禁锢

我不喜歡傅衍，也不喜歡他強取豪奪逼我生下的孩子。
那是個男孩，出生就封了太子，被我嫌惡地抱給太後，不願多看一眼。
後來，我心灰意冷自焚於鳳棲宮，他哭著沖進火場，嘶吼著喊我母親。
他被燒瞎了一只眼睛。
他一輩子都沒有原諒他的父皇。
傅衍快死的時候，他跪在一旁，輕聲說：
「父皇，母後不喜歡您，因為您，兒臣生來就沒有母親。
「母親哄孩子時唱的歌謠，兒臣一次都沒有聽過。」
……
重來一次，我看著怯生生偷看我的孩子，眸光複雜地說：
「日後你和母親一起住，好不好？」
他眼睛一瞬間亮起來。
稚子無辜。
他本不該承擔我和他父親的因果。

1
我本是傅衍親弟弟寧王的未婚妻，宮宴上被傅衍一眼看中，強娶做了皇後。
我不喜歡傅衍。
甚至恨他。
進宮一年，他拿父兄性命逼我生子。
孩子一生下來，就被我嫌惡地抱給太後，看都不願多看一眼。
進宮六年，寧王戰死邊關，我聽到消息，硬生生掰斷了玉梳。
那個孩子剛好來找我請安，怯生生喊我「母後」，被我歇斯底裡地讓他滾。
進宮十年，傅衍接了庶妹入宮，封為貴妃，掌六宮事。
「姐姐是嫡女，再尊貴又怎樣，陛下昨晚可說，姐姐在牀上，不及我分毫。」
庶妹嗔笑著跟我炫燿。
而我平靜地聽著，沒有說話。
當夜，我放了一把火，自焚於鳳棲宮。
本以為可以就此解脫。
沒想到，那個孩子哭著沖進火場，細嫩的皮肉被烈燄灼燒，絕望地嘶吼著，喊我母親。
我用最後一點力氣，把他推給救人的內侍，又毫不猶豫走進火場。
我死了。
庶妹被處死。
那孩子被燒瞎了一只眼睛。
自此，他一輩子都沒有原諒他的父皇。

2
傅衍死前，那個孩子跪在他跟前，嗓音冰冷地說：
「父皇，母後不喜歡您，被您關在宮裡，她一點都不快樂。
「因為您，兒臣生來就沒有母親，母親哄孩子時唱的歌謠，兒臣一次都沒有聽過。」
……
我被驚醒。
後背盡是細密的汗珠。
荷竹點著燈盞過來，緊張地問我：
「娘娘，您做了好多次噩夢了，真不需要讓太醫來看看嗎？」
「不必。」
我搖頭：「你去睡吧，不必管我。」
荷竹擔憂地退下，周圍都安靜下來。
我起身下牀，看著妝鏡裡白皙柔嫩的臉，又一次很清楚地意識到。
我重生了。
重生在被傅衍搶進宮的第五年。
那個孩子剛剛四歲ṱṻ₉。
寧王還未戰死沙場。
傅衍尚未對我死心，沒有接庶妹入宮……還那樣癡迷地，變態地愛著我。
我緩緩閉上眼睛。

3
翌日清晨，我讓荷竹給我梳妝好，去承乾殿找了傅衍。
入宮五年，眾人皆知帝後不睦，如今我突然上門，承乾殿的宮女太監皆戰戰兢兢。
傅衍也很驚訝。
他擰著眉頭說：
「皇後若是來給朕添堵的，就回去吧。
「江南正是洪災，朕沒心情和你吵架。」
若是以往，聽了這話，我定要和他吵起來，讓他放我走。
而現在……
我咳嗽了一聲，主動說：
「衡兒如今四歲了，也該接回臣妾身邊教養，臣妾今日來，就是想跟陛下說一聲，把孩子帶回鳳棲宮。」
傅衍愣了下，半晌，低笑了聲，像嘲諷：
「難為皇後還想得到太子。
「只是太子在太後身邊教養久了，哪怕你是生母，也早已生疏，此事怕是不妥。」
他拒絕了。
他故意的。
狗男人就是想逼我求他。
我沉默片刻，用護甲用力掐了下手心。
「陛下，我們好好聊聊吧。」

4
傅衍喜歡我，很喜歡，為此不惜幹出來搶親弟弟未婚妻的蠢事。
上輩子，我和他吵了十年，最後身死魂滅，甚麼都沒撈著。
這輩子，哪怕為了孩子，我也真的不想吵了。
「臣妾想把太子接回鳳棲宮教養，他是臣妾的親生孩子，也該與臣妾親近。」
他沒有任何反應，低頭繼續批著奏章，看都不看我一眼。
我深吸一口氣。
主動走上前，抽掉他手裡的奏折，軟著聲音問：
「陛下不願看我們母子和睦嗎？
「宮裡這麼久沒進人，衡兒又是陛下唯一的孩子……陛下對臣妾的心臣妾看得清楚，也想試試和陛下正常相處，陛下不願嗎？」
他終於抬頭看我。
卻是嗤笑：
「又是你的障眼法？這次打算騙朕幾日？
「等朕相信你了，再逃走去邊關找老三？慕婉寧，你想都不要想！」
他直接喊了我的名字。
看起來是有點生氣了。
我下意識又想罵他，「昏君」二字都在嘴邊了，被我硬生生咽下去。
不能再這樣了。
我抿了抿唇，上前拽住他的袖子，聲音更軟了，帶著些求饒的意味。
「這次真的不是騙人。
「臣妾會證明給陛下看的。
「先讓臣妾把衡兒接回鳳棲宮吧，待在太後那裡，臣妾實在不放心。」
他聽著我的軟話，呼吸重了幾分，眼睛也有點紅。
半晌，重重把頭轉向一邊，粗聲粗氣地說：
「隨你。」

5
太後宮裡，太子被奶娘陪著，在玩手裡的虎頭帽。
看到我，眼睛一下子瞪大了，想撲過來，卻又不敢，只能怯生生喊我：「母後。」
我不由得有些心酸。
走過去抱住他：「衡兒今日跟母後回鳳棲宮好不好？」
他的眼睛一下子亮起來，亮晶晶的，像南杭進貢的葡萄。
奶聲奶氣地說：「好。」
「姐姐。」
身後突然傳來一聲詫異的聲音。
是我的庶妹。
「姐姐今日怎麼突然來看太子了？」
她晃著團扇走進來，低聲勸我。
「小孩子素來吵鬧，姐姐何必把他接回去，惹得晚上也睡不好。
「太後這裡安靜，最適合養小孩子。」
我摸著太子的腦袋，沒理她。
上輩子，她就是用這些言論糊弄傅衍，讓太子一直被養在太後這裡。
太後不管事，傅衍不常來，我更是不管……太子直到十歲，身邊也只有宮人做伴。
後來，庶妹勾引了傅衍進宮後，才嗤笑著告訴我：
「本宮故意讓太子和誰都不親，性格孤僻偏執，朝臣不喜。
「只有本宮生的孩子才配做太子，等本宮生下親子……呵呵，姐姐，你是嫡女又如何，到時候依舊要跪在地上，對本宮搖尾乞憐！」
那時候，她初封貴妃，就已經開始得意忘形。
所以我一把火燒死自己前，也派人去送了她三尺白綾。
我不想活了，不代表別人能惡心我。
……
「母後。」
太子突然攀上我的胳膊，著急地說，「我、我願意和母後一起住。
「我不會吵的，不會吵到母後……」
他太著急了。
小手比畫著，著急到有些委屈，眼底泛上淚珠，一眨不眨地看著我，懇求我不要扔下他。
「母後不會丟下衡兒。」
我撫摸著他的腦袋，輕聲說，「母後今日就帶衡兒回去，好不好？」

6
太後素來不管事，我回稟了聲，抱起衡兒就打算離開。
庶妹突然湊上來，小聲說：
「姐姐，寧王前段日子給長兄來了信，裡面問及姐姐的情況……寧王還惦記著您吶！
「您要是想給寧王回信，妹妹可以幫您帶出宮，絕對不會讓陛下知道。」
我瞥她一眼，覺得有點好笑。
「不必了。」
我說，「我沒甚麼寫給寧王的，你也不必替我解憂。
「倒是你，日日往宮裡跑，心思不定，本宮會給你指一門婚事，你安心備嫁吧。」
她的臉色一瞬間煞白：「姐姐……」
「荷竹，把二小姐的令牌收回去，日後無詔不得入宮。」
「是。」
吩咐完荷竹，懶得看庶妹驚慌的樣子，抱著孩子往外走，上了轎輦。
轎輦上，看著衡兒興奮的樣子，我摸了摸他的頭，想到剛剛庶妹的話。
我的確沒甚麼需要寫給寧王的東西。
可他也的確不能再待在邊關了。
上輩子，他被敵軍暗算戰死沙場，連屍骨都未能留下。
死後，他的部下帶回來一枚同心結，和一幅我的畫像。
畫像上題著詩句：
【結發為夫婦，恩愛兩不疑。】
畫被傅衍發瘋撕掉了。
得知他死訊時的悔恨，卻一直留在我心底，日日夜夜折磨不休。
他是當朝皇帝一母同胞的親弟弟，本該有大好前程，子孫滿堂。
卻被我連累，只能在邊關苦寒之地，與風雪為伴。
太不應該了……
幾乎沒甚麼猶豫，我就下定決心。
一定要讓傅衍把他召回京城。

7
我和傅衍能吵十年，兩個人都有不小的問題。
我性子太倔不知變通，又因為心中積怨不願哄他，他性子太冷，哪怕把我搶到宮裡，也不肯放下身段跟我說一句軟話。
吵著吵著……吵架就成習慣了。
遭殃的只有孩子。
想起上輩子，太子怯生生看著我和傅衍吵架，被嚇得大哭，用力扒著我的手喊「母親」時候的樣子，心又忍不住揪起來。
回到鳳棲宮，安頓好照顧太子的宮人。
我坐在榻上，看他捏著虎頭帽上老虎的鼻子玩。
時不時偷偷瞥我一眼，眼底滿是欣喜與雀躍。
我忍不住摸了摸他的腦袋。
荷竹突然走進來，告訴我：
「陛下派人過來，說太後要給寧王寄家書，娘娘有甚麼想寫給寧王的，可以一同寄過去。」
荷竹說得戰戰兢兢。
而我聽到的第一反應，就是傅衍這家夥又在犯病。

8
他圈住了我的人，自知圈不住我的心，於是時時刻刻疑神疑鬼，稍有一絲苗頭就發瘋。
一發瘋就來糟蹋我，往我身上用那些花樓裡骯髒見不得人的東西，我再和他吵架……循環個沒完。
我摁了摁眉心，看向一旁的荷竹，說：
「去備紙筆，本宮現在寫，再讓人給陛下送過去。」
「娘娘——」
「去準備吧。」
我擺擺手，「把孩子抱給奶娘哄睡，叮囑人好生伺候。」
荷竹無法，只得抱著孩子離開。
我寫完信，立刻讓人送到承乾殿，自己卸了釵環，靠在牀上睡了會兒。
不久，被手腕上冰冰涼涼的觸感驚醒。
是傅衍。
他彎腰湊近著，眉眼陰鬱地盯著我，幹脆利索地把工匠專門打造的金鏈子套在我的手腕。
另一端拴在牀頭。
我睜眼的時候，剛好對上傅衍陰惻惻的眼睛。
「慕婉寧，你又在挑釁朕，惹怒朕對你有甚麼好處？」
他掐住我的下巴。
「是不是只有把你扒光了關進籠子，你才會乖？」
我：「……」又是這句話！
「把我關進籠子」這句話，兩輩子我聽了數不清多少次，卻始終沒見他來過真的。
也不知道說了幹甚麼……
我晃了晃腦袋，把被他掐痛的下巴解救出來，問：
「臣妾又哪裡惹到了陛下？」
他陰沉著臉看我，沒說話。
「陛下？
「皇上？
「……傅衍！」
我有點惱了，「你到底要幹嗎啊！」
他被我罵了，臉色卻和緩了些，嗤笑著說：
「閨房裡還搞陛下臣妾那一套，嫌不夠掃興嗎？」
我：「……」
深吸一口氣，決定把話題拉回來：
「你是因為我給寧王寄信生氣？」
他沒說話。
算是默認了。
「是你先讓我給他寄信的，我聽你的話寄了，你又生氣，不覺得這樣很不講道理嗎？」
我坐得稍微板正了些，晃了晃手上的金鏈子，試圖跟他講道理。
「一生氣就把我拴住，再做那種事……傅衍，你是個人，有問題就要解決，而不是像頭種馬一樣……」
話沒說完，他突然壓住我的肩膀吻上來，堵住我剩下的話。
動作兇猛又不講道理。
我氣得直拍他的肩膀，甚至咬他的唇瓣，舌頭。
咬破了，嘴裡嘗到血味，他也不管不顧地不松開。
「慕婉寧，你是我的。」
我聽到他狠戾的嗓音。
「不管你心裡有沒有我，還想著誰，你都是我的。
「想離開我，和他雙宿雙飛，想都不要想！」

9
再醒來已經是晚上了。
腰很痛，很酸，腿也痛，胳膊上都是被掐出來的青紫。
我氣得身體發抖，不管不顧地拿起牀頭的花瓶往地上摔。
「母後。」
突然被一聲弱弱的喊聲叫住了。
我愣了下，看向扒著屏風，只露出一個腦袋尖的太子。
他用手指蒙著眼睛，問我：「母後，你穿好衣服了嗎？
「兒臣可以進去嗎？」
我撫了撫心口，按下那裡的怨憤，披了件外衣走過去，抱住小小的孩子。
溫聲詢問：「衡兒怎麼過來了？吃飯了嗎？」
「吃過了。」
他看著我說，「荷竹姐姐說，父皇在母後這裡，兒臣就想來看看。」
我愣了下，半晌，心情複雜地問：「衡兒很喜歡你父皇嗎？」
「嗯。」
他揪著手指，很不好意思地垂著頭，小臉微紅：
「奶娘說，父皇從前在邊關打仗，救了很多人，是保家衞國的大英雄，衡兒以後也要像父皇一樣。」
他說得起勁，眼底滿是憧憬和向往。
——與上輩子，對傅衍的恨意大相徑庭。
我一時不知道該說甚麼。
被傅衍咬了的惱怒也轉為酸脹。
嘆了口氣，揉捏著他的小手，說：
「母後相信，衡兒以後一定會比父皇厲害。」
「嗯！」
他重重點頭。
把腦袋埋進我懷裡，輕輕地蹭著：
「兒臣一定會比父皇厲害，將來保護母後。」
我忍不住掐緊掌心的肉。

10
他對我的喜愛和慕濡是那樣沒有道理，又那樣令我愧疚。
抱他在懷裡，直到睡著了，才輕聲喚乳母進來，抱他回房安眠。
我下牀收拾了下妝容。
也是走了兩步才發覺，腳踝上被傅衍系了個鈴鐺。
用紅繩系著，裹在瑩白的肌膚上，格外鮮豔。
一看到，就想起傅衍粗糙的大手握住我的腳踝，緩緩向上……
他喜歡我。
喜歡我的身子，喜歡我的肌膚，喜歡我的腰、臀、腿……我身上一切能揉的東西，他都喜歡得不得了。
那我生的孩子呢？
衡兒對於他，到底是血濃於水割舍不斷的血脈，還是僅僅用來鎖住我的工具？
我盯著那個鈴鐺看了會兒，覺得不能再這樣下去了。
我要去找傅衍。
他聽不懂人話，我就非逼他聽懂不可。
我一定要逼他做個好父親。

11
坐著轎輦到承乾殿的時候，裡面燈火通明。
傅衍身邊伺候的太監卻告訴我，傅衍睡下了。
他一邊攔著我，額頭上滾落豆大的汗珠，明顯嚇得不輕。
「是陛下讓你這麼說的嗎？」
我溫聲詢問他，「他不願見我？」
太監立刻跪下來，帶著哭腔求我：
「娘娘，奴才也是奉陛下的令，求您可憐可憐奴才。」
傅衍不願見我。
以往每次這種事過後，我不是屈辱地在湯池裡搓到肌膚通紅，就是提劍和他大吵一架，罵他混賬。
他不想挨罵，所以直接不肯見我。
敢做不敢當。
「去跟陛下說，若是今日他不見我，以後本宮再不來這承乾殿了。」
「娘娘——」
「去告訴他就是。」
我嘆了口氣，對那個太監說，「你且放心，本宮今日不是來鬧事的。
「就是來看看陛下用過晚膳沒有，你去通傳吧。」
等進了承乾殿，轉過兩道屏風，看見傅衍穿著明黃色寢衣，閉眼靠在榻上，手裡拿著一張折起來的奏章。
等我走近了，眼睛都沒睜開，淡淡道：
「想罵就快點，吵架就算了，朕今天沒心情。」
我：「……」
「陛下說得臣妾好像潑婦。」
「不是嗎？」
他睜開眼睛，「這五年，你砸了朕多少東西，承乾殿都不敢放瓷器，朕從小帶到大的佩劍，被你扔禦湖去了，到現在都沒撈上來……」
「傅衍！」我惱怒地打斷他的話，「你是不是想吵架！」
他沉默了。
半晌，放下手裡的奏章，轉過臉不看我。
「不想。」他說，「不想吵架。」
也是側過去，正對著燭光，我才看到他眼底濃濃的青黑。
像被一團烏雲蓋在白皙的臉上，格外刺眼。
近日江南鬧洪災的事報上來，他不眠不休處理了好幾日，很久沒有睡好過了。
今天下午又鬧了那麼一場……
他整個人都有點迷糊，不太清醒的狀態，像隨時隨地都會暈倒。
心裡難得生出幾分憐憫。
我慢慢走過去，坐在傅衍身邊，問他：
「陛下要不要先睡一覺？」
「你想等我睡著了勒死我？」
他眸光兇狠地瞪著我。
「等我死了，你就可以和寧王雙宿雙飛了，對不對？
「慕婉寧，我告訴你，想都不要——」
「我不想。」
我打斷他的話，「我不想勒死你，也不會和寧王雙宿雙飛。
「我就是覺得你現在需要睡覺。」
我強硬地把他摁在牀上，俯身脫掉靴子，蓋上被子，又耐心地掖了掖被角。
「陛下睡吧。」
我說，「我在這兒等著陛下。」
他黑漆漆的眼睛一錯不錯看著我，突然把手從被子裡伸出來，抓住我的手，臉頰貼上來蹭了蹭。
「我是在做夢嗎？」
他輕聲呢喃，「你怎麼會對我這麼好？
「如果是夢的話，就永遠都不要醒來好了……」
迷糊的他和衡兒很像。
褪掉尖銳的外皮，仰躺著，露出圓滾滾柔軟的肚皮，很可憐的，祈求主人的憐惜……
我突然打了個寒戰。
真是瘋了。
我居然覺得傅衍可憐？

12
先帝和太後的嫡長子，出生就是太子，十五歲去了邊關，十八歲擊退胡族一戰成名，連收八座城池，朝廷人皆嘆服。
唯一的污點，就是登基伊時，一道封後聖旨，強娶了親弟弟的未婚妻。
這五年，太後勸過，父兄諫過，甚至寧王以死相逼過，他都固執地守著我，哪怕過著雞飛狗跳的日子，也不願放手一步。
從小學《帝王Ṫűₘ策》長大的太子，內裡卻是偏執瘋狂的癡情種，真的有點好笑。
傅衍已經睡著了。
我卻沒甚麼睡意。
坐在窗前，撐著下巴看外面紛紛落落的桃花。
人面桃花相映紅。
傅衍曾告訴我，他第一次遇見我，是在京郊寒山寺。
我站在桃花樹下，額頭上貼著兩片被風吹來的桃花花瓣，對著寧王言笑宴宴。
他說他從未嫉妒過自己的弟弟。
直到看到我對他笑。
克己複禮的太子殿下，頭一遭出格，就是逆悖人倫。
……
傅衍醒的時候已經很晚了。
我有心與他和好，一直等著他用膳，餓到趴在桌子上，數龍袍上的龍有幾個爪子。
微涼的手貼在我的臉頰。
我嚇得一激靈。
回身看去，傅衍已經醒了，站在明晃晃的燭光下。
剛醒的眉眼怔忪，凝眸望著我，是不加掩飾的歡愉：
「這麼討好朕，是想要甚麼？
「你父兄的官爵，姪女的婚事，還是其他甚麼……趁朕現在心情好，一並說了，算給你這麼乖的獎勵。」
我細細打量他片刻，說：
「那陛下召寧王回京吧。」
話音未落，傅衍的臉色就變了。
又開始發瘋。
手慢條斯理地抬起，掐上我的脖頸：
「慕婉寧，你又在不自量力地挑釁朕，信不信朕直接弄死他——」
「是陛下讓我說的，現在又來倒打一耙。」
我無奈握住他的指尖。
「你懷疑我和寧王有私，懷疑我還惦記他，一遍遍來試探我。
「我不提寧王你說我在騙你，提了寧王你又說我挑釁你，傅衍，你不能這麼不講道理。」
他冷臉盯著我，沒有說話，神情也沒有絲毫和緩。
我嘆了口氣。
「傅衍，我進宮五年了。這五年，我們每次見面都在吵架，你就沒有想過為甚麼嗎？
「這五年，我們不像夫妻，更像仇人……你想一輩子都和我這麼過下去嗎？」

13
房間裡沉默了很久，只剩我和他清淺的呼吸，和隨微風搖曳的燭影。
很久之後，我聽見他沉悶的嗓音。
「不想。
「可每次，都是你和我吵，你恨我，討厭我，不讓我近你的身，我一碰你，就像被狗咬了一樣厭惡。
「慕婉寧，你不愛我，甚至恨我，你只想離開我，我能有甚麼辦法呢……」
他垂著頭站在我面前，睫毛在臉頰上落下大片陰影。
細聽著，嗓音裡竟還有幾分悲愴。
我不自覺掐緊了掌心的肉。
說：「傅衍，這次我是真的打算和你好好相處的。
「我已經不喜歡寧王了，也不會和他有私情。
「你就信我這一次……坐下來，好好聊聊，可以嗎？」
傅衍定定地看著我。
半晌，在我身邊板正地坐下，做出一副認真談事的樣子。
「我不會放你走。」
他說，「除此之外其他的，你說的話，我都願意聽。」
我看著他終於嚴肅起來的神色，不禁松了口氣。
說來可笑。
封後五年。
這竟是第一次，我和他面對面坐下來，好生地聊。

14
「我從小就喜歡看先輩寫的游記，渴望能走出京城，闖蕩江湖，多經历些東西，看看不同的風景。
「從前寧王一閑散王爺，答應我會陪我四處游历，哪怕去邊關，也是任我縱馬玩樂的爽快。
「宮裡太小太壓抑了，陛下，這五年，我走遍了禦花園每一個角落，哪裡種的甚麼花，甚麼時節生甚麼雜草都記得清楚，我不喜歡這裡。」
哪怕彫梁畫棟，金玉滿堂，也不敵宮外的大好山河。
幼時，我曾做夢仗劍走天涯。
長大定了親，寧王說，他願陪我，讓我不受女子身份拘束，痛痛快快地活一遭。
後來，我被迫進宮做了皇後，被關進這座四方宮牆，各種禮儀、規矩……壓抑得快要逼瘋。
我被金尊玉貴地囚禁了十年。
被逼得一把火燒死自己，求一個自由痛快的來生。
……
「你一世家嫡女，居然還能有這樣出格的想法？」
傅衍明顯很驚訝。
而我聳了聳肩：
「我幼時跟外祖父長在南境，十三歲才入京，規矩都是半生不熟的，做皇後掌管這麼大一座宮廷，真的很不習慣。」
不是不會。
只是不喜歡。
太沉悶太無聊了，被豢養的壓抑的空氣，像要生生把活人逼瘋。
可傅衍理解不了這些。
他很疑惑地問我：
「你是皇後，是這座宮廷的女主人，誰敢管著你，給你氣受？
「連朕都被你遛得像條狗，你在這宮裡，還有甚麼好約束的？
「若是嫌宮裡悶，日後朕給你恩典，允你隨時出宮，回府探望，如何？」
這真的是極大的恩典了。
可是……
我想說甚麼，可張了張口，最終還是嘆了口氣。
算了。
罷了。
就這樣吧。

15
我原以為，只要我和傅衍攤開了聊一次，關系總會有進展。
可是沒有。
他理解不了我在這座宮城裡的壓抑。
或許在他眼裡，說著自由與放縱的我是那樣的矯情和不講道理。
很無奈。
可我不能再和他吵架了。
重來一次，若不能讓自己歡愉，至少也要讓孩子過得快樂一點。
「衡兒如今養在鳳棲宮，已經有些大了，到了記事的年紀，陛下若得空，多去看看他吧。」
「嗯。」
傅衍隨口答應了，很心不在焉。
「一個男孩，養那麼精細做甚麼？宮人一大堆，他又是太子，誰敢怠慢了他不成？」
他話裡的輕慢毫不掩飾。
我心裡卻驟然一緊：
「不是這樣的。
「他還是個四歲的孩子，需要陪伴，也很慕孺他的父皇。」
我很認真地說。
「陛下得空了，定要多來鳳棲宮陪陪他。」

16
用完晚膳回到鳳棲宮，衡兒已經被乳娘哄睡了。
我悄悄走進去，摘下護甲，指尖撫摸著他柔嫩的小臉，看他睡得安穩，心裡也舒緩幾分。
輕手輕腳地走出去，在院子裡逛了逛，看著高大的楊柳，在月光下吐露嫩芽。
荷竹站在我身後，問我：
「娘娘，您是和陛下和好了嗎？」
「不和好又能如何？」
我攤開手，看著落在手心的，斑斑點點的月光。
「荷竹，我和他吵了五年，爭了五年，他還是不肯放我走……我認命了。
「以後我就在這宮裡，好生撫養衡兒，看他快快樂樂地長大，也算不虛此生。」
我認命了。
就這樣吧。
那仗劍走天涯的日子，就當是我做的一場夢。
夢醒，我依舊被關在這深深宮牆。

17
翌日清晨，我用過早膳，在書房看衡兒寫字。
他寫得很認真，小手用力抓著毛筆，一筆一畫地照著字帖描大字。
遇到複雜的筆畫，眉毛著急地擰起來，很可愛。
我撐著腦袋看了好一會兒，荷竹突然走進來，小聲告訴我：
「二小姐今日遞了牌子，說想進宮與娘娘敘話。」
「我和她沒甚麼好敘舊的。」
我頭也不抬地拒絕。
荷竹卻有些遲疑。
走上前，湊近了，低聲告訴我：
「二小姐說，她帶來了寧王給您的信。
「這信被大公子藏著，本不打算給娘娘，她偷偷帶出來，想親手交給您。」
我的動作頓了下。
半晌，說：「既如此，就讓她進宮吧，派人盯著點，不許她到處亂走。」
「是。」
荷竹退下。
太子卻放下手裡的筆，抿唇問我：
「母後，姨母要過來嗎？」
「嗯。」我摸了摸他的頭，「怎麼，衡兒不喜歡她？」
「沒有。」
他小聲說，「姨母從前說，母後原本不想生孩子，是父皇逼母後生下來的……母後不喜歡兒臣。
「可現在母後和衡兒一起住了，說明姨母說錯了，姨母該給衡兒道歉。」
才四歲的孩子，條理清晰地說出來「我不想生他」的話。
我的心忍不住抽疼，下意識抱住他：
「衡兒是母後的寶貝。」
我溫柔地說，「姨母有錯，母後讓她給衡兒道歉。
「母後也為從前不常去看衡兒道歉，以後都不會了，衡兒原諒母後，可以嗎？」
「兒臣沒有生母後的氣。」
他連忙搖頭。
被我抱著，還有點不好意思，耳朵尖微微泛紅：
「母後很忙，要管很多事，雖然不怎麼去看兒臣，但每月都會讓荷竹姐姐送好多東西來。
「母後是念著兒臣的，兒臣知道。」
我默了默，心底一片酸澀。

18
庶妹走進鳳棲宮時，我正抱著衡兒坐在主位。
嗓音淡淡地問她，為甚麼要和太子說那些我不願意生他的話。
庶妹臉色一白，卻是強裝鎮定：
「妹妹並沒有說過這些，太子許是從哪個宮人那裡聽到了，栽贓到妹妹頭上。」
她哭泣著跪地。
「妹妹不記得得罪過太子，這才剛剛四歲就會污衊他人，往後怎生得了……姐姐定要替妹妹做主。」
懷裡的孩子著急地抓住我的衣袖，葡萄似的眼睛哀求地看著我。
我拍了拍他的手背安撫。
轉而看向下首跪著的庶妹：
「本宮一直沒想明白，你哪來的底氣，挑撥本宮和太子之間的關系。
「太子是本宮親子，你不過一介庶女，憑甚麼覺得本宮會相信你，而不信自己的親生孩子？」
她的臉色更白了，身形也搖搖欲墜，眼角含淚：「姐姐……」
「你挑撥本宮和太子的關系，罪無可恕，罰你禁足家廟，好好反省自己的過錯。」
「不可以！」
她的聲音突然尖厲起來，「我手裡有你和寧王私相授受的證據！
「慕婉寧，你要敢罰我，我就把證據捅到陛下跟前，誰都別想好過！」
「甚麼證據？」
熟悉的聲音傳來。
是傅衍。

19
「甚麼證據，讓你大呼小叫地，敢直呼皇後名諱？」
傅衍把衡兒抱起來，在我身邊坐下，神色淡淡道。
「現在給朕看看吧，若是不夠證明甚麼，朕就賜你一杯毒酒，以懲不敬皇後之罪。」
庶妹身形顫抖了下，也不哭了。
咬牙從袖口裡掏出一張信箋，用蠟密封著，上面寫著幾個小字：【皇後金安】。
「這是寧王從邊關寄回來的信，叮囑了要送到皇後娘娘手上，這不是私相授受是甚麼？
「姐姐自及笈起就愛慕寧王，定親後尤甚，至今仍私相授受，對陛下不忠，請陛下明察。」
庶妹雙手伏地跪著，嗓音很大，拿出了孤註一擲的態度。
殿內的宮女太監俱跪地，被嚇得戰戰兢兢，生怕聽到了皇室祕聞被處死。
傅衍似笑非笑地看著我：
「信裡寫的甚麼，皇後知道嗎？」
我搖頭，剛想說甚麼，又被庶妹打斷：
「臣女今日特地稟報送寧王信箋才得以入宮，姐姐定是期待的，不然也不會……」
「閉嘴！」我實在忍不了了，被吵得額角突突地疼，「你還真想死不成？」
荷竹會意，上前用帕子塞住了庶妹的嘴，示意她老實些。
那封信已經被太監拿上來，交給傅衍。
他捏著信的一角，扭頭問我：
「皇後，這封信，朕能看嗎？」
「陛下打開就是。」
我直白迎上他試探的目光。

20
寧王素來最尊敬這個長兄。
我不覺得他會在傅衍還活著的時候搞覬覦皇嫂那一套。
傅衍抬手撕了信封，抽出一張薄薄的紙，等了片刻，卻是沒看。
把紙丟給我：「你自己先看看。
「若有甚麼不該出現的，就藏著點別讓朕知道，朕怕被你們氣死。」
他摁了摁額角，轉頭看向地下跪著的庶妹。
「不敬皇後是大罪，念在你是皇後親妹，白綾還是毒酒，自己選個死法吧。」
庶妹已經嚇傻了。
身子劇烈顫抖起來，嗚咽著沖我下跪求饒。
額頭磕出血，臉上發髻淩亂，釵環都掉落下來，看著一團糟。
「算了。」
我摁住傅衍的手，「讓她在家廟待上五年，也就罷了。
「不是甚麼大罪，沒必要鬧出人命。」
傅衍涼涼地笑了聲，卻沒看我。
他在生我的氣。
根據經驗，一會兒人走幹淨，他又要發瘋。

21
果然，庶妹被拉下去，傅衍抬手，讓宮人都退下。
衡兒悄悄看著他的神色，低聲問我：
「母後，父皇是不是不太高興？」
何止不高興。
怕是一會兒就要做瘋狗了。
我心裡叫苦不迭，面上卻是不顯，摸著衡兒的頭問他：「為甚麼這麼說？」
「父皇的嘴是垂下去的，兒臣之前不高興的時候，也是這個樣子。」
他用手捏著唇角往下拉，唇瓣緊緊抿著，用那張稚嫩的臉糢仿此刻傅衍的樣子。
我忍不住想笑。
然而下一刻，衡兒就被傅衍拎起來，扔到太監懷裡：「把他抱出去。
「門關好，聽到甚麼聲音都不準進來。」

22
看著傅衍明顯發瘋的樣子，我往後挪了挪，抖了抖手裡的紙：
「要不然，我們先看看這封信？
「你不信我，還不信你弟弟嗎？他是會覬覦皇嫂的性子嗎？
「……ŧûₒ傅衍！」
他沒理我，不管不顧地抱著我往內室走。
信紙掉在地上，被他踩了兩腳，潔白的紙上留下兩個龍紋。
我絕望地罵他：
「你聾了嗎？聽我說話啊！
「我都說了先看看，說不定不是你想的——」
「朕不許你看他的信。」
傅衍把我扔在牀上，平靜地抽掉腰間束帶。
褪下外衣，俯身湊近我，掐著我的下巴說：
「不許看他的字，不許想他，一絲一毫都不許。
「不管信裡寫了甚麼，不管你們曾經多麼恩愛……慕婉寧，你已經是我的皇後了，是你說要和我好好過日子的！
「你要敢騙我，我就把他做成人彘，把你鎖起來，這輩子都不許出去！」
他說得狠戾。
我也很絕望。
這種狀態的傅衍，基本等於聽不進去人話了，一定要把心裡的氣發洩出來才能罷休。
至於怎麼發洩……
我看著他手裡拿著的勉鈴，有點屈辱，又有點無語地說：
「你堂堂皇帝，哪來那麼多花樓裡的玩意兒？」
他沒說話，眸光不善地盯著我，手指摩挲著我的腳踝。
我咬了咬嘴唇，認命地躺下，說：
「那你輕點。」
也是我的錯。
不該因為好奇寧王信裡寫了甚麼就讓庶妹進宮。
又想：
【明日一定要讓太醫給傅衍看看瘋癥。】

23
寧王的那封信，落在地上無人敢撿，被傅衍洩憤一樣踩了好幾腳，髒得不行。
荷竹勸我扔掉算了，免得看了又惹傅衍生氣。
我搖頭：「寧王不是不知分寸的人。」
定是有要事。
我用帕子擦掉信上的污漬，細細看起來。
越看越心驚。
寧王在信裡說，去歲邊境將士過冬的棉衣，裡面的棉花被換成稻草，他向朝中遞了帖子無人回應，只能自行拿私產補上。
朝臣貪墨貪到了保家衞國的將士身上，實在令人膽寒。
如今邊關流言紛擾，甚至有人說，是皇上因著和寧王齷齪，故意克扣將士過冬的物資。
以兒女私情耽誤國家大事，著實不堪為帝。
……
此番種種，寧王不知朝中情況，甚至連我的父兄都不敢信任，只能寫信給我，以求上達天聽。
他在最後寫道：
【臣知皇後娘娘品性，不與姦臣同流合污，求娘娘稟報陛下，還邊境清明。
【望娘娘千秋順遂，永世安康。】
我攥緊信紙邊緣。
幾乎毫不遲疑地讓荷竹給我梳妝，去承乾殿尋傅衍。
路上我想了很多。
上輩子，庶妹手裡一直有進宮的令牌，也就沒有拿信討好我的事。
所以這信是被長兄藏下了？
是怕我和寧王再有牽扯，還是為了隱藏甚麼……
我忍不住掐緊掌心的肉。
傅衍在邊關待過，對將士最為重視，若是讓他知曉，怕是牽涉之人都要人頭落地。
長兄啊長兄。
詩書禮義，士大夫修身治國平天下那一套，希望你沒有白學。
不然這次……怕是連我也護不住慕家。

24
傅衍果然震怒。
當即派出身邊最頂尖的暗衞，下令徹查此事。
暗衞猶豫片刻，說：
「寧王呈遞的奏折被扣下，定要先從首輔大人查起，可首輔大人是皇後娘娘的父親……」
暗衞悄悄瞥我一眼，跪地不敢說話。
傅衍沉默片刻，從腰上解下龍紋玉佩交給他，厲聲說：
「去查，不管牽扯到誰，都要給朕查個清清楚楚，不惜一切代價。」
「是。」
暗衞領命離開。
我愣怔坐在軟榻上，看著手上斑駁的碎光。
「寧王來信，並非為了兒女私情。
「要不陛下給臣妾道個歉吧。」
我啞著嗓子和他說。
抬頭，剛好和傅衍對視，露出一個苦笑。
雙雙沉默了。
慕家五代為相，出過四朝帝師，兩朝皇後，門生遍布朝堂內宮。
若父兄真的與此事有關，傅衍處理起來也頭痛。
我也頭痛。
外祖從小教我忠君愛國，也告訴我「人」才是天底下一切權力的本源。
將士軍前半生死。
而朝廷內裡，不能骯髒得連他們禦寒的棉衣都克扣。
——可人非草木，孰能無情。
他們畢竟是與我血脈相連的父兄。
……
「等這件事情解決，陛下把寧王召回京城吧。」
我輕聲說，「您和他是親兄弟，本不該有甚麼過分的齷齪。
「這事，若您和他關系正常，本不該瞞那麼久。」
傅衍沒說話。
算是默認。
也終於意識到，他和寧王之間的嫌隙被人鑽了空子，差點兒釀成大禍。
「臣妾回去看看衡兒，陛下早些歇息吧。」
我起身告退。
而傅衍沒有挽留。

25
回去的路上，我突然想到。
上輩子，寧王戰死後不久，傅衍突然一道旨意，逼父兄辭官歸隱。
我以為他在因我懷念寧王而故意遷怒，還和他吵鬧了許久。
如今想來，怕是他給慕家留的最後一抹顏面。
父兄啊父兄。
慕家百年尊榮，若是就這麼折在你們的貪欲裡，去黃泉見了祖宗，不會有愧嗎？

26
暗衞調查的結果，傅衍並沒有告訴我。
公布的貪墨案裡，也並沒有把慕家牽涉進來。
只是慕家三房，我的三叔突然暴斃，死在花樓女子身上，眾人唾棄。
接著父親官降一階，兄長外放蜀地。
慕家偌大世家，一時人心惶惶。
母親遞了牌子進宮見我，說讓我勸勸陛下，不要讓長兄外放。
我毫不猶豫地拒絕。
「慕家這次犯陛下逆鱗，若不是為了太子的名聲，母親還能坐在這裡同我講話嗎？
「除了慕家，其他涉案官員俱都抄家滅族，陛下已經很寬容了，我又如何能再去求情？
「這件事雖是三叔的過錯，但母親回去也要告訴父親，日後嚴格治家，莫要讓小人得逞，毀了慕家百年聲望。」
母親訥訥應是。
送走母親，我看著窗外隨風搖曳的楊柳，一時間竟覺得慶幸。
傅衍沒有要父兄的命，想來這事與Ṫû₁他們並無直接關系。
萬幸。
至於別的，慕家有我為後，有太子在朝，就都算不上大問題。
這樣想著，我不由得一怔。
我意識到，我的心態變了。
從前我厭惡自己是皇後，只能被關在這壓抑的皇城。
而如今，我慶幸自己是皇後，可以在父兄倒下時撐起家族，可以寬慰母親焦躁的心。
自由的失去換來了無上權力……其實也不是一點好處都沒有，不是嗎？

27
我親手做了一盤桂花糕，去承乾殿找傅衍。
他在批奏折，看我進來，把沒批完的折子堆在一邊，沖我勾了勾手。
「過來。」
我走過去，替他揉著能緩解疲勞的穴位。
他舒服得閉上眼睛，不忘問我：「今天怎麼那麼乖？」
「慕家如今這樣子，臣妾也沒有再和陛下鬧的底氣了。」
我像調侃一樣說。
「臣妾家裡好幾百口人，宮裡還有太子，都要倚仗臣妾的權勢過活。
「而臣妾的權勢來自陛下，只能來討好陛下了。」
傅衍笑了笑，睜開眼睛，握住我的手，湊到唇邊吻了下：
「要是早知道這樣能讓你乖，朕早就……」對慕家下手了。
意識到這話不合時宜，他住了嘴，沒把最後的幾個字說出來。
只是蹭著我的手指，啞著嗓子說：
「皇後要能一直這麼乖下去，朕把命給你也無妨。
「婉婉，你乖乖的，我們以後好好過，要甚麼朕都可以給……」
他突然想到甚麼，動作停頓片刻，松開我的手。
「寧王要回京了。」

28
「這些年他在邊境掙了不少軍功，回來怕是要大肆封賞。
「可他本就是王，封無可封了……婉婉，你說，朕給他賜婚如何？
「戶部尚書家的嫡長女前日剛剛及笈，還找了太後說要進宮侍奉朕，不如就賜婚給寧王，也算全了她嫁進皇家的心願。
「婉婉，你覺得這個安排怎麼樣？」
他似笑非笑地跟我說出這些話。
明顯地試探。
我已經懶得和他講道理了。
徑直說：「陛下不要的女人賜婚給寧王，傳出去怕是不太好。
「而且成親是兩情相悅的事，陛下貿然賜婚，若不是良緣，反而會生怨氣，達不到施恩的目的。」
他扯了扯嘴角：
「那婉婉的意思，是不給寧王賜婚嗎？
「可已經封無可封了……不如一定軟轎把你抬去寧王府，讓你們互訴衷腸如何？」
我忍了又忍，才沒拿起一旁的硯臺砸傅衍頭上。
太羞辱人了。
饒是刻意試探，他的話也帶著深深的惡意。
我深吸一口氣，往後退了兩步，行禮告辭：
「臣妾今日還有事，就不打擾陛下了，陛下好生安歇吧。」
說完轉身就走。
傅衍也看愣了，半晌意識到，慌張地讓太監來找我，讓我回去。
太監一路說了無數好話，急得額頭冒出滾滾汗珠，我都沒有松口。
只說：「先去鳳棲宮喝些茶水吧，這是本宮和陛下的事，與旁人無關。」
荷竹給他一個白帕子，讓他擦擦汗。
他這才顫顫巍巍地住了嘴。
等能看到鳳棲宮碧綠色琉璃瓦的尖尖，我看著手腕上，傅衍給我戴上的，同樣翠綠的翡翠鐲子，眉眼逐漸冷凝。
這一次，我非治治傅衍的瘋癥不可。

29
我和傅衍冷戰了。
他來了好多次鳳棲宮，都被我拒之門外。
送的求和禮金光閃閃地在鳳棲宮外堆滿整個廊道，我也不允許底下人開門。
一來二去，他皇帝的面子受損，索性拂袖走了，也不再哄我。
那日夕陽爛漫。
衡兒被我抱在懷裡，聽著外面廊道上的陣仗，還有一迭聲「陛下息怒」的喊聲，小聲問我：
「母後，為甚麼不讓父皇進來呀？」
「因為你父皇說了母後不喜歡聽的話。」
我剝了個葡萄，送到衡兒嘴邊，看他嚼了嚼吞下去，又摸了摸他的頭。
寧王是梗在我和傅衍之間的一根刺。
我要想和傅衍好好過，就必須走這一遭。
——
冷戰三日，傅衍耐不下性子，召荷竹去承乾殿問話。
荷竹跪在地上，朗聲說：
「娘娘近日一直待在鳳棲宮內，日日以淚洗面，時常看著院子裡已謝的桃花出神，看上去不甚高興。」
傅衍掐緊掌心：「那你可知，皇後為何傷心？」
「娘娘說，陛下不信任她。」
荷竹悄悄瞥了眼傅衍，低聲說。
「娘娘還說，陛下說了好些羞辱她的話，讓她心裡難過。」
……
等回了鳳棲宮，荷竹悄悄走近在看書吃葡萄的我：
「娘娘，奴婢已經按照您說的跟陛下回了。」
「嗯。」我懶洋洋靠在軟枕上，說，「讓承乾殿的內侍多盯著些，一旦他要過來，早些遞消息。」
「是。」
荷竹退下。
而我盯著眼前書本上密密麻麻的字，有些看不進去了。
夫妻之間的這些相處之道，以往我從不屑於對傅衍用。
也是從骨子裡，就不認為我和他是夫妻。
而如今……算好事還是壞事？
我想了會，沒想明白，也就算了。
總歸是當下需要解決的事。
多思無益。

30
傅衍實在忍不住，摔了筆過來鳳棲宮那天，我上了點蒼白的妝面，穿一身素衣，坐在桃花樹下的搖椅上，昏昏沉沉地閉著眼。
傅衍一看就心疼了。
走過來抱起我，轉了個身，自己坐在搖椅上，我坐在他懷裡。
他小心翼翼地摸著我的鬢角，語氣無奈：
「婉婉，你到底要朕怎樣？」
我睜開眼睛，神情怏怏：
「臣妾是真心想與陛下好好過日子的，陛下明白嗎？」
「朕明白……」
「既然明白，又為何要三番五次在臣妾面前提起寧王，還羞辱臣妾和寧王互訴衷腸？
「難道在陛下眼裡，臣妾就是那麼不守婦道的女子，禮義廉恥都不顧了，非要和自己小叔有瓜葛？」
他默了默，想說甚麼。
但看我泫然若泣的表情，還是沒說出口。
這是我第一次在他面前，表現出小女兒家的示弱情態。
他明顯很受用。
也很心疼：
「是朕錯了，以後不提了，只是一時沒反應過來，習慣了那麼說……」
他握住我的手貼在他的臉頰上。
「婉婉，你打我吧，打我出出氣。
「我不該不信任你，以你的性子，根本不屑與我扯謊，是我錯了，你打我吧。」
他說得懇切。
我也沒打他。
只是捏了下。
看他金貴的皮肉在我指尖攏成一團凸起，又低聲說：
「臣妾是真心與陛下過日子的。
「從前種種，都不過往日雲煙，往後的日子，也只有陛下和臣妾一起過。
「若是一直都摻著寧王，才是真的過不下去了，陛下明白嗎？」
他點了點頭。
而我終於對他笑了，上前摟住他勁瘦的腰。
暗地裡悄悄舒了口氣。
這事終於翻篇了。

31
寧王回京的宮宴上，他和我一共說過兩句話。
一是「皇後娘娘金安」。
二是「祝皇兄皇嫂永結同心，白首不離」。
他很敬佩這個兄長。
哪怕被奪走妻子，也抵不掉他對長兄的慕孺之情。
傅衍也很喜歡這個弟弟。
上輩子，寧王被算計戰死沙場，傅衍罷朝三日，派出精兵良將，滅了給他使詐的異族人。
多少個夜晚，他伏在我身上，淚水淌下來，落到我的鎖骨：
「我不是個好兄長。」
他說，「他到死，怕都是恨我的吧。」
……
宮宴結束，傅衍和寧王抵足暢談一夜，感情和好如初。
寧王在宮裡住了幾日，似是有意避嫌，未曾與我碰過面。
直到一日，我帶衡兒在禦花園放風箏。
看他很興奮地拿著大雁形狀的風箏跑，一頭撞進寧王的懷裡。
額頭被磕痛了，磕得眼淚汪汪的，還是站定了，對寧王行禮：
「見過王叔。」
「嗯。」
他摸了摸衡兒的頭，從身上拆下來一個玉佩遞給他。
「你出生時王叔在邊關，這是補的出生禮，太子莫要嫌棄。」
「兒臣不會嫌棄王叔。」
衡兒連忙搖頭，接過了，很認真地抱在懷裡。
此時寧王應該以為我不在場。
盯著衡兒的眼神是那樣的溫柔，帶著些許失落，像透過他看自己的孩子……
「寧王殿下。」
我一出聲，他的神色就明顯僵硬了。
轉身想走，又意識到太刻意，硬生生留住腳步。
低頭沖我行了一禮：「皇嫂金安。」
「不必多禮。」
我在他跟前站定，看著衡兒手裡的玉佩，輕聲詢問。
「殿下如今功業已成，也該娶妻生子了，陛下給你挑了幾位好姑娘，殿下可有看中的？」
他沉默片刻，說：
「看中了景陽侯府的嫡長女，皇兄不日就下賜婚旨意。」
「也好。」
說完這話，我也沉默了。
不知道還能再說甚麼。
相顧無言，他匆匆瞥我一眼，說：
「臣弟還有事，先行告退，不打擾皇嫂了。
「祝皇嫂千秋順遂，永世安康。」

32
到現在，我都弄不清楚情愛的緣由。
外祖說，情不知所起，一往而深。
情愛是這個世界上最不講道理的東西。
——所以傅衍寧願強搶弟妻也要娶我。
——所以寧王枯守邊關多年，耗費了大好年華。
我覺得他們瘋，他們傻，又不得不承認他們情意難得。
可這種捉摸不透的東西能持續多久？
人啊，總不能把自己的命，寄托在這種虛無縹緲，隨時可消亡的東西上。
……
慕家到我，已是三朝皇後，在這內宮根基深厚。
哪怕傅衍後面移情別戀，我也有把握保衡兒太子之位穩固。
可見只有真正握在手裡的東西，才是在這後宮立足的底氣。

33
往後的日子沒甚麼波瀾，我也甚少和傅衍吵架，總是順著他的意思，一心撫養衡兒長大。
傅衍被我逼得，對衡兒的關照也多了些，親自為他定了太子三師，時不時考校他課業，父子關系融洽許多。
三年後，我產下一女，傅衍大喜，賜封號蘊陽。
生產過後醒來，我看著趴在公主小牀旁邊，興奮得眼睛瞪大的衡兒，和滿臉喜悅的傅衍。
衡兒伸出手指，想戳妹妹的臉頰。
傅衍制止他：「別吵妹妹，妹妹醒了會哭，會吵到你母後。
「你母後已經很辛苦了，讓她多休息一會兒……」
看著衡兒鄭重點頭的樣子。
看著小牀前那一大一小兩個腦袋。
聽著衡兒小聲說妹妹的眼睛像母後，嘴巴像父皇。
我突然覺得。
就這樣過一輩子，其實也沒甚麼不好。
……
蘊陽三歲那年，我在禦花園陪孩子游玩，身邊走過太後的嬤嬤。
還帶著一個妙齡女子。
她們對我行禮，那女子豆蔻年華，嗓音脆生生的，如翩躍的百靈鳥。
「不必多禮。」
我詢問，「這位姑娘是？」
「是辰南王府嫡女，太後病重，送嫡女入宮侍疾。」
嬤嬤恭敬回應我。
而我笑了笑，擺擺手讓她去了。
辰南王府是太後母家，送一個妙齡女子入宮侍疾，心思昭然若揭。
太多人盯著傅衍寵妃的位置了。
大概也是看清了，這個皇帝，雖然六親不認，但總體來說，還是對自己的女人格外寬容。
三年前，父親官複原職。
去年，長兄回京，擢升工部尚書。
慕家如今烈火烹油繁花似錦，任朝廷官員更迭，依舊屹然不動。
實在惹人羨慕。
我定定地看著那女子婀娜的背影，半晌，俯身摸了摸公主的腦袋。
「母後今日給蘊陽做桂花糕吃，好不好？」

34
傍晚，荷竹來告訴我，說傅衍去了太後宮裡，與那位姑娘同桌用膳。
用完膳，那姑娘做了兩句詩，描述自己進宮路上看到的殘荷。
傅衍很是欣賞，連連點頭，誇她「才女」。
……
「才女之名一出，這姑娘怕是不愁嫁了。」
我低頭練字，簡單評價了句。
荷竹倒是有些焦急。
「娘娘，她擺明了就是沖著陛下來的，您不做些甚麼嗎？」
「能做甚麼？」
我神色淡淡。
「是提劍大鬧慈寧宮，還是命人把太後親姪女趕出去？
「陛下不是無能的君王，他想要一個女人，本宮做甚麼都不會有用的。」
「娘娘——」
「好了。」
我打斷荷竹的話，「去看看蘊陽睡了沒有，再給太子送一碗安神湯，讓他早些休息，不要熬夜看書。」

35
傅衍過來的時候已經很晚了。
我也沒睡，在研磨先前採的桂花花瓣。
花汁浸潤了糖色，緩緩流進白玉瓷瓶，看著格外誘人。
傅衍從身後摟住我的腰：
「這麼晚了，怎麼還不睡？」
「陛下不也是現在才過來嗎？」
我沒抬頭，把瓷瓶塞緊，放到妝臺上。
沒等放好，就被傅衍打橫抱起：
「朕今日見到了辰南王府一個小女孩，她做的詩挺有趣。
「留得殘荷聽雨聲……殘荷本衰敗，在這詩裡，竟有別樣的風味。」
跟我提她做甚麼？
我怪異地瞥他一眼。
傅衍依舊笑眯眯的。
我擰眉：「陛下是想把她納進宮，和她一起聽殘荷雨聲嗎？」
我語氣不善。
傅衍反而挺高興的，捏了捏我腰間的軟肉，調笑道：「皇後吃醋了？
「殘荷雨聲的確是好，但朕已有皇後了，眼裡再容不下其他女子。
「乖乖，婉婉，不生氣了。」
他把我放在牀上，俯身親吻著我的脖頸，手上也不老實。
我被迫仰起脖子。
片刻後，忍不住罵他：「傅衍，你渾蛋！」
「是是是，朕是渾蛋。」
他輕笑著說，「可朕的皇後明明也很喜歡……」

36
第二日，傅衍就給那個女子指了門婚事。
益陽侯府嫡子，年少有為，清朗俊逸，也不算辱沒了辰南王府門第。
太後倒沒說甚麼。
只是告訴我：「如今皇後保養得當，看著和豆蔻年華沒甚麼分別。
「但人總有老的一天，到人老珠黃的那日，莫說皇帝，連你自己都看不下去。
「內宮裡早晚要進新人，皇後還是早做打算，莫要到了那時候，再跟皇帝鬧……到那時候，怕是鬧也無用，徒增皇帝嫌惡。」
她點到即止。
我也沒有反駁。
恭敬地退下，走出慈寧宮，看著宮牆上的紅磚琉璃瓦，一時竟有些恍惚。
十年了。
我已和傅衍糾纏十年，度過了人生大半歲月。
內宮進人那天，我真的能笑臉相迎嗎？

37
秋日的時候，我陪傅衍下江南體察民情。
太子剛剛十二歲，被父皇留在京中，雖有寧王輔佐著，他還是好生氣悶：
「兒臣想和父皇母後一起去。」
「又不是去玩的，妹妹也不去，你去做甚麼？」
我覺得好笑，「你跟著寧王叔好生學著，母後不過兩月就回來了，到時候，可別讓母後聽到太子不擅治國的胡話。」
「不會的！」
他跟我保證，「兒臣一定虛心跟王叔請教，不讓母後失望。」
……
江南連綿陰雨，少有晴天。
傅衍視察江南政務，每日忙碌，連陪我的時日都很少有。
我待在知府的宅子裡，無聊地和知府夫人聊天。
知府夫人興致勃勃地說著她掌控後宅的手段，不忘恭維我：
「這世上男子，真少有像陛下一般專一深情的。
「聽聞杭州織造昨日給陛下進獻一番邦女子，陛下說娘娘不喜脂粉氣息，都不許那女子近身。
「陛下對娘娘的寵愛，真為全天下女子羨慕。」
我笑了笑。
倒也沒做甚麼回應。

38
回京的路上遭遇了刺殺。
似乎是平常山匪，但又不像，招招式式直奔傅衍坐的馬車。
一片慌亂中，傅衍為護著我中箭，毒發昏迷。
我咬牙讓暗衞帶他滾下馬車，滾到林子裡，裝作屍體，騙過那群匪徒。
「那娘娘——」
「聽本宮的！」
我咬牙說，「太子年幼，陛下不能出事，國朝不能沒有皇帝……你的任務，就是護陛下安寧，明白嗎？」
暗衞含淚應下。
而我駕著馬車在官道上狂奔，引走山匪。
眼見前方懸崖峭壁，馬匹速度減緩，就要停下……
我咬牙。
不能停！
不能讓山匪追上來，發現傅衍不在這個馬車。
我閉了閉眼，拔下頭頂的簪子，指尖顫抖著，捅進馬屁股。
轟隆一聲。
馬車掉下了懸崖。

39
乾元十三年，杭州織造貪污數十萬兩白銀，被南下的皇帝察覺，慌亂之下聯合山匪弒君。
皇後為救帝身亡，屍骨無存。
太子聞言昏厥。
帝大悲，後怒極，斬殺杭州官員數千。
昔日繁華喧囂的杭州府，一時血流成河，無人敢言。
……
我沒死。
命大地被人從懸崖底下撿回來，在牀上躺了三月，堪堪撿回一條命。
救我的是辰南王府的庶女，被家裡主母趕到鄉下居住，自小學醫，這才救回我一條命。
她並不知道我的身份。
只當我是個意外掉落懸崖的糊塗蟲，自己在做好事罷了。
起初我想著，等回宮，定要好生嘉獎她一番。
可後來，在這山間生活久了，我又忍不住想。
我真的要回宮嗎？

40
皇後為救皇帝而死，我的風評前所未有地好轉。
那些曾經罵我狐媚惑主的言官，轉過頭來說我忠孝節義，是天下女子的典範。
太子身上曾經因我善妒失德而存在的污點終於洗去。
傅衍也愧疚於我。
朝中父兄地位更加穩固。
我從一個隨時可以被皇帝厭棄的皇後，變成他心底永恆不變，誰都不可輕視的白月光。
在傅衍最愛我的時候死去，似乎比我活著老去，來得更加有用。
不用等到人老珠黃，我就可以體面地，用最難忘的方式，從傅衍的世界裡退場。
……
而且，這是我最渴望的自由啊！
我憧憬了兩輩子的東西，我原以為已經徹底失去了的東西，居然在我認命後，重新來到我面前。
不再有四方宮牆。
不再有繁瑣規矩。
不再有沾了血的綠色琉璃瓦。
不再有壓抑自己性情的皇後。
我不想回宮了。
傅衍，孩子，慕家，我統統都不想管了。
重來一次，我要為自己，好好活一遭。

41
我裝出失憶的樣子，跟著辰南王府的庶女學習醫理。
她叫林晩，性情溫柔和順，知曉我無處可去，就好心收留了我：
「你跟著我住吧，幫我整理藥草。」
她教我醫理針灸，帶我行醫問診，漸漸地，我這個半路出家的大夫，也能替人看病。
又一次醫好一位窮苦老人後，我向林晩告辭，說想出去走走。
林晩沒有挽留。
只是幫我帶了許多幹糧，給了我五兩碎銀：
「相逢即是有緣，日後一別兩寬，過成甚麼樣，皆看你自己的命數。
「平安喜樂，萬事順遂。」
我跪下朝她磕了個頭，算是道謝。
決定往南走，去南境尋外祖。
一路行醫問診，見識多個窮苦大眾，人生百態。
才知廟堂之上，奏折裡的「饑，人相食」。
短短四字，卻是百姓民不聊生的痛苦。

42
到外祖在南境的府邸那日，我衣裳都是破破爛爛的，鞋子破了兩個大洞，頭上戴著一頂褐色帽子，臉上髒兮兮的，盡是爐灰。
為了省事，長發盤起來放進帽子，穿的也是男子衣衫，手裡拿著一根拐杖，一個缺角的碗，敲開門房的窗戶。
門房很不耐煩，想趕我走。
我給了他一個紙剪的窗花，讓他進去給老太爺看。
許是我說得太神神道道了，門房一時被唬住，真的進去替我送信。
半晌，又出來，狐疑地帶我去了會客廳。
外祖早已等在那裡。
他一眼認出我，不顧髒亂，抱著我就哭。
半晌反應過來，又把我罵了個狗血淋頭，說我胡鬧。
「欺君之罪是要抄家滅族的，你知不知道？真是胡鬧！」
「南境離京城千裡，他不會知道的。」
我很不以為意。
「而且這都過了三年了，說不定早就忘了我……外祖，我走了三年才從杭州走到南境，你就只罵我嗎？」
「你、你！」
他被我氣得不知怎生是好。
可也只能這樣了。
讓管家帶我下去，換身衣服，對外聲稱是來投奔的遠房親戚，讓我出門都必須戴著面紗。
還要派人去查我這三年是怎麼過的。
我好心提醒：「外祖，別查了，不是甚麼好消息。」
他瞪我一眼，還是說我「胡鬧」。
我撇了撇嘴。
饒是這三年苦了些，難了些，還數次險些被抓進土匪窩子，我也不後悔。
被養在高臺上，不知人間疾苦的日子過久了，待人看事都好像蒙上一層偏見。
深入看過，接觸過，才知世家之上的繁華與腐朽。
才知從前滿堂富貴底下，堆的淨是百姓屍骨。

43
傅衍登基這些年，大力削弱世家勢力，輕賦稅徭役，哪怕遭遇再多阻礙也堅定不移。
就連慕家，也主動捐出田地與民，縮減勢力，力求避其鋒芒。
從前不覺得。
如今想來，傅衍是真的有點本事在身上的。
……
外祖府裡，從前與我相熟的姐姐都出嫁了，留下的都是十幾歲的小娘子，不認得我，只當我是遠房親戚。
嘰嘰喳喳地跟我聊著天。
大舅舅最小的女兒落寞地說，年後她要進宮侍奉陛下，離家千裡，不知道在宮裡能不能習慣。
那一瞬間，我只覺得傅衍瘋了。
他要我表妹進宮做甚麼？
我隱晦地問了下，才知道。
我「死」後，傅衍消沉一年，突然從家廟裡把我庶妹接出來，封為貴妃。
此後世家爭先恐後地送女兒進去，他也來者不拒。
太子和他吵了幾次，帶著蘊陽公主獨自在東宮居住，與陛下不複曾經親密。
「太子雖是皇後表姐所出，但如今的慕貴妃畢竟是庶女，不是姑姑生的，沒有南境血脈。
「父親讓我入宮，也是為了照看太子，為南境著想。」
小表妹還偷偷告訴我。
「陛下後宮百十號人，這兩年時間，一個懷孕的都沒有。
「世家都在傳，說慕貴妃為保太子地位穩固，不允許其餘妃子有孕，一進宮就逼她們喝絕子湯藥，甚是惡毒。」
她說這話的時候都快哭了。
我聽得也目瞪口獃。

44
晚上，外祖來看我。
我問他為甚麼要送表妹進宮。
他嘆了聲氣：
「你不知道，你那庶妹是個狠毒的，一進宮就逼你父親抬她親娘為平妻，陛下又寵她，在宮裡風頭極盛，連太子都要避其鋒芒。
「你舅舅怕她將來生了自己親子，對太子不利，就讓禾兒那丫頭進宮，幫忙照顧些。」
我的心漸漸沉下去。
見到親人的喜悅不再。
很想質問傅衍，他到底在搞甚麼啊？
就算要喜歡別人，也該喜歡一個品行好一點的，為甚麼要寵一個可能對太子不利的女人？
才剛剛三年，他就後宮佳麗三千，來Ţű₍者不拒，還專寵那個沒腦子的庶妹……
我突然覺得不對勁。
不對。
他不是這樣的人。
手心出了點汗，我突然想到甚麼，問外祖：「辰南王府有沒有送人進宮？」
「好像有一個，很久之前了，是養在鄉下的庶女。」
外祖一邊想一邊說。
「那個庶女不想進宮，被太後逼著獻舞，當眾刺殺陛下。
「本來必死無疑，可不知道跟陛下說了甚麼，陛下竟放過了她，還賞她黃金萬兩……
「哦對了，也就是從那時起，陛下才把你庶妹封妃，廣納後宮的。」
外祖看著我，也意識到甚麼，臉上笑意沉下去：
「怎麼，她和你有關系？」
何止有關系。
我絕望地閉上眼睛。
完蛋了。

45
傅衍絕對知道我沒死，說不定南境府外就有等著抓我的探子。
我登時把那一套破爛衣服穿上就想走，被外祖攔住：
「普天之下莫非王土，你能逃到哪兒去？」
「可我不能被他抓回去！」
我說，「我活著卻不告訴他，已經觸犯了他的逆鱗。
「要被抓到，他一定會弄死我的……我會死的，我不能回去！」
「你已經進了南境府，若被認出來了，現在房外就有無數個探子等著抓你，逃到哪裡都沒用的。」
外祖嘆了口氣。
「婉寧，我從小教你君臣之義，家國天下，卻獨獨忘了告訴你，人有七情六欲，情愛是這人世間最難得，也最經不起背叛的東西。
「你假死的這三年，慕家，南境，甚至太子的處境都不算好。
「你母親日日以淚洗面，蘊陽每晚哭著喊母親，太子剛剛十二歲就沒了生母……你著實太任性了。」
他起身，拍了拍我的肩膀。
「婉寧，你不能再逃避了，你是慕家的女兒，總不能一輩子都不見父母，不見太子，不見蘊陽。
「既然活著，就會去見見他們，把話說開了，總好過在街上做乞丐，乞討過活。」
「外祖——」
我突然有幾分不好的預感。
轉頭，果然看見兩個戴著黑色面巾的暗衞，跪下沖我行禮：
「臣等奉陛下口諭，接皇後娘娘回宮。」
「我不是皇後，也不會跟你們回去。」
我臉色一白，下意識就想跑，卻被外祖緊緊攥住手腕。
我哭著求他：
「外祖，我真的不能回去，我在外面過得很快樂，我不想回宮，你幫幫我——」
「婉寧。」
外祖的語氣無可置疑。
「陛下已經知道了你在南境，你只能回去，也必須回去。
「南境需要皇後，太子需要生母，蘊陽需要她的娘親。
「乖一點，外祖給你準備你愛吃的桂花糕，你帶著，在路上吃。」

46
我一出生，就在南境被外祖教養，十三歲才入京城。
外祖在我眼裡比父母還重要。
南境是我做夢都想回到的家鄉。
而我最愛的人，就這樣出賣了我。
回去的馬車上，我一直渾渾噩噩的，隨著馬車搖擺，不知今夕何夕。
突然聽到暗衞的稟報。
他說太子正在前面的驛館裡，等待接娘娘回京。
我反應過來，毫不猶豫地說：「讓他走。」
我不能見他。
為了防止我逃走，也是為了刻意羞辱我，傅衍命人用麻繩拴起了我的雙手。
厚厚的被褥下是被金鏈絞在一起的腿，系著鈴鐺，睡覺都不能摘下。
我不能讓孩子見到我這副樣子。
暗衞不再說話。
外面沉默好久，突然轉為清朗的聲音：
「母後。」
是衡兒。
我一瞬間掐緊掌心，下意識說：「不準進來。」
他的確沒有進來，只是遣退了暗衞，靠得離車簾近了些，用只有我們兩個能聽到的聲音，說：
「母後，您想離開嗎？
「兒臣可以幫您。」

47
「母後和父皇在一起不快樂，兒臣感覺得到。
「兒臣希望母後可以快樂，像母後對兒臣期待的那樣。
「兒臣會照顧好蘊陽，為她擇一名好夫婿，定不會讓她像母後那樣，那麼痛苦地，為了孩子過著自己不喜歡的生活。」
年僅十六歲，還未加冠的孩子，坐在馬車外，隔著布簾，輕聲告訴我：
「母後，兒臣很思念您。」
淚水止不住地淌下。
我好像又回到了前世火場裡，看著他沖進來，嘶吼著要救我時的無力。
「衡兒……」
「母後當初是不想生下兒臣的，姨母說的是對的，兒臣知道。
「所以兒臣總是很羨慕蘊陽，她是母後想要生下來的孩子，生來就帶著母後的祝福。」
他頓了頓，說。
「其實去年，兒臣去臨江府查案的時候，曾看到過母後。
「母後在幫一個賣菜的老人診脈，笑得很是開心，在宮裡，母後從來沒有笑得這樣開懷過。
「那時，兒臣想，母後一定要永遠這樣高興下去。」
馬車周圍已嚮起刀劍相交的聲音。
伴有暗衞的呵斥，哀號，和身體倒地的悶嚮。
不久後，一人走近，對太子說：
「殿下，都處理幹淨了。」
「嗯。」
他從那人手裡接過鑰匙，遞進車簾，「母後，把鎖鏈解開吧。」
我閉了閉眼：「再給我一把刀。」
「好。」
等我砍斷手上的麻繩，解開鎖鏈走出馬車，看見草地上屍橫遍野。
太子穿著一襲月白色蟒袍，腰間系著寧王贈的玉佩。
少年人清朗地站在月下，眷戀地看著我的眼睛。
忍不住哽咽了：「母後……」
我上前抱住他。
他很用力地回抱住我，緊緊地。
半晌，擦了擦眼角的淚：「兒臣給母後準備了馬車，母後快些走吧。」
「我走了，你怎麼辦？」
「兒臣足以自保，母後莫要擔憂了。」
他神態焦急地催我快些走。
給我準備的馬車低調奢華，內裡放了無數房產地契，並十多個打扮成護衞的暗衞，甚至還準備了兩個伺候我的宮女。
……
而我看著他蟒袍上濺的血，一時竟有些邁不動步子。
傅衍的狠戾我最清楚。
衡兒放走了我，哪怕是他唯一的兒子，也定要受罰。
說來可笑。
我拼盡全力想再見一面的親人，把我當作向傅衍示好的工具。
而被我從小忽視，長大後毫不猶豫舍棄的太子，竟甘願惹怒傅衍，也要讓我快樂地活一遭。

48
「算了，衡兒，我……」
剛想說甚麼，周圍突然燈火大盛。
陣陣晚風裡，禦林軍冒出來，把我和衡兒團團圍住。
唯一剩下的口子裡，走出來一對穿著錦衣的男女。
傅衍。
和我的庶妹。
「陛下，姐姐是真的不願回宮，您何苦為難她？
「雖說姐姐欺君，罪無可恕，但也是臣妾的親姐姐，陛下能不能看在臣妾的面子上，罰得輕些？」
幽靜的草地上，只剩庶妹的說話聲。
傅衍陰沉看著我。
衡兒擋在我面前，毫不畏懼地對上他的目光。
我聽到傅衍嗤笑了一聲。
他用我最熟悉的，涼薄的嗓音說：
「太子夥同罪人出逃，品德有失，不堪大任，即日起廢除太子之位，遷出東宮，以儆效尤。」
我猛地抬頭看他。
剛好撞進傅衍陰冷的眼睛。
庶妹在旁邊嬌笑道：「哎呀，姐姐這可真是犯了大過錯。
「太子被廢，不知道慕家和南境會不會……」
「不用這麼麻煩了。」
我突然說，「陛下嫌我未死，我死一遭就是。
「只是太子心念生母，最是無辜，望陛下莫要牽扯他。」
說完這些，我看著傅衍，突然覺得一陣悲哀。
明明滿腔怨憤，此刻卻好像都平靜下來，甚麼都不再想。
一字一句地告訴他：
「我和你之間種種恩怨，等我死了，皆一筆兩散。
「傅衍，我祝你日後再遇佳人，得償所願，做史書工筆記錄的明君。
「下輩子，我再也不要遇見你了。」
說完，我拿刀往脖頸割去。
鮮血噴出來。
我聽見太子悽厲的喊聲。
也聽見庶妹煩人的尖叫。
還有……傅衍討人嫌的吼聲。
他好像說，我若敢死，他讓慕家和南境府陪葬。
我忍不住想笑。
蠢貨。
我都死了。
上哪兒管別人的死活？

49
我又沒死，命大到著實惹人羨慕。
這次救我的，又是那位林晩姑娘。
我在牀上躺了幾個月，日日喝粥，喝到看見粥就反胃。
每次想吐掉，林晩就走過來，溫柔地告訴我：「好歹吃一點。」
「我本就不想活了。」
我怏怏地說，「你又何必救我？」
「我只是做好醫者的本職。」
她替我看了看傷口，重新包紮好，溫聲說。
「太子和公主都在等您，娘娘，哪怕為了他們，您也該好生活下去。」
我養病的地方不是皇宮，也不是慕家，好像是辰南王府在京郊的一處別院，專門給林晩居住。
等我能下地了，四處打量，聞著處處彌漫的藥草香，感慨道：
「你還真是喜愛行醫。」
她磨藥的手頓了頓，轉過頭來看我，歉意跟我說：
「說到這裡，原是我對不住你。
「我自幼行醫問診，渴望懸壺濟世，不想被關在皇宮中，當初在皇宮裡偶然看到了你的畫像，才知道你的身份ẗṻ⁹，拿你和皇帝做了交易。
「此事是我對不住你，我也沒甚麼好辯解的，要殺要打，全憑皇後娘娘發落。」
我沉默片刻，搖了搖頭：
「你救我兩次，我有甚麼好發落的。
「皇後已經死了，我也不是甚麼皇後，只是一個醫術不如你的大夫罷了，你不用太拘束。」
林晩詫異地看著我：「你不知道？」
「甚麼？」
「你昏迷期間，皇帝詔令天下，說皇後並非薨逝，而是受重傷昏迷，最近方醒。
「他已經恢複了你的身份，遣散後宮眾人，等你傷好後，再來接你回宮。」
我：「……」
「都做到這種程度了，他還不肯放過我嗎？」
我有點絕望了。
「再讓我進宮一次，被拘束著過那種日子，我不如死了來得痛快。」
林晩沉默片刻，也不知道該怎麼處理。
只能聳了聳肩：
「我已經把你醒了的消息告訴他了，他今晚應該就會來。
「不管你和他關系如何，折騰這麼久，牽連那麼多人，總該有個結果，不能一直逃避下去。
「而且我覺得，經此一事，他也不敢再強逼你了。」
她指了指我脖子上纏的棉布。
「你不知道，那天他抱著你過來求我救你，平日高高在上的皇帝，直接給我跪下了，說若能救活你，把皇位給我也無妨……」
林晩嘆了口氣，「我真搞不懂你們兩個。
「明明看上去都不算無情，怎麼會落到如今這個地步呢？」

50
傅衍過來的時候，我正在幫林晩收拾藥草。
分類歸整好，摸了摸還有些痛，裹著棉布的脖子，轉身，看到站在門口的傅衍。
他穿著常服，頭髮用玉冠束起來，腰上系著九龍環佩，打扮得像京城裡的年輕郎君。
他一錯不錯地望著我。
目光落在我脖頸上的棉布上，又像被燙到一樣躲開。
他沒有廢太子。
那天他純粹氣瘋了嚇唬我，結果逼得我當他的面自殺。
他大概也沒想到這個結果。
……
我也沒有彎彎繞繞，直白地告訴他：
「我不會跟你回宮的。
「你的皇後已經死了，懸崖下一次，馬車上一次，傅衍，你放過我吧。」
我說得疲憊。
傅衍嘴唇顫抖了下，卻不能像往日一樣，說出來威脅的話。
皇權讓他能做到很多常人不可為之事。
卻唯獨跨不過生死。
我的身體，已經經不起他再一次的威脅和折磨了。
「你不用進宮，我不會再逼你。」
他低聲說。
「婉婉，你等我一段時間，行嗎？
「等再過幾年，太子能獨當一面，我就傳位給他，像當初寧王答應你的一樣，陪你四處游历，可以嗎？」
「傅衍……」
「婉婉。」
他哀求我，「別這麼輕易地拒絕我，好好想想，行嗎？
「這三年，我真的很思念你。」
他說了和太子一樣的話。
「得知你沒死的第一年，我想，若你能回來，我定要尋許多手段以示懲罰。
「第二年，我每晚待在鳳棲宮裡，告訴自己，若你回來，就罵兩句，知錯了就好。
「後來，我不想罵你了，只想再看到你的樣子，聽聽你的聲音。
「我不是甚麼好人，婉婉，可我也是真的喜歡你……我不懂這種情緒的緣由，亦不知它從何而來，只是見到你的第一眼，就知道這輩子只能是你了。」
他低聲說，「婉婉，求你可憐可憐我吧。」
這是他第一次，直白地對我剖析他的感情。
直白地告訴我，他愛我。
驕傲矜貴的帝王，絕望低下高貴的頭顱，乞求愛人的憐惜。
我嘆了口氣：「傅衍……」
其實也不知道該說甚麼好。
好像說甚麼都不太合適。
最後只能讓他先回去。
「讓我仔細考慮一下吧。」
我頓了頓，說。
「還有你後宮那百十位妃子，本都是世家女子，你隨意遣散了，讓她們後半生如何過活？
「伺候過你的就留在後宮，沒伺候過的就問問她們的意思，是想在宮裡做女官，還是被賜婚給大臣，皆依了她們，莫要再生出事端。」
傅衍沉默片刻，弱弱地說：
「我都沒碰過她們。
「起初讓她們入宮是因為不甘心，想試試能不能對除你之外的人動心，後來就是……懶得管了。」
說起這個，他還有些心虛，摸了摸鼻子，說。
「你想怎麼處置你那個庶妹？」
「她不是陛下寵妃嗎？」
我淡淡道，「我能怎麼處置？」
「婉婉……」
「賜白綾吧。」
我說，「我討厭別人惡心我。」
傅衍點點頭應了，沒有反駁。

51
他走後，林晩從屋子裡走出來，一臉若有所思地說：
「我覺得你和他還挺像的。」
「哪裡像？」
「都很癲，而且癲得很有氣勢。」
「啊？」我詫異地看著她，「為甚麼這麼說？」
「你們兩個的愛情戲碼，拉進了多少世家無辜的女郎，到頭來一句遣散了事……若不是你還有點良心，她們一輩子就都毀了。」
林晩說，「由此可見，那位陛下就不是甚麼好人。」
他的確不是甚麼好人。
我也沒打算再和他有瓜葛。
甚麼退位，帶我游历……還有幾年呢。
到時候再說吧。
這三年，我經历過自由的滋味，也多了很多見聞。
看著書上寫的文字、畫的圖畫落在現實世界裡，是一件很奇妙的事。
往後餘生，我都不可能再把自己困在那座皇城。

52
「其實，你和我不一樣。」
林晩說，「我是喜歡醫術，想靠行醫救世人，才會不想進宮。
「而你，純粹是喜歡玩，喜新厭舊，討厭在一個一成不變的地方待很久。」
我覺得她說得很對：
「人活一世，總要看點不一樣的東西，才不算白活。
「一輩țü₉子待在深宮裡，連多少塊磚瓦上有裂痕都清清楚楚，多無聊啊！」
林晩笑了，說：「慕家百年世家，最是迂腐不過，居然能養出來你這般性子，真是難得。」
提起慕家，我就不由得想起南境。
想起我曾經無比信賴，又Ṭùₐ在背後給我捅刀子的親人。
臉上的笑意不由得沉下去。

53
說起南境，倒也有趣。
太子近日加冠，即將選太子妃。
外祖一紙飛鴿傳書遞信於我，讓我給太子選南境的小表妹，就那個本該進宮伺候傅衍的那個小女孩。
年齡倒是相配。
只是……我特地去問了太子，他有無心儀的人選。
太子正在看蘊陽習字，聞言頭也不抬：
「兒臣沒有心儀的女子，全憑母後做主。」
他頓了頓，說，「父皇為母後做下諸多錯事，終是耽於情愛之故。
「帝王策有雲，為君者不可沉溺情愛，三宮六院當雨露均沾，以繁衍子嗣為重。
「世上只有母後和蘊陽對兒臣最為重要，其餘女子，兒臣皆不放在心上。」
我聽得目瞪口獃。
蘊陽剛好放下筆，揉著酸痛的手腕，悄悄看著我，撒嬌道：「母後，兒臣好累，不想寫了……」
「不行！」
太子很是嚴厲地說，「今日必須寫完一百個大字，寫不完不準吃飯。」
「母後……」
「你求誰都沒用。」
太子拍了拍她的頭，看著她不高興的神色，嗓音溫柔幾分。
「快些寫完，哥哥帶你去吃糖葫蘆。」
蘊陽這才噘著嘴重新拿起筆。
……
太子說沒有心儀的女子，我想了想，也不著急給他選妃。
萬一以後他碰著個喜歡的，正妃的位置又被占了, 豈不尷尬？
外祖來信催我進展, 我回信給他：
【太子妃茲事體大, 南境府地處偏僻，遠離朝堂，怕是不夠格為太子正妃。
【若讓表妹為側妃，外祖願意嗎？】
我等了許久，等來一條「可」的回答。
那一刻，我覺得自己有點好笑。
我到底在期待些甚麼？
給外祖回信：
【自成為皇後後，婉寧死過兩次。
【一次為救陛下死在懸崖，穩固慕家地位，為報慕家恩情。
【一次為同過去割裂，死在被抓回京前夕，以保全太子, 全南境血脈。
【兩次瀕死, 婉寧皆有幸存活，實為天賜。
【日後不欠慕家, 不欠南境，孑然一身，所行之事, 所發之言，皆只為了自己。
【望外祖多加保重, 身體康健, 平安順遂。】

54
在林晩那裡休養的第二年, 我終於養好了傷。
動身前往蜀地, 想看看與蜀道有關的陰詭風雲。
傅衍派了好些人保護我，還給我帶了很多防蠱蟲的藥丸。
送行時，我看著他蒼白的臉, 突然有點想笑。
「沒關系的。」
我上前抱了抱他, 「若我回不來, 也是天意, 都是我自己的選擇。
「傅衍，若我能回來，我一定會回來的。
「我等著衡兒登基那天。」
他突然抱住我，哽咽著說：「對不起。
「你一定要回來，你不回來，我真的不知道自己該怎麼活下去……」
「別這樣說, 傅衍。」
我微笑看著他, 「你是皇帝，是很厲害的君王。
「帝王不該耽於情愛，衡兒都明白的道理，你也該知道的, 不是嗎？」
他眼底的光寸寸龜裂。
坐上前往蜀地的馬車，我掀開窗簾，看著外面翠綠色的麥苗。
心底一派安寧。
活了兩世，我終於在故事的終結, 得到了一開始最想要的東西。
雖然過程坎坷些，但總歸是得到了。
也是好事，不是嗎？