乘鸞

北鎮撫司裴慎一向雷厲風行，手段殘忍。
我爹這個大貪官怕他怕得不行。
於是將我這個空有美貌的庶女送給他，以作討好。
我深知自己的地位，日日想着法子討他歡心。
在他手裏撈夠了錢，果斷攜款跑路。
不料半年後，裴慎竟找上門來。
死死盯着我的肚子，「拋夫棄子，按律當斬。」
我顫顫巍巍捂着肚子，「沒……沒棄子啊。」
他臉色一沉，「拋夫也斬。」

-1-
嫡母問我，「阿鸞，你待在裴慎身邊也有半個月了，他待你，可有何變化啊？」
我低頭看着腳尖，輕輕搖了搖頭。
嫡母指責道：「要你有何用？」
「你爹爹爲了咱們這個家殫精竭慮，你作爲褚家的女兒，就該替你爹爹排憂解難。」
「更何況，你小娘重病未愈。」
「阿鸞，你可要掂量掂量。」
說罷，她扶着腦袋朝我擺了擺手，「去看看你小娘吧。」
我福身，「是。」
阿孃的院落原本十分偏僻。
但自從我被送去裴府，嫡母便將阿孃移到了西廂房。
那裏陽光好，利於養病。
我知道，她的意思是我若是能籠絡住裴慎，便皆大歡喜。
若不能……
我輕嘆口氣，推門進去。
小娘正在院子裏曬太陽。
見我過來，與我說了會兒話，便又覺得累。
她拉着我的手，紅着眼眶，「是阿孃拖累了你。」
「那裴慎，不是個好相與的。」
「你還如此年幼，怎麼受得了他的磋磨。」
我笑了笑，「裴慎他……人挺好的，一點都不像外界傳言的那樣。」
阿孃哭着抱住我。
情緒一激動，又咳了許久。
臨走時，我回頭看向阿孃瘦弱的身影。
腦袋裏思緒亂飛。
我是被父親送給裴慎的。
那日裴慎來我家做客，臨走時在廊庭中與我偶遇，多瞧了我一眼。
我爹一口咬定，「裴慎那廝定是看上了我家阿鸞！」
「快快將她收拾妥帖，送去裴府。」
我爹喜氣洋洋便將我送出了門。
可裴慎並不喜歡我。
在裴家半月，我其實鮮少與他見面。
時至今日，我也不知他那日爲何要多看我那一眼。
不過，既然事已至此。
爲了阿孃，我也得拼一把。

-2-
長安有家名喚羣芳閣的青樓，裏面姑娘豔絕天下。
聽說，這長安城裏沒有一個男人，能不爲裏頭的姑娘着迷。
我在青樓外頭躊躇許久。
咬了咬牙，心一狠就進去了。
拿了銀子給裏面的姑娘，想讓她們教我幾手，好讓我籠絡夫君。
姑娘嬌笑，「拿着這點錢，你就敢進來？」
我有點兒尷尬。
就這些還是我的私房錢呢。
討好道：「姐姐，你教教我，待我籠絡住夫君的心，定會多多拿些銀錢感謝你的。」
怕她不信，我又補充，「我夫君很有錢的！」
她疑慮。
我抬起手發誓，「真的！」
姑娘被我的誠意打動，終是應了下來。
她問我，「你那夫君，是個什麼性子？」
我懵了懵，「你不是教我嗎？關他什麼事？」
她笑，「我這叫對症下藥。」
裴慎是什麼性子？
「他……總是黑着臉，很正經，還挺兇……」
姑娘打斷我，「好，知道他正經就行了。」
「小娘子，你要知道，越正經的人，心裏的慾望往往越強烈。」
越正經的人……
慾望……越強烈？

-3-
酉時末刻。
我到家時，裴慎還沒回來。
他向來這樣，忙得很。
北鎮撫司的鎮撫使，名聲在外，無人不知他手段狠戾。
經他手的犯人，不死也能脫層皮。
再硬的骨頭到了他手裏，也能訓的比狗還聽話。
更別提我爹那樣貪財怕事的人。
我嘆氣搖頭。
這枕頭風能不能保住我爹的命說不準。
但若能討得裴慎歡心，從他手裏套些錢財，到時帶着阿孃離開，給她治病應該不成問題。
想到這裏，我臉上有了笑意。
特地換上了今日花了大價錢買的新衣裳。
羣芳閣裏的姑娘賣給我的。
粉色薄紗，微微透膚。
賣給我衣裳的姐姐特地囑咐我，裏面千萬不要穿肚兜。
對着鏡子照了半天，臉都熟透了。
倒省了胭脂錢。
我溜進裴慎書房等他。
月亮高高掛在天上，風吹得柔和，我趴在書案上昏昏欲睡。
絲毫沒注意有人從外面回來，站在我身邊。
直到他敲了敲桌子，我才從睡夢中醒來。
看清眼前的男人，我結結巴巴道：「大……大人……您回來了。」

-4-
裴慎穿着一身黑衣，居高臨下地緊緊盯着我。
我下意識摸了摸下巴。
還好，沒流口水。
嬌嬌怯怯站起身，往他身上靠，伸手去解他的衣裳。
「大人辛苦了，妾服侍您歇息吧。」
裴慎一把捉住我的手腕。
我嚇了一跳，強裝鎮定，「大人……」
咬脣，故作嬌羞，狂拋媚眼。
男人似乎是被我這副模樣給逗笑了，忍俊不禁道：「你臉上有字。」
「啊？」
我不好意思地低下頭，用力擦了擦臉。
該死！
睡覺的時候竟印上墨汁了。
我十分窘迫。
他心情似乎很好，伸手替我將臉上殘留的痕跡擦乾淨。
其實……他也沒外界傳的那麼嚇人。
至少我待在他府中的這段時間，他沒殺我，也沒苛待我。
「這麼晚不睡覺，在這兒做什麼？」
我神情羞澀，動作扭捏，「我……我等你一起……」
話還沒說完，門口突然傳來敲門聲。
「裴兄，我進來了。」
還沒反應過來，裴慎便按住我的腦袋，將我塞進了書案底下。
裴慎皺眉，「你怎麼還沒走？」
那男子聲音輕佻，「我聽聞你收了位姑娘？」
「聽說還是褚御史家的庶女？」
「裴兄，你可不是會被美色迷昏了頭的人啊。」
「如今正是查貪污納賄案的關鍵時刻，你收了他家的女兒，這是……打算手下留情？」
裴慎冷聲，「幹你何事？」
「我只是有些好奇，什麼樣的女子能在閻王手底下留人啊？」
這倆人還在嘰裏咕嚕地說些什麼。
我滿腦子都是羣芳閣裏那位姐姐的教誨。
她說：「捏住男人胯下那二兩肉，就是捏住了他的命脈。」
捏住？
我眼睛直勾勾地盯着裴慎兩腿之間。
猶猶豫豫地伸手，順着大腿內側往裏摸。
男人悶哼一聲。
一把捉住了我的手腕。
我下意識驚呼。
他低下頭，一臉不可置信地看着我。
屋子裏安靜許久。
外頭的男子憋笑，「裴兄這是？」
裴慎臉色黑了黑，咬牙道：「滾。」

-5-
裴慎把我從書案底下扯出來。
他呼吸不穩，喉結上下滾動。
我後知後覺的反應過來自己剛剛做了什麼，急忙道歉，「對……對不起。」
他沉默許久。
從桌案上拿出一本冊子，問道：「讀過書，會認字嗎？」
我小雞啄米似的點頭，「認字，但不多。」
家裏沒讓我去過學堂，我都是自己抱着書慢慢學的。
有些字認不準。
裴慎打開冊子，提筆，在一個人名上畫了個叉。
巧了，這個人我認識。
是我爹。
裴慎打量着我的表情，輕聲道：「若我告訴你，不論你怎麼做，這案子，你爹爹都難以脫身，你今日還會如此嗎？」
我被他盯得有些緊張。
但很快鎮定下來，伸手勾住他的脖頸，「會！」
「裴大人丰神俊朗，貌若潘安，我投懷送抱，只是因爲心悅大人而已。」
「倒是您，始終坐懷不亂，是不是不喜歡阿鸞？」
說着，我擠出兩滴眼淚。
裴慎眸色晦暗。
下一秒，伸手攬住我的腰將我抱起，放在桌上。
另一隻手將桌上的筆墨紙硯全都拂到地上。
他的脣離我很近，眸底欲色翻湧，「不後悔？」
我亂了呼吸，「不……不後悔。」
他解我的衣裳，埋首在我頸邊。
我伸手抵住他，「大人，別……別在這裏。」
低着頭小聲道：「回房間行不行？」
裴慎攥住我的手腕舉過頭頂，沉聲道：「晚了。」
「已經忍不住了。」
男人埋首在我的頸邊，伸手撕扯我的衣裳。
我推開他，「等……等等！」
「大人，這衣服很貴，別……別撕壞了。」
糾纏間，衣裳還是被扯壞了。
我想哭。
這件衣服足足花了我三兩銀子！
昨日一天，爲了裴慎，一共花了十兩。
十兩啊！
都夠我阿孃一個月的藥錢了。
我來裴府半個月，還沒從裴慎身上撈到一點好處，就已經花出去這麼多了！
想着想着就有點兒委屈，眼眶一熱，淚水就順着眼角流入鬢間。
裴慎見我落淚，微微一怔。
有些侷促地問Ṱŭₛ道：「是不是我弄疼你了？」
我撇過頭沒看他。
他急了，「說話。」
我哭出聲，一邊抹眼淚一邊道：「讓你別扯壞我的衣服，我攢錢攢了那麼久才捨得買，只穿了一晚就被你給扯壞了。」
裴慎十分無奈，從腰間摘下一枚玉佩，「賠你一件行不行？」
我迅速收起眼淚。
這玉佩一看就是價值不菲。
我「嘿嘿」笑出了聲。
靠在裴慎懷裏，「這衣服是專門爲你買的，弄壞了我自然心疼。」
說着，我舉起玉佩，「不過現在好啦。」
「我多買幾件穿給你看，好不好呀？」
他的耳尖染上一抹紅，嘴角隱隱掛着一絲笑意，低聲道：「好。」

-6-
裴慎開了葷，食髓知味，夜夜癡纏。
我累得不行。
流水一樣的禮物被ṭù⁸送進了我房裏。
我懶怠的很，直到今日纔有了心思，起來細細查看了一番。
拿着算盤算了又算。
好多錢！
這裴府當真是來值了！
我拿了一部分不起眼的首飾出去典當。
然後去了萬佛寺，替裴慎求了個平安符。
從前聽阿孃說，手上沾滿血腥的人是會被神佛厭惡的。
但我覺得裴慎是個好人。
比我爹好。
他至少人很大方。
從萬佛寺回來後，天色已經不早了。
我順道去了羣芳閣。
昨日那幾位姐姐教我的東西很是有用，自然是要報答的。
再說了，我還要在裴府生活一段時間呢。
得多學一些討裴慎歡心的事兒纔行。
畢竟他可是我的財神爺！
閣裏的姐姐們調侃我，「你有這樣的心思，什麼事兒做不成啊。」
「你夫君可真有福氣啊。」
我有些不好意思地低下頭。
門外忽然傳來一陣喧鬧聲。
聲音很大，似乎是有人在搜查什麼。
姐姐們有些慌亂，「這是出了什麼事兒？」
羣芳閣的媽媽推門進來，「快收拾收拾，北鎮撫司的人說是過來查案。」
「查案？」
「查什麼案？」
「不知道不知道，快收拾收拾，出去候着。」
「小姑娘，今天教不了你了，你還是快些回家去吧。」
我露頭一看，外頭已經圍滿了人。
裴慎站在最中間，一臉肅殺。
完了！
我現在出去，豈不是被抓個正着？
不行不行！
於是，趁着人不注意，我偷偷藏在了簾布後頭。

-7-
官差們在羣芳樓裏抓出來四五個男人。
他們衝着裴慎叫囂，「無知小兒！你爹來了都得敬我們三分，你竟敢如此——」
話音未落，裴慎一腳踹到那人臉上。
「你結黨營私，強搶民女，逼良爲娼，皆是觸犯國法，這一樁樁一件件，還想讓我敬你？」
裴慎冷哼一聲，「癡人說夢。」
那肥頭大耳的老男人掙扎着，「小子，這事兒你爹也摘不乾淨！」
「你敢查到你爹頭上嗎？」
「我還聽說你收了褚大人家的庶女。」
「呵，滿口道貌岸然，還不是收了人家的好處？」
「褚家那小娘子味道如何？」
「你——」
又是一腳，男人直接吐了血。
裴慎踩在男人臉上，彎腰輕笑，「趙大人還是先擔心你自己吧。」
說罷，他直起身，冷聲道：「帶走。」
人都走後，我才從簾布裏出來。
回裴府的路上，我聽說好幾家大人的府邸都被抄了。
我爹稱病，連夜將我接回家裏。
他很是不安，「阿鸞，你可從裴慎口中聽到什麼消息？」
我輕輕搖頭。
他拍了桌子，指着我罵我沒用。
從家中離開時，我阿孃追了出來。
她拉着我的手，「阿鸞，不用擔心我，我這副身子，多活一天少活一天都無所謂了。」
「倒是你，你還小，還有這麼長的日子要過。」
「你要爲自己打算。」
我眼眶發熱，低頭掩飾淚意，「放心吧阿孃，我知道的。」

-8-
我低着頭往前走，心裏正盤算着該怎麼帶着阿孃一同脫身。
直到一雙手忽然攔在我身前，我纔回過神來。
是裴慎身邊的下屬，他指了指不遠處的馬車，「姑娘，裴大人在裏面。」
馬車很寬敞，容納兩個人也一點都不擠。
裴慎閉眸養神。
他好像心情不大好。
我沒敢說話。
許久，他開口，「褚御史的病如何了？」
「啊？」
我一時沒反應過來，回答的結結巴巴，「好……好多了。」
「就是風寒而已。」
裴慎睜開眼，視線落在我身上。
好凶。
我都不敢看他。
咬了咬脣，做賊似的瞥了他一眼，「大人，您……您能不能別這麼看我。」
「我……害怕。」
裴慎拍了拍他身旁的位置，示意我坐過去。
我沒敢動。
他一把抓住我的手腕，單手抱住我的腰，將我抱到腿上。
我下意識抱住他的脖頸。
「你爹在裝病。」
「他叫你回來都跟你說了什麼？」
他問的直白，我也只好和盤托出。
「我爹他……他讓我吹一吹你的枕邊風，好讓你放他一馬。」
他眉梢微動，「枕邊風？」
「你打算怎麼吹？」
他語氣還算輕快，但眼睛裏卻是試探。
我若是真吹了這枕頭風，估計他立刻就能把我從馬車上丟下去。
我把頭搖的跟撥浪鼓似的，「不吹。」
「我不吹。」
「你不怕你家被抄，你爹入獄流放嗎？」
我低着頭，手揪着衣裳，「大人有所不知，我在家中……並不受寵。」
「大娘子苛待我，有時候飯都喫不飽。」
「在來裴府之前，我聽見他們準備將我送去端王府做妾。」
「端王爺比我爹年紀還大……」
說着，我聲音裏帶了哭腔，「我爹不把我當女兒，我爲何要爲了他去吹這枕頭風得罪於你？」
「如今，只有裴大人您纔是阿鸞的倚仗。」
「我不會爲了我爹而爲難你的。」
我抬眸，眨巴着眼睛，試圖把淚水逼回去。
可憐巴巴地哽咽道：「您信我嗎？」
裴慎眼神柔和了許多，抬起手，用溫熱的指腹替我擦拭淚痕。
「沒說不信，哭什麼？」
我更委屈了，將臉埋進他懷裏，小聲抽噎，「心裏難過。」
我這番話，真假參半。
我爹曾經的確是打算把我送去端王府，巴結老王爺。
我也是真的不會爲了我爹去吹這個枕頭風。
可說裴慎是我的倚仗，這純粹是我在討他歡心。
這世上沒有誰是誰的倚仗。
靠山山倒，靠人人跑的道理我懂。
把希望寄託在別人身上的事兒，實在是太蠢了。
我可做不出來。
裴慎吻了吻我的臉頰。
我乖巧地衝着他笑。
他情難自禁。
馬車多繞了好幾圈，才終於在裴府門口停了下來。

-9-
陛下是真的打算要肅清朝堂。
他登基三年，朝中一直內鬥不斷。
如今也到了要整治的時候了。
長安城起了一場沒有硝煙的戰爭，一時之間動盪不安。
貪污納賄都是小罪，最多就是抄家流放，還不至於掉腦袋。
更有甚者參與黨爭，那罪名可就大了。
我是裴府裏唯一的女眷。
那些大臣的妻室爲了巴結裴慎，把禮都送到了我這裏。
起初我不敢收。
裴慎笑道：「放心收。」
「送禮的人記下來，到時候一個也跑不了。」
「反正他們的錢也不乾淨，我挨個敲打。」
我眼睛一亮，「那收來的東西放哪兒？」
他看出了我的小心思。
頗爲瀟灑的大手一揮，「歸你。」
我壓抑住心底的興奮，盈盈福身，嬌聲道：「謝大人恩賞。」
次日，將各個府邸送來的東西一一裝點入庫。
我十分認真的在小冊子上一筆一劃記下人名。
安國公夫人送夜明珠一顆，純金佛像一尊。
丞相夫人送ṱùⁿ金步搖一對，翡翠珊瑚一株，另外還有一斛上好的珍珠。
趙大人家送了一隻汝陽花瓶。
李大人家送了……
送了……美人兩個。
我犯起了難。
思來想去，將她們暫時安置在偏房中。
等我走了，肯定能派上用場。
畢竟裴慎給了我那麼多銀錢，我也理應替他考慮考慮。

-10-
今日我出門典當，聽見路人議論，「裴家那活閻王可真狠，今日提着刀抄了他自個兒的家。」
「真的假的？」
「這豈不是大逆不道？」
「哪兒能有假，我親眼看着他壓着他老子進的大獄！」
我聽了心裏一驚。
我知道裴慎有些不近人情，性格也有些古怪。
但沒想到他居然真的能大義滅親。
傍晚，外頭下起了小雨，格外涼爽。
風颳過柳樹，沙沙作響。
我坐在廊下賞雨。
裴慎淋着雨回來，我拿了毛巾，替他擦拭頭髮。
小心翼翼試探，「我今日聽說……裴大人……就是你爹，也入獄了？」
他皺起眉頭。
「你若是心裏難受，就要說出來。」
「我雖不大會安慰人，但有個人聽着，也比你自己一個人憋着強。」
裴慎轉身將我攬進懷裏，「難受？」
我點點頭，「你親手抓了你爹，不難受嗎？」
他神態自若地搖了搖頭。
「那可是你爹！」
他輕笑，「順手的事兒。」
見我驚訝，裴慎笑得愈發溫柔，輕撫着我的背脊。
「過幾日，你爹也要下大獄。」
「你會傷心嗎？」
這是個好問題。
我仔細想了想，然後誠懇的搖了搖頭。
我也不會傷心的。
後知後覺地忽然發現，原來我自己也挺大逆不道的。
等等！
我爹要被下大獄？
那褚家豈不是馬上就要完了？
那我娘她……
我得儘快把我娘接出來。
還得找個時間將那些散銀通通兌換成銀票，以便隨身攜帶。
這段時間攢的錢，已經足夠我跟阿孃兩個人生活了。
可以去一個沒人認識我們的地方，開家鋪面，靠自己討生活。
去過不一樣的日子。
不用察言觀色，更不用寄人籬下的日子。
想到這裏，我沒忍住，開心的笑出了聲。
裴慎問我，「笑什麼？」
我止不住的開心，隨口扯謊，「笑我爹要進大獄了。」
裴慎被我逗笑了。
我們兩個就這麼雙雙笑彎了腰。
不經意回頭時，瞥見身後的婢女一臉眼神瑟縮。
她肯定以爲我跟裴慎都有病。

-11-
褚府裏燃起了一場大火。
趁着大家都忙着救火，我偷偷溜進西廂房。
阿孃攥着包袱，一臉緊張地看着我。
我問她，「戶籍文契都拿好了吧？」
她重重點頭。
我牽着她的手，就這麼逃出了褚府。
外頭我早已安排好了馬車跟車伕。
上了車，一刻也不停歇的趕路。
一路往南去。
走出去很遠，阿孃如夢方醒，竟落了淚。
她十五歲被家裏賣到褚府裏頭做妾。
隔年便生下了我。
她長得貌美，起初我爹爹很喜歡她。
但嫡母心生嫉妒，給她下藥，弄垮了她的身體，讓她不能再有孕。
沒有兒子傍身，男人的寵愛也不過三年五載。
阿孃就這麼被遺忘在偏遠的院子裏。
她身體虧損嚴重。
嫡母苛待她，不給她喫藥。
日積月累，身體徹底垮了。
直到我大了些，因爲美貌，被爹爹所重視，阿孃的日子纔好過了一些。
我攢着自己的月銀，將首飾變賣，這纔有銀錢替她抓藥，買補品。
她像只小船，一輩子都飄在水上，隨便一個浪拍打過來，她便無力承受。
我也一樣。
可如今，我想靠岸。
帶着她一起靠岸。
我握住阿孃的手，笑道：「哭什麼，該開心纔是。」
「等到了揚州，我買間鋪子，咱們自己做生意，靠自己喫飯。」
我自小便喜歡研究胭脂水粉。
之前爲了省錢，自己用的胭脂口脂什麼的，都是自己親手做的。
開家胭脂鋪，是我年幼時的夢想。
阿孃欣慰地笑了笑。
又皺起眉頭，「裴慎不會找過來吧？」
「我昨日騙他說要去寺廟燒香拜佛，替他祈福，爲表誠心，還會在佛寺裏齋戒一段時間。」
「等他發現，咱們早就跑遠了。」
阿孃鬆了口氣，「那便好。」

-12-
褚府那場大火剛被撲滅，裴慎便帶着人圍了褚家的院子。
褚御史是個愛財如命，卻又膽小如鼠的人。
錢財貪了許多，謀財害命，拉幫結派的事兒倒一個沒幹。
陛下下旨，撤了他的官職，褚家男丁通通流放嶺南。
府裏的財產一概充公。
處理完這些事兒，天色已晚。
今日阿鸞去了萬佛寺，估計要三四天才回來。
裴慎許久沒有自己一個人獨處了。
這會兒阿鸞的身影在他腦中揮之不去。
好想她。
想得睡不着。
夜半子時，他策馬出城，去了萬佛寺。
找了一圈也沒找着人。
他急得要命，發佈懸賞，到處尋人。
幾日未Ṭů₅果。
他的好友調侃，「爲了一個小小通房茶不思飯不想，連朝都不上了，這可不像你啊，閻王爺。」
裴慎摔了茶盞，「你想死是不是？」
好友聳肩，「裴大人，你說有沒有一種可能，她是自己跑的？」
裴慎皺眉。
「你今日抄家，可曾見到阿鸞姑娘的小娘？」
裴慎沉默。
此案罪不及妻兒。
他按着名冊抓人，也只抓了男丁。
至於女人……
他沒注意。
「或者你去看看府裏頭有沒有少些什麼東西，她要是自己跑的，肯定要拿些銀錢傍身。」
裴慎想起前兩天她神神祕祕往外跑，心裏有了答案。
他閉眼，氣得胸膛不斷起伏。
褚鸞跑了？
她居然跑了？
她怎麼能跑了呢？
裴慎原本想着處理完案子，便娶她爲妻。
他已經在籌備聘禮了。
結果老婆跑了。
外頭進來一位女子，蹲下身收拾地上的殘局。
「欸，裴兄。」
「你這府裏的丫鬟跟別人家都不太一樣啊，我看這容貌都能比得上羣芳閣裏頭的姑娘了。」
裴慎聞言睜開眼睛。
面前是張陌生面孔。
他皺眉，「我怎麼從來沒見過你？」
那美貌女子福了福身，「回大人的話，奴婢原是李大人府上的舞姬，是他將奴婢送來的。」
裴慎臉色不耐，「誰將你留下的？」
「是……是褚姑娘。」
「褚姑娘說，待她走後，奴婢可以進書房伺候。」
裴慎臉色一黑，咬牙道：「她還說什麼了？」
說着，女子臉色一紅，「褚姑娘還說……說裴大人口硬心軟，其實……其實很喜歡女人Ṭũ̂ₔ獻殷勤……讓奴婢不要怕您……」
友人大笑不止。
裴慎捏緊拳頭。
忽然覺得心臟有點兒疼。

-13-
半年後。
揚州城，繁花巷內開了一家名叫「桃夭」的胭脂鋪。
裏頭的胭脂顏色上乘，極受姑娘們喜愛。
開店之人是個寡婦。
身懷大肚的寡婦。
她的丈夫死在戰場上爲國捐軀。
一個姑娘家，今年也不過才十七歲，就這麼守起了寡。
真是好不可憐。
……
我就是那個寡婦。
離開裴慎到了揚州時，我才發現自己已經有兩個月的身孕了。
阿孃讓我回去尋裴慎。
我不願。
我不要做妾。
更不要一輩子看人臉色過活。
更更更不希望我的孩子如我年幼時一般。
我笑着安撫阿孃，「一個孩子而已，我能養大的。」
但一個寡婦開店，難免受人欺負。
於是我便編了這麼一個故事。
胭脂鋪對面是個酒樓。
酒樓掌櫃的兒子名喚沈唯安，苦讀十年，於去年中榜，如今在揚州城裏做起了父母官。
沈唯安很是關照我。
平日衙門無事，便會來我這裏幫忙。
我趕了他幾次。
他卻說我如今肚子大，萬一有人看我開店開得紅火跑來鬧事，我身子不方便，會喫虧。
多個男人在，總歸安全一些。
長此以往，外面便有人傳言，「沈大人看上了那個寡婦，想娶她做媳婦兒。」
「啊？那寡婦不是懷着孕呢嗎？」
「上趕着做爹唄。」
我倒是不怕這些流言。
只是沈唯安一個未娶妻室，身家清白的男子，與我扯到一起，恐怕日後不好議親。
壞人姻緣這種事，罪過可太大了。
今日打烊，沈唯安替我將樣品收回櫃子裏。
我坐在椅子上，猶猶豫豫開口，「沈大人，想必這些天你也聽到了不少傳言。」
「我一個已婚婦人倒是沒什麼，只不過你這樣身家清白，前途無量的男子與我牽扯到一起，恐怕日後不好議親的。」
沈唯安背影一僵。
許久，輕聲開口，「我不怕。」
「我的心意……你應當知曉。」
我嘆了口氣，「沈大人，我很愛我的丈夫，沒想再嫁。」
「可他死了。」
我語氣堅定，「死了也愛！」
沈唯安愣住。
我也愣住。
他愣住是因爲我這句話。
而我愣住是因爲我看到了裴慎。
他身上落了白雪，微微喘着粗氣。
馬兒停在殿外，也在喘粗氣。
我緩緩站起身，有些心虛。
沈唯安回身看去，擋在我身前，「這位公子，店已經打烊了。」
裴慎不語，直勾勾地盯着我。
一把推開了沈唯安。
沈唯安急了，拿起一旁的掃帚，作勢要趕人。
裴慎直接掰折了掃帚。
我回過神來，拉住沈唯安，「沈大人，我認識他。」
「你先回去吧。」
沈唯安不放心，一步三回頭。
叮囑道：「我就在對面，有事你就喊我。」

-14-
店裏只剩下我跟裴慎兩個人。
他的臉色很嚇人。
我這是第一次意識到，長安城那些人爲何對他避如蛇蠍，爲何喚他爲活閻王。
我後退幾步，「裴大人，您有話說話，別這麼看着我。」
「我害怕。」
裴慎咬牙輕笑，「害怕？」
「你還知道害怕？」
說罷，他的視線下移，盯着我的肚子問，「幾個月了？」
我如實回答，「八……八個月。」
又是一陣沉默。
裴慎骨節捏的咯吱作響，「褚鸞，你拋夫棄子，按律當斬！」
我捂着肚子，「沒……沒棄子啊。」
「拋夫也斬！」
我小聲嘟囔，「沒聽過這種律法……」
話沒說完，裴慎大步朝我走來，一隻手護住我的腰，一隻手捏着我的脖頸吻了上來。
不是吻。
他像狗一樣又啃又咬。
我使勁推，可他力氣太大，我怎麼也推不開。
於是就開始哭。
微澀的淚水流進嘴巴里，裴慎果然停了下來。
「你哭了？」
「你倒先哭上了？」
說着，裴慎聲音竟有些哽咽，「我找了你整整半年……」
「只要聽見有關於你的一點點蹤跡，我就會馬不停蹄的趕過去。」
「這半年，我跑了六座城。」
「你知道從長安到這裏有多遠嗎？」
「我沒日沒夜跑了將近半個月，累死了三匹馬。」
「我怕見你的時候髒兮兮，還特地去洗了個澡，收拾了一下自己，可你呢？」
「你在跟別的男人打情罵俏！」
「死了都要愛？」
「死了都要愛他？」
「我竟不知你居然還是個癡情種。」
「懷着我的孩子，愛別的男人，褚鸞……你……你把我當什麼了？」
我懵了。
這還是裴慎嗎？
他是不是ṱú₍被人奪舍了？
我嚥了咽口水，「你……你先別這樣。」
「讓我緩一緩再跟你解釋。」

-15-
我帶ṭű̂²着裴慎回了家。
他很自然地跟着我進了臥房。
我回頭看着他。
他剛剛哭過，眼眶還是紅的。
見我看他，不自在地轉過頭。ƭū⁼
我試圖讓他去睡客房，解釋道：「我肚子大，晚上睡覺總是亂動，還容易起夜，你跟我在一起的話會吵到你睡覺的。」
他皺眉，「你趕我走？」
「我不是，我沒有！」
他越過我，走進屋內，環顧一圈後，徑直躺在牀上，「我不怕吵。」
「再說了，你獨自起夜也不方便，我可以照顧你。」
裴慎這半年是轉性了嗎？
剛躺下，他便拿了個枕頭替我墊在我腰間。
我有些驚訝，「你還懂這些呢？」
「我見我娘懷我弟弟的時候便是這樣的。」
「你還有弟弟？」
「怎麼從沒聽說過？」
「死了。」
黑夜裏，月光照在裴慎的側臉上，長長的睫毛遮住了他眼底的情緒。
我愧疚道：「對不起。」
「不用道歉。」
身邊突然多了個人，我有些不習慣，再加上肚子裏的孩子時不時亂動，搞得我怎麼都睡不着。
裴慎抱住我，手輕輕放在我的肚子上。
哼唱起童謠。
我抬頭看着裴慎，驚訝於他竟然會唱這樣柔軟的歌曲。
肚子裏的孩子逐漸安靜下來。
他好像認識裴慎似的。
我笑了笑，「孩子睡着啦。」
裴慎很彆扭。
他不理我，轉身背對着我。
我戳了戳他，「童謠很好聽。」
他很久沒說話，久到我都要睡着了，纔再次開口，「我阿孃給我唱的。」
「她是揚州人。」
我後知後覺，發現自己今晚觸及了他很多傷心事。
握住他的手，「裴大人，傷心是要發泄的。」
「你不要憋着，同我說說說話也好。」
「或者哭一場。」
「你很會哭呀，剛剛哭得特別我見猶憐。」
裴慎跟我提起了他的阿孃，還有他的弟弟。
他孃親懷胎八月時，他爹迎了新人入府。
那女子是他爹年少時的心愛之人。
因爲媒妁之言被迫分開，直到那女子死了丈夫回到長安，二人暗中苟且，珠胎暗結。
裴老夫人見狀只能鬆口，迎她進門。
裴慎的阿孃不願意，但沒人管她的意見。
那女子進門的時候，肚子都跟裴慎阿孃的一樣大了。
裴慎的阿孃因此動了胎氣。
死於難產，一屍兩命。
那女子被抬爲正妻，同年生下一子。
裴慎恨他爹。
九歲那年搬去了外祖家。
十七歲回到長安, 一步步靠着自己, 坐上了北鎮撫司鎮撫使的位置。
「好可憐……」
我如今身懷有孕, 母愛氾濫，聽了心疼得很, 情緒一上來止都止不住。
裴慎伸手替我擦了擦淚痕，「可憐我就別愛別的男人了。」
「阿鸞, 跟我回長安吧。」
「我早就準備好了聘禮，只是還沒來得及送出去你就跑了。」
我裝睡沒回答。

-16-
裴慎暫時留了下來。
他說他跟朝廷告了假, 不急着回去。
胭脂鋪突然多了個男人，街坊鄰里再次議論紛紛。
甚至有人問到了我這裏，「聽說這個是長安來的，不得了哇。」
「褚娘子, 你夫君死了這麼多年，你也可以再嫁了, 何必要替他守活寡呢？」
正在幹活的裴慎聞言皺眉。
「守活寡？」
我敷衍着送走了鄰居。
尷尬地看着裴慎，「我總不能說自己無名無分便懷了孩子吧。」
裴慎低頭，「是我的錯。」
「當初沒給你名分, 是我想等案子了結後八抬大轎迎你進門做正妻。」
「是我色慾燻心，是我混蛋, 沒等成婚便——」
我跑過去捂住他的嘴巴，「青天白日的你瞎說什麼！」
「被人聽見又不知要怎麼編排了。」
「褚娘子……你們……」
身後傳來沈唯安的聲音。
他一臉受傷地看着我們，「你們剛剛在做什麼？」
裴慎攬住我的腰, 「難道我們想做什麼還要請示你的同意嗎？」
「如果我沒記錯的話沈大人的官位應該只有九品吧？」
我擰了裴慎一把, 「你能不能不要亂說話？」
本想跟沈唯安道個歉，可他卻已經跑了出去。
從這天之後, 他再也沒有來過。
阿孃問我心裏到底是怎麼想的, 畢竟裴慎是孩子的親爹。
我思量過後，跟裴慎過了戶籍。
如此, 便是真正的夫妻了。
但我暫時還不能回長安。
揚州的店鋪還需要我。
裴慎一直待到我產下孩子，出了月子之後才返回長安。
自此，他兩地之間來回奔波。
女兒三歲時, 我將揚州的鋪面全權交給了阿孃打理。
帶着女兒回了長安。
打算再在長安開一家分店。
長安城達官顯貴居多, 鋪面一開，胭脂便供不應求，很快又開了第二家店。
我有時研製新品會忙到很晚。
裴慎公務不忙時，便會抱着女兒來接我。
月光下，一大一小兩道身影朝我招手。
我拎着裙子, 小跑過去撲進裴慎懷裏。
在女兒看不見的地方，輕輕吻了吻裴慎的側臉, 笑道：「真好。」
裴慎挑眉, 明知故問，「什麼真好？」
「回裴大人的話，我的意思是, 有你真好。」
裴慎攬住我的腰, 「愛我嗎？」
「愛。」
「死了都要愛嗎？」
我笑出聲，「你怎麼還記得這事兒？」
「當初我說這句話，只是爲了敷衍沈大人, 好讓他不要在我身上費心思。」
「褚鸞，回答我。」
「是是是，死了都要愛。」
「好敷衍。」
「好小氣。」