爱别离

即使夫君三妻四妾，我也不在乎。

因為我的心上人，是一個出家人，他法相莊嚴，深情又慈悲。

夫君知道後，瘋了。

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「殿下，您才嫁進來兩年，太子都納了五個妾室了！他們也太欺負人了！」

皇后又送了兩個美人來太子府，丫鬟春桃關了門，看起來比我還氣。

我淡定地喝了口茶，見怪不怪。

別說我嫁的是太子了，就是嫁給一般的官宦人家，哪個男的不是三妻四妾？就連一向在外與母親有恩愛之名的父親，後院的姨娘也從沒有斷過。

我根本不在乎。

因為我的心已經給了另一個男人。

曾在閨中時，我就喜歡寶華寺的迦南大師。

他和外面的俗世男子不同。他的臉上沒有世俗的欲望，沒有被欲望侵蝕的醜陋臉龐，只有無欲無求的慈悲為懷。

他是我見過的最țų²好看的男子。

他那雙眼睛，如光如電，又似有情。

若能被他瞧上一眼，我便能高興一個月。

我從來沒有和他說過話。

他總是端坐在住持身後，為我們這些信徒念經。

而我則跟在娘、嫂嫂們身後，認真跪在地上，聽著嗡嗡嗡的念經聲，昏昏欲睡。

從我的 12 歲，到我的 16 歲。

有時我也會夢到他。

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夢裡的我們好像不會分開似的，他去哪裡，我就去哪裡，我們要一起去一個地方。

我不在乎去哪裡。

我只在心裡想，他的手指白淨修長，掌心有一層薄薄的繭，他的手又很暖。

我喜歡他強悍地握住我的手的感覺。

也喜歡我們的手握在一起時，我淺綠的大袖衫纏繞住他暗紅色的僧服。

那種糾纏、碰撞，令我著迷。

嫁給太子後，我一度不能去寶華寺。

還要和太子同床共枕，試圖生育子嗣。

那時我想迦南想得發瘋。

我試圖在昏暗的燈光裡把太子想像成他，試圖在等待未知的間隙裡假裝在等他，只有那麼幾個瞬間能讓我開心。

要假裝和太子恩愛令我羞愧，東宮妾室們爭寵的手段令我感到厭煩，皇后和父母親對我還未能懷孕的責備令我感到壓抑和窒息。

唯有想他，想到我無憂無慮愛慕他的少女時光，令我能在沉悶的水下暫時冒出頭來，呼吸一口，不至於立刻死去。

我又為自己感到悲哀，我這麼喜歡他，其實也不過是想偷偷瞧他一眼罷了。

如果我偷偷瞧他的時候，他也能看我一眼，即使無悲無喜，我也滿足了。

每次我感到心口煩悶，或者太想他時，我就睡覺，有時候運氣好，我能夢到他。

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「我和你說話呢，」母親嚴厲且不滿的聲音傳來，「都成婚兩年了，還沒懷孕，即使太子現在寵你，但也架不住天家要子嗣！等你過幾年，年老色衰，又沒有子嗣，你想被那些妾室吞了嗎？我給你配的藥，你吃了嗎？」

「吃了。」我低聲道。

吃再多藥也不頂用。

東宮不僅我未曾懷孕，就連其他妾室的肚子也空空如也。

我懷疑是太子自己不能生，種子有問題，地就是再肥沃，也不能結出果子來。

不過這也只是我的猜測。

被母親說了一通，我回了太子府。

還沒喘口氣，下人前來稟告，說趙側妃暈倒了，太醫正在來瞧。

太子很寵愛趙側妃，他去她院中的時間也最多。

趙側妃剛受寵時，還試圖挑釁我的威嚴，她以為我會為了太子的寵愛忍辱負重。

我狠狠教訓了她一通。她現在安分了些。嫁為人婦的日子就是這樣。

我才懶得去看，讓春桃帶了點補品去瞧。

沒一會兒，春桃回來了，臉色很難看。

「殿下，那賤人懷孕了。」

我蹙了下眉。

太子難道沒問題？

晚上的時候，太子帶著趙側妃來了我的長春院。

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徐側妃眼角眉梢都是得意，道：「娘娘安康，臣妾懷了身孕，太醫吩咐要好好養著，就不能給娘娘行禮了。」

太子的高興溢於言表：「免了你這段時間的禮。」

太子又對我道：「雲熙，如今婉兒懷孕，就要辛苦你多多照料了。」

趙側妃道：「皇后娘娘本來怕臣妾有什麼閃失，要接臣妾去宮裡養胎，但臣妾相信太子妃娘娘一定會照顧好臣妾的。」

不就是暗戳戳告訴我，要是她孩子沒了，賬算在我頭上嗎？

恐怕她腹中的孩子，比我更眼紅的人多的是，還用不著我出手。

太子送了趙側妃回去，我摔了茶碗。

我嚴厲告誡府中眾人，誰敢動歪心思，直接杖斃。

原來我還真的杖斃過一個趙側妃的丫鬟，把她嚇病了一個月，過了半年才又蹦躂起來的。

第二天，太子來我房裡，溫聲哄我：「雲熙，我們努力一下，爭取生出嫡長子來，好嗎？」

噁心死了。

但我是謝家女，我必須為了家族榮譽，敬他愛他，至少在表面上是這樣。

如果不承擔起做太子妃的職責，我又能做什麼呢？

沒幾日，太后去世了，老人家生前的願望是葬在梧州老家，皇帝是有名的孝子，自然同意了。

母親說：「這次請了寶華寺的迦南大師護送太后遺體，並且要在梧州念七七四十九日經超度。」

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為太后守靈的時候，我哭得格外傷心，並且哀求皇后同意讓我為太后送靈去梧州。

皇后答應了。

太子得到消息後，沉默地坐在我房裡，看著丫鬟們為我收拾行囊，陰沉著臉，一言不發。

我沒心思哄他，滿腦子想的都是我要和迦南一起去梧州了，去的路程至少半個月，回來也至少半個月，在梧州他要為太后念經 49 天。

或許這是這輩子我們待得最長的時間了。

不過……如果皇宮再死了人，沒准迦南還能繼續來念經？我又能見到他了。

我為這個想法感到高興，總覺得暗沉的天空有了一束希望的光照射進來。

第二日，在長長的送靈隊伍裡，迦南穿著暗紅色僧衣，一如他在我夢中那樣，帶著長長的僧人隊伍走在前面，護住棺材，邊走邊誦經。

白色的紙錢灑滿了天空，有種莊嚴肅穆的美。

我跟著走了一路，褪去了華衣濃妝，穿著白色孝衣，頭戴白色簪花，我希望他能偶然看到我，想起我。

但心裡又略微失望，他或許根本就不記得在他眾多的信徒中，還有我吧。

想到他可能認出我，我就心跳加速，手指都微微發抖。

一時又擔心即使我們一起下了梧州，恐怕連在三米之內的距離都不能靠近。

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出了城門，又走了兩個時辰，我們終於在天黑前上了船，坐船到梧州去。

我住三樓，他住二樓。

飯是在房間內吃的。

白天走了許久，太累了，洗漱完，我直接睡了過去。

夢裡，我又見到了他。

我跪在佛祖面前，虔誠地祈禱，希望誦經的他能睜開眼睛看我一眼。

結果母親的聲音在我耳邊急促的響起：「生孩子！生孩子！不然你將來想住冷宮，被太監丫鬟們欺負嗎！」

夢裡的我很痛苦，我想過去找迦南，但他在一團迷霧中，我求而不得，只能聽從母親的話，求佛祖賜我子嗣。

佛祖微微一笑，道：「那我便派迦南為你祈福吧。」

話音一落，迦南終於睜開了眼睛，沖我微微一笑。

他終於看見我了。

此時鐘聲洪亮、悠遠地響起。

「殿下！殿下！」

春桃的聲音傳來：「您該起來了，一會兒大師要為太后娘娘念經，您需要去跪著守靈。」

夢裡ťų⁶的迦南消失了，但是現實世界的迦南一會兒會念經，我趕緊起來了。

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用了早飯，迦南正帶領著一群和尚，端坐在甲板上，嘴裡念念有詞，我忙跪下，垂頭聆聽。

上午一個時辰，下午一個時辰，他念完經就轉身回了艙內，我身邊一大堆護衛和丫鬟，我也不能和他說話，甚至多看一眼，都是褻瀆和失禮。

不過能和他一個船上，我已經很滿足。

行了三日後，到了虎丘，夜幕降臨時，江面出現了盜匪！

那些人竟然無視皇家標誌，且武藝高強，訓練有素，刀刀致命。

且，他們的目標居然是我！

誰也沒想到是這樣。

保護我的侍衛很快被斬殺，春桃護著我已經退到了船舷邊，刺客步步逼近，他手中的長劍在月色下閃著刺眼的寒光。烏雲遮月，猛地下起了暴雨。

那刺客舉起劍要刺來時，突然悶哼一聲，他的胸前被一把長劍沒入，他身後是一身紅色僧衣，依舊慈悲為懷的迦南。

他緩步過來，拔出長劍，甚至為那死不瞑目的刺客誦經一段。

他的身後又迅速趕來數十名黑衣人，且手中全是弓箭。

他對我道：「阿彌陀佛，施主冒犯了。」

我還沒回過神來，他已經單手丟開春桃，攬住我的腰，與我一起跳入了冰冷的、洶湧的江水中。

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箭矢在水中沖我們飛速襲來，他用劍格擋，又迅速帶我遊到了更遠的地方。

我一直憋著氣，抱著他的脖頸，努力睜開眼睛瞧他。

他的側臉棱角分明，眼神堅毅，薄唇微抿，月色又透過水面照耀在他的臉上，宛若神明。

一如我在過往那些即將崩潰的日子中想到的他那樣。

他總會來救我。我心裡這麼想。

但我希望我們死在水底，若後世發現兩具骸骨，應該會推測我們是殉情而亡，那樣就很好。

蹚了半夜的水，我們流落到了一個不知名的岸邊。

幸好是晚上，刺客應該以為我們落水沒救了，沒有追ŧù³來。

我冷得瑟瑟發抖，雖然是夏季，但是晚上溫度也低。

他觀察了下地勢，對我道：「施主，我們先找個山洞生火取暖。」

「多謝大師。」

這是我們的第一次對話，我會記一輩子。

他走在前面，我跟在後面，結果腳上的鞋子已經不見了，腳踩在石子上很痛。

他把裡衣撕下來，蹲在我面前，纏繞在我腳上，又道了一句：「失禮了。」

我心裡甜滋滋的。

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他撿了根木棍，讓我握住木棍，拉著我跟在他身後走。

我們在半山腰找到一個山洞，雨又下得大了起來，淅淅瀝瀝的，好像我心裡對他的思念。

他忙前忙後，去外面撿了些柴火，然後生火，架了根木架子，把他濕透的僧衣搭在木架上，轉身背對著我盤坐在木架另一邊。

他做這一切的時候，都有種淡定從容、高貴典雅的姿態。

他道：「你把衣服烤幹。」

「好。」

夏衫輕薄，很快就烘乾了。

我穿好後，大著膽子把他的僧衣拿下來烤。

他一直背對著我，我偷偷聞了聞他衣裳上的氣味，好像有寶華寺中悠遠的檀香襲來。

「大師，您的衣裳幹了，您把裡面的衣裳也脫了烤一下吧，我、我背對著您。」

我把衣裳雙手遞給他，看了眼他，又飛快地移開了目光。

晚上，實在太累了，我靠在石頭上，便昏昏沉沉睡了過去，朦朧的視線中，他一直安靜地在看著柴火。

第二日，我們往下游走。

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他編了兩雙草鞋，我走得依然很不習慣。

但我咬牙不說，我覺得他應該會為我的堅強打動，但一時又不確定是不是應該柔弱些，我沒問過娘應該如何吸引自己喜歡的男子。

尤其對方還是個出家人。

見到一戶人家，他去化了緣，得了一個饅頭，我們一人一半分著吃。

那些村民看我們的目光帶著怪異。我有點難堪，難道我和他走在一起，世人也會苛責嗎？

走了兩個時辰，本來見到人多，要到一個鎮上了，沒准還能找到春桃他們，結果看到官府的人，自報家門後，那官差居然對我們拔刀相向。一番打鬥之後，迦南帶著我快速逃進岸邊的一個烏篷船，趁著水勢逃走了。

我嚇得夠嗆，是誰要置我於死地，竟然連官兵都能出動？

迦南道：「這刺客勢力不容小覷，施主這一路恐怕不會安全了，即使到了梧州，也可能有刺客。」

江風烈烈，我故作堅強道：「連累大師了，恐怕是有人想要這太子妃的位置，又或者是見謝家勢力太大，所以眼紅。」

這次我們不敢再大意，不敢去求救，但是身上又沒有錢。

好在烏篷船上有漁網和桶，也有爐子炭火，他網了魚，在一個岸邊換了些米、饅頭和蔬菜，我們又坐著船離開了。

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我以為他在寶華寺是兩耳不聞窗外事，只是每天誦經，鑽研佛法，沒想到他做起雜事來，既熟練又老道。

燒水、淘米、煮蔬菜粥，洗碗、划船，甚至他還編了兩個草帽，這些事他做起來，也有種超然的美。

我承擔起了洗衣服的活計。

剛開始他不願意讓我給他洗衣服，說於禮不合，不過我哭了一場，把東宮那些女人的套路用了用，他便不好說什麼了。

他打了更多的魚，我們去了一個鎮子，用魚換了銀子，一人買了兩身粗布衣裳，一雙鞋。

我們就像一對在江上討生活的夫妻，每日天亮了，就一起煮粥吃飯，然後他打魚，我幫著撿魚，然後我們一起去賣魚，換些糧食回來。

下午沒事做時，他便會打坐誦經。

這是他每天的課業。

我則坐在不遠處，看看兩岸青山，再看看他。

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白天他會划船，晚上則讓船順著水流漂泊。

他用竹簾把船艙隔成兩部分，我們一人睡一頭。

我無數次想沖過去，向他訴說Ṱú⁸我的愛慕之情，但我知道，我不能，他的心裡應該只有他的佛法吧。

我們行了 20 天左右，到了梧州的碼頭。

因為怕還有刺客，我們決定現在先不去皇家行宮，而是去謝家在這裡的旁支一族尋求幫助。

天色已經暗淡，街上到處都點起了燈籠，道路兩旁全是涓涓而流的河水聲，河上小船穿梭而過，許多公子小姐坐船遊行，岸邊火樹銀花，商販叫賣不絕於耳。

人群擁擠，今日剛好是七夕節。

迦南戴著帽子走在前面，無人能看出他是和尚。

也沒人能認出我們的身份。

我想牽他的手，這是最後的機會。

一旦回了謝家，我就是太子妃，他就是迦南大師。

我們之間會隔著萬水千山。

可是萬一他拒絕怎麼辦？

我緊張得手心冒汗，正不知該如何辦時，遠處傳來了淒厲的求救聲：「救命啊！救命啊！」

一個女子掉入了水中，船上一個錦衣男人正拿著漁網按住她的頭，等女子要淹死時，鬆開她讓她呼吸一番，等女子呼吸夠了，又將她按入水中。

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旁邊的人群發出驚呼聲。

「這公子太過分了！怎麼可以如此欺負弱小？難道沒有王法嗎？」

「哎呀，這是知府大人趙大人的公子趙世傑，不僅有知府大人做靠山，聽說趙家還有一位小姐，是太子側妃，很得太子寵愛呢。」

「哎，可憐了這女子。」

岸邊人很多。

一個烏篷船上的老夫妻不住地向那趙世傑求饒，但趙世傑不為所動。

趙世傑罵道：「給臉不要臉的老東西，本公子看上你女兒，是你們家八輩子的福氣，還敢拒絕本公子，我今天就要你們瞧瞧，這梧州是誰說了算！」

迦南撿起一塊石子，飛了過去，趙世傑的手吃痛，漁網掉落，那女子終於冒出水面，想要立刻遊走。

趙世傑怒道：「誰，誰偷襲本公子！」

岸邊看戲的眾人感激低頭，生怕牽連到自己。

老夫妻劃著船想要逃跑，被趙世傑的隨從按住。

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「吳春香，你敢跑？你跑了，我殺你爹娘！」

這梧州沒有王法了？

吳春香果然停住了，一臉憤恨地看著趙世傑。

她長得挺美的，在水裡如此狼狽的情況下，依然有種清水出芙蓉的美。

岸邊的眾人搖搖頭，顯然是習慣了這種場景。

想來這趙世傑不是第一次強搶民女。

「趙世傑，我和你拼了！」

突然，吳春香的爹突然發難，不知從哪裡拿出一把刀，就向趙世傑刺去。

但他哪裡是趙世傑的對手，人還沒有近身，就被小廝踹倒在地，吐了口血。

吳春香尖叫起來：「別傷害我爹，我從了你！」

趙世傑本來憤怒的臉立刻高興起來，道：「那你快上來，水裡涼，我要心疼死你了。快來，咱們今晚就洞房，我娶你做我的第 17 房姨太太。」

迦南看不下去了，一個縱身飛身上船，踢開了小廝，把老船夫和船娘扔回了他們的烏篷船，對趙世傑斥道：「光天化日，強搶民女，難道梧州沒有王法了嗎？」

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「哪裡來的刁民？」趙世傑懶洋洋道，「我就是王法，你不知道，我今天就讓你見識見識。」

一群打手圍住迦南。

吳春香忙上了她父母的船，想要跑，趙世傑跳了過去，要抓她。

迦南也跳了過去，一腳將趙世傑踢下了水，又把吳春香的船用力一提，飛身回了岸邊。

這下不用我糾結要不要趁人多牽他的手了，因為趙世傑命人一路追殺我們，迦南只能拉著我的手，飛速地逃竄在遊人如織的街頭。

那些飛掠而過的街景，映照著我歡喜的臉。

他在拉著我逃命，我在跟著他偷情。

他的手有一股強悍的力量。

跑了一路，終於甩開了後面的那群狗腿子，我累得上氣不接下氣。

「大、大師，」我喘著氣，「萬一他們去那姑娘家找他們麻煩怎麼辦？」

迦南忙鬆開我的手，道：「我看過了，他們一家是來城裡賣蓮藕的，一般這種人家，都住在鄉下，趙家的人想要查出來他們，估計要費點時間。」

「但他們總會查出來的呀。」我說。

「那依殿下的意思？」

「我看這趙家過分，不如直接寫信，讓巡撫派人過來查他一番，先威嚇一下好了。」

他點點頭。

這次我們平靜無波地去了謝家。

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謝家自然派出了無數護衛守衛我的安全。

行宮那邊也來了護衛，接我過去。

春桃見到我，哭得淒慘，隨後她告訴我，太子聽說了我們遇刺的事，也要南下來尋我們。

第二日，我們啟程去了長陵島，陵園已經建好，將太后的棺材入土後，便是做法事。

島上四面環水，只能坐船出行，可以說，除了後山的皇陵，整個島都是皇家行宮，結合特殊的地理優勢，又將江南水鄉的園林建造融入其中，十分精美華麗。

自回來了，我和迦南便再也沒了單獨相處的機會。

他整日都在誦經，我則整日都跪在地上為太后盡孝。

誦經的第三日中午，我正在房內休息，春桃慌慌張張地跑了進來。

春桃道：「殿下，這幾天很多人都上吐下瀉，還發了高。大夫讓所有有此症狀的人都集中隔離去了沒人住的行宮，還讓奴婢來稟告您，讓您過去商量此事如何解決……」

「大夫還說了什麼？」

「大夫說，」春桃的聲音快要哭了，「大夫說，可能是瘟疫，但大師說不能讓大家知道，不然有人私逃出海，一定會傳染給其他人。」

我立刻去了大廳。

迦南正蹙著眉，聽著大夫說話。

「太醫，可能配置出解藥？」

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太醫搖搖頭。

島上有四個大夫，兩個是跟著我前來的太醫，兩個是梧州城內的大夫，幾人頭上一直在冒冷汗。

沉思了一瞬，我冷聲道：「來人，太后陪葬的一套翡翠首飾不見了，去把船隻看起來，不准任何人出島，本宮搜查所有人，把賊子找出來！」

侍衛領命而去。

屋內一片肅穆。

有小廝來報，有幾個急症的患者，高燒兩天后，死了。

這個病竟然如此兇險！

我和迦南對視一眼，皆有種不好的預感。

島上共有 268 人，有症狀的患者共 35 人，死了兩個， 症狀較為嚴重的還有 11 人。

大夫在緊急研究症狀，下人在火急火燎熬藥，喂藥，又趕制出帷帽，讓每人都帶上。

我正在分配任務時，侍衛沖進來，道：「殿下，有十幾個人要私逃離島！」

我放下手裡的東西，立刻前往碼頭。

想要離島的十幾個都是男子，還有幾個女子在旁邊觀望，看裝扮，他們不是奴僕，是臨時請來幹活的幫工。

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「憑什麼把我們扣在島上，我們沒偷東西！我可以全身脫光了給你檢查！」

「我們就是來做木匠活的，現在活幹完了，不讓走，家裡的老小怎麼辦？」

「就是，我是來送菜的，我現在還要回去給其讓人家送菜！」

有些人跪在地上哀求：「官爺，小人身體不是很舒服，留在這裡反而驚擾了貴人，放小人回去買點藥吃吧。」

有好幾個人開始咳嗽，面色也發紅。

眾人看見我來，終於停止了紛爭，跪下行禮。

我看了春桃一眼，她對眾人道：「太子妃娘娘說了，太后娘娘丟了一套珠寶，昨晚又托夢，說近來島上只能進不能出，不然不吉利。凡是留下者，每人每天賞銀 500 文，凡是強行離島的，格殺勿論！」

眾人這才喜笑顏開。

暫時安撫住了， 但是等大家知道了瘟疫，必定會拼死也要逃離。

好在我們才上島三天，沒人出島，不然要是整個梧州城內的百姓都感染了，那才是真正的人間慘劇。

讓士兵把所有船隻用幾條鐵鍊鎖起來ẗù¹，收了鑰匙後，我才略微安心。

明日有別苑的下人要送吃的過來，只能讓下人傳話，多給島上運送藥材、吃食，還有讓城內的醫師研究解藥。

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我回去時，下人匆匆來報：「殿下，迦南大師帶著僧人去了靜園，接管了患病的患者。」

「什麼？！」

我心裡擔憂不已，這瘟疫，來勢洶洶，他怎麼還上趕著送死？

春桃抱住我的，哭著道：「殿下，您不能去，您趕緊乘船走吧，奴婢求您了！您要是出了事，奴婢萬死難辭其咎！」

其他丫鬟侍衛也跪了下來。

我冷聲道：「都給我起來，現在還不到哭的時候，誰都不能走！要是瘟疫傳播進了城裡，那梧州就會成為一座死城！現在大夫還在熬藥，沒准能治好！」

我推開他們，匆匆去了靜園。

迦南正戴著帽子，小心地喂一個患者喝藥。

現在的藥都是退燒用的。

他還是那樣無喜無悲的樣子。

隔著老遠，他道：「施主不必過於傷感，現在要保重好身體，才能成為他們的依靠啊。」

我點點頭，忍著淚離開了。

靜園成了臨時隔離的第一個點，四個大夫和我商議，讓下人收拾了隔壁的枇杷園、梅園、竹園出來，以防大規模感染後沒有地方安置。

廚房熬藥的鍋沒有停，不管有沒有症狀的，都要喝降熱退燒的藥。

濃烈的藥味彌漫在空氣裡，卻莫名讓人覺得安心。

到了第二天，照顧過病人的下人和僧人開始陸續出現症狀。

身體素質好的，症狀輕些，被隔離在琵琶園，身體素質差的，很嚴重，被隔離在梅園。

又死了四個人。

行宮的船隻來時，很多下人驚恐地想要上船，侍衛遠遠喊話，說明了情況，物資被扔在了小船上，大船離開了。

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死掉的人，沒有入土掩埋，大夫說要直接火化，免得屍體將瘟疫擴散。

整個島上人心惶惶，越來越多的人出現了輕微的不適，能幹活的人越來越少。

過了五天后，死的人超過了 30 人。

藥材也要用盡，河上風平浪靜，沒有船隻運送任何東西來。

我和春桃接管了熬藥、分藥的活計，廚房的做飯的人手也不夠。

食物越來越少。

渾身無力、躺在隔離床上休養的人超過了一百五十人。

每個人都人不人，鬼不鬼，河上沒有消息，就沒有希望。

迦南還沒有倒下，他總在屋內忙碌，完全不懼死亡的態勢，跟在他身邊的小沙彌全部病倒後，他便一個人留在靜園照顧 30 多個重症的人。

喂粥、喂藥，甚至誦經。

他在固定時間誦經，每當聽到他誦經，那些在病中的僧人也會盤坐在地，闔上雙目，跟著他一起念。

悠揚的誦經聲輕輕地回蕩在死氣沉沉的島上。

這時候，大家焦灼的心會奇異地平靜下來，能跪的都會跪下，祈求神明的護佑。

-21-

晚上的時候，有人逃跑。

他們做了簡易的木筏，想要回到鎮上，侍衛通知我的時候，我已經站了一天，累得眼睛都快睜不開了。

迦南也跟了出來，他自動遠離了我們。

其實這根本沒什麼用，每天都有倒下的人。

我們到碼頭時，三個木筏上，已經坐了三十多人。

都是剩下的還沒有倒下的人。

他們臉上全是驚恐的表情。

「怎麼辦？如果他們回到鎮上，必定會讓梧州成為一座死城。」

但是侍衛病倒的人也很多，恐怕緝拿他們也不行。

迦南只是平靜地看著遠處，開始誦經。

突然，對面火光沖天，一座大船似乎被瞬間點亮。

眾人歡呼：「有人來救我們了！有人來救我們了！」

不管是木筏上的人，還是碼頭上的人，心裡都松了口氣。

我卻背脊發涼。

下一瞬，箭雨來襲，木筏上的人，要麼被射死，要麼掉進水中，被人用漁網按住，直接淹死。

站在船頭的人，是趙世傑。

他站在船頭大喊：「長陵島發生瘟疫，島上眾人一律不得出島，否則格殺勿論。」

他又對我道：「太子妃娘娘，您安心去吧，我表姐會好好照顧太子姐夫的！我們趙家也遲早會取代謝家的！哈哈哈哈！」

-22-

我太累了。

睡了一夜， 第二日醒來，我發現我也發了燒，渾身無力。

春桃哭得很傷心。

只剩幾個人還沒有感染，那些輕症的人也得起來幹活。

大家都在等死，反而沒了剛開始的驚恐和畏懼。

門被推開，迦南端著一碗藥進來。

說是藥，還不如說是一碗有點藥味兒的水。

我不想喝。

他拿出針，在火上燒過，來紮我。

我嚇了一跳：「大師， 何解？」

「針灸，我跟著師父學過。」

「不了吧，反正都要死了， 能少遭點罪，就少遭點罪。」

我說得有氣無力，早知道他來看我，我怎麼著也要梳洗一下，塗點粉，抹點口脂。

他沒理會我，直接撩開我的衣袖，細長的針紮在了我的手臂上，從肌膚處傳出陣陣酥麻與悸動，直達我的心臟。

他的神色很認真專注，臉上是一貫的平靜。

我問道：「大師，你不怕死嗎？」

「施主似乎也不怕。」

他把帕子放在我額頭，為我降溫。

我感覺舒服了點，努力想睜開眼睛，但還是昏睡了過去。

晚上時，我舒服了些，春桃幫我洗漱了一番，我換了身乾淨的衣裳，又梳好了頭髮，喝了點粥，安穩地睡了過去。

-23-

第二日，我發了高熱。

頭暈得更厲害。

最近死的人很多。

島上的活人只剩不到 50 人了。

高熱之後，用不到兩三天，人就沒了。

春桃哭得很厲害。

我讓她給我塗了脂粉，梳了髮髻。

「殿下，給您梳最喜歡的牡丹髮髻嗎？」

我看著銅鏡裡的自己，輕輕道：「好妹妹，你給我梳我原來在閨中時的髮髻吧，待會兒去把我箱子裡的那套淺綠衫裙拿出來，我今天穿那個。」

春桃看著我的手腕上，咦了聲：「殿下，您什麼時候戴了佛珠？」

我這才發現我手腕上戴著一串沉香佛珠。

這是迦南手上的佛珠，不是我的。

「啊，這個看起來很像是大師戴著的呀，是大師為您祈福，所以把佛珠賜給您了嗎？大師真是高尚無私啊。殿下，您一定能得佛祖庇佑，逢凶化吉的。」春桃劈裡啪啦說了一堆。

天下起了雨。

高燒後我反而睡不著，我讓春桃把我扶到臨窗的榻邊，我想在那裡看雨、聽雨。

自嫁進東宮後，我很少有這麼輕鬆的時刻。

家族的榮辱與發展要背負在我的肩上，長輩們時不時要耳提面命一番，還要管理偌大的一個東宮……

我知道，我該做這些，因為我從小學的就是這些，如何管家，如何伺候丈夫，如何教導子女，管理小妾和下人，如何樹立威信……

但我馬上要死了，終於可以清淨了，我只想安靜地坐著，聽聽雨聲。

等一個或許會來的人。

他來或者不來，其實也沒有了太多的所謂，因為在生命的最後一刻，能和他在同一片天空，我知道他的世界也在下雨，我知道他或許會親手埋葬我，也或許會無悲無喜地為我誦經一段，這都很好。

-24-

「殿下，」春桃的聲音響起，「你別嚇我，你的樣子好像含笑九泉。」

春桃從小就跟在我身邊，與其說是我的丫鬟，不如說像我的妹妹。

我憐愛地看著她：「你身體倒是很好，等這次你死裡逃生後，去我屋裡拿信找我母親，她會保你一生平安富貴。你想嫁人就嫁，不想嫁人，我給你準備的陪嫁裡有一處莊子，還有 200 畝地，你去那裡養老，再買兩個伺候你的下人，好好過，知道嗎？」

她捂住臉哭，半晌賭氣道：「你死了，我給你守墳。」

她又道：「迦南大師來了。」

我沒力氣站起來，只能靠坐在窗邊，對他道：「大師。」

春桃出去了，關上了門。

他手裡拿著個碗，空的。

「大師，和我一起看看雨，聽聽雨聲吧。」

他沒理我。

只是沉默地看著我，眼睛裡是我看不懂的深邃與幽暗。

半晌，他坐在我身邊，劃破了手臂，血滴進碗裡。

我嚇了一跳：「你做什麼？」

-25-

他的血流了半碗，對我道：「喝下去。」

濃重的血腥味傳來，我想嘔吐。

他是覺得自己沒有感染瘟疫，所以身上一定有什麼特殊之處？寧願放血給我喝？

「要是喝血沒用，大師難道還會割肉喂我？」

我偏過了頭：「這島上還剩幾十個人活著，大師是要把自己的血放幹？還是願意把自己的肉都分給別人吃？」

「佛祖能割肉喂鷹，如果我的血肉真的能救人，那又有什麼不可以的呢?」

他沒再和我廢話，捏住我的下巴，就要灌我，我忍著噁心，勉強喝了幾口，便喝不下去了。

甚至還幹嘔了幾下。

「對不起。」我說。

他把碗放在一邊，隨意撕了一塊布想要包裹傷口。

我想幫他，但實在沒力氣。

「大師是從小就長大寺廟？還是中途出家？」

「我一出生就被拋棄，是師父撿了我，把我養大。」他露出回憶的神色，「那時正好寺裡來了只母羊，我喝了羊奶才長大，大家都把這引為一時的奇談。因為那母羊飼喂我一年後，便悄然離去了。」

「那還真挺巧的，春桃也是喝羊奶長大的……」

說這話時，我們都愣住了。

-26-

他急忙出去，我第一次見他露出了慌張的神色。

春桃守在外面。

迦南道：「島上的牲畜可還活著？有母羊嗎？」

「有是有，」春桃的聲音帶著哭過的沙啞，還是脆生生道，「養在偏房，因為最近大家都病了，便把那幾隻羊給忘了，大師想吃的話，奴婢晚上燉了它們。」

迦南讓春桃帶路，兩人離開。

沒一會兒，春桃端了一碗羊奶過來喂我。

安頓好我，她又跟著迦南去喂其他人羊奶。

到了晚上，迦南又來了我這裡，他的神色透著疲倦，試探了下我的額頭，又為我把脈。

原本島上的四個大夫都死了，他們年紀都大了，感染了瘟疫，去得很快。

「燒退了很多，你感覺怎樣？」

「有點累，想睡覺。」

他道：「島上只有兩隻母羊，不夠人喝羊奶的，也不知道要喝多久才能有用。」

正說著話，春桃又進來了，對我道：「殿下，太子殿下的船到了。」

-27-

他要親眼見到我死了才放心嗎？

那些刺客，如此訓練有素，除了他，不會有別人。

我只是想不通，他為什麼要殺我。

我走不動路，迦南出去了。

春桃對我道：「殿下，不僅太子殿下來了，老爺和夫人，還有二公子也來了。不過他們沒上岸，只把吃的還有藥材給我們扔岸邊來了。」

既然如此，那母羊的事也能解決了，我頓時覺得安心了些。

第二日我醒來時，整個島似乎煥發了新生。

春桃高興地告訴我，雖然昨晚還是死了六個人，但很多人的症狀都減輕了，大家的精神頭好了很多。

母羊被連夜運了過來。

因為糧食充足，儘管人手不夠，但每人還是分到了一碗雞湯。

我的身體也漸漸好了起來。

過了 10 天，所有人都恢復如常。

原來死掉還沒來得及火化的屍體，終於有了力氣去處理，沖天的火光照耀了天際，強烈的燒焦的氣息籠罩著整個海島。

原本要為太后誦經 49 天，但是考慮到瘟疫，我們在第二天便全部人都乘船離島。

回到了鎮上，為了保險起見，我們不能直接和人接觸，而是要先集中隔離半個月。

我們隔離的宅子是趙家的。

瘟疫消除，世界就恢復了秩序。

我和迦南幾乎不能再單獨見面。

-28-

隔離了第 14 天時，院子裡突然沖進來一個人。

我以為他要殺我，沒想到卻直挺挺跪在我面前。

「太子妃娘娘，先前是我有眼不識泰山，得罪了您。」是趙世傑，他開始扇自己，「求您大人大量，不要與我一番見識，我們趙家上上下下幾百口人的性命，全在您的一念之間啊！」

我蹙眉看著他：「出去。」

他不走，還在那裡痛哭流涕。

春桃帶著侍衛進來，從趙世傑斷斷續續的敘述中，我明白了前因後果。

因為趙世傑調戲吳春香的事，我寫信給了江蘇巡撫，讓他徹查趙世傑強搶民女的事。正好這巡撫和我爹有交情，便將此事告知了我爹，太子他們來梧州時，自然知道了趙世傑下令不准往島上運糧食的事。

真要查下去，他爹貪污受賄，他不僅是強搶民女，更有各種草菅人命的惡行，要是數罪並罰下來，趙家幾百口人，可能還不夠砍的。

我喝了口茶，道：「你不該來求本宮，該去求你的太子姐夫呀。你表姐趙側妃是他的心尖寵，他看在你表姐的面子上，也會放你們一馬，你來我這裡做什麼？」

趙世傑試圖爬過來，被侍衛踢開。

他痛哭流涕：「娘娘，是我不會說話，我掌嘴！掌嘴！太子殿下日理萬機，我們一直想要求見，但是都沒見到面……」

懶得聽他狗吠，直接讓侍衛抽他一頓，扔了出去。

趙世傑還在大喊：「謝雲熙，你這毒婦！你毀了我趙家，我也不會讓你好過！還有那多管閒事的臭和尚！我一定要你們好看！你等著瞧！」

-29-

晚上的時候，又下起了暴雨，刮起了狂風。

下人說颱風就要來了。

正準備吹滅蠟燭時，下人來報，說迦南似乎身體不適。

我嚇了一跳，忙和春桃提了燈籠去瞧。

迦南住在攬月樓，幾個下人來來去去，不斷地換水給迦南擦洗，看樣子，他發起了高燒。

因為不能確定我們身上的瘟疫是否已經全面清除，下人還是島上那些，也沒有大夫。現在大家都有點怕迦南是感染了瘟疫。

我掀開簾子，他似乎有點神志不清，偶爾靠著自己驚人的意志力似乎清明了些，只道：「走！」

他臉紅得厲害，額頭上全是汗。

「怎麼回事？」

下人慌張跪下：「小人也不清楚，大師下午還好好的，吃了晚飯後不久，便似乎神志不清，還發起了高熱。」

如今這院子裡的人，醫術最高明的，恐怕就是迦南了。

下人又端來了退燒的藥，毫無作用，迦南手上青筋暴起，仿佛要爆體而亡。

趙世傑的聲音迴響在我的耳邊，我仿佛明白了什麼。

迦南又大喊一聲：「滾！你們都滾！」

聲音發顫，顯然，他的理智也在被灼燒、焚毀。

-30-

外面狂風大作，颱風已經登錄，樹木以摧枯拉朽的態勢被毀滅。

我當機立斷：「大師是瘟疫復發，誰也不准說出去，現在你們都回自己房間，不得靠近大師的院子，免得被傳染！這事不准外傳，不然他們為了消滅瘟疫，一定會把我們全部燒死在這裡！聽懂了嗎？」

下人被嚇得驚恐不已，逃命似的奔進了黑夜中。

「殿下，咱們也快走吧。」春桃的聲音都在打抖。

「春桃，你提著燈籠回去，假裝我在屋裡。」我一邊說，一邊把她推出去，「記得我在島上和你說的話。我照顧大師一晚上就好了，沒事的。」

春桃拍了會門，外面風雨太大，她只能儘快回去。

我把門鎖了，又去檢查了一遍窗戶，這屋子的窗戶已經被焊死了。

是早就有預謀嗎？

我吹滅了所有的燈，外面慘白的閃電偶爾照耀進來，房中猶如鬼魅橫生。

我想起夢中我向佛祖求子嗣，佛祖說派迦南來幫我。

夢中那鐘聲渾厚，仿佛直擊人心。

如今再次響徹天際。

不知道今晚之後，我還能不能有命等到屬於我的孩子。

-31-

第二日，我褪去的衣衫已經完整地穿在我身上。

帷幔外坐著一個人。

門外有爭吵聲。

「醒了？」

他的聲音還有點啞。

我點點頭，覺得他看不見，便道：「醒了。這是趙家設的局，我會讓謝家保你，你什麼都不用管。」

「知道是局，你還跳進來？」

我不知道怎麼說。

渾身都很痛。

外面的門被釘死了，正在拆。

是來捉姦的吧。

趙世傑的聲音透著興奮道：「殿下，這和尚欺世盜名，昨夜有下人見到他和婦人廝混，但颱風天氣，便只能先把門定死，等著今日來捉姦了。」

我爹不耐煩的聲音傳來：「趙公子，你還是關心關心你的那些罪證吧。迦南大師雖然年紀輕，但德高望重，佛法無邊，怎麼會做這種事？！」

「謝世伯，話不能說得太滿，就算大師心如止水，抵不住有些浪蕩婦要誠心勾引啊。咱們啊，把門打開，一定能看到驚喜的。」

我要翻身起來，迦南手指一點，我便動彈不得，話也說不出來。

他低聲道：「以後別這麼衝動。」

-32-

帷幔放下。

我只能隱約見到外面的光景。

只進來了我爹娘、趙世傑，還有太子。

趙世傑把門關上了。

太子對著外面道：「所有人都退後，沒有孤的命令，不得上前。」

「殿下，您看，這和尚屋裡真的藏著人呢。」

「太子殿下，謝大人，謝夫人，昨日我被奸人所害，被下了藥，一切所為都是我強迫她的，與她無關。」

「大師還沒說這婦人是誰呢？」趙世傑笑得不懷好意，「不會是咱們尊貴的太子妃吧？殿下，那賤人給您戴綠帽子呢！您可千萬不要放過她！」

我爹娘在顫抖。

眼淚順著眼角流了下來，我現在才發現，我原來的想法多麼天真，我怎麼可能離開我從小生活的環境，而真正地隨著自己心意愛上一個人。

我的隨心所欲，會給謝家帶來無窮無盡的災禍。

我愧對謝家，愧對我的父母。

-33-

「殿下——」趙世傑還想說什麼，但他的聲音戛然而止。

一把匕首刺進了他的胸膛。

我看不清他什麼神情，他似乎愣了下，隨即直挺挺地被太子厭惡地推倒在地。

很快便沒了生息。

太子朗聲道：「大師屋裡什麼都沒有。趙世傑這亂臣賊子，竟然試圖行刺本宮。來人，給孤把趙家滿門抓起來，違者格殺勿論。」

屋外的侍衛領命而去。

很快安靜了下來。

太子道：「岳父、岳母，你們舟車勞頓，還是先去安置吧，這裡我來處理。晚些時候，我再去行宮帶雲熙來看你們。」

「殿下，我——」我娘想說什麼，被我爹一拉，兩人行禮告退。

屋裡只剩我們三人，還有一具屍體。

太子提著劍，挑開了層層帷幔，他的目光涼薄地掃過我，眼中露出譏誚。

迦南擋在我面前，平靜道：「一切都是貧僧的錯，請太子殿下降罪，貧僧萬死難辭其咎，但太子妃是被貧僧強迫，請太子寬恕。」

我說不出話，也動不了。

太子眼中已經是滔天的怒氣。

我原來以為，不管我做了什麼事，大不了是自己一死，謝家自有能力對抗他的憤怒。

但，我現在不確定。

我錯了。

半晌，太子用劍指著迦南，想要殺他。

我猛烈掙扎了一下，但隨即又想，死反而是解脫，他死，我也死。

太子的劍卻沒有刺下，半晌，他頹然地扔下劍，道：「大師德高望重，還請將此事爛在心裡。」

說完，抱著我便離開了。

-34-

我出去時，整個院子已經空無一人，外面躺著橫七豎八的屍體，是趙世傑的人。

我覺得渾身都很冷，感覺寒潭的冰冷已經侵入了我的骨髓中。

我們回了行宮，他解了我的穴，眼淚滴在我的頸間，嘴裡喃喃地對我道歉，說對不起。

「對不起，我不能殺了迦南，他是未來寶華寺的住持，是佛教弟子中的新星，信眾很多，我不能引起佛教對皇家的不滿，雲熙，是我沒有保護好你，我早該殺了趙氏一族。」

我不敢看他的眼睛，只能垂下眼眸，輕聲道：「謝殿下。」

他居然不怪我。沒有責難我。他的態度令我疑惑。

我休息了下，下午時，太子帶著我去看我爹娘。

他們也暫時住在行宮裡。

我娘拉著我進了裡屋。

她掀開我的袖子瞧，就一眼，差點氣暈了過去。

我跪在了地上。

她哭著抱住我：「我的女兒啊，怎麼遭了這種罪啊！那趙家和那個和尚，簡直罪大惡極！他們萬死都不足以抵消我心中的憤恨！」

他們不怪我，但是比怪我，更令我難受。

他們沒要求我為了貞潔去死，沒責駡我不小心，而是把一切錯處都推給了別人。

「娘，不關……大師的事，是趙家……」

我低聲解釋。

她沒理我，只道：「太子帶你回去後，態度怎麼樣？有沒有嫌棄你？」

我不知道該怎麼說。

我娘又道：「我和你爹，還有你二哥商量過了，既然你在東宮過得也不是很順利，兩年了也沒懷上孩子，如今又出了這事，還不如……回家算了。」

我驚愕地看著她。

-35-

「計策都商量好了，你稱病，反正你在這裡染過瘟疫，皇家巴不得你不回去，你病死了也沒人會懷疑什麼。」我娘拉著我起來，低聲道，「我們屆時送你回陳郡，你先在莊子上住兩年，或者跟著你二哥去蜀中，在那裡住段時間。新的身份就是你爹在外的私生女，長相上相似，別人也不敢說什麼。」

「娘……」我沒想到他們為我想得這麼周全。

相比我的自私自利，他們事事為我考慮，他們越對我好，就令我慚愧。

我原來心裡厭煩他們把我當成聯姻的工具，厭惡他們總是要我為家族的發展著想，可是，在我闖下彌天大禍的時候，也是家族在保全我。

「娘有五個兒子，就你一個女兒，自然希望你過得開心，我早說過，你的性子不適合嫁入皇家……」她歎了口氣，「幸好太子還算開明，只要謝家給他足夠多的利益，想來一切都好——」

「不可能！」外屋傳來太子憤怒的聲音，「我絕對不會答應！」

我和娘面面相覷。

太子進屋，想要拉我走。我娘把我護在身後，向他跪下，哀求道：「殿下， 臣婦只有雲熙一個女兒，如今她已不是……求您大發慈悲，放了她吧。謝家還有很多貌美優秀的姑娘……」

我心裡一酸，我娘從來都是高高在上的，即使向人行禮，也從來不會叫人瞧著她卑躬屈膝，可是現在她為了我，跪在別人面前哀求。

爹爹和二哥也跪在地上。

淚水模糊了我的視線，我哭得不能自已。

-36-

「雲熙，過去的都過去了，」太子沒理他們，只看著我，捧著我的臉替我擦乾眼淚，道，「是我沒有保護好你，你不用自責，要怪也應該怪我。別走，我們重新開始。趙家會被誅滅九族，誰也不會知道……」

我愣怔地瞧著他，我想不通，誰能容忍自己的妻子給自己戴綠帽？

而且還是親眼瞧見。

就算我和他剛成親時，夫妻關係比較和睦，但那也是兩年前的事了。

自成婚快一年時，我肚子沒動靜，東宮便開始迎來側妃、美人，我們的夫妻情分也日漸衰敗，他來我房裡，只有一項任務，那就是生孩子。

到了後來，我能看得出，他也很厭煩這種公事公辦的日子。

他不可能對我情深一片，那就只有一種解釋，那就是他不在意我，也不在意被誰戴了綠帽，他清楚地知道自己想要什麼，ťú₎謝家能讓他如虎添翼，更能為他穩定天下局勢。

還有迦南，我朝佛教信徒多，迦南即使年輕，但早已有了得道高僧的尊崇地位，更是寶華寺主持的唯一關門弟子，太子也不想與佛教結仇。

太子扶起我爹娘，又情深義重地說絕對不會因為這事苛責我，而是會更加愛我、憐我。

甚至他還說：「原來我不懂事，因為東宮的妾室冷淡了雲熙，這次她差點在長陵島上回不來，我才知道對我而言，最重要的，也是最想要珍惜的人是她。如今她平安回來，不管她身上發生了什麼，我都只會感謝佛祖，將她平安送回我身邊。」

-37-

我爹娘沒再提要我回謝家的話。

我獨處時，二哥來瞧我，沉默地坐在我對面。

二哥這幾年成長得很快，原來大哥很像威嚴寡語的父親，二哥則是喜歡陪著我們胡鬧的翩翩少年郎，如今他越來越像父親和大哥了。

「妹妹，告訴哥哥，你以後會不會安生地做好你的太子妃？」

他洞悉一切的目光，早已看透了迦南和我之間並非強迫。

爹娘也能猜出真相吧。

可他們甚至都沒有責備我一句。

「我會安心做好太子妃，二哥。」我輕聲承諾。

「那就好，」他飲了一口茶，「你太任性了，不是每次任性都能這麼好的運氣。爹娘如今年紀大了，不忍心對你說重話，但二哥要告訴你，你再敢這麼胡鬧，別怪二哥心狠手辣。」

他冷厲著眉眼，眉眼間是上位者慣有的殺伐果斷。

「我保證不會再犯。」

他握住我冰冷的手：「家裡最受寵的就是你，你的才幹一點也不輸男子。妹妹，別拘泥在小情小愛裡，太子有他的疆土要守護，迦南有他的佛祖要供奉，你沒得選。謝家是你的避難所，也是你該守護的家族。你既然成了太子妃，將來就要母儀天下，既受了萬民的叩拜，就要守護這天下萬民。」

「對不起，對不起……」我哽咽地撲進二哥懷裡。

很多年前，我求他帶我偷偷逃出家裡，去賭坊賭錢，事發後，他被打得皮開肉綻，罰跪祠堂，我也是這麼撲進他懷裡道歉，那時他也是說了句：「傻妹妹。」

他們不罵我一句，不打我一下，卻比罵我打我更令我難受。

-38-

之後的日子，我沒見過迦南。

趙家的罪證搜集得很快，除了意圖謀害太子，還有無數梧州的百姓在衙門狀告趙家的罪行。

皇上下了旨，誅趙家九族。

我爹娘和哥哥很快啟程離開，我們也啟程回京。

和來時一樣，我們坐船，全程我都在三樓行動。

太子仿佛真的驀然回首，發現我才是他最重要的人一般，對我的態度，又恢復了新婚時那般。

我對他心裡有愧，更不想再惹事牽連謝家，對他體貼且順從。

好像經過了那一晚，我對迦南洶湧的愛意突然消失了，又或者是，跋山涉水的信徒終於見到了佛祖顯靈，心滿意足，從此便能將那份心動長埋心底。

一切好像是一場夢，一切都還是在原地。

回了東宮後不久，王美人因陷害趙婕妤流產，被賜死。

趙婕妤便是原來的趙側妃，趙家獲罪，她從側妃降為婕妤。

趙婕妤因流產，抑鬱成疾，不久便香消玉殞。

這一切，都未能影響我，因為我懷孕了，太子很重視，讓我安心在宮中養胎，其他一切事務，暫時由他身邊的大太監打理。

春桃對我說：「趙婕妤死前好像瘋了，一直說自己沒懷孕，不可能流產，不要喝藥，說那藥是毒藥……」

我沉默。

自我有孕後，太子看起來比我還緊張，他不再去別的妾室房裡，忙完政事便守著我。

或許他的目的只是想借我和我肚子裡的孩子，來掩蓋住他的秘密。

不管如何，我都要感謝他。

-39-

懷胎十月，我終於生下了屬於我的孩子。

他出生那天，我好像又聽見了那悠遠渾厚的鐘聲。

他的眉眼，很像迦南。迦南去了印度，想要找到更多的佛法，弘揚他的阿彌陀佛，消除罪惡，為世人找到靈魂的歸宿。

太子比我更寵他，就好像，這真的是他盼了很久的孩子一般。

長輩們對我只有誇讚，娘見到我，也不再訓斥我、教導我做人婦的規矩。她當我長大了，反而開始依賴我。

我不再是試圖在高門大院中妄想自由與愛情，我甘願戴上鐐銬，只想守著我的孩子，讓他平安健康地長大。

我知道我會失去迦南，或者說我從不能得到他。但在將來無限長的人生中，我會永遠記得，我和他一起做湯水，一起在火堆旁取暖，一起分吃一個饅頭，一起打魚，一起看過風景。我聞到桂花的香味會想起他，我看到紅色的衣衫會想起他，我會記得我們共度的雷雨夜……與他相處的點點滴滴，我會不斷記起，不斷演繹，然後無限重複地生活在其中。

我會活成我娘的樣子，像她一般操持事務，輔佐丈夫，養育孩子，管理下人。

我會兢兢業業地站在太子的身邊，溫良恭儉讓，成為萬民的表率。

我將會成為皇后，站在光輝的高處，度過我的一生，和這個王朝的君王合葬，在歷史的塵埃中隨風飄散。

但，請在我生命的最後一刻，將我藏在衣櫃深處的那串佛珠，放在我的手裡。

我在生命的最後一刻，唯一想要思念的人，是迦南。

番外·太子

-1-

太子周晏禛從未對一個人，憎恨入骨。

放眼整個大周，他看不順眼的人，鮮少有活著見到第二天太陽的。

但他身邊的妻子做到了。

她不僅做到了，還好好地活在他的眼皮子底下。

他思考了很久，都無法想通為什麼他的妻子對他沒有愛。

剛開始他不知道。

皇后為他選妃時，中意的是王、謝兩家的姑娘。

家世都是頂頂好的，據說王謝兩家早就說了玩笑話，誰家女兒落選，就嫁到對方家裡去做兒媳婦。

他悄無聲息地站在假山後，聽著那時還不是他妻子的謝雲熙道：「王姐姐，你快和我說說，你那個幾個兄長、弟弟哪個性情溫柔，無不良嗜好的，我好回去和我娘說上一說。」

王姑娘抿唇笑。

所有人都覺得謝雲熙不會被選為太子妃。

因為她們入宮後，下人怠慢，兩個院子裡的姑娘都分別被潑了一身的水。

但她們的處理方式卻大不相同。

王姑娘寬厚，免了下人的罰，還溫聲安慰了嚇得不輕的下人。

謝雲熙殘忍，那下人被抽了 20 鞭子，還被她的丫鬟告到了管事嬤嬤那裡，被罰奉兩個月。

-2-

這是太后和皇后出的考題。

太后姓王，想要王家姑娘做太子妃，提前告訴了王家。

皇后雖不是王、謝兩家的人，但早年受過謝家恩惠，也差人告訴了謝家。

當今陛下仁慈，太后和皇后更是寬厚待人，想來正確答案大家心中都有數。

但謝雲熙還未成為主子，便開始責罰下人，確實失了寬厚仁慈。

她與王姑娘陪著太后、皇后用膳、賞花時，也未能得到什麼好臉，大家都傳遍了，謝雲熙此番必定是被送出宮去。

兩個貌美如花、各有千秋的姑娘從皇后宮裡出來，說了會兒話，便分道揚鑣。

身邊的太監問周晏禛，跟著誰。

天家的兒媳婦，身份地位挑完了，能得太子喜歡才重要，不然夫妻不和，做出寵妾滅妻的事來，那是要朝廷動盪的。

太子猶豫了一瞬，他知道應該去瞧瞧王姑娘，這是皇后給他的任務，也不能傷了太后的心。

但他還是跟著謝雲熙走了。

這個女人，眼底沒有那麼多的溫婉賢良，更多的是淡淡的倨傲和不在乎一切的勁兒。

-3-

她不在乎別人更親近王姑娘，不在乎後宮中最尊貴的兩個女人對她的冷淡，也不在乎自己會在這場比試中落敗。

謝雲熙回了她暫時居住的院子，春桃去準備秋獵的衣物。

是了，為了盡可能地瞭解兩個姑娘的品性，還安排了秋獵。

不過規模不大，請了些世家公子小姐前來參加。

春桃抱怨：「小姐，您這下完了，回了謝家，一定會被老爺罰跪祠堂的，您為什麼要罰那個宮女呢，又不是咱們自己家的人，您管那麼多幹嗎？反正丟的又不是您的臉，您還能博個好名聲呢。」

她舒服地坐在院中的軟凳上，像松鼠一般吃著桌上的糕點，笑眯眯道：「他們喜歡什麼，我就要破壞什麼，你不覺得看他們目瞪口呆的樣子很有趣嗎？」

「奴婢不知道有趣沒趣，但是回家要是被罰跪祠堂，小姐，您就趕不上下個月去寺裡上香了。」

「我要是不這麼做，一輩子都去不了！」她坐到樹下的秋千上，高興地轉了話題，「快來，快來，推我。」

她的秋千蕩得很高。

綠色衫裙隨風飄蕩，她的臉上有一種直擊周晏禛的美。

真的很不合規矩。

周晏禛帶著太監離開時，太監看著他的臉色道：「奇怪了，這謝家的女兒怎麼這麼不懂規矩？不過倒是很有活力呢。」

-4-

王姑娘在安靜地做繡活。

第二日，王姑娘送了太后和皇后各一張精美的手帕，送了謝雲熙一個香囊。

秋獵時，王姑娘一直跟在皇后身邊，內侍有事稟告時，王姑娘已經算半個女主人在有條不紊地處理。

謝雲熙和兵部侍郎家的小姐是閨中好友，兩人穿著窄袖胡服，獵了不少野味，甚至回來的時間比規定時間晚了很多。

而王姑娘已經組織好了一場小型的篝火晚會。

見她們回來，王姑娘忙吩咐下人伺候她們梳洗一番，又繼續主持大局。

任誰都看得出來，王姑娘才是最適合的太子妃人選。

但沒人會奚落謝雲熙，她箭術出眾，見多識廣，為人爽快，又是謝家女兒，閨中小姐喜歡跟著她一起，這樣謝雲熙豪邁飲酒，她們也能放開些規矩，畢竟有謝雲熙頂著呢。

姑娘們圍著篝火快活了一陣，便各自回去別宮裡休息了。

第二日是賽馬。

為了增加趣味性，男女組隊，以兩者成績為准，計算輸贏。

本朝民風開放，太祖又是馬背上打的天下，倒也不在賽場上過分計較男女有別。

剛巧，太子和王姑娘一組，謝雲熙和王三公子一組。

眾人看好戲，只覺得不久後，便能吃到兩組新人的喜酒。

-5-

王公子拉著謝雲熙到一邊，低聲道：「謝家妹妹，咱們雖然是比賽，但太子的面子還是要給的，一會兒咱們輸了也是因為要讓著太子。」

說得好聽，太子周晏禛文武雙全，輸給他太正常了，但王三公子想要求娶謝雲țűₚ熙，自然不想自己在心上人面前太丟臉，提前找個藉口，又能用幽默緩解尷尬，還能多和心上人說幾句話，一舉數得。

謝雲熙搖頭失笑，隨即嚴肅道：「你要認輸現在去，我可不認輸。」

她自翻身上馬，端的是天下第一的架勢。

眾姑娘笑著打趣：「雲熙，你若是男子，不把我們迷死？」

她不認輸，玩也要玩得盡興，不僅不要命地超過了大部分男子的馬，還借著彎道及太子分神時，一舉奪得頭籌。

不過她和王三公子總名次只能在第五。

男人不太喜歡比自己強的姑娘，總覺得會被壓過一頭，沒面子，不符合禮法。

所以姑娘們也慣會示弱，但謝雲熙不願意，全隨了她自己高興。

但，周晏禛就是被她迷住了。

後來他覺得自己是犯賤。

謝雲熙出宮後，果然被家裡責罰，不僅跪了祠堂，還抄了佛經，跟著謝母去寶華寺時，虔誠地進獻給了佛祖。

周晏禛隱在暗處，瞧著她一身素衣，神情莊嚴肅穆，跪得久了，偶爾偷偷打個哈欠，沒了宮裡的那種傲氣，在她母親身邊是一派嬌憨。

他回程的路上，一直在想，他應該是想天天見到她的。

至少，在她出宮後這段日子，他時常想到她。

即使她除了行禮外，沒和自己說過一句話，他還是想看她或威嚴、或冷淡、或高興、或迷糊的樣子。

-6-

定太子妃時，皇后對他道：「王家的女兒更適合你，不過以後和誰過一輩子，還是你自己拿主意吧。」

他想回想一下王姑娘的樣子，她和他說過幾次話，兩人還同行過幾次。

但他怎麼也想不起王姑娘的臉。

倒是謝雲熙的臉，清晰地映在了他的腦海中，她一身素衣，虔誠地跪在佛祖面前，默默許願。

其實她也需要人保護照顧吧。

不知道她的心願是什麼。

他想幫她實現。

他這麼想。

他選了謝雲熙。

之後便是大婚。

他心裡高興，按捺住激動的心情，儘量表現得淡定些，努力表現得和其他人成親沒什麼不同。

在床笫間，他也極盡溫柔。在平日的相處中，他儘量陪著她。

為了讓自己的新婚妻子開懷，他做了許多努力。綾羅綢緞，珠寶首飾，街頭玩意，但凡女兒家可能喜歡的，他都悉數送到她面前。

但新婚妻子總是仿佛隔著雲山霧罩一般，令他覺得飄遠。

那時，他還不懂，她並非性情如此，只是不愛他而已。

不過他心裡還是充滿了新婚的喜悅，以及迎娶了自己心愛之人的滿足。

誰能不愛謝雲熙呢。她容顏姝麗，成婚後變得端莊自持，還帶著淡淡的憂愁。

她是個矛盾體，不自覺讓人想要一探究竟。

她只需要偶爾對他笑笑，在他晚歸時帶著下人站在門邊守候，他便能把她的冷淡歸咎為性格使然。

-7-

他們成婚後近一年都未能有孩子。

她被長輩叫去問話的次數越來越多，床笫間也像完成任務般，他哄她，她勉強笑笑。

他去外地辦公，買了當地的皮影戲提前趕回來，想要博美人一笑。

下人說太子妃在已經歇下了。

他去洗了個澡，輕輕推開門，榻上沒人。

他正疑惑，靠近院子的小間傳來聲響。

她正穿著單衣，案幾上整齊地擺著好幾個已經空了的酒瓶。

她還真是海量。

他搖頭失笑，或許是被拘得久了，又被催生，壓力很大吧。

他心裡有些心疼她。

她雙頰通紅，眼神朦朧，看著他的瞬間，淚水盈滿了眼眶，委屈至極。

他心裡一痛，難道他不在的時候，她又受了什麼委屈？是了，在皇后和太後手裡討生活，怎麼可能不受委屈？

看見她弱小無助、又充滿柔情地看著自己時，他對她的愛達到了頂峰。

他想抱住她，想安慰她，但她說：「迦南，你終於來看我了。」

她的眼淚像斷了線的珍珠：「我好想你，每時每刻都在想。但我現在不能去看你，不知道這輩子還能不能再見你一面。」

她擦了下眼淚：「你今天不用念經嗎？你會發現我母親身後少了個身影嗎？」

她偶爾疑惑地嘀咕：「我真是魔怔了，居然夢見你留了長髮。有時我想要是能變成寶華寺的一根柱子也好，這樣你也能時時經過我，我也能時時瞧見你……」

她當自己在夢裡。

他佩服自己絕佳的意志力，沒有當場掐死她。

死，真的太便宜她了。

他憤恨地想。

他想讓她也嘗嘗自己的錐心之痛。

-8-

皇后再次說要給東宮添人時，他說好。

她沒什麼情緒，盡心盡職地幫他張羅。

如果是原來，他會覺得委屈她了，會覺得她懂事，愈發憐惜她。

但，現在，他知道她根本不會在乎。

她到底是怎麼敢的啊，嫁給他，居然還在心裡想著一個和尚。

他知道迦南，佛教未來年輕的傳承人，不是文弱的樣子，而是肌肉結實，仿若金剛。

那張臉，也長得真的好。

作為這座帝國年輕的繼承人第一次感到挫敗。

他寵倖那些妾，當著她的面和她們調情，試圖從她臉上找到在乎的神色。

她笑得很溫和。

只有那些妾挑釁她的威嚴時，她會不顧任何人的面子，狠狠教訓她們。

趙側妃那時給她請安，故意遲到了一個時辰，她要責罰，趙側妃的丫鬟披頭散髮地跑來向他告狀，看樣子好像她要殺了趙側妃一般。

他一時有些驚愕，便去瞧瞧。

真是一場熱鬧的戲碼啊。

趙側妃哭得楚楚可憐，丫鬟跪了一地。

她身邊的婆子死死壓住趙側妃，要她跪下，趙側妃的臉上已經紅腫，想來是吃了些苦頭。

他生氣地問：「你做什麼？」

「殿下自己不會看嗎？」她眼裡是毫不掩飾的諷刺，「殿下的妾室要爬到我頭上來了，殿下還想包庇她？」

他被她鎮住，他第一次直面她的怒意，那是一種絕不退讓的鋒芒，竟令他一時氣短。

「給我打，狠狠地打，我倒要看看，今天誰敢攔我。」她端坐上ťũ₆位，一臉怒容。

趙側妃在求饒，哭得梨花帶雨。

他只是愣愣地瞧著謝雲熙，那時他才明白，其實她才是那個最適合太子妃之位的人。

他們曾經都看走了眼。

-9-

趙側妃身邊來告狀的丫鬟被打死在趙側妃面前。

府裡其他妾室及下人被迫觀賞。

東宮內，即使太子妃和太子的關係並不似原來融洽，但也再無人敢放肆。

他想過再也不去她屋裡，她想懷念誰就去懷念誰好了。

但飽受折磨的是他自己。

他不好過，憑什麼要她好過？

他就是要故意噁心她，帶著別的女人身上的脂粉氣和她親熱。

看她痛苦忍耐的樣子，他嘗到了報復的快感，之後又是無盡的苦澀。

他有時想對她好，想讓她感動，愛上他，然後他再徹底地踐踏她的感情，就像她踐踏他的那般。

有時他無法控制自己眼中對她的憎惡。

他總是反復無常，愛恨交織。

但她巋然不動，心如磐石。

他無法生育這個難題像山一樣壓了過來。

皇位的繼承，人言的可畏，都令他憂心。

趙側妃說懷孕了，他懷著疑惑的心情去瞧，又讓人去查，果然是爭寵的手段而已。趙側妃被一個美人買通了大夫設計，就是為了讓她丟臉，失寵。

太后去世，謝雲熙竟然要去梧州。

她真的什麼都敢啊。

他派出人想殺了她。

命令下達後，他夜夜噩夢，夢裡她毫無聲息地躺在鮮血淋漓的血泊中。

他心痛難忍，宛若挖心之痛。

他趕去梧州，撤銷了誅殺的命令，但她卻被困在了暴發瘟疫的島上。

他真的怕了。

恐懼令他微微顫抖。

他第一次這麼怕失去。

他寧願痛苦，也不想再也見不到她。

她和迦南願意為了對方去死的樣子，竟然也不會令他勃然大怒，他只是淡淡地想，你們一輩子也別想死在一起。

幸好無論她做什麼，還有謝家能牽制住她。

這很好。

他在暗處觀察過他們的相處。他那向來高傲的妻子，總是高高在上、不可褻瀆的妻子，在迦南面前成了完全仰視的那個人，她對迦南完全是一種信賴的、臣服的姿態。

他知道，自己的權勢也能令她臣服，使她低下那高貴的頭顱，但那不是一個女人對男人的態度。

嫉妒了太久，他反而平靜到麻木。

她懷孕了，他才恍然發現，命運在陰差陽錯間，竟然為他解決了一個大難題。

她那騷動不安的心徹底安分了。

她成了所有人期望的那樣。

甚至消除了與他之間的所有隔閡、怨懟、憎惡，只剩感激、臣服，盡心盡力地照顧和輔佐。

他們之間回到了新婚宴爾時，甚至比那時更好。

他不再去別的妾室那裡，比她更上心她的孩子。

或許在她執意要去梧州時，他心裡就隱秘地期望她能懷上一個野種，這樣他的秘密就能掩蓋。

不然侍衛們怎麼會給了他們可乘之機，不然明明知道趙世傑下了藥，他怎麼會靜觀其變？

甚至，他在心裡暗暗考量過迦南，與其隨便找個男人的血脈來冒充他的血脈，迦南無疑是最佳的人選。他同樣有著高貴的身份，有著過分的天資，甚至, 他的德高望重, 絕不會令人懷疑他會做那樣的事——與太子妃有著不可告人的秘密，怎麼可能呢？

不，其實周晏禛是希望她選擇忠貞的，即使她有機會背叛他, 但他希望她不會背叛他。孩子的事, 他可以有很多辦法解決。

很多事情發生後，他也會瞬間迷惑, 自己的選擇是對還是錯。

就像他會想，如果最開始沒有以賭氣的態度納妾，那或許他們之間的夫妻關係還能修復？

她後來也不至於要去梧州, 更不會發生那麼多事。

他不知道她會不會在這漫長又短暫的一生, 也會像愛慕迦南那般愛他。

大體是不會了，她聰慧, 只會猜測出他反復無常的行為背後, 是有著利己的目的。

而她為了家族，為了孩子, 會盡力做一個賢良的皇后、妻子、母親、女兒，成為很多人的依靠。

番外·孩子

集萬千寵愛、期望長大的皇太子，和他的母后謝雲熙不是最親的，他最親近的人是他的父皇。

在他記憶中, 幼時母親的身影居多，但等他去了學堂, 父皇便開始親自教導他。

功課、騎馬、射箭、政務。

他崇拜他的父皇。

自然, 他也愛戴他的母后。

但他能感覺到, 他的父皇不喜他和母后太過親近，甚至有意令他們不能時常相見。

沒人能相信這猜測。

因為帝后的恩愛有目共睹，皇帝甚至為了皇后, 遣散了後宮，數年只有皇后一人。

即使子嗣稀薄，但皇太子的天資聰穎和德才兼備，令老臣們放了心，且皇帝正值壯年, 兩者都驟然去世的風險很低。

令皇太子感到溫暖的是, 他能時常看到他的母后在遠處殷切地看著他，在默默地關懷著他。

為了更好地承擔起王朝的責任，他十分勤勉，也確實天資聰穎, 他很小的時候, 便能對各種政令、對策對答如流, 也能清晰地分析利弊。

他繼承了他父皇的文武雙全。看到他的人都會這麼讚歎一句。

他是個好皇帝。

也是個好兒子。

他是在 35 歲才登基的。

他的父皇死後的第三年，他的母后也去世了。

母后去世那天, 她看著他的目光依然充滿了母親的柔情，仿佛他從未長大。

即使那時他已經 38 歲, 已經有了孫子。

他痛哭流涕。

婢女春桃把她的一串佛珠放在她手心裡, 她安心了般，隨即與世長辭。

她的葬禮是寶華寺的住持親自誦經的。

迦南大師身材高大偉岸，面容疏朗俊毅，即使如今 65 歲高齡, 但似乎也是正值壯年，想必年輕時也是個不多見的美男子。

他面色無波，只是誦經的聲音略帶著沙啞。

（完結）