歸心

薛家被抄家那天，薛瑤華的所有姬妾都跑了。
唯我這個丫鬟自願跟他一起流放北方。
「別傷心，就算她們不走，你也養不活那麼多人。」
他連眼神都不給我一個，丟下一塊發硬的餅。
「閉嘴。」
已經不是高高在上的少師了，還對我這麼刻薄。
可後來我找到了兄長，準備回家找個好人嫁了。
一向高傲的薛瑤華卻求我：
「我能不能跟你一起回家？」
「當家丁也行。」

-1-
最後一個小妾離府之前勸我：
「音音，你也走吧，北方苦寒，可不是能待的地方，更何況家主那脾氣……」
我搖了搖頭，坐在臺階上看着空蕩蕩的院子。
「家主對我有恩，我要跟着他。」
「哎，真是個傻子。」
不是我傻。
薛瑤華確實對我有恩。
七歲那年，我流落街頭，爲了一口吃的險些被人打死。
是薛瑤華把我帶回薛府。
那天我便發誓，十年之內，無論生死貧富都要跟着他。
以報救命之恩。
現在還差一年呢。

-2-
被抄家後的薛瑤華脾氣比之前更差了。
我收拾好東西去叫他，剛敲門就被罵了個狗血淋頭。
「滾。」
我默默收回手：「哦。」
裏面沉默了片刻。
「回來。」
莫名其妙的男人。
不過我已經習慣了。
一如從前開口詢問：
「家主，有什麼吩咐？」
「……你來幹什麼？」
「該出發了，家主。」
外面的官差都等了好久了。
門猛地打開。
四目相對，那張曾經讓京都無數少女趨之若鶩的臉如同覆了一層冰霜。
半天憋出一個字：
「走。」

-3-
說起薛家被抄的原由，還挺讓人無語的。
薛瑤華身爲太子少師，不帶着太子學好，竟然帶着太子一起逛青樓。
這便算了。
往日也不是沒幹過這種事。
這次卻一連在裏頭待了七日。
據說這七日樓裏夜夜笙歌，鴛鴦戲水好不快活。
聖上得知後氣得險些一口氣沒上來。
太子被禁足半年。
薛瑤華這個沒爹沒孃沒後臺的就倒黴了。
一道聖旨散盡家財，還要被貶流放北方。
哎。
真是苦了我了。

-4-
京都距離流放之地有三千里，最快也得走上三四個月。
等到了北方正好下雪。
京都也有下雪的時候，只不過大多是些小雪。
聽說北方都是鵝毛大雪，十分壯觀。
抱着這個期待，我對這段艱苦路程又多了幾分忍耐。
倒是薛瑤華。
依舊不改從前的品性。
「薛音，給我弄熱水，我要沐浴。」
我看着漏風的屋子，還有事不關己的官差，無語凝噎。
家主大人，您要不看看現在的處境呢？
別說浴桶什麼的，就連水都沒有！
……
最終我還是屈服了。
流放的名單裏本就沒有我。
所以官差也不怕我跑了，任由我去河邊打水。
折騰到半夜才終於將水燒好了。
「家主……」
我試圖叫醒已經睡着的人。
「別吵，我要睡覺。」
「……」
是的，薛瑤華就是這麼無理取鬧的人。
從前他有錢有權，所有人都願意哄着他慣着他。
導致他越來越任性妄爲。
我早就習慣了。
所以自己美美享用了熱水澡。

-5-
薛瑤華一直鬱鬱寡歡。
時常看着天空發呆。
我半夜被餓醒，正好看見他一個人坐在窗邊看星星。
出於主僕之情，我好心關心他：
「家主，你別傷心，就算她們不走，你也養不活那麼多人。」
他繼續一動不動看着天上。
嗯……難不成不是因爲這個？
聽說薛瑤華在清雪樓有個相好，他一直沒把人追到手。
估計是因爲這個吧？
「哎，家主啊，從前你在太子殿下面前那般得寵也沒能得人家姑娘芳心，如今怕是更難了……」
「不過你也別太難受，說不定等太子殿下解了禁足就把你接回去了，咱們就當去出門遊玩了。」
薛瑤華還是不理我。
我餓得肚子絞痛。
「要不你先別想這些了，想想怎麼給奴婢找點喫的唄？」
我快餓死了。
白日裏那飯薛瑤華自己抽風發脾氣不喫，連我的也一起打飛了。
薛瑤華終於動了。
只不過連眼神都不給我一個，抬手丟下一塊發硬的餅。
並道：「閉嘴。」
已經不是高高在上的少師了，還這麼刻薄。
不過這個不重要。
先把肚子填飽了再說。
我就着桌上的冷水啃餅。
也不知是哪天的，怪硬的。

-6-
距離北方越近天氣就越冷了。
薛瑤華的身體素質還是差了點。
明明都是一樣的衣衫，他卻病了。
我求了官差好久，他們才找了個大夫。
只不過那大夫看起來還沒我懂醫術。
半天沒說出個所以然來。
我只能自己上山找草藥。
以前薛瑤華要我學醫術，我還道他沒事找事幹，每次都偷懶不好好學。
現在倒是感慨他的先見之明。
雖然我醫術不精，但風寒之症還是懂得如何治療的。
在山上翻騰了一天，才終於把幾種草藥找齊。
回來的時候天已經黑了。
山裏草木茂密，夜裏露水又重，不小心就踩滑摔了一跤。
疼得我齜牙咧嘴，把薛瑤華祖宗十八代罵了一遍。
好在我辛苦找來的草藥沒丟。
等趕回去的時候，兩個官差已經睡下了。
薛瑤華不知道什麼時候能起來了，坐在門口看天空。
可是今晚沒有星星。
「家主，夜裏冷，你不要吹風了。」
我一瘸一拐走了過去。
薛瑤華不再看天上，而是看向我。
蒼白的臉泛起一層薄汗，看着我狼狽的模樣，眸子有片刻的滯澀。
我擺擺手，咧嘴笑道：
「不用擔心，老奴皮糙肉厚，小傷而已。」
薛瑤華垂眸，嫌棄的開口：
「真笨。」
虧我還以爲他是在擔心我。
果然是個刻薄冷血的。
忍着腿上的疼，我去點火熬藥。
薛瑤華說他睡不着，於是跟在我旁邊坐着。
我怕他冷。
把自己身上的衣服脫下來給他披上。
薛瑤華卻皺着眉頭丟回來給我。
「不要。」
哦。
我怎麼忘了。
家主大人金尊玉貴，怎麼會穿我這破舊髒污的衣服。
不穿拉倒。
我也懶得再管他。
等藥熬好了，準備端給他喝，才發現薛瑤華手裏拿着兩塊餅。
我問：「你餓了？」
薛瑤華將餅放到桌上。
「……不餓，丟了浪費，給你喫吧。」
今日我在山上摘了些果子喫，雖然不是很餓，但是現在不比從前在府裏。
可不能奢侈浪費了。
我將餅揣進懷裏，等餓了再喫也行。

-7-
薛瑤華喫了兩日的藥就好了。
我勸他日後要好好睡覺，不能耽於玩樂，不然年紀越大毛病越多。
他現在都還沒孩子呢。
也真是奇了怪了。
府上明明那麼多姬妾，竟然沒一個有孩子的。
從前倒是有一個有過身孕，只不過最後沒保住。
聽說是因爲父親的質量不行。
我清了清嗓子：
「其實我也略懂男子那方面的醫術，不如我給你瞧瞧？」
薛瑤華原本不搭理我的。
這會兒臉色一陣紅一陣白。
「薛音，你是不是有病？」
到底誰有病？
好心沒好報。
……
還有半個月就要到北方了。
我用自己挖的草藥換了些銀子，買了兩件厚衣服。
好在薛瑤華這次沒有再生病。
可我還是低估了北方的寒冷。
沒幾日，薛瑤華就生了凍瘡。
我才發現他的鞋子比我的薄一些。
明明都是官差給的，他的怎麼不一樣？
我正要去找官差理論，薛瑤華拉住了我。
「我跟那兩人有過節。」
好吧。
原始如此。
「那你穿我的吧。」
我把鞋子脫了下來。
「呃……」
算了。
別看薛瑤華看起來文文弱弱的。
腳還挺大。
「等我再去採點草藥，給你換一雙厚實的。」
薛瑤華無情打破我的計劃：
「要下雪了，草藥早被凍死了。」
「……」
我只能將自己的衣服撕下幾片給他墊在裏面。

-8-
我們遇到了流匪。
好在兩個官差實力不俗，打贏了十幾個流匪。
幸好當時想帶着薛瑤華逃走的想法沒有實施。
不然我們倆可能早就命喪黃泉了。
只是沒想到，流匪還有後手。
那十幾人被殺之後，同伴不得消息，於是追了上來。
「大人，你們先走！」
官差很仗義。
兩人前去阻攔流匪，讓我們先進城。
也只有我們進城了才能找人回來幫他們。
薛瑤華拉着我一路跑。
平日肩不能扛手不能提的，逃跑的時候倒是一點不輸。
雪忽然落了下來。
薛瑤華停住了腳步，呼吸沉重。
「得找ţŭ̀⁾個地方，不Ţŭ⁻然大雪封路之後我們就出不去了。」
「啊？那他們……」
「死不了。」
薛瑤華斬釘截鐵。
那他剛纔跑什麼……？
我還以爲他急着去找人來幫忙呢。
薛瑤華調轉了方向，沒țŭ̀⁻有選擇進城，而是往更近的村莊走去。

-9-
薛瑤華雖然人緣不好，但勝在長得好看。
剛進村就被村長家女兒看上往家裏帶去了。
「公子就當是自己家，儘管住下就行。」
村長女兒熱情的招呼薛瑤華。
倒顯得我多餘了。
薛瑤華面無表情的點了點頭。
又將我往前扒拉。
「這是我妹妹，薛音。」
村長女兒像是才發現我。
「原來是薛音妹妹呀，你也一樣，當自己家就行。」
我乖巧點頭。
終於不是當牛做馬的丫鬟了。
……
大雪連着下了五日。
外面一片白茫茫，最後一點綠色也看不到了。
薛瑤華又病了。
這次更嚴重一些，整個人昏迷不醒。
好在這次村裏有真大夫。
「這哪是風寒啊，你兄長這是中毒了。」
大夫眉頭緊皺。
我的心也皺成一坨了。
難怪上次病得那麼突然。
難怪他不進城要躲在這裏。
想來是怕有心人趁此機會再下殺手。
大夫說，要解毒只有雪澤花纔行。
只是那雪澤花有價無市。
就算有錢也不一定能買到。
更何況我還沒錢。
「不一定要買啊，我之前在山裏遇到過，正好這個時節是花開的時候。」
村長女兒進來的時候，正好聽到我們的對話。
真是天無絕人之路啊。
雪天上山危險。
雪澤花又生在陡峭之地，就算遇見了也難摘下。
還得在爲枯萎之前入藥，否則功效減半。
所以不僅我和村長女兒，還有村裏兩個少年也跟着一起去了。
外面真的好冷。
寒風颳過，鑽進脖子像刀子一樣，我差點就放棄了要去摘花的想法。
但想到薛瑤華那張蒼白的臉，咬咬牙埋頭走進風雪中。
他雖然性子差了些，但也沒做過什麼傷天害理的事，死了可惜。
四個人走了半日，才終於到村長女兒說的那個地方。
只是除了一片白雪，什麼也沒有。
「不可能呀，我記得就在這裏。」
「那日我都看見花苞了，該不會被別人捷足先登了吧？」
我的心涼了一半。
大夫說，毒再不解，薛瑤華三日後就得死了。
我扯出笑容，寬慰着急的村長女兒。
「沒事，我們再找找，也許其他地方有呢？」
爲了儘快找到，我們只能分開。
各自留了記號，我繼續往山的另一邊走。
雪又大了些。
所以等我看到不遠處那朵雪澤花時，它已經被白雪覆蓋，只剩一點妖豔的紅裸露在外。
顧不上已經越過膝蓋的雪了。
我使出生平最快的速度，連滾帶爬的跑過去。
一點一點挖出了花葉，又刨出紮在石頭縫的根，小心翼翼的包了起來。
還沒得意片刻，身後是一道驚駭的叫聲。
「薛姑娘，小心啊！」
我抬頭，才知自己是站在峭壁之上，腳下的只是這幾日方纔堆疊起來的雪。
能撐住這半柱香的時間，已經是極限了。
最後一刻，我把手裏的花丟在了趕來的三人那邊。

-10-
我從雪堆裏爬出來的時候，雪已經停了。
胸口彷彿壓了千萬斤，又彷彿無數針扎，呼吸又沉又疼。
挪動一次步子都是錐心刺骨。
四周除了白還是白。
手腳已經被凍得麻木。
我大概真要死在這裏了。
相比死的恐懼，我竟然生出更荒唐的念頭。
薛瑤華醒來後發現我不在，會不會來尋？
我長長嘆了一口氣，發現全身更疼了。
一點點往前挪。
雖然不知道前面是什麼。
或許只是更加危險的懸崖峭壁。
但天已經快黑了。
我得找個安全的地方。
不然就算不疼死凍死也會被餓狼喫掉。
將薛瑤華的惡劣行徑數落了一遍，我終於爬到了一處山洞。
山洞裏還有遺留的一些柴火。
大概是之前的村名們上山時留下的。
只不過我身上沒有火摺子。
只能尋來兩塊石子。
等到天徹底黑透，山洞裏才終於燃起一點火星。
我也險些暈過去。
身體四分五裂一樣的疼。
我發誓這次要是能活着回去，一定不會再爲了薛瑤華豁出性命了。
好冷。
火堆的溫暖好像永遠不能滿足。
胸腔一陣刺痛，我看着自己咳出的血，兩眼一黑暈了過去。

-11-
「阿音，阿兄帶你去買糖餅喫好不好？」
「好呀！」
糖餅是這個世界上最好喫的東西了。
平日裏只有過年的時候才能喫上。
阿兄今天發了第一筆月銀。
所以纔要給我買。
我滿心歡喜的要去牽阿兄的手，可抬頭，面前卻忽然人山人海。
人們尖叫，驚恐，四處逃命。
不遠處，有一羣人騎着高頭大馬，手裏的重刀將瘦弱的婦人劈成兩半。
我不知道怎麼了。
只是本能告訴我要跟着人羣離開。
……
所有人都沒有家了。
我隨着人羣走了很遠很遠。
遠到找不到回家的路。
一開始還會有好心人分我喫食，後來大家都沒有喫的了。
有人開始去挖野菜，直到野菜也沒有了。
大家開始爲了一口吃的大打出手。
甚至有人目光垂涎的看向了我。
我只能躲開人羣。
快餓死的時候，遇到了一輛很漂亮很大的馬車。
車上的主人在發脾氣，我餓得發昏壓根沒聽清他在說什麼。
只看見他將那些我從來沒見過的食物隨手扔了出來。
我撿到了。
可飢餓的人實在太多。
爲了護住懷裏的食物，我被好幾個人圍着又踢又打。
骨頭像是斷了。
直到我快昏死過去，身後一道聲音喝止了他們。
我看見了馬車裏的主人。
少年白皙的臉像是精雕玉琢般，好看極了。
我一直以爲哥哥就是這個世界上最好看的人了。
沒想到有人還能比之好看數倍。
他的眉頭微微蹙起，像是很嫌棄我的狼狽骯髒。
我暈過去之前，看見他吩咐侍衛將那些剛纔打我的人都抓了起來。
……
「以後，你就跟我姓。」
「知道了嗎？」
「薛音。」
……
「薛音！」
「薛音！」
「薛音……」
我煩躁的動了動。
我知道我叫薛音Ţű̂₆了。
薛瑤華怎麼還一直叫？
半晌，我猛地醒了過來。
鑽心刺骨的疼和冷還在，忽遠忽近的聲音沒有停止。
是薛瑤華來找我了。
那我就，
安心睡了。

-12-
我是被吵醒的。
「薛音，你別死，我只有你了，求你不要死……」
我睜開眼，看見了雙眼通紅面目扭曲的薛瑤華。
啊，這還是第一次看見這麼醜的他。
之前他就算生病也病美人似的。
「好醜。」
我忍不住感慨。
薛瑤華的眼淚猛地收住。
「你才醜！」
再然後，門一關一合，我就看不見他了。
……
村長女兒跟我說，那天薛瑤華醒來後沒看見我，罵我白眼狼，他一出事我就跑了。
可當他們告訴他我爲了採雪澤花掉下懸崖的時候，薛瑤華連鞋子都沒穿就往山上跑。
他也才醒過來，甚至連口水都沒喝上。
直到兩日後他們纔在半山腰找到揹着我回來的薛瑤華。
他的腳都被凍出血瘡了。
……
我生平第一次得到了薛瑤華的照顧。
從前那般冷傲的人，給我熬藥就算了，竟然還洗衣做飯。
有時我甚至以爲自己壓根沒從雪山上回來。
這可能是死前幻想。
「喫不喫？」
薛瑤華晃了晃手裏的勺子。
我的思緒被拉了回來。
然後心安理得的享受他的餵飯。

-13-
一個月後，我和薛瑤華被那兩個官差找到了。
我們不得不繼續往前走。
ŧṻ⁵大雪已經停了，只不過積雪尚在，花了五日才進城。
上官府報到之後，我們被帶去了城南。
薛瑤華雖然脾氣不行，但勝在書讀得好。
他去當了教書先生。
而我傷筋動骨一百天，每日在家躺着等薛瑤華回來做飯。
不過薛瑤華做的飯食是真難喫。
那鹽不是放多了就是放少了，要麼就是油跟不要銀子似的。
不過我要求也沒那麼多了。
日後他若回了京都，繼續做那個高高在上的少師，我還能吹一吹。
當今少師薛瑤ŧū₎華知道吧？
他還伺候過我嘞~
……
我睡醒的時候，天都黑了。
薛瑤華還沒回來。
肚子餓得震天響。
我只能起來啃乾糧。
然後出門找薛瑤華。
找到人的時候我才知道薛瑤華爲什麼沒有準時回家。
「薛先生，聽說你還沒有娶妻是吧？我家裏有個侄女，剛過及笄之年，正好……」
「哎呀，你家那丫頭咋咋呼呼的，哪像我家喬喬，溫柔可愛又能幹……」
「切，你們都不行，還得是我妹，身子好，將來定能給先生多生幾個胖娃……」
薛瑤華被十幾個人圍着，袖子裏的手都快捏爆了。
他試圖離開，又被擠了回去。
白皙的脖頸青筋暴起，努力忍耐着。
我這會兒不敢再看戲了。
按照這個情況，不出片刻他就該發脾氣了。
如今可不比從前他在京都，要是惹惱了這些鄰里鄰居，往後的日子可不好過。
我擠開人羣，擋在了薛瑤華面前。
衆人見我來了，先是一驚。
然後有人開口：「這位是？」
來了這麼些日子我還沒出過門，他們自然不認得。
我清了清嗓子：
「其實……」
「我兄長他……子嗣艱難。」
「各位還是不要爲難他了。」
場面一度寂靜。
許久。
直到薛瑤華單手拎着我的後領往外走。
人羣一鬨而散。
即使看不見，我也能感覺到身後涼颼颼的目光。
「家主，我這是爲了幫你……何況，我說的也沒錯呀……」
我被放了下來。
還以爲薛瑤華要罵我了。
結果他一聲不吭，兀自往家裏走，身形微晃。
看來真被我說中了。
要不然按照他的脾氣，不得罵我一頓然後罰我睡屋外。
啊對。
我趕忙追上去。
等會他真把門鎖上不讓我進去可就完了。
「家主~我錯了，你不要生氣可好？」
「明日我就去同他們說清楚！就說你以前有幾十姬妾，夜夜當新郎，你……」
薛瑤華突然停住腳步，衣角被風撩起。
「怎、怎麼了？」
「薛音，你不是知道那些人都是幌子而已嗎？」
薛瑤華的聲音裏，好像帶着幾分委屈和無奈。
我怔了怔。
話倒也沒錯。
從前都是他讓我到處宣傳他風流成性姬妾成羣的。
這不說多了就順口了嘛？
可雖說是幌子吧，那麼多美人兒，他真蓋被子純聊天？
本來一開始我是信的，直到有人懷了身孕……
沉默間，我聽見風裏傳來他的喃喃自語：
「我已經不是少師了，能不能別再提以前。」
可，總歸要回去的。
……
薛瑤華的母親曾是將軍。
爲朝廷打了許多勝仗。
他的父親是戶部尚書，權勢逼人。
只不過九年前那場大戰，他的母親死了。
父親也因此鬱鬱而終。
聖上補償了他薛家無上尊榮和賞賜，可越是這樣，越會招來禍端。
所以他只能裝作風流桀驁的模樣。
聖上不過是一時之氣，總不會真把忠臣之後丟在這偏遠之地。
估摸着再過些時日聖旨也該到了。

-14-
薛瑤華風流是假的。
但身體嬌貴卻是真的。
粗布青衣穿在他身上有種別樣的文雅，但卻將他的皮膚磨得發紅發癢。
還有他腳上的凍瘡，一直好不起來。
他教書的月銀只夠我們喫喝，別的實在買不起了。
我只好又幹起老本行。
在街上搭了個攤子給人看些小病。
勤勤懇懇幹了一月，也就五兩銀子。
只不過也夠給薛瑤華買雙好點的鞋子了。
……
聽說最近城裏來了個富商。
廣爲佈施，但凡過去的都可以領上糖餅和雞蛋。
有這種好事我當然也要去。
早早收了攤子，跟着旁邊賣菜的大娘一路去了。
「妹子，聽說那富商還未娶妻，也就比你大個……八九歲。」
「他來這兒不爲談生意，聽說是爲尋人，嬸子估摸着這種有錢人是爲了尋貌美姑娘帶回去當妾呢。」
「你生得好看，指不定有這運氣，你兄長跟你呀也不用在這受苦了……」
我皮笑肉不笑的回應着。
當什麼妾啊。
我還急着領了東西回去呢。
我出來行醫都是瞞着薛瑤華的，等會兒該被他發現了。
那準備的驚喜可就沒了。
……
我頭一次看見城裏這樣熱鬧。
這裏住着的大多是流民。
平日裏大家都忙着各自的生活，不怎麼聚在一起。
我看着長長的隊伍，打消了佔這個便宜的念頭。
等到我了，薛瑤華也早到家了。
和大娘道了別，我轉身往家裏走。
剛走幾步，就聽有人遠遠叫道：
「那位姑娘，請留步！」
我四周看了看，直到人到跟前才確定是在叫我。
穿着上好綢緞衣裳的男子面目和藹，先是打量了我一番，面露喜色。
大概就是這次來佈施的富商了。
我一驚，該不會被大娘說中了，這人真是來物色妾室的吧？
看着可不是比我大八九歲，得有十八九歲了。
我擺了擺手。
「我還有事，東西就不要了。」
笑話，一盒糖餅和雞蛋就想讓我當妾。
我給薛瑤華當丫鬟都不止這點。
那人卻沒懂似的，繼續追問：
「姑娘年芳幾許？家住何處？」
我直接告辭。

-15-
回來之前，我順帶將薛瑤華的鞋子買了。
只不過我沒送給他，等着明日他生辰時再給。
雖然相比以前府上流水般的金銀珠寶來說這生辰禮寒酸了些。
但總比沒有的好。
只是我沒等到薛瑤華回來。
今日聖旨進城，恰巧我去了富商那領東西。
此刻薛瑤華和宣旨的人在太守府上。
他今晚大概是不回來了。
我準備關門，外面卻來了一輛豪華馬車。
難不成是薛瑤華派人來接我？
算他有點良心。
我眉色一喜：
「薛……」
「阿音。」
車帷被掀開，夢裏曾出現過許多次的那張面孔，出現在眼前。
我的聲音哽住。
許久，才找回聲音：
「阿兄。」
……
今日跟我說話那人是阿兄的管家。
阿兄憑着我小時候的模樣畫了我長大後的樣子。
他便認出來了。
阿兄已經從當初跟着別人身後學做生意的小廝成了富甲一方的富戶。
只是，
父親和母親死在了當初那場大戰中。
他四處行商，找了我近十年。
「阿音要跟我走嗎？」
說完這十年後，阿兄問我。
我一時語噻。
本來就準備要走的，可是……
不知爲何，心裏有些難受。
薛瑤華回京都後，又要變成那個只能戴着面具的他了。
我不在的話，應該……不妨礙的。
「若你還想跟着他，阿兄隨你一起去京都。」
我搖了搖頭。
「不了。」
「我不想當一輩子丫鬟，還是跟着阿兄更好。」
「明日是他的生辰，等過完生辰我再走吧。」
靜謐中。
外面好像有腳步。
我打開門，卻什麼也沒有。

-16-
薛瑤華是第二日天黑纔回來的。
身上依舊穿着那身粗布青衣。
身後沒跟着任何人。
「家主……」
薛瑤華看了看我，臉色有些蒼白。
像是一夜未眠。
我原本準備好的話收了回去。
「怎麼了？」
「我要休息，有什麼事明日再說吧。」
他看起來確實不太好。
算了，身體更重要。
生辰延後一日過也沒什麼。
可次日，薛瑤華又早早出門了。
還差人回來告訴我，他要在太守家住幾日。
我自是明瞭。
他如今身份恢復了，就只等着將這邊交代清楚了好回京。
再過三日，一年之期就到了。
若他還沒有回來……
……
我又夢見了剛到薛府的那年。
那時薛父薛母剛相繼離世。
薛瑤華夜夜難以入眠。
要麼好不容易睡着又會哭醒過來。
可比這更可怕的，是他父親昔日政敵的落井下石，還有母親仇家的暗害。
十二歲的少年，明明夜裏還得我陪着入睡。
白日卻要在波譎雲詭中冷靜周旋。
我永遠記得，他的親外祖拿着劍指着他。
就只爲了要薛母留下的將軍印信，好將兵權握在手中。
他們根本不在乎薛瑤華沒有這些之後往日的仇人會如何對他。
薛瑤華說，在薛家，只有我只圖他的一口飯喫。
罵我沒志氣，沒有其他所圖。
其實我有過的。
薛瑤華雖說嘴上刻薄，可待我卻也極好。
別的丫鬟灑掃幹活時，我在跟着他讀書。
就連琴棋書畫也都學了不少。
我也想過，要是能一直和薛瑤華在一起就好了。
可薛瑤華是薛家的嫡長子。
當今太子少師。
而我只是一個撿回來的小乞丐，一個小丫鬟。

-17-
薛瑤華沒有回來。
我煮了長壽麪，又將藏在房樑上的新鞋取下。
規規整整的擺放在桌上。
也不知他何時能看到了。

-18-
薛瑤華抗旨了。
因爲聖上的旨意不是讓他官復原職。
而是讓他回京娶昭平郡主。
爲此，他在太守府上受了五十鞭。
怕薛音在家擔心, 他沒答應太守留在府上休息。
回去的時候，恰好聽到了薛音那幾句話。
說不出是什麼感覺。
薛瑤華只覺得胸口好悶。
比挨鞭子還難受。
他連推開門的力氣都沒有了。
躲在院外的樹後坐了一夜。
他一直都知道, 找回家人是薛音的執念。
她的阿兄能來到這裏, 也是他放出去的消息。
他本來是想讓她走的。
就像其他人一樣, 不該和他再有任何牽扯。

-19-
聽說薛瑤華跟宣旨的人一起走了。
那時我也已經跟着阿兄出了城。
我們要回林州了。
那是我的家鄉。
……
又是冬天。
京都傳來消息, 蘇里歸將軍當年戰敗身死, 並非不敵, 而是被人下了毒。
在戰場上時恰好毒發。
薛木青亦非鬱鬱而終，他手握戶部大權遭人嫉恨, 早就在他日日飲用的茶水中下了慢性毒藥。
而始作俑者, 被太子查出關入大牢，不日就要處決。
還有另一個消息。
薛瑤華要和昭平郡主成親了。

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立春的時候，阿兄說有人上門來提親。
只不過被他拒絕了。
「王家公子容貌俊俏，又是你的至交好友，我覺得挺好。ţű̂ⁿ」
阿兄眸子一頓。
「阿音, 阿兄希望你這一生都能隨心而活。」
「不必因某個人做出不合心意的選擇。」
可我確實挺喜歡王公子的。
他長得好看，性子也溫和有禮，還懂得怎麼討我歡心。
可比某人只知道冷着臉說我沒志氣的好。

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王公子邀我賞花。
我特意挑了桃粉色的衣裙。
他看起來比我還要莊重些。
頭上是碧春閣新出的玉冠，衣裳鞋子也是侯揚閣量身定做的。
就這一身行頭, 得要三千兩。
夕陽落下的時候，旁邊的人轉眸看向我：
「阿音妹妹，上次是我魯莽了。」
「這次我想先問問你。」
「你可願……嫁我？」
……
林州的春天總是忽冷忽熱。
回去的路上, 我們被攔下了。
「公子小姐, 前方不知何人。」
我聽着馬蹄聲, 心裏湧出一股奇怪的感覺。
直到王公子掀開車帷, 我方知道爲什麼。
……
「薛音。」
薛瑤華跟在我身後, 猶豫了很久纔開口。
我停下腳步, 頭也不回說道：
「我叫虞音。」
薛瑤華沉默了一瞬。
直到我繼續往前走，身後的人輕輕扯住我的衣袖。
「音音。」
我回頭看去，薛瑤華離我就一步距離。
險些撞進他懷裏。
「你到底要幹什麼？」
薛瑤華真的很莫名其妙。
跟了我一路。
王公子都走了，他還不走。
許久, 他像是下了什麼決心。
「我能不能跟你一起回家？」
「啊？」
我抬手戳了戳他的額頭。
沒發燒。
「我還以爲家主念在往日情誼來給我送喜帖呢。」
「婚事我拒了。」
薛瑤華頓了頓，臉色突然垮了下去。
「聖上因此大怒，將我趕出京都了。我沒地方去，所以……能不能跟你回家？」
退婚我信。
趕出京都沒地方去狗都不信。
畢竟全天下的人都聽說了他爹孃的事情。
聖上無論如何也不會這樣對待忠臣之後。
「我……」
薛瑤華抬手捂住了我準備拒絕的嘴。
「當家丁也行。」
……
我其實一直很想問薛瑤華。
他和那些姬妾到底是不是蓋被子純聊天。
薛瑤華停下手裏的活兒, 忽然掀開袖子, 入目是白皙一片中一點硃砂紅。
這不是女子用來證明貞潔的東西嗎？
男子爲行？
我愣了半天。
又問：「那小棧姐姐怎麼……」
「孩子不是我的。」
「哦。」
原來是薛瑤華綠了。

-22-
抄家那天，暗衛說府上所有人都走了。
薛瑤華看着旁邊空蕩蕩的位置, 一股無名火被點燃。
薛音果然跑了。
可沒過一會兒，就有人敲門。
他正在火氣上, 將門外的人兇了一頓。
直Ṫŭ⁽到薛音無奈又習以爲常的聲音響起。
他幾乎想都沒想就跑去打開了門。
爲了掩蓋自己的喜悅，只能假裝冷臉。
……
飯食裏總有人下毒。
薛音這個大饞丫頭，每次都要廢好些心思才攔住她喫東西。
他們身邊一直有暗衛跟隨，只是不能輕易露於人前。
只能弄來一些容易藏匿的幹餅。
恰好夠薛音一個人喫。
只是還是防不勝防。
他在水裏發現了毒。
可解百毒的藥只有一粒。
唯有熱水融成藥浴方可解毒。
他忍着錐心蝕骨的疼扛了一夜又一夜。
最後還是撐不住了。
官差說薛音走了。
他在門口等了一天。
在他以爲薛音真的走了的時候, 他看到了一瘸一拐的身影。
懷裏還寶貝似的抱着草藥。
薛瑤華忽然生出另一種情緒來。
……
在山洞裏找到薛音的時候, 薛瑤華時隔多年又感受到了那種極致的恐懼和窒息。
第一次是見到母親的頭顱掛在敵軍的城牆上。
第二次是父親在自己懷裏不甘嚥氣。
這一次是渾身是血蜷縮成一團的薛音。
她的臉色幾乎要像雪一樣白了。
薛瑤華顫抖着將人包裹在自己的外衫裏。
溫熱的淚一滴接一滴的落下。
他死就死了。
薛音這個笨蛋, 爲什麼不跑呢？爲什麼一定要救他？
……
薛音離開後，薛瑤華換上新鞋，喫着那碗還溫熱的長壽麪許了個願。
若做完一切他還活着, 他要跟薛音永遠在一起，再也不回京都了。
就算是家丁也行。
這一次，換他來伺候她。