三十六臺聘禮

我是京都公認最溫柔賢淑，柔弱不能自理的姑娘。
與周淮安定親前夕。
他的護衛爲了救他犧牲了。
護衛的遺願，希望周淮安能將他唯一的妹妹收爲妾室。
周淮安拿不定主意，看向我。
被我拒絕後，他將柳青青收作義妹。
沒想到他竟恬不知恥，要我將三十六臺聘禮原封不動返還！
用作柳青青將來出嫁的嫁妝。

-1-
柳飛是周淮安的護衛。
在郊外踏青時遇到劫匪，柳飛爲救主而亡。
柳青青是周淮安院裏侍奉文墨的丫頭，也是柳飛在這世上唯一的親人。
她與周淮安雖是主僕，卻也有青梅竹馬的情分。
往日與周淮安相處的時候，我就察覺到他對柳青青與旁的丫頭不一樣。
嬌縱。
柳青青給周淮安研磨時，不小心弄髒了侯府夫人賞的帕子。
她氣呼呼地把他題詩的摺扇撕了扔在地上。
周淮安非但不生氣，還打開庫房任她選一匹極好的料子裁作衣裳。
她故意將鹽巴放在茶水裏捉弄周淮安。
周淮安氣得與她在亭子裏追逐，絲毫沒有主子的架子。
我心中早有了盤算。
待我在靖安侯府站穩腳跟後，把柳青青抬爲妾侍也未嘗不可。
畢竟，得不到的青梅，會時常惦記。
得到了，硃砂痣變蚊子血倒是常有的事。
但是，現在的情況不一樣了。
柳青青的哥哥爲救主而亡。
她是帶着救命恩情爲貴妾的。
而我，作爲未來主母，不是施恩納她入府，而是被迫喝妾侍茶。
哪怕日後不順心，也不可隨便打發她。

-2-
「你當如何？」我將問題拋回給周淮安。
我與周淮安初次邂逅，是在元宵節的燈謎會。
爲了奪得彩頭，我倆從原來的猜燈謎，發展爲鬥詩、鬥畫。
最後，是我贏得了飛花玉簪。
他非但沒有生氣，還將珍寶齋的新款首飾一併買來贈與我。
但我與他萍水相逢，豈能收他的禮物？
沒過多久，他就帶着靖安侯夫人登門提親。
他說素聞我溫柔恭順，在花燈會驚鴻一瞥，便茶飯不思。
靖安侯與我林府算是門當戶對，且周淮安在外名聲不錯，爹孃便答應了這門親事。
前日，他纔在月下含情脈脈發誓，說此生只要我一人。
我自然不信男人虛無縹緲的承諾。
但我要他的態度。
周淮安下意識看向跪在兄長墳前的柳青青。
她輕輕抽噎，兩顆晶瑩的淚珠要落不落，怪惹人心疼。
「世子，此事乃我兄長一廂情願，你莫要爲了我與林姑娘傷了感情。」
嗬，這淚珠映得臉真大。
周淮安兩指搓了搓腿側的衣服，並不敢抬眸看我：「青青，除了妾侍的名分，我什麼都給不了你。我的人、我的心，只能屬於瑾瑜一人。」
「……」我沒忍住翻了個白眼。
呸！他可以給她錢，讓她後半生無憂。
給她賣身契，還她自由，讓她不用再爲奴爲婢。
給她兄妹的名分，爲她尋一門好的親事，讓她不用爲人妾侍，受人白眼。
咱是報恩，又不是報仇！
此事因爲我不同意，鬧得有些不愉快。

-3-
再次見到周淮安是三日後。
他與靖安侯夫人一起登門，向我致歉。
並明說將柳青青收作義妹，日後爲她尋一門好親事。
他拿出了該有的態度，我自然順坡下驢。
沒過幾日，周淮安帶着三十六臺聘禮來下聘，給足我臉面。
此事辦得沸沸揚揚，京中不少女子羨慕不已。
爹孃疼愛我，把靖安侯府送來的聘禮一併添入嫁妝。
我與周淮安的婚事雙方亦密鑼緊鼓地籌備起來。
然而，我低估了周淮安的無恥程度。

-4-
「青青是我妹妹，做哥哥的，必然要爲她準備一份豐厚的嫁妝。
纔不至於讓她被夫家瞧不起，也還了她兄長的救命之恩。」
周淮安藉口邀請我到宴安樓品嚐新菜式，卻說了這番令人駭聞的話。
他竟厚着臉皮說，我有父母兄嫂疼愛，他們本就爲我準備了豐厚的嫁妝。
而柳青青，只有他能爲她籌謀了。
所以，他希望我嫁入侯府時，將那三十六臺聘禮帶回。
並把其中的二十四臺撥Ŧŭₛ給柳青青，作爲她將來的嫁妝。
我被氣笑了。
他怎麼敢用正氣凜然的話語說這麼無恥的話？
他抬着三十六臺聘禮，敲鑼打鼓，招搖過市，掙足了面子。
轉身卻要我委曲求全，劃撥嫁妝，體諒他的裏子。
我是什麼特別賤的人？
連喝了兩杯Ťű̂₋茶，我才勉強維持了自己溫柔賢淑的人設。
捋了捋帕子：「柳青青如今乃侯府的義女，侯府夫人自然會爲她準備嫁妝。」
還沒成親就想從我手裏摳錢，沒門。
周淮安輕皺眉，扼住杯盞：「母親因我緣故才收青青爲義女，給她在侯府足夠的體面。
我又有何臉面要她的嫁妝貼補我欠下的恩情？
更何況，母親的嫁妝原是定了給我妹妹淑怡的。」
呵呵……
他搞沒搞清楚，是他欠柳飛的恩情，又不是我欠。
合着，沒有臉啃老母親的嫁妝，倒有臉算計未過門妻子的嫁妝？
他還覺得自己很正義，很孝順嗎？
元宵節驚豔邂逅，是我瞎了眼。
原來，這纔是真正的他。
我漫不經心喝了口茶，笑容得體客氣：「夫人深明大義，將侯府上下打理得井井有條。此事自然也難不倒她。」
她兒子要還救命之恩，作爲母親的，又怎可隱身。
母親不作爲，總有爹吧？
恐怕周淮安這番算計，是得了靖安侯府衆人許可的。
豈有此理。
「瑾瑜……」周淮安聲音微沉，略有責備之意。
他周淮安扼杯盞的手稍微使勁敲了桌面：「我母親操勞半生，你怎麼狠心讓她左右爲難？你爲何變得這般蠻不講理？」
人品不怎麼樣，甩鍋的嘴皮倒是了不得。
我的侍女小桃迫切上前半步。
見我使眼色，她才噎着悶氣，默默把卷起的衣袖放下。
我輕撫茶杯仔細回憶，是什麼錯覺，讓他以爲能肆意拿捏我？
是與寧王郡主切磋琴藝時，爲避鋒芒，我故作驚斷了琴絃？
我不過是在第一次與寧王郡主琴藝切磋時贏了她一次，她就時常找我不痛快。
若我不適當示弱，麻煩沒完沒了。
是外家蘇府當衆胡攪蠻纏，爲護家族名聲，我退避三舍？
蘇家慣來打秋風，我步步退讓，才能將其捧殺清除。
是在皇覺寺外施粥，被刁民訛詐，我委曲求全？
那些刁民蠻橫慣了，肆意欺壓周邊的流民，我得引蛇出洞，才能將他們一鍋端了。
周淮安大概以爲素來以「溫柔賢淑」聞名京都的我，是個任意拿捏的軟柿子。
卻不知我從來不喜歡「正面衝突」，反而「秋後算賬」更得心應手。

-5-
眼下，周淮安見我作沉思狀，以爲將我唬住了。
他斂了怒色，鬆開杯盞，想握住我的手。
我故作挽鬢，恰如其分地躲開他的手。
他嘆了口氣，一臉無可奈何：「原本納她爲妾，好生將她養在後院，此事便了了。偏你又說要將她認作妹妹，給她尋一門好的親事。」
原來是在這等着我。
拐個彎，還是想把她收入房中。
我「善解人意」地爲他出謀劃策，最後反倒成了罪人。
尚未成親，就敢明目張膽算計我。
若是婚後，怕不是要將我的骨頭也喫幹抹淨。
慶幸，在成親前，看破他的真面目。
見我臉色不好看，周淮安自扇一個巴掌，滿臉歉疚。
「怪我思慮不周，柳飛救的是我的命，我怎可讓娘子你爲難。」
這是在點我「夫妻一體，該榮辱與共」？
話罷，他看了我一眼。
見我靜默坐着，他這慚愧的戲演不下去，又換了個說法。
「瑾瑜，你放心，我斷不會爲了這事與你退婚，但你我的婚事已過了明路，暫且不着急。」
哦，忽悠不成，改用退婚威脅我？
「青青雖然比你年輕，但夫婿嫁妝尚未有着落，我需爲她多費點心，纔對得起她死去的哥哥。」
意思是，我再不點頭把聘禮交出來，就把花期正茂的我拖成無人問津的大姑娘，讓我成爲京都的笑話？
他以爲我與他定了親，就非他不可了？
「瑾瑜，我們的婚事，怕是要往後延一延了。」
周淮安每說一句話，都細細觀察我的表情，妄圖在我臉上找到一絲害怕的跡象。
可他的如意算盤落空了。
我始終優雅端坐，不慍不火。
倒是他沉不住氣，下意識將腿上的衣裳揉搓成團。
他以爲自己捏了個軟柿子，沒想到捏了團棉花。

-6-
離開酒館時，正好碰上柳青青與周淑怡一行人。
同行的，還有好幾個世家大族的姑娘。
「林姐姐，真巧，你也來嚐鮮？」周淑怡歡快上前欲挽我的手臂。
侍女小桃默默上前來，擋住了周淑怡伸來的手。
周淑怡尷尬地縮回手，下意識向柳青青使了個眼色。
巧？
顯然是衝着我來的。
靖安侯府是打算全家出動給我作局？
柳青青上前來，忽地雙膝跪地向我磕頭：「感謝未來嫂嫂憐我疼我。」
未等我接話，周淑怡順着柳青青的話繪聲繪色道：「常道長嫂如母，我卻從未見別家嫂嫂能跟我未來嫂嫂相比。
柳護衛犧牲後，她不僅同意我兄長將青青收作義妹，還慷慨承諾將來青青姐姐出嫁，爲她備一份豐厚的嫁妝。」
她聲音張揚，生怕圍觀的人聽不見。
哦，這是要將我架在道德架上烤，讓我騎虎難下。
「瑾瑜姐姐，哥哥的三十六臺聘禮是送給你，你卻要把它們留給我作嫁妝，我何德何能承受你這份大恩德！」
柳青青捻着帕子拭淚，說了一番感恩戴德的話，眼角餘光卻是滿滿的嘚瑟挑釁。
與她們同行的世家姑娘紛紛誇我是天下女子的表率。
百姓交頭接耳，有說我傻，又有說我大義的。
我含蓄淺笑，裝得柔弱可欺。
沒有接話，也沒有反駁。
拉着小桃的手，轉身上了馬車。

-7-
上了馬車後。
小桃氣急敗壞：「姑娘，剛剛爲何不讓我撕了她們的嘴？他們擺明了想讓你喫啞巴虧！」
「潑婦罵街，有辱斯文。」我淺笑。
犯不着爲了一羣爛人，搭上自己的名聲。
他們既布好了局，我若是貿然反駁，恐怕招架不住他們顛倒黑白的禍害。
回到府後，我將靖安侯府的盤算告訴父母兄嫂。
「什麼狗屁侯府！退親！當我太傅府無人了！」
他們氣打一處來，恨不得馬上抄傢伙打上門去。
被我勸下了。
嫂子氣得險些將手中的帕子絞成饅頭：「退一萬步講，哪怕妹妹願意把聘禮給那柳青青作嫁妝，他堂堂靖安侯府又怎麼敢厚着臉皮答應，他們不怕被人戳脊梁骨嗎？」
是啊，放眼京都各個世家大族，哪個是不要臉面的。
「或許……有比被戳脊梁骨更可怕的事。」我此話一出，全家沉默了。
只是，靖安侯府算計到我頭上，就不能善了。
親事，要退。
「天下女子表率」這麼好的名聲送上門，我要。
他們敲鑼打鼓送來的聘禮，一文錢也休想要回去。
想借輿論逼我就範，嗬，誰怕誰。
我讓爹爹再添了一把火，在朝廷命官裏也放些風聲。
很快，我爲未來小姑子ẗųₕ添妝的美事傳到了帝后耳裏。
皇后不僅誇我賢惠，還賞賜了一支金釵爲我添妝。
這是其他世家大族姑娘盼也盼不來的榮耀。
周淮安以爲喫定了我。
爲了逼我先低頭，遲遲不派人來商定婚事日期。
一個月很快過去了。
我不着急，我林家闔府也不着急。
期間，還有不少世家大族的夫人頻繁來我家作客。
倒是靖安侯府着急了。
轉眼到了周淮安舅家殷國公府孫子滿月宴。
受周淮安所託，殷國公夫人特意登門邀請我闔府出席。
是時候收網了。

-8-
剛到殷國公府，就看見靖安侯府的幾位女眷與其他女眷低聲說、歡聲笑。
見我們來了，場面一下子安靜下來。
周淑怡與靖安侯夫人交流了眼色，隨後小跑來到我跟前。
「瑾瑜姐姐，可是因爲嫁妝一事，讓你不高興？這個月都不肯與我們來往？
我們皆以爲你是誠心幫助青青妹妹的，纔沒有拒絕。
不曾想，讓你爲難了。」
她故意把聲音揚起，讓在場的人都能聽見。
幾句話，就將我從道德制高點拉到地面狠狠摩擦。
衆位世家大族的女眷聽見此話，並沒有當場嚼舌根。
不過是掩脣低笑，各雙眸子中意味參差不齊。
有嘲諷的，似是在說我沽名釣譽。
佯裝大度給未來小姑子嫁妝，博得皇后娘娘的金釵賞賜後，卻又斤斤計較。
柳青青蓮步生花來到我跟前，捻着帕子拭了拭根本不存在的淚花：「未來嫂嫂，青青可不要嫁妝的，你莫要與兄長生分。」
「自古就沒有小姑子要嫂子嫁妝的道理。哪怕林姑娘願意給，靖安侯府自詡清貴人家，怎麼好真舔着臉要？還逢人都要說上一嘴Ťû₇，生怕別人不給似的。」
說話的是寧王府曾與我切磋過琴藝的小郡主。
她雖性子潑辣，自打我向她示弱後，她倒再沒有爲難過我。
聞言，靖安侯府的女眷臉色頓時暗沉。
其他女眷恍然大悟般，神色怪異地瞧向靖安侯夫人。
「玩笑罷了。」靖安侯夫人端莊微笑，又重重咳了聲，示意讓招搖到我跟前的兩人回到她身旁。
我適時握住柳青青的手。
她略顯愕然地看着我。
「青青，我不過是身子不適，才休養了一月，你莫要胡亂揣測。」
柳青青警惕地咬脣，想把手收回去。
我卻緊抓不放：「這個月來，我請母親與各家往來，總算給你挑到一個不錯的夫婿。」
才高八斗，貌似潘安，世代簪纓，家財豐裕，且姑嫂融洽，正缺個正室。
我每說一個詞，柳青青眸子的眼色就亮一分。
她自知以她賤籍出身，哪怕被侯府收作義女，也不會被世家大族瞧上。
對她來說，這是天大的餡餅。
眼角餘光往周淑怡那邊瞧去，柳青青越驚喜，她攥帕子的力度就重一分。
「這麼好的夫婿，你怎麼不自己要了去。」周淑怡小聲嘀咕。
但我能聽見，柳青青也能聽見。
「淑怡此言差矣。」
我故意揚了聲音，輕輕拍打柳青青的手背：「青青已故兄長，對我未來夫婿有救命之恩。
靖安侯府爲了感恩，將她收作義女。
而我，身爲她的未來嫂子，只當爲她尋覓這世間最好的男子，方能報她兄長的恩情。
青青，宴席過後，我再把人約到靖安侯府給夫人瞧上一瞧。可好？」
柳青青羞紅了臉點頭。
這麼好的人家（我隨口編的），她哪能不應？
見周淑怡悶悶不樂的樣子，我見縫插針：「淑怡妹妹，你平日與青青親姐妹相稱，形影不離，該不會認爲她配不上這麼好的人家？」
「胡說！」周淑怡氣呼呼轉身回到靖安侯夫人身邊，又惡狠狠給柳青青一個眼色。
柳青青看周淑怡的眼神已略有變化。
其他女眷看我的眼神又是滿滿的讚揚。
偏寧王府的小郡主小聲罵我蠢鈍如豬，被人賣了還幫着數錢。
旁人聽了也紛紛附和。
罵就對了。

-9-
我獨自到廊下乘涼，小桃來到我身邊低語。
探子來報，周淮安前日派人弄來了催情藥，今天還帶到了宴席上。
打算與我生米煮成熟飯，逼我就範。
沒過多久，周淮安就帶着酒水前來尋我，與我致歉。
我如他所願，輕挽衣袖掩脣喝了酒。
他將「昏迷」的我帶到了客廂，欲行不軌之事。
只是一進門，他就被我的人打暈了。
周淮安本想算計我，所以客廂這邊早就被打點過，鮮少人至。
我反將他一軍，也是輕而易舉。
沒過多久，周淑怡哄哄鬧鬧帶人來叫門。
聽見屋內孟浪的歡愉聲，我孃親下意識往後退，卻被靖安侯夫人抓住了手腕。
周淑怡陰陽怪氣一番，就差沒直接報我的名字，然後推開門。
卻猛然發現屋內竟是周淮安與柳青青。
兩人衣衫不整，玩得熱火朝天，被人圍觀也未曾察覺。
周淑怡不知所措。
衆人掩脣竊笑，八卦張望。
「你們……你們……」藏在人羣后的我擠上來，捂住胸口難以凝噎。
靖安侯夫人鬆開攥着我孃親的手，急急入屋，一個巴掌甩在柳青青臉上。
罵她不知羞恥，勾引她兒子。
周淮安意亂情迷，抱着柳青青不肯撒手，仍不停使勁。
「周淮安，我不惜賠上自己的嫁妝，還動用闔府之力爲她覓得如意郎君，爲何你還要這般折辱我？」
明晰流暢地說完這番話，我就被「氣暈」在小桃的懷裏。
孃親扶住我的手，心疼得渾身顫抖：「我瑜兒受不得這委屈，退親！必須退親！」
靖安侯夫人慌忙上前攔住我孃親，被我孃親使勁推到了地上。
後來，孃親與我說，這「一推」雖用盡了兒時喫奶的力氣，卻依然不解恨。

-10-
周淮安的荒唐事很快傳遍了大街小巷。
曾經他故意散播傳言，將我推到道德制高點，妄圖用輿論逼我就範。
而今全反噬在他身上。
當日稱讚我有多賢惠多體貼的人，現在就罵他多狼心狗肺、多恬不知恥。
坊間有人傳：
我生着病爲柳青青挑選夫婿的一個月，周淮安以爲我不願意答應侯府劃撥嫁妝的請求。
他故意讓下人買了藥，在殷國公府與柳青青發生孟浪之事。
就是爲了讓我ƭű⁾難堪。
又傳，周淮安此事本來辦得隱蔽，沒想讓我知道。
是周淑怡嫉妒我給柳青青尋了個極好的夫婿，才故意將衆人帶過去。
要我難堪，也斷了柳青青的好姻緣。
我爹是太傅，皇上都敬着三分。
靖安侯府卻在自家外侄子的滿月宴故意折辱我，實在可恨。
這件事情在坊間發酵得迅速，很快又傳到了皇宮。
我娘險些哭暈在皇后娘娘面前：「他說要報那護衛的救命之恩，逼我瑜兒將嫁妝補貼給柳青青。
那傻丫頭答應了。
轉頭又說要給那柳青青尋個王宮貴胄的夫婿，這究竟有多難辦呀。
那傻丫頭又答應了。
爲什麼他們還不知足？
竟要當着衆人的面，光天化日之下，折辱我可憐的瑜兒。
至今，靖安侯府都沒半個說法。」
皇后娘娘又給我賞了一套翡翠頭面，以作寬慰。
周淮安這件事鬧得很不體面。
連帶殷國公府的滿月宴也成了笑話，氣得殷國公府與靖安侯府暫且斷了來往。

-11-
這件事發酵了三日後，周淮安才帶着禮物登門道歉。
但被我父親命人攔在了門外。
「瑾瑜，我是被人算計的！否則，我怎麼會做那些荒唐事！」周淮安在門外嚷嚷。
路過的百姓不屑地「呸」了聲。
藥是他自己找人買的，殷國公府的家僕也是他調走的。
若說不是他自導自演，三歲孩童都不相信。
眼見百姓指指點點，周淮安氣得臉紅脖子粗。
爲什麼他三日後纔來道歉。
原本他以爲是我識破了他的計謀，將計就計害他出醜。
他想找證據，爲自己「伸冤」，想更好地拿捏我林府。
但我是當着他的面，喝了他送來的酒。
只是在他欲行不軌前，他自己被敲暈了。
而被「迷暈」的我被丟在殷國公府的假山旁邊。
若不是路過的貴女將我「救醒」，恐怕我就錯過客廂那場好戲了。
而我那日會被「氣暈」，除了急火攻心，還有殘餘在體內的「藥效」未過。
周淮安找那位路過救醒我的貴女，和到我府上診治的大夫確認了「事實」。
他纔不得不確信，這件事並非我林府的手筆。
事實上，當日喝的酒被我潑到了衣袖上。
路過的貴女，是小桃暗地裏刻意引導的。
回到林府後，我纔將留在衣服殘餘的藥泡在水裏喝了下去。
待大夫登門時，才能發現我曾中了藥。
大夫來的路上怕是已經聽了些流言蜚語，給我診治完，忍不住罵了句：「畜生！」
我確實是無辜的，不，我是受害者。
「林姑娘的眼淚都快流乾了，才登門叫冤。這是什麼事啊。」百姓不屑。
「我……」周淮安想反駁，卻無從下嘴。
事發當日，靖安侯就勒令周淮安連夜登門道歉，平息事件。
但他一心想抓住我的把柄，想借此威脅我林府，自然顧不上外面的傳言。
後來，他查清此事與我無關，準備第二日登門。
我又拋出誘餌，讓他以爲是靖安侯的政敵所爲。
兜兜轉轉，一無所獲。
到了第三日，迫於輿論，哪怕真相未明，他不得不登門。
周淮安帶來的僕人還不停叩門。
待看熱鬧的人聚集得差不多，我孃親身邊的梁婆子纔開門出來。
神情頗爲嚴肅：「周世子，我家夫人說了，雙方退還庚帖的時候，自然會把三十六臺聘禮原封不動返還，你無需步步緊逼。」
周淮安懵了：「我……我不是……我沒有……」
未等他搭話，梁婆子惡狠狠地瞪了他一眼，隨後命人將大門緊閉。
周淮安不明所以地喫了一鼻子灰。
「真是掉錢眼裏了。」
「這有些人啊，看着體面，實則市儈得很。」
百姓小聲嘀咕，略顯嫌棄地搖頭。
「你們這些刁民……」周淮安開口欲罵，百姓腳底生花火速撤離，生怕被訛上。
他不知，在他追查真相的幾天時間裏，輿論又換了風向。
說他周淮安恬不知恥。
企圖借護衛救命之恩，要回送出去的聘禮。
私下又跟柳青青苟且，真是既要又要。
又說他醜事敗露後，第一時間竟不是登門求原諒，反而要求人家退聘禮。
生怕太傅府吞了他一個銅板，自私得很。

-12-
靖安侯府查來查去，不知道誰傳的謠言。
便認定是政敵故意挑唆，企圖破壞他們與太傅府的關係。
靖安侯府拖着退婚的事不談，聘禮的事也不敢提及。
只能把始作俑者周淮安推出來，讓他不惜一切代價，務必求得我的原諒，讓婚事繼續。
周淮安費盡心思打探我ŧŭ¹的行程。
我所到之處，他總會在半途冒出來，求我原諒。
只是與所謂的「義妹」有染，在當下能掀起一時風浪已是極限。
只要周淮安認錯態度誠懇，時間久了，我再揪着不放。
旁人又會說我嫉妒，不能容人。
所以，周淮安第九次在廣庭大衆之下向我誠懇道歉，奉上錦盒求我原諒時，我同意既往不咎。
我滿心歡喜，當着衆人的面，打開他送來的錦盒。
躥出來的竟是一條毒蛇！
嚇得柔弱柔弱不能自理的我，在衆目睽睽Ťűₓ之下直接厥過去了。
周淮安說毒蛇不是他放的。
可所有人都看見，在我歡喜要接過錦盒時，周淮安臉色爲難地伸手攔了一下。
他狡辯說，那是下人拿錯了錦盒，將靖安侯夫人準備送給太后的百年人蔘拿來了，才下意識伸手攔。
哪有這麼巧的事情啊！
哪怕如他所說，百年人蔘還能變成毒蛇？
百姓忍不住叫罵：「分明就是他虛情假意地求林姑娘原諒，才求了幾次，都沒得到原諒，於是懷恨在心。
惡劣地想用毒蛇恐嚇林姑娘，卻不成想林姑娘這一次竟原諒了他。
可憐的林姑娘，不死，也丟了半條命啊！」
我年幼時，曾被青蛇咬了，雖無大礙，可也極恐懼蛇的。
他卻把毒蛇藏在錦盒裏，分明是想要我的命。
最後，由皇后出面讓兩家退了親事。
而靖安侯府抬給我的三十六臺聘禮，被陛下罰作賠禮給我。
傳聞，周淮安被靖安侯罰在祠堂，狠狠抽打了一頓。
他嚷嚷着冤枉，是被陷害的。
嗯，是我讓人在中途偷龍轉鳳，換了他原來準備的錦盒。
再尋個陌生人告知他隨行的僕人，說錯拿了禮品。
周淮安知道，百年人蔘是靖安侯夫人費了九牛二虎之力尋來孝敬太后的。
所以纔會爲難地攔了一下。
錦盒裝的毒蛇拔了牙的。
這招「置諸死地而後生」，他懷疑不到我身上。

-13-
經此一事，勳貴之家的女兒都繞着靖安侯府跑，無媒婆願意給周淮安說親。
連帶着周淑怡臨門一腳的親事也不了了之。
周淮安不得不將柳青青收爲妾室。
靖安侯夫人把氣全撒在柳青青身上，找人狠狠磋磨她。
只是沒多久，查出柳青青懷孕了。
柳青青以爲自己終於能吐氣揚眉，可以母憑子貴拿捏侯府衆人。
卻低估了靖安侯府的狠辣。
眼下週淮安說親困難，若再弄出個庶長子，更難找到門當戶對的姑娘。
靖安侯夫人不僅命人拿掉柳青青的孩子，還給她灌了絕子湯。
而周淮安躲在房中，當作沒聽見屋外淒厲的哭聲。
若柳青青只是一個普通的妾室，這件事在世家大族的輿論圈裏掀不起什麼浪花。
但偏偏前不久，靖安侯府爲了逼我妥協，闔府上下不遺餘力大肆宣揚柳飛的救命之恩。
生怕旁人不知道他們是感恩知善之家。
如今，他們不但肆意磋磨救命恩人唯一的妹妹，還令她絕了子嗣。
一時間，靖安侯府又一次成了市井百姓唾罵的對象。
從罵侯府工於心計、恩將仇報，逐漸演變成罵所有王公貴胄慣會草菅人命。
此事影響頗大，氣得陛下在朝上將靖安侯責罵了一番。
又令他休朝，停俸半年，留在府中好好管束家人。

-14-
而我，自從與周淮安退親後，議親非但沒有受到影響，反而水漲船高。
本以爲與他再無交集。
不曾想，周淮安這狗男人像只臭蒼蠅，在我出入的地方晃悠。
又給我送宴安樓的名點，又給我送釵環，想要求我原諒。
我煩得緊，懶得出門。
他竟堵在了我家門口。
烈日當空，曬得他臉色舌幹脣裂。
家中僕人攆他，他也不肯走。
他嚷嚷着想再見我一面。
說之前的一切都是被人設計的。
求我原諒他，說此生只娶我一人，絕不再納妾。
呸，就這幾句遭雷劈的話還好意思反覆拉出來說。
跪了不過半個時辰，見我始終不肯露面。
他話風又變了。
「瑾瑜，柳青青雖爲妾室，卻再無沒有生育的可能。既如了你的願，你爲何還不肯見我？」
狗東西是想把鍋甩在我身上。
暗示是我善妒，逼他毀了柳青青。
圍觀的百姓聽見此話，將信將疑。
我沒出面與他爭辯。
小桃端了盆餿水直接潑到周淮安身上：「我家姑娘膽子小，哪來的瘋狗亂咬人，自己作孽還要攀咬別人，怪不得陛下要靖安侯爺管束家人。告官！趕緊告官！」
百姓指指點點，差點沒把手指戳到他腦門上去了。
「就是！就是！林姑娘每退讓一步，他越得寸進尺。」
「就是欺負林姑娘心地善良，差點要人半條命，還不停歇。」
「人家已跟鎮國公世子定親了，誰還有空閒管你院子裏那點破事！」
「就是林姑娘心腸太柔軟，換做別人，早將他打出十八里地遠！」
周淮安攥緊拳頭站起來，離開前，眼神陰毒地剜了眼小桃。
嚇得小桃猛打了個激靈。
她回府後，奔向我時還有些怵：「姑娘，那姓周的狗東西，怕是要報復咱家！」
嗬，莫慌。
他靖安侯府能不能熬過這個月再另說吧。
決定與靖安侯府翻臉之前，我提醒爹爹和兄長裏裏外外仔細自查一遍。
是否有把柄能被人拿捏的。
自查完畢後，再細細糾查靖安侯府。
不深入細查不知道，一查嚇一跳。
原來，整個靖安侯府從根子裏就腐敗不堪了。

-15-
靖安侯藉着職務之便，挪用公款在外私放銀錢。
卻遭遇了騙子，虧空達四十多萬銀兩。
當日周淮安在郊外踏青，並非遇到劫匪。
而是靖安侯被騙了三十萬銀兩後，他想黑喫黑，結果激怒了對家。
對家一怒之下，派人截殺周淮安以作警告。
最後才導致柳飛死亡。
靖安侯曾領兵在外，這些年爲侯府出生入死的將士奴僕不下百人。
唯有柳飛護主之死傳得沸沸揚揚。
並非周淮安感激他陪伴及救命之恩。
而是赤裸裸的算計。
他以爲我溫順隱忍好拿捏。
又知我不願意在那種情形下，讓他把柳青青收爲妾室。
便故意演了一齣戲。
爲了面子，侯府敲鑼打鼓送來三十六臺聘禮。
又想借着柳飛的恩情道德綁架我，把錢要回去用來填補虧空。
要是我懦弱一點，恐怕就遭了他們的算計。
陛下明令禁止官員私放銀錢。
靖安侯府不僅私放銀錢, 還挪用公款，還想將我林家拉下水。
之前爲了查真相，靖安侯府像只瘋狗咬住幾個政敵。
眼下無需我林府親自出手，只需派人在靖安侯府的政敵們面前吹吹風。
就有人替我們收拾靖安侯府。
果不其然，周淮安前腳到家, 問責的聖旨隨後而至。
靖安侯雖有軍功在身，不僅被褫奪了爵位，還要將所有家產變賣填補虧空。
偌大的侯府, 一夕間如大廈傾覆。
不久，有不少苦主跳出來, 說昔日的靖安侯府用權勢壓人, 強佔田地商鋪。
陛下徹底失望, 將靖安侯的所有官職也一併撤了。

-16-
中秋過後, 我與鎮國公府世子的親事也提上了日程。
鎮國公府送來了整整四十八臺聘禮。
國公夫人說鎮國公府上下都是我的後盾，遇事不用懼怕。
她又私下從自己的嫁妝裏，給我劃了六臺嫁妝, 說是給我壯膽的。
提醒我買兩個厲害的婆子侍候在旁, 有人蹬鼻子上臉時, 讓她們來罵。
阿孃握住我的手，眼含淚水, 說我終於遇到了對的人。
只是, 我沒料到，周淮安陰魂不散。
我與世子到酒館試菜時，窮困潦倒的周淮安混到了客人裏。
「林瑾瑜，你本該是我的！你生是我的人, 死是我的鬼！」趁衆人不備, 拿刀刺向我。
「瑜兒！」鎮國公世子將我護在懷裏, 生怕我受一丁點傷害。
且鎮國公府的守衛得力，他還沒近身，就被押下來了。
周淮安被拖走時, 還嚷嚷着「被設計, 只愛我ṱû₃, 讓我幫幫他」的鬼話。
府外圍觀的百姓竄出來一個人, 從後捅了周淮安一刀。
是柳青青。
「當日若不是你貪生怕死，推我哥哥出去擋刀, 我哥哥怎麼會死？
你既答應了他好好待我, 卻又害我再也不能有自己的孩子。
周淮安，你纔是徹頭徹尾的魔鬼！去死吧！」
柳青青歇斯底里地咆哮。
追捕她的官兵隨後而至。
原來，她來殺周淮安之前, 給周淑怡灌了絕子湯。
她怨恨周淑怡：「我差一點就能嫁入世家大族爲正妻, 是你的嫉妒，毀了我！毀了我！你們一家騙我, 害慘了我, 都是惡魔！」
昔日的靖安侯夫人得知女兒再也不能有自己的孩子, 一口氣沒緩上來, 嚥氣了。
「周淮安, 你要下十八層地獄！下十八層地獄！」柳青青被拖走時已是瘋瘋癲癲。
周淮安雙膝跪地，血流不止，晃了晃才倒在地上。
他竭力把手伸向我的方向, 嘴巴顫動，像是在說什麼。
但已經跟我沒有關係了。
我的好日子，在等着我。
End~