蓮開並蒂

爲慶賀裴景川高中狀元，我打了株一人高的純金並蒂蓮送他。
狀元遊街時，他摘下頭頂簪花，卻拋給站在我身側的庶妹。
周圍起鬨聲一片，庶妹羞紅了臉。
此時恰逢鎮北軍班師回朝。
我拖着並蒂蓮走到軍前，挑了個濃眉大眼的銀甲小將軍，朝他甜甜一笑：
「小將軍，這並蒂蓮花送你，祝賀你凱旋！」

-1-
「直娘賊，這小白臉狀元排場真大！」
「那些女人的尖叫聲吵得我腦殼疼，竟比敵軍的擂鼓聲還厲害。」
「要我說，將軍你比新科狀元俊多了，咋就沒姑娘給你丟花丟手絹？」
「我老張替你不服！」
騎在軍馬上的壯漢嗓門洪亮，引得身邊人頻頻側目。
我循着人羣的視線看去，目光立刻被他身側的銀甲小將軍吸引了。
小將軍年紀很輕，看着也就二十不到的模樣。
劍眉星目，五官凌厲，皮膚是健康的麥色。
整個人猶如一柄即將出鞘的利劍，令人不敢直視。
我這才恍然想起，今天是鎮北軍班師回朝的日子。
鎮北軍在外征戰多年，是大梁和蠻人之間最堅固的屏障。
前兩個月聽聞鎮北軍大捷，顧老將軍的孫子顧北辰一箭射死了北蠻人的首領。
將北蠻人徹底趕入草原深處，換來了邊境最起碼二十年的太平。
只可惜朝廷重文輕武，對這些勞苦功高的將士並不重視。
就連班師回朝，也是讓他們從西門進入。
這不，和打馬遊街的新科學子們撞了個正着。
「小姐小姐，是裴公子，啊啊啊快看啊！」
丫鬟連翹興奮地搖晃着我的手臂，差點將我推進鎮北軍緩慢前行的隊伍中。
「別搖別搖，我看見了。」
我扶穩頭上亂晃的金步搖，神情淡然，其實心裏比連翹還激動。
新科狀元裴景川，可是我未過門的夫君！
兩家正在議親，只等他高中，便要定親，喜上加喜。

-2-
「狀元郎，我今年十七，家財萬貫，你若把頭頂簪花送我，我就帶着百畝良田嫁於你！」
「呸，百畝良田算什麼，狀元郎，送我送我，我把隆安街的十個鋪子送你！」
丫鬟連翹嘴都氣歪了。
「這些不要臉的，竟然敢虎口奪食！」
「誰不知道，狀元郎是我家小姐的人！」
本朝風俗，狀元郎遊街那天，未成婚的小娘子們可以當街捉婿。
若狀元郎同意，便摘下頭頂簪花贈送。
傳聞被狀元郎贈花的女子，可以一生順ƭū́₈遂。
連翹擼起袖子，雙手放在嘴側呈喇叭狀，氣吞山河：
「裴公子！我們家小姐在這裏！」
這一聲如猛虎咆哮，震得整條街的人都安靜下來。
鎮北軍裏那個滿臉鬍渣的壯漢張大嘴巴，眼睛瞪得像銅鈴：
「我的娘哎，這小娘子嗓門比軍號還響亮，不來俺們軍裏當哨兵，可惜了。」
我摸了摸快要被震聾的耳朵，心中十分得意。
連翹不愧是我精心挑選的一等大丫鬟，就是能幹。
聽到聲音，裴景川怔了一下，隨即扭頭向我看來。
看到我時，他的眼眸倏然發亮，嘴角也噙起一抹笑意。
清雋的少年郎騎在白馬上，紅豔豔的狀元袍襯得他面如冠玉，整個人似乎都發着一層華光。
隨着他這一笑，周邊響起一片抽氣聲。
大姑娘小媳婦們的呼喊聲更熱烈了，似乎要掀翻這京城。
裴景川勒住繮繩，調轉馬匹的方向，朝我緩緩走來。
連翹得意揚揚朝身邊的人炫耀：
「狀元郎是我們未來姑爺！」
「哈哈哈哈，羨慕吧，羨慕也沒用！」
「誰叫我們小姐眼光好呢！」
「別看了，再看也不是你的，是我們小姐的。」
「啊啊啊狀元郎在摘頭頂的簪花了，哇他來了他來了，他……」
聲音戛然而止。
連翹像被看不見的厲鬼掐住脖子般，大張着嘴，張揚的笑意僵在臉上。
她的眼神由興奮轉爲驚恐，似乎看到了什麼極爲可怕的事情。

-3-
確實發生了非常可怕的事情。
裴景川俯下身子，眼眸含笑，伸手取下簪花遞給路邊的一個姑娘。
姑娘喫驚得捂住嘴，一雙翦水秋瞳中泛着驚喜的淚花。
此時一陣清風吹過，帶落了樹上的桃花。
俊美狀元郎，清麗小娘子。
紅的衣，白的馬，綠的裙，粉的花。
勾勒出一幅絕美的狀元贈花圖。
好好好，真是好一對奸！夫！淫！婦！
連翹揉了揉眼睛，憤怒的聲音幾乎是從牙縫中擠出來的：
「小姐，是奴婢看錯了嗎？」
「裴公子，這是把簪花送給了二小姐？」
此時春意正濃，太陽曬在人身上暖洋洋的，我卻覺得遍體生寒。
裴景川知道他在做什麼嗎？
和他議親的人，是我。
他把簪花送給未來小姨子，是幾個意思？
「清雪妹妹，祝你一生平安喜樂，康健順遂。」
宋清雪仰起頭，淚眼瑩瑩回望着裴景川。
她伸出手，又像是想起什麼似的縮回。
楚楚可憐的眼眸中，帶着三分渴望，四分欽慕，還有五分懼意。
「裴，裴公子，你不必爲我這麼做的。」
「要是被姐姐知道了，她該怪我了。」
裴景川皺起眉，翻身下馬，強硬地把簪花塞進宋清雪手中。
「有我在，她不敢。」
我不敢？
他爲什麼覺得我不敢？
我外祖家是皇商，只有我娘一個獨女。
我娘嫁給父親後，外祖父把大半家產都做了陪嫁。
我娘成親七年才生下我，從小就把我疼得眼珠子一般，也養成了我驕蠻跋扈的性子。
我那些堂兄弟，還給我起了綽號，背地裏都叫我「虎姑娘」。

-4-
我突然想起，裴景川聽聞這綽號時，十分喫驚。
隨即又笑着和我大堂兄說：
「什麼虎姑娘，我看宋嘉月，最多是隻小狸貓。」
是啊，在別人面前飛揚跋扈的宋嘉月，在裴景川面前，確實乖巧得像只貓。
他不喜歡我總是罵人，我便收斂脾氣，學着溫柔小意。
他不喜歡我總往鋪子跑，說我滿身銅臭，我便每天花兩個時辰讀書寫字。
就算這樣，裴景川也常常不滿。
他嫌我說話嗓門太大，不夠端莊。
嫌我穿的衣服太過華麗，不夠素雅。
他對我說得最多的幾句話，便是：
「嘉月，你應該多同你二妹學習。」
「清雪真是人如其名，清麗脫俗，冰雪聰明。」
「不愧是名滿京城的才女，你要是有她三分乖巧懂事就好了。」
外祖父常說，挑貨纔是買貨人。
我便沒有把這些事情放在心上，以爲裴景川只是想磨一磨我的性子。
可眼下，他似乎有些磨過火了。
看來是我，慣壞了他。
「這狗東西。」
我一把拽住準備衝過去的連翹，眸光冰冷：
「別在大街上吵架，太難看了。」
兩姐妹爲搶一個男人吵架，傳出去，我建安伯府的臉面往哪擱。
好像我們伯府的女孩，多嫁不出去似的。
「你去，把我準備的並蒂金蓮拉過來。」

-5-
衆人都在津津有味地觀看狀元郎贈花，喧譁的街上出現了一瞬的寂靜。
我清了清嗓子，朝立在一邊看戲的鎮北軍高聲喊道：
「顧小將軍！」
「恭喜顧小將軍凱旋，這株並蒂金蓮，是我送給你的賀禮。」
所有人的目光，齊刷刷向我看來。
顧北辰身側那個壯實的副將，視線尤爲火熱。
「嘩啦~」
連翹一把扯掉紅布。
車板上，一株六尺高的並蒂金蓮在陽光照耀下散發出奪目的金光。
這是一株純金打造的並蒂蓮。
蓮花的底座是一隻尺寸驚人的金盆，盆上還刻着同心鎖的紋樣。
大街上響起一片抽氣聲。
那位張副官大張着嘴，口水都快流下來了：
「我滴個乖乖！」
「這，這金蓮，怕不是有一百斤重？」
連翹高昂起下巴，伸出蔥白的手指點了點那金盆：
「這金盆就重九十多斤呢。」
「整株金蓮，一共重兩百二十二斤。」
所有人都在心裏飛快地換算。
圍觀羣衆中，腦子好的已經算了出來，發出撕心裂肺的吶喊聲：
「是三萬九千六百兩白銀！！！」
狀元郎再好看，還能有金子好看？
無數人朝我們擠來，一雙雙灼熱的視線恨不得把那金蓮都燒化。

-6-
顧北辰坐直身體，一雙銳利的鳳眼緊緊盯着我。
「姑娘可知，我手下一名精兵，一年到頭的俸祿也才十五兩銀子？」
連年征戰，朝廷沒什麼多的銀子。
兵部每次向戶部討錢，戶部都要找各種理由扣掉一些。
顧老將軍無奈，只能拿自己私房貼補。
補來補去，口袋裏窮得叮噹響。
聽說將軍府的侍衛，好多都在外頭打零工，還有在碼頭扛包的。
「姑娘，宋姑娘~」
裴景川的書童青硯費勁地從人羣中擠出，臉上帶着討好的笑：
「姑娘可別開玩笑了。」
「那金蓮是並蒂蓮，底座又是同心鎖，哪能隨意送給其他男人？」
「過了明日，我裴府便會遣媒人去宋府下定。」
「姑娘這般任性，只怕我們家夫人知道，心裏會不高興的。」
看來我真是對裴景川太好了。
連一個下人，都可以當衆來下我的臉。
「放你孃的屁！」
連翹雙手叉腰，唾沫星子噴了青硯一臉。
「我呸！」
「你算什麼東西，也敢來我家小姐面前說教？」
「我家小姐的東西，樂意送給誰就送給誰！」
「你還知道並蒂蓮，那你知不知道送簪花是什麼意思？」
「就許你家少爺發騷，不許我家小姐寶貝贈英雄了？」
「給我滾一邊去！」

-7-
我看都沒有看青硯一眼，而是將頭扭向顧北辰：
「顧小將軍，我家丫鬟也說了，寶貝贈英雄。」
「這是我的心意，是宋家的心意，也是我大梁萬千百姓的心意。」
顧北辰翻身下馬，動作極爲瀟灑。
他走到我身前，我才發現他個子很高，我得努力仰起頭，才能看清他的臉。
「顧某，謝過宋姑娘。」
顧北辰收了禮，他的副將笑得見眉不見眼：
「宋姑娘，我家將軍年方十九，能文能武，絕對沒有什麼亂七八糟的紅顏知己！」
「俺們將軍府，連只蒼蠅都是公的！」
「我們將軍還未婚配啊！宋姑娘！」
聽到這話，顧家軍沸騰了。
一個個軍漢人往前走着，腦袋卻全都扭過來看我。
不但看我，還扯着嗓子高聲叫喊。
「看看我們將軍啊，姑娘！」
「我們將軍還是童子之身啊，姑娘！」
「我們將軍身體倍兒棒，騎死過三匹烈馬！」
這都是什麼虎狼之詞……
我有些羞窘，拉着連翹落荒而逃。
裴景川黑着臉騎在馬上，再也沒有了之前的春風得意。
青硯站在裴景川身邊，有些不滿地小聲抱怨着：
「少爺，你這是幹嘛？」
「我聽說爲慶賀你中狀元，宋姑娘給咱們府所有下人都準備了賞銀，一人十兩呢！」
「現在看來宋姑娘是真的生氣了，連金蓮都送了人，我們的賞銀肯定也飛了。」
賞銀自然是飛了。
我讓連翹把之前準備好的銀子，都送去了將軍府。
我得讓裴景川知道。
我對他的好，隨時都可以收回。

-8-
裴景川遊街完，連衣裳都沒來得及換就來找我。
他帶着滿身怒氣，一開口就是責問：
「宋嘉月，你在發什麼瘋？！」
「我不計較你送銀子給別人，可那是並蒂蓮！」
「你不會不知道，並蒂蓮代表什麼意思吧？」
我盯着他因爲憤怒而愈發明亮的雙眸，冷聲問道：
「那你呢，你爲什麼送宋清雪簪花？」
裴景川有些不悅：
「這怎麼能一樣呢？」
「我對清雪，毫無私情。」
「我只是憐惜她身爲庶女，在府中生存不易。」
裴景川說，他那日來府中找我，恰好碰到宋清雪在花園中暗自垂淚。
我父親家雖然是伯府，但早已敗落。
整個伯府的喫穿嚼用，都是靠我孃親的嫁妝。
拿人手短，喫人嘴軟。
伯府上下，從老伯爺到丫鬟小廝，都要看我娘臉色行事。
剛成親那幾年，我父親根本不敢提納妾的事。
納了柳姨娘，也是機緣巧合。
在一次花宴中，我父親不慎落水，是柳姨娘救了她。
我娘再不情願，也只能捏着鼻子應下這門婚事。
畢竟柳姨娘，算是我父親的恩人。
那天宋清雪在哭，是因爲她攢了好久銀子買了只翡翠簪子。
連翹看那簪子好看，便央求我送她一隻。
恰逢我那天心情好，便送了連翹一整套。
一支簪子，一對耳環，外加一隻鐲子。
「建安伯府只知大小姐，不知二小姐也不是一天兩天了。」
「哪怕是你身邊的丫鬟，在府中恐怕都比清雪更有臉面。」
「她作爲一個千金小姐，卻過得如此謹小慎微，實在是不容易。」
那日不管裴景川如何安慰，宋清雪只是捂着嘴一味地哭。
情急之下，裴景川提出要把狀元帽上的簪花送她，宋清雪才破涕爲笑。

-9-
說到這，裴景川嘆了口氣，上揚的鳳眼中滿是憐惜：
「你今日一出手，就是幾萬兩銀子。」
「可清雪一個月的月例銀子，也才二十兩。」
「你什麼都有了，何必還跟清雪去計較這一朵簪花？」
「宋嘉月，你可否大氣一些？」
我都快被氣笑了。
「裴景川，我沒記錯的話，你那庶妹，一個月不過二兩銀子月例吧？」
「就算是你，裴家長子嫡孫，也就是十五兩一個月的月例。」
「你去滿京城打聽打聽，除了我家，還有誰會給一個庶女二十兩月例？」
裴Ṱŭ̀₈家清貴。
清貧的清，自以爲貴氣的貴。
家中出了好幾位翰林和祭酒，雖有文名，卻是兩袖清風。
而且，裴景川父親還是個畫癡。
每月的俸祿，大半都拿去買了那些古董字畫。
裴母是個腦中有成算的，一早看明白了文名不能當飯喫。
一開始，是她有意向我家提親。
她圖我家的錢，我圖裴景川的貌和色。
剛開始對這樁婚事，裴景川是十分抗拒的。
可我這人，從小就沒有得不到的東西。
他越不願意，我越想折下這朵高嶺之花。
在我鍥而不捨地努力下，ṱü₉裴景川終於接受了我。
可他似乎有些搞錯了。
我對他千依百順，是折下他的手段之一。
而非愛他愛到，低到塵埃裏去。

-10-
談到錢，裴景川生氣了。
好看的眉毛擰成一個大大的「川」字。
柔和清潤的嗓音中也帶了三分冷意。
「宋嘉月，我家是沒有你家有錢。」
「你外祖家世代皇商，手中還握着幾條海運航線，日進斗金。」
「可清雪畢竟是你妹妹，是這府中堂堂正正的二小姐！」
「就是因爲你們苛待她，我才贈她簪花的。」
「我是在替你這個做姐姐的補償她，你懂不懂？」
這麼噁心的一段話，裴景川卻說得大義凜然。
連翹用力咬着脣，忍了又忍，到底是沒忍住：
「裴少爺，我家老爺的俸祿，養活他自己都不夠。」
「養柳姨娘和二小姐的錢，可都是我們夫人出的。」
對於連翹的插嘴，裴景川十分不滿。
不過他自詡教養好，從來不會對下人疾言令色。
當下只是瞥了連翹一眼，淡淡道：
「既然二小姐喚夫人一聲母親，夫人就應該一視同仁。」
「我最看不得不公正之事。」
「宋家如果要和我裴家成婚，就應該知道我裴家最重名聲，是斷然容不得這種苛待女眷之事。」
也許是覺得自己話說太重了，裴景川又放緩語氣。
「嘉月，你既然是做姐姐的，就應該有做姐姐的樣子。」
「你有的，清雪也應該有，這纔像樣。」
「傳出去，別人也會誇讚你母親公平公正，說你們家風好，姐妹和睦。」
「你是不是在備嫁妝單子了？」
「應該讓你母親一模ẗũₘ一樣準備兩份，不能厚此薄彼，讓清雪難堪。」

-11-
連翹是我府中最伶牙俐齒的丫鬟。
我自小跟着外祖父經商，也算得上是巧舌如簧。
可我們兩人卻木頭一樣站着，腦中想了半天，也不知道該說些什麼。
裴景川知道我的嫁妝有多少嗎？
我外祖家只有我娘一個女兒。
我娘，只有我這一個孩子。
外祖父和母親都說了，等我成婚，便把家中八成家產都給我做陪嫁。
裴景川薄薄的嘴皮上下一張，竟是我要把外祖家的錢分宋清雪一半？！
憑啥？
就憑他長得俊？
這京城，長得俊的男人多了去。
今天見着的那個顧小將軍，就十分不錯。
不但俊，還十分英武。
而且還能騎死三匹馬……
見我和連翹沉默不語，裴景川自以爲說服了我。
「好了，天色已晚，我不適合在府中長留。」
「我先走了，你記得讓你母親升一下清雪的月例銀子，不可比你的少。」
說完便甩着衣袖，翩然離去。
等我和連翹回過神來時，花園中已經只剩下我們倆大眼瞪小眼。
「小姐。」
連翹欲言又止：
「你有沒有覺得，裴公子似乎，腦子不太好？」
「腦子這麼不好，也能中狀元？」
「那要是我參加科舉，是不是也能得個探花榜眼什麼的……」
連翹仰頭望月，浮想聯翩。
我翻了個白眼。
就她那一手狗爬字，還想中榜眼。
我去還差不多！

-12-
宋清雪和柳姨娘跪坐在正廳中，已經跪了有一盞茶的時間。
母親漫不經心把玩着手上的翡翠手串，斜斜睨了一眼宋清雪。
「聽說，你想要升月例銀子？」
其實一開始，母親對宋清雪並不差。
她雖然厭惡柳姨娘，卻不會去爲難一個什麼都不懂的稚兒。
柳姨娘是父親的遠房表妹，對我們家的情況不太瞭解。
她只看到父親有爵位，母親是個商戶。
父親又揮金如土，便被這伯府的富貴迷了眼，一心想要嫁入伯府。
當初父親落水，便是她買通伯府下人，主動推父親落的水。
進府後柳姨娘很快有了身孕。
她見母親成親多年只有一個女兒，一心認定自己懷的是兒子，覺得整個伯府都應該是她孩子的。
被母親結結實實收拾了幾頓，加上她生的又是女孩，這才安分不少。
只是安分沒幾年，她又煽動宋清雪和我爭搶。
宋清雪原本的月例，是二百兩。
直到她五歲那年，因爲和我爭搶一個九連環，把我從假山上推落。
幸虧有連翹，毫不猶豫抱着我一起滾下假山，當了我的肉墊。
我一點事情沒有，連翹摔斷右手臂，還斷了四根肋骨。
連翹因爲手臂受傷不能用力，硬是變成了一個左撇子。
現在拿筷子什麼的，都還是用的左手。
想到連翹，我覺得母親真是太仁慈了。
她自小錦衣玉食長大，以爲讓宋清雪一個月只能花二十五兩，已經是天大的懲罰了。
「今日裴景川打馬遊街，把簪花贈予了你？」
「怎麼，你這是也看上裴景川，想當狀元夫人了？」

-13-
宋清雪垂着頭，把所有不甘和恨意都掩進眼底。
「母親，女兒不敢。」
「我也不知，裴公子爲何贈我簪花。」
柳姨娘哭哭啼啼跪在一邊，十分不服氣：
「夫人，那手長在裴公子身上，他想送誰就送誰，我們清雪可管不住他。」
「您不去質問裴公子，卻來拿我們清雪出氣，好沒道理，嗚嗚嗚~」
「我要去問問老爺，都是嫡親的女兒，他……」
「行了！」
母親隨手把價值連城的翡翠手串丟到黃花梨案几上，長眉攏起。
「柳姨娘教女不當，月例從三十兩降到三兩。」
「還有宋清雪，月例就降到二兩銀子吧。」
「不是嫌錢少嗎？那就都別花了。」
柳姨娘捂着胸口，氣哭了：
「憑什麼！老爺不會同意的！」
「連翹的月例都有十五兩，我難道還比不過一個丫鬟？！」
正吵嚷間，父親帶着一身酒氣，醉醺醺跨門而入。
柳姨娘立刻起身，乳燕投林一般撲進父親懷裏，未語淚先流：
「嗚嗚嗚，老爺，夫人，夫人她要降我的月例。」
「三兩一個月，打發叫花子呢！」
「連根簪子都買不到，這可叫我怎麼活啊！」
父親摸了摸自己圓滾滾的肚子，剛要開口，母親橫了他一眼：
「怎麼，你也想要降月例？」
柳姨娘估計不知道，我娘，是個顏控。
父親年輕時長得一表人才，是京中有名的美男子。
看在那張俊臉的份上，孃親對父親才百般容忍。
可眼下……
我掃了眼父親胖乎乎的身材，有些不忍直視。
「咳咳，三兩銀子也不少了。」
「你省着點用吧，好了，我很忙，你懂事點，別一天天地淨惹夫人生氣。」
說完朝ṭũ̂ₔ母親擠出個諂媚的笑容：
「夫人真是辛苦了。」

-14-
柳姨娘，真是看不清形勢。
她自詡父親是個秀才，看不起我娘商戶出身。
明明是個妾，卻還處處想同我娘比較。
自己比不過，就把滿腔不甘傾注在宋清雪身上，想讓她壓我一頭。
卻不知這府裏，從來都是我母親說了算。
而母親之所以沒有對她下手，純粹是因爲厭煩了父親。
她不想和父親親近，有個柳姨娘在，能替她擋一擋。
父親來去如風，只在屋裏留下一股淡淡的酒味。
柳姨娘呆立在地，恨得臉都快扭曲了：
「老爺！老爺，您就這麼丟下妾身不管了！」
「老爺！」
喊聲淒厲，不知道的還以爲她在什麼狼窟虎穴中呢。
「別叫了，吵得我頭疼。」
「再叫我讓人掌嘴了。」
柳姨娘立刻閉緊嘴巴，頭垂得鵪鶉一樣。
有些時候，我都挺佩服她和宋清雪的。
兩人就像村子裏欺軟怕硬的狗。
你不理她時，逮着你上躥下跳，拼命叫喚。
你要是發火了，她們又開始哭天搶地，死命裝可憐。
就像裴景川這事。
宋清雪說得也沒錯。
她只是在花園裏哭了一頓而已，她在自己家院子裏哭，不犯法。
是裴景川要送她簪花的。
要怪，就應該怪裴景川。

-15-
這一天，按照之前的約定，裴家要來我家下定。
我特意沒出門，在家守了一天。
原想着，是等裴家來下定時，和他們再商量商量，把定親的時間往後拖一些。
裴景川腦子不是太好。
這門親事，我要再考慮考慮。
結果從白天等到黑夜，裴家都沒來人。
第二天，裴家還是沒來人。
直到第三天，青硯才孤身一人來到我府中。
揹着手，瘦削的身板挺得筆直，清秀的臉龐上寫滿了孤傲。
「少爺問，你知道錯了沒有。」
我和連翹？？？
連翹跳起來，一巴掌拍在青硯頭頂：
「狗東西，好好說話！」
青硯疼得眼淚都要下來了：
「連翹姑娘，你輕點~」
疼痛使他清醒，他委屈巴巴看了我一眼，小聲嘟囔：
「我就說少爺肯定想多了。」
「我就是被他的自信誤導了，可惡啊！」
「我就說嘛，宋姑娘怎麼看，都不像是爲了愛情可以一直伏低做小的人。」
「以前種種，只是爲了得到少爺的手段。」
我有些詫異。
這青硯，腦子倒是比裴景川要清爽些。

-16-
青硯苦着臉，把裴景川的來意說了。
宋清雪被扣了月例銀子第二天，就跑出府去找裴景川哭訴了。
裴景川聽聞此事，十分生氣。
爲了給我一個教訓，他打算暫緩我們的婚事。
直到我向宋清雪低頭認錯，願意把自己的嫁妝分她一半，他纔會同意和我定親。
「少，少爺還說……」
青硯抬眸偷偷打量了一眼我和連翹的臉色，果斷後退一大步。
見自己退到一個安全距離了，他才咬着牙，破罐子破摔道：
「少爺還說，宋姑娘空閒了，應該好好抄寫一下《女德》《女戒》。」
「只有學會姐妹和睦，謙讓幼妹，才配做我裴家宗婦。」
說完便腳底抹油，飛快地跑了。
連翹追了一路，硬是沒跟上，氣得她直跳腳，回屋後猛灌了半壺涼茶。
想了想，還是氣到捶胸口。
「他是什麼東西！」
「我家小姐看上他，那是他祖墳冒了青煙。」
「竟然敢叫小姐看女德女戒，他肯定就是那玩意兒看多了才把腦子給看壞的。」
「啊啊啊，氣煞我也！」
「小姐，咱們別喜歡他了吧？」
「天底下男人多得是！」
「我瞧那個顧小將軍，就挺不錯的。」
我捏了捏連翹氣成包子的圓臉，淡淡一笑：
「好，不喜歡他了。」

-17-
半個月過去，裴家依舊沒人上門。
我也沒有理會裴景川。
想來，他應該已經知曉了我的態度。
這門親事，就此作罷。
以後我們橋歸橋，路歸路，男婚女嫁，各不相干。
只是想到這兩年的付出，心頭到底還是帶了幾分鬱氣。
就像是最好的獵人耐心圍獵一頭猛獸，眼看猛獸就要進籠子了。
啪嘰一下，猛獸變成了村裏的癩皮狗。
不但氣人，又噁心人。
這兩天，宋清雪倒是時不時就來我院子裏晃盪。
帶着一臉的幸災樂禍，二兩銀子的月例都擋不住她的好心情。
「姐姐，我好像許久沒看到裴公子了？」
「哎呀姐姐，你們不會吵架了吧？」
「姐姐也真是，裴公子可是狀元郎，這麼好的夫婿，過了這個村可沒這個店了！ťű̂ₐ」
「呀，姐姐眼睛怎麼有些腫？該不會晚上偷偷哭鼻子了吧……」
我打了個大大的哈欠。
昨夜連翹給我買了個賊刺激的話本，還配了更刺激的圖片。
看得我心潮澎湃，硬是半宿沒睡着。
春天到了，是時候找個夫君了。
早晚都要找，自然得趁着年輕，好好挑選。
不知怎的，我又想起了顧北辰。
英俊的臉，蜂腰猿背，還有一雙大長腿。
而且，還騎死過三匹馬……
也不知道，是怎麼個騎法？

-18-
春日陽光正好，京城人，向來都不會辜負這般好春光。
家裏不停收到各色請帖。
權貴們素來有辦花宴的習俗，一過驚蟄，府中帖子多得數不清。
我隨意挑了個拜帖，打算帶連翹出去散散心。
宋清雪以爲我要去見裴景川，死皮賴臉跟着一起出了門。
安寧郡主府的花園，在京中素有美名。
我好不容易甩掉宋清雪這塊狗皮膏藥，還沒來得及欣賞這滿園春色，就撞上一個熟悉的身影。
「你不在府中靜思己過，還有閒心出來逛園子？」
裴景川今日穿着一襲天青色長袍，頭戴玉冠。
整個人猶如一株青竹，說不出的丰神俊朗。
只可惜，長了張嘴。
我握着美人扇不停揮舞着，很想扇走眼前的晦氣。
「我家小姐去哪裏，和你有什麼關係！」
「讓讓，好狗不擋道！」
連翹可不慣着他。
一開口，就是以毒攻毒。
「你！」
裴景川氣了個倒仰，卻把怒火轉到我身上：
「宋嘉月，你看看你教出來的丫鬟！」
「對我尚且如此，在府中，不定要怎麼折辱清雪！」
「這樣的丫鬟，是萬萬不能進我裴家門的。」
「你聽明白了嗎？」
嘖。
半個月不見，裴景川的瘋病越發厲害了。
我突然就有些好奇起來。
「裴景川，你一口一個清雪的，好似她纔是你未婚妻。」
「你們，什麼時候這麼熟了？」
「難不成，早就揹着我私訂終身？」

-19-
裴景川扭頭，緊張地左右轉了一圈，才壓低嗓音呵斥我：
「胡言亂語！」
「宋嘉月，清雪，咳咳，宋清雪可是你嫡親的妹妹，你這般說話，可是要誠心壞了她的閨譽？」
我眯起眼睛，仔細審視着裴景川的臉。
「你臉紅了。」
「咳，咳咳咳！」
裴景川爆發出驚天動地的咳嗽聲。
「我那是被你氣得！」
「我對清雪，只有憐惜和同情，絕無兒女私情。」
「我只是不忍看她，一而再，再而三被你欺負而已。」
按照裴景川所說，他每次來我府中，都會碰到宋清雪。
每一次，她都在哭。
不是坐在鞦韆上暗自垂淚，就是對着一叢開得正豔的牡丹花泫然欲泣。
我倒是能想象那個場景。
想必宋清雪的衣裳首飾，乃至表情動作，都是經過精心設計。
肯定哭得楚楚動人，我見猶憐。
裴景川這人自詡君子，有着一副爛好心腸。
看到弱女子哭泣，自然不會坐視不理。
一來二去，兩人就熟悉起來。
宋清雪外祖是個秀才，她母親也識字，自以爲是個才女。
宋清雪也不遑多讓。
平日裏沒事，就喜歡看書，做些酸詩。
兩人一見如故，引爲知己。
在宋清雪口中，我就是一個囂張跋扈，以欺負妹妹爲樂的惡毒大小姐。
裴景川免不了要替她打抱不平。

-20-
我說怎麼每次裴景川來府中找我，卻又匆匆離去。
原來，是爲了私會宋清雪。
難怪之前總有丫鬟向我偷偷告狀，說看見裴景川和宋清雪站在一起說話。
我不是個愛拈酸喫醋的性子，也就不以爲意。
「宋嘉月，你什麼都有了，爲什麼還要和清雪過不去呢？」
「你既是伯府嫡女，又即將和我裴家定親。」
「清雪一無所有，你爲什麼就不肯放過她？」
我已經確定了。
裴景川有腦疾，無治。
「裴景川，我和你最後說一次。」
「宋清雪她娘，出身貧寒。」
「宋清雪她爹，沒落勳爵，沒和我娘成親前，家裏窮得連丫鬟都賣得只剩幾個了。」
「她一無所有，是因爲她爹孃一無所有，和我沒有半點關係。」
「你懂嗎？」
裴景川不懂，而且大爲震驚：
「你這說的什麼話？」
「宋清雪姨娘只是個妾，雖然生了她，可你孃親纔是她的嫡母。」
「你們既然是親姐妹，就該一視同仁。」
連翹，本小姐的頭好痛。
我用眼神示意連翹攔住裴景川，自己繞開他朝花園的花房中走去。
宴會就設在花房處，裏面人頭攢動，裴景川要臉，不會當着那麼多人的面歪纏我。
是我錯了，不該同他說這麼多話的。

-21-
大梁民風開放，男女之間的設防並不算嚴苛。
勳貴之間的衆多花宴，本來也是家中長輩爲衆多未婚子女準備的。
花房中琴聲悠揚，歌聲曼妙，喧譁卻並不吵鬧。
我走進花房中，安寧郡主見到我，眼睛一亮朝我招手。
「嘉月，快來。」
她身邊如衆星捧月般，圍着好幾家千金。
待我走近，安寧朝我眨了眨眼，滿臉戲謔：
「聽說你好事將近？」
「怎麼，沒和我們驚才絕豔的狀元郎一起來？」
身邊有女孩低聲嗤笑：
「安寧，你剛從洛陽回來，還不知道吧？」
「狀元郎打馬遊街那天，把狀元帽上的簪花送給宋清雪了。」
「建安伯府這喜事，怕是要換一個人辦了。」
「喏，倆正主來了。」
說完，帶着滿臉看好戲的表情，緊盯着花房入口處。
裴景川和宋清雪兩人正有說有笑，並肩而來。
裴景川姿態親暱，眸光如水般溫柔。
宋清雪含羞帶怯，眉眼間俱是笑意。
「嘖，還真是郎情妾意。」
安寧冷下臉，語帶譏諷。
她家裏也有幾個不安分的庶妹，對宋清雪向來不喜。
我沒有看裴景川，目光灼灼盯着跟在他身後的人。
年輕男子穿着件玄色束口騎裝，腰封緊緊貼在勁瘦的腰間。
身姿挺拔如松，眉眼凌厲，周身氣勢和這奢華的花房格格不入。
不像是來赴宴，倒像是來殺敵的。
是顧北辰，他竟也來了！

-22-
顧北辰原本的漫不經心，在見到我後陡然一變。
他脣角上揚，笑得比這滿園春色還要撩人，白亮整齊的牙齒晃花了我的眼睛。
「宋姑娘，一別多日，近來可好？」
他大步流星朝我走來，毫不在意衆人詫異的目光。
看到他，裴景川的笑意僵在脣角。
他沉下臉，好像我欠了他錢似的，拋下宋清雪走向我。
「宋嘉月，他怎麼會來？」
裴景川面露不愉，一雙清冷的鳳眼上下打量着顧北辰。
越看，臉色越黑。
「你別忘了自己的身份！」
「裴宋兩家正在議親，你自該謹言慎行，和外男保持距離纔是。」
顧北辰嗤笑一聲，雙手抱胸，側着頭睨了裴景川一眼：
「裴兄剛纔，好像是和那位宋清雪姑娘一起來的？」
「我是外男，她是什麼？你內人？」
沒想到，顧北辰還有一副好口齒。
我看着他，覺得越看越順眼。
「我，我和裴公子直接清清白白。」
宋清雪還是這副樣子。
說兩句話，眼眶就泛紅，不去唱戲實在是有些可惜。
裴景川心疼了，語氣也變得嚴厲：
「我和清雪只是朋友。」
「再說了，男子和女子怎麼能一樣呢？」
我真是煩死ŧŭ̀ⁱ裴景川了。
花房內其他人假裝忙碌，眼睛卻都朝我們這邊瞟。
我不想被人當猴一樣看戲，側過臉對顧北辰一笑：
「顧小將軍，這兒有些悶，你可願陪我去湖邊走走？」

-23-
我和顧北辰前腳剛出花房，裴景川后腳就跟了上來。
宋清雪咬着脣，也不甘示弱跟緊裴景川的腳步。
其他人捨不得這熱鬧，紛紛假裝要去湖邊看風景。
「早就聽說王府上這湖風景秀麗，頗值得一觀。」
「對對對，聽說湖上還建了九曲回橋，那橋離水面就一尺高，走在橋上猶如漫步湖中，十分奇妙。」
「今日陽光明媚，我早就想去湖上吹一吹風了。」
「同去，同去！」
隨着我們離去，偌大的花房，竟是全空了。
只餘下幾個唱曲彈琴的歌姬伶人。
「宋，宋姑娘，你送我的金蓮，我……」
顧北辰麥色的俊臉有些隱隱發燙。
他躊躇一番，才咬着牙彎腰朝我道歉：
「對不住了，那並蒂金蓮，被我當了。」
我自然知曉。
因爲顧北辰當金蓮的當鋪，就是我的鋪子。
金蓮價值三萬多兩，我還特意命掌櫃給了他四萬兩白銀。
顧家軍這次大捷，是無數將士的性命換來的。
可朝廷，並未發放多少撫卹銀。
我聽說爲了給那些傷亡將士的妻女父母發撫卹銀，顧北辰連自己的棉服都當了。
當鋪掌櫃不肯收，顧北辰堅持要當。
還說自己年輕體熱，不怕冷。

-24-
顧北辰尷尬地左右看了一圈。
待和我走到湖心無人處，狠狠吸了幾口氣。
這才低下頭，認真盯着我的眼睛。
「宋小姐，祖父已經知道了金蓮的事情。」
「他說，無功不受祿，那金蓮，就當是你送給我的聘禮。」
「成婚以後，孩子可以隨你姓，也可以隨你外祖家姓。」
「我也可以跟你姓。」
「實在不行。」
顧北辰咬牙，擺出一副視死如歸的表情：
「我祖父也可以跟你姓！」
說完這些話後，顧北辰又羞又慚愧，卻沒有移開視線，堅定地看着我。
傳說中面對萬千敵軍都面不改色的少年將軍，此刻卻因爲緊張，整個人都在微微顫抖。
他嚥着口水，死死盯着我的脣。
彷彿一個囚犯，絕望又充滿希冀地等待着宣判。
我突然覺得，這恐怕是，顧北辰此生最脆弱的時候。
他賭上了一個男人所有的尊嚴和驕傲。
陽光下，他黑色的瞳孔真摯得令人心疼。
我的心臟像被人陡然捏了一把，微微發酸，接着又有些脹疼。
顧家人，很愛錢。
顧老將軍在朝中，有個十分不雅的綽號，叫顧鐵鷹。
大家笑他一毛不拔，比鐵公雞還要鐵公雞。
可他日子過得十分簡樸，喫得差，穿得差。
一分錢恨不得掰成兩分用。
因爲他要把省下來的錢，拿去撫養那些傷亡將士的妻女。
當真是令人可敬又可嘆。
最愛錢的顧北辰，和最有錢的宋嘉月。
怎麼看，都十分相配。

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我主動伸出手，拉住顧北辰粗糙寬厚的手掌。
「咱們才見過一面，談親事太過草率。」
「不過我覺得，咱們可以先相處相處，如果相處得好，你再遣人上門提親。」
顧北辰全身一僵，隨即低下頭，怔怔地瞧着我的手。
陽光下，兩隻手交握在一起。
一黑一白，一粗一細，像枚交纏的陰陽魚。
顧北辰的臉，在瞬間爆紅。
「你們在幹什麼！」
「給我放開！」
裴景川看到這一幕，目眥欲裂。
他再也顧不得什麼風姿儀態，撒開腿就朝我們跑來。
宋清雪緊隨其後。
「混蛋，你敢碰我未婚妻！」
這木橋本就狹窄，裴景川拼命想要擠到我和顧北辰中間，身體有些失去平衡。
就在這時，宋清雪伸出腳，偷偷鉤住他的小腿。
「撲通！」
裴景川徹底失去平衡，雙手在空中拼命揮舞，竟然打到了我。
我爲躲避他揮過來的手掌，不由自主朝後一仰，也跟着跌進水裏。
「裴公子！」
「撲通，撲通！」
宋清雪毫不猶豫跳下水，朝裴景川游去。
我這才記起，她是會‌鳧水的。
柳姨娘院子裏就有個湖，一到夏天，就會在湖裏偷偷教宋清雪鳧水。
這對母女真是謀劃長遠啊。
萬萬沒想到，宋清雪也走了她母親的老路。

-26-
顧北辰跳進水中，摟住我的腰，迅速躍出水面。
動作快到，我甚至沒來得及嗆水。
就好似輕輕在水中蘸了一下。
上岸後，他飛快地脫下外袍披在我身上，還不忘用手擰乾我溼透的長髮。
對比起來，宋清雪和裴景川就有些狼狽了。
裴景川畢竟是男人，他不會水，驚慌之下雙手拼命撲騰。
宋清雪費了好大勁才從後圈住他的脖子，將他帶到岸邊。
等顧北辰提着他的衣領把他拎上來時，裴景川已經嗆了不少水。
雙目緊閉，臉色慘白，一副半死不活的樣子躺在地上。
「裴公子！」
「裴公子你醒醒啊！」
宋清雪跪坐在地上，抹了把臉上的水，猶豫再三，突然俯身親上了裴景川緊閉的脣。
周邊響起一片抽氣聲。
那些看客在看到我們紛紛落水後，全都加快了腳步。
此刻狹窄的木橋上，早已站滿了人。
第一排的人爲了讓後面的人能看清，甚至體貼地主動蹲下身子。
我朝顧北辰懷裏縮了又縮，忍不住嘆了口氣。
這下好了，不想定親也得定親了。
大梁雖然民風開放，可是像這樣在大庭廣衆之下，溼了身體又抱在一起的，不定親，有些說不過去。
我探出腦袋瞥了眼宋清雪。
果然，她眼底的喜氣，壓都壓不住。

-27-
寧安郡主府上發生的事，不到傍晚已經傳遍了整個京城。
第二日天剛矇矇亮，顧北辰就等在門口了。
披星戴月，肩上還落了霜，也不知在門外等了多久。
他手中提着兩隻大雁，身後跟着一幫將士，說要來我家提親。
把門房嚇了一大跳。
還以爲伯府出了事，被官府給包圍了。
對於這門親事，我父親有些無所謂，母親倒是十分欣喜。
「那裴景川雖然俊，身子卻單薄。」
「娘還以爲你年紀小，不懂得挑男人。」
「沒承想，我兒眼光竟然這麼好！」
正當母親要交出我的八字時，門外跌跌撞撞跑來一個人。
「我不同意這門婚事！」
裴景川臉色慘白，整個人看起來大病未愈的模樣，站在屋裏搖搖欲墜。
母親偷偷掐了掐我的手心。
「我就說他身體不好吧，你看就是落了個水，竟虛成這樣。」
裴景川痛心疾首地看着我，眼眶泛紅：
「宋嘉月，你怎麼可以和別人定親？」
父親怒了。
「裴景川，你這是什麼話？」
「昨天你們落水的事情已經傳遍京城，你不準備向我家清雪提親，空手跑來我家做什麼？！」
裴景川訥訥地開口：
「我，我從未想過要娶清雪爲妻。」

-28-
裴景川的腦疾，越發嚴重了。
之前要和我議親時，滿口都是宋清雪。
現在眼看着就可以和宋清雪成親了，卻又說非我不娶。
他當我們宋家姐妹是地裏的大白菜，他想挑誰就挑誰？
「住嘴吧你！」
父親拍案而起，勃然大怒：
「清雪爲了救你，不但溼了衣袍，還嘴對嘴給你渡氣。」
「你現在說不娶她，你讓她以後如何自處？」
「虧你還自詡君子，分明是個恩將仇報的小人！」
父親罵一句，裴景川便踉蹌着後退一步。
連退三步後，狼狽地跌坐在地，竟然兩眼一翻昏過去了。
母親橫了父親一眼：
「伯爺倒是愛女心切，逼婚把狀元郎逼死了。」
父親嚇了一大跳，以一種和體型不相符合的靈活速度跑過去蹲下身，伸出手探裴景川的鼻息。
「夫人，你嚇死爲夫了。」
裴景川是被擔子擡出宋府的。
爲此，京中出現了許多流言。
流傳最廣的說法有三個。
一是：狀元郎不願娶宋清雪，爲明志，撞柱而昏。
二是：狀元郎不願娶宋清雪，被建安伯亂棍打昏。
三是：狀元郎騷擾宋嘉月，被顧小將軍一拳錘昏。
裴景川走後，我祖母親自上了裴府家門。
第二日，裴夫人便來府中換了庚帖。
裴家，雙喜臨門。

-29-
父親怕裴家婚事有變，把宋清雪的婚期定在兩個月後。
反正宋清雪也沒什麼嫁妝，操辦起來十分省力。
伯府按照以往慣例，出了一千兩銀子當她的嫁妝。
母親沒有額外貼補，只是送了一副華而不實的頭面給她添妝。
我的婚期，則定在明年。
因爲母親捨不得我，想多留我幾年。
宋清雪成婚前一日，連翹一臉爲難地看着我。
「小姐，青硯等在門口，他說，裴公子想同您說幾句話。」
真是陰魂不散。
我轉了轉眼珠，決定還是去見他一面。
在茶館包房見到裴景川時，我嚇了一跳。
也就兩個月不見，他瘦了許多。
一襲天青色長袍空蕩蕩地掛在身上，臉上帶着種病態的蒼白。
「嘉月，我……」
他露出一個極爲苦澀的笑：
「我是來給你送禮物的。」
「恭賀你，顧小將軍是個一等一的好男兒。」
他從懷裏掏出一個木盒，裏頭裝着一支粉色的桃花寶石簪。
裴景川溫柔地撫摸着簪子，漆黑的眼瞳中充滿了回憶：
「這是我攢了半年的銀子買下的。」
「原本，我是想在中狀元那日，送給你作爲定親禮。」
「我想告訴你，雖然我把簪花送給宋清雪，可是那簪花不值錢的，什麼也代表不了。」
「鮮花易凋零，金玉才能恆久。」
「我之前對你說教，只是想讓你改一改脾氣，並非不喜歡你。」
「就是因爲喜歡你，纔想要改變你。」
「只可惜造化弄人……」
我推回簪子，一言難盡地看着裴景川。
「不是造化弄人，是你太自欺欺人。」
「你口口聲聲對宋清雪沒有私情，卻絲毫不避嫌。」
「你們倆當真有你說得這麼清白嗎？」
「那日我和顧北辰都看見了，是宋清雪故意推你落水的。」
「我這庶妹，可是處心積慮，想嫁你爲妻呢。」
裴景川臉上僅存的血色，在剎那間褪得一乾二淨。
說完這話，我不想再理會他，起身離開。
等我上了馬車, 纔看見裴景川走出茶館。
一副失魂落魄的模樣, 沒走幾步撞到三個人。

-30-
聽說裴景川大病了一場，連拜堂都是被人扶着拜的。
裴夫人嫌宋清雪帶來的嫁妝銀子少，嫡女變庶女, 對她沒個好臉色。
就連回門那日, 都是宋清雪一個人來的。
她在柳姨娘院子裏哭了半日, 出來時一雙眼睛腫得像桃子。
不過在看到我時，仍強顏歡笑：
「最近夜裏睡不好, 讓姐姐見笑了, 夫君他，實在是太過熱情。」
我差點沒把白眼翻到天上。
就裴景川那樣, 誰信啊？
我也懶得戳穿她。
因爲顧北辰就等在門口了，今日要帶我去騎ẗũ̂₃馬。
「恭喜恭喜啊，祝你早生貴子！」
「你！」
宋清雪氣哭了。
我也是後來才知道，裴景川一直藉口身體不適，不願和她圓房。
兩人剛剛新婚, 便成了一對怨偶。
裴景川躲着宋清雪, 宋清雪一腔憤恨無處發泄，就拼命買東西消解。
花光了自己的嫁妝, 也花掉了裴景川的俸祿。
宋清雪見沒法挽回裴景川的心，索性破罐子破摔，從一個才女變成了潑婦。
每日和裴景川吵鬧, 三天一小吵, 五天一大鬧。
裴景川有次上朝, 還被人發現脖子上帶着指甲印, 惹得衆多官員好一陣奚落。
宋清雪一吵架, 就往孃家跑, 到柳姨娘處打秋風。
偶爾, 我還在家門口遇見來接宋清雪回府的裴景川。
眉眼陰鬱，臉色發青。
不似新婚，倒似新喪。
不過這些, 都和我沒有關係。
我最近實在是太忙了。
怪不得顧家窮呢。
這些人只會省錢, 省下每一分錢都拿去接濟孤兒寡母。
接濟的方式，也只是一味塞錢，簡單粗暴。
絲毫不懂得經商之道, 更不會想着拿錢生錢。
我替所有顧家軍都安排了養活自己的活計。
他們早就對顧家心懷愧疚, 如今能不再問顧家伸手要錢, 一個個幹勁十足, 不少老兵瞧着連人都年輕許多。
顧家全家上下, 對我感激涕零。
顧老將軍更是直接放話, 如果顧北辰以後敢對不起我, 就逐出族譜，不得入祖墳。
「嘉月，騎馬完你想去喝茶還是聽戲？」
「日頭毒, 你小心熱。」
「這茶有些燙，我替你吹涼再喝。」
我悠閒地躺在河邊涼椅上，夏風帶着水汽，吹走了身上的燥熱。
顧北辰體貼地替我捶着腿。
我一個眼神, 他就知道我是渴了還是餓了。
這纔是我該過的日子。
人生得意須盡歡，千金散盡，還有萬金。