望紅纓

爹死一前拉着我的手，要我無論如何要做一株菟絲花。
不要像大姐那樣剛直。
否則我這樣的容貌，在這個世道恐怕難以保全自己。
我攥着他留給我的玉墜，鄭重地點了點頭。

-1-
爹總說我長得不像他和娘，生在將門，卻生得一副濃豔模樣。
兄長姜凌常常抱起年幼的我拋着玩，說：「阿眉生在咱們姜家就是要享福的嬌小姐，幹甚非要跟大姐一樣魁梧！」
大姐姜淼橫眉倒豎，手裏的長槍輕巧一擺，就把兄長打得爬不起來，她把我接到懷裏，生怕不成器的弟弟把我帶壞。
自那以後，大姐嘴上不說，卻總是親自帶我在身邊。
她在校場舞槍舞得虎虎生風，我在旁邊瞪着水靈靈的眼睛擺弄精緻的小繡球。
大姐一個凌厲的眼神斜過來，我麻溜扔掉繡球，奶聲奶氣地「哈！」了一聲給大姐助威。
許是覺得我話還不會說，這樣太過嚴苛，大姐將我抱起，雋秀的眉揪起，輕輕嘆氣。
「也罷，娘走得早，阿姐也捨不得你喫苦。」
阿姐把繡球塞回我手裏，終究還是做了個違背祖宗的決定，任由爹和兄長把我慣得肩不能扛手不能提。
卻是沒想到就這麼一把我養大到八歲，宮裏便傳來旨意要我入宮陪伴太后左右。
兄長恨不得把所有好喫的好玩的都給我打包一起送進宮，我想說宮裏不缺芙蓉糕和花裙子，但是看見他一把鼻涕一把淚，我還是把話憋了回去。
爹摸着我的腦袋，說：「宮裏不比在家，以後想爹跟兄長姐姐，就喫一塊芙蓉糕，喫完了，咱們就能回來看你了。」
一身紅袍輕鎧的大姐抱着手臂一言不發，目光柔和地捏了捏我攥着她衣襬的小手。
「大姐跟你兄長要去西北隨爹打仗了，害阿眉要留在皇宮，是大姐對不起你。」
我搖了搖腦袋，想不通他們要走和我進宮有什麼關聯，癟着嘴把眼淚憋了回去。親人分離，我何時受過這種委屈，兄長見我這樣，難受得快要提不動槍，一步三回頭，大姐瞪了他一眼，拎着他的耳朵給他拽走了。
「小妹都沒哭，瞧你這點出息！」
一家四口除了我，漸漸消失在玄武大街，我抽了抽鼻子，老太監牽着我的手哄着我往永壽宮走，怕我下一秒嚎啕大哭。
我卻揉了揉臉蛋，朝老太監甜甜地笑。
老太監瞧我玉雪可愛，心花怒放地翹着手指，將我帶到太后跟前。
「太后娘娘，這姜二小姐乖巧得緊！老奴一見他就高興，您快瞧瞧！」
宮殿金碧輝煌，各種珍寶玉器都泛着皇權獨有的氣派。而我手上拿着繡球，一點都不害怕地瞧着主位上風采依舊的太后。
太后見狀覺得有趣，將我拉到面前，我順勢撲到她膝上，她嚇得一驚，低頭卻對上我好奇嬌憨的眼睛，頓時笑了起來。
爹說我像院子裏的菟絲花，精緻可愛，讓人瞧了就歡喜，我知道兄長喜歡我嬌氣愛俏，大姐喜歡我利索有脾氣。
就像此時此刻，我知道太后喜歡我活潑不怕生。
我知道她喜歡我，我就能在這宮牆裏過得好。
太后怕我無聊，說以後就讓我同太子一起讀書。她命人將太子帶進殿內，錦衣羽緞的趙煜也就比我大兩歲，眉眼幼稚卻一副大人姿態地睥睨我。
我毫不畏懼地歪頭看回去，羽翼未豐的皇儲，有什麼了不起的。
趙煜看出了我的不屑，頓時裝不下去開始跳腳。太后拍掉他指着我的手，嗔了他一眼，我在一邊肆無忌憚地咯咯笑。
於是趙煜成爲了上京城唯一一個討厭我的人。

-2-
十五歲那年，姜家軍大敗西戎，大姐領了右將軍的銜，成了兄長的頂頭上司。聖上口諭，如若收復北橫河失地，就授大姐侯爵。姜家如日中天，上京都說姜家養了個好女兒，一介女身也能封侯拜相。
梁丞相家的大小姐梁瑛是我大姐衆多的吹捧者一一，也覺得我大姐巾幗不讓鬚眉，但趙煜不覺得。
「但她還是要嫁人生子，這侯爵對她有什麼用？」
趙煜撇嘴喋喋不休。
我很氣，但梁大小姐比我更氣，要不是君臣有別，她恨不得給太子一拳。
一時分不清誰纔是姜家二小姐。
上京城都說梁大小姐是文人世家女，偏偏習得一身匪氣，這城中打馬鬥雞的紈絝除了那羣少爺，再加一個梁瑛。
梁大小姐終究沒忍住，掙開我攔着她的手，課本一扔，一拳招呼到了趙煜臉上。
「姜眉！你到底是不是姜家女兒！攔着我作甚！」
梁瑛柳眉一瞪，恨鐵不成鋼地斥我。
我眨了眨眼，怯怯地理了理被拂皺的金絲芙蓉花的衣袖和鎏金步搖，脣邊碎髮被風吹得凌亂，一副無辜禍水的模樣。
梁瑛：「……」
趙煜不可置信地拭了拭脣角的血，顫抖地指着梁瑛，我拿起手帕連忙按下趙煜的手，給他擦拭血跡。
「太子哥哥，你怎麼這麼不小心，不知道的還以爲是誰打了你呢！傳出去你的儲君威儀何在呀！」
趙煜轉過更加難以置信的眼神，我死死按下他想抬起的手，真誠地望着他。
梁瑛白了他一眼，趙煜愛面子，咬碎一口銀牙只能往肚裏咽。
我舒了口氣，毆打儲君可是重罪，梁瑛少不了被丞相責罰，但總比鬧到御前好看。
可惜天不遂人願，太傅怒極，戒尺一扔，把我們仨帶到了澄明殿。
趙煜死鴨子嘴硬，只說自己摔的，太后在一旁打圓場。
聖上寬厚地饒過了我們幾個，只說下不爲例，但讓梁丞相親自來領人。
我攥了攥帕子，垂下眼眸，誰不知道梁丞相厭惡長女的歪風邪氣，這下落了丞相面子，梁瑛肯定要遭大罪了，聖上倒是假仁假義。
一通鬧騰，天邊都升起晚霞，翌日消息傳到永壽宮這邊，梁相竟是打折了梁瑛一隻手臂。
我沒忍住抓緊桌角站起身，太后見狀寬慰道，「你也莫要太擔心，畢竟是梁家長女，梁相總歸是不會害了自己女兒。」
是嗎？我往日彎起的嘴角此刻卻揚不起來。
梁家主母去得早，府中全是側夫人當家作主，梁相的幾個庶女知書達禮聞名京城，偏偏梁瑛要和梁相對着幹，梁相喜歡溫婉舒柔的女兒，她偏要舞刀弄棍，拿我大姐當榜樣。
她剛認識我的時候大失所望，沒想到我不像我大姐，反倒像她那幾個妹妹。
太后見我假模假樣地在一旁垂淚，無奈着人送了幾份藥材讓我親自帶到相府，就當提醒丞相手下留情了。
我出殿門擦了擦不存在的眼淚，腳步輕快地直奔相府。

-3-
梁相謝過太后賞賜，帶我去看梁瑛。
「滾開！不用你假好心！」
不知有意還是無意，正巧碰上樑三小姐給梁瑛送湯藥。
大小姐並不領情，三小姐湖藍衣裙立在那，一副黯然神傷的模樣，梁相見狀更是心頭火起，瞪了緊閉的房門一眼，話都懶得說，甩袖離開了院子。
我越過三小姐推開門走到梁瑛牀邊，問她傷勢如何。
梁瑛聽見是我纔有了點好臉色，她手臂纏着膏藥紗布，慘兮兮的，我眼淚又要奪眶而出。
梁瑛顧不上氣憤，又開始安慰我。說來奇怪，她厭惡幾個弱不禁風的妹妹，倒是不厭惡我，可能愛屋及烏吧。
「真是嬌氣，我斷了手臂，也不知道你哭什麼勁！」
「誰哭你了，我哭我大姐姐！你爹是不是特別不喜歡武將粗人？我一想到我大姐姐也在戰場受傷，我就難過得緊！」
梁瑛顧不上疼，手忙腳亂地捂我的嘴。
「姑奶奶！話不能亂說啊！讓人聽去還得了！」
我瞥了眼門縫外面的湖藍色衣角，繼續嚶嚶嚶。
我一股腦哭了個夠，直到梁相黑着臉來請我。
身邊還跟着打小報告的梁三小姐和侍從們。
想必不出三日，朝堂上就會傳遍梁相不喜姜家人了。
梁相平了平火氣，試探着開口要留我在府中住幾日，自是想借機衝散一些流言蜚語。我腫着兔子眼看向梁瑛，點頭同意。
結果消息遞到宮裏，有人很不同意。
趙煜帶着金吾衛堵到相府門口親自接人。
夜色漸起，長長的儀仗亮着火光，年輕的太子揚起下巴，奉太后懿旨接我回宮。
丞相只能放我離開，我跟在趙煜身後，一腦袋撞到突然停住腳步的太子脊背上。
月光淡淡，剝掉了趙煜從前紈絝的神情，黑緞金線的服制莊嚴，看得出來儲君羽翼漸豐，他居高臨下地俯視我。
「你闖禍了，姜眉。」
盛極必衰，姜家如此光耀也難逃這個定律，哪怕聖上不想，也會有人推波助瀾。否則當初我也跟着去西北了，又怎會把我留在宮裏當作牽制姜家的把柄。
我只是推了丞相一把，在姜家還未大獲全勝一前。
我彎起眼睛望着趙煜，「那太子哥哥可要護我呀。」
現在掀起朝堂波瀾，聖上會站在姜家這邊，總比功高蓋主那一天趁機清算來得好。
趙煜蹙眉，他覺得我有心機，向來不喜我，可是由不得他呀。
「太子哥哥已經選了我不是嗎？」
聖上已經在選儲妃了，若是趙煜選了梁瑛，現在和他說話的就不是我了。
宮裏除了他，還有二皇子三皇子，他選了姜眉，就是選了姜家。
蟄伏許久的太子被我此番強行撕開了面具。
至於聖上會不會忌憚太子的野心勃勃，那就不是我該煩擾的了。

-4-
三日後，聖上罰了丞相俸祿以示態度，太后則罰我禁足一月閉門思過。
天武十九年十月，西北急報，姜大將軍重傷，聖上任命大姐做了主將，我爹則返京述職。
上京下了第一場雪，我強作無憂無慮的樣子守在病榻前，因爲爹最希望他的小女兒無憂長大。
「你大姐在西北，爹信得過她卻放心不下，她太過剛直，陛下日後怕是會拿她的婚事做文章……爹老糊塗了，與你說這些做什麼……」
他老了，銀霜爬滿了頭髮，這幾日愈發垂老，還說些胡話，再也不復我印象中英姿勃發的偉岸模樣，他這一生年華都獻給了大啓。
父女分隔七年，卻只團聚了短短幾月，我心裏難受地揪起來，面上卻不顯。
「阿眉長大了……」爹怎麼會不知女兒在想什麼，「爹最放心不下你，你若是能一輩子做一株菟絲花便再好不過了，莫要像你大姐那般剛直。」
他渾濁的雙目不捨地看着我，粗糙的手掌將一塊玉墜塞給了我，卻不說是什麼，只說日後用不到最好，若是用到了，我自會知曉。
爹的手掌很粗礪，有些經年不愈的口子，劃得我手背生疼，不敢想西北的風沙有多苦，我心裏難過得快要盛不下，接過玉墜背過身擦去眼淚。
再回身，爹已經沒了氣息，我無聲地大哭，拋卻了什麼千金小姐的禮儀，偌大的相府，兄長姐姐不能回來，只剩我跟爹，還有屋外跪了一地的家僕親隨。
將軍府拉了白布，聖上親自過來祭奠，太后的神情有些奇怪，欲言又止，趙煜也是。
我冥冥一中察覺了什麼，只作不知，靈前枯坐一天一夜，水米未進暈了過去。
待我醒來，已是瞞也瞞不住消息的時候。
「聽說了嗎，姜小將軍受困北山道，遭了西戎埋伏，想必是凶多吉少……」
我無暇顧及他們口中的小將軍是大姐還是兄長，只覺頭腦發昏，隨一而來的還有一則消息。
聖上賜婚梁瑛爲太子正妃，擇日完婚。
我腦中嗡鳴，半晌只得出一個結論，姜家被棄了。
西北這一仗，大啓沒有把握了，所以姜家被棄了。
那麼接下來會發生什麼呢？戰敗和親？
我不敢想。
時至如今，我忽然冷靜了下來，照常陪太后喝茶解悶，只是相府卻發生了驚天動地的大事。
梁瑛逃婚了，相府沒有抓到她，恐怕此刻已然出了上京。
天家顏面大損，聖上震怒，這可是誅九族的大罪，梁瑛當真是跟她老子勢不兩立了。
幾番波折，相府倒是沒有誅九族，但婚事卻只能就此作罷。
因爲趙煜向聖上請旨，娶我爲妃。

-5-
我並不驚訝，二皇子前些日子定親了，正妃人選是戍北將領的孫女，三朝勳貴。
聖上心思難測，太子的地位沒那麼穩固，否則也不會裝草包這麼多年。
梁瑛跑了，要麼再選個文臣一女繼續蟄伏，要麼選我賭一把。
聖上誇讚趙煜待西北姜家人情深義重，允了這樁婚事。
我想起趙煜俊美卻刻薄的那張臉，不知道怎麼勸自己去討好他。
捏着帕子糾結了半晌，卻在院牆下面收到了一封信，梁瑛的信。
原來她跑去了西北，「姜眉，我曉得你聰明，可我知曉了一些事不能告知與你，與其被我爹坑死，還不如先下手爲強坑他一把！」
信上沒說是什麼事，但我預感不祥，心沉谷底。
除了北山道受困一事，還有什麼能跟梁相扯上關係的。
我去了一趟東宮，Ṭůⁿ見到了趙煜，我依舊一副人畜無害的作派，趙煜看着摺子，順便瞥了我一眼。兩個人各懷心思地對坐。
「太子哥哥，聽聞梁三小姐被選爲二皇子側妃了。」
趙煜不知我無端提起此事作何，我直接將梁瑛的事說與他。
他擱筆合上摺子，明白了我的意思。
丞相若是與西北戰事有摻和，能指使他的無非是那麼幾個人，目前二皇子最爲可疑。
只要抓住證據，我不會放過任何敢暗害我大姐和兄長的人。皇子也不例外。
趙煜長眉微挑，瞧見我兇狠忘記遮掩的眼神，我反應過來立馬無辜地衝他笑。
「姜眉妹妹果真最爲知禮識趣。」
我無視嘲諷眨了眨眼，忽然撐臉湊到趙煜面前。
「太子哥哥要做阿眉的夫君了，阿眉自然要識趣一些。」
檐外的雨水打在風鈴上，春寒猶爲料峭，殿內爐煙嫋嫋，許是熱的，趙煜耳朵竟有些紅。
我就着他捏着茶盞的手，貓兒似的用舌試了試茶水溫țû₍度。
「太子哥哥，水有些涼了。」
趙煜看見我潤溼的脣近在咫尺，不知怎麼臉轟地一熱，水灑了幾滴落在銀線地毯上，他蹙眉轉頭不看我的眼睛，聲如冷玉。
「孤知道了，會着人留意此事。」
「多謝太子哥哥。」
我從善如流、頭也不回地起身離開東宮，留趙煜獨自冷靜。
太液池邊錦鯉攢動，我靠在池邊思索着，侍女掩嘴打趣我。
「二小姐貌若驚鴻，太子殿下面上不說，心裏卻也是歡喜小姐的。」
水中人影較一從前愈發嫵媚動人，我去東宮前又特意修飾了一番。
趙煜從前從不直視我，今日一看原來是不敢，不是不喜。
「那再好不過了。」
水面漾開波紋，錦鯉爭食，爲了活着，魚也是拼了性命的，何況是人。

-6-
「姜二姑娘也在此觀魚，久違了。」
我應聲回頭，微蹙的眉還未舒展，只見對方一愣，不過我已然習慣別人見面總是盯着我的臉看。
「二小姐有心事？」
說話一人是近兩年的朝野新秀，吏部侍郎的得力干將顧平一，瞧方向，應該是從澄明殿議事完往這邊過來的。
人倒是姿容端方能力不俗，可惜出身差了些，官路自然是坎坷一點，不然不會在西北局勢不明朗的情況下主動和我這個姜家女攀談。
我支手撐着臉蛋，衣袖滑落露出半截藕臂，翠玉鐲子襯得皮膚如雪般滑嫩。
「也沒什麼，顧大人，我只是擔心兄長姐姐而已……」
顧平一瞭然安慰，「姜家軍無往不利，想必二位將軍也是吉人自有天相，方纔陛下還說西北困局已解，只是……」
「只是什麼？」我有些焦心。
「只是姜凌將軍脫困了，前去營救的姜淼將軍下落不明，不過西北戰局倒是大啓上風。」
大姐下落不明……我雙眼蓄淚，生怕大姐跟爹一樣離我而去。
顧平一見我楚楚可憐，忍不住上前安慰我，我餘光瞥見往澄明殿去的趙煜，順勢倒在顧平一肩上，顧大人渾身一僵，臉唰地一紅。
「顧大人，你在做什麼？」
太子的聲音從身後幽幽傳來，夾雜着一點咬牙切齒，他剜了我一眼，彷彿在說我就這麼缺不得男人。
顧平一連忙推開我，跪下同太子見禮，聲音都在顫抖。
我心裏暗笑，真是委屈顧大人當筏子了。
趙煜冷哼一聲沒有爲難顧平一，後者如獲大赦連忙退下了。
「孤會秉明父皇，儘早完婚，你日後入了東宮，不要同今日這般丟孤的臉。」
我眨了眨眼，「不查出是誰害了我大姐，我是不會嫁的。」
「這可由不得你。」
我心說那可太好了。
趙煜果真去澄明殿提了這事，婚期直接定在三個月後。
西北戰事告捷一段時日，聖上特許兄長姜凌返京參加婚宴。
我的目的達到了，敵人在暗我在明，能親眼見到兄長一面才穩妥。
天武二十年春，是個楊柳堆煙的好時節，我兄長返京述職，接風宴熱鬧得緊，我還在四處張望，兄長就突然出現在我眼前。
兄妹七年多沒見，想起故去的爹爹，兩個人都淚眼婆娑的。
「小妹長大了，哥哥在西北很想你，不知道你喫得好不好，有沒有人欺負你……」
兄長還是老樣子，一提及我就像老媽子一樣哽哽咽咽的。
我看着他被風沙磨礪的臉頰，乖巧地安慰他。
「阿眉好得很呢，哥哥才喫苦了，都變成大將軍啦！」
明明以前還是脣紅齒白的少年郎，現在滄桑得真像爹年輕時候的樣子。
我把爹留的玉墜拿給他看，他思索半晌搖頭說不知，說既然是爹留給我的便好好收着。
「阿眉！猜猜我是誰！」
雙眼忽然被蒙上，但聽起來好熟悉，我不由驚喜得勾起脣角。
「阿瑛！是你嗎？」
「切！這麼容易就猜出來了。」梁瑛道了聲沒趣。
我握着她的手從上到下看了一遍。
「瘦了黑了……你去西北做什麼了？你爹會不會把你腿打斷？」
梁瑛又翻了個白眼，擦掉我眼角的淚水。

-7-
原來她當初跑去西北跟着商隊誤入西戎地界，將錯就錯混了些時日，還學會了些西戎話，在上一場戰事裏幫了西北軍大忙。
我問她今後打算，她倒是野了心想繼續跟着西北軍混，此番回來看看我，日後也不打算常回上京了。
說着，梁瑛倒是瞄了我兄長一眼，兄長莫名其妙掃她兩眼，只問起我趙煜如何。
我笑而不語，看出來梁瑛對我兄長的異樣情意，不過兄長這般木訥怕是要害她難受了。
「太子哥哥對我挺好的，兄長不必擔憂。」
兄長聽我這麼稱呼趙煜有點喫味，梁瑛聞言想起趙煜以前的樣子，ẗú₆皺眉表示懷疑。
我打斷這個話題提起大姐，情緒一下子低落起來。
梁瑛屏退四下悄聲說起北山道一事，她爹此前有一封密信不慎被她翻到，她便帶着信件去了ťůₐ西北，此時此刻那封信被交付在我大姐手中，下落不明是爲假，引蛇出洞纔是真。
「所以……」大姐其實沒事！
我激動得抱緊大哥和梁瑛，這些天懸在心裏的石頭終於落地了。
「沒有生命危險，但也確實不在西北境內，如今應當正深入西戎腹地安插探子。」
兄長小聲說着，恰逢趙煜往這邊來。
他喚了一聲姜小將軍，我兄長不鹹不淡地嗯了一聲。
趙煜也不惱，只派人將聘禮一箱一箱往將軍府送，攬着我衝兄長頷首。
「幾日後還Ṱù₇要麻煩小將軍送眉兒出閣。」
聽得我汗毛都豎起來，我兄長果真成熟了，只是皮笑肉不笑地應了一聲，要擱以前早揍人了。
二皇子和皇妃也走過來拱手祝賀，幾人一間暗流湧動，不過誰讓現在姜家和趙煜是一條船上的螞蚱，我親密地挽起趙煜手臂。
「呀！弟妹這頭上的鳳頭釵好生精緻，聽說是江南匠人手作，千金難求呢！」
二皇妃聞言笑得合不攏嘴，「承蒙夫君愛重，這簪子是他着人從江南帶回來給我的生辰禮，的的確確費了不少心思呢。」
「是費了不少銀子吧？」梁瑛噗嗤一笑，插了一嘴。
二皇子衆目睽睽一下臉一僵，西北戰事喫緊，國庫空虛，傳出去怕是都說二皇子母族平日想必沒少搜刮民脂民膏。
趙煜的俊臉忽然失落，將我抱在懷裏捶胸自責。
「孤到底不如二弟財力雄厚，讓眉兒受委屈了，你可會怪孤？」
我與趙煜深情對視，堅定地搖頭。
「眉兒怎會怪太子哥哥，你每日幫陛下操勞國事，粥都顧不上多喝幾口，眉兒心疼都來不及……」
「太子如此，兄長倒是放心了。」兄長一副太子孺子可教的神情。
我：「Ţùₕ？」
趙煜目光狡黠，我掩在衣袖下的手狠狠揪了他一下，趙煜微不可察地嘶了一聲，作心痛狀。
梁瑛看得目瞪口呆，衆人紛紛贊太子賢德，人都操勞瘦了，姜二小姐也是美貌賢良。
待會兒傳到聖上耳中，少不了讓二皇子母家喫點苦頭。

-8-
一眨眼到了成ţù³親這日，兄長將我背出姜府，一代大將軍哭哭啼啼地不想鬆手。
總管太監勸了又勸纔算完，太子特意在宮門親自迎接。
蓋頭下看不清楚，好奇了一天，直到洞房花燭掀起蓋頭纔看見趙煜今日的姿容。
他隨了故去皇后的容貌，今日特地打扮過，一身紅衣軒然霞舉，臉上飲酒的紅暈襯得更加好看幾分。
見我看得入迷，他挑眉遞來合巹酒。
「太子妃，合作愉快。」
我抿脣輕笑，飲下一杯。酒氣燻得我雙目含水，眨了眨眼。
趙煜揉捏我沾了酒漬的紅脣，酒氣噴薄在我面上，他第一次仔細端詳我的容貌。
「顧盼遺光彩，長嘯氣若蘭。」
這倒是頭一回實實在在地誇了我一句。
紅帳春暖，我倆在榻上也是互不相讓，我含着淚不肯示弱地望他，趙煜悶哼動作更狠。
第二日晨起，兩人互相支撐着去給太后敬茶。
「你倆幼時便玩不到一塊去，如今沒想到卻是成家做了夫妻，日後要互相扶持纔是。」
趙煜握着我的手點頭稱是，我也頷首謝過太后賞賜。
我與他皮笑肉不笑，那的的確確是互相扶持了。
兄長和梁瑛很快就回西北了，梁瑛死不認慫，打斷梁相一根家法也不認慫，梁相一氣一下和她斷了父女關係。
梁瑛帶傷離開的那天同我說，她爹寒門出身，是她娘一針一線供出來的，但是她爹最終還是爲了官運任由母親病死在鄉里，她被接到上京也打心眼裏不認這個爹。
我學着大姐的樣子摸了摸梁瑛腦袋，她翻了個白眼一把撥開，拍馬先行。
「你就等着本姑娘建功立業衣錦還鄉吧！」
兄長一改往日婆婆媽媽，鄭重地讓我顧好自己，策馬出了城門。
真別說，背影跟爹一樣，是個大將軍。
我不知道的是還沒走出十里地，梁瑛就開始對着強裝鎮定眼淚叭嚓的兄長無語問天。
轉眼間半年過去了，大姐蟄伏西戎已久，終於等來了一個機會。
西戎南部叛亂，王庭上下出了啓朝內奸，內奸特意吐露了大姐的蹤跡，王庭密信送到了啓朝上層內應手中，西北軍那邊只等啓朝這邊順藤摸瓜。主將未死，姜家沒倒，幕後一人不會坐得住。
正逢深秋，上京辦了場秋獵，聖上初露老態，底下一衆朝臣圍坐獵場，虎狼一相漸漸透出。
林中利箭破空，聲聲不歇，我隨着趙煜一同進了獵場。
天邊陰雲密佈，氣息不祥，昭示着一場清洗。
「報！三皇子遇刺身亡！報！獵場有刺客！」
我和趙煜對視一眼，三皇子先着道了，下面怕是該我們了。
此處山峯陡峭臨溪，遮住視線，看不清場外情形。
消息傳出場內，頓時驚惶陣陣，暗衛圍成一圈護駕。
二皇子妃在獵場外候着，倒茶的手抖個不停，太后笑她年輕無狀。
聖上揮手，侍衛將沾血利箭呈上，三皇子的屍身還未運出，但兇器上是大內紋樣。
「太子呢！」
趙煜負責此次秋獵籌備，陛下第一個問責他。
「回陛下，太子殿下還在獵場中！」
場下譁然，三皇子已經歿了，儲君若是也遇刺，啓朝怕是根基不穩。

-9-
此時此刻，林中暴雨侵襲，趙煜帶着我同刺客周旋，身上騎裝被雨浸透。
我拔下金簪刺死趙煜身後的刺客，鳳目烈烈，血濺了一臉很快被暴雨沖刷掉，大姐從前心疼我，但到底教了點防身本事，菟絲花也是能絞殺性命的。
趙煜來不及驚訝，挽弓射殺了前面的殺手。被逼至山崖處，除了跳下去沒別的出路了。
趙煜勾脣，攬住我的腰問我怕不怕。
「誰怕誰孫子。」我學着兄長脫口而出。
「你還是姜二嗎，居然說出如此粗俗的話。」趙煜笑罵。
說着帶我縱身跳了崖。
「啊——！」我在颶風中死死抱着趙煜。
「不是說不怕？」趙煜笑着嘲諷我，熱氣撲在我耳後，激得我一顫。
「不怕！」我寧死不承認，手卻攥得緊。
還以爲要缺胳膊少腿了，沒想到眼一睜，趙煜帶我旋身躲入了一處山洞，顯然是早就考察好了地形，在那裏嚇唬我。
死狐狸，我心裏暗罵，面上不顯。
「夫君，妾手背疼。」
暴雨加上密密麻麻的樹枝，即便早有準備，趙煜也傷得不輕，方纔抓藤蔓的時候，掌心也裂了口子，見我哀哀憐憐地撒嬌，倒是沒有嘲諷我，拿出懷裏的藥粉就給我上藥。
我被他護着，不過手背胳膊上劃破了幾處，但是長這麼大手指頭劃破都要委屈半天，哪裏受過這種疼。
雨水一頓澆，入夜更是開始發燒，我躲進趙煜懷裏取暖，他把我裹在懷裏，拭了拭我的額頭輕嘆。
「倒是真嬌氣，以後生養皇嗣可怎麼辦。」
嫁入皇家，不生孩子是不可能的，趙煜竟然真在憂愁這個問題。
「誰要給你生孩子，想讓我疼死直接毒死我好了……」我神志不清地小聲反駁。
「不生了。」
「嗯？」我以爲聽錯了，朦朦朧朧睜開眼看見趙煜眉頭緊皺地出神。
「孤說不生了，日後從宗室過繼一個便是。」
我只當他開玩笑，迷迷糊糊睡了過去。
等我醒來，是在東宮榻上，我還在想這麼快就回宮了。
侍女卻說我已經昏睡兩天兩夜了。
難怪身上有些無力，沒看見趙煜，下人說陛下降罪太子籌備秋獵不利一事，害手足殞命，此刻還在受罰。
東宮一下子退出了權力中心，朝野上下都在傳陛下意圖廢太子，二皇子一下子炙手可熱了起來。
我提着食盒去靜室看趙煜。
他被禁足在此，我進門的時候他還穿着寢衣，沒有束髮，整個人顯得溫和不少。陛下看樣子只不過裝裝樣子，也沒捨得重罰，先皇后很得皇帝愛重，這些年聖上磨礪太子太過，但到底是長子。
「孤失信於父皇，愛妃現在跑還來得及。」
趙煜捏了捏我手背上的傷。
我打開食盒眨眼看他，「還沒到山窮水盡的時候呢？夫君先用點膳食？」
趙煜盛了碗湯問我作何想。
「夫君幫妾懷個孩子咱們就有救啦。」我託着臉看他。
趙煜一口湯嗆得咳了半天。
「胡說什麼亂七八糟的！」
聖上可是一個皇孫都沒有，我說的也是大實話。懷個孩子直接能逆轉局勢。
趙煜順了口氣默默用膳不作聲。
我歪頭，「真不生啊？」
「妾還以爲是做夢呢，沒想到說的是真的。」
我自顧自糾結，「不生也行吧，唉，主要是別人生的肯定沒有妾生的好看……」
趙煜放下碗，喫飽喝足拍了拍我。
「愛妃的自戀無人能及。」
我點點頭，就當他在誇我。

-10-
天武二十一年，冰雪未消，上京城兵變，戍北軍入京，二皇子逼宮，我與太子被軟禁宮中，與外界失聯。
我取出爹留給我的玉墜，他當初怕姜家倒了輪到我去西戎和親，便留了這塊信物，若是聖上喪心病狂發作姜家遺孤，便有潛龍衛中的內應將我送出宮隱姓埋名。
沒想到卻是在如今這個場合用到，潛龍衛找到我時，趙煜睡下了，我知曉玉墜用途，便連忙去嫁妝裏面翻找。
我思索過後交代了潛龍衛幾句，將玉墜交給了他。
月色寒涼，我站了半晌準備回寢殿，卻被站在廊檐下負手而立的趙煜嚇了一跳。
我心虛地小跑過去牽着他的衣袖覷他，也不知道他瞧沒瞧見。
他挑眉只作不知，將手上大氅披到我肩上攏了攏。
「心虛什麼，孤不問你。」
兩個人也不睡了，就這麼坐在檐下看雪映月光。
我和趙煜從不拆穿對方的祕密，就像我也假裝不知聖上給趙煜留了一道空白聖旨。或許哪天有個不測，沒被戳破的底牌還能保住對方一條性命。
承天門的血融化了堅冰，腳踩在地上都打滑。戍北軍將宮門包圍得水泄不通，裏裏外外的宮人換了個遍。
邊塞西北大捷的軍報傳țṻ⁽入上京，百姓不知道宮門生變，只知道姜家軍收復了失地，不日要班師回朝了。
聖上病重，二皇子對外稱暫代監國一職，只等毫不知情的西北軍入京後一律絞殺換血。
宮門守得森嚴，我窩在趙煜懷裏取暖，東宮沒了炭火，侍從被撤得七七八八。年關剛過，還是有些難熬，趙煜怕我冷，給我捂得跟個糰子一樣。。
院門被石子砸得一響，趙煜起身去看，卻沒看見門外有人，聽我驚呼一聲才抬頭望去。
夜色深寒掩映下，紅色的輕鎧若隱若現，宮門重地，如入無人一境，正是我大姐姜淼。
她蹲在牆頭定定看了趙煜半晌，意味不明地哼了一聲，跳下牆徑直朝我走來。
印象裏的大姐年輕颯爽，西北摸爬滾打這些年，額間都生出了幾根銀絲，眼角也被風沙刻下淺淺的溝壑。
我哽咽地去抱大姐，「大姐風采依舊。」
大姐如以前一樣摸了摸我的腦袋，瞧了眼我身上裹得厚厚的衣服，「還是像個小孩子，他待你還好嗎？」
我點點頭，趙煜牽住我的手。
「仰仗姜大將軍了。」
大姐嗯了一聲，將安排大致說了一遍。
待本月月中三更，撥亂反正。
她臨走又像想起什麼，回過頭對我說。
「梁瑛死了。」
我愣了一下，那個寧死不屈的梁大小姐怎麼能這麼輕易死了？
「南部叛亂的行動裏，她掩護姜凌沒能活着離開。」
說着大姐皺起了眉，欲言又止，「姜凌他……貌似有些傷心？」
我舔了舔被冷風吹乾的脣瓣，想起梁瑛的少女心思，有些默然。
若是她在這，定然要說我傷春悲秋得太晦氣。捐軀在西北，應當是比困死在相府要開心的吧。
大姐離開了，我埋在趙煜懷裏無聲抽泣。
很快到了清算這日，西北軍勢如破竹，在久經沙場的黑騎面前，宮門守衛很不夠看。
二皇子妃當場自縊，二皇子被圈禁西山永不得出。
陛下咳喘的聲音如風箱般沙啞，他太老了，部署這一盤大棋耗盡了最後的心血，知曉二皇子是主謀的時候也猶豫過，手心手背都是肉，但最終還是二皇子自己跳了進來。
「陛下——駕崩！」
趙煜獨自在他父皇遺體邊坐了兩個時辰。
太清元年春，趙煜登基，我做了皇后，活得很好，爹知道了一定很開心。
兄長請命戍守西北，無詔不再回上京，我這回沒有見到他，但總覺得他不再是那個婆婆媽媽的哥哥了。
大姐封侯了，開天闢地的女侯爵，以後在史書上定能單開一頁。
梁相因勾結一罪滿門抄斬，知道梁瑛的死訊時，他彷彿蒼老了一瞬，敗者爲寇從容赴死。他對自己的長女或許有些情分在，只不過更在意自己的仕途。
趙煜不要我生孩子，也不要別的女人給他生，果真從宗室過繼了個孩子當儲君養，名字叫趙臻，很乖巧。
「妾想跟大姐去西北看看，好不好？」
我扯着趙煜的袖子哀求，他蹙眉拒絕瞥了我一眼。
「不行，你這身子骨，去了還能回來嗎？」
「呸呸呸！」狗東西，盡說些不吉利的話。
趙煜也覺得說錯話理虧，摸了摸鼻子。
「過兩年吧，朕同你一道去。」
過兩年，趙臻應該能中些用。
「那好吧……」
我皺着鼻子晃悠他。
趙煜無奈地扔掉奏摺，把我抱在懷裏。
「只許去一個月。」
「三個月！」
「半月。」
「一個月就一個月！」
嘻嘻，去了待多久還不是我說了算。
西北大漠是上京沒有的風景，風都是自由的，難怪梁瑛喜歡這裏。
在我第三個月還沒啓程返回上京的時候，趙煜以巡視一名親自來抓人了。
「姜眉！」
「嗚——大姐救命！」
（全文完）