寧玉

五妹院裏來了個丫鬟，說是一張巧嘴把幾個姐妹都氣哭了。
我從外祖家趕回來時，那丫鬟正替五妹辯論。
見我來了，那丫鬟轉了轉眼珠：
「大小姐來了，您可要給我們姑娘評評理。」
我皺眉不語，轉頭看向一旁的貼身丫鬟。
「愣着做什麼，等我去和她們對嘴不成？」

-1-
我的貼身丫鬟晴蕊立刻走上去，給了五妹和三妹身邊的丫鬟一人一嘴巴。
「都是身邊伺候的，小姐們拌嘴不知道調停，反而站在前頭吵嚷。
「大小姐來了便也該知道收斂，可你們這些蹄子不但不行禮，反倒在大小姐面前舞起來。
「也是大小姐仁慈，換成別家主子，你們還能有活路嗎？」
三妹和五妹面色一紅，上前福了福身，牽過我的手求饒。
其餘人也都跪了下來。
唯有五妹身邊新來的丫鬟愣在原地，五妹對着她使了個眼色，她才緩緩跪了下來。
三妹率先開口：「好姐姐，你就饒我們一次，不過是姐妹拌個嘴。」
我沒有理會三妹，而是目光看向五妹：
「那個丫鬟是你院裏新來的？」
五妹低下頭，囁嚅道：「是……」
我冷聲開口：
「全都起來吧，今日的事，我不希望再看見，這隻會給我們國公府蒙羞。」
我鬆開三妹的手，「你且先回去，記得好生反省，身爲姐姐須得做榜樣。」
「若是你院裏的丫鬟再不機靈，我就讓林媽媽給你換一批。」
三妹連忙道：「姐姐，今日是我不對，回去我再仔細教她們。」
我點了點頭，三妹這才帶着人離開。
只留下五妹和她的新丫鬟。
我倒也懶得再說什麼，「日後未學好規矩的，別帶在身邊，免得惹什麼岔子。」
五妹連連稱是。
那丫鬟卻大膽開口，「大小姐，您還沒問是什麼事兒，爲何就這樣對我們？」

-2-
我眼裏閃過一絲不耐煩。
五妹連忙開口：「雲月還不住口，你一個丫鬟怎麼能在嫡姐面前放肆。」
那個名爲雲月的丫鬟若有所思地看着我。
「原來是嫡小姐，難怪如此盛氣凌人，明明是三小姐的錯，卻罰……」
未等她說完，我身後的林媽媽快步上前，扇了她好幾個巴掌。
「嘴上沒把門的，好大的膽子，敢如此說話。」
打完人，林媽媽才恭敬地說：
「大小姐，我這就去查查是誰把這樣的丫頭送到五小姐房裏的。」
五妹卻突然跪了下來。
「大姐，雲月雖不是我房裏的，但那日我路過湖心亭，一時不防跌落水中。
「若不是雲月救了我，我如今已經魂落九幽。」
「腳滑？」
「湖心亭的六棱石子路最是防滑，你卻告訴我你在那裏滑了腳。」
我微微眯眼。
「五妹，你如何能確定是自己不經意滑倒，還是被人設計？」
「我不在的這些時日，府中心思活泛的人多了不少。」
見我沒有放過雲月的意思，五妹咬了咬牙站了起來。
「大姐，不對，我應該尊稱您一聲嫡姐。
「你口口聲聲把我們當作親姐妹，不在意嫡庶，可妹妹想護一個丫鬟你都不肯放手。
「如今妹妹只想論一論府中的規矩，我自己的丫鬟究竟是不是該自己處置。」
我靜靜看着她，沒有出聲。
五妹的額角流出了汗珠。
「再說了……雲月說的也沒有錯，你都沒有問過今天到底發生了什麼。」

-3-
我點了點頭，「那你便說說吧，今日到底發生了何事？」
五妹眼角含淚，啜泣道：
「我的書桌損了一角，這才特意去庫房挑選新的書桌。
「三姐卻偏偏要跟我搶那新的書桌，我確實是家中最小的，又是庶出，誰都能欺負我。
「雲月雖是個丫鬟，卻懂得護我。」
我冷聲問道：「說完了？」
五妹有些不服氣地點了點頭。
「你可知家中器物各有定量，府中小姐每人書桌半年一換，壞了便託人稟報我或者過問母親。
「我不在家，你私自去府庫裏選書桌可曾問過母親？」
五妹縮了縮脖子，但仍是不死心。
「那三姐呢，三姐不也來了？
「你三姐平素最愛文墨，府裏收着這方素絲紋竹卓，她一直心許。母親說了等她課業進步了便賞她。」
「如今你大搖大擺地去了府庫，還指明要那張書桌，你覺得你三姐會撒手？」
五妹臉色羞紅，支支吾吾只說了：
「可她是我姐姐，怎麼也該讓讓我，何必……咄咄逼人。」
我眼底徹底失了溫度。
「好一個咄咄逼人。
「若是以前，你三姐自然念着你小，讓讓你。
「可你這幾日來，帶着你的好丫鬟舌戰羣儒，害得姐妹嫌隙，更是與你四姐結下了樑子，你三姐與四姐最是要好，這點你不明白？」
五妹只好上來拽住我的衣袖。
「好姐姐，我如今真的知道錯了，只是雲月，我得留住她。」
我抽開衣袖，「如此，便隨你去吧。」
等五妹帶着那丫鬟離開，晴蕊這才問道：Ŧṻ⁶
「大小姐，若真留那個雲月在五小姐身邊，恐怕出什麼亂子。」
「爲何不打發了她？」

-4-
我當然可以直接打發了她，但云月只是次要。
真正讓我寒心的是五妹。
我自問對四個妹妹是一樣的疼愛，從未有什麼嫡庶的區分。
而五妹在雲月的挑唆下，竟對我說出了那句「我應該尊稱您一聲嫡姐」。
可見她心中對我這個姐姐並非真心敬愛，否則絕不會偏聽偏信。
何況，雲月這丫鬟有些古怪，不僅說話離經叛道，膽子也十分大。
我對林媽吩咐道：
「你去挑個面相乖巧能言善辯的丫鬟，補去五妹的院子裏，只吩咐她和雲月打好關係。」
林媽點了點頭。
「這倒不難，只是五小姐府中不缺丫鬟，適才又鬧過口角，現在平白無故送去新人，只怕五小姐不會用。」
晴蕊笑了笑。
「要不說媽媽您老了，這院裏丫鬟衆多，難保有些手腳出錯的得打發出去，這不就有空補上了。」
林媽媽會意：「大小姐教導有方，蕊姑娘也比我這個老媽子聰慧。」
我示意晴蕊給林媽媽封上荷包。
「對了，挑錯出來的那個丫鬟也得好好安慰，封些銀錢送去別處做事。」
林媽媽嘆道：「大小姐心善，怎麼五小姐就不明白您的苦心呢。」
我心善嗎？
自從來到這裏十八年，我只感覺我的心越來越冷了。
「大小姐，夫人差奴婢來找您一聚。」
是母親身邊的貼身丫鬟。
「好，你且回去告訴Ṫũ̂ₓ母親，我換身衣裳就來。」

-5-
等我換了身便服趕去母親院子裏時，二妹三妹四妹恰好都在。
我恭敬地行上了一禮。
「母親安好，女兒這些時日不在，沒能侍奉您身邊，心內不安。」
「快起來吧，這幾個女兒就屬你最是孝順。」
面前的母親，有着端莊秀麗的容貌，卻被藍黑色的衣裙鎖在了不屬於她的年紀。
我三歲那年，父親娶了方纔十五歲的母親作繼室。
一個花骨朵般的少女嫁給了大她十多歲的男人。
多麼恐怖的故事。
可我第一次請安時，卻看見母親滿臉幸福地依偎在父親懷裏。
「我不過是家中庶女，能得國公爺青睞，是妾身三生有幸。」
我隱約明白，原來這裏的婚嫁半點同樣由不得人。
幸而我來時便是嫡女，親生母親雖亡故卻早已爲我定好了娃娃親。
可我的妹妹們，她們沒有那麼好的福氣。
按理我本該 15 歲嫁入世子府，但我以家中幼妹衆多需要照拂，推了三年的婚約。
好在世子府的長輩誇我賢良淑德，允了我的請求。
這些年來，我以長姐的名義執掌中饋，照顧一衆弟妹。
到頭來五妹卻敬了我一句「您是嫡姐」。
我坐在上首，呷了一口茶。
「你們今日倒是聚得齊全。」
幾位妹妹互相看了幾眼，都沉默不語。
反倒是母親淡淡開了口：「若是你五妹來向我請安，才真是齊全。」
「母親知道了？」
母親冷哼一聲：「我如何不知道，她身邊的丫鬟真是能言善道，前些天四丫頭還來找我哭訴。」
四妹臉頰泛紅，伏在母親的膝上撒嬌：「母親，不是說好不再提了嘛。」
母親伸出手指點了點四妹。
「你啊，什麼時候能像你大姐這樣，我才省心。」
「你須記得你是什麼身份，你五妹又是什麼身份，她的丫鬟更是低賤，居然被這些氣到，也是我在你身上花的心思少了。」
此言一出，二妹和三妹都變了臉色。

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畢竟除了我和四妹，其他幾個姐妹都是庶出。
這些年在我的呵護下，幾位姐妹沒有嫡庶的偏見，平日裏親暱地玩在一起。
只是母親因爲自己的出身不高，總是時時刻刻地點出嫡庶的區別，來抬高四妹的身份。
母親扶着額，「總歸你們都大了，等寧玉出嫁後，你們也該陸陸續續出閣了。」
四妹撇着嘴：
「二姐三姐都許了人家，就連五妹也有了婚約，母親怎麼就不給我找門親事？」
母親眼神掃過我。
「你大姐能力出衆，又一向愛操心，把你們姐妹幾個的婚事都操勞好了。
「只有你這個小的我是怎麼也不放心，總要好好挑一挑。」
我盡了我力所能及，給幾位妹妹都挑了合適的人家。
這些事本該由母親做主。
可她給二妹挑的是跛腿將軍，給三妹挑的是年邁王爺，給五妹挑的更是丞相妾室。
「不過是庶出，我挑的這些夫家無一不是身份尊貴，她們能攀上，也是我這個做母親的仁慈。」
這是我第一次和母親分庭抗禮。
「女兒認爲不妥。」
母親怒急，找了父親來治我的罪。
「大丫頭向來識禮，如今卻在這些事上與我這個母親爲難。」
父親表情冷峻，告訴我孝道大過天。
我用盡三寸不爛之舌，才讓父親認爲，我找的這些人家都是爲了國公府更上一層樓。
如此，幾位妹妹的婚事便都由我做主了。
母親繼續不鹹不淡地說着：「你大姐是正室嫡出，讀書識禮眼界開闊，挑的人選自然是再好不過。」
一道聲音打斷了母親。
「不知嫡姐給妹妹我挑了什麼好婚事？」

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來人正是五妹。
她一改平時的溫順有禮，反而挺胸闊步走了進來。
母親面色發青，「放肆，你這丫頭不說先給嫡母問安，反倒操心起自己的婚事，傳出去我們國公府的臉面不要了？」
五妹倒是不急不慌，跪下請了安。
「母親息怒，女兒年幼，若有做得不對的地方，您多多包涵。」
母親敲了敲桌面，沒有讓五妹起來的意思。
往常我倒是會護着她，但如今人家不拿我當姐姐，我也不會上趕着認她作妹妹。
可五妹倒是拍了拍膝蓋，自己站了起來。
「母親，我最近體弱，不宜多跪，就先起來了。」
母親猛地拍桌，是真的動了氣。
她指着我怒道：
「你看看，這就是你教出來的好妹妹。
「我原先便說嫡庶之間就該尊卑分明，如今咱們家的五小姐都敢不敬長輩了？！」
二妹跪下，替我說道：「大姐是府裏最明禮孝敬的，母親方纔不是也誇大姐。
「只可惜人心各有不同，縱使大姐悉心教導，也斷養不出同樣的心竅。」
四妹聞言也冷笑一聲。
「是啊母親，二姐此話有理，這有些人天生就是白眼狼！怎麼也養不熟。」
我上前行了一禮。
「我雖爲長姐，但耐不住姊妹衆多，好在五妹還有您這個母親教導她。」
母親不耐煩地揮了揮手。
「王媽媽，帶我這個小女兒閉門思過去吧。」
五妹表情由剛開始的得意變爲害怕，誰都知道母親身邊的王媽媽最爲嚴苛。
「不，你們不能這麼對我。
「我們姐妹是一體的，若我敗壞名聲，你們也得不到好的歸宿。
「母親，你不怕我說您苛待庶女嗎？
「還有嫡姐，你婚事在即，你不怕因爲我毀於一旦嗎？」

-8-
這些話，我一聽便知道是那個雲月的丫鬟教的。
「你以爲，我對你悉心教導，只是爲了自己的婚事不出差錯？」
五妹不屑地回道：「難道不是嗎？！」
母親忍不住拍手笑了笑。
「大丫頭啊大丫頭，你看看，這就是你爲之費心的妹妹，她配得上你的苦心嗎？」
「我看你這位長姐還不夠嚴厲。」
王媽媽得了母親授意，捂着五妹的嘴，把她拉了下去。
三妹走來拉起我的手，寬慰道：
「大姐，不要爲了五妹傷心。」
「往日裏你雖然最爲嚴苛，可誰都明白你是爲了我們好。
「我們姐妹本是一體，一榮俱榮，一損俱損。」
四妹也握住我的手。
「就是啊大姐，滿京城誰不誇我們國公府的小姐知書達禮，又一向感情和睦，這全都靠大姐你悉心教導。」
二妹適時地給母親敬了杯茶。
「母親您瞧，咱們嫡庶姐ṱű₈妹感情總是一般的好。」
見我們如此，母親也不再多說，只是對五妹的婚事有些異議。
「依我看，往日的婚事該變一變了。」
我低着頭不說話，陷入了思考。
我給二妹挑了五品員外郎，雖品階不高，但聽說爲人蒼松如玉，最是和善。
三妹則是寒門貴子，最有望奪得魁首，想來與三妹也更有共同語言。
給五妹選的是王爺義子，雖不能承襲爵位，但也富裕闊綽，一定不會喫苦。
二妹、三妹聽了這幾樁婚事，自然是再滿意不過。
「依母親看，給五妹重新擇一門什麼樣的親事呢？」

-9-
母親笑了笑。
「我聽說，京城首富的小兒子今年剛剛弱冠，尚未定親。」
我放下了心。
如此，確實不算爲難五妹。
她雖然愚蠢至極，但我也用心疼了多年。
如今就算不能給她找個有品階的夫婿，也不能苦了她。
再說，若是她一直如此蠢笨，犯下大錯，我們國公府倒也不會受牽連。
母親捻了捻手上的佛珠。
「我也是怕她嫁入權貴人家，做了什麼出格的事，再說出些不合規矩的話，影響了我們國公府。」
「否則商賈之家，是不配與我們家結親的。」
「還是母親思慮周全。」
五妹的婚事敲定後，我們便都散了。
如今我的婚事在即，府中大小事也該挪給母親，不再由我操心。
我所能爲她們做的，也只有這麼多了。
入夜，林媽媽安插過去的丫鬟小桐前來回話。
我躺在榻上，翻着古書。
「今日，她們都說了些什麼？」
小桐表情有些古怪。
「大小姐，奴婢實在是不明白雲月說的話。」
「無妨，你且說來聽聽。」
「回大小姐，奴婢趁着給五小姐送洗澡水的功夫，聽見雲月說五小姐是天定的女主。
「而您是女配，五小姐才應該嫁最好的夫君，讓五小姐別被騙了……要趁……」
我皺眉，「要趁什麼？」
小桐低着頭，忐忑道：「要趁您大婚之時搶了您的婚事，替您上花轎。」
我和晴蕊都有些目瞪口呆，這說的都是些什麼？
想要替嫁簡直是天方夜譚，先不說她能不能混進我的閨房，就連我房裏伺候的喜嬤嬤便有兩個。
她怎麼可能在那麼多人的眼皮子底下替嫁呢？
晴蕊問道：
「五小姐應該不會信這麼蠢的事兒吧？」
小桐搖了搖頭。
「後面的話五小姐讓雲月小聲點，奴婢便沒聽見了。」

-10-
壞了，這蠢貨還真信了。
我擺了擺手，晴蕊立刻給小桐封了個大荷包。
「大小姐，後面可還有需要奴婢做的？」
「不必了，你只須與雲月打好關係，無論她說什麼離經叛道的話，你都要深以爲然，讓她知道你是最最崇拜她的。」
「這些日子你也別來我的院裏頭了。」
等小桐走了以後，晴蕊還有些憂心。
「這五小姐也忒沒心肝了，且不說這事完全沒有實行的可能，便是真能做，她竟一點也不顧着姐妹情分。」
「小姐，咱們真不用現在發落了她嗎？」
我搖頭，「掀不起大浪，權當看戲吧。」
恐怕，雲月和我來自同一個地方，算是我的老鄉。
只不過女主女配的，我也有些聽不大懂。
難道她也出去留學過，看過洋書？
我來這裏之前，曾有個妹妹。
她雖是姨娘生的，但我爹寵她，送她去國外留過幾年學。
回來後，她說了很多我聽不懂的事。
想起她，我心裏還有些酸澀。
那樣美好的人，最後卻被我爹送給年逾六十的軍閥做八姨太。
原來我爹之所以送她去國外，只是爲了讓她嫁出去更有價值。
來了這裏以後，我見證了同樣的事情發生。
從那刻起我便在心底發誓，我會盡我所能護住我的妹妹們。
所以我纔會悉心謀劃她們的婚事。
誰知道來了個老鄉，輕易便把我的妹妹哄成了蠢蛋。
不，也許她一直就是蠢人。
只是我太顧念姐妹之情，才矇蔽了雙眼。

-11-
大婚這日，幾位妹妹都提前送來了賀禮。
只有五妹吵着要親自來送禮。
晴蕊問道：「可要讓五小姐進來？」
我頂着繁重的鳳冠，累得閉上了眼。
「算了，這戲還是改日再看吧。」
外頭一陣喧鬧，五妹竟然直接從外面闖了進來。
「姐姐，你大婚怎麼也不願意見見妹妹。」
她的盤扣都擠散了，進來卻發現屋裏有這麼多人，五妹的表情頓時難看起來。
晴蕊護在我身前，對我低聲道：「外頭的人顧念是五小姐，也正好世子爺的迎親隊伍來了，總不好太鬧騰。」
幾位喜嬤嬤給我插好了最後幾支釵，也都環在我身邊。
五妹見近不了我身，眼底的謀劃暗淡了下去ţŭ⁼。
「姐姐，妹妹不過是想親自過來爲你送嫁。」
我緩緩起身，面如寒霜地看向五妹。「若你還有一點心竅，便從此打消了那些念頭，否則，我不會再顧念姐妹之情。」
五妹頓時臉色煞白，她支支吾吾地開口：
「大姐，你在說什麼，我今日不過是來爲你賀喜的。」
我擺了擺手，她們立即壓住了五妹，把布帕塞到了五妹的喉嚨裏。
「今日關係重大，由不得半點差錯。」
五妹拼命地發出聲音，奈何動彈不得。
在五妹的掙扎中，晴蕊爲我蓋上了喜帕。
我不能讓五妹對這場婚事有一點影響，但凡我出了差錯，其他的妹妹們也都再難許嫁。
可以說，就算世子府是個火坑，我也得跳得完美。

-12-
直到坐在世子府的牀榻上，我才靜下心來。
一直以來我總在爲別人着想，卻從未想過我的未來夫婿會是什麼樣的人。
又或者說，我其實一直在逃避。
我從前也是家中長女，嫁的是留學回來的洋行少爺。
我以爲他與迂腐之人不同，他讀過洋書，也知道國外的一夫一妻，定然會尊重我。
可誰想到，他視我爲封建舊社會的產物，對我厭惡至極。
「你一個裹小腳的女人，懂什麼是民主？什麼是婚姻自由嗎？」
他信奉民主平等，卻從不把我當人。
這次我嫁的是生長於封建王朝的世子țū́ⁿ，還會更糟嗎？
正當我思緒萬千時，一雙溫良如玉的手握住了我的手。
他的聲音清冷但卻格外動人心絃。
「娘子，久等了。」
我心頭一驚，手不自覺地後縮，但反應過來後又硬逼着自己不要動。
「夫君？」
紅杖挑開喜帕，龍鳳花燭的火光熠熠生輝，他的容顏映在燭火下濃淡相宜。
眉目觸到我的瞬間，他展開笑顏，彎腰鞠躬。
「娘子，有禮了。」
我穩住心神，問道：「夫君怎麼沒有在前廳待客？」
他牽住我的手，溫柔地解釋道：
「我不喜紛擾，今日本是你我喜宴，我該陪你來用膳纔是。」
我眼底的詫異已經快遮掩不住。
他不該是這樣的。
明明封建男子，最是迂腐不化……

-13-
他動作輕柔地替我取下鳳冠。
「娘子戴了一天，辛苦了。」
我搖了搖頭並未說話，心裏到底留了一絲戒備。
任是他溫柔似水，也化不開我沉默裏的寒冰。
倘若他一開始對我冷酷無情或是兇狠狡詐，我能有一百種辦法對付他。
如今，我反倒沒了主意。
好在外頭的喜嬤嬤們敲門進來，成堆說起了吉祥話。
一句句白頭偕老永結同心，讓他的神色更加溫柔和悅。
可我卻一言不發。
晴蕊站在一旁笑了起來，打趣道：「世子爺，您看，我們家世子妃高興地都呆住了。」
我立刻反應過來，勾起一抹笑意。
「你這丫頭，就會拿我打趣。」
世子見我臉上有了笑容，便讓她們都出去領賞。
這房間，一時間又只剩我們二人。
他夾了些菜放在我的碗裏，「這些是我吩咐廚房特意爲你做的，不知你是否喜歡。ŧű̂ₒ」
我遲遲沒有動筷，只是問道：
「夫君，爲何待我如此好？」
一切的窺探猜測，不如直接詢問。
這次，反倒是我在他的臉上看到了詫異的表情。
「這不是應該的嗎？」
「你是我的妻子，我應當視你如珍寶，對你呵護體貼都是再應該不過的。」

-14-
這一夜，我們和衣而眠。
我終於相信他是一個君子，一個本身就很好的人。
隔天清晨，世子早早去上朝了，我心裏明白，他是不想讓人發現我們沒有同房。
晴蕊一邊給我梳頭，一邊又擺出欲言又止的表情。
我無奈笑道：「你這丫頭，有什麼便說吧。」
晴蕊放下梳子，真摯地道：
「小姐，我陪了您十多年，您一直對我很好。」
「更別提您的親妹妹們，雖不是一母所出卻更似一母所出。」
「您對待她們的婚事尚且認真，奈何到了自己這兒卻糊塗呢？」
我陷入了沉默。
我倒不是糊塗，我只是很難相信……
朝夕相處多年，晴蕊自然知道我在想什麼。
「小姐，我說句掏心窩子的話，您是我見過最好的人。」
「您看似嚴苛守禮，實則處處良善。」
「否則，五小姐和雲月也不會就這樣輕輕揭過。」
晴蕊坐在我身旁，拉起我的手。
「小姐，您在我心裏值得嫁給最好的夫婿。」
我眼裏泛出淚光。
「蕊丫頭，你又何嘗不算是我的妹妹呢？」

-15-
有了晴蕊的開導，我總算是接受了世子。
我從前總以爲我遇不上良人，是因爲世上沒有良人。
可事實是——這世道對女子向來苛刻，我們根本沒有選擇的權利。
出嫁等同於第二次投胎，是福是禍難以預料。
等世子下朝回來，我們便按規矩去向公婆請安。
公公是恭親王，婆母則是恭親王妃。
他們雖然身居高位，但我卻能感受到他們的和善。
婆母拉起我，眼神里滿是疼愛。
「你這孩子，生得如此好，又這樣惹人疼。」
她褪去了手腕上的紫翡玉鐲，強硬地戴在了我的手上。
公公也和顏悅色地對世子道：「往後你也是有家室的人，別叫人欺負了你的夫人。」
世子笑着點了點頭。
「父王母妃，今日也是想與你們商量一下，玉娘歸寧那日該準備些什麼？」
他們一樣又一樣地說，我卻有些怔愣。
怪不得，若非是這樣好的爹孃，他又怎麼會是這樣好的人。
提到了家裏的妹妹，婆母牽着我的手問道：「你的妹妹們從小受你照料，感情自然最好，若她們有什麼特別喜歡的便說。」
我笑着回握住婆母的手，「母妃，您選的自然是最好的，妹妹們年紀還小，不拘什麼的，得了禮物便要高興半天。」
話是這樣說，我卻不由得想到了五妹。
如今掌家權歸還給了母親，她自然不會輕易放過五妹。
可惜我身在王府，無從得知具體情況。
正說着，門外的小廝急忙來稟報。
「大事不好了！！！」
公公神色微怒，「放肆，今天大喜的日子你也敢說不好了。」
那小廝連忙跪地磕頭。
「是……是親家奶奶歿了！」

-16-
我聞言一驚，母親竟然沒了。
婆母唏噓不已，「昨天長女出嫁，大喜的事，怎麼今日人就沒了。」
小廝答道：「親家老爺說，就是太高興了，當天晚上承受不住突然去了。」
這理由，聽見便知道是胡扯。
我爹給這麼一個理由，無非是想讓我回府幫忙料理。
「家中大喪，父親肯定哀傷至極，弟妹們年幼尚無掌家之力。」
「寧玉自知剛剛新婚，不該回家治喪，但總放心不下，求父王母妃恩准。」
婆母心疼地撫摸着我的臉，「你是個極好的孩子，不用再說了，今天就回去吧。」
我行禮拜謝婆母，世子卻攔住了我。
「娘子，我與你同去。」
我立馬看向公公和婆母，勸阻道：
「這恐怕不妥。」
我以爲他們會阻止，誰料公公開口：
「有何不妥，你們夫妻一體，他該陪你去的。」
既如此，我也不再推辭。
馬車快行至國公府前，我不好再瞞，無奈說道：
「此事恐怕是家醜，我本不想夫君前來。」
他卻握住我的手，「既是家醜，爲何讓你一人承擔？」

-17-
見他沒有任何嫌棄和退縮的意思，我也不再多說。
父親一早等在了門口。
我淺淺行了一禮，「父親安好。」
父親面色陰沉，但礙於世子在旁也不好多說。
「你回來便好，家中出此急事，爲父也是一時沒了分寸。」
他說完便與世子寒暄起來，如今他雖是岳丈，但國公府這些年只靠着世襲，已然走了下坡路，自然沒辦法在聖眷正濃的世子面前擺譜。
可世子卻牽住我的手，「岳丈大人不必客氣，小婿不過是陪夫人同來。」
父親見我僅僅一天便籠絡住了世子的心，神色又變了變。
「你們夫妻感情好，爲父也就放心了，天色也不早了，明早還得治喪，快些進府休息吧。」
待進府以後，父親找了個由頭要與我說些體己話。
「世子不如先回玉兒出閣前的院子稍作休息。」
待世子走後，我纔開門見山地問道：
「父親，究竟發生何事了？」
父親一聽我提起，臉色驟變，「還不是你那個好妹妹，竟然敢弒母！」
「倘若世子得知我們家出了這樣的女兒，定然把你休了，其他幾個丫頭也再無法出嫁。」
父親似是想到什麼，滿臉的怒氣弱了些。
「好在你一直沒讓爲父失望，看世子對你的態度，可見你們感情甚好。」
我如今也不用再在父親面前扮孝女了，並不接話，只問道：
「五妹在哪，如今可處置了？」
父親冷哼一聲，「我倒想殺了她，可外頭豈不會謠言亂飛？」
「不如送去尼姑庵，就說是爲亡母祈福終生，也全了咱們國公府的名聲。」
眼下這樣確實是最好的安排，只不過母親一走，其餘的妹妹都要守孝三年。
按我的想法，遲些出嫁自然是好。
可人心難測，這三年又會有什麼樣的變故，我無法保證。

-18-
不過五妹乃是閨閣千金，有什麼法子能殺得了母親。
父親提起母親的死因，更是納悶。
「府裏從來不許有什麼腌臢之物，你母親卻是中毒而亡。」
這樣隱祕的法子，五妹的腦子自然是想不到的。
我與父親敲定了明日喪儀的置辦，又擬訂好了賓客來訪的名錄。
我這才分出精神讓人去找雲月。
定是她鼓動五妹，犯下如此大錯。
我最初只以爲她們最多謀劃些婚嫁，怎知她們竟敢視人命於無物。
母親平日雖說只在乎四妹一人，但也從未苛待過其他姐妹。
就算只憑姐妹情分，五妹竟也下得去手。
如今四妹又該哭成什麼樣呢？
我派遣的人回來，竟然都說未曾找到雲月。
國公府現下如銅牆鐵壁，不許進出，雲月一個丫鬟又能跑到哪裏去？
晴蕊找來了曾經替我們盯着五妹的丫鬟小桐，「你說說，究竟是怎麼回事？」
小桐一五一十地都說了出來。
原來自我出嫁那日五妹來鬧騰被母親知曉，母親便用了宅院裏常用的手段。
她派王媽媽找五妹去侍疾，從熬藥到端痰盂都讓五妹一人做。
聽到這裏，我嘆了口氣。
「母親如何不是一個良善的人呢？」

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五妹的所作所爲，換作別家主母定然會草草找個人家嫁出去。
想要對付一個庶女，留在身邊磋磨那是最下等的做法。
而選擇一個虎狼窩作爲她的夫家，纔是最上乘的做法。
我給母親上了三炷香，又拜了一拜。
「母親啊母親，你總提醒四妹須記得自己是嫡女，可你自己又何嘗不是對庶女有憐憫之心。」
晴蕊接着問道：「即便是熬藥，這藥方和藥材也是專人負責，怎麼會害了夫人呢？」
小桐搖了搖頭。
「奴婢也不知道，只是聽雲月說什麼古人真是蠢笨無知，硃砂也敢喝，早死晚死都是死，不如爲她做些貢獻。」
「奴婢不是很懂，何爲古人？」
我面色沉了沉，吩咐晴蕊拿來母親常喝的藥方。
母親還年輕，沒有什麼病痛，只是一心想爲父親生下嫡子。
這纔在外頭請人開了偏方，一日兩次地服藥。
這藥方裏赫然寫着硃砂。
我雖不懂藥理，但大概明白了硃砂其實有毒。
想必雲月定是讓五妹熬藥之時加大了硃砂的劑量，這才讓母親暴斃身亡。
可她又能藏到哪裏去？
晴蕊立刻叫來林媽媽，「府裏丫鬟可有什麼調動？」

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林媽媽搖了搖頭，「沒有調動，府上丫鬟都是由我負責，夫人暴斃以後我確實沒見到雲月。」
晴蕊納了悶了。
「她還能跑到哪去，便是跑到湖裏如今也該冒泡了。」
湖裏？
我靈光一閃，但卻有些不敢相信。
怎麼會有如此荒誕之事，但一想我的來歷，又有什麼是不可以的呢？
「不用找了。」
晴蕊愣了一下，「小姐，她可是害死了夫人，又連累了三位小姐的婚事。」
我笑了笑。
「她做那麼多事，自然不會是爲了讓五妹出口氣。」
「我猜五妹也不知道這麼多硃砂喝下去，會害死母親。」
晴蕊似懂非懂地點了點頭。
「依小姐的意思是……」
「等蛇出洞。」
隔天，我一大早便起來準備迎賓，如今我已是世子妃，不用再作閨閣小姐避人之態。
我正準備出門，世Ṭū₎子卻攔住了我。
「娘子，我可有幫得上你的地方。」
對上他的眼神，我下意識地迴避。
「今日人多，夫君坐上席便可。」
他卻伸手替我抹去了眉梢畫出來的一點眉粉。
「娘子，我是爲你而來。」

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爲我……
我眼神軟了下來，「既如此，便請夫君以世子的身份請我未來的幾位妹夫另坐一桌。」
「我怕幾位妹夫等不得三年，若毀了婚約，我的妹妹們便難許嫁。」
「如今世子在，他們即使是爲了做你的妹夫也會守住婚約。」
世子輕握了握我的手。
「好。」
等世子走後，晴蕊才問我：
「小姐，您爲何不告訴世子您要做的事呢？」
我的眼神重歸淡漠。
「愛是這世上最瞬息萬變的東西，活着本是艱難，若要再依靠愛來生存，未免太過岌岌可危。」
按我的計劃，我想看住的並不是兩位妹夫，而是世子。
由他主動提出爲我幫忙，自然最好，我們也不會有信任問題。
同時也側面敲打了兩位妹夫，好告訴他們未來的姐夫是個好靠山。
「湖裏可有動靜了？」
晴蕊點了點頭。
我領着衆人一一祭拜完靈位後，又吩咐廚房開始上膳。
我注視着全場的賓客，「都在這裏了？」
晴蕊點了點頭。
「中途有幾位權貴鬼迷心竅想往後廂房走，都被我找人攔下了。」
「小姐，這雲月難不成是妖邪，需不需要從外面找個道士來？」
我笑着搖了搖頭，她是妖邪，那我同樣也是。
我知道雲月的目的是利用母親的喪宴來物色權貴。
否則她不會千方百計想讓五妹搶奪我的婚事。
如今滿堂賓客都在，雲月縱使有邪術，也盡於此了。
正想着，林媽媽面色震驚地稟報。
「大小姐，有人進了關着雲月的廂房。」
「他們正顛鸞倒鳳，做着苟且之事。」

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這怎麼可能？
所有賓客都在這裏了，況且門口的護衛若無我的準示，怎麼可能放人進去。
等等，父親去哪裏了？
意識到了什麼，我一時間不知道該笑還是該氣。
我帶着人悄悄地趕去了後廂房。
彼時，我爹已經面色發青地從房裏出來。
我低聲道：「父親。」
他看見我面色羞愧，轉開臉。
「我本想一個人來看看你母親，誰知道竟然……」
我寬慰道：「父親不必憂心，此事雖於理不合，但除我以外無人知曉。」
「不若先將房裏人關押住，日後再作通房。」
父親連忙擺了擺手。
「這怎麼能留？」
我故作懵懂，「父親的意思是……」
父親這下徹底無法面對我，他硬着頭皮道：
「這是你母親新喪，我做出這樣的糊塗事，不知道遮掩，反倒留着這污點，日後被人發現了，我們國公府還要臉不要？」
「女兒明白了，請父親回席上吧Ŧū₍，女兒來處理。」
我冷着臉看見父親走遠，才吩咐人把雲月拖了出來。
她似乎還有些接受不了，整個人眼神有些瘋癲。
「怎麼會，怎麼會引來這樣老的人，我明明用盡所有力量吸引最配得上我的人。」
我迅速捕捉到她所說的「用盡所有力量」。
也就是說，她現在再也沒有辦法使用邪術。

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我讓人用水把她潑醒。
一桶水下去後，她眼神似乎清醒了點。
但依舊說着我聽不懂的話。
「公爹文女主也好，我總能丫鬟上位的。」雲月不斷地念叨着。
王媽媽氣急，上前給了雲月好幾巴掌。
「就是你這髒東西害了咱們夫人。」
雲月這纔回過神。
「你，你們怎麼在這？」
「剛剛跟我睡的男主呢？」
我俯視着她，「什麼男主，那是我的父親。」
雲月瘋癲大笑起來，「好啊好啊，原來是這種劇情，終於輪到我反擊了。」
「你還不快跪下給我磕頭，我可是你的新母親。」
王媽媽實在忍不住，又上去撓了雲月一頓。
「你是什麼身份，也配作世子妃的母親。」
綁好雲月後，我把人都遣散下去。
晴蕊有些擔心，「小姐，她會些邪術。」
我示意晴蕊放心。
如今，院內就剩我和雲月。
我也不再掩飾，問道：
「你也是 1905 年穿來的人嗎？」
雲月詫異地重複了一遍：「1905？穿越？」
她看着我嘲諷地笑了笑，「你這種人怎麼配跟我鬥，老古董。」
我心裏驚了驚。
「你？我們不是一個時代的？」

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雲月不屑道：
「當然不是，不過我真沒想到你這種老古董也能來這裏。」
「我可是被系統選中的女人，用了原來世界所有的生命換取來這裏的機會。」
我疑惑：「爲何？」
「你的時代不好嗎，女子一樣受到壓迫嗎？」
雲月翻了個白眼。
「什麼壓迫？我的時代裏一夫一妻，男女平等。」
平等，一夫一妻。
多麼有力量的字眼。
我顫着聲詢問道：「你是說，在你的時代女子有和男子一樣的權利和地位嗎？」
雲月嘁了一聲，「不錯，那有什麼好驚訝的。」
我不解。
「那你爲何還要來這樣的地方？」
雲月眼底透着怨恨，「都怪你，是你毀了我的女主夢，我原本可以丫鬟上位做世子妃。」
「我來這裏是要過錦衣玉食的生活，我要找最尊貴的男子來配我。」
「這一切都被你給毀了！！」
我眼神逐漸歸於冰冷。
「你放棄了最美好的東西來到這裏，視人命如草芥。」
「你知道自己害死了人嗎？」
雲月卻毫無反悔之心。
「那又如何，他們這些古代人太笨了，硃砂本來就不能喫，既然遲早要死，不如早點死來給我鋪路。」

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眼前的人，明明生於最好的時代，卻滿口荒誕滑稽的話語。
我輕輕嘆了口氣。
「你去賠罪吧。」
「既然你我能來此，想必世上真的有陰司朝廷, 你無故害人性命, 該去受刀山火海之刑。」
我拍了拍手, 晴蕊帶着王媽媽走了進來。
王媽媽手裏端着一碗藥。
「你當時就是讓夫人喝了這個，如今我加了更重的量，你也試試。」
雲月這纔有些慌了。
「不，你不能這樣, 我會死的。」
「我已經回不去現代了, 能量也都花在了你五妹和你爹身上。」
王媽媽聽不懂雲月說什麼，只是眼角含淚把藥倒進了雲月嘴裏。
雲月拼命地乾嘔, 可惜她被捆綁住了雙手，吐不出來。
硃砂的毒性讓她明白生命即將走到終點。
她睜大雙眼看着我：
「救救我，我不想死……」
我只問道：「誰又想死呢？」

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喪儀結束後，我最後去見了一次五妹。
她明知按照雲月的話去做有害死母親的風險，她還是做了。
五妹跪在地上挺着身板，始終認爲自己無錯。
「她那樣磋磨我, 我該給她點苦頭喫。」
「誰知道她自己命薄, 就那樣去了。」
五妹抬頭看着我，突然笑了起來。
「你看, 即使我殺了母親，我還是不用死。」
「父親說送我去庵堂，我就算當了尼姑照樣是國公府五小姐，誰又能欺負了我。」
我只說了一句。
「四妹知道你的行徑路線。」
五妹頓時臉色煞白，她跪地前行。
「大姐你得救我, 四姐如今肯定不會放過我的, 我害死了她母親。」
「大姐, 你以前對我最好了。」
我輕聲道：
「我對你們姐妹一樣好，只是你早已不算是我的妹妹。」
「對了，也是我告訴四妹，你要從哪條路出發去庵堂。」
我對她們一樣地疼，又怎麼忍心看着靈堂前的四妹一直痛哭。
我便把事情的真相告訴了她。
只不過，作爲長姐，我會爲四妹的所做所爲善後。
我拍了拍五妹的肩膀，再無話可說。

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後記：
三年孝期過後, 二妹三妹便陸續出閣了。
二妹與夫君琴瑟和諧, 恩愛異常。
三妹與夫君情投意合，三妹夫更是科舉青雲直上，中了進士第九。
至於四妹, 她的婚事母親臨終前也未曾決定。
好在如今她有我們這些姐姐撐腰, 京城才俊衆多, 慢慢選又何妨呢？
至於我, 好容易纔給晴蕊挑了極好的一門親事。
她卻鬧起了脾氣, 不肯嫁。
「小姐，若我不在了，誰爲您梳妝呢？」
我笑着敲了敲晴蕊的腦袋。
「你這丫頭，三年前不就是世子爲我梳妝了？」
我對着銅鏡細賞。
「這三年來，眉粉從未出眉。」
「比你畫得可好多了。」
話音剛落, 夫君便抱着女兒來了。
「娘子，今日天氣好，我們去放風箏吧。」
我看向窗外, 清風陣陣，木槿的香氣愈發濃郁。
此後的千百年，風景只會越來越好。