太平

滿京城都傳我毀了裴臨淵的清白！可是實在是冤枉！
我怒道：「這謠言誰傳出去的！」
裴臨淵淡淡道：「我。」
後來我坐實了這個謠言，裴臨淵咬住我的脖子說道：「太平，求你不要厭棄我，我受不住。」

01
「逆女！你給我站住！」
一大早我爹就扛著大刀要揍我，我腳底抹油溜得比誰都快。
我爹怒吼道：「敢做不敢當的小混蛋！我王家沒有你這樣的孬種！」
在我爹的圍追堵截下我抱頭鼠竄，翻牆到了隔壁裴家。
唉，近幾日我成了京城中的風雲人物。
滿京城的人都在傳，我癡戀裴臨淵，強行玷污了他的清白。
一個個傳得有鼻子有眼的，還說甚麼我按著裴臨淵親得如癡如醉。
可我實在冤枉！
那日裴家辦賞花宴，我喝多了誤入裴臨淵所在的眠冬山房。
當時我躺在亭臺水榭小睡，聽到有人落水。
我也沒多想，跳到湖裡把人救起來。
乍暖還寒的天氣，對方還穿著厚厚的錦裘。
濕衣服沾了冰冷的湖水，壓得他幾乎窒息。
我只能扒掉他的濕衣，為他披上我的衣物。
誰承想這一幕正好被游玩的賓客瞧見了，沒幾日這事兒就傳得不像話了。
傳到我耳朵裡，就成了我強占裴臨淵！
我家跟裴家做了幾十年的鄰居，我爹說老臉都丟盡了。
這事兒要是不說清楚，我只怕老王家的大門都進不去了。
我熟門熟路地溜到裴臨淵住的地方。
他正在書房作畫，敞著窗戶。
我翻窗而入，裴臨淵抬頭看我。
他雖然年近三十，可憑借著溫潤如玉，好似謫仙的臉，惹得京中一大半姑娘不想嫁人。
姑娘們都說：「此生不嫁裴郎，生亦何歡！」
「王將軍打你了？」裴臨淵走過來，看了看我衣衫上被刀鋒割開的扣子，蹙眉道，「萬一你沒躲開，豈不是要受傷。」
我趴在書桌上，蔫蔫無力地說道：「我爹心中有數，嚇唬我呢。唉，別人胡說八道就算了，我爹居然也聽信那些謠言！我自小跟你讀書，你算我半個師父，我怎麼可能玷污你！還把你的嘴都親破了，那些人簡直是話本子看多了。」

02
我八歲之前跟著我爹在邊關長大，整日舞槍弄棒，大字都不認識幾個。
回京之後，我更是成了野猴子，整日打架，惹是生非。
我爹一看見我就頭疼，便把我丟給了裴臨淵教導。
裴臨淵比我大了十歲，那個時候已經是三元及第，名動天下的英才了。
「謠言而已，時間久了就散去了。」
裴臨淵往我嘴裡塞了一塊蜜餞，問我：「怎麼，你很在意？」
我咬著蜜餞，含含糊糊地說道：「我對你毫無覬覦之心，問心無愧。只是書鶴問起我這件事情，我解釋不清楚。正巧下午約了他見面，你跟我一起去跟他說清楚。他十分崇拜你，你講的，他肯定信。」
劉書鶴是去年跟我定親的，原本我們打算今年冬天成親。
如今鬧得滿城風雨，他聽著同僚們的議論，估計心裡也不好過。
「你說這謠言，到底是誰傳出去的！」我越想越氣，抬頭問他，「你如今貴為內閣首輔，這點事情都查不清嗎？要讓我知道傳謠言的人，我必將他打得哭爹喊娘，Ṭų₇皮開肉綻！」
裴臨淵淡淡地睨了我一眼，語氣有些冷：「王太平，跟我攀扯上關系，就這樣令你坐臥難安嗎？可你十六歲那年，酒醉之時，把我按在花叢中，親我的嘴唇都破了。這事兒，難道你想……」
「別說了！」我一下子就急了，一躍而起，撲過去想捂住裴臨淵的嘴。
沒想到他沒站穩，撲通一下子被我撲倒在地。
好巧不巧，我的嘴唇落在他的唇邊。
「四叔……太平……」
門口傳來微弱的聲音，還有倒抽冷氣的聲音。
我抬頭一看，恨不得當場死過去！
裴柔眼神閃爍，滿臉羞紅。
安寧郡主興奮地咬著嘴唇，恨不得尖叫出來。
我的未婚夫劉書鶴臉色蒼白，搖搖欲墜。
還有我爹，一張臉黑得如同鍋底。
「逆女！」我爹怒吼道，「裴兄放心，我王家必定給你一個交代！」

03
劉書鶴要跟我退親，他神情有些難過地說道：「太平，只要你說，我就信。你十六歲那年，跟裴相真的發生了那樣的事情嗎？」
我掐著掌心，閉口不言。
這事兒，就是打死我，我也不能說出去，否則裴臨淵的名聲就徹底毀了。
因為十六歲那年，根本不是我按著裴臨淵咬破了他的嘴！
而是他喝醉了，把我按在花叢裡，咬破了我的嘴！
那晚我生辰，安寧送了我千金難買的神仙醉，據說喝了都會做一場黃粱夢。
我帶著酒翻牆去隔壁找裴臨淵，跟他一起喝著酒。
我好奇地問他：「裴臨淵，你喝這酒會做甚麼夢？」
裴臨淵沒有回答，一刻鐘後我便知道了，他做了春夢！
他喝得耳根泛紅，把我按在花叢裡又親又咬！
我當時都驚獃了。
那件事過後他沒提，我以為他醉過就忘了，更不敢提。
誰知道隔了四年再從他嘴裡說出來，成了我輕薄他！
我脆弱的肩膀，實在是扛不住這麼多黑鍋。
裴臨淵在京中佳麗的眼裡，就是不食人間煙火的謫仙人。
這事兒就算我說出去也沒人信！
劉書鶴溫和地問我：「太平，我只問你一句，你可曾喜歡過我？」
我沉默了半晌才說道：「書鶴，我是真心誠意想要嫁給你，跟你舉案齊眉相濡以沫的。」
劉書鶴笑了，只是那眼中帶著我讀不懂的情緒。
他走了，我沒追。
我坐在院中，搓了搓臉，覺得心裡煩躁。
幹脆去找我爹喝酒。
我爹見了我，那張臉比苦瓜還苦。
自從他親眼見到我在書房親了裴臨淵，他恨不得把我塞回我娘肚子裡。
「你呀你！」我爹跟我幹了一杯酒，苦惱地說道，「你……你爹我想破腦袋也想不出，你怎麼有那個熊心豹子膽惦記他！你知不知道，裴臨淵這些年沒有娶妻是為甚麼？」
我老老實實搖頭。
我爹揪著我的耳朵，低聲說：「他被長公主盯上了！但凡想要跟他定親的姑娘，都沒有一個好下場！要不是你姑姑是貴妃，你爹我還有三分權勢，你這個死丫頭，早就被長公主打死，丟到亂葬崗了！」
長公主，說的便是當今皇上的親妹妹，一人之下萬人之上，備受榮寵。
可長公主早就有了駙馬，還生下一雙兒女，竟然還對裴臨淵有那樣的心思。
我爹又嘆道：「皇家人，霸道慣了，自己得不到，也絕不允許旁人得到。再說……」
我爹嘴唇動了動，沒出聲。
我看出他的口型。
我爹說：「裴臨淵他啊，是權臣。」
我爹還說：「權臣，自古以來便沒有好下場。一不小心就會落入萬丈深淵，牽連家族。你說，誰敢嫁給他？裴臨淵，他是表面風光罷了。等皇上百年之後，他……唉，不說了。」
我夜裡躺在牀上想起我爹的話，越想越睡不著。
這些年我眼看著裴臨淵的官兒越做越大，他的名聲也越來越差。
很多人都說他是姦佞權臣，結黨營私。
從前朝中清流大臣對他有多愛，如今對他就有多恨。
畢竟百年難出一個三元及第的少年英才，竟然成了追名逐利的權臣。
就連裴臨淵的母親，在裴臨淵入內閣那天，都放話出去要跟他斷絕母子關系。
我睡不著，幹脆拎了一壇酒翻牆去找裴臨淵。
他臥房的燈還亮著，我悄然闖進去，看見他跌坐在地上，痛苦地喘息著。
「裴臨淵，你怎麼了！」我大驚失色，沖過去單膝跪在他地上。
裴臨淵睜開眼看我，嘴唇被自己咬得全是血，他掙紮著說道：「別碰我。」
我觸碰到他的手，燙得如同火爐，又看他眼尾泛紅，眸中水光蕩漾。
「這是……」我扒開他的寢衣一看，他的心口處泛著紫色，我顫抖地說道，「這是苗疆情蠱！你這樣的狀況，有多久了！」
我見多識廣，一眼認出裴臨淵中了苗疆情蠱。
這情蠱之毒已經靠近心口，如果再發作兩次，裴臨淵性命難保！
裴臨淵的意識已經不清楚了，他像猛獸一樣撲向我。
他在跟情蠱較量，「太平，打暈我，快走。」

我看著他痛苦的樣子，咬了咬牙，朝著他吻了上去。
「裴臨淵，反正滿京城的人都說我奪了你的清白，不如就坐實了這樁傳聞！」

04
那夜過後小半個月，我都沒跟裴臨淵見面，本來已經心如止水。
可安寧拉著裴柔來找我，非要讓我品鑒她寫的話本子。
她不光要我們看，還非得讀出來才覺得舒服。
「外面傳來雨打芭蕉的聲音，掩蓋了屋子裡的動靜。仿佛有誰嗚咽一聲，又飛快地被吞沒。珠光顫抖著，搖曳著。那人的手背青筋暴起，像是在隱忍。」安寧繪聲繪色地讀著她新寫的本子，「她頭一次知道，原來平日裡清冷如他，在這個時候竟然也會失控。他的手，他的唇……」
裴柔臉紅透了，探頭往安寧手裡的話本子一看，立馬羞道：「別念了！越寫也不像話。」
「就是要寫得不像話，才賣得好。」
安寧意ẗůₜ猶未盡地，她又看向我，奇怪道：「太平，你今日是怎麼了，一言不發。平日裡你可是第一個跳出來，不是嫌我寫得太俗氣，就是嫌我寫得不夠狂放。」
這幾日我本來已靜下心，被安寧這麼一說，我又控制不住地想起那晚的事情。
我下意識地摸著手腕上的咬痕，五天了，還沒消去。
後半夜也是下了很大的雨，遮掩住了很多聲音。
裴臨淵一聲又一聲地喊著我的名字，說著一些我從未聽過的情話。
「太平，這是夢吧，我又做了這樣的夢。」
「太平，你若是知道我在夢裡這樣褻瀆你，你該恨透了我吧。」
「也不知道從何時起，我見到你，便想這樣一遍又一遍地吻你。」
他的神情迷亂，又忽然咬住我，帶著妒意，「那劉書鶴到底有甚麼好！你為何要對他那樣笑！不準！通通不準，你是我的！」
「發甚麼愣呢！」安寧推了我一把，狐疑地說道，「不對勁啊……你這個表情……」
裴柔也看著我，她們二人異口同聲地說道：「春心蕩漾！」
我老神在在地說道：「怎麼，許你寫，不許我做？」
我王太平敢作敢當，既然真的對裴臨淵做下這樣的事情，肯定要承擔後果。
只是裴臨淵身份特殊，我身後是整個王家，有很多事情要徐徐圖之。
就在此時，裴柔的貼身婢女匆匆進來，對裴柔耳語一陣。
裴柔的臉色漸漸變得蒼白，她難掩憂慮地說道：「四叔出事了，原以為他這兩日是在宮裡處理政務，沒想到他是被長公主囚禁在宮中了。」
「難怪這幾日姑母都沒有回長公主府。」安寧握住裴柔的手，也心慌地說道，「她敢在宮裡動裴四叔，只怕是皇叔默許了的。皇叔一向縱容姑母，這下子不知道要做出甚麼荒唐事。」
我垂著眼眸，靜坐一會兒，抬頭看裴柔：「阿柔，宮裡這樣隱祕的消息都能傳到你耳朵裡，想必裴家的蛛網暗影在你手裡吧。」
裴柔看著我，輕聲說道：「對。」
我噌地一下子站起來說道：「我要祕密入宮，讓你的人帶我去見他。」
安寧看看裴柔，又看看我，氣道：「好啊！你們都有事情瞞著我！這麼倉促你讓裴柔怎麼安排！你換一身宮女服，我帶你進宮！」
「安寧，我怕出了事牽連你。」我想拒絕。
安寧ƭű̂₃卻說：「你當年為了救我，一刀砍了林國舅，怎麼不怕皇上降罪？」
有實話，我們之間不必多說了。
在安寧跟裴柔聯合安排下，我順利入宮。
在長公主從前住的瑤華宮，有個小太監把我帶到了祕密關押裴臨淵的地方。
在一座假山的密室下面。
我進入以後，在昏暗的燈光中見到了裴臨淵。
見到他的那瞬間，我腦子裡只有一個想法。
我一定會殺了長公主。
就算她是皇上親姐，也必死無疑！

05
裴臨淵閉著眼睛坐在地上，像一只狗似的被拴著脖子。
他沒有穿上衣，渾身都是鞭痕，刀痕，甚至有蠟燭灼燒的痕Ţûₙ跡。
有個宮女在點香，她哭著說道：「裴相，您就從了公主吧。這迷幻香聞久了，會摧毀您的意志，讓您上癮。」
迷幻香，域外奇香，但凡沾染上這種東西，會變得畜生都不如。
長公主，竟然妄圖用這種東西控制裴臨淵。
裴臨淵睜開眼，脫下外衣，對著宮女笑道：「今日還沒上刑，你動手吧。」
那宮女哭著拿出一根銀針，要朝著裴臨淵的手指紮進去 ！
我在一旁看得渾身都在顫抖！
這是三元及第少年成名的裴臨淵啊！
他的手是用來寫錦繡文章的！
我壓制住翻滾的情緒，悄然過去將那宮女打暈過去。
「你怎麼來了！」裴臨淵看了一眼門口的方向，急道，「速速回去！」
我沒理他，幫他斬斷腳腕上的鐵鏈，態度強硬地說道：「跟我走。」
裴臨淵對我再了解不過，他一看我的神情，就知道今日趕不走我。
他沉默了一瞬說道：「太平，鳥盡弓藏，我該死了。他如今根本不在乎長公主會對我做甚麼，你明白嗎？我可以受辱，可以死，但不能牽連到你。你爹是大將軍，你姑姑是貴妃，你今日出現在這裡，是把整個王家擺在了懸崖邊上。立刻走！」
他，指的是皇帝。
我低頭看著他不斷顫抖的手，那些銀針時時刻刻折磨著他。
他已經疼到了極致，卻還能如此平靜地跟我分析利害關系。
「裴臨淵，我走後，你怎麼辦？白天做他的刀，夜裡被關在這裡做長公主的玩物？」我冷笑道，「那我當日為何要救你，還不如讓你情蠱發作，死過去算了！」
終於，還是提起了那晚的事情。
裴臨淵眼裡的光，徹底碎了，難堪地說道：「太平，不要厭惡我，我受不住。」
「起身，跟我走。」我丟出一個包袱，讓他換上帶進來的太監服。
裴臨淵面頰泛著紅，神色迷離，很不正常，他竟然撲過來摟著我，在哀求我：「太平，求你，不要厭棄我，不要遠離我。」
我皺眉看他的樣子，大概是迷幻香的毒發作了。
我帶著裴臨淵出了假山密室，正好遇到外面巡邏的侍衞。
裴臨淵的狀態非常差，整個人都是游離的，全憑本能在跟我走。
「見過貴妃娘娘！」
「本宮想收集玫瑰花露，你們下去吧，別讓這些露水沾了你們的污濁之氣。」
我聽見巡邏的侍衞散去以後，才帶著裴臨淵走出去。
我姑姑看了看我，又看了看裴臨淵，嘆道：「你當旁人都不知道長公主囚禁了他嗎？連裴家都不管，就你傻，蹚這蹚渾水。」
姑姑走近了我，低聲說：「太平，他默許長公主折辱裴臨淵，是想打斷裴臨淵最後一根傲骨。皇上越發年老了，他想換掉裴臨淵這把過於鋒利的刀了。」
我看著靠在我肩膀上的裴臨淵，平靜地說道：「那我們就換個皇帝。」
風呼嘯而過，我姑姑看著我。
身邊的人也清醒過來，他也在看著我。
我絲毫不回避，一字一句地說道：「他不想讓裴臨淵活，那就讓他去死。」

06
若是旁人聽了我要誅殺長公主，謀權篡位換個皇帝這樣的話，傳出去沒人信。
可我姑姑，裴臨淵，他們信。
京城人只知道我王太平是王戰將軍獨女，二十歲了還沒嫁出去，整日惹是生非。
可他們不知道，在邊關我還有個名字——鬼將軍。
我生在邊關，長在邊關。
八歲時父親重傷，我隨他回京。
他養病，我跟著裴臨淵讀書。
自那以後，我們每隔一年都要回邊關練兵點將。
我爹重病之後，身體大不如前。
我十四歲那年，關外蠻子總是搞小股隊伍突襲，百姓不甘其擾。
我爹舊傷複發，吐了血還要撐著上戰場。
我爹說：「太平，病虎猶有三分威勢，可以震懾那些豺狼虎豹。只要我還沒倒下，宮裡就沒人敢欺負你姑姑，你表弟。只要我活著，皇上就不敢派人接手王家軍。」
「爹，從今往後你晚上睡覺，可以不用把刀放在身邊了。」
我戴上前日隨手買的鬼無常面具，接過我爹的刀，拿上令牌帶王家軍出關迎戰！
那一日，我一馬當先，殺得敵人連連潰敗。
那一日，我換下的衣衫，血水凝成了塊兒。
從此以後，鬼將軍一戰成名。
有戰必應，有戰必勝！
蠻子聞鬼將軍之名，必定退避三舍不敢進犯！
我爹上表朝廷為鬼無常請封驃騎將軍，邊關百姓從此心裡又有了一個依靠。
我十八歲時打過一場硬仗，朝中有人從中作祟，將我爹調離邊關。
宮中派來一個文官到邊關打仗，連失三城，百姓流離失所，家破人亡。
而我臨危受命。
「驃騎將軍號稱戰無不勝。」那個文官譏諷地說道，「外面百姓都在喊鬼無常將軍呢，那本官便派你出去迎戰。」
那一仗打得無比艱難，兵卒們吃不飽飯，還受了傷。沒有糧草，沒有援軍。
可我硬是咬著牙，將那些血腥殺戮的蠻子們打得不敢再往前。
「將軍，我還能打！」
「將軍，我好餓啊……」
「將軍，為甚麼我們在為朝廷打仗，卻沒人來為我們送糧。」
我眼看著一個又一個士兵倒下，不是因為戰死，而是餓死在我面前！
也是那個時候，裴臨淵日夜兼程，帶著糧草趕到。
戰後，我看著六十歲的老嫗滿眼是țü⁾淚地為兒子、兒媳收殮屍體，看著婦人抱著幼兒跪在丈夫身邊嚎啕大哭，看著幼童茫茫然然地走在街頭再也找不到家。
我問裴臨淵：「你告訴我一個答案。」
到底為甚麼！糧草遲遲未到！
到底為甚麼！發給戰士們的弓弩是壞掉的！
到底為甚麼！皇上要派一個狗屁不懂的文官來指揮。
裴臨淵沉默了良久才說道：「為皇上煉丹的道士進獻讒言，說鬼將軍煞ŧű₃氣太重，不利於皇上修煉長生之術。皇上，想要鬼將軍經历一場敗仗，讓百姓不再敬畏鬼將軍。」
我沒說話，只能聽見百姓悲慟的哭聲。
而皇上，還遠在歌舞升平的京城，修道求長生。
那一日，我問他：「裴大人，我們守的是蕭家的天下，還是這天下百姓？」
這個答案，兩年來裴臨淵都沒有給我。
如今，我自己找到了答案。
上位者不仁，便讓這滔滔民怨，掀翻這天！

07
有些事情既然要做，就決不能有半刻耽誤，遲則生變，兵貴神速。
當晚，我姑姑下達禁令，讓六宮的太監宮女不得私自走動。
裴柔帶領裴家的蛛網暗影，迅速控制了朝廷重臣。
我策馬去西郊大營點兵，這兩年來我雖然沒有去邊關，但是並沒有閑著。
裴臨淵運籌帷幄，助我把邊關一些忠心將士偷偷調度到大營。
西郊大營火光沖天，我一聲令下，兩千精銳戰士整裝待發。
他們身著兵甲，目光灼灼地看著我。
我沉聲說道：「兩年前在邊關我們死了很多兄弟，有人問我，將軍，誰來給我們一個交代。今日！我就告訴大家！為國盡忠沒錯！為民戰死也沒錯！這個交代沒人能給我們，那就是我們自己來討要！」
「將士們，長公主意圖謀反，你們可願隨我清君側！」
「願意！願意！願意！」
將士們山呼海嘯！
我率領三千將士，在夜色之中朝著京城奔襲。
當我殺入皇宮的時候，我的甲胄之上已經沾滿了血跡。
我站在永和殿前，回身看過去，原來不知不覺間已經走了這麼遠的路。
我推門而入，永和殿內燈火通明。
我姑姑身著貴妃服飾，坐在皇上身邊柔和地說道：「皇上，長公主謀反，但是有我王家在，必定讓皇上高枕無憂。」
皇上靠在軟枕上，脖子上紮著銀針，口水橫流。
「太平，你來了。」我姑姑看到我以後，緊繃的身體終於有了一絲絲放松。
她對身側的心腹說道：「去密道把六皇子帶來。」
可我們沒等來六皇子，反而等來了裴臨淵。
他帶著朝中重臣，站在永和殿內。
我看向站在前面的太子，心不斷地往下沉。
「母妃！表姐！」六皇子睡眼惺忪的樣子，他跑過來，好奇地問道，「發生了何事，怎得這麼多人？」
他雖然剛剛五歲，卻有著臨危不亂的性子。
我姑姑緊握住表弟的手，盯著裴臨淵問：「裴卿，你這是何意。」
「回稟娘娘，皇上聖體違和，已經下旨將皇位傳於太子殿下。」裴臨淵不疾不徐地拿出聖旨，神色如常地說道，「娘娘可要過目？」
我姑姑的神情一下子就變了，她下意識地護著表弟，站在了我身旁。
我輕扣了一下刀面，大殿上的親衞悄然變動方位，將裴臨淵一行人圍住。
我千算萬算，卻沒想到事到臨頭，裴臨淵要捧上位的人竟然是太子蕭崇。
也是，我理所當然地覺得，殺了皇帝，就應該讓我表弟登基。
我更理所當然地覺得，裴臨淵與我有情，他就該支持我表弟。
我想起要謀反之前，我爹問我：
「太平，爹問你，你做這件事情的初衷是甚麼？若是為了黎民百姓，為了邊關將士，爹支持你。若是為了裴臨淵，爹不會出兵。」
我回：「爹，我只想往後再打仗的時候，將士們不會斷糧。至於裴臨淵，我心悅他，換個皇帝，他跟我也能有一個未來。兒女情長，江山社稷，我能兼顧！」
我爹拍了拍我的肩膀，跟我說：「太平，你要提防裴臨淵，他的心思之重絕非你能看透。」
薑還是老的辣，我爹終究是說對了。

08
太子蕭崇如今年方十八，是先皇後所出。
我對他沒甚麼深刻的印象，因為這人的存在感極低。
他性格寡淡，在皇上的一眾皇子之中並不出彩。
這麼多年，有名無實，人人都以為他早晚成為廢太子。
我爹當了他一陣子騎射師父，曾說太子雖然仁和，卻難當大任。
可如今，這個難當大任的太子，竟然笑到了最後。
連我爹都能看走眼的人，太子城府之深，不可估量。
永和殿上，所有人都在等。
等我點頭，裴臨淵才能宣讀傳位聖旨。
一旦宣讀聖旨，一切都會成為定局。
我雖然打著清君側的名義，可到底是實實在在的謀反。
表弟不登基，我王家人腦袋就是懸在褲腰帶上的。
「哈哈哈哈，哈哈哈哈！王太平！枉費你賠上王家百年清譽，要做這個亂臣賊子！」
長公主忽然闖進來，瘋瘋癲癲地大笑道：「如今我雖然已經是階下囚，可你又能好到哪裡！等太子登基，豈容你們王家人安睡！」
「裴臨淵，你早算好了吧。」長公主眼含血淚地笑道，「將一切的罪責都推到我身上，自己得一身清名。可我就算是死，也絕不能看著你跟王太平雙宿雙棲！」
她撲過去抓住裴臨淵的衣衫，口吐黑血，軟軟倒下。
我看了看刀上的血跡，太子忽然遞過一方錦帕。
「請王將軍擦刀。」太子溫和地說道。
我沒接，用袖子潦草地擦了擦刀，抬頭看向裴臨淵，說道：「裴臨淵，我王太平今生今世唯有一顆真心給了你，可換來的卻是你的算計跟背叛。今天，你我二人猶如此袖，再無瓜葛。」
裴臨淵臉色蒼白得毫無血色，他對我說：「太平，六皇子年幼，朝中局勢複雜，等他長大變數太多。太子做我的學生許多年，他會是個明君，仁君。你信我，他會成為匡扶社稷，善待百姓的帝王。」
「我信你，你裴首輔的眼光從不出錯。」
我收了刀，對太子說：「殿下，在宣讀旨意之前，我想同您私下聊幾句。」

09
永和三十六年，長公主謀反被誅。
平帝纏綿病榻不久，薨逝。
他生前下達罪己詔，兩年前他因一己私欲致使邊關百姓流離失所，將士們死傷慘重，深感罪孽深重。同年，當朝貴妃跟六皇子在一場大火中葬身。
太子蕭崇登基，將王太平是鬼將軍之事昭告天下，冊封她為鎮北王，獲封邊關十四城。

10
五年後。
我帶著表弟在軍中點兵，府裡傳來消息，說京中故人來了。
我回去一看，居然是裴柔跟安寧郡主。
「好你個沒心沒肺的王太平！」安寧紅著眼眶說道，「五年了，我給你寫了多少信，你可回過一封！你這是鐵了心，要同我絕交嗎？」
有些事情，也是慢慢才想明白的。
長公主的手段那麼多，偏偏用最下作的法子折磨裴臨淵。
好巧不巧，安寧又能順利地帶我入宮。
裴家再如何不顧裴臨淵，怎麼可能眼看著他遭受那種羞辱。
裴柔最是崇敬裴臨淵，得知他被長公主囚禁，卻沒有絲毫驚訝。
想來想去，這無非就是一個局。
裴臨淵以身作棋子，引我入局，賭的是我對他的真心。
我王太平願賭服輸。
對安寧跟裴柔雖然心存了幾分怨氣，卻也知道她們玩兒不過裴臨淵這種老狐貍。
我實在忙得很，安寧那些傷春悲秋的信，看過便忘了。
倒是她的豔情話本寫得越發好了，我買了不少支持她。
「軍務繁忙，如今我還管著十四城的政務，對你是忽略了。」我笑著摸摸她的鬢發，「可再怎麼說，你三年前成婚，我可是上了大禮。」
安寧撲進我的懷裡大哭道：「我以為你這輩子都不會原諒我跟阿柔了。」
「沒有甚麼恨是值得記一輩子的。」
我牽著她的手，朝著裴柔笑道：「聽說你做了女官，在京中廣開女學，頗有成效。留在這裡，為我做事，可好。」
如今邊關百廢待興，太缺乏能夠讀書識字的人了。
裴柔眼裡落了淚，輕聲說：「自然是極好的。」
帶她們去了我的書房，我還有些政務要處理。
安寧瞧見我書架上的話本子，哼道：「還算你有良心，這些年我寫的本子，全都買齊了。」
她又得意道：「如今我可是千金難求的名家了。」
「瞧瞧這尾巴翹的，在路上誰說絕對不會理太平的。」裴柔幫我整理著書案，笑道，「哭得最起勁的就是你。」
安寧立馬還嘴道：「路上你還說，要勸太平幫裴四叔治病呢，如今怕她趕你走，還不是閉口不談？」
裴柔一下子看向我，像是被針紮了一樣。
我放下筆Ṭű̂⁽，好奇道：「裴臨淵怎麼了？」
裴柔垂下眼簾，半晌才說：「自你走後，四叔大病一場，渾渾噩噩，整日半睡半醒。去年不知怎的，得了失憶癥，許多事情都不記得了。」
「治甚麼病！」我姑姑端著點心進來，瞪了我一眼說道，「你外面那些情債還不夠你頭疼的！沈家那個醋壇子，雲家那個木頭人，還有周家那個，你說說，盡招惹這些甩不掉的！」
她叮裡咣啷地把杯盤丟在桌面上，安寧跟裴柔大氣都不敢喘一口。
等她走後，安寧拍拍胸口說道：「貴妃娘娘，威勢不減當年啊。」
裴柔卻拿出一枚令牌跟我說：「太平，旁的話我也不多說了。我用裴家的蛛網暗影，換你一份人情。拜托你，救救我四叔。」

11
「王太平！我幫你打通商路，讓邊關十四城的生意蒸蒸日上，這些還不夠我做你的王夫嗎！」沈蘭舟是真的氣到了，他一雙桃花眼都泛著紅，恨不得一刀捅了我，氣道，「我也是有心的！我也會痛苦！」
唉，說起來，我也是有些對不住他。
當年為了振興邊關商業，我去找到沈家少主沈蘭舟，尋求合作。
一來二去，就生了點感情。
這些年，他也是盡心盡力地幫我。如今百姓們的生活，都好了不少。
「三年前邊關大疫，死傷無數。」雲錦書挽起衣袖，露出手臂上的傷疤，淡淡地說道，「你為請我出藥王穀，騙了我的終身。我為你叛出師門，無處可去。如今，都不作數了吧。」
藥王穀有祖訓，聖子絕不可出穀，怕絕學外傳。若要出穀，需要經历十八道生死關。
我當年為了雲錦書，也是真情實意地陪他闖關，如今我的心口還有一道疤。
感情這事兒……也由不得我。
況且，我實實在在沒有欺瞞他，我跟沈蘭舟有情的事情。
「太平，既然他們都不聽你的話，那我就殺光他們！」周戾露出個笑容，「都死了，你就耳根清淨了。」
周戾是個說到做到的，畢竟當年是殺手榜排行第一的狠人。
他接了殺手令來殺我，不知道怎麼的，殺著殺著，就舍不得對我下手了。
周戾實實在在長得不錯，尤其是生了一雙好眼睛，我總是容易對他心軟。
我瞄了一眼坐在一旁的人，一咬牙說道：「總之，我必定要娶裴潛做王夫，我也有不得已的苦衷。你們要鬧隨你們，要怪我，也隨你們。」
「裴潛，賠錢，聽著就晦氣。」沈蘭舟瞪著裴潛說道，「你啞巴了！不知道說句話！」
雲錦書漠然道：「我瞧他心血枯槁，怕是活不久了。」
周戾笑得更開心了：「那省得我動手了。」
裴潛斂著衣袖，慢條斯理地說道：「我能做王夫，自有我的本事。你們若是不服，我們便比上一比。」
我被沈蘭舟趕出了門，一直等了三個時辰，他們才有動靜。
三個人面無表情地走了出來。
沈蘭舟咬牙切齒地說道：「我竟然在下棋上輸給了他！」
「論陣法，我不如他。」雲錦書雙目有些失神。
周戾不笑了，「在他面前，我竟然沒有祕密。」
我一錘定音道：「好！你們願賭服輸！擇良辰吉日，我迎裴潛做王夫。雖然你們三個沒有正室身份，但我必定對你們不偏不倚，一視同仁！散了吧！」

12 裴臨淵番外
我無數次問自己，當我把太平放在棋盤上的那一刻，我有沒有後悔。
我得不出答案，因為我註定要辜負她。
我可以為了太平死，卻無法為了她活。
我是裴家四郎，年少成名，三元及第，拜入朝堂。
那年，我著紅袍做狀元，輔佐君王。
我滿腔抱負入朝做官，原以為能夠大展宏圖，做流芳百世的好官。
可我看到了甚麼？
滿朝文武結黨營私，視百姓為牛羊，視民生社稷為兒戲。
當年的君王對我說：「裴卿，朕有意整頓朝綱，匡扶社稷，你可願為朕做馬前卒。」
我跪在他面前，成為君王手裡的一把刀。
我嘴上說著願意為皇上赴湯蹈火在所不辭，心裡卻知道這位君王註定是扶不起的阿鬥。
他貪圖享樂，縱有幾分志氣，也終究在花團錦簇的皇宮內消磨掉了。
這位陛下啊，只是怕大權旁落罷了，並不是想做一位勤政愛民的好皇帝。
我獨自坐在亭臺水榭許久，盯著空白的棋盤，遲遲沒有落子。
「阿潛，你自幼聰慧，有淩雲之志，爹總怕你執念太深，誤入歧途。」
爹為了江山社稷殫精竭慮，最終獨木難支，遺憾辭世。
要想下好這盤棋，太難太難。
這江山早就滿目瘡痍，水患不斷，民不聊生。傳到朝廷，卻成了刁民不滿朝廷，要作亂。
邊關若不是有王將軍鎮守，只怕蠻夷早就兵臨城下了。
怎麼落子，都仿佛是一局死棋。
直到王戰大將軍的獨女，王太平站到我面前。
她初見我時穿著青色的衣衫，腰間別著一把匕首，紮著頭髮。
不似姑娘，倒似一個小兒郎。
她恭恭敬敬地喊我一句先生，颯爽英氣，磊落大方。
我在心裡念著，王戰獨女，看她的糢樣是自幼習武，將來必定是邊關八萬大軍的掌令人。
於是我便應了王戰將軍，教太平讀書。
我教她天下之大，民貴君輕。
我教她兵法之道，布兵排陣。
太平十四歲上戰場，一戰成名，贏得了鬼將軍之名。
她回京之後，站在我面前，仰頭看我，難掩興奮地說道：「裴臨淵，我終於能夠做一個守衞百姓的大英雄了。」
我看過她的戰報，用兵如神，是天生的將才。
這腐朽已久的皇朝，太需要她這樣的將才了，否則大廈將傾，無人能做支柱。
我料到了很多，獨獨沒有料到自己的心。
太平在京中養傷，常常陪著我讀書下棋。
她一向是耐不住寂寞的性子，白日裡跟裴柔、安寧在外游玩兒，夜裡一定會看看我。
我永遠記得她十六歲那日的夜晚。
蟬鳴聲不斷，花園裡的香味被燥熱的風蒸騰著，平白多了幾分曖昧。
太平坐在牆頭，喊了我一聲：「裴臨淵，一起喝酒嗎？」
我抬頭看過去，她仿佛融進了漫天星輝之中。
不知不覺間，她竟已長這麼大了。
太平盤膝坐在牆上，臉上的笑容熠熠生輝，灼灼動人。
難怪，難怪平日裡不愛言語的太子忽然問我：「師父，您覺得日後我立太平為後如何？」
我看向太子，太子那樣謹慎的性格，竟然也紅了臉。
是啊，誰能不喜愛太平這樣的女子，熱烈得像一團火。
她燃燒著，靠近她的每一個人都能感覺到那份暖意。
她直白又熱烈，聰慧又冷靜，狡黠而頑皮，讓人輕易淪陷。
「喂，裴臨淵，發甚麼愣。」她從牆頭跳下來，「據說喝了這酒都會做黃粱夢，你嘗嘗看。」
我喝了，大夢一場。
醒來的時候孤身睡在花圃，夢裡全是太平的氣息。
借酒行兇，裴潛啊裴潛，你竟然卑劣至此。
自那以後，太平多少對我生了幾分情。
尤其是她十八歲那年，背水一戰，我千裡求援。
一向要強的她，緊抱著我，眼淚濕透了我的衣衫。
她說：「裴臨淵，我好恨！」
我摟著她，心想，太平，如果你知道今天的一切都是我造成的，你會作何感想？
我要在你的心底種下仇恨的種子，直到這顆種子長成參天大樹。
哪怕來日被千夫所指，我亦在所不惜。
那日，我回京跪在陛下面前。
陛下哈哈大笑道：「還是裴卿你聰明啊，先是施計重創王家軍，如今又施以援手。這樣一來，王家軍必定休養生息數年，還得感念朕的好。」
我盯著地板，只是說：「是陛下聖明。」

13 裴臨淵番外
太平跟劉書鶴那樁婚事，我本沒有上心。
我教養太平長大，知道她這人對情愛是三分鐘熱忱。
當初那個吻，讓她對我熱切了一陣子，便把我拋到了腦後。
可到他們定親那日，我才知道太平是來真的。
「書鶴人不錯，他答應我入贅王家，將來隨我去邊關。」
太平說起劉書鶴的名字，眉眼竟然有幾分柔和。
我在妒火中燃燒，扭曲。
所以知道長公主要給我下苗疆情蠱，我還是不動聲色地吞下了。
於是每一個對太平動情的瞬間，我都生不如死。
我告訴自己，裴潛，這是你應受的痛苦。
宮裡傳來消息，皇上要大興土木修建九九八十一座道觀，以求長生。
這些年，他為了求長生已經瘋魔了。
裴柔說：「四叔，你該逼太平出手了。」
謀反聽起來是挺大的事情，其實只是輕輕一推，再推。
比如當年太平殺了林國舅。
林國舅在男女之事上實在不堪，我讓安寧入虎穴。
「四叔。」安寧跪在我面前，哭著說，「我跟我母妃能有這些年的安穩日子，全是你的恩情。如今你要我做棋子，我不敢不從。只是從今往後，你，我，還有裴柔用甚麼面目去面對太平。」
她跪拜我，勾引林國舅。
太平得知以後，怒發沖冠沖到國舅府，一刀斬下他的頭顱。
太平啊，哪裡都好，就是太重情。
可重這一點，分明也是我教的。
這件事情鬧得太大了，林國舅是先皇後唯一的弟弟，在朝中頗有勢力。
皇上說：「裴卿，你說這天下是朕的天下，還是王家的天下？」
我淡淡地回道：「外界都在傳陛下有意冊立六皇子為太子，也許王家人，也這麼覺得。」
「是嗎？」皇上說，「難道他們都忘了，朕早就立過了太子。」
太子蕭崇，只不過是個隱形人罷了，誰也沒把他當回事兒。
我獻上諜報：「皇上，臣查清了。所謂的鬼將軍，就是王戰獨女，王太平。」
那晚，我還做了另外一件事情。
我情蠱發作，太平舍了清白救我。
長公主得知此事勃然大怒，將我囚禁。
而宮裡，裴柔只需要在不經意間，把皇上無意換太子的事情，告訴貴妃。
皇上年邁，六皇子年幼，貴妃正值盛年，自然要為自己打算，她會把這個消息告訴王將軍的。
一切，水到渠成。
裴柔問我：「四叔，你往後要怎麼面對太平？」
所有的問題我都能給出答案，唯有這件事情，我遲遲不敢面對。
我早看透這腐朽的朝廷，已無力重建。
不破不立。
換個皇帝，殺掉一批舊臣，立新帝，謀新政。
這些年邊關十四城有王家坐鎮，受到朝廷的剝削最少。
將來太平封王，以她的能力，必定能振興邊關十四城。
這樣一來，百廢待興，由十四城的生機向外傳遞，這個國家總會好起來的。
這一切，只有太平能做到。
我帶著太子走進永和殿，太平朝我看過來。
她的眼神幾息之間，變化了數下。
從看見我平安的欣喜，到看見太子的驚訝，而後慢慢寂滅歸於平靜。
她一向聰慧，肯定明白過來我絕對不會擁簇六皇子做皇帝。
六皇子年幼，貴妃強勢，又有王將軍在，絕不是適合登基的人選。
太平也明白過來，她走上謀反的路，是我在背後助力。
她冷靜地跟太子談判，為王家軍謀算。
一直到她獲封鎮北王，遠走西涼，再也沒有多看過我一眼。

14 裴臨淵番外
太平是足夠狠心的，這一點我早就知道。
五年來，她沒有回覆過安寧一封信。
我病倒了，有時候看著鏡子裡枯槁的自己，在想，太平見到這樣的我，只會更厭惡吧。
她果然如我所料，封王以後，第一時間振興邊關商貿。
「太平找上了沈家。」裴柔給我端來藥，回稟我，「沈家是本朝首富，太平怕是難以從他們手裡討到好處。」
又過了幾個月，裴柔始終沒再說沈家的事情。
我自己拿過諜報看了看，那夜吐血昏厥。
夜半醒來，裴柔跪在我窗邊，她落了淚：「四叔，是我錯了，該早早告訴你的。」
「沈蘭舟。」我輕輕念著這個名字。
這人，我是知道的。
他早年來過京城，長得風流倜儻，人如其名。
只是沒想到，太平竟然會喜歡這樣長相輕浮的男子。
再後來，我又知道了雲錦書。
拿到畫像的時候，我問裴柔：「阿柔，你覺得這男子跟我可有幾分相像。」
裴柔低頭研磨，不言語。
我又說：「聽說太平為了他，差點在藥王穀丟了半條命。」
我瞧著窗外的落花，悵然若失。
周戾的名字出現在諜報上的時候，我倒是不驚訝。
畢竟這個江湖上赫赫有名的殺手頭領，三番五次地去同城都沒殺得了太平，必有緣由。
「阿柔，你說若是我去同城，太平可願意封我做王夫？」我細細地打量著鏡子中的自己，雖說還是瘦了一些，不過這兩年我認真養身子，勉強也能看了。
裴柔咬著唇說：「太平只怕恨透了您。」
「她會願意的。」我嘆道，「我去了，能幫她培養官僚。」
正如我所料，太平沒有拒絕裴柔給出的條件。
邊關十四城太缺官員了，本就沒有多少讀書人。
原先的官員都是朝中指派，如今皇上許諾了太平自治二十年，她能去哪裡找那麼多官。
我去，自然是解了她的燃眉之急。

15 裴臨淵番外
做了太平的王夫，日子過得很忙，日日跟著她處理政務。
她跟我之間，除了公事，幾乎無話。
如水一樣的日子，平淡，我卻不知足。
「你倒是有些才能，可又有甚麼用呢。若是能換來太平的心，我願意把沈家錢財散盡。」沈蘭舟跟我一起飲酒，惆悵地說道，「太平陪雲錦書去採藥了，只怕今晚是不會來了。」
我跟他對弈，也有些失神了。
這一年多，我也漸漸看出來了，在我們之中太平最愛雲錦書，最疼周戾。
雲錦書性格恬淡，不理世事。
周戾是江湖人，直來直往，長得合Ţû⁼乎太平心意。
沈蘭舟是生意人，心眼子多，太平對他也不過如此。
「哼。」沈蘭舟說著說著又來了氣，掰著指頭算，「我再不受寵，也比你強。這一年，太平可是從沒有碰過你。你倒是沉得住氣，再這樣下去，太平眼裡只有那個討人嫌的雲錦書了。」
沈蘭舟暗暗失神道：「我若是個女人，還能生個孩子綁住太平，可我偏偏是個無用的男人。你說哪天她要是厭惡我了，我又有甚麼辦法。」
他說著說著，竟然撲在桌上哭了起來。
一盤棋，全都亂了。
「哭個屁。」周戾從暗處走出來，一腳把沈蘭舟踹翻在地上，「就你花活兒多，還給太平繡小衣，做襪子，欺負我手笨是吧。」
「難道你沒給她做糕點，釀酒！」沈蘭舟躥起來。
兩個人打在一起。
我盯著亂七八糟的棋盤出神，沈蘭舟說得對，若是有個孩子，太平是不是對我會另眼相看。
如果我沒記錯的話，苗疆有一種蠱，可讓男子生育。
——完結——