼，他在這之前，喜歡上了別的女子，也沒有什麼好奇怪的。
我默默坐好，心裏某處，像是被什麼拉扯着，突然疼了一下。
怪哉怪哉，我這是怎麼了。
我拍了拍心口，把那異樣的感覺壓下去。
又慶幸起來，幸好謝淮舟已經有別的心儀之人，讓一切結束得那麼容易，省了我許多麻煩。

-5-
謝淮舟沒說他心儀的女子是誰，我爹也沒問。
但人家都表態了，我爹也不好意思腆着老臉繼續說下去，這事就這麼算了。
一個時辰後，宴席結束，賓客們一一辭別，結伴而出。
我以送人的名義，跟在其中，悄悄掏出袖中的手帕，準備丟出去，找個有緣人。
只要撿了我的手帕，我就能與他搭上話，搭上話，以後的事還不簡單？
年輕公子們成羣結隊，從花園走過，個個都是未來的股肱之臣，真是讓人挑花了眼。
挑來挑去，我選定了沈如墨。
他是未來的太子太傅，秉性溫厚，後來娶的夫人，也只是個大字不識的市井賣魚女，可見他不介意女子的出身，也不在意有無才學，堪稱不二之選。
我看了又看，滿意得不得了，準備丟帕子。
冷不丁，忽然聽見前面的女子嘰嘰喳喳地叫起來：「玉面郎君！快看！是玉面郎君！」
「啊！真的是他！他回晉都了！」
「好俊啊，我要暈過去了……」
什麼玉面郎君？
我踮腳望去，果然看見一個軒昂的身影。
只是還沒等看見臉，春風乍起，手中的帕子一鬆，被捲了去，不偏不倚地蓋在他臉上。
喧鬧聲戛然而止，所有人都愣愣地看着他。
片刻後，那玉面郎君伸手，摘下臉上的帕子，看了一眼，脣角彎了彎，眼波流轉，卻分不清是喜是怒：「莫非是本君生得太難看，礙了哪位的眼？」
我瞬間認出了他，心如擂鼓。
這不是未來的宰相宴瀟升嗎？他年輕時，叫玉Ṫű̂ₐ面郎君？
周圍人都沒有看清手帕是從哪裏吹來的，紛紛回頭：「誰的帕子？太不像話了！」
我不敢認，心虛地左顧右盼，也跟着問：「誰的帕子？誰的呀？快站出來！」
自然是無人回應。
大夥聲音越來越小，氣氛尷尬至極。
宴瀟升朝人羣中瞧了瞧，哂笑一聲。
「無人認領，看來，是春風贈與本君的，既如此，本君便收下吧。」
他說着，把帕子丟給了身後的侍衛。
他給了臺階，懶得計較，在場的人便也紛紛打起哈哈，把這事揭過去了。
我爹從後面急匆匆地趕來，顧不上擦汗，將他迎了進去。他一個長輩，在宴瀟升面前卻唯唯諾諾。
畢竟，晏家獨子親自登門賀喜，已經是給面子了。
我回頭看着他們走遠，默默從袖中掏出一塊新手帕。
幸好我有兩手準備，不至於誤了計劃。
「陳姐姐，等等！」
我找了個藉口，從沈如墨面前跑了過去，袖中的帕子，也就巧妙地落在他腳下。
我連忙回頭，嬌柔驚呼：「哎呀，我的……」
詞還沒念完，沈如墨已經一腳踩了上去。
他興致勃勃地和身邊人聊着天，既沒看見帕子，也沒看見我。
我氣得腦門冒煙。
聊什麼呢？面前這麼大個美女看不見？
我彎腰，撿起被踩得黑乎乎的手帕，忍不住在心底臭罵一通。
一抬頭，卻撞上一雙清冷的眼，頓時僵在原地。
謝淮舟站在我面前，駐足的一瞬間，卻好像有一萬年那麼長。
但他只看了我一眼，一點多餘的眼神都沒有。
曾經滿心都是我的人，如今，像對待街邊陌路人那樣，垂眸，禮貌地錯開，向門口走去。
心臟有片刻的緊縮。
最終，我只是攥緊手中的帕子，沒有回頭。
陳玉兒跑了過來。
「還珠，你剛剛叫我做什麼？」
我抬眸，恢復了平靜：「只是想問你，後天花朝節，你來接我好不好？你知道的，大夫人不會給我準備馬車……」
「我以爲多大點事呢，臭丫頭，你不說我也會來接你的。」
她捏了捏我的臉。
我笑笑，心情好了許多。
今天丟帕子的計劃失敗了，但也沒什麼打緊的，後天就是花朝節，我還有機會。
而且，我也不是全無收穫，至少我還拆散了徐清風和程還壁嘛。
這一世，再也沒人會寵着程還壁，給她掙誥命。
她也再不能向我炫耀了。
我想到這裏，身上都有勁兒了。

-6-
入夜，我正要睡，屋裏突然來了人，說大夫人要見我。
我心裏突突的，有不好的預感，卻不能不去。
到大夫人房間後，她遣退了所有人。
門一關，便不由分說地扇了我一耳光：「你哪來的膽量，竟敢欺負到我女兒頭上！」
我被打翻在地，嘴角滲出腥甜的血，茫然望向她：「母，母親？」
「別叫我母親，你跟你小娘一樣叫人噁心！」
她一把掐住我的臉，咬牙問道：「還壁的病，是誰告訴你的？」
我怔了怔，終於明白，她突然發作，ṭù⁵原來是因爲，程還壁向她告狀了。
知道了原因，我反倒鎮定下來了。
她能拿我怎樣呢？不過是打幾巴掌，罵一罵，再罰跪幾天罷了。
我垂下眼，像從前無數次那樣，示弱，認錯，免得討更多的苦頭。
「母親，我只是跟姐姐鬧着玩，不是故意的，求母親饒恕。」
又是狠狠一巴掌。
「我不管你究竟知道多少，今後，你敢再說還壁一句閒話，我便撕爛你的嘴！
「來人，把她給我扔到祠堂去，罰抄一百遍《女誡》，抄不完不許喫飯！」
門轟然打開，兩個老嬤嬤架起我，將我拖向祠堂。
在祠堂門口，我看見了程還壁。
她嚇壞了，紅着眼睛解釋：「程還珠，不是我向母親告狀的，我真的沒有！」
她背後的丫鬟哭得一抽一抽：「是，是我告訴大夫人的，我看見大小姐被欺負，一時生氣，就……」
她們主僕二人同氣連枝，誰告的狀有什麼不一樣。
我覺得好沒意思，撇開眼，不想看見她們。
兩個嬤嬤把我扔在地上，丟來一堆紙，砰地關上了門。
我慢騰騰地坐好，執筆抄寫《女誡》。
初春的寒氣從地縫鑽上來，凍得我手腳冰涼。
可我心裏沒有委屈，也沒有恨。
大夫人在我出嫁一年後，就會重病而亡，我沒必要去怨恨一個將死之人。
我只想盡快離開這個家。

-7-
《女誡》抄了兩天還沒抄完。
程還壁也曾被罰抄過《女誡》，記得那次她一邊抄一邊偷偷罵，說這東西害人不淺。
幸好我不認識幾個字，根本不懂這書講的是什麼，不至於生氣。
可肚子餓是有些挨不住的，第二天晚上，我已經昏昏沉沉，止不住地打瞌睡了。
我不記得自己是什麼時候睡着的，醒來時，發現自己一夜之間竟然快抄完了。
就是字有點怪，像我的，又似乎比我的字秀美一點。
瞅了一會兒，我想，八成是昨夜渾渾噩噩的，不知疲倦，越寫越好了。
看來我還是有些天賦的。
要是我也能像程還壁一樣，從小有父親教導，有夫子指點，說不定我也能成個才女呢。
我嘆息一聲，耐着性子抄完了最後一遍。

-8-
我出來之後的第一件事，就是找沈如墨。
我的貼身丫鬟出門打探了一番，告訴我，沈如墨今日去了觀鶴樓找人下棋。
我片刻不耽擱，隻身前往。
我不像別家女兒那樣好命，事事有爹孃做主，哪怕不是嫡母親生的，也有小娘幫着謀劃。我想要的東西，只能自己去爭。
前兩日被罰跪，錯過了花朝節，我不得不想別的辦法。
到觀鶴樓後，我尋到了丫鬟說的那間雅間，輕吸一口氣，推開房門，準備假裝找錯人，接近沈如墨。
房門大開，一室檀香撲面而來，雅間正中端坐着兩個人。
一個不是沈如墨，另一個也不是沈如墨。
「玉面……郎君？」
我腦子空白了片刻。
茶案前，宴瀟升和他的侍衛訝異地看着我。
「你……」
宴瀟升凝神，那一瞬間，我似乎能透過他的眼睛，看見他腦海裏，一陣風暴。
很快，他心中似乎有了答案，無奈地笑笑：
「你是有點本事的，本君今日來觀鶴樓，不曾向任何人提及，你卻能知道。」
這叫什麼話？
說得像我跟蹤他一樣。
我連忙解釋：「我只是走錯了，不是故意要打擾郎君，郎君勿怪。」
宴瀟升輕笑一聲：「這種藉口，本君聽得太多了，不新鮮。」
我不懂：「郎君，此言何意？」
宴瀟升起身，姿態閒散風流，扇子在手心敲了敲，眉眼帶笑，像是看透了我的小把戲，有些得意。
「何必再兜圈子，那日，本君其實看見了，帕子，是你丟的。」
我表情一僵。
他注意到了我的神情，語氣便更加篤定，自顧自道：
「你愛慕本君，用這種法子引起本君注意，今日，又尋到本君房裏來，也算是懇切。
「這不是你的錯，見過本君的女子，哪有不癡心的。
「不過，本君得提醒你，想嫁給本君的女子數不勝數，你得排在……」
他伸手，扇骨敲了敲腦門，像是認真在想。
然後莞爾一笑：「第六十位。」
……
我終於明白他的意思了。
在他眼裏，已經完完全全把我當成了一個愛慕他，不擇手段，千方百計靠近他的女人。
我承認我品行是不怎麼端正，可我沒幹過的事，沒動過的心思，別人不能那樣污衊我。
所以我沒忍住，罵了聲：「有病。」
宴瀟升訝異地看看我：「你敢罵本君？」
片刻，又笑起來：「有趣，加一分，現在你排五十九。」
……
「郎君你……」
我扶額苦笑。
我記得上一世，宴瀟升終生未娶。
我還曾奇怪，他長得好看，又官途坦蕩，怎麼會一輩子獨身，原來是腦子有問題。
好好一個美人，可惜了。
「我就不和別的姐姐爭了，郎君你把我忘了吧。」
我福身告退，生怕他追上來，趕緊走了。
下樓時，恰見到沈如墨登上馬車離開。
又錯過了。
我站在街頭，有些沮喪。
三番兩次錯過，難不成，是我和沈如墨沒有緣分？
我看着沈如墨走遠的方向，陷入一籌莫展的境地。
身後突然傳來我爹的聲音：「還珠？」
我嚇了一跳，回頭看，他竟在謝家的馬車上。
裏面還有誰？是謝淮舟，還是謝老太爺？
馬車靠近後，我爹探出半個腦袋問道：「你在這裏做什麼？」
「買胭脂。」
「怎麼一個人，喜兒呢？」
「喜兒被母親叫去做事了。」
我透過縫隙往裏看了一眼，什麼也沒看見。
我爹點了點頭，道：「天色不早了，你跟我一起回去吧。」
他從車廂前門探出半個身子，伸手，想拉我上去。
我遲疑了一下。
我和我爹，從來都是很生疏的。
他與大夫人青梅竹馬，卻在大夫人身懷六甲時，偷偷要了我小娘，還有了我。
大夫人震怒，他也不敢幫我們，只給了間破屋，放任不管。
直到我九歲那年，小娘病死了，他才把我接回去。
入府後，大夫人嫌我沒教養，動輒打罵，他從沒維護過我一次。
只有在外人面前，纔會顯示一點慈愛，做給別人看。
我看着我爹的手，最終，只是抓住他的衣袖，爬了上去。
車廂門打開，左邊端坐着的，果然是謝淮舟。
他神色清冷，看見我，只是微微頷首，道了聲：「程姑娘。」
空氣有一瞬間的凝滯。
我爹解釋道：「我在京郊辦案，馬車陷在淤泥中了，幸好淮舟路過，我這才回得來。」
我點點頭，朝謝淮舟道：「多謝。」
隨即在我爹旁邊坐下。
車馬搖晃，三個人找不到一句話說。
過了一會兒，我爹問謝淮舟：「今春聖上要重開恩科，謝郎，你當真不去嗎？」
謝淮舟恭敬回道：「是，晚輩暫時沒有登科入仕之意。」
「可惜了。」我爹嘆了口氣。
後半段話沒有說出來，可我知道他要說什麼。
謝淮舟的祖父官至一品，他父親如今也是朝中機要大臣，謝家本可再上一層樓的，可惜謝淮舟不思進取，謝家到他這一代，算是沒落了。
這句話，上一世不知多少人對謝淮舟說過，我都背下來了。
謝淮舟抿脣笑笑，並不言語，只是看着車窗外的景色，神色疏淡。
我知道他是個不求上進的，可還是沒忍住，道：「謝郎人才出衆，埋沒於市井，實在可惜。」
謝淮舟聞聲看向我，禮貌問道：「程姑娘此言何意？」
我說道：「男兒丈夫，理應考取功名，有所作爲，謝郎雖有家世庇護，但謝家長輩年邁，終究不能庇護一生。
「謝郎不是有心儀之人嗎？謝郎你沒有功名在身，將來若生變故，你如何能護得住她？
「再說，世上哪個女子不希望丈夫博取功名，大展宏圖呢？謝郎自己不在意，又怎知她不在意？她的父母不在意？
「謝郎若真的在乎她，還是要慎重考慮。」
謝淮舟看着我，有些失神。
片刻，他笑了笑，像是想通了什麼：「程姑娘所言極是，我會好好想想的。」
我點點頭。
無論如何，我該說的都說了。
希望謝淮舟這一世，能夠有所改變吧。

-9-
回到程府，我剛要回屋，便看見程還壁屋裏的幾個丫鬟捧着一摞摞東西往裏走。
那裏面有一些是綾羅綢緞，遠遠看着，就不是凡品。
我覺得奇怪，拉住一個丫鬟問。
那丫頭笑盈盈道：「二小姐不知，前日裏，我們大小姐撿到了忠勇侯府裴小侯爺的扇子，不過順手的事，裴小侯爺卻非要答謝我們大小姐，這兩日，已經送了許多東西來了呢！」
那丫頭說完，美滋滋地走了。
我看着那一摞摞的寶貝，氣得七竅生煙。
我拆散了程還壁和徐清風，結果又冒出來個小侯爺？
扇子，扇子，捅了扇子窩了！

-10-
我愁得喫不下，也睡不着，睜着眼睛到天亮。
清早，我獨自出門，找到了宴瀟升。
「郎君，怎麼做，才能在你心裏排第一呢？」

-11-
回到程府，遠遠就看見了程還壁。
她想跟我說話，我沒給她機會，快步走開。
這兩輩子，我算是跟她槓上了。
俗話說，女追男，隔層紗。
宴瀟升雖然風流放浪，可我相信，只要我對他好，假以時日，他總會拜服於我的石榴裙下。
之後的日子，忠勇侯府的禮物源源不斷地送進來。
我也源源不斷地給宴瀟升送東西。
他愛下棋，我便常常去觀鶴樓與他偶遇，陪他下棋。
起初只是陪他玩玩，他動動手指、挪挪屁股我就要誇一誇他，誇得他飄飄然，誇得他滿面紅光。
後來下着下着，我總是輸，給我下出勝負心來了，便趁他不注意，偷挪他的棋子。
被他發現後，他氣得咬牙切齒：「棋品如人品，你怎能如此下作？扣分！」
扣分歸扣分，可我過兩日再去觀鶴樓，他卻早已經擺好棋盤等着我了。
過了些日子，他在宴府辦雅集，送了帖子給我。
從前我以爲，他說的有幾十個姑娘想嫁他，是唬人的話。
到了宴府我才知道，他一點沒撒謊。
我到時，宴府已經被擠得水泄不通了。
席上，宴瀟升衆星拱月一般，吟詩作賦，舌戰羣儒，疏狂不羈。別人都有好詩好辭應對，只有我，在下面不停地鼓掌叫好。
宴瀟升偷偷找到我，按着太陽穴說：「你別這樣，你弄得本君好像個說書的，這樣吧，後院備了許多茶點，你去那玩吧。」
我正好也嫌他們吵鬧，高高興興喫茶點去了。
後來，他們在花園作畫，我在最後面畫王八。
別家女子畫得都很好，可我覺得我也不差。
我拿起我的畫，心裏挺美。真是一場酣暢淋漓的較量啊。

-12-
三月初一，離春闈只有兩日。
陳姐姐來找我玩時，無意間說起，她給自家哥哥做了氈帽來禦寒，還問我：「還珠，你不給你家哥哥做點什麼嗎？」
我搖頭，我跟我家那個哥哥又不熟，真缺什麼，也有程還壁給他做，我湊什麼熱鬧。
不過，宴瀟升也要參加春闈，這倒是我表現的機會。
現做是來不及了，我只能出去買。
說幹就幹，那天傍晚，我穿着斗篷，頂着風，把氈帽送到了宴瀟升的手裏。
這幾日倒春寒，天氣驟冷，街上行人稀稀拉拉的。
宴瀟升接過氈帽，挑了挑眉：「你倒是有心，自己做的？」
我莞爾一笑：「是呢，早念着你要趕考，怕你冷，連日連夜地趕工，總算是趕上了。」
宴瀟升把氈帽看了又看：「樣式挺別緻，做工也不錯，就是料子差了些，若是用狐狸毛，會更保暖，不過，本君不嫌棄。」
他把氈帽抱在懷裏，看了看我，嘴角上揚。
恰在此時，一個小販推着兩輪車走過，一邊吆喝：「氈帽氈帽！上等的兔毛氈帽，便宜賣了！」
宴瀟升愣住，看了看小販的帽子，又看了看自己手裏的帽子。
氣得手抖：「你就拿這個糊弄本君！」
「什麼？聽不懂啊，天色不早了，祝郎君金榜題名！」
我福了福身，拔腿就跑。

-13-
一個月的光陰轉瞬即逝。
發榜那日，我和陳玉兒一起擠在人羣裏找名字。
「我哥哥中了！」
陳玉兒驚呼，往後看了幾排，又使勁搖我：「還珠，你哥哥也中了！」
「嗯，我看見了。」
程還壁他哥哥中不中，我可不在乎。我只是看着位居榜首的宴瀟升的名字，心放進了肚子裏。
正打算走，又鬼使神差地回過頭，把榜上四百個名字從頭看到尾，又從尾看到頭。
我想要找到謝淮舟的名字。
可他不在榜上。
我找了許多遍，都沒有。
他落榜了。
周圍人議論紛紛。
「玉面郎君中了榜首啊，真是厲害。」
「這有什麼奇怪的，他不中榜首才奇怪呢。」
「謝家郎君竟不在榜上？真是奇了，他九歲名滿南郡，人人都說他不輸玉面郎君，沒想到竟會落榜。」
「沽名釣譽之輩，你看他這些年，可曾作過一首好詩？」
……
譏諷之言聲聲刺耳。
我聽不下去，轉身想走，卻遠遠地看見了謝家的馬車。
我沒有看見謝淮舟，但我想，他應該在裏面。
一個小廝跑過去，在窗下說了些什麼，車廂中的人靜靜放下車簾，很快，馬車便掉頭走了。
像是有一隻手，緊緊攥住我的心臟，讓我透不過氣來。
我不知道自己這是怎麼了。
明明一直那樣討厭瘸子，如今見他落榜，竟很不是滋味。
回家時，我看見了宴瀟升。
他在自家馬車上，意氣風發，朝我笑了笑。
我心裏有些悶，只是點了點頭，便轉身離開了。
第二日早飯間，我爹忽然說道：「聽說謝家的小郎君投軍去了。」
像一道雷落在心頭，我渾身一震，不敢相信：「什麼？可他是個讀書人，還是個……」
還是個瘸子啊。
「是啊，誰能想到呢？外面都說，謝淮舟是因爲春闈落榜，受了刺激呢。」
我緊咬着脣，手指攥得發白，仍然不能相信，這一世，他的命運變動怎麼會這麼大？
難道，是因爲我對他說的那幾句話？
我攥緊筷子，指節發白，心裏有些後悔。
我不該說那些話的，其實謝淮舟就算不博功名，平平淡淡、開開心心地過一輩子，也沒什麼不好。
如今他投了軍，不知會遭遇多少兇險。
這一次，是我錯了。

-14-
第三日，程府全家前往南山寺，齋戒還願。
春闈前，大夫人在佛前許過願，如今哥哥高中，自然是要去還願的。
路上，我和大夫人還有程還壁坐在同一架馬車裏，她拉着程還壁的手說話，拿我當空氣。
只在進廟前，冷臉訓了句：「你向來沒規矩，我都睜一隻眼閉一隻眼，不與你計較，可南山寺是佛門重地，你最好別給我惹事，否則，我決不輕饒。」
我抿脣一笑：「好呢，母親。」
她不喜歡聽我叫她母親，可又挑不出錯，黑着臉進了門。
南山寺在山中，十分清幽，但香火卻很鼎盛，裏面住了許多和我們一樣來還願的香客。
我爹和哥哥只住了一日，因爲還有差事在身，便提前回晉都了，約好十日後再來接我們。
第三天夜裏，我睡不着，一個人四處轉悠，轉進了無人看守的大殿。
佛像端莊肅穆，令人心生敬意。
我上前點了一炷香，雙手合十，虔誠許願。
一願我小娘亡魂安寧，能投個好人家。
二願今世我能嫁個如意郎君，再不必看別人臉色。
三願……
我睜開眼，望着佛祖慈悲的眼睛。
三願謝淮舟平安順遂，此生圓滿。
我下跪叩首，剛要起來，忽然聽見後院傳來香客的尖叫，緊接着，就是喧天的打鬥聲。
空白了一瞬，我反應過來，這是出事了！
我急忙跑出佛堂，只見外面，一夥持刀的流寇從後山殺進了南山寺，僧人們正紛紛持棍搏鬥，香客們從房間裏衝出來，四處奔逃，混亂不堪。
想不到這佛門重地，竟也會遭流寇洗劫。
幾個人從我面前跑過，我下意識地跟着跑，卻聽見一陣哭聲。
是幾個女香客，正被人拖行。
我猶豫片刻，終究還是停下腳步，回大殿抄起手邊那根青銅澆築的降魔杖，衝了過去。
我幼時被養在市井，爲了偷口吃的，不知道捱了多少打，早已經練得十分靈活皮實，抱着四十斤重的降魔杵，亂敲也能敲死幾個流寇。
只是形勢緊迫，我只救下了兩個人。好在有僧人們在前面抵擋，我們才能順利脫身。
在一個小沙彌的帶領下，一行人趁夜逃下山，躲進了一處藏在瀑布後面的山洞。
有幾個流寇追過來，沒有被找到我們，只好折回去了。
大夫人不知被誰救下了，也和我們擠在一處。
她髮髻凌亂，滿臉淚痕，哭得快暈過去，嘴裏念着：「我的還壁被擄走了，我要去找還壁！」
我不得不捂住她的嘴巴，免得被她再把賊人引來。
夜色如墨，寺院中廝殺不斷，一陣陣慘叫傳到了山下，即便是震耳欲聾的瀑布聲，也不能完全遮蓋。
我們所有人都溼淋淋的，又冷又怕，擠在一起，不敢大口呼吸。
這一羣人，除了那個領路的小沙彌，皆是女眷，命懸一線之際，哪怕是平日裏再穩當的夫人，也免不了恐懼發抖。
大夫人縮在我旁邊，忍住哭聲，緊緊攥着我的衣角。
我心中嘆息，想不到這樣的危急時刻，我竟會和大夫人湊到一起。
不知過了多久，山上安靜了下來，帶我們進山洞的小沙彌出去探了探，告訴我們，那些流寇已經劫掠得差不多，往深山裏跑了。
我們不敢貿然回寺院，只能儘快離開山洞，去最近的村莊尋求庇護。
所有人都同意。
只有大夫人，哭昏了頭，一個勁求我：「我們不能走，還壁被擄走了，還珠，我們去找她好不好？她或許還在寺院呢，你身手這樣好，救得了別人，也救救你姐姐吧！」
「母親，寺院中還有沒有流寇尚未可知，你這是想要我去送死嗎？」我甩開她，想跟着其他人走。
她又撲上來，死死拉住我，跪下哀求：「還珠，我求你了，我求你了，救救還壁吧！」
她哭得心碎，往日高高在上，對我頤指氣使的程家主母，如今早沒了派頭，可憐巴巴的，好像一條落水狗。
小沙彌已經往官道上走，其他人不敢爲了我們兩個耽擱，也跟着去了，山洞前就只剩下我和大夫人。
我從未與她，像今日這樣相處過。
我望向山上，流寇點了一把火，寺院已經燒起來了，滾滾濃煙，像身形龐大的怪物，凝視着我。
許久，我嘆了口氣，看着大夫人：「母親，你一向嫌我粗鄙沒教養，可曾想過有一天，你會跪着求我去救你女兒？」
她急着求我救程還壁，也不在意我譏諷她，只是流着淚，聲音哀慼：「我錯了還珠，我對你不好，死不足惜，可是還壁是個好孩子，她從未在我面前說過你一句不是！」
「我小娘也從未說過你一句不是，可你還是害死了我小娘。」
她愣了一下，鬆開我的手，像是不敢相信我會這樣說。
「原來你一直恨我，是因爲你覺得我害死了你小娘？你怎麼會覺得是我害死了她？當年我從沒有爲難過你們啊！」
我覺得可笑：「沒有爲難？你把我們扔在處處漏風的破屋裏，不管不顧，不許父親接我們回府，任由我們受盡欺辱，任由我小娘病死在小屋，你做過什麼你全忘了？」
「那你還想讓我怎樣？」
她惱羞成怒，崩潰道：「她是我的陪嫁丫鬟，我最信任的人，卻在我有孕時爬上我夫君的牀，你想要我怎麼對她？你知不知道我無數次想要她死，我大可以隨便安個罪名，把她打去官府，讓她活不成，可我沒那麼做。我念在主僕一場，饒過了她，還給她一個安身立命之處，難道我還不夠仁慈？」
我曾以爲，大夫人起碼知道自己有多狠。
原來在她心裏，她竟還是個仁慈的，倒是我不知好歹了。
我失望至極，搖了搖頭：「大夫人，你明明知道的，我小娘最膽小怕事，對你忠心耿耿，她根本就不會想勾引我爹。她一個弱女子，我爹想要她，是她能反抗的嗎？究竟是誰對不起你，你想過嗎？
「你總嫌我沒教養，覺得我跟你對着幹。不錯，我的確對你有敵意，可我跟你對抗，不是爲我自己，是替我小娘不值。
「在小院的那些年，她每天都在想念你，她說她六歲就跟了你，你教她讀書識字，教她做茶。春日裏你們去郊外挖野菜辦家家酒。冬日裏你們一起倚偎在牀頭做針線。她總唸叨着，說她對不起你，明明她纔是最大的受害者，卻每天都希望你能原諒她。
「我小娘是那麼好的人，可你只把她當成勾引丈夫的狐媚子，一次也不肯見她，一句話也不肯聽她說，更休提爲她做主，你配得上她的敬愛嗎？大夫人？」
或許是這番話，終究震醒了她，她記起來，在許多年前，她與我小娘，曾是最親密的姐妹。
大夫人怔怔地望着我，渾身發抖：「我……我……」
她無可反駁。
片刻，身子如沙堆崩塌一般軟下去，跪坐在地上。
「不是這樣的，不是這樣的……」
她哽咽不成聲，捂着臉，哭成了一攤爛泥。
我看了看她，深呼吸，平復心情，隨後看向寺院的方向。
終究還是拿起一旁的降魔杖，向山上走去。
或許，程還壁真的還在裏面呢。
寺院已經燒起來了，萬一她在裏面，豈不是要活ṭũ̂₀活燒死。

-15-
我凝神屏息，向寺院靠近。
寺院已經被一把火燒了，一陣陣焦臭味傳來，大門處，一個身材瘦削的流寇正在死屍身上扒拉，連死屍嘴裏的銀牙都要拔下來。
我觀察了許久，確信這裏只剩下他一個人，才從他背後，向他靠近。
木材燒得噼啪響，掩蓋了我的腳步聲，那男人完全沒有注意身後。
我握緊了降魔杖，想要一擊斃命。
就在這時，一支箭破空而來，一下扎穿了流寇的身體。
我大駭，忙躲到石獅後面，透過縫隙，卻見一隊官兵向寺廟跑來。
爲首的人，是謝淮舟。
他白衣染血，神情肅殺，踏入火光中。
「誰在那裏？快出來！」有人喊道。
我扔開降魔杖，走了出去。
謝淮舟一怔。
「程姑娘。」
他快步向我跑來，卻在離我一尺遠的地方，生生停住。
那眼神，好像一根緊繃的弦，終於鬆開了：「你沒事就太好了。」
有那麼一瞬間，我竟然產生錯覺：他是不是也記得我？
來不及多想，另一個問題突然出現在腦海。
等等，他的腿怎麼不瘸了？

-16-
我沒想到，會在這裏遇見謝淮舟。
他說，他和一羣投軍的兄弟往北走，正好遇見那夥劫掠了許多財寶和女眷的流寇，便衝出去將他們圍剿了。
謝淮舟在那堆女眷裏發現了程還壁，她哭着跟他說，我和大夫人還在寺院，他便一刻不停地趕來了。
至於他的腿。
他給我看了一眼，小腿上，綁了一圈奇怪的鐵板。
這是一個行伍裏的小兄弟給他做的，那人平時裏就喜歡研究些怪東西，看過他的腿，便給他做了這個，雖然笨重，但至少能正常走路了。
我們說話的工夫，行伍的兄弟們進寺院，找到了兩個還活着的香客。
他們出來之後，我便帶着他們，去找大夫人和往村裏逃的人會合。
天亮時，所有活下來的人都找齊了，大夫人和程還壁抱在一起，哭成了一團。
旁邊一個女子對親人說道：「我們本來都以爲要死了，結果那位郎君突然就殺出來了，我還以爲天神顯靈了呢！也是奇了，他出來，山裏的狼羣也出來了，只咬流寇，不咬我們，你們說是不是佛祖顯靈？」
的確離奇，我聽她說這些，還不太敢相信。這一世的謝淮舟，實在太不一樣了。
過了一會兒，謝淮舟派了人回晉都傳信，自己和十幾個人護送我們，慢慢往回走。
其他人都受了點傷，坐在向農戶借來的牛車上。
我沒什麼事，便和謝淮舟一起，跟在牛車後面慢慢地走着。
天邊吐出了一縷陽光，穿過林間的薄霧，一縷一縷地落人肩頭。
一路靜默，我看了謝淮舟好幾次，終於鼓起勇氣找他說話。
「謝淮舟。」
「嗯？」
「這次春闈……」
我沒說完，但他知道我要說什麼，開口打斷。
「春闈落榜的事，我並不在意，程姑娘不必安慰我。」
「那你怎麼會突然想投軍呢？」
他抿脣笑笑：「一這條走不通，便想着走另一條試試。你不是說過嗎，男兒丈夫，若無功名在身，如何能護得住自己珍視的人？」
我抬頭看他。
他沒有注意到我的目光，看着前方的路，心無旁騖。
我想，他此刻心裏想着的，就是那位心上人吧。
不知道怎麼的，我突然很想認識一下她。
「她是個什麼樣的人？」我問。
「誰？」
「就是，你心儀的姑娘。」
謝淮舟怔了怔，目光閃爍，訕笑一下：「哦，她啊，她，是個很好的人。」
他沒有過多形容，只有兩個字：很好。
或許，喜歡一個人就是這樣，說不清她到底哪裏好，總之就是很好。
我垂眸笑笑：「好吧，那就祝你們……有情人終成眷屬。」
「多謝。」
他聲音輕輕的，幾乎要散在風裏：「你也是很好的人，也會有很好的姻緣的。」
「嗯。」
我想笑一笑的，可不知怎麼，卻有些惆悵。
明明我們都有了很好的前程，我該高興纔是。
可心底深處，卻總覺得有一塊地方，突然空了。
離晉都還有二里地，前方突然傳來陣陣馬蹄聲。
幾輛馬車向我們駛來，是家裏人得了信，來接我們了。

-17-
回家後，大夫人病了。
聽家裏人說，她夜夜驚厥，總在睡夢中突然哭醒。
有一天半夜，家裏的下人突然聽見她和我爹爭吵，誰也沒聽清吵了什麼，只看見我爹面色鐵青地出了臥房，一個人去書房睡了，之後的日子，他再也沒回過臥房。
我回程府後，宴瀟升曾派人來傳過幾次話，問我安，說我若想下棋了，就去觀鶴樓找他。
我理應回應的，可最近發生太多事，我實在提不起勁，便都敷衍了過去。
宴瀟升自己卻上我家來了。
美其名曰：「聽聞伯母受驚，家母十分擔憂，便遣我前來探望。」
這實在毫無道理，宴瀟升的母親根本不認識大夫人，怎麼會讓他來探望。
他這一出，把大家弄得迷迷糊糊，府裏的下人都猜測，是不是晏家要造反，想拉程家入夥。
他來那天，我在自己的屋門口曬太陽。
假惺惺拜謁過大夫人後，便溜達到了我那兒。
我一睜眼，看見他，嚇了一跳，以爲自己在做夢。
「宴瀟升？」
他像只大公雞一樣，譴責我：「好好好，從前可憐巴巴來找我時，叫我郎君，如今幾日不見生疏了，就叫我宴瀟升。」
我嘆了口氣，有點笑不出來。
他也沒打算過來，只道：「看見你還活着，本君就放心了。」
我問他：「郎君是特意來看我的？」
他不屑：「想得美，不過是受家母之命前來探病，走着走着看見你，順便同你說句話罷了。」
好吧。
我也懶得回，扭過頭，又看着新發芽的樹發呆。
宴瀟升站了一會兒，輕聲道：「總在家裏悶着，別悶出病來，沒事就多出去走走，近些日子天氣好，別辜負了春光。」
這樣溫柔的聲音，我以爲自己聽錯，抬頭望着他。
他卻又恢復了那副趾高氣揚的模樣：「本君還有許多事要忙呢，走了。」

-18-
或許是因爲天氣好了，大夫人的病也慢慢好了。
她不再臥病，但精神比起從前，還是差了許多，總是坐在屋前的海棠樹下，Ţù₇一坐就是一整天，誰也不知道她在想什麼。
程還壁來找過我一次，問我有沒有跟大夫人說過什麼。
我只是笑：「姐姐，我跟大夫人哪裏說得上話？」
她想了想，也是那麼回事，心事重重地走了。
過了半個月，我的生辰到了。
陳玉兒的馬車到了我家門口，我纔想起來有這麼回事。
「我早知道你家裏人肯定不會記得你生辰，特意在福滿樓定了桌子，給你過壽。」
「陳姐姐，你真好。」我撲進她懷裏。
我與她是三年前結識的，也不記得當時是怎麼的，就王八看綠豆，看對眼了，從此常常找對方玩。
福滿樓是晉都名氣最大的酒樓，聽說他們的廚子，都是當世最好的廚子。
今日不只是陳玉兒，還有別的小姐妹，都來陪我了。
大家說了很久的話，菜才上齊。
或許是心情沒那麼好，我什麼也不想喫。
陳玉兒見狀，夾了個豬蹄：「還珠，這個豬蹄真好喫，你快嚐嚐，珠珠過生辰怎麼能不喫豬豬？」
我聽話地喫了一口。
竟覺得，這晉都人人稱讚的味道，實在是不怎麼樣。
陳玉兒倒覺得味道不錯，嘖嘖稱讚，一邊跟我閒聊，從天南說到地北，最後又說到了謝淮舟。
「他真是走了運了，上次圍剿流寇的事，傳進了聖上的耳朵裏，聖上當即召他進宮封賞，聽說黃金就賞了一箱。他可成了紅人了，前些日子，好多人都排着隊要宴請他呢，這幾日，他又被皇上封爲校尉，平定北郡去了，好像，好像就是今日啓程吧……」
從上次之後，我再也沒見過謝淮舟了。
只從別人的嘴裏，聽到了一些零碎的，關於他的消息。
聽說他被封爲校尉，還以爲，他以後會留在晉都的。
沒想到，他竟然去了北郡。
那裏一向不太平，他這一去，不知會遭遇什麼。
我有些失神，趙玉兒後來又說了什麼，我都沒太聽清了。
只是坐在一旁，偶爾陪着笑一笑，飯菜幾乎沒喫過。
過了一會兒，福滿樓的夥計突然端着一碗麪走了上來。
他把面擺在我面前，笑眯眯道：「聽說姑娘今夜過壽，福滿樓特贈送姑娘一碗長壽麪，祝姑娘生辰吉樂。」
我未做多想，道了聲謝。
掏出荷包想要打賞，夥計連忙擺手：「不不不，面是送的，姑娘不必打賞。」
說着便麻利地下樓去了。
「這福滿樓還怪好的。」
陳玉兒見狀，把面推到我面前，笑道：「還珠，你快喫一口。」
我沒什麼食慾，但爲了不拂她的面子，還是低頭喫了一口。
舌尖觸碰到麪條的那一刻，我渾身一震。
這味道好熟悉，彷彿曾經在哪裏喫過。
我驚異地看着那碗麪，腦中卻一片混沌，怎麼也想不起來。
究竟，是在哪裏喫過呢？

-19-
夜裏，我做了個夢。
醒來時，枕頭已經哭溼了，可究竟夢見了什麼，我卻一點也不記得了。
第二日，有人給家裏送來了帖子。
說是宴家老夫人攢局，在城南圈了一塊地，辦馬球賽，邀我們去玩。
程還壁收下了帖子，我卻拒了。
我這兩日狀態不大好，像霜打了的茄子，支棱不起來。
沒想到當天下午，宴瀟升又來我家探望大夫人了。
這回我恰好要出門，正跟他遇上。
他攔住我，問道：「程還珠，你爲何拒了馬球賽的帖子？」
我打不起精神，腳一下一下地踢小石子：「心情不好，不想去了。」
他抱着膀子，挑眉道：「真不去？你前面的五十九位都要去，你不努力，如何能贏得本君的芳心？」
「什麼？前面還有五十幾個？太難了，打不過，更不想去了。」我轉身要走。
「慢着！」
他一把拉住我，緩緩道：「不如這樣，明日，你若能贏一局，我便上門提親，如何？你不是一直想做我的正頭娘子嗎？這可是千載難逢的機會。」
我一下就心動了。
前幾個月，我做了那麼多努力，不就是爲了這個嗎？
「只贏一局就可以？當真？」
這麼簡單？
宴瀟升看着我，竟像是鬆了口氣。
「當真，君子一言，駟馬難追。」

-20-
馬球賽當日，果真來了許多人，聽說連許久沒回ṱů₈晉都的安樂公主都來了。
程還壁一下馬車，那忠勇侯府的裴竟便迎了上來。
他看着她，目光熱切：「程姑娘，我好多天沒看見你了，上次聽說你遇險，我擔心壞了，對了，我前天叫人送給你的狐裘你喜歡嗎？那狐狸是我親自打的……」
程還壁紅着臉跟他交談，看樣子對他挺滿意。
她命是真好，上一世有徐清風，這一世有裴竟。
我嘆氣，跑去找陳姐姐玩了。
今日的馬球賽，彩頭是一顆夜明珠。
宴瀟升不上場，他是主人家，不好跟別人爭，而且，他也不喜歡玩這種會弄得一身臭汗的遊戲。
最後，我和陳玉兒、徐清風、沈如墨等人組隊。
程還壁和裴竟等人組隊。
比賽前，裴竟就叫囂着，要贏下夜明珠，送給程還壁。
聽得我心煩。
我九歲之後才被接回程家，我爹爲了避免我給程家丟人，填鴨一般請了人教我讀書、彈琴，騎馬。
雖說學得不精，可玩一玩還沒有問題。
何況，三局兩勝，我只要贏一局就好。
可我高估了我自己。
陳姐姐和沈如墨的馬術極好，我拼盡全力，還是拖了後腿，連輸兩局。
兩局後，天忽然下起雨來，我們只能暫停，等雨停了再打。
陳姐姐他們倒也沒怪我，說，只是遊戲，不要自責。
我自己卻有些氣餒。
坐了片刻，我一個人悶悶地往林子裏走，想要更衣。
冷不丁，竟看見廊橋下站着兩個人。
一個人是宴瀟升，另一個，就是傳聞中的安樂公主。
林子裏，樹葉上的水滴不斷落下，滴滴答答，可他們的交談聲，還是清晰地傳入耳中。
宴瀟升把玩着摺扇，聲音輕蔑：「誰？程還珠？不過是本君的掌中玩物罷了，閒事用來逗弄取樂，打發無聊而已，我怎麼會對她動心？簡直可笑。」
安樂公主笑笑，很高興的樣子：「他們果然是騙我的，我就說嘛，你絕不會喜歡那種貨色。」
……
我站在樹下，好像受了當頭一棍。
可我並不是傷心。
我不在乎他喜不喜歡我，只要他遵守約定，我贏一局，他能上門提親，我什麼都不在乎。
可他卻是拿我當玩物在耍，我付出了這麼多的努力，他這樣耍我。
遠處，隱隱約約，似乎有人在叫我。
我這才發現，雨已經停了。
廊橋下的二人似乎有所察覺，我彎下腰，迅速跑了。
到賽場後，程還壁遠遠地叫我：「喂！程還珠，還打嗎？」
我握緊了拳頭：「打，爲什麼不打？」
我不僅要贏一局，我還要贏三局，拿下彩頭，然後扔在宴瀟升的臉上，告訴他，我一點也不稀罕他！

-21-
因爲有前兩局的經驗，第三局，我已經熟練了許多。
騎上馬時，我看見宴瀟升回到了觀景臺。
我攥住繮繩，帶着憤怒殺進賽場。
下過雨的賽場有些打滑，限制了程還壁她們這些害怕摔倒的人。
可我不怕，幾進幾齣，不斷進球，輕鬆贏下了第三局。
裴竟原本志在必得，見我們贏了一局，有些訝異。
可接下來，我們又贏下了第四局。
很快到了第五局。
程還壁體力不支，動作越來越慢，我卻一騎當先，帶着球衝向球門，Ţų₋只要再進一球，我們就勝了。
我沒想過還能出什麼岔子。
直到裴竟的馬球杆，勾住了我的馬後腿。
一陣天旋地轉，我連人帶馬被掀翻在地。
我重重摔在地上，而裴竟的馬，卻高高躍起，朝着我的身體踏下來。
那一瞬間，時間好像被拉得很慢很慢。
我看着頭頂的馬蹄，腦中一陣轟鳴。
鋪天蓋地的記憶，如同脫繮的野馬，尖嘯着衝進我的腦海。
我突然，記起我是怎麼死的了。

-22-
嫁給謝淮舟的第十一年，冬月初一。
我們吵了很大的一架，整整一天，我都沒有跟謝淮舟說一句話。
我不許他跟着我，不許他出現在我的視線裏。
冬月初二，我一個人出門買胭脂。
謝淮舟不放心，遠遠地跟着，不敢讓我發現。
那天好冷啊，下着細雨，街上行人稀稀拉拉。
我走在前面，早就發現謝淮舟了。我想讓他過來，到傘下來，卻拉不下臉。
走着走着，一匹馬不知從哪裏衝出來，踏向街道中間兩個嬉戲的小孩。
那一瞬間，我下意識地衝過去，推開了他們。
可我自己卻沒躲過。
那匹馬，踏在了我的胸口，踏碎了我的骨頭。
恍惚間，我聽見了謝淮舟聲嘶力竭地呼喊：「還珠！」
我張了張嘴，卻吐血不止，一個字也說不出來。
那一天，謝淮舟抱着我，在晉都的長街上奔走求醫。
本來就是個瘸子，因爲慌張，就瘸得更厲害了，摔了好多跤。
但我傷得實在太嚴重，就是神仙也救不回來了，所有的醫館都關上門，不敢接手，最後我還是死了。
那一天，整條街都聽見了謝淮舟的哭聲。
我記起了這些，自然也就記起來，其實我從來就不討厭謝淮舟。
我其實很喜歡他做的菜，也很喜歡他。
我只是習慣了欺負他，習慣了等他來哄我。
我也記起來，臨死前那一句，我想要告訴他，卻沒能說出來的話。
謝淮舟，我說我後悔嫁給你，其實是騙你的。

-23-
幾滴泥水濺在我臉上，我從回憶中驚醒。
一切就只發生在轉瞬之間，我頭上，裴竟的馬正要踩下來。
命懸一線之際，另一匹馬從旁邊衝了出來，撞開裴竟，擋在我面前。
竟然是徐清風。
他橫在裴竟面前，怒目而視：「小侯爺！你想幹什麼？」
裴竟惱羞成怒，從泥漿裏爬起來，抹了一把臉上的污水，罵道：「你是個什麼東西？也敢撞我？」
這時候，程還壁也下了馬，跑過來扶起我，憤怒地看向裴竟：「裴竟！不過是遊戲一場，輸了就輸了，何至於鬧出人命來？」
裴竟吞吞吐吐道：「我，我只是想贏下那顆夜明珠給你！」
「呸！你自己心術不正，輸不起，就要害死我妹妹，還拿我當藉口，真是叫人噁心！」
程還壁啐了他一口。
她一直對裴竟很滿意，卻在此時，徹底站在了他的對立面。
我望着她，腦子暈暈乎乎的。
其實，程還壁也沒有那麼壞。
上一世，她雖然總是向我炫耀，總想壓我一頭，可在我被僕人欺壓時，她卻會狠狠教訓那些人。
在我和她吵架，被大夫人罰抄《女誡》，出不了祠堂時，偷偷幫我抄完。
後來我被馬踩傷，她也是第一個趕來幫忙的。
我笑了笑，輕聲說道：「程還壁，其實你的病，是能治好的，只要你停了正在喫的藥，你的身子，自己就會好的。」
上一世，她在很多年後，遇到了一位神醫，神醫說，她的身子，原本只要好好養一養，自己就會恢復的，可惜，因爲病急亂投醫，喫了太多的藥，反倒喫壞了。
程還壁不明白我爲什麼突然說這一句，迷茫地看着我。
「你說什麼呢？算了，你先別說話，快讓郎中檢查你有沒有受傷。」
她說着，和其他人一起把我抬進了觀景臺。
郎中檢查了一番，確認我只是手被踩了一下，沒有什麼大礙。
程還壁終於放了心。
郎中爲我包紮的時候，她看向一旁的徐清風，道：「多謝公子救我妹妹。」
徐清風笑笑：「不必言謝，任何人遇到這樣的事，都會站出來的。」
程還壁問他：「還不知公子姓名？」
「在下徐清風，清風徐來的徐清風。」
「徐清風？是春闈第二名的那個徐清風麼？」
「慚愧慚愧，正是在下。」
「你真厲害！」
程還壁看着他，連連稱讚：「真的，學問又好，人又正直，如今像你這樣的人不多了。」
「謬讚謬讚。」
徐清風臉羞得通紅：「程，程姑娘，別誇了，在下實在是，很慚愧……」
……
我在一旁看着他們，偷偷嘆了口氣。
好好好，他倆又對上眼了。
說起來，上回我騙了徐清風，不知道後來，他有沒有找到他的扇子。
不過沒關係，他已經不需要扇子了。
我面前圍了一堆人，宴瀟升從最後面，擠開人羣，蹲在我面前。
他聲音有些抖。
「還珠，你怎麼樣？」
我看着他，譏諷地笑笑：「一個掌中玩物而已，不值得郎君擔憂。」
他怔了怔，臉色瞬間慘白。

-24-
我的手包紮好後，程還壁和徐清風就要送我回家。
我卻決定不回去了。
「程還壁，跟家裏說一聲，別來找我，我會回來的。」
我搶了一匹快馬，在他們的驚呼中向北跑去。
我要去找謝淮舟。
我恢復了上一世的記憶，也明白過來，那碗長壽麪的味道之所以熟悉，是因爲上一世的每一天，我都會喫到。
那碗麪是謝淮舟做的。
重生的不只是我，還有他。
只是，他一直以爲我討厭他，不敢與我相認，卻又，默默守在我身後。

-25-
一路疾馳。
越靠近北邊，道路兩旁就越荒涼。
那天下午，我在離北郡只剩十里的地方遇到了幾個地痞。
然後，我就見識到了這樣的奇觀，狼羣衝下山，兇狠撲殺地痞，卻獨獨不咬我。
那一刻我覺得，或許，這世上真的有神明。
我心中越發堅定，不敢多看，策馬疾行。
終於在傍晚進了城。
那時北郡才發生過一場動亂，這裏的人已經餓了很久很久，而朝廷允諾的救濟糧，卻一粒也沒有兌現。
饑民們怨聲載道，紛紛鬧着要拆了郡守府，再殺到晉都去，眼看着就要發生暴動。
我心裏一緊，急忙跟着他們跑。
郡守府前。
謝淮舟站在門口，正大聲說着什麼，安撫饑民。
可那些人已經餓瘋了，一句也不肯聽，圍着他辱罵，有人甚至要動手。
我從旁邊的人手裏奪下來一把柴刀，推開人羣，擋在了謝淮舟面前。
「不許過來！誰敢上來，姑奶奶我把他剁成肉泥！」
我手裏的刀起到了震懾作者，那些人怯怯地後退了兩步，不敢再上來。
謝淮舟怔怔地看着我：「程姑娘，你怎麼……」
我回頭看着他：「死瘸子，你裝什麼！」
他身子一僵。
片刻，終於想到了什麼。
「難道你也……」
「你都能，我爲什麼不能？」
良久地沉默。
他輕輕嘆息：「還珠，你爲什麼要來呢。」

-26-
我的出現，讓圍在郡守府前的百姓終於安靜了一會兒，謝淮舟趁這個時候，耐心勸說他們再等一等。
那些人中站出來了一個女子，衣衫襤褸，仍不掩清麗。
她說之前別的官來，都是躲在一羣官兵後面，高高在上，唯有謝淮舟，是毫無防護，站在他們中間，平等跟他們說話的，她相信他不會是那種私吞救濟糧的狗官。
她說了許多，雖然只是一個沒讀過書的賣魚女，卻比許多文人還厲害，一番話下來，真的說服了那些人。
饑民的怒火暫時停歇，郡守府也終於沒被拆掉。
那天夜裏，謝淮舟將府中所有糧食都拿出來，煮成一鍋，分給饑民。
第二Ṫṻ⁼天，朝廷的救濟糧平安送到，北郡的危機也終於解除了。
可謝淮舟卻開始躲着我。
他怕我只是一時衝動，想送我回晉都。
他說，跟着他，會喫很多苦的，將來他也未必能升遷，他不想再一次看到我後悔。
可當那天晚上，我站在他門前，流了兩滴淚，說：「謝淮舟，我想喫麪。」
他便丟盔卸甲了。
我也終於說出了那句，上一世沒能說出來的話：
「謝淮舟，那天我說我後悔嫁給你，是騙你的。
「我一點也不後悔，能嫁給你，我真的很幸運。」

-27-
北郡局勢平穩後，謝淮舟帶着我回到了晉都。
那一天，他向我爹提親了。
我爹本來就想把我許配給他，如今他主動提親，高興還來不及，立刻就答應了。
只是，一碼歸一碼，我私自跑去北郡，還是壞了家法，被罰一個月不許出門。
我回家後沒多久，宴瀟升不知爲何，竟來府上找我。
他這次沒有進我家，只是在側門外站着，等我出去。
我不知道他又想幹什麼，我也不在乎，只叫人去告訴他：我已經定親了，不要再來找我。
丫鬟出去時，宴瀟升迎了上去，似乎急切地想知道她要說什麼。
等她說完，他卻臉色一白，慌亂求證。
得到答覆後，他站了許久。
過了一會兒，那樣狂妄的人，竟躬身，向丫鬟拱手禮，託她帶話。
隨後，便向不遠處的馬車走去。
或許是因爲下過雨，路有點滑，他摔了一跤，但很快便爬起來，自嘲地笑笑，大步流星地登上馬車離開了。
丫鬟回來後，我問她：「他跟你說了什麼？」
她撓撓頭，道：「他說，得友如君，三生有幸，祝君好。」
友？
不是掌中玩物嗎？
我看着遠處瀟灑離去的馬車，不明白他究竟在想什麼。
不過，也不重要了，我與他，應該是再也不會見面了吧。

-28-
我和謝淮舟在那天夏末成了親，第二年春，程還壁和徐清風也成親了。
一切又與上一世一樣了。
直到幾個月後，我爹突然暴病而亡。
我對他沒什麼感情，自然不會傷心。
只是感覺奇怪，上一世，他明明活得比我還久。
我爹的喪事剛辦完，大夫人就病倒了，程還壁四處求醫，卻怎麼也治不好，眼看着她一天天油盡燈枯。
上一世，她在中秋節那天病亡，這一世，也在那一天走了。
不同的是，這一世，臨終前，她拉着程還壁的手，交給她一個盒子，流着淚告訴她：「給春山。」
春山，是我小娘的名字。
那個小盒子，是她當年給我小娘準備的嫁妝。
程還壁把盒子給了我。
我打開看，裏面是一些銀票和地契，很多，和程還壁的嫁妝一樣多。
所有的恩怨終於都釋懷。
心底某處壓了許多年的巨石，此時此刻，終於像一張輕飄飄的紙一樣飛走了。
料理完大夫人的喪事，家裏突然跑來一隻小狗。
白白胖胖的，很可愛。
我很久沒有那樣開懷了，抱着小狗，愛不釋手。
謝淮舟問我：「你喜歡狗？」
我說：「當然了，狗狗多可愛啊！你知道麼？我也曾養過一隻狗狗，它叫小白，長得又白又壯，威風極了，你不知道它有多聰明，它要是個人，能當大將軍！」
我目光黯淡下來：「可惜後來它死了。」
謝淮舟沉默片刻，道：「那我們把這隻小狗帶回家吧？」
我摸摸狗頭，搖了搖頭。
「小白要是知道我養別的小狗了，一定會以爲我不愛它了，它是我唯一的小狗，我不會再養別的狗了。給程還壁吧，大夫人走了，她最近很消沉，養只狗狗會開心點的，走。」
我覺得這個主意挺好，抱着狗就要去找她。
回頭看謝淮舟，他卻在笑。
「你笑什麼？」
他眼睛裏的幸福快要溢出來：
「我見夫人心生歡喜，自然要笑。」
番外：謝淮舟
程還珠六歲那年，救了一隻落單的白狼。
白狼的腿受傷了，虛弱不堪。
程還珠問它：「小狗小狗，你怎麼啦？」
白狼呲牙：爺是狼，纔不是什麼小狗！
程還珠是聽不懂的。
她把他拖回家，藏在屋後面，偷偷照顧。
她見過小娘給自己包紮，於是也學着小娘的樣子，給白狼包紮。
因爲太疼，他露出獠牙兇她。
她也兇他：「我好心救你，你兇什麼兇！」
說着就用布條把他嘴巴綁上了。
白狼認栽，不再動了。
那時候，程還珠還和小娘住在城郊的一間破院子裏，日子過得很清貧，沒見喫糠咽菜，勉強果腹。
饒是如此，她還是會每天偷偷留下一些喫的，給白狼喫。
白狼就靠着每天的一點點殘羹冷炙，慢慢好起來了，就是腿一直沒好，有點瘸。
不過沒關係，他有四條。
程還珠日復一日地照顧他，他也變得有一點點喜歡這個人類小孩了。
看見她時，覺得開心，嗷嗚了兩嗓子。
程還珠大驚失色，糾正它：「你怎麼嗷嗚嗷嗚的，你會不會叫啊，跟我學，汪汪！」
白狼：大膽！我可是白狼，是森林之神，是狼族至高無上的……
程還珠摸了摸他的頭：「小狗乖乖，跟我學，汪汪！」
白狼：好吧好吧……
他張嘴:：「汪汪！」
他從此再也沒能改過來。
程還珠準備給他起個名字。
「就叫小白好不好？」
白狼不屑：呵，誰要叫那樣的名字。
程還珠揮了揮小手：「小白！快來！」
白狼連忙跑過去：來了來了！
他自己都很驚異，完了，真成狗了。
其實，白狼曾想過回森林。
那天他都已經跑了二里地了，卻聽見程還珠在哭着找他。
嘆了口氣，又屁顛屁顛地回去了。
那之後，他再也沒跑過。
但日子實在太苦了。
他們一年到頭，都只能喫些清湯寡水，勉強果腹。有時候，還得出去偷東西喫，一人一狼，爲了口吃的，不知道捱了多少揍。
那時候的程還珠，人生唯一的願望，就是長大以後，能頓頓喫好的。
清貧的日子就這麼過了三年。
程還珠九歲那年，小娘突然病逝了，她被接回了程府。
但程家容不下這隻白狼，把他趕了出去。
就在那天夜裏，白狼落入人類的陷阱，被木刺扎穿了身體。
他聽見了程還珠的哭聲，知道她來找他了，可他無法回應。
再醒來，他就成了謝淮舟。
靈魂與肉體相融，屬於原主的記憶，也全都灌進他的腦中。
他已經分不清，自己究竟是白狼，還是謝淮舟。
清醒之後，他嘗試着下地。
卻發現自己的左腿無比疼痛。
面前這個叫父親的人告訴他，他是因爲墜馬，摔傷了左腿。
謝淮舟低頭，看着那條不正常的腿，開始懷疑，自己是不是做了一場變成白狼的夢。
過了幾個月，謝淮舟的身體完全康復了，唯有左腿，據說是斷了一節骨頭，永遠不會好了。
還有一個變化。
在墜馬之前，他曾是南郡有名天才少年。
墜馬後，他的天才感消失了。
他無法再像從前那樣，隨手一寫就能寫出傳世佳作，甚至連一些普通的文章，讀起來都覺得晦澀難懂。
父親察覺到了這一切，免不了失望，卻安慰他說，能撿回一條命已是神仙保佑，將來，他只希望他能平平安安地過完這一生。
十七歲那年，父親升遷，一家人都搬回了晉都。
七年過去，他早已經忘記了那個荒誕的夢，徹底成爲謝淮舟。
直到那年花朝節，他再一次遇見了程還珠。
即便已經過去七年，但那個人，曾無數次在他夢裏出現，他絕不會認錯。
他心跳得極快，卻極力壓制着情緒，讓人去打探她的身份。
回來的人告訴他，那位姑娘，是程家庶女，叫程還珠，年十六，從生下來就被養在別處，九歲時才接回程府。
全部都對上了。
那不是夢，他的生命裏，真的曾有過這個人。
在這之後，他開始有意接近她，給她留下印象，又不斷在她父親面前出現。
……
半年後，他們定親了。
謝淮舟從來沒有忘記，她的夢想，就是頓頓喫好的。
所以在成親之前，他開始學着燒菜。
她喜歡喫，他就給她做一輩子好喫的。
讓她頓頓喫好的。
番外：宴瀟升
宴瀟升沒想到的是，馬球賽那天，安樂公主會來。
她在封地欺男霸女，頗有惡名，傳聞她極其善妒，去年看上了一個書生，只因那書生曾誇過一個姑娘，便把那姑娘沉了河。
這次安樂公主回晉都，似乎又看上宴瀟升了，想方設法接近他，打聽他的喜好。
他去更衣時，安樂公主就守在廊橋，問他是不是喜歡程還珠。
宴瀟升不會懼怕一個公主，但卻會擔心她發瘋，對程還珠不利。他只好先虛與委蛇，敷衍過去，反正她在晉都也待不了幾日。
所以他說：程還珠只是他用來取樂的掌中玩物罷了，他從未動過心。
他沒有想到，這句話會被程還珠聽了去。
馬球賽最後一局，程還珠受了傷，他慌張去看她, 卻聽見她說，一個玩物, 不值得郎君掛懷。
他腦中頓時一片空白。
難怪從第三局開始，她突然開始拼命, 原來是被那句話所傷。
他是想解釋的，但那時安樂公主就在一旁, 他不能開口。
後來他再想找她，她卻已經不在晉都，至於去了哪裏, 程家人也不肯告訴他。
半個月後，他聽說程還珠回來了, 於是一刻也沒有耽擱，立馬去找她。
卻得知，她已經定親了。
對方是他認識的人, 品貌皆優, 家世清白, 是值得託付的人。
可見程還珠與他, 並非兒戲。
他宴瀟升，從不是會和別人爭女人的人。
他想, 既然她已經定親，那麼當時的真相究竟如何, 已經不重要了。
他在門口站了很久。
有很多話想說，卻又覺得不合適了。
最後，以一句祝君好，體面了結了這段緣分。
離開時，他摔了一跤。
這一跤摔醒了他。
他宴瀟升，什麼時候成了耽於情愛的人了？
他的志向, 在朝野, 在廣闊天地。
兒女情長豈能亂他心志。
他大笑而去，再也沒有回頭。
……
許多年後，他已經官拜宰相。
路過觀鶴樓時, 遇見了手牽手，笑容滿面的一家三口。
他有些恍惚。
倘若當年沒有那場誤會, 會如何呢？
程還珠不知道, 即便當時她一場也沒有贏，他也會去提親的。
若沒有後來的變故, 今時今日, 在觀鶴樓前牽着孩子的Ŧű̂ₜ夫妻, 就是他和程還珠了吧。
可想了想，他又覺得不可能。
他不可能像謝淮舟那樣，整顆心都放在夫人孩子身上, 日日陪伴。
更何況，他身居高位, 要時時防備小人, 許多事身不由己, 程還珠真跟了他，未必會像今日這般快活。
這個小插曲，只短暫地令他分了一會兒神。
很快, 他便收回目光，開始思慮別的問題。
朝堂波詭雲譎，他還有許多麻煩要處理。
（完）