春日暖

 我爹是奸臣。
抄我家的是我未婚夫。
他將鐵鏈套在我脖子時，比那年給我戴花環時還要柔情。
我爹被斬首示衆那天，我很平靜地在給我娘捉蝨子。
我道：「如果有火，我可以爆炒蝨子，再配壺酒。」
沒想到，逗笑了隔壁吊着琵琶骨的年輕將軍。
好笑嗎？

-1-
雲府九位女眷都被關在天牢，只待聖上發落。
但總歸，不是被髮賣就是納入教坊司。
「屏卿。」我娘喊我，「什麼時辰了？」
我娘病了，從三天前進來這裏時，就病倒了。
我從狹小的氣孔打量着一方天，低聲道：「午時左右！」
「午時。」我娘緊握我的手，無助地重複着這兩個字。
午時，是雲府家破人亡的時辰。
我爹就要斬首了。
我雲府男子就要啓程往漠北充軍了。
我娘大哭，嬸孃和堂妹們也跟着哭了起來。
二嬸孃哀求我：「屏卿，你去求求宋巖吧。求他將你們姐妹救出去就行，他能做到的。」
宋巖是我未婚夫，四年前他是新科探花，我爹欣賞他的才華，將我許配給他。
他仕途順利，一路被提拔，深得太子信賴。
可是，如今他也是成滅雲氏滿門的劊子手。
我幫二嬸擦着眼淚，「他不會幫我們的。」
嬸孃撲在我懷中哭着，堂妹們也圍着我哭着，喊着姐姐。
我看着氣孔裏投過來的那道光。
太高太虛，抓不住。
身後傳來重重的腳步聲，我轉過身去，以爲是來宣旨的內侍，卻不料看到的是宋巖。
他着一件緋色長袍，戴着雙耳官帽，昂首挺胸，與我一欄之隔，我們倆視線相碰。
對視的這一瞬，我想到我第一次見到宋巖的畫面。
他穿着洗得發白的灰色長褂，上前來衝着我一揖，「元安給大小姐請安。」
如今，他身居高位，我卻是他睥睨的階下囚。
二嬸求他救我們姐妹四人。她們死不足惜，可我們姐妹是溫室嬌養大的，怎能去教坊司那樣的地方。
宋巖沉默聽着，視線卻一直落在我的身上。
他忽然開口問道：「大小姐爲何不求？」
牢房中一靜，嬸孃希冀的目光落在我的臉上。
我知道二嬸的意思，也懂宋巖的目的。
我衝着宋巖跪下了。
「求宋大人施以援手，救我們姐妹出去。」我平靜地給他磕頭，「若能成事，屏卿願此生當牛做馬來償。」
三尺之外，木欄之隔，宋巖沉悶但愉悅的笑聲傳來了。
他半蹲下來，戲謔地道：「四姐妹都給我做妾，大小姐也願意？」
我停了一瞬，繼續磕頭。
我回他：「大人雅人深致驚才風逸，能爲大人之妾，是我姐妹之幸。」
他又笑了，「宋某不知，大小姐竟如此能屈能伸。」
我垂首，未應他。
「可，是你們之幸，卻是我之禍呢。」宋巖起身，袖子拂開，他森森涼意的聲音落在我的頭頂。
「大小姐，宋某會去教坊司看你的。」
宋巖話落，大笑而去。
我直起身，平靜地看着他離開的背影。
「屏卿！」二嬸抱住我，說着對不起，「是嬸孃異想天開了，不該讓你去求那狼心狗肺的東西。」
我安撫着二嬸，轉過視線，看向隔壁吊着琵琶骨的人。
他亂蓬的頭髮遮住面龐，盤腿坐在牆角，三日不曾動過。
我本以爲他死了，可在剛纔，我卻聽到了他琵琶骨上的鐵鏈聲。
他竟還活着。

-2-
「那是誰？」五歲的小妹偎着我，在我耳邊問道。
他是蕭行，本朝最年輕的將軍。
十五隨父征戰四方，僅用十年統一了漠北。
蕭行的功績是要載入史冊，被後人敬仰的。
當然，這僅是我所認爲的。
因爲蕭行以謀逆罪被關在此處，已有半年之久。
「可記得去年八月十二，在青禾館見到的那位將軍？」
小妹點頭，「那位俊俏的神仙將軍？」
那日蕭行回京，萬人空巷滿城高呼，我有幸見過他的容顏。
拔天倚地，不怒而威。
我坐在木欄邊，一直看着他。
氣孔的光暗下來，四周響起鼾聲，我依舊看着他，累了便換個姿勢倚在木欄上。
當更鼓連響起五次時，蕭行抬起頭，隔着濃稠的昏暗，他也看着我。
我起身，屈膝給他行了禮。
他譏笑一聲，再一次闔上眼睛。
我指尖掐過手腕，迫使自己清醒，也與他一般維持着姿勢。
又過了既平靜又驚恐的一日。
二妹問我，我們會什麼時候被帶走。
我告訴二妹：「昨日未宣旨，我們就還有五日。」
聖上每五日臨朝一次。
「今天過去了。」二妹指着氣孔，我點頭，「那還有四日。」
二妹驚恐，躲到邊上哭去了。
我依舊看着蕭行。
夜深，又是更鼓連響五次時，蕭行再一次睜開，撞在我望着他的視線中，他依舊譏笑一聲，闔眼未動。
天明，獄卒將早飯丟在乾枯的稻草上，我撿起來餵給我娘。
我娘不喫。她說她寧願死去，也不想看我入教坊司。
「還有三日。」我告訴她，「您再活三日，若無活路再尋死。」
我娘依我，細嚼着乾硬的饅頭。
這一天是二月二，入夜後，依稀能聽到街上游燈的喧鬧聲。
去年二月二我在做什麼？
似在宮中陪着皇后觀賞遊燈，太子妃的蓮花燈摔在我的裙子上，燒着了我的衣裳。
皇后訓斥了太子妃。
太子領着太子妃與我道歉，我笑着說沒事。
不知不覺五更天，蕭行睜開眼，我依舊隔欄與他行禮。
他盯着我，我也看着他。
四周狼煙滾滾漫天飛雪，我似是隨着他這一雙眼，去了蒼茫森寒的漠北。
「將軍。」我收着心神，壓着聲音，「百姓，需要您。」
我看不清他的表情，只有他那雙黑沉沉但依舊清亮的眼睛，透出了一絲興味。
許久，他笑了起來。
「雲申之那奸佞，竟能養出你這樣的閨中千金。」
他換了姿勢，靠在木欄上斜睨着我，「你盯我三日，到底是百姓需要我，還是你需要我？」
我回他：「並無差別，我也是百姓。」
三日來我盯他，就是爲了現在。
若想越獄，我們婦孺九人，不提能否逃離，便是出去了也無處藏身。
但若有武藝高強，且有漠北爲後盾的蕭行同行呢？
我，要活下去。
但蕭行不爲所動，只捏着鐵鏈向我示意。
我道：「只問將軍想不想離開。如果您想，我就有辦法解了您身上的鐵鏈。」 
他面無表情地道：「不想！」

-3-
蕭行不再理我。
他面前的饅頭早就被老鼠拖走，我意識到他已經許久不曾喫喝。
爲什麼？
天亮，明日聖上就會臨朝，留給我的時辰不多了。
獄卒將九個饅頭兩碗水丟進來，我起身喚住他：「官爺？」
「什麼事？」
「蕭將軍的早飯，不送嗎？」
獄卒皺眉，訓斥我：「你都要死了，管別人作甚？」
說罷，他便要走。
「他在自殺，」我壓低了聲音，「若他死在這裏，天下百姓必會憤怒。」
獄卒笑了，眼露譏諷，「百姓憤怒與我何干。」
我一字一句道：「百姓怒勢必得由朝廷平。想平怒，殺人泄憤乃最佳手段。你細想想？」
獄卒本要走，卻猛然回頭看我。
我靜靜回視他，目光篤定。
獄卒快步而去，稍後便送來米飯熱湯，蹲在蕭行面前，勸他用飯。
蕭行若老僧入定，不動如山。
隔着木欄我，出聲道：「讓我勸勸蕭將軍？」
蕭行猛然睜眼看向我，這是白天裏他第一次睜眼，我卻不看他，懇切地與牢頭道：「只求官爺給我母親一壺乾淨的水。」
牢頭同意了，但卻站在木欄外，做出防備之勢。
我跪坐在蕭行面前，將一勺飯送在他脣邊。
蕭行盯着我，打量着。
他目光森寒，像一汪深潭沉黑的不見底。
我有一瞬怯懦，但也只是一瞬，與生死相比一切都不足掛齒。
「將軍看我可有姿色？」我問他。
他挑了挑眉，目光鎖着我的視線，譏諷道：「醜！」
我掃了掃凌亂的鬢角，「將軍再看。」
「更醜！」他道。
我繃着臉，「我十五歲便美冠京城，將軍覺得我醜，便是眼光不行。」
蕭行笑了。
「所以，你在用美人計？」
「我身無長物，唯一張臉。」我平靜地看着他，「物盡其用罷了。」
蕭行推開飯勺，「那日爲何不對宋巖用？」
我示意他先喫。
僵持一刻，他喫了這勺飯，我聽到木欄外牢頭長舒一口氣。
第二勺蕭行不動，我膝行了半步，與他距離更近。
離得近了，看清他臉上新添的疤，便多了幾分可怖。
昔日俊朗英武的將軍，淪落至此，不知是誰的不幸。
「宋巖不值得。」我道。
蕭行喫了第二勺。
牢頭感激不盡，蕭行卻沒有，我離開時，他在我耳邊道：「還是醜。」
我屈膝行禮，應他：「是！」
此人油鹽不進。想他離開，若他不願意，我所做的一切都是徒勞。
不能在他身上繼續浪費時間。
小妹小聲告訴我：「姐姐不醜，是將軍的眼光不好。」
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二妹道：「將軍常年征戰，肯定分辨不出美醜。」
我笑着點頭。
隔壁，鐵鏈輕響了一下，我看過去，蕭行又已入定。
我要怎麼做？
如若不能在牢中離開，那就只能先去教坊司再做打算。
可要是我們九人被分開呢？
我盯着牢門，從木欄出去到門，我進來時數過，一共二十六步、夜間獄卒四人，白日六人。
今夜值守的，是那位年長體弱的老獄卒。
其他三人下半夜會去睡覺。
在丑時到寅時最好動手。離開牢房自左側院門出，行一條巷子便是宋巖的小院，他家中有馬車兩輛，病重老母與一僕婦。
天明挾他出城。
九對三，拼死一試。
我撥開稻草，在地上繪出路線，忽聽到木欄外有人靠近，我抬頭看向對方。
「聖旨已擬，你姐妹四人入教坊司。」
宋巖負手而立，睨着我，「其他人由官家牙行發賣。」
我攥緊拳，起身道：「多謝宋大人提前告知。」
「教坊司我打過招呼，不會讓你接其他客人。」
「是。」我與他露了笑顏，「屏卿等您。」
宋巖很滿意，轉身而去，路過蕭行的牢房外，他停頓了一下，轉身欲走，忽然腿膝一軟，跌跪在地上。
宋巖捂着膝窩，憤憤地瞪向蕭行，「蕭將軍這是何意？」
蕭行輕嗤，「廢物。」

-4-
夜已深，我靜待着。
忽然鐵鏈響了一下，我轉過頭去，視線撞在蕭行的眼中。
我和他都沒有說話，就這樣凝視着對方。
他的目光告訴我，他知道我稍後會行動，那年老的獄卒性善，待他同伴睡去，我便會喚他進來。
這時，蕭行敲了木欄。
「喫飯！」他道。
獄卒正瞌睡，忽地驚醒，連忙將自己的夜宵讓給蕭行。
「喂！」他又道，卻一直盯着我。
獄卒手忙腳亂給他餵飯，蕭行掃了他一眼，冷冷地道：「滾開。」
「是，是！」獄卒懂了，哀求地看向我。
我同意了。
依舊端着飯勺，我望着蕭行，「將軍不尋死了？」 
蕭行喫了勺裏的飯，揚眉問我：「你覺得你能走得了？」
我搖頭。
「但總要試試。」
就是因爲勝算微小，所以我纔來求他，可他不願意，我只能靠自己。
「拿命試？」
「拿命試。」
我們沉默對視着。
「怎麼不求我了？」他聲音低沉，像砂礫摩挲過我的耳畔，還透着一絲戲謔。
他在等我求他？
爲什麼？
美人計不能打動他，但我確實已身無長物。如今的雲府，大廈傾塌，更沒有什麼可允諾他的。
我的心思飛快轉着，心頭一橫，握住了他的手。
「求將軍。」我柔聲道。
我要出去，只要人活着，就有萬千的可能。
我姐妹兄弟，我的族人性命……只要蕭行願意，我們就都有活路。
我猜不到他爲什麼改變主意，但他無疑是我能抓住的，最強勁的稻草。
只要他願意，我不惜一切。
他視線凌厲，落在我的臉上，一層層剝開了什麼。
我握緊了他的手。
「想好了？」他問我。
「想好了！」我回他。
「不悔？」
「無悔！」
他掃開碗，反握我的手，就在這時，他身後牆上的鐵釦，嘩啦一下連根拔起，塵灰飛舞。
我錯愕地看着他。
他牽着我的手，一步一步朝門外走去。
琵琶骨上的鎖鏈，於他而言，不是累贅，反而成了他的武器。
所到之處飛沙走石，摧枯拉朽！
深夜京城的街道上，黑衣人影跳動，他們擁護着蕭行，像暗夜蟄伏許久的餓狼。
森森獠牙，咬斷守城士兵的脖子，滾燙的血濺灑了一地。
蕭行摟着我縱身上馬，策馬而弛。
二月的夜風依舊寒意深重，但我卻覺得溫暖，這是屬於我的風，活着的風。
我聽到城牆上呼喝四起，有人喊道：「雲大小姐拐走了蕭將軍，快上奏！」
我一怔。
蕭行卻笑了。
「怎的是我拐你？」我皺眉。
「我本欲死，你進牢五日，我便越獄，說你拐走我，你不冤。」蕭行淺笑道。
「難道將軍不是早就想越獄，卻苦於師出無名？」
正好我來了，他就有了被美人迷惑，亂了心智的藉口。 
我不信蕭行會因美人計。
他興致不錯，「隨你怎麼想。」
我抿脣道：「那我就這麼想了。」
蕭行笑得很開懷，他的手摟在我的腰上，「你高興就行！」
我也忍不住笑了一下，又緊張地盯着路面，夜色深重，很怕他一個不慎連人帶馬摔在溝裏。
他卻很輕鬆，一路疾行人和馬都沉着穩健。
「再堅持一個時辰，便可落腳休息。」他以爲我慌，出聲寬慰我，「莫怕，我在。」
「我不怕。」我道。
「是嗎？」他偏過頭，氣息掃過我的耳畔，「可憐我的手都快被掐斷了。」
我忙鬆手，窘迫得面頰滾燙。

-5-
我娘她們，由蕭行不同的下屬帶着，分開行路。
等到漠北再匯合。
短短兩個時辰，蕭行的勢力已震懾住我。
此刻我們落腳在驛站，驛丞恭敬待他，彷彿蕭行只是辦差路過。
「將軍爲何甘願被囚？」
我捧着傷藥，侯在淨室外，蕭行沐浴而出，光着上身，遍佈的傷痕令人觸目驚心。
他坐下，我給他後背上藥。
「他們證據確鑿，我無力反駁，所以就在牢中小住幾日。」
蕭行漫不經心，說他爲什麼謀逆。
他得力的副將投靠了太子，僞造了他的罪狀，他看完後也覺得罪狀做得精妙，還誇了副將行事有進步。
至於朝廷爲何不殺他？
他輕描淡寫地說了一句，當他養的兵都是喫素的？
我道：「九死一生，將軍將來必有大福。」
他穿好衣服回頭看着我。
「這麼說，你也是大福之人。」
我笑着應是。
「託將軍的福。」
他笑而不語，過去牀上靠着。
我停在牀邊脫了外衣。
「將軍讓一些，我睡外側，夜裏好照顧您。」
我說完，他眼中劃過驚訝之色，耳尖也微紅了紅，但迅速恢復如常。
「你是蕭某見過的，最有意思的女子了。」
我散了髮髻，將燈取來擱在牀邊。
「哪裏有意思？」燈下，我問他。
他笑而不語。
「我獻出自己，求將軍救我全家。如今將軍做到了，我自當信守承諾。」
我垂着眉眼，手指緊絞，心中十分害怕。
我曾幻想過我的新婚，燭影浮動錦被溫軟……
但從未料到，是在家破之後與人交易，在這老舊的驛站內行事。
「你可真是言而有信。」蕭行撐着面頰看着我，「不過我也有一問。」
我深吸了一口氣，在牀沿坐下來，示意他問。
「這一夜過後，你又有什麼打算？」
我猛然抬頭看他，皺起眉頭。
「何意？將軍要的是露水情緣嗎？」
「我看雲小姐求的纔是露水情緣吧！」蕭行面色微沉，似是對我不滿。
我錯愕地看着他。
「說說以後，你有什麼計劃。」蕭行的視線掃過我的鎖骨，停了一瞬又將目光移到燭火上。
燭火跳了一下，熄了。
房間很黑，只有我們彼此相近的呼吸聲。
我低聲道：「我兄長他們發配去了漠北，我想救他們。先保住一家人性命，再做打算。」
他忽然坐直，離我很近。
「然後呢？」他問我。
「慢慢籌謀回京報仇。」我揪住了牀單，撐着身體後仰，就算看不見他，我也能感覺到他極強的侵略性。
這個人，像極了猛獸。
與我見過的所有男性都不一樣。
「然後呢？」他又往前傾了一些。
「若還活着，就好好生活下去。」我撐不住，手臂開始搖晃。
忽然腰間一鬆，他攬住了我，將我扶正，不滿道：「廢話真多。」
我莫名其妙，不是你問我才說的？
他翻身揹着我睡下，又悶聲道：「我差人送了軟榻，等會兒你睡過去。」
「將軍確定？」
「你以爲我真中了你的美人計？」他唰一下掀了被子盯着我。
我從不知道，有人的眼睛在黑夜會這麼亮。
不滿和嘲諷，都在眼中表露得如此直白。
「說了你長得醜，你的美人計對我沒用。」話落，又翻過被子，不再理我。
這人！
我正要說話，驛丞敲門，送來軟榻和被褥，靠牀放着。
和衣躺下，竟是一夜無夢。
第二日換乘了馬車，雖一路都有追查，但蕭行總有辦法避開。
我依舊在琢磨，蕭行爲何不高興。
掀開窗簾打量外面，田間有七八個小兒在嬉鬧，我鬼使神差地問他：「將軍可喜歡孩子？」
他本閉目養神，忽然睜開眼睛看着我，嘴角扯了個笑容。
這奇怪的笑，等到了漠北，我才懂其中含義。
車馬停下，街上忽衝出來七八個小兒，有男有女圍着蕭行。
七嘴八舌地喊着：「爹爹回來了。」
還有個蹣跚學步的，口齒不清地喊他爹爹。
他忽將學步的提溜起來，塞在我的懷裏，指使孩子，「喊娘！」
那孩子一把摟住了我的脖子，軟乎乎地親了我的臉。
他齜着細牙，衝着我笑脆生生地喊着。
「孃親。」

-6-
我看着蕭行，示意他給我一個合理的解釋。
畢竟誰多了七八個孩子追着喊娘，都要驚一驚的。
蕭行摸了摸孩子的頭，語氣挑釁地對我道：「你的未來計劃裏，恐怕要多幾個孩子了。」
他說完甩開膀子揚長而去。
他竟還得意？
我忽然想到他彆扭的原因，是那夜我說的計劃裏，沒有他？
我揪了最大的那個少年，「能告訴我怎麼回事嗎？」
「夫人好。」少年到底大些，沒有跟着喊娘，「我們的爹孃都死了，將軍將我們安置在一處，由人照看。」
「我們都不是將軍的孩子。」
和我猜想的一樣。
「將軍住哪裏，給我帶個路吧。」
我在蕭行的小院住下了，但他卻一個月沒有回家。
因爲朝廷半年前就派了王將軍和蔡監軍，接管了漠北軍權。
蕭行要解決的事情不少。
我沒有去打擾他，和我娘她們整理了房子，一邊等着兄長他們，一邊找事情做。
漠北比我想得要大。
士兵戰時是兵，閒時是民。這一帶荒地開墾，麥苗鬱鬱蔥蔥，長勢極好。
「漠北根本不是黃沙戈壁，和傳聞中不一樣。」大妹掐了一個癟着的麥穗，放在嘴裏嚼着，繼而露出驚喜之色。
「包漿了，甜甜的。」
「是嗎？我嚐嚐。」
這一切，對於我們都是新奇的。
我們從錦衣玉食的雲端，落在泥沼裏，但好在我們都沒有驕矜，新的環境和身份都適應得很快。
「我們開個學堂吧。」我和大妹道，「這裏只有兩位先生，年老體弱，也不盡心。」
雲府的女兒，詩書六藝不敢說精通，但教孩子綽綽有餘。
最重要的是，我們需要做些事，體現爲人的價值。
大妹點頭，「我都聽姐姐的。」
學堂辦了起來。起初確有些難，畢竟我們身份不明，又是女子，難免有人覺得我們無才無德，害了孩子。
於是我站在街上，捧着《詩經》，從早上讀到中午。
許多人來聽。
有人覺得我譁衆取寵，但聽了兩日，便知我心意。
五日後，我和大妹以及兩位夫子的新學堂正式開張。
一時，漠北城中的清苦百姓，都將孩子送來。
我還重拾了醫書，揹着湯歌辨着草藥。
轉眼到了五月。
我叔伯和兄長他們到了，進了軍營。
蕭行來信說人都活着。
我心中最後一塊石頭落地，便更專心教書和學醫，還拜了軍醫爲師，四處行醫。
漠北九月就開始下雪，早上推開門，院子裏積了一尺厚的雪，我正剷雪忽聽到身後有腳步聲。
回過頭去，身着黑衣長袍的蕭行，正抱臂斜依在院門上，似笑非笑地打量我。
我笑了起來。
「纔到嗎？」
蕭行嗯了一聲，進了屬於他的院子，大約是驚訝與從前不一樣了，一時愣住。
「以前太簡陋了，我用你給的家用，添置了一些傢俱，將軍不喜嗎？」
我將插着花的梅瓶收走，蕭行卻接過放回原位，他看着我道：「像個家，挺好！」
我一怔，去給他倒茶。
他看着我的手，「卿先生、卿大夫，喚你哪個？」
我擦着粗糙的手，揚眉看着他，「第三個稱呼呢，將軍爲何避而不提？」
「什麼？」他端着茶盅的手一顫。
「將軍Ŧûₚ夫人啊。」我落座，撐着面頰看他，「我最喜歡的，就是這個稱呼了。」
他目光一沉，忽地抱起我攏坐在腿上，掐着我的腰反問我：「真喜歡？」
他說這話時，視線像是猛獸，緊鎖着我，我心頭突突跳了幾下。
顫抖着雙手攀上他的肩。
他半年未歸，難得回來，我需要抓住機會。
「當然！」我道。
他掃了一眼自己肩上的我的手，又抬眸望向我的眼睛，面上的認真和期許漸漸淡去。
取而代之的竟是一種無力。
我剛剛做了什麼，讓他對我有這樣的表情？
我一怔，他卻已將我推起來，疏離地道：「都說你本事大，我將城中婦孺交給你了。」
「不過，朝中已集齊兵馬攻打漠北，近日城中探子多，你行事小心。」
他要走。
「蕭行！」我氣急敗壞，叉着腰堵着門，「你，你把話說清楚再走。」

-7-
我挑釁地看着他。
蕭行抱着手臂，睨着我，「你別和我裝無知嬌俏的少女。」
我將叉着腰的手放下來。
「半年來你開學堂、免費行醫、憑空建了個漠北商會，還做了什麼？他問我。
我停頓了一下，臉上的笑容掛不住。
「建什麼商會，你不就是想逼着我和關外開馬市？」他忽然捏住我的下頜，眯了眯眼睛，「你揹着我，還做了什麼？」 
我被迫仰頭看着他。
「和蠻子勾結了？利用蠻子做外患，再利用我挑事，外患內憂之際，你就能借着東風回去找太子報仇了？」
蕭行一字一句地質問我。
他言語中的失望大過氣憤，我柔着語調，想讓他平靜，「將軍息怒，我是想要報仇……」
他打斷我的話，依舊咄咄逼人。
「你不是說自己喜歡將軍夫人的位置？」蕭行嗤笑道，「還是虛與委蛇，從未想過付出真心，僅僅是利用我？」
氣氛凝固成冰。
他指了指我，「好算計，不愧是雲申之的好女兒。」
話罷，他拂袖而去。
我看着他的背影，也沉了臉。
ƭū₆他的意思，雲申之是奸佞，我是他的好女兒，自然也是奸佞。
我垂眸看着自己粗糙的雙手。
教書和行醫最能得民心！
我想開馬市，但蕭行不願意。
蠻子因爲蕭行坐鎮，早就畏首畏尾，不敢進犯。
可我需要蠻子，所以我通過商會的手延展去關外。
聖上和太子坐享安樂太久了，久到他們忘記了蠻子的威脅和兇殘。他們歌舞昇平，連蕭行都敢囚禁。
他們以爲沒有蕭行，還能繼續夜夜笙歌。
天真！
至於我爹是不是奸佞，我很清楚。
他只是太子手裏的一把刀，刀好用自然高供於中堂，可等問責時，便就是刀的錯。
我就是要讓太子明白，刀會反噬。
他種下的惡果，我會不惜任何代價，送到他的嘴裏。
讓他吞下去！
至於蕭行，我依舊不確定他爲什麼願意帶着我一起越獄回漠北。
但結果是我要的。
這半年我雖未見他，但卻能看到，整個漠北在他的治理下平靜祥和。
蕭行一腔赤子之心，把滿腔熱忱獻給了漠北，獻給了這裏的百姓。
他足夠強大無懼無畏，不屑勾結外邦。
而我身無長物，所以不惜代價窮盡算計，徐徐圖之。
突然，門被推開，我以爲是蕭行，但進來的卻是小妹，她用兜子裝着一袋的蘋果和冬棗。
「將軍給我的，將軍真好。」
她嘎嘣咬着棗子，又遞了一粒給我，「我娘說漠北商道被封了，這些南面的果子比金子都珍貴呢。」
我的心，像是被針紮了一下。
「我娘留將軍喫飯，他說有事就走了。」小妹神祕地問我，「你們吵架了嗎？」
我點頭，「吵了兩句。」
小妹斬釘截鐵地道：「那肯定是大姐不對。」
我捏着她的臉，「是他先吵的，怎麼是我不對？」
「大伯孃和我娘說悄悄話我聽到了。她說大姐沒動心就想坐穩將軍夫人的位置，怕是將軍不好糊弄。」
我揉了揉眉心，「還說了什麼？」
「伯孃還說，您對將軍是聰明反被聰明誤，見着他就用美人計。將軍都二十五了，他要是見色起意的人，早妻妾成羣了。」
我捂住小妹的嘴。
「你快去學堂。以後不許偷聽大人說話。」
小妹將抱來的果子又都抱走了，因爲我欺負了她的將軍。
我握着僅有的一粒棗，不由苦笑。
「姐姐。」大妹跟着進來，「有位姓喬的行腳商找您，在路口等。」
我將棗丟給大妹，抓着斗篷匆匆出去。
「姐姐，您爲什麼買關外的皮草？將軍能弄到更好的。」大妹追着問我。
「我想給將軍做大氅，怎麼能讓他給我弄皮草。」我盯着大妹，「幫我保密。」
大妹點了點頭，又強調，「爲什麼要關外的？蠻子的東西臭烘烘。」

-8-
喬敏亦是我站在街上讀書招生的時候，認識的行腳商。
他今年二十七，子承父業，做關內外的生意。
買賣不小，但卻是刀口舔血的生意。
去年蕭行被關後，蠻子蠢蠢欲動幾次。
一次他和他哥哥，正好在關外牧民家裏收皮子。
蠻子見他們是漢人，當場就殺了他哥，他九死一生，但也廢了一條腿，成了瘸子。
我和喬敏亦站在路口，我假意挑着他車裏的皮子，實際和他聊天。
「怎麼樣？」
「蠻子的首領說，您殺了蕭將軍，他就借兵給您。」喬敏亦道。
「知道了。」我平靜地換了一張皮子，「口說無憑，按我交代的寫信蓋章了嗎？」
喬敏亦將信塞到皮子裏，一起遞給我，「夫人，這皮子適合將軍。」
「多謝了。」我抱着皮子，問他多少錢。
喬敏亦忍不住問我：「夫人真要殺將軍？」
「一杯毒酒的事。蕭行再能耐，也扛不住砒霜，不必爲我擔心！」我隨口回了，「我的信送出去了嗎？」
喬敏表情錯愕了一下，沉默後點頭道：「不過，宋巖會給您回信嗎？他纔是您的仇人啊。」
我把銀票給他。這是蕭行給我的家用。
這半年，他每個月初都會給我捎來一百兩。
我沒客氣，分文不剩。
「沒有仇恨，只說利益。」我道。
喬敏亦要富可敵國，完成他爹和哥哥的遺願。
怎麼才能富可敵國？他不知道我也不知道，但我們可以一起努力。
他在賭，我也在賭。
他說我們像陰溝裏的老鼠，邪惡又骯髒。
我說別怕，事成後我們花錢買史官的筆，喬敏亦笑着說這也是個好辦法。
我回去讀了蠻子首領寫的信。
字很醜，但確確實實是他的字和章。
我認真盯着上面的字，細細臨摹，又翻了一塊雞血石，刻了一塊章。
十天後，宋巖的回信到了。
他一一給我答覆，說可以幫我回京，重新給我一個身份，讓我做他的妾。
宋巖的字好看，比蠻子的醜字好臨摹。
我是識得他的字，但可惜抄家突然，我沒來得及捎着一封。
兩日後，我寫好回信，找到喬敏亦，「再幫我送去給首領，要說的話都在信中。」
喬敏亦應是，當即走了。
信的內容很簡單，我答應殺了蕭行，問他可借兵多少。還告訴他朝廷兵馬十月初二攻打漠北，請他初三出兵。
四日後，喬敏亦帶着回信回來了。
隔一日我給宋巖回了信。
這次我沒找喬敏亦，而是親自揣着信去郵驛站。
郵吏騎馬出城時，我站在路口親自目送離開。
回家的時候，我在路口買了半斤酒，一些肉菜。
剛收拾好，蕭行推門而入，視線在我正縫的皮草上打了個轉。
「給誰做的？」他在桌邊坐下，上面擺着碗筷酒菜，「有客人來？」
他風塵僕僕，臉上還有冷風割裂的憔悴。
人也瘦了不少，唯一雙眼睛還能看。
我將衣服提起來，「將軍試試？」
蕭行試了，大小正合適。
「我再訂三粒釦子就行了。」
我幫他脫，他卻撫着衣服，悶聲道：「不急。讓我先穿穿。」
我應是，指了指桌上的酒菜，「沒喫飯吧，酒還是溫的，正好可以喝。」
我給他倒上酒。
蕭行盯着面前的那杯酒，手指叩着桌面，又看向我，眼底猩紅。
「怎麼了？」我問他，「太累了嗎？」
「沒什麼，聞着酒香，感動自己有了個家，而已。」蕭行端起酒，酒杯擱在脣邊，喝前他又問我，「真讓我喝？」
我點頭。
「就是給將軍準備的。」我笑着道，「上回將軍生氣了，這酒就當我給您賠罪了。」 
他攥着杯子，指尖發白，忽然抬頭將酒送入喉！
又垂眸看向我。
「聞着香，喝着卻割喉！」他將酒杯丟在桌上，譏諷地盯着我，「是蕭某眼拙，識錯酒了！」

-9-
蕭行氣息不穩。
我主動握住了他的手。
「我來漠北半年，將軍還不曾陪我出門，旁人都要覺得我這將軍夫人的頭銜，是自封的。」
他的手掌寬厚溫暖，手心有薄薄的繭子，還有一道疤。
我撓了撓那道疤，回頭衝着他笑。
他眼底有疑惑。
我們第一次一起上街。
今天的天氣很好。
我停在賣酒的老伯面前，笑着道：「我家將軍說你的酒極好。」
老伯一個勁地作揖，又送了半斤給蕭行提着。
蕭行付了錢提着酒壺，視線掃過我們相握的手，又看向我。
百姓把他圍住，都來問他要是朝廷來兵攻打，大家要做什麼。
城中的民兵可要上陣。
蕭行交代大家守城不出就行，他說着，忽然一頓，猛地攥緊了我的手。
噗——
他噴出一口血來。
爾後盯着我，直挺挺倒在了地上。
街上安靜了，就連風都停了。
接着，滿街喧譁起來。
哭聲四起。
我蹲在蕭行身邊，手依舊被他握着，他沒有閉眼，正直勾勾地看着我。
九月二十七，蕭行中了劇毒，藥石難醫，僅續着一口氣。
滿街人爲證。
蕭行被抬去了軍營。
晚上我坐在桌邊，被我娘指着鼻子罵：「雲屏卿，你和你爹一模一樣，不擇手段目光短淺！」
我爹投奔太子時，我娘就反對。
「這些事你不懂，我自有計較。」我對我娘道。
我娘聽着跌坐在椅子上，因爲這是我爹當年回她的話，若干年後，她的女兒又用這句話來回她。
「你奸可以，可你不能害忠良，那是蕭行，蕭行啊！」我娘道。
我沒說話。
「作孽！」我娘失魂落魄地出去，「你雲家世代被人罵，和我沒關係，我不管了，不管了！」
九月二十九，蕭行沒醒。
漠北軍心雖急但不亂，這就是蕭行的能力，他就是真的死了，漠北也不可能亂。
十月初二，朝廷兵馬到漠北，因爲蕭行將死，他們軍心極振奮。
但漠北南城門緊閉，拒不迎戰。
十月初三，蠻子來了，三千兵馬強攻北門。
但北城門緊閉，拒不迎戰。
漠北被圍，一時內憂外患。
喬敏亦陪我坐在院中喝茶，焦慮不安地問我：「夫人，接下來要做什麼？」
「不知道。商會準備的米炭都足嗎？」我問道。
「足！先前朝廷封商道時，我們就備齊了。」
我點頭。
喬敏亦在院子裏踱步，瘸着的腿高高低低的，讓我想起宋巖的上峯訓他，他來求我幫幫他。
他上峯有腿疾，走路也是高高低低，人很兇。
我本不同意，但宋巖一直求我。
宋巖求人的時候最俊了。
眼梢紅軟我見猶憐。
我還想看他求我！
十月初四，漠北成了一個甕。
被兩軍圍困的第一天。
我收到了蠻子的來信，讓我想辦法開北城門。
我將信燒了。
在漠北成爲一個甕的第十天，宋巖的信到了，他在信中讓我出城，他派人護送我回京。
我將信燒了。
在漠北成爲一個甕的第十五天，京城的消息到了，宋巖以通敵罪下大獄。
罪名和證據是他和蠻子往來勾結的信件。
信當然是我寫的，城中探子那麼多，我一言一行，瞞不過蕭行，也瞞不過京城的人。
朝廷打漠北，任何下作的手段都可以用，但唯獨不可以和蠻子勾結。
事情的性質不同。
如今蠻子和朝廷兵馬這麼默契地裏應外合，不是勾結無法解釋。
在漠北成爲甕的第十七天，宋巖求我的信到了。
我給他回信，讓他等我回京。
這一天好消息不斷，蠻子糧草盡絕，不得不退兵，京城裏聖上關了太子禁閉。
宋巖是太子的得力屬下。
而攻打漠北，也正是由太子全權負責的。
聖上才四十八，他會不會猜測他的兒子，想提前繼承大統？

-10-
十月二十二。
我在喬敏亦的幫助下，出了城。
城外有宋巖的人在等我，我棄車換馬，一路疾行往京。
走前，我在家中留了一封信和一張藥方。
信很長：
「我想以色侍君，奈何將軍坐懷不亂，到底欠了將軍大恩。
能隨將軍到漠北，是我乃至我族人的幸運。
漠北是將軍的漠北，更是我雲氏族人未來的家，往後還請將軍照拂一二。
至於我爹和將軍的仇，就交給我來報吧。
將軍讀信時會笑吧？我一女子，怎麼有這麼大的口氣。
我曾經讀過一本江湖話本。
一位俠客有一副曠世子母刀，與敵人生死相搏時，他常有意被敵人挑開母刀，敵人以爲制勝正得意時，俠客的子刀忽出，亮一殺招，每每都能得手。
我爹便是那母刀，而我則是子刀。
請將軍信我，靜候佳音。」
十月二十九，我到了京城。
風餐露宿七日，我已形容枯槁。
我去了刑部牢房，這一次我站在木欄外，宋巖在裏面，他看見我，激動得紅了眼眶。
宋母求我，「大小姐，元安能有今天不容易，他什麼都沒有做，是冤枉的。
「你一定要和聖上解釋，信都是你寫的。你是婦人，又是戴罪之身，債多不愁。
「你若能保住元安，也是給你自己積德。」
我看着宋巖，「宋大人爲何不求？」
這是宋巖當時對我說的話。
他也向我跪下來，眼梢紅軟，我見猶憐地求我。
「元安求大小姐相救，元安出去後，一定娶大小姐爲妻，一生一世不離不棄。」
「這樣的宋大人真是風流倜儻。」我蹲在他面前，「那宋大人等我！」
宋巖欣喜地看着我。
一個時辰後，我在書房見到了聖上。
聖上在位二十八年，庸庸碌碌無功無過。
他問我：「你既有膽回來，想必是做好了準備，說吧，朕聽着！」
我應是。
「當日在牢中，我勾引蕭行以色誘之，他爲與我長相廝守，所以帶我越獄逃去漠北。」
聖上不驚訝，因爲此事他肯定查過了。
「但我不喜蕭行，我與宋大人才是情深義重。」
聖上面露輕蔑。
「蕭行中毒，是你所爲？」聖上問道。
我應是。
「是宋巖讓你勾結蠻子？」聖上問我。
我急迫地否認：「不，不是！和宋大人無關，都是我做的。」
聖上將攔截的信件丟在我的臉上，他怒道：「你區區一個婦人，殺蕭行勾結蠻子做什麼？」
這些信，我放在一起，親自送去郵驛站的，路上被人劫走，在我預料之中。
我磕頭，胡言亂語地辯解：「真的是罪婦做的，和宋大人沒有關係，請聖上明察。」
我形容憔悴，滿眼淚花，像極了爲夫頂罪的無腦蠢婦。
「閉嘴！雲申之多精明的人，卻生了如此蠢鈍的女兒。」聖上拂袖，呵斥我，「你勾結蠻子的事，蕭行真的不知道？」
我錯愕地看着聖上。
「蠻子讓我殺他，聖上爲何覺得蕭行勾結蠻子？」
蕭行坐牢的罪名，就是勾結外邦，通敵賣國。
提供罪證的是他的副將。
蕭行一「死」，他以往所有罪名不證自破。
「你回京，爲宋巖證清白，你可知道你的結果？」
我點頭，「罪婦，罪有應得。」
聖上傾身盯着我，「他許諾了你什麼，讓你不惜千里爲他赴死？」
「民婦不是爲他，只是說明真相而已。」
聖上輕蔑地笑了，「宋巖莫不是許你爲雲氏洗脫罪名？」
我心虛垂着頭。
「他哪裏來的自信？」聖上道，「他都是階下囚了，朕讓你死，誰能救你？！」
我依舊垂着頭，並不反駁，也不慌張。
聖上立刻明白了，我的從容不是來自宋巖，而是太子。
我不能直接說太子，我和他沒有直接的聯繫。我要做的，就是拼死「護」宋巖。
其他的聖上自己會有答案。
聖上勃然大怒，幾步過來，捏住我的脖子。
他儀態盡失，「朕問你，這天下是誰的天下？」
我慌張錯亂，回道：「是，是聖上和太子的。」
人之將死其言也真嘛！

-11-
我被打了三十庭杖。
關在蕭行曾住過的牢房。
我被打不是因爲我給宋巖「頂罪」，而是我的袖子裏，掉出來一把匕首。
聖上問我爲什麼行刺他。
我閉口不言。
有時候，猜疑比事實影響更深。
聖上會猜什麼？他的兒子等不及了，殺忠將蕭行、勾結外邦、讓他得力屬下愚蠢赴死的未婚妻來行刺他。
太子等不及想他死。
這三十庭杖，值得。
此刻我躺着，與宋巖遙遙對視，我與他笑了一下，他帶着哭腔喚我的名字。
我沒有再理會他，我在等。
兩日後的半夜，獄卒在討論聖上訓斥國舅。
隔日，劉貴妃小產，她說是皇后所爲，聖上當即扇了皇后一耳光，說她是毒婦！
這是開始。
我強撐着。老獄卒給我餵了水，低聲道：「大小姐既走了，爲何又爲宋大人回來送死呢？」
「多謝。」我和他笑了笑。
「大小姐是好人。」獄卒低聲道。
京城百姓都以爲我殺了蕭行，現在罵我比罵我爹的還要多。
「我不是好人，也不想做好人。」我道。
好人是蕭行，可他得到了什麼？
穿過琵琶骨時，他疼嗎？
靜坐在此的半年，他心寒嗎？ 
我心寒！
我發燒了，迷糊間獄卒告訴我，聖上廢了太子。
「今天是初幾？」
「初六。」
七天！聖上比我想得還要急。
我坐起來，看向宋巖。
宋巖也在盯着我，一字一句問我：「雲屏卿，一切都是你設的局，是不是？」
「不然呢，宋大人真覺得自己風流倜儻，讓我念念不忘？」我冷嗤一聲。
宋母在那邊聲嘶力竭罵我賤人，說我和我父親一樣奸。
宋巖怒火中燒，「你殺了蕭行，害死了我，又設局廢太子，此事早晚敗露。雲屏卿，你和你爹一樣無恥，沒有下限。」
我撫了撫鬢角的亂髮。
「你太粗淺了。行事手段分黑白，但結果不分。」
宋巖仰頭看中我，滿面錯愕。
我平靜地道：「我爹是奸臣？這十五年間的朝堂，哪一位朝臣的功績，有我爹的一半？
「庸碌的皇朝，愚忠只會泯然於衆，和聖上一樣碌碌無爲。
「我爹劍走偏鋒，便是揹負罵名又如何？他考取功名時立下的志向，全部達成了。」
我睨着宋巖。
「我爹死了，你能取代他？宋巖，你連我爹鞋底踩着的螻蟻都不如！」
庸碌的君主，無能的太子，連殺了施政擋道的人，都怕揹負罵名，得借別人的手，可以預料他登基後，不會比他的父親英明。
我在蕭行坐着的地方坐下來。
牢房的門打開，宋巖被扣住，他脖子上的鐵鏈，和我進來時的那天一模一樣。
「雲屏卿，你也會不得好死，你這個賤人。」
我笑着與他揮了揮手。
宋巖一頭磕在木欄邊，他摳着木欄，他害怕了，「大小姐，你說你這輩子都會幫我的，你去和聖上解釋，我不想死。」
「你配嗎？」我問他。
宋巖被拖了出去，他紅着眼絕望的表情，我可太喜歡了。
我很累，後背潰破疼痛難忍，我不得不再次躺下來，但能看到在地上打滾的宋母，倒也有趣。
這一天宋巖被砍了頭，半年前我爹也死在那裏。
人總要有選擇，我的選擇是保住族人性命，爲父報仇，以及……不污了蕭行的名。
百姓需要他。

-12-
從今往後，罵我將成爲宋母活下去的信念。
「太子就是太子，他是聖上的嫡長子，寵着呢！
「等聖上氣消了，太子之位還得是他的。
「到時候將你這賤人千刀萬剮！」
宋母說得有些道理，又沒道理。
沒有選擇，我會盯着唯一的儲君人選不死不休？
皇后手狠，太子之下連死了八位皇子，各式各樣的死法。
但如今後宮還有兩位皇子。七歲的端王和三歲的十一皇子。
所以，我在等！
很快。
有多快呢？
宋母罵累了睡着的時候，就有人進了我的隔間，那人穿着黑色連帽斗篷，蹲在我面前。
「雲大小姐在等我嗎？」
「國舅爺好。」我抿着乾裂的脣，「您怎麼來了？」
對面的人是忠勤伯，端王的舅舅張貴妃的哥哥。
他當然不是國舅，但他的夢想一定是國舅。
他笑了，皺紋更深了，「大小姐真的毒死蕭行了嗎？」
「怎麼可能。」我撫了撫鬢角，「他是我夫君，這世上哪有女子殺夫君的。」
忠勤伯笑着點頭，「我就說，雲申之精心栽培，要送入宮做皇后的女兒，不可能做這種蠢事。」
我點頭。
「不過，我怎麼聽說，蕭行和你沒有圓房呢？」忠勤伯問我。
「這裏髒亂，國舅來做什麼的？」我不答反問。
忠勤伯負手踱步，走了個來回停在我面前，「你算到我會來救你？」
我搖頭。
「我這不是在問您？」
他重新蹲下來，壓低了聲音，「明晚會有人帶你離開這裏，但是雲屏卿——」
「嗯？」我看着他。
「我救你，你就要讓蕭行幫端王。」
「我要死了，救出去也是爛命一條。」我嘆了口氣，重新閉上眼睛，「您也別辛苦了。」
被動地賭別人對我的感情，這種蠢事我不會做的。
更何況，我篤定忠勤伯會救我。
他拿我掣肘不了蕭行，也會將我送進宮裏協助他妹妹。
當我成爲聖上妃子的時候，即便太子東山再起，也有我雲屏卿首當其衝Ṫű̂⁸，過後纔是端王。
果然，忠勤侯磨了磨牙，低聲道：「明晚子時，會有人來帶你走。」
我露出感激之色，「那辛苦國舅爺。」
忠勤伯對我的態度不滿，但又不能現在辯個黑白，只得負氣而去。
第二夜，我離開了牢房，子夜的京城和半年前並無不同，下着雪，四周幾聲狗吠。
一個有功夫的婆子揹着我。
我虛虛睜開眼，打量着夜景。
活着，真好！
一粒雪花落在我的手背上，不等那粒雪花融化時，忽然一陣烈風席捲而來，緊接着我被拋入了半空，像是那粒雪花，落入了一個溫暖的懷抱裏。
他穩穩當當地接住我。
我笑了。
我被暖暖的大氅兜頭裹住，捆紮在胸前，緊貼着像傳聞中的那把子母刀。 
我動了動，卻被他拍了一下，「你很重，動來動去我抱不動。」
「嗯。」我應了他。
蕭行強迫忠勤伯去太子府。
太子府的守衛形同虛設。
再一次證明，蕭行握着的絕不僅是漠北，他在京城已是手眼通天。
我們進了太子臥室。
蕭行將劍遞給忠勤伯，對忠勤伯道：「我看着，你動手！」
劍在忠勤伯手裏發出嗡鳴聲，他在發抖。
蕭行好耐心，我卻是等不及了，譏諷道：「伯爺，你不殺我們可就走了，往後你再也沒有機會了。」
「將軍，伯爺膽小怕事，我們走吧。」
「看出來了，走吧。」蕭行抱着我，轉身要走。
「等等！」忠勤伯用枕頭捂住了太子的臉，換成了匕首扎進了太子的胸口。
太子掙扎了幾下嚥氣了。
「國舅爺，我和將軍要趕路，您也早點回家休息。」我提醒蕭行，「將軍別忘記了劍。」
蕭行嗯了一聲，抱緊了我離開了太子府。
這一夜，蕭行回來過嗎？沒有！
蕭行沒有回來，那麼救我的自然不是他。他沒回來，太子的死也不會和他有關。
至於忠勤伯，聖上活一天，他和端王的命就捏在蕭行手裏。
殺本朝太子，誅九族也不夠的。
至於以後？以後再說。
蕭行抱着我走了一刻鐘，他推開了一扇門，隨後我的大氅被解開。
暖風撲面，我推開遮掩的東西，看到了他。
他臉色黑沉，眉眼染着濃濃的疲倦，一雙眼睛冷冷盯着我。
「大小姐好心機。接下來，你還要再算計誰？」

-13-
「將軍。」
我笑着，因爲心虛，我已不知怎麼面對他。
蕭行抬手，打斷我的話。
實際上，我也不知道說什麼。
我高興他來救我，但更不想他來。
天一亮，太子被害之事事發，聖上一定會動雷霆之怒，到時候他帶着我，不好脫身。
「我只想問你，你從看見我開始，就算計到今日了嗎？」
我搖頭。
「我也只是走一步看一步。」
蕭行又問道：「那現在你看看，下一步怎麼走？」
他盯着我，語氣疏離不怒自威。
我心頭滯澀，搖了搖頭，「我沒想到你會來。」
「所以，你原本的下一步是入宮？」他問我，正極力壓抑着怒火。
我垂眸，沒有接他的話。
我確實有這樣的打算。靠我自己，是無法永遠護佑我家人平安的。
進宮，是我付出最小但收穫最大的選擇。
只有握住權柄，才能徹底掌握自己的命運。
蕭行起身，已是怒極，卻又生生忍住了，「我給你一夜時間考慮。」
「你想進宮，我成全你！」
蕭行不再看我，頭也不回地走了。
我看着他的背影，嘆了口氣。
天亮，蕭行推門而入，我坐在牀邊等他。
他看見我，愣了一下，但下一刻又繃着臉。
「想清楚了？」
我點了點頭。
「你要進宮？」他說這話時，眼底翻騰着怒火。
我擺了擺手，「不，我要回漠北。」
蕭行一怔，表情極快地變了變，走到桌邊倒了杯涼茶喝完。
「雲屏卿，漠北不是你想去就去，想離開就離開的地方。」
我點頭應他。
蕭行盯着我看。
他要走，我喊住他：「我需要一身乾淨的衣服，如果可以，還想沐浴。」
他腳步一頓，不耐煩地說知道了，就走了。
喪鐘響了！
京城現在肯定很亂，我有些懊悔讓他去給我找乾淨的衣服。
我悄悄打開門朝外看，視線一掃，忽然撞在他的目光裏，我趕忙打開門，「買衣服沒有遇到危險吧？」
「不用你關心。」他將衣服丟下，又出去。
過了一刻，他又提了一桶熱水，還拿着傷藥進來。
做這些時他都沒看我。
我沐浴更衣，自己塗藥，蕭行隔着門問我：「好了沒有？」
「馬上。」我對着鏡子，後背的傷結痂又撕裂，已是慘不忍睹。
蕭行似是沒有離開。
我胡亂倒了一堆藥粉在後背，趕緊穿好衣服打開門問他：「怎麼了？出事了嗎？」
不是有事，他不會站在門外的。
他視線在我身上轉了一圈，最後停在我沾着藥粉的手上，卻沒說話。
我在房裏躺了三天，有時是醒着的，但多數是睡着的，蕭行並不理我，像個獄卒丟下飯碗就走了。
第三天的夜裏，我跟着蕭行出了小院，院外停了三匹馬，我走上前牽住其中一匹，卻見兩位侍衛走來。
他們一人牽走了一匹馬，衝着我尷尬地道：「夫人，這馬是我們的。」
那我騎什麼？我看着剩下的一匹。
蕭行已經翻身上去，居高臨下地看着我，「形勢緊迫，馬不好找，委屈雲大小姐了！」
「沒有，沒有。」我走過去，他將我拉上馬背。
這不是第一次和他共乘一騎，但上次我是抱着獻身的心情，無懼無畏的。
今天的心情卻不同。因爲我沒了當着他面脫衣服的坦蕩，當然就會縮手縮腳。
他生氣我對他的不信任，氣我給他用毒，我都能理解。
他不接受我以色報恩，待回了漠北，我再尋其他的方法報答他。
「抓緊了。」蕭行在我耳邊低聲道，「摔下去，我不會撈你。」
我沒嗆他，聽話地抓着馬鞍扶手不動。
蕭行明顯怔忪了一下，其後再沒有和我說話。
我們悄無聲息地出了京城，上了官道後一路疾馳。
我幾次想問他，這幾天京城發生的事。
但話到嘴邊又忍住了。
風極冷，我瑟縮了一下，蕭行忽然勒馬停下來，我不解地看着他。
他忽地將我抱起來，調轉了個方向坐着。
與他面對面。
我錯愕地看着他。
「抱緊了。」他蠻力讓我雙臂圈着他的腰，再用自己的大氅將我裹在了胸前，「不要亂動，否則將你丟下去。」
我想抬頭看他說這話時的表情，可什麼都看不見。
只因爲溫暖，而昏昏欲睡。

-14-
我睡着了。
還做了一個夢，在夢中我見到了我爹。
我爹讓我放下，選個夫婿和和美美去過日子。
我告訴他，太子死了，是蕭行逼着忠勤伯動手的。
我爹說，現在的聖上雖非明君，可再換太子變數更大，對蕭行對我們家都不是好事。
對於我們而言，太子死了是一絕後患。
我說了很多，抱着他一直哭。
我爹問我後背的傷疼不疼？
我哽咽着道：「疼。我沒想到庭杖打在身上那麼疼。我躺在牢裏的時候，老鼠聞着血腥，在我身上跳來跳去。」
「爹，我好害怕。」
我怎麼能不怕呢？我是我爹捧在手心裏養大的。
天下事我都能紙上談兵，但苦頭我卻從未喫過。小時候繡花扎着手了，都要掉幾滴眼淚的。
可我的避風港去了，我只能忍着，代替他保護家人。
無論跪着做事還是站着做人，我要的結果就是大家都活着！
只有活着，一切纔有可能。
重重的嘆氣聲在我頭頂響起，我像掉進冷水裏，一個激靈清醒過來。
迎面就是蕭行的臉。
我在他胸前，只露着臉，離他極近，呼吸相纏。
他的五官清俊目光溫柔。
看着他，我的心漏跳了一拍，慌忙垂下眼簾。
馬停在路邊，他粗糲的手指小心翼翼帶走我臉頰的淚。
「夢見什麼了，哭得這麼委屈？」
我撇開眼睛看向別處，沒說話。
「和我說話，不是哄就是騙，一句真話都不告訴我？」蕭行掰過我的臉，語氣裏透着不滿。 
「我沒騙你。」我辯解道。
「那你就是一直在哄我？」
我沒法反駁。
「又不說話？」蕭行等了一會兒，磨着牙道，「不說就不說。雲屏卿，你就是沒有心！」
他將我塞進大氅裏，策馬繼續走路。
我坐不穩，不得不抱緊他。
蕭行第二天就給我尋了馬車，讓他的四個屬下陪着我趕路。
他走前丟了一句：「你想清楚自己錯在哪裏，再來找我！」
我知道我錯在哪裏，但不太明白他的意思。
到了漠北，我娘和嬸孃她們抱着我哭了通。
沐浴的時候，我娘看着我後背的疤，一面哭一面罵我爹，又覺得不解氣，便又開始罵我。
我握着我孃的手，「都過去了，往後我們就在漠北好好生活。」
我娘瞪我，「你心思那麼多，娘不信你會好好生活。」
我娘說蕭行不娶我，她重新給我尋婆家，只有成親了，我纔會安分守己。
我由着她去折騰。
傷好後我去了學堂。
太子之死最後的處理我聽到了。忠勤伯當天晚上就放了一把火，火勢之大，太子擡出來的時候，已是焦灰了，驗屍沒得到線索。
京城抓我的皇榜張貼出來，說我是亂臣賊子，見者可就地格殺。
朝廷的兵從漠北退了回去，聖上知道蕭行沒死，蕭行也上書解釋了情況，說他身體暫時未愈，待康復後再去京城。
聖上沒說好，也沒說不好。
如今的蕭行已不是他想殺就殺，想見就敢見的了。
喬敏亦來找我，問我馬市還開不開。
「不開了，但生意卻可以繼續做。」我和喬敏亦道，「這邊的面和糧極好，可以走貨。」
漠北的百姓都知道我是雲屏卿。
他們不在乎我的身份，但不再喊我將軍夫人，而是改口喊我大小姐。
大小姐的婚事，在我娘和嬸孃們的努力下，成了漠北人人操心的大事。
許多年輕的男子在我學堂外等我。
我有空時便多聊幾句，不得閒便約下次。
但也奇怪，這些人無一例外，相約的時間都沒有赴約。
多了幾次，我都要懷疑自己的容貌，是不是真的像蕭行說的那樣醜，令人憎惡。
喬敏亦紅着臉道：「大小姐要是醜，那天下就沒有漂亮的女子了。」
我哭笑不得。
「明日有新戲，大小姐可想去聽？」他問我。
「行啊。」
但第二天我去了戲院，喬敏亦居然也爽約了。
過了幾日都不見他，倒是我身邊，竟除了夫子外，一個男子都沒有了。
「喬敏亦。」我路過酒肆時，看見了他，「你這幾日去哪裏了？」
卻不料，喬敏亦看到我，臉色大變，掉頭就順着巷子跑了。
那樣子，彷彿我是索命的鬼。
「跑什麼？」我實在是不明白，專門去他家找他。
他躲在門後不敢出來，只道：「想想您錯在哪裏，該，該道歉的人或者事，您，您要勇敢面對！」
道歉？我正要問，喬敏亦露出半張臉，左右四顧，丟了兩句話就閉門不出了。
「您快去找將軍，不然所有接觸您的男子，都要被將軍請去談話的。」
「將軍很和藹，您別怕，別逃避。」他道。

-15-
我站在街上，四周行人如織，不斷有人與我打招呼。
我笑臉應着他們，心裏的感覺卻很奇怪。
實際上，我依舊猜不透蕭行的意思。
大妹說蕭行對我有意。
夜深人靜我也犯過春思，覺得他兩次救我，是不是因爲喜歡我。
但一見面，遐想就破裂了。
他橫眉冷對，又總說我醜，厭我虛僞行事不夠坦蕩。
喜歡一個人不是這樣的。
不說情投意合互相欣賞，就連最起碼的「見色起意」都沒有。
哪可能是喜歡。
難道還在惱我給他用毒？
但他不像我，行事不擇手段，他是坦蕩的人，事情既已說開了，不會耿耿於懷。
沒想通，我就不想去惹他厭棄。
我依舊上午教書，下午跟着師父行醫，隔天去商會坐坐，日子極充實。
「人呢？」我到了學堂，奇怪孩子們都不在，大妹在曬書，擦着汗回我，「夫子說放假三天，去踏青。」
放假？
「怎麼不和我商議？」
大妹鬼鬼祟祟地說她也才知道。
我只好去找師父。但全年無休的師父，今日居然也休息，醫館大門緊鎖。
我在醫館在逗留了一刻，去了商會。
極巧，平日總有人來往的商會，今日卻冷冷清清，一個人都沒有。
整整三日我無所事事，每日在院子裏曬太陽看書。
好不容易熬過三日，早上我在院中洗漱，眼見隔壁嬸子在我院前溜達來回了三次。
我問她：「您有事嗎？」
「沒事，我能有什麼事。」
我繼續梳頭，嬸子又道：「啊，大小姐！」
「嗯？」
「正巧遇見您了，您不知道吧？我告訴您，將軍生病了，病得極嚴重。」
我驚愕不已。
「我還有許多事做，忙死了忙死了。」嬸子唸叨着便走了。
我準備去醫館找師父一起去，剛拐彎，那賣酒的老伯，竟天剛亮就擺酒攤子。
老伯見着我就道：「大小姐，上回將軍說酒好喝，老朽再給他送兩瓶，您今兒一定幫我拿給他。」
「要不，過了今兒就餿了。」
我提着酒站在街角，一刻鐘後，手裏多了一把青菜、一雙鞋、一串肉以及一支羊毫。
都是必須今日交給蕭行的，理由千奇百怪。
我提着一手的東西，揉着眉心。
「大小姐，您是不是要出門？」一位老伯將馬車停在我面前，「我正要去軍營取東西，捎您一程？」
我點頭道：「那給添您麻煩了。」
「應該的應該的。」
半個時辰後，我站在軍營外，這是我第一次來。
本以爲軍營很髒亂，塵土飛揚，遍地牛羊馬糞。
可實際卻是路上新鋪了青石板，路邊雜草都修剪得一樣高，進了軍營後，屋腳的蜘蛛不見了，蛛網換成漁網，還黏着一網的野花。
路上見到的都是老兵，容貌也都不大俊。
我仰頭看着暖陽，心裏也曬進了陽光。
到了蕭行營房外，我敲門進去，他逆着光躺在牀上，看見我卻翻了個身，背對着我，咳嗽道：「你來做什麼？」
「聽說你病了。」我將東西放在桌上，「哪裏不舒服？」
我拖着椅子坐牀邊。
他揹着我道：「死不了。」
「我看看？」我柔聲問他。
「蕭某沒這福氣。」他道。
「將軍？我錯了！」我坐他牀沿了，歪着頭看他，「您大人大量，原諒我可好？」
他哼了一聲，「錯哪裏了？」
「錯在只想以色報君，卻不付出真心。」我低聲。
他一怔，身體僵了一下，但卻沒有說話。
我又哄了十多句，他依舊不開口。
「看來是我多情了。」我嘆了口氣起身要走，「那您休息，我改日再來看您。」
我剛起身，手腕卻被他抓住了。
他攥着ẗŭ₃，卻犟着不回頭。
我看着他的手，低聲道：「我是對您有些心動。可您覺得我醜，厭我行事不磊落。
「我就想，您這樣出色的人，應該找個情投意合，互相欣賞的女子，攜手一生纔不可惜。
「我幾次獻媚脫衣，將軍都黑臉對着。」
我憋出幾滴淚來，語調哽咽着：「我這一生都要留在漠北的，我不想因糾纏將軍，而成了笑柄，餘生在這裏難立足。」
「誰敢笑你！」他ṭũₙ咬牙道。 
「你！」
「我沒有。」他道，依舊不回頭。
「你就是有。」我餘光看他，開始低聲抽泣。
他聽着我哭，就猛坐起來一把將我扯進懷裏。
「怎麼這麼愛哭！」他柔聲，有些無措。

-16-
蕭行抱完了，又將我推開。
冷着臉，像是在懊惱。
但我的眼淚確實掉不出了，只好不裝哭了。
「你這女子，我早該知道，你的話不可信。」
他惱着繃着臉，指了指我眼角未盡的淚花，「真哭還是假哭？」
「眼淚分什麼真假？從眼睛出來的，就算不是眼淚，也不可能是汗。」我牽了他的手，偏着頭看着他，「嗯？」
他丟開我的手，踱步走了個來回，又很焦躁地停在我面前，「我是問你的心，是真還是假！」
「將軍對我呢？」我反問他。
「這還用問？」蕭行凝眉，「我像是騙人的人？」
我搖頭。
「我也是真心的，將軍也該對自己有信心。」
「你如此優秀，哪家的姑娘能不動心？」
他耳尖微紅，神態不自在。
他喫我這一套，於是我捏了捏他的臉。
他一愣，耳尖的紅便迅速暈染開了。
早知道他有這個意思，我便更自信些主動來找他，省得患得患失這麼多天。
但我也能理解他對我的感覺。
在他看來，我行事肯定是不擇手段的，所以他對我不信任。
就像我當着他面哭，他便覺得我是在用手段，而不是真的因爲傷心。
這事我不反駁，我確實是這樣的人。
「將軍真喜歡我？」
他不說話，看向別處。
我也不爲難他，牽着他的手坐下來，將我的心思都剖析給他聽。
「我正式向你道歉，我爲人確實不坦蕩。
「正如我所言，我身無長物，想要達到目的，不擇手段就是我的手段。
「以前的事是我不對。若是你不喜，我以後改，不與你用手段，可好？」
他驚訝地看向我，眼角紅軟。
「將軍是一方霸主，手握重權。我父親在世時，嫁於你都是我高攀，何況如今我是戴罪之身？」
我垂眸看着他的手，抿着脣。
「將軍不嫌棄，我很珍惜的，更何況，我確實對你有些心思呢。」
他握緊了我的手，指尖滾ťú⁰燙，急着解釋：「你沒有做錯，對我用毒也是爲了保護我，我心中知道。
「我對你不是惱，只是覺得你那麼聰明，萬事都有自己的謀算，在你這裏我的兵權和籌謀都沒有用武之地。
「說到底，是惱自己無能罷了。」
我驚訝地看着他，鼻尖微酸，「你怎麼會無能？這天下誰都沒有資格說你無能。」
蕭行將我拉過來，抱在懷中。
他聲音發悶，「你說你高攀，可我不覺得。若非你家遭逢大難，你怎麼會看上我這一介武夫。」
「我進京時就聽說了，你是京中閨秀的楷模。琴棋書畫國學策論無一不精，還曾上殿和學士辯論，學識不輸他們。」
他鬆開我盯着我的臉。
「如你這樣的大家閨秀，行事得體胸有乾坤，我只怕你覺得我膚淺，無話可說。」
他原來想了這麼多，我卻一直浮於表面地去想他。
白擔了他的誇讚。
他又道：「你來漠北做先生，孩子的父母都來告訴我，你教得多好。兩位夫子也對你心服口服。」
他笨拙地幫我理着頭髮，「不要妄自菲薄。」
我點頭，心裏只剩感動。
許久過後，我想起牆角掛的漁網，「你讓人做的？」
「怕你覺得這裏髒亂，有意讓人Ṭúⁿ佈置了一番。」他微有些不自然。
我就說軍營怎麼這麼幹淨，原來都是他安排好的。
那城中那些事，也都是他爲了引着我來見他，做的手段。
話說開了，我心情極好。和蕭行牽着手慢行回城，明明很長的路，走起來卻一點不累。
他卻時不時回頭問我累不累，要不要他揹着。
我還真讓他背了一段，路上不少人見着我，又改口喊我夫人。
還問蕭行什麼時候喫我們喜糖。
蕭行反過來問我：「什麼時候喫喜糖？」
「將軍想呢？」
「不急，我要準備一番。」他停下來，看向遠處，「我要讓天下人知道，雲屏卿嫁給了我！」
「雲屏卿以前是京中閨秀楷模，是高高在上人人敬仰的大小姐。」
「嫁給我，就是將軍夫人，依舊尊貴無匹人人得敬畏。」
我點頭，說好。
蕭行【番外】
我十五歲隨父出征，十年間沙場馳騁，戰功赫赫。
朝堂捧我做忠臣良將，百姓奉我若神明，我飄然自得，真以爲自己是救世主。
可被副將出賣陷害背上勾結外邦的罪名後，我方纔明白，這世間沒有人是不可缺的。
在牢中，琵琶骨的疼痛，遠不如失望所帶來的疼痛。
不值得！
這朝堂這人世，不值得我拼盡全力。
我斷食斷欲，讓自己沉靜，去悟朝堂的波雲詭譎，悟人與人相處之道。
有一天，丞相雲申之獲罪，雲氏女眷關進我的隔壁。
我知道他的長女雲屏卿，傳聞中滿腹經綸的大家閨秀。
遭逢大難，我以爲她和其他閨秀一樣，會驚懼哭鬧，自哀自憐。
可當我看到她平靜地給她的未婚夫磕頭，不卑不亢地說她願意帶着三位妹妹做妾時，那一瞬我忽然想通了。
人做事都是有目的的，求財、求名、求生路。
立住目標，就一往無前不患得不患失。
屏卿說是我救她，她欠我恩情，可實際上是她救了我。
佛說開化、道說頓悟，那一刻我感受到了。
人生之短，不要受他人蠢鈍影響，就做想做的事，堅持自己想堅持的，手段雖分黑白，但結果不分。 
至於身後罵名，與我何干？
我何其幸運認識她，娶到她。
大婚前我昭告了天下，婚書送入京城，聖上是否生氣我不想知道，但結果是他敕封了屏卿誥命，命人送來鳳冠霞帔！
我的妻子是雲屏卿，有我蕭行在一日，她就不是奸臣之女，不是戴罪之身。
她是高高在上人人得敬得畏的奇女子。
雲屏卿！
□ 綠竹青青