如期而嫁

大婚前一日，徐庭爬牆看望小青梅，摔斷了腿。
徐母覥着臉來問，婚期能否延三個月？
我笑着說，不必了。
當日婚事一切如常，除了新娘的花轎。
——徑直抬進了攝政王府。

-1-
徐庭受傷的消息傳到後院的時候，我正準備試嫁衣。
外祖請了九九八十一位蘇州繡娘，寓意我同夫君長長久久，那紋樣是宮裏賞下來的，很是喜慶好看。
聞聲我腦子一懵，提起裙襬就要往外跑，邊走邊問：「他怎麼樣了……」
新做的指甲鑲了金箔，不慎剮到了嫁衣衣襟上的珍珠，珍珠叮叮噹噹地滾落到了地上。
清脆作響。
「小姐！」報信的丫鬟見攔不住我，跺了跺腳，「徐少爺……是在宋小姐院子裏摔傷的！」
腳步頓住，我有些遲緩地回頭，問她：「宋小姐？」
丫鬟點點頭。
看來，是我認識的那個宋小姐，徐庭的青梅竹馬，宋如嫣。

-2-
前院差人來傳，說是徐庭的母親上門拜訪。
徐庭夜半在未出閣的女子院中摔傷，傳出去了，丟人的是我。
尚未成婚，未婚夫就和旁人不清不楚，引路的小廝都忍不住偷偷看我，目光中帶着憐憫。
正廳裏，父親和孃親冷着臉，徐母不住地賠笑。
「都怪庭兒莽撞，如今摔傷了腿，不能來親自賠罪。」
「親家，韶安，你們看……婚期可否延三個月，我差人去算了，三個月後的初九，那可真是極好的日子……」
孃親打斷了她：「莽撞？莽撞到闖進了旁的女子閨房？」
父親本就身體不好，氣得連連咳嗽。
徐母連連擺手：「沒有這樣的事！親家莫要聽別人嘴碎，庭兒只是去宋府送東西，不慎受傷，和，和宋小姐毫無關係啊。」
說罷她又來看我：「韶安，你知道的，庭兒萬萬不是這樣的人！」
我垂了垂眸子，輕聲問：「既然是誤會，徐庭爲何不親自來向我解釋？」
縱是摔傷了腿，又不是摔傷了腦子，明知滿京城都將會看我的笑話，抬也該抬來請罪。
可從出事到現在，這麼久了，徐庭一封口信都沒有捎給我，隻言片語都沒有留下。
「這……」徐母吞吞吐吐，「他傷得有些重……新婚夫妻典禮前，不能見面的！對，不能見面的。」
成親的儀式都已佈置好，家中的親眷也都邀請入京，都在府上住下了。
侯府裏張燈結綵，熱熱鬧鬧，門前都掛上了紅色的喜字。
明日一過，無論這婚事結與不結，我和侯府，都會成爲滿京城茶餘飯後的談資。
徐庭自己躲在背後，讓我來承擔他犯下的過錯，還想要我等他康復……
我搖了搖頭，展開笑顏：
「婚期不必延遲了，不僅如此，徐庭也不必來接親。」

-3-
徐母喜笑顏開地離開了。
婚期照常，還省了徐庭來接親的環節，他只需要美美地隱身在府裏，等着新娘子到了成婚。
徐府的人朝廟裏許願，都不敢許這麼好的事。
孃親一臉不贊同地看我：
「這徐庭做事，太不知分寸，婚期延遲是好事。你向來是個主意大的，怎麼這麼糊塗！」
說罷又嘆氣：「也怪我們，如今你父親身子骨不好，倒叫徐家這樣的都敢來欺負！」
父母膝下無子，僅我和姐姐兩個女兒，後院和諧，從來沒有姬妾。
可偌大的侯府，無子嗣襲爵，父親一朝生病，侯府便成了一塊肉。
旁系的子侄都盯着，想要分一杯羹。
嫁予徐府，本是兩家知根知底，徐庭又是小兒子，想着日後能多多幫襯。
恐怕原是錯付了。
我寬慰母親莫要憂心，我心中有數。
若是徐庭當真負我，婚期照常，新郎，卻是可以換一換的！
飛鴿傳書不過一盞茶的時間，我就收到了回信。
信上的字跡張狂，筆鋒遒勁有力，寥寥幾筆回覆了我的疑惑：
徐庭趕不來侯府賠罪，不是因爲傷得不能動彈，而是人還在宋府！
他昨兒半夜爬了宋如嫣的牆頭，不慎摔落，右腿卡在了園子裏的假山石上。
那假山石，是攝政王十年前送給皇帝的賀禮，宋大人有功，又被皇帝賞給了宋家。
天家御賜，無人敢搗碎，徐庭就只好在假山上風乾，等着工匠在石頭上鑿洞，好將他解救出來。
明日我若真的嫁進了徐府，怕也見不到我的「好」夫君！
信中最後，執筆人字跡潦草，帶着幾分漫不經心：
「韶安，眼光頗差。」
我抿了抿脣，提筆回信：
「我瞧你好，可願娶我？」
卷好信紙綁在鴿子腿上，我從窗外將它放飛，端端正正地坐到了梳妝檯前等着。
這次還不到一盞茶，一道殘影捉着鴿子從窗子跳了進來。
來人劍眉入鬢，目若朗星，一身玄色勁裝，腰間掛着一枚暖玉。
聲色裏帶着幾分氣息不穩：「韶安，你當真？」
我柔聲笑他：「竟也學了徐庭的做派，翻女子院中的高牆。」
他嗤笑：「我身手好得很，不像他那般沒用。何況我給侯府遞了帖子的。」
「那帖子呢？」
「……應當剛剛送到侯府前門。」
「韶安，你可當真？」他復又問我。
我點頭：「你不是說我眼光不好嗎？這次看的人行嗎？」
來人深深地看了我一眼，眸中似有千萬般話語，又歸於沉寂。
「韶安，你眼光真是……差極了。」
口中說着我眼光很差，手中卻沒停。
——他從鴿子腿上解下信箋，鄭重地遞到了我手裏。
展開來看，信箋的中央只留了一個字：「可。」
我問他，可願娶我，他說，可。
「你只管照常，明日我來接你。」他沉聲，字字滾燙。
我瞧着日頭，再過會兒便要西沉。
「只有不到半天時間了。」
來不及置辦的，就不必置辦了，只消他一個名字，抵得上尋常男子幾輩子的功勳。
他卻不肯：「既要娶你，當然要給你最好的，你且放țű̂ₛ心。」
我央他，不必太過招搖，至少，不能提前讓徐家知道。
徐庭如此不給我臉面，就要做好反噬的準備！

-4-
我和徐庭、宋如嫣，是從小就認識的。
以徐家和宋家的官職，原本不該和我有交集。
但徐老夫人心善，曾經在去佛堂上香的時候，救下了被賊人綁走的我。
彼時我才六歲，賊人受父親政敵的派遣，在春遊的路上行刺，擄走了我。
賊人受了重傷，一路潛行至深山，恰好撞上了帶髮修行的徐老夫人。
事後，父母對徐家千恩萬謝，因着徐老夫人已是紅塵之外的人，便將謝意回饋到了徐府。
徐父受父親提攜，升官晉爵，年歲相仿的徐庭也成了我的玩伴。
宋如嫣，是徐庭的表妹，自幼借住在徐家，是徐庭的小跟屁蟲。
一來二去，我們也有過一些交集。
徐庭在我面前，一貫是清風霽月的模樣，一身月白色的長衫，笑意溫柔。
他心悅我，是兩家公開的祕密。
不同於姐姐賢良淑德，知書達理，我從小就是家裏的「皮猴子」。
人前輕聲細語，人後爬牆上樹，最愛玩鬧。
每次闖了禍，徐庭都會擋在我面前，撐着一張稚嫩的小臉：
「伯伯，是我做的，別怪韶安。」
年長的哥哥姐姐們打趣，問他，小徐庭是不是喜歡韶安，不然怎麼和護眼珠子似的，恨不得時時抱在懷裏。
徐庭臉騰地就紅了，結結巴巴，說不完整一句話。
年歲稍大一些，我聽到父母有一次閒聊。
說徐庭是個好孩子，性情溫和，又是家中次子，雖說家世差些，但好在知根知底，對我也好。
侯府中不會再有別的兒子，一個女婿半個兒，若是徐庭願意，日後我們的孩子，有一個跟我姓，就當傳承了侯府的血脈。
再見到徐庭時，想到父母說的話，我心中平添了幾分羞澀。
我身份高，在世家中也是翹楚，身邊的玩伴很多，徐庭只是其中一個，從前衆人的調侃，我一概一笑而過，從未當真。
用心察覺之後才發現，徐庭竟的確是圍着我一個人轉。
學堂裏的少爺小姐那麼多，他獨獨和我最要好，無論什麼場合，只要我在，他就一定在我身邊。
我彼時懵懂，見父母默許，便自然而然與徐庭走得更近。
如若不是軍情緊急，父親身體每況愈下，我要陪着他去北疆戰場。
我和徐庭，大約在我及笈那年，就會許下婚約。

-5-
我和那人，便是在北疆相識的。
一把長刀，令敵軍數萬衆聞風喪膽。
縱是我這般皮猴子，也萬不敢在那人面前有一分造次。
許多次，他從我面前大步流星地走過，帶起勁風陣陣，我只敢同旁的士兵一樣，低下頭去，待人走遠後，纔敢崇拜地張望。
他是沙場戰神，拯救平民無數。
多年前平定宮變，一朝定乾坤的大人物，誰人不羨其風姿。
我同他頭次說話，是父親與他探討軍情，我在一旁斟茶。
彼時他們正爲了行軍速度達不到預期而頭痛。
「麓山西北向有一條小路，陡崖不過十幾尺，做繩索可躍下。」
軍帳中陡然安靜。
父親咳了幾聲：「見怪，小女被我寵壞了。」
又催促我道：「還不快給貴人請罪。」
那人擺了擺手，升起興味：「你說的小路，可能通行？」
我點點頭：「自然能的，同行兩人不受阻礙，前鋒可先行。」
他同副將交換了一個眼神，副將領命去探查。
他問我：「你一個小姑娘，如何知道北疆的山路？」
「……捉山雀走丟了，無意中尋到的，藤蔓叢生，尋常不易發現。」
父親捂了捂臉。
之後我們便熟了。
那人雖位高權重，面色冷峻，帶着上位者的威壓。
卻同時心思細膩，體察入微，不拘一格。
他並不因我是女子而低看，反倒很是尊重我的意見。
知我好學，他送我兵書，教我長刀，北境獵獵的風呼嘯而過，我因一個男人手上生了繭子，卻無比興高采烈。
我偷偷加入了前鋒部隊，去給他們指路，行至叢林深處，偷襲倏然而至！
——那是我殺的第一個敵軍。
鮮血飛濺到我的臉上，溫熱麻木，他從身後打馬而過，將我撈上去捂在懷裏。
我感覺到他的手臂沉穩有力，捂着我的那隻手卻微微顫抖。
論功行賞時，他在進京的請封函上落了我的名字，說，縱是女子，也可建功立業。
卻又冷着臉罰我，說軍紀嚴明，不可再犯。
新年伊始的那天，軍情緩和，敵方撤了兵。
軍營上方燃起煙花，在星空下方綻出絢爛，照亮了眼前可見的天地。
士兵們說是那人的私藏，慶大周福澤綿延，萬世太平。
他送我一把短刀。
「女子使長刀不便，這個送你。」
「煙花真好看。」我同他說。
他說：「放給你的。」

-6-
我逃了。
下意識的。
逃回軍帳，黑夜裏我的心跳聲清晰可辨。
我告訴自己，那人，不是我可以肖想的。
那句話不過是前輩對小姑娘的獎勵，我不該多想。
第二日，好不容易偷得清閒的副將同我閒聊。
「韶安，你及笈了吧？在京中可有許親？」
我搖搖頭，他又問：
「那可有瞧好的人家？」
腦海中劃過徐庭的模樣。
清貴人家的小兒子，包容溫和，日後能同我一起撐起侯府的基業。
他心悅我，縱使他從未說過，但大家都這般調侃。
若是他願意，這麼多年，我該給他個交代。
我輕輕地點了頭，說，有。
身後一陣勁風，那人從我身旁走過，似乎低低地呵了一聲。
我陪父親回京休養，離開的那天，他沒有來送我，只託人給我送來了一籠信鴿。
最大的那隻腿上綁着一封短信，信上說，若是遇到解決不了的麻煩，可以放飛信鴿，它們自會去尋他來。
回到京城後，徐家上門提親。
父親試探地問，日後可否同我一起操持侯府的產業。
徐庭當場立下字據，說願同我一起孝順父母，日後的第一個兒子跟我姓，當作侯府子弟。
父母很滿意，應下了這門婚事。
我將鴿子養在後院，信箋壓在箱底，一次都沒有放飛過。
人當重諾，既許了徐庭，我便不會三心二意。
但也是在回京城後，曾經不聲不響的宋如嫣，頻頻出現在我們的生活裏。
確切地說，是出現在徐庭的生活裏。

-7-
宋如嫣自幼被寄養在徐家，性情怯弱，幼時見過幾次，她都躲在徐庭身後，不敢和我說話。
徐庭後來就不帶她來了，說表妹不愛出門，也不愛見人。
我還同他抱怨過，小姑娘文文靜靜的，怎麼不多帶出來走動，一個人窩在屋子裏有什麼意趣。
徐庭只笑，說宋如嫣與我不同，且不必管她。
可是回京後我見到的宋如嫣，卻不是徐庭口中的模樣。
再次見她是在京城詩會上，宋如嫣一身青裙，笑容明媚，出口成章。
徐庭雖站在我旁邊，眼神卻一直黏在宋如嫣身上。
我不動聲色地問他：「表妹瞧着，同之前很不一樣。」
徐庭怔了一下，立馬回頭看我，眼神深情款款：「縱她如何，比不得韶安半分。」
……
我原也沒有要同她比較的意思。
不知爲何，徐庭的示好讓我並不太舒服，我壓下沒說，只當是自己多心了。
父親的身體每況愈下，相反，徐ţü⁹老爺子得了貴人賞識，平步青雲。
一日在鋪子裏，我遇到宋如嫣，她身邊的丫鬟嘰嘰喳喳：
「等日後小姐過了門，生下的孩子姓徐，少爺整顆心都得在您身上。」
宋如嫣斥她胡言亂語，兩人匆匆走開。
我差人去查，下人回稟，徐府竟真的存了給徐庭納妾的心思。
徐母私下裏同人說，侯府小姐是外人，生下的孩子也是外人，我徐家總不能絕了後。
收到信兒的那天，我摔了茶盞，拎着短刀，讓人將徐庭請進了府。
我柔聲：「徐庭，同我一起撐起侯府、子嗣隨我，是你主動許諾的，侯府不曾脅迫。如今我再給你個機會，若是你不願意，想要納妾生子，只管同我說，我會主動退婚，不會糾纏你半分。」
徐庭慌忙解釋，說自己絕無此意。
我繼續說：「我侯府的姑娘嫁人，沒有要與妾室爭寵的，成親三年內，你不可納妾。」
體諒徐庭對我的許諾，若他真想有自己的解語花，日子久了，我也可以做主替他納進府來。
但絕對不能越過我去。
「韶安，你多心了，我心中唯你一人，斷然不會同別人有牽扯。」
我問她：「那宋府的小姑娘呢？」
徐庭面不改色：「如嫣自幼在徐府長大，難免對我有幾分情誼，我已經同她說清楚了，讓她斷了這份心思。」
我嫁的是徐庭，日後也會單獨開門立府，他這般果斷，我信了他。
不如信狗。

-8-
明日就是大喜的日子，侯府徹夜長明，紅紅的燈籠掛滿了院子。
我正準備就寢，丫鬟前來稟告，說有人想見我。
今兒是什麼日子，事情竟這般多。
來人是從侯府後門敲的門，戴着遮面的兜帽，她走上前來，見四周除了我的貼身婢女並無他人，才掀開兜帽。
竟是宋如嫣！
她神色焦急，顧不得許多，一照面就問我：
「你快取消大婚，徐庭嫁不得，他還在我家假山上掛着呢！」
我和婢女對視一眼，均在對方的眼中看到了疑惑。
我曼聲問她：「徐庭與我有婚約，縱使你想嫁他，也不該如此心急，你就不怕我將你扣下麼？」
宋如嫣蹙了蹙眉，一臉嫌棄：「誰說我想嫁他？」
「嗯？」
她接着說：「徐庭是自己要來爬我的牆，他想讓我給他當外室，生兒子，說有了子嗣就將我扶爲正夫人。他做什麼夢呢，我憑什麼要給他當小老婆！」
我遲疑着問：「你既不想嫁他，爲何要深夜來阻我？」
宋如嫣瞪大了眼睛：「爲了拉你一把呀！」
「徐庭都掛在我家假山石上了，你還不退婚，我只好冒着風險親自來勸你。」
「假山石……是你做的？」
宋如嫣佯裝沒聽到，摸了摸鼻子：「虞小姐，徐庭不是良配，我曾聽他們母子商議，要徐庭萬事都裝作心愛你的樣子，好娶了你這個侯府小姐喫絕戶。」
「三代還宗聽說過沒？你的兒子姓虞，等徐庭掌控了侯府，你們的兒子承襲爵位，再讓兒子的兒子改回徐姓，你們侯府就變成徐家的啦。」
身旁的婢女倒吸了一口冷氣，驚呼道：「好生惡毒！」
我問她：「你如此行事，不怕徐家報復嗎？若是他執意要納你進府，你要如何逃。」
宋如嫣狡黠一笑：「所以我來抱侯府大腿啦，我幫你看清徐庭真面目，換你救我一命，不虧吧。」
我便也笑了。
宋如嫣這人有趣，怪不得回京後，衆人皆道她如朗朗明月。
「多謝。」我同她說，「外祖周老爺子近日在京郊賞景，他同我說想收個女學生，我給你寫封信，你且去找他避避風頭。」
宋如嫣驚喜地連忙道謝：「虞小姐爽快人！」
臨別前，宋如嫣回頭，欲言又止，我問她怎麼了。
「我曾聽聞，虞小姐是在戰場上有過功業的……女子未必不可承襲爵位、繼承家業，原不必引狼入室Ṫü₁，遭人惦記。」
這幾句確是肺腑之言。
我點點頭，囑咐她一路當心：「我心中自有決斷。」
宋如嫣朝我擺擺手，戴上兜帽，又從後門離去。
「小姐，這宋小姐說的，可有幾分能信？」婢女小聲道。
我願信她，信女子對女子的善意。
一個能勸我女子承爵的人，想必，確實看不起徐庭這種陽奉陰違的東西。
我彎了彎脣角。
看來徐庭忙活這麼久，終究要竹籃打水一場空，我們這些小女子，一個都瞧不上他！

-9-
第二日，鑼鼓喧天，侯府門前皆是道喜的親朋好友和圍觀的百姓。
孃親爲我梳頭，說日後定要好好教訓徐庭，讓他老老實實地守着侯府。
我心中暗道，如徐庭這般人，怕是得打斷腿才能老實，與其期待日後他能改變，不如就此蹬了他。
八抬大轎搖搖晃晃，我在紅蓋頭裏默默算着，過了這條街就是岔路。
左邊是去往徐府的路，右邊——
窗外傳來人羣的驚呼聲，我偷偷掀開簾子一角去看。
岔路右邊，那人一身婚服，眉目俊朗，騎在高頭大馬上，自有一番風流倜儻。
身後是威嚴的數百人儀仗，挑着一箱又一箱的聘Ṭũₑ禮，滿街都鋪上了紅色的長毯，十里紅妝。
百姓中發出歡呼：「攝政王！是攝政王！」
轎伕懵了，奏樂彈唱的樂師也懵了。
朝左的路被堵上了一排碩大的石頭，將整條路都擋住了，狗都過不去。
——不知那人從何處連夜搬來的。
我心中暗笑，朗聲吩咐道：「且右行罷。」
於是，侯府小姐的花轎，大婚當日，徑直地抬進了攝政王府。
下轎時，圍觀的百姓裏三層外三層，爆發出一陣叫好聲，我不慎踩空了一階，右臂被人攙住——
「當心。」
他悅耳的聲音在我耳畔響起，我頓覺半邊臉都燒了起來。
昨日孤注一擲放飛信鴿的時候，什麼都沒有想，只想着不能輸這口氣，且挺過今日再說。
蓋着蓋頭走在他身邊的時候，我才恍然，我，竟嫁給了攝政王……
拜天地的時候我才知曉，皇帝竟也來了。
少年皇帝剛過十歲，正是對什麼都好奇的年紀，他是攝政王帶大的，同我們很是親暱。
敬酒時，小皇帝託人取來私藏的玉簪，遞給我：
「這是皇奶奶的，她年事已高，託朕轉贈給嬸嬸。」
攝政王和先皇是一母同胞的兄弟，他是太皇太后的小兒子，皇帝的親皇叔。
這樁婚事，高朋滿座，一夜之間能佈置好王府已不容易，攝政王竟連夜上稟了皇帝和太皇太后，請他二人爲我做主。
如今皇帝親自主持婚禮，太皇太后賜下賀禮，天下無人敢指摘我的不是。
婚宴盛大，徐家人在府上得意地左等右等，等不到新娘的花轎，出門一問，才知道轎子抬到了攝政王府。
徐母趕到時，我和攝政王已經拜完了天地。
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上有君王，徐母不敢造次，怒氣衝衝地站在觀禮的人羣中間。
待到我們前去敬酒，徐母騰地擠了出來，上前拽我的胳膊：
「韶安，庭兒只是受傷想要推遲婚禮，你怎能讓花轎抬進別人家裏，這事你也太胡鬧了！」
「你快跟我回去，庭兒還在家中等你，我徐府的臉面都要被你丟光了！」
攝政王側身攔在了我面前，正要開口，我攔住了他。
「徐夫人，徐庭竟回家了麼？」我佯裝驚訝，「他昨夜還在宋家偷竊，人掛在了宋府的假山石上，許多人都看到了呀。」
「你別胡說！」徐母慌張地打斷我，一雙眼睛左右探看，他們封鎖了宋府的消息，卻沒想到被我當衆捅了出來，「庭兒大戶少爺，怎會去偷盜！」
我眉眼彎彎，笑着問：「夜半闖入別人府上，不是偷盜，那是偷……」
我欲言又止，周遭的人聽着了，紛紛豎起了耳朵。
徐母柳眉倒豎：「你莫要攀咬，你是我徐家的媳婦，你……」
攝政王冷呵了一聲：
「本王的夫人，何時竟輪得上旁人肖想！」
我的聲音冷了下來：「徐夫人，我同令郎曾議親，但聘禮早在兩個月前就已退還，婚約未成，我與徐府毫無關係！」
人羣中一片譁然。
婚事急促，大家少不了私下裏議論紛紛，索性就趁這個機會，說個明白。
徐母瞪大了眼睛。
身旁的婢女遞上了一個盒子，是當日退還聘禮的禮單，上面赫然落了徐庭的名字。
因宋如嫣之事，和徐庭攤牌的時候，我就勸父母將聘禮退了回去。
徐庭日後是要同我一起支撐侯府的，雖沒有入贅的名頭，但到底和尋常嫁娶不同。
我將聘禮退了回去，也爲了日後不被徐家以此拿捏。
沒想到，竟是冥冥中註定了，我嫁不進徐府。

-10-
熱鬧結束已經到了後半夜。
人羣散去，我纔開始覺得拘謹，婚房裏皆是紅色的紗幔，龍鳳燭臺上的火苗微晃，那人換外袍的模樣影影綽綽。
「韶安，過來。」
我坐着沒動，警惕地看他。
過了會兒，他無奈地笑：「過來卸珠釵，你莫不是想戴着這一頭睡。」
磨磨蹭蹭地坐到了梳妝檯前，他動手替我卸下了鳳簪。
銅鏡裏映着我的面容，男人一截細腰，在外袍裏晃。
「看什麼呢？」
「沒什麼。」我眼神亂瞟。
「王爺。」我抿了抿脣，「……你睡哪兒？」
他卸下一隻耳環，慢條斯理地放在梳妝檯上，曼聲：「不知道我叫什麼？」
我沉默，小聲叫了一句：「楚珩。」
「裝模作樣。」他拍了拍我的肩，讓我把另一隻耳朵轉過去。
北疆前線戰場，他將我夾在胳膊下，從人羣中硬是將我扛回去的時候。
——我齜牙咧嘴，沒大沒小地喊了他好多聲「楚珩」。
「楚珩，你放我下來！」
「楚珩，你憑什麼不讓我上戰場！」
「楚珩……」
故事快到終章，男主人公才終於有了名字。
珠釵褪下，楚珩摸了摸我的長髮，轉身走去了側邊的軟榻。
「你睡吧。」
龍鳳燭通宵燃着，光影明明滅滅，我翻來覆去睡不着，小聲喊他：「楚珩。」
「怎麼了？」
「你沒睡着啊。」
「嗯。」
「你爲什麼說我眼光差？」
「……」
我翻了個身，正對着軟榻的楚珩，他平躺在上面，手搭在腹前，閉着眼睛和我有一搭沒一搭地說話。
聞言他輕笑了一聲：
「你若不怕我，北疆就不會跑。」
這次輪到我沉默。
攝政王功勳卓越，卻非一般女兒家敢高攀。
爹孃心中的佳婿，是性情溫和，官職不高不低，事事以我爲重的溫潤公子。
楚珩殺伐果決，官場關係詭譎，一人之下萬人之上。
這樣的人物，後半生或波瀾壯闊，或顛沛流離。
可是有一事，爹爹想錯了。
性情溫和者，頗多算計，事事以我爲先，也不過是騙取侯府信任的手段。
虛無縹緲的承諾實不可信。
「楚珩，謝謝你。」
我頓一頓，決定還是先同他說清楚。
出嫁隨夫，世上風氣到底如此，古板的人家，連回孃家都要年年數着日子。
「侯府無子，姐姐是養女，已經嫁人，日後侯府的產業要我來打理，也會常常同侯府走動。」
至於百年之後，旁系的孩子若是有出息的，再行過繼之事。
攝政王家大業大，想來也瞧不上侯府這仨瓜倆棗，不會像徐庭那樣處心積慮想要佔爲己有，倒省了我防備的煩惱。
楚珩漫不經心地答：「你是侯府的女兒，打理家事、看望父母是應該的，想回去多久，就回去多久。王府人少，我娘在宮裏，平日裏操心的事情不多，你不必擔心。」
他繼續道：「韶安，且放心吧。」
我這才沉沉睡去。

-11-
再見到徐庭，是第二日回門。
楚珩攜着我的手，神采飛揚地向父親母親行禮。
父親連忙去扶，孃親還是懵的，一個幾十年的世家夫人，站在門口手都不知該往哪裏放。
趁着父親和楚珩寒暄，孃親悄悄把我拉到了一旁。
「到底是怎麼回事，花轎竟抬到了攝政王府裏，真是急死我了。」
我安撫孃親：「這樣不是很好嗎，攝政王難不成還比不上那個假山上掛着的男人？」
孃親心疼地摸了摸我的頭：「自然是好……孃親就是擔心，攝政王威嚴，你又是個倔性子。」
我心中一暖，他們自幼看着徐庭長大，婚前對他心存幻想，並不奇怪。
但我婚前改嫁，也實屬離經叛道，若非攝政王位高權重，又有皇帝和太皇太后保駕護航，少不了要被別人指指點點。
孃親雖怪我莽撞，卻並無半分指責，他們相信我，也支持我。
父親受不得寒，我們正要進門。
「韶安！」
徐庭在身後大喊。
見我回頭，他急急跑過來，顧不得旁人，仰頭看我，帶着幾分祈求：
「韶安，不要同我賭氣了，都怪我一時鬼迷心竅，我日後再也不會了。」
身旁的婢女好心提醒他：「我們姑娘早已同你退婚，如今已經是王妃了。」
徐庭篤定地看着我，眼珠一錯不錯。
「你唬得了我娘，卻唬不了我，你和攝政王無媒無聘，這婚宴作不得數！」
楚珩抓過了我的手，聲音從身後響起：
「誰說無媒無聘？王府的鴻雁、禮單、婚事皆在，你可要來查？」
小廝有眼力見地將托盤遞了上來。
徐庭不可置信地上前翻看。
我小聲問楚珩：「你是何時備的？」
他微微低下頭：「一年前。」
見我愣怔，他又補了一句：「送是前日送來的，我不是同你說了，我有正式的拜帖，不是闖進府中的賊人。」
原來他那日收到信，趕來見我時，就已經將一切都準備好了。
徐庭顫抖着手，看着婚書和禮單的落款：「這是……我受傷那日？」
我嘲諷道：「是啊，是你去爬別人的牆，摔下去的那日。」
君子一諾千金，我是真的想過要和徐庭好好過日子。
但直到徐庭從宋府的院子裏滑落，我們之間的感情，就如同嫁衣上繡的珍珠，崩落滿地。
「攝政王趁人之危，迎娶下官的未婚妻，就不怕下官參你嗎！」
楚珩氣定神閒，笑着應：「本王等着。」
徐庭握了握拳，眼神中滿是懊悔。
「韶安……」
自他出現，我一句重話都沒有說，徐庭興許還心存幻想，我對他割捨不下。
畢竟我們曾相識多年，是衆人口中的青梅竹馬。
我嘆了口氣，向前走了一步。
「徐庭，我們相識多年，我並未有對你不妥之處，婚姻ṭü₃嫁娶，講究兩相情願，我也一再同你確認，是否要在一起。」
「你可以拒絕，我侯府，我虞韶安，決不會因此而有任何意見。」
「你貪圖侯府權勢地位，卻又想揹着我尋旁的女人，瞞天過海，這般人品，我瞧不起你，更不會再同你有瓜葛！」

-12-
徐庭並不敢在朝堂上參攝政王。
相反，他夜半去宋府行竊的事情被傳得沸沸揚揚。
一部分人在傳，徐庭有偷竊的癖好，控制不住自己的手腳，想去偷宋府御賜的假山石。
還有一部分人在傳，徐庭人前溫潤如玉，背後是個採花賊，遁入宋府欲行不軌之事，好在宋府的高牆上有厚厚的青苔，他不慎摔落，掛在了假山上。
無論是哪個，徐庭下半輩子，恐怕都和假山脫不開關係了。
宋如嫣躲到了我外祖那邊修學，樂得清靜，我託人去問，徐庭在宋府的糗事，他家人可會爲難她。
她給我回信：「宋老爺雖然官小，很有骨氣的，那天差點把徐庭從假山上抽下來。」
原來許宋如嫣做妾，也不過是徐家的一廂情願。
就是這宋如嫣頗奇怪，喊自己父親叫宋老爺，性情也同之前大不一樣。
父親病重，我連夜趕回了府上，在他身邊侍奉。
趁着楚珩去江南巡查，徐庭偷偷前來叩門。
「韶安。」他望着我，神情落寞，如今他名聲不好，徐府想給他重新說一門親事，可但凡有頭有臉人家的姑娘，都不願意要一個爬牆越瓦的女婿。
想要攀徐家高枝的，徐母又都看不上。
「我是伯父自幼看大的，想來探望他老人家一二。」
「不必了，父親並不想見你。」
徐庭攥了攥手中的信箋：「韶安，我自知不如攝政王功勳卓著，但你一個女兒家，想要陪你留在侯府的相公，攝政王絕無可能。」
「這是我當初寫給虞伯伯的承諾書，我願意入贅侯府，日後陪你侍奉雙親，我們的孩子無論幾個，都姓虞，好嗎？」
我蹙眉：「你瘋了不成，竟連攝政王的牆腳也敢撬？」
徐庭神色渴求：「攝政王爲人光明磊落，若你不願，他定不會脅迫於你，也不會爲難我。」
「何況，我是真的心悅你，韶安，這麼多年，愛你已經成了我的習慣……」
「侯爺病重，侯府需要一個撐得起家的女婿，我願意上門，我跟你姓都行！」
多年的僞裝和欺瞞，徐庭在我身上付出的時間和精力都太多了，多到他無法承受一朝我嫁給別人，他們的滿盤算計皆落了空。
竟跑來朝我發這個癲。
我正想將這晦氣東西趕出去，楚珩的副將叩門。
他摸了摸鼻子，曾經和我在北疆侃大山的大漢，一朝成了自己夫君的下屬，他大約還有些不習慣。
「王爺臨走前吩咐我，若是有髒東西上門搶媳婦兒，就把這個拿給他看。」
他遞給我一張信箋。
「是王爺給小世子取的名字。」
我臉上一紅，這人，八字還沒一撇，就連孩子的名字都想好了。
信箋展開，我和徐庭都愣住。
徐庭倒退一步，口中喃喃着：「這如何可能！」
信上字跡清晰可辨，楚珩寫字向來張狂，這三個字卻寫得端端正正。
——虞承韜。
「承」是侯府一脈下一輩的字。
他竟給自己的孩子，取了隨侯府的名字！
皇室血脈不容混淆，若是出身不入皇家族譜，日後再想更改，難上加難，如徐庭一般三代還宗的心思，幾乎是沒可能。
我腦中立時浮現出楚珩漫不經心的模樣，倘若他現在在場，定會輕笑着摸摸我的頭，說一聲：「算不得什麼大事，想叫什麼就叫什麼。」
徐庭神色恍惚，貌若瘋瘋癲癲，口中一直唸叨着「不可能」。
我讓人將他趕了出去，從今往後，侯府的大門，再不許徐家人進來。
轉身回到屋裏，我將信箋放到父親手中。
心中想了想，索性給爹爹個念想：
「爹，我同楚珩有孩子了，名字都取好了——」
「叫虞承韜。」

-13-
許是人逢喜事精神爽，父親的病竟有了好轉。
春暖花開的時候，楚珩帶着江南尋到的神醫回了京。
孃親一臉喜色地請楚珩進門，歡喜地同他說：「王爺要做爹爹啦！」
我頭一回，見什麼大場面都見過的攝政王，瞬間僵硬如石雕。
他一言難盡地看向我，趁着孃親去倒茶，低聲問：
「你……」
我捂臉，瘋狂朝他使眼色：「假的假的，哄我爹高興的。」
楚珩要我伸手。
「做什麼？」
他朝我手心放了一個錦盒，打開看，是碩大的一顆東珠。
「我瞧你那日嫁衣上少了一顆，此去江南恰巧碰到了，給你補上。」
我眼眶酸澀。
那顆珍珠掉落得匆忙，我都早已忘記了。
卻有人默默記下，想着給我一個圓滿。
徐庭的事，我表現得再雲淡風輕，又何嘗不難過呢。
神醫行鍼頗有一番造詣，他留在侯府，盡心爲父親醫治。
我同楚珩回王府休整，遣退下人後，我問他：
「取名這麼大的事兒，怎麼不同我提前說。」
正如我料想的那般，楚珩一邊換外袍一邊應我：「這算什麼大事。」
不算大事，卻讓徐庭耿耿於懷，恨不得在娶我的前夕就去宋府搞定自己的小妾。
楚珩拉着ẗüₖ我坐在榻上：「天下都姓楚，少我一個不少，多我一個也不多，岳丈既然介懷，就隨了他的心意。」
爲人子女，我無法非議父親的宗族觀念，縱是他心有遺憾，也未曾納妾，未曾對不起孃親，對我亦是盡心盡力，真心疼愛。
也因此，我曾對徐庭多有包容忍耐，甚至允他三年後納妾。
「別想了。」楚珩一路舟車勞頓，眉目中皆是倦色。
我點點頭：「路途勞累，今夜你在牀上休息吧，我去軟榻。」
想起身, 身後卻被拉住。
楚珩攥着我的手, 眼神灼灼有光：「你去睡軟榻, 許給岳丈的孩子從哪裏來？」
我沒敢回頭, 聲音壓得低低的：「你不是累了麼？」
他在我身後低笑，手臂一使力，我驚呼一聲, 被拉回了牀上。
楚珩一雙眸子燦若星光, 哪還見剛剛的倦容。
「又不累了……」

-14-
承韜出生的時候, 父親樂得滿面紅光, 逢人便說自己家的小兒生得健壯, 像一頭小老虎。
楚珩還政於皇帝，自在清閒, 只苦了小皇帝, 成天託內侍往王府跑。
小皇帝一面惡狠狠地說：「這小崽子出生，皇叔都不管我了。」
一面將自己私庫裏的好東西可勁兒往王府裏搬。
我問他：「皇上要不要抱抱？」
小皇帝連連擺手，眼裏卻全是好奇和期待。
我說沒事, 抱抱吧。
堂堂大周皇帝, 同他皇叔第一次抱孩子一樣, 彷彿被點了穴, 一臉僵硬地立在原地。
民間向來愛編排故事, 揣測攝政王與皇帝之間定然不和, 要倒戈相向。
官員也多有心思。
真的嫁入王府後才發現，皇帝和楚珩之間，是君臣，也是叔侄。
楚珩養大了小皇帝, 盡心盡力，皇上也知恩圖報, 從未猜疑。
宋如嫣從外祖門下出師, 做了女先生，雲遊四海，行至盡興處，便席地而坐，爲人講學。
她託人寄回一枚平安鎖, 祝福我和我的孩子歲歲平安。
侯府和王府在各地的門下，皆會對她照拂, 感念她當年在外牆置青苔的恩情。
徐庭德行有虧, 在官場不進反退, 徐母刁鑽, 尋常人家的姑娘還瞧不上, 府上日日爭吵不休。
徐母罵徐庭色迷心竅, 急着去探看宋如嫣, 連自己的正妻都丟了。
徐庭罵徐母徐父貪心不足，想要喫絕戶, 自幼就勒令他對我耳提面命, 使勁兒討好。
家宅不寧，沒過幾年, 父子二人就雙雙被貶謫到了遠鄉。
我再未見過這一家人。
一日，楚珩抱着承韜逗弄，我忽然問他：
「北疆的煙Ţù₄火, 真的是爲我放的嗎？」
他輕笑：「爲你，也爲大周將士，天下子民。」
【完】