紅蓮縱虎

我是少年國師身邊的清冷聖女。
國師在給皇後講經時越界，我正將蓮瓣檀香送進去。
香爐打碎，驚動外人。
皇帝匆匆進來。
國師怕皇後東窗事發，突然將我攬進懷中，強行親吻起來。
「陛下萬望恕罪，我與青蓮情難自抑。」
眾人見此情形，對我指指點點，以為所謂聖女早就失了清白給他。
在國師的默認下，我更是難以辯白。
「你跟隨我多年，本就不會嫁人，清不清白有甚麼要緊？只是和我被人說兩句罷了，皇後她可是會被處死的。」
我輕輕闔上眼，淚水瞬間滑落。
「師兄說，不要緊就不要緊吧。」
他還不知道，我昨日才以聖女不得破戒為由，拒絕了高高在上的帝王。
如今，他不會放過我了。

1
「聖女在朕這裡裝得冰清玉潔，在你師兄那裡就是予取予求了？」
帝王明黃帷幔連帶著晃動。
我撐著手不斷後退。
雙眼含淚地望向他，聲線哽咽發抖。
「陛下，我是被冤枉的，我和師兄沒有私情，我真的是清白的……」
蕭隨坐在牀側，傾身靠近了些，指尖冷冷撫過我的臉。
「是朕親眼所見。他就連在皇後寢殿都要和你親熱，看來你們這對國師聖女私底下早就苟合了無數次。」
我痛苦地搖了搖頭，將嘴唇咬得發麻。
「我沒有，我真的沒有。」
我真的沒有。
我從未和國師泓音越過雷池半步。
那日他在皇後寢殿講經，我捧著蓮瓣檀香進去，看到那卷經書落在地上。
我正要去撿起來，卻撞見他和皇後親吻……
蕭隨用指腹拂去我臉上的淚珠，低頭勾了勾唇。
「聖女裝得可真像，朕不會再信你的謊話了。」
幃幔紛紛落下。
蕭隨將我撈到臂彎裡，傾身親吻下來。
我拼了命地去推身上的男人。
掙紮間，我晃動手腕上的鈴鐺，發出急促的聲嚮。
「陛下，我真的不能破戒！你再這樣勉強我，我真的要動手了……」
蕭隨微微皺眉，按住我的手，沉下了聲：
「你師兄可以，朕不可以？你再這樣做作下去，朕就治泓音的罪，他在皇後寢殿做這樣的事，死罪難逃！」
我的身子一時僵住了。
我是個棄Ṭų₃嬰，師父撿到我撫養，師兄照顧我長大。後來師父離世後，泓音師兄將我帶在身邊，相依為命。
師兄是我在世上唯一的親人了。
他不能死。
我閉了閉眼，指尖緩緩收攏，手腕也失了力氣。
蕭隨見我不再抵抗，驀地冷笑了一聲：
「你這麼在乎他，還說你和他是清白的？」
我不再辯解，輕輕垂眼，睫毛顫動，兩顆淚珠順著下巴滑落。
「陛下，你說話要算數，我和你……你要放了我師兄。」
溫熱發燙的手掌覆上我的手背，指尖探過我的掌心，嚇得我連動不敢動了。
耳邊傳來帝王低沉的笑聲。
「那就看聖女的表現了。」
帷帳驟然升溫。
我偏過頭去，望著牀側的輕紗，不知道他在對我做甚麼，死死地咬緊了唇。
蕭隨微微錯愕，捏過我的下巴：
「你，竟然還是處子，怎麼不早說？」
我怔愣地看他，鼻子發酸，眼淚就下來了。
「我說了啊，我一直都在說……」
我一開口，聲音哽咽，到最後哭了出來。
蕭隋只是愣了一會兒，用手輕輕滑過我的臉，渾不在意地笑了。
「那怎麼辦？現在不是了啊，聖女。」
他故意將最後那兩個字咬得極重，羞恥感幾乎要把我淹沒了。
我只覺得難堪。
好難堪。
蕭隋低頭將我攬入懷裡，給出了他的法子：
「青蓮，別做聖女了，入宮為妃吧。以後沒人敢說你半個字。」

2
我跌跌撞撞走出了宮殿。
一身白衣的泓音等在廊下，身形孑然，眉眼似玉，如同一幅山水畫。
直到他見我出來了，這幅畫才變得生動了。
他上前來迎我。
「怎麼去了這麼久？陛下怪罪你了嗎？」
他看我不說話，要拉扯我的手腕，我下意識就躲開了。
泓音微怔：「青蓮，你怎麼了？」
「我，我沒事。」
我不再看他，繼續往回走。
抬頭望著宮城的天，心漸漸沉進湖裡。
泓音在我身後走著，猶豫片刻，沉聲道：「陛下，他信了我們嗎？他不會懷疑到皇後吧？」
我聽到這句話，只覺得如墜冰窟。
我止住了腳，轉過身來，定定地看他。
「師兄，那日你為何要那麼做？這麼多年，我跟在你身邊，從未有過逾越，你為甚麼要當眾毀了我的名聲？」
為甚麼要在皇帝進來的時刻，突然將我攬進懷裡親吻？
你可知道，你害苦了我。
我望著他的眼睛，鼻尖充斥酸澀感，視線愈發糢糊，幾乎難以喘過氣來。
泓音和我對視片刻，微微垂下眼，嘆了一口氣。
「你跟隨我多年，本就不會嫁人，清不清白有甚麼要緊？只是和我被人說兩句罷了，皇後她可是會被處死的。」
我盯著他良久，不可置信地笑了。
「你說，清不清白有甚麼要緊？你知道旁人會如此想我這個聖女嗎？他們會以為我和你……」
我想到這裡，咬緊了唇，發不出聲音。
事到如今，再說甚麼都沒有用了。
我已經是蕭隋的人了。
我輕輕闔上眼，淚水瞬間滑落。
「罷了，師兄說不要緊，就不要緊吧。」
泓音不由得皺眉，伸出了手，替我拂淚。
「青蓮，你受委屈了。我們來宮裡是為皇後治病。過段時間，我會帶你離開，他們的閑言碎語就再也聽不見了。」
我拂開他的手，冷冷地笑了。
他還不知道，蕭隋對我很滿意，我恐怕是走不了了。
殿內出來了一位大太監。
「青蓮聖女，這是陛下賜的藥，讓您當面飲下。」
他身後的侍女低著頭，雙手端起托盤，呈到我面前。
泓音盯著那白瓷碗，不解道：「這是甚麼藥？」
我的心猛地一跳。
那太監尷尬地笑道：「這自然是……」
泓音眉頭緊鎖，伸手去取那碗，卻被我搶先端了起來，一飲而盡。
「回去交差吧。」
我不敢面對這件事，轉身急忙就走，卻不慎牽動了傷口。
「嘶——」
手臂被人穩穩扶住。
是泓音師兄。
他虛挽著我，低頭蹙眉，緊張地看向我，眼底盛滿關切。
「你受傷了，是不是？陛下對你動刑了？」
我對上他的眼睛，心裡生出無盡悲傷，委屈湧了上來。
無論如何，在這個世上，我孤苦伶仃，只有師兄了。
他就像是我的哥哥。
我掐緊了手心，張開了口，聲音無端發啞。
「師兄，陛下他……」
一道尖厲的聲音突然闖出來打斷了我們。
「泓音國師，皇後娘娘頭痛難忍，召您過去呢。」
泓音凝眉，拋下了我，急匆匆就走。
我愣了愣，追到他面前：「師兄，我還沒說完。」
他焦急地往前走，動手去推開我。
「青蓮，皇後娘娘的身子要緊，你自己回去休息吧。」
我扯住他的衣袖不放。
「師兄，你別走！你走了，我再不能說出口了……」
我真的是好不容易，才鼓起了勇氣。
泓音的眸光忽地冷了下來。
「青蓮，你太任性了。既然如此，那你就再也別說了！」
指尖的衣料被他一點點抽走。
夕陽的餘暉下，我怔愣地站在原地，目送那道遠去的身影。
不知站了多久。
我失魂落魄地回了住處，脫下衣裳，熱湯沐浴。
水霧蒸騰，我將內裙浸入水裡，無聲地洗去血跡。
我靜靜地望著水面。
看了半晌。
指尖撥亂水中人影。
師兄，我們就此分別吧。

3
天色漸暗，皇後召我過去焚香。
我拂過青翠珠簾，暖香盈滿宮室。
泓音的念經聲傳過來，聲音舒緩，定人心神。
他坐在皇後牀邊，手握般若經書，不時看向牀上的人，眸光溫柔。
ẗů³坐在牀上的沈念容，隨手把玩著白玉佛串。
我認出那是泓音的隨身之物，我從前想要，他不肯給的。
皇後見我進來，突然就笑了，扯過泓音的手腕，輕輕抱住了他。
「既然你師妹替我扛罪了，沒人再懷疑我，她也都知道了，幹脆讓她為我們放風，好不好？」
我一時不知進退，腳步釘在了原地。
泓音看我一眼，微微低頭，雙手去推開了她。
「娘娘，請您自重。」
他放下經書，走了出去。
沈念容笑意淡去，過了片刻，再看向我，彎了彎唇。
「你過來。」
我默默走過去。
沈念容拔下金釵，在我手心的香爐攪弄。
「本宮要提醒聖女，別因為國師情急之下親你，就生出不該有的心思來。」
炙燙的香灰被她挑起，撒到了我的皮膚上，傳來炙烤的疼痛。
「皇後娘娘，我知道了。」我疼得吸氣。
沈念容這才滿意地停了手，抬頭看我，唇邊帶笑。
「坊間傳聞，纏淵教的法師聲音能鎮魂，聖女的血能治愈萬傷，是真的嗎？」
我猶豫了一瞬。
我的血已經不能了。
泓音師兄回來了，正聽到這句話：「是真的。娘娘頭疼為痼疾，等過幾日，我為您開刀診治，便會用到青蓮的血了。」
皇後盯著我笑了，指甲劃過我的手臂，留下長長的紅痕。
「原來聖女這麼有用啊。」
我卻一時怔住了。
沈念容要開刀嗎？
可若是到了那時，我的血救不了她，又該怎麼辦？
泓音繼續為皇後講經。
講完了一卷，他停了下來，淡聲吩咐我：「你回去拿卷經書過來。」
我走了出去，停在珠簾外。
裡面傳來細碎的動靜。
我往後退了兩步，往裡面看去——
泓音攬緊皇後的腰，將她按到枕頭裡，低頭吻得沉淪。
「你怎麼……是怕你師妹看到？你說清楚。」
沈念容將指尖按在他額頭，抿起唇，不悅地看他。
泓音低頭看她，淡淡地笑了。
「我師妹身為聖女，不可人事，我怕她看到會亂想。」
沈念容頗為好笑道：「我差點以為你喜歡她。」
泓音一時怔住了，半晌才回過神來。
「說甚麼呢？師妹於我是至親，我怎麼會喜歡她？」
沈念容盯著他看，勾了勾唇。
「那你還敢親她……」
她這句話沒能說完。
因為泓音低頭深深吻住了她。
二人呼吸聲愈發沉重。
我收回了視線，整顆心又疼又酸，連那些聲音都聽不得，幾乎是落荒而逃了。
快步走出門口，卻撞上一人。
「陛，陛下，你怎麼來了？」
蕭隋被我沖撞了也不惱怒，淡淡地看我一眼，繼續往前走。
師兄和皇後正在一起呢。
蕭隋再走幾步，就能撞見那一幕了。
寒冷的夜風吹得我心頭髮慌，冷汗頃刻浸透了衣衫。

4
狹窄偏殿裡，我被蕭隋按住雙手手腕，脊背抵靠在冰涼的牆面。
「……你不能在這裡，皇後會知道的。」
我掙不開他的桎梏，用腳去踢他的小腿。
「不是你拉朕過來的嗎？」
我是為了不讓他發現師兄和皇後的事，不得已而為之。
蕭隋被我踢得不耐煩了，抬起一條腿壓住我的兩條腿，低頭冷冰冰地看我。
「你是怕被隔壁你放在心尖兒上的師兄聽到了吧？」
我怔住了。
就在我背靠的這堵牆的另一邊——
一牆之隔的寢殿裡，泓音和皇後正在偷情。
我的心被刺痛了一下。
「他不會在意的。」
蕭隋捏著我的下巴，端詳起我的眉眼，指腹輕輕摩挲。
「是麼？他要是知道，清冷單純，身心聖潔的小師妹，心裡一直愛著他，甚至為他獻身，就未必受得了。」
他的話，像顆石子投入心湖，微微蕩開波瀾。
若是一牆之隔的泓音師兄知曉了這一切，他真的會後悔那日的所作所為嗎？
蕭隋全程註視著我的臉，不放過任何表情，將我強行拉進他的懷裡，聲音難抑怒氣。
「你是不是忘了你是誰的人？！」
他用力按住我的後脖，低頭親吻起來，掠奪了我的全部力氣。
「蕭隋……你不是人……」
我都忘了傷心，拼命地往後躲，他就往前追近。
突然輕輕的一聲，偏殿的門打開了。
我立刻捂住蕭隋的嘴，躲在了屏風後面，連呼吸聲都不敢出。
進來的人正是泓音。
看來是皇後真的睡下了，他也要回去了。
泓音收拾著東西，忽地輕笑一聲，自言自語起來：
「看看，讓她去拿本經書，也不知拿到哪裡去了。」
屏風後。
蕭隋冷冷掰開我的手，垂眼看我，面無表情。
我心頭髮緊，用目光懇求他，緩緩搖頭。
蕭隋扯動唇角，慢慢靠近，輕輕碰上我的臉，借機肆意輕薄。
我咬緊了嘴唇，生怕發出聲音。
這件事可以被師兄知道，但絕對不能讓他當場撞見。
泓音正要往外走，卻放緩了腳。
「這是……蓮瓣檀香的氣味？」
心驟然懸到半空。
我竟然忘了。
我身為聖女，晝夜焚香，以香養身，染上了那味道。
蕭隋閉眼吻我，吻得愈發用力。
我眼睜睜望向另一邊，心跳都近乎停滯了！
泓音轉身走過來，視線隔著那道屏風，冷冷盯著我們的方向。
「師妹？是你嗎……你躲在這裡？」

5
屏風上的人影不斷放大。
腳步聲嚮起。
我發出的呼吸聲，一聲比一聲重。
窗子翻動。
泓音快步繞過屏風，見到真是我，臉色驀地陰沉。
月色如霜，我背靠在窗沿，緊張地看他。
「師兄，是我。」
夜風忽來，拂起我的發絲，襲入室內，吹動他的衣擺。
「我不是讓你回去取書嗎？你躲在這裡做甚麼？」
泓音的語氣變得嚴厲了許多。
一縷發絲被風吹動，沾上了我的嘴唇，都是剛剛蕭隋吻過留下的口水。
我不自然地用手扯開了頭髮。
泓音眼眸微閃，突然快步走了過來，拉住我的手腕，扯著我就往外走。
我說甚麼都沒有用。
他用力拽著我，走過夜裡的宮道，回到了住處。
「師兄，你放開我，你要做甚麼？」
泓音拿出了熟悉的戒尺，面無表情地審視我。
「我問你，你是不是躲在隔壁偷聽？」
「我，我沒有！」我不可置信地看他，覺得無比羞憤，「我為甚麼要聽……」
他卻不管不顧，硬是拉過我的手，掰開我的掌心。
「我再問一遍，你有沒有偷看過？」
我微微語滯。
泓音盯著我的反應，臉色瞬間陰沉了。
「你還記得你是聖女嗎？還記得從小的規矩嗎？背一遍！」
他拿起那根戒尺，正要落下來。
「你還躲？」
我強忍著疼痛，往前伸出手。
一下又一下，打得手心發麻，指尖不受控輕顫。
我低頭，盯著戒尺的殘影，念著那些規矩，聲音發虛發顫。
「我不能喜歡任何男人，不能親近任何男人，不能好奇任何事情。」
泓音打完了七下，將戒尺拍在桌上。
手掌厚厚地腫起，掌心發紅，疼得幾乎沒有知覺了。
然後像從前那般，師兄握住我的手，低頭輕輕吹氣，又用毛巾替我熱敷。
「師妹，我也不想罰你。ṭṻ₅你從小嘗遍百草，耗費千金煉體，必須保持處子之身，你的血才能治愈萬傷。一旦你破了色戒，便都前功盡棄了。」
處子之身才能守住聖血，是教內的無上祕密。
只有我和師兄知道。
我的心揪成了一團。
如果用我的血治療皇後，不僅我的事會被發現，也治不好她的傷口。
我小聲提議：「能不用我的血嗎？」
「不能。」他冷冷抬頭，「就因為我和皇後的事，所以你不願意獻血嗎？別再說這個話了，沒得談。」
「可是……」
他看都沒看我，就立即打斷了。
「別可是了，我知道你在想甚麼。沈念容和你不同，就算她是當今皇後，也不需要守貞。而你作為聖女，甚麼都不能做，不就是為了養血嗎？」
泓音的聲音世間罕有的好聽，卻能說出如此冷漠傷人的話。
我啞然半晌，低頭笑了。
「我知道了。所以我出了事，是不是就沒用了？」
唇邊被指腹碰觸，止住我的話。
「別亂說，我不會讓你出任何事的。」
我仰起頭，去看泓音。
他呼吸不穩，不自然地收回手，站起身來，換了話題。
「我去皇後那邊前，你要說甚麼？陛下怎麼你了？」
我抿下唇，輕輕搖頭。
「沒甚麼，陛下只是斥責了一兩句。」
他放下心來，摸了摸我的頭，看向我手腕上的鈴鐺。
「其實有師父留給你的鈴鐺，也沒人傷得了你。別亂想，早點睡吧。」
我躺在牀上，伸出手腕，搖了搖鈴鐺。
不知哪來的貓咪躥進屋子，輕輕舔舐著我受傷的手心。
我沉沉地睡過去了。

6
我萬萬沒想到，皇後的頭疼癥竟然需要開顱。
我嚇得後退，撞倒了花樽。
沈念容倚靠在皇帝懷裡，被這聲音驚動了，眼底飛速閃過厭惡。
蕭隋淡淡看我，似笑非笑道：「怎麼，國師說的這法子，連聖女都嚇到了？」
「陛下和娘娘大可放心，我與師妹從前曾使用此法為數人治療過，均是安然無恙。」
泓音說完也看向我，眼神微微示意。
「是。」我強作平靜，但還是忍不住開口勸阻，「不過皇後娘娘金尊玉體，若是想要服藥慢療，也是可以的。」
沈念容摘下護甲，去按揉太陽穴，譏諷地看向我。
「聖女不會是不願意獻血來救本宮吧？」
我搖了搖頭：「不是，我只是……」
沈念容得意地笑了，不以為意地打斷了我，轉頭去勸蕭隋同意此法。
「陛下，國師和聖女治愈過近百人呢，特別是有聖女在，絕對出不了事的。」
蕭隋不可思議地看我：「你的血真能治愈萬傷？」
泓音和我正想開口，沈念容搶先接上蕭隋的話：
「臣妾也心有疑慮。為保萬無一失，所以……」
她朝身邊人使眼色。
片刻後，侍女抱來了一只通體雪白的小貓。
我幾乎是一瞬間就意識到她要做甚麼。
「不要！別這樣！」
我就要沖過去擋在那貓前面，才堪堪走出半步。
手腕被泓音扼住不放。
「急甚麼，你一會兒救回來就是了。」
我狠狠去推開他：「萬物有靈！」
蕭隋全程關註著我和泓音的互動，臉色難看極了。
「臣妾要親自動手，才能萬無一失。」
沈念容拿起托盤上的匕首，不屑一顧地看我，故意割斷那貓的脖子。
她明明隨便割一刀，就可以驗證事實，卻非要殺了它……
沈念容扔了匕首，輕衊地看我。
「聖女試試割血將它救活吧。」
我僵在了原地，像是丟了魂魄，臉上早已沒了血色。
他們都或好奇或期待或質疑地看向我。
等著我展現出不可能的奇跡來。
泓音見我遲遲不動，將刀遞給了我，在我耳邊低聲道：「先別氣了，快點施救。畢竟事關皇後性命，她也是擔心你的本事。」
我定定地抬眸，看向沈念容，扯了扯唇。
「娘娘，此地人多口雜，我需要單獨一個人的房間。」
沈念容點了點頭。
我抱著貓，進了偏殿。
泓音跟過來：「需要我陪你嗎？」
「不用了，師兄。」
我進了房間，跪坐在地上，用匕首劃破手臂，將血喂進那貓嘴裡。
它眯著眼睛看我，舌尖輕輕舔舐，一口又一口，呼吸卻微弱下去。
我一眼都不眨地看它在我眼前活生生斷了氣。
師父曾經說過，他在山上撿到我時，我就像只瀕死的幼貓，一點點被他救活了。
他說，天生萬物有靈，要用心去感受。
師父彌留之際，將我叫到牀邊。
「青蓮，你是不是很羨慕你師兄能學習武功，而你卻偏偏只能喂血救人，手無縛雞之力？師父將這禦獸鈴鐺留給你，萬一你師兄不在你身邊，你就可以保護自己了。」
那雙年邁的眼睛溫情地註視著我。
「你能救人，人就會吃你，但世間百獸不會。」
我徹底跪在了地上，無助地望著這只貓，輕輕撫摸它的脊背，晃動手腕，替它安息。
窗外忽然傳來微弱的撓動聲。
我抬頭看過去，也是一只白貓。
我低頭又抬頭，仔細看了看，竟然有這麼巧合的事情。
難道是老天在指引我該如何去做……
雪白的貓咪落了地。
它繞著我轉了轉，發現同類屍體，țüₖ委屈地發出喵聲。
我立即關上窗子，將那具屍體藏了起來。
身後有人聞見貓叫聲，直接就推開了門。
「真的活了！」
那侍女第一個跑進來，抱起新來的白貓，驚喜地盤進她的懷裡。
沈念容的眼睛也亮了，忍不住過來檢查那只貓。
她重點去看那貓的脖子。
但那貓伸出爪子，撓了她的手背。
「這貓怎麼這麼兇？」
我淡淡道：「娘娘殺過它，自然就記仇了。」
沈念容扯了扯唇。
眾人紛紛稱贊國師和聖女是世外高人，竟然有起死回生的Ṱũ̂⁼本領。
皇後的病就更不在話下了。
泓音卻看也沒看，他最相信我的本事了，過來替我包紮傷口。
「辛苦了，青蓮。」
眾人註意到師兄對我的親密，詭異又熱烈的目光投過來，肆意地打量起我。
我感到非常不適。
蕭隋更是眼神淩厲地盯著我們。
沈念容走到了泓音的面前。
「那就請國師三日後為我治病吧。」
她做作地扶了扶額頭，趁著背對蕭隋的時機，眸光流轉地看向他。
「這幾日是最後的辛苦了，還是要國師多多講經助眠。」

7
眾人都散了。
我偷偷將那貓的屍體埋到了樹下。
正準備要回去休息，卻被半路帶去見蕭隋。
「當日你怕被你師兄撞見，朕才翻窗放了你。朕如此遷就你，你倒好，在朕眼前和他勾勾搭搭！」
蕭隋鉗制著我的下巴，慢慢傾身靠近，聲音放得很輕。
我被迫抬頭和他對視：「陛下有皇後了，是不是應該多關心皇後？」
蕭隋盯著我看，緩緩松開手，笑了笑。
「你倒是還沒進宮，就學會了吃醋。」
蕭隋拿出聖旨遞給我。
「這是敕封皇妃的聖旨，朕擬好了，你看看。」
只要我點個頭，蕭隋就會宣告六宮。
泓音也會知道，我就要離開他，不做他的師妹了。
我握緊了那明黃卷軸。
「陛下，就在三日後，我還要陪師兄給皇後治病。可以等到治完病以後嗎？」
蕭隋輕輕吻在額頭。
「當然，你願意就好。」
我往後避開了，定定地看他。
「陛下對我是真心的嗎？我從小就是孤兒，只有師兄對我好。」
蕭隋唇角彎了彎，抬起指尖，捉弄似的觸碰我的臉頰。
「沒見過世面的小聖女！你師兄對你能有多好？只要這天下有的，朕都可以給你。」
我沒有再躲開他，往他身上靠過去。
「我想要看老虎。」
蕭隋微微驚訝，但還是答應了。
「行。」
回到了住處，推開房門。
點燈。
被那道人影嚇到了。
「師兄？」
他怎麼回來了？
泓音背對著我，緩緩轉身，聲線冷得瘮人。
「我等了半個時辰，你去哪裡了？」
我從他身邊經過：「出去逛逛而已。」
他捏住我垂下來的衣袖。
「三日後，就要給皇後治病了。等到時候，我們拿了報酬，就離開吧。」
「你和皇後的露水情緣要結束了？」
泓音微微低頭，側目睨我，戳了戳我的額頭。
「你個小姑娘，動不動說這些話，像甚麼樣子！」
我緊緊咬唇，掐緊了手心，一言不發地扯回了衣袖。
翌日下午，皇帝邀眾人在高臺觀虎。
一隊馴獸師手持鐵鉤、長槍和鐵鏈，圍著巨大的鐵籠子，放出了一只猛虎。
蕭隋和沈念容並排站在高處。
我和泓音站在低階。
我望著底下緩緩步行的老虎，將手藏在衣袖裡，輕輕晃動鈴鐺。
那個老虎突然有了神採，抬起頭來看向高臺，沉沉地呼氣。
我再次動手。
它的眼睛驟然發亮，猛地朝著這個方向狂奔，甩開了所有馴獸師。
「不好！」
場面陷入混亂，瓜果桌椅翻倒，無比狼藉。
那只老虎沖著蕭隋和沈念容撲過去。
我幾乎是立刻擋在了蕭隋身前，雙手抱住他的腰，兩個人滾在地上。
「陛下，小心。」
我的後肩傳來疼痛。
剛才那只老虎差點撲向我，最後改了方向，輕輕地抓了我的肩膀。
蕭隋正被我擋在身下，驚魂未定地看我，瞳孔裡映出我的臉。
「青蓮，你……」
那只老虎爬上宮牆，回頭看了看我，怒吼一聲，迅速逃走了。
蕭隋將我打橫抱起。
我這才看到，泓音將皇後沈念容護在身後，不知道是何時沖過去的，將所有的護衞都擠到了後方。
泓音冷冷地看了我一眼，走到了蕭隋身邊。
「陛下，青蓮還是交給我照顧吧。」
蕭隋抱緊了我。
「滾開。」

8
我在皇帝的寢殿養起了傷。
蕭隋一改往昔，不僅親自喂我喝藥，晝夜悉心照料，也不對我動手動腳了。
「青蓮，做朕的貴妃吧。」
他用龍袍的衣袖替我拭去唇角的藥汁。
他燒了那道聖旨，又重新擬了新的，讓我決定公布時間。
我臉色蒼白地對他笑了。
「陛下，現在才是真心喜歡我，對嗎？」
蕭隋愣了愣，無奈地ťṻ₅彎了彎唇。
「嗯。」
我也只是淡淡地笑了，聲音平靜，毫無波瀾：
「那就好。」
那就好。
皇後開顱的日子到了。
泓音才有機會單獨見到我。
他剛見面就攥緊我的手腕，盯著禦獸鈴鐺，低聲逼問我：「你為甚麼要這樣？你以為別人不知道，我還不知道是你嗎？」
「我只是想放了那只老虎。」我一根根掰開了他的手指，「師兄，我從小到大沒害過任何人，連一只螞蟻都不舍得踩死。」
泓音放開了我。
我揉著手腕，淡淡地看他：「你以為我要害ťůₘ沈念容，是嗎？」
所以那一刻，你牢牢護在她身前，將我視為敵人，是嗎？
我眸光定定地看他，說出了他心底的想法。
泓音卻避而不答，話鋒一轉道：「禦獸鈴鐺是師父留給你護身的，若是被陛下知道了，我怕他懷疑你弒君。」
「只有你知道這個祕密，難道你會出賣我嗎？」
泓音看向我，聲音堅定：「我不會。」
皇後已經被安置著躺好了。
太醫和侍女守在外邊，皇帝要過會兒再來。
泓音已經在做準備了，打開大小刀具，烈酒消毒處理。
我盯著那刀尖，微微猶豫道：「真要開顱嗎？沒有更溫和的法子？」
泓音看我一眼，沒有說話。
我將麻沸湯端給沈念容。
她淡淡地睜眼，突然讓我靠近，在我耳邊說道：「我早就知道你為了救我們，被陛下……」
我震驚，臉色都僵住了。
那她還敢躺在這裡……也對，除了我和師兄，沒人知道這血的效用會和人的貞潔密切綁定。
此刻泓音師兄就在不遠處，她還是有機會自救的。
沈念容饒有興致地欣賞我的表情，輕衊地彎起了唇角。
「我不會告訴你師兄，因為他好像很在意你。不過看你舍命救蕭隋，真沒想到你動了真心。日後你就帶你師兄留在宮裡吧。」
不過很可惜，她只顧著風流快活，以及對我落井下石了。
她勾了勾唇，接過我手上的麻沸湯，仰頭喝完了。
沈念容昏迷過去了。
我還在原地出神。
泓音走過來，拍醒了我。
「真覺得要換個法子？」
我將指尖掐進手心，傳來尖銳的疼感，讓我下定了決心。
「不用了，就這樣吧。」
泓音站在沈念容後面，仔細擺正她的頭，亮銀色的刀尖輕輕落在額頭……
我站在外間，靜下心來，點燃蓮瓣檀香，輕輕用手，揮散香氣。
皇後娘娘，一路安息。
不知過了多久，泓音走出來，洗淨了手。
「你準備血吧。」

9
那柄極細的刀刃，輕輕劃破我的手臂，積滿了半碗。
泓音將那碗血送進去給沈念容服用。
過了好一會兒，裡間傳來他微微不穩的聲音：
「怎麼回事，她的傷口遲遲不愈？」
我倚靠門側，冷眼旁觀。
沈念容似乎醒了，睜開眼睛看他，瞳孔微微渙散，卻說不出一句話來。
泓音不得不過來，再讓我割一刀。
「師妹，再試試吧。」
他說完轉過頭，憂心地去望沈念容。
我淡淡地看他，唇邊帶笑：「好。」
我臉色蒼白地坐在圈椅上。
泓音再喂了她一碗，卻依舊沒有好轉。
「不可能啊，不可能……怎麼會這樣？為甚麼？」
泓音再次回來找我。
我抬起光滑的手臂，手裡捏著那柄細細的刀刃，極其冷淡地開了口：
「師兄，是還要再試嗎？」
兩邊肩膀被他用力捏住，將我拎得站起來。
泓音雙手握住我的肩膀，低頭死死地盯著我，眼神陰騭，額頭冷汗橫流。
「這到底是怎麼回事？」
我註意到他的手不受控制地顫抖。
「我不知道。」
泓音的臉色一瞬間就變了。他大概是想到了甚麼，徹底失去了冷ṱűₚ靜，從我手裡搶過刀，準備要再劃一刀。
在刀尖接觸上肌膚的那刻，我輕聲拋下一句話，斷絕了他的全部妄想。
「沒用的，我失貞了。」
那刀刃在我肌膚上輕輕滑過，跌落在了地上。
他突然失去了所有力氣，深深地垂低了頭，站定在我身前。
「你……」
他極其緩慢地抬起頭來盯著我，眼睛已經徹底紅了。
從唇齒裡生生擠出兩個字來。
「和誰？」
沈念容還有最後一口氣。
她側過頭看我，雙眼通紅，唇色慘白，似乎很想要說出甚麼，但連氣聲都發不出來。
我走過去看沈念容。
「沒想到嗎？是你害了你自己。但凡你有一絲善心，都不會弄到這個地步了。」
泓音幾乎要瘋了，握緊的手背上青筋鼓動，呼吸聲重得嚇人，聲線止不住地顫抖：
「我問你，你和誰！」
泓音抬起手來，又要打我，這一耳光卻沒落下來。
我和他四目相對，連眼睛都沒有眨。
「那個男人嗎？你很快就會知道了。」
他的手懸在空中，臉上的表情出神，像是徹底僵住了。
推門而入的蕭隋，撞見這一幕。
他立即沖到我身前，攥住他的手腕往外甩開，將我緊緊護進了懷裡。
「國師，你在做甚麼？她是朕未來的貴妃！」
泓音臉色茫然，像是聽不懂了。
我倚靠在蕭隋懷裡，語氣平靜地對他開口：
「師兄還記得我曾經要和你說的話嗎？陛下心悅於我，我以聖女守身為由拒絕他在前，師兄當眾誣陷我清白在後，我犯了欺君之罪，但幸好證明了我的清白。」
「當初是朕強迫的她，你不必以師兄的名義苛責她。」
泓音臉色一瞬間沒了血色，眼裡流露出震驚與痛苦。
「她那時心裡的人是你，朕是用你的性命要挾了她。但如今看來，你對她也不好。」
他突然咬緊了牙，猛地往前沖過來，打了蕭隋一拳。
蕭隋挨了這一下，身體往後大退，擦去唇角的血漬，沒和泓音計較這一拳。
他深情地註視我，語氣流露出幾分悔意：
「或許一開始錯了，但今後朕會好好照顧她。」
話音剛落，突然裡側傳來沉悶的嚮聲，像是重物落了地。
蕭隋愣了愣，進了裡間，只見那牀上幾乎紅透了。
而沈念容仰面摔在地上，一條胳膊長長地伸著，像是要往外爬出去。
「皇後！皇後！」
他將沈念容的上半身抱在懷裡，可她的人沒有反應，已然是斷了氣。
泓音看我一眼，走了進去，將罪責全部攬下。
太醫進來為我包紮傷口。
蕭隋就在我身側陪著我，緊緊握住我的手。
泓音被禁軍捆綁後押在劍下，跪在不遠處的角落裡。
他自始至終都盯著我，一個字也不說，眼眶通紅，帶著淚意。
太醫跌跌撞撞地跑出來：「陛下，皇後娘娘去時，還有喜脈。」
蕭隋一時就蒙住了。
「這……怎麼可……怎麼會這樣？」
我下意識就看向泓音。
他臉色也頗不自然，應是不知情的。
蕭隋立即封鎖皇後的宮殿，將侍女太監都聚集審問，動了大刑，很快就知道了泓音和皇後的好事。
他把桌上的杯盞摔了個粉碎，又將泓音揪了起來，一拳打得他吐出大口血來。
「你好大的膽子！連皇後也敢……」
蕭隋幾乎是暴怒，隨手抄起那柄取血的刀，劃破泓音的那張臉洩憤。
泓音被他踹倒在地，半張臉都是血，卻偏偏淡然自若地看他。
「沈念容不喜歡你。陛下，我說了怕你傷心，但你身邊沒人喜歡你。」
泓音不動聲色地看我一眼，眼裡半是悔意，半是瘋癲，低下頭笑出了聲。
笑聲停不下來。
蕭隋氣得掀翻桌子。
泓音被禁軍拉了下去，淩遲處死。
滿屋狼藉，我站在角落裡，目光從泓音背影收回來，靜靜去看蕭隋。
蕭隋轉頭看向我，臉色發白，情緒緊繃。
「你想為他求情？」
我緩緩走過去，親手挽上他。
「陛下，別生氣了。」
蕭隋順勢用力抱住我，將頭埋在我頸側，渾身微微顫抖。
皇後因病而死的那天，國師泓音也死了。
他本該是被判淩遲而死，但當他被綁上行刑架後，天空俯沖下虎鷹，咬破他的頸部，讓他迅速失血而亡。
蕭隋在陪我蕩秋千時，聽聞了此奇事。
「便宜他了。」
「是啊，聽說國師見到虎鷹，還面帶微笑，引頸就戮呢。」
坐在秋千上的我，仰起頭去看蕭隋，笑得極其燦爛。
「陛下，能不能推高點？」
蕭隋就忘了那事，專心給我推起秋千，一下又一下，蕩得很高。
我閉眼感受著微風。
手腕上的鈴鐺傳來清脆好聽的聲音。
虎鷹盤旋翺翔天際，發出長鳴聲。
第三年，我生了一子一女，成為新的皇後。
蕭隋將我的兒子，也是他唯一的兒子，立為了太子。
那年春天，天氣晴和，我和蕭隋在禦花園散步。
蕭隋牽著我，我牽著女兒，身後的奴僕抱著周歲的小太子。
「我真的從來沒想過，我們會走到今天，兒女雙全，夫妻恩愛。」
這一年來，他都不在我面前自稱為朕了。
我淡淡地笑了，對他的話不置可否。
「人生豈可預料呢？朝夕皆可變幻。」
他摘下一朵牡丹花，親手送給了我。
「花無重開日。可是青蓮，若我早知道，我絕不會那樣和你開始。」
我指尖捏著那朵花，輕輕轉動不停，視線微微糢糊。
「陛下，是花有重開日。」
我抬起頭看他, 彎了彎唇。
蕭隋註視著我, 故作輕松地嘆了口氣，更加握緊我的手，回頭去看兒女。
正在此時, 女兒獃獃地開了口：
「牆上有老虎, 老虎。」
蕭隋猛地回頭，伸出雙手，護在我身前。
「青蓮, 小心。」
我望著蕭隋的背影，愣怔了一瞬，立即抱起女兒，和小太子等人拼命地往後，四散著逃開。
那只老虎直直地撲向了蕭隋。
就連前來護駕的刀槍也無法讓它松開蕭隋的肩膀。
不知過了多久, 老虎松開了蕭隋, 再次爬牆逃竄，沒了蹤影。
蕭隋被抬到牀上，已是奄奄一息，渾身都被血浸透, 傷口好幾處都翻露白骨。
他微微張口, 發不出聲音。
但我能辨認出那口型，是讓我救他。
他用手摸著我的臉, 眼裡依依不舍。
「救我。」
我趴到他的耳邊，很輕很輕地說道：「陛下有所不知, 我破了色戒, 我的血救不了任何人了。」
蕭隋睜大眼睛看我。
我靜靜地替他拭去血跡，說起往事，風輕雲淡：
「當年師兄替我隱瞞了很多祕密。陛下，想聽嗎？」
蕭隋突然仰起頭來, 用力握住我的手，生出最後的力氣, 發出極其微弱的聲音：
「青蓮，別說那些。」
蕭隋大口地喘著氣, 眼裡積蓄著淚水。
「我只想聽，這些年, 你對我……愛過嗎？」
我坐直了身子，低頭盯著他看，冷冷扔開了帕子。
「你說呢？蕭隋。」
他仍然不放手, 還苦澀地笑了。
「你說, 花有重開日。」
我一根根去掰開了他的手指。
「陛下, 人無再少年。」
蕭隋無力地脫了手，望著頭頂的帷帳, 目光漸漸失焦, 眼尾溢出淚水。
我伸出了手，替他闔上雙眼。
「蕭隋, 好好睡吧。」
後來太子繼位了。
又過了十年, 少年皇帝穩定朝野形勢。
我功成身退，回到後宮，養起了寵物。
那是一頭威風凜凜的老虎。
我給它親手做了項圈。
侍女都嚇壞了，不敢靠近。
「太後娘娘, 您快過來啊。想當年先皇的事，就知道這老虎多狠了。」
我翻身騎上虎背，裝糢作樣地看她們。
「本宮偏要降服這猛獸。」
身下的老虎跑了起來。
禦獸鈴鐺的聲音嚮遍宮廷的角落。
「叮——叮叮」
【完】