木槿

我女扮男裝在軍營裏當了十二年的兵痞子，突然得知自己是刺史大人家的真千金。
假千金啜泣着抓住我的袖子搖晃：「阿姐，我自知鳩佔鵲巢，只求你不要搶走父母兄長對我的愛。」
她不知道，我根本不想搶她的愛。
我只想給我的兄弟們搞點軍餉。

-1-
刺史要找我的消息傳到軍營時，兄弟們都很緊張。
他們問我：「木頭，你闖啥禍了？怎麼都鬧到刺史大人那裏去了？」
結果剛被領進去，我還沒來得及行禮，一個渾身綾羅的貴婦人就衝了過來，抓住我左看右看：
「這眉眼、這輪廓，與我年輕時簡直一個模子裏刻出來的。
「囡囡，孃親沒想到此生居然還能找到你……」
眼見這位夫人就要哭起來，在她身後，一襲官袍的刺史趙大人則相對沒那麼激動。
或者說，原本他可能也是激動的，但此刻見到我本人，激動立刻變成了深深的失望：
「我趙東至的女兒竟然會變成ťůⁱ如此模樣，讓我趙氏家風何存，簡直顏面掃地啊！」
我打量了一下自己。
一身舊鎧甲，雖然常洗，但縫隙裏到底是有洗不乾淨的血跡和油污，看起來髒兮兮的。
昨夜剛跟流寇作戰，因此我臉上也掛了彩，左眼一塊熊貓似的烏青，右臉一條長長的血痕。
像條摸爬滾打的流浪犬。
而在我對面，則有個和我形成鮮明對比的女孩。
她一身鵝黃襦裙，皮膚素白，纖纖細腰如弱柳扶風，一副嬌柔溫婉的世家閨秀模樣。
此刻，她瑟縮在一個年輕男子的身後，一雙霧氣朦朧的眼睛含着淚，一副又想打量我又害怕的模樣，叫人看上去分外憐惜。
果然，那個年輕男子護住嬌弱的少女，看向趙刺史。
「父親，清清纔是你和母親親手養大的女兒，也是繼承了趙氏家風的閨秀。」
他這樣一說，原本抱着我哭泣的趙夫人也像是被提醒了，立刻鬆開我，上前攬住嬌弱少女的肩：「清清，你莫怕，就算找到了姐姐，孃親也不會不要你。」
趙清清再也忍不住，她「嚶嚀」一聲，撲進趙夫人的懷裏哭起來。
趙夫人摟着她，眼圈也紅了，趙大人和年輕男子也圍在她們身邊不住地安慰。
一家人抱在一起，襯托得我像個十足的外人。
我也不生氣，自顧自地摸了塊點心，在旁邊聽着他們時斷時續的哭訴聲，把事情大概地捋清了——
這四位，分別是趙大人，趙夫人，他們的兒子趙爍，以及鳩佔鵲巢的假千金趙清清。
十七ţųₜ年前，負責給趙夫人接生的婆子用自己的孫女偷偷地換下了我，然後把我扔在了雪夜的街頭。
這位接生婆的孫女，也就是趙清清，被當成趙大人與趙夫人的女兒，在趙家過了十七年金尊玉貴的嬌養生活。
直到那接生婆去世時神志不清，不慎說出了這個祕密，趙家才知道她是個假的。
但養了十七年的女兒，已經有了很深的感情，再加上身爲真女兒的我當年被扔在雪地裏，大概早就死了。
因此趙大人和趙夫人努力地想要寬慰自己，忘卻此事。
沒想到竟然在青州的軍營裏找到了我。
我估計，趙大人看到我這麼個兵痞子的時候，大概很希望找錯了。
但我的鼻子和嘴長得像他，眉眼和輪廓像趙夫人，他們又進行了滴血驗親，驗證我的確是他們的親閨女。
血濃於水，趙大人和趙夫人終究還是決定將我接回府。
從此之後，趙府就有趙清清和趙木槿兩位小姐了。

-2-
我服從安排，麻溜兒地回帳篷收拾行禮。
東西不多，一柄劍，一個口糧袋子，一副鎧甲，幾塊立功後將軍賞我的銀子。
兄弟們在旁邊兒嘖嘖稱奇。
「我就說木頭是女的，你們非不信。」
「我沒不信，我的意思是無論木頭是男是女，她都是咱的兄弟。」
「切，人家木頭現在要去刺史府裏喫香喝辣了，人家稀罕你這麼個兄弟？」
「哎，木頭真是好福氣，刺史大人家應該一天包三頓餃子吧？還是肉餡兒的。」
我瞧着這幫泥腿子大兵。
他們也傻呵呵地笑着看我。
每個人臉上都有菜色，今年軍餉喫緊，大家的口糧都不夠，將軍去朝廷要了許久的糧，沒要到。
冬天到了，大家的襖子都破了洞，露出薄薄的棉絮，也沒錢換新的。
北風一吹來，所有人都凍得縮着脖子打哆嗦。
饒是如此，此刻他們看着我，臉上都是真心地爲我高興。
過去的十二年裏，我們在戰場上給彼此擋過刀，扛過箭，以命換命。
我背上我的小包裹：「兄弟們，我走了。」
他們樂呵呵地揮手：「記得寫信。」
我坐上了趙府的馬車。
裏面鋪着松綠緞面的被褥，放着銀紅蘇繡的坐墊，金絲手爐燒着銀炭，一室暖風燻人欲醉。
我忽然想起了將軍曾給我們讀的詩。
他說：「朱門酒肉臭，路有凍死骨。」
心裏一動，我望向馬車的另一側。
與我同乘一車的人是趙清清。
她身着華美羅裙，披着雪白狐裘，有些厭惡地看我一眼，將身子挪遠了些。
只有我們二人的場合，她不再是那副嬌弱的模樣，對我的敵意溢於言表。
「你不會以爲你是親生的就能怎樣吧？」趙清清冷冷地開口，聲音有些尖利，「趙府世代爲官，乃是上等名流，你這樣的粗人，怎配做趙府的小姐？」
趙清清說了一大串，我只是沉默。
不是我在忍讓她，而是在我的人生中，動口舌實在是件毫無意義的事情。
就如兩國交戰，雙方的言官吵個昏天暗地又能如何。
最後比拼的還是誰的拳頭硬，誰的實力強，誰的手中有實打實的兵馬。
趙清清見我不理她，更氣了。
到了趙府門口，她要下車時，突然直挺挺地栽了下去。
趙爍，也就是我血緣上的那位親哥哥，原本從前方的馬車上下來，一回頭看到這一幕，連忙趕了過來。
「清清，你沒事吧？」
趙清清臉色蒼白，捂着腳踝，杏眼一眨，大顆大顆的眼淚砸了下來。
趙爍慌了：「清清，你可是傷到了哪裏？痛不痛？」
他的聲音很快地把趙刺史和趙夫人也引了過來。
等到一家人都圍在她的身邊，趙清清終於開了口。
她抽泣道：「剛剛我要下車，不知怎的後面突然傳來一股力道，我便跌了下來……」
她話音未落，趙爍已經橫眉立目地望向我：
「趙木槿，你竟然推清清？！
「我知道你流落府外喫了許多苦，心裏必然有怨氣，但何苦對清清發作？當年清清也不過是個襁褓中的孩童，又不是她害了你，你爲何要這樣針對她？」
趙爍動怒時，趙清清已經踉蹌着膝行上前。
她拉住趙爍的袍角，無助地落淚。
「阿兄，姐姐她定然不是有意的，想必是在軍營待了太多年，從未坐過馬車，不知道下車的規矩，所以纔會撞到我。
「而且姐姐怨我也是應該的，畢竟害姐姐流落街頭的人是我祖母，雖然我從未與這位祖母有過什麼接觸，但既然有血緣之親，她作下的孽也理應由我來償還……」
趙清清哭得聲噎氣堵，涕淚漣漣。
趙夫人在旁邊發急：「清清，你身子不好，怎能禁得住這麼跪在雪地裏？快起來！」
趙清清搖頭：「姐姐不原諒我，清清不會起來的，清清要向姐姐賠罪……」
大概身子的確嬌弱，趙清清還未說完，便暈倒在了趙爍的懷裏。
趙爍急得將趙清清一把打橫抱起，往府裏衝：「來人！快叫太醫！」
趙夫人急急地跟在後面，看着臉色蒼白的清清，不停地落淚：「我可憐的女兒，怎麼天意如此弄人，讓她遭這樣大的罪……」
趙刺史失望又厭惡地看我一眼，一甩袍袖，轉身跟了上去。
我一個人被拋棄在原地，雪花從天上飄下，寂靜地落在我的肩頭。
不得不說，還是有那麼一點傷心的。
我一直知道自己是個孤兒，如今突然被親生父母找上，雖然看出他們並不靠譜，但可能到底還是對獲得親情抱有了一絲念想。
如今這絲念想也終於沒了。
但我總共只傷心了一瞬。
下一瞬，我瞄到了大堂裏擺的果子。
顆顆紅豔飽滿，一看就汁水充足。
青州這樣的苦寒之地沒什麼新鮮水果，這種一定是由官道上快馬加鞭地送來，專供刺史府享用的。
我問下人：「我能喫嗎？」
下人本來等着我痛哭，結果冷不丁地等到這麼個轉折，結結巴巴道：「能、能的……」
我：「好嘞！」
我喫了幾顆，又偷偷地揣了一大把。
趙府真有錢。
有錢真是好。
全府的人都烏泱泱地往趙清清那邊趕，我被冷落了，沒人注意到我。
於是我正好趁亂翻牆出去，趕在集市收攤前把果子都賣了。
賣了二兩銀子，買了好幾頭大肥豬。
我找了輛馬車把捆好的肥ƭŭ̀₄豬都搬上去，囑託馬伕送去軍營。
想了想不放心，還寫了封信叫他一同帶去。
信上說：
【兄弟們，見字如面。
豬到了就快點殺了喫，千萬別像上次逮到的那頭羊那樣，不捨得喫，結果越養越瘦。
放心，有我在趙府，咱們以後頓頓開葷！】

-3-
趙清清來看我時，我正在琢磨着怎麼把院子裏那棵景觀樹賣掉。
這樹能給全軍營的兄弟們一人換一件暖和的冬衣，這樣他們就不必再受凍瘡的折磨。
但問題在於太大了，我一個人確實不知道怎麼運出府去。
趙清清走進來時，正好看到了我孤零零地坐在樹邊、愁眉不展的模樣。
她勾脣一笑，志得意滿道：「怎麼樣，這下姐姐信了吧？」
她來到我身邊，彎腰湊近我的耳朵，呵氣如蘭：「你根本搶不走父母和兄長對我的愛，我只要略施小計，一切就都是我的。
「鳩佔鵲巢又如何？我只恨當初祖母心軟，沒有立即掐死你。」
她陰冷地說完，又是粲然一笑：
「不過你活着回來也沒關係，趙府唯一的千金仍然只有我，你這樣的粗人如此上不得檯面，所以父母把你丟在這最偏遠的小院裏，根本不願見到你。」
我氣定神閒地望着她，很想告訴她，這個小院特別好。
因爲偏遠，所以丟了什麼東西也不會被發現。
這些天我已經把好賣的東西全賣了，攢了一大筆銀子，拿去換成了銀票。
趙清清還想繼續說下去，趙夫人房裏的丫鬟突然走了進來。
「二小姐也在啊。」丫鬟看到趙清清，施了一禮，隨即轉頭望向我，「大小姐，本月十五便是你的生辰，夫人已備下宴席，邀請城中的名流女眷都來參加。」
趙清清一怔，隨即眼底滑過一絲戾氣。
過去的十七年裏，這個生辰宴是獨屬於她的。
她頂替了我的一切，自然也頂替了我的生辰。
但其實這一天是我出生的日子，與她無關。
好在那丫鬟隨即轉頭對趙清清道：「二小姐也一同參加宴席，夫人說了，以後這日子就是二位小姐共同的生辰。」
當着趙夫人丫鬟的面，趙清清露出一個溫婉的笑容：「清清多謝母親。」
回頭望向我，趙清清的眼神中再次浮現出戾色。
我知道，她要使些上不得檯面的手段折騰我了。
果然，臨近宴席開始時，我發現夫人爲我準備的裙子被撕了一條大口子。
新分配到我房裏的丫鬟小桃急得掉眼淚：「這可如何是好，咱們沒有別的裙子出席宴席了啊。
「下午只有二小姐來過，這裙子定是她弄壞的。
「小姐，咱們快去夫人那裏解釋清楚，讓夫人再賜一條裙子吧！」
我搖搖頭：「不必了。」
趙清清會這麼做，顯然做好了充足的準備。
就算我去趙夫人那裏告狀，到時候趙清清又哭又鬧又裝可憐，我也很難把她怎麼樣。
小桃見我搖頭，更急了：「難道就這麼不去宴席了？那豈不是如了二小姐的意！」
我笑道：「誰說不去？換身衣服不就行了。」
就這樣，出現在宴席上時，我上穿深衣，下穿小口褲，腿上裹着行纏。
趙清清正與一羣世家貴女閒聊，一轉頭望見了我，立刻「撲哧」一聲笑了出來。
其他貴女順着她的目光望向我，也紛紛地笑起來。
「清清，這就是你姐姐嗎？」
「她這穿着打扮，好像個鄉下泥腿子。」
「是啊，我家就算是粗使的奴婢，都比她顯得矜貴。」
「清清，不是我多嘴，你這位姐姐打扮成這樣出現在宴席上，真是把趙府的臉都丟盡了。」
趙清清面帶微笑，一言不發地聽着這些貴女對我的嘲諷。
等聽夠了，她才欣欣然地走到我面前，高傲道：「姐姐，你也聽見了，並非我有意刁難，而是大家都覺得你失禮。
「我身爲趙府小姐，必須維護趙家的顏面。
「你這一身衣服丟人至極，毫無世家貴女該有的禮數，趕緊離開宴席。」
我用兵痞子吊兒郎當的微笑響應她，趙清清被我打量得發毛，愈發生氣：「你瞧什麼？」
「沒瞧什麼。」我指指耳朵，「你這位趙府冒牌貨說起話來，就跟你的身份一樣名不正言不順，聲音也像蚊子哼哼，我根本沒聽清。」
趙清清被我戳中了最深的痛處，她大聲道：
「我說你這衣服丟人至極！不配前來參宴！趕緊離開！」
這一聲連前廳的人也聽到了，趙夫人和其餘幾位年長的夫人匆匆地趕來：「怎麼了？」
趙清清扁了扁嘴，又是那副可憐兮兮的模樣：「母親，姐姐失了禮數，我叫她回去她又不回去……」
她話音未落，我已經後退一步，單膝跪下。
趙清清愣住了。
她不明白我在幹什麼。
世家貴女是不會行這個禮的。
會行這個禮的是玄甲營的士兵。
我朗聲地開口：「不是我不願走，而是實在無法苟同清清姑娘的話。
「方纔清清姑娘的話大家都聽見了，她說我這麼穿丟人至極——但姑娘可知，這身衣服是什麼？」
這話一出，包括趙夫人在內，在場所有年紀大的人臉色全都蒼白起來。
趙夫人訕笑着，試圖打圓場：「好好的生辰宴，木槿你跪着做什麼，小廚房裏有新做的栗子酥，清清快帶你姐姐去嚐嚐……」
我根本不喫她轉移話題的這一套，直接打斷了她。
「此衣是先帝欽賜給玄甲營的戰服。」
我朗聲道。
趙清清的臉色一下子變得煞白。
方纔所有笑話我的貴女，也全都神情凝固、呆若木雞。
「當時玄甲營在鎖河一戰大勝敵兵，急行三千里，護送先帝回朝。
「先帝夜登城樓，感念無數將士的亡靈，爲作悼念，他親自與司衣局的能工巧匠商量圖紙，爲玄甲營設計了新的戰服。
「此衣輕便保暖，防塵防泥，其貌不揚，易於隱匿，每個人的胸口處都繡有編號，如果同伴犧牲，我們就會將他的編號裁下來，縫在自己身上。」
衆人的目光都落在我的腰上，那裏縫着一溜的編號，每個都代表着一個戰死沙場的玄甲營士兵。
「我練武多年，通過層層選拔，才成功地進入玄甲營，獲得了這樣一件戰衣。因此清清姑娘說它丟人至極，我實在不能苟同。」
我話音未落，趙清清已經渾身軟倒，直接摔在了地上。
這片刻的工夫裏，已有下人去稟告趙刺史，不多時趙刺史和趙爍便匆匆地趕來，年輕的女眷們紛紛退到屏風後迴避。
趙爍扶起趙清清，看着她滿頭的冷汗，忍不住又心疼又生氣，他朝我望來：「趙木槿，你又刁難清清……」
他還未說完便被趙刺史打斷了：「逆子，閉嘴！」
趙爍是個紈絝公子哥兒，趙刺史卻是官場上混跡多年的人，他深吸一口氣，向我緩緩道：「清清這丫頭出言無狀，爹一定好好地罰她。」
趙夫人絞着帕子，在旁邊幫腔：「是啊木槿，清清她也不是有心的，你就原諒了她這一次吧，我們事後一定好好地管教她。」
他們還想再說，人羣中卻突然傳來一個蒼老的聲音。
「如何罰？又如何管教？」
只見屏風後走出一位年老的貴婦人，她滿頭銀髮，拄着柺杖，一雙鳳目不怒自威。
我清晰地看到，趙刺史和趙夫人哆嗦了一下。
這位婦人不是別人，正是本次生辰宴上最重要的貴客，謝老夫人。
謝老夫人是當今太后的親妹妹，出身極其高貴，自幼不愛紅裝愛武裝，年輕時是名驍勇善戰的女將，一對雙槍使得出神入化。
後來她嫁給鎮遠侯，育有四子，早年間丈夫和三個兒子悉數戰死，她一人將最後的遺腹子撫養長大。
這個遺腹子就是我們玄甲營的現任主將，謝濯將軍。
我知道，趙大人和趙夫人一直想跟謝家攀親戚，這次生辰宴他們好不容易請來了謝老夫人，就是想讓趙清清先在謝老夫人面前混個臉熟，以後再借機提出爲趙清清和謝濯許配婚事。
趙清清無論美貌還是才情都十分出衆，他們有信心在謝老夫人面前博得一個極佳的初印象。
然而，此刻謝老夫人垂眸看着趙清清，臉上只有冷漠。
「按理說，怎樣管教孩子是趙大人的家事，老身不該插手。
「但玄甲營是我那亡夫的心血，趙二姑娘如今當着這麼多人的面出言無狀，老身很難坐視不理——所以多嘴問一句，趙大人打算如何罰？」
趙刺史摸着鬍子，良久纔像是下定了決心一般，低聲道：「按照家法，杖責三十。」
他話音未落，趙清清就跌坐在了地上。
趙夫人立刻哭開了：「官人，清清她身嬌體弱，龍頭柺杖那麼重，往她身上招呼三十下，那不是要她的命嗎！」
趙爍也立刻跪下求情：「父親！清清一個女孩兒家，如何能承受這樣的苦楚！」
他一邊爲趙清清求情，還一邊不忘憤怒地瞪向我，就好像要打趙清清的人是我一樣。
我根本不和趙爍對視，只是自顧自地挽了挽袖子。
這一挽不要緊，大片大片的傷疤露了出來。
有刀砍的，有劍刺的，有炮火燎的，新傷迭着舊傷，看上去無比觸目驚心。
周圍那些養尊處優的女眷紛紛嚇得捂住眼睛，根本不敢看。
只有久經沙場的謝老夫人注視着我的傷疤，長嘆了口氣。
一切已經盡在不言中——同是女子，我受得了這麼多傷，趙清清難道被打幾下都不行？
「趙大人初來青州，新官上任三把火。」謝老夫人淡淡道，「青州乃兵家重地，玄甲營世代鎮守在此，老身只提醒一句——別寒了將士們的心。」
趙刺史咬了咬牙：「來人，請出家法，給我打！」
廳內一片紛亂，各種聲音響成一片。
柺杖打在肉體上，發出沉悶的鈍響。
趙清清起初在慘叫，後來便昏了過去。
趙夫人在大哭。
趙爍在罵着什麼，後來被趙刺史一巴掌打得不吭聲了。
我無意再看這場鬧劇般的生辰宴，轉頭望向窗外。
後來，趙刺史叫人把暈過去的趙清清擡回去，自己拉着趙夫人來到謝老夫人面前，敬了一盅茶。
「老夫人，這次確實是清清做錯了，但她其實是個再單純良善不過的女孩子，還請夫人原諒她這次無心之失。」
謝老夫人淡淡道：「令愛想求原諒，也該是去向身爲玄ţŭ̀₌甲營將士的ṱù⁰木槿姑娘求，來找老身做什麼？」
趙夫人賠笑：「清清和木槿是姐妹，姐妹之間哪有什麼原諒不原諒的，木槿入了趙府之後，都是清清在照顧她呢。」
謝老夫人面無表情地點頭：「但願如此。」
趙刺史和趙夫人又是一通說好話，還將趙清清做的女紅送給謝老夫人：「自古美人慕英雄，我家清清一直聽聞謝濯將軍的事蹟，特意繡了汗巾和帕子，送給謝老夫人和謝將軍。」
等殷勤討好地送走了謝老夫人，趙刺史和趙夫人回身看到我，臉色終於冷了下來。
趙刺史恨恨道：「我趙家竟然出了如此不孝的女兒，把親生父親當衆架在火上烤！」
趙夫人垂淚頓足：「原本清清和謝小將軍的婚事十拿九穩，如今倒好，未來的婆家若是因着今天的事對清清產生了壞印象，你這做姐姐的一輩子對不起清清！」
剛剛把趙清清送到後院的趙爍也回來了，此刻沒有旁人，他終於能破口大罵：「你就是個災星！要是清清是我的親妹妹就好了！」
這句話立刻牽動了趙刺史和趙夫人的愁腸，趙刺史深深地嘆氣，趙夫人則「嗚嗚」地哭了起來。
顯然，他們都覺得，趙清清這樣乖巧溫柔的女子才該是趙家的親生女兒，我這種混世魔王實在是他們的劫數。
當晚，我被罰了禁足，之後只能待在自己的院子裏，不能再去任何公衆場合。
小桃氣得跺腳：「原以爲我那親爹把我賣給人牙子就已經很過分了，現在看來，我爹至少知道自己壞，不像這羣道貌岸然的！」
我憐憫地看着她。
她是個實心眼的，不招主子們的喜歡，否則也不至於被髮配過來伺候我。
這府裏也只有她對我好。
不過沒關係，府外有許多人惦記着我。
那晚月色很好，飛鴿送來了兄弟們寫給我的信。
他們說：
【木頭，豬收到了，雞也收到了，我們跟將軍說這都是你送來的，將軍讓我們問你在趙府是否安好。
我們問他爲什麼不自己問，他就轉頭走掉了，真是奇怪。
對了，你走後，原本不愛說話的將軍變得更不愛說話了，還總拿着你送他的小木猴發呆。】
……我很崩潰。
其實剛入營那幾年我暗戀過謝濯，雕了個他的小像。
結果被他檢查軍務時搜了出來。
他問我：「這是什麼？」
我不敢看他，低着頭胡亂道：「猴子。」
好在我雕刻技術很差，謝濯端詳了那個小像一會兒，相信了。
我以爲他早把這東西扔了，沒想到竟然一直留着。
我突然感性了，拿過紙筆寫回信。
【跟將軍說，我想回去，我想大家。】
謝濯在第二日親手給我回了信。
他說：【木頭，多少人想當趙府的小姐當不上，天爺給了你這份運氣，你就好好地接着它。】
我看懂了。
謝濯不讓我回去。
我是個士兵，將軍的命令我不能拒絕。
我只能燒掉信，然後望向外面的夜空。
趙府很美，但趙府的月色並沒有軍營中明亮。

-4-
生辰宴後，我和趙家人原本就淡漠的親情愈發蕩然無存。
趙刺史原本只是看不慣我，如今開始深深地厭惡我。
趙夫人起初還對身爲親生骨肉的我抱有幾分期待，但如今她的天平已經徹底地倒向了跟她有着十七年母女情的趙清清。
至於趙爍，更是毫不掩飾對我的惡意，他叮囑了下人，剋扣我的月銀，給我餿了的飯食，想盡一切法子折磨我，只爲了替他的好妹妹出氣。
但趙清清根本解不了氣。
她是真心地愛慕謝濯，生辰宴那一日她花了幾個時辰的時間隆重打扮，就是想好好地表現贏得老夫人的喜愛，結果被我搞了這一出，如今不管她怎麼獻殷勤，謝老夫人的回應都不鹹不淡。
甚至有一次，在趙夫人帶着趙清清前去拜訪，提出讓趙清清以後常來陪謝老夫人下棋解悶時，謝老夫人淡淡道：
「木槿姑娘最近怎麼樣了？如若她不忙，可以叫她來陪我。」
這對趙清清來說是極大的侮辱。
她一回府就把所有東西都摔了：
「我巴巴地做了這麼多精緻點心，她嘗都不嘗，反而問起那個賤人！」
旁邊的丫鬟趕緊上前安撫：「謝老夫人不會無緣無故地這樣，定然是趙木槿私下討好了老夫人。」
趙清清像是被提醒了一般，她眉心一緊，眼中戾色頓顯：「那賤人也想嫁給謝將軍？」
她隨即又摔了茶盞：「她做夢！她那樣的粗人，給將軍做個馬前卒已經是她的福氣，難不成還想做將軍夫人！」
丫鬟憂心道：「那粗人肯定是不配的，只是如今謝老夫人對她有好感，而且身份上她又確實是趙府大小姐……」
距離她們三尺的外牆上，我正用謝濯教我的輕功，以一個倒掛金鉤的方式貼在牆壁上。
當初在玄甲營我就是偵察斥候，負責潛入敵營探聽消息。
沒想到進了趙府，這本事竟然還能發揮作用。
一牆之隔，那丫鬟繼續幫趙清清分析：「老爺和夫人肯定都是喜歡二小姐，但若是謝老夫人那邊主動地提出讓趙木槿和謝將軍訂婚，老爺和夫人恐怕也不會拒絕。畢竟對老爺來說，無論哪個女兒嫁入謝家，他都能平步青雲……」
趙木槿狠狠地攥住帕子，幾乎要把嘴脣咬出血來。
「爲什麼？」她低聲地喃喃，「原本唯一的趙府小姐是我，嫁給謝濯的人一定會是我，爲什麼偏偏還要冒出一個她？」
「既然如此，就別怪我心狠了——當初祖母就是太心軟，沒能親手掐死她，留下了這個禍患，如今我絕不能犯相同的錯誤。」
我幽幽地掛在牆上，聽着趙木槿和她的心腹丫鬟商量着計劃。
不錯，她有她的計劃，那我也有我的。
飛身潛入夜色，我抬頭望了眼天空。
月亮馬上就要圓了。

-5-
半個月後，遠在京城的齊王府突然來了媒人。
原來齊王看到了一幅趙清清的畫像，驚豔於她的美麗姿容，於是上門提親，希望娶趙清清爲王妃。
得知消息後，趙清清當場哭得暈了過去，隨即一病不起。
原因無他，齊王是當今皇上的親皇叔，如今已是六旬高齡。
年紀大不說，他還荒淫暴虐，以在房事上折磨女子爲樂。
前兩任齊王妃都早早地死去，留下一府的子女雞飛狗跳。
「爹，娘，求你們救救我。」病榻上，趙清清哭得肝腸寸斷，「那齊王府是虎狼坑，女兒嫁過去只怕不出兩年就會被活活地折磨死。」
「我這條命不足惜，可我還沒有報答你們對我的養育之恩，死了也難瞑目啊……」
趙清清哭得無比可憐，連帶着趙夫人的眼圈也紅了。
她看向趙刺史：「官人，你想辦法救救清清呀。」
趙刺史也是一腦門官司：「我自然想救，可齊王是當今聖上的皇叔，你借我幾個膽子去拒婚？！」
趙清清哭了起來：「女兒前些日子找道士算了一卦，說木槿姐姐與我命數相剋。
「果然，木槿姐姐纔來府裏幾個月，我便要送命了。」
趙夫人又驚又懵：「那道士真這麼說？」
趙清清含淚點頭：「千真萬確，他說我們二人相生相剋，註定只能活一個。」
趙刺史陰沉着臉不說話，趙夫人一個勁兒地落淚。
大概都在痛惜，如果非要死的話，爲什麼現在要去送死的人是趙清清。
趙清清看氣氛烘托得差不多了，終於楚楚可憐地開了口：「其實，女兒也有想過一個法子……
「就是讓木槿姐姐，替我嫁。」
趙刺史一愣：「可齊王看中的是你……」
趙清清幽幽道：「新娘不一定能被送到京城，也許會死在路上。
「到時候，齊王也不會特意趕路幾百裏，去確認棺材裏的到底是誰。」
她說完，趙刺史和趙夫人全都沉默了下來。
趙清清再次哭起來：「我也知道，此舉是讓木槿姐姐直接送死，我心裏也分外過意不去。
「爹，娘，就當我沒有提過這個法子吧。如果一定要死一個，還是我去死吧……」
她話音未落，站在遠處的趙爍已經忍不住了。
他大步上前，護住趙清清。
「父親，母親，清清與我們一同生活țű̂₄了十七年，是我們的至親，你們怎能眼睜睜地看着她死？
「至於那趙木槿，她本就是個泥腿子大兵，如果你們沒把她接回趙府，她在戰場上早晚也是會死的，如今能享受這幾個月錦衣玉食的生活再死，已經是她的福氣了！」
趙刺史和趙夫人良久不語。
但最終，他們還是做了決斷。
第二日晚，趙夫人和趙清清來到了我房裏。
趙夫人親切地將一盅燕窩遞給我：「我親手煮的，加了許多冰糖，木槿你嚐嚐。」
我有些抗拒：「我不愛喫這黏糊糊的東西。」
趙清清柔聲地勸道：「阿姐，這是上等的血燕，咱府裏一共只有二兩，母親特意爲你煮的，連我都沒份，你不喫的話，豈不辜負了母親的一片心意？
「咱們是一家人，此前有過不快，但也都過去了，這盅燕窩就是想告訴阿姐，你永遠是趙府大小姐。」
需要人去送死了，就想起我是趙府小姐了。
我心裏在冷笑，面上卻接過了燕窩，一飲而盡。
隨即，瓷盅從我手中跌落，摔在地上，裂成無數碎片。
我無力地倒在榻上，費勁地抬頭望去：「你們往這裏面加了什麼……」
趙夫人站起身來，掩面道：「後面的事情，清清你來處理就好。娘信佛，看不得這些。」
她匆匆地轉身離去，房間裏只剩下趙清清和我。
趙清清看着渾身無力的我，緩緩地笑了起來。
這是她最得意的時刻，很快，我就會被徹底地清除，她是趙府唯一的小姐，再也沒有人會跟她搶。
於是她放心大膽地撕開了那層嬌弱的外表，露出了殘忍的獠牙。
「怎麼樣，阿姐？我說過的吧，你鬥不過我的。
「論心機手段，你一個兵痞子，根本敵不過我這種從小被培養的世家貴女。」
她拍了拍手，門外進來兩個大漢，開始用繩索綁我。
「外面就是爲你準備好的馬車，但放心，你不會有機會去當齊王妃的，畢竟齊王發現貨不對版，肯定責怪趙府。所以你會在路上就因爲染上疫病死去。」
繩索從我的腿一路往上捆，我費力地抬頭看着趙清清。
「是你把自己的畫像送到齊王府的，對不對？
「你故意讓齊王看上你，然後買通道士，製造出我們命數相剋、兩個只能活一個的卦象。
「你賭的就是父母偏心，會通過犧牲我來保住你。」
趙清清勾起脣角。
這一刻，她有些得意忘形。
沒辦法，她實在是太陶醉於自己的手段了。
「是啊，不入虎穴，焉得虎子。
「不先將自己置於險境，我怎能對你一擊必殺？
「現在明白了吧？你根本搶不走父母兄長對我的愛，關鍵時刻，他們捨棄了你這個親女兒，選擇了保全我！」
趙清清志得意滿地離開。
突然，她的腳步頓住了。
似乎有哪裏不對勁。
電光火石間，她突然意識到了。
「等等，你不是一直在被禁足嗎，齊王求娶我的事情是誰告訴你的……」
趙清清猛地回過頭來。
方纔她太得意了，此刻，她終於意識到了不對勁。
無論是齊王求娶，還是道士算卦，這些消息都不該有人來通知我的。
但我卻都知道。
也就是說……
她的計劃，我其實一直都清楚。
趙清清終於醒悟了。
然而已經晚了。
在她身後，兩個大漢已經倒下，他們一身大塊頭的腱子肉只是看上去嚇人，在實戰上完全比不過我這種刀尖舔血的戰士。
趙清清想要尖叫，然而她沒有發出任何聲音。
因爲下一瞬，我已經閃到了她身前，狠狠地掐住了她的脖子。
「趙二小姐，我承認，宅斗方面你或許是一把好手。
「但你知道嗎？」
我微微地一笑。
「世間最高明的，往往是陽謀。」
手上微微地用力，我把被我擊昏的趙清清扔到了一邊。
門外隱隱地傳來喧囂聲，似乎是趙刺史和趙夫人感到不對勁，正在匆匆地趕來。
他們來晚了。
轉身衝向窗戶，礙事的羅裙被我一把撕下，露出了貼身的戎裝。
我撲入了窗外無邊無際的夜色，今晚沒有月亮，如墨的夜色包裹着我的身影，我在趙府的一道道屋脊上飛身而過。
府外，是一匹匹已經套好籠頭的高大駿馬，每匹馬都拖着一輛馬車。
這是陪嫁的車隊，今夜，他們本來要送我遠嫁京城的。
我一腳把車伕踢下來，自己坐上頭馬，揚起馬鞭：「駕！」
駿馬躍出，連帶着後面的馬隊一起奔跑起來，馬車的車輪壓過青石板路，那裏面裝着無數金銀珠寶、古董珍玩。
那是齊王的聘禮和趙府的嫁妝，畢竟是嫁女到齊王府，在陪嫁上總會做得好看。
如今，我帶着這一輛輛車直奔軍營。
「感謝趙刺史一家資助玄甲營的物資！」
月亮從雲層中露出，馬匹飛馳，踏着月光。
我一路來到軍營。
玄甲營正在列陣，謝濯正在點兵。
原來今夜是出戰的日子。
玄甲營是謝濯的心腹，他親自點名。
「吳二郎！」
「在！」
「裴大慶！」
「在！」
「劉守城！」
「在！」
漫長的點兵，終於，謝濯發現我站在隊尾。
我有些緊張，謝濯讓我留在趙府當大小姐，然而我卻回來了。
這是我第一次違揹他的命令。
月色下，他望着我，我也望着他。
四野無聲。
良久，謝濯朗聲道：「木頭！」
眼淚突然在瞬間湧上眼眶，我上前一步，大聲道：
「在！」
在我的前方，兄弟們帶着笑容望向我。
我的目光從他們黑黝黝的臉上滑過。
最左邊那個是劉秀才，他並沒有考上秀才，但因爲在軍營裏屬他書讀得多，因此我們都這麼叫他。
也是他最先意識到我是女的，意識到之後也沒說啥，就是叫他媳婦多來照顧一下我。
他旁邊那個笑得最憨的是吳二郎，吳二郎沒讀過書，但刀用得特別好。他手裏那把玄鐵刀傳了三代——他父親戰死後傳給他大哥，他大哥死後傳給他。
吳二郎每次出征前都會對着這把刀祭拜一番。
他說：ƭū́₋「爹和哥哥你們在天有靈，保佑我就不必了，反正我孤家寡人，大不了跟你們團聚，但我那些有家有口的弟兄，你們多照應照應。」
每當吳二郎說這種話時，裴大慶就會罵他，罵着罵着就會哭起來。
我們都知道裴大慶有個心上人，那女子年紀很大了，但一直在等他回去提親。
裴大慶叫劉秀才幫自己寫信，讓那女子另嫁他人，別誤了終身，女子回信總說再等裴大慶一年。
年復一年，反正直到今天那女子還沒嫁。
還有餘小虎、孟冬瓜……
最後的最後，我看向謝濯。
他墨髮高束，眸若星辰，依稀和我們初見的那晚一模一樣。
那晚我在街頭小偷小摸，偷到了他身上。
他的侍從要打我，他卻阻止了他們，問我：「你爲什麼要偷東西？」
我說：「我太餓了。」
他買了熱包子給我，然後離開。
我一路跟在他身後。
謝濯以爲我不滿足，於是摘下錢包給我：「應該夠買許多天的包子了。」
我說：「我不要包子，讓我跟着你吧，我會打架，而且很厲害。」
他問我：「你爲什麼想跟着我？」
我說：「因爲我聽到你管你的侍從叫兄弟。
「我也想當你的兄弟。」
我承認我騙了謝濯。
清冷如月的小將軍垂眸望向我時，我的心其實多跳了幾拍。
如果我是千金小姐，這一幕就是一見鍾情。
然而那時的我只是個街頭小痞子。
不過這不重要
這麼多年了，我們以命換命，我們生死相依。
他們每個人，都是我的兄弟，我最親的家人。
現在，我終於回家了。
……
那一夜，羌戎侵犯，玄甲營緊急迎敵。
主將是鎮遠侯的兒子、謝家滿門忠烈剩下的最後一棵獨苗，謝濯。
這位年僅二十二歲的年輕將軍拿着他亡父留下的兵符，穿着他亡兄留下的鎧甲，告別了高堂上的慈母，騎着一匹黑色的汗血寶馬，奔向了浩蕩無邊的戰場。
他並不孤單，因爲有我們這些兄弟跟在他的馬後。
戰旗飄揚，夜色令人恐懼，但我們大聲地歌唱：
「豈曰無衣？與子戰友。王於興師，修我戈矛。與子同仇！
「豈曰無衣？與子同澤。王於興師，修我矛戟。與子偕作！
「豈曰無衣？與子同裳。王於興師，修我甲兵。與子偕行！」

-6-
史書載，始元二十二年，初春，鎮遠侯謝濯帶兵大破羌戎。
在這一戰中，趙府大小姐趙木槿隨軍出征，戰功赫赫，升牙將，又升副將。
人人皆說，繼謝老夫人後，我朝終於又出現了一位不讓鬚眉的巾幗英雄。
戰役大捷，羌戎敗退後，京城中亦發生了大事——
皇帝駕崩，太后扶三歲的小太子上位，成爲太皇太后，垂簾聽政。
太皇太后聽聞了我的功勞，特意派御史來到青州，要我入京嘉賞。
趙府大擺筵席，款待御史。
是的，在我立下戰功後，趙府開始以我這個女兒爲榮。
趙刺史和趙夫人滿臉笑容地將我接進趙府，就好像過去的一切從未發生過。
甚至連趙爍也討好地待在我身邊，時不時地用各種狗屁不通的詩文來讚頌我的戰功。
我問他：「趙清清呢？」
趙爍笑容一滯，但立刻調整好神色：「清清現在嫁進齊王府爲妃，與齊王舉案齊眉，十分恩愛。」
我瞭然。
趙清清玩火自焚，把自己賠了進去。
而立功歸來的我，反而成了趙府最大的倚仗。
趙夫人拉着我流淚：「你能平安歸來，娘就放心了，沙場上刀劍無眼，娘真怕你有個三長兩短。」
我不說話。
我的確平安地歸來了。
但我的許多兄弟都死在了沙場上，馬革裹屍。
他們中有許多人不必死的。
如果我們的武器能再好一點，我們的炮火能再充足一點。
甚至哪怕是平日裏的伙食再好些，軍營裏的醫藥再充分些。
可過去漫長的十幾年裏，我們沒有錢。
謝濯一直拿自己的錢貼補軍餉，但到底是不夠。
我環視着趙府，青州是苦寒之地，這裏卻亭臺樓閣、小橋流水，宛如江南。
據說打造園林的石頭，都是從太湖上一塊塊斥巨資運過來的。
旁邊，下人在報晚上招待御史的菜單：「黃燜魚翅、爆炒鳳舌、櫻桃肉、佛跳牆……」
趙家人圍在我身邊，殷勤地告訴我這些食材有多麼珍惜，他們爲了我的接風宴花了多大心思準備。
而我只是摸了摸自己的戰衣。
那腰間又多了許多個兄弟的編號。
我說：「準備好了就開席吧，是時候見見御史大人了。」

-7-
當晚，宴席如期開始。
我和御史坐在上座，一道道精緻的菜餚如流水般地呈上。
大堂內更有絲竹歌舞，穿着輕紗長裙的侍女們翩翩起舞，水袖上金線浮動，好似波光。
我一杯又一杯地喝着杯中的酒。
每喝一杯，我就在心裏念一個逝去兄弟的名字。
等我念完了所有兄弟的名字，絲竹聲也恰逢一曲終了，舞姬們盈盈謝幕。
我將壺裏所有的酒潑灑在地上，祭奠每個陣亡的英靈。
然後起身鼓掌。
「戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞。」
我朗聲道。
就如利劍ťű₂突然劃破了歌舞昇平，室內驟然安靜下來。
樂師們面面相覷，舞姬們倉皇地退下。
趙夫人站了起來：「木槿，你醉了。」
我搖頭，眼神清明：「不，我很清楚地知道自己在說什麼。
「御史大人，你從京城而來，卑職想問，京城中每年撥給青州的軍費有多少？」
御史道：「之前是一萬五千兩，去年升至一萬七千兩。」
我點頭：「一萬七千兩。
「一萬七千兩雪花紋銀，可玄甲營的戰士們還是喫不飽，穿不暖。
「試問這銀子究竟花到何處去了呢？」
我笑着指了指四周：「看看這金碧輝煌的刺史府，看看這屋內陳列的珠寶玉器，看看這豪奢至極的宴席——御史大人，你有答案了嗎？」
寂靜。
漫長的寂靜。
趙刺史站了起來，他用發抖的手指着我：「趙木槿，你瘋了！你在說什麼？！」
「我在揭露趙家貪污！」我用比他更大的聲音響應。
隨着三聲擊掌，躲在暗處的小桃抱着一摞厚厚的賬本走出，來到我身邊。
我舉起賬本：「這是趙府全年的開銷，趙大人一年的俸祿是多少？趙夫人孃家的田莊鋪子收成是多少？這些銀子加起來，頂多支撐這龐大開銷的三分之一，那麼試問，剩下三分之二的錢是哪來的？
「是軍費，是吸着無數戰士的血得來的銀子，在我們沙場灑血試圖保衛疆土時，朝廷中卻有一個個這樣的蛀蟲在腐蝕着棟樑！」
御史看着我。
他沉默許久，說：「趙將軍，你想過嗎？如若貪污之罪坐實，趙府或許會被誅九族。
「這九族之中，也有你。」
我笑了。
「御史大人有家人嗎？」
御史沉默片刻：「自是有的，我有父母兄長，也有妻子和三個孩子。」
「如果如今他們遇到危險，就要死去，而御史大人這一命可以換他們所有人的命，御史大人願意嗎？」
御史低聲道：「願意。」
我輕聲地笑道：「我也願意。」
玄甲營纔是我的家。
從趙府刮一些油水給軍營，是治標不治本的。
若貪官污吏還在，戰士們將永遠受苦。
若我一人流血，能換我真正的家人們安康，我心甘情願。
御史深深地看着我。
他懂了。
他拿出太皇太后的令牌，打算行使御史的權力。
然而就在同一刻，趙大人站了起來，隨着一聲令下，趙府的家將全都圍了過來。
他們手持弓弩，對準站在中央的我和御史。
御史震驚。
「趙東至，你究竟貪了多少……
「纔會讓你想要直接誅殺朝廷御史和功臣，來實現滅口？！」
趙刺史陰沉道：「大人，別怪我，要怪就怪你身邊的逆子如此不孝，牽連了你。」
他一揮手，家將們抬起弓弩，準備發射。
然而下一瞬，外面響起鐵蹄踏碎地面的轟響。
下人跌跌撞撞地衝進來：「不好了，是、是玄甲營……」
我對驚慌未定的御史笑了笑：「我早料到趙東至或許會狗急跳牆，因此提前讓玄甲營守在外面。」
話音未落，一身墨袍的少年將軍已經持劍而入。
他望着我。
我望着他。
半晌，我帶着淚花笑了起來。
「謝濯，我要去京城啦。
「如果我沒回來，你要照顧好我的小木猴。」

-8-
建昭二年春，以青州趙家爲始，一場流血的變革在朝堂內發生。
無數貪官污吏被抓，有些掉了烏紗帽，有些掉了腦袋。
趙家果然被牽連九族。
而我身爲趙刺史與趙夫人的親女兒，自然首當其衝。
玄甲營寫血書爲我求情。
謝濯親自入宮，一生傲骨的將軍在宮外長跪了十個時辰，大雪落滿鐵甲。
最後，太皇太后牽着小皇帝的手走了出來。
她垂眸問謝濯：「你爲你的兵求情, 還是爲你的心上人求情？」
謝濯沉吟。
他說：「微臣與趙木槿，相識十二載有餘。
「五年前的雪河嶺一戰，微臣重傷昏迷, 是趙木槿把臣從雪地裏背了出來。
「她也受了傷，血從我們各自的傷口流出來, 滴在雪裏，融到一處。
「她怕我睡着，於是就讓我跟她一起唱歌。」
謝濯低低地唱：「豈曰無衣, 與子戰友。」
歌聲迴盪在寂靜的宮牆內。
太皇太后突然笑了。
她說：「玉兒也愛唱這首歌, 你和你母親，還真是像。」
玉兒是謝老夫人的閨名。
「我這妹妹養出了一個極好的孩子。
「這個極好的孩子在二十年後成了將軍，爲我朝帶出了一羣極好的兵。」
太皇太后朗聲道：「征戰沙場, 守衛疆土, 肅清朝野，嚴懲貪官, 是爲忠。
「以玄甲營爲家，寧可冒天下之大不韙也要爲家人謀福, 是爲孝。
「趙木槿忠孝兩全，何罪之有, 當賞！」
有言官出列，紛紛進言：
「太皇太后三思, 這不合規矩。」
太皇太后搖頭：「人治天下，而非規矩治天下。」
就這樣，我被赦無罪，令重回玄甲營，爲謝濯副將，守衛青州。

-9-
後來，又發生了許多事。
趙大人和趙爍被斬，趙夫人入了奴籍。
趙清清在齊王府久病纏身, 聽聞噩耗, 吐血而亡。
謝濯將這些消息帶給了我。
在邊塞無垠的雪地裏, 我們都沒有說話，就那麼並肩坐着, 一起靜靜地望瞭望月亮。
他知道我在沙場以自己的命換他的命。
我也知道他在宮外長跪爲我求情。
但我們都沒有說話。
十二年並肩作戰，一個眼神，一個動作, 我們便早已心領神會。
於是當真正地需要開口說些什麼時, 我們都顯得笨拙。
良久, 謝濯輕聲道：「那個小木猴有些舊了, 你可以再刻個新的嗎？」
我笑了。
「好啊, 這一次，我會刻得好一些。」

-10-
遠處, 軍營的炊火嫋嫋升起。
劉秀才的媳婦抱着女兒來探望他了，那個雪團似的小女孩摟着吳二郎叫二叔，吳二郎高興地把她頂在脖子上四處晃。
一個不留神就撞到了裴大慶身上, 裴大慶身旁的女子笑着掏出飴糖給小女孩，她正是等了裴大慶多年的那位心上人，如今她已經是裴大慶的妻子了。
孟冬瓜舉着兵法書跑過來，想找謝濯請教問題, 被餘小虎帶着幾個兄弟一把攔住，擠眉弄眼地示意他等會兒再去。
他們一起朝我和謝濯這邊看過來。
夕陽如海潮一般落下，每個人的笑容都被鍍上最溫暖的顏色。

-11-
我們從不需要對彼此說愛。
因爲愛已在天地之間。
– 完 –
□ 衛雨