我釀得一手好酒，供夫君十年寒窗。
他高中庶吉士那日，握着我佈滿老繭的雙手流淚：「娘子受苦了，爲夫定要爲你掙一個誥命。」
三個月後，他帶回恩師的守寡女兒：「晚娘，蘭芷帶着孩子不易，她爲平妻正好操持家務，替你分憂，你好專心釀酒。」
我不願，但求和離。
他以爲我只是喫醋負氣，寫和離書時，順手將兒子的名字也寫了上去。
將和離書遞給我時，他寵溺地笑了笑：「等你氣消了，我再接你們母子回家，以後好好過日子。」
可是，我們再沒有以後了。
-1-
從接過和離書到離京，我用了不到二十個時辰。
用一個時辰去官府備案，用半天時間爲主顧們送最後一次酒和告別，再整理一下爲數不多的嫁妝。
明兒上半晌帶承兒跟夫子告個別後，就能離京。
離京前，官眷主顧們派嬤嬤偷偷塞來銀票。
「林娘子，夫人聽聞了……唉，」管事嬤嬤嘆了口氣，將一個沉甸甸的素色荷包塞進我手裏，壓低了聲音。
「夫人說，世道艱難，娘子保重。這點子心意，萬勿推辭，算是……謝娘子這些年送的好酒。」
那荷包的分量，遠不止幾壇酒錢。
我喉頭一哽，鼻尖發酸，深深福了一禮：「請嬤嬤代我謝過夫人恩德。」
馬車行駛過城門，抬頭望向高高的城牆，巍峨屹立，一如去歲剛入京的樣子。
那時的一腔孤勇，相信夫郎定會旗開得勝一舉得中，舉家上京。
不想今日這般灰溜溜地離去，一時間不知是何滋味。
-2-
京城居，大不易。
租完小院，給宋文晏制了兩套新衣，再備好筆墨紙硯，荷包便癟了下去。
爲了宋文晏能在書院安心讀書備考，爲了供承兒進學堂，爲了能在京中生活下去，我又開始釀起了酒。
狹窄的小院裏。
酒香，濃得化不開。
這股子醇厚又帶着點綿甜勁兒的香氣，是撐起這個家的脊樑骨。小小的酒坊裏，水汽氤氳，巨大的蒸桶架在竈上，底下柴火正旺，發出噼啪的細響。
小臂被熱氣蒸騰得微微泛紅，汗水沿着額角滑下，沒入頸窩，也顧不得擦。
孃親說過，釀酒要專心，不可分神。
我專注地盯着蒸鍋氣孔裏噴出的酒氣色澤，偶爾用長柄木勺輕輕攪動一下鍋邊冷凝的接酒竹管。
酒液一滴，一滴，晶瑩如珠，落入下方的青瓷酒罈裏，聲音清脆。
「阿孃！」
一聲清脆的童Ṭū́ₔ音傳來，六歲的承兒像只小鹿般蹦了進來，手裏寶貝似的舉着幾張寫滿墨字的紙，小臉興奮得通紅。
「先生今日誇我字有筋骨了，您看！」
入京已有半年，我釀的酒逐漸有了些名氣，十日前終於送承兒進了學堂。
停了手，臉上那點被熱氣燻出的紅暈瞬間被笑意點亮。
我胡亂在粗布圍裙上擦了擦手，才小心地接過那幾張薄薄的紙。
紙上墨跡新鮮，字跡雖還帶着孩童的稚嫩，但一筆一劃已見端正的框架，透着一股子難得的韌勁兒。
「好，真好！」
蹲下身，輕輕撫摸着兒子柔軟的發頂，指尖沾了點他髮梢沾染的、若有似無的墨香。
「阿孃的承兒最用功了。等爹這次考完回來，看到承兒的字，定要歡喜壞了。」
承兒用力點頭，黑葡萄似的眼睛亮晶晶的。
「等爹考中了，阿孃就不用這麼辛苦釀酒了！爹說他會當大官，給阿孃買好多好多新衣裳！」
心尖兒猛地一酸，像被細密的針輕輕紮了一下。
成婚十載，承兒也已六歲，我不曾添過新衣，唯二的首飾只剩出嫁時孃親給的銀簪、父親選的耳環，其餘的嫁妝都換了銀錢交束脩。
哪有女子不愛首飾的，曾經……我也是個愛俏的姑娘。
笑着捏了捏兒子的小臉，將那點酸澀用力壓回心底。
「阿孃不辛苦，娘釀的酒，京裏的夫人們都喜歡，能供你爹安心讀書，能供你上學堂，娘心裏頭踏實。」
抬頭望了一眼窗外，日頭已經偏西，將院牆的影子拉得老長。
「承兒乖，去把《三字經》再溫習一遍，娘把這鍋酒糟拌好就去做飯。」
「嗯！」承兒響亮地應了一聲，又像來時一樣，一陣風似的跑了出去。
小院裏重歸安靜，只剩下竈膛裏柴火的嗶剝聲和攪動酒糟的輕微響動。
酒香愈發濃郁，絲絲縷縷，縈繞着整個廚房。
這十年寒窯似的日子，一簞食，一瓢飲，伴着酒香和墨香，是我親手釀造的，苦裏也帶着回甘。
望着蒸騰的熱氣，彷彿能透過那白茫茫的水霧，看到那個在貢院奮筆疾書的身影。
宋文晏，我的夫君，承載着我和承兒所有的指望。
快了，就快了，這苦日子，或許真要熬到頭了。
-3-
日子在酒香與等待中滑過，幾場秋雨過後，終於傳來了宋文晏進士及第的消息。
官差滿面紅光，將那份象徵着命運轉折的文書遞了過來。
薄薄的一張紙，卻重逾千斤。硃紅的印鑑，端正的墨字，每一個筆畫都灼燒着我的掌心。
等了半晌，只見宋文晏託人傳話來，他還要在書院專心備考庶吉士，晚些時日再歸家。
這日午後，陽光難得穿透了連日的陰雲，吝嗇地在青石板上投下幾塊暖融融的光斑。
我正領着承兒在院子裏晾曬新收的桂花，金燦燦的小花鋪滿了竹匾，濃郁的甜香與酒坊裏逸出的醇香混在一起，釀出一種奇異的、令人微醺的氣息。
突然，院門被「吱呀」一聲推開，力道帶着一種前所未有的張揚。
我下意識地抬頭，手一抖，幾粒飽滿的桂花從指縫間簌簌落下。
逆着光，一個頎長的身影立在門口，身上簇新的青色官袍在秋陽下反射出冷硬的光澤，胸前繡着的鷺鷥補子清晰可見。
與隔壁嬸子描述的新科庶吉士服制一般無二。
宋文晏回來了。
他瘦了些，眉宇間卻飛揚着藏不住的意氣風發，那是久居人下驟然得勢的精氣神，與離家時那個謹小慎微的書生判若兩人。
「爹！」承兒最先反應過來，小炮彈似的衝了過去，一把抱住了宋文晏的腿，仰着小臉，眼睛裏全是孺慕和驕傲。
宋文晏臉上掠過一絲笑意，伸手摸了摸承兒的頭。
他的目光隨即越過兒子，落在了林晚身上。
那目光裏，有驕傲，有歡喜，有久別重逢的熱切。
「晚娘，」他的聲音溫柔，激動中帶着一種刻意營造的平穩。
「我回來了。」
在他目光觸及的瞬間，我有些窘迫地不知手往哪裏放。
他官袍上纖塵不染的錦緞光澤，腰間那塊瑩潤通透、價值不菲的羊脂玉佩，那是我從未見過的物件。
還有他身後跟着的那個低眉順眼、抱着沉重包袱的小廝。
一股莫名的慌亂，無聲無息地從腳底竄起。
「夫君」，」定了定神，扯出一個僵硬的笑容，聲音有些發緊。
「回來了就好，一路辛苦。快進屋歇歇，承兒念你念得緊。」
我走上前，想接過那小廝手裏的包袱。
宋文晏卻微微側身，不着痕跡地擋開了我的手。
他清了清嗓子，目光掃過林晚身上那件半舊的靛藍布裙，又掠過院子裏略顯簡陋的陳設，心疼地攬過林晚的肩。
「晚娘，辛苦你了，往後不用這般辛勞，有爲夫在。」
「我預支了一年俸祿，在恩師幫忙下購置了個二進院子，眼下正在修繕，估摸着一月後可以入住，恰巧在中秋之後。今年中秋佳節，我們一家三口去看花燈，可好？」
我抬眸對上宋文晏，他目光真摯，似是會發光的眸子中充滿着希冀。
心頭的不安被他溫柔繾綣的目光壓了下去，聲音帶着酒麴發酵般的溫潤甜意。
「好」。
-4-
在我以爲終於苦盡甘來時，宋文晏給了我當頭一擊。
一個月後，中秋節那天，他與我說要娶恩師的女兒爲平妻，還要將她的孩子認作親子，記入族譜。
「恩師待我恩重如山，若非他老人家提點、周旋，這庶吉士之ṱū́ₖ位，也未必能如此順遂。」
他的恩師柳翰林，女兒名喚柳蘭芷，去年不幸守了寡，帶着一個年幼的孩子歸家，時間久了，兄嫂頗有怨言，柳翰林夫婦左右爲難。
我之所以知曉這些，全賴這一個月來宋文晏近乎日日上門探望恩師歸來後，與我所說。
每每說到柳蘭芷母子，他總是嘆氣。
「孤兒寡母的，夫家也沒人幫襯，真真是可憐。」
我總以爲他只是在憂心恩師，感慨那對母子的處境艱難而已。
不曾想過，他早已起了念頭。
宋文晏看着我瞬間煞白的臉和微微顫抖的嘴脣，緊張地握住我的手。
他似乎還是那個會捧着我因操勞而乾裂的手而心疼得掉淚，爲我抄書攢錢，在大雪天裏凍了兩個時辰，只爲排隊買我最愛的桂花糕的少年。
「晚娘，你莫要多想。我深知你釀酒持家辛苦。蘭芷知書達理，性情溫婉，進門後正好替你分擔中饋瑣事。你便可更安心地釀酒，不必再爲內宅操勞分心。如此安排，豈不兩全其美？」
他頓了頓，似乎在斟酌詞句。
「蘭芷生書耀時傷了身子，無法生育，我的孩子只會從你腹中所出，往後我們多生幾個，她們母子威脅不到你的地位。」
他的語氣越發柔和，說出來的話卻愈發如刀割。
「你也是有孩子的人，應該更能理解和同情蘭芷母子的處境纔對？」
「晚娘，京中各家官眷的人來送往，其中門道深不可測，非你能應付得來的。正好交給蘭芷去操心，你好安心釀酒，不好嗎？」
他語氣溫和，彷彿在替我解決一個天大的難題。
「不對。不好。」
我推開宋文晏的手，目光直直地盯着這個與我同牀共枕多年，一次次許我誥命加身的男人。
原以爲我足夠了解他，此刻才恍然發現，我竟是一直都沒看懂他。
我和宋文晏的父親是同窗，同年考中了秀才，又在同一家學院任夫子。
兩人都認爲這是天大的緣分，便爲我和宋文晏定下親事。
我和宋文晏稱得上是青梅竹馬。
宋文晏上門求娶時，他雙親已故，沒想到父親卻依舊信守承諾，應下婚事。
他當即跪在我父母面前，立誓此生絕不負我。
少年郎眉目俊朗，背脊挺直，信誓旦旦，觸動了懵懂的少女心。
-5-
十年釀酒供養，我的雙手佈滿裂痕、老繭，冬日裏疼癢難耐。
換來的就是讓他功成名就後，再娶一個「出身大家、知書達理」的平妻，來「接管」她的家，她的兒子，而她林晚，只需要退回到瀰漫着酒氣的作坊裏，「安心」地繼續爲他釀酒。
心底有個聲音告訴我，此刻我應該歇斯底里，痛罵宋文晏的負心薄倖忘恩負義。
可咆哮的狠話和噴薄的怒氣到達喉嚨後，卻出乎意料地平靜，平靜得可怕。
仍記得爹孃每每禮佛時，都會祈禱「惟願我兒一生平安喜樂，不受他人所委屈。」
可退下羅裙首飾時我委屈，冬日釀酒時手疼得厲害我委屈，遇到難纏的客人時我委屈……
如今我不想再委屈自己。
「你若執意娶平妻，你我和離。」
話音落下的瞬間，屋裏死一般的寂靜。
宋文晏簡直不敢相信自己的耳朵，愕然瞪着她，瞬間怒意湧出。
「和離？你瘋了不成？泰山泰水早已西去，你一個婦道人家，帶着孩子，離了我，你能去哪裏？你能不能別鬧了。」
宋文晏的眼裏滿是責怪，心想晚娘真不懂事，都說了蘭芷生不了孩子，還在拈酸喫醋，說和離這樣的負氣話氣他。
原來一個人在失望透頂時真的會笑。
出嫁半年，父母因意外過世，他抱着哭到幾近暈厥的我，在靈堂前承諾一輩子對我好。
原來是這樣的「好」。
我笑了出來：「呵呵，宋文晏，你莫要再說是爲了我好。」
既然他不要臉，我又何須再忍。
我目光掃過他一身淡青色錦緞長袍，當真是清貴至極。
「翰林院庶吉士，好清貴的身份！你無非就是步入仕途後，嫌我出身低微雙手沾滿酒糟，不能爲你的仕途之路增添助力，配不上你新貴的身份。
所以你需要那位柳小姐，來替我「分擔」這宋夫人的位置？替你「分擔」那攀附權貴的青雲路。
而那位柳小姐，新寡不到一年就攜子另嫁；明知你已有妻有子，卻還依舊想要嫁給你爲平妻，簡直是不仁不義寡廉鮮恥。
你們二人，狼狽爲奸，當真是天作之合。」
宋文晏似是被我傷到了般，一時間無所適從，難以置信地捂着胸口後退了半步，隨即又挺直了腰板，彷彿受了多大的委屈仍要堅持正義。
「你莫要意氣用事！我這也是爲你好，爲這個家好！恩師提攜之恩重於泰山，師妹孤兒寡母實在可憐，我豈能袖手旁觀？況且」他加重了語氣，帶着一種大義凜然的口吻。
「蘭芷深明大義，已言明，她與書耀絕對不會威脅到你們母子的地位。」
「你當真要娶柳小姐爲平妻？」
「是，晚ẗŭ̀₎娘，我希望你能……」
我深吸一口氣，睜眼，打斷他的話。
昔日他承諾爲我求取誥命榮譽加身的誓言還歷歷在目，當時有多感動，此刻便有多諷刺。
我的目光直愣愣地射向宋文晏，一字一頓地說道：
「和離。「
「否則我不介意幫你們宣傳宣傳，新科進士如何拋下糟糠之妻另娶，翰林之女如何勾搭有婦之夫。你知道的，我說到做到。」
「好！好！好！」宋文晏似乎惱羞成怒，頓足捶胸，一副痛心疾首的樣子。
「晚娘，你竟是這般想我的，我宋文晏豈是那等忘恩負義、嫌貧愛富的小人，我……我這是爲了大局！爲了報恩！」
「你既如此疑我，辱我，那便如你所願。」
宋文晏快步走向書案，提筆落字。
「阿孃，我要跟着阿孃走。」承兒不知何時在門外，忽然跑了進來，雙手死死地抱着我的腿，仰起滿是淚水的小臉，一臉堅定。
我蹲下身來，拿出帕子輕輕爲他擦乾眼淚。
「可是，承兒跟着孃親會喫很多苦的。」
「承兒不怕喫苦，阿孃在哪裏，承兒就在哪裏，我只要阿孃。」
我緊緊抱住承兒，孩子稚嫩卻斬釘截鐵的選擇，讓我的心軟得一塌糊塗。
宋文晏看着母子情深的場面，點點頭，一臉欣慰。
「既如此，我便將承兒也寫上去，承兒歸你，不叫你們母子分離。」
言罷，他揮毫潑墨，和離書一氣呵成。
將和離書遞給我時，他溫柔地說道。
「我和蘭芷的婚事全權由翰林府負責，爲免你看着難受，你可以帶承兒出門一段時間，散散心。」
他對着承兒點點頭，看着我寵溺地笑了笑：「等你氣消了，我再接你們母子回家，以後好好過日子。」
可是，我們再沒有以後了。
我沒接話，他至今還以爲我是在喫醋負氣，解釋多了便成了刻意。
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近日，宋文晏在翰林院總有些心神不寧，內ŧű⁼心隱隱不安。
他停筆想了想，笑了笑，搖搖頭。
他大概是那日被晚娘的話氣到了，她怎能將他想得如此不堪。
她要和離書無非只是一時間接受不了他娶平妻，鬧鬧脾氣罷了，還能真的和離不成？
他是她在這世上最親的人，有他在的地方纔是她的歸處，她還能去哪兒？
等過段時間她想明白了，氣消了，再接她們母子回來，好好過日子。
那時，蘭芷也進門了。
晚娘明理心軟，蘭芷溫婉和善，定能好好相處。
嗯，要給承兒增加功課，那日竟然只站他孃親那邊，傷了老父親的面子。
當然，和離書要撕掉，終究是個晦氣的東西，說不定晚娘早就撕掉了。
宋文晏越想越覺得沒錯。
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走了近一個月水路，身子骨都快散架。
當船隻駛入一座被濛濛煙雨籠罩的城池，空氣中瀰漫開溼潤的草木清香和淡淡的水腥氣時，我知道，江南到了。
我選了一處臨水的小鎮落腳，鎮子不大，卻因水運便利而頗有生氣，行走其間頗有種心曠神怡之感，連因連日在水上趕路而蔫蔫的承兒，也肉眼可見地活潑起來。
「阿孃快看，那位老爺爺手中的魚好大，那位姐姐賣的花好好看……」
望着承兒歡快愉悅的樣子，我慶幸選擇來江南。
起先並未想過來江南，在京中待了一年，多少知曉些官場宅院的陰私。
翰林府能做出搶人夫婿的舉動，必定不會是良善之輩。
和離後，若是不遠離京城、遠離宋文晏，怕是不久後的某個山溝、某條河裏會出現我們母子意外身亡的屍體吧！
父母之愛子，爲之計深遠。
江南多才子，承兒在讀書上有天分，不能誤了孩子的前程，這才決定下江南。
安頓下來的第一件事，便是重操舊業。
江南糯米好，水質清甜，憑着記憶和一雙巧手，很快便釀出了第一批新酒。
這酒，似是融入了江南的靈秀，比京城時釀的更添了幾分清冽甘醇。
我還特意採了初開的金桂點綴，取名「桂魄清」。
酒香不怕巷子深，很快，林家娘子釀的「桂魄清」便在小鎮傳開了名頭。
每日賣酒的推車出門不到一個時辰便一售而空，沒有買到酒的客人唉聲嘆氣，一步三回頭地離開。
漸漸的，許多人家開始預定，預定的數量多了，我每日裏又忙碌，沿街叫賣總歸是不方便。
半年後，我租了個鋪子，林記酒坊算是正式開業。
瑾兒也入了鎮上的學堂，每日下學，便趴在酒坊的櫃檯邊溫書，小小的身影映在酒罈上，安靜而認真。
這孩子太懂事，剛安定下來那會兒，說什麼都不肯進學堂，非得等我經營穩定後才肯入學堂。
「如今家中積蓄不多，哪有阿孃一人辛苦釀酒賣酒，兒子卻心安理得讀書的道理？」
我拗不過他，只好更加賣力地釀造酒水，努力讓錢袋子鼓起來。
日子如同門前緩緩流淌的河水，清貧卻安穩地向前淌着。
轉眼便是兩年多光景，瑾兒已快九歲，出落得愈發聰穎懂事。
初春的一個午後，陽光正好，我帶着沐休的瑾兒去鄰鎮採買些釀酒用的上好糯米。
回程的官道旁，有個小小的集市，人聲嘈雜。瑾兒眼尖，忽然扯了扯我的衣角，小聲道：「娘，您看那邊，那兩個人……好怪。」
順着兒子指的方向望去，只見集市邊緣，一個穿着較好的嬤嬤和一個穿着粗布短打、面相油滑的漢子，那嬤嬤正抱着一個約莫四五歲的小女孩，兩人腳步匆匆地往人少處鑽。那小女孩穿着身料子極好、卻沾了不少泥土的粉緞小襖，頭上梳着精緻的雙丫髻，此刻卻散亂不堪。
嬤嬤低着頭，漢子眼神閃爍東張西望的，像是在躲避什麼。
我的心猛地一沉，這絕不是一家子！
柺子！
一個念頭如同閃電劈進腦海，我只覺得一股熱血直衝頭頂，來不及多想，猛地將手裏的米袋子放在角落，低喝一聲：「瑾兒，快去報官，就說有柺子！」
話音剛落，林晚像離弦的箭一般衝了過去，同時用盡力氣高聲大喊：「抓柺子！攔住他們！他們偷孩子！」
尖利的聲音瞬間撕裂了集市的嘈雜，引得周圍人羣紛紛側目。
那兩人顯然沒料到半路殺出個程咬金，而且是個看似柔弱的婦人，驚得動作一滯。
「臭婆娘！少管閒事！」
三角眼的漢子惡狠狠地回頭瞪向林晚，另一隻手已摸向了腰間。
我靈活走位，並未擅自靠近，我知道自己衝上去硬拼無異於以卵擊石，我的目標是拖延時間，引起更大的注意。
一邊繼續高喊「抓柺子！救命啊！」，一邊抄起旁邊攤子上一個賣竹筐老漢用來壓布的粗木棍，用盡全身力氣朝那漢子腳下掃去！
「哎喲！」木棍掃中了後面那個抱着孩子的漢子的腿彎，他喫痛一個趔趄，摔倒在地上。
那嬤嬤見狀，立刻加快腳步想要離開。幾個被林晚呼喊聲驚動的壯實鄉民已經圍了過來，攔住了嬤嬤的去路。
「幹什麼的！」
「光天化日搶孩子？」
「抓住他們！」
嬤嬤靈機一動，大聲說：「這是我孫女，什麼柺子？你們不要誣賴好人！」
衆人頓時有些遲疑。
就在這千鈞一髮之際，小女孩醒了，大哭了起來，斷斷續續地喊着：「壞……壞嬤嬤……糖……糖人……嗚嗚……我要爹爹……孃親……」
嬤嬤見狀立即下意識地捂住孩子的嘴。
衆人見狀，這還有啥不明白的，就是柺子。立即作勢，就要上前捉住嬤嬤。
人多勢衆，見勢不妙，三角眼惡毒地剜了柳含柔一眼，兩人竟毫不猶豫地丟下小女孩，分開人羣，兔子似的朝不同的方向狼狽逃竄，轉眼就消失在街角巷尾。
一旁的林晚這才鬆了口氣，後背已被冷汗浸透，握着木棍的手還在微微發抖。
我丟開棍子，快步跑到那嚇壞了的小女孩身邊。
小女孩瑟縮在牆角，小小的身子抖得像Ṭū́ₜ秋風裏的落葉，臉上淚痕交錯，大大的眼睛裏全是驚魂未定。
「乖，別怕，壞人被打跑了。」柳含柔蹲下身，儘量放柔了聲音，用袖子輕輕擦去小女孩臉上的淚水和塵土。
小女孩怔怔地看着她，長長的睫毛上還掛着淚珠，小嘴一癟，猛地撲進我懷裏，放聲大哭起來，小小的身體哭得一抽一抽。
「娘……嗚……我要娘……嬤嬤……壞……」
集市騷動平息，官差匆匆趕來時，只看到聚衆的百姓，以及抱着小女孩柔聲安撫的林晚。
幾個熱心腸的百姓帶着官差去追那兩人。
小女孩受了驚嚇，又哭得脫力，在林晚懷裏沉沉睡去，小手還緊緊攥着她的衣襟。
「這孩子……」領頭的差役皺着眉，看着小女孩身上價值不菲卻髒污的粉緞小襖，還有那即便在睡夢中仍顯露出精緻輪廓的小臉。
「不像尋常人家的娃娃。問過話了嗎？家在何處？」
我搖搖頭，輕輕拍着孩子的背：「嚇壞了，只哭着要爹和娘，問不出什麼。差爺，這孩子……」
差役撓撓頭。
「人販子還沒捉到，一時半會兒也找不到這孩子的父母。這樣吧。」
他看了看林晚，又看看她身邊安靜懂事的瑾兒，語氣緩和了些，「看娘子也是良善人，這孩子眼下無處可去，衙門裏都是些粗手粗腳的大老爺們，實在不便照看。能否煩請娘子暫時收留她幾日？待我等查明她的來歷，或找到她的家人，定會登門接回。這期間的花銷，衙門自會補償。」
看着懷裏孩子沉睡中仍蹙着的小眉頭，我心中一片柔軟。抬頭看了看一臉懇切的官差，又低頭看看兒子。
瑾兒正擔憂地看着小女孩，小聲說：「娘，妹妹好可憐。」
我嘆了口氣，點點頭：「差爺放心，我定會好生照看這孩子。」
於是，這個來路不明、粉雕玉琢的小女孩，便暫時跟我回了家。
給她清洗乾淨，換上瑾兒小時候改小的乾淨衣裳。小女孩醒來後，依舊驚惶，不肯說話，只是睜着一雙小鹿般溼漉漉的大眼睛，警惕地看着四周。
我也不急，拿出十二分的耐心，給她煮甜甜的米粥，讓瑾兒拿着木雕的小馬逗她玩。
後院裏曬着準備釀酒的花瓣，瑾兒便教她辨認，桂花香、茉莉香……小女孩漸漸放鬆下來，偶爾會露出怯生生的笑容，像陰雲裏透出的一縷微光。
她一直未開口說話，我便喚她「阿圓」，因爲她小臉圓乎乎的，很可愛。
阿圓似乎也默認了這個名字。
日子一天天過去，阿圓臉上的驚懼褪去，開始有了孩童的活潑，也開始張口說幾個字。
她喜歡跟在瑾兒後面「哥哥、哥哥」地叫，喜歡看我釀酒，小小的鼻翼翕動着，嗅着那醉人的香氣，大眼睛裏滿是好奇。
叫人看着心裏暖洋洋的。
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時光飛快，很快到了夏日。
一天，正值在家休息，忽而傳來敲門聲。
開門，只見門口立着一位身着玄色錦袍的中年男子。他身姿挺拔如松，面容俊朗，眉宇間卻凝着一股不怒自威的凜然之氣。
他身後，跟着兩名同樣身着勁裝、眼神銳利如鷹的護衛，手已按在了腰間的刀柄上。
男子身邊站着一位身着華服、氣質雍容的美婦人，此刻她正緊緊盯着被林晚護在身後、從門縫裏探出小腦袋的阿圓，淚水瞬間盈滿了眼眶。
「玉兒！我的兒！」美婦人失聲喚道，不顧儀態地就要衝進來。
沒等反應過來，華服美婦人已撲到了阿圓面前，淚流滿面地將嚇得瑟瑟發抖的阿圓緊緊摟進懷裏，心肝寶貝地叫着，親吻着孩子的額頭臉頰。
「玉兒！孃的玉兒！嚇死娘了！娘終於找到你了！」美婦泣不成聲。
阿圓呆愣了片刻，似乎才認出這溫暖的懷抱和熟悉的氣息，哇的一聲大哭起來，緊緊摟住美婦的脖子：「娘！娘！我怕！有壞人！要捉我……」
……
得知阿，玉兒是郡主，眼前二位是榮親王和王妃，我懵了一會兒，立馬拉着瑾兒跪下來。
榮親王可是太后親子，當今唯一的同胞弟弟，尊貴無比。
「民女拜見王爺王妃，先前不知道阿圓郡主身份……」
「不必多禮，快快請起。」剛一跪下，王妃立即將我們扶了起來。
「你救了玉兒，是王府的大恩人，理應本王……我們謝你纔對，多虧有你，不然玉兒怕是凶多吉少。」
說話間，王妃眼眶又紅了起來，美眸兇狠地瞪了一眼手足無措的榮王。
-10-
千里之外的京城。
宋文晏完全沒有想到林晚母子會消失得那麼徹底，他找了快三年，都杳無音訊。
她那麼愛他，十年如一日地釀酒，一雙手在寒冬臘月裏裂了又裂，就爲了供他讀書，實現抱負。
眼看着好日子就要來了，她卻不要他了，她怎麼捨得？
就僅僅是因爲我娶了平妻嗎？
我已經解釋過了，蘭芷母子絕不會威脅到她和承兒的地位，蘭芷不能生育，以後我的孩子皆會出於她腹中。
他想到頭疼，也想不明白爲什麼會這樣？
柳蘭芷如往常般將蔘湯放在桌上，緩步走到他身後，手指輕輕按在他太陽穴上。
「夫君又在爲姐姐和承兒擔憂了，也當多多保重身體，不然姐姐回來可是要心疼壞了。」
她嘴上這般寬慰，眼裏卻滿是嘲諷與陰狠。
她知道，林晚母子這輩子都不會回來了。有哪個女子能忍受自己的夫君娶平妻？還是自己含辛茹苦供起來的夫君。
她一定很痛苦吧，被最愛的夫君背叛。
要知道，娶平妻意味着原配得多不堪啊。
那也怪不了我，我是翰林之女，她不過一個秀才之女，我生來就該比她過得好。
林晚母子二人走了也好，只要他們不出現在京城，不出現在宋文晏面前，她也不是趕盡殺絕的人。
柳蘭芷的按摩恰到好處，宋文晏舒緩了緊皺的眉頭。
「蘭芷，辛苦你了。」
「只要夫君身子康健，蘭芷便不辛苦。」
聞言，宋文晏感動地拍了拍她的手：「書耀近日的功課我看了，進步很大。」
提起兒子，柳蘭芷臉上的笑容多了幾分真心。
同樣頭疼的還有一人。
皇宮裏。
太后無力地用手撐着頭，不讓人靠近，只留貼身的嬤嬤在身側。
「竹韻啊，哀家真的錯了嗎？」
「太后只是心疼王爺，王爺會明白您的苦心的。」
竹韻恭敬地回答，主子們對錯還輪不到她們做奴才的評論。
太后嘆氣：「哀家也只是想榮王能有個後。皇室子ťúₙ嗣艱難，先皇兩子一女，到了皇帝這脈，好歹還有皇后所出的太子。」
」可瑞兒僅有一女，往後王府由誰繼承？…這才賜下側妃…你說，瑞兒會不會怪哀家？「
太后有些哽咽，竹韻連忙上前:」太后是一片好心，只怪那側妃心術不正，膽大包天，竟敢傷害小郡主。眼下小郡主已有下落，側妃又被王爺打殺，您也發落了她的家人。母子哪有隔夜仇，王爺會理解您的。」
「但願如此……」
……
-11-
我們終於有了自己的宅子，離榮王府僅隔了兩條街。
沒錯，榮王夫婦沒有回京，反而在江南定居了。
搬新家這天，王妃帶着玉兒也過來了。
玉兒可激動壞了。
「太好了，玉兒以後可以每天來看望林嬸嬸了。」
王妃點了點她的小鼻子。
「每天都來看望你林嬸嬸，那孃親怎麼辦呀？還有，那你豈不是見不到你瑾兒哥哥了。「
「孃親～」玉兒撒嬌的撇了撇嘴。
瑾兒如今每日要到榮王府裏唸書。
榮王夫婦感念我們救了玉兒，又見瑾兒是個讀書好苗子，便邀江南最好的夫子進王府，專門教導瑾兒。
說笑間，王妃打發侍女帶玉兒去玩，正了正臉色。
「那位宋大人這些年一直在找你們母子，如今已找到江南這邊，王爺做了遮掩，他們暫時還找不到你們母子。現下想問問你是何打算？」
我和宋文晏的前塵往事，在處處有耳的京城哪裏會藏得住，更何況是天家。
榮王夫婦對此早已一清二楚。
這些年我們與王府來往密切，王妃更是對我多有照料，我明白她是在考慮我的想法。
「自和離那日起，我們與宋大人便再無瓜葛。」
王妃聽到林晚的回答，眉中糾結盡散。
林晚堅韌果敢、善良心軟、知恩圖報。
這幾年，我與她合作開酒坊，她一次次毫無保留的將新釀酒方子交給我，佔股又不肯多要。
百忙之餘還時常爲我與王爺鑽研和釀製養身美容的藥酒。在藥酒的滋養下，我的臉似是跟生玉兒前一般滑嫩，王爺也越發身強體壯……
這麼好的林晚，宋文晏配不上。
-12-
隨着林記酒坊的名氣越來越大，酒有些供不應求了。
在王妃的幫助下，我們合夥將酒坊的生意越做越大。
我也早已從釀酒的瑣事中解脫出來，每日安心鑽研新酒，酒方子出來後，儘管交給王妃安排下人去釀酒。
酒香飄過時間的長河，讓日子變得香醇易過。
瑾兒弱冠那年，一舉奪得案首、解元，最後被聖上欽點爲探花郎。
喜報傳來時，我一時竟沒能反應過來，好在王妃回京前安排了嬤嬤跟在我身邊操持。
「瑾少爺年輕有爲，夫人的福氣在後頭，少不了一個誥命。」
嬤嬤滿面紅光，不停地說着吉利話。
我內心百感交集，自和離之後，瑾兒似是一夜之間長大了。
奔波趕路的日子，承兒一遍遍窩在我懷中堅定的說到。
「阿孃莫傷心，日後我定會好好讀書考取功名，爲阿孃請封誥命，鳳冠霞帔加身。」
考取功名，請封誥命，成了瑾兒的執念，不論我說過多少次「孃親不必有誥命，只求我兒平安喜樂。」
他都一笑置之。
爲這執念，十數年來，瑾兒有多刻苦有多努力，我這做母親的豈會不知？
我彷彿又看到了那個在京城破舊小院裏、抱着她腿喊爹的小小承兒；看到了在江南小鎮酒坊櫃檯後、藉着酒罈反光刻苦讀書的瘦弱身影；看到了在王府書房裏、挑燈夜讀到天明的清俊少年……
曾經的稚子，在名師的悉心教導和王府的庇護下，早已褪去青澀，長成了一位風姿清舉、才名遠播的翩翩少年郎。
幸好，瑾兒成功了，從今往後他再不會被執念束縛，他要開始自己的精彩人生。
我收回思緒，喜悅在心中蔓延，接下來可有得忙咯。
金榜題名時，洞房花燭夜，得抓緊時間準備好下聘的聘禮了。
瑾兒得中解元時，王爺便提議將玉兒許配瑾兒。
起初我擔心會委屈了玉兒，玉兒金枝玉葉，可我家到底……王妃卻搖搖頭。
「女子嫁人等同於第二次投胎，瑾兒人品才學如何？王爺與我都很清楚。再者，這世上能把玉兒視爲親女疼愛的，除了我，便只有你林晚一人。」
於是，在問過孩子們的意思後，就訂下這樁親事。
只待瑾兒高中，聖上親自賜婚。
如今賜婚聖旨應已下達，酒坊的事情業已安排好，我也到了進京的時候了。
-13-
京城裏，大街小巷都傳遍了。
探花郎御前求娶當朝最尊貴的永安郡主，龍顏大悅，當場賜婚。
榮王爺更是笑的合不攏嘴，他原先只求皇兄在林瑾高中後賜婚，沒想到瑾兒如此爭氣，不僅殿試前三得中探花，竟還御前求娶。
要知道主動求娶後再賜婚和直接賜婚的意義可不一樣。
太后也賜下了許多奇珍異寶，添進永安郡主的嫁妝裏。
京城榮王府裏，王妃對着竹韻姑姑多了幾分笑意。
江南待了十年，自打年前歸京，太后破天荒地對王妃和顏悅色起來，對唯一的孫女玉兒更是疼愛有加。
不管是有意彌補，還是其他，太后終歸是太后，王爺的生母，理應恭敬孝順。
相比榮王府的張燈結綵，宋府內愁雲慘淡。
今日殿前，宋文晏一眼就認出了承兒，可他爲何名喚林瑾？
這些都不要緊，後續再向承兒問清楚就好，重要的是承兒中了探花，還成了榮王爺的準女婿，這可是光耀我宋府門楣的大事。
榮王爺那可是當朝唯一的親王，聖上胞弟，搭上這條線，可謂是前途一片光明，我宋家今後也是皇親國戚了。
但是榮王爺派人來警告他不要打擾林探花一家是什麼意思？難道是承兒還在生他這個父親的氣？
沒關係，待他抽空找晚娘解釋清楚，將他們母子接回來，再一同到榮王府下聘。
想到這些，宋文晏瞬間心情大好。
而柳蘭芷靜靜看着丈夫從疑惑到滿臉喜色，眸中閃過恨意。
宋文晏仕途不順，至今還只是一個六品寺丞，她都數不清有多少年沒有收到過一封宴會的帖子，更不知要熬多少年纔有誥命？
她又將希望寄託於兒子。
哪曾想，宋書耀考了數次，去年才勉強中了個秀才，還是名在孫山前。
她林晚的兒子卻高中探花，成了榮王爺的準女婿，當真是老天不開眼。
他們母子背後有榮王府，日後豈非無法下手？
二人心思各異，均在想着往後的計劃。
殊不知，他們所想的事情註定永遠無法實現。
大理寺已將宋文晏德行有虧、翰林府買兇殺人欺壓百姓的證據送到御前，現下被貶的聖旨已在路上。
-14-
馬車行駛到城門，瑾兒玉兒早已在城門內等候，男俊女俏，當真是郎才女貌。
抬頭望向城牆，內心有些激動。
京城啊，我林晚又回來了。
當家主母Ṭú₁的事情還真是不少。不過，在嬤嬤的從旁協助下，不論是下聘還是人來送往，我都中規中矩，不出絲毫差錯。
原來官眷間的交往並非不能學，並非一直深不可測。
當瑾兒玉兒身着喜服站在我面前時。
忽然有種苦盡甘來之感。
這杯我用半生心血釀成的酒，此刻，終於品到了那回甘悠長、足以慰藉平生的至味。
……
一轉眼，瑾兒已成婚十載，官居大理寺卿，我也成了一品誥命夫人。
三年前，越州洪災，百姓流離失所，我將這些年酒坊經營所得悉數捐出，在瑾兒自請前往賑災歸來後，聖上破格冊封我一品誥命。
十年間，瑾兒和玉兒育有二子一女，個個聰慧孝順。
府上中饋，在玉兒進門第二天，我就全權交給她打理。
如今我更是隻管含飴弄孫，享兒孫繞膝的天倫之樂。
前幾年，被貶至西北某個角落當縣令的宋文晏，不知從哪裏找到人給我送信，全被我扔了出去。
王府得知後派人去敲打，自此再沒出現過他的消息。
人生至此，我再無遺憾，惟願兒孫平安喜樂，一生無憂。
15、永安郡主。
我是大雍朝最尊貴的永安郡主。
我這一生都很幸運。
父母疼愛，婆母慈愛，夫君體貼，兒女孝順。
唯一的劫就是五歲那年差點被拐。
也正因那次被拐，我的命運發生了轉折。
正如幼時孃親爲我祈福時，方丈所言：「禍兮福所倚，萬般皆是緣。」
爹爹帶着我們一家三口在江南待了十年。
十年間，京城好像變了個模樣。
皇祖母沒有再一個勁地勸爹爹納側妃，也沒有再讓孃親站在一旁侍奉，對我更是和藹慈祥。
皇伯父問我：「玉兒可願當公主？」
我想了想，搖搖頭。我朝駙馬不能擔任要職，瑾哥哥才華橫溢，是國之棟樑，可不能害了他。
初初有了身孕時，我在糾結是否要給夫君納妾或是安排通房。
男人自古便是三妻四妾，連長公主姑姑的駙馬都有幾個通房。
可……可是我就是不願同他人分享夫君，這可如何是好？
沒等我煩惱兩個時辰，夫君就發覺了，追着問我發生何事。
我剛同他說完，他竟笑了起來，真是可惡。
眼瞧着我要怒了，他纔不緊不慢地道來。
「成婚前，阿孃鄭重地對我說，『我們母子能有如今的成就，最大的恩人是玉兒。
仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人，阿孃不希望你成爲你生父那樣的人。』
我從未見過阿孃如此嚴肅的神情，她要我跪地起誓，此生只能有你一人，縱使無子，寧可過繼，也絕不可有妾室通房，若違此誓，便與我母子情斷。阿孃還說……」
他忽而頓了一頓，似是有些猶豫，我心一緊。
“若榮王府願意，你我長子可隨母姓…”
我不知何時早已淚流滿面。
……
後來，我生了二子一女，長子入榮王府一脈。
在阿孃又一次捐款國庫充作西北軍餉時，爹爹上疏求封賞阿孃。
次月, 阿孃六十大壽的宴會上，聖旨降臨，晉封阿孃爲超一品誥命。
16、宋文晏
西北邊陲一座破敗縣衙後堂裏，一張枯槁絕望的臉閃着淚光。
風沙常年侵蝕的窗紙破了幾個洞，嗚嗚地灌着塞外苦寒的風。
屋內陳設簡陋, 一燈如豆，昏黃的光線搖曳着，勉強照亮桌上一份磨損嚴重的邸報, 和一份剛剛由驛卒送達、墨跡簇新的朝廷詔令抄本。
宋文晏蜷縮在掉了漆的太師椅裏，裹着一件洗得發白、袖口磨出毛邊的舊棉袍。不過四十許人, 頭髮卻已花白了大半, 臉頰深陷, 眼袋烏青, 渾濁的雙眼死死盯着桌上那兩份文書，如同瀕死的魚。
邸報上，關於新晉一品誥命夫人和大理寺少卿的報道佔據了顯要位置。「忠義無雙」、「教子有成」、「年少英才」、「榮王府乘龍快婿」……每一個字都像燒紅的烙鐵, 燙在他的心上。他認得那個名字！那是他的夫人、他的兒子！
是他當年以爲離不開他的人, 如今, 卻成了他窮極一生也仰望不到的存在！
一品誥命夫人！
「林氏晚娘……一品誥命……」宋文晏枯槁的手指顫抖着，一遍遍劃過那冰冷的墨字, 喉嚨裏發出嗬嗬的怪響, 如同破舊的風箱。
他的眼睛瞪得極大，眼白上佈滿Ŧũ̂²了駭人的血絲，死死盯着「一品誥命」那幾個字。當年那個被他斷定離了他就無處可去的釀酒婦人，如今竟成了一品誥命！受朝廷敕封, 享無上尊榮！
而他宋文晏呢？十年寒窗, 拋妻棄子, 攀附權貴，汲汲營營，到頭來, 在這苦寒的不毛之地, 熬成了一個形容枯槁、無人問津的七品縣令！
受盡同僚排擠, 上官鄙夷。
柳蘭芷早已受不了清苦和異樣的眼神, 成了瘋子。
宋書耀更是爛泥扶不上牆，整日畏畏縮縮, 膽小如鼠, 秀才功名沒保住。
巨大的反差，像無數根淬了毒的鋼針，狠狠扎進他早已腐朽的心臟。
悔恨？不甘？嫉妒？怨毒？種種情緒如同毒蛇般啃噬着他的五臟六腑。
「噗——！」
一股腥甜猛地衝上喉頭, 崔文彥再也壓制不住, 身體劇烈地一顫，一大口暗紅的鮮血狂噴而出, 如同潑墨般, 盡數濺灑在那份嶄新的文書抄本上！
鮮血迅速在紙面上洇開, 糊了那「一品誥命」的字樣, 也糊掉了他僅存的一點生息。
他雙目圓睜, 身體如同被抽去了所有骨頭，軟軟地從太師椅上滑落，重重地砸在冰冷的地面上, 發出一聲沉悶的響動。桌上那盞油燈被震得晃了晃，燈苗跳動了幾下，終於不甘地熄滅。
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