芙蓉淚

兩軍交戰之際，百里錚問魏淵：「太子妃和李襲裳，選一個。」
魏淵毫不猶豫地選了後者。
再後來，魏淵紅着眼跪在我面前，泣字如血道：「招招，我求求你，你不該對我如此狠心。」

-1-
我初和魏淵成婚時，他還是個中二少年。 
我蓋頭都不曾掀，他站在三步之遙對我說：「孤娶你實非迫不得已，孤已經有了心悅之人，她叫李襲裳，對，就是那個名動天下的才女。」
我哦了一聲，問他：「殿下餓了麼？」
魏淵顯然沒料到我這麼不按常理出牌，摸了摸肚子，很實誠地點頭。
我倆摸黑進小廚房偷餅子來喫。
兩個將將十五歲的人蹲在竈臺後面，飽腹後相視一笑。
魏淵眼睛亮晶晶地看着我：「沒想到你跟那些無趣的世家女倒是不同。」
我指了指他鼻子上的鍋灰：「殿下也是。」
眼前的少年清風霽月，煞是俊朗。
聽說太子五歲就出口成章，十歲便和夫子對答如流，沒想到也會半夜偷喫。
魏淵瞪我一眼，又笑嘻嘻地咬了口餅子，片刻才說：「我叫魏淵，表字麼……你可以喚我『子芙』。」
我捂着嘴偷偷笑，魏淵問我笑什麼。
我說子芙，像個女人的名字。
魏淵沒理我，我便繼續說：「我沒有表字，只有小名，喚招招。」
他來了興趣，問我是哪個「招」？
我說：「招財進寶的招。」
說着臉有些紅，其實我阿孃給我取這個名字，是期盼我能招來個好郎君。
魏淵聽完卻哈哈大笑，誇我有趣，順手將手裏的半個餅子塞給我。
因着一餅之情，中二少年太子迅速把我劃分爲自己人。
於是洞房花燭夜，我倆的畫風就成了：
「我打聽過你，聽說你有個青梅竹馬的表哥叫裴軒，你二人感情甚篤，唉，你也是個可憐人吶，同我一樣不能和心悅Ŧū́ⁱ的人在一起。」
我昏昏欲睡，只答：「嗯。」
魏淵卻興致勃勃：「你認識那李襲裳麼，若得了機會，我將她介紹給你，她心地最是善良，一定會好好待你。」
我：「嗯嗯。」
魏淵：「說起來李襲裳，我想起我去歲秋獵打了一隻白兔兒送去她府上，也不知如今怎樣，那兔兒真走運吶，能得她照拂，想來日子很是滋潤。」
我：「嗯嗯嗯。」
魏淵：「不過話又說回來，招招你可曾騎過馬、打過獵，嘖嘖，想來應當是沒有的，瞧你生的這一副扶風弱柳的模樣，定是還未上馬就被嚇破膽。」
我：「……」
魏淵兀自笑了會，見我沒聲，回頭瞅我一眼，發覺我已經靠在榻上睡着了。
他又是好氣又是好笑地看着我，半晌嘀咕了句：「姑娘家家，沒事長那麼好看做什麼，幸虧是嫁給我，否則……」
否則什麼他半天也沒說出來。
我卻已然意識模糊去夢裏會周公了。

-2-
第二日魏淵便賜了我一座院子，名喚「芙蓉院」。
他領導下鄉似的揹着手，興沖沖地領我去院子，一邊走一邊說：「你可享福啦，這院子孤原本是爲李襲裳準備的，裏頭的東西都是頂好的。」
的確是頂好的。
可一想到都是李襲裳的，我便千萬個不喜歡。
但我不說，魏淵便以爲我也喜歡，一直到回定國侯府的馬車上，他還在喋喋不休地跟我說對李襲裳有多深情不悔。
魏淵攜我回家省親，人前裝模作樣地跟我阿爹和兄長打官腔，背過身卻湊近我小聲吐槽：
「未曾想到啊，你家阿爹看着威風凜凜的，居然喜歡侍弄花草。
「你祖母厲害啊，都七旬高齡了，腿腳比我都利索。
「你說你兄長都二十四了爲何還不成親，莫非有隱疾？」
說着他捂住自己胸口，大驚失色：「他該不會有斷袖之癖吧？」
我：「……」
他自以爲聲ťúₓ音小，卻不想我全家都聽見了。
我阿兄拳頭捏得緊緊地，若不是顧着魏淵的身份，早就把他揍一頓了。
午間喫了飯，魏淵拽着我的手帶我翻牆出去玩。
我問他：「就算走正門下人也未必會攔你，爲何要翻牆？」
魏淵賤兮兮地湊近我跟我說：「刺激。」
我頓悟，拽着他往花樓走，尚是雛兒的魏淵大驚失色問我幹什麼，我說既然要追求刺激那就貫徹到底。
魏淵：「……」
當然我倆最後也沒有喝成花酒。
因爲走到一半魏淵看見李家的馬車上街了。
他登時像是狼狗瞧見肉骨頭似的撲上去。
李襲裳倒是守規矩，恭恭敬敬地對我們行了禮。
魏淵眼巴巴地看着她說：「你瘦了。」
他這樣肉麻噁心的語氣令我後面三日都沒喫得下去飯。
東宮裏的丫鬟婆子們卻傳言我是因爲不受太子寵愛而鬱鬱寡歡。
她們說這話的時候聲音不小，叉着腰像是報時的老母雞似的，將「盛氣凌人」四個字發揮得淋漓盡致。
氣得我的陪嫁丫鬟檀信天天跟她們對罵，口舌功夫與日俱增。
然而不多時，魏淵便拎着袍角興沖沖地跑進芙蓉院，人未至聲先到：「招招，下月秋獵，父皇讓我們一同去！」
嘴碎的丫鬟：「……」
魏淵會這麼興奮不是因爲能「和我」去秋獵。
當我在當日看見隊伍後頭，李襲裳被丫鬟攙扶着上了馬車時，恍然大悟。
魏淵立於我身側，脖子伸得老長：「她今日穿的白衣，你說我現在去換白袍還來得及嗎？」
我對他舔狗的行爲不置可否。
秋獵的地方在皇城郊外的千障林，林子很深，裏面獵物不少，若是想要尋兔子野雞，只需要在林子外轉悠即可。
可魏淵想要拔頭籌。
軍帳裏他與我席地而坐，將盔甲一件件往身上套：「聽說今日裴軒也在，他素來喜歡出風頭，以往我都讓着他，但今日可不行，這是李襲裳第一次受邀秋獵，我要讓她看看我有多厲害。」
我支着下巴「嗯嗯嗯」地應和，卻不以爲然。
裴軒長我們三歲，卻已經立下汗馬功勞，如今被封爲「裴小將軍」，在武將裏僅次於我爹。
可不是魏淵三腳貓的功夫能比的。
但魏淵卻走到我面前蹲下，朝我笑得明媚：「招招，你不是喜歡兔兒麼，我去給你獵一隻回來。」
我爲我方纔對他的鄙視感到愧疚。
然後歡喜地抬頭，總算露出這麼些天第一次真心實意的笑容：「真的麼？如此，便先謝過殿下了。」
魏淵怔忪了片刻，耳尖偷偷紅了。
他背過身去，緩緩攥緊手，篤定地說：「自然，你怎麼說也是孤罩着的人，想要什麼孤都給你。」

-3-
我滿心歡喜地等着魏淵給我獵小白兔。
不過小白兔是獵到了，但是魏淵卻因爲縱馬不當傷了腿。
我得知消息的時候，他正躺在軍營裏「哎喲哎喲」地叫喚着，手邊是一隻用鐵籠子禁錮住的小白兔。
我覺得好笑，從醫官手裏接過藥替他敷着。
魏淵一面叫我下手輕些，一面神采飛揚地同我說他有多勇猛。
正說話間，一行人從外面走進來探望，呼啦啦跪了一地，裏頭赫然就有李襲裳和裴軒。
兩人並排跪着，虛虛瞧去，倒有郎才女貌的意味。
見着她，魏淵腰不酸腿不疼了，剛纔還一臉苦大仇深地怕痛，現如今死死攥着手卻偏要做出一副雲淡風輕的模樣。
衆人慰問了幾句便要離開，臨走時李襲裳突然歪了歪頭「咦」了一聲。
魏淵立馬打起精神問她怎麼了。
李襲裳眼波流轉，視線定格在他手邊的鐵籠上，脣角抿出一抹笑意：「想起殿下去歲送我的那隻兔子，可惜沒多久便死了，當時我還傷心了許久。」
「死了？」魏淵見李襲裳的眉眼間籠罩着憂傷，囁嚅着嘴眼神亂瞟,「那不如，不如……」
我突然停下手中的動作，直直地看着他。
魏淵瞧了瞧我，又去看手邊的兔子，李襲裳也順着看，目光柔軟。
她輕輕地眨眨眼：「這隻兔子，與去歲殿下送的那隻還真是像呢，每每瞧着，我都能想起殿下。」
魏淵的脖子高高揚起，恍若白日詐屍，臉卻興奮地紅了：「既然這樣，那這隻兔子就賜給你了。」
李襲裳一面說着「哎呀這怎麼好意思呢」，一面又接過鐵籠道謝「殿下待我真好」。
直把魏淵哄得甜滋滋的。
他們走後，魏淵愧疚地瞧着我，欲言又止：「招招，你可生氣了？」
我將藥收好，衝他淡淡地笑了笑：「沒有呢。」
魏淵點點頭，哥倆好地握住我的手：「我明日就重新給你獵一隻去。」
我說不用，我一點也不喜歡兔子。
爲了表示我的真誠，我還特意強調了好幾遍。
只是說着說着我的鼻頭就有些發酸。
小時候阿爹也曾經送過我一隻兔子，玉雪可愛，如白麪糰子，我當真是當成寶貝喜歡了好久。
兔子死後我還傷心了好些時日。
魏淵初初說送我兔子的時候，我不曾高興嗎？我不曾真心歡喜覺得他待我真好嗎？
可不管是兔子還是魏淵，都不是我的。

-4-
夜深露重，睡在我身側的魏淵小心翼翼地起身。
他以爲我睡着了，其實我背對着他，眼睛睜地大大的。 
等他離開帳子，我也起身往外走。
剛走了沒幾步，身後傳來腳步聲，裴軒拎着個鐵籠，嘴角含笑，目光柔軟地瞧着我。
他走過來：「怎麼不好好睡覺？」語氣親暱，一如曾經寄宿在我家時，那般親軟的口氣。
我知道我們之間終歸是回不去了。
我疏離地看着他：「我只是出來透透氣。」
裴軒不置可否，將籠子遞過來，裏面一隻雪白的兔兒，比魏淵送給李襲裳的那隻還要漂亮許多。
我卻死死地攥住手，搖搖頭：「我不要。」
裴軒的目光頓時暗下來，他憂傷地看着我：「招招，你還在生我的氣。」
我說我沒有，裴軒不信，偏執地要將籠子塞進我手裏，
他說：「你如今連我送的東西都不想要了麼？」
我覺得他真是膽子大，我是魏淵的老婆，皇帝的兒媳婦，如今還在人家的管轄範圍內，他就敢泡我。
我嚇得落荒而逃。
跑至一處溪邊，我預備掬點水洗洗臉冷靜，卻聽見樹後窸窸窣窣的說話聲。
這下有些尷尬。
向來是躲在樹後的人聽坐在溪邊的人談話。
哪有我這樣明目張膽的。
我不欲聽，他們卻偏叫我聽。
男聲激動地說：「你與我這般陌生做什麼！」
這……好像是魏淵。
緊接着女聲說：「陛下已經爲我和裴軒賜婚，太子殿下莫要再糾纏了。」
眼下的情況，是我的現任夫婿和我緋聞男友的現任未婚妻，他曾經的緋聞女友正在私會。
委實叫我凌亂。
魏淵氣急了，抓着李襲裳：「你怎麼可以嫁給他！」
李襲裳直呼痛，掙扎道：「殿下，我與裴郎兩情相悅，您不要再、不要再說這種話了！」
我聽得津津有味，忍不住吐槽。
兩情相悅你不去找裴軒要那個肥白兔兒，偏偏要去魏淵面前說什麼「睹兔思人」。
兩情相悅你大半夜不睡覺跑到溪邊跟魏淵私會。
魏淵好歹也是這滿都城第二尊貴的男人，何時受過如此羞辱。
他氣沖沖地跑出來，然後和滿臉興味的我撞上。
「……」
相顧無言。
我正躊躇着說些什麼來救場，誰知魏淵卻扣住我的手腕，說：「別以爲孤非你不可，我有招招這麼漂亮的老婆，定過得比你幸福！」

-5-
我以爲魏淵放下如此豪言壯語，以後一定洗心革面。
誰知剛回宮他就去找皇上鬧，喊着不能給李襲裳和裴軒定親，淒厲的叫聲從承乾殿一直傳到了東宮。
彼時我正在院子裏盪鞦韆，檀信從我身後推着我，憤憤不平地說：「太子殿下也太不把您當回事了，還是裴小將軍……」
她話還未說完，魏淵便被幾個太監從外頭抬了進來，他哎喲哎喲地叫喚着。
我坐在鞦韆上冷眼聽着大太監拖腔拉調地說魏淵被皇帝禁足了。
魏淵像塊破布被扔在地上。
他拿眼角覷我，半晌蹭到我腳邊，期期艾艾地說：「招招，你別生氣，這麼做不全是爲了李襲裳。」
我冷笑說總不可能是爲了我吧。
魏淵說是爲了我們。
他說如今皇帝身體每況愈下，朝中各勢力蠢蠢欲動，三皇子一黨已經按捺不住，他這是故意作給外人看的。
我聽完以後震驚地看着他，心想他平日看着中二，居然有如此城府。
自那天起魏淵還真安安分分地禁足了，
每日就窩在東宮裏，
要麼同我講些趣事，要麼就是和我尋些小玩意玩。
宮女們都傳太子爲太子妃收心，如今二人也算琴瑟合鳴。
我想這是我入宮以來，最快樂的一個年頭。
深秋冬初的季節，魏淵扯我去放風箏，我們圍着院子跑了十來圈，他精神奕奕，我卻病倒了。
我的病就像是一個信號，
打響了宮變第一炮。
那一日，我坐在樹下的鞦韆上，隨着鞦韆蕩啊蕩，盪到了最高點。
我的目光越過了東宮高高的宮牆。
我看見我的阿兄跪在魏淵面前，冬日的碎光落在他們二人身上。
我突然間發現魏淵似乎長大了。
他的眼神深邃凜冽，裏頭透着我看不懂的光。

-6-
京城裏下了第一場雪。
魏淵忙碌起來。 
怕我無聊，魏淵特允我阿孃時常進宮來探望。
有人在時，我阿孃會恭恭敬敬地喚我「太子妃」。
她在我面前跪下時，我能清晰地瞧見她頭頂的白髮。
若是沒人，阿孃便會如我未出閣般撫摸着我的腦袋，一聲一聲地喚我「招招」。
阿孃說阿兄看上了趙尚書家的嫡小姐，她預備年後便去提親。
我說真好，阿兄都二十四了吧，終於肯成親了。
阿孃說如今阿兄功勳都掙到了，等這件事辦妥便讓他只管賦閒，不再做那腦袋栓在褲腰帶上的事。
我驚訝地問是哪件事。
阿孃說：「啊，你不知道麼，太子殿下追查到一窩匪寇，命你阿兄前去捉拿。」
我說：「哦，我不知道呀，那抓到了嗎？」
阿孃說抓到了，但對方死活不肯供出幕後主使，後來人被劫走了。
我後怕地拍着胸脯問：「阿兄呢，沒事吧？」
阿孃就笑，摸着我的腦袋，說：「沒事呢，沒事。」
她說如今我們與太子是一家人，一損俱損一榮俱榮，我阿兄又那麼厲害，太子定然不會叫他有事。
我沒想到魏淵這麼好。
於是他半夜披着風雪回宮時，我正抱着湯婆子，縮在殿前的階梯上等他。
魏淵瞧見我愣了許久，步伐緩緩，問我怎麼還不睡。
我朝他笑，我說：「子芙，你待我真好」。
魏淵眼神閃躲着，沒有回答，只是低下身來抱着我，用手將我箍地緊緊地。
他說我傻。
叫我別等他，天冷。
我說不冷，這點子雪算什麼，從前在和我爹在南境時，大雪能蓋過我膝蓋。
我興高采烈地同魏淵說我小時候的事。
他只管聽。，
目光卻越來越幽深。
第二日我阿孃沒再進宮。
第三日，第四日，我阿孃都沒再進宮。
我等啊等，心想莫不是年關，阿孃忙着操心阿兄的婚事，把我給忘了。
直到長明燈亮起，檀信告訴我，祖母在東宮門口從早晨跪到如今，大雪覆了她滿身，遠遠瞧着像是一座雪雕。
她隔一個時辰便三叩首，只爲了求見魏淵一面。

-7-
我衝出東宮，卻被宮女婆子死死抱住。
我說我要見魏淵。
她們說太子如今政務繁忙。
我往雪地上一坐，我說他若是不見我，我今天就不起來了。
幾人猶豫間，外頭傳來一行腳步聲，爲首穿暗金色袍子的赫然就是魏淵。
而他身後跟着的，居然是李襲裳。
魏淵冷冷地瞧着我，眼神從未有過的陌生：「招招，你在鬧什麼？」
我站起來攥住他的衣袖不讓他走：「祖母要見你，阿淵，你同我去祖母那。」
魏淵拂開我的手說：「孤不會見的。」
我的眼眶瞬間就紅了，啞着嗓音問他爲什麼。
魏淵沒理我，只是折身對李襲裳柔聲道：「我們走吧。」
我死死攥住他的衣襬：「若是你不肯見祖母，那你放我回去吧，我想見她。」
魏淵突然怒了，往日鮮活俊朗的臉上滿是猙獰：「你既入了東宮便別想着離開。」
他轉頭對宮女吩咐道：「送太子妃回芙蓉殿。」
我被宮女拖往宮牆裏，卻眼睜睜地瞧着魏淵和李襲裳越走越遠。
從那天起，魏淵果真不再來看我，但也不允許我離開。
他不來，我便絕食，宮女們知道我失寵後，也不再管我是否餓着冷着。
有天半夜，檀信突然將我從榻上搖醒，告訴我她前些天發現了一ƭṻ₍個狗洞，可以鑽出東宮。
夜晚的暴風雪呼嘯而至。　
我一路爬行，手腳冰冷失去知覺，終於爬出了東宮。
芙蓉殿裏缺衣少食，清冷蕭瑟。
外面卻因着要年關，無比熱鬧。
我站在牆根下，揉着僵冷的四肢。　
一抬頭瞧見遠處富貴的花車在無數燈火鮮花的簇擁下，緩緩駛過。
花車的帳簾拉開，魏淵和李襲裳的臉透出來。
萬家燈火下，他柔目注視着她，溫暖得像壁爐裏的火光。

-8-
我連夜跑回定國侯府。
祖母的房間裏燈火通明，饒是夜半也仍有丫鬟進進出出。
看見我時，他們都愣住了。
祖母身邊的王婆激動地攥住我的手說：「太好了，大小姐回來了，老夫人若是知道定然會好起來的。」
我反問她：「祖母病了麼？嚴重麼？」
王婆淚水瞬間淌下來：「那天老夫人在宮外跪了一天一夜，回來便發起了高燒，如今都兩天了還沒退。」
我進屋瞧見祖母臉色慘白，眼眶頓時紅了，上前握住她的手：「祖母，我來看您了。」
祖母燒得意識模糊，卻仍是下意識反握住我的手：「招招，是招招回來了……」
我問她爲什麼要進宮，魏淵爲何不肯見她。
祖母半睜着眼望着頭頂的帳簾，聲音模糊：「爲了你阿兄。」
她攥住我的手，迷迷糊糊地說：「太子爲了搬倒三皇子，故意放走那些匪寇命你阿兄尾隨，想要找出他們和三皇子勾結的證據。」
我聽得神情驚駭。
祖ťŭ̀₌母閉着眼神情痛苦：「三皇子何其聰明，早已窺破，反過來設計了你阿兄，讓他謀反的罪名坐實……」
我的心咯噔一跳，立馬道：「不可能！我去讓魏淵同皇上說明。」
祖母拉住我，搖了搖頭：「沒用的，太子爲了自保，只能捨棄你阿兄，你阿兄也怕連累你和你爹孃，所以全部攬了下來。明日、明日你阿兄便要被流放。」
祖母說完，猛地咳出一口血暈了過去。
候着的醫官趕緊上前診脈Ṫṻ₋。
我問醫官祖母的身體如何。
醫官搖着頭說：「命是保住了，可這雙腿廢了。」
醫官說祖母在雪地裏跪了一整日，膝蓋被涼氣侵蝕，很有可能這輩子都無法站立。
夜晚的東宮恍若白晝。
我抱着膝蓋，在東宮門口的石階上靜靜等着，一如從前等魏淵回來那般。
天將破曉，我冷得四肢僵硬。
我想那一日，祖母也是這樣孤寂地等他嗎？
一雙軟靴停在我面前，
緊接着，我被攬入一個溫暖的懷抱。

-9-
魏淵就這樣靜靜地抱着我，但我倆誰也沒開口說話。
過了許久，他將身上的大氅脫給我：「進去吧。」
我這才抬頭看他，目光平靜，一如從前同他講故事一般：「我今天回家了。」
魏淵「嗯」了一聲。
我說：「還記得你第一次去定國侯府說我祖母腿腳好，但是阿淵，方纔醫官告訴我，祖母這輩子都無法站起來了。」
魏淵抱着我的手臂微微收緊，他把頭埋在我脖頸，沒有說話。
我繼續說：「還有我阿兄，他十六歲隨我阿爹征戰，一心只有國家和人民，如今好不容易對趙小姐心動，可他明日就要流放了。」
魏淵抱着我說「對不起」，聲音很悶很沉。
我搖了搖頭：「該說對不起的是我。阿爹阿孃知道如今朝中局勢混亂，本不欲蹚這渾水，若不是我要嫁給你，若不是我……」
我哽咽起來，扭過頭去不肯再開口。
魏淵將我一團抱起來，定定地說：「招招，你信我，很快就結束了。」
我靜靜地看着他。
他說：「待一切結束，我會向你解釋，你信我，招招。」
我自來是不喜歡輕信別人的。
魏淵叫我信他，可我要怎麼信。
是信他在人前對我的冷漠絕情，還是人後對我的溫柔寵溺。
從那天起，魏淵雖然沒有再囚着我，但他將辦事的地方由書房改到了芙蓉院。
朝堂鬥爭愈發緊張。
這時，北國突然來犯。
我隨意撥弄着他桌上的摺子，挑着下巴問他：「又要打仗了麼？」
魏淵揉了揉我的頭髮，語氣頗爲不屑：「嗯，北國的太子百里錚率兵攻打我們。」
我有些緊張地問：「那我們國家派誰應戰呢？」
魏淵的表情凝滯了一瞬，又輕鬆道：「我親自帶兵。不過你不用擔心，百里錚是個病秧子，上了戰場也是送死。」

-10-
年關，我差人送回家裏許多東西，但都被祖母拒了。
她像是有意要同我劃清關係似的。
除夕宮宴上，皇上在一羣人的攙扶下緩緩而來。
我坐在魏淵身側，離他離得近，清晰地瞧見皇帝的臉色愈發難看，
呈衰敗之勢。
宮宴上，皇上說起邊關來犯的事，目光陡然一轉，掃向我阿爹阿孃：
「百里錚已經打到定城了，應當不日就要進城，定城是要城，萬萬不可失去，謝侯。」
我爹立馬應道：「臣在。」
皇上不容置喙道：「朕就派你去守定城，可有意見？」
我爹緩緩地抬起頭，半晌開口：「沒有。」
我爹沒有，我卻猛地轉頭看向魏淵，壓低聲音問他：「你不是說你親自帶兵嗎？」
魏淵不敢看我：「都城也不可無人守着。」
我攥住他的手，如墜冰窖：「魏淵，你別騙我。」
魏淵皺起眉頭：「那百里錚不過是個病秧子，你父親驍勇善戰，定能守好定城，到時候又是一件功勳，不好麼？」
「可是我阿爹年紀大了。」
「放心吧，對付百里錚還算綽綽有餘的。」
年後，仗便打起來了。
據說皇帝的身子愈發不行，我阿爹在前線忙，魏淵就在宮裏忙，偌大的東宮驟然冷清。
有日晨間，東宮裏的宮女婆子開始收拾東西四散奔逃。
檀信嚇壞了，抓住平素關係不錯的宮女問她怎麼了。
宮女臉色慘白，哆嗦着說快跑吧，野蠻的北國人打到南都城來了。
我聽完大腦嗡的一聲炸開。
都城外是定城，北國人能破都城，那是不是意味着……
我瘋了一樣往承乾殿跑。
一路上似我這般瘋跑的人不少，昔日莊嚴肅穆的皇宮此刻亂得儼然菜市場。
承乾殿外重兵把守，我闖過去卻被攔住。
我嘶啞着嗓音：「我要見太子。」
官兵說：「太子殿下正在同朝臣商議要事。」
我拔高嗓音：「如今公衆亂成一團，他還有什麼好商量的，讓我見他！」
官兵們便不再理我。
於是我一掀裙襬在承乾殿外跪下。
等啊等，我從晨曦等到日暮，魏淵沒等來，等來的卻是李襲裳。
我尚且被攔在外，李襲裳卻能自由出入。
她站在臺階上憐憫地看了我一眼：「謝純宣，我真羨慕你，什麼都不知道。」
頓了頓，她嘲弄開口：「……你卻也是最可憐的。」

-11-
我呆呆地看着她：「怎麼是你？」
李襲裳一步一步走至我面前：「不然你以爲是誰，魏淵麼，他早已帶着親信從密道跑了，謝純宣，我們二人不過都是他的棋子罷了。」
我捏了捏手：「他叫我信他。」
李襲裳笑了笑，撩開袍子臺階上坐下：「你真單純，也難怪被魏淵騙得團團轉。」
「這話是什麼意思？」
「你以爲你阿兄當真是無辜流放麼？魏淵要對付三皇子，你阿兄就是最大的棋子，若非這樣，他怎麼能搬倒三皇子，可憐你阿兄原本早就識破計謀，卻因着你……硬生生地鑽入圈套。」
我的身子開始劇烈地顫抖起來，臉色白得像張紙。
「不可能。」
魏淵之前告訴我，若非他求情，我阿兄難逃一死。
李襲裳意味深長地瞥我一眼：「是不是真的你比我更清楚不是麼？」
我死死得咬着脣。
「還有這次定城一戰，魏淵是否告訴你那百里錚是個病秧子？」
她哈哈大笑，笑得眼淚都出來了，「謝純宣，你我都被騙了，百里錚前些年的確是病秧子，可那是他一直在裝病，如今整個北國只剩下百里錚一個皇子，他是唯一的儲君，你覺得他還需要忌憚誰？還需要繼續裝嗎？」
李襲裳目光恨恨地看着承乾殿的殿門，嗓音冷冽得恍若索命的女鬼。
「再過一個時辰，北國大軍應當就會兵臨皇宮。老皇帝早就薨了，卻藏着虎符遲遲不肯給魏淵，他召不了兵便守不了城，連裴軒如今都不在都城。南國的天，變了。」
李襲裳閉了閉眼，猶如癲狂地笑起來，渾身顫抖得厲害。
我此刻卻連哭都哭不出來了。
我喃喃地搖着頭：「我阿爹，我阿爹……」
李襲裳接過我的話：「你阿爹當然是死了，被百里錚一槍挑死的，北國人野蠻，鐵蹄踏過定城竟是一具活口都沒有留！」
我捂着耳朵，厲聲斥道：「我不信！你騙我！」
李襲裳冷冷地看着我：「謝純宣，你覺得我騙你有什麼好處？」
我抱着頭許久，才緩緩地看向她：「你爲什麼……」
「爲什麼要告訴你這些？」李襲裳譏諷地扯了扯嘴角，「因爲我同你一樣，都是被魏淵利用又拋棄的棋子。」

-12-
李襲裳說北國的軍隊再過一個時辰便要行至皇宮。
可事實上，一個時辰都沒到，我們便聽見外面錚然的鐵甲聲。
她已然徹底接受亡國的事實，坐在臺階上一會哭一會笑。
我不能接受。
父兄的仇還沒報，我不能死。
我帶着檀信趁亂想要逃出皇宮——就利用之前鑽過的那個狗洞。
我剛從狗洞鑽出去，還未來得及起身，面前便落下一雙軍靴，
往上是修長挺拔的身軀。
一個穿着銀甲披着猩紅色披風的少年津津有味地看着我。
我同他對視，猜測着少年的身份。
他皮膚白皙，看着年紀同我差不多，皮相頂頂好看。
——可卻不像南國人長相。
南國人身上自帶嬌養着的氣質，他如此白嫩，可眉宇間卻滿是戾氣，
連裴軒也不及。 
少年在我面前蹲下：「宮裏的？」
我猶豫着最終還是說了實話：「嗯。」
少年饒有興致：「想跑麼？」
這下我沒答了。
少年繼續說：「是不是亡國啦，宮裏的人都在跑呢，嘖嘖，還真想瞧瞧他們如喪家犬一般呢。」
饒是我再笨，也知道面前的少年是誰了。
我跪在他面前，紅着眼眶求他：「你，能不能放我離開？」
少年瞧見我白嫩嫩軟綿綿的手搭在他黑硬的軍靴上，突然朝我笑了笑。
他長得極好，笑起來也是極爲好看。
我以爲他總算有些善心。
誰知下一秒，他起身，如刀鐵般的軍靴狠狠地踩在了我的手背上。
我的冷汗唰的一下冒出來，卻忍着沒有叫出聲。
少年碾了碾，笑得愈發燦爛：「下賤的東西，誰允許你碰孤的。」
我痛得臉色慘白，大腦嗡嗡作響，伏在地上連抬頭的力氣都沒了。
半晌，少年衝身後的下屬抬手：「把她帶走。」
一陣顛簸過後，我被關到了地牢中，
同我一起被關的還有李襲裳。
她不屑地看着我，彷彿在嘲笑我的不自量力。
我渾身都在痛，蜷縮在地上，卻連哭都哭不出來。　
我想起從前在家裏，阿孃總會喚我嬌嬌。
因爲我最是嬌氣。
後來得知我要嫁給太子，祖母和阿孃幾乎一夜愁白了頭。
她們都覺得我笨。
笨就算了，還嬌氣，從小到大嬌養着，沒有喫過半點苦。
可她們若是知道，她們的嬌嬌如今被人碾碎了手骨，關在陰冷潮溼的地牢裏任老鼠蟑螂爬過卻連一滴眼淚都沒掉，
她們一定會很高興很欣慰的。
她們的嬌嬌終於長大了，能獨當一面了。
可她們再也看不見了。

-13-
那日抓住我的不是別人，正是百里錚。
李襲裳說起百里錚，眼裏是明顯的忌憚：「那個少年就是個魔鬼。」
百里錚把我們關着，卻並不着急打殺。
每天給我們一碗餿飯吊着一口氣。
起初李襲裳根本不喫，還嘲笑我如今活得像狗。
可她後來餓得奄奄一息，是我一口一口餿飯把她救回來的。
從那天起，李襲裳對我惡劣的態度轉變了不少。
或許是同爲天涯淪落人的惺惺相惜，李襲裳虛弱之際竟也開始有一搭沒一搭地同我說話：
「起初你是喜歡裴軒的吧，你二人爲何不定親呢？」
我沉默着沒說話。
李襲裳笑了笑：「我知道，一年前魏淵和你定親時，裴軒曾答應要帶你走，最後卻被一紙詔書派去邊塞。」
她陰陽怪氣地說：「自那一年，他成了京都有名的少年將軍，而你成爲了高高在上的太子妃。」
我終於抬起眼，面無表情地問她：「你怎麼知道這些？」
李襲裳嗓音柔柔，陷入回憶：「你同魏淵成親那日，他在酒樓喝了一晚上的酒。凌晨我將他從桌上撈起來的時候，他將我認成了你。」
一年前那個夜晚，我坐在定國侯府的牆根，抱着行禮瑟瑟地等着裴軒來接我。
可天將破曉，他卻始終沒有出現。
再談及這件事，我以爲我會憤怒或怨恨，
可如今我心如止水，只覺得世事無常。
李襲裳盯着我幽深的眸子，緩緩地說：「世人都覺得我命好，可我也是個愛而不得的可憐人罷了。謝純宣，你猜猜那晚裴軒將我認成你，剝下我衣裳的時候我可曾有一刻好過？」
我瞳孔微縮，震驚地看着她：「你同裴軒……」
「是。我下賤，我不要臉。」李襲裳捂着臉，淚水從她的指縫流出來，「我明知他意識不清，可他抱着我，說愛我，說對不起，我便什麼都不管不顧了。」
所以裴軒之所以答應和李襲裳定親，是因爲他污了她的清白。
知道真相的我也並沒有一絲好過，
反而胸口說不出的悶。
就如李襲裳所說，
她同我一樣，不過是個愛而不得的可憐人。
我沉默着，偌大的地牢陷入死一般的寂靜。
半晌，我無力地說：「倘若一切能重來，你嫁給魏淵，我嫁給裴軒，我們是不是都會好過些。」
李襲裳怔怔地看着我。
我說：「我們都錯了。」
她突然激動地站起來，大聲道：「不，我沒錯，就算是嫁給魏淵，你以爲我們的下場能有半點好過嗎？！」
李襲裳就是這樣。
每次一激動，便會說出一些令我震驚的話。
我呆呆地等她繼續說。
然而地牢的門打開，北國將士粗暴地將我和李襲裳拎起來，帶出了地牢。

-14-
冬日的風凜冽肅殺。
我們被帶到皇宮的城樓之上。
冷風呼嘯而過，我同她穿着單薄的宮裝，像是兩隻斷線的風箏，伶仃又纖弱。
大軍壓城，兩方人馬對峙，黑壓壓地簇擁着整個皇宮，一片又一片，一眼幾乎望不到頭。
城樓上，百里錚左手搭在高高的磚牆之上，白皙的面上滿是桀驁，他眯着眼定定地與城下的軍隊對視。
黑紅色的騎軍正前方，有一匹棗紅色的悍馬，馬上一抹挺拔的身影。
我視力極好，幾乎一眼就瞧見了那馬上的人，
是魏淵。
幾個月不見，魏淵似乎瞬間長大了，滿面肅殺之氣儼然一個身經百戰的將軍，冷酷得讓我陌生。
隔着高高的城樓，我和魏淵對視一眼。
我看見他身後的披風獵獵作響，
看見他麥色肌膚下血管暴起。
下一秒，百里錚拽着我和李襲裳的頭髮，將我二人帶到了城樓邊。
深淵似的高度，我們瞬間臉色慘白。
百里錚衝魏淵說：「倒是我低估你了，未曾想到你居然還敢殺回來。」
魏淵的聲音冷冽：「百里錚，今日就是你的死期。」
外面黑壓壓的全是魏淵的人，想來他已經拿到虎符，帶着南國軍隊殺了回來。
兩方人數比較，再結合現下的形勢，想來魏淵佔了上風。
可事情並沒有那麼簡單。
百里錚用槍尖挑起我的下巴，哂笑道：「你真捨得攻城麼，你的太子妃還在我手裏呢。」
我看見魏淵的面部肌肉微微顫動了一下，
但也僅僅只是一下。
我突然笑了，我對百里錚說：「你當真覺得他會在意我麼？」
百里錚挑眉看着我：「你這女子倒是膽子大。」
我迎着他戲謔的目光，毫無怯意：「魏淵既然捨得將我扔在東宮一個人走，就證明他根本不在意我的死活。」
「哦？」
「不信，我們來打個賭。」
城下，魏淵冷冷地說：「放了他們，孤可以留你活口。」
百里錚嗤笑：「你當我傻麼，若是手裏頭沒有人質，你焉能留我命在？」
魏淵皺了皺眉頭，神情已經極爲不耐煩：「那你想如何？」
百里錚瞥了我一眼，衝我笑眯眯地說：「看來他也不是完全不在意你，否則也不會跟我說那麼多廢話。」
我也笑了。
笑容裏滿是涼意。
我指了指李襲裳，說：「你猜他顧及的是我，還是李襲裳？」
百里錚愣了一下：「有意思。」
然後他像是頑童般，朝魏淵惡劣一笑，道：「太子妃和李襲裳，選一個。」
話音剛落，我立馬看向魏淵。
我想，他哪怕是猶豫片刻，我都覺得他也沒那麼壞。
或許他當真有什麼苦衷呢？
可是魏淵啊魏淵，
他片刻都沒有猶豫，擲地有聲道：「放了李襲裳。」

-15-
兩方儲君交手，保留着唯一的一絲信任。 
百里錚依言將李襲裳放了，我眼睜睜地瞧着魏淵打馬揮退了將士。
百里錚嘲弄地笑了笑，將我扔給士兵便折身返回北國。
半路我們在黃野外紮營，我被單獨關在一個帳篷裏，外面幾個將士大聲說話。
「這南國的太子妃還真漂亮，真想嚐嚐是什麼滋味。」
「被咱們太子知道你就完了。」
「不過是一個被拋棄的女人，若我們太子真在意便不會放她在這裏，你且看着不會有什麼事的。」
他說完便掀了帳簾闖進來，凜冽的寒風夾雜着酒味，燻得我大腦嗡嗡作響。
我瑟縮兩步，退至牆角，手背在身後，手心死死攥住髮簪。
等醉漢靠近時，我猛地出手將髮簪插入他的後脖頸。
隨着醉漢痛呼，我撕開了帳篷慌不擇路地逃跑。
身後有腳步聲愈來愈近。
我渾身汗如雨下，胸腔火燒火燎地疼，卻不敢停下腳步。
驀地，我腳一軟，從山坡上滾下去，正欲尖叫，嘴巴卻被人捂住。
黑暗中我看清楚了來人，
是檀信！
她死死地捂住我的嘴，說：「小姐，是我。」
我的眼淚頓時流了出來，像是抓住救命稻草般抱住她：「檀信。」
她卻推開我，手上麻利地扯着我的衣服帶子，語速極快地說：「小姐，時間不多了，咱們快些把衣服換過來。」
我睜大眼睛問她要幹什麼。
檀信急急道：「我僞裝成您去引開他們，您趁機逃跑。」
我瘋狂地搖頭：「不行！」
檀信卻已經脫下外衫，塞入我手裏，她分明是笑着的，可眼角卻微微溼潤：「小姐，檀信這條命都是您給的，我若活着就算我三生有幸，我若死了那就當還您一條命。」
檀信是我五歲那年在郊外撿到的。
她餓得奄奄一息，我只給了她一塊餅子，這個傻丫頭就唸着我的好十年。
我眼淚撲簌落下。
檀信神情堅定，握住我的手：「小姐，您一定要活着，要替侯爺和小將軍報仇！一定要活着！」
我們換完衣服，檀信從腰間摸出一塊玉佩。
她塞進我手裏，輕聲說道：「我七歲那年與家裏人走散，至今都沒同他們團聚，如今十餘年過去，我與他們唯一的羈絆只剩下這塊玉佩。小姐若是活下去，還請您幫我尋到我的家人，就告訴他們……謝謝他們的生育之恩，若有來世，若有來世……」
她哽咽着，如何都開不了口。
我攥住玉佩，擲地有聲：「我會替你找家人，但你一定要活着。」
「好，我一定活着。」
檀信說完，起身毫不猶豫地鑽進了夜色裏。
雨，突如其來，
下得好大好大。

-16-
天光大亮，我動了動麻木的四肢，艱難地往前走。
身後驀地響起馬蹄聲，我臉色微變，往樹幹後面藏。
百里錚嘲弄的嗓音響起：「別躲了，我都瞧見你了。」
我身子抖得厲害，死死捂住嘴不肯發出聲音。
破空聲乍然響起，
無數箭矢朝我所在的地方射來。
百里錚發現我了！
思及此我再也沒有猶豫，抬腳慌不擇路地往前跑。
肩膀處驀地傳來尖銳的疼痛，我垂下頭，一把箭矢從後面插進我的肩頭，
血流如注。
我仍是不停歇地跑。
可越跑，傷口處就越是疼痛。
箭矢的尾端連着一條細細的釣魚線，已然被繃得直直的，若是再往前，我的整條手臂連着肩膀會被立馬撕扯下來。
這一瞬間我想起了李襲裳的話。
她說百里錚多殘忍啊，屠戮定城的時候，無一活口。
他一定會用同樣的方式折磨我至死。
我好累啊。
可檀信三個時辰前才緊緊地握住我的手告訴我要活下去。
我咬着牙，轉身欲用牙咬斷魚線。
百里錚愣了片刻，而後哈哈大笑：「這是我用冰蠶絲製成的線，刀劍尚不可斷，就憑你？」
他說完，指尖一卷。
一陣劇痛襲來，我顫抖着身體隨着魚線被他帶到了他的馬前。
他坐於馬上，居高臨下地睨着我。
我定定地回視他。
百里錚面無表情：「你可知得罪了我是什麼下場？」
我虛弱開口：「不知。」
百里錚哂笑了聲，慢悠悠地問我：「那個叫檀信的女人，是你的丫鬟吧？」
我瞳孔一縮，嗓音嘶啞淒厲：「你把她怎麼樣了？」
百里錚摩挲着下巴：「我的下屬們應當挺喜歡她的滋味，折磨了三個時辰纔沒了喊叫的力氣，最後自己咬舌自盡了。」
我目眥欲裂，胸腔火氣翻湧：「百里錚，你不得好死！」
檀信，我的檀信。
我恍然想起從前我與她一同逃出府玩，每次回家被阿爹責罰都是她替我擔着。
她七歲與家人走散，十年過去了，她再也沒能見他們一面。
她最大的心願便是和家人團聚。
她的阿爹阿孃若是知道該有多難過啊。
我吐出一口鮮血，攥着手裏的玉佩，匍匐在地上痛苦地哭出了聲。
手裏的玉佩也隨即掉落，
我慌亂地要去撿，
百里錚卻眼神微變，撥開我的手拿起玉佩，眯着眼掐住我的下巴質問道：「這塊玉佩，你從哪得來的？」

-17-
我伸手去搶。
百里錚用槍尖卡住我的手，又問了一遍：「Ṫų⁽誰的？」
我劇烈地咳嗽着，血水從嘴裏流出，嘶啞着說：「檀信的。」
然後我看見百里錚瞳孔猛烈地顫抖起來。
他像是被雷劈了般，突然慌亂地對下屬吩咐：「去給我找剛纔那個丫鬟的屍首！」
「可是，殿下……」
「快去！翻遍整座山都要找到，否則你們提頭來見！」
馬蹄聲逐漸遠去，我再也支撐不住，眼一閉暈了過去，
再醒來是在一張柔軟的牀上。
桌上點着安神的薰香，我剛起身，丫鬟便匆匆推門出去。
一刻鐘後，百里錚推門而入，他換下了那身戰袍，披着玄色大氅裹挾着冷風衝了進來。
我問他：「我的玉佩呢？」
百里錚痛苦地閉了閉眼。
我又問：「檀信呢，找到沒有？」
百里錚終於開口了。
他的聲音無比沙啞，我仔細看還能看見他神色憔悴許多。
與前些日意氣風發的少年郎大相徑庭。
百里錚揮退了下人，艱澀地說：「關於她的故事，你能同我講講嗎？」
我冷漠地看着他，縮至牀角：「是你親手害死了她。」
他果然痛苦地皺起眉頭，眼眶中似乎有淚花在閃動。
「我不知道她是我阿姐，我若是知道，我定然不會……」
我笑了，笑容刻薄又淒厲：「百里錚，害死她的不是你的無知，是你的殘忍，你若非濫殺無辜，她怎麼會、怎麼會！」
我劇烈地咳嗽起來。 
百里錚似是想發怒，看着我慘白的臉色，他終究是忍住了：「她既然願意拼死保護你，想來你是她最在意的人。」
「你說她是你阿姐？」
「她與我一母同胞，七歲那年走丟，小時候若非她護着我，我早就被別人打死了。」
我冷冷地笑了：「可你親手害死了她。」
百里錚痛苦地抱住了頭，單薄瘦削的身子顫抖得厲害。 
他低低央求：「別說了。」
可我偏要他難受：「她將玉佩交給我的時候，曾告訴我一定要我替她找到家人，謝謝他們的養育之恩……她八歲那年發高燒，醫官都說險些救不回來了，可她昏迷中念着自己有個年幼的弟弟，硬是從鬼門關清醒過來。」
「你別說了，別說了……」
「我出嫁前她曾同我說，她這輩子爹不疼，孃親死得早，唯一的家人便是她的弟弟。她說我和你是她生命中唯二最珍視的人——可就是她最珍視的兩個人，卻都成爲了害死她的罪魁禍首！」
百里錚終是哭出聲來。
他漂亮的臉蛋上滿是淚水，眼眸猩紅死死攥住玉佩：「我找到她了，她已經回家了。」
「可她不會原諒你。」
「她要怎麼才能原諒我？」
我殘忍地笑了：「百里錚，她不會原諒你的。」
我要他和我一樣痛苦。

-18-
百里錚花了半個月的時間，爲檀信舉辦了葬禮。
我作爲南國的人質，意外地得到了良好的待遇。
可我知道這是檀信用命換來的。
夜晚，我坐在廊橋上，靜靜地吹着竹笛。
這是曾經我阿兄同我一起寫的歌，曲子還未命名，曲調哀婉綿長。 
不知何時百里錚來到我身後，他眼神複雜地看着我。
我吹完曲子淡淡開口：「殿下還未睡呢。」
百里錚在我旁邊撩開袍子坐下：「睡不着。」
他指了指自己眼底的烏青：「我已經有半月沒好好睡過覺了。」
我沒心情和他敘話，起身說：「既然如此那殿下就回去好好歇息，告辭。」
百里錚卻攥住我的手腕。
雖然他這段時間性子沉穩不少，但還是那個陰鷙的少年。
月色下滿臉陰霾地瞧着我：「謝純宣，你恨我？」
我反問他：「我應該喜歡你麼？」
百里錚愣了片刻，喃喃說：「也是……」
我問他：「殿下今晚是怎麼了？」
百里錚嘆了口氣，看着我手中的短笛：「小時候我睡不着，阿姐也會給我吹笛子。」
我說我知道，我的笛子就是檀信教我的。
其實我沒告訴他，我就是故意的。
百里錚卻比誰都明白，他固執地看着我，讓我再給他吹一曲。
我要拒絕，百里錚卻耍賴將我按在長椅上，將頭枕在我的膝蓋上，輕聲說：「求你了，吹一曲吧。」
這一刻，渾身鋒芒的少年收起刺，將柔軟的後腦勺留給我。
我低嘆一聲，吹了一曲《鳳求凰》，只是曲子還沒吹完，百里錚便枕在我的腿上睡着了。
此後許久，百里錚便會時常來尋我聽笛。
次數多了，許是我的聽話讓他逐漸放心，他開始帶着我出去玩。
北國雖不如南國那般富饒清麗，卻別有一番風土。
我的性子也逐漸開朗起來。
百里錚很高興，甚至有次喝了些酒，眼神亮晶晶地問我：「謝純宣，你願意一直留在北國嗎？」
我歪了歪頭問他爲什麼？
百里錚便抓住我的手說，魏淵能給我的他都能給我，魏淵不能給的，我若是想要他也能給我。
我聽後沉默了許久，問他北國的冬天冷麼。
百里錚不明所以，卻還是如實回答：「冷的，不過宮裏有地龍，你若怕冷，我可以命他們……」
他的話還沒說完，我卻笑着打斷他。
我說百里錚，你知道我爹最喜歡什麼嗎？
百里錚迷茫地看着我。
我眨眨眼說：「沒想到吧，堂堂定國侯府大將軍，平日裏最喜歡的事居然是侍弄花草」。 
我慢慢地蹲下身，抱住自己的胳膊，聲音也低了下去： 
「我省親那天我爹還在唸叨着，冬天要來了，他的花草怕不怕冷，能否熬得過這個冬天。年後出征前，他還寫信託我時常去照看一下府裏的花草。」
我捂着臉，儘量不讓自己哭，可眼淚還是從指縫流出來。
「可沒過多久他便戰死在南北交界處，連屍首都沒尋回來。你說他尚且關心花草是否受寒，那他自己在北國的戰場上冷不冷啊？」

-19-
自那晚後，我和百里錚便陷入冷戰。
說是冷戰，其實只是他單方面的冷。
我在北國看似過得閒散安逸，卻更像是依附百里錚的菟絲花，他若高興便來照拂一二，他若不來……
我也沒辦法。
恍惚間我似乎又回到了從前在南國東宮的日子。
那時我也是這樣守着高高的宮牆，日復一日地數着日子，等魏淵回來。 
開春後，那些潛伏在寧靜生活下的暗潮開始湧動。
又要打仗了。
三個月的時間足夠魏淵修整，等他捲土重來時，我在北國種的野花將將發芽。
那日我正在澆水，百里錚穿着銀甲闖進來，仍是那把銀槍，所過之處似乎連花草都爲之顫抖。
可我已經不是一年前那個天真單純的謝純宣了。
如今面對百里錚森然的兵器我尚能面色如常地問他：「怎麼了？」
百里錚說裴軒帶着二十萬大軍打過來了，如今到了南北交界處，揚言要將我帶回去。
他說這話時眼裏滿是嘲弄。
我拿着水壺的手抖了抖，水灑了出來。
百里錚毫無徵兆地掐住我的下巴，惡聲惡氣道：「你不是怨我殺了你父親嗎？那魏淵和裴軒呢，你就能接受他們嗎？」
我蹙着眉喊疼。
百里錚像是沒聽見：「謝純宣，我給你個機會，你是留在北國還是隨我去前線。」
他朝我伸出手。
百里錚的手很白，手背的血管很明顯，纖細卻有力，就這麼攤開在我面前。
我沒有猶豫，握住了他的手。
迎着他欣喜的目光，我說：「百里錚，你帶我去前線吧。」
他的臉上陡然升起無邊的戾氣。
驀地，他狠狠地攥住我的手腕，將我帶進他的懷裏，張嘴對着我的脣咬了下去，
像是茹毛飲血的野獸般，我的嘴脣被他咬破，血水從我們的脣齒間流出來。
我沒動，任由他發泄着。　
百里錚鬆開我，掐着我的脖子說：「你是我的，謝純宣，我不允許你離開我。」
我眼神悲憫地看着他。
我想他明白的，
我不屬於任何人。
罌粟之所以迷人，是因爲它的毒性。
若靠得太近，傷害的終究是自己。
百里錚還是帶我去前線了。
用他的話說，他想讓我認清真相。
他說天底下不會有哪個男人會爲了一個女人放棄自己的前程。
魏淵如此，
裴軒也是如此。 
其實我覺得他說得挺對的。
因爲兩年前，若是裴軒願意爲了我放棄那次去邊塞的機會，那我們的結局是否會不一樣。

-20-
百里錚將我扔在軍營中以後，便帶兵去應戰。
這次魏淵撥了二十萬大軍，饒是北國將士驍勇善戰，這場戰役也打得頗爲艱難。
兩方死傷慘重，我在軍營中都能聞到戰火瀰漫的硝煙。
這一日百里錚受了重傷，是被人抬着回來的。
我連着懸了幾日的心終於在一刻到了頂點。
半夜，帳篷外傳來三聲鳥鳴。
我早已準備好，逃出軍營便瞧見裴軒坐在馬上靜靜地看着我。
只不過是半年未見，我卻覺着像是有一輩子那麼長。
黑暗中他朝我伸出手，我剛搭上去，身後驀地天光大亮。
鐵蹄聲紛然而至，百里錚打馬在首，目光冷冽地瞧着我們。
裴軒似是早有預料：「你沒受傷。」
百里錚嗤笑：「我若是不裝一下，怎麼引出你。」
我將裴軒護在身後，死死地瞪着百里錚。
他卻朝我伸出手，輕聲道：「謝純宣，過來。」
我搖了搖頭：「我要回南國，那裏纔是我的家。」
百里錚閉了閉眼，遮蓋住眼神里複雜的痛苦和憤怒：「我待你不好麼？」
我抿着脣沒說話。
百里錚睜開眼，目光冷咧：「我再說一次，過來，我尚且能留他一命。」
我來不及應對，裴軒突然一拍馬背，策馬揚長而去。
我一顆心都要飛出去了，緊緊地靠在他懷裏，沒有哪一刻如此驚心動魄。
身後百里錚的軍隊窮追不捨。
同時，空中拋來無數利箭。
裴軒一邊護着我，一邊應對，饒是再厲害也逐漸喫力。 
他的呼吸聲愈發沉重，黑暗中我手心濡溼，卻異常冷靜：「你放我下來吧，百里錚不會拿我怎麼樣的。」
裴軒愣了一下，忽然說：「招招，你長大了。」
他剛說完，突然悶哼一聲，緊接着策馬的速度更快了。
慌亂中，我分明摸到了一片濡溼，我湊近瞧了瞧，滿手的鮮血。 
裴軒不知何時受了傷，渾身是血，卻仍是死死地咬住牙。
我的眼淚頓時落了下來：「裴軒，你別管我了，再這樣你會死的。」
黑暗中他的眼睛卻異常發亮，他說：「你十五歲那年曾經全心全意託付給我，可我辜負了你的真心。招招，這是我這輩子最後悔的事。」
他開始力不從心，速度緩了下來，嘴上卻仍是在說：
「我後來無數次後悔那天晚上沒有帶你走，你說得對，我是懦夫，你合該怨恨我的。」
我搖着頭說：「我不恨你，我自始至終都沒有恨你。」
裴軒笑了，一如既往的清潤疏朗。
他說不恨便好，他真怕去了底下不能同我阿爹好好交代。
若是他們知道被捧在手心的小姑娘如此受欺負，他們定然是不肯安心的。
裴軒說完便一頭從馬上栽了下去。
我抱住他的身子，哭着說你別說話了，我帶你去尋醫官，你一定會好的。
裴軒的眼神已然開始渙散。
他怔怔地注視着我，好像是在看我的眼睛，又好像是在看我的嘴巴。
他伸出手想要再摸一摸我的臉，卻終究沒有那份力氣。
裴軒說：「招招啊，你還記得嗎，我第一次見你那年你才八歲，麪糰子似的小小一個，跟在我身後喚我哥哥。」
我說我都記得，我都記得的。
裴軒說小時候我面上總嫌棄你，其實我心裏可歡喜了，暗暗發誓要將你娶回去，將你這樣的嬌嬌好好地養着，一輩子無憂無慮。
我說我知道，我都知道的。
裴軒說：「對不起啊，招招，我終究是食言了，我這輩子爲家爲國，不愧對父母君主，卻終究是愧對於你。」
我說沒關係，都沒關係的。
我哭得好大聲，捂着他的傷口說怎麼辦呢，裴軒，怎麼辦呢，爲什麼好不了了。
裴軒強打起幾分力氣，替我指了一條路：「沿着這條路走，有我的人接應你。」
我抱着他說我們一起走。
裴軒推了推我，嗓音漸漸低下去：「聽話，招招，往前走，別回頭。」
天邊泛起魚肚白。 
天亮了，
我的世界卻一片黑暗。

-21-
在百里錚抵達之前，南國的人將我接了回去。
舟車勞頓了七天七夜，我終於回到了南國皇宮。
魏淵從昔日的東宮搬去了承乾殿。
宮女們紛紛給我洗刷一番，將我帶到了一座殿內。
我靜靜地坐在地上。
等了須臾，身後響起略顯急促的腳步聲。
魏淵穿着明黃色的龍袍，眼含欣喜地瞧着我。
只是對上我死寂的目光時，他躊躇着卻不敢上前。
我先行對他行了個禮：「皇上。」
魏淵翕動着嘴脣看了我許久，開口道：「招招，你瘦了。」
這話我曾經聽他對李襲裳也說過。
彼時我覺得油膩又肉麻。
如今再聽，
依然覺得油膩又肉麻。 
我不知道魏淵是對誰都可以說這句話的麼？
魏淵小心翼翼地走向我：「招招，我知道你還在怨恨我，我可以解釋的。」
我抬起ţú₈頭看着他：「我累了。」
魏淵怔愣片刻，點頭：「好，那你先去歇息。」
於是他差人將我帶去芙蓉殿。
可我分明記得，皇后住的宮殿叫「鳳棲宮」啊。
自那以後，魏淵一有空便陪着我。 
晨起他會給我描眉，雖然畫得四不像。
下朝後他會陪我逛花園，吩咐廚房做我愛的喫食。
他還會陪我讀書寫字，雖然我總看着看着就睡着。
就這樣過去月餘。
有天晚上魏淵在宴會上喝了些酒，回到芙蓉殿後定定地瞧了我一會，突然紅着眼說：「招招，你沒有心嗎？」
我面無表情地看着他。
魏淵兀自覺得委屈，說：「我從前就只是在利用李襲裳，那次選擇她也不過是爲了用她去牽制裴軒。我不是放棄你，那段時間我天天訓練軍隊，就是想有朝一日將你搶回來。」
他說着上來抓住我的手：「以往對李襲裳好，是因爲她爹是尚書，我需要她爹的支持，疏遠你也是迫不得已，若非如此，我怎麼能從三皇子手底下保全你。」
我靜靜地等他說完，慢騰騰地將我的手抽出。
我說：「子芙，你從前陪我放風箏的時候，我腦海裏是你給李襲裳捉兔兒的畫面。
「你給我描眉時，我想的是中宮之位你或許想要留給李襲裳吧。
「你教我寫字、畫畫時，我卻在想外頭那些朝臣會如何看我們呢？」
魏淵急急開口：「我不在乎！我只要你，我的皇后也只能是你……」
我搖了搖頭：「如果你那日沒有將那隻兔子送給她，如果那天在城樓底下你選擇我，如果你沒有爲了爭權而算計我家人，子芙，我們原本應該好好在一起的。」
魏淵無力地垂下手，雙目通紅。
一年的時間，足以將一箇中二少年磨礪成穩重的君主。
可在我面前，魏淵卻還像是那個長不大的孩子似的，突然捂着臉哭了起來。
他像是抓住救命稻草似的，跪在地上死死地攥住我的裙角，啞着嗓音哀求道：「招招，我求求你，你不該對我如此狠心。」

-22-
我在南國過了第十六個中秋。
去年的中秋，我還是和家人歡聚一堂。
可如今只剩下連牀榻都下不了的祖母。
中秋那天，我回了一趟定國侯府。
預料之中的，祖母沒有見我。
我隔着厚重的府門，對着侯府重重地叩了三個頭，
再抬首時王婆站在我面前，手裏拎着一個方木食盒。
我眼眶微微溼潤：「王婆，祖母肯見我了麼？」
王婆搖了搖頭，將食盒遞給我，沉沉嘆氣：「小姐，您也別怪老夫人，謝家如今凋零衰敗，老夫人是不想連累您。」
我說我都知道的。
王婆說：「知道便好，這食盒裏是老夫人親手做的月餅，最後一次了，您喫完以後便忘記謝家的人和事，找個地方安穩過一生吧。」
我說好。
王婆看着我倔強的眼睛，終究沒有把肚子裏的話說出來。
她知道的，祖母也知道的。
我如今活成行屍走肉，眼底最後一點光，名爲「報仇」。
我回到宮裏，邀請魏淵一同過中秋。
他很高興，在我面前坐下，親自給我斟了酒。
喝到一半，有太監報說李襲裳知道裴軒死的消息，在外面尋死覓活。
魏淵果真不在意她了，揮手不耐煩地讓她死遠一些。
我突然笑了，替他倒滿酒說：「還記得去歲秋獵，你送李襲裳的那隻兔子麼？」
魏淵皺眉說記得。
「後來我偶然間看見她將那隻兔子摔死在石頭上。」
魏淵眉頭擰得更深了。
我說你看，你若是把兔子給我，我一定養得很好。
魏淵說：「你若是喜歡，今年秋獵我再送你。」
我沒說話，盯着酒杯裏的酒ţú³，突然難過起來。
偌大的殿內只剩下魏淵飲酒的聲音，
一杯又一杯。
魏淵的表情很平靜。
他又喝光杯中的酒，朝我緩緩露出一個算得上傻氣的表情： 
「前年正旦夜裏，風還要大一些。我去陳家辦案，在頂樓的閣樓中，一眼便瞧見了你。你站在人羣裏，笑得明媚張揚，在那一刻我對你一見鍾情。」
他說：「我打聽了有關於你的所有消息，知道你與裴軒青梅竹馬，於是我使計將他調離京城，又趁人之危向你家提親。即使我知道定國侯是中立派，若我篡位，他定然會第一個反對。
「我總想着，我小心些，再小心些，保全你的家人、保全你，將一切安排妥帖，我們就能好好在一起了。」
「招招，你說得對，我們的遇見原本就是錯的。」他慘然一笑，「我以爲我追求的是至高無上的權力，可到頭來我卻因爲你眼中的恨意手足無措。」
我忽然盯住他，淚不斷地淌下來：「晚了，太晚了。」
「別哭。」他抹去我臉上的淚水。
「魏淵。」我忽然握住他的手，「其實百里錚是故意放我回來的，我與他達成了協議……」
「也好，是我欠你的，他若待你好，我便安心了。」他像從前一般，輕輕摸了摸我的頭髮。
我痛得呼吸一喘一喘，說不上話來，只能將頭抵着他的胸口，合上眼，眼角淚珠大顆大顆沁了下來。
屋內燈火暖洋洋，我卻覺得心上好像長滿了膿瘡，只要一說話就會綻開破裂，鮮血湧了出來，無處安放，直往眼眶衝去。
魏淵的手終究是無力地垂下：「招招，好好活下去。」

-23-
天亮了，新帝薨逝的消息傳出，悲鳴的喪鐘足足敲響了三刻鐘，一直從承乾殿蔓延到整個皇宮。
而後北國大軍兵臨城下。
失去了魏淵和裴軒，百里錚再想攻破南國便易如反掌。
不過月餘，南國便潰不成軍，最終投降。
因着主動投降，這一戰傷亡倒是極少。
自此，百里錚一統天下，改國號爲「順德」。
從北國曾經那個人人喊打、不受待見的小皇子，成爲人人傳唱的帝王。
新任後百里錚便變得異常忙碌，自然沒時間再找我的麻煩，我樂得輕鬆，時常變着法子出去玩。
就這樣過了三個月。
一晚我悄悄從宮外溜回來時，發現百里錚居然坐在我殿內靜靜地等着我。
瞧見我，他揉了揉疲憊的眉心，衝我招了招手：「謝純宣，過來。」
不過幾個月，百里錚突然又長大了許多。
褪去了曾經的少年氣，如今的他愈發得冷冽。
我在他身側坐下，百里錚毫無預兆地將頭枕在我的腿上：「再給我吹一曲笛子吧。」
我原本想拒絕的，但對上他烏黑的眼圈，終是沒有。
一首曲子還沒吹完，百里錚便故技重施地睡着了。
第二日我醒來時，他卻早早地去上朝了。
不過午間下朝時，卻給我帶來一個駭人聽聞的消息。
百里錚要立我爲後。
朝中那些老臣催他立後不是一天兩天的了，百里錚以往都會搪塞過去，可這次他直接把燙手山芋甩給我。
我在殿裏擺了一桌，準備了一肚子腹稿要拒絕。
但百里錚興沖沖地拉着我又是喝酒又是唱歌，全然將這件事拋之腦後。
等我再回過神來時，我倆已經同牀共枕。
我和他定定地瞧着榻上的落紅。
半晌，百里錚從身後擁住我，語氣間滿是眷戀：「這下你拒絕不了了吧？」
是的，我的確拒絕不了了。
於是我成爲了百里錚的皇后。
成親第一年，我爲他誕下了一個小皇子，百里錚很高興，決定大赦天下，百姓們都紛紛稱他爲好皇帝。
而好皇帝本人百里錚在鳳棲宮擁着我和兒子，小心翼翼地將立太子的詔書交到我手裏，低低嘆氣：「謝純宣，這下你該放心了吧。」
我裝作聽不懂，眨眨眼：「該放心的不是你嗎？」
百里錚盯着我瞧了幾秒，突然湊過來親了親我，親得我幾乎快窒息。
在我暈暈乎乎之際，百里錚問我：「你還想要什麼？」
我說如今的日子已經很好了，妾身不敢多求。
百里錚摸着我的臉，不置可否地笑了笑。
我兒子出生的第二年，百里錚開始雷霆手段的整治朝綱。
他處理了一大批野心勃勃的朝臣，留下那些忠臣。
第三年，百里錚開始主動向邊境那些時常來犯的小部落出征，並逼着他們簽下了不再進犯的百年條約。
第五年，百里錚的身體突然惡劣起來，他時常頭暈，且一睡就睡五六個時辰。
不光如此，他的記憶裏和視力等等也開始下降。
有天早上我們醒來，百里錚抱着我低聲說：「謝純宣，你把燈點燃。」
我愣了一下，語氣有些顫抖：「可這是白天啊。」
百里錚悵然了許久許久：「是麼，這是白天啊，原來是我看不見了啊。」

-24-
第八年的時候，百里錚已經連路都無法自主行走了。
每日在宮人的攙扶之下，他才能勉強出去曬曬太陽。
白日裏他就坐在廊橋上，我抱着已經八歲的阿珩在花園裏嬉笑打鬧。
每當這時，百里錚就會滿臉柔愛地看着我們。
他如今已經二十五歲了。
正是意氣風發的年紀，可他坐在陽光底下輕微眯着眼，皮膚白皙卻顯得病殃殃的。
阿珩玩累了，撲進百里錚的懷裏，奶聲奶氣地說着：「父皇，你一定要快些好起來，等你好了，我們一起去打獵！」
阿珩說着指了指我，道：「母后說您以前可厲害了，又會騎馬又會射箭，阿珩長大了要做和父皇一樣厲害的人。」
百里錚摸着他的頭，笑得溫柔，全然沒有了從前的戾氣。
他說好，父皇一定早日好起來，到時候帶我的阿珩寶貝去騎馬狩獵。
也不知是不是因爲阿珩的話奏了效，
第二日百里錚果然好了許多。
他甚至不用宮人攙扶，自己便能牽着我的手走到御花園。
他同阿珩還撲了一會兒蝴蝶了，
之後阿珩便被太傅帶走了。
我想帶百里錚回宮，他卻拉着我的手，輕聲說：「謝純宣，你陪我坐會兒吧。」
我們走到石桌旁坐下，百里錚揮退了宮人，給我倒了杯茶。
他把玩着精緻的茶杯，似是陷入回憶：「我的生母是個宮女，剛生下我沒多久就被淹死了，我父皇兒子那麼多，根本想不起來我，若不是阿姐護着我，我可能長不大。」
他自嘲地笑了笑：「哪怕我自小裝病，仍是逃不過被打罵的命運，後來我便開始暗地裏做些小手段，把欺負我的那些人一個一個弄死了。」
我握住他的手，察覺他有些微微發抖。
百里錚閉了閉眼，繼續說：「在遇見你之前，我以爲我這一生都會在殺戮和仇恨當中度過，可遇見你之後，我居然想爲你撫琴烹茶。」
我說你都做到了不是嗎？
百里錚搖搖頭：「初次見你，只覺得你倔強得好笑，明明那麼小一隻，卻妄圖和命運反抗。如今才發現我錯得離譜。我們三人誰不比你強，可全都栽在你手裏。」
我的心一緊，緩緩收回手。
百里錚卻驀地反握住我。
「原以爲我是獵人，可如今看來，我纔是獵物。」他笑了笑，「不過誰說我不是心甘情願的呢, 謝純宣，我從未說過愛你, 可是你看，這八年來你餵給我的慢性毒藥，我沒有一次不是乖乖喫下的。」
他眨了眨灰濛濛的眼睛：「謝純宣，你說我是不是很乖。」
我鼻尖發酸, 忍住眼淚, 「嗯」了一聲。
百里錚無焦距的雙目定定地看着我, 一如從前那般：「這麼多年, 你可曾有對我動過一次惻隱之心？」
我終於忍不住淚如雨下：「有的, 百里錚, 從第四年起，我再也沒餵你喫過那些毒藥，我想着若是你能活便是你的命, 若是活不了……」
「那便也是我的命。」百里錚接過我的話，他偏頭問我, 「你在哭嗎, 是爲了我？」
我嗚咽着點頭,
哪怕他並不能看見。
百里錚釋然地笑了：「那我便知足了, 總算沒有白疼你這個小白眼狼。宮中的一切我都替你和阿珩打點好了, 謝純宣——」
他突然哽了哽, 喉結滾動，終是低聲開口：
「我從未開口說過我愛你, 但你知道的，我除了你再無別人。我、我愛你, 若是有下輩子, 我再向你爹孃賠罪，求他們原諒我, 屆時、屆時你一定不要再恨我，我風風光光地迎娶你，你大大方方地和我在一起，好不好？」
大仇得報，我明明不該哭的。
可是我卻覺得渾身痛得彷彿痙攣，死死地捂着嘴, 喉嚨間乾澀得一個音節都發不出。
半晌, 我終是說：「好。」
百里錚似是放心了, 朝我露出一抹微笑，雙手無力地垂下。

-25-
順德第八年，百里錚薨, 百里珩即位, 太后謝純宣代爲聽政。
關於百里錚, 京中自有一段佳話傳聞。
人人都誇他是一個好皇帝。
承乾殿內，朝臣叩拜。
阿珩怯怯地抱住我的腰輕聲問我：「母后，父皇去哪了？」
我說他去了一個很遠的地方。 
阿珩說他還會回來嗎？
我摸着他的頭, 沉默着沒有說話。
視線觸及底下的重臣，我一陣恍惚。
恍惚間想起，十年前我剛嫁給魏淵的時候，也是這般怯怯地在房中等着他來掀蓋頭。
這些年我身邊來來往往，彷彿遇見很多人。
五歲阿爹送我第一隻兔子, 十歲阿兄教我騎馬，十二歲阿孃逼着我刺繡，十五歲祖母摸着我的頭說我的招招終於長大了。
可他們誰也沒有留下。