夫人回來了

夫人剛死兩個月。
侯爺就迫不及待娶了繼室。
可這繼室的一舉一動，都特別像死去的夫人。
她不喫不喝，還不會出汗。
更可怕的是，自從她進門以後，侯府每天都會死一個人。
很快，活着的妾室，就只剩下了我一個。

-1-
「夫人，請喝茶～」
我跪坐在地上，雙手捧着沉重的紅木托盤高舉過頭頂。
因爲舉的時間太久，手臂已經開始不受控制地輕微顫抖。
隨着我的抖動，茶水從青花瓷杯中溢出。
溫熱的茶水順着手臂流到了衣服裏，但是我依然垂着頭一動不動。
剛剛動了的蘇姨娘因爲敬不好茶，被罰扣了兩個月的月錢。
那可是整整二十兩啊！
爲了這二十兩銀子，我就算手臂舉廢掉也不能放棄！
茶杯磕在托盤上，發出清脆的叮噹聲。
屋裏很安靜，這叮噹聲也不知道響了多久，夫人才伸手接過只剩一個碗底的茶杯：
「罷了罷了，起來吧。」
「你們都是伺候侯爺多年的老人了，以後啊，還需要更用心服侍侯爺纔是，都退下吧！」
我幾乎是被貼身丫鬟金釵扶着出來的，天本來就熱，我跪了半天，汗幹了又溼溼了又幹，衣服黏糊糊地貼在身上，十分難受。
「呸！」蘇鈴恨恨地啐了一口，原本嬌媚的臉蛋此刻顯得有些猙獰，「什麼玩意兒！一個窮御史的女兒，也敢上我面前抖威風！」
「笑死人了，還扣了我二十兩月銀，她不會以爲這樣就能嚇唬到我吧？」
「區區二十兩銀子，也就是一頓飯錢，猖狂什麼呀！」
我羨慕地看着蘇鈴，雖然同爲姨娘，但是我們的身份天差地遠。
做侯爺的姨娘前，我原來是老太太手下的二等丫鬟，而蘇鈴，則是江南富商之女。
「蘇姐姐，我能去你院裏喫飯嗎？」

-2-
「柳妹妹，不如去我屋裏用飯吧！」
蘇玲還沒說話，江姨娘江蕙蘭已經迫不及待地接過了話。
她眨巴着大眼睛，可憐兮兮地看着我，似乎我不答應，她就能哭出來一般。
可惜了，我是女人，這一招對我沒用。
剛纔敬茶時，江姨娘假裝體力不支暈了過去，立刻就被夫人身邊的趙媽媽一針給扎醒了。
夫人說江姨娘身體太差，需要好好進補。
然後給她開了一堆牛鞭鹿茸湯，要求她每天都要喝一大鍋。
想到牛鞭和鹿茸的羶味，我忍不住有點反胃。
「噗嗤！」
看到江蕙蘭慘白的臉色，蘇玲忍不住笑出了聲。
我不想摻和到她們倆的鬥爭當中，趕忙扯開話題：
「你們有沒有覺得這新夫人，有點像之前那一位？」
蘇玲詫異地看向我：
「誰？你是說——」
她小心地環顧了一眼四周，確定花園裏就我們幾人，才放低音量說道：
「你是說，新夫人趙綺梅，像周音華？」
周音華，是我們府的禁忌。因爲她是得了髒病纔去世的。
聽說死之前，她下身流血不止，兩腿間長了一個巨大的膿包，腫得褲子都套不上。
而且她死後，屍體腥不可聞，給她淨身的丫鬟，當場就吐了好幾個。
她的喪事辦得極爲簡陋，她孃家人還沒趕來，侯府就隨意找了個地方將她草草下葬了，連祖墳都沒入。
她父兄氣勢洶洶地上門質問，後來卻灰頭土臉地走了。
大家都傳言，說是周音華偷漢子太多，纔會染上的這髒病。

-3-
「風太大了，我什麼都沒聽見，我先走了！」
江姨娘驚慌地左右看了一圈，扶着她丫鬟的手走得飛快，淺綠色的裙襬上下翻飛，不一會就不見了蹤跡。
蘇玲瞪了我一眼：
「你不但腦子不好使，眼神也越來越差了！」
說完，她也神色匆匆地走了，很快，偌大的花園裏就剩下了我和我丫鬟金釵兩人。
我和金釵面面相覷，金釵嘆了口氣：
「姨娘，你就少說兩句吧。」 
我自知失言，訕訕地閉上了嘴巴，但是心裏卻忍不住犯嘀咕。
趙琦梅和周音華這麼像，她們都沒看出來嗎？
兩人雖然長相不同，穿衣打扮也不一樣，但是舉手投足間的動作還有神態，幾乎一模一樣。
剛纔趙琦梅坐在椅子上時，食指不自覺地在椅子扶手上敲動。
還有她端茶杯時，喜歡蹺起一根小拇指，這些細微的小動作，我只在一個人身上看見過。
那就是先夫人，周音華。
只是侯爺恨周音華入骨，府裏敢背後議論這件事的人，通通都被髮賣出去了。
「哎，姨娘，你可別再說話了，就是因爲你亂說話，侯爺都已經兩個月沒進我們院了。」
金釵上前拉住我的袖子，一路上對着我絮絮叨叨，念得我耳朵都快起繭子了。
周音華剛生病的時候，府裏就流言四起了。
老太君狠狠打了幾個下人，這些閒言碎語才止住了。後來周音華死後，大家都說她是自作孽，不可活。
但是，我卻不願意相信她會揹着侯爺偷漢子，還能染上髒病。
周音華是江南首富之女，當初成婚時，她的嫁妝在碼頭卸了整整七天都沒搬完。
這麼有錢，偷個男人還能染上髒病？
我是不信的，當初我因爲這事情和江蕙蘭吵起來，沒想到被侯爺聽了個正着。
從那次以後，他就再也沒有進過我的院子了。

-4-
「姨娘，他們欺人太甚了！」
金釵氣呼呼地站在一邊，腮幫鼓得像個白胖的包子。
我低頭看了一眼桌上的菜，一碟小青菜，一碟煎豆腐，還有一盤形狀稀碎的千層糕，一看就是切剩下的邊角料。
那米飯也有些煮糊了，散發出一股焦味。
這原本應該是丫鬟婆子們的菜，現在，已經端到我桌子上來了。
府裏的都是人精，侯爺越長時間不來我院子，我的衣食住行就越差。
「金釵，走吧，咱們去江姨娘院裏喫去。」
只要狠狠心幫她喝掉一碗牛鞭湯，就能混一頓肉菜喫了。
金釵拎着食盒跟在我身後，我們倆還沒進江姨娘的院子呢，就和一個人撞了個滿懷。
「哎喲！」
金釵重重地摔在地上，菜也撒了一地，一片煎豆腐還蓋在了她臉上。
我揉了揉被撞痛的腰，忍不住有些生氣：
「誰啊？走路都不看路的嗎？」
江蕙蘭慘白着臉跌坐在地上，一點不見往日的優雅出塵。
她抬頭看到是我，連滾帶爬地挪到我腳邊，一把抱住我的大腿：
「死，死人了！」
盛夏的夜晚，我的背上驀然升起一股寒意。
我拉着模樣狼狽的江蕙蘭，嗓子眼有些發乾：
「誰、誰死了？」
江蕙蘭眼流滿面地張了張嘴，半天才從喉嚨裏擠出幾個字：
「珍珠，珍珠死了……」

-5-
珍珠是江蕙蘭的貼身丫鬟，也是她的陪嫁丫鬟，和她感情深厚，形影不離。
我讓金釵去稟告夫人，自己則壯着膽子邁進了院子裏。
江蕙蘭和我不一樣，她是良妾，父親是一個知府。
而她自己雖是庶女，但琴棋書畫樣樣精通，人也長得清麗脫俗，十分受侯爺喜愛。
因此她的院子，是府裏除了夫人以外最大的。
院內不但有個小花園，還有一處淺湖。半面湖上開滿了粉嫩的荷花，亭亭玉立，清新秀雅。
此刻，原本漂亮的湖面上，卻浮着一具屍體。
只是那屍體，卻是背朝天的。
我心裏咯噔一聲，忍不住想起小時候村裏的傳言。
水屍浮背，惡鬼尋仇。
沉屍入底，鬼怨沖天。
「珍珠，珍珠自小在海邊長大，鳧水十分厲害。」
「她絕不可能是自己淹死的，肯定，肯定有人殺了她……」
江蕙蘭扯着我的袖子緊緊跟在我身後，她狀態恢復了一點，好像沒之前那麼害怕了。
「咱們，咱們一定要找到殺人兇手，替珍珠報仇！」
我專注地盯着珍珠的屍體，越看越覺得不對勁。
沒看錯的話，那屍體好像在，很緩慢地轉圈圈？
「夫人來了！」
金釵清亮的嗓音從院門口傳來，門外影影綽綽地走過來許多人。
我剛鬆了一口氣，卻看見珍珠的屍體突然動了起來。
她的屍體朝着我的方向完整地繞了一個圈以後，居然就這麼沉入了水面。
此時，夫人已經帶着一衆僕婦走到了湖邊。她看着我和江蕙蘭，眉頭一皺：
「屍體呢？」

-6-
「屍體沉到湖裏去了！」
我和江蕙蘭爭先恐後說道，夫人身邊的趙媽媽聽到這話，從鼻子裏發出一聲冷哼：
「人死了自然都是會浮上來的，身上又沒綁石頭，怎麼會沉下去？」
對啊，怎麼會沉下去呢？
沉屍入底，鬼怨沖天……
村裏老人說過的話在我心頭再次浮現，我忍不住打了個冷戰。
不會這麼邪門吧……
夫人派了兩個家丁下水撈屍，我和江蕙蘭靠在一起瑟瑟發抖。
那兩個水性好的家丁已經下水有一會了，這湖統共就那麼大，別說一具屍體，就是十具屍體，都應該撈上來了。
「回秉夫人，湖裏真沒東西了。」
家丁摸到後來，索性連漁網都給撒下去了。
拖在岸邊的漁網裏有幾條紅色的錦鯉正蹦跳得歡，此外，還有兩隻肚皮朝天的甲魚正艱難地試圖翻身。
「說話啊！都啞巴了嗎？屍體呢？」
江蕙蘭已經腿軟得站不住腳了，她跪坐在地上，連嘴脣都是白的。
我比她好一點，雖然雙腿在發抖，起碼還能站得住。
「該不會這屍體，自己躲起來了吧？」
趙媽媽叉着腰仰天翻了個白眼，滿臉都是不耐煩：
「行了江姨娘，夫人晚飯還沒用呢，實在是沒工夫聽你在這胡扯。」
「你那丫鬟，莫不是跟人私奔了吧？」
我和江蕙蘭壓根沒聽見趙媽媽後頭的話，滿腦子都是她那句「屍體自己躲起來了」。

-7-
夫人說珍珠肯定是自己跑了，要上報成逃奴。
而我和江蕙蘭因爲欺瞞主上，被罰跪一晚上祠堂。
我鬆了一口氣，不是罰錢就好，跪祠堂就跪祠堂吧，反正今晚上肯定要嚇得睡不着覺了。
「怎麼可能呢？這怎麼可能呢……」
從進祠堂開始，江蕙蘭翻來覆去就這麼一句話，人像中邪般癡癡呆呆地，半點不見以前的機靈。
今天也是趕巧了，江蕙蘭屋裏的丫鬟，有兩個去大廚房領飯菜了。
有一個家裏老孃生病，請假回家去了。還有一個丫鬟，肚子疼去蹲茅房了。
向來貼身伺候的珍珠，說是去湖邊替她採幾朵荷花插瓶，江蕙蘭左等右等，半天不見珍珠回來。
她去湖邊尋珍珠，這纔看見了屍體。
所以滿府的人，看到珍珠的，只有我和江蕙蘭兩個人。
「如果，如果屍體真的自己藏起來了呢？」
「這湖本來是個藕塘，湖底有厚厚的淤泥，而且那些家丁只在這半邊地方找，另外半片開着荷花的地方都沒去。」
「那屍體，有沒有可能沉在淤泥底部，或者漂到湖的另外半邊了？」
聽到我的話，江蕙蘭倏然抬起頭，她眼神中迸發出希冀的光芒，死死盯着我：
「柳妹妹，你能幫我找到珍珠嗎？」
我有些無語，讓我去湖裏找一具女屍？
「你看我傻……」
「我給你二百兩，不，三百兩銀子！」
剩下的話被我嚥了下去，我猶疑地看着她，陷入了天人交戰當中。
「還、還是算了吧，賺了錢，也得有命花啊……」
「五百兩！」
「成交！」

-8-
我和江蕙蘭在祠堂跪了一夜，第二天還是金釵找人把我擡回去的。
當聽到我要幫江蕙蘭找珍珠時，金釵嚇得摔碎了我的茶杯。
「我的杯子啊！你小心點呀，這可都是錢！」
「錢錢錢！你真是鑽錢眼裏去了，爲了錢連命都不要了！」
金釵恨鐵不成鋼地戳了戳我的腦袋，唾沫星子都要噴到我臉上了。
我還沒有當姨娘時，和金釵兩人都是老太君院裏丫鬟，住一個屋，感情非比尋常。
人前我們是主僕，人後，我們依然和往常一樣相處。
「那可是五百兩銀子，五百兩！」
金釵惱怒地瞪了我一眼，有些無奈地伸手扶了ŧū́₇扶額：
「你倒是說說，你打算怎麼去找珍珠？」
我警惕地看了一眼四周，繞着屋子走了一圈，確定門窗都是緊閉着的，才拉着金釵坐下：
「珍珠不用我找，她自己會出來的。」
「如果村裏老人說的是真的，那珍珠是被厲鬼所殺，她死後魂魄也會被那厲鬼驅使，成爲倀鬼。」
「而不管是倀鬼還是厲鬼，修煉時都需要吸取月之精華。」
「每個月的月圓之夜，倀鬼厲鬼都會出來曬月亮。」
「而今晚，就是十五。」
「別說了，我的汗毛都豎起來了！」金釵搓了搓手臂，顯然不相信我的話，「你別整天神神道道的，咱們府可是侯府，是皇帝御賜的宅邸，怎麼可能會有鬼呢？」
我也希望自己說的是假的，可是我的直覺告訴我，這侯府，是真的鬧鬼了。

-9-
這一天，不但金釵魂不守舍，我也是一整日都心不在焉的。
好不容易捱到晚上，我和金釵正準備去江蕙蘭院裏時，侯爺來了：
「怎麼，見到我不高興？」
沈昊冷哼一聲，垂眸上下打量了我一番，額角跳了跳：
「怎麼又穿成這副鬼樣子？你的那些衣裳首飾呢？該不會又偷偷拿去賣了吧？」
金釵垂着頭站着，默默地盯着自己的腳尖，大氣都不敢出一聲。
我有些焦躁，沈昊怎麼這個時候來了？今天晚上可是事關我的五百兩啊！
「你這女人真是蠢得無可救藥！」
沈昊見我不說話，脾氣立馬就上來了。
他素來就嫌棄我，說我上等長相，中等運氣，下等品格。
在他眼中，我既沒有江蕙蘭的詩情畫意，又沒有蘇鈴的體貼嬌媚，除了臉蛋身材好一點以外，簡直一無是處。
所以沈昊每次來我院裏，都是拿我當發泄工具一般，草草了事以後轉頭就走，從不在我院裏過夜的。
而且他給我賞賜的衣服，都特別貼身，動一下似乎就能撐壞，穿着十分不舒服。
「夫人初來乍到，對府裏事務都不太熟悉，你們幾個以後要聽夫人的話，小心伺候她，別惹她生氣，聽見沒？」
原來是替新夫人撐腰來了，我抬眸看了他一眼，忍不住替周音華心酸。
老侯爺嗜賭如命，將家產輸乾淨以後，連御賜的祖宅都給抵出去了。
爲了保住侯府的宅院，老太君咬了咬牙，做主替沈昊求娶了周音華爲妻。
沈昊這人素來清高，雖是勳爵子弟，但頗有文采，正經是兩榜進士出身。
周音華家雖然豪富，但是畢竟是商戶，士農工商，按照身份，她是不夠格當沈昊正室的。
爲了保住侯府宅子和名聲，沈昊捏着鼻子娶了周音華。
聽說爲了攀上這門婚事，周家付出了百萬兩白銀。
成親以後，沈昊連正眼都沒瞧過周音華一眼。
成婚不到一年，就納了我們三房妾室，通房丫鬟更是多到數不清。

-10-
周音華當初被管家婆子刁難，被妯娌譏諷，被婆婆苛待，沈昊通通視而不見。
入府這麼多年，沈昊不但不替她說話，還嫌棄她能力不行，管不好家。
可趙琦梅剛嫁進來，他就迫不及待來替她做主了，有個當御史的爹，果然是不一樣。
「侯爺，我最近手頭緊，您能不能借我點銀子？」
聽到這話，沈昊眉頭一皺，隨即站起身抬腳便走：
「俗不可耐！你這女人眼裏除了銀子還有什麼？」
還有金子，珠寶首飾，店鋪地契……
沈昊走了，我們倆簡單收拾了一下東西，快步朝江蕙蘭院裏走去。
江揮蘭猶如熱鍋上的螞蟻一般，不停地在屋裏轉圈圈。
看到我來，她大大地鬆了一口氣：
「你可算來了，今天侯爺來我院裏時見我心不在焉的，還把我訓了一頓呢！」
可把他能耐的，我暗自腹誹，臉上卻笑意盈盈的：
「江姐姐放心，我既然收了你的錢，肯定幫你把事情辦妥！」
用完飯，江蕙蘭屏退左右，帶着我和金釵來到了她的小花園裏。
我們三人蹲在湖邊守了半日，腿也麻了，手臂和臉上更是被蚊子咬了不少包。
「珍珠呢！」
江蕙蘭氣咻咻地瞪着我，似乎下一秒就要伸出手叫我還錢。
我也有點懷疑自己，該不會我的推斷全都錯了吧？
「鐺～」
院子外遠遠地傳來一陣打更聲，金釵心虛地看了我一眼：
「姨娘，都子時了。」
我側身想和江蕙蘭解釋幾句，卻發現她雙眼發直，一動不動地盯着湖面。
我循着她的視線轉向湖面，這一看，全身的血液都僵住了。

-11-
珍珠的屍體果然出現了，但是，她不是浮在湖面上的，而是筆直地站在湖中間。
我們三人屏住呼吸，用力掐着對方的手。
江蕙蘭細長的指甲掐進了我的肉裏，有點疼，但我卻不敢發出一點聲音。
因爲珍珠朝着我們三人的方向轉過了身體，她的臉好像被什麼東西給啃食了，坑坑窪窪的。
右邊的眼珠上還鑽着一條黑泥鰍，泥鰍的半截身體露在外面，尾巴正在不停地搖晃。
我這輩子從未看過如此可怖的景象，被嚇得肝腸寸斷，只覺得全身上下每一個毛孔都透着寒意。
珍珠動了，她僵硬着身體像個木偶人一般，就這麼漂着朝我們過來了。
「噗通！」
「噗通！」
江蕙蘭和金釵一前一後暈了過去，只剩下我傻傻地蹲在花叢後，眼看就要和珍珠面對面親密接觸了。
「噗通！」
我直挺挺地朝後倒去，順手把江蕙蘭蓋在了自己身上。
珍珠腳不沾地飄到我們身邊時，視線在我身上停頓了一會，我能聞到她身上的腐爛味、腥臭味，還有一股令人作嘔的淤泥味。
就在我繃不住想跳起來時，一陣陰風吹過，珍珠走了。
我偷偷將眼睛睜開一條縫，見她似乎是朝着蘇鈴院子方向去了。
在地上躺了一會，直到確定珍ƭůₚ珠是真走遠了，我才一把推開江蕙蘭坐起身。
離我一寸的青石板上有一大攤水漬，上面散落着幾根翠綠的水草。
這些東西都告訴我，剛纔我看到的恐怖場景是真實的，絕不是自己的幻想。
「江蕙蘭，金釵，快醒醒！」

-12-
江蕙蘭醒來以後和金釵抱在一起瑟瑟發抖：
「珍、珍珠呢？」
我大言不慚地看着她：
「被我趕跑了！」
江蕙蘭撲進我懷裏放聲大哭，我一把捂住了她的嘴巴：
「小聲點，你還想再把她給招來嗎？」
我們三人互相攙扶着，跌跌撞撞來到江蕙蘭屋裏以後，用最快的速度鎖上了所有門窗。
金釵和江蕙蘭還搬了一張桌子抵ţŭ⁰住了門，窗戶前也放了兩個大花瓶。
我把她屋裏能點的蠟燭都點上了，不大的屋子燈火通明，亮如白晝。
鬼，應該怕光吧？
我們三人幾乎是把能想的招都用完了，江蕙蘭喜歡畫畫，屋裏有着一盒硃砂。
聽說硃砂可以辟邪，我直接將硃砂塗滿了門窗。
幾人折騰到快天明，才一起țů₀縮在牀上沉沉睡了過去。
「姨娘，開門，姨娘！」
我睡眼矇矓走過去打開門，門外的丫鬟見到我嚇了一大跳：
「柳姨娘！你怎麼在這裏？」
說完，她又八卦兮兮地問了一嘴：
「蘇姨娘院裏的事情，你也知道了？」
江蕙蘭和金釵被我們的動靜吵醒了，一前一後從屋內走了過來。
想到昨天珍珠離開的方向，我心下一凜：
「蘇姨娘怎麼了？」
蘇姨娘的貼身丫鬟琉璃，昨天晚上死了。
她淹死在自己的洗臉盆裏，人跪在地上，臉就這麼埋在銅盆裏，把自己給淹死了。
「珍珠！是珍珠！」
江蕙蘭驚叫一聲扶去金釵，但是金釵的腿比她還軟，兩人一起仰天朝後摔去。
「先是珍珠，然後是琉璃，死的都是妾室大丫鬟，下一個是不是就輪到我了？」
金釵坐在地上失聲痛哭，不得不說，她的分析，有點道理。
丫鬟死完，是不是就輪到妾室了？
來傳話的小丫鬟聽到我們這麼說，臉上的表情有些驚恐：
「夫人、夫人不是說珍珠姐姐跟人私奔了嗎？」

-13-
我和江蕙蘭又被罰跪祠堂了，理由是我們在府裏散播謠言，鬧得人心惶惶。
「你聽過水倀嗎？也就是水鬼。」
祠堂裏牌位林立，岸几上還放燃着香。我環顧四周，確認這地方沒水以後，安心不少。
江蕙蘭這幾天如同驚弓之鳥一般，稍微有點風吹草動就能把她嚇得半死。
聽到我說水鬼，她眼睛瞪得像銅鈴：
「你是說，珍珠變成水鬼了？」
在村裏時，我們隔壁住的李大娘，是十里八鄉有名的神婆。
附近村子裏誰家碰上髒東西了，都會託李大娘去看一下。
李大娘無兒無女，年紀又不小了，我娘就經常讓我去給她送些喫食。
一來二去地，我對這些東西，也有了一定的瞭解。
倀鬼受厲鬼驅使，根據死法不同，種類也不一樣。
有水倀，火倀，吊死倀，餓死倀，撐死倀等等，不一而足。
而水倀是其中最嚇人的一種，因爲，只要屋裏有水，水倀就能出現把你帶走。
就像琉璃，只是洗了個臉，就把自己給洗死了。
想到這，我小腹一脹，湧起一股尿意。
我渾身一顫，不會吧，要是水倀來了，我是不是就要在尿桶裏淹死了？
聽我說完水倀的故事，江蕙蘭的身體抖得像秋日裏的落葉：
「周音華回來了，珍珠肯定是周音華的倀鬼！我們都會死的，全都要死！」
我愕然地看向江蕙蘭，連尿意都被她的話驚回去了：
「你知道什麼對不對？周音華到底怎麼死的？」
江蕙蘭低着頭死活不肯再開口，任憑我怎麼逼問，就是一言不發。
過了半晌，她才抬起頭小心翼翼地看着我，語氣中帶着點討好：
「柳妹妹，你想不想去方便一下？」
雖然我肚子已經憋得脹痛了，但是面上卻半點不顯：
「淨房在祠堂的外面，而且剛纔響過鐘聲，現在已經是子時了。」
「夜半子時，陰氣最重，我可不敢出去。」
江蕙蘭哀求我半晌，才幽怨地開口了：
「二十兩銀子，可以陪我去了吧？」

-14-
我和江蕙蘭從淨房出來時，意外地發現院子外飄着一團黑墨般的烏雲。
今天月亮很圓，天氣晴朗，萬里無雲。
那團烏雲就像是乾淨宣紙上滴落的一塊墨汁，看着十分突兀。
「厲鬼拜月，黑雲壓頂。」
李大娘的話再次在我耳邊響起，我拉住小步快走的江蕙蘭，示意她在一邊等我。
圍牆對面的院子，是蘇鈴西院的小花園，平日裏素來沒什麼人的。
我得看一看，這接連害死了兩個人的厲鬼，到底是誰。
圍欄邊剛好有一座假山，我躡手躡腳地爬上一塊石頭，踮起腳緊張地朝院外看去。
有個人正背對我站着，她穿着月白色的中衣，身形婀娜，長髮及腰。
只見她將雙手高舉過頭頂，極爲虔誠地對着月亮的方向叩拜。
一，二，三……
厲鬼拜月，一拜一命。
我數着她的磕頭次數，越數心越驚，到後面已經麻木了。
九十八，九十九，一百……
這厲鬼還有完沒完了？她到底想磕到什麼時候？
我仔細看着她的衣服和鞋子，這才發現，她的鞋底沾了一圈黃泥，裙襬處也有些髒污。
這不是厲鬼，這是一個人！
不對，這是被厲鬼附身了的人！
可是，這人到底是誰呢？
那中衣看着用料華貴，絕不是下人可以用得起的。
我們院裏穿得起這衣服的就倆人，趙琦梅和周音華。
可這裏，是趙琦梅的院子。

-15-
我不敢在假山上站太久，以免那厲鬼發現我。
見我臉色不對，江蕙蘭抖得更厲害了，她剛想說話，我就捂住了她的嘴巴。
兩人互相攙扶着回到祠堂以後，我趕緊把所有門窗都關好。
現在這祠堂，反而是府裏最安全的地方了。
李大娘說祠堂裏供奉着祖宗牌位，這些牌位日夜受香火供奉，已經具有了一定的靈力。
這份靈力可以護住祠堂不受厲鬼侵擾，不過，這侯府的祖宗好似一個比一個窩囊。
厲鬼都打到家裏來了，他們屁都沒放一個。
我和江蕙蘭說完厲鬼的事，她白着臉，又驚又懼地說道：
「肯定是趙綺梅，她院子和我就一牆之隔，最先死的是珍珠，然後是琉璃，都和趙琦梅脫不了干係！」
厲鬼不好對付，但是附身在人身上的厲鬼，就有了致命的弱點。
只要用紅豆把人的七竅封住，厲鬼就沒法從人身上跑出去了。
如果在這時候將桃木劍從胸口刺入，就能將人和厲鬼一起殺死。
「我不行的，我不會殺人！」
我忍不住翻了個白眼：
「你這說的，好像我會殺人一樣。」
不管是趙琦梅還是周音華，我都沒法去封住她們的七竅，更不用說殺死她們了。
而且這府裏，也根本沒有桃木劍啊！
我戀戀不捨地環顧四周，真是捨不得這侯府的榮華富貴啊，但是爲了活命，我還是得準備跑路了。
無論厲鬼要殺一百人還是兩百人，都和我沒有關係。

-16-
金釵死了。
本以爲簡單的告別，沒想到卻是天人永隔。
我明明和她說過的，這幾天不要碰水不要碰水，她偏不聽。
夏日天熱，金釵又素來愛潔，她去井邊打水時，就這麼掉進井裏淹死了。
我在祠堂跪得腰痠背痛，回到院裏，找了半天都沒發現金釵的身影。
直到有丫鬟經過水井，纔看到了浮在井裏的金釵。
和珍珠一樣，也是背朝天，整張臉都浸在冰涼的井水裏。
我想將她撈上來，但是繩索剛放下去，她的身體就轉了個圈，然後沉進井底看不見了。
這是一口深井，想要將她打撈上來，難如登天。
到了晚上，她就會變成水倀，成爲那厲鬼的倀鬼。
不再認得我，不再記得我，甚至不再記得她自己。
李大娘說過，一旦成爲倀鬼，便不能再入輪迴，永遠都會受厲鬼驅使。
我呆呆地坐在屋子裏，手按在收拾好的包袱上，保持這個姿勢枯坐了一整夜。
小時候因爲家裏很窮，爲了替大哥娶媳婦，向來疼愛我的爹孃把我賣給了人牙子。
從那時候起，我就知道，什麼親人父母，都沒有銀子重要。
親人會背叛你，朋友會出賣你，但是銀子不會。
所以我什麼都不喜歡，就喜歡銀子，甚至到了是嗜錢如命的地步。
別的丫鬟主子經常會賞賜一些衣裳首飾，金銀珠寶。
可是金釵自從跟了我這個倒黴主子，賞賜一分沒落下，倒是捱了不少罰，受了許多冷眼。
每次在外頭受了氣，她都會紅着眼眶回來，一邊絮叨我，一邊拼命低頭繡花。
繡了花，換了錢，好給我這個摳門主子買點心喫。
可是現在她死了，偌大的侯府，再也沒人會對我好了。

-17-
我從包袱裏翻出金釵的賣身契，這丫頭今年十八歲了，她老孃替她看好了一門頂好的親事。
是她青梅竹馬的表哥，我特意看過了，小夥子人長得十分俊俏，和金釵很是般配。
本來想過幾天和她說這事情的，嫁妝我都替她準備好了，足足有五百兩銀子。
我想着到時候將銀票用力甩在她面前，讓她知道，她這摳門主子才最大方的人。
給丫鬟準備五百兩銀子的陪嫁，滿京城都沒有比我更闊氣的姨奶奶了。
到時候，這死丫頭臉上，肯定是驚愕，感動，不可置信，手足無措，涕淚交加……
這場面我幻想了無數次，唯獨沒想過會是這樣的結局。
金釵爹孃都是京城人，爲了給娘看病，她自己將自己賣進了侯府。
她爹孃都很疼她，她掛在嘴邊最多的一句話，就是等我回家了……
雖然現在她死了，但是，就算做了鬼，她也肯定很想家吧。
我得帶她回家。
我站起身，想將包袱放回櫃子裏，沒想到剛一起身，人就摔到了地上。
坐太久，腿麻了。
「姨奶奶，你怎麼坐地上啊？地上多涼！」
小丫鬟推門進來看到我，小跑着過來扶起我，看我失魂落魄的模樣，她也有些難過：
「金釵姐姐多好的人呀，姨奶奶，府裏現在到處都是嚇人的傳言。」
她緊張地左右看了一圈，才俯下身湊在我耳邊小聲說道：
「她們都在說，是珍珠姐姐的鬼魂變成了水鬼，纔來害人的。」
「琉璃，還有金釵，都和珍珠吵過架，現在府裏啊，所有和珍珠姐姐吵架過的丫鬟都嚇得半死呢！」

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蘇鈴仗着家裏有錢，脾氣不是很好。珍珠也隨了她，一言不合就要同人吵架。
這院裏和珍珠鬧過矛盾的丫鬟婆子，多到數不清。
這流言一出來，府裏想必人人自危了。
可是，珍珠分明是被厲鬼害死的，那這傳言，會不會是那厲鬼傳出來的？
她的目的，就是攪渾這一攤水，不讓人懷疑到她頭上。
我精神一振，看來這厲鬼也有所忌憚，既然有忌憚，就說明她也是可以對付的。
打發走小丫鬟以後，我跑進小廚房，從裏頭順了一把斧頭。
沒有桃木劍，我就自己做一把，金釵不能就這麼一直當倀鬼，她得回家。
我院子裏就有不少桃樹，夏日的中午知了叫得人心煩意亂，連最勤快的僕婦都躲到屋裏納涼了。
我揹着斧頭找了一棵最老的桃樹，這東西好像年份越久越好。
悄悄砍掉一根手腕粗細的樹枝以後，我將樹枝拖到屋裏，修修剪剪，勉強做成了兩把手臂長短的桃木劍。
其餘的木頭我也沒浪費，都做成了一塊塊令牌，上面還用鮮紅的硃砂畫了一個「誅」字。
李大娘說倉頡造字，其實不是他造的字，他只是發現了這些文字。
在倉頡發現文字之前，它們就已經存在很久很久了。
文字本身，就具有神力。
我一共做了十二塊桃木牌，將這些牌子和桃木劍拿到院裏曬了半天以後，我把它們都綁在了自己身上。
胸前，背後，腰上，小腿，手臂，凡是能綁的地方都給綁了。
全部忙活完以後，我帶着桃木劍找去了江蕙蘭院裏。
到時候，這桃木劍和桃木牌，我準備賣她一百兩銀子。
一進院門，我就被震住了。

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整個院子裏貼滿了黃符，樹上掛着八卦銅鏡，門窗上都貼了門神和鍾馗畫像。
所有屋子外都撒了一圈糯米一圈紅豆，江蕙蘭身上的衣服更是彈了密密麻麻的墨斗線，乍一看，像是棋盤成精了。
我默默收回自己懷裏的桃木劍，貧窮限制了我的想象。
就衝江蕙蘭這架勢，厲鬼來了估計也只能望屋興嘆吧。
「胡鬧！這是在幹什麼？」
我剛想開口表達自己的敬佩之情，侯爺來了。
他目瞪口呆地看着眼前的景象，似乎要被江蕙蘭氣抽過去了：
「子不語怪力亂神，成何體統？」
「江蕙蘭，你的風雅呢？」
江蕙蘭腦門上還用硃砂點了個紅點，她仰頭，可憐巴巴地看着沈昊：
「侯爺，妾怕～」
這我見猶憐的小白花模樣，一下子就撲滅了沈昊的怒火：
「女人就是頭髮長見識短，府裏那些閒言碎語你何必去聽呢？沒得辱沒了你的身份！」
沈昊撕下門上的鐘馗像，他皺了皺眉，朝着身後的小廝使了個眼色：
「今天本侯親自陪着你，放心，有本侯在，什麼妖魔鬼怪都不敢過來！」
「來人，把這些東西都給我撤了！」
還沒等小廝動手，我已經搶先一步撕下另一張門神像抱在懷中：
「侯爺，這種粗活就交給妾身來吧！」
發財了發財了，這些東西買買要花不少銀子呢！
我把江蕙蘭屋裏的東西洗劫一空，在她戀戀不捨的眼神中，心滿意足地走了。

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這一晚的後院似乎特別寧靜，我睜着眼睛睡不着，一閉上眼，就能看見金釵。
翻來覆去折騰了不知道多久，我才迷迷糊糊有些睡意，剛睡着，我就夢見了金釵。
她全身溼噠噠地站在門口，我想喊她進來，她卻搖搖頭。
她似乎想和我說些什麼，可張了張嘴，什麼聲音都沒發出來。
第二天一早我打開門，發現門外圍着的糯米圈已經被人動過了。
有一處糯米堆好似被人踩平了，上面有幾處焦黑。
仔細看去，那些焦黑的地方看起來像是一個字——跑。
我用腳擦平了那一堆糯米，金釵，我不會跑的，我要帶你回家。
沈昊天不亮就出門去了，所以他不知道，昨晚，江蕙蘭屋裏又死了一個人。
這次死的，是江蕙蘭新晉的大丫鬟，珊瑚。
珊瑚溺斃在自己的尿桶裏，年輕漂亮的女孩，卻死得毫無體面，又髒又臭。
江蕙蘭徹底抓狂了，她在屋裏不停地踱步，桌上的東西被她砸了一地。
我突然感覺這厲鬼，好像在戲耍我們。
她不殺我們，而是先殺我們身邊的丫鬟，如同貓戲弄老鼠一般，想要看我們害怕，看我們崩潰。
等我們提心吊膽，擔驚受怕夠了以後，再慢慢殺死我們。
「我受不了啦！這幾天我喫不下睡不好，就連水都不敢喝，生怕那鬼鑽出來。」
「你看我的臉色都成什麼樣了，昨天侯爺說我一下子老了好幾歲！」
「柳南春，你不是很懂這些東西嗎？你快說，到底怎麼樣才能對付那惡鬼？」
江蕙蘭用力搖晃着我的肩膀，她臉色慘白形容憔悴，看起來像生了一場大病。
殺死厲鬼的辦法，之前就和江蕙蘭說過了。
而現在，我們需要先確定誰是那個被厲鬼附身的人。
被附身的人手腳冰涼，不喫不喝，也不睡覺。
而且，她的胸口處，還會有一條黑線。那是陰氣凝聚而成，黑線會從天突穴一直往下延伸，直到神闕穴。
「被厲鬼附身的人，是不是本來就活不了？」
江蕙蘭陰沉着臉，眼中有殺意一閃而過。
「對，那黑線只要超過一寸，人就沒救了。附身時間越長，黑線也越長。」
我點點頭，手不自覺地用力捏着衣角。
江蕙蘭咬了咬牙：
「今天晚上夫人要辦家宴，到時候喫完飯我找個理由把蘇鈴叫我屋裏。」
「咱們、咱們就在那時候動手！」

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本以爲家宴只是我們幾個妾室和趙綺梅一起用飯，沒想到，連老夫人都來了。
我因爲懷着滿腹心事，走路時就有神不守舍的，沒走兩步，就撞到了老夫人身邊的丫鬟紅翡。
「姨奶奶可要小心些～」
紅翡伸出手扶住我的手臂，她冰涼的手指握在我手腕上，帶來刺骨的寒意。
我渾身的毛孔都在一瞬間豎了起來，心臟也開始怦怦狂跳。
現在可是酷夏，廳堂裏就算放了冰塊，我也熱得一身汗。
紅翡她，她……
我勉強擠出一抹笑，對着紅翡道了謝以後坐到了位置上。
剛坐到位置上，一旁的江蕙蘭就死死地握住了我的手。
她手心上都是汗，黏膩溼滑，弄得我十分難受：
「綠、綠翠她的手也是冷的，還有青碧……」
我抬起頭愕然地看着江蕙蘭，老太君身邊的丫鬟全都被鬼附身了？
這府裏，竟然有那麼多厲鬼？
「兩位妹妹聊什麼呢？也說給我聽聽～」
蘇鈴幽幽開口，嗓音不似以往嬌媚，反而帶着幾分森冷。
她今天穿着一件綠色的抹胸裙，胸口處隱隱露出半指長的黑線。
我和江蕙蘭不由自主地縮了縮肩膀，江蕙蘭擠出一個比哭還難看的笑容：
「我們在聊蘇姐姐ťũ̂²今天的紅寶石簪子呢，這顏色可真鮮亮，配蘇姐姐剛好！」
蘇鈴這才收回視線不再說話了，她僵直身體坐着，厚厚的脂粉也蓋不住她臉上的青白色。
「派人去問問，侯爺還有多久纔到？」
老太君坐在主位上，眼神掃了我們一圈以後，對着身邊的紅翡使了個眼色。
侯府人丁稀薄，就沈昊一根獨苗。
說是家宴，其實飯廳裏就開了兩桌，我們三個妾室和另兩個通房坐了一桌。
主桌也就是老太君，沈昊和趙綺梅三人。
想到侯爺待會要來，我稍微心安了一些。
侯爺文武雙全，陽氣又重，應該能鎮住這些鬼吧？

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「母親，今日公務有些忙，倒叫母親久等了！」
沈昊人未至，聲先到。他大步邁進屋裏，對着老夫人連連拱手。
奇怪的是，老夫人並沒有上前扶起他，反而對着紅翡招了招手：
「人齊了，關門吧。」
關門？喫飯爲什麼要關門？關門了還怎麼上菜？
我意識到不對，但是已經來不及了。
門外站着的丫鬟聽到命令，立刻上前緊閉住了房門，我甚至聽到了外頭落鎖的聲音。
沈昊十分詫異，他驚愕地看着老夫人，神情有些茫然：
「母親這是做什麼？」
趙琦梅噗嗤笑了一下，接着越笑越開心，隨着她的笑聲，屋裏所有丫鬟婆子全都站到了她的身後。
不一會，就連老夫人也跟着站到了她後邊。
屋內坐着的人，只剩下了我和江蕙蘭，還有侯爺。
江蕙蘭立刻跑到侯爺身邊，顫顫巍巍地抱住他的一邊胳膊：
「侯爺，可嚇死妾了！」
我沒有往前，而是默默地朝後退了兩步。
趙琦梅站起身，冷冷地看着沈昊：
「夫君，三月不見，別來無恙否？」
這聲音，分明是先夫人周音華！
沈昊駭然地看向趙琦梅，他用力眨了幾下眼睛，似乎想確認自己是不是出現了幻覺。
趙琦梅伸手將一個巴掌大的木盒子丟在桌上，那木盒子摔成了兩半，裏頭藏的東西也掉了出來。
看到這東西，江蕙蘭發出一陣尖叫聲，我忙伸出頭看過去，原來是一隻足足有七八寸長的蓑衣蟲。

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這蓑衣蟲雖然死了，卻通體金黃，身體兩側長滿了細長的腿，密密麻麻看得人頭皮發麻。
看到這蟲子，我渾身一震，終於明白周音華是怎麼死的了！
李大娘家中有一本精怪圖冊，上面有記載，成了精的蓑衣蟲，又叫囊囊。
囊囊酷愛女色，尤其喜歡豔麗嫵媚的女人。
它能入女子的夢，在夢中強行和女子歡愛。
夢裏的囊囊，面目猙獰，遍體覆毛，被他欺辱的女子，下身會痛楚難忍。
而且次數多了以後，女子的下身會長出膿瘡，又腥又臭，令人作嘔。
這膿瘡並不難治，只需要用艾草煮水沖洗幾次，就能痊癒。
囊囊雖然好色，但最是喜新厭舊，等女人長了膿瘡以後，他就會棄她而去，另尋目標。
周音華被這囊囊欺辱以後，府中沒有爲她請過大夫，就這麼毒瘡潰爛而死了。
「這東西，是夫君讓江蕙蘭放在我屋裏的吧？」
「夫君看上了我周家的錢，又覺得娶商戶女讓你丟了顏面，所以就想了這麼一個要錢不要人的辦法，對不對？」
「夫君，我們商人最不肯喫țū₄虧了，我受的痛楚，你得百倍還我纔行呢！」
我躲在桌子底下瑟瑟發抖，江蕙蘭「噗通」一聲跪在地上瘋狂磕頭，把所有責任都甩給了沈昊：
「是侯爺逼我這麼做的！都是侯爺啊！」
「侯爺說如果我能幫他，他就替我爹升官，我、我也是被逼無奈啊！」
江蕙蘭被嚇瘋了，不顧三七二十一，把該說的不該說的都給說了。
這東西，確實是侯爺給她的。但是囊囊的事情，是她說給侯爺聽的。
江蕙蘭作爲才女，自然是博覽羣書的。
她有一天偶然從一本古籍中翻看到了囊囊的故事，晚上和沈昊聊天時就說給他聽了。
說者無意，聽者有心。
沈昊派人四處蒐羅，還真被他找到了一隻快成精的囊囊。
而這，也是周音華悲劇的開始。

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周音華靜靜地聽着江蕙蘭說話，等她說完，撫掌大笑。
隨着她的笑聲，屋裏所有東西都逐漸變樣了。
桌上的山珍海味成了臭蟲爛蛆，亭亭玉立的丫鬟全都青面獠牙，形容可怖。
我這才發現屋裏有這麼多倀鬼，除了水倀，還有燒死倀，餓死倀，吊死倀……
老夫人應該是被餓死的，她陰着臉站在那，臉上瘦得皮包骨，一雙手像雞爪子般筋骨凸起。
我這才意識到自己有多麼可笑，本以爲這侯府裏有兩三隻厲鬼，我可以對付她們，救出金釵。
沒想到，這府裏，竟然只剩下了我們兩三個活人……
對了，金釵呢，爲什麼我沒看見金釵？
就在這時，一隻手拍了拍我的肩膀。我轉過頭，就這麼和金釵面對面對上了。
她的臉被水泡得浮腫而蒼白，要不是她眼角的那顆痣，我估計還真認不出她。
「姨娘在找我嗎？」
我被她嚇得倒抽一口冷氣，看着金釵慘白的臉，我又驚又怕又心酸：
「金釵……」
「噓！」
金釵伸出一根冰涼的手指按在我脣上，然後我就眼睜睜地看着自己身上的桃木牌噼裏啪啦掉了一地。
金釵穿進了我的體內，身體好像掉進了一個寒潭之中，又似陷進了泥淖裏。
我想抬一抬手臂，卻發現自己的身體根本不聽指揮。
控制我身體的人，變成了金釵。
我僵着身體從桌子底下爬出來，整理了一下衣裙以後，也跟着站到了周音華身後。
周音華沒有看我，而是蹲下身，饒有興致地看着沈昊。
沈昊四肢被丫鬟們按住，像瀕死的魚一樣在地上拼命掙扎。
「這府里人人欺我辱我，我死的時候，丫鬟們都說，府裏臭得像打翻了糞桶。」
聽到這話，我心裏一顫。
金釵愛乾淨，周音華死的時候她抱怨過好多次，說府裏臭不可聞，她的鼻子快遭不住了。

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周音華伸出手掐了掐沈昊的臉，眼神陰鬱而瘋狂：
「這個地方太髒了，最髒的，就是人心。」
她站起身拍了拍手，所有的丫鬟婆子們就在沈昊和江蕙蘭身前排排站好。
周音華轉過身走到我身前，仔細地上下打量着我：
「就剩你一個活人了，去吧。」
我駭然地看着她，隨即身體就不受控制地朝江蕙蘭和沈皓走去。
用力撕開沈皓的衣服，他胸口處果然藏着一枚護身符。
「姨娘, 想活命就撕了它！」
身體一輕，金釵暫時離開了我的身體。
在沈皓和江蕙蘭驚恐的眼神中, 我扯過那兩張護身符撕得稀碎。
不一會，屋裏響起了江蕙蘭和沈皓淒厲異常的慘叫聲。
我如同木偶人般站在院裏，身邊的丫鬟小廝們則是進進出出忙碌着。
江蕙蘭和沈皓，活生生被萬鬼啃食而死, 怕是魂魄都被撕咬乾淨了。
我懷裏被人塞入一隻油桶, 我低頭看了一眼以後, 抱着油桶將它澆在了牆根處堆着的木柴上。
火光沖天而起，周音華站在屋前, 笑得一臉肆意：
「太髒了, 真髒啊，燒了好, 全燒個乾淨吧！」
一個個雙眼無神的丫鬟婆子們扔掉手中的木柴和油桶以後，全都踏步走入了熊熊烈火中。
空氣中很快就瀰漫着一股燒焦的油脂味, 讓人反胃。
我心下大駭, 因爲我發現自己也正一步一步，緩慢地朝火堆走近！
府裏的人死以後, 全都成了周音華的倀鬼。她將倀鬼封在這些人體中，因此他們依然有着肉身, 乍看之下和活人無異。
這些倀鬼肉身被焚以後, 就能脫離周音華的控制，轉世投胎，重新做人了。
周音華這是要整個侯府, 都給她一人陪葬。
一步, 兩步, 三步……
我已經能感受到火光的灼熱了, 臉上的寒毛似乎都被烤乾了，發出一股焦糊味。
就在我快要走到火堆中時, 我的身體突然一輕, 有什麼東西離開了我的體內。
原本堆在一起的柴火從兩邊分開, 中間莫名出現了一個狗洞。
我被人用力一推，半個身體就這麼撲進了狗洞之中。
「快跑！」
熟悉的嗓音在耳畔響起, 我連滾帶爬ṱű̂ₙ地出了狗洞以後，朝大街上沒命逃竄。
風聲在我耳邊呼嘯而過，金釵推我之前, 我分明看到周音華朝我瞥了一眼。
可是她沒有追來, 也許, 是因爲我是府裏唯一沒有說過她壞話的人吧……
跑了一段路以後，我撞上了前來救火的兵馬, 這才停下身回過頭，朝侯府看去。
火光燒紅了半邊天，我似乎還能聽見周音華張揚而快意的笑聲。Ṭůₔ
「你是侯府的丫鬟嗎？叫什麼名字？」
領頭的將軍上前扶起我的手臂, 我頓了頓，半晌才慢慢說道：
「回大人，奴婢名叫金釵。」
番外
夏武王二十三年，宣平侯府突發大火, 滿府皆亡。
三百奴僕，只逃出來一個小丫鬟，名爲金釵。