無人扶他青雲志

姐姐入獄那天，她跪在地上給我磕頭求我照看她的孩子。
父母差點哭瞎了眼，兩個孩子嗷嗷待哺，我只能嫁給姐夫何青雲。
白天我照顧婆母孩子，夜裏漿洗衣服，清晨磨豆腐，賺取家用供姐夫讀書，二十出頭便累出一身的病。
何青雲考上狀元那日，親自爲姐姐翻案將她救出牢獄。
他們夫妻情深被傳爲佳話，就連皇帝都賜下金匾讚許他有情有義。
姐姐回家後，婆母要將我趕回孃家，姐姐卻鎖住院門不讓我回去。
「要是讓人知道她在咱們家生活，我們夫妻的好名聲豈不是全被她敗光了！」
我盡心照顧的何青雲綁住我的手腳，我疼愛有加的兩個孩子，一個掰開我的嘴，一個給我灌藥。
他們將我的屍體剁碎，餵給豬圈裏的豬，我連骨頭渣滓都沒剩下。
再睜眼，我回到了姐姐入獄的那一天。
1.「婉兒，姐姐平日最疼你，姐姐進去之後，你一定要好好照顧兩個孩子！」
我睜開眼睛，面前的宋萍穿着囚服，正被兩個官差拖着遠去。
摸着自己滿臉的淚，看着四周熟悉的場景，我意識到自己重生了。
還沒等我多想，兩個孩子就撲上來抱着我的腰。
「姨母，我肚子咕咕叫，要餓死了。」
「姨母，我們沒有娘了，我們好可憐！」
我娘則是哭得暈了過去，又被父親掐人中掐醒，醒來又開始哭。
「婉兒，你姐可是爲了送你生辰禮纔出去偷東西的，你要是不管她的孩子，你就是喪良心，不配當我們的女兒。」
姐夫何青雲在旁邊直跺腳。
「婉兒，我母親聽聞你姐姐被抓，中風後癱瘓在牀，男女有別，我不方便照顧，你能不能幫我照顧幾天。」
街坊鄰居也紛紛探出頭來勸道。
「家裏亂成這樣，婉兒你得頂起來啊。」
「這孩子這麼可憐，一聲聲姨母叫得我心都碎了，你不能這麼絕情。」
「要不是你姐姐犯了錯，她婆婆也不會癱瘓，你要承擔責任，也要孝敬長輩。」
「又不是讓你嫁給你姐夫，只不過讓你幫忙先照顧一下都不願意，以後誰家敢娶你這樣不近人情的媳婦。」
上一世，我就是在這樣一聲聲的逼迫中，被迫同意了去何青雲家照顧一陣子。

可這一照顧，就葬送了我的一生。
我不動聲色地推開身上的兩個孩子，擦掉眼淚，給了和上一輩子一樣的答覆。
「好，那我先照顧一陣子。」
母親聽了不再哭泣，兩個孩子喜笑顏開，何青雲也舒了一口氣。
2.如前世那般，我當天便收拾東西跟何青雲回了家。
前世，我以爲自己很快便能回來，只收拾了很少的東西。
這次，我幾乎將自己的衣服全都帶走了。
這個家容不下我，何家更不可能是我的去處，我要給自己尋一條生路。
母親看我帶了那麼多行李，跟何青雲交換了一個眼神，滿意地點了點頭。
前世我不明白，母親爲何會讓我一個黃花大閨女去伺候姐夫一家，難道不怕我壞了名聲難嫁麼？
後來我才明白，她知道姐姐入獄，何青雲必然要再找賢婦。
不僅兩個孩子要受苦，姐夫家給的十兩彩禮銀子也要退回。
而且何青雲是個讀書人，經常得到書院夫子的誇讚，萬一以後高中，他又另娶，家裏沒辦法跟着一起沾光。
他們想讓我把位置佔住，等姐姐出獄回來，大家還是一家人。
至於我的名聲，那有什麼重要的？
大姐是父母第一個孩子，自然看重，弟弟不僅是最小的孩子，又是個兒子，而我是家裏可有可無、最不受寵的那個。
「婉兒，你先把我母親便溺的地方收拾一下，男女有別，我不方便。」
何青雲的聲音拉回我的思緒。
他捏着鼻子遠遠地躲在大門口，眼裏沒有對母親生病的焦急，完全就是嫌棄。
我看着躺在牀上的周桂花衝我伸手，一臉祈求地望着我，眼神愈發冰冷。
上輩子，我伺候了她三年。
餵飯、擦身、按摩，每天早中晚三遍雷打不動。
便是腰疼得坐不住，跪着也要伺候她。
可就在姐姐回來的那天，周桂花從牀上跳下來，將我的衣服從屋裏扔了出來。
我這才知道，她根本就沒癱瘓。
因爲她能動，就要跟我一起幹活補貼家用，照顧孩子。

乾脆藉口癱了，不用幹活，還能享受我的服侍，當個「老太君」，這樣的日子豈不是更美。
「婉兒，你在想什麼呢，趕緊去啊？」
何青雲語氣不善地催促着我，讓我去伺候她母親。
我彎了彎嘴角，回身假裝乾嘔。
「嘔……」
「姐夫，我不行……嘔……」
我追着何青雲要往他身上吐，給何青雲嚇得滿院子逃竄。
「我讓你來是伺候我母親的，又不是當大小姐，你怎麼還開始吐了呢。」
我繼續幹嘔，邊嘔邊往外走。
「讓我做個飯洗衣服什麼的我還行，這擦屎擦尿，我實在是……嘔……」
「我看我還是回去吧，別幹不了活，還給你們家添亂。țù₅」
說完，我提着行李便要往外走。
何青雲攔住了我。
「你都答應了我要幫忙，怎麼能反悔？如果是這樣，那你們宋家便還我彩禮銀子，我好另娶賢婦。」
我假裝被他這話嚇住了，收回了腳步，其實根本就沒想過要離開。
上輩子，我將何家打理好後曾想着回去。
回到家，父母又把我趕了回來，說姐姐什麼時候回家，我才能回家，要不然就把我嫁給殺豬的劉老三。
這輩子我不會回去，我要親眼看着他們受一遍我所受的委屈。
3.我轉頭看向兩個孩子。
「你們讀書人講百善孝爲先，大戶人家老太太生病了，也都是子孫侍疾。」
「大丫八歲，小虎六歲，也該爲祖母盡點孝心。」
我指着姐姐留下來的大女兒。
「大丫，你進屋，去把你奶奶衣服脫了，被子都拆了，拿出來。」
「小虎，你去把家裏的盆、刷子、澡豆等洗刷的東西找出來。」
「姐夫，麻煩你去巷口的公井裏打水。」
何青雲一臉的驚訝。

「我還要幹活？」
「讓兩個孩子幫你搭把手就已經很給你面子了，你居然還想指使我幹活，我不幹！」
兩個孩子也都十分不情願的樣子，都站着不動。
我抱着雙臂冷笑。
「剛纔離家時說得好聽，讓我來幫忙，原來是把我當丫鬟使的。」
「這可不是我不幫忙，是你們太過分了！」
「你想要嫁妝銀子，可以找狀師去官府告我們，告得贏，我就還你銀子。」
重生一世，我已經拿捏住了何青雲的死穴。
他這個人最重名聲，因爲要科舉，所以不允許身上有一絲污點。
姐姐入獄，他便可以用一家老小無人照顧的理由休了姐姐，然後退聘禮銀錢。
可我現在已經在他家幫忙，他卻把我當成丫鬟使，那便說不過去了。
再說，這種糾紛案不像刑案，告官也不是那麼容易。
先要找狀師寫訴狀，狀子遞上去還要等師爺安排捕快調查、雙方傳喚、審案等等流程。
最後宣判，可能要三五個月，甚至更久。
現在這一屋子的屎尿亟待處理，要不然連門都進不去。
何青雲一跺腳，咬牙切齒道：
「我只幫你這一次，下次你可要自己收拾！」
父親都幹活了，兩個孩子不可能不幹，大丫捏着鼻子進屋，小虎也去找東西。
我站在原地，冷笑着看三人一趟一趟地走着。
上輩子我就是太善良，可憐周桂花疾病纏身，可憐兩個孩子無依無靠，又如父母所期望般對何青雲抱有期待。
我不想嫁殺豬的劉老三，只希望何青雲能中狀元，給我豐厚一些的嫁妝，嫁個普通人。
重生一世我才懂，對這樣狼心狗肺的一家人，善良是最無用的。
上輩子他們欺負我的，我都要一一還回去！
我指揮着大丫，將老太太沾了屎尿的牀單衣服扔到了門口，然後讓小虎往上面倒水。
不一會兒，尿湯屎沫就流滿整個巷子。
鄰居紛紛捂着鼻子出來罵。

「拉屎怎麼不去茅廁，拉在巷子裏別人家怎麼生活啊！」
「何家的，你們是不是瘋了！」
我一邊沖洗，一邊道歉。
「對不起啊各位嫂子大嬸！」
「我姐姐坐牢了，她婆婆一着急就癱了，拉尿不受控制。」
「孩子小，不會幹活，這才把屎尿衝得滿地都是，讓你們跟着遭殃。」
「我姐夫說了，讓街坊鄰居再給他介紹個賢婦，等家裏有人幹活了，就不會這樣了！」
小虎漲紅了臉。
「明明是你讓我往上面倒水的，現在怎麼能賴我？」
我一臉委屈。
「我是讓你往盆裏倒水，也沒叫你倒衣服上，你這孩子真是被我姐慣壞了，什麼都不會做，還要人伺候，還跟大人犟嘴。」
小虎還想辯解什麼，鄰居的竊竊私語壓下了他的話。
「癱子娘往牀上拉尿，兩個孩子那麼大了連衣服都不會洗，這樣的人家誰會嫁進來？」
「媳婦剛進大牢，就想着娶新媳婦，這樣的人就算考上狀元了，也是個冷心冷肺攀高枝的，根本指望不上。」
「散了吧，散了吧，攤上這樣的鄰居算倒黴。」
這時，何青雲累得滿頭大汗，提着一桶水回來。
鄰居都朝着他翻白眼，有的還發出嗤笑，弄得他一頭霧水。
「發生什麼事了，他們怎麼這樣看着我？」
我嘴上說着小虎不小心惹禍，心裏卻在冷笑。
娶新婦？
我看誰家的新婦敢嫁過來。
回想上輩子來時，我忍着噁心給周桂花收拾了屎尿，又帶着兩個孩子和何青雲去飯館喫了飯。
我一口沒喫，又單獨裝了一份飯回來餵給周桂花。
家裏的銀子都被衙役收走拿去賠償，沒米下鍋，沒錢看病。
我掏出自己的私房錢補貼，後來又去做工，繼續榨乾價值。
這輩子可沒有這麼好的事了！

4.第二天，何青雲照常去書院上課。
我將倉房收拾出來，用廢舊的門板給周桂花做了張牀。
這個牀在屁股的地方開了個洞，洞下面放上恭桶。
「周嬸子，你控制不住自己，就這麼對付一下吧，自己乾淨，別人也方便。」
前世，周桂花高興了便會在上廁所時喊我提前把恭桶拿來。
不高興就拉在褲子裏，哭着說自己沒感覺，不是故意的。
現在想來，不過就是爲了折磨我使出的手段而已。
對於我現在的行爲，周桂花表面上沒說什麼，等何青雲下學回來，她拍着門板嚎啕大哭。
「青雲啊，你這姨妹哪是來幫忙的，這是過來虐待我的啊！」
「娘就這麼赤條條地躺在木板上，連褲子都不給我穿。」
「這輩子沒受過這麼大的屈辱，娘不活啦，不活啦！」
何青雲氣急敗壞地衝過來罵我。
「你往日裏再是溫順不過，現在怎麼如此蛇蠍心腸！」
「我娘年紀這麼大了，你怎麼忍心這麼對她！」
我冷笑一聲。
「請人來幫忙就不要指手畫腳，要不你來伺候你娘？」
「她喫完就拉，剛換上就尿，就我搭牀那一會，拉了兩次，尿了四次。」
「雖然每次只有一點點，但總不能讓她在屎尿裏打滾吧，家裏已經沒有衣服給她換了，現在蓋的還是你的長袍呢！」
付青雲先是被數落得臉紅，突然怒目圓睜。
「我的長袍？」
「那是我去書院要穿的衣裳，你怎麼能給她……給她……」
我白了他一眼。
「衣服都洗了，總不能讓周嬸子光着屁股吧，我就只好給她穿你的衣服。」
「你要是覺得你娘光屁股可憐，那把你的褻褲也拿來給她穿吧！」
何青雲眉頭皺得更深。
「男女有別，怎麼能做出如此失禮的事！」

大丫也哭着跑過來。
「爹爹，我的手一上午都泡在水裏，都泡腫了，嗚嗚嗚。」
「奶這樣就挺好的，只需要刷個恭桶就行。」
他思考了半晌，卻是沒想到好辦法。
「那就先這樣吧……」
周老太太還在哭嚎，似乎想喚起何青雲的孝心。
可這幾天何青雲早就受夠了，根本就不想理。
5.這幾天我在何家把他們折磨了個遍。
讓我做飯，我就把所有菜做糊，不是鹹了就是淡了，他們沒辦法，只能硬着頭皮喫下。
周桂花總是想辦法把屎尿蹭到衣服上，只要髒了我就讓大丫洗，幾天下來大丫都對她奶奶開始抱怨。
全家最受寵的小虎被我趕去酒樓門口給貴人放下馬車的馬凳賺賞錢。
何青雲每天回來都對我破口大罵，可我充耳不聞，依然每天讓小虎去賺賞錢。
直到有一天，小虎拿回了一兩銀子，何青雲終於閉了嘴。
在我的打理下，何家終於井井有條，不再那麼手忙腳亂。
我開始收拾行李，做出一副要走的模樣。
當晚，何青雲沒有點燈，躡手躡腳地去了倉房。
倉房是木板拼搭的，根本不隔音，我聽見周桂花對何青雲說：
「那死丫頭要走，你千萬得把她留下！」
何青雲十分不情願。
「她要走便走，我留她幹什麼，免得妨礙我娶新婦。」
周桂花急道。
「我趁着死丫頭不在的時候找了張媒婆過來，給她二兩謝禮人家都不願意給你找媳婦。」
「說是咱家名聲都臭了，她寧可不賺這謝媒禮也不想日後捱罵！」
何青雲不敢相信。
「怎麼會這樣？」
周桂花安撫道。

「往常你那丈母孃疼愛宋萍，又盼着你出息給她小兒子沾光，所以總是偷偷送銀錢來。」
「現在宋萍進去了，她不僅沒送銀錢來，甚至都不曾來看過我，倒是知道找個丫頭片子來佔位子！」
「咱家那點銀錢快花光了，我現在癱在炕上也不能動，她要是走了，誰給家裏賺銀錢！」
何青雲也十分無奈。
「她看不上我，連個好臉色都沒有，怎麼可能願意嫁給我還給家裏賺銀子。」
周桂花支支吾吾道。
「別……別以爲我不知道，你總跟宋萍用那些助興的藥粉。」
「把白藥粉拿出來，下到她飯菜裏，只要成事了，還怕她跑了不成！」
母子兩個人算計我，卻不知道，我早已給自己找好了退路。
6.我準備離開那天，何青雲破天荒地跟書院請了假留在家。
兩個孩子被他趕出去給貴人放馬凳，就連周桂花都憋着一次沒拉尿，生怕影響了我的心情。
何青雲更是親自下廚炒了菜，還買了豬頭肉，說是要給我餞行。
他穿着自己最喜歡的青色長衫，特意在髮髻上插了玉簪，想象着自己文質彬彬，玉樹臨風。
一開口便是文縐縐的酸腐之言。
「多虧婉兒妹妹多日照顧，青雲不勝感激。」
「雖說『君子遠庖廚』，但我親自下廚，希望婉兒妹妹能感受到我對你的真心。」
他夾了一筷子豬頭肉放在我碗裏。
「婉兒妹妹請喫。」
我冷笑一聲。
「這麼好的東西，你就留着跟嬸子喫吧，我可喫不起。」
何青雲聽不出來我在陰陽怪氣，還以爲我是在給他省糧食。
「怎麼也要喫一頓飽飯，餓着肚子回家太失禮了。」
我瞪了他一眼。
「誰跟你說我要回家了？」
何青雲眼裏滿是得意。
「所以，你願意留下來跟我……」

「你放心，等以後我高中了，必不會……」
「噹噹噹」，一陣敲門聲響起。
何青雲一臉不悅地看ťŭ̀⁴向門口。
「誰壞我好事！」
他沒應答，更大的敲門聲傳了過來，門板搖搖晃晃，像是要被敲散了一樣。
何青雲急忙跑過去開門。
「誰呀，這麼失禮……」
門一打開，一個身形魁梧的男人站在門口，一臉的絡腮鬍，亂蓬蓬的頭髮，嚇得何青雲跌倒在地。
「劉……劉老三，你……你幹嘛……」
7.金河縣緊挨Ṱų₈着皇城，沾了皇城的光有不少富人。
縣裏以金河劃分城東和城西。
城東是有錢人，我們城西被稱作「貧民窟」，住的都是窮人。
劉老三跟何青雲都算是城西的「名人」。
何青雲是遠近聞名的「秀才公」，只等今年下場，光宗耀祖。
劉老三隻是個殺豬匠，惡名遠揚。
他家世代都是劊子手，到了劉老三這一代，依然做着這樣的行當。
劉老三又高又壯，滿臉的絡腮鬍，是天生做劊子手的料。
結果剛去縣衙半年就被趕了回來。
街坊四鄰都傳，說他有邪氣，瘋起來連獄卒都殺，這才被送回來。
他沒什麼手藝，別家僱工又不敢用他，他索性就幹起了「老本行」，不過是從殺人，變成了殺豬。
他豬肉放血放得乾淨，喫起來沒有腥臊味，每個部位分割得利落，從不帶筋帶骨壓秤。
所以哪怕他人有些可怕，街坊鄰居還都願意去光顧。
我娘之前就威脅過我，如果我不聽話，就把我嫁給劉老三。
一想起他殺過人，我嚇得直髮抖，對比起來，我當然會選擇何青雲。
上輩子也是這個時候，何家已經安穩下來。
孩子已經接受了母親不在家的事實，不再整夜地哭鬧。

老太太雖然還要人服侍，可何青雲口口聲聲說要找個丫鬟伺候，我也就信了，然後我又起了回家的心思。
可那天晚上，我不知怎麼回事，感覺渾身燥熱，心癢難耐。
正好遇到下學的何青雲回家，我直接撲了上去。
我攔着他不讓他走，像是個登徒子一樣扒他的衣服，他曾言辭拒絕我，可我像是瘋了一樣，聽不進他的任何話。
第二天早晨，何青雲叱罵我不知廉恥，對不起姐姐宋萍。
我那時不曉男女之事，更不知道花樓裏那些藥粉的功效，自以爲自己的了失心瘋。
想起昨晚的自己，我羞憤欲死，周桂花卻勸我。
「既然覺得對不起姐姐，就應該在她不在家的時候照顧她的孩子和夫君。」
「你壞了身子，你娘回家要打死你的。」
「還不如留在這，等你姐姐回來，讓她收你做個妾，或者等青雲高中，給你百兩銀，你嫁個鰥夫好好過日子。」
我帶着對姐姐的愧疚和對周桂花的感激，給他們家當牛做馬。
後來無意中給花樓的姑娘們漿洗衣服，聽到他們說起這助興的藥粉。
當時也懷疑過自己是不是中了藥粉。
但周桂花不能動，家裏只有兩個孩子，誰能給我下藥。
本就被奴役的我早已經習慣了這種生活，便再也不做他想，只是安心地賺錢供養何青雲，侍奉婆母，照顧兩個孩子。
「婉兒，我來接你了！」
劉老三的話喚回了我的思緒。
看着憨笑的劉老三，ṭŭ̀⁸他手裏居然還提着一刀肉。
我定了定神，強擠出微笑走了過去。
「老三，我這就跟你走。」
我還是有些怕劉老三的，不過我知道他是個好人。
上輩子我賣豆腐，爲了省下些攤位費，被集市的管理者追得滿街跑，有一次打翻了豆腐，還摔傷了手臂。
劉老三看我可憐，允許我每天把豆腐放在他的攤位上賣，他不Ṫũₔ收錢，若是有剩的豆腐送給他就行。
可每次我剩了豆腐，他都拿些不用的邊角料送給我。
我知道，在城西這樣的「貧民窟」，邊角料也是能賣錢的。
我不回家，又要跟劉老三走，傻子都看得出來我要幹什麼。

周桂花的聲音從木板房裏傳出來。
「宋琬，你老子娘讓你在這伺候我，你姐姐不回來，你哪也不許去！」
有了周桂花的助威聲，何青雲也站了起來。
他拍拍屁股上的土，理直氣壯道。
「自古婚配，要遵從父母之命媒妁之言，你跟這劉老三無媒無聘，算是私奔！」
「你今天若是敢跟他走，我就去告訴岳母，讓她打斷你的腿！」
我給劉老三使了個眼色，他立刻拿出一副狠絕的模樣。
「婉兒的腿要是被打斷了，我就來打斷你的手。」
「大不了我就賠你醫藥費，看你怎麼下場科考！」
何青雲頓時被嚇得後退幾步。
我安撫了一下劉老三，然後走進了周桂花的木板房。
「周嬸子，其實我嫁給劉老三也是爲了你們何家。」
「劉老三家境殷實，到時候我幫襯着你，還能讓你天天喫肉，豈不是更好。」
「大丫和小虎都長大了，你看這幾天不都是他們在幹活？」
「你若是攔着我走，或者是告訴我父母，大不了就讓我娘打斷我的腿，我死也不會再給你家幹活。」
我態度強硬，周桂花又被我說的「好處」迷了眼，便也讓我離開。
8.爲了擺脫以前的生活，我藉着每天買菜的機會找劉老三搭話。
一來二去的，兩人便熟悉起來。
我跟他說了我的遭遇，他很是同情。
那天，我問他可不可以娶我，他高興得像個孩子。
「只要你不嫌棄我，以後家裏便是你當家，我也絕對不會欺負你！」
因着上輩子的一點恩情，我賭博般地跟劉老三回了家。
既然上天給我一次重生的機會，我相信它也不會讓我輸！
劉老三雙親已經不在，只剩他一個人生活。
家裏比我想象中的整潔，甚至因爲我說要嫁給他ťú₀，他在家裏貼了喜字。
劉老三做了一桌子的肉菜，我們喝了交杯酒，就算是成了親。

上輩子我是在中了迷藥的狀態下跟何青雲犯下錯，腦子裏對男女之事並沒有什麼印象。
劉老三這一夜將我折騰得不輕，我一覺睡到了中午。
躺在牀上，看到中午的陽光照在眼皮上，我控制不住地流淚。
自己已經好久沒有睡過一個整覺了。
前世，我白天照顧孩子，伺候周桂花，給家裏做飯洗衣。
入夜，我便去給大戶人家或青樓漿洗衣服賺散碎銀兩。
回去睡兩三個時辰，便要起來磨豆子，做豆腐，然後推到集市上賣。
有時困得狠了，便靠着放生豬的架子睡一會兒，夢裏全是血腥味。
正回想着，一雙粗糙的手撫上了我的臉。
我嚇得尖叫，「撲棱」一下坐起來縮到了牀角。
意識回籠才發現，劉老三一臉無辜地坐在牀上，抬着手在給我擦眼淚。
他站起來，走到離我牀很遠的地方。
「婉兒，我知道你有點害怕我。」
「我家裏人是劊子手，可我不是。」
「我確實在縣衙做過工，可是我覺得那些犯人太可憐，下不去手，從來沒殺過人，所以縣衙把我趕回來了。」
「你說嫁給我我很開心，如果你真的那麼害怕的話，我……我願意放你走。」
我披上衣服下牀，拉過劉老三的手。
「我不是怕你，我只是在想事情，你把我嚇一跳。」
「老三，我們以後好好過日子。」
感覺那股生命力又回到了身體裏，我是真的想好好過日子。
我給肉檔鋪面重新收拾了一下，比原來更加乾淨整潔。
又按照記憶，學着大戶人家的喫食，弄了一些風乾肉乾、排骨肉腸之類的小食在店裏售賣。
三個月後，我被診出懷孕那天，我的父母終於找上門來。
9.其實我一直在等着這一天。
成婚一個月時，何青雲來問我什麼時候能給何家幫助，我以成婚時間短爲由拒絕了他。
成婚兩個月時，孩子來鬧，我給他們拿了一刀肉，兩個大棒骨。

成婚三個月時，我月信沒來，心裏有了底，他們再找來時，我便讓劉老三拿刀將他們趕走。
果然，現在等來了我父母。
父親拿着棒子說要打斷我的腿，罵我不知廉恥。
母親卻冷靜得多，他跟劉老三打着商量。
「我本來就想把女兒嫁給你的，可見你們有緣，竟然自己在一起了。」
「我養一回女兒不容易，你給我拿二十兩銀子做聘禮，你們的事我就認了。」
「往後回家走動，也多一門親戚。」
我默不作聲，劉老三眼睛一瞪，絡腮鬍子支棱起來。
「我要是不給呢！」
母親指着劉老三的鼻子罵。
「你要是不給，我就將我女兒帶回去！」
劉老三雙手一攤。
「你帶回去吧，他肚子裏懷着我的孩子，看以後誰敢要她！」
母親頓時傻了眼，父親氣得直跺腳。
「你這個不知羞恥的賤人，我宋家的臉都讓你丟光了！」
我哭着喊道。
「爹，娘，你們只會罵我，怎麼不找找自己的原因。」
「大女兒偷竊蹲了大獄，二女兒跟人無媒苟合，珠胎暗結，也許是你家風不正。」
「你與其惦記着把我綁回家，賣了換銀子，還不如擔心你小兒子，會不會去跟人逛青樓，賭蛐蛐兒！」
這件事本就丟臉，爹孃被人指指點點，灰溜溜地離開。
後來他們又趁着人少的時候來過幾次，每次都被劉老三拿着殺豬刀嚇跑。
漸漸地，他們也不敢再來找我。
劉老三摟着我，將手放在小腹上輕輕撫摸。
「婉兒，不過是二十兩銀子，我給他們就是了，你何須把自己說得那麼不堪，讓岳父岳母丟臉。」
我將頭輕輕靠在他懷裏。
「我們的錢自然是要留給我們自己的孩子。」

劉老三說我是個小財迷，更是把這麼多年的積蓄都交給了我。
我不會讓他知道，我就是要敗壞自己的名聲。
上輩子我爲了自己能得一個好名聲，纔會去何家照顧那一家子狼心狗肺。
又因爲怕別人知道自己破了身，不得不留在何家。
這輩子我才明白，什麼孝道、名聲、貞潔，都是綁縛我的枷鎖繩套。
只要我自己不在意，誰也別想再拿這東西套住我，我自己過得好，纔是真的好。
父母再不來找我，我卻主動上了何家的門。
我要讓何家每個人都受一遍我上輩子受的委屈。
三四個月沒來，何家已經亂成一片。
青石板的地髒得已經看不出青色，滿地的泥巴像是鄉村間泥濘的道路。
何青雲的幾件長衫掛在院子裏，皺巴巴的，有些油漬都沒洗乾淨。
周桂花倒是穿上了褲子。
大概是大丫不肯好好伺候她，她也不敢再隨便亂拉亂尿，只說是恢復一些，但還是不能下地走路。
何青雲一見到我上門，丟下書本就跑了過來。
「婉兒妹妹，你現在過得這麼好，求求你幫幫我吧，家裏實在是揭不開鍋了！」
「夫子說我這個月再不交束脩，就要把我逐出書院，我還有兩年科舉，現在正是關鍵時刻，我不能離開書院啊！」
「你若是肯幫我，等我高中，必定報答你的恩情。」
我冷笑看着何青雲。
上輩子我做牛做馬，他不僅不記我的恩情，還把我的屍骨餵豬。
這輩子若是高中，不得扒我的皮，喫我的血肉？
我面上不顯，手撫摸着肚子。
「你畢竟是我姐夫，兩個孩子也是我姐的心尖肉，我怎麼能看你們受苦。」
「只是我這肚子，根本就有心無力。」
「劉老三心狠手辣，那可是劊子手出身，他連我父母都不理會，怎麼可能讓我拿錢和物接濟你們。」
何青雲臉上一片愁雲慘淡。
我話鋒一轉。

「雖然我不能給你銀錢，但是我知道幾個賺錢的活計。」
何青雲差點哭出來。
「大丫小虎都是孩子，每天只能去酒樓門口守着給人放馬凳。」
「上次沒放穩，貴人差點摔了，讓馬伕拿着馬鞭好一頓打，差點給打死。」
「我娘癱瘓在牀，根本動不了，家裏哪有能做工的人。」
我莞爾一笑。
「你們可以做豆腐，放在我家肉攤上賣。」
「身子只是腿不能動了，手不是好好的。」
「你做個小板車，下面帶車輪的，讓嬸子躺在板車上，身上套着繩子，用手當腳控制着板車往前走。」
「還可以讓大丫去青樓或者大戶人家收衣服回來洗。」
「嬸子負責洗，大丫跟小虎擔水，晾衣服。」
「這樣白天洗衣服，清晨磨豆子做豆腐，兩不耽誤。」
「豆腐放在我那賣，連攤位費都不用交，多賺錢啊！」
話音剛落，周桂花的罵聲便從木板房裏傳出來。
「宋婉，你這個黑心爛肺的賤蹄子，我都癱瘓了，你還讓我幹活！」
「天爺啊，還讓不讓我活啦，我沒法活啦！」
我不理會周桂花的謾罵聲，只跟何青雲說。
「姐夫，你再堅持兩年，到時候考上狀元就可以給我姐翻案，你們一家人又能幸福地過日子了。」
「嬸子雖然辛苦一些，但你高中後，她可就是狀元娘了，到時候金山銀山享用不盡，找幾個丫鬟伺候還不簡單！」
「我們窮苦人家，誰活得容易，不都是這麼辛苦下來的麼。」
何青雲眼睛裏漸漸有了光彩，連看向我的眼神都多了幾分感動。
「婉兒，就照你說的辦！」
10.我生怕何青雲退縮不肯幹，專門找人定製了小板車和做豆腐用的東西親自送到了何家。
果然，周桂花鬧着絕食要死，何青雲有些動容。
可我把這些東西送上門，他當即又堅定了自己的想法。
他叫上小虎和大丫，把周桂花放置在了板車上。

周桂花一開始不動，可何青雲又跪又哭，最後威脅不讀書了，周桂花這纔不情不願地動了起來。
石磨沉重，只繞了幾圈，周桂花的手就蹭出了血。
她舉着血淋淋的手給何青雲看。
「青雲娘真的幹不了，娘求你了，別讓我幹了！」
我在一旁提點道。
「找一件不用的衣服把嬸子的手包住，這樣就不會蹭破了。」
何青雲一咬牙，真的回房間找了兩件不要的衣服纏在了周桂花的手上。
至此，周家豆腐坊開始做豆腐。
周桂花有時候不想幹活，我就去攛掇何青雲。
「周嬸子不幹活，你們家就喫不上飯。」
「你餓她兩頓，讓她知道喫不上飯有多難受，她就會幹活了。」
何青雲心一橫，真的就按照我說的做了。
周桂花不幹活就不給飯喫，包括那兩個孩子也一樣，幾次下來，幾個人就學乖了，只能乖乖地幹活。
幹到一年的時候，周桂花的手已經磨得變了形狀，她終於裝不下去了，自己站了起來。
何青雲覺得受到了欺騙，非常生氣，在我的攛掇下，又給周桂花找了個碼頭殺魚的活計。
周桂花帶着兩個孩子，半夜起來磨豆子做豆腐，把豆腐送到集市後，又去碼頭殺魚。
處理完魚，又去收衣服漿洗，晚上睡一會，凌晨又起來磨豆子。
11.兩年過去了，周桂花早已累得直不起腰，以前偶爾會有一兩根白髮，變成了滿頭青絲。
而我家的肉鋪越做越大，劉老三在牙行買了一對可憐的姐弟。
一個幫他殺豬賣肉，一個給我當丫鬟，照顧我的起居，幫忙帶孩子。
街坊鄰居看到我如今的生活，都誇我命好。
因着劉老三待我好，也疼愛孩子，以前的兇名隨着時間的流逝消失了。
我也讓他刮掉了絡腮鬍，不再做出以前兇狠的模樣。
因爲劉老三的轉變，生意越發地好了。
很快，便到了科舉的日子。
街坊都知道我姐夫下場考試，也知道他讀書好，幾乎每個來買肉的人都會跟我說兩句吉祥話。

我裝出一副很受用的模樣，每個人都會便宜一些。
可剛開考不久後，就有人跑到我家肉攤來通風報信。
「老三媳婦，不好啦！」
「你姐夫被官差從考場裏扔出來了，現在正在街上發大瘋呢，你快去看看吧！」
我忍住心中的喜悅，放下東西，面色凝重地趕往考場。
考場外，何青雲瘋瘋癲癲地脫掉了外衫，正抱着考場門前的柱子蹭來蹭去。
人羣裏紛紛議論。
「這是何青雲吧，他這是瘋了？」
「太可惜了，都說他學問做得好，能考狀元呢！」
「可憐他老母親，這麼多年辛苦賺錢供他讀書，現在……唉…Ṱú₍…」
人羣中有人惋惜，有人看熱鬧，直到官差來將他帶走，才結束了這場鬧劇。
身在市井集市，總能獲得最新的消息。
這天，肉攤剛開門，劉老三便問我。
「你姐夫家這幾天怎麼沒送豆腐過來？」
肉攤旁邊賣菜的嬸子湊了過來。
「這麼大的事，你們居然不知道？」
「你那姐夫，精神不太正常了！」
我有些驚訝地看着賣菜嬸子。
「這是怎麼回事？」
我知道何青雲不會太好，但沒想到居然瘋了。
嬸子講得眉飛色舞。
「他科舉那天，在考場突然發瘋，抱着巡視的監考官又親又摸，直接讓人丟了出來。」
「他又在門外脫衣服，對着柱子做不雅的動作，這件事都傳到皇上耳朵裏去了。」
「皇帝一生氣，下令讓他永世不得參加科舉！」
「聽到這個消息，你姐夫當時就暈過去了。」
「她娘周桂花乾嚎兩聲，也暈過去了。」

「鄰居幫忙請了大夫到家裏，大夫說那周婆子中風了，手腳不能動，說話不清楚還流口水。」
「你姐夫倒是醒了，可是腦子就不太好使了，一陣清醒一陣糊塗的。」
「清醒的時候，說是給書鋪抄書賺銅板。」
「那瘋起來，就脫了衣服在巷子裏來回跑，嘴裏還喊着什麼『無人扶我青雲志，我自踏雪至山巔』。」
「哎呀，好可憐啊！」
「不過官府也查驗了，他確實喫了那種助興的藥，可家裏沒去外人，到底是誰給他下的藥呢？」
我用袖子遮住半張臉，看樣子像是很傷心。
只有我自己知道，袖子下我笑得有多開心。
何青雲中了迷藥，得感謝他娘。
考試那天早上，周桂花來送豆腐時，磨了我半個時辰，想讓我送點肉給她。
說是何青雲要在考場裏呆三天，不喫點肉扛不住。
我轉身就把早就準備好「加了料」的肉送給了她。
他們倆根本不會想到，當年用來算計我的手段，終於像迴旋鏢一樣，紮在他們自己身上。
12.我叫劉老三買通了曾經熟悉的獄卒，穿戴華貴，以探監的名義去看宋萍。
宋萍看我穿戴富貴，滿眼的嫉妒。
「你怎麼穿戴得這麼好，你到底有沒有替我照顧孩子？」
宋萍去成衣鋪買布料，無意中看到了別人換衣服時掉出來的金簪，偷走後想要去典當，被抓個正着。
金簪鑲嵌了寶石，價值百兩，按律，宋萍被判了十二年。
她待的老獄時間都很長久，除了放飯，平日根本見不到人，所以消息十分閉塞。
我扶了扶頭上的簪子，莞爾一笑。
「我還要感謝姐姐，是姐姐讓我照顧你的孩子，這纔給了我機會跟青雲在一起。」
「我這次來，是向姐姐報喜的。」
「青雲今年下場，中了個狀元回來，我如今，已經是狀元娘子了！」
宋萍目眥欲裂，一個猛衝，緊緊地抓着柵欄。
「你說什麼？」
「你這個賤人，你怎麼能勾引自己的姐夫！」

我緞料的衣裙，在陰暗的監獄裏熠熠生輝。
「青雲說你因爲偷盜入獄，就算再出來也不可能跟你在一起了，會敗壞他的名聲。」
宋萍急瘋了，無奈自己根本出不去。
「不會的，小虎和大丫絕對不會同意他這樣做的！」
說起小虎和大丫，我笑得更歡。
「你一入獄，家裏怕青雲拿錢另娶，再也不給他銀子花用。」
「沒辦法，小虎只能去後街的酒樓給貴人放馬凳，祈求貴人能賞幾個銅板。」
「前幾天，小虎放馬凳時刮破了貴人的靴子，貴人要賠償，那時青雲還沒高中，家裏沒錢。」
「沒辦法，只好把大丫賠給人家做丫鬟了。」
宋萍拍着欄杆咒罵。
「宋婉，你居然這樣對待我的孩子，你不得好死！」
我沒理會她，繼續說道。
「大丫還知道個去處，小虎就可惜了。」
「青雲高中那日，大家都去恭喜他，看他打馬遊街，請他喫飯喝酒。」
「一時間沒注意，等兩三天後才發現孩子不見了。」
「後來問纔有鄰居說，看到小虎跟一個男人走了。」
「唉……大概就是柺子吧。」
這個我倒是沒撒謊，大丫確實是給小虎抵債給人當丫鬟。
宋萍瘋那幾天，周桂花躺在牀上差點餓死，更沒人管孩子。
聽鄰居說，小虎是主動跟柺子走的，柺子說不用他幹活，還能喫飽飯，鄰居喊都沒喊回來。
宋萍徹底瘋了，在牢房裏哭喊嚎叫，滿嘴的咒罵。
罵我，罵何青雲，罵周桂花，就是沒罵她自己。
我假裝抖落衣裳上的灰塵。
「這裏太髒了，我要走了，姐姐保重。」
見我要走，宋萍開始跪地磕頭。
「婉兒，我平日裏最疼你，求求你救救兩個孩子。」

「你照顧一家老小，我一定會感激你，出去給你當牛做馬。」
見我沒回頭，宋萍再次咒罵。
「宋婉你個賤貨，我就猜到你在外面一定會勾引青雲！」
「等我出去，我一定弄死你，把你剁成塊餵豬！」
我腳步一頓。
原來她早在獄中就給我想好死法了，不過就是因爲「猜到」我勾引何青雲。
我說這些話，足夠她在獄中痛苦十年。
13.一年後，我發現父母經常來找我，對我殷勤小意起來。
我打聽之下才知道，原來宋萍已經死在了獄中。
她不甘心被我佔了「狀元娘子」的名頭，又難過兩個孩子下落不明。
竟然勾引放飯的獄卒，想用身子換自由。
每個睡過她的人都告訴她，可以偷偷放她出去，可每個人都是在騙她。
當她意識到這件事時，在行事中偷了獄卒的鑰匙準備溜走。
可大牢重重看守，她連大門都逃不出去。
硬闖時，還是死在了獄卒的刀下。
原來父母對我好，只是覺得沒了大女兒，還可以依靠二女兒。
我跟劉老三商量着。
「我們去江南看看吧，聽說那裏山水皆美，是做生意的好地方。」
「我想四處看看。」
劉老三欣然答應。
我們關了肉鋪，賣了房子，收拾行裝，一家人準備南下。
走之前我看了看這城西，這是我出生、生活、殞命的地方。
送行的鄰居勸我，「父母在，不遠遊」，說他們老了，我要留下來盡孝道。Ťů⁷
我沒有理會，而是讓劉老三揮動馬鞭，直接離開。
我不會再被世俗的言論和眼光困住，我要過什麼樣的生活，我自己選擇。
完。