當後宮爭寵時，皇后在想皇帝什麼時候可以駕崩。
我與皇帝，是少年夫妻，但盲婚啞嫁，多年來只有相敬如賓，隨着我兒一天天長大，我越發希望我的陛下，可以早日龍御歸天，也不枉我多年來兢兢業業爲他打理後宮的辛苦。
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我嫁人那年，才十六歲，雖說也看過幾本關於才子佳人的故事書，但對未來夫君倒也沒有太多期待。
我嫁的是六王爺，成了六王妃，搏一搏說不定日後我也能成爲大虞朝最尊貴的女人。但當務之急，還是做好一個妻子本分，另外就是早日有孕。
畢竟，子嗣很重要。年輕時累一點，生個優秀的兒子，日後我也輕鬆很多。
命運待我不薄，成婚半年，我就有了身孕，對於這個孩子，我很期待。說不定這就是我日後的倚仗。
王爺也很開心，大手一揮，各種賞賜就送過來。因此，我也順水推舟建議他納妾，他很爽快地同意了，並稱讚我的賢惠。
本以爲，人選還需要好好選一選，沒想到他很快就決定好了，是他表妹薛氏，併爲她求了個側妃的名分，我這才覺得，他是不是早就心有所屬了。
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薛氏進府後就很得寵，相比之下我這裏就冷清多了。不過，我也不是很在意，養胎嘛，心情好最重要。王爺不過來，我就是最大的。
更何況，那薛氏我也見過，是個柔柔弱弱的美人，看着弱不禁風。這年頭，寵愛什麼都是虛的，有個孩子纔是依靠。說句不好聽的，就目前來看，我應該熬都能把她熬死，所以，幹嘛找不痛快呢？更何況，她看起來也是個知書達理的人，我也沒道理抬手打笑臉人不是。
因此，我對薛氏大度得很。爲此，王爺還稱讚我，我也不客氣，就收了。
懷胎十月，一朝分娩，疼了我整整一夜，如我所願，是個男孩，是我與王爺的嫡長子。看着襁褓裏小小的孩子，我用臉貼了貼他，這可是我以後的依靠啊。
男人靠不住，但我自己教出來的兒子可以。同時，也鬆了一口氣，不用再生一個了。畢竟，生孩子就是過鬼門關，我可想好好活着。
王爺對這個孩子也很是喜歡，翻閱羣書想給孩子起名，結果宮裏皇帝在滿月的時候Ţű²送來了名諱——朝熠。
王爺私下和我抱怨，說皇帝有那麼多孫子，可這還是他第一個兒子呢，覺得不公平。我倒不覺得什麼，反正大名是輪不到我起，還好我早早起了小名叫豚兒。
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豚兒一歲的時候，皇帝駕崩了，王爺登基了。我成了皇后，而薛氏被封了貴妃，剩下的妾室，位分倒不高，左右沒有孩子。
薛氏這時候已經有孕三個月了，孕吐嚴重，整個人都瘦了一圈，她原本也不胖，別說陛下，我瞧着也心疼。
但我還是暗自祈禱，最好是個女兒。待國孝一過，我就趁薛氏有孕，又塞了幾個女人給陛下。
我覺得，後宮欣欣向榮纔好，一家獨大可不行。然後，就安安心心養着豚兒。一歲多的孩子，被我養得白白胖胖，可愛極了。
我時常藉着豚兒想父皇的理由，帶着他去養心殿，我對寵愛無所謂，但我希望陛下對我的孩子多偏愛些。
薛氏有孕七個月就早產了，生下來一個瘦瘦小小的女兒，我一瞧，比豚兒那時候都小了一圈，我心裏覺得，這孩子可能養不大。
相比孩子，陛下似乎更在意薛氏，我吩咐太醫要好生照顧小公主。但這孩子還是在出生兩天後夭折了。
我去看望薛氏的時候她還紅着一雙眼，揀着話兒安慰了一番，逝者已逝，但生者還是要好好活着。
她還沒出月子，康貴人那裏就傳出了好消息，陛下很高興。但我想想薛氏，心裏也是一聲輕嘆。
對於康貴人的孩子，陛下很看重，我也打發人去小心照顧。康貴人原就是我推薦的，她爲人本分，不爭不搶，我很喜歡。
薛氏的身子好了些，綠頭牌又掛了上去，我攏了攏後宮裏如今的妃嬪，分了分，聽話本分的分一撥，有二心的分一撥，有上進心的再分一撥，做好分門別類的工作，才方便我管理。
懂事的我就私下裏提點，讓她們避着薛氏。薛氏那人，本也不是什麼張揚跋扈的性子，大家都安分也好。不聽話的我就刻意讓她們撞上薛氏，薛氏雖然寬仁，但後面還有陛下。
而我，做個賢惠的皇后就很好。
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太醫私下和我說，康貴人的孩子怕是雙胞胎。我打發了太醫，讓他先瞞着。想了想，我倒是希望是兩個皇子，龍鳳胎寓意太好，我可不希望被康貴人碰上。
至於一雙皇子，多子多福想來陛下也喜歡。更何況，這樣的孩子，一生下來就與皇位無緣，我也喜歡。
六個月的時候，太醫給了準話，宮裏的人也都知道了，自然羨慕康貴人的好福氣。我讓太醫調整了康貴人的安胎藥，希望她平平安安生下這一胎。
康貴人爲此再一次和我表忠心，並願意把孩子送到我這裏養着，我當然拒絕了，養孩子很耗費精力，我又不是沒孩子，幹嘛費力不討好。
她倒是很開心，我告訴她，等她生了皇子，我便和陛下說，晉她位分，她感動得差點哭了。
這期間後宮裏也鬧過幾次小矛盾，被我輕輕鬆鬆解決了，誰讓皇帝一心寵着薛氏，旁人沒什麼寵愛我管起來也方便。
康貴人這一胎八個月的時候就發動了，生了一天一夜，生下來一對皇子，我陪了一天，此刻聽到孩子落地也鬆了一口氣。
陛下當即就封了她嬪位，看着一雙一模一樣的兒子樂得合不攏嘴，我看着也開心，只是薛氏似乎有點悶悶不樂。
豚兒聽說他多了兩個弟弟，便催着我帶他過來看，他這個年紀，正是好動的時候，但剛出生的孩子整日愛睡，他看了一會兒覺得沒趣，就又想回去。
回去的路上，遇到薛氏，便和她聊了幾句，說着說着就說到孩子身上，她又落了淚，我安慰她說孩子還會再有，也不知道她聽沒聽進去。
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祥嬪又給豚兒送來了新做的衣服，款式新穎又有趣，私下裏我很喜歡給豚兒穿，也不知道祥嬪怎麼會這麼有想法。
看過衣服後，我讓鳶蘿把衣服拿下去，細心檢查有沒有問題。我雖然相信祥嬪，但多防着些總沒有壞處，這一點，祥嬪也很同意。
若哪次我不說，她還會主動提及，謹慎得很。她剛入府的時候，可不是這樣，也是家裏嬌養的姑娘，總喜歡與薛氏爭個高低。
只不過，有次衝撞了陛下，捱了罰，性子倒是靜了下來，不再不長眼地往陛下跟前湊，倒喜歡來我這裏。
她什麼心思，我也猜中幾分，無非是覺得陛下這個夫君不算個良人，便老老實實跟着正室，求個庇護。能想清楚這一點，我覺得挺好，再加上她這手藝，我考察了大半年，也覺得可以了。
如今的嬪位，還是初封時我給她求的，她潛邸出來，家世也算不錯，妃位有些過了，但嬪位剛剛好。
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冬日裏，總是懶得起，但架不住我貪圖賢惠的名聲，也不能推了請安這事兒。
只不過，剛一起，薛氏那邊就來人說，她身子不好，今日便不來了。
我想了想，昨日裏陛下是歇在她那裏的，算了，本來就身子弱，又是雪天，隨她吧。
只是，我還沒收拾好，陛下那邊又派了個小太監過來回話，說今兒一早，陛下封了一個答應陳氏。
「昨夜，不是貴妃侍寢嗎？」我問了一句。
小太監訕訕道：「貴妃娘娘身子不便，便讓陳氏服侍。」
我揮揮手，讓小太監退下，心裏卻明白，薛氏今日不過來，怕是心裏頭不舒服吧。薛氏一向身子不好，這幾年下來我可從來沒見過她讓別人服侍陛下的，這怕是有人心大，鑽了空子吧。
請安的時候，陳氏也過來了，我打量一番，本來還以爲是個多漂亮的姑娘，可如今看着，也不過小家碧玉的姿色，和薛氏差距大着呢，也不知道是怎麼入了陛下的眼。
想來，旁人也好奇。
晚上，我聽說陛下又去了薛氏宮裏，只不過喫了個閉門羹。這宮裏，也只有薛氏敢如此了。
也不知道這兩個人怎麼了，陛下連着兩三天過去，都沒見着人，陛下似乎是爲了氣薛氏，便召了陳氏幾日，真是膈應人。
最後，到底是陛下先低頭，來我這裏讓我勸和薛氏，我可不敢跟他犟，只說盡力而爲。
「朕信皇后。」
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去了貴妃那兒，她還是一副病懨懨的模樣。
「身子可好些了？」
她怏怏道：「身子好了。」
「那怎麼還如此？」
「娘娘今日是來說和的？」她仰着小臉看我，真是個我見猶憐的美人。
「陛下怎麼讓你不愉了？」
她抿了抿嘴，就落了淚，我連忙接過鳶蘿的帕子給她擦，聽她道：「臣妾是什麼人，這些年陛下難道不知道嗎？明知道臣妾最不喜下面的人勾引陛下，可他卻在臣妾宮裏就和宮女一塊。」
「那是陛下，你也知道。」我嘆了一口氣，只能安慰道。還好，我一開始就不把情情愛愛寄託到陛下身上，他這樣的人，做個舉案齊眉的夫君，還算可以，可什麼意中人就算了吧。
「娘娘……」
「你越是這樣，豈不是越便宜了旁人？」
也許是她想開了，也許是真不喜陳氏，自我那日與她說過之後，她就先低頭去養心殿找了陛下。挺好，在陛下心裏，我估計又賢惠了一些呢。
沒兩日，就聽說陳氏被貴妃罰着跪了兩個時辰：「讓她出出氣也好。」
「娘娘倒是縱着貴妃娘娘。」祥嬪道。
「她什麼性子你我也知道，也不是個愛與人爲難的。」
祥嬪不發話，我想起她與貴妃之前的事：「你那時候也是過了些，日日從貴妃那兒把陛下叫走，她自然心裏不舒服。」
「臣妾知道，是臣妾自己自作自受，也怨不了貴妃娘娘，左右現在，臣妾也改了。」
「你呀，可不能一朝被蛇咬，十年怕井繩，還是應該早早有個孩子，你瞧瞧康嬪，你就不羨慕？」
「羨慕又怎麼樣，娘娘也知道，生兒育女這種事，一個人又不行。」
「就愛找藉口。」我笑她。
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臨近年關，又忙了起來，好在我深諳偷懶妙招，年年照本宣科地佈置下去就行，出彩或許不行，但沒錯就行了。
豚兒也到了該啓蒙的年紀，陛下給他選了大儒做先生，伴讀倒是和我商量了。
對於豚兒的伴讀，我其實早早有了想法，一個是我二哥的長子，比豚兒大了兩歲，聽母親說，很是懂事。另一個則是我外祖家的一個孩子，大豚兒三歲，聰慧又有耐心。
但陛下此刻問起，我自然要推託幾番，他那性子向來如此，一問我便有了想法，他必然覺得我這是早早有了別的心思。
「朕倒是看好了兩個，成國公的嫡孫，博安侯的幼子，年歲與豚兒相仿，家裏也瞧着不錯。」
「陛下說好便是好。」
他拍了拍我的手，顯然對我的話很是受用：「剩下那兩個，你再給他選選，朕記得你母家應該也有年紀差不多的孩子？」
「是了，待我傳信與他們，問過了再回陛下。」
「對了，還有一事。」我一愣，卻聽他說起修葺鹹安宮，這是，準備立太子了？
「豚兒年紀也大了，待鹹安宮修好便搬過去。」
「這？」
「你與朕的嫡長子，理應是最好的。」這話，讓我心裏一暖，覺得這些年辛辛苦苦給他找女人也不是很辛苦了。
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正月裏，祥嬪告訴我說她有孕一個多月了，我瞧了瞧她的肚子，也不知道她怎麼想開了，不過，能聽進去我的話也很好。
「待出了正月，胎穩了再告訴陛下。」我道。
「臣妾也是這樣想的。」
「你是個謹慎的。」
只是我沒想到，好事似乎不止這一個。剛出了正月，薛氏就又傳出來好消息，纔剛剛一個月，陛下自然是欣喜。
我便讓祥嬪趁着這個機會，也與陛下說了，有薛氏這一胎在前頭，祥嬪這個孩子便沒幾個注意了，這很好。
薛氏那裏，盯着的人多，有陛下照顧着，祥嬪這裏，我可沒那麼多心思盯着。
我聽前朝有人說起選秀，便也想着是個不錯的機會，與陛下說了，他果然同意。一項項便安排佈置下去，另一邊，我也讓位分低的妃嬪抓住機會侍寢，康嬪可就是個好例子呢。
選秀這事兒，想來後宮不喜的人是很多，但唯獨薛氏當着我的面陰陽怪氣，想着她肚子裏的孩子，我也懶得說她。若不是陛下不同意，我還能逼他不成。
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白常在、柔貴人也先後有孕，這時候，也開始殿選了，很好。
陛下只看了半天，便去了養心殿，讓我替他選。一場選秀下來，只選了六個人。家世好的、容貌好的、性子好的都有。
只是，也都不十全十美。比如說，家世好的，容貌相對就沒有那麼出挑，容貌出挑的家世就顯得一般，我喜歡宮裏欣欣向榮，但也不喜歡有人過於出挑。
待她們一入宮，我就安排了侍寢，皇帝少不得說我賢惠。挺好的，反正我也懶得瞧他，因着薛氏這胎五六個月時，太醫說怕是個皇子，豚兒搬進鹹安宮的事，陛下就再也沒有提起。
呵，朝三暮四的狗男人。
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小吵小鬧，我也就容她們了，實在不行，就各打五十大板，左右也鬧不到陛下眼前兒。
八月初，祥嬪終於生了，是個公主。她這一胎，生得很順利，想來她每日在自己宮裏溜達還是有點用的。
只是，我想起太醫的診斷，公主果然是對了，那薛氏豈不是真的是個皇子，頭疼。
如今宮裏只有三個皇子，因此，對於祥嬪這個公主，陛下還是很開心，破格給了皇子的賞賜。
又過了半個多月，薛氏生了，她這一胎，還是有些早產了，果然是個皇子，只是看着瘦弱些，但比她之前那個夭折的孩子還是好上不少。
太醫診了脈，只說悉心養着就好。能養好就不算什麼大毛病，我瞧着這個襁褓裏的孩子，心中多了些狠毒的想法，但轉念一想，陛下這麼護着他們，我還是不能出手，免得把自己與豚兒一起拉下水，便宜了旁人。
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四皇子出生沒幾天，陳氏就歿了，過來回話時，陛下剛好在，他說了一聲「晦氣」。
這陳氏也算可憐之人必有可恨之處了，薛氏不喜、陛下厭棄、家世低微、相貌品行又不拔尖，我自然不會對她另眼相待，只是按答應的份例給着。
但面上沒什麼苛待，答應該有的她也有，可實際上，下頭的人見風使舵的本領向來不錯。同樣是一匹料子，得寵的分到的就是時下最流行的花樣，但陳氏這種，拿到手的就是陳年甚至可能發黴的料子。這些彎彎道道，我都知道，但我也不會爲她出頭，又沒有好處。
如今，她沒了，也算熬出頭了。想在後宮混喫等死也要有本事，若什麼依靠都沒有的，活都艱難。
只是，沒想到柔貴人又與林常在鬧起來了，就爲了一盤菜，煩。
柔貴人自從有孕以來，人就飄了，我懶得理她，就隨着她，只不過瞧着如今陛下似乎也被她折騰煩了，想來也就這段日子了，等孩子生下了，估計也要失寵了。
讓人安撫下去，好在，林常在還是有腦子的，至於柔貴人，還是那樣。
算了，有個孩子，心思就大了。只是，她這個位分，養不了自己的孩子，原本我想着她老實些，我與陛下說說，成全她，如今看着，還是算了。
十月，白常在生了一個公主，晉了才人，如今高位妃嬪不多，這孩子便交給溫嬪養着，溫嬪與白常在同住一宮，關係平日裏也不錯。
剩下就只有柔貴人這個孩子了，這一年，宮裏的孩子又多了，挺好的。只是，我沒想到，還是出了岔子，柔貴人夜裏發動，結果生下來一個死胎，自己也難產而亡。
許是妃嬪們生產一直都比較順，柔貴人這次簡直讓我措手不及，好好的孩子，怎麼就沒了。陛下看都沒看，只讓趕緊葬了，只是我覺得不對，之前太醫還說，柔貴人這胎不錯。
我讓人仔細查去，我就不信了，好端端一個孩子怎麼就死了，這簡直是在打我的臉。
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我萬萬沒想到，原因竟然出在柔貴人自己身上，太醫說她懷的應該是個公主，但她自己想生個皇子，便讓家裏人在入宮看望時，帶了所謂的生子藥來，想着公主變皇子。結果倒好，命都沒了。
我都不知道她哪裏來的膽子，竟然還敢嫌棄公主不好，只可惜了那個孩子。我將證據都交給陛下，他也是震怒。
我想陛下震怒的原因除了那個可憐的孩子，更多是因爲柔貴人家裏私自帶藥進宮，竟然沒有被發現。如今是失去了一個未出生的公主，但日後呢？是不是也會有其他人以此謀害活着的皇嗣，更甚至是陛下他呢？
對涉嫌該事的人，陛下都按謀害皇嗣爲由，一律斬首示衆，柔貴人家裏那些不知情的也都被判了流放。而我則再一次加強了宮中的宮規，對入宮人員進行嚴格的核查。
這樣的事情，絕對不能再發生。仔細清理了一番各處眼線，便又到了一年年末，今年的冬天，格外冷。我讓人尋了庫房裏的白狐狸皮毛，給豚兒做了大氅，餘下的又做了帽子。他如今年歲尚小，身量不高，遠遠看過去，像雪地裏一個白滾滾的球，可愛得很。
各宮妃嬪，尤其是有皇嗣的妃嬪，我也都讓她們好好注意着，天寒地凍的，孩子們的身體要時常小心。
如今，二皇子、三皇子年紀也大了些，正是活蹦亂跳的時候，康嬪便時常帶着他們過來。這兩個一模一樣的胖娃娃，看着跟年畫裏的一樣。
豚兒這麼大的時候，也是這般可愛。但有兩個一模一樣的，我瞧着更稀奇。如今，祥嬪忙着照顧自己的孩子，針線活兒也許久不做了，我便讓人學着她昔日給豚兒做的那些衣服，也給這兩個孩子做了幾身。
滿宮妃嬪，都覺得有趣，就連陛下也喜歡。
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到了年關，豚兒也不用每日讀書，便在我跟前自己描紅，我想起陛下之前與我說起封太子的事情，都一年了，還不知道再一次提起會是什麼時候。
不甘嗎？是不甘，可是，那是皇帝，我又能如何。
此刻，又不得不慶幸四皇子體弱，臘月初染了風寒，燒了幾日，太醫院的人都沒敢閤眼，好不容易救回來，只是院正說，這孩子怕也是活不長的。
近來，我瞧着陛下去薛氏那裏看孩子的次數也少了許多，他更喜歡去看幾個健康的公主皇子。
想來，怕是見多了，有感情了，日後孩子夭折，他心裏難過。可也不想想，那是薛氏不好容易給他生的，他也忍心。
他自詡最愛薛氏，可是，皇帝的愛大概也就是如此了，喜歡一個人，不耽誤和其他人生兒育女。這對我這個皇后來說，是好事，但於薛氏而言，便是不幸。
這個正月過得很平和，但二月初，林常在就不小心流了孩子，那個連她自己都不知道的孩子。
宮女過來回話的時候，我正在逗祥嬪的二公主，一時之間我都沒反應過來。
仔細問了才知道，林常在與安常在、寧貴人幾個一起逛御花園，不小心踩了未化的積雪，便摔了，只是，沒人想到，她有身孕。
「平日裏不是有太醫請平安脈嗎？」這規矩雖然早就有了，但若不想太醫早早說，瞞下也不難，但自從出了柔貴人那事之後，太醫院也被陛下好好整治了一番，以林常在的本事，自然是瞞不住的。
「纔剛一個月，怕是上次未診出。」
「御花園怎麼會有積雪，灑掃的人都是做什麼的？」我道。
昨日夜裏，下了一場雪，如今快中午了，怎麼還沒打掃完，還有她們幾個，好好的不在屋子裏暖暖和和的，出來幹什麼？
「貴妃娘娘說，御花園東南角上的梅花好看，便不讓人去破壞那裏的雪。」
是了，我想起早上薛氏請安的時候，還和我提起，那時候，我也覺得是小事，便由着她了，誰知道，會有人撞上。
想來她們幾個，應該也是聽了薛氏的話，覺得有意思纔去看的。
「娘娘又不是不知道，她們書香門第的姑娘，最喜歡賞花賞雪了。」祥嬪道。
「咿呀~」我懷裏的二公主也跟着叫道。
我輕拍了拍她，是了：「也怪我。」
「這與娘娘什麼相干，想來各人有各人的命罷了。」祥嬪道。
「陛下去瞧過了嗎？」我問道。
「還沒呢，陛下今日與貴妃娘娘一起用午膳。」
「去與陛下說一聲。」我吩咐道。
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正妻不易，這麼冷的天我還是要去看一下林常在，做做表面功夫，辛苦。
林常在躺在牀上，臉色蒼白，眼神裏都透着無助。寧貴人也在哭，安常在在一旁安慰，問了才知道，林常在之所以摔倒，是因爲最開始寧貴人腳滑，而林常在在她旁邊，想扶她，結果一起摔倒了。
天冷穿得厚實，寧貴人摔了一下沒什麼事，林常在卻摔沒了孩子。我只能說，林常在是着實倒黴，怨不得別人。
薛氏說梅花好，也沒綁着她去看。寧貴人摔倒，是林常在主動去拉，也不是寧貴人拉着她，我覺得我要是林常在，要氣死。
當然，我安慰她可不能這樣直白說，只能勸她與孩子的緣分淺，她聽了還是愣愣的模樣，拉着我問：「那嬪妾的孩子還會回來嗎？」
這話，我不會說，畢竟，我又不是皇帝，難不成靠祈禱讓她有孕，要是真祈禱有用，我還做什麼皇后呢。
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冬去春來，萬物復甦，天氣暖和起來，難得薛氏帶着病懨懨的四皇子過來，四皇子和二公主相比，小了一圈，我抱了抱，便遞給了薛氏。
與薛氏拉家常，她和我抱怨陛下至今還沒有給孩子起名：「長生已經半歲了，陛下卻很少見他。娘娘，你說陛下他是不是也覺得長生活不下來？」
我是皇后，她是寵妃，但我們之間的關係倒不像旁人所想的那樣勢同水火。我在乎家族、在乎我的孩子、在乎我的權勢、在乎很多東西，但唯獨不在乎皇帝的喜歡。對我而言，他予我嫡妻的臉面與尊重就可以，而薛氏與我相反。所求不同，自然關係也不算惡劣。
更何況，薛氏體弱，又一心愛慕陛下，還不算嬌縱，在這種情況下，如果陛下一定要有一位寵妃，我覺得薛氏就很好。體弱，就不一定活得長，我可以熬死她，滿心滿眼都是陛下，就意味着她不會爭我的權勢，而稍微懂事，就不會把後宮搞得亂七八糟。
「陛下喜歡你，怎麼會不喜歡長生呢？」
「且不說娘娘的大皇子，便是康嬪的孩子都早早有了名字，唯獨我的孩子不一樣。」
那是因爲那些孩子看着就健壯，能哭能喫又能睡，一副見風就長的模樣。而薛氏的孩子，我猜着，陛下不是不喜歡，只是怕投入太多，最後孩子夭折，他心裏難受。
「你在陛下心裏也是不同的。」我安慰道。
她莞爾一笑：「娘娘幫幫我好不好？陛下能聽進去娘娘的話，娘娘爲長生求陛下一次好不好？」
「陛下怕是……」
「娘娘，求求你了。」美人垂淚，我見猶憐，怪不得有人喜歡沉迷美色，我也想啊。
我本以爲這事怕是不好辦，但沒想到我一提，陛下就允了，還問我「琛」字好不好？
琛者，珍寶也，想來四皇子的名字陛下已經考慮了很久。宋朝琛，是個挺好的名字，希望陛下也可以守護好他的珍寶吧。
「朕只是害怕，太醫說長生身子不好，朕怕啊。」他拉着我的手，說着自己心裏的難受。
我面上不顯，心裏卻鄙視，這話薛氏不也知道嗎？還不是整天好好照顧着這個孩子，希望他長命百歲，而陛下的做法，竟然是避着，真殘忍。許是因爲，陛下有很多孩子，而薛氏只有這麼一個吧。將心比心，我若是薛氏，自然也會如她一般，那是她九死一生生下來的孩子，怎麼會因爲怕孩子夭折就避着呢？
男人啊，皇帝啊，呵！
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豚兒生辰，我在宮裏小辦了一次宴席，邀請了陛下和各宮妃嬪，還有幾個皇子公主。
只是，我沒想到，薛氏送我與豚兒一份大禮，一份我一直想要的禮物。
陛下如今的幾個孩子，除了太子，能跑能跳的就只有康嬪的兩個皇子，因着康嬪的孩子當年在我的庇佑下得以安然無恙，因此在孩子長大的幾年了，她經常帶着孩子過來，與豚兒也很親近。
小孩子，到底坐不住，豚兒就帶兩個弟弟玩，一副好哥哥的模樣。滿宮妃嬪見了，紛紛說豚兒是個好哥哥。
「熠兒是個好哥哥，皇后教得也好。」陛下道。
「臣妾也覺得，只是，如今大皇子年紀也不小了，不應該繼續住在皇后娘娘這裏了吧，鹹安宮年初不是已經修葺好了嗎？」薛氏一邊附和陛下，一邊建議道。
我沒想到她突然這樣說，手不自覺地捏緊帕子，想知道陛下會怎麼說，不單單是我，相比其他人也都緊張。
「鹹安宮是修好了，但朕想着熠兒年紀也還小。」
「陛下常說，大皇子聰慧，是各位皇子公主的表率。」
我聽着薛氏與陛下有來有往的談話，心裏既期待又害怕。
只是，最後，陛下到底退步了：「罷了，過幾天便讓熠兒搬過去，皇后覺得如何？」
「臣妾聽陛下的。」
過了幾日，便下了詔書，封豚兒爲太子，移居鹹安宮。我一遍又一遍撫摸着詔書，真好，太子，皇帝，我的孩子要一步步走到最好的位置，如今，不過是一小步。
身爲嫡長子，根本就不可能逃開奪嫡，既然如此，不然主動出擊，也不枉嫡長子的名頭。
「母后放心，兒子一定會努力的。」豚兒道。
「母后希望你平平穩穩地一步步走上去，知道嗎？」
豚兒重重地點頭，我摸摸他的小腦袋，我的好孩子，別怪母后早早把期許都壓在你身上，因爲，你早早知道，才能更好地以身作則，免得被旁人挑了錯處。母后希望你是翱翔九天的鷹，不可能一直護着你。
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藉着封太子的名義，我與陛下提及大封六宮。如今，高位妃嬪基本上沒有幾個，幾位有皇嗣的妃嬪也應該升升位分了。
「皇后思慮周全。」
對於這種事情，陛下向來不會拂了我的意，我也擬好了位分。康嬪晉婕妤，祥嬪、溫嬪都晉婉儀，白常在晉了美人。其餘的，無孕育子嗣的功勞，只是有賞賜。而薛氏，貴妃之上皇后之下，只有皇貴妃了。這位分，她怕是隻有臨死才能封了。
當然，陛下向來偏愛她，竟然後宮裏她的位分不能動，那就賞賜前朝。
旨意發下去，妃嬪紛紛過來謝恩，只是，我沒想到薛氏也來了，一過來就向我表達她的不滿：「我送了娘娘與太子這樣一份禮，娘娘倒好，又過來扎我的心。」
「那是陛下，三宮六院本就理所應當。」我心平氣和道。她一不高興就喜歡陰陽怪氣，我也知道，更何況，她說的不假，不管陛下心裏是否有封太子的念頭，起碼，薛氏是當衆說了好話的。
「娘娘如此，也太厚此薄彼了些。」
「左右越不過你去，陛下何嘗不心疼你，你瞧瞧如今昭儀妃位上都無人，不就是爲了讓你開心些。」
「那又不能一直不封。」
「今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁，你呀，就是心思重。」
「我改不了。」
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自從豚兒搬去鹹安宮，我這裏似乎一下子就冷清了。一直以來，都是我們母子兩個相依爲命，如今只剩下我一個人了。
豚兒聰慧，但到底年紀小，我還是不太放心。因此，跟着他去鹹安宮的人裏也有我特意叮囑的，算不上監視他，只是希望他好。
爲了怕日後因爲這個引起母子離心，我還特意和豚兒說了。
只是，我沒想到這些人很快就派上了用場，沒幾個月，就過來告訴我，豚兒日日秉燭夜讀到深夜，我說近日瞧他怎麼感覺精神不好。孩子上進，作爲母親我很開心，可是，熬壞了身子那就不值得了。
我和他說了，但他卻吞吞吐吐地告訴我，原來是他的一個伴讀聰慧得很，說起詩文滔滔不絕，他覺得自己身爲太子也應該如此。
我笑道：「你自己也說你是太子，與他們爭什麼，學成文武藝，貨與帝王家，他們所學不就是爲了得帝王青眼嗎？」你是要成爲皇帝的人，而他們的才識皆是爲你效命的。
豚兒若有所思地點點頭：「我明白了，可我就是希望我纔是被太傅誇獎的那一個。」
「你瞧瞧你父皇，論文比得上太傅嗎？論武打得過將軍嗎？術業有專攻，你要比的是你那些弟弟，而不是旁人。」
旁人再優秀，陛下也不會腦子壞掉要讓他成爲繼承人，但那些皇子若太過優秀，陛下難免就會有心思。所以，我一直希望豚兒可以做一個很好的兄長，親近弟妹，從小讓弟妹信服，兵不血刃平穩繼位。
當然，這是上策，若不然也有下策。
「近來，父皇格外喜歡四弟。」豚兒道。
「怎麼這麼說？」
「我去薛娘娘宮裏，見過父皇抱着四弟，父皇都沒抱過我。」豚兒有些不開心。
「他抱過你，只是那時候你還小，不記得。」豚兒是陛下第一個孩子，便是在陛下心裏，對我的喜歡不如薛氏，但那時候對豚兒的喜愛也不少。
剛出生的小孩子身子骨軟，我那時候初爲人母，都不太敢上手。但陛下不一樣，他抱的得很專業，還特意和我炫耀，他學得好，不像我束手束腳。
後來，練得多了，我抱豚兒也習慣了，但還是喜歡讓豚兒與陛下親近。
「母后不騙我？」
「騙你這個做什麼？」我笑道。
後來，無意間和陛下提起豚兒喫醋，陛下也笑了，還特意把已經大了的豚兒抱抱舉高高，羞得豚兒一直埋臉。
-19-
二公主會說話了，雖然只是幾個字，但對於陛下來說，還是很有趣的，可能因爲他皇子不少，公主卻不多的緣故。
連帶着白美人那個孩子也分了幾分寵愛，和陛下閒聊時，他還說如今豚兒大了，我也可以再給他生個弟弟妹妹。
我嘴上應着，心裏卻不贊同，我是好日子過夠了嗎，自尋煩惱。如今，只有豚兒一個孩子，我可以把我全部的愛都放在他身上，可若再有一個孩子，對豚兒的關注勢必減少。
更何況，生孩子，懷胎十月難，一朝分娩，更難，我想來想去，實在想不出再生一個孩子對我有什麼好處。
更何況，宮裏的孩子，不也都叫我一聲母后嗎？
但我沒想到的是，這事發生不久，陳國新皇登基，派人來求娶公主，結爲兩姓之好。陳國與我朝一直關係不錯，但因爲是小國，所以早早成了我朝的臣屬國。
老實說，這種情況下，派公主和親比因爲戰敗而和親是好不少的，但背井離鄉，誰會願意呢。唯一慶幸的是，陛下的公主還都太小，二公主才一歲多。
只是，我想起那日陛下說的話，不免多想，他是不是覺得宮裏的公主少，不方便他和親用，不能怪我用最大的惡意去揣度他，畢竟那是皇帝，想利益最大化也很合理。
好在，陛下的女兒不適合，但宗室裏總有適齡的女孩子，只看哪一家的人想出頭了。而我也配合着召了命婦入宮，與她們說此事，話裏話外無非是讓她們舍一個女兒，求一個富貴。
最後，選了和郡王的嫡次女，封爲永安公主，和親陳國。和郡王是陛下的二哥，也是當初奪嫡的一位王爺，只不過敗了，被削了爵位。連如今這個郡王的名頭，還是因爲獻了一個女兒的緣故。
至於這位倒黴的公主，生母早逝，如今的郡王妃是她的繼母，大概這也是爲什麼是她的緣故。
和親這事落幕之後，祥婉儀還心有餘悸地與我說起，她擔心自己女兒的以後。
「母以子爲貴，子以母爲貴，相輔相成，你若是害怕，便不能再這樣下去。」她自從有了二公主，又開始像以前那樣混日子。
她有家世，又會審時度勢，不爭帝寵也可以過得好好的，但她自己這輩子這樣倒無妨，可孩子不一樣。
「娘娘說的，我都知道，但我一想到就——」她面露嫌棄。這樣嫌棄陛下的，怕是後宮也只有這麼一個了。
「那就讓陛下多親近親近孩子，有了感情會好上不少。」
「只有利益夠，感情好有什麼用？」
「行了，二公主纔多大，以後的事還說不準呢？」我安慰她道。說不定待二公主長大後，龍椅上坐的是我兒子呢。
祥婉儀會心一笑：「娘娘說的是，娘娘也要多垂憐我們母女。」
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一轉眼四皇子、二公主、三公主也都會走路了，秋日裏涼爽，便經常在御花園裏瞧見他們。薛氏雖然不喜歡這些與她爭寵的妃嬪，但對孩子卻一視同仁。
昔日她無子嗣，便極爲疼愛豚兒，每每得了適合小孩子用的精巧東西都送到我這裏。便是康婕妤那裏，她也是送過的。
我遠遠瞧着，倒真是像一幅畫似的，真好。我愛美人，喜歡宮裏一團和氣，百花齊放，既能顯示我的賢惠，又能滿足我的喜好。怕就怕，有人不安分。
只是陛下今年似乎不太勤快，都這個時候了，竟然一位妃嬪都沒有傳來好消息。總不能是去年用得狠了，今年想歇歇，不會吧不會吧，陛下現在正是身強體健的時候，怎麼能懈怠呢。
回去我便好好翻看了彤史，也好好反省了自己，這段日子，對陛下的關心不夠，以至於竟然只看到陛下進出後宮頻繁，但很少歇在年輕妃嬪那裏，多半是在薛氏那裏。
四皇子自從被皇帝賜了名字，身子就好了很多，也是奇怪。不過，在陛下看來，就覺得四皇子身體慢慢好起來，是他起名字的作用，所以也就對他上心了。
這一點，要改。
我扒拉了一下低位妃嬪的名單，決定讓她們自己整點活，吸引一下陛下，不然蹉跎歲月，太可惜了。
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家裏的妹妹到了出嫁的年紀，已經看好了人家，母親前幾天入宮與我說了，想着求個恩典賜婚。我想着這不過是個小事，便允了。
今日陛下過來，說着說着便說到此事上，陛下道：「你家裏人倒是知進退的。」見他神情不太對，我便想起了薛家。
一個月前，薛家三子被人狀告強搶民女、當街縱馬、殘害人命等一系列罪名，鬧得沸沸揚揚，哪怕是皇帝表親，最後也是人頭落地的下場。
但那這樣鬧騰，自然也是家裏寵着的孩子，爲此薛家也少不了奔波，進宮求了好幾次薛氏。我猜着，薛氏應該是沒有替他們說話，她本就心繫陛下，這事又是她三哥做得不對，她自然不會讓陛下爲難。只是，薛家的人卻幾次三番找她，最後，定了結局，薛氏便病了一場。
而薛家，不知怎麼想的，竟然以侍疾爲理由，讓薛氏的妹妹小薛氏入宮照顧。我問過薛氏的意見，她到底還是答應了。
小薛氏或者說薛家是什麼念頭，薛氏不可能不知道，不過還抱有一絲希望，只不過，到底讓她失望了。聽說，小薛氏幾次三番偶遇陛下，好在陛下並不搭理她。
這事，祥婉儀還繪聲繪色地與我說過好幾次，跟說書一樣，我還問她怎麼知道，她那時候說是與二公主出門，總是撞見。
「貴妃的身子已經快好了，臣妾想着不如這兩日便送她妹妹出宮？」
「甚好。」
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打發了小薛氏，薛氏的身子很快便好了。
我想，她身子不好，可能是氣的吧。
「她自己左右爲難，可不是生氣嘛。」祥婉儀道。
「貴妃娘娘到底是不忍心讓陛下爲難。」康婕妤這樣說。
「她是不忍心，可陛下還不是讓她爲難。」
「行了，你們少說幾句。」我道。
「皇后娘娘，您呀就是個菩薩心腸的好人，早說趁他病要他命，你倒是不捨得呢。」祥婉儀道。
「有些話不要亂說。」
「我就在咱們幾個眼前說，又不和旁人說，對了，二皇子三皇子明年也應該入學了吧。」
說到孩子，康婕妤的話便多了起來，她向來算不上得寵，自然視兩個孩子爲寶貝。祥婉儀也是如此，當初自己沒孩子的時候，我讓她趁年輕趕緊生一個，那時候她渾不在意，覺得孩子這種東西逗逗別人家的就好。現在，自己生了孩子，就把所有心思都放在自己孩子身上了，說起孩子，竟也能講出一堆東西來。
想來，女人大抵都是如此吧，便是薛氏，爲了四皇子，也看了不少醫書，都說久病成醫，她爲了孩子，也是辛苦。
「說起來，今年宮裏竟然也沒新出生的孩子呢。」祥婉儀道。
「陛下忙，總是不得空。」到底是夫妻，我總不能說我懷疑陛下今年不勤快偷懶了吧。
祥婉儀撇撇嘴：「娘娘是沒瞧見，陛下一心都在貴妃娘娘那裏，只不過最近因爲小薛氏，連貴妃宮裏都不想去了呢。」
「薛家的人也是有意思，難不成覺得隨隨便便一個人陛下就會喜歡嗎？」康婕妤道。
「就是就是，宮裏什麼美人沒有，又不差她一個，」祥婉儀有些嫌棄道，「好好的正妻不做，偏偏喜歡做妾。」
「這話，以後不許說了。」我瞥了祥婉儀一眼，她這話說得，後宮妃嬪，說白了不都是妾嘛，讓旁人聽了，又會得罪人。
「娘娘，」她語氣裏帶着撒嬌，「我就是看不慣她，明明有的選，爲什麼要做妾，家裏已經有了一位貴妃，她何必呢？」
「妹妹錯了，只怕薛家覺得貴妃娘娘與他們不是一條心。」康婕妤看得倒是透徹。
祥婉儀一愣：「怎麼會，一筆寫不出兩個『薛』字。」
「那也要找個聽話的，明珈，你家裏寵着你，你自然不知道有些人家裏並不是如此，兒女都是向上爬的梯子罷了。」我解釋道。
祥婉儀是幸運，出身好，家裏也團結一致，也就是因爲如此，她纔有些單純，一開始敢和薛氏對着幹。後來，長記性了，遠着薛氏，避着陛下，日子也好過。因爲，她家裏從來沒想過讓其他人代替她。
但後宮裏像祥婉儀這樣幸運的姑娘，很少很少。至少，我便不是。我每天都努力地活着，獨攬皇后權柄，爲我與豚兒的未來殫精竭慮。我知道，只要我一日是皇后，那麼我就永遠是家中最得長輩青睞的人，而一旦出錯，則不可挽回，那麼也會最快被放棄。
我不覺得失望，本來就是相輔相成的道理，所以，我把所有的希望期許都放在豚兒身上，那是與我血脈相連的孩子，我拼命生下來的孩子，永遠不會背棄我的孩子。
他是我的唯一，而我也是他的唯一。
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快年末的時候，寧貴人那裏傳出了好消息，這一年總算沒白過，來年宮裏又會添上一個孩子。
對於寧貴人這一胎，我還是很重視的，選了最好的太醫照顧，入口的東西也再三叮囑過寧貴人，不要亂喫。
她很是聽話，待忙完了新年，我問了太醫，知道她如今身子還不錯，孕中反應也不強，看了，肚子裏的孩子也是懂事的。
只是，以她的位分，這孩子生下來怕是也照顧不了，但陛下如今壓着宮裏的主位冊封。嬪位之上，寥寥幾人，也是難辦。倒是下面低位分的妃嬪不少。
最開始我還以爲是因爲怕薛氏喫醋，但想着陛下如今一系列的舉措，我猜是因爲想節省後宮的開支，高位妃嬪的月例可比低位高出太多了。
眼瞅着陛下前朝一系列的動作，他就是想出兵越國。打仗，就意味着民不聊生，但也無可奈何。我雖對朝堂上的事不太明白，但也知道我朝與越國不睦已久，時常交戰。
陛下登基幾年，想來還是想做出一番業績，徹底滅了這個禍端。
這些事，與旁人打聽，又不方便，我便問了豚兒。作爲太子，如今陛下對他也算看重了，時常叫他去養心殿聽大臣商討。雖然，很少能發表意見，但多聽多看總是有用的。
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溫婉儀雖然也是潛邸的老人，但與我的關係不過泛泛，她是少有的從入府便對陛下不感興趣，連寵愛都無所謂的人。
我要是她，我大概也是這樣，她父親爲救陛下而死，留下一雙兒女託陛下照顧，於是，陛下就納了溫婉儀。
救命之恩，結果你讓人家的女兒做妾，想來陛下還覺得是皇恩浩蕩吧，但溫婉儀肯定不是這麼想的。
雖然不是什麼大家出身，但也是衣食無憂的小姐，現在好了，爹沒了，自己竟然也成了妾室，看旁人臉色，這生活一落千丈。她能喜歡陛下，纔怪了。
而如今，大概是陛下爲了顯示他顧念舊臣的想法，竟然又寵起了溫婉儀，只不過，溫婉儀當初不喜歡陛下，如今也不喜歡，不是拿三公主做筏子，就是把陛下推到同住的白美人那裏。
如今，她大概是真煩了吧，便日日過來我這兒，與我說些似是而非的話，想讓我把陛下打發走。
「這福氣旁人求還求不來呢？」我道。
宮裏有不在乎陛下寵愛的人，也有想要陛下寵愛的人。年紀大些，看透了宮裏生存法則的人，已經不會把情意全部放在陛下身上。但那些年輕的姑娘，總覺得自己哪哪兒都好，可以讓陛下傾心。
「甲之蜜糖乙之砒霜，如今妾身覺得就是這個道理。」
「你也要多爲三公主想想。」
「有娘娘在，妾身怕什麼呢？娘娘是宮裏最公正的人，三公主叫娘娘一聲母后，娘娘難不成會不關心三公主嗎？」
她這話，說得我很舒心，我如今求得不就是一個好名聲嗎？寵愛難求，我țů₁便求一個母儀天下的賢后名聲。左右這些孩子我也不過想起來叮囑幾聲，得了不錯的東西就分下去，又不用我手把手養着，很簡單的事情，我爲什麼不做呢？
「我哪裏有你對三公主那般仔細呢。」我推辭道。
溫婉儀道：「三公主日常小事上有妾身與白美人照顧着，可日後出嫁，還是要娘娘做主，娘娘若是憐惜公主，那公主一世榮華便不愁了，妾身又有什麼所求呢？」
「你還有弟弟，如今也大了，陛下怕是會重用他。」
溫婉儀眸色一暗，「妾身倒是希望家弟一生平安，富貴險中求，妾身捨不得他。」
我拍拍她的手：「他也是這麼想的嗎？」
溫婉儀搖搖頭：「男兒志在四方，只是想起父親當年，妾身就怕。」
「那便求個平安符，求個心安，建功立業纔是男兒的追求，我們阻不了他們，只能不拖後腿。」
「若是換做娘娘，那娘娘也忍心嗎？」她有些衝動道。
「總不能折了翅膀，一輩子把他困在牢籠裏，溫婉儀，有些道理，不用說你心裏也清楚，陛下既然想做個面子，你便成全他，對大家都好。」
她沉默一會兒，若有所思道：「怪不得宮裏大家都說娘娘好，果然聽君一席話，勝讀十年書，妾身明白了。」
從那以後，溫婉儀便更像一位妃嬪了，與陛下也有來有往，而私底下陛下與我也說過溫婉儀，說她這些年瞧着沒什麼趣兒，沒想到相處起來竟也是個妙人，這些年也可惜了。
「陛下如今知道了，便不可惜了。」
陛下撇撇嘴道：「溫婉儀的手藝是真不錯，送來養心殿的喫食唯有她做得最好。」他這副可惜的模樣讓我覺得，他可能說溫婉儀不錯，是因爲溫婉儀的廚藝得了他的喜歡。
「旁人做得便不好？」我調笑他道。
他也不避諱我道：「旁人？你們送過來的喫食到底是誰親手做的，朕還能不知道？」
我也跟着他笑，後宮妃嬪送的各種點心，說是親手做的，但頂多親自張嘴吩咐一句，再好一點的可能親手擺個盤。從頭到尾，自己做的溫婉儀怕是獨一份。這也不能怪別人，畢竟洗手作羹湯的妃嬪太少，哪怕知道流程說起來頭頭是道，但做出來的未必能進口，這也是爲了陛下身體着想。
「貴妃娘娘也是如此嗎？」
「表妹啊，她身子不好，聞不得油煙，不過，她烹茶的手藝是不錯。」陛下回味道，又突然對我道，「說起來，皇后似乎對朕不太上心，養心殿那邊，皇后送的倒是少。」
我連忙狡辯：「臣妾與她們爭什麼，左右陛下也說了，不過都是各宮小廚房做出來的東西，陛下若是想喫過來便好，難不成還要臣妾眼巴巴送出去？」
「你呀，就是敷衍朕。」不過，他話頭一轉，「但你確實是個不錯的皇后，朕可聽不少人稱讚你。」
「那陛下呢？」
「朕自然也覺得皇后好，後宮管理得井井有條，朕也不用費心。」
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仗打起來，便是民不聊生，哪怕我軍連續傳來各種捷報，但也依舊有傷亡。那些死去的士兵，也都是父母的兒子、妻子的丈夫、孩子的父親，一個人的背後都是一家人，從此以後，天人永隔，只剩悲苦。但呈上來的，只不過是陛下奏摺裏冷冰冰的數字。
三年，這三年裏，後宮也節儉了不少。雖然省下來的錢對於龐大的開支來說，不過是杯水車薪，但名義上也是做出了貢獻。
本以爲陛下會一鼓作氣，滅了越國，卻不想得了越國半壁江山後，陛下突然就接受了越國的求和。
我不太明白，還是豚兒給我解了惑，他說，雖然我們勝得多，但兩軍交戰，傷亡難免。若是繼續打下去，得不到休養生息，怕也是一場惡戰，更何況，萬一讓旁人撿漏怎麼辦？
大軍回朝，本是件開心的事情，卻不想一道帶來的還有越國送過來的和親公主。聽說這位公主生得傾國傾城。我對這種傳言，不屑一顧，名聲嘛，不都是吹出來的嘛。
可不想，宴席之上，見了才知道，傳言有時候也是真的。我本以爲薛氏的容貌已是上等，卻不想越國公主的容貌也極好，兩人可Ṫũ̂ₘ以說是平分秋色了。
這也怪不得，陛下見了，眼睛一亮，明明之前與我說，封個昭儀留着養老就行，如今大手一揮，直接封妃。
行吧，他是皇帝，他開心就好，左右再喜歡也不過是個和親的公主，若是這容貌生在旁人身上，我可能還會擔心，但在越國公主身上，我卻不太擔心。畢竟，非我族類。
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和妃是真的得寵，陛下似乎也是對她着了迷。她與宮裏其他妃嬪不一樣，性子高傲得很，哪怕是對上我這個皇后，她都有些不屑一顧。我猜着是因爲覺得自己身爲公主，出身高貴，可也不想想，這裏可不是她的越國。
因着她這樣，也搞得後宮裏怨聲載道，這幾年因爲打仗的緣故，也沒有再選秀，宮裏沒見新人，老人我管得很是順手。難得來了這麼個刺頭，倒是讓我頭疼。
不過，想着陛下如今喜歡她，我也只讓那些妃嬪避些鋒芒，忍忍就好了。左右，都是些小事，上不得檯面。若真鬧起來，閉着眼睛也知道陛下會護着誰。而我也愛惜羽毛，不會爲了這些事情與陛下爭執，沒意思。
只是，我沒想到還是鬧到了薛氏那邊。和妃搶了薛氏看中的料子，薛氏那性子，平日裏也是別人讓着她，除了陛下，沒人能讓她低頭，自然會與和妃對上。
因此，就鬧到我這裏，兩個大美人，看着是很賞心悅目，但是，吵起來我一樣頭疼。都是陛下心尖尖上的人，一個新歡一箇舊愛，我能怎麼辦，當然是一邊說場面話，一邊讓人趕緊請陛下過來，自己的女人自己解決吧。
不然，誰知道他會不會日後記恨我。
只是，我沒想到，陛下是被我請過來了，但是一樣吵得厲害，我這殿裏今天是安靜不了了，真想讓她們出去找個其他地方吵。
而我也發現，陛下對和妃的喜歡，似乎一點也不比薛氏少，不然按以往他的性子，肯定會護着薛氏。這個發現，讓我有點不痛快，且不說和妃一看就不是個本分的人，就說我與薛氏這些年處下來，也有幾分情誼，自然覺得她可憐。
我想打圓場，但奈何她們都不給我插話的機會。最後，解救我的，還是因爲五公主又病了。
五公主是白嬪的女兒，當初三公主未能養在她那裏，如今生了五公主，陛下到底是給了她幾分面子，升了位分。只不過因爲三公主的緣故，再加上她與溫婕妤的關係一直不錯，因此兩個人還是同住一宮。
只不過，與三公主相比，五公主的身子就不太好，直接原因大概就是她是早產，太醫說胎裏不足。不過，有四皇子的例子在前面，似乎五公主也沒什麼問題。
但實際養起來，卻發現，五公主真的是三天一小病，五天一大病，辛苦得很。白嬪因爲這個孩子，如今人也憔悴了許多。不是所有人都像薛氏那樣，病着也美得動人。因此，陛下對白嬪漸漸就冷了下來。
所以，我便以此爲理由，脫了身，留下陛下與薛氏、和妃兩個。離開了她們，感覺外面的空氣都好了。
待到了白嬪那裏，發現五公主已經睡了，白嬪、溫婕妤在教導三公主女紅。我摸了摸五公主的額頭，發現溫度不高，倒沒有宮女說得那麼嚴重。
還是白嬪給我解了惑，說她們聽說薛氏、和妃在我那裏鬧起來，如今陛下也過去了，就想了這麼一個幌子讓我脫身。
「你們兩個膽子也太大了。」我道。
「阿杏昨夜了發熱，鬧了一晚上，也就這會好了些，也算不上胡鬧。」白嬪道。
「辛苦你們了。」
白嬪笑得溫柔：「這怎麼能算辛苦呢，妾身只希望阿杏可以少受點罪，還好，阿婉小時候健健康康的。」
我瞧着一旁安安靜靜繡花的三公主，摸了摸她的頭，她抬頭叫了一聲「母后」，還給我看她繡的翠竹，還不錯。我想起與她同歲的二公主，明明祥婉儀女紅好得不得了，可二公主似乎半點都沒遺傳到，反而喜歡舞刀弄槍，天天纏着二皇子三皇子教她武藝。若不是豚兒大些，又是太子，整日裏忙得很，怕是豚兒也會被那個小丫頭纏上。
「阿婉小小年紀繡得就這麼好了啊。」
三公主笑得羞澀：「母后喜歡，那等阿婉繡完就送給母后。」
「好，真乖。」又乖又軟的小姑娘，誰不愛呢。我一邊和白嬪她們說話，一邊 rua 着小姑娘。自從豚兒大了，也裝模作樣端起太子的架子，除非和我撒嬌，不然我也 rua 不到他了。
剩下幾個，二皇子三皇子也大了，四皇子雖然這幾年健健康康，沒什麼大問題，但我一想到他小時候病得那樣，也怕他萬一再出事，砸我手裏怎麼辦。二公主和我倒熟悉，但撒手沒，我根本就抓不住那個小丫頭，唯有三公主，年紀真好，人也乖。
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等宮女來報，我宮裏那幾位都走了，我也打道回府了。問了宮女才知道，陛下還是各打五十大板，還不是不捨得。
「那今晚陛下去誰宮裏，不會打算自己睡養心殿吧。」
藜蘆小心翼翼看了我一眼，又瞧了鳶蘿一眼。「說啊，你看鳶蘿做什麼？」鳶蘿跟着我出來，自然也不明白藜蘆在看什麼。
「陛下說，今晚來娘娘這兒。」
「好傢伙，禍水東引。」我嘟囔一句。
陛下今晚過來得晚了些，若不是藜蘆一再說明陛下離開時確實說了，我都懷疑她在誆我。
老夫老妻，我和陛下之間其實沒啥好說的。談情說愛，抱歉，我對情愛不感興趣，想必陛下也不想和我說這方面。談詩論賦，我更不感興趣，最後只能說家常。
和正妻討論妃嬪與孩子，也算蠻無聊的。只不過陛下突然與我說，他想把六公主交與和妃撫養。
六公主才半歲，生母是梅貴人宮裏的宮女，死於難產，陛下顧念公主小，便一直留在梅貴人宮裏照顧。我本以爲，這個孩子他就準備養在梅貴人那裏了，日後尋個由頭，升個嬪位，也算應當，沒想到整了這麼一出。
「梅貴人那裏？」
「皇嗣不就應該養在主位妃嬪那裏，梅貴人養了這些時日也算可以了。」
我與梅貴人，沒什麼私交，自然不會爲她多費口舌：「陛下說的是，只是，這事和妃也願意嗎？」
「左右，她不能有自己的孩子，朕也不忍心她孤零零的一個人。」
陛下說得這樣直白，我倒是一愣，他如何這樣確定和妃無子，還是他做了什麼，不過，我也不關心。
第二日請安後，我把梅貴人留下，與她說了這件事，她反應慢了半拍：「娘娘怎麼突然要把六公主送走？」
「這不是本宮的意思。」
她聽了這話，腦子轉得倒比平常快，很快就反應出是誰的意思：「是陛下？」
見我點頭，她再問：「妾身真的不ẗúₜ能留下六公主嗎？」
「你覺得你可以讓陛下回心轉意？」我問，她失落地搖搖頭，她若真有這個本事，怎麼還會是個小小的貴人呢？
「行了，回去好好收拾收拾六公主的東西，儘快送到和妃那裏。」
她猛地跪在我面前：「娘娘，妾身求娘娘幫幫妾身，妾身只有一個六公主啊。」
我彎腰抬起她的下頜：「幫你？本宮爲什麼要幫你？」
她一愣，半晌說不出話來，只是一味給我磕頭。「行了，事已至此，你若識抬舉，對你對六公主都好，你這樣豈不是在打陛下的臉。」
「可是，和妃娘娘，她怎麼會真心對六公主啊。」
「怎麼不會，你不也一樣不是六公主的生母嗎？你與和妃有何區別？」
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梅貴人不知道是不是聽進去我的話，還是老老實實把六公主送過去了，聽到消息時，剛好康昭儀帶着四公主過來與我說話。
「這是陛下的意思？」
「嗯。」我點點頭。
她抱着四公主，對我道：「幸好娘娘這些年一直護着我們母子四個，不然，妾身怕也留不下自己的兒女。」
我嘆了一口氣：「你也不必妄自菲薄，你有如今的地位，也是你自己爭氣。」
康昭儀小門小戶出身，容貌性情都不是宮裏拔尖兒的，陛下的寵愛也稀薄，如今能爬上昭儀的位置，都是她自己肚子爭氣。兩個皇子，一個公主，宮裏誰比得上她啊。
「沒有娘娘，自然也不會有妾身今日，娘娘的恩情，妾身都記得。」
我就喜歡這樣聰明本分的人，康昭儀很好。
六公主在和妃那裏沒幾天就病了一場，六公主的身子比五公主好多了，雖然年紀小，可從出生就沒病過，梅貴人一直都悉心養着。如今，這麼一病，很難不讓人多想。
梅貴人去和妃那裏想見見六公主，卻被和妃攔住不許見。我派鳶蘿去瞧了瞧六公主，回來後聽她說，六公主小臉蠟黃，瞧着比五公主還嚴重，只不過和妃似乎並不擔心。
經過太醫盡心醫治，六公主的病拖了五六天，還是好了，但梅貴人又病了。
只是，我沒想到，和妃竟然嫌棄六公主體弱多病，不想要了。這原本是好事，送回給梅貴人，也算皆大歡喜了。可是，她想養康昭儀的四公主，說四公主年紀稍大，身子也健康，必然會養得白白胖胖的。
這幾年，宮裏添了五皇子、四公主、五公主和六公主。皇子，陛下是不會讓她養的，五公主又是出了名的病弱，因此，盯上健健康康的四公主似乎也沒什麼。只是，宮裏的孩子，又不是街上的菜，讓她挑來挑去的。
康昭儀聽了消息，就亂了手腳，她本也不是什麼膽子大的人。我安慰她說，陛下不會同意的。
這風聲傳了好幾天，若同意早就同意了，我讓人壓下去，但和妃那邊又不安分。我到底還是問了陛下的意思。陛下道：「無憂在康昭儀那裏養得好好的，朕糊塗了不成會送到和妃那裏？」
聽了這話，我也放心，他雖然喜歡和妃，但至少腦子還算正常：「只是，和妃那邊，怕是覺得陛下同意，陛下可聽到如今後宮裏的傳言？」
「這種事，皇后你就應該早早壓下去。」
「和妃有心，臣妾也不好辦啊。」
「有心？」陛下冷笑一聲，「你告訴她，再興風作浪，六公主也抱回梅貴人那裏去。」
有這句話，我雖然放心，卻一想到當初也是陛下不顧梅貴人意願，讓梅貴人把六公主送過去，又覺得這個男人太過於薄情了些。
六公主生母低微，想來如今陛下都不會記得那個女人長什麼樣。但六公主也是他女兒，可如今似乎就像個物件兒，喜歡和妃便讓和妃養，不喜歡了便又以此威脅和妃。
想來，孩子多了，那些見得少的孩子，便不在乎了，左右情分淺也不缺這麼一個。
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午膳的時候，豚兒抱着四皇子，身後還跟着二皇子、三皇子和二公主，這一串的孩子過來，讓我一愣。四皇子從豚兒懷裏下來，一起給我請了安，又往我懷裏擠。
「你們怎麼湊一塊了？」
「我在御花園遇到哥哥姐姐了，也想母后了。」四皇子被薛氏養得很乖，白白胖胖，聲音也奶聲奶氣。
和他一比，稍大的二公主就像大他一兩歲了，兩個人的膚色更是對比鮮明，二公主愛玩愛鬧，跟個小黑猴一樣，倒是和三皇子更像親兄妹。
二皇子與三皇子一母同胞，小時候被康昭儀悉心養着，宮裏妃嬪也都喜歡，一直都是打扮得一模一樣。只不過，孩子大了，興趣倒不一樣。二皇子好文，陛下當着我的面還誇過好幾次，而三皇子喜武，對讀書沒什麼興趣，被太傅罰了好多次，康昭儀說起這個就頭疼，但練武也不輕鬆，偏偏他堅持下來了，就是人黑了、瘦了，如今和二皇子站在一起，一黑一白，有趣得很。
「我也想母后了，正好和三哥哥一起碰到了太子哥哥和二哥哥。」
「這倒是巧了，正好趕上午膳，母后也好久沒和你們一塊用膳了。」
我讓宮女去各宮通知他們的母妃，免得又不知道孩子去了哪裏。
口味上，二皇子與三皇子嗜甜，二公主愛辣，每次辣得小臉通紅也一直往口裏塞。四皇子因着身體緣故，薛氏一直只讓他喫清淡的食物，口味重些的都不允許他喫。好在宮裏名廚薈萃，什麼樣的菜都能做得有滋有味。至於我和豚兒，我們兩個只要好喫，來者不拒。
喫完飯，四皇子懶洋洋地躺在椅子上拍肚子，可可愛愛的。我讓他別馬上就歇着，好不容易哄着他起來和二公主幾個遛一遛。
平日裏，薛氏看他其實挺嚴，和兄弟姊妹都不算很熟，好在二公主是個話多的，扯着他叫弟弟，把他哄得眉開眼笑。
只是，我沒想到可能就是二公主把他哄得太開心了，以至於二公主身後也多了一個小尾巴。
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難得有時間和豚兒聊聊，我問了他最近功課如何，他回道：「母后放心，我都好好學。」
「比平兒還認真？」
豚兒一本正經道：「二弟只攻文，總是研究史籍，我和他不一樣，父皇都誇我，說我文武雙全呢。」
「你也別太當真，如今進學的就你們三個皇子，平兒愛文，安兒喜武，你與他們一比，自然是文武雙全。」
「那也是文武雙全。」
「好好好，聽豚兒的。」
「母后，都說了不要叫我豚兒，要和父皇一樣叫我熠兒。」豚兒不滿道。
我生豚兒那時候，自己年歲也不大，瞧着這個剛出生的孩子，只希望他健健康康的。都說賤名好養活，所以，我也打算起個名字壓一壓。選來選去，定了豚兒，豚，就是小豬，我希望我的孩子可以像小豬崽一樣，長得白白胖胖。
自從豚兒大了些，知道自己名字的意思，就好面子不許我叫，說在弟弟妹妹面前沒面子。乳名，大多都寄託了起名人的期許。二皇子三皇子的名字連起來是平安，四公主是無憂，是康昭儀一貫的風格，生在皇家，富貴榮華生來就不缺，只求孩子一生平安無憂。四皇子身子不好，薛氏就起了「長生」二字，希望孩子長命百歲。三公主阿婉，是溫婉儀希望她長大後是個溫婉的姑娘，五公主阿杏，是她出生在杏花開得正好的時節。
但宮裏，最與衆不同的二公主小丸子，祥婉儀懷孕時，總喜歡蓮藕丸子、蘿蔔丸子之類的東西，但我萬萬沒想到，孩子出生後，我問她有沒有想個什麼小名，她脫口而出一個「小丸子」把我驚了。但見她喜歡，也就隨她了。
「好好好，熠兒熠兒，滿意了？」
豚兒往我身上一靠：「母后真好。」
「多大的人了，還撒嬌。」
「我也只能和母后撒嬌，一出去就要假笑，好累。」
「忍着，熠兒，母后知道你辛苦，可身在其位，就應該如此。」
他是長子，便是我不逼着他，可若他日後不做皇帝，還會有好下場嗎？嫡長子啊，從出生就逃不了。
豚兒點點頭：「我明白的，我只在母后面前說說。父皇最近也一直誇我，但父皇也好喜歡四弟。」
「沒事，他還小，你現在和平兒安兒相處得很好，日後也會和其他弟弟妹妹相處得很好。」
「那若他們不和我好呢？」
我笑了笑：「你自己不知道嗎？」
豚兒也看着我笑：「我知道，可是——」我打斷他的話：「沒有可是，你看着如今後宮裏大多都是一副其樂融融的模樣，可這麼多女人，怎麼會沒有私心，你知道爲什麼母后可以讓她們和平相處嗎？」
豚兒想了想，歪着頭道：「因爲，母后去掉了那些不安定的因素？」
見我點頭，他道：「那和妃呢？」
「她是和親過來的公主，你父皇願意給她幾分臉面，我又何必去打擾呢，更何況，梅貴人向來關起門過自己的小日子，可後宮啊，不是你老實別人就不找你。」
梅貴人，我看着是真的老老實實的，除了請安，基本上就不怎麼出門，與旁人也沒什麼交往。當初，康昭儀其實和她蠻像的，但康昭儀聰明得多，知道向我投誠，這些年下來，康昭儀結交的妃嬪也不多，不過是祥婉儀、溫婉儀幾人。她位分高，也隨意些。可梅貴人不一樣。
「所以，父皇對和妃也是一時興起？」
「行了，怎麼對你父皇后宮感興趣了？」
「我就是好奇。」
我點點他的額頭：「好好做你自己的事，別與後宮牽扯太多。」
「我又不與旁人說，母后，你和我說說。」
見他一副好奇的模樣，也不知道隨了誰，我自詡不是什麼愛八卦的人，陛下這方面，我想了想似乎也不像，不過皇帝嘛，誰知道會不會自己暗地裏偷偷看八卦，想想還挺有趣。
「你呀，過幾年等你再大些，有了妻妾，你盯着她們就知道了，現在別想這些，我聽說前日裏，陛下給你佈置了策論，完成了？」
他小臉一皺：「母后，爲什麼要提起這種不開心的事。」
「讓你清醒清醒。」
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近來，梅貴人、寧嬪都與和妃走得近，梅貴人我猜着是因爲六公主的緣故，但寧嬪我就不明白了。在我看來，她與和妃是八竿子打不着的關係。而且，聽人來報，她去和妃那裏的次數比梅貴人還多，但每次也不是避着下人談話，我也搞不懂。
至於，我爲什麼這麼清楚，自然是因爲各宮都有我的眼線，他們就是我的眼睛，我的耳朵，替我盯着後宮裏這些人的一舉一動。不然，我爲什麼能把後宮管得井井有條，難不成真的靠我的賢惠來感動她們，靠我識人的本事來明辨是非？要真有這個本事，我還做什麼皇后，出去招搖撞騙不是更好？
既然，不知道她們打什麼主意，就只能讓人先盯着，到時候及時發現。
也不知道是不是梅貴人的緣故，我聽說六公主最近身子一直好好的，倒是梅貴人自己兩頭奔波，忙得不行。
許是陛下對和妃的新鮮勁過去了，最近都沒怎麼去和妃宮裏，也可能是想冷她些日子。倒是薛氏那裏，陛下去得勤。這些年，陛下對薛氏也是真心喜歡，儘管這喜歡其實不值一提，但至少後宮裏這些妃嬪是比不了薛氏的。
正想着，薛氏就過來了，難得見她身後沒有跟着小尾巴四皇子。問了才知道，四皇子跟着二公主一起迷上了練武，薛氏與我抱怨，說四皇子都黑了不少。
「小孩子，多動動也是好的，你瞧小丸子，整天跟個瘋丫頭一樣，可壯得跟頭牛似的。」
「同樣是養孩子，祥婉儀倒是比我輕鬆許多，四皇子從出生起我就小心翼翼照顧着，便是如今瞧着與其他孩子沒什麼區別，可我一刻也不敢忽視了，偏偏祥婉儀照顧孩子，順風順水的。」說起照顧，她又自怨自艾起來。
和別人比，祥婉儀是挺輕鬆的，對二公主也不怎麼拘束，前日三公主還給我送了她剛繡的帕子，小小年紀繡得有模有樣，而二公主至今拿針都能要了她半條命，明明祥婉儀的女紅那麼好，二公主卻一點也沒學到。
我與她說，應該管管二公主，她總是嘴上答應着，實際上卻由着二公主。我這個做嫡母的，自然也不想做什麼壞人，就這麼任由二公主鬧下去。
左右是皇家公主，身份尊貴，旁人能說什麼呢？
「行了，你也別抱怨了，長生如今也好好的。」
「可每每想起當初太醫的話，我心裏都不安，我就生怕我一個沒注意，就——」後面的話，她覺得不吉利就沒說出口。
「長生剛生下來那會兒，跟個貓仔一樣，太醫自然往嚴重了說，你看，如今太醫請脈不也都好好的嗎？」
「唉，我總覺得心口懸着一把劍，指不定哪天就落下了。」薛氏悠悠道。
「你呀，就是喜歡多想，沒事的時候，多出門走動走動，少看些傷春悲秋的東西，自然也就好了。」
「我不喜歡和她們走動，話不投機半句多。」
「大家相處這麼久，你又何必介意？」
薛氏癟癟嘴道，「想起來心裏就不舒服，索性少見面就好，我也知道，也不能都怨她們，可是，可是我就是過不去自己心裏這一關。」
她說到這裏，我就不禁感慨，喜歡她看重情分，要是換我，這麼多年，我早就忍不了了，一旦不看重情分，自然會換了目標，轉向權勢。
所以啊，薛氏這樣就很好，我也習慣抽空與她談談心，讓她別țū₃太沉迷其中，以至於別哪天真的看破情愛，與我相爭。
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林貴人診脈時，發現有了一個多月的身孕，我想着馬上要中秋了，也算是個好消息，所以讓林貴人暫緩幾日與陛下說，求個好兆頭。
她當年失了孩子，我本以爲她會鬱鬱寡歡，一蹶不振，沒想到到底是個讀書人，看着柔柔弱弱，骨子裏卻堅韌不拔。只不過，這幾年我雖有意照拂她些，她自己也很爭氣，只不過肚子不爭氣，以致位分一直卡着。
想來，懷孕生子也要靠緣分，緣分不到沒用，不過現在倒是好了。
陛下知道後果然很高興，中秋本就是個好日子，又得了好消息，當場允諾林貴人，無論男女，只要孩子生下就晉嬪位。林貴人喜不自禁，但我瞧着我旁邊的薛氏又有些不高興，一雙美目瞪着我，我朝她笑了笑，她置氣地轉過頭不看我。
想來，她知道我是有意的，可陛下難道就猜不到了，管他人爲還是意外，上位者不都喜歡這種巧合嗎？
我討陛下開心，又怎麼樣？
這幾年，林貴人與寧嬪、安貴人關係還是不錯，因此，我囑咐她有孕要仔細些時，她想也不想就說，寧嬪生了五皇子，有她照顧自己不用我太過擔心。
見她這樣說，我也隨她，反正，我瞧着她們關係一直不錯，也挺好。
倒是安貴人因爲沒孩子，有些悶悶不樂，是啊，能開心嗎？三個人，就她自己沒孩子不說，而且，陛下就是看孩子升位分，除了最開始潛邸出來的人，其他的，但凡沒孩子全是嬪位以下。
位分低，待遇自然就低，怎麼能不上進呢？我覺得這個制度很好，不然，僅僅靠寵愛，對有些人未免太不公平了。
「來年，宮裏又要添個孩子了，不知道是皇子還是公主？」康昭儀道。
「皇子公主都好。」我道，反正，一個剛出生的孩子，能做什麼呢？也不是我自大，反正如今我瞧着這些皇子，沒一個比得上我的豚兒，那麼，再多又如何呢？
沒一個能打的！
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今年的冬天，下了幾場大雪，鋪天蓋地的雪花，轉眼之間就銀裝素裹。各宮的炭火我也早早讓人準備了足量的，尤其是皇子公主那裏。
我如今，越發懶得動彈了，尤其是天冷的時候，恨不得半步也不要踏出門去。聽豚兒說，小丸子帶着人在御花園裏堆雪人。
「都有誰去了？」
「二弟三弟四弟，哦，三妹妹也去了。」
「那你怎麼過來了？」我問豚兒。
他飲着熱茶，特別貼心道：「我猜母后又懶得出門，怕您無聊，所以過來和您一起打發時間。」
「小促狹鬼，你別以爲我不知道，你不也是懶得動。」
小丸子必定也邀了他，只不過豚兒怕只是去露了個臉就溜了過來。
「母后，看破不說破嘛。」
「你呀。」
「大概，兒子像娘吧。」見我要打他，他放下茶盞就躲開了，靈活得很。
我瞧着他那模樣，不禁想笑。這麼大了，在我面前還像個孩子，可轉念一想，本來也就是個孩子。
「貴妃也讓長生出去？」
「薛娘娘不想有什麼用，腿長在四弟身上，難不成還能綁起來。」
我想想，也是這個道理，男孩，其實鬧騰點也無妨。孩子健健康康，才喜歡調皮搗蛋，要是整天病懨懨的，那哪裏有精神。
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雖然外面天寒地凍，但這羣出去堆雪人打雪仗的孩子還是健健康康，倒是六公主和五公主又病了。
只不過，我沒想到這次六公主竟然病得很重，等我與陛下知道時，情況已經很不好了。
和妃甩鍋說，孩子是梅貴人照顧着，她不知道具體情況。梅貴人說是和妃怕擔責，就讓太醫一開始不要把病情與我們說得太重
她們互相扯皮，可以容後再議，但六公主耽誤不得。可有時候，不是你想留就能留住的，就像六公主，到底是在臘月中旬嚥了氣。
梅貴人抱着六公主哭得肝腸寸斷，我讓人分開。人都沒了，總不能如此，可梅貴人抱着六公主不撒手，最後竟一頭撞死了，到死手裏也抱着六公主。她留下的最後一句話是，希望爲六公主報仇。
我驚得後退一步，撞死啊，要多狠心纔可以，場面自然也不好看。妃嬪自戕是大罪，但梅貴人這樣，我也不知道該如何，索性讓陛下管吧。
陛下聽了只不過讓葬了，看樣子既不追封也不連累母族，也挺好的。
五公主的病反反覆覆，六公主沒了，我只希望五公主別有事，去瞧她，便見白嬪望着熟睡的五公主抹淚。見了我，便與我說心裏的不安。
這本沒什麼，只是，說着說着說到三公主身上：「阿婉也是，明知道阿杏體弱，那日從外面回來，帶着一身寒氣就過來見阿杏。」
「阿婉小，又不是有意的，她也是爲了給阿杏瞧梅花。」
白嬪抹着淚道，「娘娘，妾身就只有阿杏了，您說，萬一阿杏她熬不過來怎麼辦啊？」念着五公主還睡着，她也不敢大聲說。
我道：「話怎麼能怎麼說，阿杏只是着涼，小孩子嘛，再說了，你還有阿婉。」
「阿婉，呵。」
我低聲呵止道：「這話，以後不許再說了，若阿婉知道，該傷心了。」
許是我的語氣重了些，白嬪急忙道：「是妾身糊塗了，娘娘也知道，妾身本來就不是什麼聰明人。」
「行了，你也別累壞了身子。」
安撫了白嬪，見五公主睡得熟，我也沒再繼續留着，剛一出門，就看到轉角處的三公主阿婉，身邊並沒有跟着的宮女。
我不免心裏一驚，不知道她是剛來，還是聽了我們的談話，她見了我倒很歡喜，我衝她招手，她就向我跑來，說繡了新的帕子，想送我。
身爲嫡母，名下孩子很多，但送我自己繡的帕子，阿婉還是第一個，不免讓我產生有個女兒真好的想法。阿婉見我喜歡，便總是繡了送我，我叮囑她仔細眼睛，好在她描的花樣多是祥婉儀給的，模樣可愛卻不復雜。
由她牽着我的手，一起去她寢殿裏拿帕子，她讓宮女去給我拿點心，然後眼巴巴地看着我，我想，她應該是聽到剛剛的話了，可能想與我說什麼，就讓鳶蘿也出去守着。
見只剩下我們兩個了，她抱着我的手問：「母后，我真的不是故意讓妹妹生病的，我只是想給妹妹看梅花。」
「母后信你。」三公主怎麼會有什麼壞心思呢，五公主身子不好，冬天裏也出不去，自然無聊，作爲姐姐，給妹妹帶點東西很正常。豚兒也時常給我送開得正好的梅花，很正常。
白嬪怕是想多了，病急亂投醫了。
「母后，白母妃是不是不喜歡阿婉了？」小姑娘眉頭緊皺，看得我心疼。
「怎麼會？」
「可是，自從有了妹妹，白母妃每天都顧着妹妹。」
「因爲妹妹年紀小啊。」
阿婉搖搖頭：「不一樣的，」她指了指心口，「不一樣的，可是，我與妹妹都是白母妃生的，爲什麼？」
爲什麼？大概因爲阿婉玉牒上寫的生母是溫婕妤，所以，白嬪才覺得這個女兒指望不上了，可這也是白嬪自己求的。當初，溫婕妤只是撫養阿婉，而改玉牒是在白嬪懷阿杏的時候，是她自己的主意。
對此，陛下倒覺得白嬪識趣，可白嬪不說，陛下也不會這麼做。如今，她又覺得靠不上阿婉。有一句話白嬪說得對，她真的不是個聰明人，又喜歡胡思亂想。
見我不說話，她問我：「是因爲我養在母妃這裏嗎？」
「等阿婉長大就明白了。」
「要多大才算大？」
「像你太子哥哥那麼大。」
阿婉點點頭：「那母后會不會不喜歡阿婉？」
「怎麼會，母后會一直喜歡阿婉的。」
阿婉歪着頭想了想：「妹妹會好起來嗎？阿婉希望妹妹好好的。」
「你沒去看阿杏嗎？」我隨口一句，卻不想阿婉道：「白母妃不想阿婉去看妹妹。」
「大概怕阿婉病了。」
阿婉使勁搖頭：「不是的，白母妃好凶，以前不是這樣的。」說着她眼裏就湧出淚花了。
我拿帕子給她擦臉，安慰了她幾句，她自己道：「沒關係，還有很多人都喜歡阿婉的，她不喜歡阿婉，阿婉也不喜歡她了。」
我想，如今白嬪已經是嬪位了，也不應該繼續和溫婕妤住在一起了。一直沒搬，是因爲我想着，白嬪與溫婕妤相處得不錯，而且白嬪又是阿婉的生母，如今想來，我大概錯了。
若繼續下去，阿婉還不知道會被白嬪影響成什麼樣子，還是早早搬了好。
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過了年，陛下又準備選秀了。他倒不是個多看重美色的，主要是前朝一直催，畢竟，陛下自登基以來，就進行過一次選秀。
前朝那些人，說是什麼爲繁衍皇家子嗣考慮，實際上打什麼主意都心知肚明。
我倒是無所謂，反正再有個性的進來了也要老老實實被我管着，她們小打小鬧我也不在意，又動不了我的利益。
其實，稍微小打小鬧還挺有趣，不然，後宮平靜得像一潭死水，陛下自然也不喜歡來，就要有爭有搶的他才覺得自己是個香餑餑。
可大家年紀都不小了，心思早就淡了。
薛氏說，她家裏怕是會送人來，讓我在殿選的時候打發了。這種要求，我自然允了，但想到上次選秀，陛下自己偷偷跑了，我就有了一個想法。
我一個人有什麼意思，索性讓貴妃陪我一起，這樣，我還不得罪人。和陛下一說，他沒什麼意見，反而覺得我做得很對，大度。
我又和薛氏說了，她推託，我道：「你就不想看看今年的秀女如何？」
「日後又不是不能看。」
「先看看總是好的。」
「娘娘是覺得自己沒意思，就讓我一起去吧。」
有時候，薛氏真的是單純得可愛。
但我萬萬沒想到，我這一次的做法，真的很有先見之明。
小薛氏上場，陛下看都沒看就賜了花，我瞧見薛氏笑得開心。但是，很快她就笑不出來了。
禮部員外的女兒，王氏，聲音好聽，但沒想到她一抬頭，竟與薛氏有七八分像，而陛下一錘定音留了牌子。我看到薛氏手裏的帕子被攥得緊緊的，好在她記得這是選秀，沒公然與陛下對上，讓陛下下不來臺。
有了王氏這一個，其他人似乎都黯然失色。入宮的一隻手都能數得過來，剩下很多都被陛下點了鴛鴦譜。
本以爲，晚上陛下會去薛氏那裏，沒想到陛下去了一趟，還是回我這裏了，不知道是被趕出來還是其他的。我正在瞧留牌子秀女的位分與住處，剛入宮，不好給太高，免得日後沒地方升位分。至於住處，也終於能把白嬪搬出去了，與陛下說了白嬪的事情，他沒有多想什麼，只是覺得我做得對，他竟然沒有想起來。
呵，等他想起來，還不知道哪天呢？
只是，陛下看着位分時，說給王氏賜個封號，這倒是第一次：「陛下想賜哪個字？」
「月出皎兮，佼人僚兮，『皎』這個字很好，皇后覺得呢？」
「陛下想的自然是很好。」
「陛下瞧瞧，其他的還有什麼補充？」
「李氏搬去和昭儀那裏？」
六公主沒了，梅貴人又撞了牆，和妃也受了牽連，降爲昭儀。
「貴妃向來不喜歡與人同住，四公主還小，康昭儀那裏也不好再住新人，我想着，也就和昭儀那裏是她自己住，地方又寬敞，所以讓李氏搬去，陛下覺得不好？」
他搖了搖頭：「倒是沒有，皇后安排得很妥當。」
只是，他再看了看道：「溫婕妤那裏朕記得還有一個貴人和一個常在住着？」
「是。」
陛下叩着桌子道：「既然如此，讓皎常在也一起住到和昭儀那裏，溫婕妤這邊就不住新人了。」
薛氏與和昭儀不和，如今和昭儀那兒又住上一個像極了薛氏的皎常在，想想以後就熱鬧。有些事情沒鬧到明面上，陛下怕是以爲他後宮裏姐姐妹妹親如一家。
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忙完了這一陣，康昭儀與我說，最近宮裏又有傳言說林貴人的孩子不祥，所以六公主纔沒了。
「這都多久的事了？」
「還不是太醫診出林貴人懷的是個皇子，怕是有人坐不住了。」
「不是都壓下去了？」
康昭儀道：「宮女太監們私下還是會說，妾身遇到好幾次，人多口雜總是管不住。」
「管不住就是不夠狠，下次再遇見就讓人杖斃了，也好整頓一下風氣。」
康昭儀看了我一眼：「娘娘說的是。」
「林貴人那裏如何了？」
「妾身瞧着還好，能喫能睡的，心態倒是不錯，肚子裏的孩子也算乖巧。」
「那就好。」
待新人進了宮，又開始小範圍地拉幫結派，我冷眼瞧着她們折騰。見薛氏對皎常在各種看不上，我便也扯上和昭儀，讓她們幾個一起鬧去。
只是，我沒想到林貴人這一胎還是出了意外。這一胎其實我沒太過上心，因爲她自己看着上心，又說有寧嬪照顧着，但我閒來無事想關心一下她，便讓太醫過來問了問情況。
這一問，我看出了問題，太醫說話似乎有所躲閃，細問才知道，林貴人這一胎正因爲不怎麼折騰，沒什麼孕吐反應，她食慾一直很好，孩子就養得大了些。
孩子大了，生產便不易。但後宮的女人，哪裏比得上皇嗣重要，只要皇嗣健康，那麼妃嬪生產時多受點罪也無妨，哪怕是死了也要感恩戴德。
「可會有危險？」
「若早早控制情況便不會這麼嚴重。」
我讓人去注意林貴人的飲食，可如今已經快生了，我不知道會不會順利，只是思量着若出事，那這個孩子應該交給誰最合適。
林貴人是足月生的，半夜發動，正好那日陛下歇在我這兒。我們都歇下了，下人來報，我剛欲起身去瞧瞧，便被陛下按下。
「更深露重，你又不是太醫過去做什麼？」
「林貴人是第一次生，臣妾不放心。」
「你去了又幫不上她，趕緊睡吧。」這一比，似乎這個孩子都不是陛下的，他也太不上心了。也是，孩子多了嘛，不缺了。
更何況，林貴人懷孕正好趕上新人入宮，她不能侍寢，便被陛下拋之腦後，本來情分就淺，久而久之就更淺了，以至於如今，他自己不去看，也不讓我過去折騰。
也好，陛下說得也對，更深露重，我也不想出門，如今他都說了，我便順着他的意。
夜裏睡得好，第二天一早起來伺候陛下起身，送了他去早朝，我才問起林貴人。
鳶蘿說，還沒有生下來。我想了想，還是覺得去瞧瞧。
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林貴人，應該是林嬪了，孩子生下了，是個皇子，八斤八兩，怪不得差點要了林嬪的命。
不過，孩子其實養得很好，陛下也去瞧了瞧，說孩子健康，林嬪對孩子上心。但除此之外，也沒什麼其他話了。
陛下近來提起秋獮的事，如今才入夏不久，但這些事準備起來也麻煩。我多問了一句，想帶後宮哪些人過去。
「由皇后安排吧。」
我想着能跑能跳的皇子公主總是都要過去的。這樣一來，她們的母妃也都要ťų⁻過去，其他的便再挑幾個受寵的就可以了。只不過，到皎常在和薛氏那裏就有些麻煩了，無他，不過是因爲這兩個都有了身孕。
皎常在年紀小些還好，薛氏的年歲也不小了，身子也弱。但想來秋獮四皇子是一定想去的，薛氏又一向把這個兒子當寶貝，想來也要去。這麼一來，她就有的折騰了。
過了些時日，見陛下那邊已經放出了風聲，我這裏也給了消息。
幾家歡喜幾家愁，難得出門，自然沒人不想出去的。這時候，就要看業績了，沒孩子就只能拼寵愛了。哪怕夏天裏也去園子裏避暑，但大家對秋獮依然期待。
我也不例外，後宮再奢華，也不過一塊四四方方的天地，日日瞧着，早就煩了厭了，更別提其他人了。想擺脫這種情況，我大概只能等着陛下日後駕崩了，我成了太后纔會自由些。不然，有陛下，我每日也不能偷懶。
眼瞧着，豚兒一天天大了，過兩年就可以娶妻生子了，我的好日子也快了吧。但想想陛下身子骨一向不錯，他雖然政務繁忙，但抽空還是會練練武藝，看起來沒病沒災的，該不會很能活吧。
我瞧着自己茶盞裏泡的養生茶，嘆了一口氣，生活不易。
後宮事宜我都安排了，皎常在倒是聽話，我說讓她好好養胎，不要折騰，這種機會日後還多着呢，她便很聽話地不去了。
出去玩是好，但能有個孩子更划算，想來也是個聰明人。而薛氏，與我想的差不多，不聽勸。她說到時候就三個月了，胎也穩了，不會有事。我問了太醫，太醫也是如此說的，又回了陛下，不知道是不是薛氏早早與陛下說了什麼，陛下也是同意的。既然如此，我也不攔着，左右話也說了，既然當爹當孃的都覺得沒事，我也不去做什麼壞人。
宮裏的事，就交給白嬪與林嬪了，好在剩下的都是些位分低的，她們應該也壓得住。
眼瞅着，日子一日近過一日，宮裏也人心浮動起來，無非都想爭着那麼一兩個名額。不說妃嬪，就是皇子公主們也不安分了，一個個都大言不慚地說自己要去大顯身手。
尤其是二公主和四皇子，年紀小，也最愛鬧騰。天天吵着也騎馬射箭，騎馬我是不允的，年紀小太危險了，再過兩年不遲。至於射箭，小孩子纔多大力氣，她們一起去了也無非是跟女眷們。
倒是豚兒、二皇子和三皇子，他們三個是應該好好練練，到時候大顯身手。三皇子對此興致勃勃，我瞧着人似乎比去年又黑了些，而二皇子對此則不太感興趣，豚兒私下與我說，不是他不感興趣，是力氣不夠，拉不了弓。
「你呀，別看弟弟笑話，小心到時候自己出醜。」
「我纔不會。」
我是沒想到，他確實不會，因爲豚兒病了。
眼瞅着到日子要出發了，一切都安排好了，出發前一日一早，就聽說豚兒夜裏發熱，已經摺騰一夜了，他怕打擾我，不肯讓人來告訴我。
這孩子，我現在知道了不也心疼？
風寒，腦袋熱得厲害，太醫說是着涼了。我想到他昨日午後一身汗過來我這兒，歇都不歇就拿起了桌上的冰鎮綠豆湯，想來是一冷一熱鬧的。
薛氏重視四皇子，我又何嘗不重視豚兒，秋獮再有趣，哪裏比得上豚兒重要。豚兒從小就身強體壯，生病也少，如今瞧得我心疼，當下就決定不去了。
陛下來看了豚兒，略坐了一坐，我與他說了，他道：「不是一直想去嗎？」
「熠兒如此，想來明日也好不了，臣妾不放心他一個人留在宮裏。」
陛下道：「之前還說表妹，如今，瞧瞧你自己，也是如此。」
「都是母親，自然都是一樣的。」我道，又與陛下說起我不去的打算，薛氏有身孕，那事務便可以交給康昭儀幾個，她們平日裏不怎麼管事，但本事也是有的。
「皇后做事，朕很放心。」
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果然，豚兒第二日還是燒着的，我送別了陛下一行人，又回去看豚兒，他正喝藥呢。
「都怪我，不然，母后也可以一起去了。」他小臉皺成一團。
「行了，出去的日子日後還有，倒是你，要早早好起來。」
「病來如山倒，病去如抽絲，兒臣也想趕緊好起來，藥好苦。」
「趕緊喝。」我催促道，豚兒端着碗，咕嚕咕嚕地喝了，一喝完，趕緊拿起旁邊的蜜餞，喫了好幾個才緩過來。
見我笑他，他道：「母后不是也這樣，何必笑我。」
見他今日稍好了些，我陪了一會兒，也就回去了。但沒想到夜裏又嚴重了，如此反反覆覆了幾日，我都開始懷疑是不是太醫的醫術有問題。
好在，又過了幾日，終於好了，不用再喝藥，有了這一回，我對豚兒身邊的人又狠狠敲打了一番，這種情況，我可不希望日後再有。
豚兒到底是太子，好起來，也忙了起來，與我相熟的妃嬪都出去了，皇子公主也都跟着去了，一時之間，宮中有些冷清。不過，她們隔三差五送回來的信倒可以給我打發時間。
想來是我人緣好的緣故，大的小的都給我寫了一堆，尤其是幾個孩子寫的，很有趣。
三皇子信上說，他獵了好多獵物，兔子、狐狸都有，陛下還誇了他，末尾還信誓旦旦告訴我，會給我獵只沒有雜毛的白狐回來。
二皇子說，因爲豚兒不來，他自己又不精騎射，風頭都讓三皇子搶了。早知道如此，他也不去了，還能陪着豚兒，又說其實他也沒那麼差勁，還是可以抓到兔子的。
二公主的信，洋洋灑灑寫得跟流水賬一樣，從美景到美食，似乎想起了什麼就寫什麼，最突出的就是，陛下給她和四皇子都送了一匹小馬駒，讓他們練。看得出，她很開心。
我皺了皺眉頭，他們還小，我幾次三番說不讓他們學，不曾想一出去，就不聽我的了。陛下也是，就由着幾個孩子。小孩子騎馬，我總覺得危險，便是有人看着也危險，萬一反應不及時呢？
小馬駒說是溫馴，可再溫馴那也是畜生，聽不懂人話。當初豚兒學馬時，我也是這樣看着，直到他十歲我才允了。
四皇子的信，也是說小馬駒的事情，興高采烈地告訴我，他一定好好學，回來騎給我看。從前薛氏壓着他，他也不能這樣折騰，但這一年多，他和哥哥姐姐混熟了，人也越來越調皮了。
而祥婉儀則和我抱怨，二公主越發野了，跟猴子一樣，撒手就沒了，還每日都出去學着騎馬，她又不放心還要跟着，一來二去，她自己也黑了，她雖然不在乎陛下喜不喜歡，但她自己喜歡自己白白的，現在看着鏡子裏的自己就煩得要死。還是三公主聽話，不像二公主一樣折騰，整天都乖乖地在營地裏玩，溫婉儀每日輕鬆得跟郊遊一樣。
我都能想象到，祥婉儀寫信時有多暴躁，沒辦法，誰讓二公主是她女兒呢。不過，看着也好，免得出事。
回信的時候，也要回很多人，又不能厚此薄彼地寫，看信一時爽，回信累斷手。叮囑康昭儀讓她照顧好後宮衆人，尤其是要注意幾個愛折騰的孩子，薛氏有孕，便只能靠她了。想來，就是薛氏不懷孕，薛氏也不喜歡管這些雜事。
誇了三皇子能幹，又讓他打獵時別跑遠了，不管去哪裏一定要多帶些人。雖然按理說秋獮不會有什麼危險，但小心點也是好的，深山老林裏指不定有什麼猛獸，他在周圍打獵就好。
與二皇子說，若不喜歡打獵，可以趁着這個機會，多瞭解一下當地風俗，想來是書上沒有的，回來可以說與我們聽。圍場的景緻也好，可以畫下來給我們看看。又讓二公主與四皇子小心點，別整日騎馬折騰。對於妃嬪，我也一律讓她們自己時刻看緊了孩子，下人們再仔細，也不如自己盯着放心。那些下人，難免有會偷懶的，不仔細敲打，難免不盡心。圍場那邊，人多眼雜，自然不如宮裏安全。
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原以爲就這樣，我算着日子，他們也快回來了。
卻不想，還是出了意外。
豚兒匆忙帶着傳話的人過來見我，他在外人面前向來穩重，少有這樣的。他在我耳邊低聲讓我先沉住氣，無論聽到什麼都要冷靜。
最怕的就是這樣，原本好好的，他這一說，我更怕了。
只聽帶話的人小心翼翼地說，前兩日，四皇子騎馬，不小心驚了馬，從馬上摔了下來，又正好被馬踩到，沒等太醫過來就嚥了氣。而薛氏見了這慘狀，悲痛欲絕之下見了紅，也失了孩子。
「當真？」我只覺得腿軟，還是鳶蘿扶住了我，豚兒也上前扶着我坐下。
見豚兒點了點頭：「怎麼會？」
明明之前都好好的，我桌上還有他給我寫的信，怎麼會好好的去了，就回不來了呢？
「是意外？」我問道。
「目前還不知道。」豚兒道。
我心裏慌得很，到底是意外還是人爲，如果是意外，那怕就是天意，薛氏曾不止一次說過，擔心孩子養不大，我一直以爲她是覺得四皇子出生便弱，所以纔不放心。如今想來，她或許是怕各種來不及防備的意外。
但若是人爲，那我就真的心慌了，怎麼會出了這麼大的紕漏。我做皇后這些年，也算小心了，時刻敲打着宮裏的人，爭鬥歸爭鬥，但不能對孩子下手。如今，竟然有人破例了。說句難聽的，四皇子的生死，我並不是特別上心，但今天是四皇子，明天又會是誰，焉知不是我的豚兒？這就像極了當年柔貴人那事，她自己家裏偷偷遞藥進來，陛下爲什麼生氣，因爲他怕哪日有人送了毒藥進來，怕有朝一日，藥用在他的身上。
如今想來，我也是怕的，我緊緊握着豚兒的手，我甚至想到，豚兒之前高燒不退反反覆覆是不是也是被人算計的。
「過幾天，想來就有結果了，母后，母后也莫傷心了。」豚兒給我擦淚時，我才發現，我哭了。
整整一夜，我都沒閤眼，我想了又想，到底是誰？誰得的好處最多，誰就最有嫌疑。
按這樣推下去，寧嬪的嫌疑最大。秋獮豚兒不去，三皇子出盡了風頭，四皇子沒了，而我當初把一干事宜全交給了康昭儀，薛氏難免不怨恨我與康昭儀。她與五皇子倒是乾乾淨淨，置身事外。
可是，她圖什麼呢？也不一定是她，那些沒孩子的說不定也有算計，我就這樣想了一晚上，感覺誰都有嫌疑，誰都不乾淨。甚至，恨不得馬上去秋獮那裏，親自查查。
可這事，陛下必然震怒，我又何苦自己去受罪呢？
這幾日，我靜不下心便抄了很多經書，只希望，若真有來世，四皇子能平平安安走上一遭。
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終於，有結果了，是我最害怕的結果，不是意外，是人爲。
陛下盛怒，聽說發了好大的火，不少人掉了腦袋。可是，死的人再多，又有什麼用，四皇子也回不來了，薛氏肚子裏那個有緣無分的孩子也回不來了。但是，說不定這樣陛下自己心裏也會好受一點。
還是康昭儀的信上寫得詳細，只是，我看着還是不免心驚，若當真這就是真相，那也太粗糙了些。
害死四皇子的主謀，不是後宮妃嬪，也不是前朝之人，竟然是個宮女，一個秋獮圍場不起眼的宮女。那宮女姓陳，說薛氏當年害了她姐姐，導致她家破人亡，她不甘心才找準了怎麼個機會，害死四皇子，讓薛氏也嘗一嘗她這些年的苦楚。什麼抄家滅門，她都不怕，反正家裏只剩下她一個。
我想起當年的陳氏，已經記不清她的相貌了，她的出現不過就是曇花一現，後宮裏怕是沒人記得她了，可偏偏是她的妹妹多年後害死了四皇子。
可是，一個小小宮女，當真可以如此嗎？看康昭儀信上所寫，是不是也太巧了。計劃粗糙到我都不想看第二遍，可偏偏就這樣成功了，可笑又荒唐。
「母后信嗎？」豚兒坐到我身邊問道。
「你信嗎？」我反問他。
他並不回答這個問題，只道：「父皇信了。」是了，我們信不信並不重要，重要的是陛下信了，已經乾淨利落地處理了。想來，到底還有沒有幕後之人，對陛下來說，並不重要了。
但我不信，便安排人暗地裏繼續查，可惜離得太遠，到底是鞭長莫及，想來如今也查不了什麼有用的東西了，但我就是不甘心。
一日日數着，數到他們終於回來了，去的時候是我送的，大家開開心心的。如今，回來了也是我去接，只是，每個人的臉色都不好。
當夜，陛下便過來了，都說小別勝新婚，但於我和他而言，這句話是不存在的。我們的話題向來很多，但很少落腳點是我與他。
這一次也是一樣，更多的是聽他抱怨，最主要的就是四皇子。他是很喜歡這個孩子的，但到底還是失去了。他說下人們不上心、說薛氏身爲母妃不關心孩子、說康昭儀管教下人不嚴……他說了很多很多，唯獨沒有說，是他允許了四皇子騎馬折騰的。
是啊，男孩騎馬，怎麼能算錯呢，他明明已經讓人挑選了溫馴的小馬駒，二公主也沒事，他怎麼會覺得是自己的錯呢。
「陛下傷心，臣妾也知道，只是逝者已逝，我們還是應該向前看。」
「表妹要是能和皇后一樣想就好了。」他說得認真，我卻覺得薄情。
四皇子，那是薛氏唯一的孩子，在她眼皮子底下出事，她怎麼能向前看呢。而陛下，兒女衆多，哪怕折了一個最寵愛的還有旁人。將心比心，我若是薛氏，我殺了他的心都有了。
而薛氏，不過是自怨自艾，便被他嫌棄如此。我都懷疑，他真的喜歡薛氏嗎？
我想起薛氏與我說過他們兩個的種種，我聽了很是感動，像極了我少時看過的情愛話本，溫潤公子與病弱小姐，怪不得那些話本寫到成婚便是結局了。
因爲，後面的故事，不會圓滿了。而薛氏，甚至還不如那些話本里的姑娘。她沒能成爲她喜歡的人的妻子，沒有一生一世一雙人，甚至連孩子都沒了，卻還要被埋怨。
也不知道，她有沒有後悔，當初不應該去秋獮，甚至應該把四皇子也一併強留下來。好在，這些都怨不到我身上，畢竟，當初我是不同意她去的。若她不去，便是四皇子出了事，想來緩一緩她肚子裏那個孩子便無礙了。
只是，陛下一句話便讓我一驚：「待皎常在生了，便將孩子送到表妹那裏，皇后看如何？」
自己的孩子沒了，卻要幫旁人養孩子，我覺得不如何：「貴妃身子弱，怕顧及不了。」
「又不用她自己照顧，想來皎常在與表妹有幾分相似，那孩子怕也會像表妹。」
說着，他覺得自己的主意甚好：「這事便交給皇后了。」
啊這，行吧，左右孩子是皎常在的，養着的人是薛氏，發話的人是陛下，我不過就是個牽橋搭線的人。只是，自己生的孩子，與旁人的哪裏有的比？怕是覺得這個主意好的，只有陛下一個人。
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我與皎常在說了陛下的意思，她聽了沉默了好一會兒，我以爲她會哭鬧時，她卻道，「這是妾身與孩子的福氣，妾身自然會惜福。」只不過，她摸着肚子的神情卻不像她說的這樣輕鬆。
「你能明白最好。」
她努力擠出一個笑來：「妾身這輩子怕是都比不上貴妃娘娘，孩子跟着貴妃娘娘自然是比跟着妾身要好。」她說着淚就不自覺地流出來，美人垂淚，都是賞心悅目的。我不得不懷疑，她們是不是連哭都是練過的，竟然可以哭得這樣好看。皎常在是，薛氏也是，看得人都覺得心碎。
「陛下不會虧待你的。」
「再優待也越不過貴妃娘娘，妾身以前不明白，如今這一遭卻像當頭棒喝一樣，把妾身那些癡心妄想都敲碎了。」
我想起她入宮以來，仗着年輕又有姿色討陛下歡心，與薛氏也對上過幾次。祥婉儀還說，像極了她當年。只是，這樣的美夢，也像祥婉儀一樣，很快就被陛下毫不留情地擊碎。
他喜歡皎常在的容貌，又或者說，是他喜歡薛氏年輕時的容貌，可情分上又偏向薛氏。他自以爲，對薛氏情深義重，實際上也傷她不輕。
「你還年輕，以後的日子還長着呢。」她既然聽話，我也不與她爲難，隨口勸了一句。
「是啊，妾身年輕，焉知日後不會再有身孕，可便是日後有再多的孩子，這一個孩子也不會回到妾身身邊了。」
「你爲她，爲你自己選了一個好前程，你應該高興。」
「娘娘，貴妃娘娘會好好待這個孩子的，是不是？」
說到這裏，我想起去看望薛氏時，薛氏的模樣，許久沒看她那樣憔悴了。她說了很多，最多的就是後悔，後悔不應該帶着四皇子去秋獮，後悔沒有聽我的話，後悔不應該讓四皇子騎馬，後悔自己沒時時刻刻看着四皇子，後悔自己身子弱沒保住肚子裏的孩子。
但我覺得，她最應該後悔的就是，年少時爲了喜歡，跟了陛下，一步錯，步步錯。又或者是，她知道，但後悔已經沒用了。
我與她說了陛下的意思，她嗤笑一聲：「我的孩子沒了，他又搶了別人的孩子來寬慰我，他真的是爲了我好嗎？」
我勸她想開些，她固執地搖頭。
「那是陛下，他決定的事情，你不願意又怎麼樣？」
「陛下？」她甩開我的手，「皇后娘娘，在你眼裏，那是陛下，可在我眼裏，那是我夫君，那是我喜歡的人，他怎麼能這樣對我呢？我沒了孩子，他抱過來一個，還是皎常在的，和在我傷口上撒鹽有什麼區別？！」
她不喜歡皎常在，從看見皎常在的第一眼我就知道，她不喜歡。誰會去喜歡一個和自己七八分相似，又憑着這張相似的臉勾引了自己心上人的人呢？
「你夫君？」我雖笑着，卻還是繼續在她傷口上撒鹽，「你是貴妃，貴妃啊，聽着高貴，說白了還不過是個妾身，薛江月，你也不是什麼十七八歲的小姑娘了，怎麼還想不明白呢？」
這些年，我對薛氏一直都沒什麼重話，如今點破了她的美夢，也不怪她生氣，恨不得伸手打我。只可惜她病懨懨地抬手就被我毫不留情地甩開：「怎麼，本宮說了實話，你就想動手了？」
她一愣，愣愣地瞧着自己的手，然後猛地哭了：「妾室啊，娘娘說得對，左右也無非是個討人歡心的玩意兒，陛下對妾身如此，妾身應該感恩戴德啊。」
見薛氏如此，我便不想再與她多說了，她如今這樣說了也沒用。看着眼前的皎常在，我只道：「貴妃不會虧待孩子的。」
「那就好，那就好。」皎常在摸着肚子喃喃自語道。
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我仔細問了康昭儀事情的經過，她向來仔細，一字一句仔仔細細與我說完，我聽着只覺得可疑得很。
「你也覺得是如此？」我問康昭儀道。
「陛下當時怕也是在氣頭上，娘娘不在，誰敢勸陛下，人都死了還怎麼繼續查？」康昭儀不安地擰着帕子道。話到嘴邊，我又咽了下去，明哲保身能有什麼錯呢？康昭儀這樣算無妄之災了，我能怪她什麼。
「貴妃也是可憐，那陳氏自己作死，如今卻被小陳氏推給了貴妃娘娘，可惜了。」康昭儀惋惜道。
人都喜歡往上爬，上進本來是沒錯的，可惜陳氏出身卑微，纔會讓人看不起，手段誰都會使，成功了別人不過是酸兩句，失敗了便是陳氏的結局了。她的死，其實，所有人都有責任，但她自己不也是最大的推手嗎？
老老實實做個宮女，熬到年紀出宮不好嗎？有些人覺得好，有些人覺得不好，她一定是後者，可捷徑哪裏是那麼好走的，富貴險中求，她自己求不到而已。
只是，她死了便死了，誰知道她這一死，家裏的銀子便無人再寄，相當於斷了一家人的財路。母親沿街賣花，被縱馬的富家子弟踩踏而死，連賠償都沒有。父親喊冤，狀告衙門，卻被打了一頓扔了出來，沒多久就死了。而幼弟病重，小陳氏湊不起看病的錢，便只能眼睜睜看着幼弟斷氣。
只是，都這樣了，她竟然還能機緣巧合選了宮女，也是幸運。我翻看着供詞，她說是村長可憐她，正好趕上選宮女的時候，便寫了她的名字，這似乎也不無道理。
好端端的姑娘，誰家父母捨得送進來做宮女，指不定哪天就沒了性命不說，誰知道會不會牽連家人。想來，她姐姐陳氏的事，在他們那裏也算一件大事了，因此沒人想入選也正常。
似乎，小陳氏身上並沒有什麼漏洞。
可我總覺得哪裏不對，又說不上來是哪裏不對。問了康昭儀，顯然她也不清楚，「出了這事兒，陛下震怒，自然也是陛下讓人審問的，妾身也插不上手。」
「我知道。」
「說起來，還是應該聽娘娘的話，若是娘娘過去了，看着四皇子與二公主，說不定就沒事了呢？」
「有心害人，怎麼防都防不住的。」
康昭儀想了想，試探地問：「娘娘是不是有懷疑的對象？」
「你覺得是誰？」
康昭儀想也不想道：「誰得的好喫最多自然嫌疑就最大。」
「那誰得的好處最多？」我反問她，她一愣，說不出來。
和康昭儀相比，祥婉儀纔是心有餘悸。畢竟，二公主也年幼，因此，她也過來與我細說。
「幸好妾身時時看着小丸子，不然啊，妾身那幾日都不敢閉眼，一閉眼就是一地血。」
「貴妃沒看着四皇子嗎？」
「貴妃娘娘懷有身孕，身子不便，自然不能像妾身一樣，時時陪着四皇子，」說到這裏，她眼珠一轉，「娘娘，你說會不會就是因爲這樣，讓人鑽了空子。」
「她便是陪着，又能如何，馬發狂她能做什麼？」
「也是，貴妃娘娘與妾身都是手無縛雞之力的女子，想來要是溫婉儀在就好了，她馬術可好了，還會馴馬。」
「她是武將家裏的女兒，不稀奇。」
祥婉儀嘆了口氣道，「是啊，妾身本來也想和小丸子一塊學，但妾身害怕。溫婉儀倒是喜歡騎馬，但三公主不喜歡，溫婉儀便只陪着三公主。」說到這裏，她突然像開了竅一樣，「早知道，妾身就和溫婉儀換一換了，妾身陪着三公主，讓溫婉儀照顧小丸子。」
「別人照顧，你放心嗎？」
「都是做孃的，有什麼不放心。」祥婉儀向來心大，也不知道算不算好事。
「說來，小丸子沒受驚吧。」
「怎麼會沒受驚呢？娘娘沒發現她最近安靜得很嗎？」
我想了想，還真是：「最近忙，我也沒多注意她。」
「也是，娘娘辛苦。貴妃娘娘還是病懨懨的模樣？」不等我說話，她就道，「妾身要是貴妃娘娘，早就不活了，您說說，陛下這安得什麼心啊。」
「陛下是好心，貴妃的身子，怕日後不能再有孕了，有個與她相似的孩子，也算慰藉了。」
祥婉儀歪着頭看我：「娘娘也是這樣想的嗎？」
我嘆了一口氣，看來，覺得陛下腦子有問題的不止我一個：「我也勸過陛下，但你也知道，陛下這個人啊，總是覺得自己沒錯。」
「男人，都是薄情寡義。」
「行了，你剛入府時，不也喜歡陛下嗎？」
祥婉儀瞪圓了眼睛，想要反駁，但又突然泄了氣：「年紀小，好騙唄，聽了幾個故事，便覺得自己是故事裏的女主角了，其實，連名字都不配有。」
「行了，別這樣吐槽自己。」聽她這樣說，我也不禁好笑起來，只是，她後面又嘟囔了一句，我沒聽清楚。
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不管薛氏開心與否，孩子那事就定下來了，我過去瞧過她兩三次，看着很不好，私下問過太醫，說是心病。
她這心病，是養不好的，左右就這樣吧，順其自然。後宮裏這麼多事，我也沒空時時顧着她，身子是她自己的，旁人再上心也沒用。
想來，陛下也是這樣想的，他覺得自己已經夠體貼了，給了薛氏臺階。可惜，薛氏不識趣。一次兩次，次數多了他也就煩了。與我抱怨了，希望我能像以前一樣去開導。可以前那些事是什麼事，和現在比起來就是芝麻大小的事，自然能開導。
現在，難啊，我又不會什麼死而復生的方法，能怎麼開導。反正，陛下最近已經不去薛氏那裏了，宮裏年輕漂亮又會討人歡心的妃嬪那麼多，他是皇帝，斷斷沒有爲了一棵樹放棄整片森林的想法。
皎常在生了個公主，是七公主，孩子一生下來就被抱去了薛氏那裏，皎常在看都沒看一眼。我倒是看了一眼，眉眼間確實和薛氏有幾分相像。若薛氏那個孩子好好的，想來現在應該也快生了。
皎常在封了才人，代價就是失去了一個她拼命生下來的孩子。也沒辦法，起碼，還升級位分，總比什麼都沒有強吧。
薛氏雖然嘴上說不要七公主，也不管七公主，可到底心軟，對七公主也是很好，只是，她很少去看她。我想着，她也是怕觸景生情。
她算是後宮裏有孕次數最多的妃嬪，可一次次希望，又一次次失望。每一個孩子來的時候，她都高興，但偏偏留不住任何一個。四皇子，當年她爲了這個孩子忙得都不敢閤眼，愛極了詩詞的她愣是一本本啃下了不少醫書，可便是這樣，依舊沒留住。
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皎才人自從看清楚了，就比以往更爭氣，這種有上進心又不作妖的妃嬪，我是挺喜歡的。
到底是年紀小，身子好，沒多久就又有身孕了。她過來請安，言辭裏小心翼翼地玩問我，這一次孩子生了，能不能養在她身邊？
我瞧着她那小心翼翼的模樣，緩和了語氣：「你是陛下的人，自然應該聽陛下的。」
她聞言，小臉一白：「陛下當真這樣對妾身嗎？七公主自從生下來，妾身便沒有見過，如今這個孩子，妾身也留不住嗎？」
她確實可憐，但也沒人不讓她去看七公主，她之所以不去，我想要麼是怕看了就捨不得，要麼就是狠心真的不要了這個孩子，可我覺得是前者。
「你若是不想，便不應該這麼早懷上。」
「陛下的寵愛，對貴妃娘娘都那樣，對妾身更是如同鏡花水月，無子嗣便難以晉位，妾身不想一輩子都做個低等的妃嬪，在宮裏了此一生，這也有錯嗎？」
「沒錯。」
「那，陛下當真會如此絕情嗎？」
我還是安慰了她幾句，畢竟，宮裏被抱走的孩子不多，一般來說，不會把一個妃嬪兩個孩子都抱走，可我瞧着她那張臉，又不太確定。成也是因爲這張臉，敗也是如此。薛氏如今不能生了，陛下若是想要個與薛氏相似的孩子，便只能奪了皎才人的孩子。
「娘娘，求您幫幫妾身，以後，妾身和孩子一定唯您馬首是瞻。」她朝我猛地一跪，聽聲音我都心疼她的膝蓋。
我讓鳶蘿扶她起來，她不肯：「娘娘，七公主的事情，妾身自知無力迴天，可如今這個孩子，妾身是真的想留在妾身身邊。娘娘是皇后，陛下向來能聽進去娘娘的話，娘娘幫妾身這一回吧。」
我嘆了一口氣，不是陛下素來能聽我的勸，而是我向來會看眼色，知道陛下的底線。勸得了的對我有好處的，我自然會勸。但那些勸不了的，我也不會多開口，招了陛下的厭。久而久之，她們就以爲我勸得了陛下。可也不想想，那是陛下，皇位坐久了，越發剛愎自用了。
「你先起來，話我會與陛下說，但能不能成便只能靠運氣了。」
她走後，鳶蘿道：「娘娘真要幫她？」
「不過一句話的事，成與不成與我何干？」
「娘娘就是心善。」
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還沒和陛下提皎才人的事，之前我派人去查秋獮已經有了結果。
小陳氏與和昭儀的人有過接觸，鳶蘿道：「和昭儀怎麼會知道這事？」
我燒了信：「自然是有心人說的。」薛氏與陳氏的事，都是陳年舊事，不值一提。甚至，便是有人提了，說的也不過是薛氏，而陳氏，不過是用癡心妄想的宮女代替，姓甚名誰，沒人關心。
和昭儀非我朝之人，怎麼會知曉，想來這幕後之人藏得深着啊。
「還有什麼事？」
「娘娘，還要繼續查嗎？」
「查，主謀不是和昭儀。」鳶蘿點頭，又像是想說什麼，我道，「還有什麼事？」
「娘娘，貴妃娘娘也派人去查了？」
「哦？」我還以爲她真的死心了，看來沒有，顯然她也不信，「查出什麼了？」
「沒有。」
我想了想，對鳶蘿道：「把和昭儀做的事透露給貴妃的人。」
「娘娘是想借刀殺人？」
「胡說八道，本宮不過是幫她一把，她查不出來，本宮就幫她，左右本宮查出和昭儀，又師出無名。」
不管陛下知不知道是和昭儀，我都沒有把自己往渾水裏攪的道理。薛氏是四皇子的生母，她自然也想爲自己的孩子報仇雪恨，我這是雪中送炭，做好事不留名，如今像我這樣的好人，不多見了。
「是，還是娘娘心善，要是旁人纔不會幫着貴妃娘娘。」鳶蘿附和道。
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我算着日子，皎才人應該快生了，只是，沒想到薛氏竟帶着人去和昭儀宮裏了，聽到消息，我與鳶蘿面面相覷，其中緣由，我們是知道的。
只是，我沒想到，薛氏竟然這麼衝動，我以爲她會先與陛下說，卻不想她直來直去。
「貴妃娘娘也太沖動了。」鳶蘿道。
我道：「說不定，不是衝動。」薛氏這個人，向來也不是什麼蠢人，不過是被情愛蒙了頭。她要是個蠢的，這些年怎麼會平平安安，可就因爲她不蠢，我能懷疑的事情，她又怎麼不會懷疑。
一時之間想不到，可日子久了，慢慢也就想明白了。不管陛下知不知道和昭儀的事情，她自己先下手爲強總是沒錯的。
「那娘娘我們也過去嗎？」
「自然要過去，難得的好戲。」
只不過，我特意讓轎輦慢些，去早了可不好，我就想着戲到高潮時去看看。
我過去的時候，好戲開場。除了宮女太監，周圍還圍了一圈侍衛，和昭儀的宮人跪了一地，而和昭儀已經被人按着打板子了，衣裙上血跡斑斑。
宮裏打板子也是有技巧的，有的血肉模糊看着嚇人，但不過是皮肉之苦，養一養還是活蹦亂跳的。有的看着還好，實際上已經傷了內裏，人是不好了的。我瞧着和昭儀是前者，不然哪裏有力氣喊呢。
只是，薛氏到底想得淺了些，我要是她，直接乾淨利落一碗毒藥給和昭儀灌下去，讓她去陰曹地府裏喊。杖殺雖然解氣，但時間長了些，中途焉知會不會被人制止。
「好端端的，這是怎麼了？」我面上一片茫然對着薛氏道，並示意讓人把和昭儀扶下來。
可薛氏卻阻止了：「娘娘，您是不知道和昭儀做了什麼？妾身便是把她千刀萬剮也是輕的。」
「薛江月，你血口噴人！」我就說，和昭儀板子捱得輕，如今說起話來，還是精神十足。
「你自己做的什麼，心裏有數，」薛氏對我道：「我今日要她死，娘娘就是阻止也不行。」
「她是宮妃，生死由陛下決定。」
許是「陛下」兩個字提醒她了，她苦笑道：「陛下？我殺了她，陛下難道還能要我一命換一命嗎？」
她是急眼了，口不擇言，可是，我又何嘗不羨慕她這份底氣。她殺了和昭儀，陛下是不可能要她性命。
「你別忘了她的身份。」我道，和親公主，雖是個貢品，但到底也有這層身份護着。
「貴妃娘娘，難不成想挑起兩國戰亂。」和昭儀不甘示弱道。
和昭儀真的是作死，面對她的出言挑釁，薛氏果然就炸了一樣，只是我沒料到，其他人也沒料到，她竟然幾步上前，抽出了侍衛的佩劍，指向了和昭儀。和昭儀顯然也是嚇了一跳，往後猛地一縮。
「住手！」我被這一聲喊得回了神，是陛下過來了，正看見這一幕。而薛氏沒有收手，反而手裏的劍從指着和昭儀慢慢對上了陛下。劍指陛下，便是有幾個腦袋都不夠砍的。
這一幕，我理應心慌，可我心底不由得升了一個荒唐的念頭，如果薛氏真的在這個時候一劍刺向陛下，那該多好。
爲了回報她，我願意讓她殺了和昭儀，也願意讓她與陛下合葬。只是，我知道，不可能的。她一個手無縛雞之力的姑娘，便是拿了劍也無用。
「陛下，」她看着陛下，「你也要阻止我？」
我以爲陛下會說什麼，起碼會問緣由，卻不料陛下直接讓人將和昭儀送進慎刑司拷問。但薛氏並不滿意：「還審問什麼？證據確鑿，陛下還想救她？」
這個時候，和昭儀也反應過來，跪爬着到陛下眼前：「陛下，妾身冤枉，貴妃娘娘不由分說就讓人杖殺妾身，妾身都不知道自己做了什麼？」
我也假裝面露疑惑：「陛下，這事兒？」
「還不把和昭儀帶下去！」說着他伸手不費吹灰之力奪過薛氏的劍，果然，沒有對薛氏生氣，只是攬着薛氏對我道：「這些人，都交給皇后了。」
然後，他強硬地帶走了不情願的薛氏，和昭儀也被拖了下去。剩下的宮女太監，我讓鳶蘿都打發掉，今天這事收場得有點意外。明明開局挺好，結果，還是沒鬧起來。
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我剛回宮沒一會兒，康昭儀幾個就結伴過來，不用猜都知道，是來打聽消息的。
好奇嘛，人人都一樣，不然，日子有什麼意思。
只可惜，我也要裝聾作啞：「誰知道呢？貴妃好端端就過去和昭儀那兒，本宮也不清楚，還要看和昭儀能招出什麼來。」
康昭儀小心翼翼地猜測道：「貴妃娘娘向來不會如此行事，只怕是和昭儀做了什Ṱŭ̀⁵麼，讓貴妃娘娘恨之入骨。」
「恨之入骨？難道和昭儀——」祥婉儀看了我一眼，說出了自己的想法，「莫不是與四皇子有關係？」
但她很快又推翻了結論：「和昭儀哪裏有那麼大本事，拉攏人心籠絡到宮外了。」
「有錢能使鬼推磨，她讓人辦事算什麼。」
「就是，瞧瞧她平日的做派，可不是有錢嗎？」
我就聽着她們幾個人你一言我一語，竟然還真把真相猜個七七八八，看來只要有個方向，大家的想象力還都不錯。
「行了，你們倒是說得起勁，可是這話別在外面說。」
「娘娘放心，我們又不傻。」其他幾個人也都附和着。見我不喜她們談這些，便轉了話頭，說起八皇子的事。
八皇子還是養在皎嬪那裏，她以爲是我的功勞，其實我不過說了一句，陛下就同意了，比我想的輕鬆。八皇子生下來健健康康的，但與四皇子小時候並不相似，因此，陛下對這個兒子也淡淡的。
反而是七公主，如今怕是陛下最喜歡的女兒了，只不過這份喜歡裏是不是摻雜了其他那沒人知道了。
我想着今日薛氏如此做，陛下最後也沒動她，不覺心裏堵得慌。
-1-
母親帶着時宜過來，說許久不見，想我了。儘管眼下忙着，但我還是見了。
只是說着說着，母親就說到豚兒身上，說起豚兒的婚事。
「他還小呢。」我道。
卻不想母親道：「不小了，這種事情都是要早早開始看的，咱們時宜與太子年歲相仿，娘娘覺得呢？」母親說着，還特意拉着時宜的手往我眼前推了推。
時宜是我大哥的嫡幼女，小豚兒一歲，卻是年紀相仿，這孩子從小便時常跟着母親入宮，也算我瞧着長大的孩子，自然是好的。只是，我從來沒想過，讓她做未來的太子妃。
「這種事情，還是要陛下決定。」
「南枝，你是太子的生母，這未來的太子妃你自然也說得上話，你給母親一個準話。」
我變了臉色：「這是母親的心思，還是父親的心思，又或者是家裏所有人的想法？」見母親不說話，我心裏便有了決斷，問一旁低着頭的時宜道：「時宜，你告訴姑母，你是怎麼想的，也想做太子妃嗎？」
時宜抿了抿嘴，抬頭看看我，又看了看母親，似乎是下定了決心：「時宜不想。」話音一落，母親就道：「她一個小孩子懂什麼？」
我攬過時宜：「這時候，母親又覺得時宜是個孩子了？」
「這，娘娘……」
其實，時宜說不想，我倒是鬆了口氣，不管她怎麼想，但起碼合我的心意。我便讓鳶蘿帶着她出去玩，殿中只留下我與母親兩個人。
「她既然不想，你們勉強她做什麼，咱們家裏是沒了男兒嗎？也要靠着女孩兒上位？！」
「南枝，你這話說得，這表兄妹在一起，多好啊。」
「好？哪裏好？」
母親辯解道：「都是知根知底的，多好，時宜也是你看着長大的孩子，你還能不滿意嗎？」
「滿意，不代表她要做太子妃，還是說，你們覺得我這個皇后、熠兒這個太子都指望不了了。」
太子妃啊，沒有意外，就是下一任的皇后。可是，柳家何德何能可以連續出兩位皇后呢？更何況，陛下怕也不喜歡這樣的外戚。再說了，柳家本來就站在豚兒這邊，何必要在用一個太子妃的位置去籠絡。不如拿着這個位置再得一個助力，也能讓陛下滿意。
時宜是很好，我也喜歡，可就是喜歡我纔不想把她也推進這個火坑。
她出身柳家，又是豚兒的表妹，這個身份何愁日後找不到好人家。但嫁與豚兒纔是真正的不好。畢竟，我如今喜歡她，但誰能保證她一輩子這樣，當她與豚兒利益不一致的時候，我會永遠無條件地站在豚兒這邊，這對她也不公平。
「娘娘，那太子妃可是日後的皇后，何必便宜了別人？」
我看着母親，瞧着她滿心滿眼地勸我，也不覺得失望：「母親，這些年下來，你與家裏是不是都覺得我這個皇后做得安穩，纔多了心思？」
「這……」
「你不知，可父親與兄長他們不知道陛下是如何的人嗎？我這一日一日、一年一年便真的像你們看着的那樣光鮮亮麗嗎？我哪一日不是提心吊膽過着，生怕踏錯一步，害了我與熠兒，也害了你們？」有些話，我本不想說，但說了又止不住。
「母親是家裏的主母，已覺得不容易，可我是皇后，這些妃嬪哪一個又是好相處的？說難聽些，我就像一個操碎了心的管家一樣，每日看着她們不要犯錯，便是有錯了也牽扯不到我身上，母親真的覺得這樣的日子容易？我已經這樣了，何苦讓時宜也這樣？」
「可是，可是娘娘，有些苦也是值得的。」母親鐵了心勸我。
「喫苦就是好的嗎？她明明可以一輩子事事順遂，她是覺得日子太甜才喫苦嗎？」我甩開母親的手，「您也好好勸勸父親他們，想要家裏長盛不衰，日後靠的是侄兒們光耀門楣，不是靠女人生孩子。」
「娘娘你這話說得，倒把我們顯得跟什麼似的，你既然不願意，我回去告訴你父親便是了，何必這樣。」
見母親態度好了些，我飲了口茶，潤了潤嗓子繼續道，「別怪時宜，她年紀小但比你們聰明多了。」
母親擺擺手：「行了行了，都聽你的。娘娘，你的苦楚我又何嘗不知，只是，你也知道，家中好我們才能好。」
是了，在家從父，出嫁從夫，夫死從子，母親是柳家的主母，爲柳家考慮也沒什麼不對。我雖是女兒，可相比之下，也是外人，就像我也把豚兒放在他們前面一樣，都是如此，怨不到別人。
又談了一會兒，便瞧着豚兒帶着時宜過來，說在御花園裏碰見了，我看着其實郎才女貌，家裏起了心思也正常。只是，又想起昔日裏，豚兒也時常帶着弟妹一塊過來，便覺得也正常了。
-50-
慎刑司的管事嬤嬤過來回話，說和昭儀什麼也沒招出來。
「整整兩天，什麼也沒說？」我問道。
管事嬤嬤跪着不敢抬頭：「奴才們手段都用了，昭儀娘娘咬定了什麼都沒做。」
我揮了揮手，讓她下去，鳶蘿道：「娘娘覺得和昭儀是真沒做還是？」
「到底是昭儀，慎刑司看人下菜碟，怎麼會做絕。」
陛下當日只讓人帶和昭儀去慎刑司，位分未廢，誰知道她犯了什麼錯，陛下又沒怎麼表態，慎刑司那些手段怕用的都是最簡單的。
也不怪她們，上面的人有上面人的法子，下面的人也有自己的生存智慧。
只要沒打入塵埃，無翻身之地，就不會把事情做絕。
「走吧，去養心殿給陛下回話。」
養心殿，我不常去，究其原因，就是懶得去。那些湯湯水水我也不愛送，身爲皇后，我要寵愛不過就是錦上添花，但我又不缺這點錦上添花。
只是，陛下的態度倒讓我有些捉摸不透，他給我甩出來的是一沓子證據：「皇后好好看看。」
我撿起他扔在地上的紙，看了之後發現應該就是薛氏查出來的東西。這些東西，我早早就看過了，但面上我還是一副震驚的模樣：「這，陛下是從哪裏得來的？」
「這你不管用，慎刑司那裏，你想辦法讓她認罪。」
「認了罪，陛下想如何處理？」
「處理？」陛下面露諷刺，「朕好心接受越國求和，卻不想他們的公主竟然謀害皇嗣，朕自然要和越國討個說法。」
「那和昭儀……」
「朕沒了一個皇嗣，她賠上性命都不足以讓朕泄憤。」
「妾身明白了。」這是不僅僅讓和昭儀償命，還要狠狠咬下越國一塊肉。有了他這句話，和昭儀的命，就沒用了。
認罪畫押，太簡單了，那些罪狀逼她認下就可以了。只是，想來陛下並不想如此，那就要辛苦和昭儀一點了。只不過，她兩天一句話沒說，我倒是稍微佩服了些，只可惜，對和昭儀來說，人爲刀俎我爲魚肉，不說也沒辦法。
我這邊從養心殿出來，又吩咐了慎刑司的管事嬤嬤，那嬤嬤也是人精，有了我的話，自然點頭保證：「娘娘放心，娘娘發現，奴婢們一定辦好。」
-1-
一天後，我拿到了罪狀，遞給了陛下，他又是震怒，一氣之下差點掀翻了桌子。氣過之後，他似乎全身都沒了力氣似的癱在椅子上，有點想抱頭痛哭的模樣。
「若早早便讓人查了，怕是早就有結果了。」
「皇后，是朕的錯，都是朕的錯。」
「陛下有什麼錯？」見他這樣，我也只能安慰着，好在宮女太監都早早出去了，不然都瞧見他這樣，怕事後他想起來要遭殃。
他拉過我的手：「這是表妹給朕的，如果當初朕早早發現了背後有和昭儀，早就要她以命償命，又怎會拖到今日。」
他這話我愣了，我想過許多，但沒想到陛下是真的沒有想到這一層，不應該啊。
「那日先是長生出事，然後又是表妹出事，朕是真的慌了，朕怕。」從養心殿回來，我腦子裏始終想着陛下這句話。他永遠都是這樣，喜歡逃避。
當初長生病懨懨的，他就少見長生，也不賜名。只是，我沒想到連這樣的事情，他都能逃避，又或者覺得殺了那一干人，便是報了仇？他怕只是不想時時刻刻想起那日的慘狀，以至於自欺欺人覺得就是小陳氏蓄意報復，機緣巧合成功了。
怎麼會有這樣的男人呢？薛氏，知道嗎？幸好，這些其實都影響不了我。
至於和昭儀，我讓鳶蘿帶上死亡三件套一起去慎刑司瞧她。我做了這麼多年皇后，一直覺得自己治理有方，她是第一個狠狠扇了我一耳光的人，這最後一程我怎麼也要送一送。
上一次見她，還是薛氏要杖殺她時，那時候她哪怕捱了板子還叫囂，如今不同了。兩天一個字沒說，可一天就吐露了所有，必然是刑罰加上去了。
我見她時，她只穿着中衣，衣服上也都是血跡，看樣子應該是鞭子造成的，臉上也不可避免地有一兩道傷痕，可惜了一張花容月貌的臉。不過我轉念一下，反正也活不了了，不可惜。
她半靠在牆角，我看着她的腿似乎不太對勁，瞥了一眼管事，才知道她的腿斷了，怪不得呢。可惜了，腿斷了，白綾怕是用不到了，總不能讓別人幫忙吧。
「皇后娘娘來了。」她看着我道，只是嗓子有些啞。
「行了，你們下去，本宮與和昭儀聊聊。」
我走近她，她費力仰頭看着我：「辛苦娘娘還來送我一程。」
「好端端的日子不過，你偏偏要這樣，本宮也不知如何說你。」
「好端端的日子，」她諷刺道，「虧娘娘也說得出來，妾身來這兒時，也曾想安分守己一輩子。可惜是陛下不許。」
我皺了皺眉：「陛下怎麼會不許，陛下對你多好。」
「好？」她伸手抓我的裙襬，我沒來得及退，被這一抓，我這裙子又廢了，「娘娘知道陛下對妾身做了什麼嗎？」
我搖了搖頭，只聽她道：「是他讓太醫下藥，絕了我的子嗣，娘娘也是女人，也身爲人母，難道不能與我感同身受嗎？」
我一驚，起碼面上一驚，這事，之前我便料到了，但陛下謹慎，不應該讓和昭儀知道。那些太醫也有分寸，有些事錢到位了可以說，有些事不能說，想來也是知道的，那麼和昭儀是這麼知道這件事的。
我直覺不對，便問了出來：「陛下豈會如此，怕不是別人騙你的。」
「騙我？」她提高了聲音，「事到如今，娘娘還爲陛下爭辯，倒真是賢惠，」而後話音一轉，言語間帶着幾分暢快，「無所謂了，他如此對我，我便帶走他最寶貝的兒子，也算一報還一報了。」
這麼說，薛氏是真的躺槍，只不過，我想起供詞上，她只說是嫉妒薛氏得寵，並未提起這些，如今與我說，又是何居心？
「你想過你的身份嗎？」
我本以爲說到這裏她會悔悟，但不曾想，她道：「皇后娘娘是不是覺得父慈子孝是理所當然，可惜我越國不像大虞，我死了也要拖累他們。」
她邊說邊笑，像是魔怔了一樣，只是，她想過越國的百姓嗎？算了，想到這裏我也覺得自己僞善。
我俯下身，與她平視：「你告訴我，是誰告訴你，你不能生育的。」
誰知她轉過了頭，看着托盤裏的東西問道：「這些是讓我選嗎？你們大虞的毒藥是苦的還是甜的。」
「趙瑤瑤，你告訴我。」
她衝我笑，哪怕臉毀了，可是笑起來卻仍好看：「這個留個皇后娘娘猜吧，也算給娘娘留個念想。」
「你以爲你不說，本宮會讓你痛痛快快地死？」
「痛痛快快？我都這樣了，不痛快又能不痛快到哪裏去？」
我打量了她一番，不得不承認，她說得也算沒錯。但都是一死，體面的有，不體面的也有，陛下是想給她體面，她若不說那幾句，我也願意成全，只是如今，我不想了。
「你聽說過貼加官嗎？」
看她的表情我就知道，她聽過：「你敢！」
「我爲什麼不敢，陛下都要你性命了，我不過改了方式，你怕不是真以爲陛下知道了會生氣？」見她的表情，我便繼續道，「更何況，你覺得陛下會問嗎？到時候草蓆一卷，扔去亂葬崗，誰知道呢？」
說完，我沉默地看着她，我就是想賭一賭，她怕不怕，最終她還是服軟了。
只是，我沒想到她說是寧嬪：「娘娘不信？」
她說出來的那一刻，我確實有點震驚，我對寧嬪的印象不深，她不算得寵，五皇子在幾個皇子裏也不算出衆，似乎真的有怎麼做的理由。
我回去後，想了又想，如果她沒騙我，那就是我掉以輕心了，準確來說，我對這些後入宮的妃嬪都不怎麼上心，也不是其他原因，就是覺得自己籠絡的人已經夠了，便隨意了許多。
二皇子三皇子同母所出，雖然沒什麼威脅，但豚兒也需要兄弟，我便籠絡了康昭儀。四皇子是薛氏的兒子，薛氏貌美，四皇子最是粉雕玉琢。因此，我對她們母子也不算壞。
可到了五皇子這裏，豚兒便大了，寧嬪陛下也不放在心上，五皇子看着也平平無奇，不及豚兒聰慧，也沒四皇子可愛。他們母子，也沒什麼我所圖的，因此，我並未太過上心。
想來，是自己太自大了，以爲什麼都在掌握之中，不想還是犯了錯，或者更早之前我就犯過錯，只是自己不知道。
我應該再多問幾句，可如今，也晚了。這邊還沒想明白，薛氏便氣勢洶洶過來了，行了禮坐下便衝我抱怨，輕饒了和昭儀。
「人都死了，怎麼算輕饒。」
「就應該千刀萬剮。」薛氏道，見她的神情不似作假，是恨極了趙瑤瑤。對我而言，人死了就死了，可於薛氏來說，並不解恨。
我安慰了她幾句，但她依舊不解氣：「不管怎麼樣，長生都回不來了，妾身還有什麼可活的。」
「你還有七公主。」
「七公主？她自己沒母妃嗎？」
「玉牒已改，她自然是你的孩子。」不管薛氏對七公主上不上心，起碼沒人敢苛待七公主。薛氏不常帶着七公主出來，我也不常過去，可見過七公主的人都會覺得，七公主與薛氏很像，也像極了四皇子。如果四皇子還在，那麼這兩個孩子在外人看來，會以爲是一母所生。
她甩開我的手：「又不是我想要。」
「你覺得長生的事，除了趙瑤瑤，便沒有其他人嗎？」
薛氏一愣：「娘娘是說還有別人？」她又搖了搖頭，「可是，陛下沒說啊。」
我嘆了口氣：「陛下又不是事事都知道，只是我懷疑罷了，陳年往事，趙瑤瑤怎麼會知道呢？」
給她指了一個方向，把薛氏打發走了，鳶蘿道：「娘娘，貴妃娘娘能查出來嗎？」
「又不指望她去查，只要不要整日在我面前晃悠就行。」
-1-
這些事，雖然讓我煩心，但也不是一點好事也沒有。起碼，陛下提起了豚兒的親事，我也開始着眼看各家年紀相仿的女孩了。
用賞花的名義辦了幾次宴會，其中意思不言而喻。那些花一樣的姑娘，各有各的好處，只是我瞧着，覺得都差了一點。
我的豚兒，是世上最好的孩子，自然要配一個極好的女孩。我挑花了眼，也挑不出一個滿意的。放下花名冊，揉揉眼睛，有些累。
其實，我也知道，便是我看中了，也未必過得了陛下那一關，但我就是想選一個最好的。
問了豚兒的喜好，他倒是不着急：「兒子沒什麼喜歡的。」
「那是你的太子妃，總要找個你看着順眼的。」
豚兒想了想：「要挑個母后喜歡的。」
「我喜歡不是第一位的，又不是和我過一輩子。」
「那選個和母后一樣好的，這樣兒子也省心。」
「你呀，怎麼給自己選太子妃這麼不上心。」
到底選了幾個女孩兒，給了陛下瞧瞧，陛下看過之後，突然問道：「朕記得你家裏不是也有年紀相仿的姑娘嗎？」
我不知道他是什麼意思，話在腦子裏轉了一圈：「妾身有個與熠兒年紀差不多的侄女，只是家裏想多留幾年。」
陛下叩了叩桌子，我看不出他是什麼意思：「也好，女孩又不愁嫁。」
「那熠兒的太子妃，陛下有主意了？」
「朕再看看，皇后先回去吧。」
出了養心殿，我回頭看了一眼，心中有些不安。只是，我又不知道爲什麼不安。
原本以爲，太子妃的事情很快就會定下來，沒想到陛下似乎是忘記了一般，到底是真不記得還是假不記得我就不知道了。
六月裏，接了越國割地的國書，因爲趙瑤瑤的事情，越國賠上了兩座城池，聽豚兒說，這兩座城池都不錯，很是繁華，陛下不會不同意的。
不過以後如何，起碼人死不能復生，有些好處也是好的。
越國之前被打得元氣大傷，幾年之內只能苟延殘喘，這樣也不足爲奇。靈機一現，我突然想起來一個有些可怕的事情，便是越國再苟延殘喘，若舉兵攻城，也不能這樣簡單得了城池，而如今，只需要賠上一個四皇子。
我搖了搖頭，不對，一定是我多想了。最近沒休息好，亂七八糟的念頭也都有了，不能再這樣了。
-1-
陛下病了，俗話說，病來如山倒，病去如抽絲。陛下向來身強體健，猛這一病，前朝後宮難免有些措手不及。
妃嬪們爭着想去侍疾，大熱天也願意待在養心殿外，就等着陛下召見。我瞧着那太陽，都怕她們中暑。索性安排了輪流侍疾，也公平。
當然，我肯定不會把自己安排進名單，侍疾可是個辛苦活，想指望這個讓陛下記住你，很難。所以，我纔不去搶。反正，我想看可以隨時過去看望陛下，這就是做皇后的好處。
當然，陛下病了，我也不能什麼表示都沒有，便裝模作樣拜佛唸經了幾天，做個表率。只求這滿天神佛，保佑我心想事成，保佑我與豚兒萬事順遂。雖然想來神佛事忙，不可能事事都聽到，也不能事事讓人滿意，但如果有心，總有一天會心想事成，不是嗎？
過了十來天，陛下也慢慢好了，我便想着藉此機會給各宮求個封賞，也熱鬧一場。大封六宮，是喜事，康昭儀、溫婉儀都封了妃位，其餘的都有所封賞，倒真是一幅其樂融融的景象。
只是我沒想到，陛下藉着這個機會也定下來豚兒的婚事，竟然沒和我商量過。好在，是之前我呈上去名單裏的人，也不算出乎我的意外。
太子妃的人選是靖國公的孫女，給我的第一印象就是漂亮，在一衆十五六歲的小姑娘裏，她的美絕對可以讓人眼前一亮，明豔大氣。
我對太子妃的要求不高，只有兩點：一是家世要好，對豚兒有助益；二是性情要賢惠，有正妻的風範，不能小性兒。屠龍者終成惡龍，我也不例外。
我瞧着，靖國公的孫女也符合這兩點，還附加了美貌，美貌也好，世人誰不愛美色呢。看來陛下也是上心的，婚期還要等着欽天監選好日子，這個我也不着急。
問了豚兒，之前還好好的，沒想到現在卻有些扭捏，我調侃了他幾句，他便急了。
「見過了？」
「我就遠遠瞧過一眼。」他低着頭有點氣勢不足道。
我趁機拍了一下他的腦袋，他抬頭瞪我：「行了，如今既然定下來了，你多看看也無妨，不求你們如膠似漆，起碼要相敬如賓。」
「兒子知道。」
「知道就好。」賢妻美妾，只要太子妃能懂這個道理就好了，我願意做個好婆婆，也希望她能做個我想要的兒媳婦。
【0731】
-1-
靖國公府又送東西過來了，我瞧了一眼，都是些稀罕物件，但最吸引我興趣的是那個繡翠竹的荷包。見我多看了幾眼，鳶蘿便會意，拿給了我。
我細看了一下，繡得不錯，針腳密集，是用了心的。
「可要給太子殿下送過去？」
豚兒這幾日總是過來，明裏暗裏打聽靖國公府有沒有送東西過來。如今，旨意下來，這倆孩子也是過了明路。前幾天，豚兒出宮去了看望太傅，但這一出宮，在太傅那裏待了多久，又有沒有見了旁人就不知道了。
少年慕艾，也是正常，只要不出格，我也不管。我像他們這麼大的時候，倒沒這種心思。可能，我遇到的是陛下吧
年少時，心裏多少有些風花雪月的心思，可一道旨意，打破了所有。豚兒是太子，如今瞧着，地位也算穩固。可陛下那時候可沒豚兒這種福氣，皇子都不安生，更別提皇子妃了。所以，我哪裏敢多想呢。
後來，入了府，剛開始其實我也是存了些心思，想着舉案齊眉，但後來我察覺，陛下他有喜歡的人，是薛氏。喜歡，是藏不住的，也是勉強不了的。在我第一次見他看薛氏的眼神時，我就知道，我只能做一個正妻，一個本分的皇后，不能去奢求其他。
所以，我也不勉強，索性從此絕了不該有的心思，不然，日子怎麼過啊。情愛害人，我大概一開始就沒怎麼入局，所以，脫離也不難。
如今，看着薛氏與陛下走過這麼多年，我不知道，我是不是遺憾，似乎也沒有，我如今生活得也很好。我是皇后，我的兒子聰慧健康，又是太子，已經勝了薛氏很多。
或許，在很多人眼裏，不曾心動也算遺憾吧。我已經如此了，對豚兒他們自然不強求，如今瞧着，他們或許會比我與陛下好，那也很好。
「他今日還好過來，何必我們眼巴巴送過去？」
「娘娘說的是。」
果然，傍晚豚兒又過來陪我用膳，我們母子向來不講究食不言寢不語的規矩，邊用膳邊說話，說着他就把話引到靖國公府送過來的東西上，聞弦知雅意，我就靜靜看着。
等用完了晚膳，他就坐不住了，見我不應答，就撒嬌。被他鬧了好一會兒，我才鬆了口，讓人把東西給他拿過來，見他那副珍視的模樣，我問道：「你送人傢什麼了？」
他收好荷包：「不告訴母后。」
「行行行，你不說，我到時候問容晞。」
-1-
寧嬪，如今也是婉儀了。她出身一般，雖是家中嫡女，可其母只是繼室，其父偏愛原配所出的長女和愛妾的幼女，對她有些漠然。
我看着查出來的東西，她果然是學過醫術的，只不過她師父卻不好查。
「本就是遊方醫者，又在隴南，這些年下去，也是大海撈針。」
是了，到底是我掉以輕心了。寧婉儀父親原在隴南做官，山高水遠，消息自然難查。而秀女入宮，詩詞歌賦琴棋書畫拿手的都有，但會醫術的卻少之又少，尋常養身子的方子知道一兩個的，很正常。可像寧婉儀這樣，懂望聞問切的怕宮裏只有她一個了。
又想起選秀時，原是她與其長姐皆入選，可後來竟然只有她一個入了宮，問了鳶蘿才知道，原來她長姐當年殿選前不小心起了疹子，便被送了出宮。
這種事，雖然少之又少，但也不是沒有，因此，我就沒有上心。如今想着，會不會是寧婉儀動的手腳，畢竟，一家子有兩個女兒入宮，難免偏心。哪怕是我，我都不希望家裏再送一個妹妹入宮，連豚兒身邊，我都不希望有家中的侄女兒。
因爲，資源有限，一旦有了第二個選擇，肯定會有人多了心思。寧婉儀是個聰明人，自然也知道。她是真的聰明，入宮以來，既不做出頭鳥，又不被埋沒，如今還有了皇子，當真是一副好牌。
當年，林氏的孩子會不會也是她做的。我想了想當初的情形，是她拉倒了有孕的林氏，林氏不知道自己有孕，那會醫術的寧婉儀知不知道呢？
有些事，越想越心驚，捏着手裏薄薄幾頁紙，我恨不得把她祖宗十八代都查出來，可緩了緩我又忍了下去。
這些事便是她做的又如何，早就沒了證據，口說無憑，我便是說了，也不能服衆。那不如現挖一個坑給她自己跳，她看着是安分，可樁樁件件事兒下來，心大着呢。五皇子向來與我這個嫡母不算親近，以前我總覺得是她與我來往不多，現在想着，是她在防着我呢。
那些與我親近的孩子，說白了就是她們母妃沒什麼太大的心思，只求個富貴平安。因此，反而希望孩子與我這個嫡母關係好。可如果不是呢，她大概是怕我這個嫡母會害孩子吧。
只是把我想得太不堪了，只要我與豚兒地位穩固，我自然是希望皇家子嗣衆多。但如果有了威脅，那子憑母貴，母憑子貴，都是相輔相成的。我不喜歡對孩子出手，可如果大人遭了殃，小孩子又怎麼能平平安安長大呢？
便是我高抬貴手，但稍稍表現出不滿，便一大堆人想着替我解決。
「娘娘，這事可要透露給貴妃娘娘？」
「先等等，去查查她有沒有對宮裏的皇子公主下過手再說。」
「是。」
-1-
永安病逝了，消息傳來我一愣，永安啊，我快想不起來她的模樣了，只是年紀輕輕怎麼就沒了。
「當真是病逝？」
「說是病逝。」宮裏的病逝，有時候是真的命數如此，有時候只是粉飾太平，不知道永安是哪種。
「娘娘愁這些做什麼？左右與娘娘無關。」
「也是。」
只是過來幾天我才從豚兒口中知道，因着永安病逝，陳國怕大虞遷怒，便準備送出公主，求兩國交好。
「如此，倒不用我們出公主了。」我覺得這樣挺好，雖說陛下未必會派真公主去，但再如何也都是我大虞的女兒，我身爲女子，也不免憐惜。只是，相比兩國相交，一個女子的不幸也沒人在意。
「只是，只是……」見豚兒吞吞吐吐了半天，我才知道，他是擔心趙瑤瑤的事情再發生。
「怎麼可能，一朝被蛇咬，十年怕井繩，這教訓我與你父皇都記住了。」
可豚兒仍低着頭，明顯就是有話說，如今室內只有我與他兩個，有什麼話是不能對我說的，難不成我們母子之間還有什麼祕密不成。可轉念一想，孩子大了，難免有自己的想法，我也不催，只慢慢品茶等着。
最後，到底是他忍不住：「母后，四弟的事情，父皇真的什麼都不知道嗎？」
我被他的話一驚，拿茶盞的手險些打翻了茶水，好在他沒瞧見我失態的模樣，我又放了茶盞，對他道：「好端端的，你怎麼想起這種事情？」
他抬頭看我：「我就是覺得，趙氏事發之後，父皇他對越國的動作太快了，就好像有意爲之。」
我穩住心神：「你父皇爲君多年，自然有應對的法子。」
可豚兒卻搖了搖頭，不信我說的，說出來的話聲音不大卻堅定得很，彷彿是他早早就想好了，只差一個機會吐露出來，而如今就是這個機會。他說：「一個皇子，換來兵不血刃兩座城池，不值得嗎？」
我的孩子，有時候與我的想法果然是一脈相承。值不值得，我曾經也想過，可是，那是陛下最喜歡的貴妃爲他生下的唯一的孩子，與其他的孩子都不一樣。我不願意相信，陛下是知道的，那樣太可怕了。
他是我結髮的夫君，是我十幾年的枕邊人，我知道他是皇帝，可是，他也是一個父親，所以，我不願也不敢相信，他會如此？
想起陛下在養心殿的模樣，想起他與我說的話，我寧願相信，他一開始是怕觸景生情，所以草草處理。然後，然後知道了是趙瑤瑤動的手腳，可爲時已晚，只能謀取最大利益。
「人死不能復生，長生已經不在了，陛下便是滅了越國又怎麼樣？」我對豚兒道。
「滅了越國，便可爲四弟報仇。」
「可是，陛下也要爲百姓考慮，你知不知道，戰爭會讓多少人流離失所？」
豚兒想了想，卻沒有再這個問題上再多說：「母后，你是不是也懷疑過？」見我不說話，他突然笑了，「我不會對任何人再說這些話的，母后放心，以後，我一定不會像父皇這樣。」
「母后等着你。」
-1-
五皇子怕我
這樣的事，是宮裏第一遭。小孩子懂什麼，必然是大人教的。
請安的時候，寧婉儀難得帶了五皇子來，我拿着桂花糕叫五皇子到我這裏，結果，五皇子不但不過來，反而往後退，躲在寧婉儀身後。我哄了幾句，那孩子也不敢過來，便沒了興致，還是無憂過來，解了這尷尬的局面，我瞧了一眼康妃，可惜了，不是所有人都像她這麼知趣。
「麟兒年幼，娘娘恕罪。」
「行了，好端端的孩子，寧婉儀也要好好教導。」我道。
「就是，皇后娘娘仁慈，五皇子這樣，不知道的人還以爲寧婉儀對娘娘不敬呢。」
「寧婉儀就應該多帶五皇子出來走走，整日在自己宮裏，與兄弟姐妹都不親近呢。」
有祥昭儀與康妃的附和，我瞧着寧婉儀臉上也掛不住，但也忍了下來。說了一會兒話，我便讓她們散了，幾個公主倒不走，賴着說話，說與我解悶。
「我瞧着，你們就是在我這兒偷懶。」
「母后，知道別說出來嘛。」小丸子道，身爲實際的長姐，小丸子可沒以身作則，反而帶着妹妹偷懶。
我瞧了小丸子一眼：「你呀，我聽說如今女紅還不如無憂呢？」
小丸子滿不在乎：「大家各有所長，我女紅不如妹妹們，可我武藝好，妹妹們也不及我。」
幾個公主也附和着，小丸子更得意，我打擊她道：「過幾年就該出閣了，到時候，嫁衣都不會繡。」
「我是公主，自有繡娘們繡，再說了，到時候我隨便繡幾針就行了，我母妃說的。」
「姐姐好聰明啊。」無憂捧着臉道。
小丸子見無憂給面子，摸了摸無憂的丸子頭：「姐姐聰明的地方多着呢，以後都教你。」
三公主阿婉也不甘人後：「姐姐也教你。」
無憂乖乖點頭，繼續吹捧兩個姐姐，我簡直沒眼瞧。無憂嘴甜得我都覺得不像是康妃的女兒，但對無憂我卻很喜歡，誰不喜歡聽好話呢？
「姐姐們都好厲害，無憂要是以後也像姐姐們這樣就好了。」她轉過頭見我坐着笑她，便跑過來倚在我身邊：「母后最厲害。」
「行了，你呀，這張嘴是真會說。」
「我說的都是實話呀。」
「對呀，妹妹說的都是實話，母后最厲害，母妃也這樣說。」小丸子附和道。
阿婉也點頭：「我母妃也說，我要像母后學習，以後呀，做個和母后一樣的人呢。」
「你們以後，可比母后輕鬆多了。」身爲公主，怕是天底下最瀟灑的姑娘了，只要不自己犯傻，背靠皇家，簡直是要風得風、要雨得雨。不像我這個皇后，看着光鮮亮麗，實際上呢，熬不上太后的位置，都不能鬆口氣。
我自己沒親生女兒，只希望這些我看着長大的小姑娘，一輩子和和樂樂，那些我不曾有，得不到的，希望她們都可以如願。
說了會兒話，小丸子突然換了話題：「母后，寧母妃和五弟是不是不喜歡我們啊？」
「怎麼這麼問？」
「她們平時就與我們不親近，今天請安的時候，五弟又這樣，母后這麼好，怎麼會有人不喜歡呢？」
「就是。」無憂也附和道。
「她們平時與你們幾個不親近？」小丸子在皇子公主裏很喫得開，平日裏，對這些事我也沒怎麼注意。說到底，就是寧婉儀太低調了，以至於平時我都想不起來她們母子兩個。
「我去找五弟玩，寧母妃總是推辭，五妹妹身體不好，也經常和我們一起，五弟又不是身體不好。」無憂補充道。
阿婉也慢慢說道：「寧母妃不喜歡我們，我聽到她和五弟說過。」
「你怎麼聽到的？」
阿婉道：「就御花園裏呀，我去撿風箏，聽到她在假山後面和五弟說的。」又補充了一句，「她肯定經常說。」
爲什麼阿婉總會偷聽到這種事，頭疼：「我不是說過，你做什麼要帶着人嗎？」
「撿風箏又不遠，我自己可以的。」
「三姐姐，你是公主，何必事事都要自己做呢？」
阿婉笑得狡黠：「一個人容易聽到別人的小祕密哦。」
「無憂，你可不能學。」
無憂點點頭：「我不學，麻煩，我讓別人聽了講給我聽。」
「那有什麼意思？」
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開春後，就是豚兒的婚期，我看着他穿上喜袍，感慨萬千。那個曾經小小的孩子，如今也大了，都比我高了，真好。我曾經盼着他健健康康長大，現在，也算願望成真了。
都說成家立業，成親了算成家了，剩下來就是立業了，對於一個太子來說，什麼纔算立業呢，我看着陛下，怕只有得了那張龍椅纔算立業。
也不知道滿天神佛何時能聽到我的祈求，想到陛下自從大病一場之後，越發重視養生，我就覺得遙遙無期。可事在人爲，總有辦法吧。
太子成親，陛下也很給面子，排場很大，僅次於皇帝成婚。這樣盛大的婚禮，我是沒有的，只盼着這對新人，能和和美美的，舉案齊眉到白頭。
千萬不要成了一對怨侶，想到這裏，我便想起陛下與薛氏。儘管趙氏已死，陛下處理得也算乾脆，並未因爲趙氏的身份而退讓。可他們兩個人的情分就像破了的銅鏡，難以再圓，如今，不過是面上看得過去，主要是薛氏的心冷了。
我覺得陛下就是活該，換我早就受不了了。算了，我本來也不懂情情愛愛的事。
當天夜裏，陛下歇在了我這兒，自從陛下病好之後，就不怎麼來後宮了，雖然時常顧及我的臉面過來用膳，但夜裏還是回養心殿了。今晚瞧着，怕是要歇在這裏了。
一個人睡慣了，他在這裏我竟然有些不習慣。我動了動，聽到他突然道：「皇后也沒睡啊？」
「熠兒成親，妾身一閉眼就想起他小時候的事兒。」
沒想到陛下也有了興致：「朕也是，他是朕第一個孩子，朕也是第一次做父親。朕還記得，他剛出生時，就那麼小。」說着，他也不管黑燈瞎火，還比畫了一下，我懶得看。
「他那麼小，朕練了好久纔會抱，皇后，你就不如朕，朕抱着熠兒，他從來不哭。」陛下的聲音裏還有幾分得意。
這一點嘛，豚兒從小就聰明，知道討好陛下，不愧是我兒子。只不過，這些陳芝麻爛穀子的事，不用陛下說我也記得，他如今絮絮叨叨說着，念得我頭疼，我還不得不敷衍他幾句。
是啊，我們一家三口，也是有幾分尋常人家的幸福，只是，太少太少了。陛下唸叨的這些事裏，豚兒小時候還好，後來大了些，很多都是我讓豚兒討好陛下做的。
沒辦法，陛下於豚兒來說，是父，更是君。我不能不小心啊，這些，陛下不會知道，以前不知道，以後也不會知道。
「豚兒從小就親近陛下。」
「可不是，他最像朕了，這些孩子裏，他最聰明瞭。」說到這裏，他語氣低沉，「長生也是個好孩子，只是他身子從小不好，朕便寵着他，本以爲日後便是朕不在了，熠兒也能寵着他，沒想到白髮人送黑髮人。」
「陛下如此惦念長生，長生泉下有知也是歡心的。」
「南枝，」他勾住我的手，「這件事，朕是不是處理得太不好了，朕真的以爲是意外，他與小丸子是一塊學的騎馬，明明小丸子好好的，怎麼偏偏是長生呢。」
「陛下莫傷心了，不然長生知道了也會難過的。」
「表妹也生氣，不理朕了，朕只有你了，南枝。」我想，他今日是不是過於開心，多喝了幾杯酒，才這樣說的。畢竟，我的心思從來都不在他身上。
「陛下哄哄貴妃就好了。」
他抱着我，竟然帶了哭腔。想來是真的醉了：「不會的，她不會原諒朕了。」
薛氏心善好騙，他若是真放下身段，薛氏未免不會原諒他。只不過，他拉不下臉，兩個人誰都不搭理誰，憋着一口氣。以前，小打小鬧我還會和稀泥，如今，我可不想了，兩個孩子的命橫在中間，我一個外人能做什麼？
「會的，會的。」我拍了拍他的手，不知道他酒醒後會不會想起這些事。
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一早起來，陛下就去上早朝，走得急，怕是記得昨晚上酒醉後哭了半夜的事情。這麼大的人，是挺丟人的，估計有一段日子會避着我了。
豚兒與容晞過來請安，郎才女貌，我看着便賞心悅目。陛下在太子妃這事兒上，倒公正得很。我第一眼見容晞，就覺得她好看得很，那時候沒想着她會做太子妃，太子妃是太子正妻，日後的國母，家世品行皆要在容貌之上。可沒想到，陛下竟然求了兩全，可能是我太過謹慎了。
也好，我都喜歡漂亮的小姑娘，豚兒怎麼會不喜歡呢？
敬了茶，我讓人送上一早準備好的東西，其他妃嬪皇子公主也都在，正好正式認認人。連稱病許久不來的薛氏，今日也都過來了。她稱病是真病還是假病，大家心裏都有數。身爲唯一的貴妃，她今日主動過來，也算有心了。
周全了禮數，旁人就紛紛有眼色地告辭，留下他們一對小夫妻。人都散了，有些話我也可以說了，無非就是希望他們夫妻和睦之類的。
兩人相視一笑，眉目間的情意是掩蓋不住的，新婚燕爾，也是理所應當。
「母后，這些兒子都明白，您瞧着我像那種寵妾滅妻的人嗎？更何況，我又沒有妾室。」許是我想多了，有些話他們情濃時我說，就好像我盼着他們不好一樣，豚兒出言打斷。
「母后也是一片好心。」容晞道。
豚兒也不避諱我在場，就對容晞道：「你放心，我以後肯定對你好。」轉過頭看着我道：「你看，這話母后也聽了，日後我若不好，你可以找母后教訓我。」
希望他們別從如今的言笑晏晏、信誓旦旦，走到日後的老使我怨那天。
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六皇子病了，風寒。病情一直反反覆覆不見好。閒聊時，溫妃隨口說了一句，說六皇子這樣像極了豚兒那時候，我心裏咯噔一下，終於知道自己長久以來忽略的點在哪裏了？
豚兒那時候突然病了，我以爲只是意外，雖然時間巧了點，但也沒多想。那時候，我對自己管理的後宮還是有信心的。
可如今，六皇子的病卻給了我警醒。六皇子的病某種意義上與我有關，誰讓是我故意挑起了五皇子與六皇子之間的矛盾呢？說矛盾，無非就是陛下的寵愛罷了。
寧婉儀既然心思大，就勢必會多想，在別人眼裏正常不過的事情，在她眼裏卻覺得是六皇子故意的。我雖然不喜歡這些陰暗心思，但我又不是不懂。
只是，沒想到還有意外收穫，也挺好。但對寧婉儀的處理我要換個方法了，不涉及豚兒，鈍刀子磨人，看着她整日惴惴不安，是個樂子。但涉及了我的孩子，我就必須讓她早早見了閻王，連同五皇子，我都不準備讓他富貴一生了。
以牙還牙，以眼還眼，她做了什麼，我自然要連本帶利還回去。
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皎嬪的孩子，來得正是時候。一個註定生不下來的孩子，成了她向我投誠、爲她們母子求一個前程的交換，也成了寧婉儀的罪狀。
這一次，由我們佈局，牆倒衆人推，寧婉儀必死無疑。
先是林嬪察覺了六皇子的藥被加了東西，雖然有小太監背鍋，但蛛絲馬跡指向寧婉儀。陛下爲了安撫林嬪，只禁了足，降了位分。
再是皎嬪的孩子，自從陛下病好後，對後宮就不上心了，遠遠沒有年輕時那樣過來得頻繁。好不容易，皎嬪有了身孕，陛下也重視。只是，太醫診脈早早與我透露，皎嬪這幾年接連生育，身子虧損得厲害，這個孩子怕是保不住。
我一開始只讓太醫盡力而爲，瞞住了旁人，只安撫皎嬪。她向來堅強，反過來與我說：「妾身福薄，如今有了八皇子，便已是上天垂憐，不敢奢求太多。」
大概是應了福薄的話，五個月的時候，太醫與我說，她腹中的孩子已經沒了動靜，只能用藥打下來。正好我在籌謀寧嬪的事情，可不是巧了，便讓皎嬪配合。
「娘娘放心，妾身一定給娘娘辦得妥妥的。」她撫摸着肚子，臉上一片柔情。
「辛苦了你。」
她抬頭，臉上露出一個微笑，與薛氏有五六分相似：「不苦，這深宮裏，若沒有娘娘庇護，妾身哪裏有如今，能爲娘娘辦事，是妾身的榮幸。」
「陛下喜歡你，沒有本宮你也會好好的。」
「陛下對妾身的喜歡，還不如一盤桂花棗泥糕來得多。貴妃娘娘尚且如此，又何況妾身呢？」
寧嬪於衆目睽睽之下，推倒了皎嬪，孩子沒了。除了知情人，所有人都覺得寧嬪是故意的。她向來護着五皇子，皎嬪又因爲八皇子與五皇子多說了幾句，讓寧嬪遷怒也是合情合理。六皇子的例子，不是還擺在前頭嗎？
這些年來，宮裏不是每個懷孕的妃嬪都可以安穩生下孩子的，但那些沒生下的孩子，都是意外，要麼沒察覺時沒了，要麼難產一屍兩命。
像如今這樣，是沒有的，陛下能不生氣嗎？皎嬪這幾年也算受寵，她自己口裏說陛下喜歡她不如喜歡一盤桂花棗泥糕，但陛下除了最喜歡的桂花棗泥糕之外，也喜歡其他點心，皎嬪比不上最喜歡的，但也總能與其他那些持平，而寧嬪則什麼也不是了。
美妾美妾，就是爲了解悶用的，寧嬪這種之前就惹了他不喜的，再鬧這麼一出，他自然更心煩。更別提，是在薛氏生辰上鬧的。
薛氏今年的生辰，我好不容易說服了她在宮裏小辦一場，陛下也想趁着這個機會與她緩和，我自然又開始調和，只是，這一次我卻是有自己的私心。
可是，旁人又有幾個知道我懷着私心呢？這些年，我賢良淑德的形象早就深入人心了。
皎嬪出事的時候，吸引了所有人的目光，除了薛氏，她一雙美目看着我，似乎想把我看穿，又似乎是猜到了我參與其中。
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衆目睽睽之下，寧嬪狡辯不了便只能求饒，拿着五皇子做底牌。
而薛氏不輕不重一句話，讓陛下下令徹查寧嬪，倒不用我費心引導了。
薛氏說：「寧嬪今日推了皎嬪，前些日子，與六皇子的病有牽連，焉知這些年沒害過其他人？」
加上其他人的火上澆油，寧嬪直接被貶爲庶人，至於其他的，還要看能不能查出什麼？當然是能的，我已經做好了牽引。
陛下原本是準備和薛氏一塊回去的，結果前朝有事，便先行一步。我與薛氏順路，便結伴同行。
「寧氏犯了娘娘的忌諱嗎？」冷不丁她突然問道。
「怎麼這麼說？」
「我與娘娘相識多年，清楚娘娘的爲人，難得見娘娘如此想要置一個人於死地。」
「你既然知道，還在陛下面前幫我說一句？」
「娘娘喜歡的，我不一定喜歡，但令娘娘厭惡的，那想來我也厭惡，也算不上幫娘娘了。」
四皇子的事，她是不知道的，我本來是打算慢慢透露給她，可知道了寧氏對豚兒下手，我便不準備告訴薛氏，免得夜長夢多。只是，沒想到她還是幫了我，儘管只是幾句話。
可是，有些話她說，自然比旁人說的好，誰讓她是陛下心尖尖上的人呢？
想到這裏，我道：「陛下既然有意和好，你也別冷着了。」
「妾身沒冷着陛下，只是年歲大了，沒少時那樣喜歡了，如今有皎嬪，他還在乎妾身嗎？」
皎嬪剛入宮那會兒，兩個人還會爭風喫醋，如今，一個個都冷了心。
「自然是在乎的，你與陛下多年情意別人是比不了的。」
「情意？大概吧。」她話裏有些自嘲，沒了我記憶裏驕傲的模樣。
我是希望她好的，相識多年，還是有幾分情分在的。她如今這樣，像失了水的花一樣，似乎一碰就會碎，看着讓人心疼。
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寧氏做的事，雖然很多都時隔多年，但我精心安排了各種蛛絲馬跡，查不到全部，卻每件事都能牽扯到，真真假假看起來才真實。
我清楚知道，我羅織了多少罪名在寧氏身上，我的懷疑、我的猜測，那些我查不到的東西我全部都推在寧氏身上。我清楚知道，不管是誰，看到這些都會震怒，陛下也不例外。
以致陛下召見我時，將罪證狠狠擲給我，我毫不懷疑如果不是我躲了一下，他會扔在我身上，估計也是對我生了氣。身爲皇后，寧氏做了這些，我卻不知，他自然會氣。可是，我就是要他生氣，要他明白，寧氏背地裏的手筆多大。
單單扳倒一個寧氏，與我而言，還不夠。我要的是斬草除根，以絕後患。
「皇后，你看看這就是你管理的後宮！」
我一頁頁翻完，然後老老實實跪下認錯，陛下嘆了一口氣，到底還是親自扶我起來。果然，他最惱的還是寧氏。
「熠兒、長生、六皇子，還有六公主……她是想謀朝篡位嗎？」
「是妾身的錯。」我把姿態放得很低，這種時候，我不會多嘴，多說多錯，免得他日後，想起來又懷疑我。
「是朕瞎了眼，竟然寵信這樣一個蛇蠍心腸的女人，朕恨不得剝了她的皮，將她千刀萬剮以泄心頭之恨。」
我仍拿着那些罪狀，深深望了陛下一眼：「可要與貴妃說？」
提到薛氏，原本氣勢洶洶的陛下，像泄了氣的球，蔫了吧唧的，他索性坐在臺階上，「朕，朕不知道如何說起。」他朝我招手，示意我過去。
我走上前去，他一把拉住我的手，我隨着他一起坐下來：「總要說的，貴妃有知道的權利。」
「是朕的錯，如果朕當初沒有逃避，會不會早早就查出了，皎嬪的孩子就會好好的？」
我安撫他道：「亡羊補牢，爲時不晚，妾身也有錯。當初林嬪的那個孩子，沒得巧合，妾身也沒察覺。」
他靠在我身上，有點沉：「南枝，你說表妹會不會原諒朕？」
陛下他好久好久沒有喚我的閨名，久到我都快以爲他忘記我叫什麼了，王妃，皇后，好像在他眼裏我只是一個妻子的角色。
「會的，陛下與貴妃情深義重，誤會說開就好了。」
儘管我心裏覺得不會，但面上我可不會這麼說。他是皇帝，我自然要順着他的心意，普天之下，莫非王土；。率土之濱，莫非王臣，他已經知道錯了，薛氏怎麼可能會不原諒他呢？
「表妹向來善解人意，想來也會，只是朕仍覺得對不起她。朕與她的孩子，一個個都離開了，白髮人送黑髮人的痛楚，朕受了一次又一次。」
我按住他的手：「您忘了，你們還有七公主。」
七公主，就是薛氏與陛下的小女兒。
「是了是了。」
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寧氏的事不僅後宮，在前朝也是引起軒然大波。只是，我沒想到，這一次陛下竟然原原本本公佈了寧氏的罪責，毫不在乎自己的臉面。也正是因爲如此，對寧家的處置，沒人敢求情。
聽說薛家衆人一致要求其滿門抄斬，儘管薛家與薛氏關係一般，因着當初小薛氏的事，這些年越發淡了。但再如何，四皇子也是流着薛家的血，這個孩子活着，就會給他們希望，而死了就什麼都沒有了。
至於寧氏，自然也難逃一死，薛氏攬過這個活計，寧氏去得很不安寧。薛氏也病了一場，陛下日日陪着，連朝政都交了大半與豚兒。
只是，五皇子難安排。就算妃嬪們沒什麼大心思，但養一個孩子，總是錦上添花。可五皇子有這樣一位母妃，誰敢養呢？他若是襁褓的嬰兒，倒也好，什麼都不記得，說不定能養熟。可他不是，已經記事了，在他看來，寧氏是沒錯的。
寧氏被髮落時，我特意讓五皇子知道，又留了空子讓他鑽，他也沒辜負我的安排，去養心殿哭着求了陛下。但他越是爲寧氏求情，陛下心裏就越是不喜他。虎毒不食子，我沒指望陛下將五皇子與寧氏一起處理了，只想讓陛下厭惡這個兒子。
「高位妃嬪都有孩子照顧，怕是找不到合適的人選照顧五皇子。」見陛下不說話，我繼續火上澆油道，「五皇子年紀也不小了，年紀小些的妃嬪照顧怕也不合適。」
「那就送到東五所去。」
如今東五所住着的只有二皇子三皇子，東、西五所是宮裏年紀稍大些皇子公主的住處，孩子小尚可與母妃一起住，大了些便不合適了，再大了就可以出宮建府。
只是，五皇子的年紀，送過去還是小了些，不過，也合適，誰讓沒人願意養呢？
「皎嬪的身子也好了些，陛下最近可去看了？」
陛下揉着頭道：「朕日日在表妹那裏，皎嬪就勞煩皇后了。」
皎嬪那裏，我去瞧了幾次，太醫用心調養，她自己也上心，比薛氏狀態好多了。
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二皇子三皇子年歲也不小了，我便與康妃商量着，是不是要給他們選皇子妃了。康妃也感慨，一晃眼兩個孩子都大了。
「轉眼間，妾身也老了。」
「怎麼會？」
「如果不是娘娘，妾身這些年怕是不能這樣安穩。」
「你素來謹慎小心，沒有本宮也會好好的。」
康妃搖了搖頭：「現在想來，這些年這樣也很好，兒女雙全。」
「兒女雙全，是有福之人。」
我讓她回去問問孩子們想要什麼樣的皇子妃，我與康妃好選人，康妃道：「娘娘選的，自然是好的，看看太子妃便知道，這種事情，他們又不懂。」
「還是要他們自己喜歡纔好，總是要過一輩子的，不能是怨侶。」
康妃速度倒是快，第二天就告訴我了，話裏話外還感慨，說多虧問了。二皇子倒是沒什麼要求，只希望尋個興趣一致的。而三皇子，竟然直接自己選了人。只是，這人選讓我有些皺眉頭，姑娘如何我不清楚，其父是武將，不過正六品，委實低了些。這些皇子，日後只要腦子沒問題，不犯大錯，都是親王，親王岳家官位太低可說不過去，就好像我與豚兒防着他們呢。
「安兒自己喜歡，說是個好姑娘，妾身想着，若當真是個好姑娘，那也可以。」康妃說和着，似乎接受了這個兒媳婦。
「六品，到底是低了些。」
康妃笑笑，反勸我：「無妨，安兒喜歡就好，他又不像太子，沒那些約束。」
「我先讓人去查查，看看其他方面如何，只是，我怕陛下不同意。」
「那還要娘娘美言幾句。」
我這邊還沒查出來什麼，安兒就過來諂媚，看着是真的上了心，還給我送了不少禮，意思很是直白，我笑他：「就這麼喜歡人家姑娘啊。」
他撓撓頭，毫不掩飾：「兒臣覺得她好，望母后成全。」
「這出身……」
我話沒說完，他就急急道：「娶妻娶賢，又不是娶她爹，再說了，再高又越不過兒臣，那就都一樣嘛。」
「行行行，說不過你。」
「兒臣新得一幅緙絲《清碧山水》，明日就給母后送來。」
「我不幫忙，你就不送了？」
「送送送，母妃從小就教導兒臣要孝敬母后。」他答應得極爽快。
二皇子妃的人選，我與康妃瞧中了成國公的孫女，成國公四個兒子，她父親排行老四，上頭有爭氣的幾個哥哥撐着家業，最小的這個便由着他性子來，極愛書畫典籍，聽說這些年尋了不少孤本。那姑娘也喜歡這些，討論起來頭頭是道，想來與二皇子說得上話。
人長得也標緻，看着就讓人舒心，康妃很是喜歡。
有了人選，我便與陛下說了，二皇子妃的人選，他極爲同意，說我眼光好。到了三皇子妃這裏，就開始皺眉頭，果然，就是嫌棄家世低，說出去不像話。
「怎麼選了這樣一個？」
我解釋道：「是三皇子自己看中了的，除了家世，其他方面也都不錯。」
「康妃也同意？」
「陛下又不是不知道，康妃她向來就由着幾個孩子，那姑娘又挑不出什麼大問題，她有什麼不同意的。」
然後，陛下將眼光移到我身上，盯了好一會兒：「你也覺得好？」
「難得孩子喜歡，康妃又同意，妾身難不成還要反對嗎？陛下覺得不好？」
陛下將摺子往桌上一扔：「你們一個兩個都做紅臉，難不成要朕自己唱白臉。」
他這樣一說，我就知道是同意了：「三皇子知道，必定來謝陛下成全。」
陛下調侃道：「朕聽說老三送了你不少好東西，朕這裏一樣沒有，朕是不是也應該假意反對一下？」
「陛下想要什麼，來妾身這裏拿就可以了，逗他做什麼？」
「行行行，你是個好母后。」
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太子妃有孕了，成婚快一年，對於孩子的事我也沒着急，但如今知道了，還是高興的。親自挑了些東西送去鹹安宮，又特意囑咐了太子妃一番。
她是個好孩子，靜靜聽了，還和我求了嬤嬤照看。我讓她好好養着，日後生個白白胖胖的孩子。
倒是豚兒來找我，吞吞吐吐想說什麼，又顧左右而言他，我道：「你今日到底想說什麼，怎麼，有了媳婦，與母后有些話就不能說了嗎？」
「母后，容晞有孕，兒臣想着，能不能不派其他人來鹹安宮。」
這話，我在腦子裏轉了兩圈，才明白。這個其他人，怕不是什麼嬤嬤宮女，是那些年歲正好的姑娘呢，「你們小夫妻的事，我摻和什麼？」
我又不是什麼老糊塗，折騰他們做什麼。豚兒若是喜歡，那納妾什麼我也不管，他若不喜歡不想要，我也不管。我做了這麼多年明事理的皇后，自然也想做個明事理的婆婆。
「容晞總是擔心生個女兒，父皇母后不開心。」
「那你呢？」
豚兒想也不想道：「女孩男孩都是我的孩子，我都喜歡。」
倒是比他父皇好些，我懷孕那會兒，陛下話裏話外希望我生個男孩兒，哪怕後來說想與我生個女兒，我也不願的。儘管，我那時候也希望自己生個男孩，免得再受生育之苦。
「你喜歡不就行了，不是都說，先開花後結果嘛，再說了，難不成以後就不生了嗎？」
豚兒笑得有些憨，連連點頭，傻里傻氣的模樣我懶得看：「你也多放些心思在容晞身上，別讓她多想。」
「還是母后開明。」得了我的意思，他又開始吹捧起來，我都習慣了，沒頂住他的吹捧，又被他拿走了不少好東西，每次來像個蝗蟲一樣，與鳶蘿抱怨兩句，鳶蘿道，「殿下這是與娘娘親近呢。」
「幸好就這麼一個兒子，再多幾個，家底都被掏空了。」
鳶蘿捂着嘴笑：「娘娘忘記其他幾個皇子了？」
「那些都是好孩子，纔不像豚兒這樣。」
「那還不是娘娘縱着太子？」
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近來，對後宮的事我也沒什麼心思打理了，一心都撲在太子妃的肚子上，沒辦法，第一次做祖母，總是要激動一下的。
康妃幾個掌管宮務，也不知道是不是幾人約定好了，竟然每日輪着與我訴苦。我只能吊着她們，都說養兵千日，用兵一時，我這些年把她們養得白白胖胖，幫我辦點事又如何。
「娘娘，妾身真的沒有天賦啊。」祥昭儀最能哀嚎，抱着我不撒手，好在如今天氣涼下來，也不熱了。
「沒有天賦就學嘛。」我學着她以前與小丸子說的話，原封不動還給她。
她也不愧與小丸子是親母女，回答都一樣：「學不會，學不會嘛。」
「我是不是放開手讓你練嗎？」
她一臉正色道：「妾身根本就不是這塊料。」
我拍拍她，安慰道：「我還有幾塊蘇杭那邊上好的料子，等會給你拿回去，好不好？」
「以前，妾身不幹活，娘娘也會給，娘娘是不是不喜歡妾身了。」
見我不說話，她抱着我的胳膊繼續問着。小丸子過兩年就是成親的年紀了，祥昭儀到時候就是要做外祖母的人了，如今看着還像十五六歲的小姑娘一樣長不大。
嬌俏可人的模樣，也怪不得陛下昔日喜歡了一陣子。
我伸手點點她的鼻尖：「行啦，喜歡你喜歡你，但活兒也不能少幹。」
她還想說什麼，卻聽見幾聲咳嗽聲，我倆一抬頭是陛下站在門邊，臉上的表情很精彩。我趕緊把手抽出來給他請安，祥昭儀請完安，感覺氣氛不太對，就先告退了。
「皇后的日子過得倒是比朕精彩啊。」陛下話裏有一股子說不清、道不明的怨氣，好像我就是個負心人一樣。
「陛下怎麼過來了？」
「朕要不過來，怎麼知道後宮這樣和睦，怪不得連表妹都對皇后讚不絕口呢。」
這人，是不是存心不想好好說話。好端端的，來就來，還不讓人通傳一聲，要是有人通傳，他不就什麼都看不到了。
「陛下說笑了。」
「朕沒說笑，皇后，爲什麼她們一個個對着朕就冷臉，對着你就笑靨如花的。」說着，還氣惱地狠狠拍了桌子，我這才意識到，陛下他怕是真的帶着氣過來的。真是不巧，撞槍口了，晦氣！
我想了想，後宮裏能讓他這樣生氣又發不出火的，只有貴妃了。我這算替貴妃背鍋了，不敢和貴妃發火，便來我這裏找碴，早知道我就不留在宮裏偷懶了。
想是這樣想，但還是老老實實給陛下倒了一杯茶：「陛下與貴妃鬧彆扭了？」
他接過茶盞，喝了一口，重重放在桌上：「朕就納悶了，這後宮是朕的後宮，一個個對朕愛搭不理的，對皇后倒是熱情。」
爲什麼，您心裏還沒有數嗎？我都想出言罵他，一個個好好的姑娘，進宮來，他就當個小貓小狗一樣，喜歡的喜歡幾天，不喜歡的就放在一邊，任年華老去，歲月蹉跎。伴君如伴虎，有幾個能十幾年如一日熱臉貼冷屁股呢。
反正他在氣頭上，我也懶得與他犟，任他一個人坐在那裏一邊發火一邊喝茶。我就左耳進右耳出，見茶沒了給他倒茶，一壺茶就這樣沒了，我喚鳶蘿進來換了一壺新茶。陛下靠着桌子，看了我一會兒道：「皇后就沒什麼想說的？」
「陛下想妾身說什麼？」
他就像泄了氣的皮球一樣，不說話。這模樣我懂，不就是他自己發火，搞了半天我不生氣也不解釋，他便覺得我在看樂子。他要是這樣想，我也沒辦法啊。
因爲，我就是這樣想的。生氣傷肝，我可不能生氣。
「罷了罷了，與你說也無益。」
不說就不說，我也不好奇，便換了話題，問他要不要留下來用午膳。
我就是隨口一問，卻不想他同意了，行吧，一起喫就一起喫吧。讓人去準備了他喜歡的飯菜，我在心裏給自己打氣，十幾年都熬過去了，要繼續加油啊！
深呼吸幾次，擠了一個笑臉回來，繼續對着陛下那張臉。
待送走了陛下，我才讓人去打聽消息，這好端端的又怎麼了。薛氏大概是聽進去了我的話，這段日子與陛下處着也算不錯，怎麼又鬧起來了。
年少時，對陛下與薛氏這些事，我還耐着性子做個老媽子操心，有時候覺得他倆整日搞得跟話本故事裏的主角一樣。如今，年歲大了，總覺得煩躁，尤其是陛下。他讓讓薛氏又如何，左右薛氏求的不過是那麼點零星的寵愛。
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午睡剛醒，祥昭儀便又來了，小心翼翼的模樣可憐極了。
「娘娘，陛下沒生氣吧。」
「他能生什麼氣，宰相肚裏能撐船，他一個皇帝，肚量大着呢。」
祥昭儀拍拍胸口：「嚇死妾身了，上午陛下看着可生氣了。」
「你呀，要是知道怕，就趕緊把我交給你的那些事情處理好，別天天來這兒求情。」
她嘟着嘴：「這不一樣嘛。」
「怎麼不一樣，到時候出了岔子，陛下問責，本宮可不幫你。」
祥昭儀不情不願地走了，不知道是不是嚇着了，一連着兩三天沒過來，聽康妃說，這幾天她熬夜熬得都出黑眼圈了。
「娘娘就是喜歡嚇唬祥昭儀。」
「這怎麼算嚇，她自己膽子小罷了，多大的人了，有時候還不如小丸子。」
康妃道：「說來呀，孩子們也都大了，小丸子都要選駙馬了。」
我調侃她道：「你呀，還是先想着你那兩個吧。」
「嫁女娶婦，總是不一樣的。」康妃道。這話也對，兒媳婦娶來便是自己家的了，女兒嫁出去就是別人家的了。但我轉念一想，也不對。尋常人家是如此，可皇家不一樣。
相反啊，公主嫁人是輕鬆，有這麼個孃家，誰敢惹呢。
「總是要操心的，聽着陛下的意思，是想着兩個孩子一日成親。」我與康妃道。陛下覺得兩個孩子一起出生，那一日娶妻也是好的。我倒不是很同意，畢竟，這看中的兩個兒媳婦家世相差不小，到時候比較起來，傷了和氣就不好了。
只是，這種事情，陛下根本就不會考慮，便是與他說了，他只覺得多事。細想起來，他與薛氏吵鬧不也是如此嗎？薛氏覺得是大事，在陛下眼裏不過是小事，漸漸地，分歧就越來越多。
前幾天鬧的事，鳶蘿也沒回清楚，只是說陛下與薛氏在殿內不知道怎的就吵起來，然後，陛下就拂袖而去。
果然，康妃聽了面上也有難色：「這樣啊。」
「陛下的意思，怕是難改，你先做好準備。」
「妾身知道了，多謝娘娘提點。」
「算不上什麼提點，也可能到時候陛下便改了主意。」
康妃莞爾一笑：「這怕是不能。」
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太子妃生了一個小郡主，雖然是女孩，但也是第一個孫輩，自然是衆星捧月。我沒女兒，如今有了孫女，看了就歡喜得不得了。
陛下也是如此，我雖然早早說過太子妃這胎怕是個女孩，但知道結果就是難免有些不樂。可瞧了孩子，還是一臉笑，還說我們若是有個公主，怕也是這樣可愛。
至於豚兒，笑得跟個小傻子一樣。多年前那個襁褓裏的孩子，如今也做了父親，真好。唯一不太好的可能就是豚兒信心滿滿準備給小郡主起個名字，卻被陛下捷足先登，取了「紈徵」倆字。
豚兒私下與我抱怨，說這是他第一個孩子，陛下怎麼能和他搶呢，那委委屈屈的模樣讓我想起多年前的陛下也是如此。當年先帝搶先一步給豚兒起名，如今陛下也學得有模有樣。
「你還可以取個乳名。」
豚兒道：「晞兒早早就取好了，說學了祥娘娘的法子，叫小酥糖。」
我只能安慰豚兒：「你們還年輕，後面的孩子你還能再取。」
「那不一樣嘛。」
「那你想怎麼辦？」
豚兒道：「以後再取。」
小酥糖出生之後，我便盤算着如今宮裏的大事，不外乎幾個孩子的親事。等二皇子三皇子一成親，便要忙起小丸子和阿婉的婚事。皇家之女不愁嫁，但駙馬也要好好選選，成親早晚無礙，可人要趁早定下來，免得到時都是別人撿剩的。
陛下到底是下旨讓兩個孩子的親事一塊辦，他這一道旨意是輕快，後面的人忙得馬不停蹄。藉着親事，放了幾個月的宮權我又收了起來，主要是要給她們騰手準備親事。
當初豚兒成親，我是忙得焦頭爛額，如今，我可不想管了，反正都有自己的母妃，我纔不去湊熱鬧呢。需要什麼東西，我這邊都大方允了，但我不拍板，是好是壞，都別賴上我。
祥昭儀幾個，一開始還推辭，主要想偷懶，可她們哪個沒孩子，我一拿孩子說事，還不是都老老實實忙得團團轉。而我，每日都去看望小酥糖。
這孩子和豚兒當年一樣，壯着呢，伺候得精心，養得白白胖胖的。我看了心裏便軟成一片，真可愛。
幾個公主閒着無事也喜歡湊過來，一個個想着法哄小酥糖，經常爲着小酥糖多看了誰幾眼，朝誰笑了一下爭論不休。
「你們又不是第一次見小孩子，怎麼還這麼喜歡？」
小丸子一本正經道：「那不一樣啊，以前那些都是妹妹，這是小侄女呀。」
「對呀，不一樣啊。」無憂跟着附和，手裏還拿着一個布老虎吸引小酥糖注意。
阿婉這兩年跟着祥昭儀學得女紅越發精湛了，直接拿了一堆花花綠綠小玩偶過來，把小酥糖的注意力都吸引過去。
氣得小丸子直叫不公平。
「那姐姐也自己做呀。」
平時溫溫柔柔的阿婉，這時候也開始戳小丸子的心。宮裏幾個女孩，數小丸子女紅一塌糊塗，連祥昭儀都快放棄拯救了。
「可是，二姐姐不會呀。」無憂直白道，阿婉聽了，又掩着帕子笑。
小丸子過來扯着我的衣服道：「母后，你管管她們。」
「怎麼，她們說的難道不是真的嗎？」
「母后，你變了。」
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陪着小酥糖慢慢長大，我感覺我的生活似乎已經很完美了。
這一生與陛下也算舉案齊眉、相敬如賓了，兒子爭氣、兒媳乖巧，妃嬪們大多也是心思簡單的，庶出的孩子們被我精心養着，如今看着一個個都合我的心意。
臨近生辰時，陛下問我可有什麼想要的？雖然不知道他爲什麼今年這麼積極，但我還是像往常一樣：「妾身如今什麼都有了，也沒什麼所求的。」
這話，七分真三分假，真的是做皇后十幾年了，我沒什麼想要的了；而假的部分是，我想要的陛下給不了，我也不敢與他說。
做了這麼多年皇后，若是他真的有心，我希望我生辰那天，陛下可以死一死，我也跟着挪挪地，做上太后的日子。那樣，我這輩子就是真的知足了。
可惜，不行。
「皇后總是這樣，朕倒希望你有些私心。」他語重心長道。
私心，自然是有的，只是，怎麼可以讓陛下看出來呢？
我生辰那天，是挺開心的，一大早陛下不知怎麼想的，竟然突發奇想帶着我回了一趟孃家。我倒是沒想到，陛下竟然這樣用心。
自入宮之後，我見過的大多是母親、祖母這些人。如今，見了那些多年未見的人，一時之間也是熱淚盈眶。
回家待了兩三個時辰，但我已經知足了，畢竟，這是後宮裏獨一份的恩典。
回去的路上，陛下道：「皇后今日可開心？」
「自然是開心的，難得見了家中長輩，妾身沒想到陛下如此顧念妾身。」
陛下聞言，拍拍我的手：「你說，若朕帶表妹出宮，表妹也會開心嗎？」
這話頭跳得有點快，但我也很快適應了：「想來，貴妃也會開心的，自從長生沒了，貴妃一直鬱鬱不樂，出來散散心也是好的。」見陛下考慮起來，我繼續道，「只是，妾身怕言官多嘴。」
「無妨。」
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得了空，與妃嬪們閒聊，說起孩子們的事情。
大家都把話題轉到小丸子與阿婉身上，畢竟，她們兩個如今年歲也到了，可以看人家了。
「你們做母妃的可有什麼適合的人選？」
祥昭儀道：「小丸子還小呢，不着急。」
康妃道：「都十五了，還小？」
「就是，祥昭儀不着急，說不定溫妃娘娘着急呢。」
我道：「依我看，駙馬的人選，不如在你們母族裏挑挑，如今太平盛世，公主們只要開開心心就好，想來陛下也是如此想着的。」
溫妃若有所思，祥昭儀急忙道：「這可不行。」
「怎麼不行？」
祥昭儀想也不想道：「表兄妹在一起對子嗣可不利。」她這話一出，我就知道不好，果然，薛氏的臉色就變了。
她如今也不像年輕時，一個人獨寵了，我見她性子軟了許多，便也有意帶着她，左右都是相處十幾年的人了，彼此性子都瞭解。只不過，她向來不怎麼喜歡說話。
「你說什麼？」
她這厲聲一問，祥昭儀察覺失言，連忙捂嘴，見薛氏仍然盯着她，只磕磕絆絆解釋：「妾身就是聽、聽別人說的，想來、想來人云亦云，可能也不太準吧。」說着，她就給我使眼色，盼着我救場。
只可惜，我還沒來得及開口，薛氏就繼續問着：「那是誰說的？」
表兄妹，宮裏的表兄妹不就只有陛下與薛氏這一對嗎？巧的是，他們三個孩子，沒有一個保全的。只是，我卻覺得這和表兄妹可能沒什麼關係，薛氏體弱，後面兩個孩子又是意外。
「是，是……」祥昭儀拍拍腦袋，「哎呀，妾身記不清了，娘娘就當妾身胡說吧。」
可薛氏卻搖頭，自己開始舉例子，世家之間聯姻錯綜複雜，薛氏隨口便能說出幾個表兄妹在一起，卻無子或者生出的孩子有問題的例子。
她越說，語氣就越慌，說到最後，臉上都是淚。
「江月，你別多想，旁人是旁人。」
她像是抓住了救命稻草一樣：「長生，長生和他們不一樣的，不一樣的，對不對？」
康妃急忙道：「娘娘說的是。」邊說邊想往回抽出自己的手，薛氏卻不放手，一雙養尊處優的手緊緊扯着康妃，幸好，我離得遠。
好不容易，過了這茬，散了之後，祥昭儀磨蹭到最後才走：「娘娘，我今天是不是又說錯話了？」
「你呀，本宮說過多少次了，三思而後行呀。」
「我，我不是有意的，我就是覺得表兄妹在一起不好，我真的沒想到貴妃這兒。」又繼續道，「娘娘，妾身如今瞧着，貴妃娘娘也是可憐，你說，她怎麼就想不開呢？」
「你想得開？」
「妾身自然想得開，您瞧瞧我們這些人，哪一個不是想得開才能過得好，便是皎嬪都能想得開。」
我沒好氣地敲了她一下：「貴妃半輩子都沉迷其中，她要是想得開，豈不是證明自己錯了半輩子。」
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問了小丸子想要什麼樣的駙馬，她想了想，掰着手指道：「要脾氣好、家世好，還要長得好看。」
「你這條件倒是多。」
「這怎麼多了，這是我要嫁的人，要相守一輩子的人誒。」
「好好好，母后好好給你挑一個，好不好？」
小丸子低着頭想了想，又抬頭看着我道：「母后，那父皇呢，他會同意嗎？」
「你一個小姑娘，你父皇又不指望你做什麼，只要人合適，怎麼會不同意呢？」
她繼續擰着帕子，似乎有些不安。小丸子在幾個公主裏，也算受寵的，只不過如今年紀大了些，又有七公主，也不常常在陛下眼前晃悠了。
「怎麼了，你這是不放心你父皇還是不放心母后啊，」我笑道，「要不然，讓你母妃選也好，只是，你母妃的性子你也知道，如今呀，可能還不如你，十幾年一點長進都沒有，你要是想，她來也行。」
聞言，我見小丸子手裏的帕子擰得更快了，好端端的帕子到了她手裏是受苦了：「母后，我自然信你，可是，我怕父皇不同意。」
「怎麼，有喜歡的人了？」
小丸子趕緊搖頭，我道：「你父皇最喜歡你了，怎麼會不同意，你要是真有閤眼緣的就與母后說，母后幫你掌掌眼。」
「那我過幾日去尋太子哥哥，讓他帶着我出去瞧瞧，母后，可不可以呀？」
我見她那躍躍欲試的模樣，也沒反對，只是叮囑道：「要小心點，不許惹事，問問阿婉，她若想就一起出去走走。」
「知道啦，母后。」
她們兩個的婚事，如今也不着急，我便讓她們各自母妃先看着，主要是讓溫妃看着，祥昭儀我還是不太放心。
只是，薛氏又病了，想來是祥昭儀那日的話，還是刺激了她。有些事，不算祕密，我自然也知道薛氏那日後派了人出去查了結果。只能說，祥昭儀的話，還是有幾分道理的。
雖然，不是每一對在一起的表兄妹都無子嗣緣分，可到底幾率是比尋常大些，只是，平日裏沒人提起也沒人上心。
薛氏身子不好，又敏感，這些年越發容易病了。只是，她與陛下因爲這場病關係好了很多。陛下爲了薛氏，也不在乎過了病氣，時時陪着，恨不得連摺子都拿去薛氏宮裏批閱。
年歲小位分低的妃嬪，難免有些抱怨，但抱怨又如何，不過是過過嘴癮，當着陛下的面，還不是不敢穿鮮亮顏色的衣服，怕陛下發怒。
我有心去瞧瞧薛氏，只是她總是找藉口不見我，或者說，除了陛下，其他人她一律不想見。
只是，我還是有些失落吧，畢竟，我覺得我與薛氏關係也算不錯了，沒想到，她如今連我也不想見了。
鳶蘿見我悶悶不樂：「怕是貴妃娘娘怕過了病氣給娘娘。」
「她那病，怕是心病多，本宮又沒什麼心病，能過什麼病氣？」
「奴婢聽說，貴妃那兒日日熬着藥，想來心病久了，身子也傷着了。」
「罷了罷了，你等會去庫房看看，有什麼她用得上的都送過去吧。」
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薛氏這些年，反反覆覆地病着，我也習慣了。只是，沒想到這一次竟然越發嚴重了，一連着病了兩三個月。到最後，太醫開的藥她也覺得沒用，不想喫了。
陛下見她，也隔三差五喫閉門羹，旁人就更別提了。我本想着，我們這些人她不想見，說不定孩子那一輩她會見，結果，連豚兒都不見。
一直熬到年末，她派人請我過去，說許久未見，有些話想與我說。
外面寒風刺骨，殿裏去暖和得很，放了好幾個炭盆，窗戶半開着透氣，白玉瓶裏還插着幾枝紅梅，倒是沒什麼藥味。
「妾身好久沒見娘娘了。」
「本宮想見你，如今也是不容易了。」
她笑道：「前些日子病得重，殿中一股子藥味，怕燻了娘娘。」
「那如今，是要好了吧。」我環視四周，發現許多東西都換了新的，「這都有心思收拾物件了。」
誰知，薛氏面上有戚色：「病得久了，心裏不舒服，藥苦得很又沒用，妾身發了幾次火，砸壞了不少東西，索性都換了。」
「無妨，到時候我讓人給你再送些好的來。」
她搖了搖頭：「妾身怕是用不到了，病了這麼久，身子如何，自己心裏有數。」
「太醫怎麼說。」
薛氏搖了搖頭：「算了，不說了，小丸子與阿婉的親事可訂了？」
「還沒呢，女孩出嫁，人選總要多挑挑。」
「妾身近來時常想着，若長生還在，如今也應該看親了，娘娘，你說，妾身的命怎麼就怎麼薄呢，幼時喪母，後來孩子一個個來又一個個都留不住，連陛下，情愛也不過打發時光了。」
「怎麼會，陛下心悅你多年。」
「可是，妾身又能留得住陛下多久呢？少時年歲最好，容顏最盛的時候，都留不住他，何況是如今人老色衰，我還活着，就有一個像極了我的皎嬪，若是我死了，大概還會有更多吧。」
這話，我是反駁不了的，畢竟，她說的是現實，所以，只能安慰：「你好好活着，誰也越不過你去。」
「娘娘不懂，妾身想要的從來都是唯一，而不是什麼越不過。」她眼中帶着淒涼哀怨。
大概這就是愛情與權勢的不同，薛氏要愛，所以她希望自己在陛下心裏是唯一的。而我重權，所以，只要沒人越得過我，我就能安心守着自己的一畝三分地，調節妃嬪關係，撫育兒女，做個合格的皇后，管好後宮，不讓陛下費心。
可陛下啊，嘴上說着愛啊愛啊，實際上他是皇帝，怎麼會守着薛氏一個人呢，所以薛氏就喜歡折騰，爲的就是陛下的在乎。想來，如果後宮裏一旦出現了一個威脅我權勢的人，我大概也會如此。
不過呀，還是情愛害人，這四四方方的金籠子裏，不允許心動。我們這些鐵石心腸的女人，一個個活得好好的，薛氏那種柔情似水的姑娘，只能慢慢枯萎。
「那是陛下呀，從一開始你就應該懂的。」
如果，不能成爲唯一，當初就不應該進來。
薛氏擠出一抹笑：「妾身懂得太晚了，太晚了，已經來不及了，可是，妾身只有陛下了，妾身不想放手。」
我一心勸她，當時也沒看出她神色裏隱隱的癲狂之色，想來，人逼急了，便會破釜沉舟。也好，自己求的自己不後悔，於我也有益，只是，後來想起時，還是覺得惋惜。
畢竟，薛氏是我見過最絕色的姑娘，是那種看了就會讓人覺得心情都會舒暢起來的姑娘，爲人聰慧又有點小性子，有時候就像只小貓兒一樣，朝人軟軟伸爪子，吸引注意力。
「你先養好身子，來日方長。」
說了一會兒，見她有些倦色，我也告辭了，只是她突然叫住我：「妾身病了許久，小七勞煩娘娘照顧了。」
「你趕緊好起來，便接她回來。」
「我給太子備了一份生辰賀禮，怕是不能親自送上了，到時候還盼着娘娘與太子借這份禮多照顧小七幾分。」
豚兒的生辰還有幾個月，薛氏總能好起來，冬日裏萬物凋零，病也好得慢，待到了春日，草長鶯飛，萬物復甦，人也會好的。
「你慢慢養着，別多想，會好起來的，到時候你親自送過去，熠兒會開心的。」
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薛氏沒等到春暖花開的日子，她薨於天啓十九年正月初六，毫無預兆，聽到消息時，我正與小酥糖商量着怎麼插梅花好看。
「不是昨日裏還好端端的嗎？」我問鳶蘿。
鳶蘿低聲道：「怕是迴光返照。」
迴光返照，可是她還那麼年輕，怎麼會呢？我一肚子的話都問不出來，只讓人帶了小酥糖回去，而我去了薛氏宮裏。
滿宮裏掛上了白幡，原本喜慶熱鬧的正月變得寂靜，半點不見鮮亮的顏色，一眼望去倒與冬日白雪皚皚的景象相稱。
滿宮皇子公主除了豚兒，皆爲薛氏穿孝，諡號最後定了「和溫」兩字。
柔克有光曰和，寬仁惠下曰溫。
只是，不知道薛氏泉下有知，會不會喜歡。
沒幾日，陛下也倒下了，自薛氏沒了，陛下也幾日未閤眼。自從那年病了一場，大傷元氣之後，陛下就格外重視養生，連女色都有剋制。而如今薛氏沒了，他便什麼也顧不得了。
他對薛氏，未必無情，只是不如薛氏深情罷了。妃嬪們忙着守靈，我去給陛下侍疾，端着湯藥勸他服用，他雖接了，卻不喝，氤氳的熱氣讓這個屋子裏都瀰漫着一股子藥味：「表妹那時候病了，殿中也是一股子藥味，每每朕過去，她便怕燻着朕，不讓朕進來。」
「陛下，趁熱喝了吧，想來貴妃泉下有知，也希望陛下好好的。」
陛下道：「皇后，你說，表妹是不是怨着朕，不讓怎麼會連半點東西都不留給朕呢？」
薛氏殿裏的東西，都燒了，她自己留下的遺言，讓都燒了，說活着用得習慣了，死了也都要帶下去。陛下便是再不捨，也遂了她的遺願。
她是很絕情，半點東西都不留下，便是生前那些詩詞都自己燒了，只留下些冰冷冷的體己，說養了七公主一場，留給她做嫁妝。
旁的，半點也沒留，也不怪陛下這樣說。
「貴妃不是說了，那是她用慣的東西，她要帶走嘛。」
陛下一飲而盡手裏的藥，我遞過去的蜜餞他也沒有接，半晌道：「你也信，罷了，你回去吧。」
我看了陛下一眼，遂了他的意，這個冬天是真的難熬啊，也不知道春天還要多遠。
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陛下的病斷斷續續，剛好了點便冒着風雪去薛氏靈堂，也正好撞上面無哀色的五皇子。
後
宮裏平時姐姐妹妹叫得歡，可誰又與誰多了幾分親近呢，薛氏一死，縱然大家哭得傷心，可連續幾日下來，有幾個是真心實意從頭哭到尾呢？
便是自詡與薛氏關係不錯的我，也做不到。爲了真心實意掉了幾滴淚，後面的不過是做個樣罷了。
死了的人死了就一了百了，活着的人還需要裝模作樣地活下去。
陛下本就心煩，五皇子也是撞槍口上了，陛下便怒斥了他幾句，本來這樣也就過去了，誰知道他竟然頂嘴。
父子君臣，哪一個也沒有五皇子頂嘴的道理，結果就是一頓板子伺候，看着陛下怒氣衝衝，我也懶得求情，跟着陛下走了，路過五皇子時瞧到他眼中的怨恨。既然如此，這個孩子我也不必憐惜，本也不是我看着長大的孩子，只怕因爲他母妃的事早早怨上我了。那麼，就不必留了。
斬草要除根，免得春風吹又生。左右已經有了一場喪事，再來一場也無妨。
聽說小七病了，我又抽空去看了看她，她雖然生得與薛氏相像，可身子好多了，只是薛氏一去，她在靈前跪了太久。
去得不巧，小七已經睡了，我便讓人好好照顧：「娘娘放心，奴婢們會好好照顧七公主的。」
我看着純月，心中不由得有些不安。她是薛氏的貼身宮女，最得薛氏寵信，薛氏沒了，她便自請來照顧七公主，想想也正常，可是，我總覺得哪裏不對。
「好好照顧着，她年紀小，別讓她累着。」
「是。」
回去的路上，說起這事兒，我便問了鳶蘿，若是我哪日死了，她怎麼辦？
「娘娘怎麼說這種不吉利的話？」
「人總要死的，你說與我聽聽。」見她不說，我便再三保證道，「我不生氣好不好？」
「那奴婢說了，娘娘不準生氣，若娘娘沒了，奴婢自然是出宮去，這些年也攢了銀子，到時候買幾個伺候的小丫頭，奴婢也做個富貴老太太。」
「你呀，純月都知道去照顧七公主，你瞧瞧你。」
「娘娘，這哪裏可比，到時候，太子怕是小郡主都出嫁了，奴婢說不定都老得腿腳不靈活了，還怎麼照顧太子殿下。」
「若我也早早沒了呢？」
「娘娘可不能說這種喪氣話。」鳶蘿急忙道。
「讓人盯着七公主那裏。」
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薛氏的喪禮剛結束沒幾天，五皇子也去了，陛下知道後，也沒多說，只是讓人葬了，爵位什麼都沒有，這個男人啊，也是薄情。我不在乎五皇子，可他呢，好歹也是他親生的。
不知道是不是太絕情，連老天都看不下去了，一場風寒，本來慢慢養着就好了，偏偏越病越重，太醫時刻守着，我自然也得日夜顛倒地陪着。如今，已經不是十七八歲的小姑娘了，熬夜久了，我難免精神不好，只是，前面九十九步都走了，總不能差這麼最後一點。沒了薛氏，誰知道他還能怎麼瘋着，我可要謹慎些。
好不容易，熬了半個月，陛下終於好了些，我也不用這樣費心。便假意稱病，好好歇幾天，讓康妃她們這些過去伺候着。
天氣轉暖了，太子妃也生了，這次是個男孩兒，算是皆大歡喜，我也爲太子妃鬆了一口氣。自小酥糖出生後，她雖然歡喜，但時常也帶着幾分愁意，原因是什麼我也清楚。縱然我不催，可那麼多人看着，人多眼雜，有些話自然會傳到她耳朵裏。這也是沒辦法的事情，畢竟，豚兒總是要有嫡子的，她早早生出來也能鬆口氣，像我當初一樣，早早生了豚兒，好好養着，以後的日子就不愁了。
小皇孫出生，陛下也開心，身子明顯見好。我也不知道是不是應該鬆一口氣還是繼續提着這口氣，左右陛下身子好了，宮裏的陰霾也能散了。
但是，我還是錯了，沒兩天，陛下又病了，這次倒是人爲，是皎嬪。
皎嬪跪在我面前，也是掩着帕子哭着求情，可憐兮兮的，這事說了她也確實有幾分冤。薛氏沒了，宮裏妃嬪中屬她最像薛氏，陛下便日日召幸，沒幾天陛下身子就不行了。
「娘娘，您說陛下過來，妾身又不像貴妃娘娘，總不能推辭吧？」
「那你也要爲着陛下身子着想。」
「可是，在陛下看來，妾身不過是個玩意兒，妾身能怎麼辦？」
「行了，你先起來，陛下一日不好，你便去佛堂跪着一日。」
「妾身知道，多謝娘娘寬仁。」
「回去吧。」
她剛退下，七公主便過來了，兩個人打了個照面，明明是親生母女，但兩個人卻有些生分。
「你怎麼過來了？」
「母后，我想搬回敘花閣。」
「母后這兒住着不好嗎？」
小姑娘搖搖頭，執拗地看着我：「我還是喜歡住在以前的地方，像母妃還在時那樣。」
「只有你一個，母后不放心，你不是答應你母妃，要聽母后的話嗎？」
小七低頭絞着帕子，仍然堅持道：「我就想回去。」
「你一個人，不怕嗎？」
「還有純月姑姑她們在呀，」她伸手拉着我，「母后，你答應我好不好，反正，就是換個地方住嘛。」
到底沒拗過她，允了，她既然真的想過去住着就過去，說到底，不是我自己的孩子，有些地方我也懶得管教。
倒是陛下知道後，誇了七公主一句，說薛氏這些年沒白養她。呵，七公主好端端的，若不是被陛下送去薛氏那兒，說不定這些年養得更好。
只是，他病懨懨的，我也順着他的意思。見他精神不好，我也離開了，只是臨走時他告訴我，他給小皇孫起了名字，允安。
得了，該來的總會來，豚兒的起名大業又一次垮了。
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陛下病着，宮裏也不敢熱鬧，連小丸子與阿婉的婚事都拖着，本來看好了人家，便想着選日子，如今，都等着吧。
只是，不想一波未平，一波又起，陛下病着也就罷了，這幾日不知怎的，又神神道道起來，說薛氏惦念他，日日回來與他相伴。本來就不好的身子被折騰得更不好了，我問了養心殿守夜的人，一個個都說什麼也沒看到，只是陛下近來入夜了，便一個人對着空氣比劃。
可憐的欽天監監正，明明是擅長觀天象推算節氣，卻被陛下逼着問鬼神。我在想，是不是人老了，都會變，想少時，陛下也不信鬼神，如今竟然也信了。不知道，薛氏泉下有靈，知道陛下爲她做到如此，會不會感動。至少，在陛下心裏，真的有她的位置。
「陛下病着，他想做什麼便隨着他，莫惹他生氣。」我吩咐道。
陛下若喜歡，便由着他去，我也在刻意縱容着，真希望陛下當真沉迷至此。這樣的日子久了，陛下的身子更糟了。
我問了太醫院院使，陛下病情如何，院使知曉我不喜那些敷衍言辭，便簡單與我說了，我心裏也有數了，若再繼續下去，怕是陛下很快就可以見到薛氏了。說不開心是假的，只是，這個進程太快了，讓我措手不及。陛下，再喜歡薛氏，他也是個皇帝，怎麼會如此悲傷，以至於到如此地步。若真有這份心，人活着的時候，怎麼不好好對着，偏偏沒了才知道珍惜。
難不成，得到了就不值得珍惜嗎？
院使小心道：「陛下如今的病症倒是與貴妃娘娘當初有幾分相似。」
「相似？」
「貴妃娘娘辭世前也說過見過四皇子殿下，陛下如今也是如此。」
薛氏惦念四皇子，是自從四皇子沒了就有的事，夢裏也時常夢到，病得人恍惚，覺得見了，我也不覺得奇怪。
「不過都是心底所念的人，有什麼奇怪的？」我隨口道。
院使欲言又止，我就瞧不了這個樣子，便開口道：「你若有什麼，便直接說，陛下如今病着，你不與本宮說，還想和誰說？」
不知怎的，院使許是想到了什麼，猛地跪了下來，嚇了我一跳：「臣覺得，陛下這恐不是病，是毒。」
「什麼？」這句話也驚了我，誰敢給陛下下毒，這些年，宮裏管得多嚴，我怎麼會不清楚，若陛下是中毒，那薛氏呢？這不可能讓我不心驚，今日是他們，那來日呢，又會是誰？
「你可有把握？」
院使又繼續道：「臣也是猜測，陛下與貴妃娘娘病症過於相似。」
是了，只不過薛氏後來藥喝得煩了，就不喜見太醫，那時候，她見人也少，以至於我忽視了。可陛下是天子，自然不一樣。所以，薛氏的死，所有人都沒懷疑，而如今才發現了不對。
「那便勞煩院使了。」
院使小心地抬頭看了我一眼，緩緩磕了一個頭：「臣知道了。」
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這事，到底不確定，但院使那邊試着換了藥，陛下地身體也有了起色，能起身去御花園走走了，平日裏的摺子豚兒也都讓人送過來，便是陛下如今身子倦怠，重要的豚兒也一一讀了給他聽。
連小丸子、阿婉指婚的聖旨也蓋了印，定了下來，祥昭儀與溫妃也紛紛鬆了一口氣。
似乎，一切都在變好，只是，我還是有些不甘。自從院使與我說了，那些蛛絲馬跡我也慢慢串聯起來了，若當真是中毒，那這毒，怕是薛氏下的。雖然，我對這個猜測也很喫驚，可是，除了她還能有誰？
我想起薛氏後來那有些癲狂的神情，想起她與我說她和陛下那些過往時的深情款款，她只剩下陛下了，可是，陛下卻不是隻有她，所以，她便在一日一日的不甘裏悄無聲息地瘋了。
太子生辰臨近，陛下也有了興致，讓人在宮裏佈置起來。不知道是不是近來閒得無聊，以至於每一處陛下都精心看過，難得見他對豚兒這樣上心，像極了一個好父親的模樣，我心裏也是有觸動的。
只是，他若是真的疼愛豚兒，我還是希望他給點實際的好處，而不是這種錦上添花的東西。
「父皇，如今精神好了許多。」豚兒與我道。
「陛下病了這麼久，早就應該好了。」我道。
「那政務這些，兒子是不是也應該早早放手？」
我點了點頭：「確實應該如此，總比陛下先提出來好。你莫要貪戀這些權勢，陛下還在，你就永遠是太子、是兒子，明白嗎？」
豚兒笑了笑：「這道理，兒子能不明白嗎？反正弟弟們也不爭氣，不就是熬着嘛，母后放心，日子長着呢。」
「那就好。」
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只是，我與豚兒都想錯了，陛下不是好了，而是迴光返照，在豚兒生辰還有五日時，終於倒了，這一倒，就沒有再起來。
難得清醒的時候，便召見了大臣，寫了聖旨，如此一來，我惦記了小半輩子的心事，終於塵埃落定了。
看着陛下日漸消瘦，最後終於停止了呼吸，我的身子似乎也熬得油盡燈枯，剛想跪拜，就覺得眼前一黑。
等醒了，是鳶蘿在守着，問了她外頭如何，她說有太子妃照顧着。太子妃才出了月子不久，怕也撐不了太久，我便想起身，被鳶蘿按住：「娘娘還是先歇歇，還有康妃娘娘、溫妃娘娘她們顧着，前頭還有太子殿下呢，後面的事情更多，娘娘若現在不養好身子，後頭怎麼辦？」
是了，帝王駕崩，繁瑣事更多，我總不能拖着這病懨懨的身子再繼續折騰。好在，我也知道，我只是累着，靜心養幾天就好。但也不能一點不露面，只是待的時間少罷了。
我與陛下，結髮夫妻，相伴二十載，人非草木，孰能無情。二十年啊，便是個物件，都有感情了，何況是枕邊人呢？可是，陛下活着時，尤其是豚兒一日日長大，羽翼豐滿，這份說不清的感情根本就比不上我盼着陛下崩逝的期盼。
只有他死了，乾乾淨淨地死了，豚兒登上皇位，一切都塵埃落定，我纔會想起這些年的點點滴滴。他對我也算不錯了，妻子該有的全都給了我，我也沒什麼不知足的，只是，人總是貪心。
他成全了我的臉面，我便還想要更多，比如他的皇位，自然會對他虛情假意起來。只是，如今薛氏沒了，他沒了，想想還是有些傷感的。就像是我這二十幾年的時光也一下子沒了一樣。
陛下駕崩，豚兒登基，一件件事，接踵而至，只是，陛下當初爲豚兒準備的生辰宴是白費了。等等，我突然想起來了，薛氏給豚兒最後的一份大禮，是幫他帶走陛下。
薛氏啊，是真心喜歡陛下，喜歡到陛下一而再，再而三地辜負她，她也要執拗地與陛下生不離死不棄。
她成全了她自己，也成全了我，她真是我見過的最好的一個姑娘，只可惜瞎了眼。
若真有來世，希望她能與陛下結髮爲夫妻，恩愛兩不疑吧。
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做太后的日子，其實也蠻平淡的，無非就是我成了後宮裏的老大，連皇帝都是我兒子，沒人給我臉色瞧，爽是真的爽。
與豚兒商量了先帝后妃的處理，有子嗣的就留在宮裏撫養着孩子長大，像康妃這樣兒子已經開府的，自然也可以跟着兒子養老。至於溫妃這種只有女兒的，豚兒也是準了可以去公主府上。
至於沒孩子的，那就只能送到行宮裏養老了，這也是慣例，我也不想改。
說完了先帝，我又說起豚兒：「等孝期過了，你後宮裏的人也應該添置起來了，總不能只有皇后一個。」
一開始，他說喜歡容晞，又是新婚，不想要側妃，我也允了。都是從這個時候過來的，我自然也懂。後來，豚兒說想嫡子先生下來，再考慮其他，免得嫡庶不分，我覺得也好，我當時不也是這樣嗎？
如今，豚兒也是皇帝了，嫡子也有了，也應該爲皇家開枝散葉了。
只是，我沒想到豚兒聽了這話，臉上神情有變：「母后，父皇纔去沒多久，兒子不想選秀。」
「當真只是因爲你父皇？」有些事第一次、第二次不打緊，可說多了，我就不得不懷疑了。
「兒子喜歡晞兒，只想與她白頭偕老。」豚兒突然給我跪下，一臉鄭重道。看他堅決的模樣，我就知道我勸不了他，可是，我勸他做什麼呢？
他是我盼來的孩子，是我辛辛苦苦養大的孩子，我只希望他好，如果，他覺得這樣就好，那便這樣吧，又不是什麼殺人放火的事。我倒真希望幾年、十幾年甚至幾十年之後，他還能堅持現在的話。
薛氏與先帝，沒有結果，豚兒與容晞會是皇家的例外嗎？很快我就會知道，他們不是，因爲安兒也準備與他王妃這麼幹。
「行了，起來吧。」我扶他起來，他看着我，「母后不生氣嗎？」
「這有什麼生氣的，我盼着你健健康康長大，盼着你一生順遂，可什麼時候盼過你妻妾成羣？你自己選擇的，便去做吧。」
「多謝母后。」他眼睛裏亮晶晶的，很是欣喜，我不知怎的突然想起先帝，他當年若娶了薛氏，會不會也是這樣。但很快否決了，不，不會的，薛氏再好，可薛家勢弱，哪裏比得上我柳家，他自然是要娶我的，很多事，一開始就是錯的。
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番外一
搬去了壽康宮，開始我含飴弄孫的養老日常。每日睡到日上三竿，再也不要早起等着妃嬪請安。康妃，如今她們也應該稱太妃了，她們幾個我都讓他們好好照顧皇子公主就行，反正，先帝沒了，我那麼勤快給誰看？
至於容晞，我還沒到老到動不了需要兒媳婦盡孝的地步，所以，我也不需要她一天到晚在我眼前晃悠，反倒是小酥糖喜歡過來，甚至還怕我寂寞想搬過來與我住。
這一點，她一提出來，就被容晞否決了。因爲，小酥糖心懷不軌，想着到我這兒，可以喫喝玩樂，不用學習。這一點，像極了她幾個姑姑。
她眼巴巴地求我，我能怎麼辦，當然是拒絕啊。我自己狠不了心對小酥糖高要求，可是，我不會阻止容晞去管教，那是她的孩子，她自然也是爲她好。更何況，我也明白容晞是爲了小酥糖好。
至於其他時候，也不閒着，豚兒不想選秀，不想充實後宮，前朝大臣勸說無果，便都到我這裏籌謀。
我也喜歡各家夫人帶着自己如花似玉的小姑娘進宮與我打發時間，我知道她們的心思，每每說起，我就假裝不懂，錯過話題去，反正，她們知道我是存心的能怎麼辦，還不是在我面前做小伏低。
反而是這些小姑娘，一個個主意大着呢。纔不過二十幾年，似乎宮外就是另一個世界了。
而我，也老了，臉上有了皺紋，頭上有了白髮，可我知道，我如今就算老了，也是個開心的老太太，哪怕我不開心，別人也要哄着我開心。
誥命夫人們勸我說服豚兒選秀，背地裏那些小姑娘一個個甜言蜜語求着我指婚。她們可聰明着呢，看得也長遠。
「臣女不過蒲柳之姿，怎麼配得上陛下，只是，婚事上還求太后您幫忙掌掌眼。」
「太后娘娘，顰兒的祖母年紀大了，您呀，就別把她的話放在心上。」
我總算知道，爲什麼男人都喜歡小姑娘了，一羣嫩得能掐出水小姑娘圍着你，小嘴抹了蜜似的，甜言蜜語說着，誰能頂得住，反正我不行。
以至於，我留了好幾個小姑娘在宮裏，與我解悶。當然，我也給她們選個好親事。豚兒不娶，不還有宗室嘛，皇家人多着呢。旁支裏，尋幾個儀表堂堂、人品相貌俱佳的少年郎還不是易如反掌。
爲了避嫌，我便囑咐豚兒最近少過來，免得再生出些麻煩事來。雖說，彼此無意，可眼緣這種東西誰又能說得準呢？我不是不信豚兒，我只是不想去考驗人性。
日子一晃，小丸子與阿婉就到了出嫁的時候，她們姐妹兩個，婚期只差了三個月，聽着相差還挺長，實際上婚事準備繁瑣，也歇不下來。
作爲長兄，豚兒對兩個妹妹也上心，連公主府都是挨着的，這一點，無論是小丸子和阿婉還是祥太妃和溫貴太妃都很滿意。她們兩個也跟着公主們一起搬了過去，宮裏似乎更靜了。
皎太妃道：「還有妾身陪着娘娘呢。」
「你日後也是要出去的。」
「那也早着呢。」
我看着她那張不施粉黛的臉，如今瞧着，倒不怎麼像薛氏了。
「小七那邊怎麼樣了？」
「兒孫自有兒孫福，想來妾身與小七母女緣分淡吧。」到底，小七與她沒能真正像母女一般，大抵世上的事，便難有十全十美吧。
番外二
自豚兒登基以來，夙興夜寐，如今國富民強。我這幾年也沒閒着，跟着豚兒去過秋獮，下過江南，還去草原溜達了一圈，那些曾經沒看過的風景，如今都一飽眼福了。
只是，秋獮時，康太妃看着衆人騎馬狩獵，還是情不自禁地撫着胸口，說起當年的事，在場的人都不禁後怕。
我有時候也在想，是不是老天爺都在幫我。如果，長生當年不出事，薛氏怕真的會更狂妄些，陛下又寵着，安知日後如何。說不定，日子久了，她們母子真的會成爲我與豚兒的心腹大患。
可是，我又轉念一想，薛氏聰慧，一時眯了眼正常，總不至於一輩子都眯了眼，更何況長生是個好孩子呀。
「怎麼，你不留下來看看，你不是向來喜歡熱鬧嗎？」我有些累了，便先回去了，小丸子也過來扶着我，與我一道。
她如今也爲人母了，看着穩重了些，可性子總是不會變的，但她搖了搖頭：「騎馬狩獵，是挺好的，可是，我想起長生就後怕。」
「都是過去的事了，總不能一朝被蛇咬，十年怕井繩吧。」我拍拍她的手道。想來，大概就是因爲這事，小丸子如今對騎馬狩獵遠沒有小時候感興趣，倒是阿婉，昨兒下午還帶回來一隻小兔子。
「我想着，便還是害怕。」
到了帳前，我對小丸子道。「日子還長着，說不定日後你就喜歡了。」
她聽了，緩緩地搖了搖頭，輕聲道：「可是，母后，如果當年蛇想咬的是我呢？」
我對上她有幾分委屈卻有冷冽的目光，那一瞬間，似乎很多事我都明白了，或許，當年的事，是人爲可卻也是意外。
番外三（無憂）
無憂也到了年紀，她的婚事，康貴太妃拉着我一起籌謀。
我讓她自己挑，她不願意：「娘娘的眼光是妾身見過最好的一個，娘娘就心疼無憂一回，替無憂選個好人家。」
「咱們的無憂，可是公主，嫁了哪一個不是好人家。」
康貴太妃嘆了一口氣道：「是啊，可妾身總是希望她能有個真心實意的人一輩子和和睦睦的，」說到這裏，她自己都笑了，「想來，也是妾身貪心了。」
「她自己喜歡什麼樣的？」
康貴太妃愣了一愣，才憋出一句話：「她小孩子家家懂什麼。」
「都成親了怎麼還小孩子，咱們覺得好的，她未必喜歡，總要自己喜歡了纔好。」
「她只要好看的，娘娘又不是不知道她，按祥太妃的說法，就是穩妥妥的顏控。」
「其他的都不在乎？」
康貴太妃道：「可不是，就要好看的，那孩子還振振有詞，說反正她養得起駙馬，駙馬只要讓她開心就行。」
老實說，我懷疑無憂骨子裏有幾分像先皇，畢竟，薛氏也是個數一數二的大美人。
「那就選個好看的。」
「男人好看有什麼用？」康貴太妃脫口而出。
我反駁道：「怎麼就沒有呢，討了無憂的喜歡，說不定就是一人得道，雞犬升天。」
駙馬嘛，又不指望着封侯拜相，尋個好看的討公主歡心也是功勞了。只是，我萬萬沒想到最後無憂看中的竟然是我三堂兄家的次子，不僅長得風流倜儻，更是這一屆的狀元郎。
我問無憂怎麼選了他，無憂道：「他最好看了，比探花郎還好看呢。」
那可不是，我那侄兒如今才十八，探花郎都三十多了，自然沒有他意氣風發。
無憂討好道：「母后，您就同意吧，我打聽了，柳司辰如今可沒有婚配，女兒嫁過去不就是親上加親嘛。」
「他是長得好，可人品也重要啊。」
「他是母后的侄兒，人品自然不會差，再說了，實在不行就和離呀，我可是公主，誰還能讓我受委屈不成？」
最後，這門親事到底是成了，因爲我那侄兒也想娶公主，他自幼聰慧，但卻少了幾分上進心。哪怕高中狀元，也覺得做官無趣，但世家大族向來不會由着一個人的性子，受了多少好處就應該做出回報。如今，娶了公主，也算有了用處。
因此，他們兩個都開心。我那侄兒還和我說：「早知道姑母有這樣好的親事給侄兒，那侄兒何苦頭懸梁錐刺股呢。」
「做不了狀元郎，無憂怎麼會看得上你。」
他撇撇嘴：「公主可說了，她對侄兒是一見鍾情，一見鍾情啊，還不是看臉，我就說，我可以靠臉喫飯。」
番外四
我發現，如果不做皇后，我其實可以做個冰人，我呀，指的幾門婚事都不錯。
「宗室的親事兒子可都交給母后了。」豚兒道。
「行行行，母后呀，老了老了還要爲你分憂。」
小酥糖在一旁拆臺：「明明皇祖母樂在其中。」
我點點她的鼻尖：「長輩說話小孩不準插嘴。」
她水汪汪的眼睛盯着我：「是不是戳到皇祖母痛處了。」
「行了，咱們看破不說破。」豚兒道，小酥糖點點頭，這父女倆倒真是一模一樣。
「前幾天，二弟又得了一個女兒，還說多虧母后選的人好，府裏如今快一羣小孩子了。」
小酥糖搖着豚兒的胳膊，撒嬌道：「我也想去二皇叔府裏玩。」
不得不說，平兒在子嗣上確實勝過其他幾人，誰讓豚兒、安兒都不納妾呢。人老了，就喜歡子孫滿堂的感覺，我呢，也不拘束孫子孫女是他們誰生的，反正都要喊我一聲皇祖母，我自然開心。
「你去可以，但不能再帶着弟弟們逃學。」
「夫子講得我都懂了。」
我笑道：「你大他們幾歲，你自然懂，可他們還小呢。」
「皇祖母不知道，明明是那夫子講得沒趣，父皇講得就很有意思，弟弟也喜歡聽。」說着，她轉頭對豚兒道，「要不，父皇教我們吧。」
我攬過小酥糖：「你父皇可不想當個教書先生。」
「可是，做先生也很好呀。」見我倆不說Ṭú⁻話，小酥糖想了想，「也是，還是做皇帝最好了，是不是呀父皇。」
「是是是，就你聰明。」
普天之下，自然是皇帝最好了，不然，也不會那麼多人前仆後繼地爭這個位子了。只是呀，我們母子能早早有今日，還是要好好感謝薛氏，沒有她，這樣的日子怕還要遲上幾年，到時候誰知道有什麼變故。
只是，可惜了那麼好一個小姑娘，到底是撞了南牆不回頭，縱使仙姿佚貌最後也葬於朱牆內，香消玉殞。
（全文完）
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