小嫂當家

我嫁到惡霸周家，只陪嫁了一雙棉鞋。
後來，我用這雙棉鞋，對他們全家人進行了鞋前教育。
不過半年。
周家上下，便被我收拾得服服帖帖。勇敢女主幹玉靜玉好
直到那一夜，惡霸丈夫策馬歸來，身穿玄色大氅，活像一尊喫人的冰雕
「哥哥當心！」小叔子捂着屁股哭訴：「小嫂她會鞋術！」
對方冷冷道：「呵，我倒要看看！」
「她能會什麼邪術！」

-1-
我是周府新媳。
周家大郎已歿，身後只留下寡婦陳氏，和兩個年幼的弟妹。
全家僅靠周家二郎一人供養。
而他供養全家的方式，就是在鹿頭山當土匪。
更加不幸的是。
我嫁的，便是這個土匪。

-2-
許是耳濡目染。
周家沒有一個簡單角色。
出嫁那天，我只帶了雙漚爛的棉鞋。
小叔子看到後，當天便送來了一雙紅繡鞋。
本以爲他是好心，直到看到裏面幾條蠕動的水蛭，我笑嘻嘻告訴他。
「你要是聽不懂人話，小嫂我也略懂一些拳腳。」
可他卻抵死不認：「誰說是我乾的！「
「不是你做的，那是誰？」
打量對方漲紅的臉色，我語氣裏帶着一絲嘲諷。
「還是說，有人指使你？」
「沒，纔沒有！」
少年梗着脖子，還要抵賴。
「啪！」
我當即撿起祖傳的棉鞋，給他來了一次鞋前教育。
「嗚嗚嗚，還說我哥是土匪……」
少年捂着屁股，嚎啕着奪門而逃。
「你比土匪還土匪！」
這之後。
我在周家的名聲一炮打響。

-3-
一晃眼，我已住了個把月了。
周家待我不算熱絡，卻也客客氣氣。
唯獨小姑子周硯紅，見了我就跟見了仇人似的，總有很大的敵意。
問起大嫂陳氏，她只是嘆氣。
「硯紅性子倔，你別往心裏去。「
說來可巧。
這日花燈會，我正瞧着攤上的琉璃燈，隨着人流四處散心。
忽聽不遠處傳來熟悉的聲音——
循聲望去，正是小姑子周硯紅。
只見她穿着簇新衫裙，手捧一方岫玉筆洗，正眼巴巴地遞給一個青衫書生。
「陳公子，這盞筆洗極襯你的字！」
那書生面容清瘦，眉眼卻透着幾分刻薄之色。
收了禮物，他連個笑容都沒，周硯紅卻像是得了什麼天大的賞賜，又忙不迭掏出碎銀：「對了，上回你說要買四書集註，我今日特意帶了銀子……「
我眉頭一皺。
這書生分明是在等着她花錢！
我上前一步，走到兩人身邊。
周硯紅見是我，臉色頓時一沉：「你怎麼在這兒？」
我沒ŧú⁹理她，只瞥了眼那書生：「這位是？」
「關你什麼事？」她一把挽住書生的胳膊示威：「陳公子是縣學的秀才，才學人品都是一等一的……」
話未說完，對方已抽回手。
「周姑娘，大庭廣衆之下，拉拉扯扯成何體統？」
周硯紅頓時僵住。
我冷眼看着，這人分明是既想要她的銀子，又嫌棄她不夠矜持，當即揚聲：「硯紅，你怎麼一個人跑出來了？」
「大嫂見你不在，正四Ṱű̂⁵處找你呢！」
陳秀才立刻擺出一副清高模樣：「周姑娘，既然你家中有事，陳某就先告辭了。」
說完，竟順手把碎銀也揣進了袖中。
「陳公子！」周硯紅急得直跺腳。
見她提着裙襬就要追，我在後面涼涼道：「好啊，追上去啊，讓他當着滿街人再羞辱你一回！」
聞言，周硯紅渾身一顫。
「小姑子。」
我搖搖頭：「不是我說，你看人的眼光不行啊。」
孰料對方聞言，怒氣洶洶：「你是不是見不得我好？大嫂也就算了，你憑什麼管我？」
也罷，好言難勸該死的鬼。
我聞言立即鬆手。
一轉眼，周硯紅便跑進了人羣中。

-4-
回到周府，我正琢磨這事。
迎面撞見陳氏在廊下煮茶：「剛纔，你遇見硯紅了？」
「大嫂消息倒是靈通。」
陳氏遞給我一杯茶湯，嘆道：「陳有明那孩子，是我大哥的兒子。「
「前些年，我們湊錢給他捐了個秀才，人品不差，就是做事有些上不得檯面。」
我指尖一頓：「大嫂既知道，怎麼……」
「土匪家的姑娘，正經讀書人誰看得上？」
陳氏嘆了口氣：「若他真肯娶硯紅，倒是親上加親的好事。」
我盯着茶湯裏沉浮的葉片，總覺得哪裏不對，眼前的婦人已擱了茶湯，說起了另一樁事體。
「對了，二郎已遞了信，不日即將家來。」
「二爺……要回來了？」
我放下茶盞，指尖微微發涼。
陳氏笑眯眯看我：「怎麼，弟妹緊張？」
「哪有？」
聞言，我尬笑一聲。
走出院子時，正撞見周硯墨蹲在廊下逗螞蟻。
「小嫂！「他跳起來攔住我：「聽說二哥要回來了？」
我點點頭。
「對了，你二哥……」
頓了頓，我問道：「是個怎樣的人？」
少年眼睛倏地亮了：「二哥是頂頂好的人！」
他手舞足蹈地比劃：「會給我帶糖人，教我用彈弓，冬天還讓我把腳伸進他懷裏暖着……」
我看他兩眼發光，不置可否地笑了。
鹿頭山出了名的土匪頭子，日常殺人越貨，能是什麼好人？
當下，已然考慮起跑路的可能性。
少年卻突然湊近，壓低聲音：「小嫂，硯紅……又和那書生出去了？」
我挑眉看他：「你也關心這個？」
周硯墨踢着石子嘟囔：「二哥最疼硯紅了……要是知道她被騙着花錢……」
「小嫂，你能不能……別讓硯紅跟那個窮酸來往了？」
說着，他小心翼翼抬眼，觀察着我的臉色：「那些錢，可都是二哥用命換來的啊……」
聞言，我有些猶豫了。
這事說來棘手，我實在不想沾邊…….
畢竟，我不是正經的周家媳婦。
只是個冒牌貨而已。

-5-
半年前。
我爲躲避官兵，暈厥在大風雪中。
幸而，一個叫阿羊的姑娘用羊奶救活了我。
那晚她哭着說，家裏要用她換十張羊皮，嫁給周家那個殺人不眨眼的土匪頭子。
爲了報答她的恩情，我答應替她嫁。
實則借這個機會，躲避官府爪牙。
見我猶豫，周硯墨突然抓住我，面色赤紅：「小嫂！」
「你要是能攔住硯紅，我……我保證好好唸書！」
他咬着牙，像是下了天大的決心。
我卻沉默不語。
硯墨見狀，眼神倏地黯了下來。
「本來……」他鬆開我的袖子，聲音低得幾乎聽不見，「她說你不會喜歡我們，我還不信。」
夜風捲着碎雪撲進迴廊,我心頭一跳：「她？」
周硯墨搖頭，轉身便走了。

-6-
翌日私塾，書聲琅琅。
我站在窗外，目光搜尋着周硯墨。
卻發現對方就躲在後門隱蔽處，正偷偷用彈弓射夫子。
我一脫鞋，打掉了他的彈弓。
「嘶！！」
周硯墨氣不過。
一轉頭，便看到了站在窗外的我。
待私塾散課了，他站起身，慢吞吞地收拾着書本，眼睛卻瞄來瞄去。
本以爲他是拖延時間，可順着他的視線望去，卻見幾個錦衣華服的少年時不時交頭接耳，發出嘲笑。
「喲，這不是咱們的周大當家嗎？」
其中一個少年揚聲道，語調陰陽怪氣，「怎麼，今兒下山當秀才來了？」
周硯墨微微一僵，裝作沒聽見，低頭繼續收拾書袋。
這時，另一個圓臉少年笑嘻嘻地湊近，故意撞了下他的肩膀：「可惜啊，教來教去也是個土匪！」
周硯墨攥緊了書袋，指節泛白，卻仍不吭聲。
我眯了眯眼，緩步走近。
那幾人見我過來，先是一愣，隨即露出輕蔑神色。
其中一個上下打量我，嗤笑道：「怎麼，周硯墨，現在還得靠女人護着了？」
周硯墨猛地抬頭，眼中閃過一絲怒意，可還沒等他開口，我已經動手
「啪！」
清脆的響聲中，繡鞋精準地抽在高個兒少年的嘴上。
力道不輕不重，卻足以讓他踉蹌後退兩步，捂着嘴瞪大眼睛。
「你——！」
我沒給他說話的機會，反手又是一鞋！
這次抽在了對方膝蓋上。
眼見少年撲通一聲，跪倒在地，剩下兩個少年臉色大變，轉身就要跑。
我冷笑一聲，腳尖一勾，抄起地上的另一隻鞋——
「嗖！」
鞋子旋轉着飛出，圓臉少年嚇得絆在門檻上，摔了個狗啃泥！
私塾外一片寂靜。
只剩下衆人狼狽的呻吟聲。
我這才慢悠悠撿起鞋子，重新穿上。
周硯墨呆愣原地，顯然沒料到我還有這一手。
我瞥了他一眼：「看什麼看？還不走？」
他猛地回神，趕緊跟上。
走了幾步，又忍不住回頭看了眼趴在地上的少年，嘴角不受控制地翹了翹。
「小嫂，」他小聲嘀咕，「你這鞋術……哪兒學的？」
我斜睨他：「怎麼，你也想試試？」
他立刻搖頭。
兩人上了馬車，周硯墨時不時瞥我。
我倚在軟墊上，半晌纔開口。
「你被他們欺凌，怎麼不告訴夫子？」
「夫子不管……「周硯墨低着頭，手指無意識地拽着書袋，「他們說我二哥是土匪，說我們周家沒一個好人!「
我心頭一緊，這正是我想知道的真相——
關於那個從未謀面的周家二郎。
「你……不恨他嗎？「我輕聲問，「若不是他做了土匪，你也不會被人欺負。」
周硯墨猛地抬頭，神情倔強：「纔不是呢。」
「大哥被官府害死以後，若不是二哥做土匪，我們早就餓死了！」
我怔住，沒想到會聽到這樣一個答案。
「所以……你不怪他？」
「我憑什麼怪他？」他扯出一個難看的笑：「二哥拿命換來的銀子，養活了我，養活了母親，也……」
頓了頓，他掃過我腕上的金鐲：「也給了你聘禮，不是嗎？」
車廂裏一時安靜下來，只剩下車輪碾過石板的聲響。
我沉默片刻，忽然點頭：「你上次說的事，我答應了。」
周硯墨愣住，手指無意識地收緊，指節泛白。
「你……你說真的？」
我彈了下他的額頭：「你信不過我，還信不過鞋術？」
周硯墨捂着額頭瞪我。
只是這一次。
他眼裏沒有敵意，反而亮得驚人。

-7-
收服了周硯墨。
我在周家可謂是如魚得水。
可有一件事，卻總是想不通：「大嫂，硯紅爲何這麼討厭我？」
這日，我如此問陳氏。
她烹茶的手頓了頓，眉眼卻愈發溫柔：「弟妹多心了，硯紅性子本就彆扭。」
「那硯墨呢？「我自言自語道：「他也討厭我……」
說着，忍不住嘆了口氣：「待二爺迴歸，他不會也討厭我吧？」
陳氏吹了吹浮沉的茶湯，溫柔一笑：「怎麼會呢？」
「阿羊你相貌好，性情又爽快…….」
「二郎不知會有多喜歡你哩。」

-11-
北地的風雪來得又急又猛。
一夜之間，整個周府便被裹成素白。
離家許久的周家二郎，終於在酷寒之前，迴歸了。
這日，我正坐在炭盆邊烤火，忽聽前院一陣喧譁，緊接着便是急促的馬蹄聲。
「二爺回來了！」
府里人奔走相告，聲音裏帶着敬畏和欣喜。
很快，細碎的腳步聲逼近內院。
「哥！「周硯墨的聲音興奮中帶着幾分告狀的意味，「你可算回來了！」
「嗯。」一道低沉的男聲響起，不疾不徐，卻莫名讓人心頭一緊。
我悄悄從窗縫往外看。
風雪中，一個高大的身影正大步走來。
他披着玄色大氅，肩頭落滿雪粒，藏在整張皮毛雪帽下的，是一張清雋難言的面孔，眉長而麗，目深而秀。
令人驚訝的是，一點也看不出匪氣。
倒有幾分儒生味道。
周硯墨跟在他身後，喋喋不休：「二哥，你可要小心新嫂嫂，她、她會鞋術！」
「邪術？」男人腳步一頓，嗓音低沉。
「對！」
周硯墨捂着屁股，一臉委屈：「特別可怕！」
這傢伙，居然告我的狀！！
男人沒說話，只是微微側頭，目光似有若無地掃過我所在的窗口。
我心頭一跳，迅速縮回身子。
——被發現了。

-12-
夜深人靜，風雪依舊肆虐。
我藉口身子不適，沒有去前廳的接風宴。
在牀榻上輾轉反側，卻毫無睡意。
忽然，門外「咯吱」一聲輕響。
我猛地睜眼，手已摸向踏板上的繡花鞋。
「誰？」
無人應答，可屋內分明多了一道呼吸聲。
我緩緩坐起身，藉着微弱的雪光，看清了立在牀前的高大身影——
周家二郎，周硯書。
他逆光而立，大氅上的雪粒尚未化盡，眸色深靜，正一瞬不瞬地盯着我。
「聽說，你會邪術？」
俄而開口，嗓音低沉冷冽。
我眯了眯眼，指尖輕輕摩挲着鞋面：「二爺想見識見識？」
他不語，只是微微抬了抬下巴，似有不屑。
我笑了。
「那……得罪了。」
話音未落，繡花鞋已破空而去！
他猛地旋身，大氅翻飛，一把扣住我的手腕：「就這？」
我順勢借力，一個翻身躍起，鞋底毫不客氣地朝他面門招呼！
周硯書終於變了臉色，被迫鬆手後撤。
就這樣。
兩人在狹窄的牀榻上沉默過招。
招招狠辣，不留餘地。
不知不覺，衣服竟越打越少。
……..
不好。
兩人再這麼廝纏下去，眼看就要擦槍走火！
眼看情況不妙，我一鞋底抽他手背上，對方頓時喫痛收手。
我趁機拉開距離：「還打嗎？」
周硯書垂眸看了眼手背上的紅痕，忽然輕笑一聲：「不錯。」
「你這鞋術，跟誰學的
？
」
我晃了晃繡花鞋。
「怎麼，你也想學？」
他見我不想說，也不逼迫，重新裹上大氅，便在踏板上坐下：「娶你這件事，我並不知情，是母親生前自作主張。」
「所以，你的意思是？」
「你若不願留在周家，儘可自去。」
喲呵。
這倒不像土匪的作風。
此刻，風雪漸歇，屋內炭火「噼啪「輕響，映得他側臉半明半暗。
我默然半晌：「等開春雪化了，我就走。」
周硯書抬眸看我。
眼底似有Ţũₐ微光閃過，卻又很快歸於沉寂。
「隨你。」

-16-
翌日清晨。
我逮住了窗下偷聽的周硯墨。
「好啊，敢告我的狀？」
少年縮着脖子，笑得一臉狡黠：「嘿嘿，這不是爲了幫你,給二哥留個特別的印象嘛！」
我作勢要敲他腦袋，他連忙拽住我：「小嫂小嫂，讓二哥也加入我們鞋教吧！左腳踩鞋右腳踏，邪魔歪道全不怕！」
我笑罵：「去你的。」
餘光，卻瞥見不遠處一道頎長身影。
周硯書站在迴廊下，漆黑的眼瞳望着我們，不知已經看了多久。
「周大當家。」我微微頷首。
他走近幾步，聲音沉悶：「你……很介意我的身份？」
我搖頭：「倒不是介意。
「畢竟，我也只是個放羊的。」
聞言，他冷淡的輪廓稍稍鬆緩。

-17-
那日之後。
周硯書雖不是日日都來，但每次回家，總會帶些東西給我——有時是集市上精巧的銀簪，有時是關外才有的蜜餞果子。
有一回，他甚至竟帶回一隻雪白的獅子貓，說是怕我悶得慌。
我撫摸着懷裏的貓咪，看它在陽光下眯起碧藍的眼睛。
——看起來，他是很希望我留下來。
可惜啊，周硯書。
你越是這樣，我越不能久留了。

-18-
風雪漸止.
院裏的老梅抽出新芽時，南方傳來消息——
老皇帝駕崩，新帝登基，北漠即將迎來新的封疆大吏。
這位威名赫赫的節度使放出招賢榜那日，整個北漠都沸騰了。
陳有明偶爾過門，總是高談闊論什麼治疆之策，硯紅也往外跑得更勤了，每次回來，荷包總要癟上幾分。
自此，我便暗中盯上了他。
這一盯，果然有發現。
一連數天，陳有明白日裏哄着硯紅給他買筆墨，夜裏卻換了身乾淨衣裳，鬼鬼祟祟往醉仙樓跑。
醉仙樓不光是北漠最大的酒樓，也是尋芳客最愛的花樓之一。
我躲在暗處，見他將一封信塞給小廝，滿臉諂媚。
「勞煩交給柳娘，就說陳某明日定帶足銀兩。」
我眯了眯眼。
等他一走，便花了些錢，將信截下。
卻見信上字跡龍飛鳳舞，寫滿了酸詩豔詞，末尾還附了一句——
「柳娘吾愛，明日酉時，天字廂房，必不負卿。」
我冷笑一聲。
隨即照着這字跡，重新寫了一封。

-19-
翌日，傍晚時分。
周硯紅換了一身簇新羅裙，滿面羞紅地出了門。
我遠遠見她進了醉仙樓，便提前繞到隔壁，可惜等來的卻不是有情人，而是隔壁傳來的旖旎聲音——
「陳某傾慕柳娘已久，今日終於攢足了銀子，只求一親芳澤…….」
周硯紅渾身一僵，猛地站起身。
隔壁，隨即傳來更多浮浪聲響。
「這十兩銀子，莫不是把周家小姐的嫁妝都騙來了？」
花魁浪蕩的笑聲裏，夾雜着男人含糊的喘息：「柳娘你不懂，你情我願的事，怎麼能說騙呢？」
聞言，周硯紅再也忍耐不住。
她衝進天字包房時，男人整張臉還埋在花魁胸口。
「硯、硯紅？！」他連忙起身，卻慌得顧頭不顧尾，沒繫上的褲子再次一落到底。
「我的錢呢？」
周硯紅聲音發抖，「你不是說，你把錢送去節度使府上了嗎……」
「你不是說，等他幫你舉了官身，就來娶我麼？」
陳有明自然結結巴巴，難以辨駁。
下一刻，卻被她兜頭潑了一臉烈酒！
「功名？」
許是面子上掛不住，陳有明抹了把臉，突然唾罵：「你還想我有功名？」
「你們周家是土匪窩！我肯要你就不錯了！……」
「啪！」
周硯紅揚手一記耳光，打得他偏過頭去。
「滾。」她啞着嗓子。
「別再讓我看見你！」

-11-
周硯紅跑出了花樓。
我快步跟上，在巷口攔住了她。
她哭得渾身發抖，一把推開我：「你早就知道是不是！你故意讓我看見的是不是！！」
我嘆了口氣：「你知道的，我不是要看你笑話。」
周硯紅不語，只是一味用流淚的眼睛瞪着我。
不遠處梆子聲起，驚起一行夜雀。
夜幕下，周硯墨氣喘吁吁跑來，見她哭得抽噎，當即從懷裏掏出個油紙包。
「姐，喫糖糕……」
紙包上還沾着墨跡。
這傢伙，顯然是剛下學就去買了。
她突然抱住弟弟嚎啕大哭。

-12-
那件事後，周硯紅依舊不理我。
不過沒關係。
北漠的春天來了，我也該走了。
臨行前，還不忘給周家每個人都繡了一方帕子。
給周硯書的是一方青綠色帕子，帕角歪歪扭扭繡着個「好「字。
「希望你們每個人都好。」我說。
周硯書點點頭，指尖在字上不住摩挲。
他不知道，這是我的名字。
玉靜好。
剛走到前廳，便遇到了陳氏，依舊和往日一般笑盈盈：「弟妹別走呀，羊二家的來了，就在前廳等着你呢。」
我心頭猛地一跳——
羊二家的？
要是真見面了，不就露餡了？
我下意識想躲，卻對上陳氏探究的眼神：「弟妹，你這是怎麼了？」
身後，周硯書高大的身影出現在拐角，要是讓他知道我是個冒牌貨……
很好。
今日已有取死之道！
我正左右爲難，周硯紅突然出現，依舊臉色難看：「大嫂，你把人放進來做什麼？」
陳氏笑容僵在臉上：「你這孩子……」
「會把女兒賣掉的，會是什麼好爹？」
她斜睨着我，氣勢凌人：「當初家裏窮得啃樹皮，二哥寧可去當土匪，把頭別在褲腰帶上，都沒把我們賣掉呢。」
這話說得刺耳，陳氏臉色變了變，轉身就走了。
我怔怔望着眼前的少女。
對方卻不看我，不知從哪摸出個包袱：「過幾天我及笄，二哥給我做了幾身衣裳，我穿不過來，索性給你吧。」
這丫頭，連關心人都這麼彆扭。
我默默接過包袱。
一轉頭，卻撞見上了身後的周硯書。
「過幾天再走吧，硯紅馬上及笄了。」
他頓了頓，「你若不在……她會傷心的。」
不知何時，獅子貓從腳下鑽出來，輕輕咬住我的裙襬。
於是，我答應了。

-13-
硯紅及笄那日。
又發生了一個小插曲。
陳有明託了他爹，上門提親來了。
我搖頭轉身，卻見陳氏立在廊柱旁，身旁站着個身着緞衫的中年男子，捋着鬍鬚，笑容精明。
我目光一凝，打斷道：「提親？？」
陳氏笑意微僵：「是啊。」
「有明學問好，人品也好……」
「是麼？「我冷笑：「前陣子還在醉仙樓抱着花魁，今日就來求娶硯紅？這就是所謂的人品好？」
陳富貴臉色驟變，鬍鬚都翹了起來：「胡說八道！我兒日日苦讀，何時去過花樓？」
陳氏明顯知道箇中情由，見她面露難色，我提高聲調：「也罷，不如叫陳有明過來，當着二爺的面，咱們直接說個清楚？」
提到周家這個土匪，兩人面色一變。
「且慢！「陳富貴突然出聲：「週二奶奶，此事或許有些誤會……」
恰好，院外傳來腳步聲。
周硯書長身玉立，踏雪而來，身後跟着眼睛紅腫的周硯紅。
他目光掃過衆人，落在臉紅脖子粗的陳富貴身上，眉頭微皺：「怎麼回事？」
我正要開口，陳氏卻搶先一步：「二郎來得正好，大哥今日來爲硯紅說親，誰知弟妹她……」
不等她再說，我便回房，取出了之前扣下的信件。
周硯書掃視兩眼，臉色逐漸陰沉：「有明長本事了，都逛上花樓了。」
不愧是土匪頭子，名聲在外。
陳富貴雙腿一軟，跪倒在地：「周、週二爺，這一定是有人陷害……」
「硯紅。「周硯書突然轉頭，看向妹妹，「這門親事，你怎麼想？」
周硯紅咬着脣，眼淚在眼眶裏打轉，看了看我，又看了看陳氏，最終搖頭。
「我……我不要嫁……」
周硯書聞言點頭：「那便作罷。」
陳富貴一聽便急了：「我兒可是秀才！你周家一個土匪窩…….」
陳氏見狀，連忙拽住他的袖子：「大哥，你先回去！」
陳富貴聞言，也只得悻悻離去。
周硯書也不慣着，隨即大馬金刀，親自送客。
衆人紛紛散去，周硯紅終於忍不住，涕淚塗了滿臉。
我扶住她，卻突然被她緊緊抓住，抽噎道：「小嫂…..其實，我根本不喜歡他……」
「那你爲什麼？」
她抬起淚眼，眼中滿是掙扎，「他是秀才啊….若嫁給他，以後我就能當官太太…..二哥，就不用再當土匪了…….」
我呆住了，沒想到這丫頭存的是這樣的心思。
「傻姑娘……」我替她擦掉眼淚。
「你二哥若是知道你這般委屈自己，怕是要心疼死了。」
周硯紅搖搖頭，眼淚又湧了出來：「可是小嫂，我真的好怕……怕哪天官府又來剿匪……怕二哥像大哥一樣……」
她話沒說完，但我們都明白那未盡的恐懼。
我不說話，心裏卻像壓了塊石頭。

-19-
我答應嫁入周家時。
羊二家的也曾問過我爲什麼。
我說是因爲救命之恩，她這纔打消懷疑，歡歡喜喜地離去了。
她不知道。
我家中也曾煊赫。
我母親是京城貴女，父親曾爲太子少師，東宮西席，卻因爲莫須有的罪名，蒙冤而死。
爲此我做了天大的錯事，早已不配活在人世。
可我還是苟延殘喘地活了下來，像條野狗一樣。
只爲了等一個機會。
而現在，機會終於來了。
新帝登基，朝堂動盪。
這是我唯一能替父親翻案的機會。
我知道，周家人需要我，也是真心將我當成家人看待……..
但就和周硯書一樣。
我也有自己必須要做的事。
我必須走。

-20-
周家的東西，我一概沒要。
決定離開那日，正巧碰上了周硯紅。
她盯着我一身打了補丁的舊衣，忍不住皺起眉頭：「小嫂，我不是送了很多新衣服給你嗎？」
」是不是你嫌棄不好看？」
說罷，便繞着我轉了幾圈：「你若嫌棄，那我再……」
「不，不是的。」
我連忙拉住她：「我的姐妹還在家中受苦…….我若喫穿太好，心中難免不安。」
羊二家還有姑娘，這也不算撒謊。
周硯紅眨也不眨地盯着我，那模樣好像第一次認識我似的，
「小嫂，你真好。」她突然小聲說：「爲什麼大嫂總說……..」
說着自己先紅了臉，彆扭地補了句：「那如今，我也算小嫂的姐妹了麼？」
我鼻子一酸：「當然算。」
「真好。」她害羞地轉了轉。
「如今，我也有姐妹了。」
她如此天真爛漫，讓我不由得心生愧疚：「若我走了，硯紅你……」
聞言，她立即拽住了我。
「不，你別走！」
想到周硯書，我喉頭一哽：「總有一天，你會有一個比我更好的小嫂的。」
到了門口，正碰到了那個人。
他見我穿着一身舊衣，登時面色微變。
我人已經走出了幾百米，回頭一看，對方就在一根壓根遮不住自己的小樹後面躲着。
眼神碰撞的剎那，他開口了，聲音沙啞：「或許…」
「你可以留在周家的。」
「爲什麼？」
「硯墨和硯紅…都很喜歡你。」
「你呢？」
「我…我也…」
他將眼神移向一旁，似是不敢看我。
我慢慢走到他面前：「要我留下也不難。」
「端看你是要做土匪，還是要我。」
對方嘴脣翕動。
眼神卻漸漸冷了下去：
「所以，你還是嫌棄我的身份？」
「是啊，就是嫌棄。」
我撣一撣前襟，毫不避諱地直視對方：「周大當家，硯紅的事也就算了。」
「你有沒有想過，若有一天硯墨也要娶妻，你當如何？」
周硯書不說話。
我盯着對方驟變的臉色：「給他也找個土匪家的姑娘？還是，也花十張羊皮給他買個媳婦？」
月光把兩人的影子融成一團墨。
周硯書忽然上前，喉頭滾動。
靜靜等了半晌，沒有等到對方說話，我搖搖頭：「沒必要太執着，其實我早就想告訴你，我……」
「不是阿羊。」
我猛地抬頭。
對方說罷，手指無意ṱṻ¹識地摩挲着腰間佩刀，「我知道。」
「三年前大雪封山，我見過真正的阿羊。」
他目光落在我眉間，有幾分說不清，道不明的情愫：「她眼裏沒有你這樣的……野火。」
風突然大了，吹得舊衣獵獵作響。
我攥緊包袱的手指節發白：「那爲何……」
「爲何留你？「
他仰頭，一任樹影斑駁落在臉上：「或許是因爲，硯墨肯乖乖唸書了，硯紅第一次笑得那麼開心……..」
說着，喉結滾動了一下，「還有，我……」
我無法等他繼續說下去。
「抱歉，我不得不走。」
「爲什麼？」
「父親冤案未雪，我必須回到南方，繼續爲他奔走。」
「不，你做不到的。「他聲音發緊：「山高路遠，你一個姑娘……」
如何做不到？
「別小瞧我，周硯書。」
我冷冷道：「山不來就我，我便來就山。」
說罷，便拿起包袱。
「周大當家。」
「再會了。」

-21-
從周家離開後。
我將臉塗得黢黑，裹着粗布衣裳，專挑荒僻小路走。
一路上躲過幾波巡防的官兵，本以爲能順利離開北漠，卻在官道拐角處撞上了節度使的儀仗。
馬蹄揚起的塵土中，我被按倒在地。
「鬼鬼祟祟，必是奸細！」
還未等我辯解，便被按倒在地，押進了大帳。
「說！誰派你來的？「節度使的聲音冷得像刀，他坐在高位上，陰影遮住了半張臉。
我咬緊牙關，一言不發。
「骨頭倒是硬。」
他冷笑一聲，「來人，上刑。」
看到官兵手裏的鞭子，我死死攥着衣角，不讓自己叫出聲。
視線模糊間，卻瞥見他腰間露出一角手帕——
那是張老氣的銀鼠色帕子，邊角一個「好」字繡得歪歪扭扭。
看清的瞬間，我心下一緊。
那是我繡的。
年幼時初學女工，我哭着喊着，塞給姐姐的帕子。
心臟猛地一跳，我抬起頭，終於看清了對方的面容。
單看樣貌，這位新上任的節度使並不嚇人，他身量修長，肌膚蒼白，瞼下硃砂一點，一張玲瓏雕琢的面孔，彷彿從畫中走來。
但不知爲何，我對上那雙深靜的眸子，總覺得鼻尖下縈繞着一股暴戾的血腥氣。
我猛地掙動鎖鏈，聲音嘶啞得不像話。
「你把我阿姐怎麼了？！」
對方聞言，突然一頓。
他皺眉走近，用劍鞘抬起我的臉：「你說什麼？」
「你…….「我死死盯着他：「你腰間是我送給阿姐的帕子，她人呢？」
聞言，對方瞳孔驟然緊縮。
「打水來。」
他突然道，「把她臉擦乾淨。」
這之後，眼前威風凜凜的節度使大人親自拿着帕子，仔細地擦乾淨了我臉上的髒污。
端詳了一會我的長相，他立即解開了我的枷鎖，命人取來一套乾淨衣裙。
「你，你這是什麼意思？」
對方不接茬，卻輕聲道：「待會兒見了人，莫提是我抓的你。」
「？」
不知爲何。
對方這語氣，甚至有幾分討好的意思。
換好衣裳，我便被帶到了一處整潔寬敞的居所。
這裏明燭鮮亮，錦簾掀起時，一個年輕女子正坐在燈下，抓耳撓腮，奮筆疾書。
三年了，我終於又見到了姐姐。
她比記憶中瘦了許多，但眼睛還是那麼亮。
見到我的瞬間，手中的筆倏然落地。
「阿好？！」

-22-
十六年前，父母相繼在流放途中死去。
姐姐靠着一手寫書的本事，勉強養活了我和三妹。
也靠着日日筆墨不綴，才攢出了姐妹三人日常的嚼用，早已習慣成自然。
只是沒想到，即便身處這北部荒漠，她也依舊筆耕不綴。
我正躺在姐姐膝頭撒嬌，節度使忽地掀簾而入。
「這位大人是……」
我看向對方，口吻有些不善。
姐姐卻抿嘴一笑：「他是我玉家贅婿，姓閻。」
又拽着我上前：「來，叫姐夫。」
令我驚訝的是，那位威風凜凜的閻大人竟低頭默認了，還親手給姐姐披上外衫。
「莫寫了，仔細着涼。」
看起來，兩人倒真像一對賢伉儷。
ƭű̂ₘ只是姐姐一向性格溫吞，不知是怎麼降服這殺人不見血的邊疆大吏的…….
思及至此，我忍不住看向門外攘攘的人頭。
「姐夫，你怎會帶這麼多親兵？」
姐夫倒也直白：「只爲剿匪。」
「剿匪？」
「是啊。」他點點頭：「此處鹿頭山，匪患已久。」
我聞言一驚：「可大夥都說，鹿頭山的匪劫富濟貧……..」
對方聞言，頗爲嚴厲地瞥我一眼：「即便如此，終究是個禍害。」
姐姐也跟着點頭：「要想北漠富饒民強，路不拾遺，鹿頭山的匪不得不剿，不是麼？」
聞言，我啞然了。
夜間，我和姐姐同睡一榻。
姐姐已經睡熟，月光透過帳簾的縫隙，照在她消瘦的臉上。
閻大人，不，姐夫對她確實很好，可剿匪的軍令已下，明日大軍就要開拔。
——周硯書會死的。
一個念頭忽然像刀子一樣扎進心裏。
令我輾轉反側，久久難熬。

-23-
翌日。
姐姐望着我一夜未睡的臉色，奇道：「阿好，你臉色怎麼這麼白？」
我卻支支吾吾地提出，想和閻大人一同去剿匪。
姐姐向來疼我，聞言只是嘆了口氣，轉頭對他道：「我正缺些綠林素材，便跟着你一同去吧。」
姐夫莫名看了我一眼，最終點頭。
只是和想象中不一樣。
鹿頭山上，比山腳還要荒涼。
官兵舉着火把衝進山寨時，我看到的不是凶神惡煞的土匪，而是一羣瑟瑟發抖的老弱婦孺。
幾個白髮蒼蒼的老人抱着孩童縮在牆角，手裏還拿着沒納完的鞋底。
「不是說剿匪嗎？「我拉住一個親兵，「這些也是匪？」
親兵支支吾吾：「大人說…匪屬同罪…」
我心下一沉，四處張望：「可曾抓到一個叫周硯書的？」
那人點點頭：「人都在這了，除了一個硬骨頭，今早說要脫離鹿頭山，按規矩受了寨主三刀六洞。」
三刀六洞？
那人還有活路嗎？
我急忙追問：「他人呢？」
「現下在柴房關着，等着閻大人發落呢。」
聞言，我拔腿就跑。
心裏只有一個念頭。
周硯書，你千萬要活着！

-24-
推開廂房門的瞬間，濃重的血腥味撲面而來。
周硯書靠在牆角，胸前的傷口還在滲血，臉色白得像紙。
聽到動靜，他猛地抬頭，眼神從警惕變成震驚。
「你…」
我撕下衣襬，衝過去給他包紮，手抖得厲害：「傻子！三刀六洞是能隨便受的嗎？」
他悶哼一聲，卻笑了：「你不是說…….」
「當土匪和你，我只能要一個嗎？」
「蠢貨，糊塗！」
三處刀傷觸目驚心，最深的一處幾乎能看見肋骨，我一邊罵，一邊將布條狠狠捆在他傷口上，
周硯書卻一聲不吭，只有額角的冷汗大顆大顆往下掉。
「沒事的，節度使是好官。」
我低聲道：「你哥的冤情…該平反了。」
沾血的手指突然抓住我的手腕。
周硯書眼底燒着兩簇闇火：「當真？」
「嗯。」我反握住他冰涼的手：「雖然他人已經不在了，但至少硯墨硯紅他們……」
他聲音啞得厲害，「能堂堂正正娶妻嫁人，也能堂堂正正考科舉了…….對吧？」
我喉頭一哽。
都這種時候了，他想的還是弟妹的前程。
「能。」
見我用力點頭，他突然笑了。
染血的嘴角揚起一個溫柔的弧度：
「好！都聽你的！」
兩人還要再說，門外突然傳來腳步聲。
周硯書猛地將我拉到身後，卻牽動傷口，疼得冷汗直流。
門開了，姐夫冷着臉站在那。
「這是怎麼回事？」
他身邊，還站着我一臉探究的姐姐：「以我寫話本子的經驗…….」
「他倆應該是愛上了。」

-25-
十日後。
閻大人站在山寨校場的高臺上，披甲被山風吹得獵獵作響。
「男子招安爲兵，婦孺遣回鄉里。」他轉頭看向姐姐，「夫人覺得如何？」
姐姐裹着狐裘，輕輕點頭：「甚好。」
我站在一旁，眼睜睜看着周硯書被帶上臺，胸前傷口還滲着血，背卻挺得筆直。
閻羅惜拍了拍他的肩：「你大哥的冤情，我已報予官家，官家也贊你是條漢子。」
「除了當初舉報你大哥的人還在覈查，其他一應官員都已收監。」
「本官欲舉薦你爲昭武校尉，你可願意？」
臺下頓時一片譁然。
周硯書怔了片刻，突然轉頭尋找我的身影。
四目相對的瞬間。
我看見了他眼底迸出的光亮。
夜色如墨，點染星河。
我與周硯書坐在山頭，一罈陳年花雕擺在中間。
他仰頭飲盡一碗，任酒液順着下頜滑落，浸溼了衣襟。
我有些詫異：「怎麼喝那麼多？」
「看見你，我便高興。」
可我伸手去拿酒罈，卻被他一把按住。
「別喝。」
「爲何。」
「酒貴。」
「……..」
山風烈烈，星火點點。
我終是問出了那個問題。
「我想知道，你爲何要當土匪。」
周硯書怔愣半晌，倒也不避諱：「那年大旱，大哥帶頭去官倉討糧，卻撞破縣令私賣賑災糧……可惜，當夜就被人告發了。」
我聽得心驚：「然後呢？」
「然後，就被扣上煽動民變的罪名，被活活打死在縣衙。」
說話間，寒風掠過他的眉骨，在眼下投下一片陰影。
「我去晚一步，只來得及搶回他的屍體。」
「那年，我才十四歲。」
「原來是這樣。」
夜風驟起，吹散了幾分醉意。
北漠的月亮，竟然也是如此荒涼。
我望着對方泛紅的眼尾，忽然想起那日，他在山寨渾身是血的模樣。
「爲什麼那麼傻？」
我輕聲問，「三刀六洞……會死的。」
月光落在陡峭的眉骨上，他忽然笑了。
「我願意。」

-26-
或許，故事應該停留在這裏。
就像一個話本子有了美好的結局。
很可惜。
那一夜，姐姐忽然暈倒。
翌日，我正收拾行囊，房門被輕輕叩響。
周硯書穿着一身嶄新的戎裝站在門外，皮帶勒出精瘦的腰身，玄色軍服襯得眉目如劍。
他緊張地摸着嶄新的領釦，像個等待誇獎的少年郎。
我卻沒有轉身看他。
而是繼續低頭，疊着衣裳。
見我不說話，周硯書上前一步。
「阿好，我……..」
「周硯書，我要回南方了。」
我打斷他：「姐姐受不得北地寒氣，閻大人已經請調回京。」
對方的手指僵在半空。
「那，你……..」
「當然，也不僅因爲這個。」
我抬頭，強迫自己看着對方的眼睛：「我必須儘快回京，爲父親申訴冤情……」
周硯書喉結動了動.
「那，之後呢。」
「之後，便是招贅夫婿，承繼家業。」我低下頭：「這是我身爲玉家二女的責任。」
對方啞然片刻。
最終只是啞聲說：「…應該的。」
他轉身，下襬掃過門檻，帶起一陣涼意。
我死死攥着衣裳。
直到布料被攥出深深的褶皺。
姐姐在窗外目睹了一切，忍不住嘆息：「唉…….」
「果然漠北的愛情，十有九悲。」

-27-
回到京城那日。
小妹提着裙襬奔過來迎我。
她已嫁作人婦，卻如孩子一樣撲進我懷裏。
接下來的日子裏，我忙着協助姐姐釐清當年父親的冤案，陪着小妹打理她新開的私塾。
京城的春雨淅淅瀝瀝，漸漸沖淡了北地的風沙。
我以爲我忘了在周家的一切。
直到那日陪小妹逛東市。
我的目光，卻被一雙紅繡鞋吸引了。
那鞋尖綴着小小鈴鐺，鞋面繡着豔麗的紅花——和周家的那雙一模一樣。
「呀！」
小妹突然湊過來，「這花樣倒稀奇，不像南方的。」
我盯着繡鞋，耳邊卻響起一段耳熟的聲音：「二哥，你懂不懂什麼是鞋術啊……..」
可轉頭去看，門外並沒有人。
只有一段晴光，與暮春的柳絮紛紛揚揚。
「二姐？「小妹輕輕碰我，「你怎麼了。」
「沒什麼。」
我朝老闆點點頭。
「包起來吧。」

-28-
重申父母冤案那ţŭ̀ₛ日。
我跟隨姐姐，面見官家。
金鑾殿上，我跪在冰冷的金磚地面，額頭貼着交疊的手背。
新帝的龍袍下襬掃過眼前，帶着沉水香的氣息。
「馮平案牽連甚廣。」
年輕帝王的聲音從頭頂傳來。
「當初東宮與馮平交好，你父親身爲西席，本當避嫌。」
我直起身，直視御座：「家父從未參與結黨，不過是書生意氣，抒了幾句憤懣之言。」
「朕知道。」
這三個字讓我渾身一顫。
新帝指尖輕叩案几上那疊泛黃的手稿——那是我十四歲時，一字不差默寫下的父親遺作。
「因此你纔將你父的遺作散往東市，闖下彌天大禍。」
我跪在地上，沉默咬牙。
玉家一共三個女兒。
長女三歲成章，二女過目不忘，唯小女目不識丁。
正因如此，我從父母身死那日，便將父親的手稿一一默過，散往坊間。
只待有一日上達天聽，沉冤得雪。
這也是我犯下的，真正的死罪。
年輕的皇帝在面前來回踱步。
「過目不忘，倒是個了不起的本事。」
對方說着，忽然傾身：「朕身邊正缺個掌起居注的女官，你若願意……..」
我猛然抬頭。
面前，卻是一疊忽然遞近的手稿。
「你父親的著述……朕便準你整理刊印。」

-29-
殿外傳來三聲更鼓。
離開皇宮時，我捧着那疊御批的手稿，指尖還在微微發抖。
「姐姐，」我拽住她的衣袖，「官家爲何……」
姐姐突然捂住我的嘴。
馬車簾子落下，她才壓低聲音：「傻丫頭，如今的官家——」
她蘸着茶水，在案几上寫了個字。
我瞳孔驟縮。
這是故太子的諡號！
「明白了嗎？」姐姐擦掉水痕：「官家是東宮遺孤，父親爲東宮發言，便是爲他發言。」
原來如此。
我雖記性好，卻沒姐姐聰明，當下，也只有默默點頭。
姐姐抬頭看月，卻是悵然嘆息。
「這世間從沒對錯，只有立場啊。」
晚風捲着槐花香飄進來。
我正有些恍惚，她又道：「對了，…….還記得漠北那個姓周的年輕人嗎？」
我的心突然漏跳一拍。
「………記得。」
「聽說，當初舉報他哥的人找到了。」
姐姐看着我，頗爲意味深長：「這事對官家來說，可大可小。」
「對他來說，卻是又一個難關啊。」

-30-
周硯書果然進京了。
因爲，在京城的賞菊宴上，我見到了陳氏。
如今的她面色蒼白，形容侷促，根本沒有在周家時溫柔從容的主母模樣。
「大嫂。「我端着茶盞在她身旁坐下：「今日，怎的面色如此難看？」
她猛地抬頭，見是我，神情一凝：「是你……」
我的身份，想必她也明瞭。
得知她今日前來，是受周硯書所託，爲妹妹在京中相看人家。
我輕抿一口茶，茶香在脣齒間漫開。
「大嫂，我有個疑問。」
「現在，您能回答我了嗎？」
她勉強扯出個笑容。
「你問。」
「當初我剛進周家，硯紅硯墨那麼好的孩子，爲何總變着法兒作弄我？」
「這…這我哪知道？」
「誒，大嫂此言差矣。」
我盯着她發白的臉色，緩緩道：「小孩子不懂事，大人也不懂事嗎？」
「最怕的，便是有人接着教養的名義，暗中挑唆啊。」
陳氏手中的帕子突然落地。
嘴脣顫抖，卻一個字也說不出來。
我還想繼續陰陽幾句，身後，卻傳來一道少女的聲音。
「小嫂！」
我轉身，見到了一身新衫的周硯紅。
隔了大半年沒見，她長高了，也出落得愈發清秀。
只是下一秒，她卻好像意識到了什麼，笑容變得有些生疏了。
「二哥讓大嫂帶我來，替我相看人家。」
「哦，是什麼樣的好人家？」
我故意將好字咬得極重。
若是以前，陳氏怎麼也要應承一番。
如今她低着頭，卻是一言不發。

-31-
宴後，我問起周家冤案。
周硯紅卻忽然紅了眼眶——
「沒想到，陳富貴就是那個舉報人。」
她冷冷道：「當初，若不是他昧着良心，大哥怎會死得那樣慘……..」
怪不得，她對陳氏愛答不理的。
可即便如此，周硯書也依舊將弟弟妹妹的命運交予這個大嫂手裏。
並沒有因爲這件事，就對她生了嫌隙。
周硯紅壓低的聲音，並未傳到陳氏耳朵裏，可她依舊神情惶然，素日裏梳得一絲不苟的髮髻也有些鬆散。
不應該啊，若她的確不知此事，實在不必如此自苦。
除非…….
我走過去，幫她把散發別到髮髻上。
「大嫂，周硯書不是遷怒之人，你不必如此苛責自己。」
陳氏聞言，笑容尤爲侷促。
「是啊…..二弟待我極好。」
我盯着她顫抖的睫毛：「只是大嫂……..面對周家人的這份信任。」
「你，真的能心安理得麼？」
陳氏聞言，怔愣半晌。
突然崩潰大哭。

-31-
那日菊花宴後。
陳氏便偷偷懸了梁。
幸而周硯書回府及時，生生將人從鬼門關拽了回來。
數日後，我應硯紅之邀過府探望。
推開廂房門時，濃重的藥味撲面而來。
陳氏躺在榻上，面色灰敗如紙，脖頸間一道紫痕觸目驚心。
雖說家裏請了婆子，但周硯紅並不假手於人，依舊貼身在旁伺候。
見我來了，她忙將我拉出門外：「那日回來，大嫂便對我們坦白了。」
「原來她一早便知道，大哥是陳家大伯舉報的。」
「那你還……..」
「你不知道…「她眼裏閃着淚光，「那年二哥被官府通緝，是大嫂半夜揹着發燒的硯墨，牽着我去山裏躲了三天，繡鞋跑丟了都不知道，腳底全是血…..」
說着，她突然朝地上啐了一口。
「都是陳富貴那個黑心肝的挑唆！大嫂本性並不壞的！」
話到一半，她再也說不下去，慌忙用袖子抹臉，我輕拍她的背，目光卻不自覺飄向裏屋。
透過門縫，看見陳氏面上早已濡溼。
不一會，硯紅喚婆子去煎藥。
我坐到榻前，拿起帕子拭陳氏臉上的淚，那淚水竟像是流不完似的，剛擦乾又湧出來。
她突然開口，枯瘦的手指抓住被角：「那一日，硯書送來血衣，我知道自己成了寡婦……..」
「大哥連夜趕來……..」
「他說寡婦門前……是非多…….「
我：「然後呢？」
「他說我能依靠的…….只有他這個孃家人…….」
「胡說八道！」我罵了一聲：「你做得一手好茶，就算去當個茶工也餓不死！倒是他陳富貴一家子，好喫懶做，就連秀才名聲都是行賄來的！」
「這樣的人，你要如何依靠？」
聞言，陳氏眼神發直。
周硯書不知何時立在門口，官服下襬還沾着夜巡的露水。
「二……..二郎……..」
女人掙扎着滾下牀榻，膝蓋重重磕在地上。
她哆嗦着往前爬了兩步：「我錯了，我對不起你，也對不起硯書，對不起硯紅…..」
周硯書站在原地沒動。
握刀的手背卻暴起青筋。
我搖頭：「不。」
「你最對不起的，其實是你自己。」
「是你親手斷送了，周家人對你的信任。」
也親手斷送了，自己後半生的幸福。
陳氏呆滯的目光漸漸聚焦，卻再沒有旁的話說。
周硯書握着刀把，用力又放鬆。
最終，也只是移開目光。
「罷了。」

-32-
後來，陳氏自請離開了周家。
聽說她找了個炒茶的工做，偶爾存了點錢，便會偷偷塞給硯紅。
還說最對不起的人，就是她。
可硯紅卻不肯要。
畢竟，當初陳富貴害死了周家大哥，又想強娶周家姑娘。
若沒有陳氏推波助瀾，他想喫周家的絕戶，並沒有這麼容易。
我同樣不喜歡陳氏。
畢竟，她爲了陳富貴，竟做出挑撥離間之事。
只是，陳氏的錯，能讓背後的陳富貴隱身嗎？
我將陳氏的事說與姐姐聽。
她卻吁嘆連Ṱü₂連：「天下女子同一命。」
「她呀，不過是被只能依靠別人的謊言騙了。」
說話間，竟不自覺地流露對陳氏的同情：「古往今來，所有人都在說，要給女兒生個孃家人。」
「可恰恰是那個孃家人，讓她沒有孃家可以回，不是嗎？」
彼時，我正在晾曬新抄的書卷。
那是父親平反後，朝廷准許刊印的遺作。
「所以，我纔不願離開玉家……..」
我摩挲着書卷那嶄新的封面,忍不住慶幸：「我們姐妹在一處, 永遠做玉家的女兒。」
互相扶持，永志於心。
聞言, 姐姐突然笑了，笑容促狹：「那你準備何時招贅？」
「什麼？」
「若決定了留在家中，那便早日招贅夫婿吧。」
她意有所指：「畢竟女子也要成家立業, 那周校尉與你往來，總得有個名分不是？」
我手一抖, 墨水灑在了裙裾上。

-33-
暮春，雨下了整夜。
窗外的玉蘭開了又謝, 不知不覺, 又是花開一年。
我將書房的門輕輕掩上, 專心整理父親生前的手稿。
「二姐，你嚐嚐這個——」
小妹挺着肚子進來，手裏捧着一碟酸梅糕，身後跟着亦步亦趨的妹夫。
妹夫也是玉家贅婿，與小妹成婚數載，如今反比從前更勤勉，只瞧他日日親自照料, 連老管家都誇他心細。
我道了聲謝, 雙眼卻依舊凝駐在書卷上。
「阿姐的婚事，打算何時商定？」小妹笑着替我斟茶。
「夫君在朝中認識許多才俊，想要贅入玉家的也不少！」
妹夫聞言，連連點頭。
兩人話還沒說完，院外突然傳來一陣喧譁。
硯紅清脆的嗓音老遠就飄了進來：「玉家姐姐！我們來下聘啦！」
我手一抖，不慎將墨跡暈開了一大片。
推門出去, 只見周硯書一襲青衣, 長身玉立, 腳邊擺着整整齊齊十二抬聘禮。
硯墨在一旁憋着笑, 而硯紅已經蹦蹦跳跳地跑過來挽住我的胳膊。
「我不嫁人。」我聽見自己說。
「我知道。」
周硯書從懷中掏出一卷文書，「這是我的戶籍，昨日剛從北邊遷來。」
他頓了頓, 耳尖微紅。
「是我自己，願入玉家爲贅。」
我聞言, 心下一緊。
「你可想好了？」
對方點點頭：「想好了。」
「山不來就我, ŧũ̂ₜ我便來就山。」
他竟將我那日的話, 原原本本還了回來！
在他身後, 硯墨洋洋得意：「不急，周家還有我這個香火呢！」
「怎麼？「硯紅立即炸毛：「我就不算周家香火了？」
「日後我也要像玉家姐姐一樣，贅夫進門！」
見她氣鼓鼓叉腰瞪眼, 衆人頓時鬨笑出聲。
春風捲着桃瓣穿過迴廊, 周硯書握着我的手，粗糙卻溫暖。
「對了, 之前那雙繡鞋, 你喜歡嗎？」他突然道。
「哪個？」
說着, 我若有所悟，低頭看向自己的腳——
那是之前和小妹在東市買的紅繡鞋, 鞋尖綴着銀鈴，鞋面還繡着粗獷的印花。
硯紅偷偷嘲笑：「二哥拼命學了三個月，扎得滿手都是血洞洞…….」
話未說完, 就被硯墨捂住嘴拖走。
周硯書低頭：「以後，要教我一輩子鞋術。」
「好啊。」我當即舉腳。
「不學會就不許走。」
所謂鞋術。
自然是攻心爲上。
檐下，銀鈴乍響於春光。
驚起一雙飛燕鳥。