削斷她的腳

選秀前期，我的眼前忽然浮現一行字：「皇帝最喜小腳，三寸金蓮者，必得盛寵。」
爲了得到皇上盛寵，我決定拿刀子，削下自己的後足。
次日，管事嬤嬤盯着秀女們滲血的鞋子，尖笑道：「凡是身上有疤痕者，全部斷足處置！」
下一瞬，我面前秀女的雙足，被太監齊齊砍斷。

-1-
我正替嫡姐梳理頭髮。
忽然，我眼前浮現一行的金字：
「皇帝最喜小腳，三寸金蓮者，必得盛寵。」
我心跳入鼓起來。
皇上喜歡三寸金蓮！
若我能有一雙三寸足，是不是就能冠絕後宮？
我一直渴望，能夠成爲皇帝的心尖寵。
只因，我娘是個戲子，身份卑賤如泥。
爹爹從未正眼瞧過我。
嫡姐蘇畫，她是爹爹的掌上明珠。
她從小金尊玉貴。
而我，只是她身邊一個不起眼的庶妹，如今更是她入宮的陪嫁丫鬟。
我很嫉妒她！
憑什麼她就能風風光光地入宮選秀，而我只能做個低賤的奴婢，仰人鼻息！
這行字，是老天給我的機會！
我的目光，不由自主地落在了自己的腳上。
它們不算大，也還算秀氣。
可距離那勾魂奪魄的三寸金蓮，還差得遠。
我的視線，猛地定格在嫡姐梳妝檯上。
這裏，放着一柄她平日裏削刻香檀木把玩的小刀。
一個瘋狂的念頭，如毒蛇般鑽入我的腦海。
只要我削去後足跟一小塊，我的腳，便能更接近皇帝喜歡完美的三寸！
我的呼吸急促起來，胸腔裏像是燃着一團火，燒得我口乾舌燥。
但我，很快，還是冷靜下來。
萬一，我眼前浮現的金字，是假的怎麼辦？

-2-
萬一是假的……我這雙腳，豈不是白削了？
正在我心亂如麻之際，身後傳來嫡姐蘇畫遲疑的聲音。
「蘇枝……」
她聲音帶着一絲不易察覺的顫抖。
「你……你看到了那行字嗎？」
我心中咯噔一下。
那行金燦燦的字，不僅僅是我，嫡姐也看到了！
既然她也看到了，那這金字，多半是真的！
我有些猶豫。
一面想着哄騙姐姐，說我沒有看見。
這所謂的金字，都是姐姐的幻覺。
可轉念，我忽然想明白。
我要拿嫡姐做我的鋪路石。
讓她去削自己的腳。
一旦她真的被皇帝寵愛，那麼我作爲她的貼身婢女，必然也能時時見到皇帝。
到那時，我再削足也不遲。
思索透徹後，我柔聲道：「我看到了，姐姐。」
「姐姐，只要你把腳削小，就能冠絕後宮，得到皇上獨一無二的盛寵了。」
蘇畫死死盯着梳妝檯上的那柄小刀，又看看自己的腳，嘴脣哆嗦着。
「可……可是……削足……那該多疼啊……」
我心中冷笑。
果然是金尊玉貴的大小姐，這點痛楚都怕。
機會擺在眼前，卻瞻前顧後！
但我面上卻是一副全然爲她着想的焦急模樣。
「姐姐，你怕什麼？」
「爹爹與太醫院的李太醫乃是至交好友，咱們府上常備的那些金瘡藥，可都是宮裏出來的上等品。」
「金瘡藥一敷上去，立刻就能止血生肌，保管你這傷口好得又快又好，不會有事的。」
蘇畫的眼神動搖了：「可……可我還是有些怕疼……」
我再添一把火，緩緩道：「姐姐，你想想，現在只消忍過這一時半刻的疼痛，日後你便有潑天的富貴榮華，還有皇上的獨寵，甚至，可能會成爲六宮之主！」
「所以，這點疼，和那至高無上的榮耀相比，又算得了什麼呢？」
蘇畫的呼吸急促起來，胸口劇烈起伏。
三寸金蓮，皇上盛寵……
她從小便是天之驕女，如何甘心入宮後泯然衆人？
我不着痕跡地小刀，往嫡姐面前推了推：「姐姐，機不可失，失不再來啊。」
蘇畫深吸一口氣。
她顫抖着伸出手，握住了那柄冰冷的小刀。

-3-
可是，她下不了手。
那她貪婪，又怕疼的嬌滴滴模樣，真是令人作嘔。
但面上，我依舊是那個溫順體貼的好妹妹。
我道：「姐姐如果害怕……那我……我來幫你。」
蘇畫把刀子遞給了我：「你幫我把腳趾削短些，能湊個三寸就好。」
「好，姐姐，你忍着些。」
我接過那柄泛着寒光的小刀，嘴角抑制不住地微微上揚。
蘇畫嚇得閉上了眼睛。
我緊捏着刀子，狠狠對着她的大腳趾切下。
「啊！」
蘇畫發出一聲淒厲的慘叫。
我死死按住她的腳趾：「姐姐，你忍一忍，只要把你的腳趾全部切下，皇上就會愛上你！」
蘇畫疼地淚水直流，卻硬咬着牙，沒有半點掙扎。
我一手握着她的腳，一手握着刀，故意將她的腳趾削得長短不一，血肉模糊。
這樣，就算她的腳真的成了三寸，那也是一雙畸形的、醜陋不堪的三寸金蓮。
我看她還怎麼憑這雙腳勾引皇上！
鮮血汩汩從嫡姐的腳趾斷口處流出，她疼得渾身抽搐，臉色慘白如紙。
「藥……快給我上藥！」
我陰冷地看着她，心中湧起一股惡毒的快意。
真想就這麼看着她血流不止，活活疼死過去！
死了纔好！
死了，這入宮的名額，說不定就能落到我頭上了！
但轉念一想，不行。
嫡姐要是真疼死了，那我還怎麼知道，皇帝是不是真的喜歡三寸小腳的女人？
我從妝奩中取出金瘡藥，灑在她的傷口上。
「姐姐，忍一忍，馬上就好了。」

-4-
夜裏，嫡姐開始發燙了。
我伸手探了探她的額頭，滾燙得嚇人。
我長長吐了一口濁氣。
還好有她打先鋒。
下次，我要切斷自己後足的時候，一定會提前準備煎熬好退燒的藥。
高燒讓嫡姐開始說胡話。
「我的腳……最小……最美……」
「皇上……一定會喜歡我的……」
她含糊不清地嘟囔着，臉上卻帶着一種詭異的、滿足的笑。
「我要當皇后……」
我凝視着她燒得通紅的臉，嘴角冷笑不斷。
哼，皇帝若真喜歡你這樣削出來的殘廢小腳。
那他，肯定會更喜歡我。
因爲，到時候，我的腳，會切得比她還小！

-5-
十日後。
我扶着嫡姐蘇畫，進了宮。
她的腳踝處，裹着厚厚的紗布，走路一瘸一拐，每一步都像踩在刀尖上。
但她臉上，卻帶着病態的亢奮。
殿選前，所有選秀宮女，需要到儲秀宮學習一些基本的禮儀規矩。
儲秀宮內，烏泱泱一大片秀女，個個都花枝招展的。
我的目光，落在了她們的腳上。
出乎我意料的是，這些秀女的腳，竟然一個比一個小！
她們穿着精緻的繡鞋，但那鞋子的尺寸，小得不可思議。
有幾個秀女的錦緞鞋面上，隱隱滲出血跡。
一看就知道，她們的腳，也都被刀子削過了。
甚至，有個別秀女的腳，瞧着比嫡姐那雙被我削得血肉模糊的腳，還要小上幾分。
恐怕，連三ƭű̂₊寸都不到！
我的心，猛地一沉，隨即湧起一股滔天的怒火。
她們對自己下得了這樣的狠手，也就意味着，我想得到皇帝的垂愛，必須得比她們更狠。
我指甲深深掐進掌心，暗暗決定。
以後，我要將我自己的腳掌，削得只剩下一寸！
嫡姐蘇畫，也看到了那些秀女的小腳。
她臉上的亢奮瞬間褪去，變得慘白如紙。
她抓住我的手臂，聲音都在發抖：「枝兒……她們……她們的腳都那麼小……」
「我……我這樣……是不是沒有希望了？」
我壓低聲音，湊到她耳邊，柔聲道：「姐姐，怎麼會沒有希望呢？」
「現在……再把腳掌削短一點，還來得及。」
「只要你的腳比她們都小，皇上一定會最先看到你。」

-6-
嫡姐答應了。
回到房間後，我手起刀落，將她剩下的前腳掌，連同那些錯落不齊的腳趾，一併切斷。
鮮血噴湧而出，濺了我一身。
濃郁的血腥味，瀰漫在整個房間。
現在，嫡姐只剩下半截後腳掌了，站都站不穩。
她疼得整整慘叫了一夜，吵惹到其她秀女。
門外傳來急促而憤怒的敲門聲。
「大半夜鬼叫什麼！還讓不讓人睡覺了！」
我拉開門，歉意道：「各位姐姐息怒，我家姐姐……她……她只是腳不舒服。」
那爲首的秀女是丞相之女蔣嬈，性子囂張跋扈。
她一把推開我，徑直往裏走。
「腳不舒服？鬼叫什麼？！」
她身後幾個秀女也跟着譏笑起來：「鬼叫的這麼厲害。」
「我看，是捨不得家裏的舊情郎吧？」
然而，當她們看清牀上蘇畫那隻剩下半截後足，被鮮血浸透的紗布包裹着的腳時，所有人的笑聲都戛然而止。
她們臉上的怒容和鄙夷，一點點褪去，取而代之的是一種難以置信的驚駭。
蔣嬈倒吸一口涼氣，她的聲音都有些發顫：「你的腳也太小了！」
「這……這得是下了多大的狠心啊！」
不消片刻，這些秀女紛紛都各回了自己房間。
我聽到蔣嬈對着她婢女大吼大叫的聲音：「拿刀子來，把我的腳，削地更小一些！」
這一夜，儲秀宮裏，慘叫不斷。

-7-
次日。
儲秀宮的院門被人推開。
管事嬤嬤帶着一隊宮女太監，浩浩蕩蕩地走了進來。
最引人注目的，是幾個太監合力抬着的一件物什。
那東西，寒光凜凜，造型猙獰。
秀女們紛紛竊竊私語着：「那是什麼？」
「看着好嚇人……」
我心一凜，這東西，我聽人說過。
這是狗頭鍘，鍘斷人頭顱的刑具。
嬤嬤爲什麼將這東西抬到儲秀宮？
管事嬤嬤銳利的目光掃過瑟瑟發抖的秀女們：「今兒個，嬤嬤我來，是教各位小主學規矩的。」
人羣中，丞相之女蔣嬈嗤笑一聲，排衆而出：「嬤嬤，我就不用學規矩了。」
她昨夜也對自己下了狠手。
此刻臉上帶着病態虛弱，與得意。
她顫巍巍道：「這宮裏的規矩，我爹爹早就派人教過我了。」
「何況，我的腳如今是衆秀女中最小的，將來，我可是要當皇后的人！」
管事嬤嬤的目光，像兩道冰錐，死死釘在蔣嬈那雙隱隱滲血的繡鞋上。
但她並沒有說話，而是揮了揮手。
太監立馬將儲秀宮的宮門緊緊關上。
嬤嬤的嘴角開始浮現一絲詭異笑意：「皇上選秀，這最重要的一條規矩，便是身無殘缺，體無Ťū́⁼疤痕！」
「凡是足上有疤痕者，全部斷足處置！」
此言一出，滿場死寂。
我瞳孔驟縮。
足上有疤痕者，全部斷足？！
我的心，瞬間沉到了谷底，又在下一刻湧起一絲奇異的慶幸。
慶幸我，還沒有動自己的腳。
嬤嬤一揮手：「來人，給本嬤嬤一個個地查！」
太監們得了令，如狼似虎地撲上來，撩撥秀女們的裙襬，查看她們的腳。
所有秀女都慌了。
「大膽，你……你們不能碰我！」
「放開我！」
尖叫聲，哭喊聲，此起彼伏。
蔣嬈又驚又怒，厲聲呵斥：「大膽狗奴才！」
「本小姐乃丞相之女，未來的皇后！你們這些腌臢污濁的東西，也敢碰我的鳳足？」
「殘缺之人，竟還敢奢望當皇后？」
兩個太監一臉鄙夷，又獰笑着上前，一把便攥住蔣嬈的腳踝。
她繡鞋被粗暴地扯下。
露出一個殘缺畸形的腳。
蔣嬈整個前腳掌幾乎都被削去，後足跟處更是血肉模糊，新舊傷痕交錯，猙獰可怖。
昨夜，她對自己可真夠狠。
管事嬤嬤冷聲道：「足已殘缺，斷足處置！」
「是！」
太監將蔣嬈死死按住，拖到冰冷的狗頭鍘前。
她的雙腳，被強行按在了鍘刀之下。
「不要——！」
蔣嬈尖叫着，可是已經來不及了。
咔嚓。
鍘刀落下，乾淨利落。
鮮血，如泉湧。
兩截斷足，骨碌碌地掉落……

-8-
蔣嬈發出一聲不似人聲的淒厲慘嚎。
隨即，昏死過去。
與此同時，所有秀女都瘋狂逃竄。
可是，宮門早已關閉。
秀女們根本逃無可逃！
很快，她們都被太監抓住，粗暴地扯掉了鞋子。
秀女們慘叫着：「不要碰我的腳！」
「救命啊！」
「爹爹，爹爹救我啊！」
太監一旦發現秀女是削過的殘足，便被毫不留情地拖到狗頭鍘前。
咔嚓！咔嚓！
鍘刀落下的聲音，此起彼伏。
儲秀宮的庭院，轉瞬之間，化爲人間煉獄。

-9-
蘇畫早已嚇得面無人色。
她死死攥着我的衣袖，躲在我的身後，聲音帶着哭腔，尖細而絕望：
「枝兒……枝兒……救救我！求求你，救救我！」
我看着蘇畫涕泗橫流，狼狽不堪的模樣，心中湧起一股難以言喻的快意。
我本來不想管她。
但轉念一下，嫡姐要是死了，我似乎也沒有好的日子過。
便詢問：「姐姐，你要我怎麼救你？」
蘇畫急促道：「我們本就長相差不多，我們互換身份，你來做選秀的秀女，我做你的婢女！」
「只要我是你的婢女，嬤嬤就不會看我的腳，我的腳……我的腳就不會被鍘斷！」
我猶猶豫豫：「姐姐，你……你說的這是什麼話？」
「你可是蘇家嫡女，我怎麼能……」
蘇畫不等我說完，猛地跪了下來：「枝兒！好妹妹！算我求你了！」
「只要你答應，以後我蘇畫這條命，就是你的！」
我點點頭，終是答應下來。
可我心裏想的卻是，等我被皇帝看着，非得好好磋磨一下嫡姐。
她因爲腳掌被切的原因，卻不能反抗我。
到時她有苦不能說，哈哈哈，我真是期待她那絕望痛苦的模樣呢。

-10-
我剛應下沒多久。
這時，我的眼前，再次毫無徵兆地浮現出一行金色的文字：
「太監，嬤嬤最愛金子，若奉獻金子，可免斷足。」
不止我，庭院中所有尚存的秀女，那些正驚惶奔逃、哭爹喊孃的秀女們，都像是被施了定身法一般，齊齊頓住。
她們的目光，都癡癡地望向半空，彷彿那裏有什麼救命稻草。
人羣突然炸開了鍋。
「金子！我有金子！」
「嬤嬤！公公！我有金子孝敬您！」
秀女們瘋了一般，紛紛從頭上拔下金簪、金釵，甚至扯下耳朵上的金墜子。
奇蹟發生了。
那些原本凶神惡煞的太監，在接到金子後，臉上的獰笑竟緩和了幾分。
他們掂量着手中的金飾，竟真的不再去拖拽那些奉上金子的秀女。
拿到金子後，管事嬤嬤微微頷首，那些奉送金子的秀女，便被允許退到一旁，保全了雙足。
蔣嬈癱倒在狗頭鍘旁，血泊之中。
她的雙足已被齊齊斬斷，只剩下兩個血窟窿，正汩汩地往外冒着血。
她奄奄一息，卻在目睹了這一幕後，猛地睜大了眼睛。
她被斷了雙足。
而這些賤人卻能用金子買回自己的腳？！
啊！！！
滔天的怨毒與不甘，讓她迴光返照般地爆發出力氣。
她撐起半邊身子，用盡全身力氣嘶吼：「你們……你們竟敢如此！」
「我要告訴我爹爹！我爹爹是當朝丞相！」
「我要讓你們統統給我陪葬！你們都要死！都得死！」
管事嬤嬤的目光，冰冷地投向蔣嬈。
立刻有兩個太監上前，再次將蔣嬈死死按住。
只是這一次，他們按住的，是她的整個身體。
冰冷的狗頭鍘，對準了她的腰肢。
「你……你們要幹什麼？！」
蔣嬈的眼中，終於露出了真正的恐懼。
可沒有太監回應她。
咔嚓。
鍘刀落下。
攔腰斬斷。
鍘刀又一次無情地落下，將蔣嬈那曾經嬌貴的身體，鍘成了一灘模糊的碎肉。
鮮血與內臟碎塊濺得到處都是。
濃烈的血腥氣，混合着內臟的穢氣，令人作嘔。
儲秀宮內，死一般的寂靜。
剩下的秀女們，抖得如同風中落葉。
太可怕了。
這裏簡直就是人間地獄！

-11-
蘇畫也給管事嬤嬤獻了一塊金元寶。
她慘白着臉，舉着金子，哆哆嗦嗦道：「嬤嬤……嬤嬤慈悲，這是……這是孝敬您的！」
管事嬤嬤慢條斯理地接過金子，掂了掂分量。
「嗯，蘇小主是個懂事的。」
蘇畫的雙足，保全了。
不足半刻鐘，嬤嬤收了所有能搜刮到的金子，她清清嗓子：「各位小主先好生休整休整，養養精神。」
「明日，嬤嬤我再來教各位小主宮裏的規矩。」

-12-
蘇畫回到自己房間。
剛進屋，她腿一軟，直接癱坐在地上。
我走過去，蹲下身，問着：「姐姐，我們之前說好的，互換身份……」
「你做我的婢女，我做蘇家嫡女，還作不作數？」
蘇畫猛地抬起頭，看着我。
她臉上的驚恐未退，眼神卻複雜起來。
下一刻，她忽然笑了。
「枝兒，我的好妹妹，你說什麼傻話呢？」
「那種時候，爲了活命，說的不過是權宜之計罷了。」
「你還真當真了？」
她伸出手，想拍我的臉，被我偏頭躲過。
「我可是蘇家嫡女，未來的娘娘，怎能與你一個庶女互換身份？」
「你還是安安分分做我的婢女，伺候好我，將來我若得寵，少不了你的好處。」
我的心，一瞬間冷到了極點。
怒火，像毒蛇一般噬咬着我的五臟六腑。
可我還是垂下眼瞼，掩去眸中的殺意。
「姐姐說的是。」
「是枝兒糊塗了。」

-13-
晚上，我照例伺候蘇畫換藥。
她那雙腳，雖然免於被鍘，但之前被我削得血肉模糊，此刻更是腫脹不堪。
我把她的紗布一圈圈解開，露出血淋漓的傷口。
蘇畫疼得齜牙咧嘴。
我從府中帶來的一個小瓷ṭųₛ瓶裏，倒出一些白色的粉末。
然後，仔仔細細地塗抹在她每一個傷口，每一寸血肉模糊的皮肉上。
蘇畫顫抖着身子，睡了過去。
我吹熄了燈。
房間裏，一片漆黑。
只有窗外微弱的月光，隱約照亮一角。
夜深時，一陣細細索索的聲音，從蘇畫的牀榻方向傳來。
起初，很輕微。
漸漸地，那聲音越來越密集，越來越清晰。
是蟲蟻爬動的聲音。
無數密密麻麻的蟲蟻，被粉末的甜香吸引，如同潮水一般，湧上了蘇畫的腳。
它們啃咬着她腐爛的傷口，鑽進她的皮肉。
「啊！」
蘇畫的慘叫，劃破了寂靜的夜。
「我的腳！我的腳！」
「蟲子！好多蟲子在咬我！」
「滾開！都給我滾開啊！」
她瘋狂地蹬着腿，拍打着自己的腳，聲音因極致的痛苦和恐懼而扭曲變形。
「枝兒！蘇枝！快把蟲子都給我趕走啊！」

-14-
我慢吞吞地起身，點亮了油燈。
昏黃的燈光下，蘇畫牀榻邊的景象，令人作嘔。
無數黑壓壓的蟲蟻，正覆蓋在她那雙血肉模糊的腳上，瘋狂啃噬。
「好痛啊！」
蘇畫看見我，哭喊得更加淒厲。
我拿起一旁的布巾，拂去那些蟲蟻。
蟲蟻被驚動，四散爬開，露出蘇畫被啃噬得更加不堪入目的雙腳。
有的地方，甚至露出了森森白骨。
蘇畫大口大口地喘着粗氣，渾身抖得像篩糠。
她驚魂未定，一把抓住我的手，指甲幾乎要嵌進我的肉裏。
「爲什麼會有這麼多蟲子？！」
我抽出手，故作茫然地眨了眨眼。
「我……我也不知道啊，姐姐。」
「許是這屋子太久沒人住，不乾淨吧。」
其實，那藥粉裏，我特意摻了蜂蜜。
蜂蜜香甜，引來蟲蟻，啃噬蘇畫的腐肉，讓她痛不欲生。
這，就是她對我說話不算數的下場！
蘇畫死死盯着我，眼神里充滿了懷疑與恐懼：「蘇枝！是不是你在害我？！」
我低下頭，聲音帶着一絲委屈：「姐姐，你怎麼能這麼說我？」
「這藥粉，就是昨天給你塗抹的藥粉啊。」
「若是我要害你，昨天你便已經……」
蘇畫的眼神閃爍不定。
她顯然不信，卻又找不到證據。
周圍的死寂，與她腳上鑽心的疼痛，讓她不得不暫時壓下疑慮。
她深吸一口氣，臉上擠出一個比哭還難看的笑容。
「枝兒，我的好妹妹，方纔……方纔是姐姐糊塗了。」
「我們是親姐妹，血濃於水，你定然不會害我的，對不對？」
她拉着我的手，放軟了聲音。
「枝兒，你聽我說，只要你好好照顧我，等我將來……等我將來成了皇后……」
「我一定爲你指一門顯赫的親事，讓你嫁給王爺，做個尊貴的王妃，享一世榮華富貴！」
我心中冷笑。
我纔不要做什麼勞什子王妃！
我要的，是站在權力的頂端！
我要成爲這後宮之中，唯一能與皇上並肩的女人——皇后！

-15-
天亮時，儲秀宮的院門再次被推開。
依舊是那個管事嬤嬤，神情比昨日更加陰冷。
她身後跟着的太監，抬着幾樣嶄新的「傢伙」。
一個半人高的烏黑鐵桶，桶口邊緣隱隱泛着被火燒過的暗紅。
旁邊，則是一架造型古怪的木架，上面纏繞着粗麻繩和冰冷的鐵環，像某種專門拉伸肢體的刑具。
秀女們的心，又一次提到了嗓子眼。
昨日的血腥與慘叫，還歷歷Ṫũ₊在目。
管事嬤嬤的視線如毒蛇般掃過我們，嘴角噙着一絲令人不寒而慄的笑意。
「各位小主，昨日只是開胃小菜。」
「今日，纔是真正爲皇上篩選可心人兒的要緊關頭。」
她頓了頓，聲音陡然拔高：「皇上不僅喜好三寸金蓮，更鐘愛玲瓏頭面與修長玉腿！」
嬤嬤一揮手，兩個太監將那烏黑鐵桶抬到院子中央，另一個太監則往桶底添柴，點火。
很快，黑煙冒起，鐵桶被燒得通紅，散發出灼人的熱浪。
「其一，頭圍！」
嬤嬤拿起一把特製的軟尺，尖聲道：「凡頭圍過大，不顯玲瓏者，需用這縮頭桶，將頭箍小！」
「標準，五十公分！多一分，便要將頭生生燙小！」
五十公分，竟這般苛刻？
我下意識地摸了摸自己的頭。
秀女們發出一陣壓抑的驚呼，看向那燒紅的鐵桶，如同看着地獄的入口。
嬤嬤又指向那可怖的木架。
「其二，腿長！」
「皇上喜歡身姿婀娜之人，一雙玉腿，至少需得一百公分！」
「短一分者，便上這拔骨架，給你們生生拉長！」
滾燙的鐵桶，猙獰的刑架。
秀女們徹底崩潰了。
「不！我不選了！我要回家！」
「放我出去！我爹是吏部侍郎，你們不能這樣對我！」Ṫù₌
「嬤嬤饒命啊！我不要被燙頭！我不要被拉斷腿！」
哭喊聲、求饒聲響成一片。
管事嬤嬤冷笑一聲：「進了這儲秀宮，生死便由不得你們自己了！」
宮門，早已再次緊閉。
絕望之下，秀女們又想起了昨日的金子。
「嬤嬤！嬤嬤！我有金子！我有很多金子！」
「求嬤嬤開恩！這些都給您！」
她們再次拔下頭上的金飾，解下身上的玉佩，只要是值錢的，都往嬤嬤身前堆。
金光閃閃，晃得人眼暈。
然而，管事嬤嬤看都未看那些金銀一眼。
她嘴角勾起一抹嘲諷的弧度：「昨日的金子，可以買你們的腳。」
「但今日，你們的頭臉和身段，可是要面聖的。」
「這金子，我可就不能收了！」
她眼中寒光一閃：「動手！」
一場新的屠殺，再次拉開序幕。
太監們如狼似虎地撲向最近的秀女，粗暴地用軟尺量着她們的頭。
「五十二公分！大了！拖下去，上縮頭桶！」
「啊——！不要！救命啊！」
被拖拽的秀女發出撕心裂肺的慘叫。
兩個太監將她死死按住，另一個太監用巨大的鐵鉗夾起燒得通紅的鐵桶，毫不猶豫地朝她的頭套了下去！
皮肉燒焦的可怖聲音響起，伴隨着令人毛骨悚然的青煙。
那秀女的慘叫聲戛然而止。
隨即，是更淒厲、更不像人聲的哀嚎。
空氣中瀰漫開一股濃烈的焦臭味，混雜着昨日未散盡的血腥，令人作嘔。
緊接着，便是測量腿長。
「九十五公分！短了！上拔骨架！」
又一個秀女被拖到那猙獰的木架前，手腳被鐵環牢牢鎖住。
太監們開始轉動絞盤，粗麻繩一寸寸收緊。
咔嚓。
骨骼被強行拉伸的斷裂聲，清晰可聞。
「啊啊啊！我的腿！我的腿斷了！」
那秀女的哭喊聲，很快也變成了斷斷續續的呻吟。
鮮血順着她的大腿內側，汩汩流下。
儲秀宮內，再次化爲人間煉獄。

-16-
很快輪到蘇畫。
太監們獰笑着，用冰冷的鐵尺量過她的頭。
「五十一公分！」
「大了一公分！上桶！」
蘇畫發瘋似的尖叫，拼命掙扎：「不！我不要！我是蘇家嫡女！我……」
她的話，被粗暴地打斷。
兩個太監像拖死狗一樣將她按在地上，另一個太監舉起了燒得通紅的鐵桶。
那鐵桶，邊緣是可怖的暗紅色，散發着滾滾熱浪。
「啊——！」
鐵桶猛地罩落。
皮肉被灼燒的聲音傳來。
與此同時，一股濃郁的焦糊肉香，混合着頭髮燒焦的臭味，也開始瀰漫。
嫡姐的慘叫拔高到極致。
不一會，鐵桶被取下。
嫡姐的頭，真的小了一圈。
但她那曾經還算清秀的臉，已經不成人形。
白皙的皮膚被燙得焦黑、紅腫，有的地方甚至裂開了口子，滲出血水和黃色的油脂。
她的頭髮，被燒掉大半，剩下的也蜷曲焦黃，緊緊貼在頭皮上。
整張臉，猙獰扭曲，散發着一股剛煮熟的肉的熱氣。
嫡姐癱在地上，身體不住地抽搐，眼睛翻白，嘴裏吐着白沫。
看着她這副慘狀，我不自覺地打了個寒顫。
還好，我還好只是個婢女。
還好，我不需要經歷這些。
這……這皇后，我不當也罷……
我的目光，又掃過那些被燙着哀嚎的秀女。
皇帝的喜好，未免也太獨特了些。
三寸金蓮，玲瓏頭面，Ťų₂修長玉腿……
他怎麼會喜歡這種，散發着焦臭與血腥的秀女？
……
在這燒紅的鐵桶和猙獰的拔骨架之下，庭院中，幾乎所有的秀女都已奄奄一息。
她們或頭顱焦黑變形，或手腳被拉扯得骨肉分離，鮮血淋漓，污穢遍地。
原本嬌美的少女們，都成了一堆堆破敗的血肉。
管事嬤嬤踱步在這些成品之間，臉上露出了滿意的笑容。
她道：「很好，各位小主如今的模樣，想必皇上一定會龍心大悅。」
「現在，就可以準備面聖了。」

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我攙扶着嫡姐，跟着嬤嬤們，進了面聖的大殿。
大殿之內，幽暗而壓抑。
我一眼便Ṱű̂ₐ看到高踞龍椅之上的背影。
他就是當今皇帝？
看起來……又肥又矮，身形臃腫，佝僂着背，並沒有有半分九五之尊的威儀。
倒像個鄉下養豬的屠戶。
我不禁有些失望。
又暗暗撇着皇帝身旁坐着的婦人。
她穿的雍容華貴。
卻是低着頭的。
我瞧不清楚模樣。
就在這時，皇帝肥碩的身影，緩緩轉了過來。
「啊！」
我身旁的蘇畫，率先發出一聲變了調的尖叫。
緊接着，是此起彼伏的驚呼與抽氣聲。
我的心，也猛地一沉。
我看清了皇上的臉。
那哪裏是人的臉！
皮膚是詭異的青黃色，坑坑窪窪，佈滿了疙瘩和黏液。
一雙眼睛，巨大而凸出，眼球渾濁，幾乎沒有眼白。
鼻子塌陷，嘴巴寬闊得咧到了耳根。
這……這也是一張酷似癩蛤蟆的臉！
「鬼啊！」
「妖怪！他是妖怪！」
秀女們徹底崩潰了，紛紛發出驚恐的尖叫，不顧一切地向後退去，想要逃離這個恐怖的大殿。
然而，大殿的門，早已被從外面死死關了。
所有秀女，都成了甕中之鱉。
龍椅上的皇上，他睨了我們一眼, 轉向身旁的太后，聲音沙啞低沉, 像是砂紙摩擦：
「母后，您瞧, 這些貢品, 多鮮嫩啊。」
太后終於抬起了頭。
她的臉……同樣是一張佈滿褶皺和黏液的蛤蟆臉, 只是更蒼老, 更陰森。
「皇兒說的是。」
太后開口, 聲音同樣難聽, 她道：「人類最是愚蠢, 總喜歡喫我們同族。」
「他們會切斷我們孩兒的頭、剁掉孩兒的腳，再殘忍地剝下我們孩兒的皮。」
皇帝接過話：「但是，我們可不會像他們那麼浪費。」
「我們有更精細的法子。」
皇帝那雙巨大的蛤蟆眼珠子轉了轉, 黏膩的目光掃過我們這些瑟瑟發抖的秀女。
他緩緩道：「我們會先切掉她們骨多, 肉少的腳趾。」
「再用火, 燙掉她們無用的頭皮和頭髮。」
「然後，再拉長她們的腿, 使肉更加鮮嫩。」
「如此處理過的貢品, 纔是真正的秀色可餐，哈哈哈哈！」
我終於明白了！
皇上喜歡三寸小腳是騙局！
這皇上和太后，根本就不是人！
他們是蛤蟆精！
而我們都是貢品。
削足、燙頭、拉腿……這一切殘忍的手段, 都只是爲了讓我們看起來更加鮮嫩！
然而, 現在我明白了一切, 卻也太遲了！
太遲了！

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我蜷縮着，拼命往大殿最陰暗的角落裏鑽, 恨不得將自己塞進牆縫裏。
我不斷暗暗告訴自己。
我不是秀女。
我沒有被削足, 沒有被燙頭，也沒有被拉腿的工序…țűₘ…
我……我這副身體，蛤蟆精皇帝一定看不上。
它們要的是那些精心炮製過的秀女！
我心中，死死攥着這最後一絲荒唐的僥倖。
然而, 蛤蟆皇帝黏膩的目光，卻如同跗骨之蛆，緩緩地, 緩緩地，黏在了我身上。
他沙啞的聲音響起, 帶着令人毛骨悚然的垂涎：「最好的, 永遠都是留着最後享受。」
他身旁，那更老、更醜陋的蛤蟆太后, 發出咕呱的怪笑。
「不錯。」
「皇兒說的是。」
「伺候這些貢品的婢女，雖然粗糙了些，但勝在鮮活。」
「未經雕琢，正好用來開胃。」
蛤蟆皇帝，不知何時已經離開了龍椅。
他那又肥又矮的臃腫身軀，像一座肉山，投下巨大的陰影，將我完全籠罩。
濃郁的腥臭混合着一種腐爛的甜膩，撲面而來，幾乎讓我窒息。
他離我越來越近。
越來越近！
直到，一張佈滿黏液、獠牙交錯、散發着惡臭的血盆大口，在我眼前驟然放大！
腥臭的涎水，滾燙地滴落在我的臉上, 灼得我皮膚生疼。
「救……救命啊！」
我發出此生最淒厲、最絕望的尖叫。
我……還是要死了。
在生命的最後一刻。
我看到，大殿所有秀女、婢女、全部慘死。
我……
我閉上了眼。
雖然當不成皇后。
起碼, 嫡姐, 還有這麼一羣身份尊貴的小姐們，都與我一起死了。
也算是，此生無遺憾。
（完）