給暴君擋劍後

我是暴君的婢女，剛替暴君擋了一劍。
暴君饒有興趣地打量我一會兒，慢條斯理吩咐，「是個忠心護主的好奴才，厚葬了吧。」
我垂死病中驚嚇醒，隨手一抓，扒拉着他的衣襬，虛弱地，「吱……」
沒死呢沒死呢，狗皇帝眼真瞎。

-1-
說起來，我可真是個倒黴蛋。
我自小在宮裏長大，一直被分配在佛堂，身爲一個默默無聞的小宮女，我今後的人生道路應當是攢點小錢，等到二十五歲外放出宮，找個好人家嫁了踏踏實實過日子的。
無波無瀾，平淡如水。
誰知道，生辰宴前幾天，狗皇帝喜怒無常，不知爲什麼把御前的宮女、侍衛們全砍了，一下死了好些人，宴會缺人手，急忙臨時從各宮抽調。
我所在的佛堂，平時就兩個宮女負責灑掃，就這，還得硬擠出一個人來去幫忙。我名爲歲落，另一個宮女叫紅藥，紅藥正好月事來了，怕衝撞了喜氣，不能前去，那就只好我過去幫忙了。
我們這些臨時抽調過去的，沒有經過嚴格訓練，自然不能到貴人跟前侍候，只能做些雜活。我被安排到御膳房，負責上菜。
宴席上那麼多道菜，上菜的那麼多宮人，就我這個倒黴催的——剛好在我端着菜到宴席旁邊的時候，剛好下面舞袖飄飛的美人忽然甩過來一把飛刀，剛好刺客們暴起亂殺的時候我就在暴君身邊，剛好有把長劍從我那個方向往暴君身上刺。
我要是躲開，回頭被安排一個救駕不積極的罪名，肯定涼涼。
我要是不躲開，被那麼長、那麼亮的劍捅一下，估計也得涼。
一個是必涼，一個是可能涼。
瞬息之間，我就做出了抉擇，不僅沒躲，反而撲上去替暴君擋了一劍。
嘶!
真疼。
長這麼大，我連針扎手指的傷都沒受過，一受傷就受個大的，我相當不爭氣地昏了過去。
沒有昏很久，我再度有意識時殿內的混亂已經結束，迷迷糊糊間聽到暴君低沉磁性的聲音，「留兩個活口。」接着便是一片刀兵砍頭的屠殺聲。
「皇上，這個宮女怎麼辦？」太監問。
我立馬緊張起來，努力睜着眼睛，只睜到一半，對上了一雙幽深的鳳眸。
暴君坐在龍椅上，一隻手撐着個下巴，優雅閒適得像只黑貓，刺殺發生前他就這個姿態，刺殺結束了他還是這個姿態，刀光血影沒影響他分毫。
他饒有興趣地打量我，不顧我剛睜開的眼睛，接着慢條斯理吩咐：「是個忠心護主的好奴才，厚葬了吧。」
我垂死病中驚嚇醒，隨手一抓，好像扒拉到了他的衣襬，虛弱地，「吱……」
沒死呢沒死呢，狗皇帝眼真瞎。
啊不對，呸呸呸，我要說的不是這個。
我覺得我還可以再搶救一下，現在就埋我我不服。
我奮力撐了起來，疼得眼淚汪汪，拽着他的衣襬深情地說：「皇上，您沒事奴婢就放心了。
「皇上，奴婢仰慕您好多年了。奴婢的夢想就是長伴陛下身側，若是奴婢今日不幸身死，爲魂爲魄，奴婢也會一直陪着皇上的。」
狗皇帝，我要是被埋了做鬼也要纏着你。
暴君垂眸看向我拽着的衣襬。
暴君一襲玄色龍袍，繡着張牙舞爪的金龍，華貴雍容，一場刺殺下來，衣服上一滴血都沒沾上，我一扒拉他，他那衣襬上，沾了好多血。
我也看過去，後知後覺，才發現手上全是鮮血。
完蛋了。
聽聞暴君殘暴乖戾，喜怒無常，總之就是有大病，曾經因爲一個妃子奉茶時弄髒了他的衣袖，當場就把人砍了。
我求生欲極強地捏着袖子擦了擦血痕，越擦越多，我臉上的眼淚也越流越多，一方面是疼的，一方面，我感覺這已經不是厚葬不厚葬的問題了，這是有莫得全屍的問題。
人之將死，膽大包天。
我放開他的衣襬，變臉如翻書，抽抽噎噎，
「奴婢想通了。皇上如皓月羲和，奴婢葭草之卑，不配長伴君側，還是將奴婢厚葬了吧。」
感覺有點暈，我快撐不住了。
暴君卻笑了，「你是第一個說仰慕朕的。」
雖然我從小在宮裏長大，但我是末流宮女，基本沒有見到皇帝的機會，見到了也是遠遠就低頭跪拜，今天是我第一次直面暴君。
他可真好看啊，直擊人心的俊美，晃得我有些眼花。
接着我眼一黑，再次昏了過去。

-2-
我醒來在一個空曠奢華的大殿裏。
口渴，但大殿裏沒人，我自己爬起來，傷口已經包紮好了，還是很疼，我跌跌撞撞地走到桌邊，倒了一杯冷茶喝。
「朕的救命恩人怎麼連茶水都要自己倒?」
嚇我一跳，嗆到了。
「喀喀喀……」
暴君一身朝服還沒換，冠冕高華，俊美無儔，站在門邊看我咳嗽，末了意味不明地感慨，「你命可真大，朕才斬了三個御醫，他們就把你救回來了。」
又嚇我一跳，還想再咳一波。
不過不行。殿前失儀，嚴重點是要被拉去砍頭的。
我誠惶誠恐地跪下，「參見皇上。奴婢失態，望皇上恕罪。」
暴君上前把我虛扶起來，語氣還挺溫柔的，「無事。不是你的錯。你重傷在身，本來就不該自己去倒茶的，還喝的是冷茶。」
「李全。」
「奴才在。」
李全是暴君身邊的大太監，暴君身邊的宮女、太監、侍衛不是日拋就是月拋，李全是個奇蹟，他居然跟了暴君十多年。
暴君，「偏殿的宮女呢？」
李全連忙差人去把宮女找來。
宮女跟着小太監顫顫巍巍地過來，見到暴君就腿軟跪下了，連連解釋自己是去端藥了，不是故意走開的。
暴君極有耐心地聽她解釋完，薄脣微啓，吐出兩個字，「杖斃。」
李全拂塵一甩，憐憫地看着宮女，「藥好了自然有人端過來，不必你操心。讓你守着姑娘，你看不上這差事就輕慢姑娘，下輩子長點腦子吧。」
宮女哭着喊着求饒，侍衛要抓她胳膊，她跑到我腳邊，求我開口爲她求情。
暴君似笑非笑地看着我，眸光幽幽。
我有預感，如果我開口求情，宮女照舊賜死，杖斃的人多加我一個。他好像很期待我作死。
我感覺嗓子眼裏堵了什麼東西，讓我啞得發不出聲音。
宮女被拖下去，就在殿外行刑，慘叫聲不絕於耳。
暴君似是欣慰我的反應，又好像有些失望，我看不懂他。
他走過來，把我打橫抱起，放在牀上，冷冽的氣息包圍着我，俯身凝視着輕顫着的我，「好好休息，養好身體。難得有人說仰慕朕，你可要活得久一點。」
暴君走後不久，殿外的慘叫聲也息了，我依舊忍不住輕顫着，深入骨髓的恐懼，加上兔死狐悲的心情，好久都不能平復。
久聞暴君大名，但這是我第一次真切地面對他殺人。
我忽然覺得情急之下瞎扯了一句仰慕他，是自己給自己挖了個坑。我現在於他，就是個稀罕的玩意兒，值得他費點心思，摧毀我的意志、泯滅我的良善，那必定是個有趣的小遊戲。
淦
惹到一條瘋狗。
……
我在暴君寢宮的偏殿養傷了半個月，新來的宮女太監小心翼翼地伺候我，生怕重蹈那個宮女的覆轍。
宮裏盛傳暴君看上了我，應該是打算封我爲妃收入後宮。
身邊的宮女用隱晦的羨慕嫉妒眼神看我，我有苦說不出。
我心無大志，只是想攢點小錢，退休以後找個老實本分的男人過日子。平平淡淡纔是真。
待在暴君身邊，人生充滿大起大落，我這小心臟受不住。
旁人只當我口是心非。
雖然暴君殺人如麻，危險至極，但他畢竟是一國帝王，又生得俊美，還是會有無數女人前仆後繼，要麼圖他的權勢，要麼圖他的人，不管愛他的，還是不愛他的，總有人幻想自己就是那個與衆不同的天命之女，可以俘獲暴君的心。
所以封妃入宮，到底是讓人羨慕的。
我唯一的姐妹紅藥來看我，拉着我手道：「歲歲日後成了貴人，可不能把我忘了，我可是要當你的貼身大宮女享福的。」
我無奈點頭。
心裏想着這事估計成不了。
宮裏瘋傳暴君對我多麼寵，竟然讓我住他偏殿，其實他自從那天當着我面，杖斃了一個宮女給我看以後，就沒踏足過偏殿了。
果然，我傷養好以後，李全帶來了個口諭，不是封我爲妃的，而是把我調到御前當暴君的貼身宮女。
我一個踉蹌。
顫顫巍巍地謝了恩。

-3-
由於前段時間宮裏盛傳暴君要封我爲妃，傳得太沸沸揚揚，結果口諭下來，我依舊只是個宮女，後宮裏的女人們一下得意起來。
不過，她們依舊看我不順眼，因爲御前宮女，近水樓臺，比後宮裏的嬪妃與暴君的接觸還多。
第一天上崗，就遇到找碴的了。
暴君在裏邊會見大臣，我在外面值守，迎面走來一個嫋嫋婷婷的美人，容色嬌媚，香風撲面。
我在佛堂與世隔絕，對後宮的妃嬪一概不知，最近幾天通宵惡補了一下主要的一些妃子，這個美人應該是桃美人。
暴君的新寵，傳聞暴君在御花園賞花，一轉眼看到桃花樹下的秀女，被驚豔到了，封爲桃美人，最近君恩正盛。
「給桃美人請安。」
我有些緊張，不知道有沒有喊錯。
桃美人沒否認，半晌才讓我起身，看到我的臉，愣了一下，黑着臉說：「抬起頭來我看看。」
我不得不抬頭看她。
桃美人細細打量我，面色有一瞬的猙獰，復又笑開了，「我當皇上看中你什麼呢，原來是個狐媚子。不過皇上聖明，宮女就只能是宮女，卑賤之軀不堪登大雅之堂，長得再漂亮又有什麼用。」
我乖順附和，「美人說的極是。」
桃美人端着個湯蠱，「我親手做了蔘湯，去，和皇上通報一下。」
這可不行，暴君正在議事，現在進去不是找虐嗎？
我委婉地拒絕了。
桃美人胡攪蠻纏，非要闖進去，我攔住了她，沒承想，她直接扇了我一巴掌。
我被打得有些耳鳴，對方估計用上了最大的力氣。
還好這時李全聽到吵鬧聲出來了，看到這局面，給我解了圍，把桃美人勸回去了。桃美人面對我時趾高氣揚，面對李全倒是相當老實，留下蔘湯，囑咐李全定要提醒皇上喝，乖乖走了。
李全接過蔘湯應好，轉頭就把湯給自己的小徒弟喝了，過來看到我臉上的巴掌印，有些頭疼，給了我半個時辰假，讓我回去收拾好再過來。
我現在有自己單獨的房間，回房以後，照了照鏡子，好傢伙，半邊臉又紅又腫，髮髻也散了，難怪要被趕回來重新梳妝。
打我這麼用力，她難道手不會疼嗎？
臉上火辣辣地疼，可我剛搬過來，屋子裏沒有準備藥膏這種小物件，我只得忍着疼，重新梳好髮髻，用厚厚的脂粉蓋住了臉上的巴掌印。
等我回到御前，大臣們已經走光了，暴君一個人在批摺子，我剛踏進殿門，一個硯臺就砸過來，擦着我耳邊的頭髮砸到了我身後的柱子上，一聲脆響把柱子砸掉了一層漆。
我僵在原地，一陣後怕。
「上哪去了?擅離職守可是重罪。」
暴君的語氣平靜如水。
我僵着步子，幾乎是一步一步挪過去給他跪下，「皇上恕罪。」
我沒敢把桃美人在殿前鬧事說出來，畢竟我只是一個小宮女，而桃美人是他最近寵愛的后妃，孰輕孰重一目瞭然。我只說耽擱了。
暴君把我招過去，捏着我的下巴打量我。
力道真大，我臉好疼。
「欺君罔上也是重罪。」
我惶恐不安，他是知道剛剛的事了，那爲什麼還問我去哪了。
狗皇帝，沒事找事。
「皇上恕罪。」
暴君看着我的眼睛，似是有那麼一剎那被我的眼眸惑了神，突然放開我，用帕子擦手，嫌棄我，「天天就知道讓朕恕罪，朕若是不恕你的罪，你又該當如何?」
這話我沒法接，耳背裝傻沒聽見。
好在暴君也沒在意我答不答，接着說：「被打了一巴掌，怎麼不直接進殿來找朕?」
我一臉茫然，找暴君幹嘛?
暴君修長的指尖點在桌上，漫不經心地忽悠我，「你這般容顏絕世的美人，臉上頂着個巴掌印，趁罪魁禍首還沒走，到朕面前賣個可憐，朕不就會幫你處理了她嗎？」
我依舊茫然。
他是不是在試圖教會我宮鬥?

-4-
我戰戰兢兢地婉拒。
不了不了，我是個老實本分的人，不搞陰謀詭計那一套。
暴君眼中閃過幾分可惜，晚上便去了桃美人宮裏，特意把我帶上。
桃美人以爲是今個兒送湯感動到了暴君，非常開心，晚飯時特地讓廚房送了同款湯過來，說皇上愛喝。
末了，瞥我一眼，眼神不屑又得意。
我垂着頭安靜地站着，感覺暴君又要搞事情，我努力降低存在感。
湯盛上來，桃美人親自端着要餵給暴君，暴君一抬手擋住了她，自己把湯蠱端過來，看了看，放到一邊，「沒驗過毒的東西，朕可不敢喝。」
桃美人臉色瞬時變差，勉強擠出一個笑，應和了一聲。
被當着這麼多人的面懷疑下毒，簡直就是打她的臉。
暴君把我喊過去，讓我驗毒。
我無法，頂着桃美人冰涼的目光，用銀針驗毒。
銀針鋥亮，自然是無毒，誰敢這麼明目張膽地下藥?
「看來朕誤會桃美人了。」
桃美人臉色立馬雲開雨霽，不過她沒開心多久，暴君又道，「那這盞湯，便賞給桃美人當作賠罪吧。」
暴君平淡地說完，隨手拿出一包藥粉，烏漆嘛黑的粉末倒在湯裏，湯立時變成棕黑色。
我驚了。
誰家皇帝還隨身帶着毒藥的?
其他人也驚了。見我沒反應，暴君鳳眸輕斜，賞了我一個眼神。
我有些抗拒，但他是皇帝，我不能違抗他的指令，我端起湯走到桃美人面前。桃美人害怕得臉色蒼白，但同樣，她也不能違抗皇帝的命令，她向暴君求情，試圖讓他收回成命，暴君笑意薄涼，「怎麼，想抗旨?」
桃美人連忙否認，白着臉，明知裏面有毒，還是不得不接過湯蠱，接了半天發現我沒放手，莫名其妙地看了我一眼。
我回神，放開了手。
我不知道那是什麼毒，是致命的嗎？那我算不算間接殺了一個人?
我怔怔看着她艱難地把湯喝完，沒過多久毒發，桃美人開始在臉上抓癢癢，越抓越瘋狂，臉都抓爛了，一邊疼得哀嚎，一邊忍不住抓臉。
一點一點，親手把她引以爲傲的嬌媚容顏毀掉。
暴君惋惜極了，「好好一張臉，就這麼毀了。看着糟心，搬去冷宮避人吧，別嚇到朕的小宮女了。」
狗東西，使壞的時候能不能別冠我的名義?
桃美人被打入冷宮後，我成功成爲全後宮女人的眼中釘，肉中刺。
本以爲我只是個宮女不足爲慮了，誰知道暴君竟然能因爲我捱了個巴掌，把最當寵的美人處置了。
熟悉的危機感又回來了。
暴君的後宮人不算多，但能在他手裏活下來的基本都是不簡單的角色，各種陰招、毒招都齊上陣，我好幾次差點中招。
我好命苦，我沒有寵妃的榮華富貴，卻挨着寵妃的陰險毒計。
當初就不應該給狗皇帝擋劍的，一刀捅死他得了，我願意給他陪葬。
在扔掉房間裏莫名多出來的金簪，成功化解一場誣陷偷竊以後，紅藥憂心地來看我，「要不我來和你做個伴吧？」
她說不放心我孤身一個人面對這些。
我想了想，有個熟識的人在身邊也好，就想辦法把她調到了宣和殿，當了個二等宮女。

-5-
暴君路過，看到陌生的面孔問我，她是誰？我說她是我在佛堂的好友，叫紅藥。這些東西瞞不過皇帝的，我老實招來。
暴君沉吟半晌，問了句與此無關的，「你叫什麼名字來着?」
我心中淚目，您逮着我折騰了這麼久，合着連我的名字還不知道。
「奴婢歲落。」
「哪兩個字?」
「年歲的歲，落幕的落。奴婢生在隆冬歲尾，得先太后賜名歲落。」
先太后，也就是暴君的皇祖母，酷愛禮佛，佛堂就是專門爲她建的。先太后薨逝之前，我一直在佛堂伺候先太后，後來先太后逝去，沒有貴人去禮佛了，佛堂的宮人們就散去了各宮，只留我一個在那灑掃。
紅藥是後來分到佛堂的，聽說是在其他宮犯了事，被髮落到了佛堂這個邊緣宮殿。
暴君低聲唸了一遍我的名字，眉眼帶笑，「倒是個好名字，聽着不像個宮女名，倒像哪家的貴族千金。」
我誠惶誠恐說不敢當。
跟在暴君身邊，每天都要誠惶誠恐好多遍，我都麻了。
暴君，「你之前成日待在佛堂，宮裏宮外應該也是沒怎麼逛過的，朕帶你去逛逛。」
然後他就帶着我來到了天牢。
在天牢逛?
我扒拉着牢門不敢進去，裏面撲面而來一股陳腐的血腥味，令人作嘔。
暴君身後呼啦啦一羣大佬官員，還有獄卒侍衛，居然還能注意到我這個小嘍囉沒跟上，回頭看我，銳利深邃的眸光，沉緩清越的嗓音。
「你很喜歡那個門?」
其他人也跟着看過來。
我訕笑着放開門，「不是，奴婢只是有些腿軟。」
我還是跟着他走進了天牢，深處關押着兩個血肉模糊的人。從暴君和大臣的交談中我得知，這就是當日刺殺事件留的兩個活口，是前朝餘孽派來的，分開逼供，供詞對不上，一直被關押在天牢中用刑。
其中一個被提出來綁上刑架，已經不成人樣了，被一桶鹽水潑醒，艱難地睜開眼睛，看到暴君，啐了一口，被獄卒狠狠抽了一鞭子。
鞭子帶着倒刺，勾了碎肉，和着血濺出來。
我有些想嘔，拼命忍着胃裏的難受，淚花都出來了。
暴君意味深長地看着我，「看到他受刑，你很難過?」
「不是的。」我一把擦乾淚花，想辯解，一下子沒忍住，衝到角落吐了出來。
好的，這下用不着辯解了。
暴君臉色有點黑。
李全趕忙過來，掏出一壺茶水給我漱口，又掏出一塊帕子給我擦嘴，熟門熟路。
他怎麼什麼都能掏出來?
等我緩過來，另一個人也已經被提出來了，獄卒當着先前那個刺客的面，按着他的傷口，慘叫聲像殺豬一樣。
獄卒要求刺客老實交代，刺客不言不語，眼睜睜地看着同伴活生生疼死，兩行淚衝過滿臉的血，反而大笑起來，「死了好，死了好啊!」
暴君嫌他吵，讓人把他舌頭拔了。
我別過臉去不想再看，暴君不知何時到了我身側，捏着我的下巴強迫我看完全程，「他是個有傲骨的人，朕很欣賞他。折斷人的傲骨實在是有意思得很。」
瘋狗，呵忒。
折斷有傲骨之人的傲骨，逼迫溫順跪伏之人發瘋反抗，蠱惑良善之人行陰謀詭計，懲罰陰謀詭計之人不夠純良，捧卑賤之人上高位欣賞其醜態。
像極了貓科動物，凌虐和殺戮不是爲了果腹，純粹就是喫飽了撐的、閒的，要玩弄人心。
暴君是嫡長子，從小就被定爲儲君，沒經歷過什麼悲慘的身世，卻長歪成這樣，骨子裏就是個壞坯 。
「你是不是在心裏嘀嘀咕咕罵朕?」
「奴婢不敢。」
暴君輕笑，塞給我一把長劍，「這個就是那日刺了你一劍的人，朕給你留着了，你親手報仇，去殺了他吧。」
「奴，奴婢不敢……」
暴君眼眸像極了濃墨，注視着我，「是不敢，還是不想?」
他放開我，任我腿軟地坐到地上，垂着眼俯視我，那雙美而狹長的丹鳳眼，微垂之下，便顯得高不可攀。
「朕一直懷疑，你是他們的同黨。」

-6-
破案了，原來暴君懷疑我是反賊所以折騰我。
想想也是，我那會出現得太巧了。
一個默默無聞，又格外美貌的宮女，機緣巧合地爲皇帝擋了一劍，成爲皇帝的新寵，接近皇帝然後裏應外合，利用苦肉計和美人計，傳遞情報什麼的，太合理了。
暴君心眼那麼多，生性多疑，自然會懷疑我。
懷疑我，便救我回來，當作釣餌。一邊調我當御前宮女，一邊給我拉滿後宮女人的仇恨值，一方面是見不得我好想逼我和他一起發癲，一方面是想看看我在各種毒計下自亂方寸露出馬腳。
可我畢竟不是反賊，沒有馬腳可露。
「你容貌扎眼，卻在後宮平平安安長到十六歲。
「朕派人調查過你的家世背景，你家住清河縣一個小山村，家中父母雙全，兩個姐姐，一個幼弟，家貧人多所以將你賣到宮裏作宮女。」
「一介宮女卻滿腹經綸，你在宮中無依無靠，卻平安順遂，你一直在佛堂沒有經歷過傾軋，面對後宮衆人的詭計卻遊刃有餘。」
暴君不顧地上的血污，俯身靠近我，修長白皙的手，把劍撿起來重新塞到我手裏，微涼的指尖一觸即離。
灼熱的氣息噴灑在我耳邊，輕聲說：「殺了他。朕就當刺殺的事不存在，你依舊是我朝的小宮女。」
什麼？
我難道不是垃圾堆裏撿來的嗎？
我哆哆嗦嗦地握着劍，重點全歪，迷惑不已，「我有一對父母、兩個姐姐、一個弟弟，我怎麼不知道?」
怕暴君誤會我狡辯，我忙補充道：「我從記事起就在皇宮裏，自小在宮裏長大，跟在先太后身邊，耳濡目染，自然懂得許多經倫和詭譎。」
「哦?」
暴君有一瞬的茫然疑惑，那般純白無辜的神色放在他身上，竟也沒顯得違和。
「是嗎？」他呢喃。
我連連點頭，「皇上聖明，可別誤傷好奴才。」
他意味不明，「你比我想的還要有趣些。」
有趣你個大頭鬼。
我都要嚇死了。
暴君失了逼我殺人的興致，隨手一招，獄卒就把刺客處理了，把我拎起來，扳着我的肩膀看那兩個人的屍體，「你最好不要騙朕，不然下場比這慘。」
我渾身僵硬，等到暴君走遠點了，纔回神跟上。
……
我自然沒有騙他。
我也很驚訝我那亂七八糟的身世背景他哪查來的。
我去調了自己的卷宗來看，果然和他描述的一樣。
估計遙遠的清河縣某個小山村，確實有一戶人家賣了個小女兒進宮，若是問起來，他們還會說小女兒叫歲落。
狗皇帝雖然殘暴嗜血，行事大開大合，實則心思縝密，連宮殿裏多了個陌生宮女，我說話不小心引了幾個好詞，他都能注意到。所以暴君必定是派人去那裏查驗過的，正好和卷宗對得上。
我去找了佛堂原來的管事嬤嬤。嬤嬤年事已高，現在在織造局養老，平時給繡娘們指點一下就好了，非常清閒。
我找到嬤嬤的時候，她正閒得在鬥螞蟻。
見到我來，她終於放過了兩隻倒黴催的螞蟻，興高采烈地拿出茶水點心招待我。
「歲歲，來這些都是你愛喫的。」
一看就是要拉着我嘮嗑的態勢，我趕忙開門見山說明來意，「嬤嬤，我是怎麼進宮的?」
嬤嬤一臉莫名其妙，「你不是早就知道了嗎？」

-7-
我記事極早。
我現在還記得，我六歲的時候，看到大臣們帶來赴宴的兒女，回去以後，撲在先太后膝頭纏着她問，爲什麼別人都有爹孃，我沒有?我是從哪來的?
先太后摸着我的頭，慈祥地忽悠我。
「乖歲歲，你是皇上從垃圾堆裏撿來的。」那會兒的皇上特指先皇。
這話說給狗聽狗都不信。
長大一些，我又問了好多遍，得到的都是一樣的答覆，問先太后寢宮裏的宮人們，也是一樣的。
漸漸我明白了，這話說給狗聽，狗可以不信，但說給人聽，人就得信。
不是編不出更好的，只是編得拙劣一點，好讓我知道這事兒是問不出結果的。
後來我就沒再好奇過了。
舊問重提，嬤嬤有些奇怪，「你咋又想起來問這遭?」
我對嬤嬤沒什麼好隱瞞的，實話實說，「我查到我的卷宗，上面有假身世，我很奇怪。皇上也注意到了，現在懷疑我是細作。」
嬤嬤放鬆了，舒舒服服地躺在椅子上，「就這?多大點事。」
我抓心撓肺，「嬤嬤你知道?我那個卷宗怎麼回事?」
「先太后病逝前，原想着安排好你再走，給你編了個身世，打算挑個好夫婿，看到你嫁人才放心。誰能想到，先皇被前朝餘孽刺殺身亡，先太后悲傷過度，也跟着去了。選婿這事就耽擱了，不過你那個假卷宗，確實已經歸了檔。」
是……這樣嗎？
原來先太后薨逝前還在爲我鋪後路。
我忽然有些失落。
「朕跟前的小宮女是皇祖母親自教養長大的，朕居然現在才知道。」男人幽幽地道。
狗皇帝什麼時候來的?聽了多少?
算了，這些他早晚能自己查到。
嬤嬤趕緊起身，拉着我一起見禮，老遠看去，老母雞護崽一樣。
暴君親自把嬤嬤扶起來，「孫嬤嬤倒是知道得挺多。」
嬤嬤謙虛不已，「人老啦，記得多也忘得多。」
進可攻退可守的回答。
「那孫嬤嬤可記得朕這個小宮女是幾歲入宮的?」
嬤嬤三言兩語概括，「四五歲，被先皇領來的，說是撿的，看着可愛乖巧，給先太后養着解悶。」
至於四五歲之前的來處，只有先皇知道，死無對證。
孫嬤嬤伺候了先太后一輩子，說話自然沒的假，我的嫌疑洗清了。
我卻有些難受，心裏悶悶的，我一直不敢回想先太后，她去得太突然了。
臨走時，嬤嬤拔高了聲音，對我說：「歲歲啊，先太后養了你這麼多年，也是有感情的，希望你過得好。你日後找夫婿，要找個老實本分、溫柔善良、深情專一的，最好不能有通房小妾。」
我懷疑這話其實是特意說給暴君聽的。
先太后從不希望將我配給暴君。
嬤嬤不愧是嬤嬤。
膽子真肥。
暴君似笑非笑，「朕這個嫡孫，皇祖母都沒這樣操心過。」
實際上先太后不僅不操心，還非常嫌棄這個唯一的嫡孫子，說他腦子有病，成天見不得人好。
這話只有我知道。
我非常贊同。
出了織造局，暴君就用溫柔善良、深情專一的語氣，喊我，「歲歲。」
我小心臟一抖，預感他要搞事情。
慫了吧唧地強調道：「奴婢歲落。」
別喊我歲歲，我瘮得慌。
暴君，「哦，朕名姬寅。」
狗皇帝，我並不是在和你交換名字。
狗皇帝繼續道：「你先前救駕有功，朕又誤會了你，作爲賞賜和補償，朕決定封你爲妃。」
這是打算把老實本分的我，變成他的小妾。
先太后和嬤嬤知道得氣死。
狗皇帝確實見不得人好。
我支支吾吾，「奴婢不堪爲妃，奴婢只想到了年紀外放出宮。」
暴君周身氣息一瞬間冷了下來，「你可是認真的?」
「自然，奴婢最大的夢想就是這個。」
暴君勾脣笑了，渾身冷意卻越發凜冽，輕聲「那便算了」，語罷拂袖離去。

-8-
暴君約莫是生氣了，好幾天沒有跟我說一個字。
我戰戰兢兢，生怕他隨便找個由頭砍了我，捱了幾天過後，我發現暴君殺人不眨眼時不是生氣，真正生氣時反而殺傷力極低。
具體表現在:
早朝更衣時，暴君，「李全，朕的玉佩呢？」
李全從一堆配飾裏翻出一塊玉，把我從一衆宮女裏扒拉出來，交給我。
我硬着頭皮，在他身前把玉戴上。
回覆李公公，「李公公，玉佩好了。」
午膳時，暴君，「李全，朕不喜歡這道菜，撤掉。」
李·復讀機·公公對我重複一遍，我面無表情地把他面前那道菜拿走。
回覆李公公，「李公公，菜撤掉了。」
華燈初上時，暴君，「李全，太暗了，掌燈。」
李·復讀機·梅開 n 度·公公又去找我，我利索點了燈。
回覆李公公，「回公公，燈點好了。」
更深夜半時，暴君，「李全，墨沒了。」
李公公打開門想把在外面值夜的我喊起來磨墨，門一開，我正埋頭抱膝坐在臺階上，困得頭一點一點，喊了好幾遍沒反應。
正感覺棘手，暴君已經走過來了，稀奇地看着我打瞌睡。
李公公訕笑着，試圖爲我辯解：「歲姑娘許是太過疲憊了，奴才現在就喊她醒。」
暴君一抬手製止了他，「不必了。」
垂頭看着渾然不覺打瞌睡被圍觀的我，良久，語氣不滿，「她倒是越來越不怕朕了。」
李全冷汗直冒，依舊試圖爲我狡辯，「歲姑娘是敬重皇上您。」
我依舊沒有要醒的跡象，頭一點一點的，倒是有些軟綿可愛，旁邊放着一盞精緻美麗的宮燈，與我正好相配。
暴君不置可否，興致不錯地觀察了我一會，抬手似乎打算拍醒我，我頭一歪，倒在了他懷裏。
他眼眸幽深地盯我半晌，我睡得死死的。
正在李全擔心我要被砍頭的時候，暴君把我橫抱起來，讓李全提上宮燈，親自把我放回了寢房。
還給我蓋了牀被子。
難怪我早上是被熱醒的。
醒來以後想起自己半路睡了過去，都快嚇死了，匆忙趕到宣和殿，李公公告訴了我昨夜發生的事。
我臉有些燒，羞得想鑽進磚縫裏去，值夜時睡着被暴君親自抱回去什麼的，太丟人了。
不過也沒辦法，我在佛堂時是老年人作息，調來御前以後天天跟雞比早起，跟夜鴞比晚睡，最近暴君越來越忙，我跟着熬夜越熬越晚，實在是撐不住了。
我在殿外躑躅不敢進去，遠處走來一羣人，打頭的是一個豔麗妖嬈的紅衣美人，見到我，皺眉呵斥。
「你這個宮女，在皇上殿外鬼鬼祟祟做什麼?」
我見到來人，連忙請安，「給貴人請安。奴婢是御前的宮女。」
來不及辨認是哪個妃子，一律喊作貴人。
紅衣美人沒喊我起來，而是上前，那帶着長長護甲的手，富貴逼人，攥着我的下巴迫使我抬頭。
我這回看清了她的臉，她應該就是虞貴妃。
宮裏位分最高的妃嬪。
虞貴妃是個傳奇的女子，傳聞是卑賤的奴隸出身，憑藉過人的容貌，攀附上了暴君，一步一步爬到了貴妃的位置，被譽爲「王朝第一美人」，善妒狠辣，仗着聖寵，行事囂張，經常霸着皇帝不讓他去上朝，一直被有正義感的大臣們罵作妖妃。
前段時間暴君特許虞貴妃去宮外避暑了，如今已入秋，暑氣已消，應當是剛剛回宮。
虞貴妃也認出了我，「我當是誰，原來是宮裏盛傳的那個狐媚子。本宮不在這段時間，什麼阿貓阿狗都敢肖想皇上了。」
她生了一雙狐媚的眼睛，語氣雖不屑，看着我的眼神裏卻是危機、嫉妒、惱恨。
倒映着我清澈的眉眼。
虞貴妃帶着我進了殿，其他妃嬪最多只能在殿門口晃盪幾下，她卻能進去，榮寵可見一般。她親切地拉着我手，對暴君嬌笑着請求，
「皇上，臣妾見這個宮女很是乖順可愛，想討回去做個貼身的女侍，皇上覺得怎麼樣？」

-9-
聽說虞貴妃向暴君討要過幾次宮女，都是御前年輕貌美的，她見不得御前有好看一些的人。每回被討回去的宮女，活不了幾天，就失蹤了。
這手段算不得高明，不過是仗着暴君的寵愛而已。
宮裏的女人們嫉妒不已，卻模仿不來，虞貴妃奴隸出身，行事毫無章法，這般低劣殘忍的手段放在她身上是與衆不同的率真，放在那些世家小姐出身的妃子身上就是不守規矩。
如今故技重施，虞貴妃心裏怕是已經盤算好了怎麼折磨我。
她從未想過暴君會拒絕她。
所以當暴君緩緩走來，把我拉開，說你身邊那麼多宮女伺候，朕可就她一個貼身宮女的時候，虞貴妃不可置信地看着他。
暴君權當沒看到她的神色，回到案牘前繼續批摺子，讓我研墨。
我取出磨，虞貴妃上前從我手中拿過墨石，站在了我平常研墨的位置，嬌聲嬌氣，「皇上，才幾個月不見您就有新歡了，早知道臣妾就不出宮了，天天在宣和殿守着您。」
Ṭų₉用撒嬌的語氣說着喫醋霸道的話。
我樂得清閒，站在一旁看虞貴妃爭寵。
暴君手速飛快批着摺子，眼皮也沒抬，「不是新歡，只是個小宮女。」
虞貴妃嘟着嘴，「皇上哪找來的宮女，比臣妾還好看，要臣妾說，那什麼王朝第一美人的名號得給她纔對。」
話是這麼說，卻眼盯着暴君，似是希望他反駁，一不留神，手一滑把硯臺給弄掉了，墨灑了一地。
暴君難得好脾氣，溫柔地輕嘆，「沒有人比你更美。你剛從行宮回來，舟車勞頓，先回去休息吧，磨墨這種小事讓宮女來就行。」
得了暴君了寬慰，加上打翻了硯臺有些心虛，虞貴妃聽話地回去了，臨走瞪我一眼，估計還是想着要對付我。
人走後，我收拾打翻的墨和硯臺，不知何時暴君已經停下來了，不帶什麼情緒的眼眸望着我，見我看他，低聲問：「你不生氣嗎？」
???
生氣什麼?
暴君補充，「虞貴妃刁難於你，朕沒有責罰她，你不生氣嗎？」
我，「奴婢只是一個宮女，怎麼能跟皇上和貴妃生氣?」
「若是朕封你爲妃，你便能不受這些人的欺壓，你這般容色和心智，定能走得比她更高，你怎麼就沒有一點野心呢？」惡鬼般沉魅蠱惑的語氣。
又想誆我當他后妃。
我再次委婉地表示拒絕。
暴君冰冷的語氣裏透着幾分隱約的委屈，「你就這般避朕如蛇蠍?」
這話我可不敢認下，連連否認。
暴君好像比上一次還生氣，直接把我趕回了佛堂，「這麼想當宮女，那就回佛宮當去吧。」
在外人看來我就是被厭棄了。
我拎着包袱跨進佛堂大門的時候，還有些恍恍惚惚……這是在處罰我嗎？
真的是在處罰我嗎？
這個處罰我喜歡。
不會是虛晃一招，過會又把我召回去吧？
想到這個可能，我「哐」的一聲把大門關緊了。
我纔不回去，跟雞比早起的御前大宮女誰愛當誰當。

-10-
在佛堂過了幾天安生快活的日子，虞貴妃就帶着一羣人呼啦啦過來了。
她認爲我被趕回來，是她的緣故，得意洋洋地炫耀了一通，警告我不要妄想麻雀飛上枝頭變鳳凰。
她說什麼我都真誠地應是，虞貴妃感到沒趣，便走了。
她走後不久，紅藥回來看我，她現在依舊是宣和殿的二等宮女，緊張地問我虞貴妃有沒有欺負我，我說沒有。
紅藥恨鐵不成鋼，「你比她還漂亮，你要是努力抓着皇上一點，就沒有她囂張的份了。你怎麼就回這腌臢角落了呢？」
唉，物是人非，人走茶涼。以前先太后還在的時候，佛堂可是宮女、太監們擠破頭都想進來當差的地方，現在卻成腌臢角落了。
我說，「我覺得在佛堂沒什麼不好的，何必去蹚渾水。」
紅藥見勸不動我，便不再多說，把給我帶的一包喫食放下來，看到我繡的帕子，喜歡得不得了，「歲歲，你繡的這兔子真可愛。」
「喜歡呀？送給你。」
閒得沒事，中秋快到了，我便在帕子上繡嫦娥、繡蟾宮、繡兔子。
「那我可要挑一塊最好看的了。」
「都給你也行。」反正我繡起來很快。
「不用，我挑這塊繡了嫦娥的，繡工真是精細。」
紅藥得了一塊帕子，開開心心走了。
佛堂裏日子過得很快，我本以爲會有很多妃子來找我麻煩，結果那天虞貴妃走了以後就沒人再來過了。我也沒再見過暴君。
中秋那天，宮女、太監們有半天假，大家聚在御花園賞月亮，我也難得出門，去領了一盒月餅。
御膳房做的月餅，唔，好喫。
喫着喫着，我看到紅藥，正想走過去和她打招呼，然後我就遠遠看到，今天打扮得格外嬌美的紅藥，在水邊對着月亮似在吟詩，手中帕子被風一吹，越過小溪迎面撲進了一個人的懷裏。
正是走在一羣人前頭的暴君。
暴君捏着帕子，看向了對岸那個俏麗的宮女。
誰也沒發現角落裏的我，我在原地頓了一會，然後抱着月餅走了。
中秋過後，宮裏便多了個新晉的寵妃——芍貴人。
傳聞中秋那天，芍貴人賦詩一首，太過專注，沒留意手帕被風吹走了，正好吹到皇上手裏，真是無意惹君心，清風送姻緣。
更巧的是，那手帕上繡着嫦娥，當時皓月當空，普照江山，可不就是美人奔明月之意嘛？美人指芍貴人，皓月指帝王。
芍貴人美聲甜，繡藝卓越，又會作詩，當得起這君恩榮寵。
居然有人能把那個詩背下來，我多聽了一耳朵，哦，是我老早之前寫過的酸詩，只改了幾個字。
回去以後，我垂眸盯着剩下那些帕子，挨個剪碎燒掉了，欺騙、背叛、剽竊，心中五味雜陳。
沒過多久，紅藥，哦不，芍貴人就來找我。
她一身錦衣華服，身後跟着一個宮女，神色傲氣，倒讓我感覺有些陌生。
紅藥什麼事也沒發生過一樣，像以前一樣熟絡地拉着我的手，「歲歲，這段時間忙着侍寢，沒空來看你，真是對不起。我給你帶了你愛喫的點心。」
我把點心推開，「以前愛喫，現在不愛喫了。」
她身邊的宮女厲聲呵斥，「大膽，貴人賞賜你是你的榮幸!」
紅藥立馬訓斥她，說她永遠當我是唯一的姐妹，我不必把她當貴人。
一個唱紅臉，一個唱白臉。
說了一堆廢話以後，紅藥切入正題，「歲歲，你剩下那些……」帕子呢？
她沒說全，知道我自然能聽懂，我瞥一眼香爐裏的灰，「在那呢。」
紅藥鬆了一口氣笑了，畢竟剩下那些帕子，是她的把柄，萬一被人發現，查出來她之前那個嫦娥奔月的手帕不是出自自己之手，就不好收場了。
她接着說：「歲歲，先前你答應發達了就讓我做貼身宮Ţŭ̀₃女享福。不過世事真是無常，我僥倖先封了位分。那就輪到我來罩着你了，你給我當貼身宮女，我必不讓別人欺負了你。」
我笑了。
我有拒絕的餘地嗎？
帕子是我繡的，詩是我作的，她肯定要牢牢地把我控制住，一方面防止我揭發她，一方面讓我繼續爲她繡東西邀寵。
況且，她似乎很希望我羨慕她。
奇怪的勝負欲。

-11-
我還是被迫打包去了紅藥那兒當大宮女，不過也挺好的，別的不說，她廚藝是真的好。
她每天做東西送去宣和殿邀寵，送不進去帶回來的都進了我的肚子。
有時候她不滿我只會喫喫喫，哪有宮女這樣的，我就輕笑問她：「咦?我不是你的姐妹嗎？」
紅藥被堵得沒話說，轉頭又專心爭寵去了。
她天天忙着和虞貴妃鬥，倒是讓我看到了不少熱鬧。
姬寅後宮的妃子不多，也就幾十個有位分封號的，大多是大臣進獻，或是番邦進貢的。他登基初年按禮制選過一次秀，後面就沒再大選過了。
比起前幾代帝王，姬寅的後宮算是人數最少的了，而且他也不愛去後宮，大多數時間待在自己的宣和殿，在女色上可謂無慾無求，所以妃子們愛往御前跑，宅在後宮是基本見不到皇帝面的。
姬寅的精力都放在殺人和治國上了，他雖是暴君，卻不是昏君，當初接手王朝時，朝中還是風雨飄搖的局面，前朝餘孽猖獗，夷族屢屢進犯，大臣結黨營私，真是內憂外患。
而且先帝崩得突然，太子臨危受命，登基短短几年，靠着殺伐果斷的手段，就把這些隱患都消除了，國力日漸強盛，萬國來朝，進貢美人珠寶。
初期，姬寅選那一次妃，估計是爲了得到朝臣的支持，隨着權力慢慢收攏到玉璽之下，現在那些妃子於他，不過是棋子、是玩物，就算當場殺了，大臣也不敢說什麼。
闔宮的棋子、眼線、貢品，養蠱一般。
所以，爲什麼要蹚這趟渾水呢？
我看着紅藥志得意滿的神情，不久前桃美人也是這樣的，趾高氣揚看不上其他宮妃，如今在冷宮都快ťŭₐ爛完了吧。
宮人們圍着她試衣服，馬上就要秋獵了，紅藥在挑騎裝。
「要不還是別去了吧。」
獵場可是事故多發地點。
紅藥沒聽我的，雖然她嘴上不說，但我知道她總覺得我清高，和她不是一類人。
最近有傳言，前朝大臣在催立皇后，感覺自己有點希望的妃子都在努力刷存在感，今年秋獵比往年多去了好多人。
可她宮女出身，明顯就沒有希望嘛，湊什麼熱鬧。
紅藥不愛聽大實話，「陛下都能封奴隸爲貴妃，必定是個不看重出身的。」
紅藥不僅要去，還非要帶我一起去。
秋獵的隊伍很長，妃嬪的馬車在中間，我在紅藥那輛馬車裏面，掀着窗簾看外邊的風景，忽然覺得去一趟也挺好。
我從來沒有出宮過。
我沒有父母親族，別的宮女一年還能出宮見幾次家人，我就只能在佛堂抄經。
所以我一直很嚮往宮外的生活，退休以後希望在宮外開個小鋪子，看看人間煙火。
看着看着，馬車邊圍了一堆人，紅藥讓我把簾子放下來，說我還是不要拋頭露面的好。
於是接下來的路途，我便有些無聊，睡了一會到了中午，車隊停下來休息，紅藥收拾好自己，出去偶遇暴君了，左右我也不太聽她使喚，便沒帶我。
我也下了馬車，看到大片的田野莊稼有些新奇，一抬頭，就看見了姬寅。
姬寅當然也發現了我，精雕細琢的容顏，俊眉微皺，露出匪夷所思的神情。
「你怎麼在這裏?」

-12-
啊？
有規定說我不可以跟着出宮嗎？
我不解他爲什麼這樣驚訝。
姬寅揮退身後的臣子，棗色常服隨風獵獵，緩步走過來，鳳眸微垂瞥我一眼，隨口道：「隨朕來。」
我只得亦步亦趨地跟着他走到了最前頭，帝王車架豪華無比，正好紅藥就在一旁，看到我跟着皇帝過來，愣了會兒，接着嬌羞行禮，「皇上萬安。」接着支支吾吾，「皇上，她是臣妾的侍女……」
姬寅，「哦?朕的御前宮女，派她去佛堂禮幾天佛替朕祈福，怎麼就成了芍貴人的侍女?」
紅藥支支吾吾，「臣妾，臣妾以爲歲姑娘被髮落回去了，臣妾與她是好姐妹，便把她帶在身邊。」
姬寅當着她的面，攥住了我的手，像把玩羊脂玉環似的，似笑非笑地看着紅藥，「朕的小宮女，就不勞煩芍貴人操心了。」
紅藥臉色一陣紅一陣白。
我被姬寅拽上了他的車架，依然處在懵逼的狀態。
姬寅放開我手，「她說的可是真話?」
我，「半真半假。」
「哦?」姬寅興致盎然，倚在車上，怠懶隨意，「哪裏假?」
我不知道要不要把紅藥冒用我的繡品和詩爭寵的事說出來，我雖然不喜她背叛我，但說出來，說不定紅藥就會血濺當場，我又有些不太忍心。
我避重就輕，「以前是姐妹，現在不是了。誰讓她天天投餵奴婢，試圖把奴婢喂胖。」
姬寅眉眼半垂，鴉羽長睫投下暗影，估計沒信我話，不過他也不太在意我與誰是不是姐妹，他復又把我手抓過去把玩，搓啊搓，像搓貓爪爪，不亦樂乎。
他的手大我好多，骨節分明，清冷微涼，顯得我手小巧纖細，柔軟溫暖。
我從來沒和男子這樣近地接觸過，況且還是大名鼎鼎隨手殺人的暴君，況且他不久前還把我趕走。
如今突然的親近，讓我又疑惑，又難耐。
酥酥癢癢的麻意從手上傳來。
我試圖偷偷把手抽走，磕磕絆絆，「皇上，您，您您……」
您還是別抽風了，我害怕。
姬寅輕笑，沒放開我，反而隨手一拽，把我拽進了他懷裏。
龍涎香逸入鼻中，帶着鋪天蓋地的侵略性。
在我腦子亂紛紛的時候，他緩緩道：「朕快把前朝餘孽的根拔出來了，不過他們怕是臨死還要反撲幾下，跟在我身邊最近會有些危險，所以暫且讓你在佛堂待着。」
男人劍眉微擰，星眸浩渺，依舊是有些費解，低聲自語，「這麼就這麼巧，你被旁人帶過來了呢？」
雖然一個皇帝能主動解釋這些東西讓我很受寵若驚，但我注意力還是偏了——****餘孽***反撲*危險
危險?
我訕笑，「要不奴婢現在折返回宮吧？」
跟在狗皇帝身邊果然是最危險的。
狗皇帝一口否決，「想都不要想。既然來了就留下給朕研墨吧。」
「可是……危險哎。」
「最危險的地方就是最安全的。」狗皇帝不知何時將我圈住了，磁性悅耳的聲音，在我身後悠然道，「所以你要一直跟在朕身邊，不要亂跑。」

-13-
秋獵爲期半個多月，開始以後還沒一旬，就發生了一個鬧劇。
宮中妃嬪相約換上騎裝，學些騎射，芍貴人一身鵝黃騎裝，相當亮眼，然後有人誇她袖口的蘭草繡得精緻，是怎麼鉤的?
芍貴人一不小心，答錯了。
被有心人注意到了，告訴了虞貴妃，虞貴妃立馬去盤問了一通，發現芍貴人根本對女紅一竅不通，連基本的常識都不瞭解。
那麼中秋那天嫦娥奔月的帕子是誰繡的?
經過調查，發現是芍貴人身邊一個宮女繡的，宮女收了芍貴人一匣子首飾，爲她繡了那塊獲得聖寵的手帕。
這事兒，往大了可說是欺君罔上，往小了也是挺嚴重的罪。
後宮無人主事，皇上懶得管這種小事，讓虞貴妃處理，虞貴妃將她削去了位分封號，關押了起來。
我跟在狗皇帝身邊，消息滯後，等我知道這事的時候，紅藥已經被關兩天了。
磨了半天狗皇帝才同意我去看她，末了還相當不滿抱怨，「連個半真半假的姐妹都比我重要。」
我翻了個白眼走人。
提了一盒喫食去看她，紅藥被關在一個放雜物的小帳篷裏，裏面凌亂不堪。一進門，我便看到她坐在地上，狼狽落魄。
我把食盒打開，把飯菜擺出來，這兩天應當是沒人給她送過飯，她衝過來狼吞虎嚥，喫完以後，語氣冷冷，「你來幹嘛？看我笑話嗎？」
「不是。」
她嘲諷地笑開，「若此時在宮裏，我現在應該已經在冷宮了吧。不都是拜你所賜嗎？」
我，「我沒有揭發你。是你太急躁了，計策太過拙劣。那個誇你袖口的妃子和認領帕子的宮女，恐怕都是虞貴妃的手筆。歪打正着，和真相差不多。」
紅藥笑意漸冷，我知道我這番話她聽進去了。
半晌，她說：「我有時候真羨慕你，不用爭也不用搶，皇上把你護得眼珠子似的。而你卻還要欲擒故縱，虛僞清高。」
我沒回答。
她繼續自顧自地說：「這麼久了，他一次都沒碰我，我但凡靠近一點，感覺他好像要殺我。我現在明白了，不過是他不耐煩應付虞貴妃，把我當個幌子罷了。他每天來，不是看奏摺，就是自己和自己下棋。
「若是當初是我去宴席上幫忙，是不是結局就不一樣了。」
我無聊地戳地上的螞蟻，等她絮叨完，一句，「當初不是你不想接苦差事，假裝來月事的嗎？再說了，你去了宴席也不會上前擋劍呀？」
成功讓她消了音。
我嘆一口氣，「我並非欲擒故縱，只是害怕，一點點似有若無的好意，就要我搭上一輩子，我做不到。」
打開食盒最後一層，裏面裝的是首飾珠寶，我放低了聲音。
「這些是我帶來的全部值錢的物事，你拿着，給看守的人塞點，讓他按時給你送飯。等到回程的時候，我會幫你，你找個機會逃走，以後就不要再回京城了吧，去看看外面的山川湖海，買些地安家。」
紅藥怔怔地看着我。
我沒再聽她絮叨，轉身走了。
秋獵到了一半，虞貴妃嫌棄每年都是一樣的活動，提議玩些更有趣的。

-14-
姬寅坐在上首，仍舊是坐沒坐相，慵懶地靠着龍椅，玄色錦袍鋪散開來，底下宮妃大臣的明爭暗鬥，他渾然不在意。
旌旗蔽空，華蓋的流蘇隨風飛舞。
他隨手把一疊精緻的糕點推到我面前，掀了掀眼簾，「什麼更有趣的?」
虞貴妃興奮地說，獵那些不會慘叫的野物沒意思，不如換成奴隸，讓大家比試一下誰獵殺的活人最多。
姬寅半垂的鳳眸終於抬了起來，意味不明地道：「衆愛卿以爲如何?」
有人說此舉太過殘暴，妖妃亂國，被虞貴妃懟回去了，接着支持的人居多。
於是，場下的獵物就換成了奴隸，虞貴妃射出了第一支箭，正中一個老嫗眉心，後面其他急於在皇帝面前表現的人也下場，慘叫聲不絕於耳。
我看着有些不適。
虞貴妃也是奴隸出身，反而對這些奴隸狠毒至極，難道這樣就可以割裂她原來的出身麼？
一羣人越玩越大，到後面甚至不只是奴隸，一些小官家眷和世家不受寵的庶子也被推進了獵場，角落開了個賭局，比誰手法更殘忍。
有諫臣實在看不下去，冒死進諫，其他大臣看他的目光，隱隱有同情之意。
按照皇上的行事風格，不是把他扔下場去當獵物，就是一刀砍死，血濺當場。
諫臣自己也是這樣以爲的，已經做好了赴死的心理準備，反正年紀大了不怕死，沒想到等了半天暴君沒搭理他。
一抬頭，就看到暴君把一疊糕點往旁邊的宮女面前又推了推，疑惑，「怎麼不喫?這不是你喜歡的口味嗎？」
諫臣心塞，合着引經據典說了一大通，皇帝根本沒認真聽，呸，昏君就知道沉迷美色，不過那個宮女還真挺好看的，而且有點眼熟。
正當他以爲皇帝不會理他，接着又聽見皇帝朝漂亮的小宮女問道：「朕該不該殺他呢？他可真聒噪。」
諫臣一顆心提起來。
小宮女一雙琥珀色的杏眼，流露出不贊同。
暴君裝模作樣，「那好吧。放他一馬。」
一轉頭，涼薄的眼神落在諫臣身上，「年事高了便告老還鄉去罷，不要多管閒事。」
一句話給老臣氣得差點當場嗝屁。
不過以暴君這德行 ，能放他一馬已經算極難得了。
我垂頭看着面前的糕點，雖然確實剛好餓了，但被場下血腥的畫面噁心得沒胃口。
我悄悄把碟子推開。
虞貴妃拔得頭籌，但不小心被弓傷了手，派人過來請皇上去看她。
姬寅一臉莫名，「太醫過去就好了，朕又不會治傷。」
派來的那個太監被噎得半晌沒憋出話來。
許是覺得無聊，姬寅帶着我提前走了，出了獵場眉眼帶笑地問我，「想去打獵嗎？山裏兔子野雞還算好獵，我可以教你。」
我實在不想看裏面血腥場景了，點頭。
我先去換一身打獵的衣服，宮裏有統一準備的騎射服，不過一般沒人穿，妃子們更愛自己準備服飾。
我在那個專門放衣服的帳篷挑好了一套，正打算換，紅藥從角落走出來，「歲歲，要等到你落單可真不容易。」
我看着突然多出來的人，防備地後退，「你不是被關着嗎？」
紅藥神色莫名，掏出一塊帕子，是上次我送她那塊，繡着美人嫦娥的。
她說：「以後恐怕就見不到了。我想明白了，自始至終你都沒有害過我，一直是我在算計你，而你包容我。這塊帕子，我不配拿着，還給你吧。」
她手中帕子朝我一揚，白色粉末撲了我一臉。
我來不及喊人，便失去了意識。

-15-
等我恢復意識時，已經到了一個山坡上，視野極好，可以看到極遠的地方。
一把長劍橫在我脖頸上。
紅藥挾持了我。
她見我醒來，開始絮絮叨叨：「我們要求皇帝一個人過來，不然就殺了你。你說，他會不會過來?」
怎麼可能?
他可是堂堂暴君，一朝君王，單刀赴會救一個宮女?
我很想翻個大白眼，但我怕她嫌我破壞嚴肅的氛圍。
紅藥，「我們本來想挾持的是虞貴妃，但後來我發現他也不是很在意那個人。整個後宮的女人他都不在意，唯獨對你有些似有似無的不同。
「你被髮落回佛堂的那段時間，闔宮的宮妃都遇到了些麻煩事，竟沒有一個人有空閒去找你麻煩的，除了虞氏。」
我聽了半晌，說了句風馬牛不相及的，「虞貴妃不是姓虞，她是奴隸沒有姓名，只是因爲有人贊她如虞美人一般美麗，才得了一個『虞』字。」可虞，通愚。
我問她：「你們?是誰?」
紅藥許是覺得我死到臨頭，便沒有隱瞞。她本是一個郡守的女兒，那個郡守忠君愛國，卻被暴君殺害，她也要被充作軍妓，是前朝的舊部救下了她，給她捏造假身份送進了宮。可惜她不小心犯了錯，被髮配到佛堂，一直沒能找到機會復仇。
她越說越氣憤，利劍不小心在我脖頸上劃出了血痕，我嘶了一聲，她急忙把劍拿開了一些，正想說什麼，姬寅來了。
他一個人來的，騎着黑色的駿馬，同色衣袍獵獵翻飛，到了近前下馬抽刀，刀鋒反射的冷光掠過他幽深的鳳眼Ṱũ₍，轉瞬即逝。
他把刀隨手一扔，意味深長淺笑，「朕一個人來的，武器也扔了。讓她乘馬離開，朕留下。」
我怔然望着他。
紅藥面色冷下來，「先用刀刺穿你的腿。」
姬寅無奈一嘆，沒有半分猶豫，朝一邊的長刀走去，當他手碰到刀柄的那一剎那，時間好像忽然凝滯了片刻。
數只羽箭悄無聲息地從後面射過來。
姬寅撿起長刀。
羽箭「噗」刺穿了紅藥的右肩膀和小腿，她痛呼一聲，我回神，立馬矮身擺脫她的禁錮，從她手中搶過長劍抵在她脖子上。
身後一羣黑衣刺客突然出現，衝向姬寅，他與一羣人纏鬥起來。
我手中劍往前送了半寸，紅藥渾身是血，注視着我眼睛，「歲歲，你殺過人嗎？」
我頓住。
她瘋瘋癲癲地笑了起來，「你從小被保護得太好了，過分溫順良善，良善到有些軟弱虛僞。路過螞蟻你都要抬一下腳，你殺得了我嗎？
「我有時候是真的討厭你，明知我算計你你也不生氣，如此大度寬容，更趁得我小人得志。
「殺了我吧，我滿門忠烈被屠殺，我一人苟活夠了。」
我輕聲道：「你說的那個郡守，是因爲貪污救災糧食，加上結黨營私被斬首的，罪有應得。罪臣之女充爲軍妓，是前朝的做法，我朝沒這個規定。你被他們騙了好多年。」
紅藥愣住，復又笑開了，眼淚流出來，喃喃自語：「竟是這樣。」
我沒應聲，長劍輕動，她脖頸間頓時血湧如注，臨死前不敢置信地看着我，我拎着劍站起來，看到她左手一鬆，掉下一柄飛刀，刀尖對着不遠處的姬寅。
與那日宴席上美人舞袖甩出的飛刀一模一樣，估計是統一訓練的。
我合上她的眼睛。
垂眸，「對你好。只是因爲那時你陪我過年節，同我裹糉子的樣子，我一直記着。不是因爲良善。」
手中長劍滴着血。
我到底是因爲姬寅破了殺戒。

-16-
等我回身，姬寅已經一個人把那羣刺客解決了。
長刀插了半截在土裏，他傷得很重，半跪握着刀柄支撐，額前碎髮隨風輕飄，眼尾沾了幾滴血，長睫半垂，墨衣上也滿是血，四周滿地是刺客屍體。
難怪他說最安全的就是他身邊。
原來他武功如此厲害。
正想着，他身側一個刺客沒死透，舉起短刀刺向他。
我朝他走了一步，發覺腿有些軟，半是踉蹌地撲向姬寅，「小心!」
來不及阻擋刺客的攻勢，我只得衝過去擋住短刀，姬寅卻反應極快，拉住了我擋在我身後，短刀刺穿了他的肩膀，我聽見他薄脣溢出一聲輕哼。
他微眯鳳眸，輕巧地取過我手中的長劍，挽了個劍花，將刺客殺了。
接着沒了力氣，半倚在我身上。
我顫着手去探他的鼻息，男人輕笑，笑着笑着咳了幾聲，「沒死呢。」
他俯身抱住我，緊緊抱着，像什麼易碎的寶物，墨髮垂落我的肩頭，好聽的嗓音，繚繞在我耳邊，「之前你替我擋了一劍，說仰慕我。」
他嗤笑，「盡是哄朕的假話。」
「如今輪到我說仰慕你了。」他輕輕咬了一下我的耳垂，我敏感地輕顫一下。
餘光瞥見對面山頭埋伏的弓箭手趕來，山坡下浩浩蕩蕩一隊軍馬往這邊疾馳，山外連山，羣青綿延，天際是絢爛的彩霞。
「朕的是真話。」
……
番外 1
自家皇帝出去打一次獵，就遇上了狗賊刺客，差點沒回來。
朝臣們想起了先帝遇刺駕崩那會，所有人都手忙腳亂，天天熬夜加班的恐懼。
這屆皇帝更難帶，都弱冠之年了，後宮就那麼幾棵苗，連個崽都沒有，皇后也不肯立。要是遇上先皇那樣的情況，他們連接盤的人都找不着。
綜上，必須儘快催立後，催生崽。
丞相串通了幾個嫡親的下屬，幾個人奮筆疾書，連夜寫了厚厚幾沓奏摺。
一沓催立後，一沓催生崽，一沓催立太子。
安排得明明白白。
什麼?
你問爲什麼要一次性寫這麼多奏摺?
打持久戰嘛，奏摺ṭű̂³是消耗品，一次性多寫點，省事兒。
第二天上朝，丞相讓下屬先提立後，下屬臨陣變慫，不敢動，·不敢動。
丞相趁着衆人吵架，渾水摸魚，給了下屬一腳。
下屬衝出隊列，撲在了地板上。
吵架的羣臣一瞬間安靜下來，目光如炬地朝他看去。
下屬頂着全朝的希望，扭扭捏捏地掏出一本奏摺，「啓稟皇上，自盤古開天，女媧造人，陰陽調和……以下省略幾千字扒拉扒拉……立後一事迫在眉睫，望皇上考慮。」
皇帝坐在龍椅上，打了個哈欠，「說完了?」
下屬忐忑不安地點頭。
後面丞相帶頭，滿朝文武一起喊：「臣附議。」
當然，沒人覺得皇帝會這麼快同意，不然做那打持久戰的準備幹撒子。
皇帝輕飄飄回復，「可。」
丞相已經打好了幾萬字的腹稿，剛想繼續唸叨，話到嗓子眼……哎?
這小兔崽子說啥?
可!
丞相不敢置信，試探性地詢問：「皇上屬意何人?」
皇帝道：「虞貴妃如何?」
立妖妃爲後?
那我朝將永無寧日。
滿朝文武一致反對，一個一個出列，從各種角度反對。
皇帝，「反對無效。」
丞相念叨了幾萬字，口水都說幹了，結果對方一句「反對無效」，快把老頭氣死了。
丞相吹鬍子瞪眼，氣憤地指着柱子，「皇上，您就算街頭娶個乞丐爲後都行。但您若一意孤行立妖妃爲後，臣現在、立刻、馬上一頭撞死在朝堂上!」
說完就後悔了。
這招對付一般的君主行，對付暴君好像不太有用。
完了，騎虎難下。
丞相正暗自淚目，皇帝卻忽然被勸服了，「那不立虞貴妃爲後好了。朕有另外一個人選。」
丞相老眼一亮，「何人?」
皇帝有些猶豫，「是一個宮女，你們恐怕不太願意……」
「願意!臣等願意!」
不管了先應下來再說，啊等等，什麼?宮女?
丞相又有一絲絲後悔，剛剛放了大話，說街邊的乞丐都可以，不好反駁。
唉，算了算了，宮女就宮女吧。
反正我朝皇帝翻手爲雲，覆手爲雨，不需要依靠外戚籠絡權臣。
皇帝眼裏掠過似有似無的溫柔笑意。
臥槽，老頭子我沒看錯眼吧？
接着皇帝又道：「不過她有些特別，她是自小入宮，被先太后教養長大的。」
丞相老眼又一亮，天吶，意外之喜。
先太后是個傳奇人物，彼時太上皇帝去得早，留下年輕的太后和幼帝，又有手握重兵的攝政王虎視眈眈，先太后垂簾聽政，和攝政王周旋，硬是把先帝的皇位護得穩穩當當。
後來先太后退居二線，長年禮佛不出，依舊很得朝廷中人敬佩。
看來那個小宮女不簡單。
皇帝又道：「她替朕擋過劍。」
丞相又又老眼一亮，看來是個重情重義的女娃。
這時候滿朝大臣已經基本無異議了。
皇帝讓人拿出幾卷畫像，給大臣們挨個傳閱。
丞相打開其中一幅，畫上一個小姑娘，在佛堂裏安靜地抄寫經書，窗邊的陽光照在桌上，明亮燦爛，不及小姑娘眉眼盈盈，顧盼生輝。
真是個漂亮標緻的小姑娘。
那傳成第一美人妖妃比她差遠了。
丞相把畫傳給旁人，又湊過去看其他幾幅畫，有小姑娘研墨的、摘花的、瞌睡的，惟妙惟肖。
抹了一把上面的墨，還有一點點溼。
好傢伙，合着昨夜他們熬夜寫奏摺的時候，皇帝這小兔崽子也在熬夜畫畫。
畫傳了一圈，被太監收回去仔細放好。
雖然沒有人願意承認自己是顏狗，但當皇帝問起來這個人選如何時，滿朝文武盡數誇好。
還有些人忍不住熱淚盈眶，皇帝向來不耐煩聽他們叨叨，一不順心就要砍人。
這回上朝，先抑，後揚，再揚，還能揚，實在是太爽了。
從來沒打過這麼快樂的仗。
下朝了還在回味這事。老丞相和老諫臣哥倆好，兩人一起離開，老諫臣回味着，想起來，「我見過這個小宮女，在秋獵的時候。」
老丞相，「與畫上比如何?」
老諫臣，「與畫上一樣驚豔人心。有些像一個故人。」
老丞相，「先太后哪是什麼人都願意教養的。」
老諫臣，「皇上一開始屬意的就是那小姑娘，你我都老了，居然着了他的道。」
老丞相但笑不語。
皇帝那小兔崽子從小就一肚子壞水，心剖開來得是個蜂窩煤，又黑心眼又多，他沒老的時候也不少着他的道。
希望那小姑娘能讓他喫點虧。
那時他必定擺酒慶祝一番。
番外 2
怎麼會有這樣的女子。
她替朕擋劍，說仰慕朕。
可實際上，天天心裏嘀嘀咕咕罵朕。
她那一雙琉璃眸子，情緒是怎麼掩都掩不住的，她以爲朕不知道，可她一低頭，一抬眼，像極了貓兒生氣時斜眼看人的樣子。
不服氣的小表情倒是可愛極了。
……
中秋，朕路過御花園，有宮女勾引朕。
朕本不想理會，可那個宮女有點眼熟，是她的好友。
這節骨眼如此急切地出頭，恐怕不單純是宮女。
餘光瞥見她在角落裏，目瞪口呆地看着這一幕，然後默默走開了，走到一半折回來，把一盒月餅抱走。
很是護食。
可朕都快被人勾走了。
她倒是大度得很。
……
孫嬤嬤說她日後找夫婿，只能找個老實本分、溫柔善良、深情專一的，最好不能有通房小妾。
孫嬤嬤的意思就是皇祖母的意思。
有些麻煩。
所以這是朕謀劃得最小心的一次。
番外 3
立後大典前夕，皇帝又開始作妖了。
起因是虞貴妃擋了準皇后的道，拒不讓路，還言語冒犯準皇后。
皇帝把虞貴妃打入冷宮。
宮裏宮外一片譁然的時候，他說，新年新氣象，被捅了一劍差點掛掉的朕，迎得新生，已經不是過去的朕了。
朕過去的嬪妃要爲過去的朕陪葬。
有點繞腦子，總之就是，***********:)陪葬。
闔宮妃嬪嚇破了膽子，並且認爲是虞貴妃惹的禍，一邊罵罵咧咧，一邊花式求饒。
可是找不到人。
皇帝帶着準皇后獵兔子去了。
等滿宮忐忑惶恐的情緒醞釀夠了的時候，皇帝終於回來了。
有人去找皇帝求饒，皇帝來一個斬一個。
妃嬪們花容失色，趕緊拐了個道去找準皇后求情。
準皇后非常驚訝，然後代她們去向皇帝求情。
皇帝允了。
要求她們麻溜滾蛋，過時陪葬。
妃子們趕緊聯繫家裏跑路，沒有母族後盾的，準皇后給了一筆錢，爲她們找了後路。
嗚嗚嗚，皇后娘娘真好。
皇宮沒過多時就空了。
不過沒多久，新年的紅燈籠掛上屋檐，立後大典的物事擺置開來，是以往不曾有過的熱鬧。
老丞相得了宮裏賞賜的一罈好酒，沒捨得喝，放在牀頭囤了起來。
有人向他請教皇上此舉的深意。
是不是打算清算某些勢力。
老丞相摸着鬍子搖頭，「這小兔……皇上啊，就是想散盡後宮而已。」
用的招數都還是立後時那一招。
真是好招不怕老，百試皆不爽。
妃嬪都走了以後，冷宮也清空了。
皇帝瞞着準皇后，悄悄把虞氏提了出來，帶到了天牢。
天牢塞滿了抓獲的前朝餘孽。
頭領單獨一個牢房，看到皇帝來了，非常不服，表示雖然他們這次敗了，但他們的希望還在。
皇帝挑眉，「哦?你說的是她嗎？」
皇帝身後一羣人裏，走出來一個美貌的女子，朝頭領親切友好地打了個招呼。
頭領一點也沒感到親切友好，目眥盡裂，「你是他手下的人?」
美貌女子應是，把虞氏推到了前頭，「我是細作。她纔是你們前朝的公主。」
頭領眼裏希望的光芒破碎，彪形大漢，居然哭了。
怪讓人同情的。
先帝遇刺那會，沒有立刻死透，身殘志堅，強撐了一口氣，給太子留下了長長一串清單，囑咐他要做的事。
太子不耐煩看，直接翻到最後，一百八十條政策目標末尾，附了一條順帶的，還特意強調，「此條可看可不看。」
於是太子就看了。
這條寫着，派人去瀛洲，尋找失蹤的淮南王。
淮南王是先前攝政王的兒子，攝政王與先太后爭鬥了一輩子，被先太后熬死以後，他兒子繼承家產，卻不樂意繼續爭鬥。朝中兩派相爭，給前朝餘孽鑽了空子，大肆擴張，已經威脅到了王朝統治。
攝政王的兒子得了兵權，轉頭就交給了先皇，得封了個淮南王的爵位，當了個閒散王爺。
後來這個閒散王爺去了瀛洲，失蹤好多年了。
新皇登基，派人去了瀛洲找人，淮南王沒找到，找回來一個美貌的異族奴隸。
說是流落在外前朝遺孤，算算輩分，應當是這一輩的前朝公主，她娘曾是九州第一美人。奴隸本人並不知道自己的身世。
新皇焉兒壞，找個同樣美貌，身形相仿的女子，復刻了奴隸身上所有疤痕胎記，帶着奴隸隨身的可能是信物的東西，去往了瀛洲。
不久以後，替身前朝公主暨我朝細作，成功地被前朝舊黨找了回去，打入內部，當上老大。不過公主什麼的只是個招牌，權利還是在頭領那兒，細作平時只能遞點情報出來。
而那個奴隸，新皇封她爲虞答應，不久以後，連續晉升，直至封爲虞貴妃。
虞，通愚。
虞貴妃仗着榮寵，囂張跋扈，屢次做傷天害理的事，被百姓喊作妖妃。
前朝舊部煽風點火，把虞貴妃的名聲搞得更臭，爲了讓暴君失去民心，說暴君昏聵，妖妃禍國。
現在頭領知道自己搞錯了，真正的前朝公主是禍國妖妃，還是他們自己宣傳到九州各地的，簡直就是搬起石頭砸自己的腳。
前朝公主名聲臭了，這個招牌已砸，前朝舊部再也不會有民心所向的時候。
頭領哭得稀里嘩啦。
「暴君，殺人不過頭點地，你卻還要先誅心。」
皇帝不太認同，這種程度算什麼誅心，他又說，那天秋獵，獵場上被獵殺的奴隸和臣寮，都是你們自己人哦。
說完侍衛把虞氏關了進去。
頭領快給這貨折騰瘋了，掐死了虞氏，接着撞牆而死。
猖Ṫū₉獗多年的前朝餘孽就此被連根拔除。
皇帝出了天牢，被準皇后正好撞上。
帝慫，離身後那個美貌細作三米遠。
細作兩眼放光地盯着美人準皇后，被又拐回來的皇帝一腳踹開，拍拍屁股招呼其他人走了。
皇帝焉兒壞，也知道準皇后知曉他壞。可就是不想讓她親眼看到自己心狠手辣的樣子。
心虛地走向準皇后。
準皇后沒問他做什麼，拿出一串糖葫蘆遞給他，嬌嬌軟軟，長堤春曉，「街邊的老爺爺非要送我糖葫蘆，給錢也不要。」
帝淺笑。
暴君雖然自己惡名遠揚，但他的準皇后可是很受百官公卿、黎民百姓愛戴的。
他就着小姑娘的手咬了一顆糖葫蘆。
酸酸甜甜。
……
皇帝去了一趟織造局，找孫嬤嬤，請求她出山爲準皇后繡嫁衣。
「老實本分、溫柔善良、深情專一，沒有通房小妾。朕現在滿足條件了。」
孫嬤嬤白眼快翻到天上去了，「你和『老實本分』這四個字哪個字沾邊?」
皇帝無奈，貼了張紙在額頭上，上書大字「老、實、本、分」。
沒辦法，對付不怕死的老頑童就得用老頑童的路子。
孫嬤嬤被逗樂，總算同意了。
等人都走後，發現李全沒跟上去，在門邊角落裏抹眼淚，孫嬤嬤一個大逼兜子把他敲醒，「哭什麼?」
李全，「奴才是開心。自先帝遇刺駕崩後，先太后和先皇后都憂思過度，相繼去了，皇上突然成了孤家寡人，越發暴戾殘酷，如今好像變回了從前。」
孫嬤嬤，「屁，他只是更會裝了。趕緊走吧，別礙老婆子眼。」
把人趕走以後，孫嬤嬤回屋，翻出了珍藏已久的紅色錦緞，千金難買的布料，入手如流雲。
孫嬤嬤取出絲線挑選配色，發現裏面雜着一朵絹花，不知什麼時候掉進去的，她拿起來戴在頭上，對着銅鏡看了又看。
笑，頭髮都白了啊。
回頭開始繡嫁衣。
想當年，她可是京城最厲害的繡娘，歲歲那一手女紅，也是她教出來的。
那時先太后還在，佛堂清淨，架不住人多，便也熱鬧，一羣宮女嬤嬤湊在一塊嘮嗑，一點也不會寂寞。
歲歲是大家夥兒從小看到大的，都是當閨女當孫女寵的。
可惜後來先太后故去，重要的人都調走了，佛堂只留了七八個人，那七八個小年輕，也各自找門路調走了，只有歲歲待在那，不願意離開。
後來去了個犯錯的宮女，是個不安分的，也無法交心。
青燈古佛相伴，又何嘗不是孤寂。
番外 4
九州邊緣有一個小國，國號雲，公主生得美貌無雙，自幼名動天下，被譽爲「九州第一美人。」
淮南王鬥蛐蛐輸了，誓要一雪前恥，親自上山去捉蛐蛐。
蛐蛐沒捉到，撿到了一個奇醜無比的女子。
女子身段玲瓏，臉卻坑坑窪窪，燒傷劃痕很是嚇人。
可她卻說，她是那個雲國的公主，也就是，九州第一美人。
淮南王不信，派人去打探，探子回來說，雲國的公主還在自己國家，正準備繼承王位呢。
女子聽了非常激動，恨得血淚都流出來了。
她說，她纔是雲國公主。
她被人毀容，被人追殺，僥倖逃脫，流落到了中原。那個公主是假的。她的父王正值壯年，怎麼可能駕崩，一定是假公主殺害了父王，攥奪了王位。
她要回去報仇。
淮南王一手刀劈暈了她。
已經信了大半。
雲國王子公主皆可繼位，公主名動天下，但以雲國風俗，公主出門都戴着幕離，真正見過她的人其實很少。
有人假冒雲國公主，竊取雲國政權。
淮南王進宮同皇帝通了氣，回家把女子收爲了侍女。女子情緒過去，倒也沒鬧着去報仇了，暗中尋找最佳的復仇時機。
假雲國公主藉着九州第一美人的大名，招攬了許多裙下之臣，漸漸暴露出野心。
探子消息，那個假公主其實是前朝公主。
近些年，前朝餘孽越發猖獗。
皇帝派老將出馬，將盤踞在雲國的前朝餘孽一舉剿滅，她那些入幕之賓盡數誅殺，不過那個前朝公主逃走了。
皇帝想讓真正的雲國公主去繼位，才發現公主已經被人滅了口。
淮南王與雲國公主日夜相伴，漸生情愫，早就暗中結爲了夫妻，因爲公主身份敏感，沒有公開，皇帝還去主了婚。
公主躺在血泊中，幾個月的小女兒被她藏在了櫃子裏。
淮南王將妻子帶回故土，親手埋葬，沒再娶妻妾，一個人拉扯女兒長到四五歲，瀛洲傳來消息，有人看到前朝公主的蹤跡。
淮南王遊手好閒，招貓逗狗半輩子，那天卻向鐵匠求鑄了一把鋒利的劍，牽着女兒進了宮。
吊兒郎當地說皇宮最近缺人手，本王貢獻出自己親閨女，給宮裏添個小宮女。
皇帝覺得他抽風，想趕人出去，淮南王卻忽然掉了眼淚。
說不要讓人知道她的身份，怕被報復，他要去手刃仇敵。
轉頭走了。
皇帝抱着小女孩兒跟了他幾里路，看他出了城，背影消失在天邊。
一般來說，淮南王雖釋了兵權，但身份敏感，是不能說出京就出京的，可他主動把女兒送入宮爲質，皇帝也不好攔他。
出了京，便再也沒有回來。
四五歲的小姑娘，還不知道這是看父親的最後一眼，稚嫩地問他，「皇桑，爹爹去哪?」
「去抓世界上最厲害的蛐蛐了，不抓到就不回來。」
「哦哦。」
這小姑娘可真乖。
皇帝把小姑娘帶回宮，然後開始頭疼，他不會帶小孩，皇Ṭū₋後天天按着不讓太子作妖，沒有精力再多管一個小孩了，妃子們不靠譜。
想來想去，皇帝把小姑娘帶去了避世禮佛的太后那兒，向她說明了原委。
太后冷笑，「喜當接盤俠，你這麼開心?」
皇帝摸摸鼻子，不敢吭聲。
名爲質子，實際也算託孤。
太后和攝政王鬥了一輩子，天天罵他們一窩垃圾人，到老了怎麼可能替死對頭養孫女?
皇帝向來怕他老孃，不敢硬勸，把小姑娘留在佛堂門口，跟她說不要亂跑，然後自己跑了。
小姑娘乖乖地坐在臺階上，一直坐到深夜，害怕得團成一小團，卻沒亂走。
身後的門吱呀一聲打開，太后冷着臉走出來，遞給她一盤糕點果腹，「喫。」
小姑娘清澈的杏眼彎彎，奶聲奶氣，非常有禮貌，「謝謝太后娘娘。」
大大方方接過糕點喫了起來，一臉幸福，好像喫到了最好喫的東西，喫得很快，動作卻是優雅合儀的。
像個小兔子在啃草，西索西索，可愛極了。
太后繼續冷着一張臉，轉頭回去了，門卻沒關。
小姑娘茫然看着她的背影，不知要怎麼做纔好，眼看太后就要走掉了，她跟了上去。
還是四五歲的小姑娘，一個人待着，到底會怕。
小姑娘亦步亦趨跟着太后，見太后睡下了，周圍的宮女們像沒見到她一樣，她雖還不懂人情世故，卻也感覺得到太后的排斥。
不敢離太近，怕太后嫌棄，也不敢離太遠，沒有安全感。
小姑娘靠在牀腳睡着了。
太後半夜爬起來，面無表情地把人抱上了牀。
……
皇后就一個嫡子，她常常懷疑是自己上輩子挖了人家祖墳，所這輩子生了這麼個黑心蓮。
「那個妃子不過是沒行禮，你就砍了她兩隻腳?」
太子一臉嫌棄，「腳不用留着幹嘛。」
皇后扶額，實在管不住他，回去看到皇帝，越看越氣，給了他一腳，「看看你生的好兒子。」
皇帝還很懵逼，不過他的嘴已經無比熟練地先認了錯，末了，和稀泥，「朕回頭就去訓他。」
皇后對這個慫包不抱希望，自個兒去佛堂散心，角落裏，看到了一個非常非常非常漂亮的小姑娘。
漂亮，乖巧，可愛，夢中情崽。
可惜太后不讓小姑娘踏出佛堂。
皇后天天去佛堂 rua 乖崽，心靈得到了質的淨化，越看太子越糟心。
「今天你二皇兄被太傅打了一頓手板，是你乾的?」
太子八九歲年紀，也是個賞心悅目的崽，就是坑人有點狠，「我只不過是讓人誇了一下那種墨，誰知道他這麼蠢，真去用了。」墨第二天全消，二皇子熬夜做的功課沒了，於是捱了一頓打。
皇后再度扶額，「你找二皇子麻ƭü₆煩，德妃肯定會來找我麻煩。」
皇后怕麻煩，皇后最近只喜歡投餵乖崽。
太子，「她不會。她不敢的，你放心吧。」
信誓旦旦的樣子，皇后也就沒問他怎麼做到的，捏着他的臉，憂心忡忡。
「我們家太子這麼兇殘。看來姬家祖傳怕老婆的優秀基因就要在我兒子這裏斷代了。」
太子精緻軟萌的臉被捏得變形。
皇后擠出一連串假哭的眼淚。
太子嫌棄地用手把她扒拉開，小大人似的，微微抬着下巴，「本宮以後絕不會怕老婆。」
……