山海幾千重

在滂沱大雨中，我救下了要上吊的阿婉。
因爲我與她比慘，結果我贏了。
她死了阿爹，跟着阿孃艱難度日。
我死了阿孃，阿爹新娶，後孃每日換着花樣磋磨。
她生的胖，我生的醜。
她嫁的是吏部袁侍郎的嫡長子袁臻。
袁臻自幼體弱，不能與她圓房，她嫁進袁家三年，還是個黃花大閨女。
我嫁的是威遠侯府世子謝疏，謝疏貌美體健，風流倜儻，後宅只小妾就十幾個。
我嫁他三年，他連我的院門都沒進過，我也是個黃花大閨女。
……
阿婉收了繩子，抱着我哭哭啼啼。
「阿容，你怎得這般慘？」
可不是麼？不行和行不願意碰，那個更慘，一目瞭然，高下立見。

-1-
阿婉沒心沒肺，上了牀閉了眼便睡了。
我看着她白嫩嫩肉乎乎的臉頰，恨不能狠狠蹂躪一番。
只是她的貼身丫鬟碧璽在旁邊不錯眼的看着，我動不得手。
「姑娘，世子還在房裏等着呢！」
我的丫頭葵兒憂愁的說道。
我也十分憂愁的嘆了口氣，還在等着啊？
哎！
謝疏此人，最是睚眥必報，我今日在大庭廣衆之下污衊他，他定不會放過我的。
他雖不願意碰我是真，可那十幾房小妾，確實是無中生有。
碧璽用十分抱歉的眼神瞅着我，我拍拍她的肩膀。
「無事，你好好照顧你家姑娘。」
阿婉今日一番鬧騰，以袁夫人的性子，怕是又要叫他兒休了阿婉的。
袁臻是個沒主見的，阿婉性子又軟，哎。
那都是明日以後的事兒了，先操心自己能不能活過今晚吧！
我握緊拳。
謝疏不在房裏，他叫我去內書房。
成婚三年，這還是我第一次來內書房。
書房被蠟燭照的雪亮，雪梨站在竹子下偷偷摸摸嗑瓜子，見我來了，用腳尖將瓜子皮收攏收攏，踩在了腳下。
她是謝疏的丫頭，專門管着內書房。
「世子不大歡喜。」
雪梨說了一句，拉着葵兒與她一處站着。
「他對着我時總不歡喜，無事。」
雪梨才十四，因着字寫的好，便專門在內書房伺候。
她愛喫，每每來尋謝疏時，我便叫葵兒包些點心果子給她，她對我便有些親近。
謝疏站在書案前寫字。
書案靠着窗戶，窗外便是竹林，白日剛下過雨，窗戶開着，書房裏涼爽舒適，將人身上的署氣散去了大半。
他寫的是草書，氣勢磅礴，虛實相生，已是大成。
他寫完最後一筆，挽袖擱筆，十分瀟灑。
「看出什麼了？」
他微微眯眼，危險又迷人。
果然生的好看也有些好處的，若是醜人這般做，只會顯得十分油膩。
「我不善此道。」
畢竟在他眼中，我只善舞刀弄槍，裝模作樣。
「哼。」
他不輕不重的吐了一個字，我不知所謂，只盯着他的眼睛。
「秋容，我是何時納了十幾房妾室的，我怎不知？」
他問的不急不緩。
「世子恕罪，當時危急，隨口爲之。」
既是比慘，自是越慘越好。
「你一句隨口爲之，便毀了本世子的一世清譽。」
他伸手欲掐住我的下巴，我腳下不停，往後一退，伸手捏住他的手腕，反手一壓，將他壓在了案几上。
「秋容！」
他氣急敗壞。

-2-
「有人天生善權謀，比如世子，有人天生力氣大，比如我。
世子該明白，到了這樣的時候，任你多麼聰敏，只能受制於我，所以下次欲對我動手之前想一想，自己打不打得過我。」
我鬆開手，看了一眼他的手腕，紅了半片。
「再說我也沒說謊，一個何幼儀，比得上旁人家的十幾個妾室不是嗎？」
謝家除了每月給她十兩的月例外，謝疏還每月偷偷補貼她二十兩。
喫穿用度比普通人家的小姐還好。
她一個人，勾着謝疏年沒進過我的房，勾着謝疏三年也再未納妾。
謝疏揉着手腕，垂眸看着我，眼中盡是不忿。
「你莫胡說，她只是我長嫂……」
「是不是隻你自己知道了。」
畢竟他長兄死了，何幼儀全家落罪，死的死賣的賣。
謝家算是有良心，看在何幼儀與他兄長訂過親的份上將何幼儀買下了。
謝疏要代兄娶嫂的事兒和家裏鬧了好久，可良賤不通婚，謝疏想娶何幼儀，那是絕無可能的。
如果他非要這麼做，他爹爲了謝家的門楣，定然要活活打死他的。
他咬牙看着我，欲說還休。
我想走，又貪圖書房的涼爽舒適，坐在椅子上的屁股似粘住了，無論如何都起不來。
「你少和何婉往來，她折騰的袁家日日不得安生，你莫要跟着她學壞了。」
「我的壞還需阿婉教麼？」
我半趴在桌上，看着窗外的青竹，落影疏疏，似柔似剛。
「秋容，你能和我好好說話麼？」
謝疏有些焦躁。
「我這不說的挺好麼？又是哪裏惹世子不滿了？」
我懶得應對他，隨口說了一句。
他噎了噎。
涼風習習，實在是涼爽舒適的緊，我忽有了睏意，便慢慢閉上了眼。
「聽母親說，你想同我和離？」
謝疏的聲音很輕，像一陣風，輕輕一吹便散了。
「嗯。」
我迷迷糊糊的應他。
「既不想與我過下去，當初爲何又非我不嫁？」
若是不心悅，誰能逼我嫁給他？
「我們自幼定下了婚約。」
沒人說話，除了風聲，只餘下了一個淺淺的嘆息。
我竟真的就這樣睡了過去。
阿婉和我一起繡花，她繡的還有些章法，我是東一針西一針。
繡花同樣不是我的強項，我這般也只是爲了陪阿婉。
畢竟一個人裝模作樣會羞恥，兩個人一起裝，至少能說服自己這是真的。
迴廊有風，比房裏悶着舒服。
主要是花園的迴廊離着月亮門近，有人來通報，能第一時間知道。
我知道她在等袁臻。
可是一日過去，袁臻並沒來。
來的卻是鎮國公府的夫人，阿婉的親孃。
「你若還想與他過，明早收拾了回去就是。若是不想，同阿孃家去，住在阿榮這裏成什麼樣子？
她在侯府本就艱難，你還要給她添亂。」

-3-
阿婉垂着頭，抹起了眼淚。
她就是這樣的軟的性子，唯一硬氣的一次，怕是昨日上吊了吧？
「阿榮，你說她這性子，到底是隨誰了？你當年看中了袁臻的一張麪皮，阿孃嫌你那婆母刻薄刁鑽，不讓你嫁，你哭天抹淚，不喫不喝的。
阿孃只你一個女兒，自是不捨，便應下了這門親事。
你嫁進袁家三年未有身孕，你那婆母在阿孃跟前說了多少刻薄話，時時嚷着要給她兒納妾。
既是袁臻的問題，你就該早點同阿孃說。和離改嫁了就是，何必受這袁家的窩囊氣？」
這就是早早死了夫君，一人養大一雙兒女，支撐兒子襲爵的國公府老夫人的魄力。
「阿孃，女兒不想和離……」
阿婉抽抽搭搭說道。
「阿榮，你看看這孽障，叫我如何是好？」
說着也垂死淚來。
好生羨慕，到了此時此刻，能撇開利益全心全意爲兒女着想的，也只有親孃了。
「姨母，叫阿婉好好想一想，畢竟是大事。」
我遞了帕子過去。
袁臻身子弱，二十有三了身上還沒個職位，整日在家吟詩作畫，耳根子又軟，最聽他孃的話。
除了一張好臉，實在是沒什麼能配得上阿婉的。
可這些話我不能同阿婉說。
只能她自己慢慢想，想透了，也就好過了。
「姨母，不管是過還是離，只有她自己想透了，日子才能好過。」
「是，阿榮說的正是。」
又說了幾句閒話，喫了一盞茶，娘兩個帶着丫鬟回去了。
阿婉一走，我立時將放針線的笸籮塞進了衣櫃的最深處。
和看謝疏一樣，看一眼都嫌多餘。
「葵兒，將賬本拿來我看看。」
我阿孃在我一歲時便走了，我爹娶了新婦，親爹變成了後爹。
嫁給謝疏時後娘肖想我阿孃留給我的嫁妝，因爲實在是太過豐厚。
若不是我打小兒心眼多，抱上了一個粗壯的大腿，阿孃的嫁妝是萬萬不可能落到我手上的。
阿孃的嫁妝裏有四個莊子，六間鋪面，還有許多首飾擺件，這幾年過去，已然給我生出了三萬多兩銀子。
「明早給姑母遞帖子，看看她何時方便，我去登門拜訪。」
我將這半年各個鋪子的帳覈對了，挑了收益最好的一間製衣鋪子的地契，並一張一萬兩的銀錢一起裝了。
「姑娘，這是又要撒錢去了麼？」
葵兒憋着嘴，不大歡喜。
「葵兒，我若不多多撒錢，姑母爲何要心疼我？她的侄女兒可不止我一個。」
再說她也不是我的親姑母，她原是秋家庶出的姑娘，在我那刻薄的祖母手底下活的十分可憐。
聽說我阿孃幫過她幾次，她記着我阿孃的好，見我又出手大方，才願意幫我。
我不相信什麼情分，但相信利益。
晨起時天不好，陰沉沉，看似又要下雨。
我去給婆母問安，路上遇見了何幼儀。
已是夏日，她竟還披着一件單薄的斗篷，髮髻挽的十分簡單，只插着一隻玉簪。
弱柳扶風，我見猶憐。

-4-
她曾也是正兒八經的世家小姐，她要嫁的原也是謝家的世子。
可惜命運弄人。
「姐姐。」
她對我行禮，脊背如一柄戒尺。
這是自她進門謝家後我第二次見她。
第一次見時她暈着，被謝疏抱在懷裏。
「何姑娘怕是叫錯人了，我娘只生了我一個，並沒什麼姐妹。」
我似笑非笑的看着她。
我不恨她，也不怨她。
畢竟她的命運也由不得自己做主，爲自己爭一條活路總沒錯。
只是她不該來明目張膽的惹我。
她依舊垂着白皙纖長的脖頸，長長的睫毛抖了抖，便有一滴淚滑落下來。
「少夫人。」
她立時改了口。
她規規矩矩跟在我身後，再未開口。
婆母已起了身，早飯也擺上了我，見我與何幼儀同來，她看起來有些喫驚。
我嫁來三年，與婆母說不上親厚。
婆母出身大家，得夫君喜愛，兒子愛戴，除了長子早死，生活十分如意。
她不會磋磨媳婦兒，即便對我的出身有異。
平日面子上總是能過去的，只是今日看我，臉色十分不好。
我知曉她是爲着我編排謝疏的那些話，我問安，她不叫我起身。
「幼儀坐下吧！」
她親親熱熱握住何幼儀的手，叫她在身旁坐下了。
「母親，我今日來是爲了同您商議給二郎納妾的事兒。」
我自顧自的起身，尋了個位子坐下。
婆母眉頭緊鎖。
「你要給他納那個Ťű³？你身邊的婢女？」
「母親多慮了。」
我看了一眼何幼儀，她垂眼給婆母佈菜，不動如山。
「何姑娘如今這般不清不楚的住在家中總不是辦法，二郎待她的心意我不必多說。」
「你是要叫二郎納了幼儀麼？」
「是，只看何姑娘願不願意吧！」
天上一個驚雷，霎時大雨傾盆。
我拿起筷子，夾了一塊桂花糕，輕輕咬了一口，很甜。
只是太甜了。
「幼儀，我知是委屈了你。當年你也是我千挑萬選出來的，只是到了如今，再說旁的已是多餘……」
「夫人，我是願意的……」
說着便垂起淚來。
她怎會不委屈呢？
明明曾經差點成爲了這侯府名正言順的世子夫人，如今卻只能屈就爲妾。
她識時務，知進退。
謝疏喜歡她，便是她的底氣。
要在內宅安然無恙的活着，要麼有身份，要麼佔喜愛。
她想的明白，至少她佔了一樣。
「納妾事宜若我來操辦母親怕是不放心，此事便由李媽媽代勞，母親以爲如何？」
李媽媽是婆母陪嫁，她的親信，想必由李媽媽來代勞，沒人會挑禮了吧？
「嗯！如此甚好。」
我已懶得應對，尋了個由頭出了門。
葵兒撐傘在門口等着，見我出來，眼睛溼漉漉的，嘴癟着，看起來比我還委屈些。
「姑娘，你是不是傻了？」
腳上的鞋沾了水便溼了，黏噠噠的。
「快把眼淚擦了，若是叫人瞧見，又要說你家小姐我ţûⁱ面上一套，背地裏一套了。」

-5-
出了正院，往左拐，在穿過迴廊，便是我的院子。
「那姓何的不是個好東西，勾着二爺不夠……」
「那也是你家姑娘我沒本事。」
「那是二爺眼瞎，看不出姑娘你的好來。」
「你家姑娘我除了比旁人能多喫兩碗飯，還有什麼用不成？」
我抖她。
「怎得沒用？姑娘嫁進侯府三年，夫人便做了甩手掌櫃，姑娘將侯府管的井井有條，府裏誰不說姑娘的好？」
「換成誰也能管得好。」
畢竟各家的姑娘都是這樣教養的，管家理事只是其中最簡單的一項罷了。
葵兒收了傘，見我站住不走了，也只能在旁邊等着。
我也有少女懷春的時候啊！
我是永毅伯府的大姑娘，我祖父在世時曾給我同謝疏定下了婚約。
祖父在世時我的日子還好，後來祖父過世，我爹娶了新婦，新婦是個面善心惡的夫人。
看着待我親厚，實則處處磋磨。
祖父叫我藏拙，怕我年幼，鬥他們不過。
我長到十三還不曾正兒八經參加過一場宴會，世人只知永毅伯府有個大姑娘，卻從未見過面。
後來外頭便傳我性格專橫，面相醜陋。
直到十四這年上巳節，謝家派人來傳話，說謝疏邀我同遊。
那年我才與姑母搭上線，不敢有絲毫冒頭，只一味示弱。
那日後娘將我打扮的花枝招展，誰見了我都要說一聲珠光寶氣，好生庸俗。
我在人潮擁擠的人羣裏看見了謝疏，他騎在一匹黑馬上，穿白袍，束玉冠。
又矜貴又驕傲。
他身邊的少年指着我頭上的金冠笑話。
「二郎，那便是你日後的媳婦兒了，你看她頭上頂了好晃眼的一口鍋，這鍋好歹也有兩三斤吧？不知壓不壓脖子？庸俗，庸俗不堪……」
「我們二郎這樣芝蘭玉樹的公子，竟要被這般一隻山豬給啃了麼？」
「哈哈……」
不懷好意嘲笑聲四起，我雖已做好了準備，卻不知爲何不敢抬頭。
只覺得又羞恥又屈辱。
在厲害的人，也有憋屈而只能隱忍的時候。
「莫要胡說，我日後是要同她成婚的，你等既是我的好友，待她自該如同待我。」
他翻身下馬，走到我面前。
我仰頭看他。
他看我的眼睛Ŧũ̂ₚ，與旁人不一樣。
沒有譏諷，亦沒有嘲笑。
少年的眼神清澈又坦蕩。
「生的還頂好看。」
他翹了翹嘴角，說的些許調皮。
少女心事，一發不可收拾。
他護過我。
我原想攪黃了這門親事的。
只是他護了我。
……
「姑娘，二爺來了。」
葵兒叫我。
我醒了夢，望着迴廊的那頭。
那年的謝疏和此時的重疊。
他撐着傘，一身素衣。
看起來憂愁陰鬱。
自娶了我，舊時那個些許調皮又矜貴的謝疏，好似只餘下矜貴了。
他見了我總沒好臉色。
我也早沒了討好他的心思。
既已知做什麼都無用，何必在費功夫？
「他今日不上職麼？」
「姑娘，你忘了，二爺今日休沐。」
他如今在翰林院，年紀輕輕，已是正五品的侍讀學士。
謝疏的官職不是靠蔭封，而是他正兒八經科考得來的。
他是永康十八年的探花郎。
十七歲的探花郎。

-6-
他腿長，步子邁的大，即便這樣，上身也端端陣陣，脊背挺直。
「爲何不等雨停了再回？母親還會趕你走不成？」
人還沒到跟前，埋怨的話已經到了。
「要是一整日都不停呢？」
我仰頭看他。
他下巴冒出了新的胡茬，看起來沒剃。
這般潦草，不是他的作風。
ťũₗ「秋容，又想與我擡槓？」
「怎得？難道你以爲我早就想好了不成？我都忘了你今日休沐。
你這是要去母親處麼？那我便先回了。」
我淡淡說道。
他張了張口，欲言又止。
我轉身。
又覺得該同他說一句。
「你不是心心念念想要娶何幼儀麼？今日也算如願了，恭喜啊！」
我轉頭笑眯眯看着他。
他眉頭緊蹙，伸手拽住了我的袖口。
「你是何意？」
「母親同意你納何幼儀了，怎樣？歡喜不歡喜？」
我輕輕一扯，將袖口扯了回來。
不想再看他的歡喜，轉身快步的離開。
我倦了。
雨下了三日。
暑氣消散，眼看快要到秋日了。
第四日天氣放晴了，一早就收到了姑母的回覆，叫我去府上。
姑母是我父親的庶妹，原嫁的也只是一個七品小吏。
不想她命好，婆家的小姑子一夜之間從美人兒變成了貴妃。
夫君如今也是從五品市舶提舉，官雖小，職權卻大。
去時姑母正在考校家裏姑娘們的功課，我便坐着等了片刻。
待她考校罷了，又與幾個表妹說了一刻話。
姑母將她們打發了，歪在榻上和我說話。
「好些時日不見，姑母怎得愈發年輕了？」
我坐在她身旁，遞了一杯茶過去。
姑母已經三十餘歲了，保養得宜，但算不得貌美。
可是那個女人不愛聽人家誇她青春好看呢？
「我家阿容確實生了張巧嘴，怪道連娘娘也喜歡你。」
姑母放下茶盞，點了點我的額頭。
「約是娘娘愛聽實話，恰我又不會說假話，剛好投了娘娘的脾氣呢？」
「阿容着急要見我，可是有什麼急事兒？」
姑母坐端了身子。
我叫葵兒將帶來的匣子放在桌上。
「姑母，陛下組織的船隊快要出海了麼？」
我也不拐彎抹角，打開匣子，露出了裏面的銀票和地契。
姑母目光微閃。
這事兒天下人盡皆知，畢竟ṭŭ₋陛下已經準備了數年。
只是何時走，由誰走就不得而知了。
「你姑丈提過一嘴，明年春日走，只是這出海遠行從不曾有人做過，總是個生死難料的差事，到底由誰走，一時間還沒個定論，阿容你怎得忽問起這事兒了？」
姑母抬手，輕輕合上匣子。
「只是好奇罷了！」
「姑母不信。」
她將匣子推到我面前。
「姑母放心收下，阿容到時必不叫您爲難。」
我又將匣子推回去。
她猶豫了片刻，終沒在推回來。
「你同二郎如何了？前幾日袁家的事傳的沸沸揚揚，你又說二郎三年未進你的房，此事是真是假？」
「嗯！」

-7-
「竟是真的？我還說你進謝家三年還未有身孕。這謝二郎欺人太甚，我那兄長只知撈銀子，女兒被這般輕待，他也不管管麼？」
姑母拍了拍桌子，看起來動了氣。
她待我，總有半分真心吧？
只要有這半分，也就夠了。
「要不要姑母親自上門去？」
「多謝姑母，只是如今倒不必了。」
「你沒個孩兒傍身，總不是法子。」
我早已想透了，這世上，誰也做不了誰的靠山。
「姑母知我脾氣，總不會叫自己喫虧就是了。」
「本以爲是樁好姻緣……」
我也這般以爲過。
到家時已是黃昏。
廊下掛着紅綢，看起來喜慶熱鬧。
除了不能八抬大轎娶進門，何幼儀什麼也不缺了。
我洗漱上了牀，望着青色的帳頂發呆。
何幼儀的院子與我的只隔着一片花園，那邊的熱鬧還未散。
今日於謝疏，纔是他的洞房花燭夜吧？
才三年而已。
我初嫁來那日的心情到底是什麼樣的，我好似都已經忘了。
他沒來婚房，我自己掀了蓋頭，自己睡了一夜。
自己敬了茶。
一廂情願的追在他身後，親手給他做過鞋，制過衣。
學着做一個賢良淑德的妻子。
直到他抱着何幼儀回來的那日。
我去迎他，他看也不曾看我一眼，只一臉擔憂的看着懷裏的人。
我便就罷了！
我自幼不曾被愛過，哪裏來那許多愛去給旁人？
自此做我自己，日子倒過的輕鬆起來。
他對我冷嘲熱諷，我亦牙尖嘴利不肯退讓分毫。
「葵兒，明日叫明玉來見我。」
明玉是葵兒的哥哥，他們自幼跟着我。
明玉管着我的鋪子田莊，亦幫我做些旁的事情。
「是。」
葵兒平日最是臧不得話，可今日自回來後卻從未多言。
她怕我難過，我知道。
「我沒事兒，息了燈，睡吧。」
「姑娘……」
「你家姑娘我多自私？何時爲難過自己半分了？」
葵兒輕手輕腳的息了燈。
帳中暗了下來。
我抹了抹臉頰，溼漉漉一片。
爲何還不能釋懷？
因爲我的天地還太小，因爲我還不曾見過更寬廣的。
幼時祖父教我讀入井觀天，不過圓蓋；登峯眺目，極於煙際。
總是不懂。
讀書多了，便懂了。
爲何婦人總耽於內宅爭鬥？只因內宅便是她的全部天地。
可書上說天地廣闊，海納百川。
天地到底是怎樣的天地？大海又是怎樣的大海？
我想去瞧一瞧。
若是我見識過了更多的，我的不忿和愛而不得，又算得什麼？
按理說何幼儀要來給我敬茶，我未等，她也沒來。
我不等是知曉她不會來，她不來卻有許多緣由。
明玉來的很快。
他與葵兒雖是親兄妹，卻聰慧伶俐，這些年在外行走，辦事穩妥。
我亦只信他。
「我叫你查的事情如何了？」
明玉掏出了一張紙條給我。
紙條上是我父親做尋鹽御史期間買賣鹽引的證據。
我將紙條收進了袖口。
「貴妃娘娘看中了蔻山的那處莊子，過幾日姑母身邊的劉興會來尋你，你辦好交接便是。
剩餘的莊子鋪子可尋到合適的買家了麼？」

-8-
「除了姚州的，其餘皆已商量好了。」
明玉生的出挑，他識字又習武，若不說，出門去與旁人家的公子無異。
「不管價錢幾何，賣了便是。」
「姑娘這是真的想好了？」
「難道你不想出去看看麼？」
我挑眉看他。
明玉不羈一笑。
「自是願意的。」
下晌時我碰到了謝疏。
聽聞侯爺下了職，我去尋他，恰碰見了謝疏。
我不知他原先有沒有過男女之事，只是今日看他，似乎格外不同。
由裏而外的散發着一種滿足的愉悅。
見了我，他怔了怔。
見我似笑非笑的看着他，他一瞬又變的尖銳起來。
「你沒什麼想說的？」
與我錯身而過的一瞬，他忽回頭問道。
「我不是已經說過了麼？」
「你說過什麼？」
「恭喜啊！」
他看着我，訥訥無言。
我笑着看他，他看起來又生了氣。
我不知爲何，可我並未惹他。
「你要去尋父親？」
他沒好氣的問我。
「我去看父親母親。」
哪有兒媳婦單獨尋公公的道理？
「你有何事？」
「和你無關的事兒。」
我轉身就走，不想在與他應對。
他與我，已是無關緊要的人了。
有時我不懂，像謝侯爺這樣精明能幹的人，爲何會養出謝疏這樣的兒子？
謝疏聰慧，但不大通曉人情世故。
他是典型的讀書人，清高執拗，自命不凡。
後來我便明白了，他曾有過兄長，他的兄長原是要擔起侯府的人。
他曾只是幼子，只要不長歪，何須明白那許多勾心鬥角？
侯爺正喫着點心，等我行過了禮，欲走。
公公與兒媳，沒有坐一處閒話的道理。
「阿容今日來，是有事與侯爺說的。」
侯爺原掌着兵權，陛下忌憚，他便上交了。
如此知進退倒是得了陛下信重。
兩月前江南鹽稅案突發，陛下交給他全權負責。
侯爺從江南迴京都，不過才十餘日。
「那便坐下說吧！」
侯爺端肅，生的高大威猛，旁人被他看一眼，也會腿軟三分。
過去我也很怕他。
因爲我知道打不過他。
只是時日久了，從未見他發過怒，慢慢也就不怕了。
我從袖筒裏掏出紙條遞過去，侯爺打開看了。
看罷後久久不語，只是眉頭緊縮。
「你們都下去，將門口守緊。」
侯爺將房裏的下人都打發了，只留下了我與侯夫人。
「出了何事？」
婆母不悅的問道。
「你莫插嘴，只聽着便是。」
侯爺凝重的看着侯夫人。
侯夫人見侯爺表情，只默默點了點頭。
「你可知將它交給我會如何？」
「知曉。」
「他終是你父親。」
「想必侯爺知曉，自我祖父過世，我在家中的日子如何。」
「你這是報復？不管他如何，總是你父親，你這般做，就不怕旁人戳你脊骨？」
「侯爺不說，誰能知曉這事是我做的？我便是這樣的脾氣，有仇必報。
我自不只是因爲我，當年我祖父病重，我跪在他面前叫他去請醫官，他不肯，眼睜睜看着我祖父斷氣時我便想好了。」
那時我才七歲。
「子不言父過。」侯爺微滯。
「我何曾言他過？只是學他罷了！」
「你又是何時察覺他有異？」
「去歲年節。我父親爲人，貪圖享樂，揮霍無度，伯府內裏早就空Ťüₚ虛，全靠賣了幾處莊子支撐。去歲我回去給他拜年，他案几上的擺設，屏風，牆壁上的掛畫皆非同凡響。
我那兄弟身上的袍子都是織金的，以他俸祿，怎可能賣得起？」
侯爺垂頭不語，許久後才道:「你竟從一年前就開始查了？我倒是忘了，你可是你祖父教養出來的。
他雖不入仕，卻是名副其實的帝師。你可知若是你父親出了事，你會如何？」

-9-
「只願侯爺做主，叫我與二郎和離。」
「你說什麼？」
婆母一驚，從椅子上站了起來。
侯爺伸手，輕輕的拉住她的手，叫她坐下。
「你謀劃這許多，只是爲了和二郎和離？」
侯爺臉上帶了個笑，高深莫測。
「我父親事發，這侯府的兒媳，我自是坐不得了，爲了二郎的仕途，想必侯爺不會爲難我吧？」
我亦笑答。
「你既要與二郎和離，此事爲何先不與他商議？」
「二郎的性子侯爺比我瞭解，他雖不喜我，爲着婚約依舊娶了我，如今讓他爲着伯府敗落與我和離，他怎會願意？
他那自以爲是的責任心，可不允許他這般。」
我垂眼，譏諷一笑。
「是我兒配不上你，可惜了，是我侯府虧欠了你。」
「各有造化罷了！侯爺若是覺得虧欠我，不若用銀錢補償。
我與他和離後，還請侯爺爲我辦個女戶纔是，畢竟女子謀生不易。」
我起身行禮。
侯爺站起來，親自扶我起來。
作爲長輩，他或許有一分憐惜我。
可他是侯府的掌權者，侯府未來的主母絕不能是我。
畢竟我父親所犯之事，砍頭都是輕的。
雖禍不及外嫁女，可我的身份，與侯府日後已無半分助力。
謝侯爺不是謝疏，官場沉浮，什麼看不透？
「是二郎配不上你，待鹽稅案了結，我自給你交代。哎……」
兩日後，謝侯爺派人送來了三萬兩銀票。
稅銀案牽扯之廣前所未有，聽說江南的官場空了大半。
我的父親帶着他的好妻子和好兒子下了大獄，等着秋後問斬。
我託了謝侯爺的關係，去Ṭŭ̀₍看了他們一眼。
因是重犯，自是關在死牢。
侯爺竟然親自送我到了牢獄門口。
只是他看我眼神，似笑非笑。
「侯爺不必這般看我，我並不是來痛打落水狗的，他都要死了，總要死個明白纔好。」
「哎！二郎配不上你。」
「侯爺已說過了，如今在叫我答，確實是他配不上我。」
我笑着應對。
我的父親住的是單間。
鐐銬加身，蓬頭垢面，傷痕累累。
他縮在角落的稻草上，驚懼木訥。
我與他的相處很少，幼時見他，多是他來給祖父問安。
他見了祖父猶如老鼠見了貓，戰戰兢兢，一句整話都說不出。
祖父不喜他，又無法，因只他一個兒子。
或是我見過他太多的狼狽，又親眼目睹他在祖父病重他不願救，所以祖父去世後，他幾乎不見我。

-10-
我攏着袖口，淡漠的看着他。
他對我而言，只是一個模糊不清的影子而已。
他不愛我，也不護我。
見有人來，他仰頭。
我長大了，他快死了。
幼時總是我仰頭看着他，如今換我低頭看他了。
「元娘……」
他哆哆嗦嗦開口，似驚訝，又似驚喜。
我將手裏的籃子放下。
籃子裏只是兩盤菜，一壺酒。
「我來送送你。」
我蹲下身，提起酒壺倒了一盞酒。
他撩開鋪了滿臉的花白頭髮，看看我，又看看杯中的酒。
灰白木訥的雙眼慢慢變成了驚懼。
「逆女，你是來殺我的。」
他想大喊，只是嗓子嘶啞，或是太害怕，聲音發顫，尖銳破碎。
「你買賣鹽引的證據也是我尋到的。」
我平淡說道。
他想伸手，可鐐銬太重，他抬不起手來。
我不知他是想打我，還是想指着鼻子罵我。
只是如今他那一樣也做不到了。
「你放心去吧！不要擔心秋家會絕後，我日後生的孩兒，都會信秋。
想必祖父知曉了，也會欣然應允。」
我端起酒杯，伸手輕輕扭住他的嘴，將酒灌了進去。
他驚恐的掙扎，嘴裏嗚嗚嚶嚶，不知說的什麼。
「別擔心，你心愛的妻子兒子會追上你的。」
我丟下酒杯。
祖父死的那日，我跪在地上求他，頭都磕破了，可他怎麼也不應。
我逃出了伯府，好不容易找到了郎中，可是待我到了家門口時，門口已打起了白帆。
那日下了冬日裏最大的一場雪，我心沉寂。
安安靜靜等着這一日。
陛下念着祖父的好，若不是罪大惡極，怎麼要他的命呢？
我掏出帕子擦了手，將帕子蓋在他的臉上，慢吞吞出了牢獄。
牢獄外是一條很長的通道，兩側是用巨石砌出來的高大的牆。
通道又長又陰森。
沿着通道一直往前走，就能看見藍色的天。
謝侯爺揹着手，在我身前半步處。
「侯爺同我說說謝疏幼時吧？」
或是無聊吧？我想尋個人說說話。
謝侯爺竟輕聲笑了笑。
「他是個很沒意思的孩兒，一點兒也不天真可愛，自幼便古板的很。
倒是我家大朗，很是跳脫不羈。」
「這倒與我想的不一樣。」
「你是怎麼想他的？」
「上頭有個挑重擔的兄長，自是想做什麼便做什麼。」
「二郎自幼老成，只會讀書，又認死理，一根筋……」
我點點頭。
確實，他倒是始終如一的喜歡着何幼儀。
「那我便不明白了，他既只認死理，那我按理來說纔是他正正經經的妻子，他總該對我好纔是……」
謝侯爺笑出了聲，轉頭看了我一眼。
我便明白，以常理而論，我不該這般與長輩說話。
「侯爺莫用常理看我。」
「二郎脾氣雖倔，你可見他何時對旁人不加姿色過？他的教養不容許他那般。
可每每見了你，他脾氣便不太好了。」
已是路的盡頭。
我仰頭看着天，從地獄到人間，也只這樣不長不短的距離罷了！
侯爺掏出了一張紙遞給我。
我收進了袖筒。
父母可代子和離，不知誰定下的。
頂好。
「阿容日後欲往何處？」
我對着謝侯爺端端正正行了一禮。
「望侯爺允我在侯府過完年吧！」
我去往何處？
自是遠方。

-11-
謝疏休沐。
他來的早，我正提着水桶挽着衣袖澆院裏新植的菊花。
他站在我身旁，不說話。
我看了他一眼。
「你若是來安慰我的，便免了吧！你知道，父親於我，可有可無。」
畢竟他實在看起來很爲難。
不知道只是不擅長安慰人，還是隻不擅長安慰我。
「那便好。你澆完花要做什麼？」
他彆彆扭扭的問我。
我放下水瓢，似笑非笑的看着他。
「謝疏，你這是可憐我？」
「秋容……」
「你這可憐，我愧不敢受。」
畢竟我親手毒死了親爹。
於是這一整日，不管我做什麼，他都跟着。
我刻章，他在一旁看着。
「你竟然會刻章？」
「閒來無事學的。」
我心平氣和。
「看起來已是大成，一點也不像閒來無事才學的。
我多少也會些，你給我試試。」
他看起來躍躍欲試。
我將刻刀和石頭遞給他。
他垂眸，刻的很認真。
手法很生疏。
我撐着臉頰看着。
直到他傷了手指，刻廢了我的石頭。
「抱歉。」
他看起來很愧疚。
「一塊石頭而已。」
我咬着桂花糕，看葵兒給他包紮手指。
他也喫桂花糕。
我歇晌，他坐在榻上看書。
日頭暖融融撒在窗欞上，我們竟然半日沒吵，心平氣和。
我醒來時，他還端端正正坐着。
我叫他，他才轉頭。
「怎了？」
他問。
眉目舒展，回的平淡。
好似我與他，已經這般平常的過了許久。
任何一個午後，只要我醒來叫他，他都會這般答我。
我曾這般期盼過。
可那人終不是我。
「何姑娘怕是要等急了，你快去吧！」
我想裝的更久些。
可是隻這半日，我已疲累了。
不懂他爲何忽然變的柔和起來，我一點也不願在深究。
他臉色變了又變。
「以前是我不對，你我既是夫妻，不管愛不愛你，總要敬你纔是。阿容，我們生個孩子吧？」
我的臉色也變了又變。
是不是誰可憐他便愛誰？
「謝疏，我不需要同情，也不需要可憐。聽母親說何姑娘已有了身孕，女子懷孕生產不易，你多陪着她纔是。
若是有需要，你同母親說，叫她在給你納幾個妾室也就是了。」
「阿容你這是何意？」
「就是我不想與你生孩子的意思。」
「你有了孩子傍身，日後才能在侯府立足，母親也不會爲難你……」
他放下書，穿上鞋子走到牀旁看我。
我坐起來，從頭到腳的看了他一遍。
「謝疏，你和何姑娘好好過日子。」
他護過我，我喜歡過他。
當時年少，以爲情情愛愛就是一切。
可即便是我最喜歡他的時候，也不曾想過要靠他傍身。
「謝疏Ťū₁，你可知我祖父教我的第一句詩是什麼？
是「乘風好去，長空萬里「」。
你知我讀的第一本書是什麼書嗎？
是《地理志》。
你可知我寫的第一篇字是什麼嗎？
是「我與我周旋久，寧作我。」
你從不知我是什麼人，我亦沒看透過你。所以不管從前怎樣，今日我們算是兩清。
你不必於我有愧，我喜歡你原是我自己的事兒，我不喜歡你了，我也只想是我自己的事兒。」

-12-
謝疏愣愣的看着我，好似從未見過。
「阿容，不是的……」
他喃喃。
「你不懂我。我雖從不說，但我對於女子「在家從父，出嫁從夫，夫死隨子」那一套嗤之以鼻，我自認學識心智不比任何男子差。
若是叫我科舉，我定拔得頭籌。
若叫我登了朝堂，我定能做一番大事。
你不要說我猖狂，我本就是這般猖狂的性子。
我只遵法，只因法是最低的道德，但我從不循禮。
謝疏，我七歲前已通讀史書，四書五經信手拈來，八股文一蹴而就。
祖父叫我守拙，只因他一死，便無人護我。
我便一直隱忍着，直到遇見你。
你與旁人不同，不以外貌論人長短，那時我以爲你與旁人不同。
後來我嫁你，你不喜我，便不碰我。我雖難過，卻也敬你。
敬你愛誰便能始終如一，與這世上三心二意的男子不一樣。
所以謝疏，莫要叫我小看你。」
我看着謝疏，不躲不避。
他的瞳孔放大，又縮小。
最後轉身，倉皇又狼狽的離開。
我倒在牀上，伸手拉起被子蒙面。
心頭平靜，閉上眼睛就能睡。
他配不上我。
除夕來的猝不及防。
於謝家而言，這是個歡喜的新年。
謝侯爺鹽稅案辦的好，陛下大喜，賞賜了一枚免死金牌。
何幼儀的肚子裏懷着謝家的第一個孫子，雖是庶出，聊勝於無。
年夜飯桌上我們都很歡喜，連平日冷淡的侯夫人待我也十分溫和。
只有謝疏，瘦了許多。
或是我的猖狂大膽刺激了他，叫他丟了面子。
我真心實意的給每個人敬了酒，說了許多吉祥話。
侯爺和夫人高興，每人給了我一個大紅封。
我也給了何幼儀一個。
或是有了孩兒，心情舒暢，養的也好，她胖了許多，臉頰紅潤。
「多謝少夫人。」
她收下了我的紅封，歡歡喜喜的。
夜半時分，侯爺叫小廝搬了炮仗和煙火來放。
天上飄着雪花，煙火炸開漆黑的夜。
明亮又絢爛。
「少夫人，你不怨麼？」
何幼儀看着我，一雙眼幽深寂靜。
「我從不怨天尤人。」
「爲何？」
「你該懂的，人需自救，有時也只能自救。」
我笑着回她。
她眨了眨眼。
就像她家敗落之時，給侯夫人送過一封信。
如若不然，此刻她又在哪裏？
世道於女子本就不公，而這不公又來自何處？
來自於男子。
所以該靠誰？
父親是男子，丈夫是男子，兒子亦是。
她笑了笑，轉頭去看謝疏。
又來看我。
「你不喜歡他麼？」
「難道真有長長久久的喜歡麼？並不是，只是還沒遇見比他更好的罷了。
可靠的從不是旁人的喜歡，而是強大的自己。
我若成了最好的，喜歡我的人，還會看別人麼？
只是什麼樣的纔是最好的，我還沒想到。」

-12-
春日初來，我去看阿婉。
我遇見她，也是意外。
也是上巳的那日，黃昏歸家時遇見了她。
她跑來問我頭上的發冠是那家做的？又闊氣又好看，很有氣勢。
她眼睛又大又圓，黑白分明，真誠無害。
我很喜歡她。
雖我們有時說話，雞同鴨講。
但即便這樣，我們也從未相互嫌棄過半分。
袁夫人不待見我，我自不會多禮的去拜見她。
阿婉坐在她上繡花兒，桌上擺了許多點心果子。
見我來了，丟下秀棚歡喜的拉着我坐着。
我們已有許久未見了。
她忙着給我塞點心端茶。
我拉着她坐下。
「阿婉，我要出一趟遠門。」
阿婉的一雙大眼看着我，泫然欲泣。
「你要去哪裏？」
「我要隨着船隊出海去，已經打點好了。」
阿婉驚訝的捂住了嘴巴。
在她的世界裏，從未有女子出走的事兒吧？
「侯府怎會讓你走？」
她定下了神，拉着我的手問我。
我從袖筒裏取出和離書給她看。
「我與謝疏和離了，侯府管不了我。」
阿婉捏着和離書，安安靜靜的看着。
「你不喜歡謝疏了？」
「嗯！」
她將和離書遞還給我。
「阿容，你怎得忽就不喜歡他了呢？」
「他配不上我。」
我笑着回她。
阿婉知道我說的是真的，她雖不懂我，可她瞭解我。
「阿婉，出海很危險，也很遠，你真的要去麼？你不怕麼？
安安穩穩的不好麼？」
「我怕，可是我還是想出去看一看。後宅的天太小了，裝不下我的心呀阿婉。」
我揉了揉她的發頂。
「阿容，你還缺什麼嗎？我這裏還有些銀錢，你帶在路上花，我阿孃總說窮家富路……」
「我不缺銀錢，你的便留着傍身。阿婉，你知我爲何要走麼？
因爲我想見更廣闊的天地，遇見更好的人。
你現如今對一個人難離難棄，或是因爲你沒遇見更好的呢？
阿婉，你總有你阿孃阿兄做底氣，所以不必活得太委屈。」
阿婉若有所思。
她送我出了府門，走了一段，又一段。
我叫她回去，她不語，只是抹着眼淚。
「待我回來，願你是一個新的你吧！」
只是人生而不同，不論她想怎麼過，我只盼着她好。
三月春來，滿城飛花。
陛下命馬內監帶船西出。
我站在夾板上，日頭初升。
盛大又絢爛。
不同的天地，雖是同一個日頭，又大不同。
謝疏番外
桃花開的燦爛繁複，原本沉悶清冷的翰林院也因着船隊西出的事兒變的熱火朝天。
我坐在案前，聽旁人高聲或低聲議論。
陛下有多麼了不起，馬內監畢定是千古功臣。
日後史書要寫他，定然得整整一頁。
父親昨夜尋我去說話。
他甚少直白的誇一個人。
除了兄長，秋容是第一個。
秋容……
「若她能入仕，於堯曾久之流又算得什麼？」
父親醉了酒，臉頰泛紅。
於堯曾久，內閣左右首輔爾。
我垂頭給父親和我各倒了一杯酒。
「你以爲父親幫你寫下和離書是怕她孃家敗落，於你仕途有礙麼？
她若是有心助你，十個伯府也比不上。只是二郎, 她想走，不想留。若是侯府強留, 她敢將侯府都傾覆你信不信？」
「我信。」
我回父親。
她那日說的話還言猶在耳，狂妄自大。
可是又看起來底氣十足。
「你祖父當年給你定下這門親事，你以爲是爲何？
你祖父與她祖父辯道，說到「朝聞道夕死可矣」時, 兩人爭執不下，你可知阿容當時是如何說的？」
父親嘆息, 似遺憾。
遺憾沒能早早同他說這些話。
「道是那個道？道義？道德？還是道理？
死又是怎樣的死法？
只不過一句說死而無憾的感嘆，祖父們又何須深究？
二郎，她彼時才三歲。
三歲稚童, 話都說不清楚的年紀啊！
你祖父大驚, 回來後一夜未睡, 第二日便親自去了秋家給你定親。」
「是兒有眼無珠。」
我見她讀書, 翻書很快，見她寫字，潦草懶散，看她畫畫, 毫無章法。
只以爲她不會不懂，只是曲意迎合。
原來只是我一葉障目。
她聰敏過人, 看的快，字畫已大成, 隨性而爲。
她走時帶走了關於她的一切, 好似侯府原本就沒有她。
她也從未曾來過。
「二郎，她殺伐果決, 胸有乾坤，你配不上她。
她有更大更廣的天地，你既不曾好好待她, 便忘了她。
你的身份，只能是侯府的未來的侯爺，日後莫要多想。
過幾日家中舉辦春宴，你母親會給你挑一門合適的親事。」
……
他已不懂，什麼樣的親事纔是合適的了。
只記得也是這樣一個春日，桃花開的燦爛，她坐在迴廊上, 慢慢悠悠晃着雙腿。
她的眼睛大且上挑, 眉飛入鬢, 筆尖挺翹，嘴角上揚，露出了一排整齊潔白的牙齒。
她頭髮又密又黑, 束了個簡單的圓髻，只用一隻金簪壓着。
她喜歡穿紅色的裙子，張揚瑰麗。
他站在另一頭悄悄看着，心頭隨着她晃動的雙腳晃動。
他覺得她比春日還要好。
她看見了他。
衝他招手。
他窘迫的逃了，因爲害怕。
那一刻的心跳實在太過劇烈, 他安穩慣了。
害怕自己承受不住。
「父親，你說他還回不回？」
父親沒回他。
翰林院的熱鬧漸漸褪去，他安靜的伏案抄寫。
他相信，或許在不久的以後, 他的筆尖會寫出她的名字。
他是史官，而她會出現在他寫的史書裏。
他們會以這樣的方式遇見。
他人方寸間，山海幾千重。