我去偷東西，撞見爬牀修羅場。
俊美王爺被藥倒，貴女解他衣帶，慌亂下打了死結。
「噗嗤……」我沒忍住，笑出了聲。
四隻眼睛齊刷刷看向房樑上的我。
貴女咬牙切齒：「給你五百兩銀子，趕緊滾！」
王爺求救：「一千兩，帶本王走！」
我猶豫不決，坐看兩位金主競價。
「我再加五百兩！」
「僱你做護衛，月銀五百兩！」
「好嘞！」
我飛下房梁，將衣衫凌亂的王爺扛到肩上，逃離相府別院。
-1-
我去相府別苑偷東西，剛潛進一間屋子，門外突然傳來急促的腳步聲。
倒黴！
我暗罵一聲，腳尖一點，翻身躍上房梁。
幾乎同時，雕花木門被推開，一個雲鬢花顏的華服女子鬼鬼祟祟地溜了進來。
她反手插上門閂，直奔牀榻，嗓音甜膩：「璟哥哥，我寧死也不要嫁去南越！你娶了我吧。」
衣料窸窣聲中，牀帳裏傳出虛弱而又冰冷的呵斥：「孫芷寧，住手！你竟敢給本王下藥！」
我瞳孔一縮。
孫芷寧，當朝宰相孫硯清的嫡次女。
而叫璟的王爺只有一個，便是楚王蕭承璟。
嘖嘖，她還真是老虎頭上拍蒼蠅——好大的膽子！
正想着，忽聽見「刺啦」的裂帛聲，緋色牀帳被整個扯落，飄飄蕩蕩覆在地上。
蕭承璟面色潮紅，外袍散亂。而孫芷寧正跟被她扯成死結的衣帶搏鬥，一張俏臉憋得通紅。
「噗嗤——」我沒忍住，笑出了聲。
室內突然死一般的寂靜，四隻漂亮的大眼睛齊刷刷看向房樑上的我。
「要麼，我幫你解？」
見大家都不說話，我撓了撓頭，主動開口緩解緊張氣氛。
「啊！你是……刺客？」孫芷寧尖叫一聲，慌忙攏了攏衣服，遮住胸前的盎然春意。
「不不不，我只謀財不害命。樑上君子，也是君子。」
嗯，蒙面的不一定都是刺客啦。
孫芷寧咬牙切齒：「給你五百兩銀子，趕緊滾！」
蕭承璟黑ƭů₍着臉，虛弱求救：「一千兩，帶本王走！」
我準備跳下房梁的動作頓住，麻溜地重新坐好，支着下巴看兩位金主競價。
「我再加五百兩！」
「僱你做護衛，月銀五百兩！」
「好嘞！」
我飛下房梁，在孫芷寧尖叫前，一記手刀劈暈了她，又將衣衫凌亂的蕭承璟扛到肩上，抬腳踹開房門。
在院子裏放風的小丫鬟，嚇得癱坐在地。
「噓——」我壓低嗓音，「楚王府護衛在此。今日之事若傳出去……」
腳尖隨意一碾，腳下的青石板「咔嚓」裂開蛛網般的紋路。
小丫鬟臉色煞白：「大、大人饒命！」
「指條好走的路，便放過你。」
她哆哆嗦嗦地指了個方向後，眼睛朝上一翻，暈了過去。
應該是孫芷寧特意找了這處僻靜院落，又提前支走下人。所以，我暢通無阻地離開別院，不一會兒便奔入附近山林。
蕭承璟渾身滾燙，隔着衣料都能感受到那灼人溫度。
思及一千兩銀子的酬勞和五百兩月銀，我忍不住嘴角上揚，手上力道一緊，將他往上掂了掂。
這哪兒是個人？分明是座會喘氣的金山！
「女俠……」蕭承璟喘着粗氣，聲音喑啞，「勞煩停一下。本王……想吐……」
我放慢腳步：「吐我身上——」
「得加錢」三個字還沒說出口，他「哇」地吐了我一身。
刺鼻的酸腐氣燻得我眼前發黑，腳下一個趔趄。
怒火直衝腦門，我像教訓家中那幾個頑皮孩童般，揚手「啪」的一巴掌打在了蕭承璟的臀部。
-2-
響聲驚飛了林間鳥雀。
山風一吹，我猛然回神——完了，一衝動竟打了金主！
「王爺恕罪！屬下是想給您拍背，手滑了……」我訕笑着將他放下。
他眼神冷冽地看我，突然嘔出一口黑血。
我正納悶他怎麼如此大的氣性，瞥見他額間浮現出赤色紋路。那紋路十分妖異，如活物在皮膚下蠕動。
似乎有些眼熟，但又想不起在哪兒見過。
我扣住蕭承璟的手腕，指尖下的脈搏又急又亂。
「除了情毒和軟筋散，您還中了什麼毒？」
「赤炎蠱毒。平日裏月圓之夜才發作。今日大概是……被情毒提前催發。」他閉了閉眼，汗如雨下，整個人蜷縮起來，痛苦地悶哼。
我強迫自己鎮靜，凝神細聽，捕捉到不遠處傳來的嘩嘩水聲。
「有辦法了！」
不等他回應，我將他打橫抱起，循着水聲狂奔到一處飛瀑前。
銀練般的瀑布自山崖傾瀉而下，在潭面激起細碎水花。
我縱身一躍，跳進寒潭。
「譁——」刺骨寒意瞬間吞噬所有感官，也沖刷掉身上的穢物。
我將蕭承璟安置在淺水區的石壁旁，解下溼透的面巾。
「王爺，潭水可壓制您體內的火毒……」
後邊的話，戛然而止。
蕭承璟眼底暗流湧動，毫無徵兆地將我拽向他，緊緊箍進臂彎裏。
我未曾防備，徑直撞進他滾燙的胸膛。
「阿瀾……」他啞聲喃喃，灼熱的脣瓣擦過我的額頭。
我心下巨震，好一會兒纔想起掙開他的桎梏，又羞又怒地瞪着他，強壓下扇飛他的衝動。
「王爺，您看清楚！屬下是陸昭，與您素不相識。」
「若您想讓屬下做情毒解藥，給多少銀子都不行！」
蕭承璟被冰冷的潭水和我的掙扎弄得似乎清醒了些。他胸膛劇烈地起伏着，牙關緊咬，喉結上下滾動，像是在與體內狂暴的毒性和某種更深的痛苦搏鬥。
良久，才從齒縫裏艱難地擠出一句：「對不住……本王……不是那個意思！」
「王爺，得罪了！」我抽出腰間匕首，割開緊勒在他腰腹的衣帶。
錦衣倏地散開，如曇花綻放在水中。瑩潤水珠滑過他俊朗的眉眼，順着僨張的肌理滾落，沒入腰線。
出乎意料，這位傳說中養尊處優的王爺，身上疤痕卻不少。尤其是右側鎖骨下那道箭傷留下的猙獰疤痕，形如一道冷硬殘月，邊緣泛白，中央凹陷，像是曾被某種兇器狠狠剜過。
我盯着那疤痕，腦海驟然刺痛——黃沙漫天的戰場，銀甲少年將我護在身下，敵軍流矢破空而來，狠狠刺進他右側鎖骨下方……
劇烈的頭痛讓我眼前發黑，額角冷汗滴落，融進潭水。腦海中那些碎片化的場景瘋狂衝撞，叫囂着要突破禁錮。
師姐說，我幾年前發高燒燒壞了腦子，所以忘記了以前的事兒。可最近，我總想起黃沙漫天的戰場，想起那個渾身浴血的銀甲少年。
他到底是誰？爲何蕭承璟鎖骨上的疤痕與他一模一樣？
「陸昭？」蕭承璟低啞而急促的喘息，將我從疑惑中拽回。
他眼底赤色更濃，手背青筋暴起，身體抖得不成樣子：「你……快走！我的毒要壓不住了！」
赤焰紋路已自額間蔓延到他脖頸，我知道不能再拖，摒棄雜念，迅速將掌心貼上他小腹處的氣海穴。
「王爺，屬下運功替您逼毒。」
海川訣全力運轉，寒霧自周身蒸騰而起，冰霜順着我的指尖爬上蕭承璟滾燙的肌膚。
「海川訣？」蕭承璟突然仰頭，喉結劇烈滾動，「你從何處學的？你到底是誰？」
-3-
「凝神！」我打斷他的話，手掌上移壓住他膻中穴。
情毒和軟筋散的藥力，在海川訣的絞殺下，潰散成涓涓細流。
最棘手的是赤焰蠱毒，逼得我不得不分出大半內力圍剿。
他皮膚下赤紅紋路與我的冰寒真氣激烈交鋒，時而如岩漿衝破冰層，時而又被新生的霜紋覆蓋。潭水在我們周圍沸騰又凝結，形成詭異的冰火漩渦。
直至暮色四合，蕭承璟臉上和身上的赤紅紋路終於消退，呼吸也漸趨平穩。
我內力幾乎耗盡，只覺經脈如被烙鐵貫穿，仰頭靠到石壁邊調息。
「王爺，屬下只能暫時壓制您體內的蠱毒。要想徹底拔除，恐怕……」
話音未落，破空聲驟然襲來！
「小心！」我瞳孔驟縮，旋身將他護在身後，強提所剩無幾的內力掀起水幕。
數十支羽箭被水幕攔截，簌簌落水，卻仍有一支破開防禦，「噗」地扎進我的右肩。
劇痛炸開，溫熱血線順着胳膊蜿蜒而下。
「陸昭！」蕭承璟顫聲扶住我。
「箭上有毒！看來，有人想要您的命！」我折斷箭桿，反手將匕首塞給蕭承璟，順勢奪過最先襲來的黑衣人的長劍。
劍光如電，第一個殺手喉間綻開血花。
「左側！」
蕭承璟的提醒剛到，我已然將長劍刺進又一個殺手的心口。
水花四濺間，餘光瞥見蕭承璟手持匕首，乾脆利落地解決掉一名偷襲者。
右臂越來越沉……我咬緊牙關，劍招愈發狠厲。
第七人倒下後，最後一個殺手轉身想逃。我擲出長劍貫穿其腿，卻見他嘴角溢出黑血，當場氣絕。
「服毒了。」
我強撐着的一口氣散掉，跌進潭水之前，被蕭承璟攔腰抱起，輕放到岸邊草地上。
我痛得冷汗淋漓，扯出一絲苦笑：「王爺，難怪您這麼大方，這銀子得拿命賺！若我死了，勞煩您把錢給杏花巷的阿晚，讓她一定治好露兒……」
蕭承璟打斷我：「別說話！我幫你拔箭，忍着點。」
我的意識開始渙散……
昏昏沉沉中，感覺到肩上一痛又一涼，緊接着又有溫熱的觸感落在傷口附近。
不對，那不是敷藥的感覺。
蕭承璟在做什麼？
如同被閃電劈開混沌的意識，我渾身猛地一顫，神智回籠了幾分。我想推開他，可身體卻沉重得像灌了鉛，連抬手的力氣都沒有。
那溫熱的脣瓣用力吮吸着我的傷口，將毒血一口一口地吸出，吐在一旁的草地上。
每一次吸吮都帶來鑽心的劇痛，還有難以言喻的羞恥和恐慌。
「王爺，不可！您也會中毒的！快停下啊！」
蕭承璟抬起頭，脣邊沾染了刺目的黑紅血跡，波光瀲灩的桃花眼裏燃燒着近乎瘋狂的執拗。
「我的毒……也不差這一個。無論如何，我絕不會讓你再死一次！」
再死一次？
還未來得及細想，遠處傳來雜亂的țŭ²馬蹄聲。
我凝神細聽：「一里外，約三十騎，從別院方向過來。」
蕭承璟摘下一片樹葉，雙指抵脣吹出清越哨音。
片刻後，一匹通體雪白的駿馬踏月而來。
我眼睛一亮：「照夜玉獅子？傳聞能日行千里的寶馬！」
「都這樣了，還惦記馬？」
他輕笑一聲，小心翼翼地將我抱上馬背。
我咬牙切齒：「王爺，有這等良駒，您早說啊？害我扛着您狂奔幾里路。」
「抱歉，方纔聽到它的嘶鳴纔想起來。它原本拴在別院馬廄，大約是護衛找人時放出來的。」
下山的途中，蕭承璟故意讓照夜玉獅子放慢了速度。
很快，一片跳動的火把光亮如同蜿蜒的火蛇，從山道下方迅速逼近，護衛們帶着驚惶的呼喊此起彼伏：
「是楚王殿下！」
「王爺受傷了！快稟報相爺！」
蕭承璟將我往懷裏攏了攏，用他寬大的、同樣溼透且染血的外袍，嚴嚴實實地遮住我的臉，只露出一雙眼睛。
血腥味在夜風中瀰漫開來，讓那些衝在最前面的護衛們瞬間噤若寒蟬。
追在最前頭的，是一個身材高大、穿着黑色勁裝、面容冷峻的護衛。
他利落翻身下馬，幾步衝到蕭承璟馬前，「噗通」一聲，直挺挺地跪倒在地，額頭重重磕在冰冷的山石上，發出沉悶響聲。
「厲川護衛不力，請王爺責罰！」
「確實無用。」蕭承璟冷聲道，「回府去刑堂領四十大棍。」
我敏銳地注意到厲川按在地上的右手青筋暴起，五指深深摳進泥土。
「是！屬下遵命！」
-4-
不多時，頭髮半白的孫相踉蹌着滾下馬背，跪伏於地。
「王爺，老臣罪該萬死！」
蕭承璟低咳一聲：「孫硯清，若非有人相救，本王已命喪銀溪山。」
孫相渾身顫抖，額頭重重磕在地上，直至血肉模糊。
蕭承璟不再多看一眼，輕拍馬頸。照夜玉獅子長嘶一聲，如銀色閃電般絕塵而去。
身後護衛慌忙追趕，馬蹄聲響徹山道。
待衝入王府，蕭承璟剛向管家交代幾句，便昏死過去。
整個王府燈火通明，年輕府醫蘇木忙活了大半夜，施針、搗藥敷藥、指揮藥童煎藥……
「蘇木，她如何了？」蕭承璟剛醒轉，便強撐着要起身。
蘇木嘆了口氣，取來軟枕墊在他腰後，扶他坐穩。
「陸姑娘無礙，調養幾日便好。倒是王爺您，數毒併發還敢逞強，差點就交代了。」
蘇木側身讓開，蕭承璟看到了坐在不遠處貴妃椅上的我。他眸光微動，蒼白的臉上浮起一絲笑意。
「陸昭，你……一直守着本王？」
「嗯。看您醒來，屬下便放心了。」
其實，我是怕他萬一死了，沒人付錢給我。
「你去歇着吧。杏花巷那邊，本王已着人知會過。」
原來，他回府後強撐着交代管家的，竟是這個！
走到門口時，瞥見挨完板子跪在門外的厲川，我隨口問了句：「厲統領可在刺客身上找到什麼線索？」
厲川搖了搖頭。
「我倒是發現了一些不同尋常的東西。」
「什麼？」他抬頭，滿眼疑惑。
「等明日仵作驗完屍，才能確定。」我笑了笑，坐上軟轎。
厲川又垂下了頭。
楊管家親自提着燈籠引路，穿過曲折的迴廊，來到王府深處的一座僻靜院落。
院門之上，以瘦金體寫着「思歸塢」三個大字。
走進院子，一脈活水蜿蜒入眼。
夜風拂過，吹落滿庭海棠，吹響水榭檐角的風鈴。
我怔在原地。
這池水、海棠、假山……甚至水邊葳蕤生長的香蒲，都讓我有種強烈的熟悉感。
「楊管家，這院子先前是誰住的？」
「無人居住。王爺得閒了，會過來坐坐。」
我盯着他低垂的眼簾，忽然問道：「阿瀾是誰？」
老管家身形微頓，依舊恭敬道：「老朽不知。」
他的神情分明不似不知情，但既然不願說，我也不再追問。
五更天，王府外院停屍房突發大火，八具刺客屍首盡數焚燬，面目焦黑難辨。
跪在蕭承璟寢殿外的護衛統領厲川，聽聞走水，強撐傷軀衝入火場，被墜落的橫樑砸中右腿，力竭倒地。
-5-
楚王在相府別院遇刺的消息，很快傳遍京城。
作爲東道主的孫相被罰俸一年，閉門思過，朝堂暗流湧動。
蕭承璟懶散地倚在軟榻上，抬眸看向房樑上的我。
「陸昭，下來！這傷才養了幾日，又開始上房揭瓦。」
我身形未動，隨口敷衍：「這點傷算什麼，屬下已經好了。」
「離本王那麼遠作甚？」他眯了眯眼，脣角上揚，「本王又不是毒蛇猛獸，還能喫了你不成？」
我在心裏翻了個白眼——就您那眼神，跟餓狼盯着肉骨頭似的，說不定還真想啃我兩口！
「下月南越使臣進京，皇兄把這差事派給本王了。南越太子此番前來，是爲求娶大雍貴女。皇室無適齡女子，皇兄便打算從世家中擇一位，封爲郡主嫁過去。」
他頓了頓，冷笑一聲：「孫芷寧爲躲過此事，喫了虎心豹子膽，竟敢算計本王。呵，本王便讓她求仁得仁。準備的貴女畫像裏，本王讓人把她畫得最美。」
四年前，先帝驟崩，成王蕭承煦弒兄戮弟，最終敗給當今聖上——與蕭承璟一母同胞的祁王蕭承霖。成王逃逸，至今下落不明。
聖上膝下僅有兩個年幼的公主，楚王又尚未婚配，難怪要從世家女中選人。
不過這些，與我何干？我只關心何時拿到銀子。
「王爺。」我躍下房梁，眼巴巴地望着他，「您承諾要給屬下一千兩銀子……」
他慢悠悠地將目光從我臉上移開，落到旁邊小几上那盞熱氣嫋嫋的雨前龍井上：「本王……有些渴了。」
我立刻端起那盞溫度正好的茶，恭恭敬敬地雙手奉上。
他慢條斯理地啜了一口，將茶盞放回几上：「傳膳吧，本王有些餓了。」
行！您是金主，您說了算！
精緻的八仙桌很快被各色珍饈擺滿。
蕭承璟慵懶地支着下巴，目光掃過滿桌菜餚，又落回我身上。
「近來總有刁民想害本王。陸昭，你坐下，替本王試試菜！」他修長的手指隨意點了點滿桌的美味。
我認命地拿起銀箸，夾了一塊羔羊肉塞進嘴裏。肉質鮮嫩，讓我不禁眯起了眼睛。
「如何？」蕭承璟眸中含笑，親手爲我盛了一碗駝蹄羹，「嚐嚐，王府廚子的拿手菜。」
我小啜一口，由衷讚歎道：「太好喝了！」
他笑意更深，又夾了塊葫蘆雞放進我碗裏。
最後，我都喫撐了，也沒見他喫幾口。
等我放下筷子，他揉了揉平坦得沒有一絲贅肉的腹部，站起身。
「陸昭，本王好像……喫撐了。你陪本王去花園裏溜達幾圈，消消食。」
「陸昭……」
「……」
一天下來，我感覺比跟人打幾架還累。
看在銀子的份上……
我不斷在心裏默唸，才忍下一拳打飛蕭承璟的衝動。
三日後，我揣着一千兩銀票趕回杏花巷的小院時，師姐正在煎藥。
她告訴我，蕭承璟不僅派人送了二百兩銀子，還把京城聖醫堂專治小兒心疾的錢大夫找了回來，給露兒看病。
「錢大夫抱怨說，那快馬差點把他的骨頭顛散了。」
師姐笑着，又蹙起眉，緊緊握住我的手：「昭昭，你是不是把自己賣進王府了？」
「哪能啊！就是碰巧救了楚王一命。還別說，這位王爺挺大方！」
師姐這一問倒也提醒我了——蕭承璟從頭到尾都沒讓我籤身契，只簡單問過我的情況。
我倒也沒瞞他，交代了自己和師姐兩月前帶着幾個孩子從江南來京城找錢大夫。不料錢大夫出了京城，不知去向。後來錢花光了，便去相府別院「劫富濟貧」。
師姐憂心忡忡：「楚王對咱們這麼好，怕是另有所圖。」
「他都王爺了，咱有啥好讓他圖的？」我摸着下巴，「難不成，因爲我長得像阿瀾？」
「阿瀾？」
師姐臉色刷地變白，又很快恢復如常，輕輕戳我額頭。
「什麼阿藍阿綠的！昭昭，這些銀子足夠給露兒治病，你趕緊辭了王府的差事回家來。」
我嘿嘿一笑，一個後撤躲開老遠：「師姐放心，我心裏有數。等露兒病情穩定，咱們就回江南開個小店。」
這麼高的月銀，傻子纔不要呢！
「昭昭，慢點兒！剛下過雨，地上溼滑。」師姐急得直跺腳，「對了，歸元丹要按時喫！」
一個白瓷瓶凌空飛來，我反手接住，頭也不回地溜了。
我回到王府，隨手把藥瓶丟進櫃子。
——其實我的內傷早好了，只是師姐總不信。
進京這兩個月，她忙着帶露兒四處求醫問藥，顧不得盯着我，我便悄悄停了藥。
次日清晨，剛練完功，蕭承璟派人來傳話。
「陸護衛，王爺讓你準備一下，一炷香後隨他出城迎接南越使團。」
-6-
我換上黑色勁裝，騎馬跟在蕭承璟身後。
前兩日下過幾場春雨，空氣中還帶着潮溼的寒意。
忽然一件墨色短披風迎面飛來，我伸手接住。觸手是上好的雲錦，領口內側用極細的金線繡着一個飄逸的「璟」字。這……是他的私物？
「穿上。」蕭承璟頭也不回地說道。
金線繡制的四爪蟒紋在陽光下熠熠生輝，襯得他愈發矜貴。
城門外，禮樂齊鳴，南越使團的隊伍緩緩駛來。
爲首騎在高頭大馬上的男子一襲玄色錦袍，金冠束髮，面容俊朗，眉宇間卻帶着幾分倨傲——正是南越太子段長淵。
他端坐馬上，朝蕭承璟微微頷首：「楚王殿下。」
異域腔調裹着低沉的嗓音，目光掠過我的瞬間驟然凝滯。
「太子殿下遠道而來，辛苦……」
話音未落，變故陡生！
段長淵胯下駿馬突然驚嘶人立，發狂般衝向官道旁的密林小徑。使團陣型頓時大亂，驚呼聲四起。
「陸昭帶人攔截驚馬，其餘人護衛使團！」蕭承璟沉着發號施令。
我夾緊馬腹，如離弦之箭般衝了出去，直追那道失控的玄色身影。
密林間的枝葉在耳邊呼嘯而過。
烏騅馬已徹底失控，飛快地衝向一棵百年古柏，馬背上的段長淵已被顛得鬆脫了腳蹬。
千鈞一髮之際，我解下披風猛地甩出，精準罩住馬頭的同時，靴尖猛蹬馬鞍借力，整個人迅速躍上烏騅馬。
我左手死死扣住馬鞍，右手和段長淵一起狠勒繮繩，硬生生將烏騅馬拽停在古樹前寸許之地。
「好身手！」段長淵讚歎着，忽然鬆開繮繩向後仰靠，似是想將整個人陷進我懷裏。
這混蛋！
我暗自咬牙，悄悄用匕首手柄勾住他腰間玉佩，迅速翻身下馬。
「撲通！」
段長淵驟然失去倚靠，又被外力一帶，整個人仰頭摔進草叢。他頭上金冠歪斜，玄色衣袍沾滿泥水草屑，看起來有些滑稽。
「屬下該死，請殿下責罰！」我躬身抱拳請罪。
段長淵臉上未見慍色。他慢悠悠地爬起來，站直身子。
「你救了本宮，本宮爲何要罰你？只是烏騅馬受驚，本宮不便再騎，不如……與姑娘共乘？」
他的目光，看向我身後的棗紅馬。
使團裏多的是備用駿馬，更別提那些華麗馬車。段長淵如此說，不知心裏在打什麼算盤。
我恭敬低頭：「殿下萬金之軀，陸昭不敢僭越。這馬最是溫順，請殿下賞臉。」說完，執起馬繮遞給他。
段長淵背手而立，並不接繮繩：「本宮受驚，需要姑娘這樣的高手貼身保護。」
他刻意將「貼身」二字咬得極重。
「太子殿下，不如與本王同乘？本王保證將殿下安全送到使館。」蕭承璟的聲音從身後傳來。
他勾脣淺笑，眼中卻藏着寒芒。
「不……不必了，本宮覺得陸姑娘這馬就甚好。」段長淵搶過我手中繮繩，利落地翻身上馬。
蕭承璟看了我一眼，調轉馬頭，帶着護衛和鴻臚寺官員離去。
我立刻轉身，循着烏騅馬的蹄印追去。
那匹馬掙脫披風后並未跑遠，張着嘴倒在地上，已經奄奄一息。
我取出磁石，在馬身上細細尋找。
不足一盞茶時間，兩枚極細的銀針被磁石吸了上來。
-7-
晚宴在鴻臚寺正廳舉行，燭火映照着滿堂華彩。
我悄無聲息地站到蕭承璟身後，藉着斟酒低聲道：「王爺，屬下在烏騅馬身上找到兩枚銀針，蘇木驗出淬了狼毒花。」
蕭承璟神色未變，執起玉箸夾起一片晶瑩剔透的鱸魚膾。
「查。本王倒要看看，是誰在興風作浪。」
「是。」
我抬眸的瞬間，正對上段長淵玩味的目光。
他慵懶地坐在案几旁，指尖輕撫杯沿，眼神如毒蛇般穿過舞姬翻飛的水袖，直直鎖住我。那目光黏膩陰冷，讓我後背泛起一陣寒意。
「楚王殿下，」他突然舉杯，琥珀色的酒液在杯中晃動，「本宮有個不情之請。」
「太子殿下但說無妨。」
段長淵脣角微揚：「今日本宮遇險，心有餘悸。陸姑娘身手不凡，本宮離京前，想請她隨行護衛。不知楚王殿下可願割愛？」
蕭承璟手中的酒杯微不可察地一頓。
「陸昭初入王府，尚不諳禮數，恐有冒犯。」他聲音溫潤，卻帶着不容置疑的力道，「本王已爲太子殿下備下更合適的護衛人選，也會加強使館防衛，殿下大可放心。」
「可本宮偏偏就看中了陸姑娘。」段長淵話鋒一轉，眼中閃過一絲銳利，「聽聞楚王曾以五萬兵馬大破北拓二十萬鐵騎，驍勇非常。不如你我比試一場，若本宮僥倖得勝，還請殿下成全這個請求。」
滿座譁然。幾位鬚髮皆白的老臣交頭接耳，鴻臚寺卿的額頭已滲出細密汗珠。
我心頭一緊，未曾想自己竟成了兩國博弈的棋子。
「陸昭非賭注，請太子殿下慎言。」蕭承璟的聲音陡然轉冷。
「莫非楚王怕了，不敢應戰？」
我胸中怒氣翻湧。這南越太子，欺人太甚！
未等蕭承璟開口，我上前幾步，對着段長淵抱拳拱手，聲音不卑不亢：「若太子殿下不嫌棄，屬下願代王爺出戰。」
「好！還是陸姑娘爽利。」段長淵拊掌輕笑。
「若太子殿下輸了呢？」我想要他的彩頭，最好是金子銀子。
段長淵緩緩取下腰間那枚差點在城郊摔破的玉佩，揚在手中。
那玉不過嬰兒手掌大小，乍看如新雪般瑩白無瑕，細看卻見玉髓深處幽藍光華流動，似有活物在吞吐寒氣。
「若本宮輸了，這枚雪魄玉便贈予姑娘。此玉採自天山之巔，又經南越巫醫以祕法淬鍊，若以內力催動，可解百毒，尤其是……火毒。」
我瞳孔微縮。他知道蕭承璟中了赤炎蠱毒？
「比什麼？」
段長淵眼中興味更濃，示意侍從取來一把鎏金長弓。
「不如比『驚雀鈴』——百步外懸十枚銅鈴，鈴下縛活雀，每人五箭，射落銅鈴多者勝。」
「好！」我聞言鬆了口氣，「不如再加一條，傷到麻雀者，當箭作廢。」
滿座賓客聞言，一片譁然，連蕭承璟都不由得繃直了身子。
「好，本宮應了！」
蕭承璟目光沉沉地望過來。我迎着他的視線，無聲地吐出兩個字：「放心。」
這份自信，源於在江南漁村的日子，不喜食魚的我常入山狩獵，箭術越發精湛。即便三年前受傷失憶，箭術也未曾落下半分，只是師姐總耳提面命要我藏拙，莫要招惹是非。
「鐺——」銅鑼聲響，比試開始。
十枚銅鈴在風中輕晃，每枚鈴鐺下方都用細繩綁着一隻麻雀。麻雀撲騰掙扎，帶動銅鈴搖擺不定，發出雜亂聲響。
段長淵率先出手，鎏金長弓嗡鳴，箭矢破空而去。
「叮」的一聲，一枚銅鈴應聲而落，麻雀在地上撲騰掙扎。
我深吸一口氣，海川訣內力流轉，耳中雜音漸消。弓弦輕震，箭矢精準地切斷繫繩，麻雀踉蹌幾步後在地上站穩。
段長淵眉頭微皺，又陸續射出三箭。兩箭命中，第三箭卻擦傷麻雀翅膀，染紅幾片羽毛。
「南越太子一箭作廢！」監賽官高聲宣佈。
我不急不緩，三箭齊發。
三支箭矢同時射斷繫繩，三隻麻雀毫髮無損地墜地。
「好箭法！」人羣中響起喝彩聲。
最後一箭，段長淵瞄準一枚銅鈴，鬆開弓弦。我的箭後發先至，在空中將其箭矢劈成兩半，然後擦着兩隻麻雀身側掠過，截斷其中一根系繩。
「五比三，陸昭勝！」監賽官起身宣佈，大雍衆人都長舒了一口氣。
段長淵撫掌大笑，解下雪魄玉遞給我：「陸姑娘箭術超羣，本宮輸得心服口服。」
-8-
夜色沉沉，思歸塢的水榭邊，風鈴在檐角輕響。
我正望着池水出神，忽見海棠樹下轉出一道頎長身影。蕭承璟提着燈籠立在花影裏，眉眼溫柔。
「王爺，有事兒？」
他徑直走來，在石凳上坐下，又自袖中掏出青瓷藥瓶。
「手。」他拉過我的右手，沾了藥膏在指腹處輕輕塗抹，「今日比箭術，你拉弓時皺了眉。」
我驚詫於他的心細如髮。
制服驚馬時，我右手被勒出了血痕。
比試箭術時精力都在聽音辨位上，並未將這點疼痛放在心上，回來後也忘了塗藥。
「多謝王爺。這點小傷，不礙事。」
「你在江南那三年，到底喫了多少苦？都是這般不把自己當回事嗎？」他抬起頭，眸光深深。
清涼的傷藥讓我的手舒服了很多，他指尖的溫度卻有些灼人。
我悄悄縮回手，故作輕鬆道：「也沒多苦……屬下力氣大，去碼頭搬搬貨，進山打打獵，從無人敢惹。」
他目光落在我手掌的老繭上，眉頭微蹙：「難怪你比從前黑了許多，竟是這麼曬的。」
我惱他說我黑，並未留意他話裏的異常。
「王爺，沒人告訴您不能說女子黑嗎？」
「實話實說罷了。」
「黑了好！屬下夜裏趴屋頂上，別人都看不出來那裏藏了人。」
蕭承璟先是一愣，隨即低笑出聲。
「倒也沒有那麼黑……」
「王爺犯不着嫌屬下黑，屬下跟師姐說好了，等露兒好些，便回江南去。對了，還沒謝過王爺幫忙找回錢大夫。」
「舉手之勞罷了。不過……你若回了江南，可沒這麼高的月銀拿。」
這話正戳中我的心事。
是啊，五百兩月銀！除了蕭承璟這個冤大頭，放眼整個大雍，還有哪個主子能給護衛開這麼離譜的工錢？
就算回江南開個小鋪子，起早貪黑，不喫不喝，怕是一年也攢不下這個數額的月銀。
見我猶豫，他脣角微揚：「還是回去吧。你救了本王的命，到時再多給你些銀子便是。」
我立刻眼冒金光：「王爺，您人真好！」
他緩緩起身，走出幾步後，又回過頭。
夜風拂過他的鬢角，聲音驀地沉了下來：「段長淵此人詭計多端，你離他遠點。」
「王爺爲何不讓屬下跟在他身邊，不是更便於……監視？」
「本王自有安排，不會讓你去犯險。對了，那塊雪魄玉，讓蘇木好好瞧瞧有什麼不妥，再讓他做塊一樣的。」
次日用過早飯，我去找了蘇木，將雪魄玉給他，又順便請他幫忙看看歸元丹。
「這歸元丹，主料是上好的血蔘和雪蓮，輔以當歸尾、川芎……確實是治內傷的良方。只是離魂草的分量，未免太重了。」
「離魂草？」我眉心一跳。
蘇木神色凝重：「這藥是誰給你的？服用多久了？」
我強作鎮定：「還沒喫呢，想賣了換銀兩。」
他鬆了口氣：「離魂草，藥如其名。少量可鎮痛安神，但若長期大量服用，會讓人漸漸遺忘前塵往事。」
「若喫了，可有解藥？」
「停藥兩三個月後，會自行恢復記憶。若有外因刺激，說不定恢復得更快。」
難怪，最近我會隱隱約約想起一些以前的事兒。
「咦，王爺給的月例不夠花嗎？這個錢，我勸你別賺。」
「知道了。」我收好藥瓶，慌忙轉移話題，「蘇大夫，這塊雪魄玉對解王爺的赤炎蠱毒有用嗎？」
蘇木捏着那塊雪魄玉，用水晶透鏡仔細瞧了半晌，眉頭越皺越緊。
「玉是好玉，天山雪魄，寒氣精純，對壓制火毒確有奇效。只是……這玉里似乎摻了些陰詭的東西，看起來有些像活蟲的卵液。」
我心裏一緊：「活蟲？能除掉嗎？」
「難！需要特定的藥引和手法。」
「王爺說，讓你做塊一樣的玉。ṭűₗ」
「幸好庫房裏有相似質地的玉料。給我三日，或許能以假亂真。」蘇木皺着眉，將雪魄玉收進一個鐵盒子裏。
「蘇大夫，你也不必煩惱，至少我的功法可以壓制王爺的蠱毒。」
我的功法，並未瞞着蘇木。
「其實……」蘇木突然漲紅了臉，翻開醫書指給我看，「受海川訣啓發，我已經找到了赤炎蠱毒的最好解法。至陽蠱毒需以至陰功法爲引，通過……雙修化解。但此法兇險，若心意不通，兩人皆會經脈盡碎！」
從蘇木院子裏出來，我想着近日發生的事兒，心裏的不安越來越強烈。
歸元丹是師姐配的，她到底想讓我忘了什麼？
我跟師姐提起阿瀾時，她的反應欲蓋彌彰。
難道，我真的是蕭承璟寒潭毒發時喊的那個阿瀾？阿瀾到底是誰？
還有雪魄玉，段長淵費盡心思將它輸給我，肯定不是爲了幫蕭承璟解毒。
我一邊走，一邊用指尖暗暗摩挲腰間暗袋——那裏裝着一塊玄鐵令牌，是從思歸塢書房裏翻出的舊物。
令牌正面刻着「明鏡」二字，背面的水波紋路幾乎磨平，似乎是被人無數次握在手中摩挲。
這令牌很眼熟，和思歸塢的造景一樣眼熟。
阿瀾，明鏡令牌，雪魄玉……
我轉身，一路飛奔，去了蕭承璟的書房。
-9-
蕭承璟正伏案疾書，筆走龍蛇。看到我進來，手腕頓住。
「王爺，阿瀾是誰？」
蕭承璟眸底翻湧起深不見底的痛楚，緊握着筆桿的指節泛白。
「她是明鏡山莊少主。四年前，在北疆戰場……她爲了救我，背ṭū₆着假人引開追兵，跳入懸崖。」
「她是您的心上人？」
「是。」
我雙手撐在書案邊緣，身體越過桌面，拉近與他的距離，幾乎能感受到他驟然紊亂的呼吸拂過臉頰。
「王爺，那您喜歡我嗎？」
「啪！」蕭承璟手中的毛筆墜落到宣紙上，暈染出一片凌亂的墨痕。他慌忙低頭撿筆，不再看我。
我一手按住他的手腕，一手隔着衣服撫上他的心口。
「陸昭，你逾矩了……」
「王爺，您看着我，允我確認一件事。」我盯着他微微泛紅的臉頰，心跳加速。
不等他應允，我踮起腳尖，仰臉吻上他的脣。
冰涼。
但下一瞬，我清晰地感覺到他呼吸變得灼熱而急促。當我故意用齒尖輕輕碾過他微涼的下脣時——
「唔！」一聲壓抑的悶哼從他喉間逸出。
他幾乎是本能地抬起左手，寬大溫熱的手掌猛地扣住我的後頸。他的氣息完全亂了，強勢地籠罩下來，眼看就要加深這個吻……
突然，他眼眸中閃過一絲驚痛和清明。像是被什麼東西狠狠刺中，扣住我後頸的手驟然鬆開。
「陸昭！你、你……放肆！」
我踉蹌後退，站穩後，笑了。
「王爺，您的身體可比您的嘴誠實多了。」我盯着他慌亂躲閃卻難掩情動的眼睛，「屬下，確認完了！」
說完，不等他反應，我轉身躥出書房。
我已經確定，我就是阿瀾。
直覺告訴我，答案在南越使館。
夜裏，我換了夜行衣，潛入南越使館。
段長淵防守嚴密，我只得藏身於離他所在的主殿最近的屋頂。
月光下，一位披着黑色斗篷、戴着銀質面具的男人進入視線，鬼鬼祟祟地叩開段長淵的房門。
片刻後，兩個對坐的身影映在窗紙上，低語聲如同毒蛇吐信。
我屏息凝神，將海川訣運轉到極致，捕捉談話的內容。
「三日後便是宮中的海棠宴……」是段長淵的聲音。
「殿下放心，紅芍已調教妥當……」面具人沙啞的聲音令人不適，「明日御前獻舞，定教蕭承霖移不開眼……」
「至於楚王……赤炎蠱毒反覆發作，註定時日無多。」
「先生的心夠狠，四年前就……」
「他一直壞我好事，我又如何能讓他好過？」
我渾身發冷。這面具人，難道是蕭承煦？
「說起來，他身邊那個女護衛陸昭……蕭承璟對她，似乎與別人不同。」
「不過是個替身罷了，陸聽瀾早死在北疆。若她還活着，爲報明鏡山莊的血仇，天涯海角也會追殺我……」
明鏡山莊？陸聽瀾？
我腦中一陣刺痛，無數碎片叫囂着衝破禁錮。我想起了那遍地枯骨和燒成廢墟的明鏡山莊……
「阿瀾，忘記吧，忘了這一切！現在去報仇，你也會死的！」
「阿瀾，師姐只剩下你了，你不能去！」
「……」
我想起來了，在棲霞山的細雨中，師姐死死抱住我的腿。最後，她拔了髮簪，抵上自己的脖頸。
再後來，我忘了很多事兒，忘記自己是誰，忘記明鏡山莊的血仇！
「先生，若計劃成功，除了南邊那幾座城池……我要陸昭。她像極了雪原上的狼——本宮就喜歡馴服這樣的獵物。」
「殿下當心，帶刺的花兒扎手。」
「本宮就喜歡扎手的。不過比起陸昭，先生的計劃可容不得半點差錯。本宮賭上的，可不只是太子之位……若敗了，我那虎視眈眈的好二弟，只會親自把我踩進爛泥裏。」
我死死掐住掌心，指甲深陷進血肉，鑽心的痛楚勉強按下翻湧的記憶和噴薄而出的殺意。
殺不得！
段長淵身份特殊，此刻殺了他，兩國間便會燃起戰火。更何況，爲了他那齷齪的圖謀，他定會拼死護住面具人。
可我又不甘心就這麼空手離開——這兩人狼狽爲奸，說不定南越使館內就藏着他們勾結的證據！
趁着下方護衛換崗的短暫間隙，我悄無聲息地潛入面具人的房間。濃重的藥味和一絲令人不安的腥臭氣息混雜在空氣中。
迅速掃視四周，最終將視線定格在靠牆擺放的一個高大的、帶有南越特色的雕花烏木立櫃上。
我屏息上前，指尖沿着櫃體邊緣細細摸索。當觸及櫃體背面一個不起眼的、雕刻成藤蔓結的凸起時，指尖傳來冰冷的金屬觸感。
有機關！
我試探着按下。
「咔噠！」一聲極輕微的機括聲響起。
立櫃的櫃門向側面滑開，露出一個約莫兩尺見方的暗格空間。
一股更濃烈的、混合着血腥和腐敗的腥臭氣味撲面而來。
暗格裏放着一個寬口琉璃瓶，瓶內盛着黏稠如血的液體，裏邊懸浮着幾顆暗紅色的蟲卵。
琉璃瓶旁邊，放着幾封信箋、一根破損的簪尾雕刻着水波紋路的木簪。
那簪子很眼熟，似乎是我的舊物。
一股冰冷的寒意瞬間從腳底躥上頭頂——這面具人真的是蕭承煦嗎？他爲何藏着我的簪子？
強忍着疑惑與噁心，我輕輕從一疊信箋中抽出一封塞入懷中。
「嗡——！」
一聲尖銳刺耳的蜂鳴聲驟然在房間內炸響。
糟了，暗格內設置了警報機關！
-10-
「抓刺客！」雜亂的腳步聲、刀劍出鞘的「鏘啷」聲和火把的光亮迅速由遠及近。
「砰！」房門被踹開，數名勁裝護衛撲了進來，雪亮的刀鋒瞬間封死了門口和窗口。
爲首的是段長淵，他眼神中盡是冰冷的殺意：「拿下！抓活的！」
我迅速抓起琉璃瓶，狠狠砸向衝在最前的護衛面門。
「砰！」琉璃瓶碎裂，腥臭液體濺了那幾個護衛滿臉滿身。他們慘叫着捂眼後退。
我趁亂翻窗而出，擊退窗外的幾個護衛後，奪了一柄長劍，如離弦之箭般躥上屋檐。
幾乎同時，四周屋脊上黑影幢幢，十餘張勁弓在月光下泛着冷光，將我團團圍住。
段長淵入京那日城郊發生驚馬事件，我和蕭承璟追查數日，最終鎖定那銀針和狼毒花皆來自南越宮廷。這分明是段長淵自導自演的一齣戲！目的便ṱůₑ是借「遇險」之機，名正言順地要求蕭承璟加強對南越使團的護衛。
如今看來，這南越使館的防衛確實已固若金湯。
「放箭！」
箭雨鋪天蓋地襲來，我心中叫苦不迭，執着長劍擋落一波波箭矢。
正尋找脫身的機會，一道黑影突然飛掠而來，劍光織成密網，劈開冷箭，猛地將我拽到身後。
「噗！」箭矢沒入血肉。
我抬頭，正對上蕭承璟的桃花眼——
黃沙漫天，箭雨如蝗，銀甲少年以身爲盾，擋在我身前……
近日常閃現在腦海中的記憶碎片，在這一刻與現實重疊。
「是你……」我聲音發顫。
「走！」他強撐着想要推開我。
我按住蕭承璟的手腕，海川訣在經脈中奔湧如潮。丹田處寒流翻騰，瞬息間流轉到四肢百骸。
「凝冰！」
我默唸着，雙掌翻飛結印。剎那間，數百道晶瑩冰錐在月光下凝結成形，帶着刺骨寒意激射而出。
衝在最前邊的護衛應聲而倒——有人肩頭綻開血花，有人臉頰被劃出深可見骨的血痕，更有數人直接從屋頂滾落，砸在青石板上發出沉悶聲響……
段長淵面色驟變，玄色衣袂翻飛間已躍上屋脊。三道銀絲自他袖中激射而出，如毒蛇般纏向我的腳踝。
蕭承璟劍光閃過，銀絲應聲而斷，他卻再壓制不住翻湧的氣血，一口鮮血噴濺而出。
我雙掌繼續結印，第二波冰錐已然成型。晶瑩的冰刃帶着致命的寒意，將段長淵在內的衆人逼退。
「抱緊！」我背起蕭承璟，足尖輕點，在屋脊間起落。
夜風呼嘯着掠過耳畔，身後追兵的喊殺聲漸漸消散在夜色中。
我閃身掠入城南一座廢棄宅院，將蕭承璟輕放到枯草堆上。
藉着月光，我看清了他的傷勢。一支弩箭深深沒入他右側肩胛下方三寸處，暗紅的血跡在黑衣上洇開大片。
「幸好沒毒……」我鬆了口氣，握住箭桿猛地一拔。昏迷中的蕭承璟悶哼一聲，額上滲出細密的冷汗。我迅速掏出隨身攜帶的金瘡藥灑在傷口上，又撕下里衣下襬爲他包紮。
「阿璟……」我一遍遍輕喚着這個從記憶深處浮起的稱呼。
-11-
過了良久，蕭承璟緩緩睜開眼，濃密的睫毛輕顫：「你方纔……叫我什麼？」
「阿璟。」我託抱起他，讓他側枕在我膝上。指尖撫過他染血的臉頰時，觸到一片溼涼。
原來不知不覺間，我的淚已落了他滿臉。
「我都想起來了，我是明鏡山莊的陸聽瀾。」
四年前在北疆的屍山血海中爲我擋箭的少年將軍，就是蕭承璟。
「在使館，我可以全身而退的。你爲何要現身？你知不知道你的毒已經……」
他抬手，用骨節分明的手指輕輕拭去我臉上的淚：「阿瀾，比起自己死，我更怕你死。」
他指尖冰涼，卻燙得我心頭一顫：「曾經，我守住了大雍，守住了萬千百姓，可沒守住你，也沒守住明鏡山莊。如今……我只想再護你最後一程。」
「所以你和師姐……選擇瞞着我？」
這一刻，記憶的碎片終於拼湊完整。
四年前那場鉅變，一點點浮現在腦海中。
先帝驟然駕崩，蕭承煦弒兄戮弟，大雍境內烽煙四起，屍骨成山。內亂最盛之時，風馳國舉十萬鐵騎進犯大雍，一路勢如破竹。
我的父親陸澤，是明鏡山莊莊主，也是蕭承煦生母蕭貴妃的胞兄。
自姑姑執意入宮那日起，他便帶着弟子隱居棲霞山，以劍強體，以藥濟世，遠離朝堂紛爭。
可國難當頭，山河破碎，他終究還是站了出來。
「大雍可以沒有明鏡山莊，但萬萬不能沒有北疆防線！」
那一日，他披堅執銳，帶着我和百餘弟子隨蕭承璟北上禦敵。
那年北疆的黃沙，被鮮血染紅一遍又一遍，終成萬千英魂的埋骨地。
武藝高強的大師兄，被數根長矛貫穿身體，與敵軍將領同歸於盡。
善於結陣的五師兄，帶着八個師弟死守隘口，屍骨碎成肉泥。
醫術高超的六師姐，累倒在藥爐旁，再未醒來……
「最後那場戰役……」我閉上眼，聲音顫抖，「父親身中二十七箭仍以長矛拄地，至死不曾倒下。」
「而你……爲了替我解赤炎蠱毒，耗盡內力，又揹着假人引開追兵，跳下懸崖。」蕭承璟握住我的手，滿眼痛楚，「我派人在崖底搜尋三個月，一無所獲。」
我彷彿又聽見了那日的風聲呼嘯，箭矢破空。
「墜崖後，我掛在半山枯樹上……後來摸進一個山洞，茹毛飲血，活了下來……等很久之後我爬上懸崖時，你已班師回朝。我日夜兼程趕回棲霞山，可等待我的……」
是滿山枯骨，和被燒得漆黑一片的明鏡山莊！
師姐秦照晚告訴我，蕭承煦奪嫡失敗後，遷怒於父親陸澤，派人血洗了山莊。
「你父親……在戰場上時就知道了。」蕭承璟的聲音哽咽，「可他什麼都沒說，只是……獨自承受。」
「阿瀾，你父親是個真正的英雄。終究……是蕭家負了明鏡山莊。」
一股腥甜湧上喉間，我猛地吐出幾口血來。
「阿瀾！」蕭承璟一把扶住我的肩，慌亂地用衣袖擦拭我脣角的血跡，「別急……」
可他的指尖也在發顫。
我扣住他的手腕：「師姐，是不是早就找過你？」
他緩緩點頭：「那日她帶着幾個孩子下山採買，逃過一劫。後來在棲霞山守了整整兩個月，纔等到你。你當時內傷極重，又執意要去找蕭承煦報仇。她攔不住，只能給你下藥。」
「阿瀾，等露兒病情穩定，我安排人送你們回江南。至於明鏡山莊的仇……我會給你一個交代！」
「不。」我直視着蕭承璟，一字一頓道，「我要親手報仇。」
「阿瀾……」他嗓音微啞，「我寧願你永遠做陸昭。我好不容易纔說服自己，就算與你永不相認，也不想讓你再涉險局。」
「可這場局，我早已身在其中。而且，今晚我用了海川訣。若那面具人真的是蕭承煦，我已經暴露了。他在明鏡山莊養傷一年，識得這門功法。」
雖然父親早就與姑姑恩斷義絕，但當姑姑將重傷的蕭承煦扔在棲霞山時，父親還是將他帶進山莊，傾盡全力替他療傷。
當年得知明鏡山莊被屠，父親心中的痛楚，只會比我更甚百倍……
-12-
月色如霜，我自夢中驚醒，身側空無一人。
循着紊亂的呼吸聲，我在荒宅偏室找到了蕭承璟。
他倚在牆角，衣襟大敞，赤色紋路如毒蛇般在肌膚上游走，額間青筋暴起，整個人彷彿被架在烈火上炙烤。
「阿璟！」我跪坐在地，將掌心貼上他滾燙的胸膛。冰藍色的寒氣如遊絲般從我掌心滲出，卻在觸及他皮膚的瞬間就被赤色毒紋吞噬。
「走……」他猛地抬頭，猩紅的眸子時明時暗，「這次不一樣……我會傷了你！」
「我不怕，我可以……」
話音未落，蕭承璟突然暴起，將我抵在牆上。他鼻尖緊貼着我的下頜，灼熱的氣息噴灑在頸側，聲音沙啞得不成樣子：「你內力已耗大半……壓不住的……快走，找蘇木來！」
他聲音裏帶着瀕臨崩潰的剋制，箍在我腰間的手臂肌肉繃緊如鐵，卻又在觸到我肌膚時不住顫抖，像是在與體內肆虐的本能渴望殊死搏鬥。
我撫上他汗溼的鬢角，望着那雙正被痛苦侵蝕的桃花眼：「四年前，我們就說好的。若能活着，結爲連理。」
想着蘇木說過的話，我指尖下滑，扯開自己的衣帶。
蕭承璟瞳孔驟縮，一把扣住我的手腕：「阿瀾，不可！你要回江南去……」
我這才明白，他早知此法可解他的赤炎蠱毒，卻寧可獨自承受。他要我回江南，要我只做陸昭。
可無論是陸聽瀾還是陸昭，心裏都藏着同一個人。
「噓——」我擁住他，氣息拂過他灼熱的耳廓，壓過那粗重的喘息，「你聽，風在證婚，月是喜燭……」
話音未落，我的脣已覆上他乾裂的脣瓣。
脣齒相觸的剎那，他渾身劇震，喉間溢出痛苦與渴望交織的嗚咽。我咬破舌尖，將一股裹挾着本源寒氣的精血渡入他口中。
「唔！」蕭承璟悶哼一聲，如被點燃的困獸，驟然翻身將我壓倒在散落的衣衫上。滾燙的手掌墊住我的後腦，他的氣息灼燒着我，「阿瀾，疼就咬我……」
當兩股至陰至陽的氣息在彼此經脈最深處轟然交匯、猛烈衝撞時，彷彿靈魂都被撕裂開來。比寒潭壓制時強烈百倍的劇痛瞬間席捲全身，我眼前陣陣發黑，指甲深深陷入他緊繃的臂膀。蕭承璟輕吻着我的脣瓣，將我的嗚咽盡數吞下。
海川訣的精純寒氣，如同涓涓冰泉，主動引導着、包裹着那狂暴肆虐的赤炎火毒奔騰而下，一同化爲汗水流逝……
蕭承璟的身體顫抖得如同風中秋葉，赤紅紋路明滅不定，時而如岩漿奔湧，時而又被冰藍覆蓋。大顆大顆的汗珠滴在我的頸側，滾滾燙燙。
「阿瀾……」他一遍遍喚着我的名字，彷彿這是唯一能抓住的浮木。
時間彷彿過去了千年，他體內那狂暴的赤焰終於如同潮水般緩緩退去，皮膚上猙獰的紋路寸寸消散，只留下高熱褪去後的微紅。
一股難以言喻的虛弱感席捲了兩人，彷彿被抽去全身的力氣。
蕭承璟將我攬在懷裏，微涼的脣貼着我汗溼的鬢角，帶着劫後餘生的戰慄。
月光悄然移動，照亮他鎖骨下那道熟悉的月牙疤，也照亮他那雙情潮未褪的桃花眼。那眼底深處，多了一絲前所未有的清明和輕鬆——糾纏他四年、蝕骨焚心的枷鎖，終於被打破了……
「阿瀾……」他一下下撫着我的背，嗓音沙啞，「等天亮了，我進宮去求皇兄賜婚。」
我懶懶地蜷在他懷裏，指尖在他鎖骨的月牙疤上畫圈：「那我要很多聘禮，最好是金子。」
他低笑出聲，將我摟得更緊：「好。我有的，全部都給你。」
夜風忽起，卷着窗外一樹海棠掠過檐角。
天邊的滿月不知何時藏進雲紗之後，只透出一圈朦朧光暈，像極了扯起蓋頭遮臉的新娘。
寅時，我和蕭承璟藉着密道回到王府寢殿。蘇木正焦躁地在寢殿來回踱步，衣袖都被攥出了褶皺。
「王爺！」他箭步衝來，手指搭上蕭承璟的腕脈，「月圓之夜您竟敢往外跑……」話音戛然而止，他不可置信地抬頭，「ẗû¹蠱毒……怎會……」
蘇木的目光在我與蕭承璟之間來回遊移，突然瞪圓了眼睛。
「原、原來如此！」他猛地後退兩步，袖中銀針包啪嗒落地，「屬下這就去準備固本培元的湯藥！」說罷竟同手同腳地往外退，險些撞上雕花屏風。
蕭承璟低笑一聲，攬住我的腰：「裏屋備了熱湯……要我替王妃更衣嗎？」
我耳尖騰地燒了起來，一把甩開他的手。
「不、不要！」確認廊下無人，我飛快地逃回了思歸塢。
-13-
三日後，御花園內海棠紛飛如雪。
觥籌交錯間，段長淵執盞上前，玉冠下的眉眼含着三分笑意：「陛下，臣此番北上țű⁹，爲兩國永結同好——」他目光掠過席間的孫芷寧，最終落在我身上，「臣欲聘孫相嫡次女孫芷寧爲太子妃，另請楚王……忍痛割愛，以陸護衛爲良娣。」
銀箸墜地的清響劃破寂靜。孫芷寧廣袖翻飛，露出青白交錯的指尖。
蕭承璟則冷笑着自袖中取出明黃卷軸：「真是不巧，昨日本王已求得皇兄賜婚。本王的王妃，可去不得南越！」
滿座驚愕間，蕭承霖擱下酒盞：「太子殿下有所不知，陸昭本名陸聽瀾，乃已故鎮北侯陸澤之女，亦是北疆之戰的首功之臣。她與楚王兩情相悅，朕自然是要成人之美。」
我的父親陸澤，因在北疆戰場立下大功，被朝廷追封爲鎮北侯。
段長淵握杯的指節發白，忽又展顏笑道：「是臣唐突了。臣今日帶來南越舞姬紅芍，願爲陛下獻藝。」
羯鼓聲聲，紅衣女子踏着碎玉般的樂點而來。她以輕紗掩面，眼波流轉處，滿園海棠盡失顏色。
蕭承霖目不轉睛地盯着紅芍，手中玉扳指叩在案上，發出清脆的噠噠聲。
「楚王這招釜底抽薪，本宮佩服！」段長淵執杯而來，經過我身側時，刻意壓低嗓音：「陸姑娘，我們來日方長。」
琥珀色的酒液突然傾灑，在蕭承璟紫色錦袍上洇開一片暗色水痕。
「哎呀，本宮沒拿穩。」段長淵佯裝歉意，卻借擦拭之機將手掌重重按在蕭承璟後背傷處，「讓本宮爲楚王擦擦。」
蕭承璟紋絲未動，連眼睫都不曾顫動。他從容拂開段長淵的手，慢條斯理地整理衣襟：「太子殿下醉了。」
「本宮清醒得很。」段長淵突然變臉，五指成爪扣住蕭承璟肩頭，「不如，楚王陪本宮活動活動筋骨？」
話音未落，他已驟然發力。
蕭承璟身形微側，反手扣住段長淵手腕要穴。兩人在方寸之間暗自動作，寬大衣袖翻飛間已過了數招。
「住手！」皇帝厲聲喝止，玉扳指重重叩在案几上，「楚王醉了，快滾回王府！」
段長淵這才鬆手。
我看到一滴冷汗自蕭承璟鬢角滑落，但他面上依舊從容：「太子殿下好身手。」
他說完，忽然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出一縷暗紅血絲。
段長淵看到這一幕，微不可察地勾起脣角。
回府的馬車上，蕭承璟終於卸下僞裝。他靠在軟墊上，後背的傷口已然裂開，鮮血浸透雪白裏衣。
「他起疑了。」我小心翼翼地爲他處理傷口，又塗上金瘡藥。
蕭承璟閉目養神，脣角卻勾起一抹冷笑：「無妨，他ƭũₛ總不能當衆扒了我的衣衫驗傷。」
「希望蘇木配的藥，能真的騙過段長淵。」
「嗯，不能讓他們知道我的蠱毒已解。對於如何破局，皇兄已有所安排，但需要等待時機。」
我思索片刻，低聲道：「守株待兔太過被動，不如……咱們製造一個時機，引蛇出洞。」
蕭承璟眼中笑意漸深，伸手撫上我的臉頰：「王妃有何妙計？」
-14-
回到楚王府，我扶着臉色微紅的蕭承璟下車。他額角滲出細密的冷汗，身體微微顫抖，彷彿在承受巨大的痛苦。
厲川一瘸一拐地迎了上來。
「厲川，快去叫蘇木，不要驚動王府裏的人。」
扶蕭承璟躺下後，我和蘇木站在寢殿裏說話。
「蘇木，不能再等了！王爺的蠱毒一日比一日嚴重，只能用雪魄玉試試。」
「可是，屬下總覺得這玉有些不妥，但……又說不上來哪裏不妥。」
「不管了，當務之急是先救王爺。反正段長淵還在京中，量他也不敢在玉里耍什麼花招。」
「那……行吧。」
我以內力驅動那塊「雪魄玉」，替蕭承璟壓制了幾次「蠱毒」。其中一次，恰好被厲川撞見。
蕭承璟面色灰敗，氣息奄奄，需要攙扶着才能行動，吐血的時候也一日比一日多。
蘇木每日眉頭緊鎖，唉聲嘆氣，藥方換了又換。整個楚王府籠罩在一片陰鬱氣氛中。
我進宮見了皇帝，請求爲蕭承璟「沖喜」。
皇帝應允。
十日後。
我端坐在喜房內，聽着前殿傳來的絲竹管絃與喧譁，掌心沁出薄汗。
「吱呀——」殿門被輕輕推開，帶進一絲微涼的夜風。
一身繁複喜服的蕭承璟被侍從扶着走進來，身後跟着個低眉順眼的喜娘，雙手捧着的金盤上放了紅繩系連的匏瓜盞。
蕭承璟揮手屏退侍從，厚重的殿門合上，那「喜娘」忽然抬頭，露出一張被胭脂水粉糊得花紅柳綠的臉——正是蘇木。
「王爺、王妃，」蘇木壓着嗓子，聲音裏滿是興奮，「都安排妥了。酒窖裏被厲川放了傀儡蠱的酒水，已悉數替換成『黃粱一夢』。這藥最多讓人脈象紊亂、肢體僵硬一個時辰，保管那位看不出端倪。匏瓜盞也換過了。」
「好。」蕭承璟頷首，眼底的寒霜在觸及我時融成一池春水，「阿瀾，怕嗎？」
我迎上他的目光：「該怕的是他們。」
他低笑一聲，掌心覆上我微涼的手背，溫度透過肌膚傳來。
「按計劃行事，務必小心。」
蘇木咧嘴一笑，端着托盤退到燭光暗處，瞬間又變回那個木訥恭順的「喜娘」。
殿外，響起司禮監尖細悠長的唱喏：「吉時已到——」
這一次，湧入的不只是夜風，還有身着紫袍玉帶的禮官、捧着各色禮器的宮人，以及簇擁着那抹明黃身影的浩蕩儀仗。
皇帝蕭承霖親臨了。
他身着常服，龍章鳳姿，面帶笑意，身側依偎着一個盛裝麗人——紅芍。不，如今該稱藍昭儀了。
她一身水紅宮裝，雲鬢高聳，珠翠環繞，比初見時更添了幾分雍容，只是那雙嫵媚的杏眼遊移不定，尤其在掠過蘇木捧着的匏瓜盞時，閃過一絲不易察覺的急切。
「吾皇萬歲！」殿內所有人，包括我與蕭承璟，齊齊跪下行禮。
「免禮！」皇帝的目光溫和地掃過我和蕭承璟，「今日朕特來爲六弟主婚，討一杯喜酒。」
藍昭儀勉強扯出一個笑容，對着我和蕭承璟微微頷首，眼神卻緊緊鎖着那匏瓜盞。
禮官高唱：
「行沃盥禮——」
「行同牢禮——」
「行合巹禮——」
蘇木奉上匏瓜盞。蕭承璟與我各執半爿，三酌而盡。飲下後，蕭承璟身子晃了晃，險些栽倒，我立刻扶住他的胳膊。
這一切都落在藍昭儀眼中，她嘴角勾起一絲不易察覺的冷笑。
禮官長長唱道：「禮成——永結同心——」
「同心」二字餘音未落，前殿絲竹、談笑、杯盞碰撞的聲音，如同被利刃斬斷，瞬間陷入死寂。
蕭承璟與我隨皇帝疾步而出。
庭院內，紅綢依舊，燭火通明，但滿座賓客竟如泥塑木雕般僵坐，眼珠覆着一層死灰的翳，在燭光下反射着冰冷詭異的光澤。
「護駕！護駕！」宮人們齊齊發出驚恐的尖叫聲。
就在這極致的混亂與恐慌中，一道披着黑色斗篷、戴着銀質面具的瘦高身影，踏着清冷月光，如鬼魅般步入庭中。
他身後，緊隨着數十名同樣裝束的黑衣人。
-15-
面具掀開，露出蕭承煦那張淬着寒冰與怨毒的臉。他手中長劍拖地，劃過金磚，發出刺耳的「滋啦」聲。
「六弟，二哥這份『同心』大禮，你可還滿意？」蕭承煦的聲音，嘶啞如砂紙摩擦朽木。
他說罷，猛地抬手，瘋狂搖動一枚赤色銅鈴。
蕭承璟身體猛地一顫，悶哼一聲，臉色瞬間變得潮紅，「哇」地吐出一大口暗紅色「鮮血」。
「王爺！」我驚呼着撲上去扶住他。
「哈哈哈！」蕭承煦扭曲快意地大笑，「赤炎焚心，牽機引動！黃泉路上，別怨二哥！只能怨你擋了我的路！你還不知道吧，那雪魄玉里藏了牽機蠱，就是要你毒入肺腑，再無法可解！」
他劍鋒一轉，指向我：「陸聽瀾！當年若非你父女倒戈，本王豈會功敗垂成？今日，正好用你的血祭旗，送你去見陸澤那個不識抬舉的老東西！」
「二哥。」一個冰冷、清晰、中氣十足的聲音響起。
前一秒還吐血瀕死的蕭承璟，已然挺直了脊背。他隨手抹去嘴角的血跡，臉上病態的潮紅瞬息褪去，取而代之的是寒冰般的銳利和睥睨。
「你……」蕭承煦臉上的狂笑瞬間凝固，指着蕭承璟的手劇烈顫抖，「不可能！你的毒……雪魄玉里有牽機蠱，合巹酒裏有傀儡蠱，你怎麼可能安然無恙？！」
蕭承璟慢條斯理地抽出腰間軟劍，聲音不大，卻字字誅心：
「段長淵給的雪魄玉，我從未用過。用的那塊玉，不過是個贗品罷了。這三年，你像陰溝裏的老鼠般在鬼市苟且偷生，後來又躲在南越使館看人臉色，就只爲那個冰冷的龍椅？」
他抬眸時，眼底翻湧着血色。
「你可還記得，當年長兄教我們射箭時說過什麼？他說，『咱們手裏的弓，將來要用來守護大雍山河』——可你呢？」
劍尖微微顫抖，蕭承煦猙獰的臉上出現一絲裂縫。
「閉嘴！」他暴喝一聲，「那個優柔寡斷的廢物配不上太子之位，更不配教導我……」
皇帝轉動了一下拇指上的玉扳指，一直護在他身前的太監自袖中取出一隻鳴鏑，發射到空中。
轟——王府大門洞開，身披玄甲、手持長槊的鐵流洪般湧入，寒光凜冽，瞬間將蕭承煦及其黑衣人死死圍困。
「玄甲軍？不可能！」蕭承煦嘶吼，難以置信。
皇帝蕭承霖推開瑟縮的藍昭儀，溫和盡褪，只剩帝王冰寒威嚴：「二哥，你以爲你的蠱蟲真控制了朕的玄甲軍統領？你以爲你的蠱蟲，真進了滿朝文武之腹？還是，你過於倚仗這位？」
藍昭儀委頓在地，腰間香囊滾落，幾顆乾癟蟲屍散出。
「她這半月侍奉的，從來都不是朕。」
「殺了蕭承霖！殺了他！」蕭承煦徹底癲狂，掏出金色鈴鐺拼命搖晃。然而滿座賓客只是趴伏酣睡，毫無反應。
「結陣！」他厲吼。
黑衣人迅速列好陣型，將蕭承煦護住。他周身內力狂湧，斗篷鼓脹如蝠翼，長劍燃起如巨龍般的赤焰，帶着同歸於盡的決絕，撲向皇帝。
「護駕！」玄甲軍統領怒吼，巨盾瞬間合攏如鐵壁。
「凝冰！」我快速結印，萬千冰錐自掌心激射而出，厲嘯着精準貫穿所有黑衣人周身要害。
「噗嗤！噗嗤！」血花在冰火交織中淒厲綻放。
蕭承煦的劍勢忽滯。
一道晶瑩冰錐正釘在他眉心，寒霜蛛網般從傷口蔓延。他踉蹌跪地，赤焰寸寸崩裂，露出焦黑劍身。「咔」的一聲脆響，長劍斷作兩截。
「怎……怎麼可能？你的海川訣竟能破了血魘陣……」他臉上凝固着驚駭與不甘，喉間咯咯作響，染血的手指抓向虛空，彷彿要握住什麼。
「表妹，若當年你選的是我，該有多好啊！曾經，我是那麼喜歡你……」
「住口！」我指着他，渾身顫抖，「你爲一己私慾弒兄殺弟，致使大雍內亂不止，外敵入侵。北地被燒殺的百姓何辜，明鏡山莊被屠戮的婦孺何辜！你這樣的人，若爲君，大雍必亡！」
說罷，我指尖輕抬，冰錐寒光驟閃，瞬間洞穿蕭承煦的胸膛。
他的瞳孔猛地收縮，眼中光彩如燭火遇風，倏然熄滅。鮮血自傷口汩汩湧出，浸透衣袍，在冰冷的地面上蜿蜒成河。
爹，明鏡山莊上百婦孺的冤魂，終於可以安息了。
「將藍氏拖下去，杖斃！」皇帝揮手。玄甲軍無聲上前，拖走段長淵的屍體和早已嚇暈的藍昭儀。
「都別動！」一聲厲喝，突然從側殿廊柱後炸響。
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南越太子段長淵面目猙獰，將匕首抵在師姐秦照晚的脖間。周屹的鐵掌掐得露兒小臉漲紅，那雙總是盈滿笑意的眼睛此刻佈滿驚恐，但小姑娘緊咬着嘴脣，硬是沒發出一聲哭喊。
「備快馬，開城門，送本宮至兩國邊境。否則……」他將匕首挪了挪，血珠順着師姐雪白的脖頸滾落。
皇帝臉色鐵青，玄甲軍投鼠忌器，一時間無人敢動。
「段長淵，放開他們！」我厲聲喝道，心懸到了嗓子眼。
「可以，但你過來，跟我走！」段長淵咆哮，拖着師姐步步後退，試圖靠近王府大門。
「別亂來，我答應你。」
「阿瀾，別過去。」蕭承璟拉住了我的手。
「他們也是我最重要的人，我不能放棄他們。」我猛地甩開蕭承璟的手，卻在轉身時與他交換了一個眼神。
我緩步走向段長淵，在離他三步遠的地方停住，突然對着周屹身後驚呼：「蕭承煦，你竟然沒死？」
周屹本能回頭，就在這電光石火間——
「嗖！」
蕭承璟的暗器破空而來，直取周屹面門。周屹倉促彎腰閃避，我趁機欺身上前，一記掌風重重擊在他肩胛處。
咔嚓一聲脆響，周屹悶哼着鬆開露兒，反手抽出佩刀向我劈來。刀光如雪，我側身閃過，與他纏鬥在一處。
與此同時，三道銀芒從不同角度襲來。一枚釘入段長淵肩井穴，一枚穿透他持匕首的手腕，最後一枚擦着他喉結飛過，在他頸間留下一道血痕。
師姐抓住機會一個後仰，手肘如鐵錘般重重擊在段長淵肋下。骨裂聲清晰可聞，段長淵痛得彎下腰去。
蘇木的身影如落葉般飄然而下，指間銀針寒光凜冽：「蘇氏絕學鎖魂針的滋味，南越太子可還滿意？」
我心頭一震——平日裏沒個正形的蘇木，竟身負如此絕技！
段長淵踉蹌後退，不可置信地看着自己顫抖的雙手。蕭承璟的劍尖抵在他喉間，一滴血珠順着劍鋒緩緩滑落。
「你輸了。」
段長淵的匕首「噹啷」一聲墜地，他捂着被銀針貫穿的手腕，痛苦地跌坐在地上。
「太子殿下還是莫要運功得好。」蘇木笑眯眯地說，「這鎖魂針再深入半分，你的右臂就徹底廢了。」
不遠處，周屹趴伏在地，口中不斷湧出鮮血，已然說不出完整的話來。
師姐抱着露兒衝到我身邊，小姑娘終於忍不住，哇的一聲哭了出來。我輕撫着她的小臉，感受着她溫熱的淚水，懸着的心終於落地。
蕭承璟收劍入鞘，一把將我攬入懷中。他低頭在我耳邊咬牙切齒道：「下次再敢甩開我的手……」
「王爺要如何？」我仰頭挑釁地看着他。
「那我就……」他忽然收緊手臂，將我牢牢禁錮在懷中，「再牽緊你一些。」
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蕭承霖居高臨下地俯視着癱軟在地的段長淵，眼神比寒冬更冷：「段長淵，你勾結逆賊蕭承煦，意圖以蠱毒禍亂大雍朝綱，謀害朕及滿朝文武……」他抬手接過太監呈上的信函，「這些，都是你與蕭承煦密謀的親筆信函。假借和親之名，行顛覆之實！」
段長淵面如死灰，嘴脣不住顫抖，卻一個字也說不出來。
「押下去！」皇帝一聲令下，玄甲軍立即上前，「即刻起草國書，八百里加急送往南越。朕倒要問問南越皇帝，縱子行兇，意欲何爲！」
兩名玄甲軍架起爛泥般的段長淵，他華貴的蟒袍拖過地上的血污，在光潔的地面上留下一道刺目的猩紅痕跡。
曾經不可一世的南越太子，此刻就像一條喪家之犬，被拖出了大殿。
又有玄甲軍統領上前：「啓稟陛下，逆黨厲川已被擒獲！」
厲川被兩名軍士反剪雙臂押進來。他髮髻散亂，嘴角帶着血痕，臉上再無平日的冷峻，只剩下灰敗的死氣。
蕭承璟緩步上前，眼神卻比冰錐更鋒利。
「厲統領，寒潭刺殺、停屍房縱火、喜酒裏下毒……做了這麼多，辛苦你了。」他聲音不高，卻字字誅心，「本王還要謝你。若非你，蕭承煦又怎會相信本王被蠱毒折磨將死，又怎會相信本王用了雪魄玉解毒？」
厲川渾身劇震，喉嚨裏發出「嗬嗬」的聲響，像是被掐住了脖子。他死死瞪着蕭承璟，眼中血絲密佈，最終化爲一聲慘笑：「原來王爺早就知道了……屬下，也是被逼無奈！我的妻兒都在成王手裏……」
「你的妻兒，已被本王救出。四年前在北疆戰場，你立下汗馬功勞，本王權當是報你曾經的忠君愛國之心。」
厲川聞言，整個人癱軟下去，額頭重重磕在地磚上，鮮血混着淚水在磚面洇開：「謝王爺……屬下該死！」
皇帝不耐煩地揮了揮衣袖：「背主之人，確實該死。拖出去，砍了！」
目光掃過滿地狼藉的喜殿，他伸手拍了拍蕭承璟的肩膀。
待皇帝的儀仗消失在殿外，蕭承璟轉身，帶着薄繭的手掌將我的五指緊緊扣住。他掌心的溫度透過肌膚傳來，比任何誓言都令人安心。
「阿瀾。」他喚我，聲音輕得像細雨墜落湖面。
我用力回握。遠處，婢女正提着燈籠引路，師姐牽着露兒，幾個孩子蹦跳着跟在後面。我仰起頭，將湧到眼眶的淚水逼回去：「嗯，都結束了。」
夜風穿堂而過，驅散殿內濃重的血腥味。蕭承璟將我擁入懷中，下頜抵在我發頂，聲音滿是濃得化不開的歉意與心疼：「對不起！好不容易娶到你，成親當日竟讓你經歷這些刀光血影，還連累師姐和孩子們……」
沒等他說完，我踮起腳尖，在他微涼的脣上輕輕一啄。
「無妨，」我狡黠地眨眨眼，故意扳着手指數道，「你給的那些莊子、鋪面、金銀首飾，可都實實在在進了我的私庫。這筆買賣，不虧。」
蕭承璟愣了一瞬，隨即低笑出聲。那笑聲震得他胸膛微微發顫，連帶着我的心也跟着輕顫起來。
「小財迷！」他忽然俯身，一把將我打橫抱起。
我驚呼一聲，下意識環住他的脖頸。他抱着我大步穿過迴廊，喜袍的衣襬掃過階前落花。
思歸塢的燈火溫暖如豆，正等着它的主人歸來。
「阿瀾，思歸塢的一草一木，都是我親手種的。那海棠樹，也是我移栽的。你可喜歡？」
「喜歡，簡直跟我在明鏡山莊的海棠苑一模一樣。」
「我讓人備了熱湯，今日……不要再逃。」
「好……」
-18-
半月後，南越使臣入京，獻上國書與萬兩黃金請罪。段長淵被廢黜太子之位，貶爲庶民，南越王庭稱「聽憑大雍發落」。朝廷收了黃金，卻放段長淵歸國。
段長淵雖然保住了手臂，但此生再也提不起劍。
就在他離京前夕, 刑部查出孫相貪污軍餉的鐵證。孫相被判斬刑，其嫡次女孫芷寧與段長淵婚約照舊。
段長淵離京那日，朱雀門外重兵護衛的馬車被撞得哐當作響。
「段長淵，你這條喪家之犬，憑什麼要帶我去南越！若不是你在大雍攪弄風雲, 我爹爹又怎會……」孫芷寧哭罵着撩開車簾，露出一張枯槁容顏，「停車, 停車！我不去南越, 我不去！」
段長淵暴戾地揪住她的頭髮，將她扯進馬車。
「蠢貨！你以爲我稀罕你！」
人羣中，蕭承璟握緊我的手：「回去吧, 他們只配在爛泥裏互相撕咬。」
-19-
【尾聲】
我斜倚在臨水的曲欄邊，杏花酥的碎屑落在賬冊上。陽光透過海棠枝葉的間隙，投下斑駁光暈。
「王爺——」我拖長聲調, 晃了晃手中賬冊，「您這是要讓我當大雍最富貴的米蟲？這得抵多少年的月俸了？」
水榭邊, 蕭承璟聞聲回首。月白衣袂被夏風捲起, 如流雲舒捲。池中錦鯉爭相躍起, 攪碎一泓碧水。
他信手將最後一把魚食撒入漣漪，踏着浮光向我走來, 連滿庭的日光都似爲他讓路。
「本王的全部身家都在這裏了, 悉數歸王妃所有。」他俯身叼走我指尖的點心，脣瓣擦過我的指尖, 留下酥麻的觸感。未及嗔怪，一個裹挾着杏花清甜的吻已落在我脣上。
我舉着賬冊擋在兩人之間，卻被他連人帶冊子圈進懷裏。
「既然已預支了一輩子的工錢，」他貼着我的耳垂低語, 呼吸間帶着清甜的糕點香氣, 「那本王這輩子, 都要靠王妃貼身保護了。」
「王爺的算盤珠子，都蹦我臉上啦。」
話音剛落, 院門突然「砰」地彈開。
露兒舉着一大把沾着泥點的野花，炮彈般衝進來，幾個小蘿蔔頭嘻嘻哈哈擠作一團緊隨其後。
蘇木提着藥簍，痛心疾首地嚷嚷：「我的八寶景天！好不容易種活的，誰給我薅了？」
師姐斜倚在門框上, 挑眉睨他：「我薅的，咋啦？」
蘇木瞬間變臉, 搓着手湊近, 笑容諂媚得似要在臉上開出花兒來：「阿晚姑娘薅得好！我是說……那個……要不要我陪你再去多薅一些？」
我低頭, 這才發覺不知何時，懷裏已被悄悄塞進一把散着藥香的景天。
抬眸, 視線落進蕭承璟含笑的眼底, 那笑意如春水, 無聲漫過心田。
恰在此時，檐角那隻他親手繫上的銅鈴，被一陣穿堂風溫柔叩響。
「叮鈴——」
清越之聲悠悠漾開，拂皺一池碧水, 揉碎水底酣眠的雲影天光。
故人笑貌盈階畔，檐鈴低語訴歸音。
此間風過處，心自安寧。
（全文完）
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