祝逢酒

爲了替祖父報恩，上京第一陸郎被押着跟我這個村婦成了婚。
婚後，我盼着陸宗庭能多喜歡我一些。
認真學規矩，讀書習字，學着京中貴女描眉畫眼。
可等來的，只有他爲青梅寫下的一紙放妻書。
陸宗庭神情冷淡：
「華嫣是老師唯一的女兒，她落難，我不能不管。」
「和離是做戲，但要你去別莊小住是真，等此事了結，我親自迎你回府。」
後來我等啊等。
等到別莊張燈結綵，才知道陸宗庭又要成親了。
我揣着和離書，獨自去官府銷了婚籍。
主簿大人不解地問：
「這門好姻緣，姑娘怎的就舍下了？」
我只是笑了笑：
「夏天快到了，我該回去收麥子啦。」

-1-
臉上畫了最時興的柳葉眉，又點了鮮豔的口脂。
雖然手法笨拙，但勝在認真，是我練習很久的成果。
我捧着銅鏡，左看右看，心中還是忐忑。
便輕聲詢問洗春：
「要不還是擦掉吧，我瞧着甚是彆扭。」
洗春「撲哧」一聲笑出來。
「小郎君馬上就下ṱŭ⁸衙了，夫人這會兒擦掉，怕是要來不及了。」
她凝着我發紅的耳根，繼續打趣：
「夫人放心，您天生麗質，像今日這樣稍作打扮，定能把小郎君迷得找不着北！」
被她說破心思，我方寸大亂。
「你別胡說！」
「誰、誰要迷陸宗庭了！」
我急得伸手去捂這丫頭的嘴，雙頰飛上紅暈。
——洗春說得沒錯。
剛成婚那會兒，陸宗庭說他剛出孝期，不宜合房。
便定下每月初一、十五、廿五，這三天回家住，其餘時間都歇在府衙的規矩。
而今天，剛好是十五。
也是我期盼已久的、陸宗庭歸家的日子。

-2-
外面的下人通傳：
「小郎君回來了！」
我趕緊準備好這幾日習字的臨帖，認認真真地擺在桌上。
我知曉自己是個泥腿子，肚子裏沒什麼墨水。
卻也暗戳戳的希望陸宗庭能瞧見我的努力，誇誇我。
這樣一來，手上練字磨出的泡，也算是值得。
做完這些。
我覆手立在桌邊，乖巧垂眸。
陸宗庭的腳步聲越來越近了。
他撩起簾子。
我一時看得愣住了。
今天的陸宗庭一襲白衣，眉目疏冷，長身玉立。
上京第一陸郎，君子端方，有仙人之姿。
是百姓眼中的剛正不阿的好官，也是最年輕的大理寺少卿。
可這樣出衆的人，落在凡塵裏，成了我的夫君。
我按捺住心頭狂跳。
鼓足勇氣開口：
「夫……夫君。」
「可是餓了？要不要喫點東西墊墊？」
說罷，又暗暗嫌棄自己。
這副唯唯諾諾的樣子真是丟人。
從前在鄉下，村頭惡霸都只有被我追着打的份。
可每每面對陸宗庭，我就臉紅心跳，聲如細蚊，什麼本事都沒了。
正要伸手接過他的大氅。
卻發覺，陸宗庭定定地盯着桌子。
娘咧！
他看見臨帖了！
他知道我最近在努力練字！
我深呼吸，準備迎接誇獎。
可還是抑制不住美滋滋的想——
嗚嗚嗚，陸宗庭終於要誇我了！

-3-
陸宗庭腳步定在桌邊。
長指撥開我的臨帖，停留在那張法帖上。
因着每天不斷的翻頁臨摹，法帖已經有些起了毛邊。
「祝逢酒，你進過我書房？」
陸宗庭背對我。
我看不清他表情，連連點頭道：
「你上次給我的那本法帖，我練完了。」
「距離你回來還有好久，我想多學一點，就去你書房又找了一本……」
我理直氣壯地拍拍胸脯。
「你放心，那些字我也都認得了！不信的話，你隨便考我！」
可我沒能等到陸宗庭的誇獎。
他冷冷地開口：
「我有沒有說過，未經我允許，任何人不得擅自進入書房。」
「你先斬後奏，不告而取，此舉與盜竊又有何異？」
這番話猶如滿是冰碴兒的冷水。
潑得我措手不及。
陸宗庭眸光冷得駭人。
「我不在家這段日子，你就是這樣學的規矩？」

-4-
我趕忙辯解：
「夫君，不是你想的那樣！」
「我知道法帖放在書櫃的第二層，進去之後也沒有亂翻任何東西，隨便抽出來一本就走了。」
陸宗庭仍是面無波瀾。
直覺告訴我，他並不相信我。
「我真的沒有……」
不知道是不是嫌我多嘴。
陸宗庭揉了揉眉心，像是有些頭疼。
「罷了。」
「僅此一次，下不爲例。」
只見他動作慎微，重新收好法帖，又對我淡淡道：
「還有件事需要知會你。」
「最近朝中有些變故，明日華嫣會搬來府上暫避風頭。」
「這幾日，我會休沐在家，將她安頓好再回去。」
陸宗庭一頓，又添了句：
「無論是禮節還是學識，華嫣都在你之上。平日，你可以多向她討教。」
華……煙？
聽名字，應當是陸宗庭老師華言正的女兒。
可成親兩載，他未曾有過一日休沐。
怎的這位「華嫣」來了，立刻就有了特權？公文也看得完了？
饒是我心再大，也有些不是滋味。
垂着頭，聲音悶悶的回答：
「唔，我會跟她好好學的。」
還寬慰自己：
書本上說了，一日爲師，終身爲父。
若陸宗庭老師出了事，他坐視不管，那才叫冷血無情。
我不該這樣小氣的。

-5-
第二日。
一頂小轎將華嫣抬進府。
作爲女主人，我同陸宗庭一起迎接她。
華嫣一襲素裙，面容憔悴卻不掩清麗。
聽說她知書達理，那應該很好相處吧？
我悄悄鬆了一口氣。
誰知，華嫣下了轎子，便直奔陸宗庭而去。
她杏眼溼潤，聲聲婉轉：
「喻時哥哥……爹爹是冤枉的，你千萬要救救他。」
「喻時」是陸宗庭的字。
哪兒有喚別人夫君表字，又喚哥哥的？
心裏再次泛起那股難以言說的感覺。
後知後覺地發現，他們之間並不是我想的那種同窗之誼，而是摻了情愫的青梅竹馬。
陸宗庭沉聲安慰她：
「你且放心，我已知曉事情原委，定當全力以赴。」
「這段時間你就住在我府上，我會護你周全。」
華嫣漸漸止了眼淚，破涕爲笑。
二人對視之間，像是有某種默契在傳遞。
我試圖打破那種微妙的氛圍，盛情發出邀請：
「華姑娘可願意隨我在府裏轉轉？」
「前些日子，我自己圈了塊地，種了落蘇、六月柿，你若感興趣……」
華嫣有些爲難：
「可我不事農耕，平時只喜歡讀書習字呢。」
我尷尬地停下腳步。
她突然雙眼一亮，歡喜地扯了扯陸宗庭的袖子。
「喻時哥哥，快帶我去書房！」
書房？
那裏幾乎是陸宗庭的私人禁地。
我攥緊手指，連按在水泡上的痛都沒察覺。
只下意識看向陸宗庭——
他會Ţŭ̀ⁿ同意嗎？

-6-
華嫣揚起小巧的下巴，眸子裏滿是懷念。
「以前我貪玩，總是寫不完爹爹佈置的課業，他罰我抄書，你幫我偷偷謄寫，卻被他發現了。」
「當時你一個人扛下手板，我心疼得哭了好久。」
陸宗庭腳步遲遲未動，好像陷落二人的專屬回憶裏，兀自出神。
原來，陸宗庭並不是生下來就冷冰冰的。
他也會有那樣年少氣盛的時候啊。
良久，那雙素來淡漠的眼眸，掀起一絲暗湧。
「不過是些兒時舊事罷了，你若是想去，什麼時候都可以。」
心在聽見他答案的那一瞬間重重跌落。
摔得粉碎。

-7-
什麼呀！
華嫣進他書房就可以。
而我進去拿本法帖都要被他斥責。
我越想越堵得慌，隨口扯了個肚子疼的理由，就回了房間。
我把自己裹進被子裏，氣呼呼地縮成一團。
腦海裏亂七八糟的，又委屈又難過。
沒一會兒，就睡了過去。
再睜眼，外面已然天黑了。
屋內燭火幽暗，陸宗庭正坐在我牀邊。
「醒了？」
我扭過頭，不想看他。
陸宗庭耐心地伸出手，將我的臉從被子裏撥出來。
「先把飯喫了，纔有力氣鬧脾氣。」
見我還是不動。
陸宗庭循循善誘，狀似不經意的提起：
「唔，今晚似乎有某人最喜歡的奶酪酥。」
陸宗庭向來不喜甜食，也不允許我喫，說是會弄壞牙齒。
可若不是他從外面帶回來，又怎麼會有奶酪酥？
——陸宗庭在哄我。
氣瞬間消了大半。
回過神來的時候，已經坐在桌邊狼吞虎嚥了。
祝逢酒，大饞丫頭，你怎的這麼不爭氣！
我一邊唾棄自己，一邊喫得很香。
今天，陸宗庭今天難得沒有管我的喫相。
我正樂得自在，又聽他說：
「我剛纔看了你的臨帖，小有進步，但仍需努力。」
「真的？」
「嗯。」
「那我是不是距離你說的那種，什麼什麼合格的宗婦，又近了一步？」
「嗯。」
我歡呼雀躍，樂得心裏開了花。
陸宗庭誇我了！
我們兩個，是不是也更相配一點了呢？
我愈發得寸進尺：
「那我能不能討要一份獎勵？明天我還想喫奶酪酥！」
陸宗庭翹起嘴角，ṱûₜ夾了一筷子菜到我碗裏：
「以後只要你想喫，什麼時候都可以。」
這話聽得我十分熨貼。
連帶着心裏都暖融融的。
陸宗庭忽然遞過來一張紙。
還未來得及看，他道：
「往後別莊的東西我會讓下人準備得齊全些，你住在那裏，想喫的、想玩的，只管跟我說。」
我捂着嘴，一臉驚喜。
「這獎勵會不會太豐厚了些，不過，爲什麼是去別莊——」
笑容僵在臉上。
我磕磕絆絆地念出那三個字：
「放……放妻書。」
勉強牽起一抹笑容，我問陸宗庭：
「夫君，你瞧，我腦子笨，是不是又把你寫的東西給唸錯了？」
「這怎麼可能是放妻書呢？」

-8-
陸宗庭漆黑的瞳仁裏倒映出我無措的臉。
「你沒念錯。」
「但這放妻書是假的，你我只需簽下名字即可，不必去府衙註銷婚籍。」
「既然是假的，那爲何還要做到如此地步？」
我強忍着聲線裏的顫抖。
「最近朝中波雲詭譎，以休妻的名義把你送去別莊，可掩人耳目，比在府裏更安全。」
——陸宗庭跟我之間向來如此。
他許是覺得我不懂，便跳過解釋的階段，直接告知我結果。
「那華姑娘呢？」
「她會留在府上，隨我一起應對變數。」
陸宗庭每字每句都是在爲我好。
可爲什麼還是不舒服呢？
是了。
明明我纔是陸宗庭的妻子。
他心裏第一順位相信和選擇的，卻還是華嫣。
見我不語，陸宗庭的眉間折起一道淺淺的痕。
「祝逢酒，你莫要耍小性子。」
「華嫣是老師唯一的女兒，她落難，我不能不管。」
「這件事，由不得你。」
他深吸一口氣，下了最後通牒：
「和離是做戲，但要你去別莊小住是真，等此事了結，我會親自迎你回府。」
看得出來，他已經決定了。
再鬧也沒什麼意義。
可我還是覺得委屈。
「你總是擡出這些大道理壓人，我說不過你！我籤就是了！」
落筆那一刻，卻還是沒忍住，淚珠洇開名字。

-9-
當年，陸宗庭祖父在山路上遭同僚暗算，是我爹爹救起他。
陸爺爺每每看見我，都會笑得合不攏嘴。
他說我性子討喜，很適合他孫兒，問我想不想做他的孫媳婦。
我本沒有同意。
可陸家來接他回家的那一天，我才發現，他口中的孫兒，竟然就是我苦苦找尋許久的心上人——
十一歲那年，我去上京幫爹爹抓藥。
那黑心的藥鋪掌櫃收了錢，竟給了我一副假藥。
爹爹服下藥後，嘔吐不止，險些去了半條命。
我將此事告到府衙，衆人只當我是黃毛小兒，無一人理會我。
只有剛上任的陸宗庭將我從地上拉起來，認真地告訴我，他會還我一個公道。
後來陸宗庭做到了，還抓了藥給我。
從此，那位「小陸大人」就悄悄地住進了我心裏。
可嫁過去才知，陸宗庭百般不願。
陸爺爺病臥在牀，以死相逼，他不得不妥協。
直到成婚那晚，我還抱有一絲幻想——
陸宗庭會不會認出我？
然而，他並沒有。
大概是太生氣了。
陸宗庭扯下蓋頭的動作一點都不憐香惜玉。
金飾扯痛了我的頭皮。
陸宗庭厭惡地盯着呲牙咧嘴的我：
「我不知你爲何會同意我祖父的荒唐請求。可你與我素未謀面，如此草率便應下婚事，一定另有圖謀。」
「同意娶你，是因爲祖父臨死出言逼迫，非我自願。」
「祝逢酒，我此生最討厭的，就是被旁人算計。」
我想說我沒有算計他，而是偷偷喜歡他很久。
可陸宗庭沒給我解釋的機會，當場立下三個規矩。
其一，他每月只回家三日。
其二，我必須讀書習字，學着怎麼當好一個主母。
其三，老老實實學規矩，要有貴女的樣子。
那時我沒有被這些規矩嚇退。
就算陸宗庭討厭我，我也不怕。
不就是學習嘛！
難不倒我的。
我一定會拼盡全力，做個能配得上陸宗庭的妻子。
如果可以的話，希望他也能有一點點心悅我，那就更好了。

-10-
喜歡「小陸大人」很甜蜜。
但做陸宗庭的妻子，實在辛苦。
我坐在別莊的院子裏，打算做一個鞦韆給自己玩，做累了就去練練字。
不曾想，來了一位不速之客。
華嫣拾階而上，腰身婀娜。
清瘦的小臉氣色紅潤不少，火紅的裙衫盪漾開，像怒放的紅蓮。
「聽說喻時哥哥已經寫了放妻書給你，你不介意我喚你一聲『祝姑娘』吧？」
察覺到來者不善，我叉着腰回擊：
「夫君說了，他是爲了保護我，才假意與我和離。」
「你還是應該喚我『陸夫人』。」
華嫣別有深意一笑。
「哦？他竟是這樣對你說的。」
她兀自理了理裙襬，遞給我一個紅布包着的東西。
我困惑地接過。
裏面，竟然是陸宗庭跟我生氣的那本法帖。
「聽聞府上丫鬟說，你前幾日因爲這本法帖捱了喻時哥哥的訓，還差點被罰。」
「今日我擅自做主，把它送你了。」
我叉着腰，一口駁斥回去：
「你聽誰說的？沒有的事。」
「再說了，我纔是陸府的女主人。陸府的東西，我想拿什麼就拿什麼，何須你送給我？」
華嫣又笑開了。
櫻紅的脣吐出冰冷字眼：
「祝逢酒，那你臨摹的時候，可有看清封頁落款？」
華嫣話裏有話。
不想受她挑撥，可手指還是控制不住地翻開法帖。
我的視線落在那一個小小的「華」字上。
——銀鉤鐵畫，筆力遒勁。
這難道不是陸宗庭老師的法帖嗎？
「我自小臨摹爹爹的字，行文落筆素有他的風範，你分不清，倒也正常。」
「可喻時哥哥不同。他一眼就能分辨出這是誰的字跡。」
華嫣輕嗤：
「你猜，他到底是捨不得你動這本法帖，還是爲你進了書房動怒呢？」
「夫君向來最重規矩，自、自然是因爲後者！」
我死咬着不鬆口。
哪怕心裏亂作一團，也不想讓華嫣看了笑話去。
「那爲何，我初到府上便能進得書房，你身爲正妻卻進不得？」
我支支吾吾半晌。
華嫣不再掩飾笑容裏的嘲諷之意，漸漸逼近我：
「我再告訴你一件事吧，我曾與喻時哥哥兩心相許。若沒有你橫插一腳，他的正妻，應該是我。」
這句話像是破空而來的巴掌，火辣辣地打在臉上。
我愕然地抬起頭。
不知所措。

-11-
華嫣離開了。
我久久佇立在原地，一刻也不想待在別莊，只想立刻去找陸宗庭問個明白——
華嫣所說，是不是真的？
他是因爲我動了那本法帖才發火嗎？
是我……害得他們一對有情人被活活拆散嗎？
一連串的問題擾得我心煩意亂。
可陸宗庭的手下無情地將我攔在門內。
「夫人，請回罷。」
「陸大人吩咐過，若您需要什麼，讓下人去做便好，但您不能出去。」
我心中酸楚，面上卻還要強忍。
「那你們能不能幫我傳個話，就說我有急事想見他。」
他們無動於衷，我又試探着問：
「若是不行，二位能否通融通融，像前幾日那樣幫我傳封信出去……」
說着，我從衣袖裏拿出錢袋。
陸宗庭的手下看穿我的意圖，退後一步，神情嫌棄。
小聲嘟囔：
「夫人真是蠻不講理，說了不行，還一直糾纏！竟生出用這等銅臭之物賄賂我們的心思！大人要是知道我們收了這些，定要處罰我們！」
另一個守衛跟着說風涼話。
「您這不是爲難我們麼？」
「難怪大人平日不喜回家。」
「娶了這等粗魯村婦，誰願意回家啊……」
他們的話格外刺耳。
我雖面上難堪，卻別無他法。
出不去，他們就成了我見到陸宗庭的唯一希望。
不得已繼續懇求：
「我沒有那個意思，還請二位不要誤會！」
其中一個不耐煩地揮揮手。
「夫人若是現在肯回房中去，別再胡攪蠻纏，我們可以幫你去傳信。」
「只是醜話說在前面，幫您通傳可以，但陸大人見不見您，我們說了不算。」
我連聲應好。
衣袖下，卻絞緊手指。
自從來了別莊，我能感Ṭũ⁰受到，這府上的下人對我的態度出奇一致。
他們和陸宗庭一樣，不喜歡我。
——再忍忍吧。
我告訴自己，沒準兒陸宗庭的事明天就辦完了。
他答應過我的，他會親自接我回家。

-12-
等了足足兩天，仍是未見陸宗庭的身影。
先前送出去的信也成了石沉大海。
等到第三天下午，肚子餓得咕咕叫。
我坐不住了。
溜去後廚，想偷偷喫點東西墊肚子。
誰知，正好撞見幾個下人拿着紅綢往裏面走。
學規矩的時候，嬤嬤說過，京城淑女，定時而食。
這會兒要是被她們撞見，肯定覺得我這個夫人嘴饞。
我決定先躲到竈臺後面。
議論聲漸漸入耳。
其中一位懷裏抱着雪白狸奴的嬤嬤喜笑顏開：
「今兒到府上那批料子不錯，一摸就是上乘貨色！」
另一個丫鬟則是拿着盤糕點，邊喫邊說：
「瞧你說的，咱們小郎Ŧù₀君這次娶的是華學士嫡女，兩個人青梅竹馬，門當戶對，婚禮規格怎能跟那位相比？」
「多虧了小郎君，辦案如此神速，華學士才得以洗刷冤屈。」
「咱們趕緊把別莊置辦起來，討個好彩頭！等華姑娘做了女主人，肯定會大大地賞咱們！」
「小郎君本就不喜歡那位，她要是問起來，隨口糊弄了去，鄉野丫頭什麼都不懂，好騙得很。」
嬤嬤們走遠好一會兒。
我才從竈臺後面緩緩站起來。
膝蓋早就蹲麻了。
頭頂上落了灰，髮髻也凌亂，整個人十分狼狽。
原來，那樁案子已經破了。
陸宗庭不是沒時間，只是沒想過接我罷了。
他撒謊哄騙我簽下放妻書，我卻天真地以爲他是想保護我。
現在，他又要做新郎官了。
胸口痛得連呼吸都在抖。
大腦嗡嗡作響，卻也清晰無比地浮現一個念頭——
我再也不想待在這裏了。

-13-
回到房間的時候，外面下人已經忙開了。
透過窗欞，隱隱約約看到一片喜慶的紅色。
我沒有再哭，平靜地起身，打開箱籠，重新換上來陸府時那一身衣裙。
又對着鏡子，將頭上本不屬於自己的釵環東珠全都卸了去。
做完這些，我翻出那張放妻書，小心翼翼地揣進懷裏。
此刻所有人都聚集在前院，討論喜事。
半個別莊都是空的，不會有人在意我的行蹤。
我翻牆爬了出去。
憑着記憶，尋到官府。
找到那位李大人，將放妻書遞了出去。
他認出了我。
驚訝道：
「原來是陸少卿的夫人！」
「你們怎的……」
他搖頭嘆息。
「這可是門好姻緣，旁人趨之若鶩，夫人怎的就舍下了？」
我苦笑。
成親兩載，冷暖自知。
這門姻緣再好，落在我們這對不合適的怨偶身上，也成了孽緣。
是我死抓着不放，纔有了今天這麼難看的局面。
面上卻只是笑了笑，答非所問：
「夏天快到了，我該回去收麥子啦。」
李大人遲疑半晌。
「你可想好了，當真要銷了這婚籍？」
我沒有猶豫，重重點頭。
15.（陸宗庭視角）
今日不知爲何，陸宗庭總是有Ťū́₃些心神不寧。
他喚來手下方時。
「別莊那邊近來有什麼動靜？」
祝逢酒最近很安靜，連一封信都未曾寄來，太不像她的性格了。
想到這，陸宗庭眉眼不自覺地微微攏起。
方時小聲抱怨：
「大人，你既與她和離，還好喫好喝地供在了別莊，已是仁至義盡，還管她做甚。」
陸宗庭蹙眉，反問：
「我幾時說過要與祝逢酒和離？」
「給夫人的東西都送到了麼？」
這幾天，陸宗庭偶爾會在閒暇時想起祝逢酒拿到放妻書時，那張小臉上驚慌失措的表情。
當初以爲她是貪慕虛榮嫁給自己，所以故意冷着她，對她時常沒個好言語。
但相處的兩年中，他漸漸瞭解到她的真性情。
雖然目不識丁，卻天真爛漫，嬌憨膽大，並不那麼……討人厭。
他忽然記起祖父的話。
「喻時，這位祝姑娘家門差了些，但心思純良，是難得一見的品質。娶了她，既能讓聖人免除對你的猜忌，又能得一賢妻，你現在不明白，可早晚有一天會明白我的良苦用心。」
爲了安撫祝逢酒，陸宗庭特意繞了半個城去買錦食坊糕點，還有她一直吵着想要的小狸奴。
「禮物是送到了，可是……」
方時大驚，「您這幾日佈置陸府，又量裁婚服，難道不是準備真的再娶？」
陸宗庭揉了揉眉心。
爲了將貪墨案的幕後黑手一網打盡，他經聖上恩准，又跟華嫣協商一致，這纔有了這場假婚禮。
他沒想到，跟了自己多年的手下竟也同外人一樣蠢。
「東西送到，祝逢酒可有說什麼？」
方時撓了撓頭。
他雖然送到了，卻連祝逢酒的面都沒見到，只是把禮物草草交給了下人，哪兒知道那個村姑說什麼。
「她、她說她很喜歡，謝謝大人。」
「沒了？」
「……沒了。」
大人，其實連這一句都是我胡編的。
但方式沒敢說。
他只是覺得，大人好像又不高興了。
陸宗庭沉默半晌，忽然作出決定：
「明天婚禮結束，我親自去別莊，接祝逢酒回來。」
啊？
那華姑娘怎麼辦？
大人瘋了！
手下驚得瞪大了眼睛。

-16-
婚禮當日。
一切盡在陸宗庭的掌控之中，餘黨盡數捉拿歸案。
收拾殘局的時候，坐在角落裏的李主簿醉了，指着他，冒出一句沒頭沒尾的話——
「喻時啊，我知你年少有爲，一表人才。」
「可你對舊人這般，未免也太絕情了些。」
不等追問。
李主簿就軟綿綿地趴在了桌上，不省人事。
陸宗庭心底那股莫名的不安愈發擴大了。
這一次，他很清楚，那股不安來自祝逢酒。
仔細算算，已有七天未見她了。
她從未有一次如此安靜，乖得過了頭。
陸宗庭心神不寧。
匆匆換下喜服，隻身打馬去了別莊。
可別莊大門緊閉，竟無一人看守。
只有門口高高掛起的紅燈籠十分刺眼，將那份不安一點一點擴大了。
走近一聽，院內隱隱約約傳來的推杯換盞之聲，以及下人們的調笑。
這場假婚禮他根本就沒有派人通知別莊。
爲何會佈置得如此喜慶？
陸宗庭一腳踹開大門。
裏面一衆婆子丫鬟小廝正喝得酒酣耳熱。
突然見到家主，酒醒了大半，瞬間啞火，嚇得齊齊跪倒在地上。
陸宗庭環視一週。
人人都在。
唯獨不見祝逢酒。
「夫人呢？」
他語氣森寒，滲着可怖的冷氣。
戾氣四溢的黑眸，掃過每一張瑟瑟發抖的臉。
「回、回小郎君的話，夫人許是歇下了……」
婆子哆哆嗦嗦地說到一半。
一隻雪白的小狸奴忽然從她裙襬鑽出來，「喵」了一聲跑走。
陸宗庭很快就認出來，那是他親自挑選，遣人送來給祝逢酒解悶的。
視線緩緩看向石桌。
上面的喫食遠遠超過下人的規格制度。
殘羹剩飯裏，還有沒喫完的錦食坊糕點。
那也是他特意派人送來的，祝逢酒最喜歡的奶酪酥。
陸宗庭心臟微微一窒，細細密密地疼了起來。
還沒來得及分辨那是什麼情緒。
身體先做出反應，大步走向祝逢酒的臥房。
可房門大敞，空無一人。
角落裏的燻爐香料早已燃盡，箱籠裏面的東西散亂一地。
金銀珠寶，衣物披帛。
祝逢酒什麼都沒帶走。
只帶走了那一紙放妻書。

-17-
桃花村越來越近了。
我卻愈發忐忑。
從前在陸府，教習先生曾說起過京中女子被休棄後是怎樣的下場。
下堂婦。
輕者遭人指指點點，重則被家族拋棄。
桃花村雖是我家，可民風遠不及京中開化。
我若這麼貿然回家，他們會如何看我？
爹和阿孃還不知道我同陸宗庭和離的事。
若他們見了我，可會嫌我這個女兒丟人？
隔着老遠，便看見爹爹坐在家門口。
阿孃正拎住他耳朵怒罵。
這樣熟悉的溫馨場景，不禁令我鼻尖一酸——
這麼灰溜溜地回家，真是給他們丟臉。
「爹爹，阿孃。」
我小聲啜泣，從馬車上爬了下來。
阿孃手上動作一頓。
難以置信地回身。
「小喜？你怎的回來了！」
我站在原地，不敢上前，強忍着淚意解釋：
「阿孃，我與陸宗庭和離了。」
「對不住，是我不好，我給家裏丟人了。」
「可我努力了很久，陸、陸宗庭他還是不喜歡我，他還瞞着我娶了別人。」
「娘能不能別趕我走？」
我知道娘平日裏最愛面子。
當初我同陸宗庭訂了親事，我娘是最得意的那個，在村裏風頭無兩，腰桿子都硬了。
逢人就提起自家女婿是上京第一陸郎，羨煞旁人。
現在，她的榮耀被我打碎了。
我甚至不敢抬眼去看她的表情。
「你竟然同他和離了？」
我娘震驚，緩緩瞪大了眼睛。
隨後，她沉默地進了廚房。
再折返，手中多了一把剔骨刀。
我嚇得雙膝一軟，跪在地上。

-18-
「娘可是要剁了我？」
我抽抽鼻子，打開自己揹回來的小包袱——
裏面是錦食坊的奶酪酥。
從陸府離開，我沒帶走任何財物，倒是路過廚房看見下人們剩了幾塊，實在沒忍住，偷偷順了兩塊帶走。
原因無他。
實在是太好喫了。
縱使我捨得陸宗庭，也舍不下奶酪酥，還私心想着帶回家給爹爹和阿孃嘗一嘗。
我雙手托起奶酪酥，面容悲壯：
「您能否讓孩兒喫了再上路？」
娘氣得扔了手上的刀。
「祝小喜！我怎麼生了你這麼個傻丫頭！」
「我正想問問你受了什麼委屈，若是那陸狗對不起你在先，我就一把刀剁了他！」
原來娘是這麼想的。
娘好好哦！
我一咧嘴，萬般委屈浮上心頭，哭得更兇了。
爹爹唉聲嘆氣的攙扶起我。
「你從前歡實得跟個皮猴兒似的，嫁去京城這一遭，怎麼像變了個人？」
「這和離跟買履是一個道理，他陸宗庭那隻鞋雖然華貴，但若不合腳，反而要及時丟棄。」
「你到底是聽了誰的胡言亂語？這有什麼丟人的？我們又爲何要將你趕出去？」
我「哇」地大哭起來，再也忍不住，撲進爹爹和阿孃的懷裏。
我早該回來的。

-19-
爹爹和阿孃好一番忙活。
爹爹做了我最愛喫的薺菜餃子，又摘了一大盆野莓給我喫。
阿孃則是給我燒好洗澡水，燻好牀帳，鋪好被褥。
這裏沒有快把人壓死的規矩，只有最最愛我的爹孃。
我渾身上下都透着舒坦。
晚上，我跟娘擠在一張牀上說悄悄話。
她問起我與陸宗庭到底怎麼回事。
我吞吞吐吐。
阿孃嘆息：
「小喜，其實就算你不說，娘也能看出來你過得不好。」
「當初是看你滿心愛慕他，我和你爹才同意這門親事。」
「那時我以爲那陸宗庭是個正人君子，無論如何，都會好好待你，可你看你現在都瘦成什麼樣了？」
「穿上衣服是青天大老爺，脫了衣服卻是個薄情寡義的狗東西！剁碎了餵豬都嫌髒！」
說到激動時，娘啐了一口。
我哼哼一聲，也跟着罵：
「就是就是，我不會再喜歡那個狗東西了！」
娘捏捏我臉頰的軟肉。
又貼了貼我的額頭。
「我警告你，祝小喜，趁早忘了他。」
「明天我就去找最厲害的媒人，你喜歡什麼樣的，娘都給你尋來，我的祝小喜是天下頂頂好的女娘，就該是這天下頂頂好的郎君來配她！」
「以後娘每天給你安排一個小郎君，身強體壯的，會吟詩作對的，你見的男人多了，肯定能忘了陸宗庭。」
我本想告訴阿孃，我不想再嫁人了。
可看她興致勃勃的，還是先把話嚥了回去。
結果當晚，我做了個可怕的夢——
一個身強體壯的男子和一個會吟詩作對的男子，分別扯着我的左膀右臂。
他們都嚷嚷着要娶我當媳婦。
拉扯間，他們的手被一把劍齊刷刷砍斷。
我嚇得拔腿就跑。
卻發現拿劍之人是陸宗庭。
他白袍染血，那雙眼睛裏燒着嫉妒的火，一字一頓地威逼我：
「祝逢酒，我纔是你的夫君。」
「你嫁誰，我便殺誰。」

-20-
「小喜，快醒醒！」
一陣搖晃，耳邊是阿孃急切的叫喊。
我隔着窗紙向外看，影影綽綽的火光連在一起，不知道發生了什麼。
「這是怎麼回事！」
披衣衝出屋外。
院外憑空出現七八個黑衣人。
他們一言不發，唯有手中火把不斷搖曳着。
爲首的人逆着火光，身形卻幾分眼熟。
我以爲是山匪。
抄起鐮刀，護在爹爹身前。
爹爹怒斥：
「哪裏來的賊人？滾下來！」
爲首那人翻身下馬，施了一禮。
「喻時此行唐突，還望岳父大人恕罪。」
「可阿酒她不告而別，我這才一時心急趕路至此，並絕無惡意。」
火光照亮那人的臉。
陸宗庭眼窩泛着青黑色，下巴上還有冒出來的胡茬。
衣服全是塵土，渾身上下透着狼狽，不似平日整潔有度。
陸宗庭？
他怎麼來了？
我驚惶地睜大了眼。
正轉身欲逃。
陸宗庭的視線便落在了我的身上。
他看起來，好像很生氣。

-21-
「居然是你？」
阿孃聞聲走出屋外。
和爹爹一起站在我身前，將我擋得嚴嚴實實，作保護狀。
「你一個下堂婿，來我家做甚？」
陸宗庭畢恭畢敬地答：
「岳父、岳母。喻時來接夫人回家的。」
爹爹冷笑。
「我們擔不起陸大人這一聲岳父岳母，小心風大閃了舌頭，還是快請回吧。」
陸宗庭任由爹爹和阿孃一唱一和地嘲諷他。
他站在原地，復又看向我。
大有一種我不跟他回去，他就不罷休的架勢。
可我看不懂他爲什麼要這麼做。
是施壓？
還是以爲我會像以前一樣，只要他勾勾手，就跟他回去？
我冷漠地移開視線。
「爹爹、阿孃。既然不是歹人，那我們就回去休息罷。」
「祝逢酒！」
陸宗庭錯愕又憤怒。
大抵是被我落了面子，不甘心。
可這一次，我沒有回頭。
22.（陸宗庭視角）
祝逢酒的身影消失在屋內。
他那岳父用一把鋤頭將他趕出了院子。
院門重重落鎖，昭示着這裏並不歡迎他。
只剩陸宗庭站在原地，久久不能平復心緒。
他不在意祝父祝母的責罵。
可祝逢酒的眼神好奇怪。
她不再像以前一樣，總是帶着期盼的笑意看向他了。
陸宗庭非常不習慣這樣的祝逢酒。
換作從前，祝逢酒耍小性子，只要他肯低下身段哄哄，她一會兒就好了。
難道這次的和離，不是祝逢酒以退爲進的手段嗎？
既然如此，他已經馬不停蹄地趕來了這裏，她還有什麼不滿意的？
「大人，今夜着實太晚了，要不我們先回吧……」
方寸想起剛纔那對鄉野夫婦對着大人一頓罵，就氣不打一處來。
可方時前幾天剛因爲給夫人送禮物出差錯領了罰，現在還躺着養傷呢！
他摸不清大人是什麼態度，趕緊閉了嘴。
「等。」
陸宗庭冷冰冰地吐出一個字。
「這夜裏更深露重的，您也該顧及自己身體呀！」
「那你可曾見到她剛纔有半點顧及我？」
陸宗庭語氣雖冰，瞧着院內的眼神卻快噴出火。
方寸不明白。
大人是不是被這個村姑下降頭了？
不料。
陸宗庭撩起袍子直接坐在地上。
那股倔勁兒上來了，也不知道是在跟誰過不去。
最後又像是在給自己打圓場，冷笑道：
「過會兒她定要出來給我加衣，我若走遠，她豈不是又要抓着我的把柄鬧脾氣。」
方寸只好附和：「對對對，肯定的！」

-23-
一夜好眠。
院內院外相安無事。
外面早就沒了陸宗庭的身影，就好像他昨天短暫的出現是一場夢。
阿孃邁進門，喜笑顏開地招呼我過去：
「小喜，這是十里八鄉未婚男子的名冊，娘全都給你要來了！」
「我們就從這位江淮硯開始相看吧！」
「阿孃……」
「別說你不想去，大好的春日，不得浪費！」
不容我說完，阿孃直接把我推了出去。
門外，猝不及防地站了個青衫男子。
他輕咳一聲，企圖緩解尷尬：
「在下江淮硯，祝姑娘可願一起走走？」
完蛋。
我娘居然把人直接領上門了。

-24-
我只好硬着頭皮跟江淮硯向外走去。
正覺得尷尬，江淮硯開口了。
「祝姑娘，我有件事須得同你說清楚。」
他不好意思地笑了笑。
「其實，我是收了人的錢財，纔來與你相見的。」
撞見我訝異的目光，他面紅耳赤：
「這並非是祝姑娘不好，我不肯相看！是我娘說你孃的名冊要得太急，她實在是沒辦法一上午全都整理出來，只能先推我過來了！」
原來他是媒婆的兒子。
也就是說，不管今天我點了江淮硯、李淮硯，來的都只會是他。
莫名有點好笑。
江淮硯無奈地說：
「我家徒四壁，今年秋闈又要去考試，尚未湊夠盤纏，我娘說，你娘這一單必須接下。」
「但我不想騙你，心裏實在是過意不去……對不住，祝姑娘。」
江淮硯倒是個坦率之人。
我也不再拘謹，直接大大方方地告訴他：
「無礙，其實我剛纔也想對你說，我嫁過人了。」
我心中盤算，既然我和江淮硯都是被推出來的，他無心娶，我無心嫁。
不如達成協議，以後大家以相看的名頭見面，彼此可以少個麻煩。
我跟江淮硯解釋：
「我上一樁親事，受過諸多委屈，阿孃心疼我，纔會拜託你娘。」
「你若不介意，以後我們可以繼續……」
身側之人的腳步忽然定住。
江淮硯應該是被我嚇到了吧？
順着他目光的方向，我看見一個本不該出現在這裏的人。
陸宗庭站在街口，身上還是昨天那襲髒兮兮的白衣。
他面無表情，乾涸到起皮的薄脣微啓：
「祝逢酒，你方纔想說，你們以後如何？」

-25-
從前我等在陸府裏，盼星星盼月亮，每個月也只能見到陸宗庭幾次。
可和離之後，他就跟鬼一樣纏上了我。
江淮硯雖是個書生，卻不是怕事之人。
他擋在我身前，皺着眉斥責：
「你是何人？當街直呼姑娘家名諱，真是無禮！」
上京第一陸郎竟然也有被人指着鼻子說無禮的一天。
「我是她夫君，大理寺Ṫũ⁸少卿，陸宗庭。」
陸宗庭冷冷地睇着江淮硯。
「你又是哪位？長了幾個腦袋，敢招惹朝廷命官的家眷？」
眼見陸宗庭拿自己的官位出來壓人。
我不想把江淮硯牽扯進來。
他是無辜的。
而我和陸宗庭，也是時候做個了斷了。
「陸宗庭，讓江淮硯離開，我們談談。」

-26-
江淮硯離開後，我沒有上前。
就這麼跟陸宗庭保持着一段距離，十分生疏。
「我昨天等了你一夜，可你始終沒有開門見我。快天亮的時候我發了熱，方寸他們就將我送到了附近的客棧去。」
「我一醒就趕過來了，可你卻跟別的男人在一起。」
陸宗庭眉間壓着火氣。
「你就這麼迫不及待的找下家？那書生哪裏比得過我？」
他氣急敗壞，全然忘記了自己說的話是多麼的羞辱人。
壓抑在心底許久的情緒爆發了。
我冷聲提醒：
「陸宗庭，我們已經和離了，我不再是你妻子。」
「這也就意味着，你想娶華嫣，或是我另嫁他人，是我們的自由，不能彼此干涉。」
「江公子與此事無關，你攀扯他做甚？」
陸宗庭臉色很難看。
「你是不是還在因爲華嫣鬧脾氣？」
「我說過，放妻書是假的，我和華嫣之間的婚禮是做局，這些解釋起來很複雜，你只需要知道我沒有騙你。」
——解釋起來很複雜。
又是這句話。
在陸宗庭的認知裏，我識字少，所以低他一等。
凡事他不必向我解釋，對於他的話，我不需要作爲妻子理解，只需要執行即可。
我本沒對他抱有什麼期待。
可還是有些悲哀。
「陸宗庭，原來你從未看得起我。」
「是，我懂得少，可你永遠不說，我就永遠也不懂，我們之間的隔閡就會越來越深。」
「夫妻本是一體，合該共同面對風雨，像我爹孃那樣。你連這一點都信不過我，又怎麼好意思說我是你的妻子？」
這些話，或許現在說出來已經太遲了。
可心口十分暢快。
「華嫣來過別莊。她告訴我，你們二人從小青梅竹馬，若不是我插足，你的正妻應該是她。」
「還有那本法帖……若你早些告知我它很重要，我絕不會亂動，我雖目不識丁，但也知道珍惜他人心愛之物的道理。」
我不想回憶那天的難堪。
陸宗庭急得攥住我手腕，斯文盡失。
「她何時來過？我並不知情！」
「書房的事是我的錯，但我不是因爲你動了那本法帖生氣，而是惱你不守規矩。」
「我跟華嫣的確有青梅竹馬之誼，但那都是小時候的事了țŭ₇！我很清楚，我心悅之人不是她！」
我緩緩抽回手。
「難道你是想說，你愛上我這個村婦，捨不得同我和離了？」

-22-
陸宗庭袖口下的手緊攥成拳。
那素來鎮定自若的面容，終於出現一絲裂痕。
他被我問住了。
「若我說是呢？」
——這簡直是天下最滑稽的笑話了。
我擦去眼角笑出的淚花，反問他：
「好啊，那我問你。」
「你可還記得下衙那天，你最愛的妻子，穿了什麼顏色的衣裙，又化了什麼樣的妝面？」
陸宗庭怔怔地站着，斂去那股戾氣。
他努力回憶。
舌尖像是繫了千斤墜。
半晌，終是愧疚地說了句：
「抱歉。」
「我……不記得了。」

-23-
話散在風裏。
陸宗庭難得露出這副倉皇失措的樣子，還是因爲我，讓我有些想笑。
「那是上京最流行的柳葉眉，爲了討你歡心，我請妝娘來學了很久。」
「還有那條裙子……也是新的，我捨不得穿，就一直留到你回家。」
「你總覺得我是愛慕虛榮嫁進陸家，可那不過是因爲我喜歡你才答應了陸爺爺。十一歲那年，我爲爹爹抓藥，那黑心掌櫃誆騙我，是你替我找回了公道。」
「可靠近你之後，我又覺得，我悄悄喜歡的那個小陸大人好像沒存在過，陸宗庭冷冰冰的，和他一點都不一樣。」
「陸宗庭，我累了，你放手吧。」
這麼多年受過的委屈，又豈是這一兩句能說完的？
我說着說着，又覺得難過了。

-24-
這次的談話並沒有斷絕陸宗庭找我的念頭。
他將我家隔壁的空屋子租了下來，休沐的時候，就搬過來批閱公文。
每次他來的時候，我家院門口都會有錦食坊的奶酪酥。
我饞得不行。
捏着鼻子，堅決抵禦誘惑，讓爹爹有多遠扔多遠。
有一次，我和陸宗庭撞了個正着。
說是「撞見」，可我知道，他是故意等在那裏的。
陸宗庭手上提着金絲籠，裏面是一隻通體雪白的小狸奴。
另一隻手上，是還冒着熱氣的流心酥。
從上京到這裏，慢的話要三天的路程，快的話也要一天，不知道他是怎麼保持溫度的。
不過，這都不重要了。
「這是以前送你的，只不過，中間出了點小插曲，你沒能收到。」
「流心酥是錦食坊的新品，我想你會喜歡，就一併帶來了。」
我裝作沒有看到陸宗庭眼眸中的希冀。
總覺得這狸奴在哪裏見過，有幾分眼熟，卻實在是想不起來了。
大概是別莊裏吧。
我搖搖頭，終究是沒有收下。
陸宗庭眼裏的光，一點一點黯淡了下去。
「阿酒，我知道是我對不起你。」
「可我還是希望你有朝一日能回心轉意，若有什麼我能幫你做的，我一定……」
「果真？」
聽他這麼說，我眼前一亮。
陸宗庭頷首。
我笑着說：「那你認我做義妹吧！」
「江淮硯說了，他的老師是個老古板，不肯收女子讀書。」
「若有你這個大理寺少卿給我做背書，想來，那位老先生一定會同意我去旁聽的！」
聽完我的話。
陸宗庭的臉色，瞬間變得慘白破敗。
他身形微晃。
沉默了許久，才從喉嚨裏擠出來一句：
「好。」

-25-
華嫣來找我的時候，已是半年後了。
我正在書院裏跟一羣新來的小孩兒踢毽子。
豔紅色的雞毛毽高高飛起。
也不知道是不是巧合，那毽子正中華嫣的眉心。
我這才恍惚想起, 那日她來別莊找我，也穿了這麼一件紅裙子。
可今天的華嫣素淨很多。
她臉色憔悴, 被砸得身形趔趄了一下。
「喂, 別胡鬧！」
小孩們做了個鬼臉，做鳥獸狀散去。
華嫣打量着這個小小的書院。
「別來無恙, 祝逢酒。」
「看來你在這裏過得還不錯。」
我奇怪地看了她一眼。
「你大老遠地跑來這裏, 就是爲了跟我說這些的？」
華嫣站得筆直, 語氣憤恨不已：
「喻時哥哥今日上朝自請辭官, 主動提出要來這裏做個小小的鄉官。」
「祝逢酒, 是你毀了他的姻緣，又毀了他的仕途, 你應該感到愧疚。」
陸宗庭竟然執念至此嗎？
我撓了撓頭。
只覺得再聽見陸宗庭這個名字，久遠得像上輩子的事。
「華嫣，你當真覺得我有那麼大能耐？」
「與其說是陸宗庭對我念念不忘, 我倒覺得他更像是無法接受自己曾經的錯誤。」
「他想彌補, 不過是刻舟求劍罷了。」
她微微眯了眯眼，嘲諷我：
「看來你在這書院學得不錯，說話伶牙俐齒得很。」
「多謝誇獎。」
我裝作聽不懂她的弦外之音。
「我爹說了, 我雖然腦子笨，但勝在持之以恆，下個月, 老師去上京與同窗研學，他同意我一起去。」
說起來, 還要多謝陸宗庭。
若不是他，我不會發現讀書是件多麼有趣的事。
以前雖然覺得苦，可後來換了心境, 就愛不釋手起來。
畢竟從前讀書是爲了取悅別人。
現在, 總算是讀出些感悟，偶爾還能跟江淮硯對上那麼幾句詩詞。
忘了說, 我與江淮硯現在也算是同窗了。
他秋闈成績不錯，在上京做了個小官。
每次江淮硯回來看我, 我還是能喫上最愛的奶酪酥，嘿嘿。
華嫣微微一怔。
她長睫微顫, 喃喃自語道：
「我真的不甘心。爲什麼連你都可以, 卻不能是我。」
一聲嘆息, 淹沒在她的遺憾裏。
「祝逢酒, 你是怎麼放下的？」
——我沒法回答華嫣的問題。
我用兩年的時間, 笨拙地撞到頭破血流, 方纔明白這輩子最該愛的人是父母、是自己，唯獨不是夫君。
或許, 華嫣也需要自己的契機吧。
臨走時, 她忸忸怩怩地對我說了句「對不住」。
我沒有原諒她。
而後，我跟先生去了上京。
爹爹和阿孃把地賣掉, 隨我舉家搬遷, 一同前往。
他們打算在京城做一些小本營生陪我。
爹和阿孃還說，我以前在上京有太多不快樂的往事。
這一次他們想跟我一起，多留下一些美好的回憶。
離開桃花村的路上，我好似瞧見了陸宗庭的馬車, 與我擦肩而過。
從此，我與君一杯祝逢酒盡，各奔東西而行。
（全文完）