未婚夫愛上了一個豆腐西施。
該女子不畏強權，獨自一人撐起家中重擔。
她拒絕眾多愛慕者，揚言：「靠自己比什麼都強。」
沈傅言：「小滿是我此生摯愛，我非她不娶。」
我輸給了一個賣豆腐的，淪為京都笑柄。
被人陷害，當了半輩子的平妻，我膝下無子女，還目睹他二人琴瑟和鳴。
死時，他們的孩子嘲諷我：「什麼第一貴女，就是個沒人要的冤大頭，哈哈！」
再次睜眼，我重生了。
既然沈、楚兩家婚事不能作罷，我便盯上沈傅言的小叔——位高權重的兵馬司指揮使。
沈傅言迎娶豆腐女後，還得跪下給我敬茶，喊一聲「嬸娘」。
-1-
我重生了。
回到了跪在父親面前求退婚這一日。
沈傅言愛上了一個豆腐西施，揚言那女子是他此生摯愛。
我一身傲骨，自是不可能委曲求全。
奈何，沈、楚兩家是帝王賜婚，作廢不得。
我懇求父親，讓他去帝王面前退婚，可父親為了家族名聲，和他自己頭頂的烏紗帽，逼著我接受平妻。
此刻，父親指著我怒駡，儼然不將我當做親生女兒，反而將我視作了恥辱：
「我養你何用？！」
「堂堂第一貴女，還不如一個賣豆腐的！」
「你果然是商賈之女所生，楚家如何栽培你，你都成不了大器！」
「帝王指婚，你膽敢不嫁？！那沈傅言就算是一隻蛤蟆，你也要嫁過去！」
父親非但貶低我，連帶著我那死去多年的母親也沒能倖免。
外祖家乃首富，當年，娘親帶著豐厚嫁妝嫁入楚家。父親憑藉外祖家的雄厚財力，才一步步坐穩家主之位。
如今，娘親倒成了他的恥辱了。
我沒有像前世一樣跪求父親。
因為根本不管用。
我緩緩站起身，讓膝蓋緩和了一下，與父親對視，道：「好！沈、楚兩家婚事不作罷，也如期進行。」
不退婚，但換人！
父親以為我妥協了，冷哼了一聲：「哼！京都權貴哪一個不是三妻四妾？那豆腐西施無權無勢，你進門後自是可以拿捏她。既然你想通了，那就老老實實備嫁。」
呵，老實備嫁？
前世，沈傅言縱使心悅豆腐西施，可還是設計讓我嫁給了他，如此，他便能霸佔娘親留給我的巨額嫁妝。
沈家早就是金玉其外敗絮其中，缺錢的緊。
而父親為了所謂的名聲，他配合沈傅言，二人聯手陷害我，在我的茶壺水裡添了點「料」，害我婚前就與沈傅言有了首尾。
讓我不嫁也得嫁。
一個賣豆腐的女子，也可以與我平起平坐。
前世，我中了沈傅言和父親的計，被迫嫁去了沈府，親眼看著沈傅言和豆腐西施夫妻和鳴。
我本不欲爭區區一個沈傅言，可他們不放過我，也害了我唯一的孩子。
我死時，他們的孩子在我榻前嘲諷：「什麼第一貴女，就是個沒人要的冤大頭，哈哈哈！」
沈傅言，和豆腐女一家子吸血鬼，瓜分了我的天價嫁妝。
沈傅言更是恬不知恥，道：「楚錦，知道我為何厭惡你麼？因為你太清高了，也太自以為是了！京都第一貴女又如何？還不是枯死在我的後宅內！」
豆腐女假裝大義：「夫君，算了吧。姐姐都快不行了，她這些年也不容易，若沒有她的嫁妝，咱們也過不上如今這般闊綽的日子。」
沈傅言誇讚她：「小滿，還是你心善。你總是不爭不搶，娶了你是我此生最大的福氣。」
記憶回攏，我對鏡照了照，打算給自己物色一個位高權重的夫君——
沈臨川，沈傅言的小叔叔，位高權重的兵馬司指揮使。
他將是我攀登上青雲台的梯子。
-2-
前世，得知沈傅言愛上了豆腐西施後，我堅持退婚，甚至差一點鬧到了御前。
以防我將事態鬧大，父親與沈傅言聯手，毀了我的清白。
可笑的是，沈傅言已經高調宣稱，他對豆腐西施乃真愛。
但他依然要娶我進門。
他既要我的身份與嫁妝，也要給心上人足夠的體面。
還真是既要又要！
這一世，我偏讓他一無所有，痛失一切！
上輩子我死後，冤魂難以解脫，魂魄一直遊蕩在人世間，沉沉浮浮了幾載，得知了幾樁不得了的事情——
諸如，沈臨川並非沈家血脈，他是已廢的先太子。
用不了幾年，他就會平反稱帝。
這天下皆屬於帝王。
他就是青雲台。
而我，便要做那淩霄花。
我要借助他的勢頭，讓所有欺壓過我的人，付出代價。
我並不清高，也不會天真的以為，僅憑我一己之力，就能撼動沈、楚兩大簪纓世家。
所以，我這朵淩霄花，要盡可能的往上攀附。
次日，沈家老太太壽辰。
前世的這一天，便是沈傅言對我的茶水做手腳的日子。
一大早，我順從父親和繼母的話，老老實實登門沈府。
繼母耳提面命：「帝王賜婚，豈能兒戲？你能想通，那便是極好的。萬不可再自以為是！莫要壞了你二妹妹的婚事。」
我含笑點頭，假意應聲。
二妹妹看熱鬧不嫌事大：「長姐，我聽聞那豆腐西施是個大美人呢。膚白貌美、前凸後翹，也難怪沈世子會喜歡。你看開些，誰讓你剛好許給了沈家呢。」
我並未爭執。
二妹妹看中的如意郎君是當今太子。
她想當太子妃，將來母儀天下。
可……
現太子的下場，是五馬分屍呀。
我笑道：「二妹妹，我與沈家的婚事無法作廢，此生便就如此了。但願二妹妹可以達成所願，順利嫁入東宮。」
前世，二妹妹的確當上了太子側妃，她死于宮亂，被逃亡的禁衛軍淩辱而死。
這些年，繼母和二妹妹沒少給我使絆子。
此番，沈傅言心悅上了一個豆腐西施，最高興之人莫過於這對母女。
故此，我也尊重她二人命運，絕不從中干涉。
見我如此「識趣」，繼母和二妹妹反而不知如何挖苦我才好了。
登門沈府，不少人都朝我投來同情、戲謔、看好戲的表情。
只因，那位豆腐西施今日也登門了。
我還沒怎麼樣，沈傅言先一步尋到我，他長得人模狗樣，容貌身段皆稱得上是佼佼者，前世的我的確傷懷過幾日。但此刻，一看見他，我胃裡一陣噁心想吐。
沈傅言直言：「楚錦，小滿是我請來的，她沒有什麼壞心思，只不過想給祖母賀壽，你莫要尋她麻煩！」
真可笑。
我可一個字都沒說。
我實在沒忍住，當場幹嘔：「嘔——」
沈傅言面色一沉：「楚錦，你這是什麼意思？」
我後退一步，宛若將沈傅言視作了什麼蒼蠅之類的邋遢物，道：「沈世子，你邀請誰登門，皆是你的自由。我毫無興趣，亦不會多問，也與我無關。」
當著眾人的面，我輕飄飄揚言：「可惜，你們沈家只有你一個適齡的男子，不然我嫁誰，也不會嫁給你。旁人碰過的東西，我楚錦素來不會稀罕。如你這般的男子，與豆腐西施倒是極相配的。」
沈傅言臉色鐵青了：「你——」
-3-
我在故意刺激沈傅言。
讓他像前世一樣，對我的茶水做手腳。
他身為沈家世子爺，一直以為自己是個香饃饃呢。
可實際上，沈家早就潰敗不堪，唯有沈臨川那位煞神支撐門庭。
今日是個好機會，沈臨川絕對不會相信主動送上門的女子，可倘若……我是被陷害呢？
那樣，性質就會不同了。
沈傅言吃了癟，面對眾人指指點點，亦不敢多言。
而這時，人群中的杜小滿走了過來，她一身碎花小衫，描了淡妝，的確是個豐腴美人，一副楚楚可憐的模樣。
她抿唇，看向我：「楚姑娘，千錯萬錯皆是我的錯，我本不該與世子有任何牽扯，可緣分這種事，誰也說不清。你若有怨氣，怨我即可。」
杜小滿往那兒一站，沈家婆子就護在了她身側。
儼然將她當做了重點保護對象。
我自是知曉，沈家老太太護著豆腐西施，她腹中已有沈家血脈。
沈傅言一個箭步走到杜小滿面前：「小滿，你別怕，一切有我，無人可以欺你。」
我忽然噗嗤笑出聲，引來眾人觀望。
他們都在看好戲。
有紈絝揚聲問：「楚姑娘，你未婚夫愛上了旁人，你怎還能笑得出來？」
我回頭看了一眼，給郎中使眼色。
有錢能使鬼推磨，這郎中曾給杜小滿把脈，也已經被我收買。
我答：「我自是歡喜。大夥有所不知，杜小滿腹中已經還有三個月的身孕。我雖是不懂何為緣分，但試問……京都哪家高門子弟，會在未娶妻之前，就讓一個女子有孕的？」
「莫非，杜小滿是外室？」
「如今，沈世子要讓外室當平妻。可見沈世子當真重情重義。所以，我打算做一個好人，成全他二人。」
郎中配合我，立刻上前作證：「杜氏的確有孕三個月了。對了，杜氏此前流ťṻ₇產過一次，可一定要仔細著身子，這一胎萬不能再出事。」
眾人唏噓譁然。
杜小滿再怎麼佯裝清高，此刻，也難以招架流言蜚語。
而沈傅言的臉色卻是青一陣白一陣了。
他對杜小滿一見鍾情，被她的勇敢、堅毅、純潔所折服。
沈傅言過慣了錦衣玉食的日子，被杜小滿所謂的「堅強」深深吸引。
大魚大肉吃慣了，偶爾嘗一嘗青菜，也覺得甚是合胃口。
事實上，也就只有杜小滿這樣的鄉野女子，才能讓沈傅言覺得，他是個真正的男子。
他無能、卑劣、狹隘，他只有在杜小滿身上，才能感受到英雄救美的滋味。
他厭惡我的貴女身份，鄙夷我的巨額嫁妝。可偏生，他又極需要這些。
沈傅言早就對杜小滿一見傾心。
杜小滿嘴上清高，但也半推半就從了他。
第一胎流掉了，是為了彰顯她不攀附權貴的「清高決心」。
她太會「捨不得孩子套不到狼」這一套，揚言絕不為妾。
所以，她再次有孕後，沈傅言不惜身敗名裂，也要高調示愛，將她以平妻身份娶進門。
-4-
在我的授意下，有人蓄意在人群中散播消息：
「什麼純潔女子？原來早就與沈世子勾搭上了。」
「嘖，到底是小門小戶的鄉野女子，不把清白當回事。」
「沈世子錯拿魚目當珍珠了呀。楚姑娘論起容貌、家室、學識，哪一點不及豆腐西施？」
「你們就不懂了吧，人家沈世子或許就好這一口呢！」
在流言蜚語的煽動下，沈傅言和杜小滿成了被恥笑的對象。
反而，我的處境比前世好太多。
畢竟，我可沒有死纏爛打，我也不是非嫁他不可。
無非是婚事根本推不掉。
如我所料，開席後，沈傅言果然在我的茶水裡做了手腳，那股熟悉的燥熱感席捲全身。
我起身離席，將娘親留給我的玉佩掏了出來，直接掛在胸口。
美人計，在於攻心。
沈臨川那樣的男子，背負血海深仇，他蟄伏至今，絕不會在意兒女情長。
但，已故先皇后與娘親是金蘭手帕交。
她二人曾讓匠人打造出了一對麒麟玉佩。
我故意將玉佩掛在顯眼的地方，便是為了吸引沈臨川的注意。
美人並不能拿下他。
但我要成為他心目中最特殊的那一個美人。
沈臨川的府邸就在沈宅隔壁，沈家三房佔據了整條巷子，看上去分了家，但實則每座宅邸之間是相通的。
這一次，我中計後沒有去廂房歇息，也不會給沈傅言任何鑽空子的機會，而是直接尋到了沈臨川的宅院。
今日老太太過壽，沈臨川也在府上，他喜靜，這才姍姍來遲。
我一瞧見他，便打算投懷送抱。
沈臨川已弱冠好幾年，二十五六歲的光景，身量修韌頎長，五官立挺冷煞，渾身透著從刀山火海走出來的無情道氣場。
他身後有兩名心腹，一男一女。
傳言中，先太子幼時在逃亡路上，死於流寇之手。
誰又能知道，他非但沒有離開京都，還成了位高權重的兵馬司指揮使，就活在天子腳下。
我深知自己此刻有多嫵媚撩人，眼巴巴望向沈臨川：「救、救我……」
墨畫與墨青當即站在了他們主子身前。
墨畫：「這不是楚姑娘麼？她怎麼了？」
墨青愣了愣：「我明白了！這是中了情毒！」
我試圖進一步挨近，徑直撲向沈臨川。
墨畫與墨青二人見我是一個弱女子，並非動真格阻擋。
我順勢抱住了沈臨川精瘦修韌的腰肢，抬起霧濛濛的眸子看向他時，也讓他剛好可以瞧見我胸口的麒麟玉佩。
-5-
沈臨川渾身緊繃。
男人垂眸看我，他眼底是讓人讀不懂的晦暗。
他這樣的的人生殺予奪，肩負血海深仇，可見他內心有多可怖陰暗。
我也是心懷仇恨，我太清楚，當一個人一心想要復仇時，什麼事都能做得出來。
我心裡沒底，仗著本能，柔聲低喃：「救、救救我……」
在沈、楚兩家尚未訂下姻親之前，先皇后曾與我娘親口頭上定過娃娃親。
沈臨川比我大幾歲。
當初，我記憶朦朧，他大抵記得清清楚楚。
眼前這一切，我便是故意勾起他的回憶。
他的母族幾乎無一倖免，我算是他生命裡僅存的一位「故人」了。
是救？還是不救？全在他的一念之間。
墨畫和墨青第一次看見女子挨近他們的主子，慢了半拍才反應過來。
這要是換做男子，早就被他二人砍了。
墨畫：「抱、抱……抱上了？！」
墨青：「楚姑娘打算抱多久？我家主子不喜與人親近！」
此刻，我與沈臨川四目相對，我僅余一半理智，在我徹底陷入沉淪之前，我要確保，接下來與我共赴風月的人，只能是沈臨川。
我完全貼在了沈臨川身上，進一步試探他。
他沒有推開我。
他也沒有慍怒。
甚好！
豺狼是不會輕易允許旁人挨近的，除非……他將對方當做了食物。
可事實上，誰是獵人，誰又是獵物，還真是不好說。
沈臨川還是不動容，我只能再添一把火，我歪著腦袋，忽閃著朦朧的眼，讓自己看上去人畜無害：「尋歡哥哥……」
果然，沈臨川幽眸一滯，幾乎瞬間扣住了我的後腰，將我往上提了提：「你說什麼？」
他的語氣似乎摻了殺意。
我已經出了一身薄汗。
這可真是在與虎謀皮啊！
稍有不慎，就會喪命。
「蕭尋歡」是先太子的名字。
我與男人湊得更近，直勾勾盯著他：「你好像……我的尋歡哥哥……」
這一次，他總該聽清了吧。
我吐氣如蘭，如此近距離貼近沈臨川，竟有些被色所迷。藥效愈發明顯了，我順應本能，在他下巴親了一下。
墨畫驚叫：「啊！親了！親了！」
墨青結巴了：「主、主子！可需要屬下幫你把人弄走？！」
這二人雖然很能打，但委實沒見過什麼男女之事。
就在我以為，沈臨川即將落入我編織的網中，他的手握住了我的後腦勺，輕輕一摁，下一刻我便失去了意識。
我：「……」
等到再次可以聽到動靜時，體內的燥熱已經消失，鼻端是清雅幽香，我聽見有人在談話。
「主子，楚姑娘的毒已解。屬下剛才去查過了，是世子爺所為。世子他……為何要對自己的未婚妻下手？」
「哼！還能為何？聽聞楚姑娘要退婚，世子怕是想吃著碗裡的，看著鍋裡的。」
「主子，楚姑娘親過你了，這事不能就這麼算了呀。」
沈臨川淡淡啟齒，似乎沒什麼情緒：「再不閉嘴，就去各領三十軍棍。」
-6-
我算是明白了。
我壓根沒得逞。
沈臨川給我喂了解毒丸。
可，無論如何，我一定要「賴」上他。
畢竟，沈、楚兩家的婚期就要到了。
我假裝悠悠轉醒，然後，用驚愕無措的眼神看向沈臨川。
「你……我……我們……」
我欲言又止，坐起身的同時，雙臂抱緊了自己，儼然以為已經失了清白。
沈臨川劍眉輕蹙，他是一個不屑於解釋的人，只問：「楚姑娘，你認得我，是吧？」
他在試探我。
我眨眨眼，順著他的話，故意盯著他打量，這才頗為失落的點了點頭：「大人是沈三爺。」
言罷，我又黯然傷神：「是我看錯人了，還以為大人是我的一位故人……」
「大人放心，即便今日你替我解毒了，我也不會賴上你。大人不必有任何心理負擔。至於對大人造成的損失，我願意賠償大人十萬兩白銀。」
屋內陷入一陣詭譎的安靜。
墨畫噗嗤笑出聲：「楚姑娘，你覺得，我家主子的清白值十萬兩？」
墨青驚詫：「主子的初夜這麼值錢？那我呢？」
我：「……」
聽聞，沈臨川身邊有兩大高手，還是雙胞胎，彼此之間有感應。此刻看來，好似都不太精明的樣子。
再看他們的主子，卻是另外一副高深莫測的面孔，完全辨不出情緒。
沈臨川言簡意賅：「沈姑娘，你我並無肌膚之親，你既已解毒，便可以走了。」
我張了張嘴，掐了一下自己的大腿，疼到泫然欲泣：「沈三爺，我知道你在安慰我，你也不必騙我。中了那種毒，怎可能沒有肌膚之親呢。我這樣的女子，不會太將貞潔當回事，更不會尋短見的。」
即便沒有發生任何事，我也要當做已經發生了。
我一廂情願，一口咬定。
沈臨川的眸光從我胸口的玉佩掃過，問：「你想如何？」
我就等著他這麼問，道：「我會告知沈家，我已經失了清白，並與沈世子退婚。沈三爺，我不會將你供出來。」
不知是不是我眼花，沈臨川的唇角快速抽了一下，又瞬間恢復原樣。
沈臨川再次澄清：「楚姑娘，我與你並無干係。」
我懂！
他正在蟄伏中，自是不會陷入兒女情長之中。
可人不為己天誅地滅。
我盯上他了！
兩行清淚滑落，我強顏歡笑：「沈三爺，我什麼都明白，我不會給你帶來麻煩。你有所不知……你太像我的意中人了，所以，對今日之事，我心中是歡喜的。」
又是一陣詭譎的安靜。
墨畫道：「主子，楚姑娘拿你當替身了！」
墨青：「不是……楚姑娘，我家主子好歹救了你，你怎能這樣？！」
我蓄意引導沈臨川，哀歎：「沈三爺，我那意中人已不在世，我也並無唐突你的意思，我會補償你的。」
說著，我摸到了胸口的玉佩，反復摩挲，似是緬懷。
我所指的「意中人」是誰，他理應猜出來了吧。
沈臨川：「……」
-7-
我稍稍捯飭了一下髮髻，這便回到前院。
沈傅言明顯尋我良久。
一看見我，他著急忙慌問：「你、你去哪兒了？！」
呵，瞧瞧這個偽君子。
表面上維護著豆腐西施，背地裡卻想趁機會睡了我。
廊下無旁人，我直言威脅：「我剛從你三叔院裡出來，你說……我究竟幹什麼去了？眼下，你還敢娶我麼？倘若我是你，一定會儘快退婚。」
沈傅言大驚：「你不知廉恥！」
我氣笑了，若非擔心手會打疼，我已經一巴掌扇過去了：「你倒是知廉恥，與外室早有孩子。」
沈傅言被戳中七寸，暴跳如雷：「不得羞辱小滿！她是我此生摯愛！」
我冷笑：「是麼？那你為何不許她一生一世？還是說，你只是嘴上心悅她？」
沈傅言被懟得啞口無言。
沈家全靠沈臨川支撐門庭，沈家是三代而終的爵位，沈傅言已是最後一代。他太需要楚家的姻親，也太渴望我的嫁妝。
我繼續威脅：「我先走了，你若不主動求退婚，我倒是可以嫁給你。只不過，屆時，你如何面對你三叔？」
沈傅言身子輕晃，眼底湧上極大的糾結。
即便他不能篤定，我與沈臨川是否有了夫妻之實，他也不敢太過造次了。
我一離開，杜小滿就從拐角走了出來，她拉住沈傅言的手：「世子，這可如何是好？楚錦若不老實嫁給你，你我二人會成為眾矢之的的。況且……我父兄那邊……還有一個大窟窿要補。」
沈傅言神色複雜的看著眼前美嬌娘：「小滿，你不是說，你凡事都要靠自己麼？你父兄闖下的禍，與我何干？」
杜小滿立刻換了說辭：「世子，我也是為了你好。我嫁給你後，父兄就不是外人了，我擔心他們會影響了你。」Ṱũ⁾
沈傅言煩躁不堪，一想到楚錦可能與三叔有染，他胸口憋悶，且又無端惶恐。
「楚錦……她竟不想嫁給我？她難道不該非我不嫁麼？她就不吃醋？她憑什麼看不上我？」
杜小滿愣了一瞬，立刻抱住了沈傅言：「世子，有我在呢。楚錦是京都第一貴女，自然清高，她不想嫁世子，可我做夢都想與你做一世夫妻。」
換做以往，沈傅言很吃這一套。
但此刻，他腦子裡全是沈家內宅的虧空，以及楚錦的那張芙蓉面。
更讓他焦灼的是，一想到三叔的雷霆手段，他就連質問清楚的勇氣都沒有。
-8-
回到楚家，我開始歸置娘親留下來的嫁妝單子。
當初，娘親嫁進楚家大門時，嫁妝除卻田莊鋪子之外，光是玉石珠寶，便專門另辟了一座庭院放置。
前世，我死後，所有嫁妝皆被瓜分。
繼母也得了好處，故此，楚家並沒有替我討回公道。
貼身婢女夏月一臉憤憤不公：「姑娘，沈世子欺人太甚了！今日那種場合，他豈能當眾維護一個豆腐西施！好在，姑娘找回了顏面，旁人只會以為是他們二人不知檢點。」
「先夫人留下來的嫁妝，當真皆要帶去沈府麼？哼！奴婢替姑娘鳴不平！」
「皇上也真是的，亂點鴛鴦！這婚事還作廢不得！」
我抬手堵住了夏月的唇：「噓，小心隔牆有耳。離著婚期還有兩個月，我只是要嫁去沈府，可沈家又不止沈傅言一個男子。」
夏月不懂：「可是小姐，沈家二房公子才七歲呀！」
我笑了：「誰說要嫁沈家孫輩？我就不能往高處走？」
夏月怔愣半晌才反應過來，她更激動了：「可是沈三爺不好女色！我還聽說，他殺人如麻，不喜與人親近。」
是麼？
可今日，我明明抱住他了。
能不能拿下那朵高嶺之花，全看接下來的日子。
翌日，我的探子送來消息，沈臨川一大早就去練兵了。
眼下正值酷暑，即便是大清早，也悶熱難耐。
我昨晚就讓人泡好了綠豆，四更天就讓下人熬煮，這個時候剛好可以出鍋。
熬到稀爛的綠豆湯，倒入冰糖，再從冰窖裡取出昨年的存冰，冰鎮綠豆湯就做好了，最是解暑。
我親自將綠豆湯送去軍營。
原本，我根本進不去，我便報出身份：「我叫楚錦，沈家未過門的夫人，前來看望你們指揮使大人。」
待通傳過後，沈臨川竟直接讓人放行。
這無疑又讓我信心倍增。
他果然記得那塊玉佩，也記得我與他之間的「緣分」。
沈臨川的部下十分中意綠豆湯，看著我的眼神，也帶著幾分敬意。
我還給墨畫與墨書帶來了一對寶劍：「這是明月劍，剛好一對。寶劍配英雄，最適合你二位了。」
明月寶劍是前朝的女將軍留下來的，被外祖父高價購來，贈給了娘親當嫁妝。
娘親一心想逃離後宅樊籠，可惜，她沒能成功。
墨畫與墨書接過寶劍，笑得合不攏嘴。
投其所好這一點，我最是擅長。
吃人嘴軟，拿人手短，這些人得了我的便宜，都要替我說話。
「楚姑娘真是人美心善！」
「是啊，我家主子就在營帳內，楚姑娘自己個兒進去吧，我們便不去打擾了。」
「楚姑娘莫要將自己當外人，您可是沈府未過門的……夫人呐！」
我抿唇竊笑，毫不客氣鑽入營帳，親自端著一碗綠豆湯，徑直走向沈臨川：「大人，我來了。」
我將綠豆湯遞到男人唇邊。
守在賬外的士兵快速偷窺了一眼，互相交換了眼神，仿佛瞧見了什麼不得了的事。
流言很快一傳十，十傳百。
「楚姑娘親自喂大人喝綠豆湯！」
「什麼？！楚姑娘移情別戀，難怪要退婚，原來是心悅上了咱們大人！」
不知誰人冒出一句：「親上了！」
-9-
此刻，我還不知外面的謠言，卻看見沈臨川凸出的喉結滾了滾。
他給我放行，讓我進了營帳，這些舉動已經算是認可。
否則，讓他這樣的人，任何不會允許任何女子挨近。
我已經成功了一半。
沈臨川接過綠豆湯，並未飲下，只淡漠的看著我。
可他平靜的眼眸中，隱約深藏秘密。
「楚姑娘，你究竟想要什麼？」
與高手過招，真誠才是必殺技。
我答：「不瞞三爺，你像極了我的一位故人，尤其是眼睛。」
他或許不信。
畢竟，孩童時期的容貌一定會發生很大變化。
他眯了眯眼：「你把我當做了替身？」
他自己當自己的替身，理應不會生氣。
我抿唇落淚，含情脈脈，答非所問：「我能摸摸大人的臉麼？我的處境，想必三爺也有所瞭解，這世上已經沒有我在意的人了。如今與三爺接觸，倒是讓我有了盼頭。感謝上蒼讓我與三爺有了夫妻之實。」
這次，我盯緊了沈臨川的臉。
他面頰微紅。
絕對不是我的錯覺。
鐵樹開花，最是難得。
沈臨川再度澄清：「楚姑娘，那日我給你喂了解毒丸，並非與你……有肌膚之親。」
我故作懷疑：「可……我為何渾身酸痛？話本裡說，男女有了第一次夫妻之實，便會身子不適。你……莫不是誆騙我？」
我又哭了。
在沈臨川開口之前，再次道：「三爺……可一定要保護好這張臉。你莫要誤會，我只是過來看看你，不會纏上你的。看過你，我就走。」
沈臨川難得多言了一句：「你又如何確定，我像你那位故人？人的面容是會變的。」
我答：「不會，他就算化成了灰，我也能認出來。」
沈臨川：「……」
從營帳出來，我眼眶濕潤，但面頰泛紅，引得眾人無端猜想。
墨畫和墨青對我客客氣氣點頭。
我朝他二人擺擺手：「伺候好三爺。」
「是！楚姑娘！」
在我看不見的地方，沈臨川將綠豆湯一飲而盡，又扯了扯領口，只覺得今日無端燥熱。
-10-
回相府的路上，我故意拖延時間。
因為，豆腐西施的父兄一定會在路上堵我，並故意佯裝被馬車衝撞，讓我賠償銀兩，順便給我冠上「惡毒狠辣」的名聲。
前世，我中了計，又被肆意污蔑，還沒嫁去沈家之前，就成了人人唾駡的惡婦。
甚至於，坊間有人說，即便我貴為楚家嫡女，也不及豆腐西施分毫。
潑皮無賴最是難纏。
那我就讓京都最狠辣的人對付他們！
探子來傳，沈臨川已離開軍營，並朝著朱雀大街趕來時，我這才上了馬車，命小廝緩緩驅馬。
杜家父子果然直奔我而來。
他二人從人群中竄了出來，佯裝被撞倒，直接躺在了馬車前方，二人捂著肚子，當街叫嚷賣慘。
「救命啊！撞人啦！」
「快來人呐！」
我輕蔑一笑，掀開車簾，站在了馬車車沿，讓所有人都可以看見我。
杜家父子的同夥，在人群中添油加醋，給我冠上莫須有的罪名，逼著我自亂陣腳。
不得不說，這些下三濫的手段，當真害人。
「這不是楚家嫡長女麼？當街撞人算個什麼良善女子？快賠錢！」
「對！賠錢！」
躺在地上的杜家父子給自己加戲，嚷嚷道：「我的肋骨斷了！救命呀——」
沈臨川騎馬趕來，我給他製造了一個英雄救美的機會，朝他投去無奈的眼神：「三爺，這可如何是好？他二人說，是我的馬車撞斷了他們的肋骨，可……本朝律法，當街不可縱馬，我自是不可能讓馬夫疾馳。」
我的意思，已經昭然若揭。
沈臨川是只狐狸，對身側的人使了個眼色。
墨畫與墨青立刻跳下馬背，上前查看躺在地上的父子二人。
這對父子顯然慌了，卻還在佯裝劇痛。
「哎呦！疼死了！要人命呐！」
很快，墨畫和墨青強勢檢查他二人的身子，笑道：「活蹦亂跳的，壓根沒有傷及肋骨，還故意不給我查看呢！」
聞言，我以帕遮唇：「既然沒有被傷到，為何要訛詐我？莫不是為了銀子？」
我像朵小白花，無知又可憐。
眾人開始議論，輿論又反轉。
沈臨川人狠話不多，嗓音極具肅殺：「蓄意訛詐者，一律軍法處置！既然這二人宣稱被折斷了肋骨，那本官就成全！」
他手一揮，墨畫與墨青當即對杜家父子拳打腳踢。當真弄斷了他二人的肋骨。
這場鬧劇結束後，沈臨川還當街警告：「若有人效仿訛詐者，一概按律法處置！」
此刻，我早就安排在人群中的心腹，開始肆意散播消息：
「這二人是豆腐西施的父兄！」
「我明白了！這豈止是訛詐？！必然是豆腐西施讓她的父兄陷害楚姑娘！」
「真沒天理！一個外室，還敢迫害正牌未婚妻！」
「沈世子莫不是個瞎子？楚姑娘這樣的明珠，他不懂珍惜，反而去偏寵一個滿腹壞水的鄉野女子。」
前世，杜小滿與沈傅言對我肆意造謠抹黑。
眼下，我不過是以其人之道還治其人之身。
-11-
很快，滿城皆知，沈世子看上的豆腐西施，唆使她的父兄迫害我。
杜家父子更是當街被懲戒，成了笑柄。
而更大的笑柄則是沈傅言本人。
當日，沈傅言就被沈大爺罰跪祠堂。
杜家父子沒有訛詐成功，此次，杜小滿以平妻身份進門，她就連一件像樣的嫁妝都沒有。
沈家長房的顏面算是丟盡了。
沈大爺讓沈傅言無論如何，都要穩住我。
於是，翌日，沈傅言就找到了我。他一改常態，堆了一臉笑意，還隨手從朱雀街帶了一包糕點。
我正在自己的首飾鋪子裡整理帳本，沈傅言知曉我富庶，四處打量一番，看著我的眼神，像看著一尊金佛。
「楚錦，我來看你了。這可是我親自買的糕點，還是熱乎的呢。我對你已經夠好了。」
說著，他伸手過來，試圖觸碰我。
我立刻躲開。
沈傅言神色一滯，將糕點放在了案桌上，再一次碰觸我的手。
我又躲開，並幹嘔了一聲：「嘔——」
沈傅言僵住了，不可置信道：「你……你看不起我？！楚錦，你說！你是不是看不起我？」
我笑了：「你才知道？」
若非帝王賜婚，我早就與他毫無瓜葛了。
他這樣的草包，我的確瞧不上。
而在沈傅言看來，是我過於清高了。
實則，我只是不屑於搭理他。
此刻，金玉堂內還有選購首飾的貴婦們，世人都愛看熱鬧，她們也不例外。
我故意將事態鬧大。
沈傅言指著我：「你、你……憑什麼看不起我？你母親不過就是一介商戶女！你也一身銅臭味！能許配給我，已是你莫大的福氣！」
「楚錦，女子就該三從四德，你既然要嫁給我了，就不該朝秦暮楚，你與我三叔……保持距離！」
他真可笑啊。
他明明怕極了沈臨川，就連那日的事，他都不敢質問清楚。
我輕笑一聲：「我楚錦不偷不搶，靠著娘親留下來的嫁妝，自己在京都城做買賣，我自覺矜貴。而你無非是靠著祖上恩萌，才得了個世子頭銜，且已是最後一代了，你無任何建樹，文武不通，還愛上了一個豆腐西施，你這等不忠不良之人，我自是瞧不起。」
「聖上賜婚沈、楚兩家，又沒指明讓我嫁給你！」
「我就是看上沈三爺了，你就連他的一根手指頭都比不上！」
沈傅言臉色鐵青，宛若被人帶上了蔥綠的帽子。
貴婦們更是驚愕、好奇、興奮，仿佛聽見了什麼不得了的事情。
沈傅言怒指我：「楚錦，你別後悔！你就算嫁給我，我也不會在意你。屆時，你只能求著在我身下承歡！」
他轉身就走，可我給了他致命一擊：「我便是去廟裡當姑子，也不會嫁你。恕我直言，觀之你面相，你體虛得緊，也難怪豆腐西施的第一個孩子沒保住，你們的第二個孩子也保不住。」
因為，我根本不會讓那個孩子出生。
貴婦們數雙眼睛在沈傅言身上掃視。
沈傅言只覺得顏面無存。
他這人外強中乾，最在意面子，這也是為何，杜小滿可以拿下他的緣故。
沈傅言氣衝衝離開，我命人將他帶來的糕點送給了街邊的乞兒。
當日，在貴婦們強大的關係網之下，滿城皆知，我心悅上了沈臨川，而沈傅言大抵是個不太行的男子，以至於，豆腐西施第一次會流產。
探子來報，豆腐西施當晚就去抓了安胎藥，生怕腹中孩子保不住。
-12-
接連幾天造勢下來，就連父親都開始相信，我與沈臨川之間牽扯不清。
父親終於不敢再輕視我。
得知我向繼母討要娘親留下的首飾時，父親聞訊而來。
繼母理虧，只能求助於父親：「老爺啊，這幾樣首飾是妾身借用，並非不歸還。可錦姐兒一口咬定，是我霸佔了，妾身委實冤枉呢。」
我將娘親的嫁妝單子呈給父親：「既然只是借用，那便歸還吧，我即將出閣，娘親的嫁妝都要帶走。」
一言至此，在父親探究的眼神中，我又說：「我要嫁之人，可是沈三爺。父親，您最好莫要惹怒了他。」
父親深知朝中局勢。
沈臨川的地位不可撼動。
他既不敢得罪，也想要拉攏。
父親直接要求繼母：「你拿了幾樣首飾，就退回幾樣！」
繼母無奈，只能將幾樣帝王綠的手鐲退還。
除此之外，還有一些銀錢和莊子，我皆一一討要了回來。
祖母也聞訊而來，割肉一般的表情：「錦姐兒啊，做人不可太過分呀。」
我笑了笑：「祖母，用不了多久，我就是沈三夫人，您說得對，做人的確不能太過分。還勞煩祖母將鳳釵歸還。」
父親深知沈臨川的手段，勸道：「母親，照錦姐兒說的辦！」
半日下來，我討回了娘親所有的嫁妝。
我還是我，並沒有變成三頭六臂，可他們一個個都言聽計從了。
無非，只是因為我攀上了沈臨川。
可事實上，沈臨川自己都沒親口答應要娶我。
但饒是如此，僅僅是流言蜚語，就已經可以震懾這些人。
果然，只有強者才能求公平。
弱者，就連替自己討回公道的資格都沒有。
這就是世間的「道」！
接下來幾天，我讓人繼續煽風點火，造謠我與沈臨川已經有了夫妻之實。
沈臨川那邊一直沒動靜，我拿捏不准，又主動去見了他一次。
我知道，他已在暗處招兵買馬，他需要大量的錢財，而剛好，我窮的只剩下錢。
沈臨川今日就在府上，見我時，他ṭú⁻身著一襲玄色錦袍，墨玉冠束髮，整個人透著一股生人勿近的神性。
我給墨畫和墨青帶了美食：「這是珍饈閣的烤鴨，你二人若是喜歡，今後可以經常關顧。珍饈閣背後的東家，是我呢。」
墨畫和墨青咧嘴笑，直接出賣了他們的主子。
「楚姑娘，主子在亭台下等你呢。」
「主子不久之前剛換了新衣，可見我家主子十分重視你。」
「主子從沒有等過一個女子。楚姑娘，你是獨一份的。」
沈臨川端著茶盞的動作猛地一滯。
而我，抿唇竊笑。
獵物，他進網了。
-13-
沈臨川也才二十五歲左右，容貌清雋，可他的氣場太過老氣橫秋。
幾番接觸下來，我大抵可以篤定，他已經不排斥我了。
故此，我直接在他對面落座。
沈臨川看似四平八穩，可我察覺到，他接連飲了幾口茶。
他也會心慌。
我輕歎了一聲，眨眨眼，道：「三爺，外面的流言蜚語已經傳成那樣了，我只能嫁給你，三爺就勉為其難娶了我，可好？」
我佯裝卑微。
但其實，主動權皆在我手裡。
沈臨川問：「我為何同意？」
我笑答：「你我本無緣，可我太有錢了。三爺想要的東西，我可以用銀子幫你買到。」
沈臨川劍眉輕蹙，忽然伸手掐住了我的脖頸，迫使我抬首。
可他掌下並沒有用多少力。
沈臨川：「你還知道些什麼？就不怕我滅口？」
他在招兵買馬，此事，一旦被人知曉，便是殺頭大罪。
我瞬間紅了眼眶，喚道：「尋歡哥哥，我說過的……就算你化成了灰，我也能認得出來。此生若是不能嫁給你，我便去當尼姑。」
男子的情話最會騙人。那為何女子不有樣學樣呢？
沈臨川沉默了兩個呼吸，放開了我。
他明顯眼神躲閃。
我乘勝追擊，握住了他的手：「你別抗拒我，你我成婚，今後就是一張床的人了。」
沈臨川耳尖泛紅。
我笑靨如花：「老天待我不薄，讓我又與你重逢。便是死了，我也能瞑目了。」
沈臨川終於又看向我。
果然，誰都阻擋不了情話的蠱惑。
我又說：「這幾天，我滿腦子都是你，吃飯是你，睡覺也是你，夢裡還是你。我已經迫不及待想嫁給你。」
沈臨川：「……」
男人淪陷了。
他不再滿身是刺，還親自給我倒了杯茶。
是玫瑰花茶，剛好合胃口。
我懷疑他調查過我的喜好，但我沒有證據。
沈臨川語氣無溫，聽不出什麼情緒，但嗓音喑啞：「好，我娶你。」
我展顏一笑：「你真好，我大抵是世間最幸福的女子了。」
離開時，我抱住了沈臨川的腰，埋首在他胸膛，毫不吝嗇的說著情話：「我回去乖乖待嫁，你我難得重逢，我知曉你的一切不易，也實在心疼。」
「你切記保護好自己，你現在已經不僅僅屬於你自己，你也屬於我。」
沈臨川大概當真從未接近過女子，以至於，在甜言蜜語的攻擊下，他啞然了。
我能明顯感覺到他身子的僵硬。
他已然動情。
-14-
沈臨川親自入宮面聖，將我與他的婚事定了下來。
沈、楚兩家的姻親，便由我與他二人完成。
此事已板上釘釘。
沈家大爺對自己兒子怒其不爭，苛扣了他的用度，也沒打算給杜家聘禮。
沈大爺怒駡道：「廢物！你就是廢物！文不成！武不就！你就連御賜的婚事都保不住！那豆腐西施當個小妾就罷了，你偏要抬成平妻！眼下的處境，你可滿意了？！」
沈大爺非但對兒子失望透頂，還將大夫人痛駡了一頓：「你這個愚婦，養了這麼一個廢物兒子！早知如此，我就該讓庶子上位！」
大夫人受了委屈，又不敢對旁人撒氣，只好將怨恨都轉移到豆腐西施身上。
長房本就拮据，大夫人乾脆收回了送出去的首飾布料。
杜家的日子，更加雪上加霜。
杜家父子原本以為，杜小滿頗有本事，攀上了高枝，可眼下看來，人還沒嫁過去，好日子就快要到頭了。
杜小滿也抑鬱煩悶。
心腹前來見我，道：「姑娘，杜氏腹中孩子怕是保不住了，已出現流產跡象。」
我滿意點頭。
前世，杜小滿與沈傅言害死了我唯一的骨肉，這一世，我讓他們二人失去為人父母的資格。
心腹又說：「沈世子心中憋屈，到青樓找樂子去了。他擔心自己真不舉，還特意服了藥呢。屬下已經將藥換了，保准徹底廢掉沈世子。」
我應了一聲。
接下來，我得全力輔佐沈臨川。我要參與他的大業之中，成為了他生命裡不可或缺的一個人。
將來哪怕他移情ẗŭ₈，我也能守著皇權富貴。
男女之前從不穩固，可利益共同體卻可以長長久久。
很快，我就聽探子來報，沈傅言因不舉之症，在青樓肆意發瘋，還打傷了三名美人。
聞言後，我諷刺道：「自己無能，卻打女子，算什麼東西？！」
想到前世被逼無奈嫁過他，我立刻食欲不佳，噁心反胃。
我吩咐道：「去，教訓他一頓，記得別打死了。」
我不能讓他這麼便宜的死去。
轉瞬到了婚期，剛好初秋已至，氣候宜人。
這一日，沈府有兩樁喜事，但長房那邊甚是安靜，僅十桌酒席，卻仍舊沒有坐滿。
杜小滿的嫁妝近乎沒有，酒席也甚是寒磣，就連長房夫妻也來了三房。
沈傅言的臉色如喪考妣，哪裡像個新郎官。
倒是三房這邊高朋滿座，我的嫁妝更是堆滿了庭院，羨煞旁人。
沈臨川進屋時，夏月剛好塞了一冊避火圖給我，我更是直接翻開觀賞。
沈臨川步子一頓。
我抬眸看去，手中避火圖落地，敞開的頁面上，是令人血脈僨張的小人像。
氣氛陡然僵凝。
-15-
我本該矜持，但，要想徹底拿下沈臨川這樣的人，我需讓他覺得，我愛慘了他。
我朝著夏月擠眉弄眼。
夏月很快領悟：「奴婢這就退下。」
隨著房門關上，我俏生生看著沈臨川，拾起那本避火圖，直言道：「夫君，我已經提前學過了，你想不想考考我？」
沈臨川容貌俊美，沒想到，大紅色吉服十分配他，襯得他風流倜儻。
他啞聲問：「你要讓我如何考你？」
我走上前，墊腳吻上他的唇。
他的氣息逐漸不穩。
我打算撤退時，忽然被人扣住了後腦勺，進一步加深。
當我二人躺在榻上時，還在糾纏不休。
我眼角的餘光瞥見了幔帳上交疊的人影。
沈臨川身上有種隱忍的禁欲感，可一旦這種禁欲被打破，他就宛若猛獸出籠，一發不可收拾。
輕撥朱弦，眉黛羞頻聚。
我還不忘哭著表露心聲，恨不能說盡情話，就仿佛我終於達成所願：「夫君……尋歡哥哥……我甚是心悅你。」
沈臨川不像是說情話的人，他倒是喜歡用實際行動表明一切。
後半夜，我佯裝困倦，半個身子都趴在沈臨川身上，喃喃夢囈：「尋歡哥哥……誰都不能傷害你，我不准！」
「尋歡哥哥，你是我的。」
我感覺到沈臨川的手輕觸我的髮絲。
他大抵是動容了。
極致溫柔的吻，落在了我的額頭。
次日，我醒來時，外頭日光大亮，身上已經換上了乾淨清爽的衣裳。
沈臨川就坐在內室飲茶，他看過去，磁性嗓音不帶有任何情欲，就仿佛昨晚失控的人不是他。
「你醒了？不必著急敬茶禮，你是長輩，我讓他們都候著。」
也是了，沈家皆靠著他呢。
就算是老太太也不敢多言。
我下榻，剛要邁步，雙腿一軟又跌倒下去。
沈臨川疾步走來，一把將我攙扶起來：「你……還疼麼？」
我癡癡看著他：「不疼，我歡喜的很。夫君，只要能看見你，我便覺得日子實在甜的緊。」
沈臨川被撩得眸光躲閃，面色泛紅。
他拖住我的後腰，攙扶我去洗漱。
等一切準備好，沈臨川才問我：「你是幾時認出我的？」
我謊稱道：「自從那次近距離見過你，我便能篤定，你就是我心心念念的人。」
情話之所以能哄人，是因為情話摻入了太多的謊言。
可偏生，世人都愛聽。
-16-
敬茶禮安排在了長房。
沈臨川與我姍姍來遲，眾人也只能笑著相迎。
老太太厚著臉皮誇讚：「老三媳婦年紀小，難免嗜睡了些，我瞧著倒是個有福氣的。」
要Ţŭ̀ₖ知道，此前安陽郡主看上了沈臨川，卻被他直接拒絕了。
之前，長房眾人不將我放在眼裡，此刻，卻也只能說盡好話。
大夫人的笑意著實難看。
她也萬沒想到，原本的兒媳婦，成了她的妯娌了。
她今後還得看我的臉色。
沈傅言和杜小滿的處境，便更加難堪了。
不過，好戲還在後頭。
沈臨川扶著我落座，沈傅言夫婦二人開始給長輩敬茶。
到了我面前時，他二人也得老老實實下跪，喊一聲「嬸娘」。
沈傅言捧著熱茶，滿目怨氣。
沒猜錯得話，他與杜小滿的新婚之夜必定不和諧，今後也無法和諧。
「三叔、三嬸……請喝茶。」
而就在這時，管事急忙走來：「不好了！出事了！賭坊找上門來了！杜家昨夜輸了五千兩銀子！」
杜家父子嗜賭，我只是命人略施小計，就讓那對父子昨夜留在了賭坊。
前世，杜家的窟窿，皆是拿我的嫁妝填補，我倒要看看這一世，他們拿什麼還債？！
老太太瞪向了大夫人。
大夫人神色一僵，怒視杜小滿：「真是造孽啊！我兒怎會被你這個狐媚子勾去了？當真家門不幸！」
原本，大夫人寵溺兒子，又很稀罕杜小滿腹中骨肉，更想給我下馬威。
故此，前世之時，大夫人處處針對我、打壓我。
但眼下，杜家的存在，儼然就是一個無底洞，大夫人非但不護著杜小滿了，反而恨她入骨。
杜小滿拉了拉沈傅言的衣袖：「世子，幫幫我呀，我可是你的妻！你若不幫我，還有誰能幫我？！」
沈傅言自己已焦頭爛額，聞言更是煩躁，此刻再看杜小滿，他亦不覺得秀美了，更不會認為杜小滿是個自立自強的女子。
此前，杜小滿故意拒絕沈傅言的一切幫助，她自己賣豆腐為生，還要養活一家老小。
在沈傅言看來，那樣的杜小滿是他從未見過的堅強女子。
但此時此刻，他只覺得杜小滿是累贅。
杜小滿為了養胎，身子已經臃腫，算不得美貌了。
沈傅言揮開了杜小滿的手：「你父兄的事，他們自己解決！來人！去給賭坊的人傳話，冤有頭債有主，杜家父子的賭債，與沈家毫無干係！」
我淡笑而過。
瞧，多麼自私自利的偽君子。
前世，他對杜小滿是真愛。怎麼如今，卻好似厭她至極了呢？
-17-
賭坊的人被趕走，杜家父子也被人毒打到半殘。
杜小滿委屈落淚。
沈傅言煩不勝煩。
沈家族親也對新婦指指點。
大夫人罵罵咧咧：「作孽呀！怎會攤上這門姻親？！杜氏就是個禍害精！」
老太太勸了幾句：「行了，老大媳婦，她腹中還懷著孩子呢。」
杜小滿雙手捧著小腹，臉色煞白，她自己心裡很清楚，這個孩子很難保住。
我托了沈臨川的福，備受族親敬重。
可前世，這些人卻又是另外一副面孔。他們嘲諷我不被夫君看重，笑話我輸給了一個豆腐西施。
對這些人投來的善意，我只淡漠應對，並不當回事。可他們卻處心積慮巴結我。
我還是我，可似乎又有什麼東西變了。
世人都慕強，無一例外。
認親宴結束，我與沈臨川回到三房別苑，墨畫齜牙笑道：「夫人，主子特意告假三日呢。您二位這三天可以整日膩歪在一塊。」
墨青拉著墨畫的胳膊，將她拖走，還不忘交代：「主子、夫人，您二位放心，無人前來打擾。」
我：「……」
沈臨川食髓知味，人前人後完全不是同一個人，他以為我當真深愛他，一聲聲喚我「阿錦」。
習武之人的體力驚人，我像擱淺的魚，身體完全由不得自己控制。
直至回門歸省，沈臨川才良心發現。
去楚家時，沈臨川又恢復肅殺冷漠之態，他知曉我的一切處境，也明白我痛恨楚家，他並未給父親與繼母好臉色。
父親私底下找我說話，他雖對我不滿，但明顯客氣多了：
「錦姐兒，你二妹妹即將嫁入東宮，她用不了多久就是皇家婦，你這個當姐姐的也要全力輔佐她。你讓沈三爺站太子一党，助太子穩住儲君之位。畢竟，你二妹妹可比你有前程！你不要以為，嫁了沈三爺，你便高人一等了！」
父親在警告我。
即便我現在是沈臨川的妻子，也莫要得意忘形。
二妹妹才是父親手裡最值錢的那顆棋子。
他還盼著二妹妹日後母儀天下呢，最好能生出下一任儲君。
我笑了：「父親，那我便預祝二妹妹與太子百年好合吧。」
父親以為我答應了，這才滿意：「既已嫁了人，就莫要再行商賈之事，免得丟了娘家顏面。好生伺候沈三爺才是你應該做的。」
我但笑不語，懶得與他爭執。
這個老匹夫，在相爺的位置上待了這麼多年，從未為民謀事，也該下臺了！
他瞧不起商賈，可若沒有外祖家的助力，他也沒有今日前程！
忘恩負義之人，該誅！
回府路上，我將父親所言，皆告知了沈臨川。
「夫君，太子與我父親是一丘之貉，他們還想拉攏你，當年先皇后的案子，與父親脫不了干係，我真想親手替先皇后報仇！」
娘親在世時，先皇后時常讓娘親抱著我入宮。
雖然部分記憶早已朦朧，可我仍舊能回想起先皇后的溫柔嫻雅。
那是個極好的女子，還曾是帝王的青梅。
沈臨川將我抱了起來，讓我坐在他雙腿上，只說：「阿錦，這些年，苦了你了。」
我一愣。
心像是被人撓了一下，感覺甚是微妙，如春風拂過。
我處心積慮算計沈臨川，可他似乎……是在真心憐惜我。
-18-
我與沈臨川在房中蜜裡調油了幾天。
而長房那邊的動靜異常大。
沈傅言壓根不知，他是因為中了毒，才導致不舉。
他讓院裡丫鬟輪流進屋，但每一個不到片刻中又被驅趕出來。
這些丫鬟衣裳破損，身上到處都是青紫痕跡，但又都是完璧之身。
沈傅言開始狂躁不已，整日借酒消愁。
杜小滿即便是一盞再厲害的綠茶，也無計可施了。
這一日，沈傅言出府了，很快就有人告知杜小滿，他是外出私會安陽縣主去了。
安陽縣主是京都出了名的女紈絝，倘若她與沈傅言有了首尾，將來進門當了正妻，杜小滿不會有好日子過。
所以，杜小滿立刻帶人跟了過去。
誰知，杜小滿沒有找到沈傅言，卻遭遇流民，被衝撞流產了，當場血崩，血染半身，被人抬回來時，人已經昏迷不醒。
聽聞消息，我飲了口老君眉，甚是滿意。
前世，也是在今日，杜小滿設計，用外祖家的消息將我引去郊外，同樣碰到了流民，害我小產，差點一屍兩命。
沈傅言趕回府時，接連受打擊。他此生唯一的孩子沒了，幾大錢莊也找上了門，向長房要債。
杜小滿失了孩子，她便沒了價值。
沈傅言再不能人道了，自是不會顧及多少舊情。
看著躺在榻上，面色蒼白，且身段還臃腫的杜小滿，沈傅言一陣厭惡嫌棄：
「我怎就被你這種鄉野蠢婦蠱惑了？你害得我好慘！那些世家子弟都嘲諷我喜歡撿破爛。說！你是不是給我下了蠱？！」
沈傅言絕不承認自己見色起色。
他只覺得，眼下的杜小滿給他提鞋都不配。
杜小滿支起身，試圖服軟：「世子，我對你是真心的，你也同樣心悅於我。你說過，我在你心裡，與旁人不同的呀。」
沈傅言身子晃了晃，冷笑：「你的確不同，你寒酸又故作清高，其實你就是想高攀我！你害我顏面盡失，因為你父兄，我遭上峰針對，再無升遷的可能！你這個禍害！你是災星！」
沈傅言越說越激動。
仿佛，將所有錯處都怪在杜小滿頭上，就能讓他忽略自己是廢物的事實。
他將杜小滿拖拽了下來，對她一頓拳打腳踢。
杜小滿被打暈了過去。
沈傅言還不服氣，又讓小廝將杜家父子送到了賭坊手裡，報復整個杜家。
沈傅言找到我面前時，他換了一身簇新衣裳，但奇怪的是，還是難掩渾身的晦氣。
他畢恭畢敬：「阿錦，我悔了……我真的悔了……三叔他到底是長輩，你與我才是同齡人，你要不要……再考慮一下我？」
我驚呆了。
沈家長房能養出這樣的子嗣，當真走到頭了。
難怪，沈臨川會說，長房無需扶持，任其自生自滅。
我忽然幹嘔。
沈傅言臉色泛青：「你……終究還是瞧不起我？！」
我挑眉：「這難道不是很明顯的事麼？」
前世今生，從未瞧得起他。
-19-
沈傅言這陣子一直出於崩潰中，以至於，他在我面前失控了。
沈臨川今日不在府上，卻留了墨畫保護我。
墨畫上前就是幾巴掌呼過去：「世子對三夫人不敬，該打！」
我自己懶得動手，交代墨畫：「莫要手軟，我這個大侄兒臉皮厚，肝膽調戲他的三嬸，目無尊長！」
沈傅言被連扇幾耳光後，只敢呆呆Ŧū⁾的站在原地看著我，半晌，竟紅了眼眶：「楚錦，你難道……不曾愛過我？哪怕一絲？」
我一頭霧水。
這廝到底是哪來的自信？
他不久之前明明厭惡我至極。
我晃了晃手指：「不曾。」
沈傅言宛若受了內傷，含恨離開。
墨畫切了一聲：「夫人，世子就是個廢物，主子是老爺子收養，當年老爺子臨終之前，只交代主子，保住二房即可。」
我心下了然了。
難怪……
前世我死後，魂魄不散，看著沈家起高臺，又看著長房高臺塌。
沈傅言回到長房後，情緒一度崩潰，他要休棄杜小滿，並認為是杜小滿給他帶來了厄運。
「賤人！若非因為你，我又豈會錯過頂好的姻緣？！你這個禍害！」
杜小滿已經沒什麼體力了。
她淪落至此，手中已無任何底牌。
她也崩潰了：「沈傅言！是你先招惹我的！也是你強行佔有了我！更是你非我不娶！」
沈傅言不承認：「明明是你在我面前招搖過市！你還敢不承認？！」
二人撕打在一塊。
杜小滿被摁在地上，窒息之時，隨手抓起地上的碎瓷片，直接刺穿了沈傅言的脖頸。
沈傅言血流不止，當場昏迷。
杜小滿跑來見我。
她臉白如紙，再無豆腐西施的嬌媚。
墨畫擋住了杜小滿。
杜小滿沖著我嚷嚷：「楚錦，你重生了對不對？否則，我應該贏了你才對！」
我臉色微沉：「是麼？」
可前世，長房全部進了大牢。
新帝登基之後，只保住了二房，不知出於什麼緣由，處死了長房所有人。
杜小滿心虛，可大抵是撐到強弩之末了，她反而無所畏懼：「楚錦，你這是什麼表情？你看不起我？你不也照樣攀附權貴？！你和我沒什麼不同！」
我淡漠的看著她：「你錯了，我與你截然不同。你從別人手裡搶奪不屬於自己的東西。你故作無所求，其實最是貪心！」
我承認自己是淩霄花，但我不會搶奪旁人的東西。
杜小滿還是不甘心：「楚錦，是你報復我！一切都是你蓄意報復！你為了害我，還真是處心積慮！我會告訴三爺真相！」
我緩步走向杜小滿，從墨畫手裡拿過長劍，捅穿杜小滿之前，我附耳，以僅我二人可以聽見的聲音，道：
「我的確報復了你，但……你也僅僅只是一個小插曲。我不會允許任何人壞我的大業。就憑你，還想當我的對手？你想多了。」
我親手殺了杜小滿。
也算是瞭解了前世恩怨。
沈臨川歸來時，墨畫很自覺得替我解釋，道：「主子，這杜氏瘋了，傷了世子爺，還試圖傷害夫人。幸好夫人勇猛，反殺了她！」
沈臨川蹙眉，上下打量了我，見我毫髮無損，將我樓入懷，手掌摁在我的發心，像是心有餘悸：「阿錦做得很好，今後遇到諸如此類的事，你也要將對方反殺。無論對方是誰。」
-20-
長房命人將杜小滿的屍首送去了亂葬崗。
對外宣稱，杜氏暴斃而亡。
沈傅言一直昏迷不醒。
大夫人求到了我面前，她知曉我手裡有百年野參。
這可是外祖父當年給我娘親備下的救命藥。
大夫人在我面前卑躬屈膝，她僅有這麼一個兒子，一旦沈傅言沒了，沈大爺更會厭棄她。
「三妹，咱們都是一家人，你可一定要救救我兒呀！」
我笑了笑，想到前世大夫人包庇杜小滿，對我的處境視而不見。
她也曾親眼看著我耗死在內宅。
我道：「實在不巧，那株百年野參已被我服用了。」
其實，百年野參被我做成了藥丸。
沈臨川命中有一劫，前世他雖保住了一命，但病體成屙，登基後並未活太久。
大夫人身子癱軟在地。
她回去後，只能眼睜睜看著沈傅言咽了氣。
長房掛起了白幡，在僅僅兩個月之內，相繼操辦紅白事。
大夫人精神徹底瓦解了。
沈大爺卻像無事人一般，對小妾和兩名庶子愈發看重。
自然，上房再與我無關了，我更是無暇去操心。
因為，沈臨川這一世造反的日子提前了。
我的重生煽動了某些細節，讓諸多事情提前發生。
沈臨川命人守在了沈家二房與三房的府邸外，他離開之前，一把扣住我的後脖頸，當著旁人的面，重重吻了我。
力道之大，讓我很快嘗到了血腥味。
我二人放開時，沈臨川眼中明顯多出了情緒：「等我。」
我點頭，順便說了幾句情話，又眼神癡癡的目送他離開。
然而，沈臨川一走，我便問墨畫：「咱們還剩多少人？」
墨畫答：「統共兩百人。不過，這些人皆是高手，能以一抵十。」
前世，沈臨川佔據上風，順利拿下太子一党，也控制了皇宮，他親手殺了帝王，為其母族復仇。
然而，暗箭難防，有人朝沈臨川放了暗箭，傷了他的內腹。
我雖不知放暗箭之人是誰，但我可以在關鍵時候救下他。
我吩咐墨畫：「召集這兩百人，另外，立刻帶著我的權杖去城東武館，管事見了權杖如見我，自會知道如何做。」
養兵數日用兵一時。
只要今日能助沈臨川一臂之力，這小半年的籌備就不算白費。
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京都城主道上，百姓皆閉門不出。
但還算安靜。
由此可見，大的衝突已經結束了。
我快馬加鞭趕入宮，沈臨川這邊已將徹底勝利，見我趕來，他先是眸色一驚，隨後疾步朝著我奔來。
他幾乎失控，清雋的面頰上還沾了血漬，一把將我抱住：「胡鬧！你可知有多危險？！」
我卻笑道：「夫君，我來助你了！」
沈臨川嘴上最凶，可他唇角明顯噙笑，眉目間還隱有一絲竊喜和自豪。
我又用情話攻擊他：「夫君，籠中雀雖安穩，可我更想與你並肩作戰。從前皆是你一人獨闖，今後由我陪你。」
言罷，我對墨畫使了眼色，讓她帶著人隨時護著沈臨川的後方。
一旦發現暗箭，立刻反殺對方。
墨畫沒有令我失望，不多時，果真有暗箭襲擊，墨畫擋去暗箭的同時，拾起弓弩瞄準對方，一殺即中。
沈臨川見狀，又蹙了蹙眉，我趁機會給自己加戲，輕拍著胸口：「夫君，幸好我帶著墨畫趕來了，不然後果不堪設想，你若是有個閃失，我也絕不獨活。」
沈臨川動容了。
他這人沒什麼情緒外露，但此刻，男人漆黑眼眸微濕，將我的腰摟得更緊。
宮變已經接近尾聲，太子已是階下囚。
沈臨川公開身份，帝王先是愣住，隨後狂笑：「哈哈哈哈！沈臨川，你竟是朕的長子！難怪朕此前就覺得你眼熟，你還活著……」
帝王一會笑，一會又哭，瘋瘋癲癲。
沈臨川手中的劍抵在了帝王脖頸上：「你還有什麼可說的？」
帝王臉上笑意微斂：「朕……時常想起你與你母后。你不愧是朕的兒子，必定是因為朕的血脈，你才能一步步絕地翻盤。」
我翻了個白眼。
狗皇帝真會給自己長臉，都這個時候了，他竟還認為沈臨川有今日的造化，是因為遺承了他的血脈。
沈臨川同樣很無語：「來人！將景帝帶下去，將他關入暗室，不准任何人同他說話，亦不准讓他看見一絲光亮。」
也就是說，從今日起，景帝將活在無光、無聲、無人的無邊孤寂中，這比殺了他還可怖。
帝王臉上笑意消失：「不、不……你不能這麼對待朕，朕是你爹！」
景帝被拖了下去。
太子趁機偷襲，被墨青一劍穿心。
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沈臨川身份大白，當日就入住了宮廷。
他受了輕傷，不算嚴重，但我還是將那顆百年人參熬製成的藥丸喂給了他。
沈臨川已對我絕對的信任，我喂他吃藥，他便直接吞服。
我笑話他：「夫君，你就不擔心我謀殺你？」
沈臨川呼吸不穩，扣住我的後腰的手逐漸用力，他眸色沉了沉：「阿錦，你這味藥丸……的確強身健體。」
何意？
很快，我就領會了沈臨川的意思。
柳腰款擺，魚水和諧。
直至月上柳梢，我隱約聽見沈臨川附耳低語：「阿錦，我懷疑你是故意喂我藥丸。」
我：「……」
三日後，沈臨川稱帝，我則是皇后。
二妹妹入宮拜見我，她特意打扮，眼下正值嚴冬臘月，她的領口卻能瞧見酥胸，身上的脂粉味隔著兩丈遠都能聞到。
她的一切心機，都寫在臉上了。
太子妃的美夢破碎後，她必定又想攀附新帝。
可像沈臨川這種獨自走過低谷，且又經歷無盡黑暗的人而言，美色當真算不得什麼。
想走近他的內心，更是難上加難。
二妹妹在我面前嫵媚笑道：「姐姐，父親說了，今後讓你多多扶持我。你我姐妹都姓楚，有好事得想著自家人，不是麼？」
我沒有阻擋二妹妹去見沈臨川。
墨畫如今在我身邊侍奉，她憤懣道：「娘娘！您這二妹妹，怎像個狐媚子？哪裡有世家貴女的風度？！她就要去勾搭皇上了！娘娘怎麼還不著急？」
我塞了一塊糕點在墨畫嘴裡。
急什麼？
有些男子無需管束。
有的男子，即便綁起來，也照樣管不住下半身。
很快，有人過來傳話：「娘娘！楚二小姐被皇上一腳踹出來了，人已經昏厥，正被抬出宮。」
我飲了口玫瑰花茶，算著沈臨川過來的時辰，故意讓他聽見，道：「皇上是我一個人的尋歡哥哥，也是我一個人的夫君。二妹妹再怎麼使花招，皇上也不會中計。」
「畢竟，皇上可不是一般的凡夫俗子，才不會輕易被旁的女子勾搭上。」
「我的夫君，是這天底下獨一無二的。」
我將沈臨川放在一個極高的位置上，讓他自覺矜貴，保持品行高潔。
沈臨川大步走來，他鮮少有情緒，此刻卻急於解釋：「阿錦，楚二姑娘欲對朕圖謀不軌，朕沒有讓她觸碰到一根手指頭。」
我眨眨眼：「皇上為何這般緊張？我自是相信你。」
沈臨川劍眉緊蹙：「你曾說過，別的女子碰過的人，你不會要。朕必須解Ţû⁷釋清楚。」
原來如此……
他倒是很有夫德。
我相信他此刻的真情實意，至於將來……那可不好說。
承諾，只有在這一刻才算數。
我要儘快有一個自己的孩子。
沈臨川對我正當情濃之時，他又是習武之人，風月情事難免勤了一些。
我知曉他接下來的打算，便摟著他的脖頸，吹枕邊風：「丞相原先是太子一党，他在朝中黨羽根深蒂固，皇上要留他到幾時？想必，二妹妹一定是他派來的。」
沈臨川盯著我的眉眼，他總喜歡細細打量我，問道：「他可是你父親，你當真捨得放棄楚家？」
我並不言明自己的立場，在他面頰上蹭了蹭，喃喃細語：「只要對你不利的人，皆是我的仇敵。這世上，自從娘親走後，你就是最重要的人了。」
沈臨川呼吸微滯，又將我摟緊了幾分。
我可以明顯感覺到他的疼惜。
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沈臨川開始在朝中大刀闊斧。
老臣子貶的貶，殺的殺。
父親求到我面前時，他頭頂的烏紗帽已經快保不ţù₊住了，門下學生陸陸續續出事。
我笑道：「見了本宮，怎麼不行禮？」
父親臉色一白。
他一直將寶押在二妹妹身上，我不過只是一個可有可無的女兒。
這些年，他幾時給過我好臉色？
此刻，父親只好行了大禮。
我並未讓他起身，而是正視他的眼睛，一字字咬詞清晰，道：「想求本宮？可……本宮一直以來，就盼著這一日呀。本宮會讓皇上抄了楚家滿門。本宮已經命人將娘親的墳墓，從楚家墓地遷走，今生你二人已經不是夫妻。你死後，休要去擾了娘親的清靜！」
外祖一家遠在江南。
當初被渣爹打壓的太狠，至今都沒能真正爬起來。
渣爹指向我，滿目驚恐：「你、你……你是什麼意思？我可是你爹！」
我諷刺一笑：「只生不養，算什麼爹？！本宮可沒用楚家一文錢，這些年全靠著娘親留下的嫁妝過活。姓楚的，你不要以為本宮不知當年舊事，你該給娘親償命！」
渣爹被拖下去。
墨畫朝著他呸了一聲，她倒是很會說話，道：「娘娘，您與皇上真是天生一對。」
我好奇一問：「為何如此說？」
墨畫：「娘娘與皇上都弑父呢。」
我：「……」
好吧，還真是如此。
楚家倒臺，渣爹被砍頭，其餘人流徒三千里，三代以內不可回京。
沈臨川將外祖一家子接回了京都，讓我見到了僅剩下的幾位至親。
次年開春，我有孕了，沈臨川難得露出笑意，他隨性而笑時，唇角還有兩隻小梨渦。
其實，這人生了一副禍國殃民的臉，可他平日裡太過冷煞肅重，讓人忽略了他的容貌。
這一日，沈臨川見我在物色貴女，他滿臉不悅：「阿錦，你為何這般？」
我明知故問：「皇上，你怎麼了？」
朝中大臣不會輕易放棄讓帝王擴充後宮。
我若是直接站出來阻擋，難免會招人非議。
故此，我假裝大度，讓沈臨川去應對滿朝風雨。
沈臨川將貴女冊子拂開，握住我的肩：「阿錦，你想替我納嬪妃？」
我點頭：「帝王都是三宮六院，這不是很正常麼？」
沈臨川宛若一拳頭砸在了棉花上，氣急了就直接吻我。
他吻得又急又猛，像在懲罰我。
墨畫立刻轉過身：「何至於此……」
沈臨川放開我時，逼問：「阿錦，你到底愛不愛我？」
他忘了自稱「朕」了。
此刻，我心下已經了然。
但，我依舊佯裝不懂：「皇上這是什麼意思？我當然愛你，不然……我還能愛誰？」
沈臨川噎住，像是氣急：「阿錦！你是想氣死我！」
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沈臨川氣了半日，晚膳時候又來了。
我親自給他布菜，又深知他的脾性，隨口說了兩句情話：「今日晌午歇息，我夢見你少時的模樣了。」
「在我看來，皇上比那時還要俊朗好看。」
「難怪我一瞧見皇上，就想要親近。」
「每每與皇上一同用飯，我都能多吃一碗。都怪皇上秀色可餐。」
一旁的夏月與墨畫抿唇竊笑。
沈臨川很吃這一套，明顯消氣，好看的唇揚了揚，看向我：「那你還想給朕物色嬪妃麼？」
我見好就收，有些事差不多就行了。
我順著男人的話，道：「皇上若是不喜歡，那我就暫時不安排。」
沈臨川眸色微沉，瞬間變臉：「暫時……那今後呢？」
這傢伙，真難哄啊。
我嗔他：「我怎知皇上今後會不會移情別戀？」
沈臨川低喝：「楚錦！」
當晚，沈臨川用實際行動表明了他的立場，逼著我喊半夜「尋歡哥哥」。
一年後，我順利誕下皇長子。
儲君只能從我的肚子裡生出來。
我絕不會再為她人做嫁衣了。
沈臨川親緣淺薄，故此，他對這個孩子甚是看重，幾乎親力親為。
每日庭議結束，沈臨川就會來帶孩子。
用墨畫的話來說，便是：「娘娘，咱們皇上外冷內熱。我與墨青都是乞丐，當年也是皇上帶大的。皇上可會帶娃了。」
對此，我深表贊同。
我有好長一段時間沉浸在沈臨川給我編織的溫暖之中。
但與此同時，我也在栽培自己的勢力。
舅舅一家子如今在京都，我讓表兄讀書科考，改變商賈命運。他也不負我的期待，順利入仕。
沈臨川知曉我的一切動作。
但他並不揭穿。
我也一點點試探他的底線。
自然，我沒那個野心一統天下，無非是想給自己培養一點勢力，自保而已。再過分的事, 我亦是不會去做。
況且，沈臨川目前為止，是個頂好的夫君與父親。
他也是個良主、明君。
我沒有任何理由將他取而代之。
又過三年, 小公主出生，沈臨川的容貌依舊俊朗, 但較之從前, 更為儒雅溫和了, 少了蕭殺之氣。
皇太子十四歲就被他推上了龍椅。
沈臨川帶著我去遊山玩水了。
按著他的說法, 他根本不貪戀皇權，之所以造反登基, 無非是為了復仇。
我倒是樂見其成。
出宮次年, 我二人遇到了一個穿越女, 此女的想法十分稀奇古怪，我對她充滿好奇，想將她納為己用，造福百姓。
可穿越女油鹽不進，還說什麼……不接受「皮有艾」。
她倒是總誇沈臨川身段極好, 還私底下問我, 沈臨川有沒有八塊腹肌。
我便心生一計，唆使沈臨川去色誘她。
誰知，沈臨川暴跳如雷：「楚錦！你到底把我當成什麼了？!」
我略顯心虛
當成什麼呢？
好些年過去了，我險些忘卻，自己就是一株攀高枝的淩霄花呀。
他是我的青雲梯。
但我自是不能說出口, 遂只好說了半天的情話哄他。
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沈臨川最終還是不肯出賣色相。
無法，我只好親自上陣, 拿出誠意對待穿越女, 與她姐妹相稱。
知道她喜好美男，我將墨青推給了她。
墨青一開始扭扭捏捏, 但很快就淪陷。
我算是發現了，這主僕幾人都是一個德性，嘴上說不要, 卻很容易被吃幹抹淨。
穿越女將她知道的東西，逐漸傳授給了我。
她私底下總喜歡吐槽沈臨川：「小姐姐，你夫君面色不善呐, 是否對我有意見？」
我亦不知, 沈臨川為何總對她有敵意。
我安慰道：「無妨的，他就是愛生悶氣。」
穿越女竊笑，送我一套頗為露骨的薄紗睡裙。
我老臉漲紅：「這……能穿麼？」
穿越女：「自是能穿, 最適合姐姐的身段了。」
沈臨川又生悶氣了, 我只好哄他, 當晚沐浴更衣後，就穿上了那套睡裙。
算起來，我已哄了沈臨川十多年，只好繼續哄下去, 誰讓我一開始就將他哄到手了呢。
用穿越女的話來說, 便是：「咱們做女人的，遇到好男人就有始有終。遇到壞男人，那便直接始亂終棄。女人就該像鏡子, 別人待我們如何，我們就如何回饋。」
嗯，甚有道理！
-完-
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