我的夫君是個有名的病秧子

我的夫君是個有名的病秧子。
我與他成親三載，不曾有過越界之舉。
他溫潤如玉，時常拖着羸弱的身軀，躺在軟榻上看書寫詞。
我望着他這脆弱得隨時都有可能死去的模樣，鬱悶得不行。
忍不住質問系統：「不是，就他這要死不活的樣子。
「你告訴我他以後會是人人喊殺的大魔頭？」

-1-
「安啦安啦。
「宿主只需要按劇情走，達成早死白月光的成就，就能獲得大量財富迴歸現實哦。」系統安慰我。
話音剛落，我那羸弱的夫君掩脣咳嗽起來。
臉色慘白如紙。
彷彿咳嗽對他來說，是件非常要命的事。
系統試圖找補：「雖然，但是……人不可貌相。」
下一秒，褚淮之昏迷了過去。
系統：「……」
我習以爲常。
這已經是他這個月第三次昏迷了。

-2-
我請來醫師，嫺熟地喂他用下湯藥。
他在夜間醒來，見我趴在牀前淺眠。
伸出如玉竹般修長的手指，輕輕描摹我的眉眼。
在我醒來之際，又跟觸電般地收回，有些無所適從，只好向我扯出一抹笑。
「阿鶯，苦了你了。」
他的眉眼在燭火下，滿含溫柔，常年抱病在屋，膚色冷白如玉。
褚淮之出身簪纓世家，是個足夠驚豔的病弱美人，生得極爲漂亮。
在這名士風流的時代裏，仍處佼佼之位。
當然，我能順利嫁給他，要歸功於他這常年抱病的身子骨。

-3-
成婚當夜，褚淮之在下人的攙扶下，步入婚房，掀開我的紅蓋頭。
他神色晦暗不明，看不出喜怒，只低聲向我道歉：
「抱歉，淮之身患重疾，恐無法與姑娘行周公之禮。」
我從未見過生得如此漂亮的男子，不由擦了擦嘴角：「無妨，我嫁給公子也不是爲了這個。」
褚淮之注視着我，抿脣輕笑。
我尷尬不已：「好吧……不全是。
「但公子請放心，我能剋制。」
於是，我守了三年活寡。

-4-
爲了讓劇情能順利進行下去，好領獎勵回家。
我決定努力將他醫好，便整日跟在爲他療養的醫師身後學習。
閒時研究醫書，同醫師上山挖草藥，在院落種下排排草藥，親自爲他煎藥料理。
褚淮之似乎對我的舉動很不解。
「我於你並無恩情，你爲什麼對我這麼好？」
他雖出身名門世家，卻因身子骨虛弱不受家主待見。
久而久之，下人也由最開始的憐憫，轉爲習慣與冷漠。
我答出標準答案：「在家從父，出嫁從夫。
「一榮俱榮，一損俱損。」
可儘管我已經盡心照料，他的病仍未有起色。
這也沒人告訴我，攻略任務是先守一輩子活寡啊。
日子久了，我開始忍不住盤算他什麼時候死，過不了劇情，卡卡 bug 也行啊。
ṭũₗ系統：「溫馨提示，若攻略對象病死了，您的任務只能算失敗哦。」

-5-
興許是我跟醫師走得太近，府內開始出現流言蜚語。
都傳褚淮之不行，我耐不住寂寞，出牆了醫師。
褚淮之聽到，面上仍舊雲淡風輕，轉頭對我說：「阿鶯若是喜歡，未嘗不可。
「我且睜隻眼閉隻眼。」
我搖搖頭：「阿鶯跟醫師，只是爲了學習醫理，更好地伴君左Ŧũ̂₋右，從未生過男女之情。」
良久，褚淮之忽然拉住我的手，將我拉近，埋首進我懷裏。
像個無助的孩童一般，輕聲嘆息。
「那你要伴我一輩子。」
流言不知怎麼的，傳到家主耳裏，家主雷霆大怒，我被人帶進廳堂。
醫師早已跪倒在地，瑟瑟發抖。
「大人，少夫人平日只向奴討教醫理，從未有過越界之舉，奴與少夫人是清白的！」
我也跪倒在地：「望父親大人明鑑。」
跪在我身旁的，還有「人證」，是平日打掃院落的嬤嬤。
「他們在胡說！奴婢分明看到少夫人與醫師花前月下，卿卿我我！
「可憐少爺自幼抱病，還要受這無妄之災。」

-6-
家主望向我，不怒自威：「你作何解釋？」
我剛要開口，清絕冷然的男聲從外傳來，打破僵局：
「我信她。」
向來大門不出，二門不邁的褚淮之能到場，出乎所有人的意料。
包括我在內。
他掩脣輕咳兩聲，對家主說道：「阿鶯整日伴兒子左右，與醫師來往，不過是學習醫理，從無越界之舉。」
我彷彿看到救命稻草。
這哪是大反ŧú₆派，這分明是小太陽！
褚淮之一襲青袍，身姿修長清瘦，彷彿刮來一陣輕風，就要虛弱地倒下。
他將我從地上扶起，蒼白的指節冰冷得不像話。
他背對着家主，輕聲寬慰我：
「阿鶯無罪，何須跪在地上？」
說着，薄脣勾起冷然的笑。
話鋒一轉，矛頭直指跪地的嬤嬤。
「嬤嬤是何時看到少夫人與醫師花前月下，卿卿我我的？」
嬤嬤冷汗直冒：「初八那夜，奴婢確確實實親眼所見。
「哦？那夜我身有不適，娘子衣不解帶，徹夜悉心照料我，未曾離開半步。」褚淮之拉緊我的手，給足我安全感。
「府內從無夜間掃院的規矩，嬤嬤又是緣何到我院落，窺我院中事宜？」
嬤嬤臉色瞬間蒼白，啞然。
我也啞然。
那夜，我確實與醫師有來往。
原因是他發現了一味新藥引，欣喜之餘，迫不及待來告知我。
沒想到被嬤嬤偷偷撞見，就成了花前月下，卿卿我我。

-7-
茲事體大，嬤嬤被罰杖二十，貶做淨房奴役。
我攙扶褚淮之回院落，想爲自己做解釋。
他卻ṱũ⁼鬆開我的手，輕聲打斷我：「阿鶯不必多言。」
話語間，他微微垂下眼。
眸底掠過無盡的低落與蒼涼。
「我曾說過，阿鶯若是喜歡，未嘗不可。」
「你別多想。」我心裏很不是滋味。
「那夜我確與醫師碰面，不過是因爲他發現了一味新的藥引，對你的病情有所幫助。」
他抬眼看我，笑了笑：「是嗎？」
語氣是溫和的，眼底的寒光卻從未消散。
我從未見過這樣的他。
心裏的不安告訴我，這事不簡單。

-8-
褚淮之是個清心寡慾的人。
似乎對什麼都沒有追求。
嫁給他的第一年，我花了許多時間做考察，跟下人瞭解他的喜好禁忌。
但無一例外，所有人都給不出答案。
看來，這位病弱少爺在這座戒備森嚴的府邸內，沒有任何存在感。
沒人願意效忠於一個看不到未來的主，而他也習以爲常。
我也「理所應當」地擔負起照料他的責任。
希望能借此與他親近一些。
但面對沉默寡言的褚淮之，我實在不知道該從什麼地方緩和我們之間的僵硬氣氛。
所以大多數時候，我們都相顧無言。

-9-
直至迎來我到這個世上的第一個新年。
我買來紅燈籠裝飾常年冷清的院落，又拿出我拙劣的繡工，繡了個勉爲其難看得出來是紅包的繡包。
最後往裏塞了幾枚銅錢。
褚淮之和平常一般，按時上牀歇息ƭṻ²。
我合上窗戶，點燃燭燈。
燭光充溢整個屋子，驅除陰冷的黑暗，光亮所及之處，Ŧú³皆被暖意取代。
「怎麼還不睡？」他對我的舉動十分不解。
我將烤爐搬進來，將暖氣留在室內。
「我要守歲。」
興許是看不下去我忙活的樣子，褚淮之坐起身子：「我陪你。」
熬到新年的到來，我纔拿出繡好的「紅包」遞給他：「新年快樂。」
褚淮之接過以後，問我：「這是什麼？」
「給你的壓歲錢。」我笑着解釋。
「驅除邪祟，保佑平安健康的意思。」
看他一臉茫然，我有些喫驚。
「你……沒收到過嗎？」
褚淮之低下眼，視線落在我繡的「紅包」上，指腹輕輕摩挲着上面的繡字。
「不曾。」
不曾有人真心祝福過他。
我對他說：「那往後每年，我都給你送一個。
「願你往後過的每一年都平安喜樂，早日擺脫病痛。」
褚淮之原本清冷的眼眸染上暖意。
「好。
「淮之有個不情之請。」
我疑惑：「什麼？」
他長指捏緊紅包，小心翼翼地問我：「可以只給我送嗎？」
我笑着點頭：「當然可以。」
本來我在這世上也沒有第二個能送的人了。

-10-
回憶到這裏，我終於意識到不對勁。
我的夫君不對勁。
褚淮之根本就沒有我想的那樣無慾無求！
從那以後，醫師再也沒有出現。
府邸內又來了新的醫師，接替他的職位。
眼瞅着發現新大陸。
我懷揣着任務有所進展，馬上就能回家的喜悅。
我瘋狂召喚系統：「系統系統，他是不是快原形畢露了？
「我是不是快能回家了？」
系統冷笑：「你確定？」
我順着他的話，望向不遠處。
站在樹前欣賞落花的褚淮之，微微彎下腰，爲婢女撿起落在地上的銅錢。
「這枚可是你的銅錢？」
「多謝少爺，這枚銅錢正是奴婢的。」婢女小臉紅潤，嬌羞地道完謝便匆匆跑開。
我：「……」
拾金不昧……
這能是大魔頭該乾的事？
攻略任務沒有進度，就意味着我永遠也回不了家。
我心存疑慮，決定去試探一下他。
探探這葫蘆裏賣的究竟是什麼藥。
想着，我抬步走向他，假裝無辜地試探他。
「夫君，院子裏什麼時候來了個新的醫師？
「之前那位呢？」

-11-
褚淮之素來溫潤斯文，不慍不燥。
看我時眼底常常帶笑，使我如沐春風。
「父親素來疑心深重，府內謠言四起，恐不會留他繼續在府內效力。」
他抬手撿起落在我發上的花瓣，平靜的語氣中透出一絲無辜：「阿鶯可會怨我無能？」
「當……當然不會。」我身體僵了僵，面上發燙，有些無所適從。
褚淮之的長指拂過我面頰，最終停留在我下頜。
俊顏忽然湊近我，幽淡的藥香逼近。
「阿鶯可是在心疼他？」
他眼底掠過一抹失落，用着百般糾結，卻又綿軟無力的語氣對我說。
「如若阿鶯爲之心疼，我搏上一命，也要爲阿鶯將醫師換回來。」
我有些招架不住，緊張得手抖腳抖，大聲在心裏呼喚系統。
「系統系統！接不住他的戲咋辦啊！」
然而，系統杳無音信。
考驗臨場應變能力的時候來了。
我深吸一口氣，拿出畢生最佳演技，猛地後退一步，掩面哭泣。
「夫君怎麼能這麼想？
「我找醫師，不過是想問清楚那味藥引的用處，好助你早日康復。」
我一邊矯揉造作，一邊倒打一耙。
「你卻誤解爲我擔心醫師，分明你也不信我，是不是？」

-12-
褚淮之愣了愣。
顯然沒想到我會突然鬧這麼一出。
他動了動脣：「不曾不信你。」
說着，又伸手將我拉入懷中，抬手輕撫我的背脊，抱有幾分不確定地問我：
「阿鶯，你心裏當真有我嗎？」
他像個備受冷落的孩童，委屈又無助。
「你感覺不到嗎？」我反問他。
他笑得淡然，彷彿在說一件平常到不能再平常的事：「淮之自明辨是非起，不曾再感受過真心，曲意逢迎常有。
「上至父母親友如此，下至家僕亦如此，那麼……阿鶯待我，有幾分真情，幾分假意？」
褚淮之語調溫柔，又似裹了層蜜的薄刃。
刺得我背脊生出寒涼。
竟不知該怎麼應對這種局面。

-13-
不等我回答。
他已經輕笑出聲，用着無比輕鬆的語氣爲我解圍：「不必緊張。
「阿鶯的真心，我不曾懷疑。」
言罷，微風四起，他執起我的手走向室內。
褚淮之的話語舉止，更加驗證了我心中的猜想。
告發我的嬤嬤是二房的心腹，向來跟大房不對付。
儘管褚淮之常年抱病，臥牀不起，他們仍視之爲眼中釘，肉中刺。
褚淮之替我說話，無非是想借家主之手除去隱患。
至於爲什麼偏偏讓嬤嬤撞見我跟醫師會面。
因爲他想除去的人，還有醫師。
可爲什麼會是熱心救治他的醫師呢？
因爲這個口口聲聲「阿鶯若是喜歡，未嘗不可」的病弱公子，絕不會容許任何不利於他的因素存在。

-14-
皇帝昏庸殘暴，奸臣當道，胡人挑準機會進犯。
官兵挨家挨戶徵兵打仗，巷子裏的孩童唱着童謠，唱得人心惶惶。
但這都跟久病臥牀的褚淮之沒什麼關係。
他一如既往地臥在軟榻上看書。
花開花落，與世隔絕。
隔絕到胡人攻進都城的那一刻，皇親國戚被迫逼退往南邊。
各府官眷早已收拾細軟，也坐上馬車往南邊逃去。
我們也不例外。
路上奔波勞碌，家主不是很待見褚淮之，下人自然也不會悉心伺候。
我們的馬車跟在長長的隊伍最後面。
偶爾我也會聽到些許閒言碎語。
「帶這麼個病秧子出行，也不知家主怎麼想的，這不是拖累大家嗎？」
「你小點聲兒，若讓主子聽了去，小命還要不要了？」
「聽了又能奈我何？放心吧，這路上奔波勞苦，他這身子骨喫不消的，哪天死在路上了也不一定。」
我聽到以後，氣得想起身出去斥責他們。
被褚淮之捏住手腕。
他手指蒼白冰冷，涼意從他指尖滲進我的皮膚裏。
「他們真是太過分了！再怎麼樣你也是他們的主子。」我實在氣不過，忍不住抱怨。
褚淮之習以爲常，朝我輕輕搖頭：「不可衝動。」
說着，低下眼，眼底透着無盡的落寞。
「他們所言不無道理。」
常年的病痛纏身，他也在等待死去的那一天。
我試圖安慰他：「也不一定。
「說不定你比他們還長壽呢。」

-15-
其實受家僕影響，我也有點擔心褚淮之會猝死。
萬一他死了，我不僅面臨任務失敗，還有可能會被家主嫌累贅拋棄在路上，自生自滅。
於是，我更加仔細地照料他。
褚淮之還算爭氣，沒死在路上。
倒是我，累得半死不活，最後趴在榻前睡了過去。
等我醒來時，發現身上披了件狐皮大氅，身體暖洋洋的。
馬車依然在奔波，偶爾的振盪使得桌上燭火明滅搖晃，光影爲之顫動。
褚淮之拿了筆墨練字，舉手投足間優雅貴氣，雲淡風輕的模樣。
彷彿外面的兵荒馬亂與他不沾半點關係。
前面忽然傳來躁動，我繼續看他練字，沒有出去打探，只零碎聽到有家僕失蹤的字眼。
管家挨個過來問人，有沒有見過那兩名失蹤的家僕。
輪到我們的時候。
我茫然地搖頭：「不曾見過。」
雖然不曾見過，但心知肚明。
管家只問了一聲，便唏噓着嘆氣走人了。
遠行隊伍浩大，走丟一兩個家僕，不是什麼大事。
待管家走後，褚淮之放下筆，清冷幽黑的瞳孔染上絲絲光亮。
他抿脣輕笑。
「阿鶯，往後……我們是一路人了。」
搖曳的燭光下，絕美俊逸的面容似鬼魅一般，驚豔脫俗。
我悶哼一聲，別過臉不說話。
馬車內瀰漫着略微苦澀的藥味，但一點也不難聞。
沒有人會懷疑一個手無縛雞之力的病秧子。
他向來都掩飾得很好。

-16-
我們奔波了將近一個月，纔跟隨隊伍抵達南邊的都城。
來此逃難的皇親國戚也紛紛在此落腳。
亂世之中。
昏庸的皇帝終於有所醒悟，開始廣納賢才，準備東山再起，奪回都城。
家主不願讓長公子冒風險，便向皇帝舉薦自己冷落了多年的二公子，褚淮之。
即便這仗打輸了，也能將損失降到最低。
沒人會心疼一個苟延殘喘數年的病秧子。
哪怕他有經世之才。
世上不缺經世之才。
皇帝感嘆他的才華，又心疼他的病軀，便特地命人爲他造了一頂轎輦，護送他出行。
我開始陪同褚淮之出府邸赴宴，宴席上昭陽公主一眼相中了他。
「聽聞褚家二郎龍章鳳姿，文采出衆，今日一見果然名不虛傳。」
昭陽公主是皇帝最疼愛的女兒，過的自然是衆星捧月的好日子。
沒人敢不順從她。
褚淮之握緊我的手，將我帶至席位。
宴席上，衆賓客推杯舉盞，觥籌交錯。
昭陽公主三番幾次想要向他敬酒，都被他婉言推託：「淮之自幼身患重疾，恐無法飲酒。」
聽着他的話，我不禁想起成親當夜，他也是這樣對我說「淮之自幼身患重疾，恐無法行房」的態度。
原來那個時候，他也是一樣看不上我啊。
昭陽公主掃視我一眼。
褚淮之忽然站起身來，有意無意地將我遮擋在身後，舉起茶杯大方坦言：「擾了公主的興，淮之實在抱歉，只能以茶代酒，自罰三杯，以敬皇威了。」
我聽出陰陽怪氣的韻味。
昭陽公主尷尬不已，只好笑着打圓場：
「這是哪兒的話，今日相聚便是有緣，沒有皇威一談。
「諸位儘管開懷玩樂，盡興即可，不必拘謹。」
這場本該屬於我的浩劫，就這樣被褚淮之輕而易舉化解了。
我在心裏感謝他。

-17-
自從褚淮之當衆得罪了昭陽公主，我便感到事情不妙。
不久以後，褚淮之接受聖命前往戰場前線，商議戰事。
是的，讓一個脆弱如玻璃的病秧子，上戰場商議戰事。
看似提拔，實則罪懲。
我有些愧疚，如果不是替我擋酒，褚淮之也不會落得這個下場。
可他卻不驚不慌，坦然接下這個苦差。
「不必愧疚。
「夫妻之間，本不分你我。」
我決定陪同他一起上戰場。
戰場硝煙瀰漫，屍橫遍野，熱血染紅土地、溪流。
現實過於殘酷，我承認我被嚇到了。
血腥味過於濃重，瀰漫在狂舞的風中，席捲地上的沙礫，漫天飛舞。
褚淮之披着狐皮大氅，身量修長，狂風將他的衣袂吹得翻飛。
這於常年不受風的人而言，是個酷刑。
味道實在難聞，我極力忍住作嘔的衝動，忽然又嗅到一縷藥香，視線被身旁人遮擋住。
「阿鶯，別看。」
褚淮之聲音溫潤，聽着莫名令人心安。
我問他：「我們會死嗎？」
他將我的手攏入手心：「不會。」

-18-
前來接應我們的將軍人高馬大，身強體壯，腰間的佩刀又沉又重，刀鞘上血跡斑斑。
「受聖上所命，臣等特來接應軍師大人。」
文弱儒雅的褚淮之站在他們面前，言語談吐大方，語氣不溫不冷。
「久聞將軍大名，今日一見，氣度果然非比尋常。」
他將我拉到身後，氣勢絲毫沒有敗下陣來。
要不是每天給他熬藥，我幾乎快忘了。
這位曾是我那肩不能扛，手不能提的病弱夫君。
夜間溫差很大，我縮在營帳內，裹緊被子還是凍得直哆嗦。
褚淮之回來得晚。
瞧見我瑟瑟發抖的樣子，不由笑道：「很冷？」
「其實也還好。」我坐起身，故作淡定。
他在前線商討戰事，我不想給他拖後腿。
戰營內不服他的人比比皆是，五大三粗的將Ṫų₄士們非常看不起那樣病弱的他，儘管軍隊在他的帶領下，首戰告捷。
連帶着對我的言語也粗俗又難聽。
但褚淮之絲毫不畏懼。
不等調侃的士兵反應過來，褚淮之已經拔出長劍，當場將對方封喉，動作乾脆利落。
劍起劍落，血濺三尺。
有幾滴濺到他如死人般蒼白的俊美容顏，濺到他的狐裘大氅上，顯得莫名地瑰麗詭異。
「在場各位，可有不服？」他眉宇間陰寒狠厲，掃視一圈衆人，才緩緩扯動薄脣，冰冷地吐出兩句話。
生亦何歡，死亦何哀。
死亡之談對常年備受病痛折磨的褚淮之而言，似乎早已不值一提。
所以殺個人對他而言，不是什麼大事。
他就算把自己作死了，也不是什麼大事。
將軍聽聞以後，連忙趕過來處理後事。
將軍知他運籌帷幄，滿腹經綸，是不可多得的經世奇才。
加上戰事緊迫，國家安危爲首要，便也不好爲難他。
自此，沒人再敢不服褚淮之。
不一會兒，有下人端來一盆燒得正旺的炭火。
隨着室內溫度直線上升，總算是多了幾分暖意。
他解下外袍，掀開被褥擠了進來，輕輕環住我的腰身，薄脣貼近我頸側。
熱氣有一下沒一下地撲灑在我皮膚上，像是有火燒在我身上。
我身體僵住，頓時冷意全無。
褚淮之輕笑出聲：
「這樣就不冷了。」

-19-
「這樣就不冷了。」
其實這句話，他很早以前也對我說過。
有一年冬天，屋內的炭火燒得快，不知怎麼的，到了夜間溫度就直線下降。
可我分明取夠了數量，怎麼會突然不夠呢？
褚淮之咳得嚴重，眼尾微微泛紅，臉色蒼白如屋檐上的覆雪，毫無血色。
虛弱得像是隨時都有可能死去。
我愧疚之餘，準備起身穿衣，到庫房取炭塊。
他卻攔住我：「不必麻煩，外邊雪大。
「將就一夜也無妨。」
於是我更愧疚了，緊緊摟住他。
「這樣會好點嗎？」
他也順着我的話接下去：「這樣就不冷了。」

-20-
陪褚淮之在營帳的第三個年頭。
將士們終於擊退胡人，準備啓程班師回朝。
但常年在外，環境無比險惡，褚淮之原本有所好轉的病情又開始加重。
好在有幾位醫師隨行，保住了他的性命。
皇帝舉兵遷回國都，褚淮之的地位一躍千丈，成爲位高權重的權臣，順理成章繼承家主之位。
興許是權力大了。
褚淮之開始對生命產生了渴望。
他開始渴望活着，渴望長命百歲。
便向天下招攬名醫。
新來的醫師叫江靈，是位年輕貌美的女子。
她生得靈動活潑，笑容明媚純真，走路時總帶着一陣風。
她的到來，使得原本冷清的府邸多了幾分生息。
江靈閒時，總喜歡圍着褚淮之請教詩書經文。
我則一心打理我的藥園，活像一個局外人。
江靈不知什麼時候來到我身後，看一眼我精心栽種的草藥，連嘆兩聲：「錯了，錯了。
「用這等俗物熬藥，怎麼可能治好大人？」
她蹲在我身側，伸手就拔下一株草藥，放到鼻前聞了聞。
我有點心疼我的草藥，但又不好發脾氣。
畢竟褚淮之在她的照料下，病情確有了很大的好轉。
「那用什麼？」
江靈衝我笑了笑，伸出潔白如玉的手腕，拿來一把匕首，劃破細嫩的肌膚。
鮮紅刺眼的血液驟然湧現，滴答滴答地落在地上，滲入灰褐色的土壤。
她的袖間鑽出一條黑紅到發亮的蜈蚣，千足遊動着爬向她的傷口，貪婪地吸食她的血液。
而她似乎並不懼怕。
相反，她看蜈蚣的眼神充滿了憐愛。
我嚇得兩眼一黑，差點發出尖銳的爆鳴聲。

-21-
褚淮之的病情日漸好轉。
我精心打理的藥園也沒了用武之地，但看着空蕩蕩的藥園，我又覺得還是種點什麼好。
左思右想下，我命人栽了幾棵桃樹。
這樣每年的春天我可以欣賞到桃花，還可以用桃花來做桃花釀。
夏天又能喫到果實，一舉兩得。
我一心栽培我的桃樹，與他們日漸疏遠，不問世事。
有時我也會刻意避開與他們碰面的機會。
儘可能不撞見他們不爲人知的一面，知道得太多不是好事。
褚淮之也察覺到我有意無意的疏離。
夜間，我下意識往裏縮了縮。
他轉身環住我，冰涼的俊臉貼近我髮間，氣息也是冷的。
冷得不像正常人。
「淮之近來可是做錯了什麼？」褚淮之壓低了聲音，不解中透着委屈。
我沒反應過來：「什麼？」
「你厭我。」他不冷不熱地答覆我，似乎在陳述什麼他不願承認的事實。
我回頭看他，視線跌入他幽邃空洞的瞳孔後，又若無其事地挪開視線。
「那應該是你多慮了。」
褚淮之笑了笑：「是嗎？
「可我總感覺，你想離開我了。」

-22-
我啞然，不知該說些什麼。
因爲我確實是在等待回家的日子。
系統已經詐死好久了。
我懷疑我被永久遺忘在這個時空裏了，並且有證據。
見我沒有否認，褚淮之瞳孔驟然一縮，語氣十分僵硬：「阿鶯可是有別的心上人了？」
「當然沒有。」我不敢置信，他爲什麼會這麼想。
褚淮之收緊手上的力道，將我摟進懷裏，冰涼的脣吻上我頸側，好似有冰水在我身上流連。
「既沒有別的心上人。
「便別再躲着我了，好嗎？」
他委屈極了。
也不知道是不是裝的。
但我知道，如若我真敢有別的心上人，他一定會手段殘忍地將其殺之。
想到這裏，我試探性地對他說：「我聽說，你最近幹了很多壞事。」
比如嗜殺成性，聽不進任何一句諫言，殘害忠良性命，再比如用人血飼養蠱蟲，好讓自己長壽什麼的。
褚淮之頓了頓，語氣冷了幾分：「我想長長久久地活着，有錯嗎？
「阿鶯不想與我長長久久地攜手相伴嗎？」
他注視着我的雙眼，企圖從我的眼裏看出些什麼。
明明看我的眼神還是一如既往的溫柔無害。
但我卻感受不到一絲溫度。
那個溫潤如玉的貴公子，忽然就變成了陰暗猙獰的惡鬼。
窮兇極惡地盯着他的獵物，隨時準備撕咬，啃食。
抑或，他從來就沒有變過。
我毛骨悚然。
褚淮之望見我眼底難掩的恐懼，十分難以置信。
「你懼我？
「你是我身邊最親近之人，你竟也同世人那般懼我？」
他難以接受，又怒極反笑，失控般地笑到熱淚奪眶而出。
一直以來，褚淮之都將溫潤儒雅扮演得淋漓盡致，從沒出現過這樣失控的場面。
他俯身壓上來，不等我反抗，攥緊我的手腕。
強勢不容拒絕。

-23-
直至我徹底放棄掙扎，咬牙怒聲道：
「儘管我不願，你也還是執意要逼迫我就範不成？
「世人不懼你，是恨你、怨你，擁有經世之才，卻爲一己私慾殘害生靈，你千不該萬不該，殘害無辜的生命。」
我想起街上百姓看我時的恐懼與憎惡，轉過頭不看他。
「我懼你，是因爲你不曾害過我，對我也很好，所以我沒有立場怨你。」
感受到我強烈的怨氣後，他終於意識到方纔的失控，眼底的兇狠被慌亂所取代。
他放輕力道，轉而輕撫我腕上的血管紋路。
冰涼的指尖攜帶絲絲涼意，癡迷地順着血管的走向遊離。
又輕又冷的觸感，猶如尖銳的利刃劃開所及的每寸肌膚。
皮膚下的熱血，融化他指尖的冷意。
他親吻我的手指，氣息同他眼角的熱淚一般滾燙，炙熱。
「自阿鶯到我身邊起，陪我守歲，過生辰，伴我渡過苦海，度過無數個日夜，伴我飽受世人冷眼，欺辱。
「我將阿鶯視爲親近之人，何爲親近之人？肌膚之親，骨血相溶。」
說着，他自嘲地笑了兩聲。
「可我竟悟不出阿鶯心裏，究竟有沒有我。」
他貼近我的脣畔，似愉悅，又似痛苦地乞求我。
活像虔誠得不能再虔誠的信徒，無比渴求神明的庇佑與憐愛。
這是我們從未有過的親暱，連帶空氣都變得燥熱起來。
「阿鶯，我只有你了。
「憐憐我，好麼？」
這場仗，我打輸了。
看似是他懇求於我，實則我於他掌控之中。
不知不覺，我也被這個世界同化了。

-24-
我與褚淮之的關係又恢復回原來的模樣。
他有意而爲之。
有意靠近我，有意討好我，有意維持我們體面的婚姻。
他對我依然，很好很好，甚至更好。
這樣的日子持續了一個月，詐死多年的系統終於帶着天大的好消息復活。
「恭喜宿主，達成白月光的成就，接下來，您的任務就是早死了。」
「那麼問題來了，我該怎麼早死？」我死寂已久的心終於復燃。
系統思考片刻，答覆我：「一週後，宿主可借燒香拜佛的理由出門，這邊自會爲您安排。
「切記，不可讓褚淮之發現哦。」
「好。」我望着門外花勢正盛的桃樹，點點頭。
「可以帶上我自己做的桃花糕嗎？」
系統支支吾吾：「原則上是不可以……」
那就是可以了。

-25-
一週後，我帶上桃花糕，準備根據系統的指示出門燒香拜佛。
褚淮之似乎察覺到了什麼，視線落在我手中的桃花糕上。
有一剎那的失神。
「你不曾爲我做過糕點。」
很尷尬。
我忘了。
以前我都是忙着爲他煎藥，確實沒有爲他做過糕點。
我也沒想到，喫慣山珍海味的人，居然會惦記我親手做的糕點。
還跟以前一般，他從來不會同我計較一些不必要的瑣事。
準確而言，是影響夫妻感情的瑣事。
他很用心在維持這段婚姻。
最終，他只是摸摸我的臉。
「罷了，早去早回。」
我強裝鎮定，確保自己沒露出破綻，纔對他微微一笑：「好。」

-26-
坐在出城的馬車上，系統絮絮叨叨地跟我講述劇情走向。
「根據劇情走，接下來，會出現流匪，企圖侵犯你，然後你將寧死不屈，最終悲壯地死在流匪刀下。」
我嚥了咽口水：「那個，能不能來個無痛的死法？」
系統琢磨了一會兒，給我提出解決方案。
「這樣吧，我可以跟上面申請一下，下刀的時候減輕你的痛感。
「儘量降到最低，像蚊子叮咬那樣行不？
「別告訴我，蚊子叮咬你都受不住。」
我咬牙點頭：「行吧，成交。」
寺廟在城郊外的深山裏，需要坐馬車走挺遠的路。
事情也如系統所想，果真來了流匪。
流匪個個手持白花花、明晃晃的大刀，將我的馬車團團圍住。
但令我們都沒想到的是，褚淮之帶人來了。
很快，流匪被他帶來的人斬於刀下。
我蒙逼了。
系統也蒙逼了。
我們幾乎是異口同聲：「這可怎麼辦？」
褚淮之翻身下馬，抬步走向我，將我從地上拉起來。
他指骨冰涼，看我的眼神也是冷的。
我鮮少看到這樣的他。
「你似乎……」他薄脣輕啓，緩緩開口。
「很不希望我來。」

-27-
「怎……怎麼可能呢？」
我反應飛快，急忙栽進他懷裏，儘可能避免與他對視。
生怕被他看出點什麼。
「我剛剛被嚇到ṭũⁱ了，幸好你來了。
「否則……我可能就要命喪於此，再也見不到你。」我急着爲自己解釋，拼命擠出眼淚。
也不知褚淮之有沒有懷疑我。
但他也沒有繼續逼問，只是輕輕撫慰我的背。
「阿鶯可還要上山？」
我點頭，來都來了，裝也要裝到底。
他眼底多了幾分柔和，牽起我的手。
「我陪你。」
我們來到寺廟燒香祈禱。
向來不信神佛，不信因果報應的褚淮之，竟也在我身側虔誠跪拜。
一邊屠戮生靈，一邊又面若菩薩地跪拜佛祖。
我側目看他，又在他睜眼前收回視線。
我發現我從來就沒看懂過他。
回家的路上，我發現街上的民衆對我們皆是避之不及，敢怒而不敢言。
我放下簾子，望向一旁閉目養神的褚淮之。
「你相信因果報應嗎？」
褚淮之緩緩睜眼，深邃陰戾的瞳仁不知思索着什麼。
最後冷笑出聲：
「報應？儘管來找我好了。」
我沉默。
他的眼底多了一抹慌亂，也意識到自己說了什麼不對的話。
至少不該用那樣的語氣對我說話。
於是，他也沉默了。

-28-
褚淮之的身體恢復得越來越好了。
但我跟他的相處時間也越來越少了。
我不知該怎麼面對他。
就像他也不知該怎麼面對我一樣。
好消息是系統給我第二次死遁的機會。
「宿主大人，我又跟上面申請了，這次是以生命流失的方式進行死遁。
「請放心，在此期間，你不會受病痛折磨，只會感到生命的加速流逝。
「這下褚淮之可阻止不了了吧。」
見我回家意志堅定，系統不禁問我：
「其實，褚淮之對你挺好的，你心裏當真一點都不喜歡他？」
我堅定地回答：「喜歡啊。」
沒有人會不喜歡一個溫柔體貼的伴侶。
在這個弱肉強食、爭權奪利的世界裏，他即便做過再多壞事，也把我保護得很好。
「但是再喜歡，也不能家都不回了啊。」
我在原本的世界裏，有在乎的親朋好友，有我所追求的目標，還有很多很多想做，但沒來得及做的事。
最重要的是——
我本就應該活在那個充滿自由、民主、和平的世界裏啊。

-29-
如系統所言，我開始從備感精神到疲勞困倦。
就像我精心栽種的桃樹一般，從落地生根到落葉歸根，自然枯竭，等待來年春天再向死而生。
有時褚淮之想跟我說點什麼，我都已經困得聽不進去。
他終於意識到不對勁，找來江靈替我診治，卻又什麼都診治不出。
江靈無奈地搖搖頭，對褚淮之說：「少夫人身體並無異象，強行用蠱只會損其身體，無法強行續命。」
褚淮之雷霆大怒，但礙於我在，愣是饒過了在場所有人。
他坐在我牀邊，急得眼睛通紅。
將往常的雲淡風輕、淡定自若盡數拋之腦後。
爲了不讓我擔心害怕，又壓下心中的慌亂煩悶，一遍遍安慰我：
「阿鶯莫怕，我會找人治好你的。」
往後，褚淮之又陸陸續續換了多位名醫，得出的結果都一樣。
日復一日的湯藥，從不間斷。
我連連叫苦：「系統，有辦法把這藥變成糖水嗎？」
系統：「請你清楚我的定位。
「我是系統，不是神仙。」
很快，我找到了辦法處理這些喝不下的藥。
那就是在無人的時候，偷偷倒進後院的桃樹底下，再扒來野草遮蓋住痕跡。
回頭我就看到了褚淮之。
他負手立在庭前，靜靜地注視着我，良久不曾開口。
一襲長袍被風吹得凌亂，飄逸。
莫名有些灑脫感。
在他眼裏，此刻的我像個怪胎，生了病，卻不願意治病。
他十分不解, 也無比怨憤。
但到底忍住了不怪罪於我，只儘可能平緩語氣，輕聲對我說：
「阿鶯，我需要一個解釋。」

-30-
聰明如褚淮之。
他早已感知到我的不對勁，感知到我迫不及待想要離開。
但他不知道我離開的緣由是什麼。
身居高位的褚淮之最擅長刑罰逼問，他將人心玩弄於股掌之間。
我很慶幸自己在他心裏多少有點特殊性。
他不會嚴刑拷問我。
在他眼裏, 我們之間最大的隔閡就是害人這件事。
所以, 我不需要老老實實向他招供。
僵持過後，到底還是他主動開口：
「阿鶯，你若是怨我，大可責罰我、罵我。
「但不該傷害自己的身體來懲戒我。」
這跟我最初的想法背道而馳了。
原本我想死賴着，怨他害人，讓他理虧。
現在成了我理虧。
良久, 我聽到自己的聲音：
「淮之，我想回家了。」
我很久沒回自己的家了。
褚淮之點頭：「好。」

-31-
自戰亂以來, 我在這個世上的家人早已失散。
其實自打回國都以來, 褚淮之就沒間斷過派人替我搜尋家人, 但他們就像消失了一般，無影無蹤。
他命人修繕好我原本的「家」。
我按部就班地跟隨他的步伐。
但病情並沒有好轉，生命的流失使我越來越提不起精神, 時常要睡到日上三竿才醒來。
我跟褚淮之像是調換了位置。
以前是他久病臥牀, 整日宅在狹小的院落裏，只有我陪伴他。
現在輪到我臥病不起了。
褚淮之尋遍世間名醫, 用盡所有方法, 都沒能治好我的身體。
最終, 他精疲力竭，緊緊將我摟進懷裏，恨不得揉碎我的血肉。
絕望得雙眼赤紅, 不斷有熱淚從眼眶奪出，滴答滴答落在我臉上。
「阿鶯, 從今往後, 你說什麼，我便聽什麼。
「你儘快好起來，好不好？
「阿鶯不要我了，是不是？」

-32-
再後來, 褚淮之終於意識到了什麼。
我指的回家，跟他所理解的不一樣。
我認爲他自小封閉在院落裏，對家沒什麼概念。
自然也不理解我對家的執着。
沒想到, 他眼底再也沒有過多情緒, 只是死氣沉沉地問我：「我們的家, 就不是家嗎？
「阿鶯答應過, 要伴我一輩子。
「也是假的？」
他的問題把我問住了。
儘管如此，他還是選擇告假回來陪伴我。
以前我怎麼照顧他，他現在就怎麼照顧我。
知道阻止不了我回家的決心，他也放棄了喝藥, 遣散了江靈等一衆醫師。
我有些不解。
他只是靜靜地把我抱到腿上, 跟以前一樣，有一下沒一下地輕撫我的背。
陪我坐在軟榻上，看窗外的花開花落。
正值春季, 桃花爛漫。
我看到他苦澀的笑容，跟他親手爲我熬製的湯藥一樣苦。
「沒有阿鶯，我便不再需要長命了。」