金玉問釵

十五歲那年，我推了上好的親事，一心要嫁給長安城裏最風流多情的小侯爺。
哪怕那位侯爺，剛喪了妻。
人人都說我瘋了，哪有女兒家上趕着給人家做填房的？
即便那人是皇親貴胄。
我只是低下頭，撥弄着那隻金玉釵。
「你們不懂。」
「我要嫁的，就是他。」

-1-
那個叫沈香芙的女子擋在我出嫁的花轎前，懇求我不要嫁給李冕時。
我斂了眸。
衆人唏噓聲中，她聲嘶力竭。
「樓小姐！」
「你既有那般好的姻緣，又何苦要爭我的玉郎？！」
四四方方的轎子裏，我無動於衷。
她口中的那個玉郎，正是我今日要嫁的人。
也是這威武侯府的小侯爺，李冕，字止玉。
去歲，我剛過及笄，原定的平原太守之子便履諾上門親自向我爹求娶。
我卻拒了他的婚事。
自三年前爹爹上書乞骸骨後，就帶着我回了揚州老家，官場的人踩低捧高，多數已不同我們來往。
只這平原太守因着曾是我祖父的門生，受知遇之恩，又同我爹是莫逆之交，曾多次向我爹提親。
那晏家的少年郎從十五束髮等我至弱冠之年，直至我去歲及笄才上門提親。
可我卻拒了這門兩家看好的婚事。
我爹怒遏，晏家公子執拗地不肯離去，要我給他一個原因。
屏風外，那青年身姿挺拔，立在廳中，朝這頭的我執了個禮。
「姑娘是對我不滿意嗎？」
我搖了搖頭。
「公子極好。但我同你，不合適。」
他不死心，仍想再問，我卻打斷他的話，「你很好。是我心懷瑾瑜，無可再許。誤你這許多年，是我不好，若有來日，我償還於你。還請公子回吧。」
我在爹爹廊下跪了三日，在第四日撐着最後一絲力氣拜別。
晨露撲在地上，我亦滑得摔在地上，雙腿止不住地打顫。
馬車晃晃悠悠，駛離我的故鄉，向長安去。
半月後，我成了樓太師府上的二小姐。
樓問釵。
自此，世上再無爹爹的阿蠻，也無隨問釵這個人。
轎前，她依舊質問着我。
我不應她。
婆子們卻得了賴嬤嬤的令，忙伸手去抓她。
她掙脫開，突然撲了上來，驚了轎伕。
轎子一陣顛簸，李冕調轉馬頭，翻身下馬，面色焦急地查看着她。
轎簾被她帶起，我看着她柔弱無依地仰在李冕懷裏。
低低又委屈地叫着，「玉郎……」
抬起頭時，眼裏還帶着些挑釁，同我的目光在空中相撞。
我聽着李冕小心地哄着她，又吩咐轎伕重新起轎。
一場喧鬧終於結束，轎伕一聲起轎，彷佛這一切都不曾發生過。
後面的正婚流程走得很順利，即便李冕心不在焉。
我笑了笑。
正好，我也不在乎。
結髮禮上，有小廝跑來，附耳說了句什麼，李冕匆匆地剪下我幾縷頭髮，同我道了句「失禮」，再也沒看我，急急地離去。
賓客們面面相覷，丫鬟也在此時來報，說小少爺和小小姐突發惡疾。
我命人叫回了李冕。

-2-
李冕來時，大夫正在囑咐我們。
「今夜斷不可離了人，兩個時辰喂一次藥，若高熱退了，用乾布浸溼，溫水擦拭身子。」
我頷首，「多謝大夫。琥珀，送送大夫。」
榻上兩個孩子正熟睡着，由於發熱，通紅着臉，額頭溼漉漉一片。
我上前將他們的劉海梳到一側。
賴嬤嬤用帕子抹着淚，肩膀一顫又一顫。
「我可憐的姐兒還有哥兒，若是小姐在天有靈，還請福佑這兩個孩子。無論要老奴做什麼……」
李冕望了一眼榻上的兩個孩子，攥起我的袖袍，拉着我就朝外走。
「你跟我來，我有話問你。」
穿過長廊，立在八角亭下，李冕蹙眉凝着我。
「你不是樓家人，你到底爲何要嫁我？」
他躊躇着，又咬牙問出，「真姐兒和舟哥兒……」
李冕的話還沒說完，我便笑了一聲。
他看我的眼裏多上兩分不滿。
我卻慢慢正色道，「我知道你想問什麼，但我告訴你。」
「不是。」
外頭傳來喧鬧時，李冕面色微變，我不緊不慢地跟在他身後。
賴嬤嬤幾個聽着聲響也尋了出來。
府外，沈香芙一襲白衣，容色悽悽地控訴着我。
「樓小姐，你好狠的心啊！真姐兒和舟哥兒纔多大，你竟拿孩子爭寵！」
圍觀的人逐漸多了起來，聽到她的話駭然不已。
「聽說昨天小侯爺本是連洞房夜都沒打算回去的，誰承想，這小侯爺前腳剛走，新進門的侯夫人就派小廝去找，說是侯府的小少爺和小小姐病得重極了，非要侯爺回來不可！」
「真的假的？」
「我表姑夫的二舅子昨日就在侯府當差，親口同我講的，還能有假？」
議論聲起，沈香芙的哭聲大了起來，她掩着帕子，一副要替天行道的模樣。
「樓小姐，不管你再怎麼爲了留住玉郎，也斷不可拿孩子的性命開玩笑啊！」
「難道——就因爲真姐兒和舟哥兒非你親生嗎？」
我望望身側，李冕的臉色有幾分難看，賴嬤嬤幾人的臉色也變了，紛紛抬頭望向我。
賴嬤嬤幾個都是真姐兒和舟哥兒的生母留在兩個孩子身邊的心腹，也是樓府的家生僕。
儘管來時樓母已安排我同他們見過面，可我於他們而言，又何嘗不是生人呢？
沒等我開口，賴嬤嬤忽地啐出一口。
「我呸！」
「你個裝模作樣的小蹄子，還真當我老婆子眼瞎，當我們這一羣人都看不出你是什麼貨色？」
「真姐兒和舟哥兒那是自孃胎裏就帶出來的先天不足！」
「我們樓家的小姐，也是這侯府的夫人，那是過了明面的正頭夫人，豈由得你這般攀誣！」
「昧良心的話說來就來，也不怕折了你的舌頭！」
我側目過去，賴嬤嬤正擋在我身前，一手叉着腰，一手指着階下的沈香芙，一番話說得又溜又快。

-3-
沈香芙何曾見過這等架勢，當下就愣了，不覺往後退了兩步。
李冕見狀，忙上前扶住她，不知說了句什麼，惹得她立時回神，不住地搖着頭，又看向我。
「不可能！」
許是意識到自己太激動，她又軟了聲音，抬起頭盈盈地勸着李冕。
「玉郎，你就是太心善。須知很多事情都是表面功夫，不能這麼草草……」
「芙娘，我都說了。她犯不着。」
李冕的話重了幾分，沈香芙還維持着那副抬頭的姿態，卻愣住了神情。
李冕說的沒錯，可我並不是因爲犯不着，而是，我不會。
昨日大婚，我不是第一次見沈香芙，也不是第一次見李冕。
早在樓家以兩家關係牽扯甚多，要李冕娶我爲續絃時，李冕就曾跑進樓府嚴詞拒過我。
說他這一生，不會再娶。
沈香芙亦在樓府外跪着求我，讓我成全她的夙願。
最後是李冕的生母ṱũₚ榮安縣主出面，才允了這門婚事。
是以李冕剛剛沒說出來的話，便是他也以爲我爲了邀寵，不惜傷害真姐兒和舟哥兒。
李冕那時說我不是樓家人。
他沒胡言。
樓家，的確只有樓金玉這一個女兒。
是以他懷疑我用心不古，亦在情理之中。
那時沈香芙在府外喧鬧前，我正好抬頭，不偏不倚地對上李冕質疑的視線。
「我既已入了侯府，那我，便也是樓家的女兒。」
「真姐兒和舟哥兒便是我的命。」
「誰也無法傷害他們，包括我。」
我讓李冕回來，不過是因爲他是真姐兒和舟哥兒的生身父親。
縱使對他們沒有多少感情，可總歸是自己的骨肉。
人都有舐犢之情，再少，也會有。
父母擔憂兒女，同樣地，孩童也會仰賴父母，猶如萬民朝神。
我不想讓真姐兒和舟哥兒失望。
可我也不會任人誣告。
「沈小姐。」
我突然開口，讓所有人的視線都移到了我身上。
「我既是侯夫人，也是樓家的女兒。真姐兒和舟哥兒更是我們樓家的外孫，這一點，永不會變。於情於理，我憑何要傷害他們？」
「這種胳膊肘往外拐殘害家人的事兒，除非我是畜生，否則我斷然做不出。」
「你誣我、辱我，都可以。但你要承擔後果。」
沈香芙的視線直直地射向我，我無動於衷，又繼續道。
「侯府勳貴，太師府亦是朝中清流，你不明事理，便在侯府外造謠生事，攀誣太師府，莫不是存了離間我們兩家的心思？更甚至，傳到陛下耳中，再責侯爺一個縱容之罪？」
我的聲音不大，但正好讓大家都聽個清楚。
有話，就往開了說，我素來不喜遮遮掩掩。
話說到這個份上，李冕縱是再不忍，也只能讓沈香芙同我道歉。
沈香芙不可置信地看向李冕，倏忽就紅了眼，眼裏的破碎讓她更顯楚楚可憐。
許久才低了聲音，剛喚出一句「樓小姐」，話還沒說完，人竟暈了過去。
李冕隔着人羣望向臺階之上的我，似有惱意。
我蹙了蹙眉，給了身後的小廝一個眼神，讓他去請大夫。
身側，李冕身影如風經過我，焦急地抱着沈香芙就朝裏衝。

-4-
琉璃來報沈香芙有孕時，我並不意外。
「夫人，」琉璃臉色有些難看，「那教坊女子說想見您。」
我斂下眸子，面無波瀾。
賴嬤嬤正巧進來，聽到這話氣急了，「這蹄子莫不是要上天？還要我侯府夫人屈尊去見她一個伶人！我呸！她也配！她怎麼不上天呢！」
我拂開寬大袖袍，起身，「好啦，嬤嬤莫氣。琉璃留下照看真姐兒和舟哥兒，琥珀和嬤嬤同我走一趟。」
我們去時，沈香芙正懶懶地靠在李冕懷裏，撒着嬌不肯喝那苦湯藥。
一聲聲玉郎被她拉得綿長又嬌軟。
見到我突然將李冕推開，又側過頭去，「我已知曉，是我錯怪了樓小姐。玉郎，你還是不要管我的好，免得你與樓小姐互生嫌隙，那就是我的罪過了。」
她蒼白着臉，苦笑了一聲，「這孩子，終究是命苦……」
「這孩子，若真是侯爺的，那自然是我們侯府的孩子，有何命苦。」
我突然出聲，一字一句裏，是不容置疑的威嚴。
沈香芙一愣，顯然沒想到我會接她的話，李冕也驚訝地抬頭看向我。
他們還沒反應過來，我又道，「沈小姐的身份，本是不夠給侯爺做妾室的。但你腹中既已有侯爺骨肉，母憑子貴，抬個小小姨娘也無不可。」
沈香芙咬着下脣，眼裏閃過幾分難堪。
李冕卻試探地開口，「你的意思是，你允我抬芙兒進府？」
「沈小姐既是侯爺所愛，又爲侯府開枝散葉，進府合乎情理，也算全侯爺之心。待真姐兒和舟哥兒好些，我再讓管家給侯爺挑個良辰，迎沈氏進門吧。」
「只不過亦要合禮法，眼下沈小姐也算半個侯府人，從此行事代表的便是我們侯府的臉面。我會安排嬤嬤過來教導沈小姐侯府規矩，再撥幾個丫頭一併過來照顧她。」
「侯爺意下如何？」
「另，我還有些體己話要同沈小姐說，有些事情，還是女人家好交代一些。」
沈香芙直起身子，眼裏閃過些許驚慌，近乎哀求地看着李冕。
我抬起頭，微微笑着，迎向李冕。
「怎麼？夫君是信不過我嗎？」
爲着我這一聲夫君，李冕微微一愣，望了一眼沈香芙，又看了一眼我，然後引着我走開些，面色有些爲難地低ṱŭ⁵聲道。
「大夫說她受不得刺激，這胎還得穩妥些將養着。夫人……」他抬起頭，定定地看了一眼我，「就勞煩夫人了。」
我臉上的笑意多了幾分情真意切，「妾身爲侯府主母，照料後院亦是我的責任。」
「玉郎！」
聽見沈香芙的聲音，李冕步子微頓，「芙兒乖，我晚些時候再來看你。」
我回轉身，沈香芙通紅着一雙眼質問我，爲什麼讓她進府。
我笑了笑，有幾分疑惑，「那不是你的夙願嗎？」
我只不過，是在滿足你的夙願罷了。
那一剎，沈香芙瞳孔緊縮，終於有幾分驚恐地看向我。

-5-
當日，樓府和侯府傳出要李冕娶我爲續絃時，沈香芙曾跪在樓府外求我。
她說，她之所求，不過是能和李冕相守一生罷了。
我如今，不過是在成全她。
「可我那分明是讓你不要嫁給玉郎！」
嗤。
我饒有興趣地看着她。
在這樣一個時代，她還真是，純真得有些愚蠢。
身後的賴嬤嬤喝道。
「放肆！別說你還沒成姨娘，便是一個姨娘，也由不得你這般，對主母不敬！」
我笑着走近她牀榻，微低了身子。
「縱使沒有我嫁進來，也會有第二個，第三個侯府主母。」
「你無媒苟合，珠胎暗結，一般的主母，怕是容不得你。」
「你既馬上要成爲侯府姨娘，便當時刻謹記自己的身份。我的規矩，旁人一分都犯不得。」
「別怪我沒提醒你，沈——姨——娘。」
沈香芙不甘地看着我，我轉身，目光瞥到一側的湯藥。
等琥珀端上新溫好的保胎藥時，我正同沈香芙講最後一句。
「這些時日，你便好生養胎，順便跟着賴嬤嬤好好學一下爲妾本分。」
賴嬤嬤接過湯藥，她怕苦不肯喝，剛要偏頭，就被扣住。
賴嬤嬤可沒有那般好的脾氣，掐着她的下巴就灌，也不管她被嗆得咳嗽。
轉身前，我淡淡地望了她最後一眼，「若想要孩子，再苦，也得喝。」
我讓管家收檢了兩支人蔘送過去給沈香芙。
「再拿一朵靈芝過去。」
「她要什麼，你們看着辦就是。」
「短了什麼，缺些什麼，補上便是。另，再撥幾個伶俐點的丫頭過去照顧着。」
想到些什麼，我又補上一句，「再安排個警醒些的婆子吧，省得那些丫頭不曉事，衝撞了沈氏。」
琉璃不解，問我爲何要對沈香芙這般好。
我笑着點點她的額頭，「你啊，這也算好？」
「她是侯爺心尖尖上的人，日後也是這侯府的姨娘。你若見着她，也不要忘了規矩。」
「且避着她點。」
話落，我又斂了眸子。
賴嬤嬤和琉璃琥珀都是她的心腹，和真姐兒舟哥兒一樣，亦是我要護住的人。
「走吧，去看看真姐兒和舟哥兒。」
兩個孩子退了燒，正咿呀學着語，琉璃和琥珀的臉上都露出欣然的笑。
真姐兒拿着我的袖子，努力地抬着頭，一雙眼睛黑葡萄似的，舟哥兒也在這時爬過來，抓着我衣前墜下的玉。
「小小姐這是想看看夫人長什麼樣呢！」
我摸着他們的頭，笑了笑。
若他們的母親還在，該有多好。

-6-
因着兩個孩子生病未愈，我託人回樓府同母親講了一聲，明日歸寧我就不回了。
未曾料到第二日晨起，李冕竟來了我房中尋我。
看到李冕，琉璃這丫頭身子瞬時繃直，不着痕跡地擋在了我身側。
我笑着起身，迎向李冕，「夫君走這般急作甚，發冠都歪了。」
李冕微微一愣，由着我替他整理發冠。
他頭低了些，以遷就着我的姿勢。
我聽見他的聲音在頭頂響起。
「今日是你回門的日子，我見你久不出來，才聽管家道你託人同母親說今日不回了。」
我手上的動作一頓。
哦？
不是來找我算賬的？
「我向陛下遞了摺子，今日陪你回門。」
我抬頭，有些愕然。
李冕又繼續道，「舟哥兒和真姐兒如今身子漸愈，不如帶着他們一道回去。你看可好？」
「不妥！」
李冕的話還未說完，我便沉了臉，隨即意識到自己太過激動，抬頭對李冕笑了下，「侯爺有心了。但姐兒和哥兒身子底到底是不如足月嬰孩，如今將將好些，恐又復發，這纔是我最憂慮的。」
真姐兒和舟哥兒是早產兒，自孃胎裏便帶了些不足之症。
眼下這個時節，要是不將養好，只怕動輒吹風，再落下些病根來，影響的，就是他們的一生。
李冕面上浮現出一絲懊惱，這纔想起真姐兒和舟哥兒自幼體弱的事來。
馬車上，我和他相對坐着，彼此無言。
他突然開口，同我道歉，「我真不是個稱職的父親，要是今日你沒阻攔我，真姐兒和舟哥兒再出了什麼事，我只怕來日無顏去見金玉。」
我聽的有些好笑，可他如此情真意切，我只能抬起眼皮，對着李冕笑了笑。
「那便擔起你的責任來吧。」
周婆子進廳時，我正在看賬本。
來人笑得見眉不見眼，同我請安。
琥珀忙同我講，這是沈香芙身邊的周婆子。
這段時日我一直在忙真姐兒和舟哥兒的週歲禮，對她那邊倒還真是沒怎麼關注。
周婆子卻說有事要同我稟。
一番耳語後，我斂下眸子，擺了擺手，「知道了，下去吧。」
周婆子走後，琥珀有些擔憂。
「那周婆子眼裏的喜色就沒下來過，我看她也是個慣會賣主求榮的貪財貨色，夫人可還得小心些。」
「人不爲己，天誅地滅。幸得她是愛財，沒生出些害命的念頭來，這是一件好事。」
「至於主？」我端起茶盞，「她分得清。」
「只有庸人才分不清主家。」
週歲禮上，到了抓周環節時，賓客正押得起興，真姐兒和舟哥兒在紅布上爬得不亦樂乎。
賴嬤嬤突然哎呦一聲，不小心被絆得，差點朝前一倒，待站定時，眼睛瞪得大大的，伸手去扒地上紅布里的物件。
「這是哪個昧良心的王八羔子，竟往這些物件上撒糖？」

-7-
「來來來，大家瞧瞧，這可不就是白花花的糖？」
賴嬤嬤一手扶着腰，叫苦不迭，一手碾碎了那些糖沫，轉着圈在衆賓客面前展示着。
我斂下眸，神色冷了些許。
抓周，也叫試兒，通過孩童首次觸碰的物件去預測他們未來的職業和命運。
我雖無所謂真姐兒和舟哥兒將來做何事，可畢竟不想他們小小年紀就受人詬病。
那些放了白糖的，無非是些不入流的玩意兒。
真姐兒和舟哥兒男女分席，真姐兒那邊倒還好，可舟哥兒這邊卻在絲帕、女工針線這些女子物件上全撒上了精細白糖。
孩童對糖的嗅覺最爲敏銳，若是賴嬤嬤今日沒發現，將來便是要伴隨他們一生、受人恥笑的。
我冷着臉望向不遠處的沈香芙。
她被丫鬟攙着，臉上閃過幾分慌亂，又鎮靜起來。
換了一套乾淨的抓周物件後，真姐兒率先爬出去，左手抓起了一錠金子，坐在紅布上抬起頭，俏生生的對着我們笑。
有人一絲吸氣，「她是個女子，一介女娃怎麼可以……」
賓客之中起了些議論，說是女子竟選這等金銀之物，莫不是以後要從商，那豈不是更不合侯府小姐的身份。
文人指點，武人譏諷。
我看着面前指指點點的一羣人，突然笑出聲來。
「女子怎麼了？」
「自古以來，凡爲人妻室者，上順父母，下敬夫君，打理中饋，教養子女，與男子所出並無不同。政績越清明，女子便越自由。所受束縛愈小，女子便愈成一片天。況且，我朝並無律例，女子不可經商吧。」
衆人唏噓聲中，投向我的目光驚異非常。
我靜靜地站着，不欲再說。
如沸水投石，一道中氣十足的聲音在此時傳來。
「我兒此言甚好！」
「我太師府的外孫女，毋論經商，她便是想要天上的月亮，老夫也給她取下來！」
見到來人，我福身，笑得真切，「父親。」
衆人極小聲一句「樓太師也來了」，而後消了聲，再不聞當時抨擊。
父親望向我，慈愛地點點頭，喚了我一句釵兒，話音剛落，那頭的真姐兒竟又拿起一杆紅纓槍。
小小的她還抱不動，乾脆倒在了紅布上，左手拿着那錠金元寶，右手緊緊地攥着紅纓槍不放，還執着地想要攬進懷裏。
父親爽朗大笑，「我們家真姐兒這是脾氣上來了！左手金元寶，右手紅纓槍，誰說女子不如男！」
衆人也鬨堂大笑。
舟哥兒常規一些，抓中的是古籍和印章。
這場抓周主客盡歡，送走父親後，我回身。
李冕正注視着我，脣邊還有未落下的笑意。

-8-
我率先移開視線。
賓客散盡後，李冕還沒有走。
「有些事想同侯爺商量下，不知侯爺現在得空與否？」
李冕搖搖頭，「府中事我到底是不懂，全憑你做主即可。」
我低着頭，眼底情緒不明。
這些時日，我執掌府內，料理真姐兒和舟哥兒，治家嚴明，賞罰有度，就連屢次冒犯我的沈香芙亦能妥善處置。
李冕縱是再不濟，這侯府裏發生的事兒總不至於避過他去。
想到這兒，我抬頭，笑了笑，「既如此，其他雜事便也不擾侯爺了。只一事，我須得徵求下侯爺的意見。」
「沈姨娘今有孕在身，月份見大，也不便服侍侯爺。我打算再擇兩個良家子入府，伺候侯爺。」
「若是侯爺有屬意女子，也可說與妾身聽。」
李冕蹙着眉，「你要給我納妾？」
見我又要開口，李冕打斷我，定定地盯着我看了一會，而後拂袖而去，「行。你既早有想法，那你做主便是。」
翌日，賴嬤嬤就尋來了兩位姑娘。
我問她們，「你們可知來侯府作甚？」
「回夫人，嬤嬤來前已同我們講的很清楚，奴家省得。」
我默了會，又道，「女子不易，做高門大戶的妾亦不容易。若是你們不願，我可爲你們另謀去處，或做正經人家的妻室，或學門手藝養活自己。」
立在我面前的二人突然跪下，朝我行禮，「回夫人，奴家願意。」
教完規矩後，我讓賴嬤嬤帶她們自行下去了。
沒多久，沈香芙就闖進了我院裏。
「樓問釵！你是不是故意的！你竟給玉郎納……」
她的話還沒說完，就被我院裏的婆子扣住了。
我冷着臉，「未經通報，擅闖主母院，打。」
「你敢！我肚裏可懷着侯爺的種，你們怎敢……」
我甫一抬眸，婆子的手便高高落下，清脆的巴掌聲響起。
「直呼主母名諱，不敬主母，再打。」
沈香芙怨毒地看着我，琥珀諷出一聲，就連身後扣着她的婆子們也有些嫌棄。
「沒什麼敢不敢的，這是夫人院，你一個妾室，大呼小叫、不敬主母已是大罪！爲妾的規矩原來是餵了狗啊。」
我起身，走到沈香芙面前，掐着她的下巴，細細地端詳着這張愚蠢的美人面。
美歸美，蠢，也是過分蠢了些。
「上次抓周的事兒我還沒找你算賬，如今不過納兩個妾室，你就急得跳腳。」
「你一個姨娘，我便是再納十個，百個，你都得受着。」
「你真以爲樓家的人就這麼好欺負？」
沈香芙臉色一白，眼睛有幾分閃躲，咬着脣沒再吭聲。
我甩開她的臉，「把你的心思收收，收不了就給我憋着。」
「不然我可保不齊哪天，我興致上來了，想捅你幾刀。」
「畢竟我不是樓金玉。」
「我樓問釵，素來便是有仇必報的性子。」

-9-
兩位姨娘來執妾室禮。
見完禮後，我一人撥了只玉鐲子。
「謝謝夫人！」
楚姨娘豪爽潑辣，是個有話直說的性子。
眼下得了鐲子，喜形於色，一雙眼睛都亮了起來。
鍾姨娘爲人更沉穩些，是個溫婉清冷的美人。
剛要打發她們下去時，李冕突然進了屋。
「侯爺來的正好，妾身正想託人去叫你，巧了不是。這是楚姨娘，這是鍾姨娘，侯爺正好也同她們打個照面。」
見到她們，李冕神色淡淡，又朝向我，「我有話同你講。」
李冕同我講他想領大理寺的職。
如今威武侯府雖名字聽上去好聽，但外頭明眼人都知道，侯府早就是沒落的貴族。
當今陛下又耽於享樂，政事日漸荒廢，朝政也日見衰敗。
官宦、外戚、寵臣等多股勢力相互勾結，操縱朝政，貪污腐敗，排斥異己。
進大理寺，已是他能想到最好的法子。
他想往上游走，力挽狂瀾。
這恐怕是當日週歲禮上，父親同李冕說的。
我有些愕然。
畢竟他一個錦繡脂粉堆里長出來的富家少爺，從來只知賞樂，不聞百姓疾苦的人，竟也能說出這麼一番話來。
我曾想過李冕能夠平安度此一生，不給我惹什麼禍端，對我來說就是極大的幸事。
我正思索着，又聽得李冕話頭一轉，「至於芙兒……你罰她抄經那事，我知曉了。」
「這事的確是她有錯在先，回去我也會再讓她謹記着，斷不會再犯。」
「她性子是驕縱了些，但勝在本性不壞。」
「念在她有孕的份上，還求夫人多諒解。」
上次警告過沈香芙後，念着她身懷有孕，我只命她禁閉罰抄佛經和靜心咒，以示懲戒。
但，她該求諒解的，可不是我。
她想毀了的，是真姐兒和舟哥兒！
見我不語，李冕又回到最初，兀自釋懷地笑了下，「如今真姐兒和舟哥兒日漸長大，我這個做父親的，也想給他們樹個榜樣。」
「日後就辛苦夫人操持府中了。」
李冕目光灼灼，一番話說得情真意切。
我斂下眸，撫了會衣袖，淡淡道，「侯爺有這份心自是極好的。妾身自然也爲侯爺高興。」
不知怎的，李冕聽得我這句話，眼裏竟迸發出一瞬的亮和喜色。
晚間，琉璃興奮地跑進來。
「夫人夫人！」
「您猜怎麼着？」
琥珀正收着真姐兒和舟哥兒的小衣服，聞言抬頭白了她一眼，「快說，別賣關子，仔細賴嬤嬤把你賣了！」
「哼，仔細我們賴嬤嬤把你賣進山溝溝裏~」琉璃吐着舌頭。
又湊到我面前來，「聽說沈姨娘使小性子，侯爺沒理，她便作天作地要死要活地鬧呢！」
「聽外頭的小廝講，侯爺可是發了好大一場火！」
「許是沒地方去，被楚姨娘拉進了小別院，嘖嘖，沈姨娘當時還在場，那臉變的，跟大染缸一樣，可有意思啦！」
我聽得失笑搖頭，叫着讓我多諒解的人，怎麼輪到自己時反倒做不到呢？

-10-
次日楚姨娘來請安時，再次跪下，態度恭敬。
「若是沒有夫人，只怕妾身現在還在那教坊裏蹉跎。」
是了，楚姨娘同沈香芙一樣，都是教坊女出身。
當初賴嬤嬤尋來楚姨娘時，還得意地安慰我，可算是找到了個能磋磨那小蹄子的可人了。
當時我還笑着剜了賴嬤嬤一眼，道她太過計較，賴嬤嬤說是我太心善。
如今這麼看來，倒也無不好，她們平衡宅鬥，而我只用料理這偌大的侯府，還有照顧好真姐兒和舟哥兒。
我正色道，「府中小打小鬧都不要緊，只一點，我眼裏見不得腌臢。若是鬧出人命來，無論是誰，一律家法伺候，該報官處理的就報官，絕不姑息。」
「妾身省得。」
剛準備趕人，楚姨娘面色有些難以啓齒，欲言又止。
我淡淡地瞥了她一眼，「你起來吧。今早上沒讓你喝的那碗藥，日後也不會叫你喝。」
她神色震驚地望向我，「夫人……」
今早上李冕還未走，就有嬤嬤端着避子藥盛給她，是我派賴嬤嬤阻止了。
高門大戶，是否留下主君的孩子，一看主君，二看主母。
一般主君不會親自出面管這些事，而在主母未能誕下嫡子嫡女前，都不會讓妾室有孕。
「你心有不安，那我今日便也給你一個準信。我允許你和鍾姨娘誕育自己的子嗣。」
「只一個要求，那便是謹守你們的規矩和本分，至於其他，我不會限制你們。」
楚姨娘走後，琥珀和琉璃問我，爲什麼不限制姨娘們懷孕。
我望向窗外，如今天氣正好，倒是可以帶真姐兒和舟哥兒出去轉轉。
枝丫上綠芽冒出些尖尖兒來，我盯得仔細。
「女子以女子的身份活在這世間，要套上數層枷鎖。」
「若要一層層褪去那些枷鎖，勢必要付出千百倍的努力。」
「作爲妾室，只能倚靠夫君，惶惶不可終日，若是夫君還靠不住，又剝奪她們孕育子嗣的權利，本就不易的人生，要如何度過呢。」
「況且，我已有真姐兒和舟哥兒。」
「他們便是我的孩子。」
前院事兒不少，後院也差點鬧翻了天。
聽說李冕屈尊紆貴去找過一次沈香芙，卻被趕了出來，好不狼狽。
琉璃和琥珀兩個小丫頭說起時還尤不解氣。
「她將人趕走，可不得去兩位姨娘房裏？一邊要霸着侯爺，一邊又把人趕走，還要獨自生悶氣。這種人真是既要又要，不懂。」
聽聞沈香芙曾去找過兩位姨娘的麻煩，但每回都沒討到什麼好，反倒把自己給氣着了。
更加惹得李冕不喜，一連半月都沒踏進過她的院子，不是宿在書房便是宿在楚姨娘和鍾姨娘院裏。
她便總諷她們是得了她的便宜。
楚姨娘和沈香芙一向水火不容，碰上了便是針尖對麥芒。
未曾料到鍾姨娘性子看着軟和，對於打上門來的嘲諷和惡意也是毫不退卻。
也罷，只要不鬧到正院來，隨她們去。

-11-
楚姨娘傳出有孕那天，沈香芙突然在院裏發了瘋。
我聽得大吵大鬧，賴嬤嬤卻攔着我不肯讓我去。
她說沈香芙神情可怖，形如潑婦。
「夫人還是不去的好，小心那潑婦傷着你了。」
我卻聽見她那聲低泣，「你答應過我，不會讓別人有孕的……李冕，你負了我……」
沈香芙來找我時，我正在清點鋪面季度盈利，抽空抬眼望了她一眼。
她個子小，快七個月的肚子顯得分外大。
因着懷孕，更顯柔弱，抽噎着求我給她做主。
見我不言語，突兀地問出一句，「夫人，你是不是因爲討厭我，所以不想給我做主？」
我驚奇地瞟她一眼，她還是頭一次這麼恭敬地叫我夫人。
只是——討厭？
對於她，我說不上恨，可也永遠不會喜歡就是了。
我斂下眸，沒再看她，「有一點你說錯了。」
「我是厭惡你。況且我厭惡你也不是一天兩天的了。你想我這麼一個厭惡你的人來給你做什麼主？」
沈香芙一愣，不再吭聲。
她走後，楚姨娘和鍾姨娘一齊來給我請安。
見她們又要跪下，我抬手，「不必多禮，你如今有孕，身子重要。往後你跟鍾姨娘一樣，都不要動不動便給我跪下。」
「琥珀，去把我那對玉如意拿出來，給兩位姨娘。」
楚姨娘推脫着不肯再受我的禮，我佯裝怒道，「你同鍾姨娘一人一隻。你若不肯收，這往後孩子的長命鎖平安玉這些，我可不留你的份。」
因着天氣好，我讓琉璃和琥珀把真姐兒和舟哥兒抱了出來，同我們一起在園子裏曬着太陽。
我抱着真姐兒，她如今已有些掐尖要強，坐在我腿上兩條腿仍不老實地蹬着，總想下地去走着。
「真姐兒玉雪可愛，小小年紀便是個美人胚子。」
因着真姐兒亂蹬，琥珀早早將她抱去，同舟哥兒一起坐在地上。
她睫毛生得又長又密，一雙大眼睛水汪汪的，琥珀不准她亂爬，她便抬頭，也不哭不鬧，就那樣朝着琥珀甜甜一笑。
陽光正巧透過葉枝兒縫隙，照在她臉上，小臉蛋上的絨毛沾着光澤，那張臉又近又遠，一會兒大又一會兒小。
眉目竟依稀如見故人模樣。
一息間，我恍惚起來。
「我看真姐兒倒是有幾分夫人的氣度，不愧是我們侯府的大小姐！」
楚姨娘突然笑着開口，將我從那處光影拉回來。
我笑了笑，對楚姨娘的話不置可否，「她如今年紀尚小，哪看得出什麼氣度不氣度。」
鍾姨娘話不多，多半時候都是在聽我們說，此時竟突然開口，「我倒是覺得像夫人甚好。」
「本侯也覺得似夫人甚好。」
李冕笑着，從廊下走出，大步向我們走來。
兩位姨娘正要起身見禮，被他擺了擺手。
「夫人。」
李冕對着我，笑的甚是溫柔，我卻直覺得要起雞皮疙瘩。
怪是瘮人。
我笑了下，他俯身，抱起舟哥兒，「來！讓爹爹掂量掂量，看看咱們舟哥兒可有重些？」
「侯爺可不要厚此薄彼纔是，還有咱們真姐兒呢！」
楚姨娘打趣着，李冕下意識地看了我一眼，笑了下，也不生氣，順勢接上她的話，又抱起地上的真姐兒。
「對！還有爹爹的真姐兒，爹爹又怎麼會忘記我們真姐兒呢。」
我嘴角扯出個帶點諷意的弧度來，剛抬頭，就見沈香芙正站在長廊下看着我們。

-12-
見我望向她，她頭也不回地就轉了身離去。
晚上李冕春意盎然，似是喝了點酒，腳步晃悠着進了我屋中。
我皺着眉，一個眼神，琥珀立即明白過來，出了門去煮醒酒湯。
他站定住，眨了下眼，一雙桃花眼此刻像是浸在秋水裏似的，更顯多情。
一瞬不眨地盯着我看。
我心下有些煩躁，誰把這傢伙放出來的？
還趕到了我院裏？
見他始終不說話，我實在受不了，勉強扯了下嘴角，「我已吩咐人下去煮醒酒湯，侯爺等會喝了便早些去歇息吧。」
「看是去鍾姨娘院裏，還是……」
「都不要，就要你。」
「什麼？」
我一愣，他又重複了遍。
荒唐！
若不是生在侯府勳貴之家，又生了副好皮囊，誰會看上這麼個紈絝？
我冷了臉，以要照顧真姐兒和舟哥兒爲由婉拒了他。
「孩子那邊自有嬤嬤和婆子們照料着，再不濟也有丫鬟，小廝，何須……」
他的話說完，自個兒像是意識到什麼一樣，生生停了嘴，然後抬頭直視着我。
那眼神里有懷疑，有不敢置信，還有猶豫和痛意。
須臾又像是不敢面對我的目光似的，微低了些頭，聲音也有些低。
「可是問釵，我想留在這兒。」
我沒應聲，直視了李冕許久，直到他崩潰又不願意接受地抬起頭，我才道出一句。
「可是李冕，你應知我不喜你。」
……
琉璃走進來時，還氣鼓鼓的，「那沈姨娘不知用了什麼手段，聽說侯爺昨天晚上又去了她房中。得瑟！」
琥珀嗔怒道，「你怎麼又知道了？侯爺那點房中事怕是全要被你曉得了，我看讓夫人什麼時候把你嫁出去纔好！」
賴嬤嬤也好笑道，「你這不害臊的丫頭，我看吶，琥珀說得對，等明個兒嬤嬤我就去給你相看個好阿郎。」
「嬤嬤，你們盡取笑我！」
一羣人有說有笑，打打鬧鬧的。
我心下喟嘆，滿足，可也有些憂慮。
李冕他，逐漸不在我的預料範圍內了。
不過還好，昨晚他應是清楚了吧。
昨晚李冕連醒酒湯都沒喝，就像一個落荒而逃的人一樣，不敢再看我一眼，出門時腳步還趔趄着。
一時之間我還有些可憐他。
不過也好，早說晚說都得同李冕說。
他早點認清，只會於他有益。
日子就這樣不緊不慢地過着，中間我還帶着真姐兒和舟哥兒回了兩次太師府。
馬伕等在府外時，琥珀詫異道，「這不是侯爺的馬車嗎？」
馬伕說李冕就吩咐他候在此處，送我們回太師府。
琉璃驚喜極了，「這輛馬車又大又舒適，夫人和小小姐還有小少爺坐着肯定不會顛！」
「侯爺不同我們一道回去嗎？」
「你管他作甚，人家是侯爺，有手有腳的，還用得着我們這些做下人的擔心？」
賴嬤嬤不冷不淡地諷道，我也斂了眸，抱着真姐兒和舟哥兒上了馬車。

-13-
琉璃這日有些鬱悶地坐在門口。
我經過她時，淺淺地瞥了她一眼，「說吧，最近又聽了些什麼小道消息。」
琥珀卻笑罵道，「夫人不必理她，她啊，就是八卦癮沒過夠！指不定又是在哪裏碰了壁呢。」
琉璃卻抬起頭，不服氣地道，「纔不是呢！我是聽下人們說最近侯爺都宿在鍾姨娘院裏，還說是因爲鍾姨娘像夫人！我這才同他們爭辯了……幾句……」
她說着逐漸低下聲音去，又低了頭，「對不起夫人，我知錯了……」
我讓琥珀下去處理那些碎嘴的下人，又對琉璃道，「這種話以後不許再說。」
楚姨娘和鍾姨娘照舊每天雷打不動地過來給我請安，我推說事務太雜，讓她們不妨改作七日一小請，不必過分注重這些虛的規矩。
「我啊，就喜歡同夫人待在一處。」說到這兒，楚姨娘笑着摸了摸肚子，臉上盡是爲人母的慈愛，「而且，不知怎的，在夫人這兒，哪怕就看着夫人處理事務，不說話都是極好的，我只覺得心裏十分平靜。想必是這肚裏的孩子也喜歡夫人您。」
「不過說來也怪，最近那西苑的不知怎麼回事，竟然給我送了許多東西。」
我聽到這微微抬起頭。
她說的西苑，是沈香芙居住的院落。
「我在教坊時便和她極不對付，她一下子給我送這麼多禮，我起初還有些懷疑，想着她莫不是要害我。可後來我託人查驗過，那些啊，竟都是好東西。也因此，後面她再給我送時，我還有些不好意思。」
我微蹙起眉頭，問楚姨娘，「她給你送的，都是些什麼東西？」
鍾姨娘本來在給楚姨娘縫製些孩子出生的衣物，聽到這裏也抬起了頭。
「除去幾件首飾外，餘下都是些滋補的藥材，說是侯爺最近得了聖人賞賜，她用不完，特意來分我一些。」
見我肅着臉，楚姨娘面色一緊，「怎麼了夫人？是有什麼問題嗎？我就說那腌臢婆定是沒安好心，待我找她去！」
我攔住了氣勢洶洶的楚姨娘，有些無奈，「你這急性子。可聽我把話說完。」
楚姨娘這才熄了火，仰着頭盈盈地望向我。
我叮囑她那些首飾放着即可，畢竟是御賜之物，也不得典當，然那些藥材，自今日便要停用。
鍾姨娘輕聲嘆了口氣，「你也是，夫人每日一盅燕窩，好喫好喝地供着你，你倒好，去貪別人的喫。」
楚姨娘臊了臉，有些不好意思地看了看我，「我最近總覺嗜睡，還貪喫得很，夫人勿怪。」
她們走後，我帶着人泱泱地進了沈香芙的西苑。
見到我，她剛要行禮，就被我猝不及防打了一巴掌。
沈香芙驚叫一聲，又驚又怒地看向我，「夫人！我最近都好生待着，沒招惹您吧！」
「你沒招惹我，可你千不該萬不該，將手伸到楚姨娘和孩子身上。怎麼？需要我請侯爺來嗎？」
她白着臉，扶着肚子就要跪下。
李冕恰在此時匆匆趕來，制止了她下跪的動作，迴轉身時眼裏還帶着怒意，卻在看到我冷肅着一張臉時，又啞了口。
我不看他，只問沈香芙，「今日我可有一絲一毫冤枉你？我可曾拿着刀子逼你下跪？」
「既侯爺在，你便自個兒跟他反省去。」
「總得將事情，一五一十，與人說個清楚纔好。」

-14-
李冕來時，我正在給真姐兒和舟哥兒讀《孟子》。
琥珀說他在門外躊躇了許久，遲遲不敢進來。
聽聞那日不管沈香芙哭得如何悽慘，李冕都沒回過頭。
沈香芙就這樣被關在了西苑。
我斂眸不語。
賴嬤嬤氣笑了，翻了個白眼，又走到門外，扯開了嗓門叫喚，「喲，侯爺呀，怎個不進來？」
不知李冕回覆了句什麼，只聽得沒一會兒，賴嬤嬤將門重重一關。
我們這個院裏的人，都見怪不怪，也心知肚明。
若換作是旁人同李冕講這句話，估計早就被髮賣了。
但賴嬤嬤不會。
我從初見賴嬤嬤和李冕的那一日就看出來了，李冕對上賴嬤嬤，是敬重，但更多的，是心虛，是愧疚，也是不敢面對。
賴嬤嬤，是樓金玉的乳母，也是自小看着護着守着她長大的，第二個母親。
若不是做了些虧心事，賴嬤嬤何至於如此待他？
我心下難言，沒了唸書的心情，讓琥珀和琉璃抱着兩個孩子下去。
賴嬤嬤卻抱着真姐兒不肯鬆手，突然就大哭了起來。
「我可憐的姐兒，我那麼好的一個孩子，硬生生被他們給糟踐了。這裏，就是個喫人的侯府啊！」
「報應！都是報應！」
兩個丫頭聞言也紅了眼，琉璃平時最爲歡脫，如今也小聲地哭着。
我偏過頭去，不忍再看。
滿室壓抑中，卻聽見真姐兒咿咿呀呀的聲音。
我循聲望過去，她小小的身子，正揮舞着拳頭，輕輕地擦過賴嬤嬤那張哀切的臉。
夜裏，我睡不着，披了衣入了祠堂。
這扇沉重的門被我緩緩推開，那些記憶如潮水般湧來，裹纏着我，我聽見空中咆哮着，不同女子的聲音。
彷彿訴說着萬萬代來無數個女子的不甘與憤恨。
未出嫁前，她們被關在小樓上，出嫁後，被困在這方宅院裏，不得往索，不復此生。
月涼如水，就這樣靜靜地灑在我身上。
我抬頭，最末尾的牌位上，是我此生無法再見到的故人。
鍍金的字上書，「先室宗婦李母樓氏神主」。
當日從揚州拜別爹爹，我說從今往後我就是樓家的第二個女兒樓問釵，要替樓金玉孝順父母，照料一雙兒女。
我做到了。
可是樓金玉，你真是個騙子。
你說你會好好的，等我入長安來尋你，屆時還要以侯府最高禮儀來待我。
可是樓金玉，你人在哪兒啊？
身後突然傳來聲響。
我轉身，李冕正捻着袖袍，靜靜地看着我。
我擦去眼眶中的淚，直視着他。
他苦笑了下，「我原有諸般不解，但如今一切都已明瞭了。」
「你原是，爲她而嫁我。」
涼風刺骨，我側身，又望向那一座座牌位，我的金玉就那樣孤寂地躺在那裏。
我彷彿看見那個貞靜嫺淑的女子，從少夫人一步步走到侯府主母，將府中事務處理得井井有條，敬愛夫君，以善渡人，卻因無子被世人詬病。
最後永遠地留在了這座殆盡她的宅院裏。
叫我如何不恨！
我諷出一聲，愈覺好笑，「若無真姐兒和舟哥兒，只怕她都入不了你們侯府金貴的宗祠吧。」

-15-
李冕囁嚅着，終是沒說話。
那日之後，我再沒見過他。
我同李冕撕破臉皮是早晚的事兒，況且我也不稀得見他。
賴嬤嬤卻在這日有些嚴肅地告訴我，榮安縣主要回來了。
榮安縣主，是李冕的生母。
自老侯爺薨逝後，她便搬到了昭覺寺禮佛，不問世事。
「這縣主突然回來，就怕來者不善啊。」
當日我和李冕大婚，便沒有見過這位榮安縣主。
賴嬤嬤告訴我，李冕兩次大婚，這位縣主都以身體不適爲由沒有出席，玉娘還曾親去昭覺寺求見這位縣主，卻數次被拒之門外，若說李冕是庶子還好些，可偏生老侯爺和榮安縣主就只育了這一個親生子。
可奇了怪了，哪有連親子大婚孫兒週歲都不回來的母親？
恐這縣主不是個好相與的。
我笑了笑，拍了拍賴嬤嬤的手，勸慰她不要擔心，若是要來，那早晚都要來，尚不知憂喜，也就不要自個兒嚇了自個兒。
榮安縣主到的那日，我派人去提醒李冕早些下朝，卻得了小廝的信。
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那小廝面色爲難，說李冕今天沒上朝，早早地就去了曲江池宴飲。
縱是早就熟練了掌家之事，曉得極好地掩飾自己的情緒，此刻我也差點就忍不住驚呼了出來。
曲江池，是長安城裏達官貴人們平日最喜去的遊玩宴飲的地方，其中又以世家子弟居多。
我輕諷出一聲，來侯府數月，竟忘了李冕原先是個什麼樣兒。
那可是當初長安城裏流連煙花柳巷、曲江教坊，最會逗姑娘開心、更是不惜爲姬子一怒衝冠的世家紈絝中的紈絝。
賴嬤嬤憤憤不平地啐道，「若不是他當初嫌棄玉娘肩上那道疤，日日不歸，跑去找那些姬子，我的玉娘又怎麼會活生生的氣絕而亡！」
我一怔，抓住了賴嬤嬤的手，問她剛剛說什麼……
我一直以爲，金玉是因父母之命媒妁之言才嫁進這侯府。
可我從沒想到，當初的她是懷着愛慕嫁給李冕的。
賴嬤嬤說，從小長在深閨裏的姑娘，要嫁給心上郎君，哪個不是如少女懷春一般，期冀美好，憧憬姻緣？
若非她自己點頭，樓太師又怎麼會捨得把唯一的女兒嫁給李冕這樣一個不學無術的紈絝子弟。
是了，是我忘記了，京中姑娘哪個不愛美？
更何況是像她這般漂亮的姑娘，可這麼愛美的一個姑娘，竟在我們狼狽初見那日，替我這麼一個素昧平生的人擋了山匪的一刀。
即便肩上被賊人砍了一刀，還要傻乎乎地安慰我，她說，「我已是出嫁的婦人，我夫君不會介意的。但你不一樣，你還是待字閨中的姑娘，要是身上留了疤，不好看的。」
我竟就這樣信了她的話。
是我錯了。

-16-
三年前。
因着爹爹述職尚未結束，我只能獨自帶着家僕回鄉祭祖，嬤嬤說小路雖顛簸，但勝在腳程快，我也能少受些坐馬車的痛苦。
可未曾想到，我們在半路遭遇了山匪。
我帶去的七個家生僕，並一個嬤嬤，都慘死在了那羣山匪的屠刀之下。
那日，我殺紅了眼。
爹爹總說，我一個姑娘家，不喜女工，反倒喜好些刀刀劍劍，打打殺殺的，簡直不成樣子，卻也縱容着我，說一次，睜一隻眼閉一隻眼，又說，又閉眼，只當看不見我這麼個糟心的。
可我從未真刀實槍地拿人做過靶子，更別說是殺人了。
我顫着手，終是被他們圍住。
刀落在地上的聲音那般清脆，彷佛昭示着我當日的命運。
明明周圍是一地屍體，那一刻我卻清醒得不像話。
只是好可惜，爹爹近日總說老了老了，腰痠背痛，以後恐是再也沒有爹爹的阿蠻一邊給他錘着背一邊又氣得他吹鬍子瞪眼了。
我閉上眼，眼角滑下一滴淚時，只聽見馭馬聲，一輛馬車硬生生地衝進了這個包圍圈。
「姑娘莫怕，我是長安城威武候府上的夫人。」
「我已派人去報了官，精兵馬上就到。」
「姑娘這般好看，可千萬別哭。」
「花了就不好看了。」
「姑娘切勿過於自責，命理如此，這不是你的錯。」
「我行出自我之所願，是我的本心，與姑娘無關。」
……
我來長安那日，我只知道我的金玉歿了。
而她的孩子無人護佑。
也因此，我求見樓太師，懇求他收我爲義女，我要進侯府。
我曾跪在樓太師和樓夫人面前，說我餘生所願，便是護她所護，愛她所愛。
爲着一個初見的人，她尚能以命相搏，我又爲何不可，替她撐起身後骨？
這是我能爲她做的，第一件事，也是最後一件事。
我曾一直想着要回長安去見見她，可我回去後便斷斷續續地發燒，夢囈，往往剛剛好轉些，又陷入下一場夢魘裏。
大夫見了纏綿病榻的我，都紛紛搖頭，揚言我活不過那個夏日。
有個雲遊路過的山人卻說，假使給我換個環境，這心病啊，說不定就好了。
我一直這般魘着，當然不會好，精神好了，病自然也就好了。
爹爹於是上書乞了骸骨，請求告老回鄉，帶着我回了揚州老家。
後來長安城傳來消息，說是她有孕了。
我高興極了，得知消息的那天央着爹爹，想讓爹爹帶我回長安去。
爹爹卻記起那個山人所言，始終不肯應我。
他覺得長安是個晦氣的地方，專門克我。
我以爲終有一日我們還會再相見，只要得知她一切都好，那便好。
可我今日覺得，我錯了。
我只是聽着她的幸福，卻不曾目睹她是否真的被人真心以待。
賴嬤嬤說完又忍不住哭了出來。
「三年前，自玉娘身上多了那麼一道疤，那李冕就不肯再進她房中，後來有了沈香芙，便是日日不着府。」
「那哪是血崩而亡，那根本就是寒了心，活生生被氣死的啊！」
賴嬤嬤說她一直忍着，沒同任何人講，包括樓夫人。
「這世上已經多了我這麼一個傷斷腸的人，我又怎麼忍心，讓夫人和老爺同我一樣在承受了失女之痛後還要再承受這樣的錐心之痛呢。」

-17-
我從沒有哪一刻像這般想殺了一個人。
我想殺了李冕。
他該死！
但賴嬤嬤說，如果玉娘還在，一定也不會願意讓我以身犯險。
見我紅了眼，賴嬤嬤跪在了我面前。
「他該死，但不該死在姑娘手上，髒了姑娘的手。」
「如果玉娘看到，她該有多麼傷心啊。」
「還請夫人再不要提這樣的話，千萬珍重自己的身子，還有真姐兒和舟哥兒需要您。」
我閉上眼，深深呼出幾口濁氣，扶起賴嬤嬤。
琥珀在此時進來通傳，說是那位榮安縣主已進了府，沒讓任何人迎，現下已在慈安堂了。
鍾姨娘得知消息，剛好和楚姨娘一道過來。
我收拾好心情，安頓好賴嬤嬤後，便讓她們同我一道去請安。
那位榮安縣主同我想象中的十分不一樣，我原本以爲作爲李冕的生母，總要苛難我們一番。
她卻輕易地讓我們進來，一抬手，又讓嬤嬤免了我們行禮。
我這才抬頭看向那位傳說中的榮安縣主。
她着着素衣，通身不見那些繁綴飾物，隻手腕骨上一串被盤得圓潤通透的黑檀木佛珠，想來是時常戴在身上。
見親母，親子卻不在身側，我只能有些不太情願地提起李冕，剛開口，就被坐於榻上的榮安縣主打斷。
「不必同我提他。」她神色淡淡，又倏忽轉了話口，「聽說你治家有方，這偌大的侯府，辛苦你了。兩個哥兒姐兒如今也快兩歲了吧。」
我一愣，回道，「還有小半年。」
又讓琉璃和琥珀去抱真姐兒和舟哥兒。
在看見他們時，那位縣主的臉上扯出個笑來，我只得爲她介紹。
「這是真姐兒，名尋真，這是舟哥兒，單字一個珏，字回舟。」
「返璞歸真，尋本理也，是個好名字。」
她說完突然咳嗽了起來，轉過頭去掩着手帕。
真姐兒如今見着生人就想上去湊湊熱鬧，琥珀便也抱着她想要走近些。
榮安縣主卻抬手擋了擋，「近來病了，別再把病氣過給他們了。」
「人上了年紀，總會有些嗜睡，你們出去吧。日後無事不必來向我請安，我喜歡清淨。」
走出慈安堂時，我望了望天，隱隱覺出些風雨欲來之感。
身後傳來那位縣主低低又急促的咳嗽聲。
近來朝政動盪，父親也從樓府派人來給我傳信，無事便不要出府，可將事情交給穩妥些的下人去做。
李冕依舊沒回府。
沈香芙曾來問過我李冕的蹤跡，我說我不知，她就失魂落魄地離開了我院裏。
臨走時竟還不忘跟我道謝。
「妾身打擾夫人了，若是有侯爺的消息，可否麻煩夫人也託人來告知我一聲？」
我沒應她，她的眼神極快地就黯淡了下去。
她如今快要臨盆，行走時已經很喫力。
自那位榮安縣主回來後，她便想法子求得恩典，被允許出門了。
可我始終無法對她生出什麼好感來。
我就這樣看着她一步一緩，扶着牆出了門。

-18-
小廝驚慌跑回來報信時，剛好碰上沈香芙又來問我有沒有李冕的消息。
那小廝痛哭着，還沒來得及擦去涕淚，就被沈香芙攥住了領子，「你說什麼？」
「侯爺……侯爺被下了獄，現在生死不明啊！」
她倏忽就鬆了手，整個人如同卸了力似的，晃着身子。
我伸出手扶住她，她感激地望了我一眼，沒一會兒竟捂着肚子，頭頂冒出大顆的冷汗。
賴嬤嬤覺出不對，「這怕是提前發作了！快去找大夫和穩婆！」
我忙拉住琥珀，叮囑她多找幾個穩婆，把城中有名的穩婆都請來！
房內沈香芙始終在嚎叫着，撕心裂肺的聲音讓人聽得膽戰心驚。
我在屋外踱着步走來走去，楚姨娘不知什麼時候得知消息，被鍾姨娘扶着匆匆趕來。
「你怎麼來了？不是讓你在院子裏好生待着嗎？」
見鍾姨娘要替她攬下，楚姨娘忙道，「是我讓鍾姐姐帶我來的，夫人要怪就怪我吧！」
女子生育本就如同過鬼門關，她如今還沒有生產，我唯恐她留下陰影，於日後生產不易。
我讓她回去，她卻執意不肯。
「我知夫人擔憂我，但若我今日都無法切身聽一聽，他人生產之痛苦，那麼來日，我又有多大的勇氣能夠保證自己不會臨陣退縮呢？」
她神色凜然，臉上又浮現出擔憂，繼續問我，「裏ƭůⁱ頭怎麼樣了夫人？」
我搖了搖頭，房門突然打開，穩婆跑了出來，「不好了夫人，小娘子恐是受驚過度，憂懼交加，似是要大出血的節奏啊！」
我厲色道，「不會不好，用什麼藥材，不夠就說，總之不論如何，你們儘管把你們的看家本事拿出來！」
房內逐漸無聲無息，穩婆再一次出來時，面色爲難，我闔眼，卻顫着聲音，「不要問保大保小，大人小孩都要給我好好活着！」
最後一句話我提了音量，我是說給沈香芙聽的。
屋內穩婆助產聲不斷，在一聲長而尖銳的尖叫後，穩婆笑着出來，「恭喜夫人，母女平安。」
她的話音剛落，屋內的穩婆驚慌不已，「不好了！大人血崩了！」
沈香芙說有話想同我說。
她把最後的時間留給了我和她。
她和我說對不起，「還有真姐兒和舟哥兒，楚姨娘，先夫人……」
「我對不起的人，太多了。這輩子沒時間了，下一輩子我一定要償還你們。」
「對不起……」
我看着她蒼白着臉，剛出生的孩子就躺在她身側，看上去還那麼小一個。
她不捨地偏過頭，親了親那孩子的臉頰。
我別過眼去，又將頭回轉，終是不忍，問她想給孩子取什麼名。
她笑着，「就叫嬌嬌吧。玉郎曾說，若是個女兒，就嬌寵着長大，像夫人和先夫人那樣。」
「我只願她一生順遂，無憂。」
「麻煩夫人別告訴玉郎。就說我不要他了，我去尋榮華富貴了。」
「讓他不要，恨我……」
眼淚落下的那一刻，她閉上眼，手重重地垂下。

-19-
我走出去時，楚姨娘和鍾姨娘眼裏都盈着淚。
我閉上眼，突然在這一刻做出了一個決定。
我得救出李冕。
侯府可以沒有男人，但她們需要父親和夫君。
我沒有去太師府找父親，因爲我知道，他們並不欠我什麼，我也不能置他們二老於險境。
所以我去求了榮安縣主。
嬤嬤迎我進去時，我頓在了原地。
正前方，那位榮安縣主身着一品誥命夫人的鈿釵禮衣，髮髻上立着象徵一品九鈿的金翠花鈿，整個人都透出一種肅穆華貴的皇室氣度。
她同我道，「我本不欲再進這些名利場，但我不喜欠人。」
「受人恩惠，總得還。」
我一愣，明白過來她是在說那些藥。
那日我聽她咳嗽，便讓琥珀和琉璃去尋了些藥，本以爲她會看不上，沒想到她身邊的老嬤嬤卻收下了。
「你同我年輕時，真是像極了。」
「這一大家子，老的老，小的小，今後要辛苦你了。」
她緩緩道，朝屋外夕陽走去。
間或咳出一聲，那咳聲在日落中顯得格外寂寥。
夕陽將她的影子拖得又慢又長。
我突然叫住她，「您的咳嗽……」
她朝前走去的腳步微頓，我聽見她似乎笑了下，「我的病，好不了了。」
她一步一頓，慢慢地朝前走着，身後跟着那位陪伴她半生的老嬤嬤。
「若前路不決，便卜春風。」
「春日若至，嚴寒不過爾爾，一切又會重新輪轉。」
那時的我還聽不出她話裏的意思，只隱隱覺出些離別的意味。
未曾想到，原來初見，就已經落下了訣別的序幕。
我們都沒有等到榮安縣主回來。
樓府卻傳來消息，讓我帶着府中人走。
不過短短兩日，聽聞有逆賊已在范陽起兵，自稱大燕皇帝。
我召集了府中人，在最短時間內變換現銀，讓那些下人小廝各領了這月的走。
又叫來兩位姨娘，想問她們是要各奔前程還是另謀出路。
話還沒問完，她們就跪在我面前，「我們既然早就是侯府的人，那我們便要同侯府共存亡，同夫人共進退。」
三個響頭磕完，我笑出淚來，仰頭逼回那些淚花。
因着楚姨娘還身懷有孕，我又讓管家安排她們帶着真姐兒和舟哥兒一起走水路離開，往南方去。
楚姨娘近來很是愛哭，此時又搖着頭靠近我，一雙眼通紅，「那您自個兒呢？」
見我沉默，她又笑又哭，「奔勞什子前程？謀什麼出路？我統統都不要，我只要同夫人在一起，夫人在哪裏，妾身就在哪裏。」
「我只求夫人不要趕我走。」
見她不願，我氣急，鍾姨娘卻突然又跪下來，挺直了腰背，眼裏亮起的堅毅讓我心驚。
「我知曉夫人是想將我們摘出去，可妾身早就活夠了。若被逆賊佔領，家國不復，我們又能去哪裏呢？」
「如果要我捨棄夫人去苟且偷生，那妾身不如多殺幾個逆賊，死在逆賊刀下，也好過做亡國之奴。」

-20-
父親傳來的最後一封信中，說榮安縣主自刎於宮中了。
我突然想起她悲涼的那一笑，決絕又無望。
她說，「我是皇室的女兒，堂堂正正地生，便是死，也亦是如此。」
我們始終沒等來李冕。
逆賊自范陽南下，攻佔了洛陽，自封爲帝。
而當今陛下卻攜寵妃出逃，長安，也快要不保了。
我們等不了李冕了。
街上一片蕭索，貨架、攤位都七歪八扭地倒在地上，人們都在慌亂出逃。
府裏的下人早已遣散，只餘下我們這幾個人。
琉璃和琥珀抱着真姐兒和舟哥兒，鍾姨娘懷裏抱着嬌嬌，賴嬤嬤站在我和楚姨娘身後。
我的懷裏，抱着ƭŭ₉金玉的牌位。
「一把火燒了這裏，總比日後留給賊子的好。」
大火逐漸蔓延。
我回頭，最後望了一眼火光滔天中的侯府，烈焰伸着火舌，如同要將我們所有人吞噬殆盡。
我要去樓府接上樓太師和樓夫人。ƭů⁺
就像那日鍾姨娘所言，「我們是一家人，無論如何都要在一起。」
我早已認定他們是我的第二個父母。
可還未走到太師府，街上就有人慌不擇路地跑進城，「不好了！叛賊進城了！」
我趕到太師府時，父親手裏還提着一把刀，以保護的姿勢撐在母親身前。
「父親！母親！」
我大叫着。
父親抬頭，尋着我的方向，有些渙散的目光在看到我那一刻浮現了些許欣慰。
我跌跌撞撞地奔向他。
父親卻舉起那把刀，朝我笑得肆意爽朗，「釵兒！爲父也能殺賊！」
他邊說邊咳出血來，手顫巍着被他立起，又以刀撐地，抬頭看向我。
淚水止不住地從我眼裏流出來，模糊了我的視線。
父親一介文人，風骨了大半輩子，那把刀，原不該出現在他手上。
我目眥欲裂，奔向他們。
身後，母親靠在父親身上，像是安寧地睡着了一般。
「你母親先我一步走了，父親去尋她，免得你母親怪我。」
「釵兒，你走吧，帶着我和你母親的希望一起走。」
「願我兒今後，努力加餐飯，勿念二老。」
我的眼淚一顆顆地砸在地上，不肯走。
真姐兒和舟哥兒也在此時哭了起來，嬌嬌不明所以，跟着一起哭。
父親要賴嬤嬤帶着我走。
「走，別回頭。」
賴嬤嬤朝父親母親磕了三個響頭，拉着我不肯回頭地直直朝前走。
我卻覺出她抖着的手。
身後，父親一聲長嘆，「權臣爲亂多如此，亡國時君不自知！」
一字一頓，聲聲泣血。
我頓住腳步，不肯再走，也不敢回頭。
身後的精兵全都低頭沉默着，每一個人都不說話。
父親把最後的精兵都留給了我們，賴嬤嬤說，那是他一早就給自己安排好的死法。
君子死亦有道，純臣亦然。
「姑娘，你要振作起來……」
我擦掉眼淚，不該再哭了。

-21-
父親把最後的活路給了我們，是希望我們帶着他們的那一份，好好地活，去看昌明的那一天。
父親不在了。
我就得爲我身後的他們把這片天給撐起來。
我擦乾淨淚水，布排精兵，又安排幾人在前面開路。
原先安排的陸路走不通了，我只得帶着一羣老少婦孺走第二條水路。
街市混亂，孩童哭泣，每個人都在做取與舍。
我顧不上他們，只能帶着我的家人奮力向前。
不時有流兵，也被父親留給我的那支精銳解決了。
可行至渡口，卻突然躥出一羣藩賊。
父親留下的精兵已經所剩不多，他們守着對父親的承諾，仍在頑強抗敵。
藩人天性兇狠，他們逐漸不敵。
有人跪在我面前，咬着牙，「姑娘，走！」
又提着劍爲我們開出一條血路。
我只得帶着身後一行人往擊潰點跑。
那羣蕃人卻獰笑着，堵死了我們的路。
「中原女人漂亮，不如跟了我們快活！」
楚姨娘啐道，「呸！小小蕃賊！豎子也！」
琉璃和琥珀兩個小丫頭明明自己都害怕得不得了，卻仍伸出手一手蓋住真姐兒和舟哥兒的眼睛，一手又掩住他們的耳朵。
嬌嬌在鍾姨娘懷裏哭個不停。
我擋在他們面前，一如父親擋在我們面前一樣。
「蕃賊，殺我子民，辱我家國，豈有臉乎？！」
「天理昭昭，焉有委身於賊之說！」
「我們毋寧死，不迎賊！」
那羣蕃賊被我激怒，提劍就要上來，我從地上屍體裏拔出劍，同他們對峙着。
一如當日，我失去嬤嬤之後，孤身一人在那亂葬崗裏殺紅了眼。
身前，有人籲馬聲起，一支長箭橫空射中要撲向我的蕃賊。
是李冕……
多日不見的李冕騎在高頭大馬上，身側還有些同僚。
他頭一次像一個堂堂正正的男人一樣，護住了他應該要護住的人。
他們同那羣蕃賊陷入了激戰當中，李冕朝我們而來。
有蕃賊看出我們纔是入手點，又衝我們而來。
四面混亂，我提着劍，李冕亦在同他們搏鬥。
身後，有人將我推開，「姑娘！」
飛身過來的，是那個從未懷疑過我的用心，將我當作第二個親女一般疼愛的嬤嬤。
我目眥欲裂，「嬤嬤！」
賴嬤嬤笑了笑，嘴角卻不受控制地流出汩汩鮮血。
我泣不成聲，她卻仍伸着手，還想要再摸摸我的臉，「姑娘，別哭……人都有這麼一遭，我也早就料到了。嬤嬤啊，活的夠夠的了。」
「你不行，你得給嬤嬤好好活着。」
李冕拉着我走時，我不願意走，賴嬤嬤卻第一次對着李冕好生說話，「帶她走，活下去……」
我回頭，卻只見斷壁殘垣，屍橫遍野。
再不見如同爹爹一樣疼愛我的雙親，也不見那個刀子嘴豆腐心的嬤嬤。
長安，徹底淪陷了。
我尋不見他們了。

-22-
我們上了船。
李冕第三次來看我時，我Ťũ₄以爲是賴嬤嬤回來了。
琉璃和琥珀望着我，哭的不成聲音，「姑娘。」
她們都不再叫我夫人，彷佛我還是揚州那個爹爹的阿蠻，還是長安城裏未出嫁前父親和母親疼愛的小女兒。
真姐兒和舟哥兒受了魘，嬌嬌也在半夜突然發起了燒。
楚姨娘來看我時，隱忍着不曾落下淚。
我待在黑暗裏，突然有人向我靠近。
身後，有人問我，「夫人見過發大水嗎？」
那是鍾姨娘的聲音。
「我七歲那年，家裏發大水，沖走了我哥哥，娘去救他，爹爲了攔住娘，一起被洪水捲走了。」
「嬸母嫌我是個賠錢貨，動了歪念頭，要將我賣給花樓柳巷裏的媽媽，於是帶我來了長安。」
「他們說，在長安，我能賣一個好價錢。」
「我是頭一次見那麼繁華的地方，人人都好看，人人都自在，獨我一人，有種和他們隔開的孤立感。我也是頭一次坐驢車，好奇，哪都想看看，嬸母卻打掉我的手，說，賣掉十個我都不夠給人家賠的。」
「我就看外面，看到街上有個女娃娃，嚷着要喫糖葫蘆，她的爹爹將她高高舉起，娘也在一旁看着他們笑。」
「我突然就生出了逃跑的念頭。我想，我也要像她一樣。我想留在長安。」
「於是我就趁他們不備，偷溜下了驢車，我跑啊跑，不知道跑了多遠，多久，終於在一戶人家面前倒下。」
「我不敢停，但我實在跑不動了。未曾想到晚上那戶人家起夜開門，發現了倒在門口的我，我說我無家可歸，他們見我可憐，便收養了我。」
「長到十二歲，養父母突然死了。我只得去繡坊、去鋪子，去各種各樣的地方去學手藝，我得養活我自己。」
「因爲爹孃說，得好好活着，才能去改變。」
「所以當賴嬤嬤四處打聽的時候，我走到了賴嬤嬤面前，我說我可以，我也願意。」
「同楚妹妹不同，我是真的，無家可歸了。」
「他們一定說過我很像夫人吧。」
我一震，她卻笑了下，自顧自地繼續說。
「可我又哪有那個福氣像夫人呢？」
「進侯府是我的盤算，我學了夫人的樣子，可慢慢地，我竟記不起原先我自己的模樣了。」
「侯爺總在夢迴時叫兩個名字，一個是先夫人，一個就是夫人，可我從不過問。」
「後來有一次他喝醉了酒，同我說，你像她，但你不是她。」
「原來他，一直都分得清我們啊。」
「我這一生就做過這一件對不起夫人的事，卻也日夜煎熬着，爲此，我自個兒尋了避子藥。」
「我知夫人真心待我，亦從來沒起過歪念頭要去害夫人。」
「我從不後悔。若是再來一次，我想我還是會站在賴嬤嬤面前。不爲別的，我要好好活着，夫人亦是。」
鍾姨娘說完這些，就從陰影裏起身，逐漸走到了船外。
我的精神開始好了些。
李冕也變得沉默了些。
我們都沒有告訴他沈香芙歿了的事情，還有榮安縣主。
只有在此刻，我纔有些可憐他。
我同他，都一樣，失去了對我們來說最爲重要的人。
我們不知要去往何方，直至這日越梁入灃水。
我在岸上看見了一個熟悉的身影。
那人步履蹣跚，幾乎就要倒下。
我喉嚨眼一緊，急急就要靠岸，李冕等人都不知我爲何如此激動。
晏歸醒來時，我問他爲何會出現在灃水。
他低了頭，好一會。
長久的沉默中，我幾乎以爲他不會再說時，他卻開了口。
像是自嘲似地，「如今國不國，家不家，何時才能止息？」
「亂臣賊子一日不除，我亦一日沒有家。」
晏歸只在船上休養了兩天，便同我說他要下船，去灃水安置那些亂民。
我知我攔不住他。
他走的那日，我看着他清瘦身影，突然叫住他，「晏歸。」
他腳步微頓，我似乎聽見他輕笑了下，聲音裏卻帶着一股我說不清道不明的哀愁。
聲線極緩極沉，一如當年那個上門來提親的郎君，清風霽月。
「自今日別，珍重萬千，伏願娘子千秋萬歲。」
我站在原地，看着那個曾說要娶我的少年郎逐漸遠去。
直至再也看不見。
李冕問我下一步要去往何處時，縱使心有忐忑，我仍是說出了那句，「去揚州。」
晏歸告訴我，爹爹一直在等他的阿蠻。
若說這世上有哪裏最安全，那必定是有雙親在的地方，才能支起一片羽翼。
近鄉情更怯。
行至揚州，到了鄉下，我卻遲遲不敢進去。
楚姨娘看出我的憂懼，同鍾姨娘一起站在我身後支撐着我。
琉璃和琥珀抱着真姐兒和舟哥兒，兩個孩子都揚起手，朝我笑得很甜。

-23-
爹爹說，若沒有提醒，我是不是打算一輩子都不回揚州看他這個老頭子了？
我笑了又哭，爹爹也哭了。
「你這個沒良心的姑娘，你要去報恩，難道我還會硬攔着你嗎？」
「只是爹爹也憂慮我的阿蠻，爹爹所願，亦不過是讓我的阿蠻好好活着。」
我伏在爹爹膝上，哭得泣不成聲。
這一刻，我只是爹爹的阿蠻。
爹爹執意要我們留在揚州。
內賊作亂，自范陽南下，影響不了揚州，更遑論是這麼偏僻的鄉下地界。
大家都安頓了下來，爹爹因着從小就喜歡孩子，每日陪着真姐兒和舟哥兒玩的不亦樂乎。
我們都打趣他，這下好了，一下要帶三個娃娃，楚姨娘肚子裏還揣着一個。
到時候可就真的熱鬧了。
我在後山給金玉、父親母親，還有賴嬤嬤都立了一座衣冠冢。
閒來無事的時候就去看看他們。
日子就這樣平平淡淡地過着，直到這日李冕突然找到我。
他沉默了很久，我依舊看不得他這副樣子，轉身就要走。
他卻拉住我，然後意識到不妥之後，迅速收回了手。
李冕竟勸我去過自己的日子。
「你不必拘在我身邊，孩子也不該束縛住你。」
「若是你喜歡那晏家公子，我們可以和離……」
他的話還未說完，就被我打斷。
我直視着李冕，「我不會走，既然做了真姐兒和舟哥兒的娘，那我便永遠都是他們的娘。」
李冕的眼睛有一瞬亮了起來，他躊躇了許久，又試探性地問出一句，「既你不願，我們日後好好過日子，我……」
我笑出聲來，「你還是老樣子。」
「可你知道嗎李冕，我之所以嫁給你，確實是因爲樓金玉。」
「本來我們這一生都不會有所牽連，但你可知，她肩上，你所嫌棄的那道疤，卻是我萬分珍之重之的。」
「那道疤，因我而傷。」
「而她，因你而死。」
賴嬤嬤告訴我，當初樓金玉之所以會出現在那樣一個地方，是她因無子在府裏舉步維艱，爲了得所謂的生子祕方，去尋那位隱居的醫者。
所以碰見了我，所以救了我。
「你知道那天她和我說什麼嗎？她說，你不會介意那道疤。」
李冕聽完，像是被什麼刺到一樣，跌跌撞撞地轉身。
那日之後，我再沒見過李冕。
他知曉我爹亦看不上他，只每日將些銀子交給楚姨娘。
我斂下眸，琉璃卻開心極了，「正好，補貼家用!」
我曾撞見過李冕幾次，但每一回他都避開了我的視線，不敢再看我。

-24-
我日日給金玉上香，擦拭牌位。
這一日，我照舊在給金玉擦拭牌位時，他在屋外幾度躊躇。
李冕去了戰場，從一個小兵做起。
臨走前，他留下了三份和離書，我知他的意思，是任楚姨娘和鍾姨娘自取。
「若有一日，你們要離開，這份和離書隨時都可生效。」
楚姨娘生了個同嬌嬌一樣乖巧的女兒，她抱着那新生的孩子，「我就喜歡女兒，女兒多聽話啊，還漂亮。真好。」
她的眼裏滿是淚，抬頭時望向我，「請夫人給姐兒賜個名兒。」
我望向窗外，外頭的紛擾不會進入山野，我聽見外面真姐兒和舟哥兒的笑聲。
卻看不見千里之外的長安，今夕何處。
「如今山河未定，不如就叫安吧，今安。」
「自今日起，山河安定。」
「安姐兒，好名字, 好名字。」楚姨娘一直喃喃地叫着, 又哭又笑。
楚姨娘後來拿給過我一封信。
我從不曾看過，直到某一日真姐兒和舟哥兒打鬧, 不小心翻出了這封陳年舊信。
信上李冕說, 自己這一生，不受母親待見，終其一生都在爲了得到母親的目光而努力。
母親自刎那天，他發現自己突然就釋懷了。
他沒有機會再去問母親當日是否爲他而來, 可他心裏已經有了答案。
他是真心愛過金玉的, 可後來, 不知怎麼, 越走越遠，再也回不來。
「我這一生，負了許多人。我知我也對不起你，亦知你不願再見我。」
「你曾說要我擔起責任來, 我沒能做到。所幸這一世還夠長，夠我餘生都活在懺悔中。」
我將那封信燒了，任它慢慢地燃燒, 如同殆盡過往塵煙。
鍾姨娘來同我們告別的那天，她跪在地上，說自己想去收斂那些無人認領的屍骨。
「我只願將來，白骨不再露於野，數米之內亦可聞雞鳴。」
「若真到那一日，若妾身還有福氣，願同夫人還有大家一起, 共覽太平盛世。」
又是一年秋天, 我站在岸邊, 想要眺望長安。
只覺故人何在, 煙水茫茫。
真姐兒和舟哥兒說話晚, 會叫孃親的那日，我終是沒忍住, 落了淚。
如今他們時常下地瘋跑着, 也帶着嬌嬌一起，哄着小小的今安。
可他們始終不曾入過我的夢。
金玉。
父親。
母親。
賴嬤嬤。
又是一年春天, 枝丫抽出綠芽時, 我帶着幾個孩子上後山祭拜。
衣冠冢的旁邊長了一顆梧桐樹，幾個孩子走後, 我獨自靠在樹上。
竟做了個夢。
夢裏金玉微微笑着, 「我有一罇好酒，欲以贈遠人。」
「阿蠻可想嚐嚐？」
夢裏的那頭，父親和母親坐在高大的梧桐樹下對弈, 賴嬤嬤站在他們身後，笑意如初。
我不願醒過來，她卻搖搖我, 「那阿蠻, 替我在樹下埋一罇酒吧。Ŧü₆」
「待長安收復那日, 我們再一起喝。」
枝繁葉茂的梧桐樹下，我睜開眼，看見山巒, 也看見溪流。
真姐兒和舟哥兒在河對岸喚着我，「孃親，祖祖說喫飯啦！」