初初美人謀

夫君讓我把精心煉製的祕藥用來救他的心上人，我說只此一顆，可解你身上奇毒，他不以爲然：「沒有婉婉，獨活又有什麼意義。」
後來他毒發全身潰爛，讓我再煉藥，我搖頭：「世上只此一顆，已經讓你拿去救婉姑娘了。」
他不相信，將我囚禁起來，他疼一次，就凌遲我一刀。
最後我被割幹血肉而亡。
重生歸來，我告訴他：「婉姑娘的血液被藥滋潤，是最好的藥人，只要你喝乾她的血，便能痊癒。」

-1-
我重生了，重生在我爲江塵述煉藥的時候。
上一世臨死時剜心刺骨的疼似乎還在身上蔓延，我的手抖得很厲害。
只差一點點，我就把最珍貴的那味血蜂放入煉藥爐裏。
我趕緊把這千辛萬苦，冒着被刺瞎雙眼的危險才得來的藥材牢牢抱在懷裏，這輩子翻身就靠它了。
我的運氣始終差了那麼一丟丟，如果能重生在跟江塵述成親前，我是絕不會踏進這充斥着陰謀，猶如地獄一般的侯府。
我也不氣餒，至少還有機會修正我的人生。
如同上一世一樣，我丸藥剛出爐，江塵述就來了。
他大手一伸：「拿來，我要去救婉婉。」
爲了顯得藥是真材實料的，我將藥緊緊抱在懷裏，雙眼含淚：「夫君，這是爲了救你，我費盡心血才煉成的，世間只此一枚，我要跟你白頭偕老的。」
他一把搶過來，我死死抱住他的手臂，哭得傷心：「不行，這是我給你的，它用了我半條命，你給了別人，就辜負了我。」
江塵述萬分堅定：「沒有婉婉，我獨活又有什麼意義！」
他用力地將我甩到一邊，拿着藥飛快地離開了。
我站起身來，拍拍衣裙上的灰塵，長長地鬆了口氣。
這一枚假藥，徐婉憐喫不出來的，因爲她根本就沒病。
她進府的目的就是獨得江塵述的寵愛，害死我後成爲正妻，再讓江塵述死。
年老體弱的江老夫人根本不是她的對手，到時候她就獨得侯府大權，和她心愛的窮書生雙宿雙飛。
這些都是上一世我臨死時她告訴我的，她要殺人誅心，讓我死不瞑目。
我纔不稀罕這侯府，既然有人願意美人花下死，我就成全他！

-2-
我讓貼身丫環彩錦去大街上宣揚江塵述寵妾滅妻的事蹟，從前腳巷子一直哭到我孃家伯爵府的大門口，如果伯爵府不開門，至少得在門口哭訴上一個時辰。
原本我爹是深愛我孃的，否則當年也不會不顧世俗的眼光，娶我娘這個平民藥女爲正妻，他閉門謝客，只跟我娘過一生一世一雙人的日子。
即使我娘死後，我爹也只把我這個唯一的嫡女當珍寶寵着。
上一世，我也是被江塵述囚禁後才知道，我嫁進侯爵府後，爲了斷我的後路，江塵述送了無數良妾給我的父親。
其中一個珍姨娘因有七分像我娘，合了我爹的胃口，我爹從此沉迷其中，府中事都交由珍姨娘掌管。
珍姨娘是江塵述的人，面對我的求救，能擋就擋，能遮就遮，我被江塵述迫害致死，都沒能見到爹來救我。
這次我讓彩錦直接回去求救，也一定會被珍姨娘擋下來。
人盡皆知，我爹就不得不出面了。
彩錦是傍晚回來的，她如我所說，哭到伯爵府門口。
說我爲了侯爺用盡心力，廢寢忘食地煉藥，侯爺卻爲了新納的小妾，將我毒打了一頓，一病不起。
門口的小廝卻說嫁出去的女兒潑出去的水，要死要活夫家說了算。
她的哭聲引來很多人爲我抱不平。
怕被人說閒話，珍姨娘放彩錦進去了，只可惜我爹不在家。
我輕撫彩錦紅腫的臉：「真是難爲你了。」
彩錦搖搖頭：「奴婢自幼跟小姐一起長大，知道一榮俱榮，一損俱損的道理。」
前一世，江塵述怕走漏殘害我的消息，將彩錦滅口後扔去了亂葬崗，這一世，我會爲自己和她博一個錦繡前程，讓那些害我們的人，一個個不得善終。
彩錦恨得牙癢癢：「姑爺真是不知好歹，若不是你嘔心瀝血地爲他治毒，他都不知道能不能活到現在，更別說繼承爵位，這成婚不過三年，他就這樣對你，真是個白眼狼！」

-3-
江塵述原本是侯府嫡次子，他有個雙胞胎哥哥。
侯爵夫人在懷他倆的時候，貼身丫環勾引老侯爺不成，就給她下了毒。
經過御醫的救治，兩個孩子保住了，侯爵夫人卻一命嗚呼。
雙生子一出生就全身Ţű̂₇青紫，老侯爺遍尋名醫，雖然保住了雙生子的小命，但每隔三月，他們還是會受毒素侵蝕之苦。
13 歲那年，我爹帶着我拜訪侯府，我遇到了毒發的江塵述。
我娘去世前留給我一顆丸藥護身，說有起死回生的功效。
看着在死亡邊緣徘徊的江塵述和他哥哥，我只能二選一。
15 歲的江塵述緊緊握着我的手，說對我一見鍾情，只恨他自己沒那個福分，說來世一定要有一副好的身軀，風風光光地娶我。
我被他深情的眼神，傷感的情話所打動，把我娘留下的護命藥給了他。
江塵述活下來了，他哥毒發身亡。
上一世，江塵述爲了徐婉憐做盡欺辱我的事，我怨恨他負心薄倖，他才憤恨地說：「如果不是爲了解身上的毒，我就是閉着眼睛挑，也不可能挑你一個只有虛名的伯爵府的女兒當正妻。」
他攤牌說，就連當年我用那顆護命丸救他，也是在侯府的算計當中。
老侯爺遍尋名醫，得知藥王谷唯一的後人我娘嫁進伯爵府後不幸早逝，又得知我擁有一顆護命藥丸，才設計讓我爹帶着我上門拜訪，偶遇毒發的江塵述，將他救下。
只可惜這丸藥的效果並沒有想象中那樣百毒全消，江塵述保住了命，也依舊要受毒素偶發的痛苦折磨。
老侯爺堅信我得到孃的真傳，一定會想辦法治好心愛的夫君，才讓江塵述娶了我。
如果當初那藥治好了江塵述身上的毒，侯府壓根就不會多看我一眼。
我從沒想過算計誰，只要平平安安自在地過一生。可他們偏偏不肯放過我，那就看誰更勝一籌了。

-4-
「侯爺，夫人身體不舒服，需要休息，特地吩咐奴婢，她誰都不想見。」
我被門外彩錦的阻攔聲吵醒。
江塵述要來，攔是肯定攔不住的。
我趕緊鑽進被子裏，用力把眼窩揉紅。
不一會兒，外面就傳來彩錦的慘叫聲，江塵述大步跨了進來。
他一把掀開我的被子，大聲斥責：「毒婦，是你讓丫環到外面去大聲宣揚我對不住你，你這是在報復我，見不得我對婉婉好！」
我坐起身來，帶着哭腔：
「述郎，你可以不待見我，但不能污衊我，嫁給你之後，我就大門不出，整天研究怎麼幫你解毒，爲了拿到那味血蜂，我差一點被刺瞎眼睛，我對你的心，日月可鑑。
「難道你忘了毒發時的痛苦？就像萬隻螞蟻在咬你的Ŧṻₛ身體，婉姨娘不過是心疾，用些普通的藥，假以時日就可以痊癒，而你……」
我捂住心口，假裝心痛難耐的樣子：「你爲了讓她好得快一點，寧願受生死折磨，連命都不顧！」
大概是想到了毒發時的難受，江塵述的身體忍不住顫抖了一下。
他試探性地問：「你還能再煉藥，是嗎？」
我搖頭：「藥好煉，但藥材難找，你就是殺了我，我已經再找不到瑤池血蜂了！」
江塵述皺緊眉頭，不知道是不是明白失去這丸藥的嚴重性，一時半會兒消化不了，沒再說什麼，轉頭匆匆離開了。
剛用過午飯，徐婉憐就跑到我院子裏來耀武揚威。
我長時間住在煉藥房裏，那裏一股藥味兒，又有許多奇珍毒蟲，她擔心有意外，不敢貿然前來，現在我搬回竹清苑，她得趕緊抓住可以當面欺辱我的機會。
「侯爺爲了我，連救命的藥都可以捨棄，你就應該明白他有多愛我啦。我不在意正妻的位置，能得到夫君的愛，纔是女人一輩子最大的幸福。」
我臉上是淡淡的笑。
徐婉憐臉上是失望的表情。
我不緊不慢地說：「富貴逍遙時候的愛太廉價，真正到了生死攸關的時候，他依舊視你爲寶，那才叫愛，他現在沒有毒發，什麼都可以讓，真的到了那天，你說他會後悔把藥給你嗎？」
徐婉憐沒料到不僅沒刺激到我，反而被我嗆得啞口無言。
她倔強地把頭一昂：「反正侯爺現在不喜歡你，你跟棄婦沒什麼兩樣，我懶得跟你計較。」
我冷笑：「但我卻要計較一番。」
我話音一落，順勢將頭撞向旁邊的桌沿，額上立即腫起一大塊。
徐婉憐不以爲然：「你竟然會用這麼蠢的招式，就算真的是我推的，侯爺也會護着我的。」
我白了他一眼：「這傷可不是給侯爺看的。」
不一會兒，下人來報：「夫人，宮裏的梁公公來了，指名要見您。」
「快請梁公公進來。」
上一世的這個時候，宮裏太子重疾纏身，太醫束手無策。
爲了一心一意給江塵述治毒，我隱藏了自己的藥王之後的身份，侯府想要控制我，也極力隱藏我煉藥治病的能力，纔將我困死在這深宅大院之中。
彩錦除了在外宣揚江塵述寵妾滅妻外，還找人四處傳言我是藥王之後，能治百病，我那血蜂，就是爲太子留着的。
上一世，太子病了沒多久就去世了，到底是什麼原因我並不清楚，我一輩子都被困在了兩座大宅之中，這一世，我一定要走出去，爲自己尋一個自由自在的生活。
梁公公見到我，先是愣了一下，然後問：「你就是會治病的侯爵夫人？」
我向梁公公福了福身：「我娘精通藥理，教過妾身一些治病救人的方子。」
「得，趕緊跟我走吧。」
宮裏來人請，府裏沒人敢攔，我就跟着梁公公大搖大擺地離開了侯府。

-5-
這Ṱũ⁻是我第一次見到太子李錦佑，以前只聽說他風姿綽約，沒想到俊秀得讓我有點挪不開眼。
我是活過兩世的人，卻一直被侷限在伯爵府和侯府裏，江塵述是我見過最好看的年輕男人，我現在才知，山外有山，人外有人。
我看呆了，梁公公提醒，我才回過神來。
李錦佑伸出手，梁公公催促：「你快些給太子殿下診治吧。」
「我不會把脈。」我恭敬地跪在地上，解釋着，「臣婦都是通過血液來診斷病情的。」
「放肆。」梁公公呵斥，「太子殿下玉體不能有損。」
李錦佑抬手：「不用那些規矩，你取血吧。」
俊顏憔悴，再多折騰時日，估計小命都沒有，哪有那麼多講究。
我用銀針取血，卻發現血有蹊蹺。
血裏的毒跟江塵述身上的毒一樣，但也不一樣。
之前爲了瞭解毒源，我喝過江塵述的血，再根據身體的反應來試藥。
李錦佑的症狀跟我當時的是一樣的。
直接中毒和間接中毒在血液裏毒素是有區別的，所以我第一次研製出的藥丸，只解了我身上的毒，換取了江塵述半年的平穩。
他的毒我能解，但不能一次解完，否則馬上就會被送回侯府。
我跪下稟報：「臣婦能治殿下的病，只是需要些時日。」
說完，我眉頭緊皺，假裝暈倒。
李錦佑眼疾手快，伸手扶我，怎料身體虛弱，擔心扶不穩，將我緊緊抱在了懷裏。
我聞到他身上淡淡的龍涎香的味道，感受到他胸口灼熱的溫度，我身體有種難以抑制的驛動。
我不能動，一動就露餡了。
御醫來得很快，檢查到我手上的傷和額頭上的疤痕，御醫稟報：「只是些皮外傷，靜養一段時間就好了。」
外頭傳言江塵述寵妾滅妻，李錦佑擔心把我送回去，人沒了，他的病就徹底沒得治了。
李錦佑還是試探地問：「你可願意回侯府去？」
我眼淚漣漣：「如果臣婦治好殿下，想求殿下一個恩典，臣婦再不想回侯府過受人欺凌的日子。」
「你先起來吧。」李錦佑沒有表態，估計是想看我能否真的治癒他。
至少在治療他的這段時間裏，我是安全的，我算算日子，江塵述的毒該發作了。
沒幾天，江塵述就到東宮來尋我了。
我從屏風後面悄悄瞄了他一眼，他眼窩發青，看來昨晚不好過。
他要帶我回家，說府裏的事多，等着我打點。
李錦佑回絕：「她現在是本太子的主治大夫，寸步都不能離開這東宮，侯爺請回，本太子定會保侯爵夫人安全。」
他又點撥江塵述：「家和萬事興，切不要爲一些鶯鶯燕燕影響夫妻感情。」
江塵述點頭，但想到只要我留在宮中，他很可能會受毒素侵蝕之苦，於是央求着：「臣深愛髮妻，不忍分離，還請太子殿下成全。」
一旁的梁公公呵斥江塵述：「是太子殿下的身體重要，還是你們夫婦感情重要，殿下不過是留侯夫人在東宮治病，你這是置太子殿下的病體不顧嗎！」
江塵述跪下請罪：「臣不敢。」
李錦佑也不跟他囉嗦：「就這麼定了。」

-6-
我聽爹爹說過宮裏規矩多，行差踏錯很可能就有殺身之禍，我只能待在房間裏，有需要的藥材，會有宮人取來給我。
窗外繁花葳蕤，香氣襲人，我在窗口站了許久，驚覺自己辜負了多少錦繡年華，埋沒在藥材堆裏，爲一個忘恩負義之徒蹉跎歲月，現在想來，真是不值。
李錦佑不知什麼時候站在了窗外，他問我：「既然喜歡，爲什麼不出來走走。」
「太子殿下，臣婦不敢。」
他朝我招手，對着我笑：「院子裏合歡花開得正好，可願與我共賞。」
李錦佑的笑很溫柔，就像很久之前的江塵述，只是不知道他會不會跟江塵述一樣，說翻臉就翻臉，所以跟他走在一起，我如履薄冰。
有風吹來，花絨翻飛，有花絨掉到我的髮髻上，我抬手摸索着想摘掉，李錦佑卻制止：「別動，這樣挺好看的。」
我給他用了些藥，一覺之後，他的氣色好了很多，人也更顯得丰神俊朗。
他問我：「我怎麼沒在宴會上見過你？」
京城裏達官顯貴們每年都會舉辦各種宴會，宴請世家子弟，培養感情，尋找同僚，家中子女無論男女，自懂事開始，都會有來往交集。
李錦佑認真地想了半天：「我竟一點印象都沒有。」
我苦笑：「我爹爹不讓我出門。」
我爹爹爵位雖高，卻沒有實權，他是個孤兒，年輕的時候陪着當今聖上出生入死，後爲救聖上導致筋脈斷裂，幾乎成了廢人，聖上念父親有功，給了爵位，以享受富貴。
後不知什麼原因，爹爹得罪了聖上，家裏沒有可依仗的親戚，又娶了一個沒有家世的妻子，便門庭冷落，爹爹是個有骨氣的，也不與權貴來往，只說關起門來過自己的日子就好。
我很久沒有逛園子了，走了一會兒，額上都是細汗。
李錦佑提議：「我們去那邊的涼亭坐坐，我讓宮人備些點心。」
這時，有人急匆匆地來報：「太子殿下，皇后娘娘不好了。」
李錦佑心裏一驚，帶上我：「你趕緊隨我去椒房殿看看。」
剛走到椒房殿門口，裏面就傳來女人淒厲的慘叫聲，聽得心裏瘮得慌。
進去才知道，慘叫的人正是當今的皇后娘娘。
當我看清她的臉時，我有些不可置信，她烏青發綠的臉色，跟江塵述毒發受折磨時一模一樣。
我心裏有了一種猜測，莫不是他李家王朝得罪了哪位毒仙毒王，上至皇后太子，下至臣子，有可能還有其他中毒之人，要讓他們拖着殘破的身體，苟延殘喘一生。
李錦佑哀求我：「宮裏請過無數名醫，藥石無靈，請你一定要救救我母后。」
他眼裏閃過焦急的淚花。
「我需要皇后娘娘的血。」
李錦佑上前扶住皇后，示意我過去取血。
我拿着銀針剛走近，皇后突然朝我衝過來，用手掐住我的脖子：「你去死，你去死！」
如果是旁人，我早就踹開對方，但這是皇后娘娘，要是傷到她，我十條命都不夠賠的。
我只能愣在那裏，任她掐，她瘋癲的樣子像個惡鬼。
李錦佑和宮女費了一番勁纔將皇后拉開，扶回牀上。
皇后一鬆手，我整個人癱軟在地上，不停地咳嗽起來。
梁公公趕緊把我送回東宮，李錦佑安撫好皇后，親自給我送來了安神湯。
我開始打探皇后的病情：「我需要對症下藥，還請太子殿下如實相告，皇后娘娘是什麼時候得的病，病從何來？」
李錦佑猶豫片刻，道：「母親身上的毒來自二十年前，來自何人，這是宮裏的禁忌，無人敢言，我也是打聽了很久，才知其中一二。」
皇后娘娘是鎮國將軍之女，出生時便有云遊僧人斷言她命裏大富大貴，有母儀天下之相，但命運坎坷多災，想要破解，就得找一個擋災的替身。
不偏不巧，這個替身竟是毒王后人。
她嫉妒皇后娘娘母儀天下，不甘心同命不同運，就給皇后下了毒。
當時皇后正懷有身孕，皇上遍尋名醫，保住了太子的命，毒卻不能根除，這些年皇后飽受毒素侵蝕之苦，終日纏綿病榻。
我好奇：「那位毒王之後呢，她去哪裏了？」
「聽說死了，被我父皇親手射殺。」

-7-
江塵述來了，他面色慘白，跪在殿門口懇求太子讓我跟他回家。
他極力地掩飾，我還是看出他被毒素折磨得消瘦的臉頰，已有泛綠之色。
只是不知道他毒發的時候，會不會怨恨那個喫掉他救命丸的愛妾。
我想，他只會心疼她，然後更恨我，恨我不能治癒他的毒。
我自然不能跟他回去，回去等待我的只是酷刑折磨。
李錦佑答應護我，自然不允：「侯夫人要爲本太子和皇后娘娘治病，暫留宮中，不得異議。」
江塵述肯定有備而來，馬上紅了眼睛，帶着哭腔：「殿下，臣並非不讓夫人爲殿下和皇后娘娘診治，臣太思念夫人，只要接回府中一聚，第二日便會送回。」
如果太子不允，就有奪臣妻之嫌。
李錦佑正爲難之際，躲在屏風後面的我出言：「臣婦願意跟夫君回家一聚。」
如果把太子架在強奪臣婦違背綱常倫理的道德架子上，我就不得不被放棄。
短時間內，我再找不到護我之人。
我從屏風後慢步走出，對着太子福身，然後走到堂下，與江塵述並肩而跪。
我悄悄地把藥粉往旁邊一撒，江塵述剛要謝恩，雙眼突然變得猩紅起來，他朝我撲過來：「我要殺了你，你這個賤人，你去死……」
我假裝柔弱，被他捏住肩頭，不動，眼淚卻不停地往下掉，然後驚恐地叫着：「不要打我，侯爺，妾身不知道做錯了什麼，你又打我……」
當着太子的面無故毒打發妻，江塵述當即就被下了大牢。
我以爲這下可以安穩地在東宮住上一段時間，沒想到皇后娘娘求了皇上，將江塵述放了出來。
皇后還當着皇帝的面，把李錦佑斥責了一頓，說他不該留臣妻在東宮，說江塵述跟我鶼鰈情深，纔會引得他殿前失態。
還差宮人要即刻送我回侯府。
這時，李錦佑往地上一倒，臉上是痛苦扭曲的表情，梁公公驚叫：「太子殿下毒發，趕緊送回東宮診治。」
梁公公跪下向皇帝請旨：「殿下的毒只有侯夫人能治，還請陛下恩准侯夫人現在去東宮爲太子殿下診治。」
到底是自己的兒子，不可能爲了一個臣子而眼睜睜看着兒子去死，皇帝點頭：「去吧，治好後就送她回侯府。」
回到東宮的李錦佑鎮定地坐在那裏，我才知道毒發的痛苦是他裝的，他在盡他所能地將我多留些時日。
我心裏一陣暖意。
這世上有三個人待我如豔陽溫暖，一個是曾經的爹爹，一個是曾經的江塵述。
一個有了美妾就忘了娘，忘了我。
一個虛情假意，視我的命如草芥。
第三個，就是眼前人。
只是這溫暖太過短暫，馬上就要消散。
我堅定地說：「放心，我在走之前，一定會治好你的。」
我手裏的血蜂只能救一個人，太子還是皇后娘娘，我正在思量誰能成爲我牢固的靠山。
皇后娘娘是不可能護我了，我決定孤注一擲在李錦佑的身上。
我拿出藏在身上的藥丸放到他掌心裏：「用溫水服下，只是……」
我猶豫着說出：「只是還差一味姝良的藥引。」
李錦佑好奇：「這是什麼藥？我讓宮人趕緊去尋。」
我紅着臉，低下頭：「是我身上自帶的一種藥氣。」
我孃親乃是藥王之女，我出生之後，爲了保我康健無虞，煉製了丹藥給我服下，我肌膚自帶一種藥香，這種體香能作藥引，使一些藥的功效發揮更好。
我的身體比旁人的自愈能力更快一些，上一世，我被江塵佑凌遲，也因自身的自愈能力，讓我被這種痛苦折磨得更久才死去。
我話一出，李錦佑紅了臉：「這不妥。」
我趕緊解釋：「不需要肌膚相親，只是……靠得近一點就行。」
他依舊搖頭：「要是傳出去，你以後怎麼自處！女子的名聲比命要緊。」
我卻覺得命比名聲重要，想起上一世被刮肉剔骨的痛，我要好好活着，就算以後沒有男人要，一個人也可以活得自在。
而且我是在賭，跟他躺一晚之後，他會不會對我稍稍有些惻隱之心，就算我回到侯府，他依舊會保護我。
夜裏，他將東宮守夜的宮人都撤去，只留下兩個心腹護衛守在門口。
李錦佑和衣躺到我的身邊，他刻意地保持着一拳的距離。
他緊閉着雙眼，以示不會褻瀆我的好意。
燭火全熄，四周漆黑一片，空氣中都是淡淡的藥香味。
我卻聽到他急促的心跳聲。
我睡不着，心裏充滿了恐懼和擔憂，我已經用盡全力，難道還是無法逃離上一世的宿命。
他小心翼翼地問：「你在哭嗎？」
聽他這麼一說，我才察覺到自己的眼眶已經溼潤了。
我只得敷衍地說：「我想我娘了，小時候，睡在她的身邊，是我睡得最安穩的時候。」
黑暗中，李錦佑長長地嘆了口氣。
半晌，他才說：「母后似乎不太喜歡我，我從小都是乳母照顧，母后連看我都很少，每年的生辰，她來看我的次數也屈指可數。」
他的聲音裏帶着渴望被愛的唏噓。
他的話再次勾起我心裏的疑惑。
昨天皇后怒斥他將我Ŧű⁺留在宮中，並讓宮人趕緊將我送回侯府的時候，我就有所懷疑。
哪有母親看着兒子中毒不治，而是袒護一個毫無關係的臣子。
聯想到皇后身上的毒跟江塵述的一樣，他倆會不會纔是真母子？
而且那天我跟皇后是第一次見面，她卻像認識我似的向我衝過來。
我後半夜才睡着，醒來，我身處偏殿，我的衣衫上沾着李錦佑淡淡的龍涎香的味道。
難道是他把我抱到這裏來的？
如果一大早讓人看到我躺在太子的牀上，我的聲譽就徹底沒了。
他真的是個很好很好的人。
宮女過來伺候我梳洗，見到李錦佑時，他面色紅潤，意氣風發，與初見他時判若兩人。
他整個人看上去更加的芝蘭玉樹，清風霽月。
李錦佑寬慰我：「你且安心地回去，我會派暗衛護着你。」

-8-
我Ṭŭ̀₌跟着江塵述上了馬車，車上，他緊緊拽住我的手腕：「只要你還是我的夫人，你就永遠別想逃離我。」
他的手抖得很厲害，估計這幾天沒少受毒素的折磨。
侯府門口，徐婉憐一身華服，花枝招展地站在那裏迎我們。
她是在跟我示威，雖然她是妾，但現在已經有了比正頭娘子還風光的生活和地位。
我冷笑，過會兒就讓她開心不起來。
江塵述一路拖着我去到煉丹房，他警告我：「我給你三天時間，煉不出解藥，我要你的命。」
我雙手一攤，一副視死如歸的樣子：「你就是給我三年，我也煉不出來，我再也找不到血蜂這味藥材了，如果真要遍尋整個大朝國的國土，恐怕也得花上個十年時間。」
他不相信：「寧初，你在騙我，對不對，你在恨我喜愛婉婉，你恨我對她好。」
我不想惹怒他，更不想引禍上身，我紅了眼眶：「知道爲什麼我待在東宮不肯回來嗎，我是想借治病有功，讓太子殿下幫忙尋找血蜂，他已經派人去了，只是天大地大，找起來何其困難。」
說完，我就抽泣起來：「我不恨你，只是惋惜，我嘔心瀝血爲你制的藥，你卻給了別人，你連自己的命都可以不要，也要讓其他女人過得快樂。」
江塵述嚇白了臉色。
看來他還是懼怕那種萬蟻蝕心之痛的。
只是他太高估了我。
或許吧，我以前總是避重就輕地告訴他，我一定會治好他。
我適時說：「不過，還有一個辦法，只是……」
「只是什麼？」他追問。
「婉姨娘喫了那丹藥，藥力已經進入她的血液，與她融爲一體，你如果想減輕Ṭŭ̀₂痛苦，就只能以血爲藥，但丹藥的效用已經被婉姨娘吸收，你必須得喝足十年的量，才能治癒你身上所有的毒素。」
十年，足夠讓徐婉憐體會那種求生不得，求死不能的痛楚。
江塵述猶豫片刻：「你騙我的吧，你是想讓我傷害婉婉。」
「隨你怎麼想吧。」我露出心灰意冷的表情，「或許你可以直接殺了我。」
江塵述猶豫不定，卻又不能輕舉妄動，於是留下一句「你給我老實待着」，就拂袖而去。
早上，彩錦告訴我，江塵述原本在婉姨娘那安歇，半夜毒發難耐，拿刀在婉姨娘的手臂上劃了條長長的傷口，婉姨娘哭了一整夜，攪得愛憐苑亂成一團。
我剛用過早膳，江塵述就進來了，他面色恢復如常，看來他已經相信婉姨娘的血能緩解他的疼痛。
那缺了一味藥的丹藥還是有效果的，至少能哄他幾個月。
江塵述抽出佩劍抵在我的脖子上：「我給你三個月的時間，如果你制不出解毒藥，我就殺了你。」
我把脖子往他劍鋒上抵：「你可以現在就殺我。」
「江塵述，你別欺人太甚！」
門口突然響起爹爹的聲音。
我抬頭看去，爹爹怒目站在那裏：「我們伯爵府雖然比不上你侯府，但也不能任人宰割！」
爹爹上來拽住我的胳膊：「走，跟我回家去。」
江塵述用身一攔：「這是侯府，豈是你想來就來，想走就走。」
我爹面不改色，拿出祥雲令：「見令如見天子，你再敢攔，就是大逆不道！」
我隱隱猜測，這是李錦佑給爹爹的，意在護我。

-9-
回到伯爵府，我埋怨爹爹：「爹爹，你還記得娘，記得我嗎，如果不是太子殿下派人來找你，我就是死在侯府，你也不會知道吧。」
「爹爹對不住你。」爹爹懊惱不已，「太子派人送來祥雲令，我就知道，有些事，瞞不住了。」
爹爹凝重的眉頭讓我預感茲事體大。
「你母親曾是當今聖上最喜歡的女人，只是……只是紅顏未老恩先斷，聖上爲了皇權放棄了她。」
二十年前，爹爹是聖上的貼身護衛，那時的聖上連太子都不是，只是一個不受寵的王爺。
兩人在外遇襲，被我娘所救。
我娘隱瞞了她藥王之女的身份，化作農家女，她爲兩人制藥做飯，秀麗如同清泉一樣的容貌，溫柔細膩的性格讓兩個男人着迷。
爹爹是個孤兒，護主隨時都可能喪命，他自知沒有愛人的資格，只能默默地守護母親。
母親陪着還是王爺的聖上開疆擴土，給他療傷製藥。
母親一心一意地愛着那個男人，卻不知道，男人心中，皇權重於一切。
爲了當上太子，男人違背誓言，娶了前朝丞相的女兒，就是現在的皇后娘娘。
母親心灰意冷，執意離開，自私的男人卻不肯，他將母親困在宮中。
皇后一直視我娘爲眼中釘，肉中刺，更怕皇權在握的男人只把她當墊腳石，趁着聖上出宮，請了巫醫向我母親下毒。
母親服下假死藥，皇后便以對皇后大不敬，畏罪自盡爲由，將母親的屍體丟去了亂喪崗。
爹爹得知後悲痛欲絕，去亂葬崗找到我孃的屍體，帶回府裏準備好好下葬。
藥效之後，母親醒了過來，爹爹驚喜萬分。
但母親中毒太深，她雖爲藥王之女，也沒辦法將巫醫的毒完全清除。
五個月的胎兒死在腹中，她的身體也如大廈將傾。
爹爹提劍將皇后砍傷，因此遭到貶斥，聖上念在他護駕多年有功，賜了個空頭伯爵，並令他永世不得進宮。
爹爹求醫問藥多年，也沒能清除母親體內的巫毒，母親的身體不適合生育，她感念父親的深情，生下了我，自那後，母親身體每況愈下，在我四歲那年撒手人寰。
爹爹撫摸我的臉：
「你跟你娘長得很像，我倒不怕別的，只怕讓聖上和皇后看到你的臉，會爲你帶來災禍，所以這些年，我把你困在這四方院子裏，只求你平安長大。
「老侯爺深得聖上和皇后的倚重，我想着你嫁到他家，如果哪天真有什麼，他們也是會護着你的，珍姨娘是江家的人，我一直善待着，想着有什麼事，她也去美言幾句。」
說到這裏，爹爹老淚縱橫：「是我看走了眼，我覺得那孩子挺好的，沒想到……如果你不願意再回去，我拼了這條老命，也絕不將你交到他們手上。」
我也紅了眼眶，原來爹爹是愛我的，只是太多的顧忌牽絆着他，讓他一時眼盲。
我問爹爹：「皇后娘娘當年生的是雙胞胎，還是隻有現在的太子一人？」
爹爹搖頭：「我被趕出宮的時候皇后娘娘只有三個月的身孕，當今太子出生後聖上大赦天下，沒聽說是雙胞胎。」
我暗暗下了決心，我要弄明白江塵述到底是不是皇后的兒子，於是對爹爹說：「我要回侯府去。」

-10-
夜ẗŭ̀⁺裏，李錦佑喬裝而來。
他不解：「我已謀劃好讓你脫身之法，你爲何還要回那龍潭虎穴裏去，你可知，你人在侯府，我很難插手臣子府宅內的事，就算有暗衛，也不能時時刻刻護你周全！」
我料定他會來，於是問出在心中糾結了很久的問題：「如果你不是皇后娘娘親生的兒子，你會怎麼辦？」
他一驚：「你何來這樣的假設？」
我與李錦佑慢慢分析。
皇后娘娘與江塵述所中之毒如出一轍，江塵述的毒很可能是母胎裏帶的。
聽說江塵述出生的時候全身青紫，看起來就活不了多久。
身爲皇后如果沒有嫡子依仗，是很難保住後位的，她深知自己中毒難愈，很可能再難懷上身孕，而且她殺害了聖上最喜歡的女人，有可能恩寵已斷。
她必定要尋一個健康的男孩兒確保太子之位，再將親生的孩兒送外尋醫問藥，如若能治好，再接回宮中，如若治不好，有太子傍身，她永遠都是這後宮之主。
李錦佑身上的毒是近日被人下的，將帶毒的血液放入飲食當中，下毒之人深知這毒無解，會慢慢侵蝕身體而亡。
我有個大膽的猜測：「我問過樑公公，你的身體一直康健，中毒是從一個月前開始的，而我在一個月前尋得最重要的一味藥材瑤池血蜂，皇后娘娘可能是知道自己兒子的毒快要痊癒，於是先下手爲強，殺死你，將來再編造一個被宮女偷走流落民間的皇子，那時你已身亡，站在你身後支持你的大臣也束手無策，再無轉圜的餘地。」
聽完，李錦佑的臉色變了，惶惶不安。
養育他二十年的母親卻想方設法地要毒害他，論誰都接受不了吧。
我催促着：「太子殿下，時辰不早了，還請早點回宮，避免橫生枝節。」
他搖搖頭，目光中帶着哀求：「能不能讓我在你身邊坐一會兒？」
我把李錦佑帶到我廂房後面的蓮亭裏，我讓錦彩把上夜的小廝們都放了，把院子的大門關了，誰都不讓進。
我親手煮了茶，然後和他並肩而坐。
我明白，他是在貪戀我身上的藥香，能帶給他鎮定與安穩。
「對不起，我知道這樣很失禮，但我的心太亂，我只想和你待一會兒。」
如果不是經歷過上一世的陰謀折磨，我也做不到現在的淡定自如。
我安慰他：「人總是要向前看的，老天爺沒有收走我們，就是希望我們能在絕境中走出一條新生之路。」
他看着我，眼裏閃動着柔情的光，他的臉在月色下更丰神俊朗。
我的心快從胸口跳出來了。
我趕緊別過頭：「太子殿下在看什麼？」
他苦笑一下：「沒什麼，只是感嘆世事弄人。」

-11-
第二天一大早，我就回侯府去了。
看到我，江塵述有些喫驚：「你回來啦？」
我假裝深情對他說：「我爹爹幫我尋到了最珍貴的那味瑤池血蜂，我趕着就回來了，我煉藥至少得十天時間，只是……」
我用期盼的眼神看着他：「這次不要再送給別人，一定要好起來。」
大概是被我的深情感動了，他愣愣地說：「好。」
這十日我都待在煉藥房裏，江塵述差人好喫好喝送着，還燉了燕窩給我。
婉姨娘也派人送喫食給我，都是精心烹製的，想必我不在府上的日子，她被江塵述割肉取血，日子也不好過，盼着我早點制下解藥。
十日後，我將一顆丹藥交給他：「服完早些睡下，明早起來一定百毒全消，神清氣爽。」
他握住我的手，高興地說：「寧初，我會感激你一輩子的。」
喫過晚飯，我藉口疲憊早早睡下，半夜，管家急匆匆地敲開了我的院門，大喊道：「夫人，快去看看吧，侯爺出事了。」
我假裝焦急，下牀的時候故意沒穿鞋，跟着管家就往婉姨娘的院子裏去。
婉姨娘衣衫不整地坐在一旁哭泣，牀上躺着已無氣息的江塵述。
婉姨娘指着我：「是你吧，是你毒死了侯爺。」
她又看向管家：「報官，趕緊報官。」
官沒有報，第二天皇后來了。
沒有大張旗鼓，而是換上便裝，帶着幾個親近的宮人和衛士。
婉姨娘嚇傻了，沒想到小侯爺的死會驚動皇后娘娘上門。
我想，上一世江塵述死後，估計婉姨娘也沒逍遙自在多久，皇后是不會允許一個低賤的妾室掌握侯府。
皇后讓府裏所有伺候江塵述的下人都跪在堂下，老侯爺站在一旁顫顫巍巍。
我悄悄抬頭瞥了一眼皇后娘娘，刻意的妝容也難掩她面容枯槁，想必被那蠱毒折磨得奄奄一息，或許她心裏還等着我煉好救命的丹丸，只是沒等來救命的藥，卻等來兒子的死訊。
管家戰戰兢兢地把江塵述的死描述了一遍，他早上服了我煉出的解毒丹藥，晚上就死在了婉姨娘的牀上。
大家以爲皇后娘娘會挨個審，不少人悄悄左右環顧，想着該如何說才能把自己摘出來，不受牽連。
皇后娘娘手一抬：「在這院裏的人，全部打死！」
她話音剛落，下面就響起了求饒聲。
她是要滅口，所有的前塵往事都要隨着江塵述的死亡而消失，或許從此後，李錦佑就會成爲她唯一的真兒子，無論如何，她都是一國之母。
我趕緊大聲稟報：「回稟皇后娘娘，小侯爺並沒有死，只是服藥後的假死狀態，不久就會恢復。」
周遭瞬間安靜了下來，皇后招來宮人扶着她去看躺在棺材裏的江塵述。
我跟在後面，悄悄將藥粉一撒，不一會兒，江塵述就醒了。
他坐起來，驚訝地看着周圍的人。
婉姨娘不顧規矩，趕緊撲上去哭起來：「侯爺，你終於醒了，太好了，你要是走了，妾也絕不獨活。」
等管家把發生的事簡要地說給江塵述聽後，他怒目瞪我：「葉寧初，是你害我！」
管家把江塵述扶出來坐下，他深吸了一口氣：「就像在地獄裏一樣，我以爲我回不來了。」
皇后把目光挪到我的身上，厲聲問：「如果你不能給本宮一個合理的解釋，就拉下去杖斃！」
我跪到皇后面前，重重地磕頭，然後說：「我給小侯爺的藥的確是假的，因爲這藥，我是爲皇后娘娘備着的。」
我眼淚汪汪地講述着我費盡心血爲江塵述煉藥，他卻將珍貴的藥給了愛妾治感冒。還爲了討愛妾歡心，故意責備打罵我。
「臣婦孃親去世得早，第一次見到皇后娘娘，臣婦就有一種見到母親的溫暖，於是暗下決心，一定要治好皇后娘娘的病。
「臣婦回到侯府就在煉藥房裏一心一意研製丹藥，只是……
「最珍貴的那味瑤池血蜂已經找不到了，臣婦便尋了另一味藥代替，毒雖然不能全解，但至少能抑制十年，娘娘如果派人尋訪，十年時間，肯定能再尋到血蜂。
「我只得這一顆，想着進獻給娘娘，小侯爺得知，便動了心思，臣婦爲了保住這顆藥，只得給了小侯爺一顆假的，這藥並不致命，只會讓人昏睡，臣婦正想借機出府去宮裏獻藥，沒想到娘娘卻先到了。」
說着，我把藥丸拿出來捧在手裏。
皇后半信半疑：「真的只得這一顆？」
「臣婦不敢欺騙皇后娘娘，這藥雖不能完全清除毒素，至少可保十年無憂。」
我抬起頭，看到皇后的眼裏泛光。
側頭，江塵述亦是如此，他在鬼門關裏徘徊了一圈，再回到地獄的感受，想必這輩子都不想再來一次了。
我跪着往前走了兩步：「請娘娘立即服藥，時間會影響藥的功效，臣婦願用伯爵府一府人的性命做擔保，這藥能減輕娘娘的病痛。」
我特別提醒：「這藥只有一顆，再煉得看機緣，臣婦再無把握。」
皇后身邊的宮人趕緊伸手來接，恭敬地送到皇后的面前。
貼身的宮人見過皇后毒發時的痛苦折磨，於是建議：「娘娘不如趕緊試試，奴婢覺得侯夫人是不會說謊的。」
宮人命旁邊的宮女去尋溫水，皇后拿起藥端詳了一番，正要往嘴裏放，江塵述一個快步飛身上前，試圖去搶那藥丸。
我跪在下面一動不動，嘴角揚起冷笑。
一個剛從鬼門關回來的惡鬼，一個被毒常年折磨得奄奄一息，心卻嚮往權勢的人，健康的身體，順遂的生活，是他們最大的嚮往。
皇后見人要搶藥，將藥丸緊緊握在掌心裏。
江塵述去掰皇后的手：「娘娘，把藥給我吧，我不想再痛苦了。」
身邊的侍衛趕緊去攔，他卻像惡鬼一樣緊緊抓住皇后的手，彷彿要拖着她一起下地獄。
皇后自然也不想放手，她沒料到兒子竟是個爲美色連命都不要的人，藥給了他，治好了，也是爲美人辜負江山的蠢貨，還不如自己大權在握。
侍衛不得已，抽出刀向江塵述砍去，江塵述下意識地閃躲，手用力一甩，皇后那病弱衰敗的身體就如同風箏一般，與他換了位置，刀直直地砍在皇后的頭上，血濺當場。
藥丸掉落在地上，江塵述飛撲上去，如同惡狗搶食一樣，將藥丸貪婪地塞進嘴裏。

-12-
江塵述下了大獄，明日午門問斬。
得到李錦佑的應允，我去天牢探視他。
江塵述看到我，眼中全是嫌惡：「你這個毒婦，我是你的夫君，一心一意地爲我煉藥是你的本分，你竟敢算計我，你遲早會有報應的。」
我露出一個挑釁的笑：「無論怎麼樣，先被報應的人是你，我們好歹夫妻一場，來送送你。」
我把酒菜一一擺到他的面前，然後比了一個安靜的手勢：「我來，還有個有祕密要告訴你。」
我一字一句清晰地說着：「你如果沒有把那顆藥給婉姨娘，而是你自己喫了，你現在就會位居東宮，將來君臨天下，可惜這一切，都敗在你那自以爲是的愛情面前。」
他眼裏是震驚，但也不解。
我給他講了當年皇后中毒，生下帶毒的雙生子，又用狸貓換太子的手法保着太子的位置，等他痊癒歸來的那天。
他娶我，自認爲算得天衣無縫，其實我和他，早也在別人的盤算之中。
我嘲笑他：「皇帝早就記恨皇后多年，皇帝只賜死了你，免了侯府所有人的罪，婉姨娘的窮書生科舉落第，婉姨娘已經跟他回鄉去了，你這麼愛她，她卻連來看你一眼不肯。」
我的話字字戳他的心窩，他怒吼着：「毒婦，我要殺了你。」
可惜他的雙腳雙手都被鐵鏈拴住，動彈不得。
我向他揮揮手：「永別了！」

-13-
爹爹問我以後的打算，我的心中彷徨。
李錦佑來找過我，他向我表達了愛意，希望我能留在東宮相伴。
他雙眼含情，對我溫柔體貼，我的心微微動容，但想到皇宮是比侯府更可怕的地方，明爭暗鬥，權衡利弊，我只想後半生活得單純自在。
我去東宮探望李錦佑，順便看看他體內的毒是否全消。
在他的特許下，我可以自由進出東宮，宮人告訴我，他在關雎苑。
他說過，要在東宮造一片屬於我的天地。
關雎取自關關雎鳩，在河之洲。
走進關雎苑的院子，遠遠地，我就看到他帶着梁公公立於冬梅之下。
我輕步走過去，想給他一個驚喜，卻聽到他對梁公公說：「果然如你所說，她就是那個可以助我登上皇位之人。」
我心中疑惑，他說的是誰，我嗎？
梁公公躬身稟報：
「奴才第一眼見到侯夫人的時候，心中就有了七分肯定，她就是洛貴妃的女兒。
「初見洛貴妃的時候，奴才剛進宮，得罪了皇后，要將奴才杖斃，是洛貴妃救了奴才, 奴才雖不在貴妃宮當值，卻一心記掛着貴妃娘娘的安穩。
「那晚我看得很真切，皇后娘娘命人押着洛貴妃, 給ťúₜ她灌毒藥，不一會兒，洛貴妃身上彈出一道綠光，直衝到皇后娘娘的身上，皇后娘娘就倒在了地上。
「奴才很想上去救, 但勢單力薄, 只會白白送命，洛貴妃在臨死前詛咒皇后娘娘，說她會死在自己孩子的手裏。後來洛貴妃的屍體被扔去了亂葬崗，奴才感恩, 想去尋了屍體埋葬，卻見是聖上身邊的侍衛將屍體帶走了，於是心中有了期盼, 覺得貴妃娘娘一定沒有死, 只是跟別人裏應外合, 逃走了。」
梁公公雙手合十：
「看到寧初小姐，奴才萬分欣喜，只是……
「只是奴才有一事不明, 爲什麼太子殿下會早早知道皇后娘娘狸貓換太子，又如何得知寧初小姐正在制解毒藥，太子殿下能未卜先知嗎？」
李錦佑沒有回答, 只是笑了笑：「你就當本太子未卜先知吧！」
我心裏一驚, 難道他也是重生的？
上一世他早早去世, 很可能臨死前，皇后將一切和盤托出, 才讓這一世的他步步爲營。
我轉身快步離開了關雎苑。
是我太單純, 這世上位高權重者, 哪有什麼愛，不過是隨性而發，止於利益。

-14-
晚上，李錦佑再次便衣到府上來看我。
他拿出一支精緻的髮簪要爲我戴上：「這是我親手做的，想早些讓你戴上, 便巴巴地趕過來了。」
我跪在地上磕頭：「殿下，臣女已經嫁過人，再入東宮, 勢必讓太子蒙羞，臣女想入宮爲藥女, 爲殿下健康煉製丹藥，保江山永固。」
我知道，他是不會輕易放我離開的, 我得在他眼皮子底下才能謀生。
我以退爲進，他日再圖別的。
他伸出手要扶我的肩頭，我卻刻意躲開, 表明決心。
李錦佑嘆了口氣，直起身：「好，就隨你吧。」