明日是個好天氣

我從小乞丐變成世子未婚妻的過程，跟做夢似的。
那日，我蹲在地上一邊啃窩窩頭，一邊看貴人吵架。
兩個人鬥雞似的，特下飯。
紅衣姑娘冷笑道：「我就是嫁給傻子、呆子，也絕不可能嫁給你這個廢物！」
錦衣少年吼道：「我就是娶雞、娶鴨……」
他說着說着，指向我：「娶這個小乞丐也絕不可能娶你！」
紅衣姑娘看着我呆傻的樣子，簡直氣笑了。
她嗓音繃緊了說道：「好啊！你若不娶她，就是活王八！」

-1-
爲了不當活王八，沈元安鐵了心地要娶我。
他把我帶到侯府的時候。
侯爺翻了個白眼，低頭給夫人剝花生。
侯夫人扶着額頭吼道：「娶！你帶回來的人，你自己照顧好！別指望我們出銀子替你養女人！」
那時我才知道沈元安這人，是個徹頭徹尾的紈絝。
他自幼跟忠勇侯府的嫡女定親。
可兩個人總是大吵大鬧。
這已經不是頭一次沈元安要鬧着娶別人了。
年年都要帶個姑娘回來，裝出一副情深意切，非卿不娶的架勢。
結果自己出去玩兒幾天，回來以後渾然把人忘了個乾乾淨淨。
還得侯夫人幫他善後。
這一次，侯夫人鐵了心要治治他的毛病。
放出話去，若沈元安要養我，不許任何丫鬟伺候，也絕不能花家裏的一文錢。
沈元安一扭頭。
看着我低頭挑揀衣裳裏的窩窩頭渣滓。
他深吸一口氣。
再看看我的頭髮髒得打結，身上髒污得散發着一股奇怪的味道。
他屏住了呼吸。
侯夫人悠悠地說道：「沈元安，不怪齊姑娘罵你是個廢物。你自己算算，自小到大，你哪一件事情能堅持超過七日？」
這話，激起了沈元安的血性。
他賭咒發誓，非要將我養得好好的！
沈元安強忍着反胃，大手一揮：「你們瞧好了吧！我非要把她養大了！」
我卻不願意。
朝着門口走去。
我爹孃帶着我姐姐去看病了，弟弟去找喫食了。
我們約好在橋下碰頭的。
我怎麼可能稀裏糊塗地給這個傻子當未婚妻呢。

-2-
我沒走成。
沈元安遣人把我爹孃、姐姐跟弟弟全都接到了府裏。
還專程請了大夫，給我姐姐看病。
我泡在浴桶裏，低頭搓着身上的泥。
沈元安眼睛上綁着帶子，提着桶摸索進來。
在燒了整整三大桶水以後，他累得一屁股坐在地上。
沈元安喘着氣，雙目失神，恨不得長睡不起。
侯夫人下了禁令。
但凡有關我的事情，全要沈元安親力親爲。
廚房一聽要給我洗澡，熱水都讓沈元安自己燒。
他如今身上臉上全是草灰，還把手燙傷，起了兩個燎泡。
我穿上沈元安的衣裳走出來。
他瞧着我柔弱的模樣，呆了呆。
沈元安捏捏我細細的胳膊，愁眉苦臉地問道：「你多大？」
我比劃了一個數字。
沈元安尖叫起來：「十五？！那我豈不是還要養你兩年，才能娶你？！」
這個世子爺好端端的臉上長了一張嘴！
竟然是個話癆！
自顧自的說個不停，聽的我腦瓜子嗡嗡的。
「如今，我在你身上已經花了十兩。」
「給你姐姐看病、給你家人置辦東西，都是銀子啊！」
「少爺我還親自給你燒水洗澡！」
「不行，我不能放棄！付出了這麼多，我不甘心！」
沈元安說着說着，看着我神色就猙獰起來，彷彿下定了什麼決心。
他咬牙切齒地說道：「養！再苦再難我也要養下去！」
沈元安抬起胳膊，使喚我：「來，給少爺捏捏。」
這人，話多、事多、腦子還不好。
難怪別人不肯嫁給他。
我看了他一眼，起身就走了。
他難以置信地說道：「她是嫌棄我吧？她那個眼神分明是在嫌棄我吧？！反了她了！喫本少爺的，喝本少爺的！我沒嫌棄她是個小乞丐，她先嫌棄我了！」

-3-
爹孃、姐姐還有弟弟，就在隔壁的屋子裏。
他們神色倉皇地在屋裏走來走去，全然沒了主心骨似的。
看見我走進來，我娘第一個撲過來。
她抱緊了我，哭道：「珠珠，你沒事兒吧？」
我搖搖頭。
娘還不放心，在我身上摸摸。
我爹緊繃着的臉，放鬆下來。
他安慰我娘：「珠珠最聰明瞭，誰有事兒，她都不可能有事兒。」
弟弟擦擦臉上的淚，也高興起來：「就是啊，娘。若是這一路上沒有二姐，咱們怎麼可能活着走到京城呢。京城貴人多，只要咱們一家子齊心協力，總能混出頭的。」
姐姐靠在軟榻上朝我招招手。
我走過去，姐姐摸着我的臉，疼惜地說道：「是姐姐拖累你了。」
我把這兩日在京城的所見所聞，跟他們比劃了一番。
然後把對他們的規劃，一一說清楚。
說到正事兒。
我爹孃、弟弟全都嚴肅起來。
他們排排坐，等我吩咐。
【爹，戶部尚書家在招廚子。我打聽過了，尚書家裏人少事少，最適合你這樣不會交際的。尚書也是滄州人，喜歡喫糙一些的菜色。你去了，先做一道燴羊雜，定會讓他刮目相看。】
我爹點點頭，「珠珠，我聽你的！」
我又看向我娘。
【娘，姐姐的病得好好養着，一時半會兒離不開人。】
我比劃到這裏，姐姐先急了。
她咳嗽幾聲說道：「珠珠！我自己可以照顧自己，不會拖累大家的！」
我看向她。
姐姐便不再爭辯，嘆了口氣：「好嘛，我乖乖聽話。」
【娘，你去桃花巷一戶姓李的人家租宅子。那主家在戶部當差，不會隨意出價欺辱人。租賃宅子的時候，你隨口提一句，爹要去尚書家當廚子的事兒。】
弟弟聽了，納悶地說道：「姐，可咱爹不是還沒去嗎？」
姐姐笑起來：「傻子！珠珠也沒讓娘說爹已經去了啊，這不是正要去嗎！」
我又補充說明。
【爹，你去跟管事的面試時，跟他說清楚，咱們住在桃花巷子。】
娘第一個明白過來，讚歎道：「還是咱們珠珠聰慧啊！這樣一來，尚書家管事不會覺得咱們是居無定所的流民！再者說，能當管事的，必定是生了個七竅玲瓏心。他一聽咱們住在哪兒，便曉得是戶部官員的宅子，便會對咱們留心了。」
我點點頭，朝我娘豎了豎大拇指。
是這個理。
像我爹這樣新進的廚子，若有人背書，管事自然樂得招進去。
我娘得了我的肯定，驕傲地揚了揚眉。
我弟弟感嘆道：「難怪這一路逃難，再苦再難，姐姐都不許咱們花那筆銀子！若沒了租房子的錢，咱們一家子都不好做活啊！」
說到這裏，他便有些焦慮地說道：「姐！我呢！你趕緊給我安排活兒啊！」
我這個弟弟啊，是個榆木腦袋，科考這條路對他來說沒戲。
我摸摸他的腦瓜子，想了想。
【姐打算送你去巡城司做捕快，還得籌謀一番。當務之急，你得練好身體。你若是不怕苦，就先去白鹿書院做個雜役。】
白鹿書院，能進的非富即貴，都是眼睛長在頭頂的。
弟弟是個急躁的脾氣，性子又有些倔。
若將來做捕快，不改改性子，難免惹下禍事。
若他能在白鹿書院見多天驕，受過挫敗，捱過凌辱。
能長大一些，看開一些，便能去巡城司了。
將一家子都安排好，我心裏鬆快了許多。
娘已經按捺不住了：「珠珠！先前那個沈少爺拿了銀子給你姐姐治病，我沒來得及阻攔他。待我還了銀錢，咱們立刻租宅子，安定下來。」
爹也說道：「走走走，趕緊走！做勞什子未婚妻，狗屁！」

-4-
我們打點好一切，準備跑路。
門外，侯夫人帶着婢女過來，將我們堵在房中。
她看着我笑道：「怎的，聽你們一言，讓這姑娘做我兒的未婚妻，還委屈了？」
我爹孃上前一步，將我護在身後。
我娘謙卑地笑道：「貴人說的哪裏話，只是我這姑娘生來癡傻不通人情，哪裏敢高攀啊。」
我爹老實巴交地點點頭：「是哩是哩。」
弟弟揹着姐姐，也將我擋住。
外邊，沈元安闖了進來。
他着急忙亂地說道：「哎喲！我剛剛纔知道，若是溼着頭髮到處亂走，會傷寒發熱的！我若是把你養死了，不單單齊瑩那個兇婆娘要笑話我，我得淪爲全城笑柄啊！」
沈元安手裏拿着棉布，自顧自地給我擦着頭髮。
他擦着擦着，好像剛剛看到一屋子人似的，嚇了一跳。
沈元安一驚一乍地說道：「你們什麼時候杵在這裏的！一個個不說話，跟假人一樣。」
我看到侯夫人又按着額頭，流露出一種痛苦的表情。
沈元安攬着我的Ťů²肩膀，驚呼一聲：「我明白了！娘！你要學着話本上，棒打鴛鴦呢！你說，你給了他們一家人多少銀子，要逼她離開我！我告訴你們，我還真就下定決心，非要把她養起來，將來嫁給我。」
他又低頭看我，小聲說：「矮冬瓜，你放心，我有錢，養得起你。再不濟，我帶你去祖母家打秋風，咱倆就是在京城裏蹭喫騙喝，也不愁餓着。現在整個京城的人都知道我自己養了一個未婚妻，你可不能跑了，讓別人看我笑話。」
侯夫人看着沈元安這一番表演，無力地扶着門框，看着我，歉然地笑笑。
彷彿在說：「姑娘，我纔是養了一個生來癡傻不通人情的蠢貨。」
侯夫人揮揮手，認命地說道：「姑娘，你們走吧，不必陪他胡鬧。」

-5-
沈元安打定主意要養我，一哭二鬧三上吊，不肯放我走。
侯夫人抄起雞毛撣子，追着他滿院子打。
侯爺也跟着跑，可他是跟在侯夫人身邊扇扇子的！
這一幕，驚呆了我們一家人。
我娘嘀咕道：「俺的親孃誒，這一家子腦子都不好使的樣子。」
最後，沈元安結結實實地捱了幾下揍。
他看看我，垂淚說道：「爹，娘，你們不覺得她很像昭昭嗎？」
這麼一說，侯夫人手一抖，雞毛撣子掉地上了。
侯爺也看向我。
侯夫人私下裏，以一顆慈母之心請求我。
每個月給我五兩銀子，讓我留在侯府被沈元安養着。
原來沈元安曾有個妹妹，生來粉雕玉琢，可愛至極。
長到十歲，更是人見人愛，一瞧就是個美人胚子。
可惜，早早夭亡了。
一家人歡歡喜喜進宮赴宴，回來時悽悽慘慘。
沈元安抱着妹妹冰冷的屍體，一直怨怪自己沒Ťų²有把她照顧好。
說到這裏，侯夫人抬手擦掉眼角的淚。
她嘆口氣，歉然說道：「姑娘就當在我們家找了個營生，等我那個蠢兒子熱乎勁過去，我再給你五十兩銀子，那時你再走，如何？」
當然是很好！
我口不能言，身體又差。
爹孃總是憂心我，也偏疼我。
姐姐跟弟弟，但凡有好喫的好玩兒的，也都緊着我。
若我有了賺錢的營生，他們便能過得鬆快一點。
這事兒敲定以後。
家人們都沉默地看向我。
還是我娘先開口的。
她摸着我的頭髮，心疼地說道：「珠珠，娘不知道你在夢裏那一生到底經歷了什麼。可爹孃，還有你姐姐、弟弟，無論你病痛健康，還是富貴貧窮，永遠都是你的家人。你無需把所有的事情都扛在自己身上。」
其實，我娘心裏明白，我不是原先的珠珠。
原先的珠珠癡傻到三歲，被人哄騙地推到河裏。
再醒來，便是我了。
那一夜，我娘抱着我痛哭一頓。
她拉着全家人到河邊去給逝去的珠珠燒紙燒香。
我悄悄跟着去了。
聽到我娘說：「從此以後，那孩子便也是我們的家人了。」
我那時譏諷地想着。
等我要花錢治病時，他們第一個就會拋棄我。
發現我不能說話時，肯定又恨不得立刻將我遺棄。
當然，可能會找個有錢人將我賣掉做奴婢。
畢竟我對他們來說，是個無用之人。
可並沒有啊。
儘管我三天兩頭地生病，儘管我口不能言。
全家人依舊待我如初。
娘去廟裏祈求神明。
爹去做工爲我買藥。
姐姐給我縫製布偶逗我開心。
弟弟去捉山雞給我補身子。
爲了守護這些愛，我可以做很多事情。
我爹孃看我打定主意要留下，他們不再勸我。
臨行前，我娘悄聲說：「珠珠，我們在外面按你說的做，你在沈家，照顧好自己。」
我送別他們，看着他們的背影融入京城的人羣中。
我知道，有些事情只能成功不能失敗。
我必定要殺一個人。
還要救一個人。

-6-
一轉眼，又是一年夏天。
算一算，我竟然在沈家待了兩年多。
晨起時，外面下起了雨。
我坐在窗前賞雨。
沈元安匆匆而至，給我關上門。
他絮絮叨叨地說道：「每逢換季你都要病一場，竟然還敢開着窗吹風！」
沈元安熟門熟路地打開梳妝匣子，給我梳頭髮，選首飾。
他挑了半天，不滿地嘆口氣：「唉，我還是得想辦法多賺點銀錢。你瞧瞧，你這些首飾都過時了。得帶你去寶妝閣，再買一些。」
我懶得理他。
每個月都買衣裳、買首飾。
沈元安月錢二十兩，再加上從外面做生意搗鼓的銀錢，都花我身上了。
他出門在外是一點零用都沒有，全靠朋友們買單。
久而久之，就得了一個京城第一吝嗇公子的稱號。
他給我梳好頭髮，又去隔間的暖房端來早膳。
喫飯時，沈元安給我夾了一筷子筍絲，若有所思地說道：「趙東年從滄州回來了，前年他去滄州治理水患，折騰了兩年纔回來。如今要開慶功宴，給咱家下了帖子。聽趙東年說，滄州水患極爲嚴ṱûₓ重，淹了無數良田、民宅。百姓流離失所，餓殍遍地，極爲可怖。」
說到這裏，沈元安心有餘悸。
他摸摸我的頭髮，感慨道：「還好你們一家逃了出來。」
是啊，我們一家逃了出來。
可是李嬸子一家沒逃出來。
再也聽不到她洪亮的嗓門，喊着，珠珠，嬸子給你做混沌了。
剛滿三歲的小囡囡沒逃出來。
再也見不到她胖嘟嘟的小臉，喫不到她藏下來的糖果。
瘸腿的殺豬老王叔一家也沒能逃出來。
他總是對我擠擠眼，暗示給我留下了最好的肉。
很多給過我愛與幫助的鄰居，悄然無聲地死在了那場洪水裏。
那晚，趙東年帶着一羣人趁着夜色到了河堤上。
他長嘆一聲：「這該死的李延慶，把河堤修得這麼堅固，還得讓我多費心思。唉，不淹了這些百姓的田地、家宅，我要如何賑災呢？」
然後，河口決堤，洪水傾瀉而下。
趙東年擦着眼淚，假惺惺地哭道：「慘啊慘啊，要怪就怪老天爺吧，下這麼大的雨。」
我們一家出逃的路上，聽說從朝廷來的趙大人披星戴月地安撫災民，都累得病了。
那股子清廉、勞心勞力的樣子，讓許多官員奉爲榜樣，甚至寫摺子到京城裏，專門誇讚趙東年，給他表功。
聽聽，這可笑不可笑。
若不是我們一家人到城裏赴宴，只怕也死在了大水裏。
趙東年，你真該死啊。
專挑在夜裏去泄洪，不給人留活路啊。
慶功宴是嗎？
那就讓他死在那天吧。
我敲了敲沈元安的手背。
他看着我比劃，詫異道：「你讓我去趙東年的慶功宴？」
沈家跟趙家一向不對付。
沈元安的小姑姑是冠寵六宮的貴妃，膝下有一女一子。
而皇后娘娘則是趙東年的親姐姐，兒子雖被立爲太子，她卻早就失了聖寵。
沈元安拉着我笑嘻嘻地說道：「也好！我去膈應膈應趙東年！誰不知道他趙東年是個財迷，派他去賑災，也不知道他中飽私囊，貪了多少！臭蟲一樣的王八蛋，早點死了算了。」
我聽到他這話，不着痕跡地看了他一眼。
……
雨停了以後，沈元安帶我出去買衣裳首飾。
我站在路邊，忽然聽到一陣喧鬧聲。
一回頭，瞧見官差們押解着一行犯人路過。
原來是滄州府尹李延慶一家被押解上京了。
李延慶主修的河堤決了堤，被趙東年參了一本。
路途漫漫，賑災結束後。
這才一路上押解到京城等候審問發落。
路上淋了雨，他們都狼狽得厲害。
李家小姐被兄長揹着，咳嗽了幾聲。
她看見了我，呆住了，驚呼一聲：「珠珠！」
她兄長步伐微微一頓，看了我一眼。
我們沉默地對視兩眼，他又很快地別過頭去。
沈元安從馬車裏拿出披風給我披上，低頭給我係帶子。
寶妝閣裏。
齊瑩風風火火地衝出來，拉着我的手吼道：「沈元安！你會不會照顧人啊！瞧瞧珠珠這手凍得！若是你不行，不如把她給我，我來養。」
平日裏最愛跟齊瑩嗆聲的沈元安。
這會兒卻罕見地沉默了。
這倒把齊瑩給嚇一跳。
她嘀咕一句：「沈元安中邪了吧。」

-7-
這兩年，我同齊瑩關係親密。
進了寶妝閣，她先倒了一杯熱茶給我。
看着我低頭飲茶。
齊瑩託着腮說道：「這兩年有你給我出謀劃策，我那個繼母還有弟弟，都被治得服服帖帖，根本不敢再出幺蛾子。還有我爹，現在一門心思地培養我，想讓我撐起門楣。」
齊瑩是個炮仗脾氣，讓她繼母抓住這一點，總是想法子激怒她。
久而久之，人人都知道忠勇侯府的嫡女是個頑劣不堪的。
她總是跟她爹大吵大鬧，更是惹得她爹心煩，不待見她。
兩年前一個雨夜，她獨自一人坐在沈家門口。
齊瑩茫然地說道：「我娘病得那樣重，還是強撐着進宮求了貴妃娘娘，爲我定下跟沈元安的婚事。她啊，是怕自己死後，我在家裏受到苛待。沈家後宅安寧，侯爺跟夫人是善人。若沈元安娶了我，也會善待我。可婚姻，真能成爲我的避風港嗎？」
齊瑩抱着自己，淚流滿面地哭道：「難道，女子逃離父親的管束，就只能祈求丈夫的庇護嗎？可是靠着別人的愛與憐惜生活，這一生真的能得到真正的安寧嗎？」
當然不能啊。
聖人都說，人貴自立。
可是書裏卻教女人，在家從父，出嫁從夫，老時從子。
男人們反而被教導，大丈夫生來要建功立業，頂天立地。
所以，不看既得利益者如何說ťű̂ₑ，要看他們如何做。
我寫下這番話，遞給齊瑩看。
齊瑩看着看着，眼神中逐漸流露出一絲鋒芒。
我又寫道。
【齊瑩，你要做一粒種子，藉助你爹的權勢，生根發芽，長成誰人都無法撼動的參天大樹。】
【你無須跟你繼母爭奪那些雞零狗碎的東西，你需要讓你父親看到你的價值。】
【人要懂得揚長避短，你自幼習武，跟你外祖母修習兵法，是個人人稱讚的將才。】
【你母親年少時跟你父親在西北征戰，也曾立下赫赫戰功。】
【如今你父親掌管京郊大營禁軍，其中半數人馬是從前的西北舊部。】
【你若能跟你母親有五分相似，想必就能得到十倍的垂青。】
忠勇侯夫人是受過封賞的英雄，就連皇上也曾言。
侯府的爵位，一半是賜給夫人的。
她故去這麼多年，依舊是許多將領心目中的副帥。
故人已經逝去，可故人卻留下一個似她的孩子啊。
絕不要小看這股力量，也一定要利用那些舊情。
齊瑩按我做的。
在她母親忌日那天，穿着她母親舊時的盔甲，帶着她母親的佩劍。
她父親跟西北舊部看到以後，當時就愣住了，許多人紅了眼眶。
齊瑩跪在地上，堅毅地說道：「父親，昨夜母親給我託夢。說她十六歲時已經披甲上陣，可我還只是個給父親添亂的混賬傢伙，讓父親爲我操心頭疼，讓叔伯們爲我痛心疾首。她要我去軍營裏歷練一番，喫喫苦，體諒一下父親在外謀事的不易。」
那天，齊瑩父親哽咽地說道：「盈盈，只要你肯上進，我這個做爹的自然想盡辦法託舉你。只是你從前總是跟我爭吵，鬧起來竟嚷嚷着跟我斷絕關係。恨我再娶，又恨我生下你弟弟。唉，咱們父女兩個竟一時半刻都無法好好說話。」
再聽到弟弟這兩個字，齊瑩心頭的火不燒了。
因爲我告訴她。
【你已經十六了，可你弟弟才五歲。】
【齊瑩，瘋狂地成長吧。】
【待他長大時，你早就成了他無法撼動的大樹。】
這兩年，齊瑩也的確做得很好。
她在禁軍之中，有了些威望。
只是要繼承忠勇侯府的爵位，遠遠不夠。
男人用性別就能得到的地位。
女人得拼盡全力，才能達到他們的起點。
我看着齊瑩粗糙的手，還有曬黑的臉。
這一切，都是她努力的勳章。
齊瑩壓低聲音說道：「李延慶一家已經進京了，若是等到趙東年先跟刑部通了氣，咱們就被動了。珠珠，你說咱們什麼時候動手。」
她說着，眼神狠厲地做了一個殺的手勢。
「趙東年那個狗東西，盯上了我爹的兵權，竟然蠱惑皇后，想要讓我嫁給太子。還好我早就跟沈元安這個傻子定了親，皇后不好強人所難。」
我沾了水，在桌上寫了幾個字。
齊瑩點頭，「好，靜候你吩咐。」
沈元安已經挑選完了首飾，一排排地擺在櫃子上，任我選。
他自得地說道：「這些我都想好如何搭配了，保準你每件衣裳都搭着不同的首飾，每天都漂漂亮亮的。」
兩年了，沈元安倒是沒怎麼變呢。
依舊是錦繡堆裏養出來的貴公子，驕傲肆意，縱情人生。
初見時，齊瑩罵他是個廢物。
可我見過他在書房裏寫的文章。
以他的才學，不說考個狀元，可是位列一甲絕不是問題。
曾聽聞，他也有過武師傅，彎弓射箭，百步穿楊。
可如今旁人提起沈元安，都只知道他是個十足的廢物。
這一切，都是從什麼時候開始的呢？
是他的妹妹死在宮中那日吧。
我想起沈家封存的那個院子，心裏嘆了口氣。
沈元安見我沒反應。
他在我面前晃晃手，嘀咕道：「珠珠，你走神了？還是不喜歡這些？」
我在他的掌心，寫下五個字。
【就此分別吧。】
沈元安登時就呆住了，慌亂地看着我。
我心平氣和地寫道。
【賬冊我交給了齊瑩，她比你更需要那東西。】
【我對於你而言，已是無用之人了。】
【沈元安，別再做戲了。】

-8-
外面Ṭŭ₈都在傳，說齊瑩在寶妝閣打了我一頓。
逼着沈元安將我趕走，我一路哭得悽慘回了家。
我爹孃在外面聽到這些議論聲，定下心。
我娘說道：「珠珠，如今都知道你跟沈元安鬧翻了。」
我爹發愁地說道：「唉！珠珠離了沈家，那個天煞的趙東年，會不會派人來殺她啊？」
他們憂心地看着我，我搖了搖頭，讓他們安心。
我們一家早不是當年逃荒來的滄州難民了。
若是那時，我們死也就死了。
如同一滴雨水落入湖中，掀不起一絲波瀾。
可如今我爹是戶部尚書家的廚子。
一手滄州菜頗得尚書賞識，早就在府裏有了名姓。
而我娘從去年開始，給巡城司衙門送糖水。
她煮糖水從不偷工減料，價格便宜，又幹淨味道又好。
衙門裏的差役見了她都親切地喊一聲榮大娘。
我姐姐有才學，病好以後到了白露書院做了女夫子。
我弟弟在巡城司衙門立了功，近來調遣到了大理寺去。
我們家，不論誰死了，都會有人站出來追根究底查探一番的。
要是換作以前，趙東年興許還會豁出去了，來弄死我們。
可上個月太子剛剛遭到申斥，被禁足。
皇后跪在勤政殿前求情，如今病得起不了身。
趙東年絕不敢打草驚蛇，輕舉妄動。
更何況，他若是聽說我失去沈元安的寵愛，便會覺得就算要除掉我也不急於這一時。
趙東年啊趙東年。
來日成了亡魂，只怕會恨透了當初在逃亡路上，沒將我們殺絕了吧。
……
入了夜，姐姐跟弟弟都回來了。
弟弟關好門。
我們一家圍坐在一起。
弟弟先開口說道：「李伯伯一家押在大理寺下轄的牢獄，我下午去看過，其他人倒也罷。只是李小姐感染風寒，咳得厲害，再不治，只怕熬不過下旬。」
姐姐從前是李小姐的伴ṱũₕ讀，一聽這話，她先哭了出來。
我想了想，比劃道：【姐姐，你明日去了書院，直接去求求大理寺卿家的小姐。明說了你跟李小姐的關係，請她施以援手，救救李小姐。】
我爹一聽，愁眉苦臉地說道：「可這樣一來，別人就知道天驕是從滄州逃難來的，會不會看不起她啊。」
我姐姐名喚謝天驕，我弟弟叫謝平凡。
旁人聽着名字便要笑，你們謝家有意思。
生個女兒叫天驕，男兒倒要平凡了。
對此，我爹孃只是罵一句，少管閒事！
我家女兒就是天驕！
我娘白了我爹一眼說道：「天驕教的都是官宦家的小姐，若她沒被人摸清底細，怎麼可能被放進去？她若主動去求，旁人還會高看她一眼。若她默不作聲，反而顯得薄情寡義了。」
我笑了笑。
我娘這些年在京城見多識廣，腦子也靈活了不少。
不聽我提點，就想到了這些。
說着說着，大家便懷念起在滄州的日子。
我爹做李家的廚子。
我娘在外面開糖水鋪子。
我弟弟在武館習武。
我姐姐在李家陪李小姐讀書。
李延慶大人是個好人啊，見我生得病弱，口不能言。
還專程給我開了月銀，讓我在他家裏做個小丫鬟。
說是小丫鬟，可李家人卻沒使喚過我。
李大人跟李夫人還總喜歡逗我玩兒，把我當半個女兒養育着。
弟弟憨笑着說道：「哪有我姐姐那樣的小丫鬟啊，整日裏躲起來睡覺。有一次咱們都找不到她，還是李公子把她揹回來的。」
他說到這裏，忽然看看我。
場面，一下子寂靜起來。
不知怎的，我想起了沈元安。
那日提出分別，他便問我：「你要嫁給那李家公子嗎？」
我爹在桌下踢了我弟弟一腳。
我娘揮揮手：「散了吧！總之，這些日子大家都小心些！趙東年那個貪官一日不死，咱們一家子一日得警惕些。」
我娘給我鋪好被子，挨着我躺下。
她輕撫着我的頭髮，感嘆道：「孃的珠珠啊，怎的就長這麼大了呢？上個月，娘去沈家看你。瞧着你穿着鵝黃色的裙子，站在樓上。沈元安在下面放風箏逗你玩兒，你笑起來的模樣，跟仙女似的。我那時便在想，我的珠珠啊，是個大姑娘了。」
我靠在孃的懷裏，聞着她身上暖烘烘的氣息，撒嬌。
【我再大都是孃的女兒。】
我娘握着我的手，輕聲說：「趙東年去抄家那日，正好是李公子的生辰宴。我依稀覺得，他那時是要開口求親的，只是沒有來得及。珠珠，等扳倒趙東年，救出李大人一家，你就能跟李公子團聚了。到時，你若想嫁，娘一定給你風風光光地置辦嫁妝。」
我心想，嫁不了，也不想嫁。。
趙東年是誰啊？
他是皇后的親弟弟，太子的親舅舅。
背後牽連着整個國舅府。
若他死，整個皇城都得掀起腥風血雨。
我提前從沈家出去，就是怕沈家謀事失敗，受到牽連。
若沈元安就此死了，我會靜靜地蟄伏着。
等下去。
我從不怕風雨。
我怕的是，失去這些觸手可得的溫暖。
所以，爲了守護我的家人，守護我得到的愛。
我可以豁出去一切。
包括我的真心。

-9-
從沈家離開那日，侯夫人曾找過我。
她心緒複雜地說道：「珠珠，你可知道，那日在天橋下面，元安把你帶回來，並不是偶然。而是他跟齊瑩做的一場戲。」
是啊，哪裏有那麼巧的事情。
金尊玉貴的世子爺，爲了鬥氣就把一個小乞丐帶回去了。
沈元安當時跟齊瑩在樓上飲茶。
察覺到趙東年府裏的人，在暗處窺探我，隱隱有殺意。
沈元安就算不學無術，也是敏銳的。
爲何趙東年前腳去滄州賑災，後腳就要追殺從滄州來的災民呢。
他跟齊瑩合計一番，立刻在天橋邊上演了一齣戲。
尋了一個跟齊瑩鬥氣的藉口，把我帶回沈家保護起來。
這兩年沈元安派人到滄州查探。
可趙東年把持滄州，殺的殺，籠絡的籠絡。
也是最近才讓沈元安查出點消息。
原來抄家那日，從李家逃出幾個奴僕，惹得趙東年一路追殺。
疑似那奴僕手中，掌握着趙東年貪污的賬冊。
沈元安悉心呵護我兩年之久，做盡姿態。
言語之中又透露出對趙東年恨之入骨。
其實，他是想哄得我心軟了，將賬冊交給他。
只是不知道爲何，眼看着趙東年回了京城。
沈元安竟然真要跟齊瑩退婚，透露出娶我的架勢。
這纔有侯夫人找我商談的事情。
侯夫人見我神色平靜，不爲所動。
她又說道：「珠珠，從你進沈家第一日，我便知道你心有乾坤，是個不俗之人。我說的這些，想必你早就知道了。元安起初收留你，是有利用之心。可這兩年來，他的真心到底如何，想必你能感受到。」
我逼着自己眼裏冒出點淚光，在紙上寫道：【真心假意，我分不清。那賬冊我已經交給了齊姑娘，夫人，我不想摻和到你們大人物的爭鬥中。您發發慈悲，放我走吧。】
侯夫人先是鬆了一口氣，又難過地看着我。
我知道她爲何鬆了口氣。
我若不對沈元安糾纏，她省得做那惡人。
可又爲何難過呢。
難過這身不由己的命運吧。
沈家出了個國色天香的貴妃娘娘，從一個開酒樓的搖身一變成了皇親國戚。
皇上爲了給沈家抬門第，賞爵位，賜官位，把沈家抬得那樣高。
可誰又願意呢？
皇后執掌六宮，太子穩坐東宮。
皇上偏要把沈家推出去爭鬥，還賠上了沈元昭的性命。
天子啊，是沒有心的。

-10-
沈元安冒着風雨前來，坐在竈前烘了烘熱氣，頭髮都溼了。
我娘生了竈火，熱了湯婆子塞到我懷裏，又在爐子裏埋了幾個番薯。
她把我弟弟叫起來，在外面守着門，不打攪我跟沈元安。
沈元安先是呆呆地坐了一會兒，才說道：「天子，是沒有心的。」
他年幼時，也只是個酒樓老闆的兒子。
後來做夢似的，忽然就成了侯府世子。
天子不管他們願不願意，把那些東西一股腦地都塞過來了。
沈元安撥弄着竈灰裏的番薯，輕聲說：「昭昭是被太子害死的，我親眼看見了。太子喜幼女，從進宮起，我們全家都圍着昭昭，不敢有一息放鬆。」
可是進了宮，哪裏由得了他們。
沈元昭被酒醉的太子推到湖裏，再也沒能回家。
沈元安躲在暗處，不敢出一點聲響。
那時，沈家根基薄弱。
沈貴妃還只是個剛進宮的美人，沈家還只是個新晉的暴發戶。
皇后背後有國公府，有相府。
太子那樣昏庸，竟也穩坐東宮。
他們拿什麼抗爭。
唯有等。
沈元安把番薯皮剝掉，裹在帕子裏遞給我。
沈元安語氣艱澀地說道：「珠珠，你十六歲生辰那日，我同你講的話，絕無半點虛假。」
……
十六歲生辰時，我問沈元安。
【若我是個無用之人，你還會對我這樣好嗎？】
這話，把沈元安問得氣急了。
他低頭給我剝橘子絲，呵呵兩聲：「說得好像你如今多有用似的！換季就要生病，嫌藥苦就會偷偷倒掉。衣裳顏色不喜歡，你也不愛穿也不吭聲，日日穿那幾件舊衣。夜裏有點動靜，都睡不安穩。謝寶珠，你知不知道自己有多難養啊！」
我聽了他的話，心想，我竟這樣嬌氣嗎？
沈元安又說：「你瞧瞧我，這麼大歲數還一事無成，可我爹孃不是照樣養着我，寵着我。謝寶珠，所以啊，人不是因爲有用才被生下來的。」
我看他一眼，淡淡地比劃着：【你又不是我爹。】
沈元安脫口而出：「我可以是你夫君！」
我沒什麼反應，沈元安先面紅耳赤了。
他緊張起來，話都說不好，結結巴巴地說道：「唉……我……總之，珠珠，你要相信，像你這樣好的姑娘，總會有人前赴後繼來愛你的。更何況，你健健康康地活着，對於我跟你爹孃來說，就是最大的用處。你想想啊，若是失去你，我們這些人豈不是要活得非常痛苦，餘生黯淡了。」
沈元安，總是自比我爹孃。
我對此，頗有微詞。
沈元安最後又說：「我做你夫君的事情，你考慮考慮，好不好？」
可今日沈元安冒雨來找我，卻不再提做我夫君的事情。
他失落地說道：「我去牢裏見了見李明恆，聽他講了講滄州局勢，他的確是個不錯的人。」
我贊同地點點頭。
李明恆自然是不錯的，我倆一同讀書，他是個知己。
沈元安見狀，神色越發頹靡，再無世子爺的光彩。
一時半會兒，沈元安竟然不說話了。
我跟他相處兩年，還是第一次耳邊這麼清靜，倒有些不適應了。
沈元安起身，留給我一個錢袋子。
裏面裝着好些地契、銀票。
他訣別似的說道：「珠珠，這些銀錢你藏好。將來……你嫁人也罷，不嫁人也罷。有田產跟銀子傍身，日子都會過得好一些。」
沈元安看我一眼，起身往風雨裏去了。
我回到屋裏，家人都起來了。
我爹壓低了說道：「上個月夜裏，我在廚房當值，做了好幾道下酒菜。其中有一道菜，我記得珠珠提過，是沈世子愛喫的。半夜我悄悄到後面看，果然瞧見了沈世子獨自出了尚書府。」
我娘氣得捶他一拳：「珠珠讓你盯着尚書府的動靜！這麼重要的事情，你怎的才提！」
姐姐看我一眼，輕輕握住我的手。
一向遲鈍的弟弟，都醒悟過來了。
他拍拍腦門說道：「難怪姐姐提起，再過幾日她們書院要放假。我還納悶，這好端端地放什麼假。原來是這京城要變……」
弟弟說到這裏，捂住了嘴。
是啊，春江水暖鴨先知。
京城局勢要如何變動，這些達官貴人們最清楚不過。
皇后病重，太子幽禁。
齊瑩有了趙東年貪污的罪證。
趁他病，要他命啊。
沈家，一定會把握住這個千載難逢的機會。
這京城，要變天了。
只需要一聲驚雷，掀翻這僞裝出來的平靜。
而我要做的，就是降下這道驚雷。

-11-
立冬那日，祈年殿忽然天降神雷，將整個大殿都炸翻了！
殿裏供奉的牌位倒下。
這一下子，天下震驚。
皇上大赦天下以安民心。
民間紛紛議論起來。
這是太子無德，惹得天怒，降下天罰了。
對此，國公一黨斥之爲無稽之談。
他們要用趙東年賑災有功做藉口，聯合朝臣，逼着皇上放出太子。
緊接着，第二天就又出了大事！
趙東年在家中舉辦慶功宴。
當時他家花園忽然炸開，冒出無數白骨。
一個又一個的鬼影，在青天白日就出現了！
那些鬼影喊着冤枉啊冤枉啊，赫然是滄州口音！
這一下子，把赴宴前去的人都嚇了一跳。
就在所有人面面相覷之時。
天上又降下神雷！
轟的一聲，滿院子冒煙。
細細一看，竟然是趙家的密室炸開了。
數不清的金銀財寶被炸翻出來。
戶部尚書撿了一塊銀子一看，怒然說道：「這是國庫中的銀子！上面的印記我認得！這批銀子是調到滄州賑災的，爲何會出現在國舅爺的府中！」
趙東年眼皮子一跳，強壓住心底的不安說道：「這一定是有人栽贓陷害！」
大理寺卿掃了趙東年一眼，慢悠悠地說道：「是不是栽贓，得查證一番。趙大人，請到大理寺坐坐吧。」
趙東年冷笑一聲，渾然不懼！
人人皆知，賑災就是個貪污的活兒。
大災大貪，小災小貪。
他貪污的大部分銀錢，都入了東宮。
做事兒也算乾淨。
就算拿家裏這點銀子治他的罪，也無妨，最多被申斥。
只是……
李家消失的賬本，始終是個隱患。
這隱患，在他入大理寺之後，便引燃了。
禁衛統領齊瑩捧着一摞賬本出現在大理寺。
她揚聲說道：「這本賬記錄了趙東年在滄州夥同當地富紳，貪贓枉法的罪證！」
趙東年當即就急了，吼道：「那是李延慶栽贓陷害的！他纔是真正的貪官！」
這話一說出口，趙東年臉色就變了。
大理寺少卿笑道：「齊統領可未曾說這是李延慶的東西，趙大人，你這是此地無銀三百兩啊。」
趙東年打定主意，宮裏傳來消息之前，他絕不再說一句話。
只要他不說，料想這幫沈家的狗也不敢拿他怎麼樣。
這麼一想，趙東年對着滿堂的人笑笑，竟然坐在地上了！
齊瑩暗罵一句，無恥之尤！
她跑到後堂，低聲說道：「珠珠，咱們怎麼辦？若是趙東年抵死不認，其他人不敢把他得罪狠了，等太子被解禁，把案子移到刑部，只怕就難以奈何他了。」
坐在椅子上喫果子的人，氣定神閒地寫下幾個字：【他會認罪的。】
齊瑩心裏喫了定心丸，給大理寺少卿傳信，讓他千萬鎮住場子。
她又折返回去問：「珠珠，你爲何說趙東年會認罪？」
紙上又寫了幾個字：【因爲他熬得住，別人熬不住啊。】
齊瑩想明白了，鬆了口氣。
她又壓着聲音說：「那些善口技的人，我都遣人送走了，那些裝神弄鬼的皮影也都燒燬了。至於你弄出的那天雷，一定要把配方藏好，動靜實在太大了。」
……
皇后病得起不了身，滿臉哀傷地看着自己養大的兒子。
太子神色狠厲地說道：「母后！此時我們更得斷尾求生啊！舅舅在朝中得罪的人太多了，父皇把案子交給大理寺處置，就是想要舅舅的命。母Ṱṻ₇後曾教我，當斷不斷反受其亂，怎的這個時候反而心慈手軟了呢！」
皇后淒厲地說道：「那是你舅舅啊！他爲你做了多少髒活兒，你心裏不清楚嗎？！霄兒，母后什麼時候教過你捨棄自家人！你難道看不明白，這是沈貴妃那個賤人在背後籌謀的！一旦咱們表現出一點軟弱，他們就會撕開這一點傷口，讓咱們血流成河！」
太子求了半天，已然不耐煩了。
這幾個月他被囚禁在東宮，事事不順心。
越發害怕失去太子之位。
父皇早就暗示他，棄了舅舅，才能把他摘乾淨。
他畢竟是父皇的親兒子。
父皇就算惱他貪了賑災銀，可終究會放他一馬啊。
都這個時候了，母后竟然還惦記着外祖父一家，惦記着姐弟之情。
太子冷笑道：「母后，若我將來做了皇帝，是不是也得事事順從外祖父一家呢。」
皇后聽了這些話，心裏一驚。
太子將她的玉佩奪走，狠心道：「別怪兒子，舅舅非死不可。」
皇后看着太子匆匆而去，淒厲地慘叫道：「沒有國公府，哪來你的太子之位啊！」
可惜，太子聽不到，也聽不進去。
……
大理寺，次日清晨。
趙東年喫了一餐飯，忽然慢悠悠地說道：「去喊你們大人升堂，公子我啊，要認罪了。」
不過一個日夜，情勢陡然一變。
趙東年認了。
銀子是他貪的，太子不知情。
李延慶一家也是他陷害的，河堤是他帶人搗毀的。
大理寺卿跟戶部尚書面面相覷。
原先阻撓辦案的刑部之人，垂着眼不吭聲。
唉，這案子辦得，糟心啊。
殺了一個趙東年又如何。
滄州數萬百姓，是救不回來了。
齊瑩心裏也覺得憋屈。
她找到好友，兩個人坐在謝家院子裏飲酒。
齊瑩長嘆一聲：「唉，皇上沒發話啊！沒法查太子那些烏糟糟的事兒。」
她看見好友對她神祕一笑。
齊瑩頓時精神了。
好友在桌上寫道：【去宮裏吧，興許會有你的用武之地。】

-12-
宮裏的沈貴妃今日聽了一個故事。
這故事，是她女兒從書院一個姓謝的女夫子那裏聽到的。
長寧公主輕聲說：「聽說有個姓趙的將領，在外領兵作戰。酒醉之時，屬下將黃袍披在他身上，迫使他成爲天子。那些屬下說，若您不稱帝，等敵人稱帝，我們將何去何從啊！」
何去何從。
自古成王敗寇，自然是難逃一個死字。
沈貴妃已經聽說了。
太子在勤政殿門口長跪不起，痛哭流涕。
說是國舅犯了罪，他也該擔責，請求懲處。
皇上親自將他扶進去。
這事兒，隱隱就要揭過去了。
長寧公主嘆道：「娘，難不成，咱們真要等太子黃袍加身，等他處置咱們嗎？」
這時殿外，忽然傳來一陣騷動。
抬頭一看，竟然是皇后帶着人來了！
皇后坐在轎子上，臉色青白，顯然是強撐着一口氣。
她身後跟着宮女太監數人，還有禁軍。
這哪裏還有不明白的，顯然是皇后來殺沈貴妃了！
宮門一關，誰都沒有多言！全是沉默的殺意！
皇后盯着沈貴妃那張臉，恨透了！
要不是沈元安那個紈絝酒醉說漏嘴。
她不知道原來皇上給這個賤人早就留下了密旨！
呵，富饒的封地，豐厚的銀錢，強大的兵馬。
這明擺着是要跟她兒子抗衡啊！
那道密旨是沈貴妃的保命符，卻是她兒子的催命符！
皇后一抬手，眸光冷冽：「殺！」
就算死，也要拉她們母女陪葬！

-13-
京城忽然靜默無聲了。
府衙命令，百姓這幾日都不可外出。
我們住的宅子都是府衙當差的人。
夜裏瞧見好多人匆匆出了家門。
又瞧見好多官兵來來回回地走，抓了許多人。
我娘感慨道：「還好聽珠珠的話，提前備下了許多喫食。就算三五天不出門，也沒事兒。」
李夫人抹了抹淚：「真沒想到，竟然是珠珠在背後籌謀，替我們洗刷冤屈。」
我娘又說：「珠珠那孩子，一直惦記着夫人一家對她的好。再者……我們左鄰右舍都死在了那場洪水裏，珠珠心裏難受，攥着勁要殺趙東年那個狗官。」
李夫人嘆道：「珠珠有本事啊！等風頭過了，便讓她嫁給明恆。」
我跟李明恆站在外邊挑豆子，聽到這話對視一眼。
李明恆低聲無奈地說道：「我跟爹孃說了好多次，你我並無男女之情，他們偏不信。還質問我，若無情，爲何你冒這麼大的險，帶着賬本上京幫我們復仇。」
李明恆見我笑笑，又說：「我跟他們說，那是因爲珠珠啊，心懷天地，有慈悲心吶！」
這話將我捧得要飄起來了。
我沒什麼慈悲心，更談不上心懷天地。
我只是不想讓李大人一家蒙冤而死。
也不想讓曾經愛護我的鄰居們，死得不明不白。
我平生所得之愛，我都銘記在心。
這事兒我做了，也做成了，便覺得安心。
這其中若沒有齊瑩、沈家幫忙，很多事情也難以寸進。
我不敢居功。
外面傳來鑼鼓聲，原來是禁令解除了。
鄰居們心有餘悸地聚在一起，談論起這些日子的事情。
有人說長安街上有厚厚的血垢，也不知道死了多少人。
京城，變天了。
國公府倒臺，太子被廢，皇后薨逝。
趙家，徹底完了！
皇上一病不起，在沈貴妃殿裏，不見人。
只下詔讓長寧公主攜幼弟監國。
人人都暗地裏說。
這下子，沈家要飛黃騰達了。
齊瑩是午後匆匆而來的。
她拉着我眉飛色舞地說道：「你是不知道，那日我帶人趕到殿裏，有多兇險！還好救下了公主跟貴妃。珠珠，你如何得知宮中要生變的？」
我胡亂比劃了一下，【猜的】。
齊瑩不信。
可我真是猜的。
沈元安所謂的酒後醉言，什麼封王的密旨，都是我讓他胡說八道的。
只是想刺激一下皇后，看她垂死之際要做些什麼。
讓齊瑩進宮，也只是想讓她立功。
誰知道運氣好，還真逮着了。

-14-
誰當皇帝，誰又做太子，跟我們這些小老百姓無關。
日子該怎麼過，還怎麼過。
李延慶大人一家洗脫冤屈。
長寧公主嘉獎一番，再派他去滄州任職。
我們一家人去城門口送他們。
李明恆笑道：「人生能得一知己，足矣。珠珠，若在京城過得不好，歡迎你回滄州。我還教你下棋，你還教我打牌。」
他們坐着馬車遠去。
姐姐不捨地擦擦淚，她跟李小姐自幼的情分，難以割捨。
只是分別是短暫的，明年李明恆來京科考，他們還會再來。
身後傳來嘶吼聲。
「珠珠！珠珠！」
一匹馬風似的掠過去。
我纔看清楚是沈元安騎馬奔襲而去。
我爹孃都驚呆了。
弟弟嘀咕着：「沈世子，怎麼總是傻乎乎的。」
沒過一會兒。
沈元安又騎着馬，灰頭土臉地回來。
他跳下馬，站在我面前，尷尬地說道：「我……我以爲你跟着李明恆去滄州了。」
真是蠢兮兮的。
我懶得理他，轉身去東市，打算逛逛。
爹孃跟姐姐、還有弟弟，早就走了。
沈元安陪在我身邊，我一路買東西，他一路給ťũ̂ⁿ我付錢。
他歡喜地說道：「我跟齊瑩退婚了，她救長寧公主有功，被公主封了侯。如今可是京城第一女侯爺，威風極了，再不需要婚約護持她。」
我看他：【所以呢？】
沈元安越發得意了：「珠珠，如今我不必藏拙，打算參加科考，去做官。來年我跟李明恆一起科考，絕不會比他差。」
我低頭挑揀着平安結，在他腰間比劃了一下。
納悶地看着他：【你總跟他比什麼？】
沈元安惴惴不安地說道：「想讓你知道，你選的人沒錯。」
我疑惑地看着他：【我何時選你了？】
沈元安傻笑：「嘿嘿，我聽你娘說，你在李家時，從不肯花李明恆一文錢。可你肯花我的錢。」
我不說話了。
怎麼說呢，沈元安這人有時候，傻得有點可愛。
15 番外
沈元安的爹孃都感慨，他傻人有傻福，能娶到謝寶珠這樣的夫人。
他聽了，自然是驕傲極了。
他夫人啊，多有本事。
一路帶着家人從滄州逃到京城，不但保住了命，還扳倒了趙東年。
沈元安本就猜疑，爲何戶部尚書那個喜好明哲保身的人，會請他去喫宵夜。
最後才知道，原來自家夫人抓了他的把柄啊！
岳父在尚書府當廚子，每次做了什麼菜，客人有什麼忌口，統統告知夫人。
久而久之，夫人竟然通過這些蛛絲馬跡，猜出戶部尚書跟京城富商有勾結。
夫人模仿他的字跡，寫了那富商的名字遞到尚書府。
當晚，戶部尚書就找他了。
酒宴上，尚書悔恨地說道：「沈世子！我真的只貪了一點點啊！而且貪的都是富商的銀子，從不拿民脂民膏啊！」
那會兒沈元安心裏還納悶，這話從何處說起。
他卻也順水推舟地說道：「那就要看看大人的誠意了，你知道的，這次賑災那麼大的虧空。趙東年肯定要找個替死鬼，大人若還是隻拿俸祿不做事。那我不介意去趙東年那裏顯擺一下，大人是我們沈家的人。」
尚書哭喪着臉說道：「世子入了我家的門，我就算不是沈家的人，也是了！」
所以這個老鬼被迫站隊，揪着趙東年不放，在朝堂上躥下跳。
唉，要說起來，李大人一家能夠活着被押解到京城，也是夫人暗中出力。
岳母在衙門送糖水，對衙門當差的人瞭如指掌。
誰被派去滄州押解李家人，夫人摸透了。
說到底，都是當差的窮苦人，誰家能沒有一點難事呢。
夫人暗地裏幫了一家又一家。
被人找到了，裝可憐，哭着寫道：【我只是想再見見自己的未婚夫。】
她生得白皙，哭起來兩眼淚汪汪，人畜無害的模樣很是能打動人。
當差的家裏人，便捎信去滄州。
路上，那些官差便上心了。
有道是閻王好惹小鬼難纏。
他們這些當差的在京城混久了，都長了個七竅玲瓏心。
一聽說夫人穿金戴銀，富貴得很。
還坐着沈家的馬車，備受寵愛。
自然也暗暗留了個心眼兒。
這趙東年趙大人讓他們折磨死李家人。
可這沈家奴婢又出面保李家人。
到時候別城門失火殃及池魚啊。
這樣李家人才平安到達京城。
沈元安把這些事情想通了。
又想起夫人攛掇齊瑩去禁軍，只怕也不是她心血來潮胡亂指點的。
果然，有一日聽到齊瑩說：「你那時說，我當了禁軍統領，多半是去宮中保護女眷，可以藉此跟長寧公主搭線。果然被你猜中！唉，當時我聽你說，你家只怕會惹下大禍，期待我往上爬，來日護着你。我心裏惦記着這事兒，不敢鬆懈。」
沈元安酸溜溜地想着，夫人早決心要殺趙東年，求齊瑩庇護，卻不曾依賴他。
唉，還有他的小舅子！謝平凡。
早早被齊瑩使關係調遣到大理寺，也是防着趙東年下黑手，在牢里弄死李家人呢。
謝平凡那小子，不知何時被大理寺卿家的小姐看上了！好命啊！
這麼一想，自進京起，夫人早把一切盤算好了。
就算沒有他護着，夫人也一定能夠順利完成她的計劃。
沈元安心裏不安極了。
他真是個無用的男人啊！
這麼一想，去了書房。
夫人正在看書。
他蹲在夫人邊上，抬臉可憐地說道：「夫人啊，你會不會嫌我沒用啊。」
夫人摸摸他的臉，比劃着：【放心，就算你沒用，也還是我的夫君。】
沈元安心安了，美了，飄了。
這世上，再沒有比這更動心的情話了。
16 番外
沈元安做了個夢。
夢裏有個小姑娘，過得好慘啊。
她生病了，卻被爹孃罵道：「沒用的東西！病死算了！別指望我出錢給你治病！」
可那日，是她生辰啊。
她爹孃帶着弟弟去遊樂場，也不肯給她花一點錢治病。
他看着那個女孩兒，強打着精神起身給自己倒水。
又找出一些藥喫掉。
她緊緊縮在被子裏，不斷地祈禱着：「好起來吧，我趕緊好起來吧。」
等她再長大一些。
每日在那個奇怪的學堂裏，更是受盡欺辱。
她的書包被丟到垃圾桶裏。
她的凳子上塗着髒東西。
那些男孩們在背後嬉笑：「聽她弟弟說，她就是個婊子。」
還是她同班女生站出來制止這場惡行。
沈元安心疼得要死！
可他幫不上忙啊！
他明白過來了，這肯定是珠珠的前世！
他眼睜睜地看着珠珠，回家洗衣服做飯。
只不過晚了一些。
她爹竟然打她耳光！吼道：「沒用的東西！連飯都做不好，養你幹嘛呢！」
珠珠雙目黯淡。
她嘴脣翕動着，始終沒有說話。
珠珠啊，就是聽着那句話長大的。
「沒用的東西！」
後來她考上大學，出去工作。
可她爹孃攪黃了她的工作。
因爲她不肯出錢養弟弟。
在公司裏，衆目睽睽之下。
他爹孃衝進去，毆打珠珠。
「沒用的東西！賺錢了也不知道給家裏寄錢，你不如死了！」
那個時候，珠珠已經在公司裏當上經理了。
她平靜地挽好頭髮，喊保安把人趕出去。
然後頂着紅腫的臉，繼續開會。
珠珠淡漠地說道：「剛剛小劉說的項目，要注意風險評估。」
她氣勢淡然，說了很多沈元安不懂的東西。
可看着下面人的神情，是很佩服珠珠的。
顯然，珠珠的能力毋庸置疑。
沈元安看見珠珠深夜歸家。
她孤獨地坐在沙發上，喝着酒。
萬籟俱寂，燈火輝煌。
她面目沉寂。
沒多久，她接到一條訊息。
信息上委婉地說道：「你父母今天在公司頂層，拉橫幅揚言要跳樓自殺。公司的輿論壓力很大，雪莉，公司建議你把手上的項目先交給邁克，處理好家事再回來上班。」
沈元安看着珠珠面無表情地刪了那條信息。
她從抽屜裏找出很多藥，一顆一顆地喫下去。
後來她接到電話。
電話裏有個溫柔的聲音，憂心地說道：「雪莉，你用藥越來越多，不是個好徵兆。我建議你放下工作，來醫院再看看。公司雖然栽培了你，可你也不能爲公司賠上健康啊，工作並不是你的救命稻草。你始終覺得要做個有用的人，這本身就是一種偏執, 對你的健康不利。」
沈元安終於明白，爲何珠珠曾問她，若她無用, 還會愛她嗎？
他心口酸脹得厲害, 靈魂飄蕩着，虛虛地抱住了珠珠。
半夜，他看見珠珠雙目無神地醒來。
她像是產生了幻覺，抱着自己哭着求爸爸別打她。
不巧的是, 外面闖進來三個人。
正是她的父母，還有弟弟。
她弟弟興奮地說道：「靠！陳招娣住這麼好的地方啊！老子早就打聽到她年薪百萬，是個女強人！爸媽, 等會進去。你們按住她, 我拍她照片。把握住她的把柄, 不怕她以後不給咱們錢。」
沈元安聽到這些話, 恨不得一刀把他們全都砍了。
畜生！全是畜生！
出乎意料的是, 他們要欺負珠珠時。
珠珠奮起反抗, 竟然把他們全都打趴下了！
沈元安想起珠珠臨睡前, 跟什麼教練約了泰拳。
原來, 是爲了保護自己啊！
她弟弟從廚房抽出一把刀，砍傷了珠珠！
珠珠反殺了他！
後面的畫面, 沈元安幾乎看得要窒息了。
珠珠坐在血泊中，漸漸回過神。
她看着地上的屍體。
久久無言。
後來, 她發了一些消息。
電話響起來，那邊傳來叫聲：「雪莉！大半夜的你提什麼遺囑！我當然會遵照你的吩咐, 將來把你的遺產都捐贈給貧苦女孩。但是，你現在什麼情況？」
沒有情況了。
珠珠吞下一把藥, 再沒有醒來。
她睡之前, 許下願望。
【老天啊。
我曾在千萬次崩潰中反覆自救。
很累，也很煎熬。
這一次，真的無法走下去了。
請原諒我的軟弱。
請給我，放棄自己的自由。
這一世就到這裏吧。
若有來生, 請給我很多很多愛。
我願意獻上一切，去捍衛那些愛。
哪怕渺小，哪怕孱弱。
只要是給我的愛, 我都願意去珍惜守護。】
屋子裏, 回想着珠珠的手機鈴聲。
【你問我死後會去哪裏
有沒有人愛你
世界已然將你拋棄
……
來不及來不及
你曾笑着哭泣
來不及來不及
你顫抖的手臂
來不及來不及
無人將你打撈起】
歌聲悲鳴, 穿透靈魂，將人擊潰。
沈元安是被搖晃醒的。
屋裏點燃了燭火。
珠珠在溫柔又擔憂地看着他。
【你夢裏又哭又喊，怎的了？】
沈元安緊緊抱住她，泣不成聲。
珠珠沒聽到他回話, 拍了拍沈元安的頭。
沈元安抬頭看着夫人，哽咽地說道：「夫人, 我把所有的愛都給你。我爹孃的, 姑母的, 長寧的。所有所有的愛, 全都給你。」
他瞧見夫人神情恍惚了一下。
半晌，夫人抱住他點了點頭。
他們兩個人，緊緊相擁在一起。
隔日清晨, 沈元安看見珠珠在寫字。
【春日雨夏蟬鳴
明天是個好天氣
秋風雨雪冬雪輕
海底看不見四季】
沈元安想起自己在夢裏聽的那首歌。
只是詞變了。
他在邊上寫。
【珠珠，我會抓緊你，永遠永遠。】
——完結——