裴公子，恭喜你兒女雙全了

燕北裴家八代單傳的獨子死時。
我挺着孕肚，拿着他的信物哭倒在裴府大門。
本想混幾頓飯跑路。
誰料我早產了。
再睜眼。
裴家二老一人抱着一個小糰子笑得合不攏嘴。
「像！鼻子像，眼睛也像！」
我：「唔……要不再混一年？」
第二年。
「乖乖！倆寶簡直和他爹是一個模子刻出來的！」
我：「嘻嘻，那就再混一年！」
第三年。
什麼？裴家兒子詐屍回來了？
我趕緊揣上倆崽跑路。
一雙冷如墨玉的眸子直勾勾地盯着我們仨。
「聽說我兒女雙全了？」

-1-
數月前，青州因蝗蟲過境，莊稼絕收，鬧起了饑荒。
爲活命，我偷摸着上了一艘船，跟着到了燕北。
餓，餓得兩眼昏花。
我攥緊手裏的玉扳指，咬着牙穿過人羣，倒在裴府大門前大哭。
那爲首的貴婦人滿臉淚痕，待看到我手裏的玉扳指和我隆起的肚子時，臉色大驚，「這玉扳指你哪來的？
「你……你肚子……你與渡兒是何關係？」
我哀痛不語，只哭得越發不能自已，隨即兩眼一翻暈了過去。
「來人吶！快！快把這位姑娘抬進去！」
耳邊充斥着嘈雜慌亂的聲音，我卻心下一鬆。
只因我腹中孩兒同裴家裴渡根本毫無關係。
那日我上的船，正是裴家的船。
爲掩人耳目，白日裏我躲在船艙的箱籠裏。
夜裏出來尋些殘羹冷炙填飽肚子。
有天夜裏，險些被人發現，慌亂中入了一間華麗的船廂。
又不慎撞到一具被泡的腫爛男屍，那玉扳指就這麼掉了出來。
而那玉扳指就是那時所撿。
我見那玉扳指質地不菲，便想下船後拿去當鋪換些銀錢。
可到了燕北才知，我手裏拿了個燙手山芋。
原來那艘船是裴家派去青州接裴渡屍首的船。
而這玉扳指的主人竟是燕北裴家人。
燕北裴氏一族，門楣高聳。
太祖乃開朝太傅，朝堂半數官員皆承師於他。
祖父棄官從商，以糧業發家。
到裴老爺這輩，裴家商行遍佈天下，貨通南北，富甲一方。
而裴渡，聽聞他仙姿玉貌，才冠燕北，十八歲時一舉高中。
卻在風華正茂之時自請遊歷各地，爲我朝補繪疆土山河圖。
當真是位霽月清風，風華清絕的端正公子。
只可惜，途經青州之時，遭遇難民暴動，橫死他鄉。
而那屍首便是他。
裴家八代單傳，到他這代算是絕了後。
打聽清楚後，我若還拿着裴渡的信物去當鋪，只怕會被人當成賊人送進官府。
就這麼輾轉餓了幾日，實在是走投無路，才使了這法子。
我不貪多，混幾頓飽飯就跑路。
我原是這麼打算的。

-2-
蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾兒。
燒花鴨、燒雛雞兒、燒子鵝。
臘肉、松花、小肚兒、晾肉、香腸，珍饈美饌，滿室生香。
我再也忍不住，如餓虎撲食般一頓風捲殘雲。
一旁的裴老爺和裴夫人看得目瞪口呆。
大夫笑道，「這位姑娘肚中懷有雙胎，已七月有餘，方纔約莫是餓暈了。」
「雙胎？」
我愣了愣神，裴夫人激動地握住我的手。
「好孩子，告訴我，這玉扳指可是渡兒送你的？」
我慌亂地垂下眸，不敢答話。
裴老爺見她急紅了眼，忙將她拉到一旁。
顫聲道，「敢問姑娘可是青州人士？」
我抿了抿脣，點頭。
他神色有些欣喜，「是了，渡兒這兩年都在青州。
「姑娘叫什麼？家中幾口人？」
我遲疑了一瞬，「我叫若桃。
「家中……家中遭了饑荒，爹孃餓死了，只餘我一人。」
他苦澀笑道，「蝗蟲過境，這是天災，我的渡兒也……
「你是個有福氣的姑娘，遭了那些難，又大着肚子，能活下來是造化啊。」
我摸着肚子，鼻子有些發酸。
那時青ţùₔ州大旱，西邊忽地飛來一大羣蝗蟲。
所到之處，莊稼絕收，寸草不生。
青州乃至城外方圓幾里鬧起了饑荒。
不過幾月，城內外餓殍遍地。
爹孃省着最後一口吃的讓給了我，活活餓死了。
再後來，爲了苟活，我用清白之身換了一塊饅頭。
雲英未嫁，卻珠胎暗結，甚至連那人是誰都不知。
哭過，惶恐過，尋死過，想過不如就這樣一死了之。
可瀕死的瞬間，卻又不自覺地掙扎求生。
不甘，不平，不服。
我的命是爹孃的命換來的啊，我怎能就此放棄。
一天又一天，度日維艱。
腹中孩兒比我想象的頑強，他日日漸長，他的心在跳動，他也如同我一樣也在倔強地活着。
於是我咬緊牙關，爲我，爲他博得一線生機，從死人堆裏爬上了船。
到了燕北，到了裴家。
可如今看着白髮蓋頭，悲慟不已的裴老爺和裴夫人。
我卻有些後悔了，他們同我爹孃一般，愛子深切。
我不該爲了一己私慾，欺騙飽受喪明之痛的他們。
剛想開口，裴夫人卻再也等待不得。
她猛然抓住我的手，滿是血絲的丹鳳眼翻湧着淚，似瘋了般質問怒吼着。
「你說啊！說這玉扳指是渡兒送給你！
「說你懷的是我兒的骨肉！」
我被她似瘋似癲的模樣嚇得一驚，「對不起……我不……」
身下忽地「嘭」的一聲，疼痛如潮水般湧來。
裴夫人和裴老爺驚恐地望着我身下的一攤水。
「生……要生了！」

-3-
疼，身體似被撕扯，眼前忽暗忽明。
再睜眼，裴老爺和裴夫人抱着一個小糰子笑得合不攏嘴。
「像！孫子的小鼻子可太像咱們渡兒了！」
「是啊，咱們孫女的眼睛也像渡兒！和他小時候一模一樣！」
我呆呆地看着他們，又看了看他們懷裏那兩個瘦小的小糰子。
皺皺巴巴的，連模樣都不太看得清。
真的……像嗎？
晃神的工夫，裴夫人已坐到我牀前，滿臉內疚。
「孩子……都怪我不好，方纔嚇着你了……
「是我太急，你一個姑娘家的，有些話自是羞於開口的……
「還害你早產，要是孫兒孫女有個三長兩短，我可怎麼辦喲！」
裴老爺咧着嘴笑道，「你這身子太過羸弱，若是在外頭，只怕……
「好在你尋來裴家，好在恰巧孫大夫今日在，孫兒們雖先天不足，但我裴傢什麼沒有？我就說你是個有福氣的好姑娘！」
方纔要說的話到底又咽了下去。
他說得對，若是我在外頭生了，只怕要一屍三命。
而如今，若是我告訴他們事實，我與孩兒只會被掃地出門，到那時等着我們的只有死路一條。
思緒逐漸清明，既如此。
我還是不貪多，那便再混一年飯。
假意抹了抹淚，「對不起……我不算什麼好女子。
「我與裴郎，數月前，在青州河畔無媒苟合，珠胎暗結，尤記得他……」
我擰了擰眉，腦海裏突然閃過那屍首的模樣。
「尤記得他胸膛上有一枚月牙胎記……」
「沒錯！我早說一定是的！」
裴老爺和裴夫人緊緊地握着彼此的手，老淚縱橫。
「太好了！我們裴家有後了！」

-4-
有了孫兒孫女，到底將二老的悲痛衝散了些。
裴渡的屍首入土爲安後，裴家二老便立刻大張旗鼓地爲孫兒孫女入了族譜。
裴家並無近親，來的都是遠親朋友。
裴老爺親自爲孫兒取名裴玉，孫女取名裴珠。
而我宋若桃的名字居然也……記作裴渡正妻寫入了族譜。
他們提議此事時，我慌張擺手，「不用，不用，我身份不配……」
裴夫人卻難得板正了臉。
「桃桃你，有大功啊。
「渡兒去世，你卻爲我們留下兩個金孫，你可知，你打破了裴家八代單傳的命運！」
我神色訕訕，有沒有一種可能，能打破命運是因這兩個金孫不是裴家的……
我好像有些騎虎難下了……
裴家在燕北有頭有臉，我來時場面轟動。
又爲裴家生下一雙兒女。
近日也不知是誰將我那日孟浪之言傳了出去。
如今外頭將我與裴渡的故事傳成了話本子，盡人皆知。
清冷自持的貴公子對嬌憨可人的俏姑娘一見鍾情。
在青州河畔，二人天雷勾地火，共赴巫山雲雨。
貴公子於亂世中喪命，俏姑娘帶着遺腹子遠赴燕北，生下一雙兒女，裴家怎麼會絕後，裴家子孫多着呢！
我：「這是誰寫的話本子……」
裴老爺摸着鬍子悠然自得。
「我寫的，誰叫那些老匹夫總說我裴家血脈單薄。
「如今我一下子抱倆！讓他們眼紅去！」
我：「……」

-5-
數月後，裴府設宴，倒真來了個眼紅的人。
我隨裴夫人坐在一側，那粉裙嬌小姐紅着眼圈死死地盯着我。
「你當真跟渡哥哥在河畔……」
我有些心虛，故作害羞扭捏狀。
她見我這模樣，越發急了，指着玉兒和珠兒冷哼道。
「我怎瞧着一點都不像渡哥哥！你肯定見裴家富庶，故意訛人對不對！」
她此言一出，身後一老翁也眼神不善地盯着我。
「夫人，我也覺得此女出現得實在蹊蹺。
「此事還有待細查。」
我心裏一咯噔，只覺得他聲音有些耳熟，又一時想不起在哪裏聽過。
裴夫人卻立刻冷下了臉。
「若有人再羞辱我兒媳，再質疑玉兒和珠兒的身份，往後便莫要進我裴家大門！」
在場衆人看我的臉色皆變了變，再無人敢置喙。
待他們走後，裴夫人見我一副惴惴不安的模樣。
便同我說起那倆人的身份。
原來那女子名喚沈凝霜，與裴渡稱得上是青梅竹馬。
「你莫要怪罪，凝霜她也是太執着渡兒。」
而那老翁則是沈凝霜的父親沈文，原來就是他去青州接回的裴渡的屍體。
「你沈叔父呢，裴家產業偌大，幫了你爹不少，從小又是看着渡兒長大的，他啊，是太關心裴家和渡兒了，你莫要放在心裏。」
我點了點頭，原來如此，難怪覺得他聲音耳熟。
自那後，裴家二老更加如珠如寶似的捧着兩個小的。
待我也如親生女兒一般。
他們與人爲善，是最和睦不過的人。
我出身粗鄙，雖識得幾個大字，卻不善詩詞歌賦。
他們門庭顯赫，卻不古板，並不拘着我學什麼規矩禮節。
反倒是裴老爺見我在院子裏搗鼓着種菜，種穀，種瓜，笑得眯起了眼。
「你祖父他也愛搗鼓這些，算起來我們裴家也是從地裏出來的。
「桃桃啊，當真是咱們裴家人沒錯！」
我臉上微紅，順道與他提及蝗蟲之事。
我爹孃是實打實的莊稼人。
幼時我就跟着他們一起在田裏打滾。
如今在裴家雖衣食不愁，可自從經了蝗蟲那一遭，我心裏一直有個坎。
我想要弄清到底爲何會出現成羣的蝗蟲。
想要杜絕，想要人不再捱餓，不再被餓死。
他沉吟了片刻，「這樣成羣的蝗蟲屬實少見，但我依稀記得幼時聽你祖父提起過，雖記不太清，但你祖父曾留下一本手寫札記，我一會兒着人尋來給你。」
我眼眸發亮，「如此，便最好不過了！」
裴祖父手寫的札記中果真有關蝗蟲的筆錄，但不過寥寥幾筆，並不細緻。
上面寫着蝗蟲逢大旱而出，難怪，青州便是大旱之後，纔有蝗蟲過境。
【畏火，畏水，萬物相生相剋。
【要想治根，便要辨蝗之種、別蝗之候、識蝗之性……】
可如何辨，如何治，太祖的手札中並未寫出。
於是我整日埋頭田裏，觀蟲，捉蟲，找蟲。
翻土種地，日作而出，日落而息。
不知不覺間，已過一年。
玉兒和珠兒已能蹣跚着小步子，在田間玩泥巴。
不一會兒兩人一前一後拔下一顆甜瓜，搖搖晃晃地送到裴老爺和裴夫人手裏。
「祖父，祖母，喫！」
裴老爺和裴夫人慈愛地抱起他倆。
「我的玉兒和珠兒真是越來越像你們的爹了！」
「是喲！簡直是一個模子刻出ŧú₋來的！」
我抬頭望向他們，心下一軟，不由彎了眼角。
我想，或許我可以再待一年。
等到，等到……

-6-
轉眼又是一年。
我如同往常一般在田裏捉蟲，而玉兒和珠兒學着我的模樣在土裏玩蟲。
忽地院外一聲驚叫。
「公子回來了！」
我們仨動作一致地挪了挪屁股，連頭都沒抬。
直到丫鬟小翠跑到我跟前，眼裏放着異彩。
「夫人！公子回來了！」
我抬頭隨意擦了擦汗，「公子，Ṭű³什麼公子。」
「您的夫君！小公子和小小姐的爹！裴渡！裴公子！」
我瞬間如遭雷擊，「什……什麼！他不是死了嗎！」
小翠笑道，「沒死！公子沒死！他回來啦！回來與夫人一家團聚啦！」
我兩眼發昏，「你……你且去院外等我！
「我……我去換身衣服！」
「是！」
待小翠走後，我一手揣起一個娃，兩腳生風似的往反方向跑去。
忽地直直撞上一堵人牆。
我緩緩抬頭，一雙冷如墨玉的眸子直勾勾地盯着我們仨。
「聽說我兒女雙全了？」
我渾身怔住，眼前的人長身玉立，白玉無瑕，當真是仙姿玉貌，皎皎如天邊月。
那精緻的眉眼鼻樑，當真與玉兒和珠兒很是相像，難怪裴老爺和裴夫人會這般認定。
玉兒和珠兒不明所以，不滿我停下來，抗議道。
「娘！玉兒還要飛！」
「娘！珠兒也要！」
見我站在那兒一動不動，倆人撲騰一下跳了下來。
氣呼呼地用滿是泥巴的小手小腳推開那人。
「你走開！」
那月白錦袍瞬間被印上幾個小小的黑掌印。
我腦袋嗡嗡，咬緊牙，「撲通」一聲跪在地上。
「裴……裴公子……我……我不是……」
那人身後突然傳來一聲嬌俏的笑聲。
「哼！渡哥哥，裴叔，裴姨，看吧！我就說她是假的！」
是沈凝霜。
她身後還烏泱泱地站着好大一羣人，皆是聽聞裴渡沒死，來恭賀的賓客。
爲首的裴老爺和裴夫人看着我，臉色驚疑不定。
「桃桃……你……」
沈凝霜的父親沈文幾步上前，盯着我眸光森冷。
「裴兄，你們都被這女子單純的外表所矇蔽了，她是個徹頭徹尾的騙子！
「這兩年間，我派人去青州查了又查，總算查出些蛛絲馬跡，渡兒和這女子根本毫無交集，什麼青州河畔，都是假的！」
又惡狠狠地指着玉兒和珠兒，「這倆孩子，分明是野種！」
玉兒和珠兒被沈文的猙獰的模樣嚇到，突然癟着嘴大聲哭起來。
「玉兒怕怕……嗚嗚嗚……」
「嗚嗚嗚……珠兒……也怕怕……」
抖大的眼淚珠子如珍珠般撲簌簌地落下。
這倆孩子從小在裴家千嬌萬寵，又聰明伶俐，裴府二老將他們當寶貝似的疼着愛着，連一句重話都沒說過，又哪裏捨得他們受這般委屈。
倆人轉瞬勃然大怒，上前一把將兩個糰子摟在懷裏。
「沈文！你休要胡說！
「我們倆老還沒老眼昏花！玉兒珠兒這模樣！這性子！不是我裴家的是誰家的！」
沈文見他們不信，臉色鐵青，只好咬着牙朝立在那兒的裴渡道。
「哼！是或不是，咱們很快就能見分曉！
「渡兒，你快快告訴你爹孃，這女子，這倆孽種，可是騙子？」
裴渡冷冷地瞥了我一眼，視線朝玉兒和珠兒的方向停駐了許久。
半晌，才冒出一句Ţů⁵。
「是。」
沈凝霜激動地捏着手裏的帕子，眼裏滿是欣喜。
沈文則朗聲大笑，「哈哈……」
裴家二老身形一顫，「什麼……」
「孩子，是我的。」
那聲音清凌凌的，卻擲地有聲。
我愣愣地看着他，在場衆人神色皆是變了又變。
沈文氣得鼻孔冒煙，「胡說！怎麼可能！」
裴家二老喜得抱着倆孩子親了又親。
沈凝霜卻忽地紅了眼圈，哀怨看着他。
「所以，渡哥哥與她……在青州河畔是真？」
我瞪大了眼，才落下的心一下子又提到了嗓子眼。
衆人一副看熱鬧的模樣，期待地看着裴渡。
裴渡瞳孔一縮，雋秀的臉沉了幾分。
好半天才勉強擠出一個字。
「嗯。」
沈凝霜再也忍不住哭出聲來。
「那……那夜天雷勾地火，你與她……共赴巫山雲雨也是真？」
裴渡不經意瞥了我一眼，眸底墨色翻湧。
「嗯。」
沈凝霜卻再也聽不下去了，捂着臉哭哭啼啼地跑了。
沈父兩眼一瞪，也氣得拂袖而去。
裴家二老調笑着朝我挑眉，便打發着衆人退了下去。
頃刻間，院內只剩下周身陰鬱的裴渡。
和呆若木雞的我。

-7-
院內，氣氛凝重。
「好一個天雷勾地火。
「好一個共赴巫山雲雨，你當真是……好大的膽子！」
裴渡譏誚地盯着我。
我臉頰微紅，恨不得找個地縫鑽進去。
「裴公子當真是誤會我了，此話乃是裴老爺傳出去的，並非我……」
他冷哼一聲，視線突然定住，落在院前的菜地上。
這前頭原是種着一大片梅樹，風雅得很。
後來裴老爺見我愛整日往外頭田裏鑽，怕我累着，便叫人將梅樹都移走，闢成一塊塊菜地。
如今左邊是谷，右邊是菜，後頭還有好些瓜。
着實Ṱű₇與風雅扯不上什麼邊。
我看着他愈發陰沉的臉，不安地上前。
「這裏……我……」
他卻再不聽我言語，徑直走向屋內。
我慌忙跟進去，又是一聲「撲通」，直直跪在地上。
「對……對不起，我不是故意要欺騙老爺和夫人……也並非有意佔你的東西……更從未想過貪圖裴家的家產……」
他漫不經心掀了掀眼皮，骨節分明的手指有一搭沒一搭地敲着桌面。
「哦？若你不貪圖錢財……你來裴家，是爲了什麼？
「你當真不知，我裴家認下你生的兩個孩子，țű₅意味着什麼嗎？」
我一時哽住，「我原打算喫幾頓飽飯走的……可……」
他面色驟冷，「可你見裴家錦衣玉食，家財萬貫，便不想離了這榮華富貴，你想用那倆孩子吞了我裴家的家業，你想，喫我裴家的絕戶！
「這便是你的算計。」
我喉嚨乾澀，慌忙搖頭，「不是！不是這樣的！
「我……我從青州上了裴家的船，我撿了你的玉扳指……
「我知道我很卑鄙……我腹中骨肉不是你的，卻使腌臢手段讓裴家認下……」
我跪到他跟前，眼圈泛紅。
「可我太想活着了，我……我太餓了……填飽肚子，我和我的孩兒……就有活路了……我沒有辦法……」
微涼的指尖忽地落在我頸側，驚得我渾身一顫。
「你……」
他捏着我的脖子，眸底閃過一絲殺意。
「你是當真不知，還是故意裝傻？竟編造出如此蹩腳的故事！
「裴玉和裴珠不是我的孩子，又會是誰的？
「青州河畔那夜，你便開始算計我了不是嗎？」
我臉色煞白，一瞬不瞬地盯着他。
「你……你說……什麼……」
玉兒的鼻子，珠兒的眼睛，他們的小臉漸漸與裴渡的臉重合。
原來是他，是他。
「說，你是誰的人？
「今日看來，不是沈家……」
他緊擰着眉，「是青州一事背後的人？丞相的人？還是陸將軍的人？」
我喉頭一陣酸澀，緊咬着牙，再不肯說一句話。
他眸光一寒，指尖愈漸收緊。
喉嚨生疼，眼眶的淚翻湧而出，一滴一滴砸落在他手背上。
他似被燙到了般，倏地鬆開了手。
眼底閃過一絲愕然，「你……」
不過瞬間，又變得冷硬。
「你縱然不肯說，我亦能查清你背後之人是誰。」
我狼狽地跌坐在地上，聲線發顫。
「那便去查。」
他似是沒想到我會這麼說，眼底晦暗不明。
「如此，在我查清之前，就不便讓宋姑娘離開裴家了。
「還請你繼續演好裴家的少夫人，好兒媳。
「否則，就別怪裴某手段狠辣Ṭûₐ。」

-8-
翌日，裴渡便進了宮。
聽說他又呈上了一部分疆土圖，聖上爲嘉獎他，要給他進官，他卻辭了陛下的恩，只言自己九死一生，如今只想多陪陪妻兒父母。
聖上深受感動，下朝回來時，宮中還送來了許多賞賜。
那日後，他便閉門不出，成日便在府中待着。
興許是血脈相連，裴渡對玉兒和珠兒日漸親近。
閒時就教他們讀書習字，會逗弄他們，會耐着性子哄他們。
可對我卻十分冷漠。
而昨日的沈凝霜哭哭啼啼走後，不知爲何今日似無事發生般又來到裴家。
依然對裴渡噓寒問暖，甚至還和他一起陪玉兒和珠兒玩耍。
儼然一副裴家少夫人模樣。
這話是小翠嘀嘀咕咕在我耳邊說的。
那日之後，我在牀上躺了好幾天。
不想說話，不想喫飯，連我平日最愛的田地也不想去了。
所有人都以爲我這副模樣，是因裴渡怠慢了我。
裴老爺和裴夫人更是爲了哄我開心，將裴渡推進我的屋子，讓我們獨處。
可他們不知，我與裴渡兩看相厭。
他猜疑我，不喜我。
而我對他，從原本的愧疚到心生厭惡。
旁人看他，霽月清風，驚才絕豔。
若沒有青州那一夜，我看他也當是如此。
可我猶記得，那年命懸一線，那人的一句話。
「可有良家女，清白之身，換一個饅頭！」
身逢荒年，一個饅頭就能讓人互相殘殺，讓人甘願出賣自己。
有人爲活着拼命掙扎，有人卻爲了泄慾作踐他人。
「少夫人！你再不去那沈凝霜就要將你的位置搶走了！
「還有玉兒和珠兒！就要認她作娘了！」
小翠急得要哭了。
可我心底卻越發平靜，替她擦了擦臉上的淚。
所以我到底做錯了什麼呢？
是爲活下去欺騙兩個老人，還是爲了一塊饅頭出賣自己？
若有得選，誰不願清清白白地活着。
他裴渡又比我清高几分。
「好小翠，替我梳妝，我餓了幾天，想喫飯了。」

-9-
我去前廳喫飯時，沈凝霜正坐在我平日坐的位置上，極其耐心地同玉兒說話。
裴渡坐在一旁，看着珠兒目光柔和，他們當真如小翠所說，宛如一家三口。
「孃親！」
兩個小的見我來，撲騰着小短腿，委屈巴巴地撲在我身上。
我摸了摸他們的頭，「好啦，快乖乖喫飯。」
珠兒卻轉頭瞪着沈凝霜，「你起來！這是我孃親的位置！」
沈凝霜面色難堪，轉瞬又揚起了笑臉。
「珠兒，你不知這位置原本是我的，我與你爹爹十幾年都是這麼過來的。」
裴渡微挑眉，並未說話。
倒是裴老爺和裴夫人急得想說什麼，卻被我一句話打斷。
「喫飯而已，坐哪裏不是坐。」
我順勢坐在一旁的空位，自顧自地喫飯夾菜。
喫完一碗又要了一碗。
裴老爺和裴夫人看着我又恢復了往日的飯量，臉上總算是有了笑意。
「來人！把少夫人愛喫的豬肘子、烤鴨端上來！」
我彎了彎眼角，「謝謝爹孃！」
沈凝霜則鄙夷地瞥了我一眼，又繼續想同玉兒說什麼。
珠兒卻突然哭鬧起來，嚷着要喫蟲子。
裴老爺和裴夫人臉色一變，卻見她哭鬧不止，還是命人炸了一盤蝗蟲端上來。
接着在裴渡不解和沈凝霜驚恐的眼神下，連喫了好幾個。
我看着她嘴角抽搐，這事其實怪我。
從前我爲驗證火是否真能將蝗蟲斬草除根，曾用火燒過蝗蟲，蝗蟲燒過之後竟異常香，那時候玉兒還小，正是什麼都愛放進嘴裏的時候，就將蝗蟲塞嘴裏喫了，後來便愛上了這味，怎麼都拗不過。
她邊喫，眼裏邊放着光。
「現在咱們來做遊戲！誰喫蟲子，珠兒就愛誰！」
她捏着蟲子遞給玉兒，「哥哥，你的。」
玉兒害怕地一縮，珠兒卻瞪着他，「哥哥！你不喫玉兒就不愛你了！」
玉兒小臉皺了皺，到底是接過去一口吞進肚子。
她轉頭又對着裴家二老，「祖父，祖母，該你們啦！」
兩老閉了閉眼，也一口塞進嘴裏。
她滿意地拍着手，看了眼臉色陰冷的裴渡，自動將他略過。
仰起頭對沈凝霜道，「姨姨，該你啦！」
沈凝霜已經被嚇得連連作嘔，「快！快拿走！我纔不要喫這麼噁心的東西！」
珠兒眼眶瞬間泛紅，「哼！那玉兒便不愛姨姨了！不要姨姨做玉兒的孃親了！」
沈凝霜聞言一滯，到底爲着那一聲孃親，艱難地張開了嘴。
珠兒滿意地點頭，回頭見我正要拿筷子夾那蝗蟲，小跑到我跟前。
「孃親你不用，孃親不喫玉兒也愛孃親！」
我有些愕然，隨即有些失笑。
這一番動作，明眼人都看得出珠兒是故意捉弄沈凝霜。
沈凝霜氣得臉漲得通紅，「你！」
裴夫人卻很是護犢，「不過是小兒心性，凝霜你可莫要同珠兒計較。」
裴老爺若有所思，突然正色道。
「正是，孫兒無狀，沈小姐往後還是少來我裴家爲好。」
沈凝霜瞪大了眼，結結巴巴道。
「裴叔！可我從前……」
「從前是從前，如今渡兒已成婚，再這般未免會傷了桃桃的心。」
我有些怔然，萬沒想到裴老爺會這般爲我。
沈凝霜還想再說什麼，卻被裴老爺打斷。
「凝霜，你不也知道，我裴家祖上早有規定，裴家子孫絕不納妾。」
沈凝霜再一次哭着跑了出去。
裴老爺和裴夫人抱着喫飽飯的玉兒珠兒出去遛彎。
飯桌上，再一次剩下我與裴渡二人。
他又忍不住冷言譏諷。
「你倒是將他們哄得好！」
我啃着豬蹄子，看都沒看他一眼。
「自然，你不也說我是好兒媳。」
他似是沒料到我會這般說，面色一滯，隨即緊盯着我。
「當真是好手段！我倒真想看看你背後之人到底是誰了！」
我冷哼一聲，「你倒是查啊，那日不是把自己說得挺有能耐的？
「怎麼這麼多天過去，還沒查出來？」
他氣得臉色發青，再不復往日沉穩模樣，怒道。
「你且給我等着！」
我放下豬蹄，擦了擦嘴。
「我等着。」

-10-
沒幾天後，朝堂內翻天覆地，丞相和三王爺倒了。
原來昔日青州饑荒，朝廷本撥了兩百萬兩白銀於青州賑災。
卻被三王爺一黨，夥同青州百餘官員盡數貪污。
此事本該隨着青州慘死的萬名百姓葬送在土裏。
誰知，裴渡恰巧在青州，發生這樣的大事，信一封一封地送出去，卻無半點音訊，他便生了疑，一層一層地查下去，驚動了遠在燕北的三皇子。
三王爺一黨先是想拉攏，可偏偏裴渡是個軟硬不喫的主。
於是他們便一不做二不休，決定殺了裴渡。
而裴渡這才經歷九死一生回來。
聽聞此事時，我紅着眼在田裏坐了許久。
原以爲是天災，不想卻是人禍。
朝堂上的明爭暗鬥，卻叫底下的萬千百姓賠上性命。
我爹孃，原也可以活的。
我抹了抹淚，回頭時卻看到裴渡立在遠處。
見他又審視地緊盯着我，惱道。
「如何？可是查出我背後的人了？
「丞相倒了，還有那勞什子陸將軍呢，可查清了？」
他面上一僵，薄脣微動。
卻到底什麼也沒說。
裴渡在躲我。
他心虛了。
我心中自然知曉爲何，撲空了幾次，心中便有了計較。
那夜，月黑風高，我一腳踹開了他的屋門。
又猛然退了出去。
到底誰人大半夜洗澡啊！
不過眨眼間，裴渡鐵青着臉，披着件外衫站在門口。
他當真是生得極好的，俊美的五官沾着水珠，勾魂奪魄。
烏黑的髮絲往下滴着水，白色外衫溼了大半，緊緊地貼在他身上，塊狀的胸膛上還能隱隱約約看見那月牙胎記。
對，我記得那胎記。
那具屍體身上也有。
見我怔怔盯着他胸膛出神，他驀然紅了耳根，咬牙道。
「你知不知羞！」
我回過神，想起正事，攤開掌心給他看。
他盯着我手心裏的幾隻蝗蟲，臉色有些難看。
「你……半夜闖進來，就是要給我看這個？」
我一本正經地點頭。
「是，它們不對勁。
「昨天我發現數十隻蝗蟲從土裏飛出，我懷疑蝗蟲恐怕又會重現。」
他蹙了蹙眉，「你多慮了，短短時間內怎會……」
我眉眼染上了焦急。
「你不知，這些蝗蟲在一個地方飽餐之後，又飛到另外一個地方。
「喫完再飛，如此反覆，而在它們飽餐的時候，它們的卵已經產到了地下，一蟲至少能產九十九子，若是不加以阻止防範，恐怕燕北也要遭青州之難！」
裴渡面色微變，卻還是有些不確定。
「就當你說的這些是真的，可那年青州蝗蟲過境，是逢了大旱……」
我打斷他，「眼下是無大旱，可也已有一月未落雨。
「你信我，這三年間，我無時無刻不在琢磨它們，很快，很快就要出事了！」
他神色終於凝重起來，「可聖上前幾日去郊外的避暑山莊避暑了。
「我……即刻動身。」

-11-
裴渡到底還是晚了一步。
天剛微亮，第一批蝗蟲自避暑山莊後面的大片荒地傾瀉而出。
他趕到避暑山莊時，皇上與宮中妃嬪早已受了驚。
而第二批蝗蟲卻是在他們進城門之時，鋪天蓋地地襲來。
「保護聖上！」
黑雲壓空，前後十餘里，相屬不絕。
皇上的御駕人仰馬翻，百姓亂作一團，裴渡與御林軍們拿着刀在空中揮舞，卻不傷蝗蟲羣分毫。
火燒眉毛之際，鑼鼓聲喧天，空氣中濃煙滾滾。
我手舉火衝在最前，高聲厲喊。
「蝗蟲畏聲！畏火！給我燒！
「今日凡滅蝗蟲有功者，統統去裴家領白銀十兩！」
身後數十名家丁吼聲響徹天際，「是！」
而本四處亂竄的百姓聽聞我說有賞，也撿起棍子引火跟着一起燒蝗蟲。
一時之間所有人幹勁十足，我也賣力地揮舞着棍子。
突然間手裏一輕，耳畔拂過傳來溫熱的氣息。
我怔愣了一瞬，手裏的火把已被裴渡接過，他將我護在身後。
「退後，我來。」
我抬眼，與他四目交匯，他往常清冷神色不復存在，眉眼竟夾雜了幾分喜色。
愣神之間，天空已是一片明淨，地上滿是燒焦的蝗蟲。
皇上也早已恢復冷毅持重的模樣，看着我眸裏滿是欣賞之色。
「你是何人？」
我忙跪下，「稟皇上，民女宋若桃。」
裴渡上前與我跪在同側，語調微揚。
「稟皇上，是臣的妻。」

-12-
宮中。
皇上溫和含笑，「哦？就是那位千里尋來燕北，還爲你留下遺腹子的姑娘？」
「正是。」
我面上微哂，偷偷斜瞥了裴渡一眼，卻見他不經意間揚了揚脣。
「當真是位有魄力的女子，裴卿好福氣！」
皇上看向我，「宋姑娘，你年紀輕輕怎對蝗蟲懂得這樣多。」
我指尖一緊，不卑不亢道。
「回皇上，民女乃青州人士，當年饑荒，民女曾親身經歷。
「民女的爹孃……也死在那年，後來，民女曾在命懸一線時暗自立誓，若我能苟延殘喘活下來，必定竭盡所能尋找治理蝗蟲的法子，讓百姓倖免於難，不再遭受饑荒之苦！」
一旁的裴渡聞及此，側目看我，眸光幽深。
皇上神色動容，「你雖非男兒身，卻有男兒志，若人人都如同你這般有心，朕又至於爲家國天下日日憂心，肉食朝臣盡素餐，精忠報國賴紅顏。
「來人！賜座！
「宋姑娘且將這治理蝗蟲之法，細細說與朕聽。」
「謝皇上！」
我將袖中手寫的小本呈上。
「這三年，民女日日辨蝗之種、別蝗之候、識蝗之性，已將蝗蟲的習性皆寫於冊中。
「蝗蟲畏火，畏水，畏聲，畏煙。」
裴渡眉頭舒展，「如此，我便派人去田間敲鑼打鼓，放火燒之。」
我搖頭，「若等蝗蟲成羣出現才放火燒之，這地裏的莊稼便也要損失大半。再來，敲鑼打鼓雖可取，可影響的卻不只是蝗蟲，還有鳥，裴大人你並非莊稼人，不知若是鳥遭了難，來年便無鳥喫蟲，到時蟲子氾濫，莊稼同樣會遭殃。」
裴渡的法子被我否決，他也不惱，反而眼睛越發清亮。
「那依……依夫人你所見，該如何是好。」
我頓了頓，繼續侃侃而談。
「蝗蟲治理，要防攻同步，據我觀察所得，防治有二法。
「其一，蝗蟲卵似蜂巢，于田邊夜中設火，火邊掘坑。
「其二，蝗蟲的幼蟲蝗，並未經過羽化是以並不能飛。只需着人挖溝填水，三十人爲一隊，一人打鼓，其他的人緊隨其後將蝗蟲驅趕到水溝中，便能將其斬盡殺絕。此爲防治二法。
「攻亦有二法。
「若防不得當，便要迅速捕之殺之。但蝗蟲之多，光靠官家是遠遠不夠的，還請皇上完善獎勵制度，鼓勵民衆捕蝗，凡是捕獲蝗蟲一斗之人，賞百文。」
皇上還未說話，一旁的裴渡已跪在一旁。
「國家有難，匹夫有責，還請皇上肯許由裴家出這賞錢，讓臣能出一臂之力！」
皇上眼裏滿是欣賞，「有愛卿如此，朕甚是欣慰。」
我繼續道，「這其二，所謂萬物相生相剋，蝗蟲的剋星便是鴨子。」
皇上大手一揮，「這便簡單了，朕即刻命人將全城的鴨子捉來便是。」
我瞧了一眼裴渡，朝皇上躬身。
「此事，裴家亦能辦。
「早在兩年前，我與公爹便在裴家的莊子上養了一批鴨子，爲的就是防患於未然。」
「哈哈哈！好！好！好一個未雨綢繆！
「既如此，此事便全權交由你夫婦二人！夫人爲主，你爲輔，裴卿，你看可好？」
裴渡忙應道，「臣恭敬不如從命。」
皇上龍顏大悅，「若辦成，朕必重重有賞！」
「謝皇上！」

-13-
裴渡這人變得很奇怪，分明是我爲主，他爲輔。
可他事事衝在前頭，不似往日那般對我冷言冷語，更不再提我背後之人之事。
反而對我多加照顧，如同那日奪過我手裏火把般，一切粗活累活重活皆從我手裏搶去。
哼，此戰我準備三年，爲的就是這一刻，怎能讓他搶我功勞。
便明裏暗裏同他爭起活來。
他從我手裏搶走鐵鍬，我就再去拿火把。
他挖坑我就挑水。
他見我這般，莫名咬緊了牙，「你！你是不是傻！」
我也瞪着他不甘示弱。
「哼！要是任由你這樣我纔是真的傻！」
在我同他爭得火熱之中，蝗蟲的防疫也打下極其漂亮的一仗。
燕北城內又開始流傳一部新的話本子。
「裴家夫婦一心爲民，夫妻同心，救萬民於水火。他們的愛情感天動地，羨煞旁人吶！試問燕北誰能得這樣的有福氣的兒媳呢？當然是裴家！」
我：「……」
「爹，這又是您寫的？」
裴老爺故作高深，「低調低調～」
裴渡脣角微勾，不說話。
眼看事情正在往好的方向發展時，卻突然生了變故。
那日我與裴渡正要爲這漂亮的一戰收官，突然來了數十名黑衣人。
他們招招直指裴渡命脈，我們帶的人皆是些農戶，哪裏敵得過那些黑衣人。
幾番打鬥之下，裴渡眼見地落了下風，身上也見了血。
其實以他的身手，若只他一人，想跑也是跑得掉的。
可偏偏還要顧着我。
只聽一聲悶哼，那凌厲的刀直直沒入他的胸膛。
再這麼下去，只怕，我與他都要命喪於此。
我咬了咬牙，抓起一把泥灰，大喊。
「看毒！」
那些黑衣人慌忙退後，待發現是泥土時，我早已揹着裴渡不見人影。
好在我平日喫得多，乾的都是力氣活，背起裴渡也不喫力。
我腳步生風，揹着裴渡連頭都不敢回，只一個勁地往前跑。
可越跑卻越不對勁。
裴渡的身體越發滾燙，粗重的喘息聲在我耳邊滾動。
頃刻間，臉頰一陣軟糯的觸感。
我渾身一震，不是，他有病吧？
這關頭竟敢輕薄於我？
我心中怒氣湧起，將他反手一丟，「你這登徒子！」
卻見他面色潮紅地跌倒在地上，手不自覺地扯着衣襟，不過幾下便露出泛紅的胸膛，「又……又是媚藥。」
我愣了愣，「又？」
我訕訕，「不那個……會死嗎？」
裴渡一聲悶哼，「嗯……」
我環抱着胸，緊盯着地上掙扎的裴渡。
救還是……不救？

-14-
我拖着裴渡的屍體回裴家時，裴家已然亂了套。
短短几天，燕北風聲四起。
就在我與裴渡遇襲失蹤的那天。
宮中遭了蝗蟲襲擊，那蝗蟲竟攻擊起人來。
聖上被蝗蟲衝撞一病不起。
「定是當今天子觸犯了神靈！那蝗蟲就是天上使者的懲罰啊！」
以陸將軍爲首，在宮中大肆焚香設祭，祭壇異象四起，真龍之身直現裴家。
裴渡因治理蝗蟲，在民間名聲大震，受百姓擁護愛戴。
剎時間民間竟傳出裴渡有天龍之相的傳聞。
我猛然攥緊指尖，「這是要置裴家於死地啊！」
轉瞬臉色一變，拖着裴渡的屍首哭倒在裴家大門口。
「爹！娘！夫君又死了！」
裴家二老本就因傳聞亂了套，如今又聽聞裴渡死訊。
霎時暈了過去。
我忙扶着他們，「快！快！叫大夫！」
而裴家亂成一套時，終於有人按捺不住出現了。
陸將軍帶着人馬將裴家團團圍住。
「裴家竟敢僞造天龍之身現身，意圖謀反！」
我衝上前去，「我夫君已死！又如何謀反！」
陸將軍輕撩眼皮，「哦？
「那便是畏罪潛逃了。」
他看着裴家一衆老小，「本將軍現在可以給你們一個將功贖罪的機會。
「若你裴家肯將遍地產業拱手與我，便饒你們不死！」
裴老爺喘着粗氣，怒斥道，「我看是你想謀反！我裴家就是散盡家財！也絕不會同你這等鼠輩爲伍！」
話音剛落，沈文佝着身子突然出現在裴家。
將裴家的印鑑諂媚奉上，「將軍，有了印鑑，不需要那老傢伙，裴家的銀兩您便能隨意撥用咯！」
陸將軍大笑，「哈哈哈！姓裴的，你看！你不願自有人雙手奉上，我看你，是自尋死路。」
他一手拿起印鑑，對沈文道，「本將軍看你是人才，往後就由你爲本將軍打理這些產業！這羣老弱病殘對本將軍已無用處，便交給你處置了！」
沈文忙點頭，「謝將軍！ŧü⁷謝將軍！」
待他們走後，裴老爺呸地朝沈文吐了一口口水。
「沈文！我裴家從未薄待你！你竟恩將仇報！」
沈文臉色猙獰，「未曾薄待我？我爲你裴家做牛做馬，得到了什麼？
「若你們早同意我家凝霜做你家兒媳，裴渡便也不必死在青州了！」
裴老爺身子顫抖，「你……是你！」
「沒錯！我親自動的手！可他不僅沒死！還有了孩子！有了子嗣，那麼我辛苦籌謀是爲了什麼！你們別怪我！這都是你逼的！」
我見裴老爺神色激動，忙將他護在身後。
沈文眸中閃過一抹狠厲。
「別擔心，很快你們就會一家團聚了！」

-15-
裴府上下人心惶惶，外頭有重兵把守，連只蒼蠅都飛不出去。
裴老爺和裴夫人抱着玉兒和珠兒，拉着退到我們院子裏。
我望着外頭被火光照得通亮的天，手裏冒出層層冷汗。
再轉頭時，裴老爺已經拿着一個包袱塞到我手裏。
裴夫人將玉兒和珠兒推到我跟前。
「桃桃，你快走。」
說話間，裴老爺已打開我們牀榻下的暗道。
我驚了又驚，「這……這是……」
「這條暗道通向外頭，桃桃，你帶着玉兒和珠兒快走！」
我臉色煞白，「那……那你們呢……」
「我們若是走了沈文必不會放過你們，你帶着孩子走得遠遠的！」
我突而堅定了眼神，看着他們道。
「爹，娘，裴渡沒死。」
二人又驚又喜，「當真！」
我點頭，那日得知裴渡中下媚藥，我將他丟進了湖裏。
不過多時，就有暗衛尋來。
「裴大人，你怎會在同一個地方摔倒兩次？是又想我給你尋一個美人嗎？」
而那暗衛我一眼就認出，就是當年拿着饅頭尋良家女換清白之身的人。
所謂仇人見面分外眼紅。
我與他不約而同直指着對方，「你！」
他竟是皇上派給裴渡的暗衛，而裴渡這才知道他那日說下的話。
看我的眼神越發自責，「對不住……」
見我環抱着胸，才設法給裴渡喂下解藥。
我瞪着他，「既有解藥，爲何那時還要辱人！」
「所謂喫一塹長一智，這解藥可是我費盡心思研製出來的！
「小丫頭，我話雖糙，可倘若不是我那個饅頭，你又如何活得到現在？
「又如何與裴大人夫妻同心？」
我咬牙，「你！」
裴渡已然恢復神志，幾步上前，將我牢牢護在身後。
「大人，拿他人的苦開玩笑，非君子所爲。」
再後來，他送來皇上的消息。
一切不過是奸人故意做局，而皇上早早拿了我寫的冊子，是以並未遭蝗蟲襲擊。
昔日青州遭難，並非一方之勢力，還有裴渡分明沒死，卻有人僞造了屍體定了他的生死。
於是他們決定將計就計。
一個裝病，一個裝死，引蛇出洞。
如今蛇已出洞，只待將他們一網打盡。
我握着爹孃的手。
「成與不成就在今夜。
「我們等到天明，若能成，裴渡便會來救我們。
「若不能，我們便一起逃出去！」

-16-
三更更響，五更更響。
夜幕漸漸消逝，天空升起一抹紅。
爹孃抱着玉兒和珠兒焦急地坐在暗道口。
只聽一聲厲喝，我渾身一震。
不是裴渡。
在任何人都沒反應過來時，將爹孃和玉兒珠兒四人推進了暗道。
「桃桃！」
「孃親！」
又迅速跳上牀，和衣假寐。
門哐噹一聲，沈文踹門而入。
我藏在被褥下的手緊了又緊，面上卻是雲淡風輕的模樣。
「沈叔好不知禮數，就這般擅闖侄媳的閨房，也不怕讓人笑話！」
沈文環顧四周，面上已經不耐。
「少廢話！裴家夫婦呢？還有那兩個孽種呢！」
我伸了懶腰，「昨夜睡在了公爹和婆母的院子，沈叔不妨去找找。」
沈文一甩衣袖，摔門而出。
好半天又怒氣衝衝地進來，人自然沒尋到。
我不在意地活動筋骨，「興許是在後院池邊看魚呢。」
他狐疑地看了我一眼，又摔門而出。
自然又沒尋到人，幾番下來, 才明白我在哄他。
而這麼些時候, 爹孃早已帶着玉兒和珠兒出了城。
他氣得對我拔刀相向，「我要殺了你！」
我腳步一錯，身體旋轉，狠狠一記側踢直中他的肋骨。
死就死, 可我卻不是個服輸的人。
既要死了, 便拉一個墊背的吧。
沈文氣急, 抬起長刀朝我劈來。
而我手裏的銀簪也直指他的命門。
只聽他一聲悶哼, 銀簪不偏不倚地沒入他的脖頸。
我頂上的長刀卻未曾落下。
溫熱的血模糊了我的眼，血污之下，那人長身玉立，握住長刀的手鮮血淋漓。
「裴渡。」
我雙腳忽地癱軟，他兩步上前, 順勢將我往懷中一帶。
「我來晚了。」

-17-
陸將軍一黨被全數剿滅。
江山穩固，國泰民安。
皇上龍心大悅, 論功行賞。
「裴卿立下大功, 封尚書之位。
「裴夫人乃女中豪傑，封一品誥命夫人。」
我卻站在一旁，踟躕道, 「皇上不公, 我同裴渡都險些喪命，爲何裴渡加官進爵，而我只能當個勞什子夫人？」
衆人倒吸一口涼氣, 裴渡反應過來忙磕頭賠罪。
「皇上息怒, 桃桃不懂這些, 衝撞了聖上, 我代她謝罪。」
皇上端坐在龍椅上，聽到我這話, 倒是有些新奇。
「當誥命夫人不好嗎？」
我仰頭看他，「夫君他有官職，還賞了府邸，民女的誥命夫人什麼都沒有。」
皇上朗聲大笑, 「你想做官？想要府邸？」
我重重點頭，「想要。」
「有趣！朕從沒見過這般有趣的女子。
「如此, 朕便封你平南官女子, 官居從三品，與農正同職, 則農業土地生產。賞府邸一座，你可滿意？」
我眼眸一亮, 忙磕頭謝恩。
「滿意滿意！謝皇上恩典！」

-18-
裴渡臉很黑。
因我帶着玉兒和珠兒搬進了自己的府邸。
裴老爺和裴夫人也跟着收拾行李住了進去。
「兒媳在哪，我們就在哪兒！
「孫兒孫女在哪, 我們就在哪兒！
「兒啊, 誰讓你先頭對人家那樣兇。
「當真是身在福中不知福！」
「就是就是！
「還說人家貪圖裴家的富貴呢！
「看吧！人家桃桃連家都不要了！」
裴渡滿臉黑線地站在宋家門口。
門口貼着，【狗與裴尚書不得入內。】
珠兒捏着油炸的螞蚱, 仰頭望着裴渡。
「爹爹, 你把這個喫了, 我就讓你做我爹爹哦～」
裴渡垂眸，緊抿着脣實在張不開嘴。
珠兒哼的一聲，「不喫算了, 來人吶！誰喫就讓他當我爹爹！」
裴渡迅速搶過，往嘴裏一吞。
宋家大門猛地關上。
門上字條晃晃悠悠，卻依然醒目。
數月後。
裴尚書在宮內長跪不起。
「皇上！臣不當尚書了！」
完。