一江雪

朱翊登基以後，迫不及待把他的白月光立爲了皇后。
而我以王妃之尊，獲封貴人，一夜之間淪爲天下笑柄。
朱翊曾興致勃勃問我：「可有所求？」
但我只是搖了搖頭。
而後平靜道：「沒有。」
「臣妾對陛下，一無所求。」

-1-
朱翊冊立崔棠那天，整個皇宮上上下下，到處都是熱烈、喜慶的氣氛。
除了紫雀宮。
紫雀宮是十分偏遠的宮殿，與冷宮無異。一推開門就是長久不住人的黴味，開窗晾了好久，難聞的氣味才稍稍消散些。
我打了水，同茉兒一同擦洗宮裏的桌椅板凳。
一邊是新晉得寵的帝后，一邊是素來同新皇有些嫌隙的江貴人，傻子也知道應該顧哪頭。所以內務府的小太監只是把紫雀宮裏的雜草粗粗鏟了一遍就算完事。
至於屋子裏的灰，內務府的人應該是扒拉過幾下的，不然日後問起來，不好交代。能從桌面灰塵上的紋路看出掃帚掃過的痕跡，但總歸不能直接在上面鋪紙寫字、喫飯放花瓶。
我把牀沿上積攢的灰抹掉，然後抱起牀褥子，預備把它搬到院子中的一把躺椅上晾曬。褥子有點重，我抱得喫力，茉兒本在偏房燒火爐，瞧見以後，小跑過來幫我撿起垂在地上的褥子角。
我們花了一整天才把紫雀宮幾間屋子收拾清楚。
終於了卻一樁事，我累得手都抬不起來，只想痛痛快快一覺睡到天亮。沒想到怕什麼來什麼，睡到半夜的時候，牀榻猛然一沉。
我從夢裏驚醒，警惕地睜開眼，就被人壓了下來。
雖然難以置信，但夜風裏淡淡的龍涎香提醒我，來的人是朱翊，我不會認錯。
朱翊的力道完全沒有輕重，我本來就有些昏沉，被他一撞，更是暈得找不着北。
不知怎的就想到崔棠。我們大昭的新後，大族崔氏的嫡女，同朱翊青梅竹馬，最後卻嫁給二皇子。朱翊不惜造反，費盡手段纔得到她，定然要千萬般地小心對待，必然是捨不得把她弄疼半點的。
結束後朱翊起來點燈。昏黃的燭火沖淡了他眉間的冷意，讓他瞧起來不像平時那麼冷傲，甚至饒有興致地問了一句：「你爲什麼一句話也不說？」
我整個縮進去被子裏，閉上眼睛蒙着頭睡覺。
但朱翊不依不饒，他兩手把被子往下一拽，硬是把我像個蘿蔔似的薅出來，又在我耳邊問：「你不高興，是因爲沒給你後位嗎？」
是啊，我確實是不高興。
宮裏冤魂多，身下這張牀板，我怕從前有什麼妃嬪死在上面，打水刷了三遍才鋪的墊子。
活我全乾了，好容易拾掇出來，半夜讓朱翊搶了睡去，我怎麼可能高興得起來。
可是我不高興，跟當不當皇后並沒有什麼關係。
我對後位沒有興趣。
我忍着睏乏跟朱翊說：「你終於娶了你喜歡的人，這很好，我沒有不高興。」
我想這句話是一點錯處沒有的，可是也不知道到底什麼地方觸怒了他，朱翊的面色驟然冷下來，他極快地收整好衣裳，拂袖出去。
只在臨走時，漠然地丟下ŧũ̂₄一句話：「你知道就好。」
朱翊從不在我這裏過夜。
第二天一早，他的近侍周公公帶來新的旨意，朱翊晉我爲妃。
沒有封號，也仍舊住紫雀宮，但好歹是個妃了。
受寵又像不受寵，內務府緊趕着來重新收拾紫雀宮，又着意添了許多物件。
我站在窗前看着搬東西的小太監進進出出，聽見茉兒跟人起了口角。
「這些桌子椅子我昨天都擦過了，你們這會兒來，是嫌本姑娘擦得不夠乾淨？」
領隊的太監頭頭李福賠着笑臉道：「茉兒姑娘說得哪裏的話，前幾日大典太忙，下頭的奴才不懂事，一時怠慢了江妃娘娘，我都教訓過了。要不然，把那不懂事的奴才提過來再給姑娘磕個頭賠罪？」
宮裏的人捧高踩低是常有的事，見得多了便不覺得心寒。
我把茉兒叫回來，讓她幫我梳頭。
新得晉封，得去拜謝皇后和太后。
崔棠的大名如雷貫耳，我還未進王府的時候就聽過她的名字。
但這是我第一次見到這個讓朱翊念念不忘的人。她長得意料之中地美麗，華麗高貴，鳳儀萬千，腕上帶着傾城之價的白玉手環。
我情不自禁想起一些舊事。
那是宣武六年，尚帶料峭寒意的早春。
當時的長公主殿下，於京郊暖閣，辦了一場桃花宴。
宴席之上，我同朱翊被人設計，酒過三巡，不曉得怎麼樣就睡到了溫泉旁用來更衣的小屋裏，被參宴的權貴圈撞個正着。
那時先帝十分寵愛的一位林貴妃剛去世不久，先帝正是傷心的時候。朱翊出了這樣淫亂的事情，被先帝厭棄，又被他的兄弟嘲笑譏諷。
但這還不是最要緊的，最要緊的是，朱翊當時同崔棠正是兩情相悅。
然而爲了遮掩這樁醜聞，先帝親自下旨，說我同朱翊很是相配，天作之合，爲我們賜了婚。於是我從當朝第一位女官，搖身一變成了三皇子朱翊的王妃。
朱翊出了事情之後，崔家認定朱翊沒有再被立爲儲君的可能，決意把崔棠嫁給風頭正勁的二皇子朱煜。
崔棠百般抗爭，以死明志。
事後她不肯用舒緩疤痕的藥膏，手腕上至今留有用簪子劃下的劃痕。
她如此貞烈，但凡是個有血性些的男兒，都難免動容。
所謂衝冠一怒爲紅顏。
朱翊自此暗中收集二皇子的罪證，打着清君側的旗號，擁兵造反。
據說，朱翊成功「清君側」那一日，曾經祕密去見了崔相一面。那時他身上甲冑未卸，劍尖上還染着二皇子未乾的血跡。
朱翊一面漫不經心地以絹布拭劍，一面同崔相笑談。崔相把持朝政多年，門生遍佈天下，以會相面聞名，凡他相中者，皆盡平步青雲。朱翊笑着問崔相，他既然相人無數，怎麼沒相出來，二皇子是個短命之兆？
登基之後，朱翊更是尋來價值萬金的手環，贈與崔棠。
有情人終成眷屬，一時之間，朱翊和崔棠的佳話傳遍天下，惹人豔羨。
然而，此時終於得見崔棠，我卻覺察出一點異樣。
身爲大族之女，又是母儀天下的新後，崔棠的儀態自然沒有半點能挑錯的地方，但是，當她端坐在椅上，身體略微有一點側傾，朝朱翊的方向。
或許是在大理寺待的時間久了，我身上有些愛抽絲剝繭的毛病，總覺得崔棠這個姿勢，像是帶了些許無意識的親近維護，以及討好。
而朱翊，我的皇帝陛下，並沒有注意到這些，反而饒有興致地緊盯着我看。似乎想從我臉上找出什麼端倪，那將會大大取悅他。
然而他失算了。
我臉上一直沒什麼表情。
觀察無果後，朱翊同我道：「既爲妃嬪，以後就要聽從皇后的訓誡，協助皇后處理後宮之事。」
他這樣說，崔棠聽過以後明顯很高興。
她看向我的眼神從隱隱約約的戒備變爲大度，說了些大家同處後宮，以後都是姐妹之類的話。
朱翊就在這時突然出聲，他說：「江妃，你也是王府裏的老人了，朕準你一件事，無論你有何所求，朕都允你。」
大殿之上的人立時都屏了呼吸，崔棠的臉色變得很難看。
求什麼都行，那……倘若我求後位……新後該如何自處。
畢竟我本就是他的髮妻，按理說，我本該爲後。
更何況，在朱翊登臨大位的路上，我多少也算替他出了一份力。
他同朱煜兵戎相見的那天，我們窮途末路的二皇子，他麾下的一小隊人，來到王府，夜色中挾持了王府裏面的女眷，想以此威脅朱翊。
他們要我以王妃的身份，寫告天下書，昭告天下臣民，朱翊所謂「清君側」，實則謀反篡位，罪不容誅。
然而我沒有寫，我站在火光和凜凜的刀光下，痛斥朱煜一黨犯下的惡行，賣官賣爵、排除異己、侵佔田地、欺壓百姓，無形中印證朱翊「清君側」是確確鑿鑿的師出有名。
帶頭的校尉聽得臉色發青，或許是礙於我的身份，他並沒有直接殺我，而是把我綁起來，塞上嘴，單獨關到柴房。
因爲不配合，所以狠狠捱了一嘴巴。
刀背敲在手上，斷了兩根指骨。
可我總歸又拖了一炷香時間，得以等到朱翊終於帶着手底下的人姍姍來遲，射殺掉那個校尉，疏散安撫女眷，算是替他保全了後方。
所有的人都看着我，大殿很安靜，每個人都在等我的答覆。
但我只是搖了搖頭。
而後說：「沒有。」
「臣妾對陛下，一無所求。」

-2-
見過帝后，還要拜見太后。
朱翊登基後，尊他的生母宣妃娘娘爲後。
太后寢殿燃着濃重的薰香，我隔着一道簾子，見宮女正在爲太后梳頭髮，她應該是剛剛睡起來。
太后有一搭沒一搭同我說話，出乎意料的，並沒有爲難我。
我記得剛進王府的時候，宣妃娘娘特意從宮裏派了一個姓崔的姑姑到王府教我規矩。
與其說是教規矩，不如說是站規矩。
木尺都量不出我的手沒有伸直，崔姑姑卻用眼睛看就能看得出。頭上頂着書屈膝行禮，有時候一動不動維持那個半蹲的姿勢，半天就過去了。
這些事情就發生在王府裏，在朱翊的眼皮子底下，他不可能不知道。但他從來沒有替我出過頭，只是冷眼看着我受懲戒。
我身上常常僵硬痠痛得連行走都困難。
宣妃娘娘不喜歡我。
王府上下一榮俱榮，一損俱損，朱翊失勢，王府裏的奴才在外頭都要更受氣些，何況宣妃娘娘是朱翊的生母。
顯然宣妃娘娘更中意崔棠，崔棠同朱翊兩情相悅，背後又有家族助力，再沒有比這更好的兒媳人選，偏偏我橫插一腳，叫人生厭。
說是說被人陷害，誰知道是不是真的，或許就是個費盡心機想飛上枝頭變鳳凰的狐媚子。
但等崔棠終於做了她的兒媳，我卻覺得太后娘娘也並沒有多高興。
畢竟，此時的崔棠再好，直白地說，也只是一個二嫁婦。她的母族，因爲站錯隊，也早在朱翊「清君側」時被清洗，早已不復從前了。
更何況，崔棠上一個夫君是朱煜，常言道，一日夫妻百日恩，留朱煜的妻子做枕邊人，同斬草不除根有什麼區別？
風險太大了。
朱翊貴爲天子，天底下什麼樣的女人沒有，錯過就是錯過，此時的崔棠早已經不適合他。
人與人之間，大抵最怕比較，崔棠這樣一襯托，就顯得我難能可貴起來。
太后同我說了好一會兒話。
等終於從她的寢宮出來，長長的抄手遊廊上突然吹起一陣風。
那風中含着細碎的涼意，我隨手一抓，再張開來，掌心裏躺了一塊小小的冰晶。
下雪了。
這是今年第一場雪。
茉兒輕聲問我：「娘娘，不遠處有個亭子可以避一避，要不要奴婢先回去取件披風來？」
我半仰着頭看了許久，久到我腳下的鞋被雪水浸溼，身上有些冷了，才慢慢同她道：「茉兒，又過去一年了。」
我又被困住了一年。
深宮的紅牆那樣高，看不見盡頭。
不知爲何就有些想哭。
我到現在仍然記得同朱翊的洞房花燭夜。
那日我蓋了大紅的蓋頭，一個人坐在洞房裏面等。
其實一開始，我對這樁婚，還是抱有一點天真幻想的。
畢竟我同朱翊都是被人陷害，桃花宴醉酒的事情發生後，我成了家族的罪人。親族顏面盡失，父親嫌我丟人，指着我的鼻子罵道：「你怎麼不去死？」
我想朱翊大概能理解我，從某種程度上，我們應該能同仇敵愾。
然而等到的是怒氣沖天的朱翊。
他在外面宴賓客，不用想也知道，他那幾位好兄弟會如何陰陽怪氣地嘲諷他，下頭的官員又會如何暗地裏議論這樁笑話一樣的婚。他隱忍了一整天，自然有滔天的怒火要發泄在我身上。
朱翊不叫我夫人。
也不叫我的名字。
他叫我：「江大人。」
胸前盤扣被解開一個，露出一點如雪的肌膚。
朱翊瞧着我，用那種男人看女人、看窯子裏面女人的那種輕賤眼神看我，似笑非笑：「江大人，從前上朝的時候，倒是沒有注意到，你還頗有幾分顏色。」
我讀過的書，寫過的字，我手指上結出的繭，背過的律條，十數年努力，就這樣輕易地被他碾碎。
燭火顫了又顫，在夜風裏稀稀落落地搖擺，最後終於承受不住，噗一聲熄滅了，只留有一層極清的月光透過窗欞鋪陳進來，鍍在大紅龍鳳錦被上，寒霜一般。

-3-
臨近年關，宮裏舉辦了盛大的宮宴。
朱翊和崔棠自然是這場晚宴會當仁不讓的主角，我坐在偏席上，只略飲了幾盞酒就稱病告退。
然後，換了身不起眼的衣服，守在出宮的路上。
沒等多久就等來想見的人，大理寺少卿，張松明。
我已經許久沒見過他了，他仍舊那麼高，大抵是被案牘所累，比我記憶里老了不少，但依舊能看出其原本清俊的樣貌。
許是沒想到會在這裏見到我，張松明眼底劃過一閃而過的詫異，而後彎下腰就要行禮，卻被我制住，極鄭重地屈膝一拜。
「張大人，我是來同你道謝的。」
桃花宴一事後，天下讀書人嘲我，又有人言女子本不該爲官。他是極少數替我上疏承辯的人之一，久在深宮，難見朝臣。我知他也是不善應酬的人，凡有宴席，必是要早早推脫走掉的，故而特地在此等候。
朱翊進來的我剛好在卸釵環。不過一根青簪，輕輕一拔，如瀑的長髮垂落下來。我隨手捋了兩下，轉過身，猝不及防就同站在門口的朱翊對上眼。
偏這時，茉兒恰巧端着盛有熱水的木盆過來，見到朱翊在，腳下一頓，跪拜在地。
朱翊淡淡掃她一眼，又看向我：「你的丫鬟比你懂規矩。」
我脊背微微僵硬起來，到底彎下身去，給他也行了禮。
熱水是現成的，朱翊來得正是時候。
給他擰上熱帕子淨手，然後俯身環過他的腰，去解他的革帶，他依舊穿着宴席上那身龍袍。
我沒有抬頭，但我知道朱翊一定在不動聲色地打量我，我能感受到他若有似無的目光。
規矩都是崔姑姑教過千遍的，半點錯挑不出來。
革帶被褪下，外袍散開，露出雪白的中衣，我垂着眼，伸手去接侍女遞上來的常服外裳。
朱翊就在此刻突然逼近了，一手鉗住我，另一手擺了擺，在側的侍女就輕手輕腳退下去，屋裏一下子極靜。
「你去見張松明了？」
我說他怎麼會來，原是爲了這個。
但我去見張松明，清清白白，也沒什麼見不得人。要說見不得人，桃花宴上，我同他更見不得人。
我說：「對，見了一面。」
「後宮不幹政，私見外臣，你知道分寸？」
「陛下既知臣妾見了張大人，又怎會不知我們說了什麼。陛下要治罪，便治罪吧。」
「你——」
朱翊像是被我氣到了，鉗在我下頜上的手一點點收緊，惡狠狠地說：「你在大理寺的時候，他就是你的頂頭上司。你們關係很好？嘖，可惜，他成婚了，上個月的事。」
我仰着頭，忍着痛道：「我也早就成婚了，比張大人早許多。陛下，你想說什麼可以直接說。」
男人女人之間，並非只有情啊愛啊什麼的。
我不知道朱翊怎麼突然這麼狹隘。
我頓了頓，眼底盛着嘲弄的笑：「你莫不是在喫味？」
朱翊像是被我這句話燙到了，他猛地鬆手，不自在地咳一聲，硬氣道：「纔沒有。」
下一秒，朱翊俯下身，把我橫抱了起來，走向重重的幔帳。柔軟烏黑的長髮垂下來，蕩在瑩白的小腿旁，水草一般。
朱翊厭我恨我，崔棠回來以後，我原以爲朱翊不會再來找我了，畢竟那是他心心念唸的白月光。
可是，雖然很不想承認，但這確實是鐵一般的事實——朱翊來找我的時候比以前還多，甚至會同我多說幾句話。
他也不再像在王府時候那樣，在結束以後，派人送我苦澀的避子湯藥。

-4-
查出來有孕是在四月份。
我覺得朱翊似乎是高興的，他聽過太醫的稟告，賞賜了很多東西，又吩咐周公公再點些做事穩妥的人來紫雀宮伺候。
他安排這些事，我就半躺在牀上看窗外的風景。
院中玉蘭開得正盛，暗香盈袖，正是一年裏氣溫最舒適的時候，不冷也不熱，讓人舒服得不想動。
朱翊走過去，伸手攏住了窗。他遮住了那些豔麗的景色，擋在我面前，略顯嚴肅地同我說：「你現在不適合吹風。真想要透氣的話，等中午，再暖和些，我每日抽空過來陪你走走。」
朱翊不再賜我湯藥以後，其實我自己也有偷偷在喝。
不能直接去太醫院拿避子的方子，只能假借失眠、多夢、風寒這些由頭，一味一味去積攢那些藥材。
方子不全，藥效就差。
這個孩子來得意料之外又情理之中，總歸不討巧。
但朱翊這樣說，我望向他，胸腔裏某個地方突然就柔軟了一下。
我笑了笑，說：「好啊。」
朱翊微怔，半晌，脣邊也慢慢生出一抹笑。
在這一個瞬間我感覺我離朱翊很接近，比我們在夜裏糾纏的時候都更近，我快要觸碰到他了。
這大概是我們成婚以後雙方最心平氣和的時候。
然而，然而，崔棠來了。
她帶來白玉雕成的送子觀音，還有純金打造的平安鎖。
她笑得端莊得體，在朱翊賞賜的基礎上，着意又添了許多東西，把一位賢后對妃嬪的關切表現得淋漓盡致。
除了她的妝容較往日更重以外，幾乎毫無破綻。不知道她精心塗抹的胭脂下面，是怎樣蒼白焦慮的一張面孔。
我懷孕了，而她的肚子卻一點動靜也沒有。
不管是男是女，沒有人會不重視自己第一個孩子的。
崔棠一來，朱翊放在我身上的視線立刻被收回去。他同皇后講了幾句話，囑咐她莫要太過操勞，然後站起身來，說要去批摺子。
朱翊自然沒有像他許諾的那樣，每日來陪我散步，只偶爾來看我。
宮裏面隱隱有些流言，說是帝后不和，有人曾聽見他們爭吵。但流言很快平息下來，因爲朱翊每天都歇在崔棠那裏，他們好得很，背後亂說話的宮人被打了板子。
但是我想，流言未必不可信，天底下沒有空穴來的風。
我想說，崔棠不必這麼緊張，我無意讓我的孩子去跟她的孩子爭大統，我只希望它平安健康地長大就好。
孩子到了五個月，小腹逐漸隆起來，太醫說，每日多出去走走，將來生產的時候，就會順利許多。
於是每日我都在傍晚時分出去散步。
ŧù⁶
正值灼熱的三伏天，哪怕在傍晚，仍舊是熱，有孕以後我比以前更加怕熱，故而多在近水的亭臺附近行走。
近水處，必定多蚊蟲。
我打着團扇驅趕蚊蟲，一不留神摔了一跤。
茉兒嚇得臉都白了，一下子跪在我旁邊，伸出手，想碰又不敢碰，眼睛不住往我裙下瞄。
她怕我小產。
我在原地坐了一會兒，覺得除了肚子有些酸脹，別的也還好。酸脹是常有的，因而也不稀奇，這個孩子大抵沒有事。
朱翊聞訊而來的時候不大高興，他蹙着眉問：「也不小心些，身邊人怎麼伺候的？在場的人通通下去領板子。」
打板子少不得皮開肉綻，這樣熱的天，傷口極易化膿，搞不好人就廢了。
茉兒白着臉就要領罰，被我搶先一步，頭一次僭越Ŧú₆，拉過朱翊的手，放在肚上。
「不要這樣，沒出什麼事，你摸摸看。」
這是這個孩子的父親第一次摸它，它感受到了，而後在腹中跳了一跳。
朱翊喉結一滾，下意識就要抽手，被我摁住，被迫又細細感受了一回他血脈的跳動。
我見他的神情柔和下來，扭頭吩咐茉兒去看看燉的湯好了沒有，讓她離開這個是非地。
朱翊第一次在我這裏過夜。
旁邊睡了一個人，我不習慣。整個夜晚都在半睡半醒，睡得並不踏實。我焦躁地翻身，然後，小腿一陣抽搐痙攣，我從夢裏驚醒，咬着牙摁住腿。
朱翊隨後也坐了起來，溫聲問：「怎麼了？」
我說：「抽筋了。」
朱翊微頓，而後伸出手，在我小腿處按捏起來。
我感覺他大概都沒有清醒，否則不會這麼好說話。深邃的輪廓在月色裏顯得柔和，語調因爲剛睡起而低沉沙啞。
我望着朱翊英俊的眉眼，覺得有什麼柔軟的、美好的東西，在拉着我用力往下墜。
我從前確實也不喜歡朱翊，但現在，有了孩子，日子是否可以跟他過下去？
他揉了一陣，低低道：「還疼嗎？」
「好些了。」
「你經常這樣抽筋？」
「也沒有，只是偶爾。」
朱翊自此經常來陪我睡覺。
身子在六個月的時候變得慢慢沉重，按常理推斷，孩子會出生在數九的寒冬，我開始學着做繡活，準備替孩子做幾張厚實的襁褓。
我自己的衣裳也改了又改，腰身放寬又放寬。茉兒怕我着涼，不過剛入秋，她就把我裹成一隻糉子。有時候看着地上圓滾滾的影子，我常常嘆息，以前那個腰身纖細的姑娘哪裏去了？
茉兒就安慰我說，她已經找好了方子，等生下孩子，保準我同以前一樣輕盈。
南地晉獻來幾方上好的端硯，硯臺朱翊那裏已經有許多，因而這幾方硯，全都送到後宮來。
崔棠留了其中兩方，又添上些可供玩賞的字畫古玩，一起差人送給我。
天日漸涼，加上身子重，我不怎麼外出行走了，研了墨，寫字，看書。
我俯身去撿掉落的筆，再起來，裙下見了紅，疼痛來得猝不及防。
七個多月的胎兒，已經基本成形，太醫說，此胎生下來，或許能保住，此前有過養活的先例。
疼痛潮水一般，一浪一浪地湧來。喜婆說頭一胎總是生得慢些，我苦苦撐到半夜，疼得有些意識不清了。只知道茉兒把臉貼在我的手背上，滾燙的眼淚匯聚成河，顫抖着說：「娘娘，咱們一會兒就不疼了，一會兒就不疼了。」
我昏昏沉沉地問：「皇上在哪裏？」
茉兒說：「在門外。」
我偏過頭往外看，窗紙上確有一道剪影。
滿屋的血腥氣裏，浮着一點若有似無的清淺花香，是茉莉的香味。
孩子在凌晨時分生下來，哭了兩聲就不哭了，我做好的襁褓甚至沒來得及用上。
是個小小的男嬰。
早產的原因很快就查出來。
一切飲食都是沒有問題的，最大的問題，我長久地窩在紫雀宮看書寫字，化開的墨裏，含有少量麝香，日久天長，傷了根本。
太醫說得委婉，孕婦不該接觸那麼多筆墨。
我沉默地躺在牀上聽太醫稟告，朱翊坐在一旁，握着我的手，沉痛地安慰我：「鶴雪，我們還會再有孩子的。」
我有些不真實的恍惚，好像做了一場光怪陸離的夢。
夢醒之後，我還是鬧着要喫冰碗，被阿孃打着團扇哄睡的小姑娘，不曾長大，不曾折在宮裏，有後來這許多是非。
我啞聲道：「你信嗎？」
我指了指跪在地上的太醫：「他說的，我一個字也不信，不是墨的問題。」

-5-
近年關，各地的官員陸續上京述職，吏部考覈評定官員，戶部清算收支，朱翊忙得團團轉，但還是抽出空來，帶着我，搬到行宮處小住。
行宮有溫泉，雖然我早產過後不適宜泡溫泉，但行宮溫暖的氣溫，對我恢復身子有好處。
他帶我在那裏整整住了快兩個月，再回宮，我發現紫雀宮從裏到外被修繕一新。案上立梅瓶，架上橫玉蕭，鮫紗做的幔帳濾出柔和清透的光。
牆角原先兩排茉莉被鏟了，搭上花架，種滿遷過來的月季，料想來年能開出滿院的花。
朱翊說：「那些不好的過往回憶，盡數去了吧。」
我沒有答他。
喪子之痛，豈能說去就去。
朱翊登基有些日子了，後宮ƭū́₊空虛，一個孩子又剛夭折。帝王的子嗣問題從來不是家事而是國事，羣ŧü₌臣上書，建議他廣開後宮。
摺子被留中，但滿朝的大臣並不滿意這個答覆。
誰不想同帝王家結姻親呢。
身家性命都給了他，陪着他清君側，好不容易功成，他立了崔家的女兒爲後。
要知道，崔家可並沒有跟他站在一條船上。
他同崔棠原有些感情，非要立崔棠爲後，也不是不能理解，但，你總得給別人分一杯羹。
君君臣臣，臣臣君君，自古以來，就是這樣子你壓我一頭，我再壓你一頭，沒有永遠的贏家。
又過幾個月，崔棠把出喜脈。
朱翊終於下旨，從有功的官員家中，選一批秀女進宮。
我挑了些東西，準備去賀喜。臨出門，見窗下月季開得好，想到崔棠大族出身，見慣了金銀玉器的，庸俗之物她未必喜歡，就叫茉兒挑幾枝最盛的花，插在梅瓶裏，一起送去。
因爲茉兒的名，紫雀宮窗檐上原有幾盆茉莉。
有回崔棠看見了，以爲我喜歡，就吩咐匠人，圍着院種一圈茉莉給我。茉莉花期長，時時有花香，安神定魄，有助眠的功效，對有身孕的人好。
如今我報以月季，也算投桃報李。
去得不巧，崔棠正在吐。
但還是立馬漱口，儘量體面地同我說話。
我瞧她實在硬撐得難受，揮手叫茉兒把花遞過來。
我自己也有過身孕，知道前期犯惡心是很辛苦的，花香撲鼻，或許會好受些。
沒想到梅瓶遞過去，崔棠下意識以帕掩面，躲了一下。她身邊的姑姑立刻說道：「江妃娘娘，我們皇后娘娘對月季花粉素有些過敏。」
崔棠也示以抱歉的笑。
「你的心意本宮心領了，這是我未出閣時就有的毛病，倒叫你見笑。」
夜裏下起淅淅瀝瀝的雨，沙沙的雨聲吵得我睡不着覺，於是披上衣裳起來關窗。
窗外綠肥紅瘦，粉嫩的花瓣七零八落，都被雨打殘了，蔫蔫地落在地上。
我忽然心頭雪亮。
不對。
崔棠騙我。
我以前跟她請安時，還曾見她簪過這花。
她怎麼可能過敏。
她到底爲什麼怕我這瓶花？
想到她以帕掩鼻，另一手下意識放在小腹上，分明是保護的姿態。我顧不得還在下雨，推門衝出去，不顧一切掘了花土，又冒雨衝向太醫院。
上書房內，燈火通明。
朱翊是個勤勉的皇帝，快三更了，還在看摺子。
我衣裙盡溼，泥人一般的夜闖上書房，把守門的周公公嚇了一跳，一迭聲地追着我叫：「娘娘，娘娘，讓奴才替您打把傘吧——誒，娘娘，您容奴才進去通稟一聲——」
動靜太大，上書房的門咯吱一聲打開。
朱翊坐在桌後，見到我，擱了筆走過來，沉聲道：「怎麼把自己弄成這個樣子？」
見到皇上沒生氣，周公公悄悄吐了一口氣。他悄聲退出去，不一會兒，布巾、衣裳，連帶薑茶一起送上來。
朱翊拿起帕子要替我擦頭髮，而我後退一步，朝他伸開一直緊握的拳。
掌心上，靜靜躺着一抔土，已被捏得不成樣子。
我笑得慘然，任由發上的水珠自眼睫滴落，只覺得心都要碎了。
「我找太醫確認過，土裏有麝香。
「哪怕你換過土重新種上別的花，裏頭還是有少量的麝香。
「你一直都知道是崔棠害死了我的孩子，而你無動於衷，甚至費盡心機替她遮掩。」
我啞聲道：「你怎配爲我夫君？」
字字泣血。
一步之外，朱翊維持着那個舉着布巾的僵硬姿勢，臉色一寸寸白下去，眼底盛着的光破碎熄滅，化爲齏粉。
那些柔軟的、美好的，曾經拉着我往下墜的東西，在這個夜晚沉底，下面是堅硬的、鋒利的、寂靜的——
死地。
朱翊，你和崔棠，究竟誰來給我的孩子償命？

-6-
我回到紫雀宮，大病一場。
三日不食，最後嘔出血來。
茉兒不知道發生了什麼，端着又溫過一遍的粥，小心翼翼吹冷了，紅着眼睛勸我喝一口。
我偏過頭看她，這個我一手帶出來的姑娘，勉強揉了揉她的發頂，說：「茉兒，你想過以後嗎？」
茉兒茫然道：「以後，什麼以後？」
「你年歲漸長，總該爲自己考慮，是想當個女官，還是想出宮嫁人，抑或是學一門能養活自己的手藝。」
茉兒立刻就跪下來，小貓一樣，含着眼淚道：「主子，你不要我了嗎？」
不要她？
不，我怎麼捨得。
那年我初進王府，因爲不受待見，管事隨手從正在掃庭院的下等丫鬟裏，指了一個給我。
她頭髮黃黃的，瘦瘦小小，就連名也是叫「末兒」。
我替她改了名，告訴她茉莉是很漂亮的花。
作爲侍女，她連頭也不會梳。
我一直做女官的，素減慣了，頭髮都藏在帽內，我也不知道王妃應該梳怎樣的髮髻。
婚後進宮叩謝天恩，我們倆起個大早，坐在鏡前搗鼓了一個時辰，才弄出勉強算是像模像樣的頭髮。
到現在，她已經能給我梳十二種不重樣的髮髻。
我教她讀書認字，講大昭的律條。
她幫我揉站完規矩痠痛的身子，陪着我受盡苦難。
但是，天下沒有不散的筵席。
我嘆了一口氣道：「總有一天你要自己走的。」
「主子，你要去哪裏，爲什麼我要自己走？」
還能去哪？
只是這個地方，困死了我，就不要再困死她了。
她還這樣年輕。
皇后有孕，四海來賀。選秀選了些什麼樣的秀女，我也一概不知，但想來也該是有姿色有才情的姑娘，我常在夜晚聽見遙遠的琴聲。
什麼都很好，哪裏都熱熱鬧鬧，除了紫雀宮。
我日日坐在窗前，看院落裏的花樹由盛而敗。
我想我大概是在大理寺待得太久了，我替很多人翻過案子，得罪過權貴，相信國有國法，宮有宮規，天網恢恢，疏而不漏。
可現在一樁命案發生在我的腳下。
死的是我孩子，兇手是崔棠，朱翊跟我說：「抱歉，她只是太沒有安全感了，我向你保證，她再也不會傷害到你。」
沒有關係，宮規律法奈何不了她，我來殺。
某個夜晚我依稀感覺有人在給我捏被角。
然後聽得一道男聲：「她最近身子怎麼樣？」
茉兒小聲地答：「娘娘常覺得累，問過太醫，說是生產時的虧空還沒補回來。」
男人沉默，指腹撫過我臉頰，片刻後，抽身而去。
腳步聲漸遠，我從榻上坐起，低低叫住走到門口的人。
「陛下。」
斜月上窗，兩盞紗燈點亮。
自從上次鬧得難堪，我已經很久沒見過朱翊。此時再見，居然有種恍若隔世之感。朱翊目光沉沉地看着我，漆黑的眸子深不見底，然而雙脣緊抿，呼吸短且輕，脊背緊緊地繃成一條直線。
我知道，他在緊張。
他怕我哭着喊着，鬧着要找崔棠報仇，讓他陷入兩難的境地。且不說崔棠是他不擇手段也一定要得到的人，光憑崔棠如今懷有他的嫡子這一點，他也捨不得碰崔棠。
我知道他的爲難，所以我沒有說這些。
只是很體貼懂事地說：「這麼晚不睡，有傷龍體。陛下忙着國事，也該愛惜自己的身體。」
朱翊留宿顯得順理成章，我的身子剛剛養回來一點，他原本不想同我歡好，但是耐不住我垂着眼睛求他。
我說：「臣妾總是覺得很冷，你能不能抱抱我？」
長長的頭髮垂下來，覆在肩頭，雪白的頸ṱū́ₙ因此若隱若現，纖細、柔弱、委屈，加上他對我滿心愧疚，足夠叫他動情。
結束之後朱翊虛虛摟着我，有一搭沒一搭摩挲着耳垂上的小痣。有一滴淚從我眼角流出來，被朱翊用指腹抹去。我捉住他的手，滿腹委屈心酸也只化成一句話：「陛下，你會永遠對我好嗎？」
朱翊沒有說話。
過了一會兒，將手覆在我手背上，很是溫柔地問：「雖已是四月天，寒山寺的桃花卻纔綻放，算一奇觀，你可想去看看？」
我淺笑着應他：「想。」
男人和女人之間在牀笫上總是能輕易和好。
誰也沒有提過那個孩子，彼此默契，就像他本就不存在一樣。
出宮的日子很快就到，我回去時，朱翊纔剛準備用晚膳。
見到我，面露驚異，詢問我道：「怎回來這樣早，桃花開得不好嗎？」
「開得很好，漫山遍野，粉若雲霞，只是——」
我斂着眉目，顯得有些落寞：「只是三千桃花灼灼，無人共賞，總覺得無趣。我借寺院裏的竈房做了些桃花酥，陛下可要嚐嚐？」
糕點並不好喫，糖放太多，甜得齁人，而水又放得不夠，嚼起來硬邦邦的，很費勁。
但這是我第一次做這樣的事。
朱翊全都喫完了。

-7-
茉兒進來的時候，我正坐在窗前做一件寢衣。
女紅不好，兩條龍鬚，繡了拆，拆了繡。因爲次數太多，原本平整的衣料子佈滿褶皺，有幾處被我鉤出絲，起了毛邊。
大抵是手下的布料太過慘不忍睹，茉兒看了一會兒，忍不住道：「娘娘對陛下還是情深的，奴婢本以爲……」
以爲我肝腸寸斷，再也不會同朱翊和好了。
頓了頓，茉兒又道：「娘娘能想通，是天大的好事。」
我沒有說話，只是沉默地望向角落裏一隻上鎖的木箱。
今天早些時候，我把那些用不到的東西都收拾起來了，禦寒的包被、十數張尿布、撥浪鼓，還有繡了福字的小肚兜。
在我失去孩子那個血氣淋漓的夜，朱翊，你在想什麼呢？
你是在爲我們剛出生就夭折的孩子哀悼？
還是在想，怎麼樣替崔棠掩蓋粉飾？
做糕點，做寢衣，我以前從來不做這樣的事。
而今的我，沉默，恭順，一個失了孩子孃家又弱勢的女人，在羣狼環伺的後宮，拼了命抓住帝君的垂憐。
除了不能動崔棠，朱翊幾乎對我百依百順。但我什麼過分的要求也沒有提過，只不過央他陪我瞧一瞧月亮，數一數星星。
我生辰那日，朱翊原想替我好好辦一場生辰宴，最後被我極力勸阻。辦生辰宴，勢必要花銀子。雖是禮部負責大頭，但後宮之事，皇后也不能一點不過問，她如今身懷六甲，夠辛苦的了。
更何況，上次選秀之後，宮裏添了不少新人，各宮的開支也是一大筆花銷，實在沒必要在我身上花費太多銀錢。
話雖如此，真到了那天，朱翊仍舊爲我準備了驚喜。
初看不過平平無奇一碗陽春麪，我嚐了一口，眼底生出難以置信的光。
這分明是京都府衙兩條街外那個麪攤的味道，便宜管飽，味道也不差。從前我下了值，常去那裏對付一口。喫來喫去，就成了習慣。自從嫁給朱翊，就再也沒喫過了，還真是想得慌。
朱翊嘴角噙笑，一手支頤，淡淡看着我道：「看你這反應，朕沒送錯。」
我們說起許久之前的往事，那時他是賢明的殿下，我是後起的新秀，他主管刑部，閱過我呈上的卷宗，也曾讚我條理清楚。
氣氛到這裏，興之所至，我站起來，狡黠地眨一眨眼，行了個禮說「陛下等臣妾一會兒」，提着裙子就跑了。
半刻鐘後再回來，撥開珠簾，朱翊落在我身上的目光狠狠一暗。
我穿了我當年，做女官時候的朝服。
那年桃花宴上，我們倆喝下含有迷情藥的酒，我當時穿的也是這一身，一模一樣的制式。
朱翊一把將我拽過去，壓在桌上。還未來得及撤下去的碗筷碎了一地，身後嘩啦啦一片脆響。然而我已經無暇顧及這些了，領口處驀地一涼，朝服腰帶散開，滾燙的掌心激得我渾身一顫。
我們關係緩和後，他很久沒在情事上待我這樣粗暴過了。
朱翊一直恨我。
恨桃花宴上一度春風，叫他名譽掃地，淪爲笑柄，失去先帝的信任，失去繼承皇位的可能，失去他所珍愛的崔棠。
然而，此時此刻，先帝已去，他大權在握，崔棠也被他好端端尋回來。當我這身衣裳不再是噩夢而是慾望，我攀附着朱翊的肩，心裏清楚地知道——
今日之後，崔棠再無勝算。

-8-
子夜時分崔棠身邊的姑姑派人來請皇上。
皇后娘娘身子不舒服，太醫已經在那裏了。
半夜被吵醒，夫君被別的女人叫走，換了誰都不舒服，但我什麼也沒說，只是十分恭順地伺候朱翊穿衣。
她是皇后，攔不住，也沒必要攔。
又或者說，我這樣等崔棠忍不住來找朱翊，已經很久了。
她越不滿，越吵鬧，只會顯得我越溫順。
更何況，當朱翊看見她隆起的小腹時，我不相信他一點也不會想起我。我也曾經小腹高高隆起，但孩子被崔棠害得沒有了。
白月光之所以爲白月光，因爲她完美無缺，昭示着自己最年輕、最純真、最青澀莽撞的過往。
我要做的事情，不過是叫明月跌落泥潭。
鳳儀宮裏的人嘴嚴，打探不到什麼。
但朱翊的行蹤是可以打聽到的。
他在崔棠那邊停留的時間越來越少。
太后的壽辰將近，又是整壽，宮裏少不得要辦宴席。
皇后有孕，不易操勞，諸位妃嬪中，屬我的位分最高也最適合。
但顯然崔棠不會找我幫忙。
剩下的妃嬪中，多是從有功之臣家裏選上來的姑娘。崔家當年站錯隊，算是罪臣，全族的榮華富貴都指着崔棠這個皇后，她更不會把協理六宮的權柄交到那些有功之族手裏。
算來算去，這場壽宴，她不操勞也只能操勞了。
後來某日去朱翊那裏請安，看見他身邊的小太監，正拿了溼布清理地上的茶杯碎屑。
四海承平，什麼事能叫朱翊大發雷霆。
也有可能是不小心失手摔碎的，但空氣中留有一點微末浮香，是崔棠慣用的髮油。
我瞥了一眼茶杯碎屑，如果是失手摔碎，力道小，碎片就大，然而地上這一堆，都快碎成粉末了，不像是失手而爲。
於是我得出結論，他們剛剛有過一場爭執。
我恭敬地行了禮，跪在地上，言辭懇切，幾近哽咽：「臣妾有罪，請皇上處置。」
朱翊問：「你有什麼罪？」
我把剛剛那番推論，原原本本同他講了一遍。
「皇上與皇后娘娘，青梅竹馬，年少情深，若非是因爲臣妾，也不會走得這樣坎坷。當年的事情大家各有苦衷，如今皇上與娘娘好容易破鏡重圓，實在不應該再因爲臣妾起了嫌隙。」
我ṭŭ⁷深深吸了一口氣，拜伏下去。
「臣妾本是多餘的人，請皇上看在這些年的一點情分上，放臣妾出宮吧。」
我們三個人之間的事，第一次放到明面上來講。
大殿出奇地安靜，靜到連屋頂飛過一行雲雀我都能聽見。
地磚冰涼，我不合時宜地在等待中分了神。
彈指太息，浮雲幾何，倘若真能出宮的話，也是不錯的結局。
下一瞬，繡着雲紋的黑靴停在我面前，朱翊把我拉起，擁我入懷，溫熱的體溫源源不斷從他身上遞過來。我聽得他作出了選擇。
「鶴雪，你從不是多餘的人。」
崔棠的小產盡在情理之中。
一個有身子的人，身上揹着人命包袱，忙於操勞，情緒上又十分不穩定。
我算到了她會小產，卻沒想到她小產的日子，剛好在太后宴席前夜。
皇后失了子嗣，這壽宴，來賀的羣臣喜也不是，悲也不是，氣氛尷尬，最後只能草草收場。
我去探望過崔棠。
她本是很虛弱躺在牀上的，朱翊正在喂她湯藥。然而見到我，也不知她哪裏來的力氣，竟直起身來，抱起身下的玉枕，朝我摔來。
「是你，都怪你！都怪你！！」
我猝不及防，額角被飛起的碎屑濺到，立刻湧出鮮血。
朱翊急忙過來查看，厲聲道：「你這是在做什麼？！」
崔棠目齜欲裂，狀若瘋魔。
「我殺了你的孩子，你也殺了我的孩子。江鶴雪，我們扯平。可是你——皇上——」
她提起袖子，將腕上的玉鐲擲在地上，露出一道猙獰的疤痕。
「你負我！你負我！！你怎麼對得起我——」
朱翊面沉如水，滿是警告地環顧四周一圈。宮人跪了一地，皆垂着頭，半點聲音不敢發出來。
我垂手站在旁邊，任由鮮血滴至繁複的宮裙上，只聽得朱翊冷冷地下旨。
「來人，皇后病得神志不清，叫太醫來，開些安神的藥。」

-9-
翌日周公公帶來新的旨意，我晉爲貴妃，封號爲淑。皇后病重，由我代掌六宮。
明眼人都瞧得出，崔棠形同廢后，只是朱翊仍留舊情，爲她保留了一份體面。
聽過旨意，我長久坐在花窗下，無喜也無悲。
我報了仇，卻也同崔棠那樣，親手殺了一個無辜的孩子，我的罪孽此生難消。
凡執利劍者，也終爲利劍所傷。
紫雀宮那隻木箱，被我送到佛堂去，又燃燈千盞，請大師超度兩個無辜的嬰孩。
封爲貴妃第一件事，我不顧茉兒哭成個淚人，執意把她放出了宮，又贈她信物，準她隨時入宮相聚。
好姑娘，天下之大，巴陵的魚，蜀地的山，嶺南的荔枝，揚州城的繁華，你總該去看看。
又三年，冬大雪，我大病一場。
至春四月，帝攜貴妃御駕寒山寺。滿堂春色，亂落如紅雨。
「在想什麼？」
「臣妾在想，臣妾快死了。」
朱翊神情微冷，把手中薄毯蓋在我膝上：「不準講這樣不吉利的話。按時喫藥，有什麼病好不了？」
我淡淡一笑，並不辯駁，展開原本在看的書冊。
「都說後宮不得干政，臣妾卻也想幹預一回。」
朱翊饒有興致地挑起眉。
「臣妾之前在大理寺的時候，秉法斷案，卻覺我大昭律法，有諸多疏漏。譬如卷六這一條：諸奸者，流三千里。然則，未成者該當如何？奸而後殺者如何？奸生子又當如何？
「臣妾花了兩年時間，把有關婦孺部分，能想到的情況做了梳理，盡數都在此了，請皇上過目。然我一人之力有限，相關刑量，還需刑部各位大人仔細商議。」
朱翊原就是分管刑部的皇子，箇中弊病，他也清楚，當即接過書卷細細翻看起來。
趁他看東西的空當，我輕輕閉上眼，恍惚想起一些舊事。
那年春日正好，一位同僚找到我，少卿大人急召，要閱一份陳年的案宗。那份案宗已由我重新調查許久，故而由我去呈送，最爲合適。
少卿大人在長公主的桃花宴上，已向公主殿下臨時討了一間小屋用於批閱公文，我只管去就行。
於是年輕的女官拿上案宗就去了。
桃花宴上官員衆多，有些還是曾經共事過的，官職不低，女官實在推辭不過，也略飲了幾杯。
推開門，沒有什麼少卿大人，只有一位醉酒不醒的殿下。出於好意，女官上去查看。
一切就那麼發生了。
我用盡最後的力氣站起來，走到最盛那株花樹下，仰頭掛上一個祈福許願的紅籤。
自是鶴別青山，不見桃花，只餘一江雪。
若有來世，朱翊——
我們不要再相見了。
——
番外
朱翊生命裏，刻骨銘心的女人，一共兩個。
一個是崔棠。
大族崔氏的女兒，自幼常隨母親進宮，與他們幾個皇子相熟，長大後，更是出落得沉魚落雁。
海棠花一樣的女孩子，明媚鮮活。朱翊相中她這個人，以及她背後的家族，暗暗稟明母親宣妃，請她設法周旋，讓父皇賜婚。
然而此事未等母親尋到合適的契機就落空了。
這就不得不提到他生命裏第二個女人，江鶴雪。
他對江鶴雪沒什麼好印象，他人生裏所有的驚慌失措、狼狽不堪，全都給了她。他的清名，他的美譽，他的權勢美人天下，全部都終結在那個溫泉旁的小屋裏。
礙於賜婚，又不能殺她，只能說是一想到就十分厭惡噁心的存在。
他們大婚那天，朱翊是懷揣着滔天怒火進的房門。
饒是他憎惡江鶴雪，蓋頭揭開，朱翊還是愣怔一瞬。
江鶴雪常穿朝服，向來不施粉黛，粗糙得跟個男人一樣，驟然紅裝裹身，黛筆描眉，撥雲見日一般的驚豔。
但也就到此爲止了，他狠狠地在她身上出了一回氣。
他本來就醉得不行，風月一場，更是昏昏沉沉地不想動彈。他幾乎就要睡着了，江鶴雪卻翻身下了牀。
穿戴整齊，而後坐在銅鏡前，綰髮梳妝，乾淨體面得像是可以立馬再拜一次堂。
見江鶴雪長久地注視着一枚金簪不動，朱翊忍不住出聲嘲諷：「你想殺本王？本王等你來殺。」
江鶴雪搖頭，旋即手下用力，金簪刺破指尖，血珠滾出來，落在元帕上。
哦，元帕，他差點忘了這一茬。
他們雖然婚前就破了戒，但明面上，總要做做樣子，堵天下悠悠衆口。
江鶴雪把元帕遞給他，妝容整齊的臉上沒什麼表情，只是問：「殿下，你什麼時候走，我要休息了。」
朱翊氣急，「你把本王當成什麼了？」
江鶴雪淡淡地反問：「殿下要同妾身一起睡嗎？」
不，當然不。
他纔不會跟她同牀共枕，她怎配？
朱翊其實並不是那種無能的人，他也明白，桃花宴一事，罪在暗中給他下藥的人身上，對於江鶴雪，他更多隻是遷怒。
朝女人發泄只能解恨一時之憤，最要緊的，扭轉父皇對他的糟糕印象，查明真相，把失去的東西重新奪回來。
所以他後來不怎麼爲難江鶴雪，只當自己的院子裏多了一件擺設。
可他的佈局謀劃並沒有起什麼用，他得到確鑿可靠的消息，父皇已經決意，立二皇子朱煜爲太子。
明面上，朱煜是謙遜溫和的，私底下，只有他們二人的時候，朱煜春風得意，卸掉所有僞裝，滿懷惡意。
「你知道嗎，崔棠的腰又軟又潤。」
朱翊目齜欲裂。
好二哥，是你逼我的，鹿死誰手，還不一定。
於是萬般隱忍，伺機而動，化作暗中蟄伏的兇獸，吐着蛇芯子，力求一擊即斃。
暗中造反這樣的事情，如走崖上鋼絲，朱翊每天提心吊膽，百般謀劃。有一天他踩着風雪半夜而歸，王府裏大部分的下人都已經休息了，唯獨一間小屋點着暖燈。他走過去，見江鶴雪撐着頭，在看她的小丫頭寫字。
「不行，寫不會，咱們都不睡。我再教你一遍。」
她沒有梳妝，寬大的袖袍從腕上跌落，露出一截瑩白纖細的小臂。她很識趣，知道他不喜歡她，所以從來不去他跟前湊，也沒曾想過要耍王妃的威風，關上門，過自己的日子。
朱翊突然就覺得特別不公平，他在外面夙興夜寐，如牛負重，江鶴雪在家中歲月靜好，憑什麼？
於是他一腳踹開門。
江鶴雪不好受，他就舒服了。
男女之間的情事有過第一回就很容易有第二回，他後來常去江鶴雪那裏，但從不過夜。
他想江鶴雪應該挺恨他的，他常把她身上弄得青一塊紫一塊。
但出乎意料，王府被圍之夜，江鶴雪居然站在了他這邊。事後他去看她，提筆寫字的手，指骨斷了兩根，被層層紗布包成一個繭。
朱翊知道那種疼，他年幼貪玩時也斷過一回，哭得撕心裂肺，整整兩天沒睡覺。
他看着她仍舊紅腫的面頰，頭一回生出愧疚之心，想給她上藥。
但江鶴雪避開了，沒什麼表情地說：「殿下不必如此。一來，我知道當年的事情是二殿下主使，我同他亦有仇怨；二來，二殿下爲人奸猾，好結黨派，好大喜功，不似明君所爲；三來，若你功敗垂成，二皇子登基，覆巢之下無完卵，我也不會得善終，故而妾身幫你也是幫自己。」
有理有據，拒人於千里之外。
叫人一看就只想跟她過不去。
朱翊從屍山血海裏走出來，費盡心機終於得到崔棠。他把能想到的補償都給崔棠了Ŧù²，天上地下的珍寶，獨一無二的殊榮，除了沒有同意她父親繼續爲相，其他的東西，只要她要。
一想到朱翊寧可冒天下之大不韙也要得到她，崔棠其實很得意。
閒來無事，他們夜話當年。說起國公府的千金、將軍府的大小姐，許多姑娘都傾慕英俊年輕的三殿下，崔棠略有些喫味，嬌滴滴地問：「她們都是極好的姑娘，你爲什麼單單隻教我射箭？」
朱翊難見她小女兒情態，軟了心腸，笑道：「自是你最好，她們難敵你萬一。」
孰料崔棠又問：「和你的王妃比呢？」
朱翊皺眉，拉下了臉：「好端端的，說她做什麼？」
於是崔棠識趣又心滿意足地笑一笑，指尖撫上他英挺的眉，萬般纏綿。
她的腰果真又軟又潤，朱翊再怎樣也是個男人，見她已經褪去姑娘家的羞澀，蛻變成一枚成熟的鮮果，要說一點也不介意她曾經同二皇子在一起過，那是假話。
但只要看到她手腕上的傷就說不出來任何話了。
是他有愧於她，是他沒有用，連自己的女人都保護不了。
偶爾也會想起江鶴雪，骨頭很硬的姑娘，從不迎合他，逼急了也不會求饒，只是咬着脣一聲不發，木蘭花一樣美麗。想得一多，難免腹下火熱。
當他功成名就，崔棠也好端端回到他身邊後，他一償夙願，對江鶴雪的憤恨也消散許多。
平心靜氣而言，江鶴雪其實是個十分不錯的姑娘，眉宇透着英氣，清秀且冷峻，江雪一般。算一算十八九歲的年紀，別的姑娘都早早嫁人，她一直沒嫁人，在女學就是最出色的學生，又第一個考進官場，做了女官。辦事得力，頭腦清楚，經常同一些不信任她的男人據理力爭。在刑部的時候他就對她有印象，只是那時候沒想過，她會做他朱翊的王妃。
江鶴雪有了身孕，朱翊挺高興的，這畢竟是他第一個孩子，雖然不是崔棠的。
崔棠曾經祕密小產過一回，在二皇子府上的時候。這件事情知道的人很少，消息被朱翊壓着, 這件事情連太后也不知道。太醫說, 小產後的女子，最好過上一年半載再要孩子, 不然對身子不好。
所以他也不着急，崔棠的身子最重要, 他們早晚都會有孩子。
沒想到崔棠很在意這個, 無人處她質問朱翊：「你不是說你不喜歡她嗎，那她怎麼會有喜？」
朱翊哄了她很久, 久到他以爲這件事情都已經過去了的時候, 江鶴雪早產了。
朱翊得到消息的時候眉心怦怦直跳, 心中懷有種不祥的預感，如果是崔棠做的，那麼——
那麼怎樣？
查出來花土有問題, 素來殺伐決斷的人罕見地沉默了。他最後甚至連質問崔棠都沒有過, 因爲不知道要怎樣面對，所以只是乾淨利落地替她遮掩。
再然後，江鶴雪得知真相, 絕望、頹唐, 撕心裂肺地跟他說：「你怎麼配爲我的夫君？」
朱翊在書房裏枯坐整夜。
後來他們好容易和好, 江鶴雪在他身邊，前所未有地溫順沉默。溫順到叫朱翊時常覺得恐懼，她這個樣子，就像是隨時要離他而去。
崔棠也終於有孕, 有孕以後的崔棠，尖銳、敏感、多疑。她把孩子看得很重, 每天猜忌有人要害她。同時又把權柄也看得很重, 後宮的每一件事情親力親爲。
朱翊曾經勸她放手, 事情可以交給別人做，先把孩子好好地生下來。
崔棠瞪着眼睛問：「交給誰, 陛下又相中誰了？江妃嗎？還是別的什麼人？你把她們都遣散, 她們就不該在後宮, 都是狐媚子！狐媚子！」
朱翊不知道要怎麼樣讓崔棠相信, 不管有別的什麼人，在他這裏, 她都是獨一無二沒人能撼動分毫的，就像他曾經允諾的一樣，她是他唯一的永遠的皇后。
崔棠很難溝通，爭吵, 冷戰, 冷嘲熱諷, 愛意消磨, 無止無休。
到最後，明月西沉。
朱翊累了。
政事又忙，鳳儀宮冷得像冰窖, 拖着他往下墜。朱翊有時候甚至懷疑, 自己是不是已經不再年輕。年輕時候，有用不完的精力，謀反、篡位。如今只是周旋在後宮，就弄得他筋疲力盡。
像候鳥一樣, 他下意識往溫暖的地方飛。
江鶴雪是不是真的愛他？
誰知道呢？
至親至疏夫妻，坐到帝王寶座上的人，誰又不是孤家寡人。
– 完 –