朕不如狗

朕遇刺之後得了一個怪病。

白天做皇帝，晚上給貴妃當狗。

開始：「為什麼朕要做這個毒婦的狗？！」

後來朕抱著貴妃的大腿：「朕願意一輩子做貴妃的狗。」

-1-

朕自從遇刺之後，就得了一個怪病。

只要進入夢鄉，就會變成貴妃的狗。

說起貴妃那條狗，朕就來氣。

在朕遇刺昏迷的兩個時辰裡，朕的珍嬪、淑妃、賢妃全都守在朕的榻前為朕祈福。

而朕的貴妃在幹什麼？

朕的貴妃撿了條奶狗，揣懷裡帶進了甘泉宮，一邊假惺惺地抹眼淚，一邊悄悄地去懷裡揉狗頭。

朕怎麼知道？

因為朕的軀體躺在床上，朕的靈魂趴在貴妃的胸上。

是的，在朕昏迷的兩個時辰裡，朕的靈魂附在了那只狗身上。

貴妃入宮六年，朕頭一次發現，這個五毒俱全的女人，身體香香軟軟的。

給朕一種很好親的感覺。

於是朕慫了慫鼻子，鬼使神差地伸出舌頭舔了一口。

貴妃嬌軀一震，朕狗軀一僵。

朕竟然！

-2-

朕從來沒有親過貴妃，因為朕不喜歡她。

貴妃是個綠茶。

表面弱柳扶風，私底下不知道鬥死了多少佳麗。

是個名副其實的毒婦。

朕知道她又毒又壞，但還要留著她。

因為她姓謝。

三大世家，唯謝家馬首是瞻。

朕在前朝拿個主意，還要看貴妃他爹謝晉的臉色。

謝晉若是在朝中惹朕不快，朕表面隱忍不發，晚上便Ṱũ̂⁷會翻貴妃的牌子。

不是寵倖，而是折磨。

朕清楚地記得貴妃剛入宮那晚。

彼時謝晉夥同太后，摁著朕的腦袋，硬要朕納了謝茹，也就是如今的貴妃。

世家坐大，再納個世家女回來，絕非朕所願。

不過那時朕羽翼未豐，只能捏著鼻子認了。

當天晚上，太后截了朕的駕輦，硬把我趕到貴妃的昭德殿。

我帶著一身暗火，不等宮人退去，便在前廳撕開了貴妃的華服。

貴妃揪著我的衣擺，羞怯而難堪地懇求：「陛下，別在這兒，去裡面，好不好……」

我殘忍地笑了笑，拂開她的手：「作什麼態？如此這般，不是你求來的？」

只一句，貴妃便不掙扎了，軟了下來，弱弱地嚷了一聲疼便住口了。

她伸著脖領，將痛吟盡數吞下，伸著細白修長的脖頸，像一隻瀕死的天鵝。

不知道為什麼，她那副分明快要碎了，偏硬撐著的脆弱模樣，讓我異常興奮。

瘋了一樣地欺負她，想讓她流更多的淚，想讓她開口求我。

可直到結束，她都沒再求一聲。

而我卻有些失控了。

我本來以為自己只會待到三更，而實際上我到了五更才走。

走時，衣衫整齊。

而地上的貴妃，慘不忍睹。

衣衫紛亂，滿地髒汙。

貴妃閉著眼睛，面容蒼白，有一瞬間，我疑心她是不是死了。

不過，心軟也只有那一瞬。

是她自找的。

我又沒逼她進宮。

後來，每一次的寵倖，都和第一晚差不多。

我頻頻失控。

她頻頻受傷。

我對床榻之事並不熱衷，也沒什麼怪癖，總體比較溫和。

但對謝茹就不行。

非要弄疼她，非要折辱她，非要看她哭。

把對謝家的怒氣全撒在她身上。

寵倖貴妃一半是迫於世家壓力，例行公事，一半是洩憤。

所以朕從來不給她撫慰。

不親吻，也不擁抱。

仿佛親了她，抱了她，就是向世家低頭了一般Ţṻₙ。

貴妃是世家派來蠱惑朕的妖精。

朕才不會受她迷惑！

-3-

「皇上又昏迷了，早上甘泉宮的近侍叫了幾次都沒醒，現已傳了太醫。春曦宮、靈犀宮、漱秀宮的都去了，娘娘要去看看嗎？」

貴妃盤腿坐榻上，直勾勾地盯著朕，半晌，拉住朕的前肢，把臉埋進朕毛茸茸的肚子上，蹭了蹭。

朕四肢僵硬，動都不敢動。

大……大膽！

貴妃吐息溫熱，吹在朕的毛毛上，又癢又煩。

該死，這個女人怎麼能這麼香軟！

床幃外的宮女又喚了聲：「娘娘？」

貴妃悶悶地說：「不去。」

宮女試探道：「那讓小廚房做碗鴿子湯送過去？」

貴妃應了一聲，抬起頭：「就說我在宮裡為皇上抄經祈福呢。」

騙子。

她在宮裡擼了一上午的狗。

都快把朕的毛給揉禿了。

過了巳時，貴妃正拿著把小梳子給朕梳毛的時候，朕突然回到了自己的身體裡。

剛醒就聽見殿外的人聲。

近侍李衛壓著聲音說：「怎麼貴妃娘娘沒來？」

「娘娘忙了半晌，親手熬了鴿子湯，讓奴婢送來，這會兒正在宮裡為皇上抄經祈福呢。」

呵。

親手熬的。

分明是小廚房做的。

還抄經祈福。

你家娘娘給狗梳了一上午毛兒，還紮了小辮兒！

朕睜開眼睛，沒等床邊的幾位妃嬪開口，對服侍的太監說：「讓昭德宮的把湯送進來。」

朕嘗了一口，臉都氣綠了。

好好好。

原來朕喝了六年昭德宮小廚房出品的鴿子湯。

謝茹就沒親手為朕做過一次。

還有臉每次都舉著個紅彤彤的手指頭討同情。

好像朕不喝那個鴿子湯就罪大惡極一般。

當天晚上，朕翻了貴妃的牌子。

進了昭德宮就問：「聽李衛說，你在宮裡抄經，早聽聞貴妃字寫得好，拿給朕瞧瞧。」

貴妃臉上的笑僵了一瞬。

經文拿上來，只有三頁。

朕冷笑：「貴妃一整天閉門不出，就只抄了這些？」

貴妃嘴一撇。

朕心一緊。

這女人又要裝可憐了。

果然，下一秒，貴妃的淚流落了下來，嬌嬌地舉著手：「人家抄經，手都酸了，皇上不心疼，還怪人家經書抄得少。」

這時，那只用紅繩紮了一身小辮兒的京巴犬晃晃蕩蕩地走過來，蹲在了朕的腳邊。

朕閉了閉眼睛，不想看那醜狗的尊容，咬牙切齒：「抄，把地藏經抄三遍，抄不完不許睡覺。」

貴妃完美的笑容崩了一瞬，美目圓睜，裡頭燃燒著熊熊怒火。

容顏平添許多生氣，動人得厲害。

朕覺得好笑。

她還氣上了。

不過，若是她能求一求朕，也可以少抄一點。

但貴妃沒有。

她很快把情緒壓下去，一言不發地去抄佛經。

那種神情，仿佛料定了和朕求情也無用一般。

朕無端地起了火，甩袖踱到內殿，愛抄抄去吧。

閉眼小憩，忽然聽見耳畔壓低的埋怨。

「狗皇帝。」

？

「大黃，要不你去咬他一口？」

？

「算了，他把你殺了可怎麼辦？」

「……」

她在跟狗說話。

這病還真怪，凝神時，便能捕捉那狗的五感。

「你說是不是我爹又氣他了，才叫他想出這麼個折磨人的新法子。」

眼皮一抖，她竟把朕的心思摸透了。

知道朕是在故意折磨她，把氣泄在她身上。

也是，她向來不笨的。

那她，恨嗎？

「不過抄經也好，他床技爛死了，又菜又愛玩兒，每次我還要裝得很舒服，累死了……」

？

朕睜開眼睛，把額頭上的青筋摁下去。

快步走出內室，來到前殿。

貴妃坐在溫柔的燈火下，腿上盤著一條困倦的狗，一邊奮筆疾書，一邊嘟嘟囔囔。

朕走過去，抽出她手中的筆：「不抄經書了。」

貴妃：「啊？那抄什麼？」

把人打橫抱起，邁入內室，扔到床上，解下玉帶：「你。」

-4-

第二日，朕趕上了早朝，沒有變狗。

離開時貴妃還沒醒，昨晚是過了些。

不過貴妃軟乎乎地告饒，求不過時怒駡嬌嗔比她一言不發地痛苦承受更叫朕興奮。

惹急了像只貓。

會撓一爪子但不疼。

朕後背就被撓了好幾爪子。

膽大包天。

坐在步輦上凝神靜聽，果然聽到了貴妃說話的聲音。

貴妃：「誰把大黃的辮子剪了？」

宮女：「皇上走之前剪的。」

貴妃：「他是不是手癢？」

「……」

朕深吸了一口氣。

不能殺不能殺。她爹是謝晉，這大逆不道的玩意兒不能殺。

提起謝晉朕更生氣。

江陵水患的摺子擺在最前頭，一連三封都是謝家黨羽。

三個月前，朕派方明濟到江陵治水。庭議時，謝黨對此多有不滿，拼命想把使臣換成自己人。

江陵本是謝家封地。後先帝改制，奪了謝家的實權，現今不過留了一個名頭。

現在，方明濟已經被派出去三個月，治水成果斐然，江陵的情況已經得到了控制，謝黨卻依舊緊咬不放。

彈劾方明濟治水無果，導致江陵行瘟疫，死傷三千餘，要求加派官員。

塞上來的人選，全是謝家黨羽。

瘟疫朕是知道的，方明濟的摺子裡寫了。水患後行瘟疫難以避免，不過方明濟已經把瘟疫的範圍控制在了江陵，沒有擴散。

謝党死咬方明濟，不過是因為方濟明不是士族，是科舉選上來的孤臣。

他們怕他。

他們越怕，朕越要用。

「皇上，貴妃娘娘請見。」

李衛傳報，朕扔下手中的摺子：「傳。」

貴妃娘娘帶著她的鴿子湯進來了：「皇上，臣妾煲了湯……」

「呵。」

一聲冷笑，把貴妃嚇閉嘴了。

惴惴地看著朕，像只不知自己犯了什麼錯，驚惶不安的小兔子。

真能裝。

朕上上下下把她打量了一番。

是特地裝扮過的。

真好看。

狐狸精！

無事獻殷勤。

朝她招了招手：「過來。」

貴妃走過來，朕將人攬進懷裡，吸了口，差點被嗆死。

皺眉將人推開：「你熏了什麼？」

貴妃抬起衣袖聞了聞，垂眸：「可能是沾了殿裡的香。」

又說：「那香是皇上特地差人制的，臣妾每天都燃著。皇上說了，只有臣妾有。」

朕怔了片刻，猛然想起。

是有這麼回事。

那香料里加了大量麝香，是為了避子。

朕可以讓她當貴妃，但絕不會讓她生下孩子。

朕瞧著貴妃毫不設防的笑容，心裡突然升起一陣煩躁。

她還以為那是她的殊寵。

又覺得僥倖，幸好她不知道，不然恐怕要恨死朕。

貴妃有多愛朕，朕不是不知道。

朕變狗時，撞翻過她室內的畫筒，畫卷散落，朕窺見上面畫了朕年少時的樣子，每卷畫的角落都題著貴妃的小字「寶珠」。

那些畫，她從沒拿給朕看過。

藏在那裡，逐漸泛黃。

那時朕想，如果貴妃不姓謝該多好。

可惜，她是謝茹。

-5-

貴妃明顯藏了事，估摸又是要求什麼恩典。

但凡她提著「親手煲的湯」來，必定是想用湯換好處的。

只是還沒等她開口，李衛又傳報：「皇上，方太醫求見。」

方明曦？

未等通傳，方明曦已然闖入殿內，朗聲喚：「鄴哥哥，我……」

撞見坐在朕身上的貴妃，面色一僵，僵硬地作揖：「見過貴妃娘娘。」

貴妃的手驟然收緊，挺直了腰，不再靠著朕，雖還微笑著，可朕還是感覺到她的警戒和敵意。

貴妃很討厭方明曦，甚至對她起過殺心。

曾經對方明曦動私刑，被捅到朕面前，在冷宮住了兩個月。

出來後，就不再找方明曦的麻煩了。

朕以為她改了，如今來看，她還是懷恨在心。

朕握住貴妃的手腕，警告地看向她。

方明曦是方明濟的龍鳳胎妹妹，也是朕從小看到大的妹妹。

方明濟是先帝為朕選的伴讀。方明曦從小就任性，總會扮成方明濟的樣子代替他入宮。

朕的童年貧瘠，唯在這兩人身上還能窺見一絲暖色。

貴妃整治誰朕都可以不問不管，但她不能對方明曦動手。

貴妃對上朕的目光，身子慢慢放鬆，緩慢卻堅定地拂開朕的手：「臣妾累了，先行告退。」

不等朕回話，便拖著裙擺離開了。

朕看著空空的掌心，滿腦子都是貴妃剛剛看朕那一眼。

冰冷、失望、譏諷，甚至還有厭惡。

閉上眼睛，凝神靜聽。

貴妃已經到了殿外，抱起宮女手上的狗。

身旁的宮女抱怨：「方太醫也太放肆了些吧，未經通傳便入宣室，皇上竟然也不怪罪。」

貴妃的聲音淡而冷：「有恃無恐罷了。那是皇上放在心尖尖上的人，怎麼捨得怪罪？」

胡說！

方明曦何時成了朕心尖上的人了？

朕雖對她有幾分包容，倒也不至於放在心頭。

「鄴哥哥……」

朕收回心神，看向方明曦。

她每次都這麼自然而然地闖入。朕一直覺得，不是什麼大事。她自小便如此，沒什麼規矩。

但別人看來，好像不是這般。

「方太醫，未經通傳便入宣室，壞了規矩。還有朕是皇帝，以名相稱，是大不敬。」

方明曦白了臉，倔強地抬頭，眼裡噙著淚：「那我不叫就是了，為了治你久睡不醒的怪病，我翻了七天的醫術，學了一套按摩的手法，如今看來鄴哥哥……不，皇帝陛下是不需要了。」

說完，竟也不告退，轉身跑了。

朕摔了茶盞，指著她的背影，看向李衛：「誰給她這麼大膽子的？！」

李衛笑眯眯的：「陛下給的。」

「……」

-6-

奏摺是批不成了。

懷裡都是貴妃的味道，滿奏摺都是貴妃的臉，嗔癡怒怨，擾人心神。

想到貴妃的腰，手便是一抽，有些麻癢。

才抱了不到一刻鐘，人就走了。

越想越虧，拉不下來臉入昭德宮找人，便在榻上小憩。

不肖多時，就變成了貴妃腿上的狗。

窩在貴妃香香軟軟的懷裡，心情才舒暢了些。

還沒舒暢多久，就發現室內氣氛有點不對勁。

貴妃沒擼朕！

往四周一看，方明曦怎麼在這裡？

她站在那裡，身後的小太監還端著一碗黑漆漆的湯藥。

方明曦說：「陛下說了，要微臣親眼看著娘娘把藥喝了。」

什麼藥？

為什麼親眼看著？

朕什麼時候說了？

貴妃盯了她片刻，面無表情地說：「翠心，把藥端過來。」

翠心咬牙：「娘娘，不能喝，如此大辱……」

貴妃沉聲厲喝：「端過來！」

翠心眼眶紅了，被逼端過藥，看著貴妃仰頭喝盡。

方明曦帶著人走了。

翠心抹著眼淚，滿臉憤恨：「那香爐日日都點著，一天不敢停。還要在衣裳上熏了那虎狼之藥，叫皇上聞著好放心。如今又何必多此一舉讓人送來避子湯？您貴為四妃之首，謝氏嫡女竟要明晃晃喝下那藥，這不是告訴外人，皇上厭憎您嗎？如此大辱，如此大辱……」

朕如遭雷擊，通體僵硬，腦子一片空白。

她知道。

她知道朕給的香裡有什麼東西。

故意天天熏著，讓朕放心。

朕看著貴妃平靜的臉，有些不懂她了。

她不恨嗎？

為什麼不來質問朕？

為什麼裝作不知道，日日燃著那毒香。

她點香的時候，到底在想些什麼？

「藥不是司徒鄴讓送的。」貴妃輕輕揉著朕的後背，「他做事喜歡萬無一失，謀定後動。謝家還沒死透之前，他不會明晃晃地送來避子湯，平白讓人抓住錯處。」

垂眸冷笑：「司徒鄴不是蠢貨，不會做畫蛇添足的事。」

「那這碗避子湯……」

「是方明曦自作主張。」貴妃譏誚，「她又不是頭一次做這種事了。無非是近日司馬鄴對我親近了些，她坐不住了，特地來噁心我罷了。」

翠心怒上眉梢：「她一個小小醫女，竟如此大膽！」

氣不過一般：「娘娘，我去稟明聖上。」

「不必去。」貴妃笑了笑，「你真以為方明曦蠢嗎？她敢欺上瞞下就料定了我告不贏她。」

垂頭輕嗤：「皇上的心是偏的。我一個惡毒的世家女怎麼會被他單純任性的青梅給欺負了呢？在皇上那兒，向來只有我欺負方明曦的份兒。」

「那就這麼算了嗎？」

貴妃斂眸：「自然不會。」

捏了捏額角，似乎不願意再說。

翠心還想說什麼，被大宮女翠玉拉住了：「娘娘累了。」

貴妃確實很疲憊，抱著朕倚在榻上，不多時便睡著了。

殿外兩個宮女在私語，提到了貴妃，我看了看貴妃的睡容，跳下床，踱過去。

翠玉拉著翠心：「你被調到昭德宮沒幾年，今日的事切不可再有。主子說什麼，你聽著就是。」

翠心怒氣未消：「我就是氣不過，一個醫女，竟在主子面前如此放肆，主子怎麼忍得下？皇上當真一點都不管嗎？」

翠玉沉吟片刻，突然說：「貴妃剛入宮那年，懷過一個孩子。」

朕的心徒然一抖，直直地往下墜。

到底還有多少事，是朕不知道的？

「當時為貴妃看診的便是方明曦，她隱瞞實情，開了一方墮胎藥，騙貴妃喝下。貴妃得知時，孩子已經沒了，她撐著病體，告到御前。」翠玉一頓，聲音含著壓抑多年的隱怒，「分明是召個太醫來診一診就能大白的事，皇上卻只聽信方明曦，一句構陷便定了貴妃的罪。」

「彼時貴妃年輕，忍不得一時之氣，對方明曦動了私刑，事情鬧到了皇上面前，皇上大怒，把貴妃關進了冷宮。」

爪子死死地摳在地上。

原來那時謝茹懲治方明曦，還藏著這番隱情。

當年，謝晉強硬地把謝茹送進宮，朝堂上幾番拿朕的子嗣說道，無非是想讓謝茹生下朕的孩子，鞏固謝家的地位。

朕滿心戾氣，看見謝茹就恨，覺得她進宮就只是為了要孩子。

謝茹來告狀時，朕正氣頭上，只想著謝家父女不讓朕好過，朕也不讓他們好過。根本沒聽謝茹說什麼，只記得借機發難，言語刻薄地羞辱了她一番。

當時，朕是懷著最大的惡意去揣測她，才不在意什麼真相。

朕自以為是地認為，謝茹家世大，不會在宮裡被欺負了去。

確實如她所說，朕覺得只有她欺負別人的份兒。

從沒想過，她竟是在朕的眼皮子底下，受了天大的委屈。

向朕討個公理，朕卻視而不見。

「冷宮那兩個月，謝家寶珠算是吃盡了有生以來所有的苦。」

翠玉看著殿內的那盞香爐：「從冷宮出來後，皇上就派人送來了那香。貴妃明知那是虎狼之藥，還是燃了。

「那香是方明曦調的，也是方明曦送的。皇上是替方明曦出氣呢，只是這口氣太長，一出就出了五年。」

什麼時候，送香也成了給方明曦出氣了？

用香避子的法子確實是方明曦出的。

朕覺得這法子不惹眼，才交給她去辦。

卻被歪曲成了偏幫方明曦，簡直荒唐。

不想謝茹懷孕，只是ṭûₔ因為她的身份，和旁人有什麼關係？

怪不得謝茹會認為，方明曦是朕的心頭肉。

翠心擦了擦臉上的淚：「娘娘受了這麼大的委屈，為什麼不和謝丞相說，她還有謝丞相啊。」

「傻姑娘，你叫娘娘怎麼說？」翠玉望向里間，「陛下和世家形同水火，本就有隔閡。娘娘怕說了，謝相會因她而衝撞陛下，反倒激化君臣的矛盾。」

「一面是君，一面是家，她修葺還來不及呢。」

朕死死地釘在原地，有些呼吸不上來。

這麼多苦，她竟獨自吞了。

朕知道，這六年來，朕做得有多過分。

想著，她有謝家撐腰，不會垮的。

卻忘了，謝家在撐著她的同時，她也在撐著謝家。

翠玉看著翠心：「所以，以後在昭德宮少提那位，娘娘還能開心點。」

心臟一緊，卻是連朕的名字都提不得嗎？

「娘……娘親……」

朕耳朵動了動，聽到貴妃急切的喃語，飛奔到榻側，縱身跳上床榻。

貴妃沒醒，像是被魘住了，不停叫著娘親。

眉頭緊皺，淚浸潤了鬢髮。

脆弱委屈得像個找不到母親的小孩子。

朕伸出爪子去抹她的眼淚。

別哭了。

謝茹，別哭了。

可她的淚像是流不盡，擦不完。

也是，她受了那麼多委屈。

貴妃終於從夢中驚醒，大口地呼吸，怔愣許久，將朕抱到懷中，濕潤的臉埋進朕的肚皮裡。

「大黃，我夢到娘親了，她喊我救命。」

喃喃自語：「娘親被困江陵已經五個月了，父親派出去的人還沒有回信。如今江陵水患，又行瘟疫……大黃，我好擔心。」

停了片刻：「今早不應該爭一時之氣，若我再求求他，或許就能求個恩典，叫他把母親接回來。」

原來她今早是為此事而來。

不過被方明曦打斷了，沒能說出口。

突然一陣眩暈，未睜眼就聽見李衛的聲音：「陛下，該翻牌子了。」

朕揉著太陽穴睜眼：「不必。擺駕昭德宮。」

朕得給貴妃一個求恩典的機會，否則她今晚要睡不著覺了。

「你可記得，五年前貴妃在甘泉宮長跪半日，告的是誰？所告何事？」

李衛皺眉思忖片刻：「這奴婢還真記得，貴妃狀告方太醫誤診，毒殺娘娘腹中皇子。」

朕敲了敲幾案：「查查。」

-7-

在去昭德宮之前，朕連夜派暗衛前往江陵，下了死命令，帶回謝夫人。

那晚貴妃十分熱情，還拿了圖讓朕選。

朕矜持地選了五個。

貴妃一臉視死如歸。

夜半，朕合衣下床，掐了殿裡燃著的香。

把殿裡所有的香搜出來交給李衛：「扔遠點兒，交代制香司，把往昭德殿送的香，換成『雲和』。取送之事，你親自督辦。」

李衛辦事很快，第二日中午，就查出了結果。

昭德宮宮女所說，無半句虛言。

五年前，方明曦診出貴妃有孕，隱瞞實情，開了一方墮胎藥，送入昭德宮。

貴妃進宮這些年，這般欺上瞞下的事，方明曦辦了不少。

朕握緊竹簡。

因少時情誼，朕信任方家兄妹，卻不想，一葉障目。

朕忘了一件事。

或者說刻意忽略了一件事——方家兄妹和謝家有血海深仇。

謝家樹敵良多，但留有隱患的卻不多。

恐怕謝晉都忘了，曾經被他抄殺的工部小吏方坤還有一雙兒女。

先帝看中方明濟有報仇之志，才選了他做朕的伴讀。

先帝要遞給朕一把乾淨又鋒利的刀，直指謝家的刀。

而謝茹，也是謝家人。

腦子裡突然閃過一個猜想，朕猛地站起來：「江陵！」

壞了！

仿佛為了印證朕的預感，昨夜派出的暗衛回宮覆命。

不可能這麼快，往返江陵都不止一天，這麼快只能說明……

「啟稟陛下，謝夫人一行已遇難，屬下找到了屍體。」

朕腦子一白，一陣耳鳴。

「查！」

謝夫人本家尤氏也是江陵大姓，不可能一點自保能力都沒有。

暴斃只有一種可能，方明濟他，以公徇私。

不能讓謝茹知道，至少現在，不能讓她知道。

昨日她才求了恩典，巧笑倩兮地與朕撒嬌，今日便……

朕要想想。

朕要好好想想。

「將屍體帶回來，封鎖消息。」

給朕一點時間，一定會有辦法的。

暗衛一臉為難：「皇上恕罪，是謝相的人馬先找到謝夫人的屍首。」

朕將硯臺砸了。

-8-

一封信能傳得多快？

朕只希望，它還沒傳進宮，沒傳入昭德殿。

殿外趨步而來一個小太監，李衛通傳：「陛下，昭德殿來人了，說貴妃娘娘中毒了。」

「什麼？！」

朕快步沖出去，帶翻了幾案。李衛小跑跟在後面。

怎麼會中毒？

今晨起來還好好的。

翠玉等在殿外。李衛追上來，將披風壓在朕的肩膀上，暗暗提醒：「陛下，貴妃娘娘吉人天相，定會沒事。」

朕深吸了一口氣，左手緊握右腕，止住右臂神經性的顫抖：「召御醫了嗎？」

翠玉答：「御醫已經去了。」

朕踏上駕輦：「怎麼會中毒？」

翠玉抿了抿唇，有些為難。

朕加重了聲音：「說！」

「回陛下，娘娘憂思過重，從昨日到午時都沒吃什麼東西țů₊。最後一次吃東西是昨日下午，方太醫給娘娘送了一碗避子湯……」

避子湯。

原來是在這裡等著。

朕垂眼，握緊了扶手，最好不是朕想的那樣：「貴妃中了什麼毒？」

「砒霜。」

李衛看了翠玉一眼，又低下眉。

朕深吸了一口氣，閉上眼，向後靠在了駕輦上。

氣笑了。

謝茹。

當真狠。

竟能做到這種地步。

為了弄死方明曦，給自己下毒，都不手軟。

今日李衛呈上來竹簡上，寫了昨日方明曦配的避子湯的藥方，並沒有砒霜。

方明曦也不會蠢到明目張膽地把毒藥端給謝茹。

朕氣得頭疼。

竟如此不惜命。

-9-

我以為謝茹會在榻上，但她沒有。

昭德宮燈火通明，謝茹素衣散發歪在上首椅子裡，面色慘白，眼圈紅腫。

她哭過。

為何而哭？

早晨走時，她氣色還算得上紅潤，才幾個時辰就把自己折騰成這個樣子。

「鄴哥哥……」

聽到方明曦的聲音，我才看見殿內跪著兩個人，一個是陳御醫，一個是方明曦。

方明曦跪走到我身側，含淚道：「貴妃娘娘說我下毒害她，可是我沒有。」

朕垂目看她，還未言語，便聽貴妃輕緩地說：「你沒有下毒，難不成是陛下要害本宮嗎？」

她撫著大黃的背：「如方太醫所說，那避子湯，是陛下派你送過來的，難不成往湯里加砒霜是陛下的旨意？」

朕看了她一眼，正對上貴妃的目光，有些怔愣。

她有什麼地方不一樣了。

是了，是眼睛。

漆黑、冰冷，又格外堅毅。

多好看，只是尋不見朕的身影。

早前她見朕，雖然隱隱埋著怨恨，到底還有幾分裝出來的情誼。

如今，竟連那虛情假意都沒有了。

心臟漏了一拍。

別這麼看我。

用這種冷漠的眼神。

我避開她的視線，看向方明曦：「朕何時讓你給貴妃送過避子湯？」

方明曦抓住朕的衣擺，仰頭淌淚，連連搖頭：「我只是想替鄴哥哥分憂。鄴哥哥，你相信我，我沒有給貴妃下毒，真的沒有……」

貴妃歪了歪頭：「那在皇上賜的香料裡加入麝香，也是在為陛下分憂嗎？」

嗤笑一聲：「難不成，這麝香，是陛下讓你添的？」

貴妃的目光一把冰冷的劍，刺進來，把朕剖開。

譏諷地看著朕和方明曦，像看兩條噁心的蟲子。

朕握住拇指上的扳指，大概明白謝茹想做什麼了。

給自己下毒，把朕抬出來，逼到這種程度，不是想定方明曦的罪，是想要方明曦的命。

她勢在必得。

方明曦也想明白了，癱坐在地上，表情有些呆滯。

朕垂目：「方太醫，貴妃問你話呢。」

方明曦面色蒼白：「鄴哥哥……」

朕靜靜地看著她，平聲說：「回貴妃的話。」

「不是。」方明曦勾出一抹慘笑，「是微臣私自在香料裡，添了麝香。」

貴妃別了別鬢髮，問：「方明曦毒害貴妃，陛下打算如何處置？」

如何處置？

方明濟還在江陵為朕衝鋒陷陣呢。

殺方明曦，愧對方卿。

不殺方明曦，愧對謝茹。

等等，再等等。

朕會還你一個公道，只是需再等等。

可看著謝茹的眼睛，我說不出來。

她對我失望透頂，我不想再讓她失望。

我不想讓她那麼冷漠地看著我，仿佛與我陌路。

「陛下不忍心，就由臣妾來代勞吧。」

謝茹扶著翠心站起來，緩步走過來。

躬身抬起方明曦的臉：「謀害貴妃，罪該萬死。」

一道冷光從眼前劃過，血濺在朕的衣擺上。

方明曦瞪大了眼睛，脖子上插著一支銀簪，鮮血「汩汩」流出。

她朝朕伸出手，想說什麼，卻只能發出「呵呵」的聲音。

謝茹拔出簪子，血濺在她的臉上。

她那麼白，被血染髒了。

朕歎了口氣。

罷了，她開心就好。

抬手，用衣袖去擦她臉上的血。

越擦越髒。

貴妃漂亮的眼睛開始下雨，她靜靜地、面無表情地流淚。

朕又去擦她的淚：「都出氣了，怎麼還哭了？」

貴妃眼睛裡終於有了一絲不解和茫然，猛地吐出來一口血，身子往下倒。

朕終於有機會把她攬入懷中：「毒要往別人杯子裡下，你怎麼反倒往自己身上下？」

把人打橫抱起，往室內走：「既然決定舉刀，那就把刀尖對準仇人，不要為難自己。」

她緩緩舉起手，將那染血的簪子抵在朕的心口。

朕甚感欣慰，垂眸一笑：「對，就是這樣。朕的貴妃，學得真快。」

貴妃昏迷前說：「司徒鄴，我好後悔。」

朕在她發頂親了一口。

別後悔。

無論什麼。

別後悔。

-10-

李衛說，他已經封鎖皇宮，謝家的信送不進來。

朕換上朝服，側頭看了一眼還在熟睡中的貴妃：「你以為她為什麼破釜沉舟，自損八百也要殺了方明曦？」

用指腹揉開她眉心結的怨：「為了討好朕，平衡世家和朕之間的關係，她可是忍了方明曦六年。」

自嘲一笑：「不必封鎖了，信早就傳進來了。」

她什麼都知道了。

知道謝夫人已死，甚至知道死於何人之手。

所以才哭腫了眼。

所以才不惜給自己下毒，也要殺了方明曦。

撤手，起身，看著黯淡的天幕：「李衛，該上朝了。」

庭議時不見謝晉，說是生病。

朝堂空前平和。

風雨來前的錯覺罷了。

朕趁機辦了幾個謝家黨羽，在書房的案上拆開了暗衛密報。

下麵還蓋著一封來自江陵的信，署名方明濟。

江陵瘟疫肆虐，有人鼓動難民出逃，一時動亂。

方明濟為了避免疫病擴散，殺了出逃者三千餘眾。

此番種種一一在信中稟明。

謝夫人是那三千餘眾之一。

江陵勢力盤綜錯雜，世家托大，方明濟一介孤臣，遇到的阻力可想而知。

此次治災，不僅為治水，還為集權。

朕派方明濟去時，給了他殺人的權利。

信末落字：【已得江陵，不負所托，不日歸朝請罪。】

-11-

朕不敢去昭德宮。

怕貴妃的眼神，只能靠睡覺變狗，才能和她親近一些。

變成大黃醒來時，聞到了火灰的味道。

昭德宮的後院火光沖天，貴妃倚在柱子上，火光在她眼中跳動，妄圖給她的眸子染上暖色。

翠心翠玉從殿內搬出來許多畫卷：「娘娘，真的要燒嗎？」

玉手拂過畫卷，緩緩抽出一支，揚手扔向大火。

畫卷在空中散開，火光一閃，我看到了那畫上的人。

是個十歲左右的少年，手提墨筆，目光無神，茫然地看著窗戶，臉上被誰用筆劃了幾道墨痕，像貓的鬍子。

——「師父說西院來了個貴客，你見過他嗎？」

——「我叫靜恒，師父取的。」

——「你眼睛怎麼了？」

——「我很漂亮的，你摸摸，這是眼睛、鼻子、嘴巴……」

——「阿彰，我要回家一趟，回來給你帶姆媽做的桂花糕。你可要想我。喏，你再摸摸我，免得忘了。」

我仿佛從夢中驚醒，撲向那大火。

不要！

不要燒！

-12-

我十歲時突發眼疾，被父皇送到靜安寺修養治病。

說是靜養，不過是為了躲禍。

好好的突發眼疾，父皇甚至無法嚴懲下毒的人。

宮妃後面，都站著龐大的世家。

司馬家的皇帝就落魄到這種地步。

靜安寺不大，但足夠安靜。

吵鬧的只有一個人。

她從牆上跳下來，把風給撞碎了。

靜安寺的住持給她取了法名，叫靜恒。

但是她倒不怎麼靜，總背著小鋤頭，鬼鬼祟祟地翻到西院挖筍吃。

我自然看不見她挖筍，但她動靜實在太大。

跳下來「咚」的一聲。

在角落裡吭吭哧哧、嘿嘿咻咻、嘟嘟囔囔。

鳥都被她嚇散了一群。

沒人敢進西院，她倒好，一來來了三天。

我終於忍不住走到她身後，問：「你在幹什麼？」

她嚇得叫了一聲，像碰到什麼，疼得又叫了一聲，細細抽氣。

說話時，聲音都帶了淚似的：「你是西院的貴客？」

抱怨：「你走路怎麼沒聲兒。」

我疑心有聲音她也不見得聽見，她幹得實在投入。

我聽見她拍拍身上的土，聽見她的腳步，然後她的呼吸吹在我臉上。

熱熱的，有股桂花香。

「我把挖來的筍分你一半，你不要跟住持告狀。」

我對筍沒興趣，她扯著我不放，就地起火煮了，硬是把脆筍塞我嘴裡。

不過，就給我吃了一口。

我疑心她是想把我變成同犯，便不會去告她的狀。

於是有些賭氣：「你把剩下的筍都給我，我不告訴住持。」

她吸了口氣，痛心疾首：「你怎麼這麼貪嘴！」

我笑了一下。

我瞎了之後，第一次這麼開心。

後來她報復我，欺負我瞎，趁我睡覺，在我臉上塗鴉。

其實，她一來我就醒了。

濕涼的毛筆從我臉上劃過時，想睜眼嚇她一跳，聽見她「嗤嗤」地笑，便又不想了。

不過她實在有些壞，分明在我臉上塗畫了，還誇我今天特別俊朗，拉我去院子裡看荷花，叫路過的沙彌笑我。

我說我看不見。

她說：「我講給你聽。」

她說荷花是粉白的，怕我想像不到，非摘了花瓣往我嘴裡送。

我每天都要吃很多奇怪的東西，花瓣、樹葉，或者什麼草。

她說，吃下去就知道了。

好在，她沒逼我吃蝴蝶。

她說她很漂亮，拉著我的手往她臉上蓋：「你摸摸看，我好看著呢。」

摸完了又憂慮：「你記得住嗎？」

我故意說：「記不住。」

她有些沮喪：「那怎麼辦啊？」

「你每天給我摸一遍，我就記住了。」

我喜歡摸摸她。

軟軟的，像她提起來就流口水的桂花糕。

我沒吃過她口中姆媽做的桂花糕。

想來，和她差不多。

她叫我等著，她要回家一趟，歸來給我帶桂花糕。

但是，我沒有等到。

眼睛覆命那天她還沒回來。

父皇派人來接我，靜安寺沒有人知道我的名字，包括她。

沒有人會告訴她，應該把桂花糕送到哪裡。

我出靜安寺的時候，想讓侍衛去查她，想把乾脆把她帶回宮裡，想讓她陪我一輩子。

我是皇儲，我有這個權力。

但是我知道，皇宮養不活一棵小桂花。

她會死掉的。

我想讓她活著，連同我那份一起。

我想在她心裡活到十一歲，不是司徒鄴，而是一個有點呆的瞎子。

可她，怎麼會是謝茹。

可她，怎麼能是謝茹？！

-13-

「大黃！」謝茹一聲驚呼，「快攔住它！」

火焰燒焦了皮毛，太監拽住我，把我扯回來，拍滅我身上沾的火星。

我眼睜睜看著火舌舔舐那幅畫，把我和她的十一歲燒成灰燼。

那火，仿佛燒在我的皮膚上。

灼得我生疼。

謝茹撲過來，抱起我反復看：「怎麼樣？有沒有受傷，毛都燒掉一塊兒，本來就醜，這下更醜了。竟然往火裡撲，不要你的狗命了！」

我看著她近在咫尺關切的臉，抬起爪子……

眼睛、鼻子、嘴巴……

明明是我摸到的樣子，這麼多年，我竟然認不出來。

明明細細摸過那麼多遍。

明明自信再見到，能立刻認出來。

可她認出了我，而我卻認不出她。

果真是，瞎了。

「燒疼了吧。」她什麼都不知道，以為我是燒疼的，用袖子擦我的淚，吩咐宮女，「去禦膳房拿些燒傷的藥來，要快。」

說完，抱著我，頭也不回地往殿裡走。

身後火光沖天，一幅幅畫卷轉瞬成灰。

我掙開她的懷抱，沖向燒畫的宮女，咬住她的衣擺，喉嚨中發出哼嚀。

別燒了。

別……燒了。

宮女猶疑：「娘娘？」

謝茹站在回廊的暗影裡，靜默片刻，走出來，俯身抱住我，低聲說：「繼續。」

「若是喜歡，改日給你畫一幅。」她撫摸我的脊背，輕聲說，「是我記錯了，他不是咱們的阿彰。他是大樑的昏君。大黃乖，我們不要他。」

-14-

一陣錐心之痛，我從睡夢中醒過來。

李衛小聲喚著：「皇上，皇上。」

我揉著太陽穴，腦子裡滿是謝茹那句「不要他了」。

朕握住李衛地腕：「去昭德宮。」

我要見謝茹。

見她，告訴她，我是阿彰。

一分不想等。

怕慢一步，她真就不要我了。

李衛有些為難：「皇上，慈甯宮急召，太后娘娘發病了。御醫說，情況怕是不太好。」

頓了一下，怕朕不去一般：「昭德宮那位也去了。」

朕到慈甯宮時，宮妃在殿外跪了一群。

謝茹跪在最前頭，眉目間隱有擔心。

才剛能下床，便又要到這裡跪著。

吩咐李衛：「叫她們散了，又不是太醫，跪著有什麼用。」

宮女又來叫了一回，說太后要見朕。

到殿內，太后稟退左右，沖朕招手：「彰兒，你來，讓母后再看看你。」

朕跪伏在床邊，任她撫摸。

「和你父皇真像。」她眼含淚花，「你怨母后嗎？」

父皇剛去世時，世家把持朝政，逼朕廢除先帝所改之制，讓朕做他們手裡的木偶。

朕孤立無援，只能死撐。

在朕最需要她的時候，她站在了謝家那邊。

怨嗎？

或許怨過。

她或許也沒想聽回答，只問了一句，便轉開了話題。

「春喜說，謝茹來了。」

朕還沒來得及說話，便聽太后說：「哀家知道你不喜歡她，但你不要磋磨她。哀家死後，你就放她去南山給你哀家守陵，也省得在宮裡礙你的眼。」

恐慌湧上心頭，朕急喝：「不行！」

太后抬眼看過來，有些詫異。

朕深吸了一口氣：「宮裡比她賢德的大有人在，母后再挑一個吧。」

「你真以為我非要你的妃子為我守陵不可嗎？」太後半合眼睛，有些疲累的樣子，「你要是不喜歡謝茹，就放她出宮，她和別人不一樣。當初她進宮為妃，謝ŧü⁰晉不同意，她便到慈甯宮給我磕頭。這宮裡奔著什麼來的都有，權啊、勢啊、名望啊。唯獨她，是奔著你來的。所以，你不要她，就把放出去。」

出了慈甯宮已是月上中天，李衛給朕搭上披風。

朕下了臺階，突然噴出一口血。

李衛驚呼一聲，扶住朕，大聲疾呼：「快傳太醫！」

朕握住他的胳膊：「不用。」

朕沒病，朕只是心疼了。

心疼謝茹。

心疼她一顆赤子之心，卻被朕刻意羞辱，以至鮮血淋漓。

到如今，不敢再把心掏出來給朕看。

朕的，靜恒啊。

-15-

太后歿了。

朕燒了那張命謝茹守陵的懿旨。

南山寒，她體弱，受不住。

謝晉為亡妻發喪，謝茹歸家奔喪。

走之前，我問了三遍何時回宮，才終於得到了一個肯定的答覆。

七之後，我出宮相迎。

謝茹笑得很完美，但眼睛始終冰冷。

不要緊。

我握住她的手，才止住了顫抖。

她回來了，別的都不要緊。

謝茹回宮的第三天，方明濟返京入宮，要回方明曦的遺骨，被謝茹堵在了宣室之內。

「聽說方大人在江陵殺了三千手百姓，好不威風。」

方明濟垂首：「不是百姓，是暴民。」

「殺都殺了，死人又不會跳起來說話。自然是大人說什麼，就是什麼。」沖我一禮，「陛下英明，自有定奪。」

我握緊了扳指：「李衛，送貴妃回宮。」

謝茹抬頭，微笑重複：「請陛下定奪。」

又一次，將朕架上高臺。

我不敢看她，怒吼：「李衛！」

李衛忙不迭地上前，低聲道：「哎喲，我的貴妃祖宗誒，快隨奴才去吧。」

謝茹拂開李衛，直視方明濟：「本宮想問問大人，本宮的母親，江陵尤氏，也是暴民嗎？」

不等方明濟回話便厲聲呵斥：「為兄者殺我母親，為姊者下毒害我，你們方氏兄妹，與謝家何仇何怨？」

她垂眸冷笑：

「哦。我想起來了，成康二十五年，我爹奉命抄斬了一位貪污的工部小吏，名方坤。事情辦得不漂亮，叫他跑了一雙兒女。」

回身再拜：「陛下，方明濟為罪臣之後，當斬。」

我鬆開玉扳指，看向方明濟：「方卿，你退下吧。」

稟退左右，垂視站得筆直的謝茹：「除了方明濟，你可以提任何條件。」

謝茹的眼睛仿佛燃著兩團火：「放過方明濟，那江陵枉死的三千難民算什麼？我的母親死了，可這三千其中，又有多少母親，多少兒女！

「若這三千人出了江陵，死的就不止三千。」

那三千人多為疫病者，沒有活路了，便收了錢，散播言論，暴起出城，意在攪亂江陵。

甚至，攪亂大樑。

「沒有更好的辦法嗎？非殺不可止嗎？遇到問題便殺，便是為官之道，為君之道嗎？」

我被她眼中的失望激怒：「妄議朝政。江陵的情況你又瞭解多少？」

利用江陵疫病，想要趁機起事的，可是謝晉。

這其中的彎彎繞繞，謝晉不會與她講明。

「我瞭解多少？成康二十七年江陵大旱，那一郡的百姓，是我一碗粥一碗粥地送過去救下來的。我救他們，不是為了讓他們死，不是讓他們為了大局無緣無故地成為誰刀下的亡魂。天災不死，反倒叫他們死於人禍，於心何忍？！」

我咬緊牙關，咽下一口腥甜。

我知道。

那年，我也在江陵。

見過道旁施粥的謝茹。

她當時作男裝打扮，一身短衫，臉曬得通紅，還髒兮兮的。

彼時江陵旱情嚴重，百姓餓了許久，看到施粥，竟然哄搶。

謝茹在中間，被推搡了幾下，還吵著難民們慢些。

要看要摔倒，被我拽上了馬。

她眨眨眼睛說：「我見過你。」

彼時我並沒有認出她，她在曬得太黑了，聲音還幹啞，一點都不像桂花糕。

我只當她認出我的身份，想攀關係，在安全的地方把人放下，說：「再施粥，記得先去府衙請官兵壓陣。」

那時，我趕著去府衙詢問旱情，快馬離開，並沒聽清她在後面喊什麼。

若我認真聽一耳朵，會不會聽見她叫我「阿彰」。

「朝中有能力者不在少數，陛下卻因忌憚世家，凡世家舉薦皆棄之如弊。若不是陛下偏信方明濟，這三千人本可以不死。」

許是氣急攻心，謝茹有些站不住了，我快步上前，在她倒下之前將人扶住，聽她罵我一句「昏君」。

倘若神志清醒，她才不會把心裡話

-16-

「怒氣攻心，需要靜養。」陳太醫思忖片刻，「娘娘長年吸食麝香，身子損傷嚴重，前些時日又中毒，元氣大傷，加上思多鬱結，只怕……」

我靠在榻上，拿著濕帕給謝茹擦手：「但說無妨。」

「怕是，會短壽。」

靜了片刻。

朕的心跳，仿佛也停了。

「有病就治。」謝茹的手真小，我合掌便包住了，「陳愛卿。朕不死，她也不能死。」

偏頭看過去：「你明白嗎？」

陳太醫汗如雨下：「臣盡力而為。」

朕覺得他愚笨，索性再說清楚一些：「不是盡力而為。要麼讓朕早死一點，要麼讓她晚死一點。總之，不能她死了，朕還活著。」

-17-

雖然陳太醫那麼說，謝茹看起來倒不像個病人。

比起前幾日，臉色還紅潤了許多。

朕倒不至於認為是送進昭德宮的藥材補品起了作用。

李衛忐忑地問：「陛下，謝相送到昭德宮的密信怎麼處理？」

那薄薄的信封裡，包藏禍心。

裡面寫的什麼，朕再清楚不過了。

在她心裡，我早已成了昏君。

所以，這一次，她站在了謝家那邊。

「給她送過去，她看了高興。」朕寫下一個「忍」，擱筆細看，「往後有昭德宮的信，不必攔著。」

藥材補品流水似的送入昭德宮。

謝茹謝恩謝的勤快，送進去的藥轉手就倒了。

不得已，我只能每天卡著藥點到昭德宮看著她喝藥。

去了幾天，謝茹的厭煩從心頭爬上了眉頭。

一個月後，謝茹請求離宮看望父親。

我拿著汝州傳來的信件，問：「什麼時候回來？」

謝茹說：「不日將返。」

不日就是沒有日子。

我想問問她，謝晉屯兵汝州，她可否知曉。

秦王秘密入京，她是否參與。

可我只是壓下了信，說：「朕派人送你。」

謝茹沒有拒絕。

我登上城樓，看著馬車出了皇宮。

回身對李衛說：「李衛啊，西南有蠱師，能煉一味忘川水，派人去找找。」

-18-

朕在位第十年秋，謝晉夥同秦王逼宮。

那天，謝茹從城外的私宅裡跑了。

三個月前出宮的馬車並沒有把她送回謝家。

大廈將傾，她不過是一顆小小的卵。

可她又是無比珍貴的那一顆。

謝茹糊塗了，被謝家人蠱惑，做不了正確的抉擇。

朕來幫她做。

暗衛來報時，朕正在高臺上等著看這場鬧劇。

而謝晉被快馬而來的謝茹攔在了承武門前。

朕死死地握著手上的扳指，吩咐暗衛：「把她帶上來，不要傷到她。」

城樓下。

謝茹在謝晉面前橫馬：「爹，不能去。」

謝晉說：「寶珠，讓開。」

「陛下一個月前派人去過滄州，滄州軍三天前便已駐軍城外。」謝茹下馬，仰頭看著謝晉，「父親，女兒求您，回去吧，我們不爭了，我們回江陵好不好……」

一聲雷響，謝晉抬頭看了看天，再次重複：「謝茹，讓開。」

謝茹哭著搖頭：「司徒鄴既去滄州請兵，他就什麼都知道了。這道門裡面是天羅地網，你為什麼還要去？！」

「他知道，我才更要去。與其等屠刀落下來，倒不如搏一線生機。」謝晉揮手，命人將謝茹拖開，歎息，「自十年前開始，謝家就沒有退路。你不明白，司徒鄴是不會放過謝家的。」

雨落下那一刻，我聽到的是謝茹淒厲的地哭聲。

暗衛在混亂中把她帶上城樓。

彼時，宮道中已兵刃交接，血流成河。

她掙開暗衛，趴著身子往下看。

突然回身，撲跪到我面前，流著淚搖頭：「陛下，陛下，不要，不要……」

以頭搶地，不停叩首：「我爹是鬼迷心竅，他老了，陛下，求求你放饒他一命，我會帶他去江陵，再不入京……

「你殺了我，是我攛掇他謀反，是我，都是我的錯。」

朕用手托住她的額頭，將她從地上拉起來，解了披風給她裹上。

「別說傻話。」

一支利箭朝謝晉襲去，謝茹睜大了眼睛，厲聲哭喊：「父親！」

我死死地拉著她的手臂，捂住她的眼睛：「下雨了，你受不得涼，我們回去。」

-19-

謝晉夥同秦王逼宮，株連七族。

至此，世家失權。

謝氏被抄那日，朕去了祠堂。

告慰先帝在天之靈。

不負所托，世家已死，司徒家再無掣肘。

朕不會忘了，先帝改制，被謝晉餘眾逼死在金鑾殿上的恥辱Ŧüₗ。

不會忘了世家門內升歌舞、百姓街頭無枕席的慘狀。

不會忘了有才者叩宮門而無響、抱恨而終的不甘；無德者在朝欺上瞞下、蠅營狗苟的不公。

世家當權，隻手遮天。國法不法，不公是公。

朕從未忘記，朕擔起的是一個怎樣千瘡百孔的大樑。

大樑的大業，早在十年前，就已經在朕面前鋪展。

朕清楚地知道每一步應該落在哪兒，怎麼落。

可這中間沖進來了一個謝茹。

成了朕最無法把握的差池。

-20-

昭德宮謝茹是回不去了，作為罪臣之女，她甚至不能再姓謝。

李衛將蠱師帶到朕面前：「陛下，這藥要連喝七日，於身體無害。」

七日後，我去看謝茹，她蜷在床上，像一隻初生的綿羊，警惕而又脆弱。

我小心翼翼地靠近她，沖她伸出手：「靜恒，來，過來。」

21．

「靜恒，來，過來。」

我看著面前那ţū₌只骨節分明的手，沖他齜了齜牙。

那手並不害怕我，反而又進了幾分，入侵我的領地。

我猛地撲過去，張嘴咬住。

旁邊有個尖細的聲音：「快，快把娘娘拉開！」

我感覺到有人逼近，抓緊了那只手，嘴下更用力了。

「出去。」

「手」說話了，他毫不反抗，任我將他的手咬得鮮血淋漓。

四周的人散開了，很快沒了聲響。

「手」在床邊坐了下來，慢慢把我攬進懷裡：「別怕，靜恒，不怕。」

我在他的安撫下，慢慢放鬆了緊繃地神經，鬆開嘴，仰頭看著他，學話：「靜恒。」

歪了歪頭，又說：「靜恒，不怕。」

「手」看著我，顫抖起來。

他的目光我看不懂。

良久，他掩面，有水從指縫流出來。

我舔了舔唇上的血，有些心虛。

他看起來，疼極了。

-22-

「手」說他叫阿彰，我叫靜恒。

說：「靜恒是阿彰的妻。」

我盯著他手裡香噴噴的糕點吞了口唾沫，點頭：「靜恒是妻。」

阿彰笑了，拈著糕點往前湊了湊，問我：「靜恒是誰的妻？」

我撲上去，一口叼住糕點，含含糊糊地敷衍：「阿彰的，阿彰的。」

吃完了，舔著手指問：「妻是什麼呀？」

阿彰說：「妻是生死相隨。」

我不明白。

-23-

阿彰是個好人。

只有兩點不好。

一是總給我喝苦苦的藥，不喝就不給我吃烤雞。

二是總愛吃我的嘴巴。

看我的眼神跟我看桌子上的烤雞一模一樣。

我總擔心他會吃掉我。

有一次，他果真扒掉我的衣服，我拼命捂住他的嘴，哭著說：「你別吃我，我不好吃。」

阿彰就笑，仰面栽到床上，抱住我歎息：「好了好了，不吃你。」

後來我才明白，阿彰不是想吃我，是想親親我。

可是，他抱我上床時，那副樣子，看起來像要吃人一樣。

青禾給我洗澡時，總是紅著臉，看著我一身紅痕，很高興的樣子：「娘娘福澤厚著呢。」

青禾說，那是帝王恩寵。

後來，我也明白了什麼叫作帝王恩寵。

帝王恩寵從來不寵一個。

有一日，阿彰晚上沒來，飯菜熱了三次，來了一個小太監。

我聽到他低聲對青禾說：「叫娘娘別等了，陛下去了春熙宮。」

青禾來哄我：「娘娘，陛下讓我們不必等，我服侍您用膳吧。」

我問她：「春熙宮是什麼地方，阿彰為什麼要去那裡？」

青禾跪倒在地：「娘娘莫要傷懷，陛下獨寵娘娘數月，聽聞朝堂裡已經有了不滿。春熙宮的淑妃娘娘是鎮遠將軍之女，一年前宮變時有勤王之功，陛下定是要安撫的。娘娘放心，陛下的心，還是在娘娘這裡的。」

「淑妃，娘娘？」我看向西面，春熙宮的方向，「他也會和淑妃娘娘睡覺嗎？」

青禾紅著臉，沉默不語。

我捂住心臟，愣愣地說：「青禾，我胸口好悶啊。」

一滴水滴在手背，我把自己眼睛裡流出來的水遞給她看：「青禾，我哭了。這是我的淚。」

青禾抹了把淚，咬了咬說：「娘娘別傷心，青禾，青禾去把陛下請過來。」

「不必請了。」

阿彰從殿外跨進來，近了，就聞到陌生的梅香。

他蹲在我面前，拭去我臉上的淚，問：「哭什麼？」

「獨自垂淚算什麼本事，你該跑過去把我搶過來。」阿彰沖我笑，「我跟別人睡覺，我是你的，我只跟你睡覺。」

我看著他，反覺得以往和現在都不真實。

反倒是剛剛心如刀割的感覺才真實。

幸福和快樂讓我不踏實，我應當心如刀割。

-24-

「本宮倒要看看，陛下到底藏了個什麼狐狸精，名不正言不順地養在甘泉宮，竟還要遣散後宮！」

我放下筷子：「誰在殿外喧嘩？」

青禾：「奴婢去看看。」

我看著沖進大殿的雍容華貴的女人：「不必了，人已經進來了。」

到了殿內那囂張跋扈的女人反倒安靜下來，驚恐地退了一步：「謝……謝茹？！」

見了鬼一樣，白著臉搖頭：「不可能，不可能，謝茹已經死了。」

我拿起帕子擦了擦嘴：「謝茹是誰？」

扶著青禾走到她身邊，湊近：「我和她很像嗎？」

淑妃很快冷靜下來，半信半疑：「你不是謝茹？」

我笑了笑：「我叫靜恒。」

淑妃突然笑了起來，聲音漸大，雙目赤紅：「人都死了，他竟在宮內養了個替身。」

笑出了淚，又優雅地擦掉：「人活著的時候拼命磋磨，死了又懷念，竟找了個假的……」

止住笑，冷聲道：「男人還真是賤！」

用護甲抬起我的臉：「她這半輩子半點福沒享，福報倒還到不相干的人身上。」

美眸中情緒不分明：「謝茹，你何其可笑！」

殿外一陣嘈雜，司徒鄴匆忙趕來：

「送淑妃回宮。」

「瞧瞧，陛下多緊張，是怕這個也沒有了嗎？」

沒等小太監碰到她，便轉身，脖頸伸直，下巴高高揚著：「不必送，本宮自己會走。」

司徒鄴沒有搭理她，猛地撲過來抱住我。

我看著淑妃的背影，在司徒鄴的耳邊問：「阿彰，謝茹是誰？」

-25-

其實宮中早有這樣的聲音。

我聽見宮女躲在窗子底下嚼舌根子。

說我很像已故的那位貴妃娘娘。

一年前的宮變，宮內近侍大換血，新人比舊人多。

見過那位貴妃娘娘的不多，但總歸有人見過。

司徒鄴什麼都給我，什麼都依我，甚至親自下廚為我做桂花糕。

但唯獨一點，他不許我出甘泉宮。

這一點，也是在我想出甘泉宮時才知道。

司徒鄴把我伺候得太好，整整一年，我竟都沒有想過出去看一看。

侍衛守著宮門，不許我踏出去半步。

淑妃能闖進來，倒是手段不凡的。

出不去，我便找了那位嚼舌根的宮女，叫她給我講講那位謝貴妃。

她說，謝貴妃很得陛下寵愛，那時候，陛下最愛去的就是昭德宮。

我問她：「那麼得寵的人，怎麼就死了。」

那宮女白了臉，怎麼都不肯再說。

「若你不說，我便要告訴陛下，你說我長得很像謝貴妃。」

那宮女連連叩頭：「娘娘饒命，我說，我說。

「謝貴妃因謀逆獲罪，一年前的逼宮的主謀是謝貴妃的父親前丞相謝晉。謝家七族被斬，人頭在城樓前掛了三天，城樓都掛不下了。」

我的腦袋像被刺了一下，想起來漫天飛箭、大雨傾盆，沖刷不掉宮道上的血。

心口一悸，有些喘不上氣。

眼前一黑，便昏了過去。

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我不停地做夢。

夢見竹筍、瞎子、紅鬃馬、少年郎、皇宮、大殿。

夢見無情的眼、殘忍的手、漫天箭雨、無數猩紅。

醒時，便什麼都得忘了。

「恭喜陛下，娘娘這是有喜了。」

朦朧中，聽到有人一聲恭賀。

「真的？」

司徒鄴壓抑著喜悅，只消片刻，聲音又低下去：

「若是生育，她身體可受得住？」

「娘娘體弱，這一年雖然進補調理，但終究……」

「若是……」他停了片刻，似是躊躇，「若是不要這個孩子，慢慢養著，怎麼樣？」

「只是，若是再滑胎，娘娘就不能再孕了。」

「不要緊。」司徒鄴的聲音十分沙啞，像是在勸服自己，「不要緊……只要她好好活著。」

他似乎向床幃看了一眼，一字一句地說：「備一碗滑胎藥來。」

轉頭對青禾說：「讓宮裡的人仔細點，別在她面前多嘴。」

我躺在床上，抹掉眼角的淚。

沒有多少驚訝。

他本就是這般狠心的人。

司徒鄴哄我喝藥時，神情與平常無異，若細看，才能在他眼角窺見一絲不忍。

只是少得可憐。

我問他：「這是什麼藥？」

司徒鄴笑著：「調理身子的，喝完藥給你做桂花糕。」

他很會做桂花糕，比禦廚做得還好吃。

我貪嘴，平時他若用桂花糕哄我喝藥，我都會乖乖的。

但是他騙我了。

這是滑胎藥。

他騙我的不止這一件事。

我是個什麼都不記得的傻子，他能騙我的太多太多。

細看這宮殿，倒像一間華麗的籠子。

「阿彰，我都聽到了。」我打翻了藥碗，「我要把他生下來。」

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司徒鄴拗不過我，壓著脾氣，不在甘泉宮裡發，上朝時全發在朝臣身上。

前朝的消息總能聽到一點。

最多的是朝臣逼著司徒鄴立後立儲。

司徒鄴沒有兒子，就逼著他生。

這事也是奇怪。

司徒鄴年進而立，後宮佳麗繁多，卻無一所出。

我肚子裡這個，是長子。

既然他能力沒問題，不是不能生。

那就只有一個可能了——他不讓生。

都察院手伸得太長，竟開始管教起司徒鄴在哪裡睡覺。

司徒鄴把摺子摔倒御史大夫的臉上，轉頭給他賜了七個美妾，還差太監給人排了個班兒，一周七天，每天一個。

不按著上面來，就是抗旨。

半旬之後，都察院閉嘴了。

司徒鄴的意思很明白，誰插手他的後宮，他就插手誰的後院。

有不信邪的繼續挑戰他，司徒鄴來了一句：「不議國事，腦子都動在女人身上，枉為人臣。不過朕也難辭其咎，後妃太多，才分了諸卿的心。」

於是乾脆遣散後宮，只留下了一個我。

原因是，靜嬪有孕。

朝臣眼含熱淚，之前上書罵我妖妃的也都閉嘴了，連個屁都不敢放，生怕司徒鄴發瘋，連我也趕出宮。

-28-

清除我身邊所有的威脅後，司徒鄴不再關著我。

我的活動範圍從甘泉宮到整個後宮各殿。

有時，逛著逛著，就逛到了昭德宮。

昭德宮朱紅的大門緊閉，沒有人氣，周邊的樹都比別處高大一些。

叢木中傳來一聲低哀的犬吠，青禾抱出來一隻卷毛小狗。

很小，剛出生的樣子。

我覺得歡喜，招她過來抱給我摸摸。

手還沒有碰上那小狗，就聽身後一道陌生的聲音。

「謝貴妃也養過一條狗，聽說是只京巴犬。」一個身穿紫色朝服的男人走過來，劍眉星目，頗具君子之姿，「宮變之後，昭德宮被封，宮內舊人被誅殺，那狗也不見了，陛下還差人找過，卻是無果。」

他在昭德宮前站定，望著落魄的牌匾，似是在懷念故人。

「你是誰？」

他拜我：「在下方明濟。」

樞密使，方明濟。

不是文官。

抬眸，臉上掛著一絲不真切的笑：「娘娘不記得我了？

「當年宣室之內，娘娘可是指著我的鼻子罵，為江陵三千餘眾鳴不平，力逼陛下取我性命。」

看向我的肚子，語意不明：「如今，竟也如剪了爪子的貓，甘心做個宮妃，為人生兒育女了。」

我眯起眼睛：「你認識我？」

方明濟揣起手，微笑：「謝茹，別來無恙。」

「說錯了，我叫靜恒，不是謝茹。」

方明濟壓近，在我耳邊低語：「娘娘，你騙過了自己，騙過了陛下，騙不過我。那蠱師是我送到李公公手裡的。我還知道，那藥，娘娘一口也沒喝。」

我後退一步，死死地握住青禾的手臂：「回宮。」

-29-

宮女遠遠地跟在後面，我握著青禾的手臂不放，壓低聲音：「你的主子，是方明濟。」

一年前，謝氏七族被誅殺，我被關在甘泉宮，生不得死不成。

司徒鄴派十二個宮女日夜輪守，日日有藥送進來。

那藥我喝了兩劑。

後來聽宮女閒話，無意中說起，陛下請了個蠱師，煉製了一味忘川。

送到我跟前的藥，能抹除人的記憶。

那宮女便是青禾。

這樣的機密，青禾不該知道，更不該口無遮攔地說出來。

她是個遞信的。

我不知道青禾是誰的人，又為什麼幫我。

但當時孤立無援的我，已經無暇考量別的。

不管是誰伸來的手，我都得握住。

那藥我沒喝，司徒鄴也沒有發現。

要騙司徒鄴並不是件容易的事。

他敏感多疑，任何真情流露，都可能被發現。

要Ṱû₉騙過他，就要先騙過我自己。

這一年，我做得很好。

司徒鄴完全信任我，覺得我忘了，覺得我全身心地依附他，像一隻羔羊。

起初，我不明白司徒鄴為什麼不殺我。

直到他叫我靜恒。

我恨到全身顫抖，我恨不得咬破他的喉嚨。

他叫我靜恒。

他有什麼資格在殺我全家之後，叫我靜恒！

他若不知道，記不起來，那他只是個無情的君王。

可他知道。

他明知道，卻如此待我。

叫我十餘年的相思愛戀顯得可悲可笑。

他大可以與我說明，說他不愛我，說他不可能愛上謝氏女。

說兒時妄言不作數。

我是謝家嫡女，我沒有那麼賤。

他若說了，我拼死也要出宮去，再不求什麼君臣相合。

可他不，他不愛我，也不放我。

他磋磨我，他折磨我。

他拿著謝家，捏住我的把柄，把我困在高牆之中，一點點地殺掉了我。

又在塵埃落定之後，做一副情聖的樣子。

妄想抹去我的記憶，再續前緣。

令人作嘔。

江陵三千人。

謝家七族。

昭德宮六十餘人。

司徒鄴欠我數千人命。

我要他死。

不僅要他死，還要他最愛的天下。

「娘娘恕罪。」話雖這麼說，可青禾面上沒有絲毫驚惶。

我鬆開她的手臂，輕輕握住她的手：「我若叫你死，你活不過今晚。」

「青禾明白。」她低眉垂眼，「青禾是娘娘的人，娘娘叫我死，我就去死。」

我笑了：「方明濟把你教得很好。」

-30-

我知道方明濟為什麼找我。

因為他害怕。

有孕之後，司徒鄴恨不得把我拴在身上，把我當個瓷器捧著，生怕一不小心摔碎了。

為此，他把公文搬到昌和殿，批文時並不避著我。

也是，我一個記憶盡失的傻子，倒是沒什麼好防的。

正是如此，我發現了些端倪。

司徒鄴不信任方明濟。

一年前同仇敵愾的君臣，也生了間隙。

一個狼子野心，結黨營私；一個了然於胸，隱忍不發。

司徒鄴喜歡忍，默默佈局，忍到對手狗急跳牆再一網打盡。

在此之前，他會裝出一副一無所知的冤種樣子，讓人放鬆警惕。

這種趣味確實可惡。

他扔下參方明濟的摺子，對李衛說：「這人心哪，會越養越大。」

方明濟很瞭解司徒鄴，所以他要留一條後路，這路就是我肚子裡的孩子。

來年春天，我順利產下一子，僥倖沒死。

司徒鄴很高興，賜名玥。

司徒玥三歲，司徒鄴依舊沒有立儲的意思。

反倒在宗室裡挑了個孩子，放在身邊養著。

他對司徒玥很好，卻不想讓他當皇帝。

雖然他叫我忘了我姓謝，他卻一直記著。

他不會立司徒玥，因為他是我的孩子——罪臣謝氏所出。

但既然有皇子，那麼宗親始終差一點。

就算司徒玥不想做儲君，但他只要是司徒鄴的兒子，就會有無數的人推著他，把他推上那個高位。

方明濟就是最大的皇子党。

擁護司徒玥，發展黨羽。

司徒鄴聽之任之，看似無所謂作為，實際在琢磨刀往哪裡下刀能砍得更乾淨。

明和十五年，新任刑部侍郎當堂參樞密使方明濟貪污受賄，私自養兵煉器。此案牽連甚廣，陛下震怒，特封欽差，徹查此案。

方明濟被收監，青禾把信傳到我這裡。

我燒了信，對青禾說：「死了一個皇子党，會有千千萬萬個皇子党。他做了這麼久樞密使，也該換換人了。」

這四年，可不是只有方明濟在努力。

與虎謀皮，我絲毫不敢懈怠。

方明濟借皇子之名結黨，但卻忘了，那些人信的是權勢滔天的樞密使，是會成為儲君的皇子。

不是他方明濟。

青禾雙目赤紅：「沒有大人，就沒有娘娘的今天。若是大理寺審問，大人倒了，難道娘娘和殿下能獨善其身？」

「你曾經說本宮福澤深厚。」我用護甲抬起青禾的下巴，「你覺得，陛下會殺我嗎？」

青禾瞬間白了臉。

五年，司徒鄴是怎樣對我，她最清楚。

司徒鄴會懷疑我，會查我，但絕不會殺我。

他要殺我，又怎麼會等五年。

我要憑著帝王恩寵，殺死我的帝王。

-31-

方明濟被抓後。

司徒鄴三天沒有來過昌和殿。

大雨那夜，他沾著一身水霧跨進來，讓宮女抱走了玥兒，摒退左右。

他的衣擺還沾著血，眼尾進雨了一般，激出了紅暈。

「靜恒，方明濟死了。」冰冷的雨滴從他睫毛滴落，「還未提審便發病身亡。朕倒不知，他還有病。」

我沒有說話，我知道，這個時候，我不該說話。

司徒鄴猜得沒錯，方明濟是我殺的。

「朝臣逼我立儲，幾乎全數都寫玥兒的名字。」司徒鄴站在那裡，遠遠地看著我，「我想問問你，你想讓玥兒做儲君嗎？」

我溫和地說：「全憑陛下定奪。」

「那玥兒願意嗎？」他扯了扯唇，「他願意做一個身不由己的儲君嗎？像個工具一樣，被人操持一輩子。」

我突然覺得窒息，扶著幾案，深喘了幾口。

沒關係的，為了復仇，你什麼都可以做。

謝茹，不要心軟！不要心軟！

司徒鄴不知何時站在了我身前, 倒了杯溫水, 送到我的唇邊：「靜恒，你是從什麼時候開始，叫我陛下的？」

冰冷的手掌握住我的臉，將溫水灌下去。

我來不及吞咽，水溢出雙唇。

司徒鄴便吻上來, 吻去那水珠, 輕聲說：「若是司徒玥願意，我便立他。」

將我的手拉向他的玉帶：「濕衣服很冷。」

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到了床上，我才直觀地感受到司徒鄴的怒氣。

整整一夜沒叫人消停。

早上宮女看了我身上的痕跡都倒抽了一口冷氣，竊竊私語，揣測陛下有特殊癖好。

我冷笑一聲，任她們造謠。

我最喜歡眾口鑠金，把死的說成活的。

人人都說要立皇子為儲君時，那這事便是成了。

但司徒鄴遲遲不動，我想起他那晚的話。

他說, 要司徒玥願意。

司徒玥才三歲半，他不知道什麼叫作儲君，他只知道要聽娘親的話。

當玥兒跪在司徒鄴面前的時候，司徒鄴踹翻了桌子, 抖著手指我, 眼眶赤紅：「他是你兒子！」

我微笑不語。

「好……好好好。」司徒鄴似哭似笑，提筆擬旨，「我給, 我給。」

明和十六年，司徒鄴立儲，封司徒玥為太子。

-33-

明和十七年，司徒鄴重病，太子監國。

是秋, 雨連綿下了三天。

李衛在殿前跪了一整日。

我踏出宮門那一刻，李衛老淚縱橫, 重重叩首：「請娘娘，垂憐！」

他求我去看一眼司徒鄴。

殿內沒有人，司徒鄴不在床上，他盤坐在窗邊, 似是在看雨。

但我知道，他已經看不見了。

「十日秋」是我仔細挑選出來的毒。

一點一點入侵, 先奪五感，然後是五臟肺腑。

人死之日, 全身潰爛。

如今, 已經侵蝕到眼睛了。

司徒鄴沒有回頭，背對著我說：「靜恒，你給我帶了桂花糕嗎？」

「沒有桂花糕, 我的姆媽死了, 她的頭顱掛在城牆上。」

司徒鄴說：「謝茹，來世，我不做皇帝了。」

「不做皇帝，做靜安寺瞎眼的沙彌。」他偏頭, 似乎笑了一下，「是不是，就能等到你的桂花糕？」

（完）

作者署名：東枝