嫡姐

我娘是通房丫鬟，我是庶女。
爲求生存，我娘日日在嫡母屋裏伏低做小。
我有樣學樣，努力當好嫡姐的狗腿子。
嫡姐入宮爲後，我爲妃。
人人都說，我是姐姐的替身。
可他們不知，我甘之如飴。

-1-
我與嫡姐只相差一歲。
嫡母嫁入門，祖母和父親本要隨意打發走我娘。
可我娘根本無枝可依。
好賭的父親，偏心的母親，懶惰的大哥，柔弱的她。
嫡母攔下了，抬了我娘爲姨娘。
姨娘比通房丫鬟地位高，月銀都多了好幾兩。
娘很開心。
嫡母有孕時，娘才又伺候父親。
她對此，是心不甘情不願的。
我娘膽小，愣是等嫡母平安生下長女纔敢有孕。
懷我時，我娘日日燒香拜佛。
人家求子她求女。
「萬萬不可在嫡母前生下男丁。」
我娘生怕她一不小心生了個庶長子。
我問過我娘，若我是男孩怎麼辦，我娘眼一閉，說只好對不起我了。
死道友不死貧道。
我娘把庶女之理，姨娘之道，修煉得爐火純青。
然後，她將此術傳授給了我。
娘說，外祖家這麼多庶女，數她過得最好。
這一切，都仰賴於她足夠安分守己。
我孃的真理，不是自己的，強求不來。
我娘討好嫡母，嫡母睡覺她打扇，嫡母喫果她扒皮，嫡母渴了她倒水，嫡母餓了她遞糕。
嫡母身邊的大丫鬟秋菊每每見了我娘過去，都氣不打一處來。
無他，我娘提高了嫡母屋裏的服侍標準。
都照這個樣子捲起來，這誰受得了。
嫡母威嚴較重，且日日抓我學習，我輕易不敢靠近，便把主意打到嫡姐身上。
大的討好大的，我一小孩討好小的也說得過去。
可我沒想到，嫡姐比嫡母還可怕。

-2-
嫡姐自個兒優秀，便不許我蠢笨。
可我爛泥扶不上牆，寫字像鬼畫符，插花像拔草，畫畫像狗爬，跳舞剛跳幾步，便把自己絆倒。
嫡姐恨鐵不成鋼，日日罵我蠢。
我委屈落淚，嫡姐罵得更兇。
罵完了，便一板一眼教我重新寫。
我回屋跟阿孃訴苦，沒想到阿孃也苦大仇深。
後來，嫡姐覺得我蠢，都是受阿孃影響。
嫡母聽了，深以爲然，便將阿孃的文化教育也提上日程。
苦，當庶女姨娘可真苦。
我和阿孃四目相望，唯餘失望。
她寫了一個苦，好像若。
我寫了一個大，好像太。
嫡母覺得我娘不認真。
嫡姐覺得我態度不端正。
嫡母罰阿孃背《三字經》，嫡姐罰我讀《百家姓》。
阿孃背香九齡能溫席，提到席子，阿孃就打瞌睡。
等她醒來，便到了嫡母用飯時。
她平常跑得比誰都快，更何況今日有她最喜歡的八寶鴨。
可偏偏今日，磨磨蹭蹭，非說自己頭疼。
我仰天長嘆。
到底是薑還是老的辣。
裝病這招，我怎麼就沒先用上。

-3-
嫡母派人送來蓮心茶，還讓阿孃連心一起喫了。
「蓮心清火，姨娘夏日頭疼，多半是暑氣太重。」
阿孃縮縮脖子，說自己已經好了。
秋菊冷冷開口，學着嫡母的樣子：「姨娘若是好了，便過來把《三字經》背一遍。」
阿孃立馬扶着腦門：「這夏天啊，就是容易中暑。
「替我多謝夫人一番好意。」
阿孃一飲而盡，我懷疑她根本沒嚼。
就這，還苦得齜牙咧嘴。
我兔死狐悲，乖乖揹我的《百家姓》。
嫡姐甚是欣慰：「到底是我妹妹，認真學了還是有成效的。」
我不敢說是嫡母的殺雞儆猴，但更不想讓嫡姐認爲我孺子可教。
但嫡姐鐵了心，要把我培養成一代才女，僅次於她之下。
這一切，都源自一場詩會。
會上有個庶女，名叫秦採芮，既能歌善舞，又懂琴棋書畫。
我實在不懂，同樣是十幾歲的孩子，怎麼有人就是「別人家的孩子」。
秦採芮當面嘲笑我笨：「你嫡姐才名在外，你身爲她妹妹，怎的對琴棋書畫一竅不通，只知喫喝？」
我倒沒生氣，因爲她說的是實話。
可嫡姐一怒之下怒了一下，非說我是可塑之才，將來必定超越她。
我急得要擺手，被嫡姐一個眼刀子殺過來，我知道她在說什麼。
大概又是「我沈暖的妹妹，怎麼會比你差」。
旁邊還有個庶女很羨慕我，說嫡姐對我真好。
我嘆了一口氣，真想跟她換個姐姐。
她可不知，有個卷自己還總想着卷姐妹的姐姐，有多可怕。

-4-
回府的一路上，我大氣都不敢出一聲。
嫡姐手就沒停過，苦大仇深，我知道，她定是又在給我設計課程。
果然，快到府時，嫡姐滿意一笑，還讓我放心。
「照這個計劃，不出三年，你定會勝過那個蠢貨。」
我看了一眼，密密麻麻全是字，簪花小楷，足足幾大張。
我縮了縮脖子，嫡姐又開始咬牙切齒，
「我倒要看看，誰還敢小看我沈暖的妹妹。」
然後轉頭教訓我：「你是死的啊，人家說你，你沒張嘴反擊回去啊？」
我脖子縮得更深了。
詩會上我只顧喫，根本沒聽清她說的是什麼，又說的是誰。
我還在四周看了一圈，以爲她在說別人。
等我反應過來時，嫡姐就已經上了。
眼下我被嫡姐罵個狗血淋頭，整個人都快碎了。
嫡姐嘆口氣，摸了摸我的頭：「好了，別哭了。」
我沒哭，但嫡姐覺得我在哭。
「你放心，只要按照我的計劃行事，你定能出人頭地。」
可是姐姐，我不想，我真的不想。
嫡姐毫不在乎我的反抗，每日像打了雞血一般拽着我上學堂。
我娘看了，都覺得脣亡齒寒。
不過她也好不到哪裏去。
嫡母看她對文化一竅不通，實在是朽木不可雕也，正在教她算賬。
嫡母下了最後通牒，她身邊不留無用之人。
這可把阿孃急死了。

-5-
作爲一個一天不討好夫人就渾身不得勁的姨娘，我娘將嫡母看得比男人都重。
阿孃說了，男人喫幹抹淨就走，可夫人卻是日日都要相處的。
宅院裏的事，是夫人做主。
她雖然腦子笨，但一點也不傻。
這就叫打蛇打七寸。
嫡姐的日日訓練，還算見點成效。
等我十三歲時，我已可以寫一首矯揉造作的詩。
此時嫡姐已經名滿京城，一首好琴高山流水，難覓知音。
嫡姐也曾起過教我學琴的心，但教了一月後，嫡姐放棄了。
她很少放棄什麼，這是她第一次。
她說聽牛彈琴比對牛彈琴更可怕。
最後一次嫡姐教我琴藝，半個時辰後，她從耳朵裏掏出棉花。
面無表情，已然麻木。
「妹妹，答應我，以後你恨誰，便把他綁了，日日聽你彈琴。
「這刑罰，堪比十大酷刑。」
我欲哭無淚，但很開心要學的東西可以少一樣。
但嫡姐永不言敗。
學琴不成，她讓我吹簫。
嫡姐說，琴簫合一。
可巧，我竟真的對簫有幾分天賦。
嫡姐喜得眼眶溼潤：「我就知道，我這些年輕努力沒有白費。
「鐵杵也能磨成針，棒槌也能生出腦子啊。」
我臉紅一片。
被嫡姐誇，我Ṫũ₅有點受寵若驚。

-6-
嫡姐十六歲時，出落得亭亭玉立，身材高挑，膚色白皙，腰若執紈素，指若削蔥根。
反觀我，身材矮小，渾身肉乎乎的，臉頰圓圓。
嫡姐很是費解，非說我是因挑食營養不均衡，逼着我日日多喫青菜。
我臉都喫綠了，身高都未長一分。
嫡姐再次覺得挫敗，上次還是教我彈琴。
但嫡姐永不言敗。
可能因爲嫡姐乳名叫九兒。
聽說多運動可使人長高，嫡姐便決定帶我去騎馬。
阿孃也想去，但阿孃走不開。
嫡母這些年教她看賬本，還把一間鋪子給了她打理。
給她定了一個小目標，年底要賺一萬兩。
如今還差三千兩。
阿孃愁得想慫恿我去拿公中銀子消費，忙被我拒絕。
笑話，你不敢惹嫡母，我就敢惹嫡姐嗎？
早說了，我和阿孃，一個比一個窩囊。
我們倆就是嫡系的狗腿子。
嫡姐帶我去馬場，親自給我挑了匹小矮馬。
沒辦法，我太矮了，堪堪到姐姐下巴。
陳將軍家的小公子陳令看了我就笑。
他一直那麼討厭。
每次他見了嫡姐話都說得囫圇，見了我卻有說不完的笑話。
「你騎上這馬，不知道是你騎馬，還是馬騎你。」
我惱羞成怒，白了他一眼，摸了摸馬鬃。
嫡姐鮮衣怒馬，策馬而來，皺着眉頭。
「陳令，不許欺負我妹妹。」
陳令臉紅一片。
唉，又是一個愛慕姐姐的。

-7-
姐姐及笄後，嫡母便爲姐姐相看人家。
相來相去，總是不滿意。
眼看着我也快及笄，嫡母便想着兩個一起辦。
嫡姐很是同意，但也很遺憾。
「到時候沒我在旁邊督促你，你也要日日讀書。」
這句話讓我七竅開了一竅。
這麼說成婚後我便可以離開嫡姐，不用學習了？
我臉上的喜色露得太快，被嫡姐很快捕捉到。
嫡姐立馬跟嫡母說：「我捨不得妹妹，最好把我和她嫁到同一家，比如兩兄弟！」
我雙手舉起，強烈反對。
姐姐是尚書府的嫡女千金，我一個庶女。
她能嫁的，我只能嫁給庶子，或者當填房。
嫡姐翻了個白眼：「這有何難，讓母親認了你爲嫡女不就好了。」
嫡母點點頭。
我娘立馬癱軟在地。
「這可萬萬不行的，以庶爲嫡，亂了綱常的。
「會給夫人添很多麻煩的。」
父親並不是一個好爹，他光姨娘就有三個，除了娘，還有李姨娘和秋姨娘。
李姨娘生了個女兒，排行老四，秋姨娘生了一兒一女，排行老三和小五。
嫡母僅有嫡姐一女，父親早就想讓嫡母認小五爲嫡子，可嫡母鐵了心不聽父親的。
倆人因此鬧得十分不好看，若非嫡母孃家強大，父親甚至不會在意嫡母是否同意。
「你嫡母，很難。」
這些事，都是阿孃回來說的。
所以，若是嫡母將我記在名下，秋姨娘那邊必定會掀起風雨。
我雖然窩囊，但也不想嫡母因我受氣。
可事情還是找上門了。

-8-
秋姨娘生得貌美又柔弱多姿，父親那樣的俗人喜歡，我也喜歡。
就連阿孃背地裏也說她自己若是男子，也喜歡這般的。
溫柔小意，紅袖添香。
這話被嫡母知道，嫡母晾了我娘足足七日。
前三天我娘深感解放。
雖然爲不能伺候嫡母忐忑不安，但勝在不用看賬本。
第四天我娘終於覺察出不對勁了，她又不敢直接問嫡母，只能拐着彎打聽。
嫡母冷笑，掐着嗓子：「秋姨娘這樣的，我若是男子，我也喜歡！
「你看，我與阿珂喜好一般呢。」
娘縮着脖子，急忙辯駁。
「夫人誤會，我不是……」
那天，我娘唾沫星子亂飛，細數秋姨娘種種不是。
事情傳出去，人人都以爲我娘要爭寵了，三妹妹還奚落我娘想老蚌生珠。
我放下筷子，只對她說了一句。
「你娘比我娘老。」
她無可辯駁，氣得飯都沒喫下去。
她總不好讓她娘現改歲數，那豈不是越活越回去了。
可惜啊，這人就是越活越回去。

-9-
秋姨娘想逼着嫡母認下小五。
嫡母氣得心口疼，跟父親鬧了幾次不歡而散。
父親逼她，祖母也逼她，就連遠在塞北的嫡姐的外祖母也勸嫡母三思。
嫡姐大了，嫁出去之後孃家若無兄弟，受欺負了都沒人幫。
這是他們用得最多的理由。
我頭次見嫡姐紅了眼眶。
她書也不讀了，琴也不談了，最主要的是也不盯着我不要挑食了。
我想喫肘子就喫，想喫燒雞就喫。
但喫在嘴裏卻沒滋沒味極了。
「女子真難。
「若因我讓母親受難，我不嫁了便是。」
我急忙勸她可別這麼想。
嫡姐不嫁，豈不是明天護城河裏全是碎成八塊的心？
我不忍哪家的小公子傷心難過。
還有就是，憑什麼呢？
嫡母經商，嫡姐才女，可她們立世的依託竟要他人來定。
我給嫡姐出主意，如果嫡姐夫比父親職位高，是不是就可以讓父親改變主意了？
嫡姐手掌一拍，用讚許的眼光看着我。
「阿晴，我就知道，你是在扮豬喫老虎，日常故意裝蠢笨吧？」
姐姐，我不是，我真的不是。
別再加課了！我真的學不下了，學不下了。

-10-
嫡姐說幹就幹。
平日裏她與京都的小公子都保持很遠的距離。
對他們而言，嫡姐是孤傲的高嶺之花。
嫡姐看着我，眼神複雜：「阿晴，若我選了這些人家，就不能跟你在一個府裏了。」
我竭力壓住嘴角的笑意，故作惆悵：「是啊，我也不想的。
「但姐姐要多爲母親想想呀。」
嫡姐對此，煩惱不已。
我娘還真以爲我很傷心，頭次很嚴肅跟我說話。
勸我不要一時糊塗，跟着嫡姐後面跟人做妾。
「你嫡姐對你好，你要知恩圖報。
「萬不可做讓她傷心的事。
「世上哪有女子願意夫君納妾？」
我立馬起誓保證，我絕對不做狼心狗肺之人。
阿孃一巴掌拍我肩膀上：「你什麼意思？是在諷刺我狼心狗肺嗎？」
不好，我娘要長腦子了。
我娘長腦子後，第一件事就是給秋姨娘找不痛快。

-11-
秋姨娘罵我娘是嫡母養的一條狗。
我娘說狗也分家狗和野狗，還有喂不熟的白眼狼狗。
秋姨娘罵我娘不得寵愛，遲早被父親趕出去。
我娘說她有良田百畝，鋪子兩間，出去也餓不死。
秋姨娘沒有，說要去找父親哭。
我娘甩着帕子說找也沒用，找夫人哭纔有。
秋姨娘去告狀，哭得梨花帶雨。
我娘也哭，哭得不忍直視。
我還看見她偷偷往我爹身上抹鼻涕。
父親被哭得一個腦袋兩個大，此事不了了之。
回來了我娘猛洗眼睛。
「太辣了太辣了，下次拿個青辣椒就好，別拿紅辣椒了。」
嫡母一邊把敷眼睛的草藥遞給她，一邊咬牙切齒，罵我娘蠢死算了。
回頭又派人送來一條珊瑚手串。
我娘美滋滋收下，立馬戴上。
「這個是不是比秋姨娘的大多了？」
娘無嫡母，無以至今日。
她蠢，有一半是被嫡母縱容的。

-12-
嫡姐忙着找夫君，便鬆了我這邊。
我歡天喜地，日日睡到日上三竿。
聖旨傳來時，我還以爲在做夢。
嫡姐，竟要被封爲皇后？
我的乖乖，還得是你，我姐不愧是我姐。
流水一樣的各種禮品裝滿了院子。
聖旨說，下個月初八便是好日子，要迎嫡姐入宮爲後。
宮女站滿了嫡姐的院子，我仗着身材矮小來回穿梭，被宮女逮到，正要被教訓，卻被嫡姐看見。
嫡姐暗暗白了我一眼，姿態端莊。
「這是我妹妹沈晴，與我最是親厚。
「見她，便如同見我。」
宮女一凜，態度立馬變得恭敬。
我忙齜着牙對着嫡姐笑，嫡姐一把把我抓進屋裏，關上門。
嫡姐又變回了從前的樣子。
我竟有些懷念，我指定有大病。

-13-
「我問你，讓你畫春日圖可畫好了？」
我縮了縮脖子：「畫一半了。」
嫡姐怒目圓睜：「足足十日了，你才畫一半？」
也是，嫡姐十日，皇后之位到手。
我十日，春日圖二分之一。
好吧，四分之一。
我苦着臉，摟着嫡姐的胳膊。
「我太想姐姐了，姐姐不在我身邊，我茶不思飯不想，畫畫都不想畫了。」
嫡姐嘆口氣，捏了一把我的臉：「是瘦了點。」
不是，姐，你是不是總覺得我瘦了。
我如此撒嬌賣萌，可到底軟不了我姐姐鐵石心腸。
嫡姐一邊忙着備婚，一邊死盯着我畫完。
嫡姐成婚前一天，我比嫡姐還開心。
可她剛走，我就哭成狗。
娘摟着我，哭得好像是親閨女死了。
嫡母沒眼看，讓我們別哭了。
娘哽咽：「冷酷。」
我點頭：「無情。」
繼續抱頭痛哭。
嫡母直接命人把我們拖進屋。

-14-
嫡姐進了宮，我突然愛上了從前最討厭的琴棋書畫。
每日乖乖完成，都放在盒子裏。
等有一天，嫡姐瞪着眼睛說我肯定偷懶吧，我立馬拿出一盒子字畫，她定會驚呆。
一想到這，我便偷偷地笑。
我這邊想着嫡姐，府裏的人也在想着嫡姐。
嫡姐當了皇后，父親是再也不敢得罪她了，也不敢再提把小五記作嫡子。
可嫡姐有孕，皇上下旨，準孃家人進宮陪着。
父親又有了新招，要把三妹妹送到宮裏去陪嫡姐。
嫡母摔了一整套茶盞。
「我兒進了那喫人不吐骨頭的去處，福還沒享到半分，便有人想來分一杯羹，實在可恥！」
父親與嫡母徹底離心，嫡母還被氣病。
秋姨娘上躥下跳，蹦躂得像個沒尾巴的猴子。
嫡母病了，秋姨娘便總欺負我和娘。
李姨娘常年喫齋唸佛，跟着祖母混，根本不混姨娘圈，秋姨娘也不敢去招惹。
她有父親護着，娘沒有，她的女兒也不爭氣。
十次有七，娘總是受委屈。
她又怕嫡母生氣，只能忍着。
我真的好想嫡姐。
聽說深宮寂寞，不知她可還習慣。
身邊可有人逗她開心？

-15-
父親定下三妹妹前夕，我給自己上了妝去了前院。
這半年我抽了條，臉上嬰兒肥褪下，早已與從前不同。
我不太出門，與父親只是每幾天見一次。
父親很是驚訝，我竟主動找他。
我自請入宮。
「父親，嫡姐已是皇后，何不爲沈家再添一個皇妃？」
我雖怯懦，但也知道，娶妻娶賢，納妾納美。
論美貌，我更勝一籌。
父親雖喜愛秋姨娘，但更愛自己。
他同意了。
阿孃知道了，打了我一巴掌。
「你不幫着你嫡便也罷了，那可是你嫡姐，從小便護着你，疼着你。
「我怎教出你這麼個狼心狗肺的狗東西。」
我捂着臉，沒有說話。
我只是，想她了。

-16-
進宮前，嫡母爲我準備了一切事宜，還託我帶信給嫡姐ṭũ̂⁰。
阿孃倔強，不肯跟我說話。
秋姨娘和三妹妹氣得鼻子都歪了。
父親臉上的褶子擠成一團。
他也曾十幾年寒窗苦讀，一篇策論被先皇親點探花郎。
如今卻要靠女兒走仕途。
可他又看不起女子，何其諷刺。
見來的是我，姐姐長嘆了口氣。
她瘦了。
宮女說姐姐孕吐喫不下飯，讓我勸着點。
「爲了皇子，娘娘得多喫點。」
宮女給姐姐夾了幾筷子肉，姐姐皺着眉頭，用帕子捂住嘴巴，強忍着難受。
我歪了Ţųₙ歪頭，站起身賞了宮女一個耳光。
「什麼時候，由着你爲皇后娘娘做主了？」
宮女捂着臉，看着我憤憤不平。
「你竟敢打我？
「你不過一個庶女，進宮來誰人不知你的用心？」
我笑不及眼底，姐姐卻怒了。
「本宮的妹妹，打你便也打了。」
經旁邊人提醒，我才知道，原來宮女背後，站着太后。

-17-
太后不喜姐姐，覺得姐姐靠着狐媚手段才得了皇后之位。
我握住姐姐的手，眼眶溼潤，總算看到從前姐姐的樣子。
姐姐拍拍我，讓我放心。
「若是連你也護不住，我這皇后還做得有何意思。」
我淺淺一笑：「可以狗仗人勢，真好。」
姐姐惱了：「我不在，你是不是又不好好跟着夫子學了？
「每日功課可做完了？
「狗仗人勢是這麼用的嗎？」
我脖子越縮越短，忍不住偷偷看姐姐肚子。
唉，可憐的娃。
你娘太捲了，以後你的日子我都不敢想。
皇上很寵愛姐姐，日日都會來看姐姐。
我日日便找藉口不在跟前。
見不到，纔會好奇。
姐姐眼神晦暗，說我不必如此，她信得過我。我笑了笑。
「姐姐又不是不知道我，我最是怕見人了。
「見了皇上還要下跪，疼得很呢。」
我拽着姐姐袖子撒嬌，不承想皇上竟去而復返。
他哈哈大笑，彎下身子看我。
眼神裏滿是好奇，還有細究。
我迅速跪下，被他攔住。
「侍兒扶起嬌無力。
「皇后你這妹妹倒是生得柔弱，既然覺得疼，朕許你日後不用跪。」
侍兒扶起嬌無力，始是新承恩澤時。
他在噁心我。

-18-
我收了笑，規規矩矩行了跪禮，神色惶恐。
「皇上愛重皇后娘娘，便愛屋及烏。可規矩便是規矩，臣女不敢。」
無論他問什麼，我都裝傻充愣。
幾個回合之後，皇上指着我笑：「你看看，這小心的樣子，難不成朕是老虎不成？」
我抿了抿脣，沒有接話。
但小心地抬了頭，露出柔弱膽怯的模樣。
我見猶憐。
嫡姐爲我打着圓場：「阿晴膽子小，皇上您就別再嚇她了。」
皇上哦了一聲：「長得倒與你有幾分相似，但性情差遠了。
「你妹妹可比你乖巧多了。」
嫡姐扁了扁嘴，眼波流轉：「陛下喜歡乖巧的，自可以去容妃那裏。
「容妃溫柔賢淑，是陛下都稱讚的，臣妾是萬萬比不得的。」
我從未見過嫡姐這般模樣。
嬌柔，造作。
她曾最討厭的樣子。
她本是高山，卻要俯下身子變成自己最討厭的樣子，只爲討好枕邊人。
皇上聞言哈哈大笑，極爲享受姐姐的醋意，溫柔小意地哄着。
我找準時機，悄然退出去。
容妃嗎？
我雖入宮不久，但也聽說過容妃端莊之名，善及六宮。
一個妃子，卻以端莊溫婉賢惠出名。
她想要什麼，昭然若揭。
一個時辰後，皇上離開。
嫡姐眸子黑沉，她的手冰涼。
看見我，她強顏歡笑，淚盈在睫。
「阿晴，皇上想封你爲貴人。」
果然，男人都一樣，權勢富貴只是皮。

-19-
我用雙手捂住嫡姐的手，使勁給她搓熱。
她脫出去，淚落在我的虎口處。
「姐姐……」
她擦掉淚，慘然一笑：「傻妹妹。」
「你不該入宮的。」
我搖搖頭。
姐姐有孕，皇帝下旨，這一切早就定好的，我情願是我。
姐姐聰慧但善良，自保足夠，但還不夠。
思及太后和容妃，我暗暗攥了攥拳頭。
姐姐，你不願意的，我替你。
姐姐又落淚，態度堅定。
「阿晴，你放心，我在宮裏一天，便護你一天。
「大不了……」
我堵住她的話頭：「姐姐，我願意的。」
她張了張嘴巴，眉毛擰住：「阿晴，宮裏不是你想得這麼簡單，你心思單純，如何面對？」
我笑了。
我的好姐姐，可真單純。
她不會以爲經常羞辱我，羞辱我孃的秦採芮如今真的懂事了，纔不嘲笑我的吧？
其實，她見我，如同見了鬼。
畢竟，頭沒池水差點窒息的滋味，她不想嘗第二次。

-20-
至於我那好庶妹妹，聽說我要入宮，死命勸着她娘別跟我爭。
她是見過我面不改色一刀抹了想輕薄我的小廝的。
她害怕極了。
可我對着她笑，我跟她說，別惹我，保平安。
她說出去，也沒人信，我一個小貓一樣的庶女，人畜無害。
我從小便知道，我與人不同。
池塘的魚兒死了，嫡姐會落淚，還把魚埋了。
我卻覺得滿池塘遊着的魚煩死了。
自由自在，被人豢養。
我想，我天生便沒有善良。
可嫡姐不一樣。
嫡姐善良，聰明，敢愛敢恨，她就像我期待長成的樣子。
那麼明媚。
可現在，她的背後，全是黑暗。
我眼看着黑暗快把她吞噬了。
現在，換我站了。
姐姐還想勸我，但我意已決。
姐姐生了氣：「阿晴，難道你也貪圖榮華富貴嗎？」
我冷了臉，抽了手：「怎麼？不行嗎？
「從小你是嫡女，我是庶女，我一直圍着你轉，當你的狗腿子。
「現在，我有機會爬上去了，你卻百般阻攔。你就這樣見不得我好？還是說，你怕了？」
嫡姐胸脯微起，指着我眼圈紅了。
「你竟是這般想我的？」
我語氣蔑視：「難道不是嗎？」
她咬着脣，指着門外讓我走。
「出了這個門，你我便不再是姐妹。」
我轉過頭，毫不猶豫地走出了那道宮門。

-21-
我與嫡姐鬧崩的事情，傳得很快。
我被封爲嫣貴人。
皇上說，覺得我嫣然一笑的樣子，很美。
真沒文化。
但我嬌羞地躲在他的懷裏。
對面的容妃有一剎那的面色難看，但很快就恢復了。
「臣妾恭喜陛下又得美人。」
她直勾勾看着我。
「林府果然養人，皇后娘娘國色天香，妹妹又生得小家碧玉，當真是羨煞了臣妾，只恨沒有一個好妹妹。」
我眨了眨眼。
「姐姐不必羨慕，令尊正值壯年，還是有機會的。
「屆時姐姐有了妹妹，也可以送到宮裏陪伴姐姐。」
我捂着嘴笑，容妃笑僵住。
她母親已年過三十，早就不能再生育。
皇上也笑：「偏你會促狹。
「不過，老國公都年過四十了，膝下確實空虛。」
他一揮手，便送過去兩個宮女。
容妃帕子都快要撕爛了，還不得不替父親謝恩。
我把她得罪了，自然也就得罪了她背後的太后。
太后讓我跪在門外。
沒到一刻鐘，我便暈倒在地。
感受到熟悉的懷抱，我才悠悠轉醒。
「皇上，您來了。」
我眼圈含淚
「嬪妾膝蓋好疼。
「皇上您也知道，嬪妾最怕疼了。」
侍寢那晚，我指甲劃到他的喉結處，按着他的血脈，媚眼如絲：「皇上，妾怕疼。」
他俯身而上，我卻在想，若指尖爲刃，是不是人皮足夠脆弱到一劃便開。
他打橫抱起我，不顧太后的怒火。
他早已成年，地位穩固，逐漸逃脫太后掌控。
可越是抓不到，就越想控制。
總要有人成爲他們之間的博弈。
從前，是嫡姐。
現在是我。
太后越罰我，皇上便越寵我。
我被打傷在牀時，嫡姐挺着大肚子而來。
她臉色不好，釵環都有些亂，看來是很急。
我瞬間冷了臉。
姐姐已近臨盆，這胎兇險，已不出宮門半步很久，晨昏定省也已免了許久。
我早已暗中提點，不可透露我的半分消息給嫡姐。
到底是誰敢透露消息給嫡姐。

-22-
嫡姐幽幽看着我，動了動嘴又嘆了一口氣：「疼不？」
我勾脣淺笑：「皇上封了我爲嬪。」
算作補償。
「真傻。
「笨死了！」
我鼻頭一酸：「姐姐是在擔心我嗎？」
姐姐白了我一眼：「宮裏誰不知道你是如日中天的寵妃，我擔心你作甚。」
她別Ṫŭ₌過頭，不肯理我。
我拉了拉她衣袖，好幾下。
她終於肯理我，開口便是道歉。
「那日，是我說話重了。」
我搖搖頭：「是我先做了讓姐姐傷心的事。」
她答非所問：「不是你，也會是旁人。
「我生氣的是，我無用。
「帝王的愛，如曇花一現，我以爲，我可以護好娘，可以護好你。
「我只是抱歉，讓你也成了妾，以後你的孩子，只能爲庶……」
嫡姐衣襬上洇出水漬。
原來，她一直都知道。
我娘是妾室，我也是妾室。
可如若可以選，誰也不想被作踐。
我握住她的手，給她焐熱。
身旁人有眼力見地將果子遞到姐姐跟前，我討好地看着她。
她嚐了幾顆，面色有些緩和。
結果下一瞬，嫡姐死死捂着肚子，面色驟變。
「姐姐！」
我伸手扶着她，卻沾了滿手的血。
是誰？竟當着我的面，算計姐姐？

-23-
姐姐痛苦的呻吟從屋裏傳出來。
我握緊了拳頭，坐在軟墊上。
容妃面上裝着焦急，仍不忘上火：「皇后娘娘早上還好好的，怎去了嫣嬪宮裏剛一會兒，便見紅了？」
皇上面凝如冰，不發一言。
「容妃娘娘遠在自己宮裏，倒是對姐姐和我宮裏的事分外知悉。
「難不成，是安排了什麼人日日看着？
「嬪妾竟不知，容妃姐姐竟有如此好人緣，想必與陛下身邊人也有着幾分熟悉。」
我本就對她有懷疑，沒想到她竟自己送上門。
她急忙辯駁：「嫣嬪受罰，皇后娘娘進了嫣嬪棠梨宮，宮裏看到的人多了去了。」
皇帝動了怒：「多嘴多舌。」
容妃不敢說話了，只是委屈巴巴情意綿綿地看着皇帝。
門被打開，皇帝身邊的劉公公拖着一個宮女。
是我宮裏的翠禾。
她直勾勾看着我：「娘娘，您的恩德，奴婢終於報了。
「只希望娘娘看在我爲您做事的份上，爲我求求情。」
衝我來的。
我死盯着容妃，容妃眼中閃過陰狠。
翠禾沒幾句話便交代得清清楚楚。
是我，故意讓人給嫡姐傳消息，引她擔憂。
是我，故意將摻了藥的果子吩咐給嫡姐喫。
而她的動機，是爲了報恩。
報仇纔對吧。

-24-
我冷笑：「太后娘娘罰我，我剛回宮一炷香不到，姐姐便來了。
「從慈寧宮到棠梨宮，一刻鐘的路程，誰人不知，我早就昏過去。
「姐姐剛來不到一刻鐘，便出了事。
「你倒是跟我說說，我是如何在這麼短的時間內做完這些事情的？」
翠禾眼珠子亂轉，咬牙：「娘娘聰慧，自是一早便算計好的。」
我懶懶開口：「是嗎？我能掐會算，早就算到太后今日生病，算到讓我侍疾，算到我會令太后不快，算到我會受罰？」
她繼續嘴硬：「誰人不知，娘娘不得太后喜歡，被罰是肯定的。」
我「哦」了一聲：「所以，你是指責太后惡毒，私自用刑，濫用法度，罰我是不喜我，而不是我犯了錯？」
她急了：「自然是娘娘惹怒了太后！」
我笑了：「那我如何能算到呢？」
「自然是你刻意惹怒太后！」
我低下頭，紅了眼眶：「皇上，求您給嬪妾做主，嬪妾自有幸得了您寵愛，日日循規蹈矩，恪守宮規，太后每每召見，妾無有不去的。
「太后娘娘喜佛，嬪妾便手抄佛經送上。
「太后娘娘愛喝晨露泡茶，嬪妾便四更起親自蒐集。」
這些，都是太后用來折磨我的手段。
卻美其名曰，我有孝心。
「嬪妾蠢笨，惹了太后娘娘生氣，才惹了太后娘娘動怒，指點嬪妾一二。
「怎到了這奴才口裏，不是指責太后娘娘不仁慈，便是指責嬪妾包藏禍心呢？」
皇帝抬手，我借力站起，委屈不已。
他指着翠禾：「賤婢，胡言亂語，攀咬嬪妃，以下犯上，謀害皇后與皇嗣，罪大惡極。
「拖出去ŧű̂ₗ，凌遲。」
我心一寒。
他這是，要包庇幕後之人了。
姐姐啊，這便是你愛的人。
他的心裏，只有自己。

-25-
我本以爲皇上深愛姐姐，可我錯了。
皇上愛的，是姐姐帶來的刺激和新鮮感。
他娶姐姐，是打臉太后。
他封容妃，是妥協。
他寵愛我，是炫耀。
他雖是帝王，卻幼稚得可怕，靠女人獲得至高無上的地位，又靠女人來證明自己的地位。
就連事畢後，他都要問我他厲害不厲害。
我嬌聲誇他好厲害，我好爽。
但我腦子裏想的，全都是剛纔的芙蓉糕不好喫，是不是哪一步做錯了。
如今，姐姐生死未卜，他明知道背後之人是太后。
太后根本不想他這麼快就生下嫡子，更不想嫡子出自姐姐腹中。
他選擇包庇太后。
這樣的男子，配不上嫡姐。
屋裏漸漸聲音減弱，我發了慌，執意求皇帝讓我進去。
屋裏，姐姐臉白如紙。
看見我來，她悽慘扯了扯嘴角：「阿晴，我怕是不行了。」
眼淚滾下來，我握住她的手：「姐姐，不要說這些傻話。」
她流着淚：「我若一走，你怕是會成爲衆矢之的。」
「姐姐，你怎麼那麼確定，不是我害的你？」
姐姐揉了揉我的前額：「傻妹妹，你待我的一番心，從前我不知，還誤會你。
「如今我怎會不知？
「這宮裏，誰都可能會害我，包括他……但你絕不會。」
我泣不成聲：「姐姐，我要你好好活着。」
太醫急匆匆請命，問皇帝是保大還是保小，我哭着求皇上要保大。
皇帝面上露出艱難，遲遲沒有開口。
終於，啼哭聲響起，我泄了力，軟在地上。
姐姐生了一個小公主，可姐姐沒了。
接生婆哭着說着姐姐的遺言。
她說姐姐託我照顧公主，還說她相信我，絕對不可能害她。
我呆愣在原地，看到接生婆嘴一張一合，我能聽到她的聲音，能知道她在說什麼。
可是我無法理解，彷彿什麼東西在撕扯，在怒吼。
但我卻無法做出任何表情。
半晌，有人晃了晃我，跟我說嫡姐沒了。
我摸了摸臉，才發現淚早就流了滿面。
小公主很軟，張了張嘴巴，手指伸出來。
她秀氣地打了個哈欠，竟有和姐姐一樣的梨渦。
想要扔掉她的心收回去。
姐姐愛的，我也會愛。
我以爲有了我吸引注意力，我與姐姐假裝交惡，用我的風頭成爲姐姐的擋箭牌，太后便會被分散注意力。
可我想錯了。
害人者終將被害。
只是時候未到。

-26-
姐姐死後，中宮之位空懸。
太后一派竭力推舉容妃，但皇帝遲遲未開口。
皇帝說姐姐新喪，繼後一事，至少三個月後再提。
他要悼念姐姐。
真可笑。
她活着，你膩了便冷落她，死了，倒演起深情了。
真Ṱú₋是髒了姐姐的黃泉路。
這是我不能允許的。
我向他進言，說要封容妃爲後。
說話間，我眼中垂下淚珠。
「國不可一日無君，後宮不可一日無主，還請皇上顧全大局。」
皇帝突然掐住我的下巴：「是誰教你說的這些話？」
我慌亂擺手：「沒有人，沒有人教妾。」
手指抬起，他看到我手指的傷痕，滿是針眼。
「是太后？」
我急伏地：「陛下且莫再因嬪妾與太后爭執了。
「太后娘娘也是爲了陛下好。」
皇帝隱忍着怒火：「她還說了什麼？」
我垂下頭，不發一言。
「朕允你說。」
我哽咽道：「容家輔佐陛下，勞苦功高，又是陛下您的外祖家。您之前娶姐姐爲後，已經是傷了容家的心。
「如今姐姐也死了，嬪妾實在是怕極了。
「嬪妾不怕死，但一想到與陛下會陰陽相隔，便心如刀割。」
皇帝的臉越來越黑。
「這天下，到底是他容家的，還是我們簫家的！」
他扶我起來，將我摟在懷裏：「你放心，朕定爲你做主。
「朕已經失去了你姐姐，萬不可以再失去你。」
他的深情，又假又噁心。

-27-
皇上執意要立我爲後，說是姐姐遺願，他必須尊重死者。
所有人都說，我踩着姐姐的屍骨往上爬。
對於這些流言，我一笑了之。
姐姐的女兒小名叫阿穗，姐姐說有糧不會餓，不會餓就能好好活下去。
阿穗已經能翻身了，總是樂此不疲。
我刻意堵住她，她還會反抗，用小腳丫踹我。
可愛至極。
我必須往上爬，這樣我才能護住阿穗，護住阿孃，護住嫡母。
姐姐想要護着的人，我來護。
姐姐剛死，父親又起了心思。
但我不是姐姐，還存有善念。
剛好南陽侯世子剛死了一個妾室，她那麼喜歡跟人共侍一夫，正好良配。
我對父親書信一封，話中全然沒有尊重。
嫡母是可以過繼，但這個人選必須我來選。
父親很快回信，言語中全是辱罵指責，說我忤逆不孝。
我笑了，立馬回他：「皇上親筆御書，溫婉淑德，嫺雅端莊。父親是在質疑陛下，覺得我不配爲後？」
至此，他再不敢吭聲。
老老實實地上報了幾個宗族子的名字。
我見了，立馬吩咐人將此几子全部剔除。
最後選了一男一女，父母雙亡，家產全被族人侵佔。
阿孃來信，說父親在府裏摔了好幾套茶盞，還誇我做得好。
她早就看父親不順眼了，沒得天天來氣嫡母。
她還說，自姐姐死後，嫡母也變得昏昏沉沉了。
但我選的人不錯，對嫡母很恭敬，尤其是那女孩，長得與嫡姐竟然有幾分相似。
嫡母看着，心情也好了一些。
四四方方的天太小，我總覺得好累。
嫡母已有依靠，但害姐姐的人，還沒得到懲罰，我怎甘心。

-28-
連着兩次被截和，容妃心態崩了。
從小，她便被當作皇后培養。
一言一行，一舉一動，皇后該有的嫺雅端莊，她要做到。
可是她成爲皇后的希望越來越小。
她開始急了，人越急，越容易出錯。
我讓人散播了一個流言。
皇上喜歡我，是因爲我牀上功夫了得。
有人繪聲繪色講述，我如何勾引皇帝，如何迷得皇帝頻頻臨幸。
我想看看，自詡高貴的容妃，會不會主動用她口中下三濫的手段。
她沒有讓我失望。
屋裏，她一襲薄紗紅裙，面色潮紅，撲到皇上的身上，呼吸加重。
「陛下，求你疼我。」
可她太着急了，以至於沒看到背後跟着的烏泱泱的人。
皇帝一聲怒喝，水潑上去時，她恢復了神智，尖叫出聲。
她瘋了。
一會兒喊有人害她，一會兒喊求陛下疼疼她。
她是個可憐人，皇帝給了她高位，卻從不臨幸她。
太后脾性並不好，只會怨她留不住皇帝。
時間長了，誰都會瘋。
我只是推了她一把，在她那日飲的茶水中加了些料。
她可能沒想過害姐姐，畢竟出主意的是太后，但下手的確實是她。
直接死去太便宜你了。

-29-
容妃瘋後，太后狠狠與皇帝吵了一架。
第二天便傳出太后要去西山禮佛，容家父子告病在家。
她的用意，不言而喻。
這是在打皇帝的臉。
皇帝怒極，扯斷了手中的珠串，嚇得阿穗哇哇大哭。
我蹙了蹙眉，着人把阿穗抱到一邊。
皇帝最近，越來越暴躁了。
「容家太過放肆，真當朕是軟柿子。」
我爲他揉着太陽穴，語氣輕柔：「太后是您的生母，母子連心，她心是向着陛下的。」
皇帝冷哼：「她的眼裏，怕只有容家，哪裏會心疼朕半分。」
我依偎在他懷裏，柔聲講着阿穗的趣事。
點到爲止，我若說得多了，便是挑撥離間，我能做的，便是將太后與皇帝這根刺越扎越深。
她不是要禮佛嗎？我自然要歡送。
我爲太后準備了一切事宜，還特別友好地讓她侄女也跟着。
容妃的病還是一會兒好一會兒煩，容府早就送來了替代她的人。
在這皇宮，似乎沒有什麼不可替代。
我去見容妃，容妃恨不得生啖我肉。
「你以爲皇上真的愛你嗎？」
我緩緩勾脣，這就是我與他不同的地方，她愛皇帝，所以瘋魔。
可我不愛。
容妃聽說自己成爲棄子後，又哭又笑。
當天晚上，宮人稟告容妃跳湖自盡。
死之前，留了一封信，言語之間，全是對太后的憤懣。
太后真的被氣病了，中風。
我去侍疾時，太后已經不能言語。
她看見我，眼眸裏全是怒火。
我溫柔地照顧她，往她嘴裏送了一塊糕點Ṫṻₗ。
太后最是喜甜，早就得了消渴症。
這甜，無疑是慢性毒藥。
聽說消渴症發展到最後會皮膚潰爛，疼痛不堪。我還趁機將她的宮人都換了一撥兒。
「明知太后身體不爽，還讓不三不四的消息傳進來，死不足惜。」
太后兩眼瞪着我，我握緊她的手：「母后放心，我已全部安排妥當。」
太后暈過去了。
這裏裏外外，都換成了我的人。
自然有人天天將甜食餵給她，她越渴就越想小便，宮人來回更換，一來二去，太后病情越來越纏綿。
至於皇帝，他只顧趁機奪權，容家被一降再降。
這等好消息，我當然要傳給太后。
太后歡喜極了，牙都不小心掉了兩顆。

-30-
轉眼間，阿穗都四歲了。
宮裏鶯鶯燕燕，新來的人多少都有一些姐姐的影子。
自姐姐死後，皇帝每年都要爲她寫悼亡詞。
時不時地就要來我這兒念上幾句。
十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。
我靜靜寫着字，在旁聽着。
他攬住我，說我越來越像姐姐。
我不着痕跡地掙開，十分噁心。
姐姐真心對他，在太后那兒受了委屈都生生忍着不肯叫他爲難。
姐姐說起他們的從前，紅袖添香，共討詩書。
兩人一個彈琴，一個吹簫。
好不恩愛。
可後宮的女人太多了，今兒個她頭疼，皇帝去了。
明兒個她有喜，皇帝又去了。
她一次一次地被捨棄。
結果她死了，反而成了皇上心口的硃砂痣。
姐姐啊姐姐，死亡不是懲罰，死亡是弱勢者的意淫和幻想。
怎麼可能，人一死，對方就從不愛到愛了？
不過是犯賤罷了，得不到的，夠不着的，纔是最美好的。
他不配一邊美人權力在握，一邊懷念姐姐。
他喜歡美人，我便給他找更多的美人，世家千金不夠，風塵女子亦可。
當攬月站在我面前時，我都有些恍惚。
與姐姐八分相似的長相，三四分相似的性情，立刻成了寵妃，被封爲貴人，風頭無限。
她與皇帝恩恩愛愛，皇帝甚至給了她椒房之喜，我都沒有的殊榮。
後宮人都嘲諷我一個皇后，不如一個風塵女子。
有人挑撥我們之間的關係。
可他們不知，攬月的出現，並非偶然。
是我親手將她送到皇帝的面前。

-31-
皇帝昏聵，寵幸奸佞，攬月的父母奸佞所害，這才淪落風塵。
太后有兩錯，一不該爲德不配位的兒子保駕護航，二不該動姐姐。
但她堅持不放權，卻是對的。
皇帝親政這些年，朝令夕改，人聲鼎沸。
朝廷政事他逐漸荒蕪，格外貪圖享受，無奈之下，有人求到我這裏。
一開始，我只是幫忙整理，逐漸皇帝聲稱頭疼，便一股腦地全交於我。
他摟着我，說有我在身邊，真好。
我溫婉柔順，從不與他爭執。
他說姐姐雖好，就是偶爾脾氣有些執拗，總是對他有所牴觸，不似從前初遇時美好。
姐姐愛他，所以有脾氣，我又不愛。
他的頭疼愈演愈烈，每天都有被擡出去的屍首。
我聽見有人喊他暴君。
我眼眸一黯，知道時機來了。
這些年，阿穗逐漸長大，文武不亞於皇子，備受稱讚。
人人都可惜阿穗只是皇女，可高位能者居之，爲何要拘泥性別。
終於, 在皇帝發狂, 當朝斬殺官員後，衆朝臣怒了。
暗潮洶湧，我摸着阿穗的頭，問她怕不怕。
阿穗面不改色, 箭出靶落。
「不怕。」
我含笑點頭, 阿穗生得很好, 她有姐姐的聰慧，多了我的狠心。
我不用爲她太擔心。
皇帝被囚禁時, 癲狂發作。
他憤怒盯着我, 揚言要殺了我。
我坐在上首，旁邊有人念着他的種種罪過。
荒淫無道，濫殺無辜。
他捂着頭，疼得在地上打滾，有黃色液體從身下流出, 狼狽不堪。
他罵我毒婦，要與我永不相見。
我連一個眼神都沒給他, 直接吩咐人取走了姐姐所有的舊物。
待他死後, 我親自主持喪禮, 力排衆議, 讓姐姐與他, 分葬兩處。
他到死, 都不知道，讓他頭痛的藥物，是我下的。
他很多疑，我只能日日塗在紅脣上，只爲伺機下毒。
這些年下來，我早已是強弩之末。
不過很值，我終於爲姐姐報了仇, 讓阿穗得以不任人擺佈。
她可以去自己想要去的任何地方, 只要她想, 不是和親, 不是籠絡朝臣。ṭŭ⁴
彌留之際，我彷彿看見姐姐在跟我微笑招手。
她罵我蠢, 怎這般早早地便來了。
我搖着她胳膊撒嬌, 埋怨她走得急，都不等等我。
姐姐笑哭，說我是在偷着樂，還說我瞎這麼大人了，一手字寫得還不如阿穗。
提及阿穗, 姐姐眼圈紅了，我拍了拍她，讓她安心。
「阿穗很堅強。」
她點點頭。
清風吹來, 阿穗滿含眼淚, 規規矩矩地在我牀頭磕了三個頭，叫了我三聲娘。
我從不許她喊我娘，只讓她叫我姨娘。
養她十幾載，將她培養成才, 成爲皇太女，是我唯一能爲她做的。
來路很長，希望她能替姐姐看遍山河。