掖庭又來了位新人，據說是犯了謀逆之罪。
牢頭大哥讓我提着刑具，再給他舒舒服服「伺候」一波。
進了大牢後，我上去就是狠狠一腳，踹在了血肉模糊的人身上：「來到這地了，就別想舒舒服服地過。」
那人悶哼了一聲，緩緩朝我轉過頭來，露出了一張讓我經久不忘的臉。
曾經隻手遮天、殺人如麻的攝政王蕭北齊。
卻是唯獨救了我那戰場上的弟弟，給了我安身立命之所的人。
-1-
看着昔日高高在上的攝政王，如今被打得皮開肉綻、四肢筋脈俱斷，像是一灘爛泥般趴在地上的時候。
沒人知道我的心裏翻湧着什麼樣的情緒。
「林不凡，你還愣着做什麼，還不動手？」
牢頭王哥的聲音再次響起。
我握着刑具的手都在抖。
「林不凡，你他孃的發什麼愣？」
王哥走過來，一巴掌拍在我後腦勺上，打得我眼前一黑。
「這謀逆的狗賊不值得你可憐。
「上頭交代了，每天三頓『點心』，少一頓我拿你是問！」
「好的王哥，我馬上動手。」
常年的諂媚，讓我習慣了這樣低聲下氣地說話。
蕭北齊的白色囚衣已經被血染成了暗紅色，手腕和腳踝處露出森森白骨。
那是被鐵鏈磨穿的。
他趴在那裏，像一塊被丟棄的破布，唯有微微起伏的背部證明他還活着。
在王哥的注視下，我蹲下身，用鐵鉗夾住了蕭北齊骨節分明的手指。
-2-
三年前守衛雁門關的那個雨夜突然閃現在我眼前。
弟弟林不棄渾身是血被擡回來，軍醫搖着頭說沒救了。
是蕭北齊路過軍營，看了一眼就說：「跟着我出生入死的兄弟，就沒有被拋棄的道理，給我救！」
那日，他命人給我弟弟用了最珍藏的雪蓮丹。
當時我跪在泥水裏磕頭，他連馬都沒下。
只是吩咐人給了我一百兩銀子，淡淡說了句「好好活着」，便策馬而去。
後來，弟弟服用了雪蓮丹，我又拿着蕭北齊給的一百兩銀子安了家。
可以說沒有他，就沒有我們兄弟倆的今日。
鐵鉗猛地收緊，骨頭碎裂的聲音在寂靜的牢房裏格外清晰。
蕭北齊的身體劇烈抽搐了一下，卻只發出一聲悶哼。
我死死咬住嘴脣內側，直到嚐到血腥味。
「哈哈哈，昔日的攝政王也有今天！」
王哥興奮地搓着手。
「林不凡，把他翻過來，讓老子看看這位『冷麪閻王』現在是什麼表情。」
我放下鐵鉗，伸手去扳蕭北齊的肩膀。
觸手的皮膚滾燙，顯然傷口已經發炎。
當我勉強將他翻過來時，一張慘白如紙的臉映入眼簾。
蕭北齊的嘴角有血，右眼腫得睜不開，但左眼卻清亮得可怕，像一潭深不見底的水。
就是這一眼，讓我差點跪下來。
那眼神里沒有痛苦，沒有憤怒，甚至沒有屈辱。
只有一種近乎恐怖的平靜。
彷彿這具正在受刑的身體與他無關。
-3-
「看什麼看！」
王哥一腳踹在蕭北齊腹部。
蕭北齊猛地弓起身子，噴出一口鮮血。
「還以爲自己是那個生殺予奪的攝政王呢？告訴你，你們蕭家的好日子到頭了！」
蕭北齊咳嗽着，血沫從嘴角溢出，卻突然低低地笑了。
「王德海……我記得你。
「三年前你貪墨囚糧被我發現，本該處斬。
「是，是皇上特赦了你吧？」
王德海臉色大變，抄起牆上的皮鞭就抽：「閉嘴！你算個什麼東西，也配提皇上？」
鞭子雨點般落下，蕭北齊很快又成了血人。
我站在一旁，指甲深深掐進掌心。
每一鞭都像抽在我心上，但我什麼都不能做，甚至不能移開視線。
都怪我，怪我太弱小了，護不住他。
在鞭子落了第三十三下的時候，我攔住了王德海。
「王哥，再打下去就死了，你如何向上頭交代？」
王德海扔了鞭子，喘着粗氣：「行，今天就到這吧。」
說完，又看着我說：「學着點，明天就這樣招呼他。」
「嗯嗯，您放心，我知道的。」
我彎ŧù³着腰連連點頭。
看到我，王德海心情大好：「我就喜歡你小子上道的模樣Ṫů¹。
「我明日要出趟遠門，以後他就交給你伺候了。」
「嗯嗯，我保證好好『伺候』他！
「謝謝王哥器重我。」
-4-
有了王德海的允許，我便得了蕭北齊牢房的鑰匙，可以自由出入。
當晚，我跟值班的人換了個夜班，帶了乾淨的衣服和藥，去了蕭北齊的牢房。
我去的時候，蕭北齊被鐵鏈鎖在牆上，低垂着頭，呼吸微弱，像是昏了過去。
我從懷裏掏出偷藏的金瘡藥和清水，小心翼翼地靠近。
「又要……用什麼新花樣？」
蕭北齊突然開口，抬起眼睛虛弱地看向我。
「聽說過兩日有人要來看你，你這副樣子……不便見貴人，我來給你換一身。」
我撒了個謊。
蕭北齊哦了一聲，重新閉上了眼睛。
我擰溼布巾，輕輕擦拭他臉上的血污。
溼布觸到他胸膛時，蕭北齊微不可察地顫了一下。
但是依舊閉着眼沒說話。
只是慢慢放鬆了身體。
我小心翼翼地解開蕭北齊血跡斑斑的囚衣，布料與傷口黏連處發出細微的撕裂聲。
我立刻放輕了力道，指尖只虛虛搭在布巾邊緣，生怕加重他的痛苦。
白日裏被鞭子抽裂的傷口已經結了薄薄一層血痂，稍一用力就會重新滲出血來。
我一點一點擦拭着，心裏疼得揪成了一團。
許是因爲疼痛，蕭北齊的肌肉一直緊繃着。
但卻始終緊閉雙眼，連一聲悶哼都沒有泄露。
當碰到他腰側一道傷時，蕭北齊突然深吸一口氣。
我慌忙縮手，卻見他只是微微偏過頭。
凌亂的黑髮間露出一截蒼白的脖頸，喉結上下滾動。
「弄疼你了？」
我下意識湊近查看。
蕭北齊輕咳了一聲：「沒有，不疼。」
「哦哦，那就好。」
我定了定神，繼續爲他塗抹傷口。
-5-
我蘸了些清水，將他腰間凝結的血塊慢慢化開。
那裏的皮膚已經潰爛，混着碎布屑黏在傷口上。
每揭下一小塊，都能感覺到他腹部肌肉的劇烈收縮。
汗水從他額角一滴一滴滾落。
我從懷裏掏出偷藏的傷藥，抖着手撒在他前胸後背的傷口上。
「上面好了，換件衣服。」
蕭北齊嗯了一聲，任我擺佈。
替他穿好上衣後，開始清理腰腹以下。
囚褲已經被血浸透，布料與傷口黏連在一起。
我從靴筒裏摸出小刀。
「脫不下來了，你忍着點，我給你割開。」
蕭北齊又嗯了一聲。
刀尖挑開第一縷布料時，因爲連着血肉，他大腿內側的肌肉猛地抽搐了一Ŧũ̂²下。
我不得不單手按住他的腿，另一隻手小心翼翼地割開布料。
這個姿勢讓我幾乎半跪在他雙腿之間，鼻尖距離他的身體不過寸餘。
近到我能聞到他身上濃重的血腥味裏還混着某種清冷的松木氣息。
當最後一層布料被揭開時，我倒抽一口冷氣。
大腿內側的皮膚幾乎沒有完好處。
鞭痕交錯處已經化膿，黃白色的液體混着血水不斷滲出。
最嚴重的一道傷橫貫整個右腿內側，再偏半寸就會傷及命根。
-6-
我蘸了清水的布巾懸在那道傷上方，遲遲不敢落下。
這個部位太過私密，我也有些不好意思。
「得……得罪了。」
我輕聲道，布巾終於貼上那片傷痕累累的皮膚。
他的腿劇烈地抖了一下，膝蓋猛地抬起又重重砸回地面，鐵鏈嘩啦作響。
我下意識用掌心按住他顫抖的大腿，觸手一片滾燙。
「我……我再輕點。」
蕭北齊不說話，只是身體後仰，將下半身交給了我處理。
過了許久，我替他上好藥，穿好了新的囚褲。
「內服的藥我放在這裏，你喫完後記得把紙處理了。」
爲了不被人發現，我將小瓷瓶的藥分成了一小包一小包。
就在我起身離開時，蕭北齊突然問我：「你是誰的人？想要做什麼？」
我停下了腳步：「爲了我自己，還有我弟弟。」
「三年前雁門關，王爺救了一個小兵。
「那是我弟弟，林不棄。
「軍醫都說沒救了，是您賜了雪蓮丹才救活的他。」
蕭北齊眉頭微蹙，似是在做思考。
「抱歉，我不記得了。」
「沒關係。
「我會一直記得。」
-7-
從那日起，我就負責照顧蕭北齊。
白日裏做戲打給別人看，晚上再給他偷偷治傷。
半月後，蕭北齊身上的傷也漸漸好了起來。
立冬前一日，王德海要回來了。
當日，我特意製造出蕭北齊傷痕累累、奄奄一息的樣子。
王德海回來的第一時間果然就來看了滿身傷痕、鮮血淋漓的蕭北齊。
看過後，掩着鼻對我說：「你這小子，下手倒是狠。
「不過以後別打了，上頭貴人吩咐，要好生養着。」
「貴人？哪位貴人？」
我諂媚着，想要套句話。
可王德海卻瞪了我一眼：「貴人的事，你少打聽。」
我當下閉了嘴，不敢多言。
心裏既忐忑，又覺得幸運。
至少蕭北齊不用日日捱打了。
可我沒想到，就在不久後，蕭北齊卻差點沒了命。
-8-
臘月初八，我僅僅只是休沐一日歸來，蕭北齊就不見了。
「哎喲，不凡可算回來了！」
同僚小李一把拉住我，眼睛亮得嚇人。
「你錯過好戲了。
「今兒個早上，長公主親自帶人，把你照顧的那位貴客提走了。」
我耳邊嗡的一聲，手中的紙包啪地掉在了地上。
小李沒注意我的異常，興奮地比劃着。
「你是沒看見那陣仗。
「長公主穿着貂裘，十幾個侍衛開道，那叫一個威風。
「聽說啊，長公主早年求着要嫁那位，被當衆拒婚三次。
「這回可算逮着機會報仇了。」
不遠處傳來王哥等人的大笑聲，夾雜着污言穢語。
「說什麼冷麪閻王，到了長公主榻上，還不是條搖尾乞憐的狗？」
「聽說長公主特意命人打造了金籠子，就爲關咱們這位攝政王。」
「哈哈，什麼攝政王，現在就是個玩物！」
腦子裏嗡嗡作響，腳下有千斤重。
王哥注意到我，咧嘴一笑：「怎麼，捨不得你的差事？
「別擔心，長公主說了，過些日子玩膩了還會送回來的。」
衆人鬨笑中，我勉強扯出個笑容，指甲深深掐進掌心。
-9-
當日晚上，我憑藉着曾經當過暗衛的技能，成功混進了公主府後院。
趴在房頂上，我掀開磚瓦，看到了蕭北齊。
他被關在一個三尺見方的鎏金籠子裏。
身上衣衫凌亂，脖頸套着鑲寶石的皮圈，細鏈拴在籠頂。
籠外散落着撕碎的錦衣和打翻的食盒，不遠處幾個侍女正議論着。
「他又不喫東西？」
「是，裝清高唄。
「公主說了，餓他三日，看他還硬不硬氣。」
「噓，別說了。」
就在這時候，長公主在一羣婢女簇擁下款款而來，華貴的裙襬掃過地面積雪。
她站在籠前，高高在上。
「蕭北齊。
「本宮再問一次，當年拒婚時，可曾想過有今日？」
籠中的人一動不動，連睫毛都沒顫一下。
長公主怒了。
她猛地伸手抓住鐵鏈一拽，蕭北齊的頭顱被迫後仰，露出脖頸上猙獰的淤青。
「你以爲還是當年嗎？」
她聲音陡然尖利。
「現在我要你跪，你就得跪！要你叫，你就得叫！」
蕭北齊突然笑了。
那笑容冷得像刀，竟讓長公主下意識鬆了手。
「殿下。」
他開口，聲音沙啞卻帶着嘲諷。
「你現在的樣子，比當年求我娶你時還要難看。」
長公主暴怒而起，對着身後的人喊道：「給他灌藥！」
-10-
長公主一聲令下，侍從立刻端來鎏金酒壺。
我趴在屋頂，看着他們將液體強行灌入蕭北齊口中。
「本宮倒要看看，你能忍到幾時？」
我握緊了拳頭，悄然下了屋頂。
入了主院後，我摸出火摺子，點燃了屋內能點的物件。
不一會兒，火光沖天而起，長公主在侍女的帶領下匆匆而來。
我打暈了守着蕭北齊屋外的人。
鎏金籠的鎖在我手裏不過三息功夫就打開了。
「是你？」
蕭北齊抬起潮紅的臉，瞳孔已經散了大半。
「能走嗎？」
我割斷他脖頸上的皮圈。
「能……」
可他剛站起身，就踉蹌了一下。
「抓住我就行。」
我伸出手拖住了他。
蕭北齊滾燙的手抓住我的手腕。
他的體溫高得嚇人，呼吸噴在我頸間像燒紅的炭。
跑出去不久，身後傳來長公主歇斯底里的尖叫。
「給我封鎖府門，一個都不準放出去！」
我趕忙拉着蕭北齊就走。
-11-
快要躍出院牆時，他突然把我猛地一推。
一支羽箭擦着我的前胸釘入樹幹。
是趕來的侍衛發現了我們。
「這邊，快抓住他們。」
「把我丟下，你快走。」
蕭北齊用力推搡着我。
「要走也是我們一起走。」
我執拗地拉上了蕭北齊，翻出了院牆。
他還想推我，被我摟住腰禁錮在了懷中。
蕭北齊腳步虛浮，喘息也越來越重。
無奈之下，只能任由我帶着他走。
可片刻後，公主府一隊侍衛趕了過來。
進退無路之時，突然暗處飛出了數十支箭。
「還愣着做什麼，帶着他快走。」
一個身穿黑衣的蒙面人突然跳了下來。
我下意識將蕭北齊護在身後，卻見來人掀開蒙面黑巾，竟然是新帝身邊最得寵的內侍李忠。
「跟我來。」
他伸手扶住了搖搖欲墜的蕭北齊。
-12-
李忠帶我們穿過幾條隱蔽的小巷，最終停在一座不起眼的宅院前。
「這裏暫時安全，你帶着主子先住在這。」
聽到李忠叫蕭北齊的這一聲主子，我也明白，李忠是蕭北齊的人。
但我不會多問，只是扶着蕭北齊進了內屋。
李忠出去了一趟，片刻後帶了一位老者進來。
那老者提着一個藥箱，進來就直奔蕭北齊的牀前。
沒等我問話，李忠就解釋道：「那位是張大夫，是曾經照顧主子的醫師，如今我請他來，就是要照顧主子的。」
我點了點頭，想起蕭北齊身上的傷，心放下了一半。
「這裏我留了人看守，有事你找他們。
「這些日子，就麻煩你先替我照顧主子了。」
我點頭：「放心吧，我會照顧好他的。」
李忠又看了蕭北齊一眼：「主子，那奴才就先行告退了。」
蕭北齊忍着難受，朝他抬了抬手。
待李忠剛走後，張大夫皺起眉問道：「王爺，你喝的那媚藥可是泛着淡淡青色，聞起來有種甜膩的味道？」
蕭北齊微微點了點頭。
張大夫突然臉色大變。
「不好，這種媚藥是『春宵一度』。」
我心裏咯噔一下。
春宵一度，曾是西域最烈的媚藥，若無交合，十二個時辰內必經脈爆裂而亡！
張大夫急得團團轉：「老朽先施針暫緩藥性，再去找些寒性藥物試試。」
當最後一根銀針插入蕭北齊鎖骨下方時，他整個人已經像從水裏撈出來一樣。
-13-
張大夫匆匆收了針就離開了。
門剛關上不久，蕭北齊身上的藥突然劇烈發作了起來。
我撲上去按住他，卻被滾燙的體溫嚇到。
「我去給你找……找個姑娘來？」
「不，不行。」
蕭北齊抓住我手腕：「外面全是……眼線。」
他猛地弓起身。
我想去扶他，卻被他反手扣住後頸拉近。
呼吸交錯間，他眼底赤紅一片：「把我……綁起來。」
最後一個字化作悶哼。
蕭北齊突然撕開衣襟，胸膛上那些剛結痂的傷口又滲出血來。
我手忙腳亂去按，卻被他一個翻身壓在榻上。
下一秒，天旋地轉。
我不知哪來的力氣，猛地將他反按在牀榻上。
蕭北齊顯然沒料到這一着，赤紅的眼裏閃過一絲錯愕。
「王爺。」
我解開腰帶，聲音比自己想象的冷靜：「得罪了。」
「林……不凡……」
我的名字在他脣齒間碎成喘息。
當他修長的腿無意識地纏上我的腰時，我再也無法țũ⁼思考。
俯身壓在了他身上……
-14-
牀帳搖晃得厲害。
蕭北齊起初還咬着脣不肯出聲。
直到我第一次進入時，他才猛地仰頭，喉結在月光下劃出脆弱的弧線。
「你個……王八蛋！」
他在顛簸中啞聲罵，汗溼的額髮黏在泛紅的眼尾。
我沒回答，只是俯身吻掉他眼角的溼潤。
這個動作似乎刺激了他，蕭北齊突然一口咬在我肩上，疼痛與快感同時炸開。
最後的時刻，他指甲深深陷進我後背。
我們交握的手將牀單絞得不成樣子，他腕上鐵鏈留下的痕跡越發分明。
當月光透過窗紗時，蕭北齊的體溫終於降了下來。
我精疲力竭地撐起身，發現他昏睡中仍皺着眉頭，脣上還留着咬破的痕跡。
我輕手輕腳想下牀，卻被他無意識拽住手腕。
睡夢中的攝政王沒了平日的凌厲，蒼白的臉上還帶着情慾未褪的紅暈，看起來竟有幾分委屈。
我紅着臉給他蓋好被子，卻在出門後碰上了張大夫。
那一刻，我的臉漲得比蕭北齊還紅。
倒是張大夫端着一碗快涼了的藥說：「要不……我再去熬一副補藥吧。」
-15-
不知是那藥勁作祟，抑或遭我一番折騰。
蕭北齊沉沉昏睡，竟兩日未醒。
我滿心愧疚，日夜難安。
直至第三日，李忠歸來，還帶了一衆生人。
趁着閒暇，他問起我對蕭北齊施救的緣由，我便如實以告。
李忠很感激我。
說若不是我在，蕭北齊怕是早就死在獄中了。
後來李忠又同我說：「京中局勢有變。
「因爲王爺是在長公主府邸被劫走的，如今長公主假借府內丟了東西，正在全城搜捕逃犯。
「這裏已經不安全了。」
我心頭一緊：「那王爺怎麼辦？」
「我已安排好路線，今夜就送主子出城。
「你要跟我們一起去嗎？」
要去嗎？
我朝蕭北齊的屋子看了一眼。
那一晚混亂的場景猶在眼前。
我玷污了高高在上的攝政王，還不知道他醒來後，該如何面對他。
「不了，欠王爺的情我已經還了。
「我弟弟在江南，多年不見，我想去找他。」
李忠點點頭：「行，那你多保重。」
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江南的雨總是來得突然。
我站在客棧二樓窗前，看着青石板路上行人匆匆撐起油紙傘。
水珠順着屋檐滴落，在窗臺上濺起細小的水花。
「哥，喫飯了。」
不棄的聲音從身後傳來，打斷了我的思緒。
我轉身時，他已經擺好了碗筷，熱氣騰騰的清蒸鱸魚散發着誘人的香氣。
不棄和這裏的漕運總督交好，如今管着整個碼頭。
「今天碼頭活多嗎？」
我坐下來，給他夾了塊魚腹肉。
「還行。」
不棄扒了口飯，曬黑的臉龐透着健康的光澤。
「就是官府查得嚴，每艘船都要搜。」
我筷子一頓：「查什麼？」
不棄皺着眉，壓低了聲音：「就是查王爺呢。」
一年來，蕭北齊的通緝令貼滿了大江南北。
新帝以謀逆罪懸賞萬金，活要見人死要見屍。
但據我所知，沒人領到過這筆賞金。
「哥。」
不棄突然放下碗：「王爺還好嗎？」
我喉嚨發緊：「好，他肯定會好的。」
不棄點了點頭。
-17-
夜裏，我又夢見了蕭北齊。
夢裏，我打開他的雙膝，不停用力。
蕭北齊仰着脖頸，漂亮的喉結一上一下，像一尾掙扎的魚。
我驚醒時，窗外剛泛起魚肚白。
伸手探向身下，觸到一片溼黏，不由苦笑。
這一年來，這樣的夢幾乎夜夜造訪。
分明只與他有過那一夜，身體卻像烙了印般記住了他每一個反應。
窗外雨聲淅瀝，更顯得屋內寂靜。
我伸手摸向身旁空蕩蕩的牀鋪，指尖彷彿還能感受到那具滾燙身體的觸感。
夢裏的蕭北齊在情動時會微微蹙眉，喉結上下滾動，卻固執地不肯發出聲音。
直到我故意使壞，他纔會從齒縫間漏出一聲悶哼，然後報復性地咬住我的肩膀。
我甩甩頭，強迫自己停止這些荒唐的念頭。
-18-
江南的雨下了整整七日。
我撐着油紙傘走在青石板路上，忽然聽見前方巷口傳來打鬥聲。
「主子小心！」
一聲熟悉的低喝讓我渾身血液瞬間凝固。
我扔了傘衝進巷子，正看見一羣黑衣人持刀撲向兩個人。
其中一個戴着斗笠的高挑身影。
那人轉身格擋的瞬間，斗笠被刀風掀起一角。
是蕭北齊！
他的臉比一年前更加瘦削蒼白，右眉骨多了一道新疤，但那雙眼睛依然冷得像淬了冰。
「找死。」
他手腕一翻，短劍如毒蛇般刺入最近一個刺客的咽喉。
鮮血噴濺在青磚牆上，像綻開的紅梅。
我下意識摸向腰間短刀，卻見剩下兩名刺客突然調轉方向朝我撲來。
「滾開！」
蕭北齊厲喝一聲，劍光如練橫掃而來。
我矮身躲過刺客的刀鋒，順勢一個ƭű̂⁰掃堂腿將人放倒。
另一人見狀揮刀砍向我面門，卻被突然飛來的短劍釘穿了手掌。
慘叫聲中，蕭北齊已經閃到我身側。
他赤手空拳掐住刺客喉嚨，咔嚓一聲脆響，那人像破布般軟倒在地。
「你怎麼在這？」
他鬆開手，轉頭看向我，眉頭微蹙。
雨水順着他的下頜線滴落，睫毛上掛着細小的水珠。
我張了張嘴，卻發現喉嚨乾澀得發不出聲音。
一年不見，他的臉龐比記憶中更加鋒利。
「我……」
我剛要開口，巷口突然傳來雜亂的腳步聲。
「主子，走！」
李忠過來，拽着我和蕭北齊閃進旁邊一間廢棄茶樓。
-19-
茶樓裏瀰漫着黴味和灰塵。
我們躲在二樓窗邊，看着一隊官兵舉着火把跑過巷子。
火光透過窗紙，在蕭北齊臉上投下晃動的陰影。
他側臉線條緊繃，喉結上的那顆小痣隨着呼吸微微起伏。
我發現自己正盯着那顆痣出神，慌忙移開視線。
「你……」
「你……」
我們同時開口，又同時停住。
蕭北齊輕咳一聲：「你先說。」
「王爺怎麼來江南了？」
「調兵。」
他答得乾脆，完全不避諱我：「新帝無道，該換人了。」
我心頭一跳。
雖然早有猜測，但親耳聽到他要謀反還是讓我指尖發麻。
一旁的李忠又接話：「不凡兄弟，你願意跟我們走嗎？」
我抬頭看了看蕭北齊，他的臉逆着光，看不出情緒。
鬼使神差地，我點了點頭。
-20-
當夜，我留了封信給不棄，跟着蕭北齊出了城。
城外十里處，爲首的一人帶着二十餘名精銳早已等候多時。
「主子！」
那人見到蕭北齊，上前一步道：「江南大營已經談妥，只要您的印信一到就下令。」
蕭北齊嗯了一聲，從懷中取出一枚青銅虎符遞給那人：「按計劃行事。」
那人領命而去，我們繼續趕路。
當夜下起了雨，可我們卻一口氣行了百里。
直到雨勢太大，我們躲在一所破廟休息。
底下人架起了柴火。
火堆噼啪作響，蕭北齊脫下溼透的外袍掛在架子上烘烤。
我這才發現他比一年前健壯了許多。
原本單薄的身子，如今充滿了力量感。
「看什麼？」
他突然回頭，黑沉沉的眸子直視着我。
我耳根一熱，慌忙低頭撥弄火堆：「王爺的傷……都好了嗎？」
話一出口就後悔了。
那晚的荒唐事本該永遠埋藏，我卻偏偏哪壺不開提哪壺。
火光照耀下，蕭北齊的耳尖微微泛紅。
他沉默地坐到我對面，伸手烤火：「嗯。」
一個字，再沒多說。
-21-
三更時分，廟外傳來馬蹄聲。
蕭北齊瞬間清醒，按劍而起。
「主子，是我們！」
李忠帶着一隊騎兵疾馳而來，馬背上還馱着幾個鼓鼓囊囊的包袱。
「江南大營五萬人馬已整裝待發，這是將領們的投誠信。」
他跳下馬，將一疊信件交給蕭北齊：「另外，按您吩咐，我們散播消息說長公主私藏龍袍，現在新帝正派人查她呢。」
蕭北齊快速看了一眼信件，嘴角勾起一抹冷笑：「很好。」
他轉向我，扔來一套鎧甲：「換上，天亮前我們要趕到渡口。」
鎧甲很合身，像是量身定製的。
我正疑惑，李忠湊過來低聲道：「主子一年前就讓我們準備了，說遲早用得上。」
我係護腕的手一頓。
蕭北齊翻身上馬，月光下他的側臉如刀削般凌厲：「林不凡，跟緊我。」
馬蹄揚起塵土，我策馬追上前去，與他並肩疾馳。
夜風呼嘯，吹散了我所有猶豫。
-22-
七日後，我們祕密抵達江北大營。
蕭北齊站在點將臺上，脫下斗篷露出真容時，整個軍營沸騰了。
「是攝政王！」
「王爺沒死！」
「末將願誓死追隨王爺！」
山呼海嘯般的吶喊聲中，蕭北齊舉起虎符。
「新帝無道，寵信奸佞，致使民不聊生。
「今日我蕭北齊在此起兵，清君側，正朝綱！」
十萬大軍齊聲應和，聲震雲霄。
我站țú₄在他身後半步，看着他被火光映亮的背影，恍如隔世。
當夜軍帳中，蕭北齊對着沙盤沉思。
燭光下，他眉心的褶皺格外明顯。
我端着藥碗進來時，他頭也不抬：「放那兒吧。」
「王爺該換藥了。」
我指了指他滲血的袖口。
那是前日遭遇伏擊時受的傷。
蕭北齊看了我一眼，又對旁邊的小兵說：「去叫張醫師過來。」
「是！」
小兵點頭，轉頭就出了營帳。
我有些窘迫，便放下藥碗走了。
-23-
察覺到蕭北齊有意和我避嫌，我便同李忠說了一聲，去了蕭北齊不常去的驍騎營。
期間，蕭北齊的大軍慢慢擴張，和朝廷一直開戰。
我在那裏一門心思備戰，一連大半年過去，倒是很少想起蕭北齊。
冬日的時候，我們的大軍已經佔領了北部要道。
只要打通潼關，就能打開通往京城的要道。
這次戰役十分重要。
大軍開拔前一日，篝火噼啪作響，十幾個漢子圍坐一圈閒聊。
軍營裏的漢子，聊起放鬆的話題，大都離不開女人。
聊着聊着，話頭突然轉到了我身上。
「林校尉，聽說你在江南待過？」
絡腮鬍子的張副將捅了捅我：「這江南女子最是溫婉，你可有相好的？」
衆人鬨笑起來，我搖搖頭正要否認，腦海中卻突然浮現蕭北齊的樣子。
他繃緊的腰線，還有那夜在我身下隱忍的喘息……
「喲，林校尉臉紅了，這絕對是有情況。」
「快說快說！」
我被衆人推搡得沒辦法，鬼使神差地開口：「他……生得極好看，有一雙丹鳳眼。」
腿長腰細，性子冷。
「受了傷也不肯喊疼。」
我沉浸在回憶裏，沒注意到周圍突然安靜下來。
「腰窩處有道疤，是我親手給他包紮的……」
「咳！」
有人重重咳嗽一聲。
我猛然回神，發現所有人都站了起來，面色古怪地看着我身後。
轉身的瞬間，我渾身的血都涼了。
蕭北齊不知何時站在篝火旁，玄色大氅上落滿雪花。
「王、王爺……」
我腿軟。
「都退下。」
蕭北齊掃視衆人，最後落在我身上：「林校尉留下。」
-24-
「林不凡。
「明日就要攻打潼關，你滿腦子想的都是什麼？」
我低着頭：「末將知錯。」
蕭北齊皺着眉：「若再讓本王發現你行軍時分心，就趁早滾回江南去。」
說完這話，他轉身就走。
我站在原地，心頭湧起一陣委屈。
這幾個月來我日日操練，從未懈怠，方纔不過是……想起他了而已。
「林校尉別往心裏去。」
老張不知何時折返，拍拍我肩膀。
「王爺這是關心則亂。方纔斥候來報，朝廷在潼關布了重兵，王爺是擔心我們。」
我嗯了一聲：「我都明白。」
第二日天未亮，大軍便向潼關進發。
風雪中，我率領驍騎營作爲先鋒。
蕭北齊坐鎮中軍，隔着紛飛的雪片，我似乎看見他朝我的方向望了一眼。
「殺——！」
攻城戰慘烈異常。
我們三次衝上城牆，又被三次擊退。
第四次衝鋒時，我們終於在城牆上撕開一道缺口。
「隨我上！」
我揮刀砍翻守軍，登上雲梯。
卻在快要爬上去的時候，突然聽見身後傳來驚呼。
「林校尉小心！」
我抬頭，看見一塊大石頭落下。
緊接着又是一Ťű⁶支利箭射來。
劇痛在胸口炸開的瞬間，我恍惚看見中軍大旗下，蕭北齊的白馬正不顧一切地朝城牆衝來。
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再醒來時，我躺在營帳裏。
渾身都痛，每一次呼吸都像刀割。
「醒了？」
熟悉的聲音讓我渾身一顫。
蕭北齊坐在榻邊，眼下青黑一片，手裏還拿着沾血的帕子。
我想起身行禮，卻被他按住肩膀：「別動，箭傷離心口只差一寸。」
帳內燭火搖曳，照得他眉目如畫。
我這才發現他鎧甲未卸，上面還沾着血跡。
「潼關……」
「拿下了。」
「那就好。」
我忍不住笑了，卻牽動傷口，疼得倒吸冷氣。
蕭北齊突然瞪着我：「下次再那麼不要命，本王就真把你趕回江南。」
我怔怔地看着他，突然發現他眼角有些發紅。
「王爺……」
「閉嘴！」
我閉上了嘴。
「王爺，藥來了。」
門外，侍從端了藥進來。
黑褐色的藥汁散發着苦澀的氣味。
蕭北齊接過藥碗，動作粗魯地往我嘴邊一遞：「喝了。」
我剛要伸手去接，他卻突然把碗往回一收：「別動，傷口會裂。」
說完，竟然親自把藥碗湊到我脣邊。
藥苦得我直皺眉，他語氣不善：「這麼大的人，居然還怕苦？」
他說完，起身就走。
帳簾落下，我聽見他在外面厲聲吩咐：「再加兩個火盆，這帳子裏冷得像冰窖！
「還有，下次送藥時，給他帶點糖。」
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我慢慢躺回去，嘴角不自覺地上揚。
枕邊還放着他落下的帕子，我悄悄攥在手裏，上面還殘留着松木的香氣。
聞着這個味道，身上再疼，我都不覺得難熬。
夜深時，我被傷口的疼痛驚醒。
朦朧中，感覺有人輕輕掀開我的被角，小心翼翼地查看傷處。
那人指尖微涼，動作輕柔得像對待易碎的瓷器。
我假裝閉眼，卻從睫毛的縫隙裏偷看。
蕭北齊背對着燭光，輪廓鍍上一層金邊，眉宇間的疲憊怎麼也藏不住。
他伸手想探我額頭的溫度，又在半空停住，像是怕驚醒我。
我再也忍不住，喊了他一聲：「王爺。」
蕭北齊慌忙直起身，卻因動作太急，被矮榻絆了一下。
我下意識去扶，他失去平衡整個人壓了下來。
脣瓣相貼的瞬間，我們同時睜大了眼睛。
他的脣和想象中的一樣軟，只是帶着淡淡的血腥味。
這個意外的吻只持續了一瞬，蕭北齊就像被燙到般彈開，耳尖紅得滴血。
蕭北齊踉蹌着後退兩步，差點撞翻藥架。
最後只丟下一句「你好好養傷」。
然後就倉皇逃出了營帳。
夜風掀起帳簾的縫隙，送來他訓斥守衛的聲音：「看、看什麼看？都給本王站遠點！」
我摸了摸脣角，無聲地笑了。
27

我養傷的這段日子，蕭北齊率軍攻入了京城。
他本是先帝的弟弟，當今皇帝的親舅舅。
當年扶持幼帝登基，才成了攝政王。
可皇帝羽翼漸豐後，竟對他起了殺心。
聽聞，被他一手養大的皇帝匍匐在他腳下，顫抖着求饒。
蕭北齊垂眸看他，眼底沒有半分憐憫，只淡淡道：「陛下，臣教過您，斬草要除根。」
劍光一閃，血濺玉階。
昔日高高在上的長公主尖叫着撲來，卻被他一刀割破喉嚨。
她倒在地上，喉嚨裏發出「嗬嗬」的聲響，死死瞪着他，直到嚥氣。
而曾經害過他的人，都被他一一斬殺。
彷彿他又成爲了那個昔日人人懼怕的攝政王。
三日後，蕭北齊登基稱帝，改元「昭武」。
我則被封爲了禁軍統領。
當我踏入金鑾殿，蕭北齊高坐龍椅之上，冕旒垂下的玉珠遮住了他的神情。
他嗓音低沉，不辨喜怒：「林愛卿，傷可好了？」
我低頭抱拳：「回陛下，已無礙。」
他沉默片刻，點了點頭：「傷既已好，那就好好帶兵。」
「是！」
我俯身退下。

28
新帝登基後，政務繁忙。
我雖日日入宮當值，卻難得與蕭北齊說上話。
這日下朝，我聽見幾位大臣在廊下議論。
「陛下已過而立，後宮卻空無一人，這如何是好？」
「聽說禮部擬了名單，都是世家貴女……」
我攥緊佩刀，指節發白。
回到宮內房中，我搬來烈酒，一杯接一杯地灌。
醉眼朦朧間，我彷彿又看見蕭北齊站在點將臺上，火光映亮他凌厲的側臉。
指尖不自覺滑向身下，腦海中全是他那夜在我身下隱忍喘息的模樣。
「蕭北齊……」
我無意識地呢喃出聲。
「砰」的一聲巨響，房門被人踹開。
「林不凡，你在做什麼？」
我醉醺醺地抬頭，看見蕭北齊一身明黃龍袍站在門口，臉色鐵青。
酒精衝昏了頭腦，我竟癡癡地笑起來：「又夢見你了。」
想着這是夢，我便大着膽子，一把將蕭北齊摟入了懷中。
「蕭北齊，我想你，我好想你。」
我緊緊扣住了他的後腦勺，深深吻住了他的脣。
舌尖探入了他的口中，我嚐到了久違的甘甜。
「唔——林不凡，你大膽！」
蕭北齊一腳將我踹在地上：「看清楚！朕是誰？」
龍涎香撲面而來，我這才驚覺不是夢。
酒瞬間醒了大半，慌忙跪地：「臣、臣該死……」
餘光瞥見蕭北齊凌亂的衣衫，如當頭棒喝。
我竟敢欺辱皇上！
下一刻，我猛地拔出佩刀就往脖子上抹。
-29-
鮮血噴湧而出的時候，只聽「鐺」的一聲，蕭北齊一腳踢飛了刀。
「想死？」
蕭北齊上前一把掐住我的脖子，眼中怒火滔天：「朕準了嗎？」
脖頸處流出了鮮血，瞬間浸滿了蕭北齊的手。
這刀是被封爲禁軍統領後，我專門打造的。
鋒利無比。
雖說蕭北齊踹飛了這把刀。
但我當時太用力了，到底是割破了脖頸。
鮮血橫流，酒精Ṱüⁿ上頭。
迷迷糊糊間，我聽到蕭北齊大喊：「來人，請御醫，請御醫！」
「林不凡，你要是敢死，我就拉着你弟弟給你陪葬！」
「林不凡，你給我撐住了！」
眼前一片血紅，耳邊蕭北齊的聲音忽遠忽近。
我感覺到溫熱的液體不斷從脖頸湧出，浸透了衣襟。
「陛下……」
我艱難地動了動嘴脣，卻只吐出一口血沫。
「閉嘴！」
蕭北齊一把撕下龍袍下襬，死死按住我的傷口。
明黃的布料瞬間被染成暗紅：「朕命令你不準死，聽到沒有。
「林不凡，你不準死！」
他的聲音在發抖。
我恍惚看見他眼角有淚光閃動.
想抬手替他擦去，卻發現自己連抬手的力氣都沒有了。
黑暗如潮水般湧來，我徹底失去了意識。
-30-
我終究是沒能解脫得了。
再醒來時，滿室藥香。
脖頸處傳來火辣辣的疼，我試着動了動手指，發現被人緊緊握着。
轉頭看去，蕭北齊趴在牀沿睡着了。
他眉頭緊鎖，眼下青黑一片，龍袍皺巴巴的，顯然守了很久。
「陛，陛下……」
我艱難開口，喉嚨像是被火燒過。
蕭北齊立刻驚醒，轉頭就喊了御醫。
後來御醫替我看過了，說我傷到了嗓子，休養一段時間就會好。
蕭北齊坐在牀邊，一言不發，只是眼角通紅。
「疼嗎？」
半晌後，他低聲問道。
我搖搖頭。
卻見他突然紅了眼眶。
「林不凡，你知不知道那一刀要是再深半分……」
他的喉結劇烈滾動，說不下去了。
我艱難地抬起手，想要觸碰他的臉，卻被他一把攥住手腕按在榻上。
「別亂動。」
他俯身逼近，鼻尖幾乎貼上我的。
「朕警告你，若再有下次，朕……朕饒不了你。」
感受到蕭北齊哽咽着顫抖的時候，我怔住了。
這個在掖庭受盡酷刑都沒掉過一滴淚的男人，此刻竟在害怕。
「陛下。」
我啞着嗓子喚他。
陽光透過窗紗照進來，在他髮梢鍍上一層金邊。
我望着這個曾經高高在上的攝政王，如今萬人之上的帝王，突然覺得脖頸的傷也不那麼疼了。
心跳又快又急。
鬼使神差地，我仰頭，吻上他喉結那顆小痣。
蕭北齊渾身一顫。
而後慌忙地跑了。
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後來半月內，我都未曾見過他。
直到半月後，宮中設宴，蕭北齊喝醉了。
是我扶着他回了房。
可他竟然……竟然勾着我的脖子要吻我。
嘴裏喊着：「林不凡，孤想你了。」
這我能忍得下去嗎？
當下翻身將他壓在身下：「陛下恕罪，臣……要以下犯上了。」
蕭北齊用力推搡着我：「林不凡，你踏馬敢上我？要上也是我上你。」
「行，那我讓陛下上。」
可我剛一鬆手，蕭北齊卻因爲酒精的作用，沒扶穩, 差點掉下牀去。
我輕笑一聲，重新將他壓入身下：「陛下，還是我來吧。」
牀帳劇烈搖晃, 蕭北齊起初還掙扎着要奪回主動權。
直到我找到他腰窩處那道疤, 輕輕一按。
「混賬！」
他仰頸喘息, 修長的腿卻纏上了我的腰。
情到濃時, 他一口咬在我肩上，疼得我倒吸冷氣。
我將他翻過來。
從背後進入時，他手指深深掐進錦被, 脖頸揚起一道脆弱的弧線。
-32-
不知糾纏了多久, 蕭北齊終於精疲力竭地趴在我懷裏。
月光透過窗紗, 照在他饜足的睡顏上。
我小心翼翼吻了吻他的眉心，卻聽見他迷迷糊糊道：「明日早朝……朕要下旨……」
「下什麼旨？」
我心頭一跳。
蕭北齊往我懷裏蹭了蹭, 聲音漸低：「立後……」
我渾身一僵, 卻聽他接着道：「立後的謠言, 該治罪了。」
懸着的心重重落下，我哭笑不得地摟緊他。
窗外更鼓敲過三響，我聽着他均勻的呼吸聲, 心裏滿足到了極致。
-33-
三年後, 春深時節。
御書房外, 幾位老臣跪了一地, 聲淚俱下地勸諫：「陛下, 國不可無母、無嗣啊！」
蕭北齊煩躁地摔了奏摺, 硃筆在摺子上劃出長長一道紅痕。
「朕這個皇帝當得憋屈, 索性不當了！」
翌日，金鑾殿上，蕭北齊當衆宣佈退位，將皇位傳給了遠在封地的靖王世子。
滿朝譁然，卻無人敢反對。
畢竟這位殺伐果決的帝王，連皇帝都能親手斬殺。
「太上皇, 咱們第一站去哪？」
離京那日, 我牽着兩匹馬在城門外等他。
蕭北齊一身素白長袍，腰間懸着那把曾經救過我的短劍, 看起來像個閒散貴公子。
「先去江南。」
他翻身上馬, 朝我伸出手：「看看你長大的地方。」
春風拂過他的髮梢，陽光下，他眼角細紋裏盛滿笑意。
我忽然想起三年前在掖庭初見時，那個血肉模糊卻仍挺直脊背的囚犯。
如今，他終於可以做回自己了。
「發什麼呆？」
他不耐煩地催我。
我笑着握住他的手, 借力躍上馬背：「臣遵旨。」
「少來。」
他一夾馬腹, 白馬撒開四蹄：「今晚你讓我上，我就當你遵旨了。」
馬蹄聲碎, 官道兩旁的楊柳抽出新芽。
我摟着他的腰，感受着背後漸漸遠去的皇城。
那裏有血雨腥風，有權謀算計，有我們糾纏不清的過往。
而前方, 是萬里河山，是四海昇平，是我們即將共同書寫的餘生。
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